Depuis vingt-cinq ans, les centres hospitaliers universitaires français connaissent un mouvement sans précédent de regroupement de leurs activités médicales qui les conduit à désaffecter puis à vendre de nombreux sites hospitaliers.La reconversion de ces anciens hôpitaux est un enjeu majeur pour les établissements publics de santé comme pour les collectivités. Les premiers doivent valoriser au mieux leur patrimoine pour financer la modernisation ou la construction des hôpitaux en activité. Les secondes doivent réussir la transformation des grands enclos ainsi libérés et garantir leur bon usage au bénéfice des populations des métropoles concernées.Après avoir mis en lumière les mécanismes de décision et de gestion propres à chacun des acteurs et souligné la diversité des attentes, le travail s’appuyant sur l’analyse comparée de neuf opérations situées à Lyon, Marseille, Montpellier, Paris, Poitiers et Saint-Etienne, s’attache à identifier les potentiels de développement urbain des anciens hôpitaux, leurs valeurs parfois paradoxales, enfin le rôle de l’établissement de santé, de la ville ou de l’agglomération, ainsi que de la société civile dans la production des opérations.Cette approche croisée et quantifiée conduit à esquisser des axes de travail d’intérêt général. Ceux-ci concernent aussi bien les centres hospitaliers dans la préparation et la conduite du processus de désaffectation et de cession que les collectivités dans la définition des besoins et la mise en œuvre des opérations. Est mis en avant pour finir le rôle de l’Etat pour réduire les contradictions, aider à la juste évaluation des biens et accélérer les processus de transformation urbaine.