Broers en susters, hoe dikwels spot ons nie met die duiwel nie? Ja, daar is selfs van ons wat ons kinders bangmaak met die duiwel. Ons sê mos vir hulle: “As jy nie nou soet raak nie, gaan die duiwel jou kom vang!” Gewoonlik het dit dan ook die gewensde uitwerking op ons kinders. Of het dit? Maar weet julle wat is ons eintlik besig om te doen? Ons is besig om die duiwel te onderskat! Ons is besig om ’n totale foutiewe voorstelling van die duiwel te skep. Ja, ons is besig om die duiwel se mag en krag te heeltemal onderskat. As hy dan nie so magtig was nie, waarom is daar dan soveel jongmense vasgevang in sy web? Waarom het die Satan dan deesdae so ontsaglik baie aanhangers?
Kom ek gee vir julle ’n voorbeeld: As ’n bokser nie genoeg voorberei vir sy geveg nie, en hy onderskat nog boonop sy opponent se krag en vernuf, dan is dit gewoonlik hy wat uitgeslaan word nog voordat die geveg tien rondtes geduur het. En dít is presies dieselfde met ons en Satan. Ons is ook gedurig in stryd met hom en hy is beslis ’n opponent met wie daar deeglik rekening gehou moet word. En veral ons, die kerk, moet baie lig loop vir sy valstrikke en listige planne vol aantreklike versoekinge. Die duiwel is ’n strydlustige karakter, gewoonlik op soek na nog nuwe teenstanders en maklike teikens. En weet julle waar is hy die bedrywigste? Die duiwel is die bedrywigste by die kinders van die Here, die gelowiges wat hulle lewens toevertrou aan die Here. Waarom sal hy nou immers sy kosbare tyd en energie gaan vermors op sy eie kinders, diegene wat reeds die verderf in is. Hy is beslis nie dom nie! Nee, hy is slinks en slu! Hy is juis daar besig waar die Heilige Gees ook besig is met God se kinders. Waar die Heilige Gees ons op ons geloofspaaie lei, daar is Satan soos ’n skaduwee wat ons volg. Hy wag net op die regte oomblik, en dan slaan hy toe!
Geliefde gemeente, in die Skriflesing het ons ook gelees hoe die Satan probeer het om die werk van die Heilige Gees kragteloos te maak. Nadat Johannes die Doper vir die Here Jesus gedoop het, het die Gees van God op Jesus neergedaal soos ’n duif, terwyl ’n stem uit die hemel gesê het: “Dit is my geliefde Seun. Oor Hom verheug Ek My” (Mat 3:17). Die Here Jesus is nou toegerus vir sy aardse taak en roeping. Hy moet Homself egter deur die Heilige Gees, stap vir stap, tree vir tree, laat lei. Die heel eerste ding wat die Heilige Gees doen, is om Jesus die woestyn in te lei. Dit is nie ’n pad wat die Here Jesus self gekies het nie. Nee, inteendeel, dit is God, die Vader, wat deur die werking van die Heilige Gees sy Seun die woestyn in laat gaan. Hoekom? Sodat Hy deur die duiwel versoek móét en mág word.
Maar, geliefdes van ons Here Jesus, ongelukkig gooi die duiwel nie so maklik handdoek in nie. As hy maar net so maklik wou! Maar nee, sy tweede versoeking sluit by die eerste aan. Omdat die Here Jesus in die eerste versoeking daarop klem gelê het dat ’n mens in gehoorsaamheid op God kan vertrou vir jou daaglikse behoeftes, gebruik Satan dit nou tot sy eie voordeel. Net om vir die Here Jesus te wys dat hy ook die Bybel ken, haal die duiwel uit Psalm 91 vers 11 en 12 aan, nadat hy die Here Jesus versoek het om van die tempel se hoogste punt af te spring. Hy sê toe vir die Here Jesus: “Hy (God) sal sy engele oor jou opdrag gee ... Op hulle hande sal hulle jou dra, sodat jy nie jou voet teen ’n klip sal stamp nie.” As Jesus, as die Seun van God, só op sy Vader vertrou, dan kan Hy mos maar van die tempel se hoogste punt afspring om te bewys dat God Hom sal bewaar.
