Wildlife of South Georgia Island [foto's] - Interessant
Wildlife of South Georgia Island [foto's]
Op 'n wêreldkaart is Suid-Georgië-eiland 'n vlekkie in die ysige Suid-Atlantiese Oseaan tussen Afrika en Suid-Amerika.
ZOOM IN, en daardie vlek word 'n eiland van ruwe berge, gletsers en fjorde. Ondanks die isolasie daarvan, is Suid-Georgië ver van ongerep. Die eiland was tot in die middel van die vorige eeu 'n spilpunt van walvisvangs in die Suidelike Oseaan. Die onvolhoubare oes van walvisse en olifant- en bontseëls het die eiland se natuurlewe verwoes. Dekades het egter verloop sedert die walvisjagters Suid-Georgia verlaat het en die natuurlewe in oorvloed teruggekeer het.
Die afgelope tien jaar het ek 'n paar keer die geleentheid gehad om Suid-Georgië te besoek as 'n natuurkundige en 'n gids vir klein, ekspedisie-vaartuie. My formele opleiding is in natuurlewe-biologie - spesifiek voëls - en ek het 'n besondere bewondering vir die geharde wesens van die Suidelike Oseaan. As die huilende katabatiese winde van die gletsers aan die hoof van elke vallei afval, en ons terugstuur na die skip in ons zodiacs, is die natuurlewe, sonder uitsondering, onbewend.
Die onderstaande prente wys net 'n blik op die eiland van Suid-Georgia. Foto's kan nie die geluid (of reuk) van 100,000 King Penguins, die nuuskierigheid van bontseëlpoppe, of die adrenalienstormloop wat hulle voel as hul territoriale ouer uit die gras jaag, voete weg nie, oordra nie. Vir alles moet u die plek self besoek.
Bontseëls is nie altyd so goedaardig nie. Terwyl die bulle soos hierdie gewoonlik onverskillig teenoor die teenwoordigheid van mense is, kan die wyfies, veral dié wat die hondjies beskerm, baie aggressief wees. Byt het voorgekom en meer as een reisiger het geskrik vir 'n verrassende vinnige seël wat uit die hoë gras aan die rand van die strand uitbars.
Makaroni-pikkewyne kry hul naam van hul kenmerkende kruine van geel vere. Dit was moeilik om by hierdie voëls en hul kolonie in Herculesbaai uit te kom. Ons moes die zodiacs deur 'n smal gleuf in die rotse trek, en in die proses motoriese rekwisiete waag, voordat ons die wal by 'n 5 voet breë sandstrand kry.
Die Bruin Skua is 'n roofdier van pikkewyn-eiers en jong kuikens. Hulle is altyd teenwoordig op die rand van die kolonies en sluip in as die pikkewyne nie bewus is nie, en ruk selfs redelik groot kleintjies uit hul neste. By geleentheid, as die kuiken te groot is om weg te dra, sal die Skuas hulle van naby kranse af stoot of laat val. 'N Grusame gesig.
Koningpikkewyne soos hierdie is slegs tweede in grootte as die keiserpikkewyne van die Antarktiese kontinent. As hulle ongeveer drie voet lank is en nie mense besorg het nie, sal hulle binne 'n paar sentimeter van jou woeker as hulle heen en weer langs die strand beweeg. Ek wag vir die volgende vrag passasiers om in 'n zodiac te arriveer toe hierdie voëls, letterlik, uit die water en op die strand spring. Hulle was binne my voete toe ek hierdie skoot met 'n groothoeklens knip.
Dit is 'n klein fraksie van die hele kolonie. Die voëls broei slegs 'n meter van mekaar uit, en trosse jongbekers, bekend as Oaken Boys (die fuzzy brown guys), meng in die kolonie. King Penguins bou eintlik nie veel in die pad van neste nie, maar spandeer die meeste van hul tyd om hul eiers op hul voete te hou. Die ouers se broeikas word deur albei ouers gedeel, en die eiers wat deur eiers neig, kan weke duur, aangesien die ander ouer in die see wei.
'N Volwasse King Penguin neem 'n sluimer en wys die elegante kleur van sy kop en nek. Hoe ouer die voël, hoe meer en helderder is die kleur.
Gentoo-pikkewyne is 'n ander spesie wat algemeen in Suid-Georgië en in die hele streek voorkom. Hierdie een sit op sy nes van gras en plantegroei, hoog op 'n heuwel bo Fortunabaai.
'N Bruin Skua, familielid van die meeuwfamilie, patrolleer 'n klein kolonie Gentoo-pikkewyne by Whaler's Bay, op soek na onbewaakte eiers of jonk.
'N Gentoo-pikkewyn trompette van 'n heuwel af oor die gletsryke water van Fortunabaai. Aangesien pikkewyne vlugteloos is en nie te vinnig waai nie, is ek altyd verbaas as ek 'n voëlkolonie ver bokant die naaste strand teëkom.
Bontseëls, wat een keer byna afwesig was vanweë oor-jag, is nou so volop dat op sommige strande, soos dié by Whaler's Bay, dit moeilik is om selfs 'n sterretjie te vind.
'N Groep Macaroni-pikkewyne staan ​​op die rotse bedek met korstene bo Herculesbaai aan die westekant van Suid-Georgië. Miljoene en miljoene Macaroni-pikkewyne broei op die eiland, hoewel die meeste voorkom aan die stormgewasde en byna ontoeganklike suidkus.
King Penguins + Giant Petrel
'N Klein groepie King Penguins en 'n Giant Petrel staan ​​in 'n varswaterreek wat van die berge afdaal. Dit is voëls wat nie broei nie, en loer op die oewer ver van die naaste broeikolonie.
Bontseëls is waarskynlik die volopste spesie in Suid-Georgië, alhoewel hulle een keer tot amper uitsterwing gejag is. In werklikheid kan daar meer bontseëls wees as ooit tevore op die eiland, wat kommer wek oor die skade wat hulle veroorsaak het aan die grasveldhabitat wat langs die strande lê.
Ek het hierdie King Penguin gefotografeer net 'n oomblik nadat dit uit die branding gekom het. By 'n kolonie op die grootte van die Salisbury-vlakte kan pikkewyne voortdurend sien kom en gaan.
King Penguin + Giant Petrels
'N King Penguin trompette op die strand by Salisbury Plains. Die voëls op die agtergrond is Reus Petrels, seevoëls en aasdiere van die grootte van die albatros.