Goue Lokkies-planete in ons sonnestelselDié foto is op 3 Januarie 2019 deur China se nasionale ruimteagentskap verskaf. Die foto is geneem deur China se Chang’e 4-maanlandingstuig nadat dit vir die eerste keer op die verste kant van die maan geland het. (Foto: China National Space Administration/Xinhua News Agency via AP) Die aarde is nie die enigste planeet in ons sonnestelsel wat oor ŉ Goue Lokkies-era beskik het, of steeds beskik nie. Onlangse navorsing dui daarop dat Mars eens oor reuseriviere beskik het, en dat Venus eens oor ŉ oseaan moes beskik het wat groot en diep genoeg was om die planeet se omwenteling om sy eie as te rem. Die toestand op Venus so lank gelede is as paradysagtig beskryf. Onlangse navorsing toon ook aan dat toestande op die maan eens geskik moes wees om lewe te kon onderhou. Simulasies is gewoonlik gebruik om tot dié gevolgtrekkings te kom. Terselfdertyd het navorsers simulasies gebruik en vasgestel dat die meeste van die water op die aarde vermoedelik van die ruimtevoorwerp, Theia, afkomstig kon wees toe die Marsgrootte hemelliggaam 4,4 miljard jaar gelede teen die aarde gebots het en die maan uit die materiaal wat losgeslinger is, kon vorm. Die paleontoloë wat die navorsing gedoen het, het deur isotope te bestudeer vasgestel dat baie van die aarde se materiaal ooreenkom met die samestelling van die buiteplanete, en ŉ deel met die binneplanete. Die buiteplanete en ander hemelliggame daar is oor die algemeen ryk aan water, terwyl die binneplanete vandag baie droog is – met die uitsondering van die aarde. Tog het Venus oor ŉ groot oseaan beskik, is in ŉ ander studie bevind. Die son se effek op daardie see, asook getywerking en konveksiestrome, het Venus se omwenteling om sy eie as gerem, tot die planeet nou 243 aarddae neem om een maal om sy eie as te draai, en boonop agterstevoor teenoor die ander planete. Dit neem Venus 224 dae om om die son te wentel, dus is een kant van die planeet baie lank na die son gekeer. Hierdie hitte het Venus laat uitdroog, en sy atmosferiese temperatuur op die oppervlak tot meer as vier keer kookpunt laat styg. Die lugdruk is ook baie hoog. Ook die aarde se oseane rem onder die invloed van die maan se swaartekrag die aarde se spoed om sy eie as, en laat die dae met sowat 20 sekondes elke miljoen jaar rek. Op Venus is bereken dat dit teen uiters 72 dae per miljoen jaar sou stadiger word. Teen daardie spoed sou dit Venus tussen 50 en 200 miljoen jaar neem om sy bestaande draaispoed te bereik. Onlangse navorsing toon dat Mars in ŉ stadium veel meer water gehad het as wat voorheen gedink is, en dié water kon miljoene jare langer gehou het as wat eens gemeen is. Reusewaterstrome het eens op Mars geloop. Dit is selfs moontlik dat daar nog lewe op Mars kon oorleef het. In nog ŉ studie, wat as omstrede beskryf word, is ŉ jaar gelede bevind dat die maan moontlik vroeg in sy bestaan twee keer oor gunstige toestande sou kon beskik het om lewe te onderhou. Elk van hierdie periodes sou tientalle miljoene jare lank kon bestaan het. Die navorsingsverslae toon net aan dat die potensiaal om lewe te onderhou eens op Mars, Venus en die maan bestaan het, en nie dat daar noodwendig ooit lewe bestaan het nie.