Dit kan moeilik wees om koel te bly as 'n hittegolf slaan tydens die COVID-19-pandemie. (AP Photo / Mindaugas Kulbis)
In die era van COVID-19 is parkgangers in plekke soos Toronto se Trinity Bellwoods Park nou netjies georganiseer in klein, wit kringe - 'n slim strategie om voldoende fisieke afstand tussen sosiale borrels te behou.
Alhoewel baie Kanadese die warmer weer met uitgestrekte arms en oop-teen-skoene verwelkom, moet ons 'n ander bedreiging erken wat ons hierdie somer in die gesig staar: die hitte.
'N Man drink 'n bier terwyl hy in 'n fisieke distansiekring in Trinity Bellwoods Park in Toronto sit tydens die COVID-19-pandemie in Mei 2020. DIE KANADIESE PERS / Nathan Denette
In Suid-Amerika, waar koronavirusgevalle vinnig gestyg het, het daar in Julie 'n rekord-hitte geskroei. Hitte is ook vee oor Ontario en Québec, bied min verligting snags. Die vooruitsigte lyk ook warm: 'n geweldige hitte koepel staan ​​oor Noord-Amerika, dreig om 'n lang, intense hittegolf deur middel van Julie te bring.
Somerweer: Vriend en vyand
Terwyl baie elke jaar gretig die koms van die somer verwag, is dit belangrik om te besef dat hitte gevaarlik kan wees. Wat veral kommerwekkend is, is hittegolwe - episodes van meer dae wat aansienlik warmer is as wat normaal is vir 'n gemeenskap.
Selfs enkele dae van warm weer kan egter 'n spektrum van siektes veroorsaak, insluitend hitte-uitputting en hitte beroerte - waarvan laasgenoemde dodelik kan wees. Daarbenewens kan hitte die bestaande chroniese toestande soos hart- en asemhalingsprobleme.
Hoeveel van die bedreiging is hitte? In teenstelling met ander weerverskynsels soos orkane en tornado's, is hitte 'n stil moordenaar en het die impak daarvan op sterftes 'n uitdaging bewys.
In die VSA, die Centers for Disease Control & Prevention reken dat gemiddeld 658 mense elke jaar weens hitte sterf. Hierdie beraming sluit egter net sterftes in waarvoor hitte as 'n oorsaak op die sterftesertifikaat gelys is.
Omdat dit moeilik kan wees om te weet of iemand se dood as gevolg van die hitte was, veral as hitte bygedra het tot die dood van 'n chroniese siekte soos hartsiektes, het ons geglo dat die ware getal sterftes as gevolg van hitte in die VSA baie groter kan wees.
Hoeveel sterftes beïnvloed hitte?
Om hierdie vraag te beantwoord, ons het 'n studie gedoen met behulp van 'n ander metode om die aantal addisionele sterftes tydens periodes van matige en hoë hitte in die VS te tel. Ons het statistiese modelle gebruik om daaglikse temperatuur in die VSA te koppel aan daaglikse getalle sterftes tussen 1997 en 2006. Hierdie model het ons in staat gestel om te identifiseer hoeveel meer sterftes het op warmer dae voorgekom, ongeag die oorsake wat op die sterftesertifikaat verskyn.
Ons resultate het aangedui dat hitte elke jaar in die VS tot ongeveer 5,600 sterftes bygedra het. Terwyl ons studie slegs twee derdes van die Amerikaanse bevolking ingesluit het, is ons skatting steeds meer as agt keer hoër as die CDC-skatting. Ons het ook gevind dat selfs matig warm weer geassosieer word met oortollige sterftes - ongeveer 3,300 per jaar (met uiterste hitte wat bygedra het tot die oorblywende 2,300 sterftes per jaar).
'N Man waai langs die St. Lawrencerivier tydens 'n hittegolf in Montréal, 10 Julie 2020. DIE CANADIAN PERS / Graham Hughes
Ons studie het op die VSA gefokus, maar warm weer bedreig ook die gesondheid van Kanadese. Opmerklike hittegolwe het 'n groot aantal sterftes in Kanada tot gevolg gehad. Byvoorbeeld, 66 mense is dood in 'n enkele hittegolf in 2018 in Montréal.
Terwyl die kwik styg, sal strategieë vir openbare gesondheid, soos die verskaffing van toegang tot openbare ruimtes met lugversorging, van kritieke belang wees om Kanadese veilig te hou. Die COVID-19-pandemie bemoeilik ons ​​egter die moontlikheid om hierdie somer op hoë hitte te reageer.
Sommige het gehoop dat die hitte en humiditeit in die somer die verspreiding van COVID-19 sou vertraag, navorsing van die Universiteit van Toronto het voorgestel dat die weer nie 'n beduidende faktor is nie, en dat ingryping deur openbare gesondheid, soos fisieke distansiëring, 'n baie groter impak op die verlangsaming van die epidemiese groei het. Hierdie ingrypings is van kritieke belang vir die beheer van die virus, maar dit kan stroomaf beïnvloed gesondheid, insluitend toenames in hitteverwante gesondheidsrisiko's.
Byvoorbeeld, koelruimtes in die gemeenskap bied histories rus van hoë somerhitte vir diegene sonder toegang tot lugversorging, maar baie het gesluit of het hul toegang beperk weens COVID-19.
As ons effektief reageer op die pandemie, moet ons sosiale interaksies beperk, maar persone wat sosiaal geïsoleer is loop 'n groter risiko om deur hitte te sterf. Langtermyn versorgingshuise, waar 'n groot aantal gevalle aangemeld is, kan saamgestelde risiko's in die gesig staar baie het nie lugversorging nie.
Hou aan om aan te hou riglyne vir openbare gesondheid om die verspreiding van COVID-19 te verminder, bly noodsaaklik, veral omdat gemeenskappe dele van hul ekonomieë begin heropen. Onthou terselfdertyd dat hitte gevaarlik kan wees en dat die bedreiging wat dit inhou, deur die COVID-19-pandemie kan vererger.
'N Groter bewustheid oor die skadelike gevolge van hitte is 'n eerste stap om u en ander teen moontlike hitteverwante skade te beskerm. Daar is verskeie dinge wat u kan doen om jouself en ander teen hitte te beskerm, soos om gehidreer te bly en hou u leefruimte so koel as moontlik. Dit help ook om ouer familielede, bure en ander individue wat 'n verhoogde risiko vir hitteverwante siektes het, te skakel of dit feitlik na te gaan.
Laastens moet provinsies baie aandag gee aan die ondersteunende gemeenskappe wat veral vatbaar is vir hitte, soos inwoners van langtermyn-huise en ander sonder toegang tot koel huislike omgewings.
Daniel Harris, PhD-kandidaat, Afdeling Epidemiologie, Dalla Lana School of Public Health, Universiteit van Toronto en Kate Weinberger, lektor, Skool vir Bevolking en Openbare Gesondheid, Universiteit van British Columbia
Jy is hier: Tuis > Lewe > Gesondheid > Nie net Coronavirus nie, maar hitte hou ook 'n bedreiging vir openbare gesondheid in die somer