Brande wat bevolkte gebiede beïnvloed, wek verskillende probleme met betrekking tot veiligheid en openbare gesondheid as veldbrande. AP Foto / Marcio Jose Sanchez
Dodelike brande oor die afgelope paar jaar in Kalifornië het getoon dat veldbrand 'n ernstige kwessie van openbare gesondheid en veiligheid geword het. Gesondheidseffekte van brande naby of in bevolkte gebiede wissel van blootstelling aan rook drinkwater wat besmet is met chemikalieë soos benseen tot beperkte opsies vir die medies kwesbaar. Hierdie soort dreigemente word die grootste kommer oor die hele land.
Baie mense dink nog steeds aan veldbrande as gebeure wat daar "in die wilde lande" voorkom - verre woude, struike of grasvelde - en beskou beter bestuur van grond en brand as die primêre oplossing. Die werklikheid is egter so brande versprei in gemeenskappe en soms 'n groter aantal Kaliforniërs raak, soms herhaaldelik.
As navorsers wat in Kalifornië baie aan die brand gesteek het, glo ons dat dit tyd is om brande wat gemeenskappe beïnvloed, te behandel as die uitdaging vir openbare gesondheid wat hulle geword het. Dit beteken om 'n meer gedetailleerde benadering tot 'n hele aantal aangeleenthede te neem, insluitend die fokus op waar en hoe ons bou, die behoeftes van kwesbare bevolkings ernstig opneem en om seker te maak dat oplossings billik is.
Voorspelbare toestande, maar toekoms onduidelik
Vuur is 'n deel van die lewe in Kalifornië, en dit neem nie lank om 'n gevoel van 'vuurweer' te ontwikkel nie. Regdeur die staat waai laatvalwinde - met verskillende name genoem, waaronder Santa Anas, Diablos en skemerkelkies - warm, droog lug vanaf die binneland van die staat na die kuste. Die winde word dikwels versterk namate dit deur bergpasse gekanaliseer word en oor droë plantegroei en steil oppervlaktes geblaas word om perfekte brandtoestande te skep.
#SaddleridgeFire Brandweermanne in Los Angeles County werk almal uit! 'N Fisiese en geestelike aflewering van Camp 12-personeel wat 'n brandstofonderbreking skep in 'n uiterste omgewing van brandgedrag. Dit beklemtoon die uitdagings van brandbestryding in die nag @LACOFD @Angeles_NF @LAFD @LASDHQ @LAPDHQ pic.twitter.com/ngQ0sVx90F- LA County Fire Department (@LACoFDPIO) Oktober 11, 2019
As 'n ontbranding aan die gang is, help dieselfde wind dan om vinnig vuur te versprei. Die strategie wat hulpprogramme neem om "Openbare Veiligheidstoestande in werking te stel" - soms preemptief staking van elektrisiteitsdiens - is daarop gemik om hierdie tipe ontsteking te verminder (daar is vele ander) onder spesifieke wind- en weerstoestande.
Terwyl wind op baie maniere is voorspelbaar, dit verander ook brandgevaar op maniere wat navorsers nie ten volle begryp nie. Namate die klimaat verander, wat warmer temperature en toenemend wisselvallige neerslagpatrone meebring, kan meer van hierdie uiterste windgebeurtenisse plaasvind gedurende tye wat baie bevorderlik is vir vuur.
Dit is ook te denkbaar dat klimaatsveranderinge sal veroorsaak dat daar in die atmosfeer-drukpatrone wat uiterste windgebeurtenisse ontstaan, verskuif word en dat mense in die toekoms uiterste winde in nuwe streke of gedurende onverwagte tye van die jaar kan sien. 'N Dieper begrip van die kontroles op hierdie gebeure kom na vore, maar relatief min is bekend oor wat die toekoms inhou.
Huise as 'brandstof' vir brande
Wind is een van die grootste faktore in die verspreiding van brand, en dit veroorsaak ook vlieënde rande ver voor die vuur self. Dit is hierdie storm van brandende kole wat gereeld buurte stort en ontsteek huise nadat u sensitiewe dele van landskap en strukture gevind het.
