67-jarige hardloop sy 47ste agtereenvolgende ComradesLouis Massyn is ’n Comrades-legende. Foto: Facebook. As ŉ mens aan die Comrades-marathon dink, volg jou gedagtes onmiddellik die welbekende roete van Bruce Fordyce, Deon Holtzhausen en ’n paar Russe. Maar in Odendaalsrus se wêreld skuil daar ook ’n Comrades-legende. Een wat net soveel agting en respek as Fordyce en Kie. verdien. Louis Massyn, wat in Oktober 68 jaar oud word, het in 1973 op 22-jarige ouderdom sy eerste Comrades-marathon aangedurf. Sedertdien het hy vir 47 agtereenvolgende jare die roete tussen Pietermaritzburg en Durban afgelê. Ja, jy het reg gelees: vir sewe-en-veertig jáár. “Ek was op skool – en ’skuus vir die woord – maar ’n lekker luigat gewees. In 1972 het ek egter in die Anglikaanse Kerk hier op Odendaalsrus gesit en die biskop het die Comrades by sy preek ingewerk. Ek het net daar en dan besluit om die volgende jaar een van die atlete by die wegspring te wees.” Massyn het daad by die woord gevoeg en sy eerste Comrades in ’n tyd van tien uur 13 minute voltooi. Nie te sleg vir iemand wat nie vooraf veel van ’n oefenprogram gevolg het nie, en nie ’n enkele wedloop vantevore voltooi het nie. Die Comrades was dus sy eerste wedloop. Ooit. ’n Paar dae voor die wegspring was hy nog van plan om die wedloop in twee pare tekkies kaf te draf – sy “duur” paar Adidas van R23,00 en sy “goedkoper” paar van R4,99. Hy het egter die ganse 89 kilometer in die goedkoper paar voltooi. “Toe ek my skoene uittrek, was dit letterlik ’n bloedbad – dit het gelyk asof ek van een of ander veldslag teruggekeer het.” Massyn word deesdae deur die einste Adidas-skoenvervaardiger geborg. Hy word met trots deur Adidas geborg. Foto: Facebook. Met sy 40ste Comrades – in 2012 – het Adidas van sy ou paar tekkies gebruik om ’n spesiale aandenking te maak. Dié huldeblyk staan lewensgroot in die klubhuis van Goudveld Multisport in Welkom. “Dit was altyd my droom om, wanneer ek uiteindelik ophou hardloop, my tekkies vol sement te gooi en ’n kroegmuur daarmee te bou. Ek het egter net verlede week ’n hele paar van my tekkies aan van die minderbevoorregte drawwers by die Ventersburg-“parkrun” geskenk.” O ja, hy het ook die Twee Oseane-marathon in Kaapstad ’n verstommende 44 keer agtereenvolgens voltooi. Word die Comrades dan so met die jare makliker? “Nee, hoegenaamd nie. Ek dink net ek ken die pad al effens beter as die meeste,” sê hy laggend. Massyn is beslis Odendaalsrus (én Suid-Afrika) se drawwende legende van die Comrades-langpad.