Geskryf deur Tim Karr, BillMoyers.com
Ek gaan jou op 'n klein geheim oor die internet inlig: Groot kabelmaatskappye haat dit.
Dit is 'n slegte ding, want vir die meeste Amerikaners is groot kabelmaatskappye die opritte na die bedrade wêreld.
En groot kabelmaatskappye word nog groter. Net verlede week, Federale Kommunikasie Kommissie Voorsitter Tom Wheeler het sy voorneme aangekondig die samesmelting van Charter Communications met Time Warner Cable en Bright House Networks goed te keur.
Die $ 90 miljard-oorname kombineer die land se tweede, derde en sesde grootste kabelverskaffers. Die goedkeuring van samesmelting sal binnekort verwag word, 'n skuif wat net twee internetdiensverskaffers, New Charter en Comcast, sal verlaat, met beheer oor bykans twee derdes van die land se hoëspoed-internet intekenare.
Alhoewel hulle toegang tot die internet verkoop, hou hierdie monopolie-gees-kabelreus nie soos wat die Internet verteenwoordig nie.
Meer en meer Amerikaners gebruik hul aanlynverbindings om 'n visie van die media te skep wat vry is van die beperkinge wat kabelmaatskappye wil oplê. Dit is 'n toekoms waar internetgebruikers video-inhoud kan kies en kies uit miljoene bronne; waar hulle hul eie media-skeppings deel - kunsprojekte, protesvideo's, Moederdagboodskappe - net so maklik as wat hulle die skeppings van ander ervaar.
Dit is 'n toekoms sonder poortwagters, waar ISP's 'n bekostigbare verbinding bied aan 'n groot, oop pyp en dan uit ons pad kom. En dit is 'n toekoms waarin elke gesin, ongeag ras, inkomste of plek, moet kan deelneem en bekostig.
Hierdie soort oorvloed - oorvloed van toegang, oorvloed van data, oorvloed van keuse - is reeds binne ons bereik. Maar kabelmaatskappye weerstaan ​​die oorvloed van 'n sakemodel wat op skaarsheid gebou is.
Oorvloed teen Skaarsheid
Kabelmaatskappye soos Comcast en Time Warner Cable eksperimenteer met datapotte wat met buitensporige fooie saal. Internetgebruikers wat willekeurige maandelikse perke oorskry. Die media-hervormingsgroep Free Press het herhaaldelik gewys daardie pette dien geen wettige ingenieurswese of ekonomiese funksie nie; hul uitsluitlike doel is om winsmarges te slaan (wat reeds 60 persentasie vir kabelmaatskappye se breëbandondernemings oorskry). En datapapies verhoed dat baie van die sny sny, of hulle inteken vir hul betaaltelevisie ten gunste om video oor hul hoëspoed internetverbindings te kyk.
Kabel maatskappye ook teenstaan 'n gesonde verstand FCC voorstel Om kabel-TV-kykers te bevry van 'n verpligting om hul set-top bokse te huur - daardie lelike dinge wat stof op jou mediakonsole versamel. As die FCC suksesvol is, sal kabelkliënte in staat wees om koop derdeparty bokse, insluitend dié wat die vertoning van beide kabelinhoud en streaming aanlynvideo op hul TV's of ander toestelle beter integreer.
En groot kabelmaatskappye hef selfs hoër pryse vir internettoegang. Handves sal pryse moet styg om die byna $ 27 miljard in nuwe skuld te betaal om sy samesmelting te voltooi. Dit is 'n las wat meer as $ 1,000 per gemiddelde Charter-kliënt beloop. Om dit te betaal, en om sy beleggers te bevredig, sal die Handves die pryse aansienlik moet insamel.
Hierdie koersverhogings sal laerinkomste-gesinne en mense van kleur die hardste tref. Kwesbare gemeenskappe is al minder geneig om internetverbindings te kan bekostig, en 'n onlangse Pew Research Center verslag toon dalende tariewe van huis-breëband aanneming. Die prysbepaling van lae-inkomste gemeenskappe uit die belofte en potensiaal van 'n hoëspoed-internet konneksie hou net die soort sistemiese diskriminasie wat nog baie tot die rand van die samelewing stoot.
As jy enige positiewe nuus van die FCC se slegte-aangewese Handvesbeweging kan wring, is dit dat die agentskap 'n opgelê het min toestande oor die samesmelting, insluitende 'n sewe jaar moratorium op datapotte.
Maar selfs dit is koue troos vir diegene wat hoop om te sien die internet vervul sy belofte van oorvloed. Soos die res van die bedryf beweeg na die opstel van pette, sal Handtekening ongetwyfeld dieselfde doen as die millisekonde wat die sewe jaar moratorium verval.
Die beste manier om die valse skaarste-probleem op te los en die groot kabel se beheer oor die lot van die internet te ontwrig, is om universele en bekostigbare toegang tot groot oop pype te verseker waar netwerk eienaars verbied word om te diskrimineer teen die inhoud wat daaroor vloei.
Die naderende goedkeuring van die Handves-samesmelting beweeg ons in die teenoorgestelde rigting, na 'n internet wat oorheers word deur 'n paar kabelhoewers wat skaars floreer. En dit gaan so bly totdat ons ernstig raak oor beleid wat openheid beskerm en mededinging en oorvloed bevorder.
Timothy Karr is die senior direkteur van die strategie vir Free Press, die voorspraakorganisasie wat veg vir almal se regte om te verbind en te kommunikeer. Volg Tim op Twitter: @TimKarr.
Jy is hier: Tuis > Sosiale en politieke > ekonomie > Waarom Big Cable is slegte nuus vir die internet