Dis nou al 20 jaar sedert Elanie Kruger ontsnap en ’n nuwe lewe begin het nadat sy agt maande as seksslaaf aangehou is. Sy het ’n boek, Van skoolbank tot bordeelbed*, daaroor geskryf, sy is gelukkig getroud en deur haar organisasie Voices for Victims help sy ander slagoffers van mensehandel. Maar die onthou ... dis áltyd daar, sê sy.
“Die grootste uitdaging was om myself te vergewe. Vir jare het ek myself gehaat omdat ek ’n prostituut was. Ek moes myself weer leer liefkry en aanvaar, en boonop die mense vergewe wat dit aan my gedoen het. Sonder God sou ek dit nie kon regkry nie.” Jy moenie in die slaggat trap om jouself as slagoffer te beskou nie, sê sy, sien jouself eerder as ’n survivor. “Ek het tough grootgeword, ons moes kleintyd dikwels bedel vir kos ... dalk is ek sterker as wat ek dink.”
Dit was vir haar moeilik om mense te vertrou. Selfs haar eie man, met wie sy al 15 jaar getroud is. “Dit het my lank geneem om sy liefde te omarm. Ek het nie eens geweet hoe om liefde terug te gee nie. Die eerste paar jaar van ons huwelik was moeilik. Gelukkig het ek ’n wonderlike man wat my verstaan, ook as ek ’n dag of twee stil raak. Want daar is steeds tye wat jy worstel oor hoekom dit met jou gebeur het.”
By die De La Bat-swembad het mense oor die heining geklim nadat hulle by die hek voorgekeer is omdat die swembad vol was.
Volgens hom is van die kinders wat daar gaan swem se ouers die armstes van die armes. “Vir die kinders gaan dit om hulle te geniet, hulle dink nie eers daar­aan dat hulle in die swembad kan verdrink nie,” het hy gesê.
“Ek weet nie wat om te sê nie. Ons het reëls by swembaddens, ons vra gereeld vir ons mense is julle gereed, het julle die regte mense aangestel, kan ons die swembaddens oop maak, het ons beheer? Ons weet mense hou nie by die reëls nie. Ons weet soms ons het nie bekwame mense wat aansoek doen nie. Ons weet daar is mense wat in die verlede diens gedoen het, waarom kan ons hulle nie weer gebruik nie?” het sy gevra.
Die ergste is as ’n kind verdrink. Wie gaan verantwoordelikheid daarvoor neem? Die burgemeester gaan verant­woor­delikheid daarvoor moet neem.