Tieners het destyds Solet Scheeres se Klub 17-reeks verslind, en Talia, die eerste boek in haar splinternuwe Glam-divas-reeks, het pas verskyn. Sy het vir Jaco Jacobs meer vertel oor die boeke wat sy as kind gelees het, haar lewe in Nederland en die ongewone sportsoort wat sy beoefen.
Weet jy, ek dink die politiek in die land kry kinders soms 'n bietjie onder. As hulle hulle heeltyd aan hul ouers se praatjies moet steur, is daar maar weinig om oor opgewonde te raak. En eintlik kook Suid-Afrika oor van kreatiwiteit en oorspronklikheid. Daar is 'n energie in die land wat 'n mens glad nie meer in Europa kry nie. Suid-Afrikaanse kinders het 'n blink toekoms as hulle dit positief benader.
Humor speel 'n groot rol in die storie. Watter van die drie hoofkarakters, Talia, Linka of Didi, het jou die meeste laat lag terwyl jy die boek geskryf het?
Ek is mal oor al drie my karakters, maar Didi is regtig 'n wild card. Sy sien die lewe net eenvoudig op 'n ander manier as die ander twee. Sy is after all 'n natural born talent. Miskien is dit omdat sy nie meer 'n ma het nie en gouer moes leer om vir haarself te sorg. Talia kan weer lekker melodramaties raak - wat ook vir my snaaks is. Lienka is die een wat met haar gematigde persoonlikheid die ander twee bymekaar hou.
In die (aanvanklike?) drie boeke kry elke lid kans om die storie vanuit hul perspektief te vertel. Die storielyn verloop chronologies - van die begin van graad tien tot aan die einde daarvan. Ag, in die tweede kwartaal is daar 'n wonderlike nuwe nare meisie wat behoorlik in die Divas se slaai kom krap. Didi verloor haar hart op 'n onmoontlike liefde, terwyl Talia nie 'n idee het wat met haar hartstogtelike liefde aan die gang is nie. Verder reël die Glam-divas 'n paartie wat woes verkeerd loop - met erge gevolge!
Romanse speel 'n belangrike rol in Talia, nes in die Klub 17-reeks wat jy vroeër gepubliseer het. Wat is vir jou romanties?
Alle grappies op 'n stokkie - ek dink vroue van alle ouderdomme hou van 'n sjarmante, effe geheimsinnige man met verkieslik sakke vol geld. 'n Ou wat lyk asof jy baie tyd in sy geselskap sal moet deurbring om sy troubled soul te kan deurgrond! En natuurlik val vroue ook altyd vir bad guys - iets wat hier in Nederland 'n baie groot probleem geword het, want bad guys is gewoonlik net mooi dit: bad news! Baie meisies beland daardeur in die vrouehandel hier by ons. Die wonderlikste ding is, egter, as Mr Right op jou voorstoep staan maak dit glad nie saak hoe "broody" hy is of hoeveel geld hy het nie. Dan word jou eie liefie al daai dinge waaroor jy al die tyd gedroom het.
Jy en jou gesin woon deesdae in Nederland. Hoe kry jy dit reg om so oortuigend oor Suid-Afrikaanse tieners te skryf?
Ek het op die oomblik twee tieners in die huis en hulle is vir my 'n bron van inspirasie. Ek weet wel dat Nederlandse tieners baie groter monde het as Suid-Afrikaanse tieners en altyd gesag bevraagteken - iets wat jou dalk duur te staan kan kom in 'n Afrikaanse skool. O ja, en hier dra hulle nie skooldrag nie. Dit is nogal 'n nadeel vir 'n ma se beursie.
Jy is nie net 'n skrywer nie, maar word ook allerweë beskou as 'n kenner van kinder- en jeugliteratuur. Wat is vir jou die vereistes vir 'n goeie kinder- of jeugboek?
Dit is vir my van kardinale belang dat die skrywer sy "beste boek ooit" geskryf het en nie "sommer gou 'n kinderboek" nie. Jeug- en kinderliteratuur is net so geregtig op literêre meriete as hogere literatuur. Mense moenie dink kinders en wat hulle lees, is minderwaardig nie. Dit maak my altyd kwaad as skrywers 'n jeugboek misbruik om 'n preek af te steek. Grrrr, ek gril vir sulke ooglopende lessies in storieboeke. Deesdae is kinders baie meer media-wys as wat my generasie ooit was. As 'n boek nie hulle aandag kan hou nie, gaan hulle dit nie lees nie. Dit beteken dat 'n skrywer onderwerpe moet kies wat kinders aanspreek en seker maak dat dit vanuit 'n kind se belewingswêreld vertel word. Ek hou van humor in stories.
Soos ek reeds gesê het, as dit prekerig is. Verbeeldinglose stories kan my ook diep bedroef maak. As 'n skrywer nie sy verbeelding kan gebruik nie, moet hy liewer boeke vir volwassenes skryf! As dit duidelik is dat die skrywer nie met 'n opregte hart skryf nie.
Ek was lank, lank gelede 'n kind en tot in standerd 4 was daar nie TV nie. Ek het soos 'n maniak gelees. Ek het letterlik al die (fiksie)boeke in die skool se biblioteek gelees en omtrent alles in die dorpsbiblioteek - wat toevallig in ons huis was.
Ek hou baie van tuinmaak. Maar ek kry dit altyd weer reg om 'n bos te bou eerder as 'n beskaafde, gehoorsame tuin met rye blommetjies en 'n skoon paadjie. Verder is ek baie lief vir kleremaak: Dit sal die lesers deeglik agterkom in die Glam-divas-boeke.