Die donker web is die inhoud van die wêreldwye web wat op donkernette bestaan, oorlegnetwerke wat die Internet gebruik, maar wat spesifieke sagteware, konfigurasies of toegangsreg vereis. Die donker web vorm 'n klein deel van die diep web, die deel van die web wat nie deur soekenjins geïndekseer word nie, hoewel die term diep web verkeerdelik gebruik word om spesifiek na die donker web te verwys.
Donkernet-webwerwe is slegs toeganklik via netwerke soos Tor ("The Onion Routing" -projek) en I2P ("Invisible Internet Project"). Die Tor webblaaier en Tor-toeganklike webwerwe word algemeen gebruik onder die donkernet-gebruikers en kan geïdentifiseer word deur die domein ".onion". Terwyl Tor fokus op anonieme toegang tot die internet, spesialiseer I2P om anonieme huisvesting van webwerwe toe te laat. Identiteite en liggings van donkernet-gebruikers bly anoniem en kan nie gevolg word nie as gevolg van die gelaagde enkripsiestelsel. Die donkernet-enkripsietegnologie herlei gebruikers se data deur 'n groot aantal intermediêre bedieners, wat die gebruikers se identiteit beskerm en anonimiteit waarborg. Die oorgedra inligting kan slegs deur 'n daaropvolgende nodus in die skema gedekripteer word, wat na die uitgangskode lei. Die ingewikkelde stelsel maak dit amper onmoontlik om die nodepad te reproduseer en die inligting laag vir laag te dekripteer. As gevolg van die hoë vlak van enkripsie, kan webwerwe nie gelokaliseer word nie en die IP-adres van hul gebruikers nie opspoor word nie, en gebruikers kan nie hierdie inligting oor die gasheer kry nie. So, kommunikasie tussen donkernet gebruikers is hoogs geïnkripteer sodat gebruikers kan praat, blog, en lêers vertroulik deel.
Die donker web word ook gebruik vir onwettige aktiwiteite soos onwettige handel, forums en media-uitruil vir pedofiele en terroriste. Terselfdertyd het tradisionele webwerwe alternatiewe toeganklikheid vir die Tor-blaaier geskep in pogings om met hul gebruikers te koppel. ProPublica het byvoorbeeld 'n nuwe weergawe van sy webwerf bekendgestel wat uitsluitlik vir Tor-gebruikers beskikbaar is.
In Julie 2017 het Roger Dingledine, een van die drie stigters van die Tor-projek, gesê dat die weblaaier hoofsaaklik vir Facebook gebruik word, weens privaatheidsredes en dat die donker web slegs 3% van die verkeer in die Tor-netwerk uitmaak.
'n Meer onlangse studie in Februarie 2016 van navorsers aan King's College Londen gee die volgende uiteensetting van inhoud deur 'n alternatiewe kategorie te gebruik wat die onwettige aanwending van .onion-dienste beklemtoon.
Botnets word dikwels gestruktureer met hul bevel en beheer (B&B) bedieners gebaseer op 'n sensuur-weerstandige verborge diens, wat 'n groot hoeveelheid botverwante verkeer kan skep.
Bitcoin dienste soos tuimelaars (tumblers) is dikwels beskikbaar op Tor, en sommige - soos Grams - bied donkernet-markintegrasie. 'n Navorsingsstudie onderneem deur Jean-Loup Richet, 'n navorsingsgenoot by die ESSEC, en uitgevoer met die Verenigde Nasies se kantoor oor dwelms en misdaad, het nuwe tendense in die gebruik van Bitcoin-tuimelaars vir geldwassery aan die lig gebring. 'n Algemene benadering was om 'n digitale geldeenheidwisselaardiens te gebruik wat Bitcoin omskep het in aanlyn-speelbewyse (soos goue munte in World of Warcraft) wat later in geld omgeskakel sal word. Daar is getoon dat die blokketting en kriptogeld gebruik kan word om die donker web te reguleer.
Daar is 'n stedelike legende dat mens 'n lewendige uitsending van 'n moord op die donker web kan vind. Die term "Red Room" is geskep gebaseer op die Japannese animasie en stedelike legende van dieselfde naam. Die getuienis dui egter daarop dat alle gevalle wat tot dusver gerapporteer is, vals is.
