Die gravin Margaret van Henneberg en haar 365 kinders - Artikels - 2022
Deur J. Bondeson en Arie Molenkamp
Tydskrif van die Royal Society of Medicine, Vol.89: 12 (1996)
Samevatting: Volgens 'n duistere Middeleeuse legende het die gravin Margaret van Henneberg, 'n opmerklike Nederlandse edelvrou, in 1276 die lewe geskenk aan 365 kinders. Die hoogmoedige gravin het 'n arme bedelvrou beledig met 'n tweeling, omdat sy van mening was dat 'n tweeling moet verskillende vaders hê, en dat hul moeder 'n volwassene moet wees. Sy is deur God gestraf en het op Goeie Vrydag, 1276, 365 minute kinders in die wêreld gebring. Die gravin is kort daarna saam met haar nageslag in die dorp Loosduinen naby Den Haag oorlede. Die gravin en haar talle kroos word gereeld in historiese en verloskundige werke beskryf. In die kerk van Loosduinen is tot vandag toe 'n gedenktafeltjie en twee wasbakke te sien, waarin die 365 kinders gedoop is.
In Mei 1660 besoek Samuel Pepys Nederland. Hy reis na die dorp Loosduinen, wat hom nie baie beïndruk het nie: dit was ''n klein dorpie' en by die taverne was 'heel veel Nederlandse boeren wat op boerse manier vis vis'. Samuel Pepys het na Loosduinen gekom om 'n monument te sien wat so regverdig beroemd was dat duisende mense dieselfde pelgrimstog onderneem het na die slaperige Nederlandse dorpie. In die kerk sien hy 'n houttafeltjie met 'n inskripsie wat die verhaal vertel van die ongelukkige gravin Margaret van Henneberg, wat op goeie Vrydag in 1276 die lewe geskenk het aan 365 kinders. Samuel Pepys het ook die twee wasbakke gesien waarin die mannetjie en vroulike kinders is gedoop. Alhoewel die kerk van Loosduinen sy voorkoms verander het sedert die tyd van Samuel Pepys, kan die wasbakke en houtplate ter herdenking van die gravin Margaret en haar vreemde geboorte van 365 kinders steeds gesien word wat aan die kerkmuur hang. Soos in Samuel Pepys se tyd, word die kerk van Loosduinen besoek deur etlike duisende mense wat jaarliks ​​belangstel in die legende van die gravin Margaret en haar 365 kinders, wat voortaan die legende genoem word. Daar is baie bespiegel oor die oorsprong van die tradisie, en of die legende dalk 'n greintjie waarheid bevat.
Daar is geen twyfel dat Margaret van Henneberg 'n historiese persoon was nie. Sy is in 1234 gebore as die dogter van graaf Floris IV van Holland. In 1249 is sy getroud met graaf Herman van Henneberg. Sy was diep gelowig en na die dood van haar seun Herman in 1250 het sy baie tyd saam met die nonne in die Loosduinen-klooster deurgebring. Op Goeie Vrydag 1276 word die gravin Margaret, wat toe in Loosduinen tuisgegaan het, siek geneem en gesterf. Graaf Floris V, die neef van Margaret, het haar besoek toe sy baie siek was, en op haar versoek 'n brief geskryf waarin hy verskillende geskenke en bemakings uitgedeel het aan twee vrouens wat wag. Die oorspronklike dokumente wat in hierdie verslae aangehaal word, noem geen wonderbaarlike geboorte nie. Die gravin is in die kerk van Loosduinen Abbey begrawe, maar die presiese ligging van haar graf is onbekend.