Franse amptenare het gesê Coronavirus-maskers wat Frankryk uit China bestel het, is op die nippertjie deur die Verenigde State gekoop terwyl hulle gewag het om in vragvliegtuie gelaai te word.
"Amerikaners betaal drie of vier keer die bedrag wat ons betaal, en in kontant," het Jean Rottner, hoof van Frankryk se oostelike streek, een van die gebiede wat die ergste geraak is deur die uitbraak van die koronavirus, volgens berigte van France Info gesê.
Donderdag is 'n groot hoeveelheid masjiene wat deur die Sjinees vervaardig is, reg op die teerpad opgekoop, net toe die broodnodige beskermende toerusting na Frankryk sou vertrek.
"Ons werk 24 uur om te verseker dat hierdie maskers aankom," sê Rottner en blameer die onregverdige mededinging vir vertragings.
Die Verenigde State, wat tans die hoogste aantal bekende gevalle van koronavirus ter wêreld het, probeer om enige beskikbare maskers te bekom, wat aflewerings aan ander lande onderbreek, het 'n ander verslag van die Franse dagblad Liberation aangedui.
Die ooste van Frankryk het nietemin Woensdag 2 miljoen maskers uit China ontvang, tot vreugde van sy president.
"Ek was baie bly om die vliegtuig gisteraand in ons streek te sien aankom," het Rottner gesê.
Frankryk het meer as een miljard gesigsmaskers bestel, 'n kwart uit China, aangesien dit teen die pandemie veg en tans minder as drie weke se voorraad het.
Aan die einde van verlede maand het die Franse president Emmanuel Macron daarop aangedring dat die land sy "onafhanklikheid" moes herwin in die vervaardiging van noodsaaklike mediese toerusting, sonder om buitensporig op die invoer te vertrou.
Macron hoop om teen einde 2020 die "nasionale soewereiniteit" weer op te bou. Volgens berigte van die Franse aanlyn-ondersoekwebwerf Mediapart het die regering reeds in Januarie geweet van die kwynende mediese voorraad.
Die ministerie van gesondheid, wat bewus is van die beperkte voorraad, het besluit om slegs 'n klein hoeveelheid maskers te bestel, ondanks interne waarskuwings, skryf Mediapart.
Volgens die nuusblad het die regering die tekort aan maskers meer as twee maande lank bewustelik bedek en sy gesondheidsadvies dienooreenkomstig verander. Aanvanklik het die direkteur van gesondheid daarop aangedring dat enige persoon in kontak met 'n pasiënt met 'n koronavirus 'n masker dra, maar toe die voorraad begin afneem, het hy 'n draai gemaak en daarop aangedring dat dit nie meer nodig is nie.
Die beperkte voorraad het gesondheidsamptenare en diegene aan die voorpunt van die krisis blootgestel. Alle oe sal op die regeringsbeleid gerig wees wanneer die toesluitperiode tot 'n einde kom. Die adjunkminister van ekonomie, Agnès Pannier-Runacher, het erken dat die staat volgens Mediapart 'die bevolking massief moet toerus'.
Intussen volg amptenare op laer vlak in Rottner se voetspore en neem die saak in eie hande. Die hoof van die suidoostelike Provence-Alpes-Côte d'Azur-streek, Renaud Muselier, het aan RT France gesê dat hy ongeveer 60 miljoen maskers bestel het, maar ook afleweringsprobleme ervaar het.
Om die lewering van 4 miljoen maskers teen hierdie Saterdag te verseker, het Muselier gekies vir 'n ander roete wat eerder deur die see gaan. 'Op die manier kan ek seker wees dat niemand my maskers uit die teer sal steel nie,' het hy gesê.
Die Verenigde State het, net soos Frankryk, onder kritiek deurgeloop weens die gebrek aan paraatheid om Covid-19 te hanteer. Die geheime pogings om die tekort aan maskers te vergoed, word egter ook bevraagteken.