40% van leeuwelpies vrek op teelplase – verslag(Foto: Four Paws) Die internasionale dierebeskermingsorganisasie Four Paws het Dinsdag ŉ verslag bekend gemaak wat skokkende feite bevat oor die wreedheid wat met die teel van groot katte op leeuteelplase gepaard gaan. In dié verslag, getiteld The Vicious Cycle, is dit duidelik dat die meerderheid van tier-, luiperd- en leeuwelpies vrek en in onmenslike toestande aangehou word. Die haglike omstandighede waaronder werkers op sulke plase soms gebuk gaan, word ook onder die loep geneem. Die organisasie wil met hierdie verslag ŉ stokkie voor die teel van groot katte op teelplase steek en standpunt inneem teen die lyding en mishandeling wat met die bedryf gepaard gaan. Daarom het die organisasie ŉ petisie begin en beoog om 100 000 handtekeninge te kry, wat dan aan pres. Cyril Ramaphosa en die departement van omgewingsake voorgelê sal word. Met dié petisie wil die organisasie die regering vra om ŉ verbod op die teel van groot katte op teelplase te plaas. Die organisasie is bekommerd oor die toename in die teling van groot katte, waaronder hoofsaaklik leeus, tiere, luiperds, jagluiperds en verskeie eksotiese katte. Hy sê die bedryf word nie altyd behoorlik gereguleer en gemonitor nie. Volgens die organisasie se verslag word tot 12 000 leeus op sowat 366 leeuteelplase in die land geteel. Dit is omtrent drie keer meer as die aantal leeus wat wild rondloop. Die leeus word vir verskeie redes geteel – toeristeaantreklikheid, trofeejag of vir die handel van pelse, tande en karkasse. “Die katte kan nie sommer in die natuur vrygelaat word nie omdat hulle reeds mak is en nie aangepas of sterk genoeg is om in die natuur te oorleef nie,” lui die verslag. ‘Mishandeling’ van diere “Plaaseienaars stel belang in die wins wat hulle maak, ongeag die lyding en mishandeling van die diere,” lui die verslag. Die organisasie lig op grond van gevallestudies in die verslag uit dat daar op talle van die teelplase nie behoorlike voeding en gesondheidstoestande bestaan nie. ŉ Groot kommerpunt wat uit die verslag geblyk het, is die hoë vrektesyfer onder welpies op kommersiële teelplase. Altesaam 65% van tierwelpies en 50% van luiperdwelpies vrek op dié plase, terwyl net 60% van leeuwelpies oorleef. Die verslag dui aan dat die leeus in elke fase van hul lewe vir wins uitgebuit word. Leeuwelpies word dae na geboorte van die wyfies weggevat om sodoende die wyfie in ŉ intensiewe teelsiklus te hou. Wyfies kan tot drie werpsels per jaar baar. Wyfies in die natuur kry slegs een werpsel in twee jaar se tyd. Die welpies word met die hand grootgemaak en kry só nie altyd die nodige voedingstowwe in nie en word binne ŉ maand beskikbaar gestel aan besoekers om te vryf en voer. Sodra die welpies groter word, kan besoekers ook met hulle rondloop of foto’s neem. Volgens die verslag verloor die leeus op die ouderdom van twee jaar hul ekonomiese waarde in die toerismebedryf. Hulle is dan te gevaarlik om in mense se teenwoordigheid te wees. Hulle word dan vir teeldoeleindes aangehou, verkoop aan ander telers, gejag vir pret, beskikbaar gestel vir trofeejag of geslag vir hul karkasse. Luidens die verslag word karkasse verkoop en veral vir tradisionele medisyne gebruik. Uitbuiting van werkers (Foto: Four Paws) Die organisasie sê alhoewel die teelbedryf werk vir sowat 379 werkers in die land skep, is die werkstoestande op teelplase nie altyd gunstig nie. Werkers se lewens word in die meeste gevalle in gevaar gestel en telkemale is daar nie die nodige veiligheidsprotokolle in plek nie. Die verslag dui aan dat werkers soms ook in vuil toestande moet werk wat daartoe kan bydra dat hulle oordraagbare siektes kan opdoen. Dit is veral te sien wanneer werkers gereeld met karkasse in aanraking kom. Nog ŉ kwessie wat die verslag uitlig, is dat werkers meestal onder die minimum loon betaal word – tussen R2 000 en R3 000 per maand vir ŉ werkweek van tussen 70 en 85 ure. Meestal is daar geen dienskontrak of jaarlikse vasgestelde verlof of siekteverlof nie. Na aanleiding van die verslag eis die organisasie dat: Lees die volledige verslag hier.