Die Mohs-skaal van mineraalhardheid bestaan ​​uit tien verskillende minerale, maar sommige ander algemene voorwerpe kan ook gebruik word: dit sluit die vingernael (hardheid 2.5), 'n staalmes of raamglas (5.5), 'n staallêer (6.5) en 'n pennie.
Die pennie het altyd 'n hardheid van ongeveer 3 toegeken. Maar ons het toetse gedoen en gevind dat dit nie waar is nie.
Die sent het in samestelling verander gedurende die jare sedert 1909 toe die eerste Lincoln-sent uitgereik is. Die samestelling daarvan is gespesifiseer as 95 persent koper en 5 persent tin plus sink, 'n legering wat as brons geklassifiseer is. Behalwe vir die oorlogsjaar van 1943, was pennies brons van 1909 tot 1962. Pennies vir die volgende 20 jaar was koper en sink, tegnies koper eerder as brons. En in 1982 is die verhoudings omgekeer, sodat die pennies vandag 97,5 persent sink is omring deur 'n dun, dun koperskil.
Ons toetspennie was vanaf 1927, die oorspronklike bronsformule. Toe ons dit met 'n nuwe pennie toets, het nie die ander een gekrap nie, so dit is duidelik dat die hardheid van die pennies nie verander het nie. Ons pennie sou nie kalsiet krap nie, tensy ons regtig daarop neerkom, maar kalsiet (die standaard vir hardheid 3) het die sent gekrap.
In die belang van die wetenskap het ons 'n kwart, 'n sent en 'n nikkel teen die sent en teen kalsiet getoets. Die kwartier en sent was effens sagter as die sent en die nikkel was effens harder, maar almal is deur kalsiet gekrap. Ons het nie met silwermuntstukke geëksperimenteer nie, maar op 'n wilde gejuig het ons 'n Indiese koppen uit 1908 getoets en gevind dat dit al die ander voorwerpe krap en nie op sy beurt gekrap is nie.
Met die uitsondering krap alle Amerikaanse muntstukke nie helder kalsiet sonder veel moeite nie, terwyl kalsiet hulle redelik maklik krap. Dit gee hulle 'n hardheid van minder as 3, dit wil sê 2,5, terwyl 'n Indiese koppen 'n hardheid van meer as 3 het, dit wil sê 3,5. Die Indiese kop-pennie het dieselfde nominale samestelling as die Lincoln-pennie, en sink en tin vorm 5 persent, maar ons vermoed dat die ouer sent 'n bietjie meer blikkie gehad het. Miskien is een sent nie 'n billike toets nie.
Is daar rede om 'n sent rond te dra as die vingernael ook hardheid 2.5 is? Daar is twee: Een, miskien het jy sagte naels; en twee, miskien verkies jy om 'n sent eerder as jou naels te krap. Maar die praktiese geoloog moet eerder 'n nikkel dra omdat dit in 'n noodgeval 'n parkeermeter kan voer.