Karoo Griffel: Nuwe begin
Die groot 15 duim bande van die Chev kreun soos dit oor die grondpad rol. Teen sestig myl per uur maak die motor egalige wieg bewegins wanneer dit deur knikke en laagtes in die pad beweeg. Dit is nog 75 myl tot op Sutherland en die somer Karoo-son bak met al sy geweld op die motor dak. Daar is 'n stofspoor agter die motor vir so ver as jy kan sien. Die twee insittendes in die motor praat nie 'n woord met mekaar nie. Dit is te warm en elkeen broei op sy eie gedagtes. Annete wou al 'n paar maal iets sê net om die stilte te verbreek, maar elke slag as sy na Barend se gesig kyk, weet sy dit sal beter wees om nie die stilte te verbreek nie.
Skielik is daar 'n harde slag. Die motor begin gevaarlik oor die pad swaai. Gelukkig is Barend 'n ervare grondpad bestuurder en bring hy die voertuig onder beheer. Hy trek af en stop. "Verdomp",sê hy toe hy die masjien afskakel en uitklim. Anette klim ook uit. Verdomp, sê hy weer toe hy sien dat die motor 'n agterband gebars het.
Sonder om te praat stap hy na die kattebak en maak dit oop. Hy tel haar twee tasse uit en toe sy eie sak. Anette kan op sy gesig sien wat hy van die "twee"tasse dink. Hy kla altyd dat sy te veel pak. Hy gooi die spaarwiel langs die motor neer en buk weer in die kattebak in om by die domkrag en ander gereedskap uit te kom. Die omruil van die wiel neem amper vyftien minute. Die wiel wat hy afhaal is amper tot op die seil afgeloop. Die gedagte dat dit sy skuld is dat die band dit nie gemaak het nie hang onuitgesproke tussen hulle. Barend gooi als terug in die motor sonder om die stukkende wiel onder die deksel in sy spasie in te sit.
Toe hy die kattebak wil toemaak kan dit nie. Haar een tas steek te hoog uit met die ekstra spasie wat nou deur die wiel in beslag geneem word. Barend ruk die tas uit en gooi dit op die agter sitplek neer. Hy klap die kattebak toe en gaan klim in die motor. Anette het skaars haar deur toe, toe vlieg die motor weer vorentoe. Sy weet hy blameer nou haar inpakkery en die twee tasse vir die feit dat die kattebak nie wou toe nie. Nou is hulle mos weer gelyk: hy het die band te ver laat afloop en sy het te veel gepak. Nou is dit een elk. Als moet altyd in 'n argument omskep word. Sy weet hy sal rede soek om haar voor te blameer net om weer gelyk te kom. Dit gaan al sestien jaar so. Elke liewe dag.
So ook vanoggend toe hulle uit die Kaap weg is. Sy ouers het hom gesmeek om die naweek te kom kuier. Hy het dit teen sy sin gedoen omdat hy eerder soos gewoonlik net weer by die huis wou sit en drink. So, hy was kwaad omdat hy besluit het om te gaan, en hy wou dit op Anette uithaal. Sy eerste argument het hy begin omdat sy niks vir padkos ingepak het nie. Toe sy hom daarop wys dat hy in alle geval nooit stop vir so iets nie, het hy die argument verder gevoer en haar beskuldig dat hy nie stop nie omdat sy.. . Anette het geweet dat dit nou beter is om stil te bly. Maak nie saak wat sy sê nie, hy sal dit so draai dat sy weer die verkeerde een is.
Net voor Sutherland sien Anette 'n plaasnaambord. Die naam daarop is "NUWE BEGIN". Sy begin dink aan haar jonger jare. Sy en Barend was maar een en twintig toe hulle getroud is. Sy het ophou uitgaan, maar hy nie. Elke middag na werk was daar vriende wat hom saam nooi. Elke aand laat terug gekom. Hul verhouding het vining agteruit gegaan. Argumente in plaas van gesprekke. Altyd kwaad. Alewige beskuldigings. Sy besef dat die lewe by haar verby gaan. Sy is nou ses en dertig. Sien sy kans vir nog twintig of dertig jaar van die lewe wat sy nou het?
Toe hulle die dorp inry vra sy vir Barend om asseblief by die hotel te stop. Dat sy haar kan reg maak voor hulle by sy ouers aankom. Barend sê niks, maar stop tog. Hy stap reguit na die kroeg en beveel haar om hom te kom roep as sy reg is. Anette stap na die gaste badkamer van die hotel. Sy was haar gesig en maak haar hare agter in haar nek vas. Sy sit vir haar bloed rooi lipstiffie aan en bekyk haarself in die vollengte spiel. Haar jeans pas haar nog goed en sy is heel tevrede met wat sy daar sien. Toe vat sy haar handsak en stap na die ontvangs waar sy die klerk vra of daar iemand is wat haar na die treinstasie te Matjiesfontein kan neem. Dit is haar nuwe begin.