Pandemiese gevaar deur gemuteerde MERS-virusse uit die woestyn - Nuus - 2021
Gemuteerde MERS-virus is selfs gevaarliker vir mense
Die reeds gevaarlike MERS-virus kan binnekort selfs dodeliker word. Navorsers het 'n gemuteerde weergawe van die virus ondersoek wat 'n vernietigende pandemie kan veroorsaak. Voor die mutasies was meer as 'n derde van alle infeksies dodelik. Die mutantweergawe wat onlangs ontdek is, was baie meer bestand teen die menslike immuunstelsel. Die navorsingspan is bekommerd oor die onlangse ontwikkeling.
Die respiratoriese sindroom in die Midde-Ooste, oftewel MERS, is 'n gevaarlike aansteeklike siekte wat veral in die Arabiese Skiereiland oorheers. 'N Duitse navorsingspan het onlangs ontdek dat die virus ander gevaarlike variante gemuteer en geskep het wat die reeds bestaande pandemiepotensiaal verder verhoog. Navorsers van die Leibniz Institute for Primate Research in Göttingen het 'n MERS-mutasie ondersoek wat die menslike immuunstelsel meer effektief kan weerstaan. Die studieresultate is onlangs in die 'Journal of Virology' gepubliseer.
Van onskadelike loopneus tot lewensgevaar
MERS-virusse is eers in 2012 ontdek. Die virusse is waarskynlik afkomstig van die dromedarisse van die Arabiese Skiereiland. Die virus behoort tot die zoönoses. Dit is siektes van troeteldiere wat na mense kan versprei. In dromedarisse veroorsaak die patogene slegs 'n effense verkoue. Virusse is lewensgevaarlik by mense. Tot dusver is ongeveer 2000 gevalle van menslike siekte opgespoor. 36 persent het nie die ernstige asemhalingsiekte oorleef nie.
Hoe beïnvloed MERS-virusse mense?
Besmetting met MERS coronaviruses gaan gepaard met griepagtige simptome soos koors, hoes en kortasem. Dit is nie ongewoon dat ernstige kursusse verskyn nie, met bykomende simptome soos longontsteking of nierversaking wat tot die dood kan lei. 'N Entstof teen MERS word tans ontwikkel. Daarbenewens is daar tans geen doeltreffende behandelingsopsies vir die aansteeklike siekte nie.
Pandemiese potensiaal het eers in 2015 duidelik geword
Die verwoestende gevolge van MERS-virusse het eers onlangs duidelik geword. In 2015 het 'n Suid-Koreaan teruggekeer van die Arabiese Skiereiland nadat hy gereis het. Hy is sonder sy medewete besmet met die MERS-virus. In die volgende twee maande het 186 meer mense besmet geraak met die aansteeklike siekte. 38 mense is dood. Daarna is MERS in Suid-Korea as oorkom beskou.
Mutasie maak MERS gevaarliker vir mense
'N Onbekende mutasie is tydens die uitbraak in Suid-Korea ontdek en is nou in meer besonderhede ondersoek in 'n navorsingsprojek. Volgens die navorsers is die nuwe MERS-variant minder in staat om die gasheerselle binne te dring, maar is dit baie meer bestand teen die teenliggaampies van die menslike immuunstelsel. "'N Gemuteerde MERS-variant het in Suid-Korea voorgekom, wat die beskerming teen die teenliggaampie verhoog het," verduidelik die hoofskrywer van die studie, Hannah Kleine-Weber, in 'n persverklaring oor die resultate. Hierdie bevinding toon dat die beplande gebruik van teenliggaampies vir MERS-terapie kan lei tot die opkoms van weerstandige virusse.
'N Enkele reisiger kan 'n pandemie veroorsaak
Die navorsingspan was besorg oor hierdie ontwikkeling. Tot dusver was die risikopotensiaal van MERS steeds hanteerbaar, aangesien dit hoofsaaklik van dier na persoon oorgedra is. Mens-tot-mens-oordrag word as skaars beskou. "Die volgende veranderinge kan dit vir die virus makliker maak om van persoon tot persoon te versprei," waarsku die viruskenners. 'N Enkele besmette reisiger kan dan 'n dodelike infeksieketting veroorsaak.
Nuwe beskermingsmaatreëls word benodig
"Ons moet stelsels ontwikkel wat ons kan help om te voorspel of 'n nuwe mutasie die oordraagbaarheid van die virus sal beïnvloed, dit wil sê of daar 'n groter potensiaal vir pandemie is," benadruk Markus Hoffmann, een van die studieleiers. Dit geld nie net vir MERS-virusse nie, maar ook vir baie ander patogene wat die potensiaal vir 'n pandemie het. (Vb)