w09 1/1 bl. 25-29
In 2 Konings 14:25 leer ons iets omtrent Jona se agtergrond. Hy was afkomstig van Gat-Hefer, net vier kilometer vanaf Nasaret, die dorp waar Jesus Christus ongeveer agt eeue later sou grootword.* Jona het gedurende die bewind van koning Jerobeam II van die tienstammeryk van Israel as profeet gedien. Dit was lank ná Elia se tyd; sy opvolger, Elisa, het gedurende die bewind van Jerobeam se vader gesterf. Hoewel Jehovah hierdie manne gebruik het om Baälaanbidding uit te wis, het Israel weer willens en wetens afgedwaal. Die land was nou onder die invloed van ’n koning wat “bly doen [het] wat sleg was in Jehovah se oë” (2 Konings 14:24). Jona se diens kon dus nie maklik of aangenaam gewees het nie. Tog het hy dit getrou uitgevoer.
Jona, wat magteloos gevoel het om te help, het afgegaan na die ruim van die skip en ’n plek gevind om te lê. Daar het hy vas aan die slaap geraak.* Die kaptein het Jona gevind, hom wakker gemaak en hom aangespoor om tot sy god te bid, soos al die ander gedoen het. Oortuig dat daar iets bonatuurliks omtrent hierdie storm is, het die matrose die lot gewerp om te sien wie van die mense aan boord die oorsaak van hulle probleme is. Jona se hart het ongetwyfeld in sy skoene gesak toe die lot die een persoon na die ander uitskakel. Weldra is die waarheid onthul. Jehovah het die storm, sowel as die lot, gerig op een man—Jona!—Jona 1:5-7.
Jona se herkoms uit ’n Galilese dorp is opmerkenswaardig, want die Fariseërs het ewe verwaand van Jesus gesê: “Ondersoek en sien dat geen profeet uit Galilea verwek word nie” (Johannes 7:52). Baie vertalers en navorsers doen aan die hand dat die Fariseërs ’n omvattende veralgemening gemaak het dat geen profeet al ooit uit die geringe Galilea gekom het of ooit daaruit sal kom nie. As dit die geval is, het daardie manne die geskiedenis sowel as profesie geïgnoreer.—Jesaja 9:1, 2.
Die Septuagint beklemtoon hoe diep Jona geslaap het deur by te voeg dat hy gesnork het. Maar ingeval ons Jona se slaap as ’n teken van onverskilligheid vertolk, moet ons onthou dat terneergedrukte mense soms oorweldig word deur die drang om te slaap. Gedurende Jesus se smartlike ure in die tuin van Getsemane het Petrus, Jakobus en Johannes ‘gesluimer van droefheid’.—Lukas 22:45.