Wizard of Oz (1939). Insomnia Herhaal Hier, CC BY-SA
Donald Trump kan die Amerikaanse presidentskap gewen het deur homself te bevorder as die kandidaat vir die gewone mense om die Washington-vestiging omver te werp, maar hierdie onlangse populistiese oplewing is beslis nie die land se eerste nie. Populiste het oorspronklik gedreig om Amerikaanse politiek te oorweldig in die laat 19-eeu in reaksie op veranderinge wat deur industrialisasie tot gevolg gehad het. Hulle het wyd bekend geword as die Populist Party.
Hoofsaaklik gekonsentreer in Midwestern boerdery gemeenskappe, begin in Kansas in die 1880s, het die Populist Party probeer om die regte van die boer te beweer. Hulle het die spoorwegmaatskappye, bankiers en Ooskus-sakemanne uitgedaag wat landboupryse lae en vragkoste hoog gehou het en daarop aangedring dat Amerika op die goudstandaard bly.
Die goudstandaard het rentekoerse hoog gehou en deflasie veroorsaak, met die ander probleme saamgevoeg om boere tot skuld te stoot. Die populiste wou hê dat silwermunte wettig betaal word om die geldvoorraad uit te brei en die deflasie teen te werk. Gelei deur een van Amerika se grootste spreiers, William Jennings Bryan, het die party 'n lewensvatbare krag geword in die Amerikaanse politiek in die 1890s, en het sommige stedelike werkers hul beweging gelok deur 'n agt uur werksdag en beperkings op immigrasie te bevorder.
In die kongresverkiesing van 1894 het die populiste byna 40% van die stemme gekry. Bryan het in die 1896 presidensiële verkiesing, wat beide die Populiste en die Demokrate verteenwoordig en 'n bekende toespraak gemaak het waarin hy die oewers daarvan beskuldig het om die boer op 'n kruis van goud te kruisig. Op die ou end het hy aan die Republikeinse kandidaat, William McKinley, verloor deur 95 verkiesings. McKinley se veldtog het vyf keer soveel spandeer op die verkiesing.
Nie meer in Kansas nie
Die verhaal van hierdie oorspronklike Amerikaanse populistiese beweging word goed vertel deur The Wizard of Oz, geskryf deur Lyman Frank Baum in 1900. Terwyl die musikale en 1939 Hollywood-fliek verseker dat dit een van die bekendste kinderverhale geword het wat ooit geskryf is. Baie mense is dalk nie bewus van die politieke allegorie agter dit nie.
Oz is 'n verwysing na goud, as die afkorting vir 'ons'. Dorothy verteenwoordig Everyman, die Vogelverschrikker die boer, die Tin Woodman die industriële werker en die Cowardly Lion is William Jennings Bryan. Die towenaar is die president, die Munchkins die "klein mense" van Amerika en die Geelsteenpad die goue standaard.
Die verhaal begin met Dorothy en haar huis word weggevoer van Kansas na die Oz-land deur 'n tornado wat op die wal kom en die Wicked Heks van die Ooste (die kusbankiers en kapitaliste) vermoor. Hulle het die munchkin-mense in slawerny gehou. Dorothy begin haar reis langs die Geelsteenpad met magiese silwerpantoffels om die begeerte vir silwer muntstukke te verteenwoordig (let daarop dat die robynpistole vir die fliek bekendgestel is).
Dorothy ontmoet die Tin Woodman wat "rustig gestroop" was, met verwysing na industriële fabrieke wat gedurende die 1893 depressie. Maar die Tin Woodman se werklike probleem was dat hy nie 'n hart gehad het nie, wat deur fabriekswerk verarm was, wat mans in masjiene verander het.
Later ontmoet Dorothy die Vogelverschrikker wat sonder 'n brein is. Baum het geglo die boer het die brein ontbreek om sy politieke belange te erken. Terwyl midwestelike boere die Populiste, baie suidelike plattelandse mense, ondersteun het gedoen het nie uit tradisionele lojaliteit teenoor die Demokrate en rassisme - dit was net dekades na die effektiewe einde van Heropbou in 1877. Volgende Dorothy ontmoet die Cowardly Lion, wat moed nodig het - Baum sê William Jennings Bryan moes die partytjie meer bied as sy harde brul.
Saam gaan hierdie vriende na die Emerald City (Washington, DC) in die hoop dat die Wizard of Oz (die president) hulle kan help. Maar soos alle politici, speel die towenaar op hul vrese - verskyn in verskillende vorme van elke karakter. Vir Dorothy is hy 'n gedempte kop, vir die Woodman 'n helder vuurbal, vir die Leeu 'n roofdier.
Binnekort ontdek hulle die towenaar om 'n nep te wees - 'n ou ou man wat daarvan hou om "te glo". Met ander woorde, die president is net kragtig solank hy mense mislei - en korrupte leiers kan dit nie lank doen nie. Die kern van Baum se boodskap kom wanneer die Vogelverschrikker skree: "Jy is 'n humbug!"
Nadat Dorothy die Wicked Heks van die Weste smelt, wat net so kwaad is as haar eweknie in die Ooste, vlieg die towenaar in 'n warmlugballon na 'n nuwe lewe. Die Scarecrow is in beheer van Oz en die Tin Woodman regeer die Oos. Tog blyk Baum te besef dat die populistiese droom van boer en werker mag verkry, nooit sal realiseer nie, want die Cowardly Lion gaan terug in die bos. En as Dorothy terugkeer na Kansas, het sy haar magiese silwer skoene verloor - wat die einde van die stryd vir silwer muntstuk verteenwoordig.
Die populiste verdwyn
Die populiste van die 1890'e het vinnig verdwyn nadat ekonomiese voorspoed onder president McKinley teruggekeer het. Hul anti-immigrant beleid is as anti-Amerikaanse erken, terwyl toenemende getalle mense na stede verskuif het en industrialisasie omhels het. Bryan se betrokkenheid by die Demokrate in 1896, wat die populiste se sienings oor silwer gedeel het, het ook die partye toenemend een geword. Bryan het weer onder beide benoemings in 1900 gehardloop, maar teen die tyd het die populiste vinnig uit Amerika se politieke toneel verdwyn.
Ons moet nie die parallelle tussen die nabygeleë van die populiste in die 1890s en Trump se 2016-veldtog misloop nie. Trump gestoot vir ekonomiese, sosiale en politieke verandering teen die elites, ten spyte van die ren op die Republikeinse kaartjie. Albei bewegings het ook op mense se vrese van immigrasie gespeel.
Die groot verskil is natuurlik dat Trump dit na die Wit Huis sal maak. Hy het beslis 'n harde brul gehad, maar dit is moeilik om te weet wat hy nou sal doen. Hy het nog geen wesenlike planne vir die toekoms aangebied nie en sy boodskap het gereeld verander tydens die veldtog. In die besonder sal dit interessant wees om te sien of hy sy immigrasiebeleid uitvoer, veral as hulle ook in die jare wat as anti-Amerikaanse beskou word, sal wees.
Hoe dan ook, hy sal goed doen om die boodskap van die towenaar van Oz te onthou. As hy die mense net mislei en nie diegene verteenwoordig wat vir hom gestem het nie, mag hy nie lank bly nie. 'N Ander groep vriende sal op pad na die Emerald City wees om hom 'n humbug te verklaar. Sommige dinge verander, maar ander bly dieselfde.
Janet Greenlees, Senior Lektor in Geskiedenis, Glasgow Caledonian University
Jy is hier: Tuis > Sosiale en Politieke > ekonomie > Ongelykheid > Voldoen vrye vroue om tradisionele geslagskeuses te volg?