Uit hulle geloof het werke voortgespruit. Uit hulle werke het hulle geloof geblyk. Dit is immers ‘n kenmerk van die ware geloof: dat die vrugte dra.
Meer nog: hulle het ook die klank versterk deur die manier waarop hulle ontvang het, naamlik met blydskap.
Om te breek met die afgode, om te besluit dat God belangriker is as enigiets en enigiemand anders – dit is sekerlik nie maklik nie. Hoe het die Tessalonisense dit reggekry? Deur die liefde. Die liefde, wat Gód geskep het in hulle harte, die ware liefde het hulle gedring en gedryf en gedra. Die liefde was die groot geheim van hulle vurige liefde vir die Here.
Hierdie verwag het ook die betekenis van: om gereed te wees vir sy terugkeer. As jy ‘n besoeker verwag, berei jy jou voor vir sy koms. Jy sorg dat alles in jou huis in orde is om hom ‘n goeie ontvangs te gee. Net so beteken “om Jesus te verwag” om gereed te wees vir sy koms, om jou voor te berei.
In vers 4 noem die apostel die Tessalonisense uitverkorenes, broeders wat deur God bemin word. Agter hulle uitverkiesing en in die oorsprong daarvan en en in die vrugte daarvan, sien hy dus die liefde van God.
Hierdie liefde is nie iets vaags nie. Die gawe van sy Seun is die hoogste bewys van sy liefde. Want so lief het God die wêreld gehad, dat Hy sy eniggebore Seun gegee het, sodat elkeen wat in Hom glo, nie verlore mag gaan nie, maar die ewige lewe kan hê. (Joh 3:16) Hierin is die liefde van God tot ons geopenbaar, dat God sy eniggebore Seun in die wêreld gestuur het, sodat ons deur Hom kan lewe. En dit is ‘n onverdiende liefde, want: Hierin is die liefde: nie dat ons God liefgehad het nie, maar dat Hy ons liefgehad het en sy Seun gestuur het as ‘n versoening vir ons sondes. (1 Jn 4:9,10) In Romeine 5:8 sê die apostel: God bewys sy liefde tot ons daarin dat Christus vir ons gesterf het toe ons nog sondaars was.
In sy groot, genadige liefde kom Hy na mense toe, wat Hom nie lief het nie en deur die krag van die Woord skenk Hy aan hulle geloof, liefde, hoop.
Daar is mense wat die uitverkiesing beskou as ‘n harde leer. Die Bybel laat ons egter iets anders agter en in die uitverkiesing sien: die liefde van God die Vader.