Jaaroorsig Deel 1: Was 2014 ŉ unieke jaar?Argieffoto Was daar nuusgebeure in 2014 wat die jaar duidelik van ander jare onderskei? Dit was ’n jaar propvol nuusgebeure, sommiges uniek of eerstes soos die landing van ’n tuig op ’n komeet, en Maroela Media was daar om die nuus, agtergrond en nuusbesprekings aan sy lesers te bring. Ons fokus vandag hoofsaaklik op van die belangrikste wêreldgebeure, maar omdat Suid-Afrika (nog steeds) deel van die wêreld is, word van die lyne na Suid-Afrika deurgetrek. Hoe naby het die wêreld in 2014 aan ’n Derde Wêreldoorlog gekom, terwyl die Koue Oorlog heel duidelik weer in volle swang is? Tot dusver vanjaar was daar geen enorme aardbewing en tsunami wat die wêreldgeskiedenis herskryf het nie, maar 2014 het wel vir Suid-Afrika die sterkste aardbewing opgelewer wat dit in dekades beleef het. Wêreldwyd kwalifiseer 2014 as ŉ relatief stil aardbewingjaar. 2014 was ’n swart jaar vir die lugvaart. Die twee grootste lugrampe van die jaar, beide van die Maleisiese lugdiens, is blykbaar deur menslike kwaadwilligheid veroorsaak. In Maart vanjaar het Malaysia Airlines se Vlug MH370 tydens ŉ vlug van Maleisië van Beijing verdwyn. ŉ Grootskaalse soektog is in die suidelike Atlantiese Oseaan van stapel gestuur, en die soektog duur nou meer geteiken voort. Nog geen spoor van die bemanning van 12, en 227 passasiers van 15 lande, kon nog gevind word nie. Later dieselfde jaar is nog ’n Maleisiese vliegtuig, Vlug MH17 wat van Amsterdam na Maleisië onderweg was, klaarblyklik oor Oekraïne neergeskiet. Altesaam 298 mense het omgekom, die meerderheid Nederlanders. Hoewel die vingers na mekaar gewys word, lyk dit tot dusver uit die beskikbare inligting uit die formele ondersoek dat die neerskiet van die vliegtuig deur Russies-gesteunde rebelle in Oekraïne met ŉ BUK-missiel, wat die vliegtuig vir ŉ militêre vliegtuig aangesien het, die waarskynlikste is. 2014 sal ook as die jaar van die presidente onthou word. Pres. Jacob Zuma, wat heel duidelik grootliks uit die binnelandse openbare lewe onttrek is, klaarblyklik om verdere skade te voorkom, slaag egter steeds daarin om die aandag baie negatief op hom en Suid-Afrika te trek. In ’n klaarblyklike poging om sy statuur te verhoog, sorg sy beeldpoetsers dat hy dikwels oorsee is, en as ’n soort super diplomaat aangewend word. Hy slaag egter ook hier daarin om baie negatiewe reaksie te trek, soos die aankondiging (wat goed opgemors was) dat Suid-Afrika ŉ kernooreenkoms met Rusland gesluit het. Hoewel daar baie ontkennings en verduidelikings was, het die aankondiging (wat ook op die departement se webwerf aangebring was), gevolg ongemaklik kort na Zuma se omstrede besoek aan Rusland. Nkandla hang swaar soos ’n albatros om Zuma se nek, en word al swaarder al ontken die ANC dat daar hoegenaamd ’n albatros is. Die ganse Eskom het nie genoeg krag om Zuma se beeldbouaksie in positiewe vaarwaters te kry nie. Twee jaar na hy oortuigend as die VSA se president herkies is, was pres. Barack Obama se beeld so aan skerwe dat Demokratiese kandidate tydens die Amerikaanse presidentsverkiesing bontgespring het om te keer dat Obama by hul mid-termyn-verkiesingsveldtogte betrokke sou raak. Dit het nie veel gehelp nie. Die Republikeine het die Senaat oorgeneem en beheer nou beide huise van die kongres. Obama is reeds op die spit oor ŉ beskouing dat hy sy uitvoerende magte oorskry en misbruik het. Op die oomblik lyk dit nie of Obama veel van ŉ les geleer het uit die miskenning van die kongres nie, en lyk dit of die Kongres in sy oorblywende twee jaar as president sake vir hom baie moeilik kan maak. Dit kan selfs Obama se aankondiging dat die VSA na meer as vyftig jaar van sanksies, sy betrekkinge met Kuba normaliseer, op die sinkplaatpad laat beland. Ook pres. Wladimir Poetin van Rusland beleef ’n moeilike tyd. Terwyl hy binne Rusland