Daar is ten minste 'n paar egte maar ook bedrieglike webwerwe wat daarop aanspraak maak dat dit gebruik word deur terroriste soos ISIL (ISIS), insluitende 'n valse een wat in Operation Onymous beslag gelê is. In die nasleep van die November 2015 Parys aanvalle is 'n werklike sodanige webwerf oorgeneem deur 'n Anonymous geaffilieerde kuberkrakergroep GhostSec en vervang met 'n advertensie vir Prozac. Die Rawti Shax-Islamitiese groep was geidentifiseer dat dit op 'n staduim op die donker web aktief was.
Alhoewel baie van die donker web onskadelik is, is sommige aanklaers en regeringsinstansies onder meer bekommerd dat dit 'n toevlugsoord vir kriminele aktiwiteite is. Spesiale nuuswebwerwe soos DeepDotWeb en All Things Vice bied nuusdekking en praktiese inligting oor donker webwerwe en dienste. Die verborge Wiki en sy spieël webwerwe en gevurkte webwerwe hou op enige gegewe tydstip van die grootste inhoudsopgawes oor die donker web.
In Maart 2017 het die Congressional Research Service 'n uitgebreide verslag oor die donker web vrygestel, wat wys op die veranderende dinamika van hoe inligting bekom word en aangebied word op die donker web; gekenmerk deur die onbekende, is dit van toenemende belang vir navorsers, wetstoepassers en beleidsmakers.
Baie individuele joernaliste, alternatiewe nuusorganisasies, opvoeders en navorsers is invloedryk oor hul kennis van die donker web, en maak die gebruik van die donker web duidelik vir die algemene publiek.
Jamie Bartlett is 'n joernalis en tegnologie blogger vir The Telegraph en Direkteur van die Sentrum vir die Analise van Sosiale Media vir Demos in samewerking met die Universiteit van Sussex. In sy boek, The Dark Net, illustreer Bartlett die wêreld van die donker web en die implikasies daarvan vir menslike gedrag in verskillende kontekste. Byvoorbeeld, die boek begin met die verhaal van 'n jong meisie wat positiewe terugvoer soek om haar selfbeeld te bou deur naak aanlyn te verskyn. Sy word uiteindelik opgespoor op sosiale media-webwerwe waar haar vriende en familie oorval is met naakte prente van haar. Hierdie storie beklemtoon die verskeidenheid menslike interaksies wat die donker web toelaat, maar herinner ook die leser hoe deelname aan 'n oorleg netwerk soos die donker web selde in volle skeiding van die groter Internet is. Bartlett se hoofdoelstelling is 'n verkenning van die donker web en die implikasie daarvan vir die samelewing. Hy ondersoek verskillende subkulture, sommige met positiewe implikasies vir die samelewing en sommige met negatiewe.
Bartlett het in Junie 2015 'n TEDTalk gegee om die onderwerp verder te ondersoek. Sy praatjie, getiteld "Hoe die geheimsinnige donker web hoofstroom word", stel die idee agter die donker web bekend vir die gehoor, gevolg deur 'n deurloop van een van die webwerwe wat die Silk Road genoem word. Hy wys op die bekendheid van webbladontwerp soortgelyk aan verbruikerswebwerwe wat in die groter kommersiële web gebruik word. Bartlett bied dan voorbeelde van hoe funksioneering in 'n onsekere, hoërisiko-mark soos dié in die donker web eintlik die innovering aanmoedig wat hy glo, op alle markte in die toekoms toegepas kan word. Soos hy daarop dui dat verskaffers altyd dink aan nuwe maniere om te werk en hulself te beskerm, het die donker web meer gedesentraliseer, meer kliëntvriendelik, moeiliker om te sensor, en meer innoverend. Aangesien ons samelewings toenemend op soek is na meer maniere om privaatheid aanlyn te behou, is sulke veranderinge soos dié wat in die donker web voorkom, nie net innoverend nie, maar kan voordelig wees vir kommersiële aanlyn-webwerwe en -markte.