Die kerk het deur die eeue in die belydenisskrifte en in die ekumeniese simbole ’n antwoord op hierdie vraag probeer gee. Kom ons bely aan die einde van die week waarin ons oor Epifanie nagedink het ons geloof met die woorde van ’n onbekende skrywer:
"Ek glo die Here is my Herder; Hy het ons gemaak en ons is Syne, sy kudde, sy skape deur sy hand versorg. Daarom kom ek niks kort nie en weet ek Hy lei my altyd op die regte paaie tot die eer van sy Naam. Selfs al gaan ek deur donker dieptes, sal ek nie bang wees nie, want Hy is by my. In sy hande is ek veilig.
Ek glo in Jesus Christus, die goeie Herder wat gekom het om te soek en te red wat verlore is. Want ons het almal gedwaal soos skape, ons het elkeen ons eie pad geloop, maar die Here het ons almal se sonde op Hom laat afkom. Ek glo die goeie Herder het sy lewe ook vir my afgelê. Hy is doodgemaak, maar God het Hom uit die dood teruggebring. Ek glo Hy gee die ewige lewe vir elkeen wat na sy stem luister en Hom volg.
Ek glo die goeie Herder het vir Hom een kudde losgekoop uit elke stam en volk en nasie. Ek glo Jesus het ook vir my as herder aangestel om sy skape op te pas en sy lammers te laat wei. Wanneer Hy as Opperherder weer kom om die mense van mekaar te skei soos die wagter die skape van die bokke skei, sal Hy die heerlikheid as onverganklike kroon gee vir elkeen wat Hom getrou in alles gedien het. Amen."
En hoe lyk ‘n heilige lewe? Levitikus 19 sê onder meer ‘n heilige lewe beteken om eerbied vir jou pa en ma te hê, nie inhalig te wees nie, maar om, wanneer jy oes, die wenakker te laat staan en om die are wat val, daar te los vir die vreemdelinge en die armes.
“n Volgende voorbeeld. As ek bid: “Laat u wil ook op die aarde geskied, net soos in die hemel”, vra ek eintlik van God dat die aarde sal word soos die hemel. As God daardie gebed verhoor, beteken dit dat die stukkie aarde wat ek bewoon en die flentertjie tyd wat ek leef, vir almal om my ‘n stukkie hemel sal wees. Dat mense wat met my in aanraking kom of mag kom, iets van die gesig en teenwoordigheid van God in hierdie wêreld sal ervaar. Want dit is tog wat die hemel is, broers en susters: Om in die teenwoordigheid van God te kan lewe.
Terwyl ons onthou: Om te bid is nie maar net ‘n plig nie. God het immers nie ons gebede vir sy bestaan nodig nie. Maar gebed is ook nie speletjies nie. Daarvoor is dit te duur.