Dit is 'n probleem wat veel verder strek as COVID-19. In Afrika, byvoorbeeld, malaria het waarskynlik vier keer soveel sterftes veroorsaak as Covid-19 die afgelope jaar. Gelukkig, ons nuwe navorsing toon dat 'n effektiewe entstof teen malaria nou nader kan wees as ooit tevore.
Vir die eerste keer het 'n entstof 'n hoë doeltreffendheid in proewe getoon, wat die siekte 77% van die tyd onder diegene wat dit ontvang, voorkom het. Dit is 'n kenmerkende prestasie. Die WGO se doeltreffendheid vir malaria-entstowwe is meer as 75%. Tot nou toe is hierdie vlak nog nooit bereik nie.
Die spoed en sukses van die ontwikkeling van COVID-19-entstowwe wys wat moontlik is, en moet 'n inspirasie wees om hierdie malaria-entstof klaar, gelisensieer en versprei te kry. Dit is belangrik nie net as gevolg van die bedreiging wat malaria inhou nie, maar ook omdat beleggings in entstowwe ons kan help voorberei op die volgende pandemie. Werk aan hierdie entstof het ook die ontwikkeling van die Oxford-entstof vir COVID-19 help bespoedig.
Die Wêreldgesondheidsorganisasie ramings daar was 229 miljoen gevalle van malaria in 2019. Malaria se jaarlikse dodetal staan ​​wêreldwyd op meer as 400,000 XNUMX, met geen verbetering in die afgelope vyf jaar nie. Twee derdes van hierdie verskriklike verlies is onder Afrikaanse kinders onder vyf jaar.
Miljarde dollars word elke jaar aan beddennette, insekdoderspuit en medisyne vir malarias bestee net om die sterftesyfer te hou soos dit is. Nuwe tegnologieë is nodig, veral omdat die WGO a rig 90% vermindering sterf teen 2030.
Geen malaria-entstof is nog goedgekeur vir gebruik nie, hoewel die idee om malaria te beheer deur inenting al lank bestaan. Die eerste wetenskaplike verslag was van Algiers in 1910. Kliniese proewe begin in die 1940s, het van die 1980's af ernstig geword en vandag is meer as 140 kandidate vir malaria-entstof by mense getoets.
Maar niemand het gevorder tot goedkeuring en ontplooiing nie. Die wetenskap is taai. Die malariaparasiet is kompleks, met meer as 5,000 2 gene, wat beteken dat dit baie verskillende eienskappe het waarvoor entstofontwerpers kan kies. SARS-CoV-19, die virus wat COVID-12 veroorsaak, het net XNUMX gene en sy aar proteïen was die ooglopende teiken vir entstofwetenskaplikes.
Malaria-parasiete het die laaste tyd by mense en hul voorouers ontwikkel 30 miljoen jaar, nie net die opwekking van 'n menigte stamme nie, maar ook die invloed op ons eie evolusie, met geenvariante wat die gevolge van die verspreiding van malaria mettertyd verminder het. Erger nog, hierdie parasiete veroorsaak in miljoene chroniese infeksies, wat die menslike immuunrespons wat 'n entstof probeer oplewer, onderdruk.
Nuwe sukses met 'n nuwe entstof
Maar die vordering met die ontwikkeling van malaria-entstowwe versnel, soos geïllustreer deur 'n nuwe verslag van a multinasionale groep navorsers, insluitend myself, gepubliseer in die Lancet. Die span van Professor Halidou Tinto, gebaseer in Ouagadougou, Burkina Faso, het die nuwe R21-malaria-entstof by 450 kinders bestudeer - die belangrikste bevolking waar 'n entstof die dringendste nodig is. Hulle het gevind dat dit veilig is en ongekende doeltreffendheid het in die ouderdomme van 5 tot 17 maande.
In hierdie beheerde verhoor het 105 van die 147 kinders wat 'n placebo gekry het, malaria opgedoen. Maar van die 292 wat 'n dosis entstof ontvang het, het slegs 81 die siekte opgedoen, wat die WGO se teiken van 75% vir beskerming oortref het. 'N Fase 3-proefneming - om die veiligheid en doeltreffendheid van die entstof by 'n baie groter aantal mense te toets - begin einde April 2021 in vier Afrikalande, met die oog op versnelde goedkeuring as dit suksesvol is.
Wetenskaplikes in vier vastelande het bygedra tot die ontwerp en toetsing van hierdie belowende entstof. Ontwerp en vroeë ontwikkeling het plaasgevind by die Jenner-instituut aan die Universiteit van Oxford, waar kliniese toetse vir malaria-entstof sedert 1999 gevolg word. "Uitdaging" -studies in Oxford, Southampton en Londen, waar vrywilligers opsetlik met malaria besmet word deur muskietbyte om die doeltreffendheid van die entstof te toets, het die potensiaal van die R21-entstof beklemtoon. 'N Hulpmiddel vir die entstof word benodig en verskaf deur Novavax, 'n biotegnologiese onderneming in die VSA en Swede.
Die vervaardiging van die entstof gaan voort by die wêreld se grootste entstofverskaffer, die Serum Institute of India. Hierdie malaria-vennootskap was reeds verlede jaar van toepassing toe COVID-19 toegeslaan het, sodat ons vinnig kon draai om die Oxford-koronavirus-entstof te vervaardig. (Die metode wat dit gebruik vir die aflewering, 'n sjimpansee-adenovirus genaamd ChAdOx1, is 'n tegnologie wat voorheen getoets is vir gebruik teen malaria.) Aangesien hierdie samewerking reeds bestaan, selfs voor ons vennootskap met AstraZeneca, het die Indiese maatskappy gehelp om sy COVID-19-entstof te versnel. vervaardig sodanig dat dit vandag meer dosisse lewer as elders.
Kan dieselfde vinnige, grootskaalse produksie vir malaria-entstowwe gebeur? Miskien, maar daar is risiko's. Nog 'n belowende entstofkandidaat - van GlaxoSmithKline, genaamd RTS, S - het getref veiligheid kwessies in sy belangrikste fase 3-verhoor vyf jaar gelede, en dit het die goedkeuring daarvan vertraag terwyl verdere grootskaalse assesserings plaasvind.
Finansiering sal ook benodig word vir die ontplooiing van entstowwe teen malaria, maar met die goedkoop grootskaalse vervaardigingsvermoë in Indië, behoort 'n goedkoop, algemeen toeganklike entstof moontlik te wees. Aangesien COVID-19 egter in verskeie dele van Afrika toeneem, kan dit die R21-entstoffase 3-proewe wat binnekort in Mali, Burkina Faso, Tanzanië en Kenia begin, beïnvloed.
Die Verenigde Koninkryk was al lank 'n krag in wêreldwye gesondheidsondersoeke, en die bekamping van malaria is 'n vlagskipaktiwiteit. Befondsing is swaar getref deur hierdie jaar se vermindering in die oorsese hulpbegroting. Maar COVID-19 het die belangrikheid van die instandhouding van kapasiteit in entstofnavorsing en -ontwikkeling benadruk, asook die haalbaarheid daarvan om vinniger as ooit tevore na die goedkeuring en verskaffing van entstowwe te beweeg.
Een blywende voordeel van 'n verskriklike pandemie kan 'n vinniger weg na 'n malaria-entstof en 'n veiliger toekoms vir kinders in sommige van die armste lande ter wêreld wees.