HAAI, Sonlanders! Jeppo die Laksman is terug. Jeppo­ het dit sy lewens-missie gemaak om as laksman op te tree vir gemeenskappe wat gatvol is vir misdaad. Jeppo is nou op die spoor van Rudi Geduldt, ’n suksesvolle sakeman met besighede oral in die Wes-Kaap. Min mense weet Geduldt bedryf onder die naam “Ghost” die grootste hijacking-sindikaat in die provinsie. Jeppo se ondersoek lei hom na ’n huis waar hy vyf naakte meisiekinders red. Geniet nou die slothoofstuk van die jongste verhaal uit die pen van SALMON SMITH. Hy noem dit Op die Spoor van Ghost.
“Soos Son vroeër berig het, het die sakeman se huis onverklaarbaar aan die brand geslaan terwyl sy werkers ’n partytjie daar gehou het.
“Soos ek verstaan, is hy ’n gereelde Son-leser omdat Son baie berig oor kwessies in die bruin gemeenskappe op die Kaapse Vlakte en sy beriggewing oor high-profile court cases.”
“Hy operate mos altyd in die nag. As ons hom gewaar, spring jy uit en verras hom. En asseblief, moet hom nie onderskat nie. Hy is ’n bokker, hoor!”
Jeppo ry af in 7th Avenue see se kant toe. Hy trek in by so ’n kleinerige parkeerterrein. Hy klim uit die kar en kyk af op ’n kleinerige baai.
Daar is trappies en ’n sementpaadjie wat aan die linkerkant afloop tot op die wit sand daar onder. Die gebied lyk baie verlate met geen siel in sig nie.
Toe, ewe skielik, tref dit hom soos ’n vuishou in die gesig – dit is Ghost se sluwe plan om hom hierheen te lok. ’n Kriewelrige gevoel hardloop agter sy rug af.
’n Voetval agter hom laat hom omswaai. Ook net betyds om die groot, swart vuis in sy rigting te sien kom. Die hou tref hom vol in die gesig en hy steier agteroor op die sementblad neer.
Duisende sterretjies ontplof voor sy oë. Deur die newels sien hy die groot voet op hom neerkom. Hy rol uit die pad en die skoen tref die kol waar sy gesig ’n breukdeel van ’n sekonde laas was.
Hy tol vinnig op sy voete en sien die massiewe man wat bokant hom uittroon. Hy besef die man is hier om hom dood te maak.
Hy storm op Jeppo af, maar loop hom in ’n dodelike regter vas. Nou is dit Bapu se beurt om die Melkweg te aanskou. Hy steier duiselig agtertoe. Jeppo volg onmiddellik op met skop, sekuur in Bapu se tjoep. Die wind word uit die groot lyf gehaal en hy sak kreunend op sy knieë neer.
Nog skote klap, maar dit trek skadeloos oor sy kop. Tussen die bosse maak Jeppo hom klein en loer tussen die takke deur.
Hy sien die man wat daar eenkant uit ’n motor klim. Onmiddellik herken hy Ghost, die groot misdadiger wat hy al so lank jag.
Hy sien hoe Ghost tot by die man op die grond loop. Tot sy skok sien hy hoe Ghost die vuurwapen op die man rig en koelbloedig die sneller trek.
Ghost loop oor die parkeerplek na waar Jeppo verdwyn het. Doodstil sit die Laksman en wag. Hy haal sy jagmes saggies uit die skede langs sy broek.
Jeppo maak gebruik van die kans. Soos blits storm hy tussen die bosse deur. Nog voordat Ghost sy vuurwapen kan afbring, tref die Laksman hom in die nek met die mes. Nog ’n hou in die bors laat die groot misdadiger tot op sy knieë neersyg. Met oë pieringgroot kyk hy na die gapende wond in sy bors terwyl die bloed uit die nekwond­ spuit. Sy vuurwapen val kletterend op die grond.
Jeppo kyk nog vir oulaas na die dooie sindikaatleier en knik te­vrede. Hy trek sy Stetson laag oor sy oë en verdwyn soos blits.
Volgens Siyabonga Willie (35) van Motherwell, ’n werker, het die maatskappy hulle vroeër in Augustus meegedeel hulle kry vanjaar net ’n salarisverhoging van 5,5%.