“Ek weet hy is ook uit die veld geslaan hieroor. Hy is baie kalmer oor sulke goed – ek ontplof van opgewondenheid, terwyl hy ŉ bietjie rustiger reageer,” lag sy. “Maar ek ken hom en ek weet sy hart is so vol.”
Hoe is dit moontlik om só baie ysters in die vuur te hê en dan brand hulle almal so witwarm? “Balans is belangrik. Ek voel as jy nie iets voluit kan doen nie, moet jy dit nie doen nie,” sê Donnalee.
“Daar is genoeg ure in ŉ dag as jy die nodige beplanning aanwend. Ek dink as jy passievol is oor wat jy doen, maak daardie passie die ure in ŉ dag meer doeltreffend, want jy is anders gedryf as wanneer jy nié passievol is oor iets nie.”
Ja, sê sy, daar gaan beslis baie beplanning in haar dag en weke in. Maar sy is ook oop daarvoor dat die lewe haar saamneem op sy soms onverwagte paadjies en draaie. “Ek dink as jy die vraag antwoord oor waar jy wil wees oor tien jaar, moet jou antwoord wees ‘gelukkig’. As iets jou nie gelukkig maak nie, hoekom dit enigsins doen?
“Ek sê nie daar sal nooit stresvolle tye of moeilike omstandighede wees nie, maar dit is nie die kern van wat jy doen nie. Jy kan nog steeds gelukkig wees al is jy hoe gespanne of hoe oorwerk. As jy altyd die vraag kan antwoord ‘hoekom doen ek hierdie?’ en die antwoord kan altyd volwaardig wees, want dit bring vreugde, dan is jy op die regte pad.”
Dié positiwiteit word ook weerspieël in die naam van haar en Ivan se klerereeks, The Romantic Collective. “Ek is ŉ hopeless romantic,” erken Donnalee. “Dit is meer as die romanse van wat die wêreld se beeld van wat romanse is. Dit is meer ŉ romantiese sin vir die lewe, wat op die ou end gaan oor deur watter kleur bril kies jy om na die wêreld te kyk.
Donnalee ontwerp baie van die klere self, terwyl van die items ingevoer word en ander ontwerp word in samewerking met ander klereontwerpers. Elke item word egter met sorg gekies en elke seisoen word gekoppel aan bewusmaking vir ŉ saak, soos die jongste seisoen met sy Afrika-tema wat spesifiek ontwerp is om bewusmaking vir bewaring te skep.
Sy sê sy voel baie bevoorreg dat sy boonop die grootste deel van haar werk in haar moedertaal kan doen. “Ek is verskriklik lief vir my taal. Afrikaans is ŉ ongelooflike mooi taal en dit is ŉ taal waarin jy gevoel en emosie op so baie verskillende maniere kan uitdruk.”
Ek vra oor ŉ lewe in die openbare oog wat soms ongenaakbaar kan wees en dikwels ongegronde kritiek uitlok – iets wat maklik deur die gesigloosheid van sosiale media vererger kan word. Hieroor is Donnalee net so oopkop soos sy is oor loopbaan.