Lesersbrief: Hoe baie is baie?Foto: Michael Longmire/Unsplash.com Stefan Saayman, algemene bestuurder van Kanaal 7 ’n radiostasie in Windhoek, Namibië skryf: Ek lees nou onlangs ’n berig waarin ’n Afrikaanse SA nuusskrywer ’n Engelse getal (three trillion rand) verkeerdelik vertaal as drie triljoen rand. Vir baie mense is triljoen, biljoen, miljard en selfs miljoen net “baie”. Maar wanneer ons ŉ bedrag aanhaal, dan is dit belangrik om die regte woorde te gebruik. Kyk dus na die volgende: Engels: billion – Afrikaans: miljard 1 000 000 000 Engels: trillion – Afrikaans: biljoen 1 000 000 000 000 (of duisend miljard) ŉ Afrikaanse triljoen is ŉ ongelooflike 1 000 000 000 000 000 000 (of een miljoen x biljoen) Dus, die skrywer se fout is net een miljoen keer groter as die werklike getal – maar vir baie mense is dit maar net “baie”. Terug by die berig met die fout. Suid-Afrika se buitelandse skuld op Saterdag 31 Augustus 2019 om 17:00 beloop R3 298 655 150 252. Die skuld groei met R5 786 per sekonde (hoofsaaklik rente). ‘n Mens kan hier sien hoe hierdie syfer groei. Dus, Suid-Afrika se buitelandse skuld beloop nagenoeg R3,3 biljoen (Engels: trillion). R3 298 655 150 252 in woorde is: drie biljoen, tweehonderd ag-en-negentig miljard, seshonderd vyf-en-vyftig miljoen, eenhonderd en vyftig duisend, tweehonderd twee-en-vyftig rand en enige sente. Hoe baie geld is dit? Gestel jy en 9 999 (negeduisend negehonderd nege-en-negentig) van jou vriende kry die taak om R3 298 655 150 252 in eenrandmuntstukke te tel. (Julle is 10 000 bymekaar.) Gestel verder dit neem een sekonde om een rand te tel (Hierdie is ŉ verkeerde aanname, maar ons gebruik dit om die berekenings te vereenvoudig – lees bietjie die getal in woorde hierbo en kyk hoe lank dit jou neem net om dit te lees! Beslis meer as een sekonde, reg?) Gestel julle eerbiedig die Arbeidswetgewing en tel agt uur per dag voltyds (naweke en openbare vakansiedae uitgesluit), sonder onderbreking – met slegs een uur etenstyd. Dit beteken julle gaan ŉ formidabele R288 miljoen rand per dag tel! Dit sal julle almal saam 45 jaar 10 maande neem om hierdie getal in eenrandstukke uit te tel… Dit is wat Suid-Afrika se totale skuld op 31 Augustus 2019 om 17:00 beloop het – kyk gerus waar trek dit nou. Die nuusskrywer het verkeerdelik aangedui dat die Suid-Afrika se skuldprobleem ’n miljoen keer groter is, maar wat is ’n miljoen tussen vriende in Afrika?