Navorsers aan die Washington State University het 'n manier ontwikkel om elke dag te verander plastiekafval in vliegtuigbrandstof, het die universiteit Dinsdag aangekondig. Die studie is aanlyn gepubliseer in die Britse joernaal Applied Energy.
Die navorsers grond poliëtileen materiaalsoos mineraalwaterbottels, bababottels en plastieksakke in fragmente die grootte van ryskorrels en plaas dit op geaktiveerde koolstof, 'n katalisator. "Gebak" in 'n buisreaktor by temperature wat wissel van 430 ° C tot 571 ° C, word die fragmente uiteindelik omgeskakel in 85% vliegtuigbrandstof en 15% diesel.
Navorsers sê plastiek het baie waterstofatome, wat 'n belangrike komponent van brandstof is. Maar plastiek is moeilik om af te breek, en slegs die byvoeging van 'n katalisator kan sy chemiese bindings breek en dit in brandstof verander. Hulle kon 500 kg plastiek in 350 kg brandstof omskep en vlambare gasse soos waterstof, metaan, etaan en propaan produseer. Byna al die beskikbare energie in plastiek kan met hierdie metode versamel word, en die energiekwaliteit is goed, en die proses is geskik vir massaproduksie.