Vir die tweede keer in die bestek van net minder as een vol ronde om die horlosie staan ek verbluf: Eers was dit die majestueuse laning wat lyk soos die werklikheidsbeeld van ŉ gesogte Leonid Afremov-prent en nou vir ŉ tweede maal is dit die gewoonheid van die stil buurt en die groot wit huis waar Nataniël saans sy kop neerlê.
Dalk is dit die grootheid wat met sy aura gepaardgaan wat ŉ mens onder die indruk plaas dat hy à la die koninklikes ook saans yslike paleisdeure agter homself toetrek en dat daar op enige gegewe oomblik ook ŉ gepantserde man ŉ armlengte ver van hom af is om hom teen die gepeupel te beskerm.
“Het jy al koffie,” eggo ŉ hees manstem deur die kombuis en onderbreek my gedagtegang. Die klik-klak van hakke op die teëlvloer word eers harder voordat die ritme van sy afgemete treë met ŉ skuurgeluid beëindig word, byna asof hy homself tot stilstand kry.
“Hallo,” groet Nataniël, weer in die einste hees stem wat sekerlik een van dié kenmerkendste mansstemme in Suid-Afrika geword het. Sy oë beweeg soekend oor die vertrek, hy huiwer vir ŉ stonde en haal dan bekers uit die kas.
Sy huis – ŉ spierwit ultramoderne tydskrifhuis – is maar ŉ klipgooi ver; om die waarheid te sê, hy is sy eie buurman.
“Ek het 5 000 van dié uitrustings,” spot hy. “Charl [du Plessis, sy begeleier] wil altyd weet hoekom ek so baie swart hemde besit as hulle almal dieselfde lyk. Dit maak nie vir my saak nie – ek dra mos nie elke dag dieselfde klere nie, en dis waarvan ek hou.”
Ouma Maria verskyn gereeld as ŉ karakter in sy gewilde stories. Sy ís immers een van die grootste invloede in sy lewe én sy loopbaan. Hy was maar ŉ bloedjong seuntjie van vyf toe hy sy eerste konsert gehou het. Sy het ŉ string pêrels om sy nek gehang en hy was “ge-move” toe hy na homself in die spieël kyk.
“Daarna het ek al haar ander krale om my nek gehang, haar klere aangetrek en myself gegrimeer. Ek wou altyd nes sy wees.
Meer as vier dekades is verby nadat hy vir die eerste keer ŉ konsert vir sy gesin gehou het. Intussen was Nataniël al meer as 6 000 keer op die verhoog, het hy 79 oorspronklike konserte geskryf en aangebied, 17 albums uitgereik, 17 boeke geskryf, ses DVD’s uitgereik en drie hoogsgewilde televisieprogramme verfilm. Hy is ook die stigter en uitvoerende hoof van Nataniël House of Music en het sy eie leefstyl- en kosproduktereeks wat hy bedryf as deel van sy Kaalkop-maatskappy.
Sy skanse sak wanneer hy oor sy familie praat. Byna asof hy bang is om té veel te sê of deur sy eie emosies meegevoer te raak, hou hy vir ŉ oomblik op praat. Hy beduie na ŉ kostuum aan ŉ mannekyn in die hoek – ŉ wit rok met lang moue, ŉ Floris Louw-skepping vir sy Cathedral-konsert.
Hy praat nie sommer oor die negatiewe dinge uit die verlede nie, sê hy streng, en skuif rond op die donkerhoutstoel. “As onnosele mense my lewe moeilik gemaak het, het ek dit vergeet. Juis daarom het ek meeste van dié negatiewe ervarings vergeet.
In daardie tyd was hy meer “onbeskof”, soos hy daarna verwys. Sy uitrustings op die verhoog was meer gewaagd en sy liedjies het die hare laat rys. Lirieke soos dié van “My Priest” het groot opspraak verwek.
“Ek is lief vir die land en ek is gelukkig hier, maar as ek ooit die land sou moes verlaat, sal dit as gevolg van die wetteloosheid wees. Selfone in ŉ teater is maar die begin. Ek moes nou die dag ŉ bakkie met ŉ klip gooi omdat hy oor ŉ rooi lig gery het. Mense verstaan nie wette en reëls vorm ŉ legkaart nie – dis nie daar vir sommer nie, dit dien ŉ groter doel.”
Nataniel wat kan ek se, die beste jy is my rolmodel, ek is verslaaf aan Naraniel net jammer ek sukkel altyd om kaartjies vir sy shows te kry hy is so awesome voor jy weet daar is n show is dit klaar uitverkoop. Nataniel wens meer mense was soos jy maak nie vsn jou hart n moordkuil nie. Baie dankie dat ek so geeerd was om een van jou shows te sien. Ek dink as iemand nog nie vir Nataniel sien optree het nie, weet hul nie wat is n ordenlike show nie. Ek lief jou segoed en jou uitrustings en maak nie saak wat wie se nie jy het klas baie kan van jou leer.
Was en is nog altyd Lief vir Nataniel. Daar is iets so Onskuldig aan hom. Jy kan dit sien wanneer jy in sy oe kyk. Mag hy nog baie opvoerings, musiek en skrywe vir ons bring.