Maar Jesus ken God en die Bybel beter as die duiwel. Immers, Hy is mos die Woord wat lewend geword het (vgl Joh 1:1). Daarom antwoord Hy hom: “Jy mag die Here jou God nie op die proef stel nie.” Met hierdie antwoord van Hom, ontmasker die Here Jesus die duiwel se misbruik van die Bybel. Die Here Jesus se aanhaling uit die Bybel verwys na die volk Israel toe hulle in die woestyn vir God beproef het deur Hom basies te dwing om water uit ’n rots te voorsien. Net soos dit van Israel verkeerd was om vir God te beproef om hulle van sy teenwoordigheid en beskerming te verseker, net so verkeerd sou dit van die Here Jesus gewees het as Hy sekerheid gesoek het van God se versorging en beskerming deur van die tempel af te spring.
Geliefde gemeente, weer eens gee die duiwel nie op nie. Nee, inteendeel, nou speel hy sy laaste troefkaart. Ook in hierdie versoeking kom die vergelyking tussen Moses en die Here Jesus na vore. Toe God vir Moses op die berg Nebo die pragtige uitsig oor die beloofde land gewys het, het Hy aan Moses die land Kanaän belowe. Nou gebruik die duiwel dieselfde beeld om die Here Jesus te versoek. Hy neem Jesus na die hoogste berg en belowe Hom die son, die maan en die sterre as Hy net voor hom sal neerval en hom sal aanbid. Daardeur wil die duiwel vir Jesus sê dat dit eintlik hý is wat die wêreldheerser is, en nie Jesus se hemelse Vader nie. Daarmee insinueer Satan eintlik ook dat, wat God eintlik van die Here Jesus verwag, is om die pad van vernedering en lyding te gaan. As Jesus egter vir hom sal aanbid, sal dit nie nodig wees om die lydensweg te loop nie, want die Here Jesus sal immers die koning van die aardse koninkryk wees!
Hierdie laaste versoeking van die Here Jesus, bring Hom eintlik voor die begeerte van elke sondige hart: om eerder die meester te wees, as die dienskneg! Nou tree die Here Jesus egter ferm op en sê vir die duiwel: “Gaan weg, Satan, want daar staan geskrywe: ‘Die Here jou God moet jy aanbid, en Hom alleen dien.’” Deur hierdie gedeelte aan te haal, verwys die Here Jesus terug na die bevel van God aan die volk Israel toe daar vir hulle gesê is dat hulle slegs vir Hom mag aanbid! Die Here Jesus word hier deur Satan verlei om soos die volk Israel ’n ander god te dien, maar die Seun van God bly getrou aan sy Vader. Die Here Jesus verkies eerder om ’n gehoorsame dienskneg te wees as ’n ongehoorsame heerser oor aardse koninkryke. Hy sal eerder vir sy hemelse Vader ’n Koninkryk kom skep om eendag saam met die Vader daaroor te regeer.
En daarom is die Here Jesus se versoekinge in die woestyn vir ons opgeteken as voorbeeld. Jesus kon Satan weerstaan omdat Hy sy Vader en die Bybel geken het. Op elke versoeking kon Hy ’n antwoord uit die Bybel gee omdat Hy volkome gehoorsaam was aan sy Vader se Woord en wil. Daarom is die Here Jesus ook die geliefde Seun waaroor God Hom verheug. Net so kan God Hom ook oor ons verheug as ons volkome gehoorsaam is aan sy Woord en wil. Ons moet egter steeds rekening hou met Satan. Hy is beslis gevaarliker as wat ons soms dink, want hy kom versoek die gelowiges juis wanneer dit lyk asof ons lewens ’n woestyn begin word. En dit is dáár, in ons versoekinge, dat ons juis vir God en sy Woord moet ken! Dan sal ons ook vir Satan en sy versoekinge “NEE!” kan sê!