Onder die slegste omstandighede vind die wind-aangedrewe huis-tot-huis-brand dan versprei, wat 'n riskante, vinnig bewegende "stedelike konflik" veroorsaak - soos dié wat in Santa Rosa in 2017 en die Paradys in 2018 - dit kan moeilik wees om te stop en gevaarlik te ontruim.
Droë, noordoostelike winde kom in die herfs en in die winter, dikwels deur bergreekse, wat veldbrande in Suid-Kalifornië brandstof gee - 'n ander patroon as die somerbrande. NASA, CC BY
Die bestuur van die tipe en hoeveelheid plantegroei, of 'brandstof' in 'n gebied, bied 'n stel gereedskap om brandgedrag te verander en brandweerveiligheid in veldbrande te verbeter. Maar tydens windaangedrewe stedelike konflikte, huise is gewoonlik 'n groot - indien nie die belangrikste brandstofbron nie. Dit is dus van groot belang om huise weer in te stel om kwesbaarhede vir brandontsteking aan te spreek.
Een onmiddellike strategie is dat mense die sogenaamde skep verdedigbare ruimte - die verwydering van vlambare materiale in die omgewing van huise. Plantbestuur en voorgeskrewe verbranding in omliggende gebiede vorm ook deel van, maar nie die enigste nie, oplossings. Brandgevoelige gemeenskappe moet ook verskerp stedelike en ontruimingsbeplanning pogings wat die beboude omgewing - die geboue waar mense woon en werk en die infrastruktuur waarop ons afhanklik is - en diegene wat daar woon veiliger maak.
'N Ander lens om paraatheid te sien
Die staat staan ​​voor 'n formidabele uitdaging en geleentheid om veldbrandrisiko vir gemeenskappe te verminder op 'n manier wat die beste van beide navorsing en praktyk kombineer. Dit moet beide nuwe (en moontlik kontroversiële) integrasie insluit stadsbeplanningshervormings sowel as nuwe denke oor ontruimingsalternatiewe en ander oplossings, veral vir kwesbare bevolkingsgroepe.
Nutsbedryf PG&E het honderde duisende mense van krag afgeskakel om die risiko vir kragdrade en elektriese toerusting te verlaag deur brande te begin, maar dit verhoog die risiko vir mense wat weens mediese redes van krag afhanklik is. AP Foto / Jeff Chiu
Dit is stappe om sommige van die probleme rakende openbare gesondheid en veiligheid wat by veldbrande in bevolkte gebiede voorkom, aan te spreek. Deur hierdie lens blyk dit duidelik dat korttermynoplossings soos kragonderbrekings wat 'n spesifieke soort ontsteking kan verminder, hul eie ernstige risiko's. Inderdaad, oplossings wat vererger ongelykhede kan nie regtig as oplossings beskou word nie.
Brande in Kalifornië klink alarmklokke wat nie geïgnoreer kan word nie, sodat ons nie die jaarlikse jaar die ongelooflike lewensverlies en verwoeste gemeenskappe normaliseer nie. Soos dit tans staan, misluk Kalifornië by wat ons weet oor brandgevaar en -risiko, en verloor hy tyd as ons sukkel teen die vinnig veranderende klimaatstoestande.
Faith Kearns, akademiese koördineerder, Kaliforniese Instituut vir Waterbronne, Universiteit van Kalifornië, Afdeling Landbou en Natuurlike Hulpbronne en Max Moritz, spesialis in veldbrand by die Cooperative Extension University of California; Adjunk-professor Bren-skool vir omgewingstudies, Universiteit van Kalifornië, Santa Barbara
Jy is hier: Tuis > Sosiale en politieke > omgewing > klimaat > Aanpassing en mitigasie > Waarom ons veldbrand moet behandel as 'n probleem in die openbare gesondheid in Kalifornië