Met hulle neerlaag in die slag van Worringen op 5 Junie het die klerus sy politieke leiersrol kwytgeraak, en Keulen het feitlik 'n vrye ryksstad geword.
Die Universiteit van Keulen, wat deur die welgestelde burgery in gestig is, was die eerste wat sy ontstaan nie aan die keiser of 'n vors te danke gehad het nie.
Naas die handelaars en koopmanne het ook die Keulense kunstenaars en ambagsmanne 'n groot rol by die ekonomiese opbloei van die stad gespeel.
Die geleidelike ekonomiese agteruitgang moet toegeskryf word aan die vinnig veranderende ekonomiese toestande.
Nepotisme en korrupsie het gedurende die 17de eeu 'n groot probleem geword. Op 6 Oktober is Keulen deur Franse troepe beset, en die ideale van die Franse Rewolusie het 'n einde aan die erfenis van die middeleeue en die selfregerende status van die stad gemaak.
Die moderne konsep van die museum, wat vondse volgens 'n aantal onderwerpe vertoon, het in die sewentigerjare baie opspraak veroorsaak.
Danksy 'n skenking van die advokaat Josef Haubrich is 'n nuwe gebou in geopen - as die eerste nuwe museum in die na-oorlogse Duitsland. Die huidige kubusvormige museumsgebou is deur die argitek Oswald Mathias Ungers ontwerp en op 19 Januarie op die perseel van die skilder Stefan Lochner omtrent se voormalige ateljee geopen.