Sedert antieke tye in verskillende Europese stede was die universiteite toegerus met eenvoudige tuine; dit was beskermde tuine waar medisinale plante wat gereeld deur dokters gebruik word, verbou is; dit was tuine van beskeie afmetings, meestal op 'n meetkundige manier, met goed gedefinieerde blombeddings, tussen geslaan erdepaadjies of klip; sommige tuine is ook teen mure beskerm, sodat hulle ook medisinale plante kon verbou wat nie geskik is vir die ergste klimate nie.
Die eerste tuin van die Italiaanse eenvoudige was die Tuin van Minerva in Salerno wat teen die einde van die 13de eeu gebou is; tussen die 15de en 16de eeu was alle Italiaanse universiteitsstede toegerus met eenvoudige tuine, waar studente plante kon bestudeer, herbaria kon voorberei om hul kenmerke aan te dui en bowenal te leer om hulle te herken.
In baie van hierdie stede het die Simple Gardens deur die eeue heen 'n waaragtige botaniese tuin geword, met medisinale en ornamentele plante van oor die hele wêreld.
Die tuine van Italiaanse stede
Die tuin van die Universiteit van Bologna is in die 16de eeu gestig; dit was 'n klein binnehof in 'n gebou in die middel van die stad. Later is die tuin na 'n meer geskikte plek verskuif, waar die botaniese tuin van Bologna steeds geleë is, ook toegerus met kweekhuise vir tropiese plante en 'n gebou waar die biblioteek geleë is.
In Florence was dit Cosimo I de Medici wat 'n groot tuin van die eenvoudige naby die Universiteit gebou het, sodat al die studente kon leer oor die plante wat in die geneeskunde gebruik sou word.
In Padua is daar nog steeds die antieke tuin van die eenvoudige, dit is geleë in die stad, binne die botaniese tuin; ons kan nog steeds die gebied sien wat omring is deur 'n hoë muur, waarbinne die lang blombeddings ontrafel, wat nog steeds eenvoudig is, ook in die natuur in ons land en in Europa.
Miskien kan ons in Padua beter verstaan ​​hoe die antieke tuine gelyk het; die afmetings is klein in vergelyking met die gebiede wat nou deur die grootste botaniese tuine beset word. Die spesies wat daar aangetref word, is slegs medisinale plante, en slegs inheemse spesies; die plante vind ook plek in klein blombeddings, waar die naam aangedui word. Plante is protagoniste; die kweekhuise, waar teenwoordig, word gebruik om die delikaatste te kweek, soos sitrusvrugte.
Die eenvoudige tuine was sekerlik die voorouers van die moderne botaniese tuine, maar met 'n baie ander gees en doel; in ons tyd het botaniese tuine ook die doel om soveel moontlik mense nader aan liefde te bring en die natuurlike ruimtes rondom ons te verstaan; in vorige eeue is die plante in die eenvoudige tuine gekweek, slegs vir studie.