nog in baie kringe op ’n golf ry, het sy buitelandse magstoertjies, veral ten opsigte van Oekraïne, sy land kniediep in ’n fiskale chaos laat beland. Die sanksies van Europa en die VSA teen Rusland knyp, maar Rusland se eintlike knou kom van die dalende internasionale olieprys. Rusland, ’n enorme olie-uitvoerder, het sy begroting opgestel met die veronderstelling dat die olieprys nie onder $95 per vat sou daal nie. Dit trek nou onder $60. Die roebel se waarde is in ’n vryval. Daarteenoor is die Amerikaanse ekonomie nou aan die ontvangkant van goeie nuus. Die VSA se BNP het met die meeste in elf jaar gestyg. Ontleders sal nog jare lank kopkrap oor hoe naby Poetin met sy Oekraïense ekskursie die wêreld aan ’n Derde Wêreldoorlog gebring het. Wat met Oekraïne gebeur, lyk na ’n voorloper wat Poetin in lande soos Estland, Letland en Litaue kan probeer, wat reeds volledig by die Europese Unie en/of Navo ingeskakel is. Die radikale Moslem-oranisasie, die IS, het skynbaar die aflosstokkie van internasionale terreur by Al Kaïda oorgeneem. Die Weste het eers behoorlik van die opmars van die IS kennis geneem toe dit reeds groot dele van Sirië en Irak beset het, en formeel ’n kalifaat oor die “Islamitiese Staat” uitgeroep het. Die stroom gruverhale uit hierdie oord bereik steeds die Weste – soms nuwe terreurdade, soms oues wanneer massagrafte ontdek word in gebiede wat by die IS afgeneem is. Die IS was aanvanklik ŉ filiaal van Al Kaïda maar is uitgeskop omdat dit te erg is. Tog ruk duisende jong Moslems uit die weste as Jihad-gangers na Sirië en Irak op om ’n soort “diensplig” vir die IS te gaan verrig. Nie dat Al Kaïda agteroor sit nie. Al Shabaab, ’n Al Kaïda-filiaal van Somalië, voer steeds skokkende dade van terreur, veral in Kenia uit. In Nigerië gaan die Boko Haram, uit dieselfde dampkring, van skokkend erg tot nog skokkender. Suid-Afrika het twee keer kort na mekaar slagoffers aan internasionale terreur afgestaan. Drie lede van die Groenewald-gesin is in ’n Taliban-aanval op Kaboel, hoofstad van Afghanistan, aangeval en vermoor – klaarblyklik omdat die gesin van sendingwerk verdink is. In Jemen het die Suid-Afrikaanse gyselaar, Pierre Korkie, sy lewe verloor. Hy is klaarblyklik deur sy Al Kaïda-ontvoerders vermoor toe ’n Amerikaanse taakspan ’n Amerikaanse gyselaar wou bevry. Intussen het Suid-Afrika wat sy buitelandse beleid betref, sy gewig vierkantig agter “Palestina” ingewerp. Hoewel daar oral in die wêreld druk op Israel uitgeoefen word om tot ’n tweestaat-oplossing te kom, is daar veral twee netelige kwessies wat pla. Israel meen die oplossing moet in onderhandelinge met die Palestynse owerheid gevind word, maar die Palestynse owerheid het ’n “eenheidsregering” met Hamas gesluit. Israel praat nie met Hamas nie, wat sy bestaan nie erken nie. Terwyl die ander lande wat druk op Israel uitoefen, hierdie feit in berekening hou, het Suid-Afrika klaarblyklik geen probleem met Hamas nie. In vanjaar se Gasa-oorlog is die blaam vierkantig op Israel geplaas en het Hamas se provokasie en eerste aanvalle skynbaar geen negatiewe gewig gedra nie. Suid-Afrika verkies skynbaar steeds om in saakmakende gevalle in die internasionale arena onkant te speel. Suid-Afrika het byvoorbeeld in ŉ VN-komitee teen ’n veroordeling van die IS gestem, en in ’n veroordeling van Noord-Korea heftig beswaar gemaak en toe buite stemming gebly. Ook die verskerpte rasgevoelens in Suid-Afrika staan klaarblyklik nie in isolasie nie. In Nederland (en ’n mate in België) het die gebruik van Zwarte Piet onder skoot gekom, en in die VSA het veral twee grootjurie-uitsprake om blanke polisiemanne nie te vervolg nie, na swart verdagtes die lewe gelaat het, skynbaar ’n sweer laat oopbars. Die nuusoorsig vir 2014 word Maandag voortgesit, en die soeklig verskuif dan meer na Suid-Afrika. Moenie hierdie deel misloop nie.