Waar kom die tradisie van Advent vandaan?(Foto: Dan Kiefer/Unsplash) Die voorbereiding vir Kersfees het ’n lang tradisie. Reeds so vroeg as in die vierde eeu n.C. is daar in Spanje en Frankryk begin met liturgieë wat dui op die kerklike voorbereiding vir Kersfees. In die sesde eeu is soortgelyke liturgieë ook in Rome in gebruik geneem. In Rome was dit aanvanklik egter net bekend as ’n enkele dag se vas ter voorbereiding van Kersfees. Gregorius die Grote was die eerste persoon wat die lengte van Advent vasgestel het op vier weke. Die tema van die Tweede Koms van Christus was altyd dominant in hierdie kerklike seisoen. Tot so laat as die twaalfde eeu was dit beskou as ’n tyd waarin wit klere gedra is en die “Gloria in Excelsis” gesing is. In Adventtyd word die hoop op Christus in die eredienste, maar ook in jou persoonlike lewe gevier. Dit is ’n besondere simboolryke tyd en bied die geleentheid om deur allerlei simbole en rituele ons geloof te vier. Die kleure tydens Advent moet ons herinner aan die koms van die Koning. Die mees algemene kleure wat gebruik word, is daarom koningsblou en purper. (Let wel – nie pers nie). Op Kersdag is die kleure wit en goud. Hierdie kleure kan gebruik word ook in die dae ná Kersfees tot Epifanie, die 6de Januarie. Die kleur verander dan na groen. Dit is ’n omvattende proses om die reg en verkeerd van die gebruik van Christelike gedenkdae uit te pluis. In die VSA is daar ’n toutrekkery tussen mense wat verkies om ander “a merry Christmas” toe te wens, en dié wat dit as polities korrek beskou om na “Happy Holidays” te verwys. Benewens Kersfees vier die Amerikaners ook Thanksgiving met ’n groot aantal verklarings, maar basies om mense wie se voorouers van elders gekom het, die geleentheid te gee om dankbaar te wees dat hulle nou Amerikaners is. Dit word amper soos Kersfees gevier, kalkoen en al, en ’n lied wat oorspronklik vir Thanksgiving geskryf is, “Jingle Bells”, het ’n Kerslied geword al is daar geen verwysing na Kersfees of Jesus in die bewoording nie. En presies waar sou die Geloftefees se posisie as verwant aan Kersfees in Suid-Afrika, of dan ten minste die Afrikaners, staan?