Kan klimaatsverandering die Golfstroom stop? - Advies - 2022
Hoe word aardverwarming en die Golfstroom met mekaar verbind?
Beste EarthTalk: Wat is die probleem met die Golfstroom met betrekking tot aardverwarming? Kan dit regtig heeltemal stop of verdwyn? Indien wel, wat is die gevolge hiervan? - Lynn Eytel, Clark-beraad, PA
Deel van die Ocean Conveyor Belt - 'n groot rivier seewater wat die soutwatergedeeltes van die aardbol deurkruis - die Golfstroom strek vanaf die Golf van Mexiko tot by die oostelike kus van die Verenigde State, waar dit verdeel, een stroom op pad na Kanada se Atlantiese Oseaan kus en die ander in die rigting van Europa. Deur warm water uit die ekwatoriale Stille Oseaan te neem en dit in die kouer Noord-Atlantiese Oseaan te vervoer, dra die Golfstroom by tot die verhitting van die oostelike Verenigde State en Noordwes-Europa met ongeveer vyf grade Celsius (ongeveer nege grade Fahrenheit), wat die streke baie gasvryer maak. dan anders sou wees.
Smeltende gletsers kan die warm strome van die Golfstroom ontwrig
Van die grootste vrees wat wetenskaplikes oor aardverwarming het, is dat dit die groot ysvelde van Groenland en ander plekke aan die noordelike punt van die Golfstroom vinnig sal laat smelt en sodoende die koue water in die Noord-Atlantiese Oseaan sal laat stroom. In werklikheid het 'n bietjie smelt reeds begin. Die digte, koue smeltwater van Groenland sink af en belemmer die vloei van die Ocean Conveyor Belt. Een situasie op 'n dag van die dag is dat so 'n gebeurtenis die hele Ocean Conveyor Belt-stelsel sou stop of ontwrig en Wes-Europa in nuwe klimaat, insluitend 'n ystydperk, sou dompel sonder die voordeel van die warmte wat deur die Golfstroom gelewer word.
Golfstroom kan wêreldwyd klimaatsverandering beïnvloed
"Die moontlikheid bestaan ​​dat 'n ontwrigting van die Atlantiese strome veel verder as 'n kouer Noord-Europa kan lei, wat dramatiese klimaatsveranderinge op die hele planeet kan meebring," sê Bill McGuire, 'n professor in geofisiese gevare aan die Benfield Hazard-navorsingsentrum in University College in Londen.
Rekenaarmodelle wat die klimaatdinamika in die oseaan-atmosfeer simuleer, dui daarop dat die Noord-Atlantiese streek tussen drie en vyf grade Celsius sou afkoel as die vervoerbeweging heeltemal ontwrig is. "Dit sal winters twee keer so koud produseer as die slegste winters in die ooste van die Verenigde State in die afgelope eeu," sê Robert Gagosian van die Woods Hole Oceanographic Institution.
Golfstroom gekoppel aan vorige temperatuurveranderings
Die verlangsaming van die Golfstroom is vroeër direk gekoppel aan dramatiese verkoeling in die streek, sê McGuire. "Net 10.000 jaar gelede, tydens 'n koue klimaat wat bekend staan ​​as die Jonger Dryas, is die stroom erg verswak, wat veroorsaak het dat die Noord-Europese temperatuur met tot 10 grade Fahrenheit daal," sê hy. En 10.000 jaar vroeër - op die hoogtepunt van die laaste ystydperk toe die grootste deel van Noordwes-Europa 'n bevrore woestyn was - het die Golfstroom net twee derdes van die sterkte gehad wat dit tans het.
Kan verswakte Golfstroom help om die opwarming van die wêreld te vergoed?
'N Minder dramatiese voorspelling is dat die Golfstroom stadiger word, maar nie heeltemal stop nie, wat veroorsaak dat die ooskus van Noord-Amerika en Noordwes-Europa slegs geringe wintertemperature daal. En sommige wetenskaplikes het selfs die optimistiese hipotese uiteengesit dat die verkoelende gevolge van 'n verswakte Golfstroom in werklikheid kan help om die hoër temperature anders as gevolg van aardverwarming te vergoed.
Globale opwarming: 'n planetêre eksperiment
Vir McGuire onderstreep hierdie onsekerhede die feit dat aardverwarming deur die mens veroorsaak word "niks meer as 'n groot planetêre eksperiment is nie, waarvan baie van die uitkomste ons nie kan voorspel nie." Of ons verslawing aan fossielbrandstowwe net kan sny of nie wees die deurslaggewende faktor of aardverwarming wêreldwyd verwoes, of net vir ons geringe ergernisse veroorsaak.
EarthTalk is 'n gereelde kenmerk van E / The Environmental Magazine. Geselekteerde EarthTalk-kolomme word herdruk op Omgewingsvraagstukke met toestemming van die redaksie van E.