Edcon: '100% skuldvry, 100 000 poste gered' - Sakenuus - Republikein
Monday, June 01st, 17:49:43
Edcon: '100% skuldvry, 100 000 poste gered'
William Horne – Edcon is amptelik sonder 'n sent skuld en het genoeg kontant om vir "minstens twee jaar" op dreef te bly, maar net enkele van sy bekende handelsmerke gaan oorleef.
"Ons het nul rand skuld nou. Oor drie jaar beoog ek om die maatskappy weer onafhanklik te sien," sê Grant Pattison, die kleinhandelgroep se uitvoerende hoof.
Pattison het Dinsdagaand op 'n voorlegging in Sandton vir die Gordon Institute of Business Science (Gibs), die sakeskool van die Universiteit van Pretoria, gesê dit was vir sleutelspelers in sowel die private as openbare sektor baie belangrik dat die maatskappy oorleef. Hulle het saam verseker het dat Edcon ontslae raak van sy skuldlas van R7 miljard, wat steeds spruit uit die privatisering van die firma meer as tien jaar gelede.
Edcon, wat onder meer Edgars, Jet, Thank U- finansiële dienste en CNA besit, is al sedert Desember in noodgesprekke om sy besigheid en sowat 100 000 regstreekse poste en onregstreekse poste (onder meer by verskaffers) te red.
Die Mededingingstribunaal het op 9 Mei 'n nuwe rakmaatskappy, vir eers net bekend as die NewHold Co, goedgekeur wat nou beheer sal neem van al Edcon se uitgereikte aandele. Dit sluit in maatskappye wat in Edcon-effekte belê het, aan wie Edcon geld geskuld het, insluitend die Openbare Beleggingskorporasie (OBK) en banke, asook die eienaars van groot winkelsentrums waar Edcon ruimte huur. Verskeie groot verhuurders het afslag op huur in ruil vir 'n belang in Edcon verruil.
Een van die OBK se kliënte, die Werkloosheidsversekeringsfonds (WVF), 'n kontant in die groep belê.
"Die enigste rede hoekom ons vandag hier staan, is omdat nie 'n enkele van dié sleutelspelers wou hê dat die ooreenkoms om die besigheid te red, moes misluk nie," sê Pattison. Edcon "was te groot was om te misluk".
Toe hy in Julie 2017 as uitvoerende hoof aangewys is, 'n pos wat hy eers ses maande later amptelik oorgeneem het, moes R3,5 miljard van die skuld reeds herfinansier word.
"Ek moes toe ook aan die direksie gaan verduidelik dat hul maatskappy eintlik nie R10 miljard werd was soos hulle gedink het nie. Dit was meer soos nul rand werd.
Edcon as onderneming was op bedryfsvlak steeds 'n uitstekende onderneming, maar herstrukturering en ander koste was besig om dit in die wiele te ry, sê Pattison.
Een so 'n koste was dié van adviseurs wat selfs ná die herstrukturering van 2016 ingegrawe was by Edcon.
"Toe ek as uitvoerende hoof ingetree het, het ek Bain en PwC dadelik die deur gewys. Bain het bykans R1 miljard uit ons uit getap en het nooit erken dat hulle min, oftewel niks, daarvoor te wys gehad het nie."
Dié Bain is nie die vorige eienaar, Bain Capital nie, maar die adviesdiensfirma wat verlede jaar in die nuus was vir die fatale "herstruktureringsplan" van die Suid-Afrikaanse Inkomstediens.
"Baie mense het gedink dié strategie was 'n dreigement, maar dit was nie. Dit dit was net waar – 100 000 mense sou hul werk verloor.
"Die vakbonde Saccawu, Sactwu en die vakverbond Cosatu het tot ons redding gekom, hul moue opgerol en gesê: 'Genoeg is genoeg."
Die OBK het einde 2018 'n belegging van R1,2 miljard goedgekeur, maar toe word 'n groot stok in die wiel gegooi: Dr. Daniel Matjila, wat van bedenklike beleggingsbesluite by die OBK beskuldig is, het onder druk bedank.
Pattison sê hulle was 'n geruime tyd onseker of die OBK sou hou by hulle ooreenkoms, maar te danke aan die werk van die minister van arbeid, Mildred Oliphant, het die WVK ingestaan vir dié geld.
As deel van sy breër herstrukturering vir langtermyn-volhoubaarheid gaan Edcon slegs fokus op Edgars, Jet, CNA en Thank U.
Die proses is reeds aan die gang. Netwerk24 het reeds berig dat Boardmans voortaan Edgars Home word en Red Square Edgars Beauty. In sekere winkelsentrums word dié afdelings tot binne-in Edgars-winkels geskuif om aan huur te bespaar.
Edgars-winkels sal ook verminder en verklein word tot beter presterende groottes van sowat 5 000 m², terwyl Jet-takke sal vermeerder en om en gemiddeld 750 m² groot sal wees.