Die VSA bestee die meeste geld aan advertensies in die wêreld. Na raming sal die besteding aan bemarking en advertensies in 2020 bykans $ 390 miljard beloop. Dan Mewing / Moment via Getty Images
Die COVID-19-pandemie het die Amerikaanse ekonomie radikaal beïnvloed, verminder besteding deur Amerikaanse huishoudings oor materiële goedere, lugreis, ontspanningsaktiwiteite sowel as die gebruik van motors. As gevolg daarvan, kweekhuisgasvrystellings tydelik het dramaties geval.
Alhoewel dit 'n positiewe uitwerking op die omgewing kan hê, is die sosiale prys hoog: Aangesien die Amerikaanse ekonomie baie van verbruiksbesteding afhanklik is, ervaar die land die hoogste werkloosheidsyfer sedert die Groot Depressie, die bedreiging van haweloosheid vir tienduisende mense en 'n mislukking van besighede groot en klein. Hoe het die VSA op die punt gekom waar massaverbruik - en die daaraan verbonde kweekhuisgasvrystellings - noodsaaklik is vir ekonomiese en maatskaplike welstand? Is die vermindering van kweekhuisgas en 'n bloeiende ekonomie onverenigbaar?
'N Verbruikersvereniging is 'n konstruksie uit die 20ste eeu. Die American Dream het sinoniem geword met die koop van materiële goedere soos motors, huise, meubels of elektronika, wat die oorspronklike betekenis verdraai. Amerikaanse uitgawes beslaan die bestedingsgewoontes van 70% van die Amerikaanse bruto binnelandse produk, 'n meting wat die omvang van die ekonomie beskryf. Amerikaanse maatskappye bestee ongeveer VS $ 230 miljard elke jaar aan die advertering, is die helfte van al die geld wat wêreldwyd aan advertensies bestee word.
Koop jou drome
Die verbruikersvereniging van vandag het na die einde van die Eerste Wêreldoorlog ontstaan, aangevuur deur die opkoms van die moderne reklamebedryf en vergemaklik deur die wydverspreide aanvaarding van verbruikerskrediet. Edward Bernays, die neef van Sigmund Freud, word oor die algemeen gekrediteer deur die uitvind van die veld van bemarking gedurende die 1920's. Die kern van sy benadering was om mense se begeertes te gebruik om goed, kragtig en sexy te voel in plaas daarvan om die bruikbaarheid van 'n produk te beklemtoon. Bernays het die term geskep "Ingenieurswese van toestemming" en die term 'verbruiker' gepopulariseer as daar na Amerikaanse mense verwys word.
Die massaverbruik het geleidelik gegroei tot die begin van die Groot Depressie. Maar die doelbewuste skepping van die hede verbruikersgenootskap opstyg ernstig gedurende die 1940's en 1950's. Toe die Tweede Wêreldoorlog eindig, het oorlogstydse nywerheidsproduksie ook gedoen. Bedryfsleiers het hul enorme produksievermoë van die militêre na die burgerlike sektor verskuif.
Baie vervaardigingsgeleenthede wat deur die Tweede Wêreldoorlog geskep is, het verlore gegaan met die einde van die oorlog. Foto deur Science in HD op Unsplash
Terselfdertyd was president Harry Truman besorg oor die dreigende werkloosheid onder terugkerende veterane en saag massaproduksie van verbruikersgoedere as die oplossing. Die 1944 GI Bill het veterane teruggestuur om huise te koop met afbetalings en regeringsgewaarborgde lenings. Aftrekkings op verbandrente en infrastruktuur wat deur die regering gefinansier word - plaaslike nuts- en paaie, 'n nasionale snelwegstelsel - het voorstedelike huiseienaarskap tot 'n logiese finansiële plan vir gesinne gemaak, terwyl Social Security die verligting gegee het om te spaar vir ouderdom.
Vakbonde was ook daarop gemik om hul lede se lone te verhoog, sodat werkende gesinne huise, motors en huishoudelike toestelle kon bekostig. Op hierdie spesifieke historiese tydstip het sake, die regering en die arbeid bymekaargekom, en dit verenig in hul gedeelde doel om huishoudelike verbruik te verhoog basis van ekonomiese welvaart en sosiale harmonie.
