Uit Saki Marais se Bangladesj-reisdagboek Deel 3
JY LEES NOU Uit Saki Marais se Bangladesj-reisdagboek Deel 3
Chittagong se straatkinders Met die teeplantasies van die noorde ‘n gister ver, stoom die stadige trein die ou stasie binne. Chittagong: hawestad van Bangladesj, vier miljoen inwoners, vuil, stink en besig.
Met die reisgids in my hand stap ek ‘n sirkelroete om al die hotelle wat volgens die gids betroubaar lyk, te gaan bekyk. En daar is ‘n verskeidenheid!
Die Hotel Sylhet Super is eerste: baie naby aan die stasie, erg scruffy, R30 per nag. Die Asian SR Hotel is aan die ander kant van die prys- en klasspektrum, en dan is daar ‘n goeie ses, sewe opsies tussenin.
My keuse val op die Golden Inn. Daar’s nie ‘n enkelkamer vir vanaand nie. Ek neem noodgedwonge die beskikbare dubbelkamer, sonder om eers te gaan kyk hoe dit lyk. (Iets wat ek NOOIT doen nie, veral nie in budget Asia nie!) Dis ‘n groot, welkome verrassing. Skoon en vars, die beddens nooi jou om op hulle te slaap. Dis wel erg raserig met "Station Road" net ‘n paar vloere ondertoe, maar skoon en netjies maak selfs op vir die hurktoilet in die badkamer. Ek sit my sak neer, gryp ‘n waterbottel en gaan verken die strate.
‘n Hurkende seuntjie trek my aandag. Hy’t ‘n hemp aan, maar nie ‘n broek nie en sy ouer sussie loop met hom aan die hand. Saam vra hulle vir aalmoese by al wat ‘n verbyganger is. Ek hurk by hulle en ons raak aan die "gesels" – die sussie in Bengali en ek in Engels (die mannetjie is nog te klein om self te praat). Ons beduie, wys, probeer weer en verstaan maar ‘n baie klein deeltjie van mekaar se kommunikasie.
Ná my dag in Chittagong waar ek alles gesien en gedoen het wat ek wou, stap ek stasie toe om volgende week se treinkaartjies te koop. Hier van die hawestad af moet jy vooruit dink as jy nie gestrand wil wees nie. Op pad terug stap ek weer kuier-kuier deur die mark, glip by die bank in en koers dan straatop terug hotel toe, besig met my eie gedagtes. Net om naby die ingang my "vriende" te sien: sussie, die kleintjie en die middelste mannetjie.