Mengistu Haile Mariam - Wikipedia
Mengistu Haile Mariam (Amharies: መንግስቱ ኃይለ ማርያም, uitgespreek as [mənɡɨstu haɪlə marjam]; gebore 21 Mei 1937) is 'n Ethiopiese soldaat en politikus wat van 1977 tot 1991 die leier van Ethiopië was. Hy was die voorsitter van die Derg, die sosialistiese militêre junta wat Ethiopië van 1977 tot 1987 regeer het, en die president van die Volksdemokratiese Republiek van Ethiopië (PDRE) van 1987 tot 1991.
Die Derg het die mag oorgeneem in die Ethiopiese rewolusie na die omverwerping van keiser Haile Selassie I in 1974, en dit was die einde van die Solomoniese dinastie wat Ethiopië sedert die 13de eeu regeer het. Mengistu het mededingers van die Derg gesuiwer en homself tot die diktator van Ethiopië gemaak en probeer om die feodale ekonomie van Ethiopië te moderniseer deur Marxist-Leninisties geïnspireerde beleid soos nasionalisering en grondherverdeling. Sy bloedige konsolidasie van mag in 1977–78 staan bekend as die Ethiopian Red Terror, 'n wrede onderdrukking van opposisiegroepe en burgerlikes na 'n mislukte sluipmoordpoging van die Ethiopian People's Revolutionary Party (EPRP) in September 1976, nadat hulle die Dergse uitnodiging geïgnoreer het om by die unie van sosialistiese partye aan te sluit.
Interne rebellie en regeringsonderdrukking het die presidentskap van Mengistu gekenmerk, terwyl die Rooi Terreur-tydperk 'n stryd om oorheersing was tussen die Derg, die EVPP en hul teenstanders, die Sosialistiese beweging All-Ethiopia, wat hulle aanvanklik in lyn gebring het met die Derg. Terwyl hierdie interne konflik beveg word, is Ethiopië bedreig deur die Somaliese inval sowel as die guerrilla-veldtog van die Eritrese Volk se Bevrydingsfront wat onafhanklikheid geëis het vir Eritrea, destyds 'n provinsie van Ethiopië. Die Ogaden-oorlog van 1977–78 oor 'n betwiste grensstreek met Somalië was opvallend vir die prominente rol van Mengistu se Sowjet- en Kubaanse bondgenote in die verkryging van 'n Ethiopiese oorwinning. Die katastrofiese hongersnood van 1983–85 het die regering se aandag op internasionale vlak gebring.
Mengistu het in Mei 1991 na Zimbabwe vertrek nadat die PDRE-nasionale vergadering homself ontbind en gevra het vir 'n oorgangsregering. Sy vertrek het die Ethiopiese Burgeroorlog skielik beëindig. Mengistu Haile Mariam woon steeds in Harare, Zimbabwe, en bly daar ondanks 'n Ethiopiese hofuitspraak dat hy skuldig bevind is aan die volksmoord.
Die regering van Mengistu is na raming verantwoordelik vir die sterftes van meer as 1 200 000 Ethiopiërs.