As jy dit nog nie self met jou eie kind gedoen het nie, het jy waarskynlik ’n ander ouer dit sien doen. In ’n restaurant, wagkamer of dalk selfs in die kerk. Dit is die een ding waarop jy kan staatmaak om ’n kleinding ’n rukkie stil en besig te hou: daardie magiese skerm.
Slimfone en tablette het tuis ook elektroniese oppassers geword wat jou kind doodgelukkig aan ’n skerm vasgegom hou – en uit die moeilikheid – terwyl jy die ontelbare take aanpak wat moet klaarkom.
Skerms het ’n nuttige hulpmiddel vir ouers geword en hulle kyk dikwels maar anderpad, “want hulle wil nie met die dikmonde en gekerm sit nie.
“Dit word gebruik as ’n manier om die kinders aan die slaap te kry of hulle te oorreed om te eet. Dit beteken die kinders ontwikkel nie die selfregulerende vaardighede en selfdissipline vir die basiese dinge in die lewe nie.
“Dit is ’n hartseer feit dat talle kinders hulle nou met aktiwiteite op ’n skerm besig hou eerder as om ’n slaaptydstorie, liedjies of gesprekke met hul ouers te deel.”
Kinders wat baie tyd voor ’n skerm deurbring, kla ook dikwels hulle is verveeld wanneer hulle nie die toestel gebruik nie.
Al wat die kind moet doen, is om sy vinger oor ’n raakskerm te vee en daar is ’n ontploffing van kleur of klank. Sy brein reageer hierop deur dopamien, die neuro-oordraer wat met gevoelens van plesier verbind word, af te skei.
Wanneer ’n kind te gewoond raak aan dié onmiddellike en aangename reaksie, leer hy om altyd slimfoonstyl-interaksie bo die regte wêreld te verkies. Dis soortgelyk aan die gedragspatroon wat dwelm- en alkoholverslaafdes openbaar, soos ’n Britse verslawingspesialis onlangs op ’n opvoedkundige konferensie in Londen uitgewys het.
Moeg van met jou kinders oor skermtyd onderhandel? Hier is ’n hulpmiddel wat jou nie net gaan help grense stel nie; dit sal ook jou kinders leer om verantwoordelikheid vir die regulering van hul skermtyd te aanvaar, sê die ouerskapskenner Nikki Bush.
Sy noem dit The Money or the Box en reken dis ideaal vir kinders van vier tot 12 jaar. Die idee is dat jy vir jou kind ’n getal skermtydkaartjies per week gee. Elke kaartjie is gelykstaande aan een TV-program of ’n speletjie van 30 minute en hulle oorhandig ’n kaartjie in ruil vir skermtyd.
Jy kan spesifiseer wat die getal kaartjies is wat hulle op enige gegewe dag toegelaat word. “Maar as hulle hul kaartjies opgebruik het, is dit verby; niks meer skermtyd nie.” Die geldgedeelte is ’n ekstra aansporing wat sal help om hul besluitnemingsvaardighede te ontwikkel.
“Die kaartjies wat hulle nie gebruik nie, kan teen die einde van die week vir geld geruil word,” sê sy. “Jy kan hulle R5, of wat jy ook al besluit, per ongebruikte kaartjie betaal.
“Dit leer hulle om bewustelike keuses te doen oor waarvoor hulle hul skermtyd gebruik en verantwoordelikheid vir daardie keuses te aanvaar.
“Ons wil kinders grootmaak wat die gevolge van keuses verstaan. Hulle kan dit nie in teorie of deur ’n preek van hul ouers leer nie; hulle moet deur ondervinding leer.”