Intercape-busbestuurder sterf ná skieteryArgieffoto van ‘n Intercape-bus (Foto: Intercape, Facebook) ’n Busbestuurder van Intercape is dood dae nadat hy buite Intercape se depot in Kaapstad geskiet en ernstig gewond is. Hierdie aanval op die 35-jarige busbestuurder is volgens Intercape deel van ’n veldtog van afpersing en geweld teen die langafstand-busbedryf om busse te dwing om sekere roetes te ry. Meer as 150 aanvalle op busbestuurders en -passasiers is verlede jaar aangemeld – aanvalle waarin bestuurders geskiet of met klippe bestook word of hul busse aan die brand gesteek word. Volgens ’n verklaring uitgereik deur Intercape is aanvalle hoofsaaklik gesentreer rondom sleuteldorpe en -roetes in die Oos-Kaap, waar taxi-operateurs na bewering daarop ingestel is om maatskappye soos Intercape uit besigheid te dwing deur gewelddadige intimidasie of afpersing. Volgens die verklaring is die betrokke busbestuurder Maandag drie keer geskiet nadat hy die depot verlaat het. Hy is na ’n nabygeleë hospitaal gehaas waar hy ’n noodoperasie moes ondergaan. Hy het egter drie dae later aan sy beserings beswyk. Hy word oorleef deur sy vrou en kinders. Johann Ferreira, uitvoerende hoof van Intercape, sê die bestuurder se dood volg nadat dié busmaatskappy al meermale gesmeek het dat die regering hierdie aanvalle teen busbestuurders help bekamp. “Ons het by owerhede gepleit om dringend op te tree voordat onskuldige mense vermoor word. Nou is dit te laat en ons by Intercape is heeltemal verpletter om te hoor van die dood van ons kollega,” sê Ferreira. “Die langafstandtreinstelsel in Suid-Afrika is stelselmatig afgetakel, infrastruktuur is vernietig en gesteel deur boewe en diewe en sekere kriminele elemente binne die taxibedryf. Die taxibedryf is nou besig om die langafstandbusoperateurs, spesifiek in die Oos-Kaap, te neutraliseer en sodoende passasiers in die minibustaxi’s in te dwing.” Ferreira sê hulle het plaaslik met die polisie gesels en daar was ook gesprekke met verteenwoordigers van die taxibedryf. Nietemin duur die aanvalle onverpoosd voort en het dit toegeneem. “Ons het nou skakeling met die polisiediens op die Nasionale Gesamentlike Operasionele Intelligensiestruktuur (Natjoints)-vlak begin en hoop dat dit verandering sal meebring.” Ferreira het bevestig dat Intercape ook persoonlik aan pres. Cyril Ramaphosa geskryf het in ŉ desperate poging om aandag te gee aan die geteikende aanvalle wat op Intercape en die langafstandbusbedryf gemik is. Intercape vra ook die polisie om in te gryp om busbestuurders op die geteikende roetes te beveilig. ’n Intercape-langafstandbusbestuurder, wat anoniem wil bly, vertel hy vrees vir sy veiligheid elke keer wanneer hy op die geteikende roetes reis. “Jy sien die aanvallers langs die pad staan en die volgende oomblik hoor jy die geweerskote klap en die bus se venster breek,” vertel die bestuurder. “Dit is die vreesaanjaendste ding wat jy jou kan voorstel terwyl jy duik om die koeëls te vermy en probeer om die bus onder beheer te hou terwyl die passasiers agter jou van vrees skree.”