Geskryf deur Keith Williams
Phantasmogoria: hoe die New York Times die maan en sy inwoners uitgebeeld het. Universiteit van Dundee, skrywer met dien verstande
In die 16de-eeuse Brittanje is 'n algemene gesegde om te beskryf iemand bedrieg was "om 'n mens te laat glo dat die maan van groen kaas is". Absurd, natuurlik. Mense was dus miskien betroubaarder teen die middel van die 19de eeu, toe 'n koerantredakteur die sogenaamde Groot Maan Hoax, om goedgelowige lesers te oortuig dat u eenhorings en ander fantastiese diere op die maan kon vind.
The Great Moon Hoax verwys na ses artikels in die New York Sun met die opskrif "Great Astronomical Discoveries" en na bewering herdruk uit The Edinburgh Journal of Science. Hulle het op 25 Augustus 1835 'n maanekologie en -beskawing geopenbaar. Die klug het die parameters van media-geloofwaardigheid en 'fopnuus' in die pre-telegrafiese tyd getoets. Die verhale het na ander koerante regoor die wêreld versprei.
Die koerant het hierdie vermeende berigte gepubliseer uit waarnemings deur die sterrekundige, John Herschel, met behulp van die kragtigste teleskoop wat nog uitgevind is. Volgens die berigte is hierdie teleskoop gekoppel aan 'n "oxy-waterstof" projektor wat dit moontlik gemaak het om bewegende foto's te vertoon. Hulle het woude, seë en groot afsettings van kosbare minerale gevisualiseer, wemel van lewensvorme, insluitend eenhoorns, intelligente bevers en 'man-vlermuise'Vespertilio-homo). Hierdie het kaal rondgevlieg en in driehoekige tempels aanbid.
Die wonderwerke van die maan is al hoe sensasioneler aan die lig gebring totdat die teleskoop blykbaar vlamgevat het - sy enorme lens wat blootgestel is aan Suid-Afrikaanse sonlig, dien as 'n 'brandende glas'.
Die verslaggewer Richard Adams Locke (New York Sun) (1800–1871) het later toegegee dat hy die artikels geskryf het en bespiegelinge van eerw. Thomas Dick (1774-1857), die gewildste sterrekundige aan beide kante van die Atlantiese Oseaan destyds, satiriseer. wat hy beskou het as 'n letterlike interpretasie van die Bybel se skeppingsverslag. Dit ten spyte van geologiese vondste wat terugdateer tot 'diepe tyd' en Charles Darwin se waarnemings oor evolusie wat die teendeel bewys. Locke se beskrywings van die planete - en selfs die son - bevat dus besonderhede oor bevolkings van "ongevalle" wesens wat God daar geplaas het - soos die Bybel die verhaal vertel het, was dit net die aarde wat deur 'erfsonde' beskadig is. Dit was Locke se manier om te satireer wat hy Dick se naïewe 'wetenskapfiksie' genoem het.
The Moon Hoax is 'n belangrike gebeurtenis in Dundee se kultuurgeskiedenis - maar ook wetenskapfiksie in die algemeen. Dit is 'n springplank vir kwessies wat vandag nog aktueel is: botsings tussen kosmiese sienings van geloof en wetenskap, sowel as die groei en krag van moderne media en hul verhouding met die vertroue, feite en verbeelding van die publiek.
Googling "moon hoax" lei u onmiddellik na internet-samesweringsteoriewebwerwe wat die NASA se landing in 1969 afgemaak het as gesimuleerde, ironies omkerende debatte wat in 1835 ontstaan ​​het deur gedokumenteerde feite as bloot fiksies af te maak.
Dick's Die Christelike filosoof, of die verband tussen wetenskap en filosofie met godsdiens (1823) voorspel dat tekens van 'n "maan" -lewe binnekort opgespoor sou word sodra teleskope dit in voldoende detail kon waarneem. Hy het hom toegewy aan wetenskaplike, filosofiese en godsdienstige werke, en het groot populariteit en invloed onder politici, skrywers en denkers verwerf, veral in die evangeliese Verenigde State.
Dick bevorder die "veelheid van wêrelde" - die teorie dat elke planeet bewoon moet word, omdat die goddelike plan nooit sonder doel sou ontstaan ​​nie. Sy magnum opus Hemelhemel of die wonders van die planetêre stelsel vertoon (1838) het dit ten toon gestel en bereken dat ons sonnestelsel meer as 21 biljoen inwoners bevat. Hy bereken hierdie berekening op planetêre oppervlaktes vermenigvuldig met Engelse bevolkingsdigtheid. Daarom kan die Maan 'wesens bevat wat talryker is, en miskien meer verhewe as die inwoners van ons wêreld'.
Ironies genoeg het Celestial Scenery ook die minagting van die Hoax-skrywer vir feite bestraf:
Daar moet nooit vir 'n oomblik met die 'Wet van die waarheid' gesport word nie ... Dit is te hoop dat die outeur van die misleiding waarna ek adverteer het, terwyl hy in jare en wysheid vorder, die dwaasheid en onsedelikheid van sulke gedrag sal raaksien. .
Locke antwoord met 'n oop breëkant:
Tot dusver nie die gevoel dat ek die growwe verwyte van dr Dick verdien nie, dink ek dat dit in enige mens heel lofwaardig is om te satireer ... die skool van kru bespiegeling en kan hy nie so 'n vooraanstaande professor is nie.
Locke se maanparadys het 'n wêreldwye leserspubliek laat wyk vanweë verwagtinge wat Dick se 'verontwaardiging oor die wetenskap' in die gewilde verbeelding laat ontstaan ​​het, wat hulle voorberei het 'om enige ding hoe absurd te sluk ... aanbeveel deur hierdie eienaardige stempel'.
'N Duitse litografie wat beweer dat Herschel se apparaat en die projeksiemetode daarvan getoon word. Universiteit van Dundee, skrywer met dien verstande
Alhoewel die reputasie van Dick nie vernietig is nie, betwis die klug sy prioriteit van geloof bo getuienis, wat die fundamentele intellektuele krisisse van die middel-Victoriaanse era voorspel. Desondanks het Dick voortgegaan om die wetenskap te populariseer en die toegang tot sterrekunde te demokratiseer. Dundee is uniek openbare sterrewag is 'n bemaking van een van Dick se aanhangers, John Mills.
Of Dick se bespiegelinge wetenskapsfiksie behels of nie, hulle het die moderne genre per ongeluk verlam deur middel van Locke se parodieë. Die redakteur en eienaar van die New York Herald, James Gordon Bennett, het Locke toegeskryf aan die uitvind van wat hy 'A New Species of Writing' genoem het - 'die wetenskaplike roman'.
Die Dundee Moon Hoax het beslis die "verlore Skotse vader" van Amerikaanse wetenskaplike geïnspireer, Robert Duncan Milne wat in die 1840's in die nabygeleë Cupar grootgeword het. Sy eie verhale oor astronomiese ontdekking het baie ooreenkomste met Locke se maan-utopie. Dit bied 'n ryk konteks wat Milne se verbeelding gevorm het, aangedryf deur kreatiewe spanning tussen wetenskaplike sekularisme, fantastiese nuwe tegnologieë en ortodokse oortuigings.
Keith Williams, senior lektor in Engels, Universiteit van Dundee
Jy is hier: Tuis > Sosiale en Politieke > Kultuurverskille > Batmen and Unicorns: Inside The Original Moon Hoax