Onse Mimi - 'Koningin van opera' - is vandag 80 jaar oud! | SARIE
Onse Mimi – ‘Koningin van opera’ – is vandag 80 jaar oud!	deur Marida Fitzpatrick
Op 80 is sy sterk en fors. “Daar’s niks met my verkeerd nie, dank die Here daarvoor.” Wanneer sy terugkyk oor haar lewe, voel sy net geseënd, sê sy. “Want alles het in plek geval – het gebeur toe dit moes gebeur het. Ek’s op die ouderdom van 21 jaar oorsee, op 23 is ek permanent in die Weense Staatsopera aangestel. Geluk is om op die regte tyd op die regte plek te wees.” ’n Oomblik se stilte, ’n kwaai wysvinger: “Maar voorbereid.” Sewentien jaar lank – van 1956 tot 1973 – het sy as operasanger dié permanente aanstelling beklee en in al wat ’n land is gesing. “Ek mis dit,” mymer sy en kyk na buite deur die glasdeur, ver terug tot in Wene, tot in 1956. “Ek mis dit baie, ek moet eerlik sê.”
Van die talle rolle wat sy in haar loopbaan gesing het, is sy die heel bekendste vir haar manjifieke vertolking van Koningin van die Nag in Mozart se Die Towerfluit – 520 keer in verskillende tale en lande. “In Duits, Italiaans, Engels en in Frans. Maar Frans het nie vir my lekker gesing nie, ek kon dit nie vat nie.”
Die derde huwelik was met Werner Ackermann. Hulle was 24 jaar getroud voor hulle geskei is. “Ek sal nooit vergeet nie: Toe ek en Werner vyf jaar getroud is, toe gee ek een middag ’n lekker groot partytjie. En die klomp vroue sit daar en sê: ‘Haai, Mimi, julle’s nou vyf jaar getroud, is daar iets spesiaals aan vyf jaar daar in Oostenryk?’ Toe sê ek: ‘Nee man, dis die eerste keer dat ek vyf jaar getroud is.’ Niemand het gelag nie.”
Van die Afrikaanse liedere wat sy gesing het, is haar gunsteling “As ek moet sterwe”. Sy staan moeisaam op. “Wag ’n bietjie, dat ek net kyk.” Sy maak ’n pragtige houtkas in die sitkamer oop. Binne is dit met rooi fluweel uitgevoer en van hoek tot kant met CD’s volgepak. Sy soek deur die CD’s. “Man, waar is die blessit ding? Ek het dit nou die dag in my hand gehad.” Dan kry sy hom. “Hoor hier, hy’s verskriklik kort, ek wil hom net speel dat jy net hoor.”
Soos stroop loop dit deur die hele huis, gee elke lewende wese, ook Roberto en die tortelduiwe, sewe lae hoendervel. Mimi staan voor die kas teenaan die rooi fluweel. Sy byt ingedagte haar pinkie terwyl sy luister. Toe daardie goddelike hoë note kom, lig haar swart wenkbroue saam met die musiek. Dis weer 1956 en die jare tussen Mimi en die jong prima donna in die skildery verdwyn. Sy’s weer die Koningin van die Nag wat hahaha deur die hoë note lag.
Toe dit klaar is, kom sit sy weer, moeg van al die terugdink en terugkyk. Nog ’n rukkie se gesels en dan moet ek ry, die konsert is verby. Toe ons in stilte uitstap, hoor jy weer net die tortelduiwe se gekoer en dan die prima donna wat groet – half kwaaierig, half verleërig met ’n “Nou ja, toe. ”
* kykNET saai op 12 Junie, op Mimi se verjaardag, ’n dokumentêr oor haar lewe uit. Dis deur Johann Botha vervaardig.
Wonderlike artikel oor ‘n ongelooflike – en absolute fabulous! – vrou. Selfs as klein dogtertjie het ek haar bewonder – sekerlik tot my ma se ergenis, want as vyfjarige het ek geweier om kinderliedjies te luister, ek wou net die heeltyd haar Mimi-plaat speel. Daar was maar net één Koningin van die Nag – en dit was Mimi.
Ai, wat ‘n wonderlike vrou is onse Mimi nie?! Ja, dis vir my ‘n voorreg om haar te ken. Van kleins af het ek na haar musiek geluister, hetsy plate of op die radio. Gelukkig was dit nie net ek wat van haar musiek geluister het nie, my ma was net so dol oor haar musiek. Baie geluk met tannie se verjaarsdag!