Die Nasionale kunstefees in Makhanda (Grahamstad) se bywoningsyfer het vanjaar met 4,5% gestyg teenoor verlede jaar. Die hoofbestuurder Tony Lankester het in ’n mediaverklaring gesê dis ’n klein maar belangrike styging gesien in die lig van die ekonomiese klimaat.
Volgens Lankester het mense hoofsaaklik “veilig” gekies wat hulle wil bywoon. Hulle wou nie te veel kanse waag op jong en onbekende stemme nie. Hy is bekommerd dat dit ’n invloed kan hê op nuwe werk en dis nie goed vir die kunste nie.
Nog ’n tendens is dat mense vir korter tydperke na die fees kom. Verlede jaar het mense nog vir ses nagte oorgebly, maar vanjaar was dit minder.
In ’n meningsopname het 90,1% mense gesê die produksies is vir hulle steeds die hoogtepunt van die fees al word daar verskeie ander dinge ook aangebied.
Die bywoningsyfer vir die 44ste fees was 209 677 wat ’n gekombineerde syfer is vir gratis produksies en dié waarvoor daar kaartjies gekoop moes word. Lankester meen nuwe projekte en inisiatiewe het saam met die volgehoue aanbod van goeie kuns tot die styging bygedra.
Een van die nuwe inisiatiewe was die eerste kreatiewe digitale kunstefees wat deel van die fees uitgemaak het. Die ander was die skuif van die handwerkmark na die hartjie van die dorp.
Ashraf Johaardien, die uitvoerende hoof, is verantwoordelik vir die saamstel van die program. Hy sê verkoopsyfers is nie ’n omvattende maat wanneer die doel, rol en geskiedenis van die fees gemeet kan word nie. Dit is nogtans ’n belangrike aanduiding van hoe ’n fees die jaar verloop het.