par son importance, le xhosa est la deuxième grande langue africaine de l'afrique du sud. proche du zoulou, il appartient au groupe nguni des langues bantoues de la famille nigéro--congolaise et possède le statut de langue officielle du pays qu'il partage avec l'anglais et neuf autres langues indigènes. parlé principalement dans les provinces du cap--oriental et du cap--occidental, il possède de nombreux dialectes parmi lesquels on peut citer le ngqika, le gcaleka, le mfengu ou le mpondomise et s'écrit depuis 1823 avec l'alphabet latin qui fut introduit par les missionnaires chrétiens. de nombreuses combinaisons de lettres permettent de mieux restituer les sons de cette langue et, notamment, les fameux clics caractéristiques aux langues khoisanes que le xhosa leur a empruntés. si les premiers écrits remontent à 1834 avec la première grammaire du xhosa, la littérature dans cette langue date du début du xxème siècle. langue des médias et de l'enseignement bien qu'il soit concurrencé par l'anglais, le xhosa est une langue très vivace qui a subi l'influence de la première langue du pays dans l'enrichissement de son vocabulaire moderne.