Die neutrale regering van Uruguay verleen egter net 72 uur aan Langsdorff vir herstelwerk. Intussen het die Britte via diplomatieke kanale Langsdorff onder die indruk gebring dat daar 'n groot Britse taakmag opgedaag het en net buite die hawe vir hom wag. Na drie dae vaar die Graf Spee uit die hawe en word deur die bemanning gesink in die riviermonding. Langsdorff pleeg drie dae later selfmoord.