Ek verlang na jou het in 1974 van Sonja feitlik oornag ’n sensasie gemaak, en gelei tot die eerste van talle albums en verskeie toekennings. Maar saam met die roem moes Sonja (nou 63) ook ’n groot kwota persoonlike hartseer verwerk.
In haar biografie Sonja: meisie van Nigel wat in 2007 verskyn het, skryf sy openhartig oor haar huweliksprobleme en uiteindelike egskeiding, en oor haar jongste kind, Timothy, wat as tweejarige ná ’n siekte doof geword het. Én oor die aborsie wat sy in 1978 ondergaan het, waaroor sy steeds berou het.
Ons gesels op haar 69ste verjaarsdag – ’n dol dag, vol oproepe van oraloor en met vriende wat kom inloer. Die vorige dag het sy boonop weer ’n keer ouma geword. Vir die borrelende Carike is die lewe steeds ’n lied, al moes sy reeds twee maal in haar lewe teen borskanker stry.
Filippense 4:3 het tydens die donker tye in Carike se lewe vir haar krag en kalmte gegee. “Daar staan mos: ‘Ek is tot alles in staat deur Christus wat my die krag gee’ – en dit is éintlik die ding. Die beker van swaarkry en seer gaan jou nie noodwendig verby nie. Maar as jy die krag kry om dit te hanteer, kan jy daar deur kom. Jy moet net vir krag bid.
“Ek weet vandag, onteenseglik, dat God die Goeie Gewer is. Hy is die Een wat sorg vir al my vreugdes op aarde, en daarom kan ek steeds sê, en ná alles: Die lewe is ’n lied!”
“Ek dink steeds ek is die bangste sanger in Suid-Afrika. Ek ken niemand wat banger as ek is om op ’n verhoog te gaan staan nie.
“Daarom bly dit vir my ’n groot wonderwerk dat die Here hierdie loopbaan vir my gekies het. En ál die deure het deurentyd vir my oopgegaan … Ek móés net in hierdie rigting gaan, al het ek dit aanvanklik nooit eens oorweeg nie.”
Sy vertel: “Die grondslag vir my geloof is in my ouerhuis gelê. Soos wat ’n mens ouer word en allerlei dinge met jou gebeur, word jy ook ryper en raak jou geloof sterker. Ek is diep dankbaar dat ek nog geen groot tragedie beleef of erge siekte gehad het nie – maar selfs iets soos jou kinders se geboorte of die laaste ure langs ’n ouer se sterfbed verander jou belewenis van God.