Die uurglas loop vinnig leegVandag, oor 651 dae, begin die Wêreldbekertoernooi van 2019 in Japan. Dit klink nog ver in die toekoms, maar dit is nie, want daar is geen sekerheid oor die nasionale afrigter nie. Wie ook al die leisels neem, sal minder as twee jaar hê om homself behoorlik in te grawe, die regte spelers te identifiseer en te kies, die spelers hulle met sy spelpatroon laat vereenselwig en hul vaardighede op te skerp. Kom ons vergelyk dit met die ander voorste rugbylande: Nieu-Seeland: Nommer 1 op die wêreldranglys, die huidige Wêreldbekerkampioen en die houer van die Rugbykampioenskap, met ʼn gevestigde spelpatroon, spelersdiepte, spelskeppers en spelbrekers en Steve Hansen wat in die saal is tot ná die toernooi. Kommer? Geen. Engeland: Nommer 2 op die ranglys en in my boekie die vroeë gunsteling. Onder Eddie Jones (neem kennis Saru, ʼn buitelandse afrigter!), het Engeland van ʼn voortploeterende en swak afgerigte span (lui dit nie ʼn klokkie nie?) onder die vorige afrigter, Stuart Lancaster, straks tot die gedugste eenheid in wêreldrugby ontwikkel. Jones het nuwe spelers ontdek, gekies en ontwikkel. Hy het die volle steun van die Engelse Rugbyunie wat sy planne steun en R216 miljard beskikbaar gestel om om die WB-kroon te wen. Swakplekke: Byna geen. Ierland: Nommer drie op die ranglys. Onder die Nieu-Seelandse afrigter Joe Schmidt, verskuif die Iere berge. Dit sit nie in enige span se broek om die All Blacks en Bokke in dieselfde jaar (2016) te klop nie. Ondanks ʼn gebrek aan spelersdiepte, het die Iere gewys wat passie, trots en goeie afrigting kan doen. Gebreke: Kan hulle sewe wedstryde op die ry af wen? Australië: Vierde op die ranglys. Of jy nou van die brombeer Michael Cheika hou of nie, hy kan ʼn span opsweep en goed afrig. Balvaardige spelers soos Israel Folau en Kurtly Beale hou die sleutel. Gebreke: Baie, maar Cheika steek dit goed weg. Skotland: Vyfde op die ranglys. Onder die gewese Skotste losskakel Gregor Townsend ontwikkel die Skotte die meeste en vinnigste van alle spanne. Maar daar sal altyd ʼn gebrek aan spelersdiepte en genoeg fisieke spelers in Skotland wees. Suid-Afrika: Sesde op die ranglys: Siesa! Dis hoekom die Suid-Afrikaanse rugbybase baie goed moet besin wanneer hulle Donderdag oor die toekoms van Allister Coetzee moet besluit Daar is net vier keuses: Lok vir Johan Ackermann van Gloucester af terug … maar dit sal nie gebeur nie. Kies ʼn buitelandse afrigter soos John Mitchell. Moenie inmeng nie, laat hom toe om sy patroon te skep en te ontwikkel … dit sal ook nie gebeur nie. Hou vir Allister Coetzee, met Rassie Erasmus, Saru se direkteur van rugby, wat oor sy skouer sal loer … dis nag. Kies vir Deon Davids, met Rassie Erasmus, Saru se direkteur van rugby, wat oor sy skouer sal loer … dit bly nag.