’n Lewensverhaal in Suid-Afrika van gister en nou ontvou. Die verhaal word sonder skroom vertel – dit voel aanvanklik na ’n aanslag – party mense loop uit. Dalk het hulle gedink Dop is lekker, man, lekker. Hier is nie blinde, benoude nostalgie nie. Daarvan is daar ’n oormaat op die fees. Dit is ’n diep, veelkantige ervaring van menswees. Die twee mans tree waarlik sonder voorbehoude in gesprek, daag mekaar uit, luister na mekaar en vertroos mekaar. Dit is nie Mighty Men nie, albei karakters se wonderlike ironie pootjie enige geveinsde gevoelens. Sylvaine Strike, die regisseur, skep iets broos en mooi uit ’n middeljarige man met ’n boepmaag wat in sy onderklere gimnastiek doen en ’n jong man wat sy oorlede ouma se laaste brief voorlees.
Wilhelm van der Walt se Tim is eweneens ’n belewenis. As hy die woorde vind om met sy geliefde te praat word hy dié karakter wat hoop gee vir ’n nuwe geslag mans.
’n Jong Afrikaanse predikantseun en ’n Zoeloesprekende choreograaf se kortstondige “verhouding” belig in Buite Land seksualiteit en die prys wat betaal word vir die ontkenning daarvan. Die regisseur en skrywer Neil Coppen plaas dit teen ’n wyer agtergrond van geloof en kulturele praktyk binne die behoudende Afrikaans – en Zoeloesprekende – wêreld. ’n Legio temas is verweef in die teks waar onder meer ook identiteit, wetenskap, die natuur, verlies en emigrasie ondersoek word. Alles waaier uit rondom die twee mans wat mekaar vind, maar eintlik hoor ons hier ’n kantate oor verlies aan wat ook ons eie as landsburgers is. Ons besef dit eers aan die einde as Coppen die lyne finaal verweef en ons onverhoeds betrap. Dit speel af in Afrikaans, Zoeloe en Engels.
In die eenmansstuk Die Reuk van Appels, gegrond op Mark Behr se seminale roman van die 1990’s, word die apartheidsjare in Suid-Afrika in herinnering geroep. Die verdrukking vervat in ’n drakoniese bestel spoel ook oor na die huisgesin waar Marnus se kolonel-pa die septer swaai. Daar is streng riglyne vir manwees waarby Marnus onbewustelik inval as sy pa se bulletjie. Tekenend is die aangrypende visvangvoorval waar sy pa hom uittrap omdat hy nie sy man kon staan voor ander mans wat toekyk nie. Die gehoor volg die elfjarige Marnus (Gideon Lombard) as jong skoolseun en sy onskuldige avonture saam met sy beste maat Frikkie tot met sy tyd as troep aan die grens. Lombard handhaaf al die karakters uitstekend. Die regisseur Lara Bye se aanvoeling en die teksverwerker Johann Smith se snitte aan die roman sorg vir ’n deurgangsrite wat die teaterganger lei van onskuld tot verskrikking.