EU-ouditeure beveel aan om 'n nuwe Europese toerismestrategie uiteen te sit - EU Reporter
EU-ouditeure beveel aan om 'n nuwe Europese toerismestrategie uiteen te sit
Die EU is die wêreld se mees besoekte streek: in 2019 het ongeveer 37 % van alle internasionale toeriste-aankomste die EU as hul bestemming gehad. Die EU se ondersteuning vir toerisme het egter 'n nuwe strategiese oriëntasie nodig, volgens 'n spesiale verslag wat vandag deur die Europese Rekenhof gepubliseer is. Die ouditeure het bevind dat toerismeverwante projekte wat onder die Europese Streeksontwikkelingsfonds (EROF) befonds is, gemengde resultate gelewer het: sommige projekte was volhoubaar en het bygedra tot die bevordering van toerisme-aktiwiteit in die streek; ander het slegs 'n beperkte impak gehad. In verskeie gevalle het swak beplanning en projekkeuseprosedures daartoe gelei dat projekte in omvang verklein is, begroting oorskry en vertraag is.
Toerisme is 'n belangrike ekonomiese sektor in die EU: in 2019 was dit verantwoordelik vir 9.9% van die EU se bruto binnelandse produk, en 11.6% van alle EU-werksgeleenthede. Sedert 2015, tot die begin van die COVID-19-pandemie, het die Europese Kommissie die EU se toerismeprioriteite in die konteks van breër beleidstrategieë hersien, maar dit het nie hierdie prioriteite in 'n wesenlike aksieplan omgesit om die implementering daarvan te ondersteun nie. As 'n reaksie op die dramatiese impak van die COVID-19-pandemie op die EU se toerismesektor, het die Kommissie maatreëls en voorstelle voorgelê om die impak van hierdie krisis op die EU se toerismebedryf te versag en aksie van stapel gestuur om 'n toerisme-agenda vir 2030 op te stel.
"Die COVID-19-pandemie het 'n dramatiese impak op die EU se toerismesektor gehad: toerismevloei en toerisme-inkomste het skerp gedaal," het Pietro Russo, die lid van die Europese Rekenhof verantwoordelik vir die verslag, gesê. "Maar hierdie onmiddellike skok is nie die enigste uitdaging wat die EU se toerismesektor in die gesig staar. Dit moet ander, meer langtermyn-uitdagings wat verband hou met sy groen en digitale transformasie, sy mededingendheid, sy volhoubaarheid en sy veerkragtigheid die hoof bied.
Waar die ouditeure voorbeelde gevind het van EU-toerismebefondsing wat 'n minder positiewe impak het as waarop gehoop is, was dit meestal om enige van drie redes: omdat projekte wat befondsing ontvang het van ander toerisme-infrastruktuur geïsoleer is; omdat daar nie genoeg moeite gedoen is om die projekte doeltreffend te bemark nie; of omdat die ondersteunde infrastruktuur hoofsaaklik deur die plaaslike gemeenskap gebruik is, nie deur besoekers nie.
Die ouditeure het die volgende probleme gevind met die aanwysers wat gebruik word vir die meting van die sukses van EFRO-befondsde toerismeprojekte: die EFRO-wetgewing vir die 2014-2020-tydperk het een gemeenskaplike uitsetaanwyser vir toerismebeleggings ingesluit, maar dit is nie deur alle lidlande gebruik nie; geen algemene resultate-aanwysers is oor daardie tydperk gebruik nie; uitset-aanwysers kan nie al die beoogde prestasies van projekte meet nie.
Om die kwessies wat hulle geïdentifiseer het reg te stel, beveel die ouditeure aan dat die Kommissie 'n nuwe EU-toerismestrategie moet uiteensit. Hulle beveel ook aan dat die Kommissie lidlande moet aanmoedig om keuringsprosedures toe te pas vir EFRO-befondsde toerismebeleggings om hierdie nuwe strategiese oriëntasie te ondersteun.
Die EU het 'n aanvullende rol in toerismebeleid, wat die aksies wat deur die lidlande geneem word, ondersteun en koördineer. Daar was geen toegewyde EU-begroting vir toerisme in die 2014-2020-tydperk nie. Die Europese Kommissie het die EU se huidige toerismestrategie in 2010 gedefinieer, en kan toerisme finansieel ondersteun deur verskeie EU-programme. Dit is steeds die geval vir die 2021-2027 tydperk.
Spesiale verslag 27/2021 'EU-ondersteuning aan toerisme: Behoefte aan 'n nuwe strategiese oriëntasie en 'n beter befondsingsbenadering' is beskikbaar op die ECA webwerf in 23 EU-tale.