Zimbabwe begin skuld terugbetaalPres. Emmerson Mnangagwa van Zimbabwe. Foto: Mike Hutchings/Pool Photo via AP, File Ná 20 jaar wat die land nie sy skuld betaal het nie, doen Zimbabwe nou stappe om sy balansstaat skoon te maak en sy beeld te herstel deur betalings te maak aan groot krediteure. Dit is nog net klein bedrae, maar die regering hoop dat hy welwillendheid kan opbou. Finansiesminister Mthuli Ncube het tydens ŉ perskonferensie vandeesmaand aangekondig dat Zimbabwe sy eerste betalings in twee dekades gemaak het aan ŉ groep welgestelde lande wat as die “Paris Club” bekendstaan. “Ons het begin om hulle te betaal want, as ŉ land, moet ons bekendstaan as goeie debiteure en nie slegte debiteure nie,” het Ncube gesê. Bykomend tot die eerste betalings in twee dekades aan die 17 lande wat deel vorm van die Paris Club, het hy gesê Zimbabwe vereffen ook sy skuld aan multilaterale geldskieters. “Ons het begin om betalings te maak aan die Wêreldbank, die Afrika-ontwikkelingsbank en die Europese Beleggingsbank,” het Ncube bygevoeg. Om Zimbabwe se skuld te delg, of selfs net om agterstallige betalings in te haal, is ŉ reusetaak. Die $11 miljard wat Zimbabwe aan internasionale geldskieters skuld verteenwoordig sowat 71% van die land se bruto binnelandse produk. Sowat $6,5 miljard van die totaal is betalings wat agterstallig is. Ncube sê die regering sal ŉ borg nodig hê om sy skuldbetalings onder beheer te bring. Dit is nog nie duidelik wat hy presies hiermee bedoel nie, maar hy het gesê die doel is om “regtig die agterstallige bedrae te takel by die Wêreldbank en die Afrika-ontwikkelingsbank, die voorkeur-krediteure”. Zimbabwe het begin versuim om sy skuld te delg toe die ekonomie 20 jaar gelede onder voormalige president Robert Mugabe in ŉ afwaartse spiraal beweeg het. Pres. Emmerson Mnangagwa, wat ná ŉ staatsgreep in 2017 beheer oorgeneem het, wil bande met Europa en die VSA hernu ná dit grootliks afgesny is oor Mugabe wat verkiesings ondermyn en menseregte geskend het. Ekonoom Persistence Gwanyanya het aan AFP gesê die skuldbetalings “is positiewe optrede wat die res van die wêreld sal wys dat ons bedoel wat ons sê”. Mnangagwa is onder die senior regeringsbeamptes wat verbied word om na die VSA of Europa te reis of van hulle bankdienste gebruik te maak. Westerse lande het sy bates gevries oor menseregteskendings. Gwanyanya sê selfs klein betalings op skuld wys die wêreld dat Mnangagwa anders wil besigheid doen as sy voorganger. “Dit beteken nie ons sal al die skuld kan afbetaal nie, maar dit is ŉ teken vir die res van die wêreld dat ons bereid is om ons skuld te diens en dit sal dus mense se persepsie verander oor hoe hulle die land sien.”