Dragtige renoster in privaat reservaat gestroopDrie van die dooie renosters (Foto: Verskaf) Dit was nie ŉ mooi prentjie vir die bestuur van die Inverdoorn- private wildreservaat in die Wes-Kaap nie toe vier van hul renosters dood in die veld aangetref is. Een van die gestroopte renosters was boonop dragtig. ŉ Ander renoster het ŉ nagemaakte horing uit veselglas gehad, wat dus van geen waarde vir die stropers sal wees nie. Luidens ŉ verklaring uitgereik deur die Aquila Collection-groep, wat die Inverdoorn-reservaat besit, het lede van die teenstroopeenheid Woensdag omstreeks 22:30 op die vier renosters afgekom. Die lede was besig om die gebied te patrolleer. “Volgens die lede het dit geblyk dat die renosters geskiet is. Twee het reeds aan hul skietwonde beswyk, terwyl die oorblywende twee ernstig beseer was. Hulle het ’n ruk later ook aan hul wonde beswyk,” lui die verklaring. ŉ Soektog is van stapel gestuur om ŉ vyfde renoster wat in daardie stadium vermis was, op te spoor. Die reservaat se bestuur, bewaringspanne, wildveeartse en wetstoepassers is in kennis gestel en ook na die toneel ontbied. “Daar is na bewering patrone vir ŉ geweer van ŉ groot kaliber op die toneel geïdentifiseer. Patrollies is verskerp om almal teen die swaar gewapende oortreders te beskerm.” Die soekspan het omstreeks 02:00 vanoggend (Donderdag) die vermiste renoster – ŉ renosterkoei – gewaar. Sy was in die gesig geskiet, maar het steeds geleef. ‘n Wildveearts-span, onder leiding van Johan Marais, is uitgestuur om die verminkte renoster se beserings te bepaal. Gesigrekonstruksie word sterk oorweeg. Searl Derman, eienaar van die Aquila Collection en die Inverdoorn-reservaat, het die gesig van die dooie renosters as “ŉ nagmerrie” beskryf. Hy sê die bestuur sal alles in hul vermoë doen om die boosdoeners op te spoor en te laat boet. Die reservaat het ŉ beloning van R100 000 uitgeloof vir enige inligting wat tot die inhegtenisneming van die oortreders kan lei. Volgens Derman is daar reeds ’n private forensiese ondersoekspan en private ondersoekers op ’n plaaslike, streek- en nasionale vlak ingestel om die stropers op te spoor. “Hierdie nagmerrie kom op ’n tyd wat die toerismebedryf en die private wildreservate in Suid-Afrika reeds versmoor word deur voortgesette internasionale reisbeperkings. Die Covid-19-pandemie het die bedryf seergemaak. Talle private wildreservate is insolvent verklaar, wild is uitgeroei, personeel afgedank en hulpbronne verminder sodat reservate aan die lewe kan bly,” het Derman gesê. “Daar is nie net ’n maatskaplike koste aan hierdie pandemie verbonde nie, maar wild is ook onbewustelik slagoffers daarvan.” Bewaring van renosters Die Aquila- private reservaat, wat ook aan die Aquila Collection-groep behoort, het in 2011 ook onder renosterstropery deurgeloop. Vandaar het die groep die nieregeringsorganisasie Saving Private Rhino begin. Die organisasie, in samewerking met City Guns, ŉ vuurwapenwinkel in Kaapstad, verskaf die nodige toerusting en opleiding aan private teenstropingseenhede, wildbewaarders en staatsbeheerde wildagentskappe. Oor die jare was Saving Private Rhino ook betrokke by verskeie ondersoeke wat verband hou met renosterstropery en die inhegtenisneming van stropers – waaronder die sindikaat wat die Aquila-renosters in 2011 aangeval en doodgemaak het. “Op daardie spesifieke tydstip is die Suid-Afrikaanse Nasionale Weermag (SANW) in die Krugerwildtuin en ander reservate in staatsbesit geaktiveer, terwyl georganiseerde misdaad, eerder as opportunistiese stropers, besig was om private wildreservate aan te val,” sê Derman. “Anders as die weermag en regeringsagentskappe wat die nasionale parke patrolleer, kon private reservate nie die hulpbronne bekostig om hul renoster te beskerm nie.” Volgens Derman is die Aquila-groep nie ten gunste van die onthoring van renosters nie. Die renosters op die Inverdoorn-reservaat is egter reeds onthoring en die horings met sintetiese horings vervang nog voordat die Aquila-groep dié reservaat in 2018 gekoop het. “Hierdie baanbrekende tegniek is geïmplementeer om die risiko van stropery te verminder. Dit het egter nie die stropers in die jongste voorval afgeskrik nie. Een van die gestroopte renosters het ’n realistiese veselglashoring gehad, wat geen waarde vir hierdie stropers het nie.” Enige donasies kan hier aan die Saving Private Rhino-organisasie gemaak word.