Hierdie ontwikkelings het plaasgevind in die konteks van die naoorlogse euforie oor die onbetwiste mag van die VSA, die honger na 'n beter depressie, die vooruitgang in goedkoop massaproduksie en 'n demografiese oplewing. Verbruikerswese het 'n simbool geword van die meerderwaardigheid van die kapitalistiese stelsel bo die Sowjet-kommunisme, soos geïllustreer deur die beroemde "Kitchen Debate" in 1959 aan die Amerikaanse nasionale uitstalling in Moskou. Onder die slanke arbeidsbesparende toestelle van 'n moderne Amerikaanse kombuis, het vise-president Richard Nixon aan die Sowjet-premier Nikita Khrushchev die hoër lewensgehalte van werkende mense in die VSA
Die meerderwaardigheid van kapitalisme bo kommunisme, 'n debat tussen twee wêreldleiers, is gesimboliseer deur die pragtige moderne Amerikaanse kombuis.
Die resultate van hierdie alliansie tussen sake-regering en arbeid was verbasend. Die nasionale produksie van goedere en dienste het tussen 1946 en 1956 verdubbel en verdubbel teen 1970 weer. Goedkoop en gemaklike enkelgesinshuise wat massa geproduseer word, wat al hoe verder van die stadsentrums af bly, het bekostigbaar geword. Die ikoniese 1949 LEVITTOWN op Long Island, New York, was 'n model van die voorstede: eenvormig, gerieflik, geskei van ras en afhanklik van die motor. Teen 1960 het 62% van die Amerikaners hul huise besit, in teenstelling met 44% in 1940. Voorstede winkelsentrums, eenvormig en geskei van rasse, het standaard openbare vergaderruimtes geword en stadsstrate, kafees en handelsplekke vervang.
dit sosiale transformasie plaasgevind het in 'n span van 'n enkele generasie. Verbruikerswese en 'n voorstedelike lewenstyl het die organiserende beginsels van die samelewing geword en sinoniem met fundamentele waardes soos gesinswelstand, veiligheid, demokratiese politieke vryheid en die Amerikaanse droom.
Ontwikkeling van voorstedelike behuising in Arizona. Foto deur Avi Waxman vir Unsplash
Basiese dinge word groter
Hierdie weergawe van 'n goeie lewe - gevorm deur die advertensies van wat nodig was om goed te leef - was sedert die 1950's opvallend stabiel. Maar daar is 'n wending: die idee van wat verteenwoordig basiese gemak het voortdurend op pad na groter en meer - SUV's en talle gemak en tegnologie, groter en nog baie meer verspreide huise gevul met meubels en goedere en ekstra badkamers en slaapkamers, groter kombuise, media- en oefenruimtes en buitevertrekke.
Vandag is die beste voorspeller van huishoudings koolstofvoetspoor is inkomste. Hierdie korrelasie geld ook verskillende lande, ongeag politieke sienings, onderwys of omgewingsgesindhede.
Dink aan verbruik
Verbruik kom op a hoë ekologiese koste. Namate die bruto nasionale produk groei - meestal deur huishoudelike verbruik - word dit ook die uitstoot van kweekhuisgasse. Baie wetenskaplikes en beleidsontleders glo dat namate tegnologie energie-doeltreffendheid verhoog en fossielbrandstowwe deur hernubare energiebronne vervang word, sal kweekhuisgasvrystellings ook aansienlik verminder. Ondanks die vinnige vooruitgang in hierdie tegnologie, is daar geen bewyse dat die neigings in kweekhuisgasvrystellings apart en onafhanklik van mekaar is nie tendense in ekonomiese groei. Daar is ook geen basis daarvoor nie groen groei sal die verwagte klimaatskatastrofe waarmee die wêreld te kampe het, voorkom.
Op dieselfde tyd, is daar min bewyse wat Amerikaners geword het gelukkiger in die laaste sewe dekades van groeiende verbruikerisme.
Hierdie pandemie onthul my die kwesbaarheid van 'n ekonomie wat baie afhanklik is van 'n enkele bron van ekonomiese aktiwiteit - verbruik. Vanuit my perspektief sou die VSA beter daaraan toe wees as die ekonomie - ons kollektiewe welvaart - swaarder toegepas word openbare besteding op, en belegging in, onderwys, gesondheidsorg, openbare vervoer, behuising, parke en beter infrastruktuur, en hernubare energie. So 'n ekonomie sal bydra tot die welstand van die mens, minder kweekhuisgas uitstoot en minder kwesbaar wees vir skielike ontwrigting van verbruiksbesteding.
Soos ek dit sien, is dit tyd vir 'n eerlike openbare gesprek oor die koolstofvoetspoor van ons 'basiese' lewenstyl en wat Amerikaners nodig het, eerder as wat hulle gesê het dat hulle nodig het.
Halina Szejnwald Brown, professor Emerita, Clark Universiteit
Jy is hier: Tuis > Sosiale en politieke > ekonomie > Die Amerikaanse ekonomie is afhanklik van verbruikersbesteding - kan dit 'n pandemie oorleef?