7 dinge wat ek geleer het terwyl ek deur die Amerikaanse Suid ry - Reisverhale - 2021
Die eerste keer dat ek die Suid-Afrika besoek het, was in 2006 op 'n padrit oor die Verenigde State. As 'n liberale Yankee wou ek die negatiewe stereotipes waar wees en my oortuigings valideer word. In plaas daarvan het ek 'n ongelooflike streek van behulpsame mense gevind, 'n platteland met kronkelende heuwels, plase en woude en stewige kos wat ryk is aan geur. Van Charleston na New Orleans en alles tussenin, die Suid was buitengewoon.
Nou, nege jaar later, op 'n ander padreis deur die Suide, het ek gewonder of dit dieselfde warm gevoelens sou uitlok. Amerika is 'n meer polities verdeelde land. Die suide het politiek regs gedryf, en ek het gewonder oor verhitte debatte oor "daardie president," gay regte, en meer. Sou ek soos 'n vreemdeling in 'n vreemde land voel?
Na die besteding van maande om die streek te verken, het ek besef dat die suidelike state, wat 'n groot gebied van die Verenigde State insluit, nie so kultureel en polities monolities is soos hulle ooit was nie. Daar is 'n wonderlike verskeidenheid hier, en die streek het my met baie indrukke verlaat:
Die kos sal jou gelukkig maak
Voedsel speel 'n sentrale rol in die suidelike lewe en is ryk aan beide geur en diversiteit. Elke streek het sy eie spesialiteite - barbecue in Missouri, Memphis, en Noord-Carolina; Creoolse kos en oesters in New Orleans; Cajun kos op die Bayou; gebraaide hoender in Nashville; die groeiende organiese kos toneel in Atlanta; en opskale eetkamer in Oxford, Mississippi. Ek het suidelike kos as vetterige, gebraaide en swaar prente voorgestel. Terwyl baie van dit hartlik is, was die rykdom in geur en verskeidenheid uitstaande. Daar is iets vir almal, en as jy honger gaan terwyl jy besoek, is dit jou eie skuld.
Musiek maak die streek rond
Musiek is hier 'n manier van lewe. Die geluid van lewendige musiek het die lug oral gevul. Nashville, Memphis, en New Orleans is bekende musiekhappies, maar selfs die kleinste dorpe het robuuste lewendige musiek tonele. Van jazz tot land tot blues om te bluegrass, daar is 'n musieksiel na hierdie streek. Ek het gedans, vasgekeer en gesing, en dit was wonderlik.
Die mense is regtig vriendelik - Daar is 'n algemene oortuiging dat die Suid-Afrika die tuiste van die vriendelikste mense in die land is. Ek is nie seker ek glo dit nie, maar ek sal saamstem dat Suid-Afrikaners beslis vriendelik is. Hulle is vrolik, praat en baie nuttig. Vreemdelinge het gedagvaar, gevra oor my dag, was vinnig met uitnodigings vir drankies, en oor die algemeen 'n poging aangewend om my welkom te laat voel. Die mense hier het gasvryheid na 'n kuns. Plus, dit lyk asof hulle 'n eindelose toevoer soet tee het en ek kan nie genoeg van daardie dinge kry nie!
Die landskap is pragtig
Die Suidelike landskap is pragtig en divers. Die Smoky Mountains is 'n groot, digte woud vol riviere, mere en paaie. Die Louisiana Bayou is besig om met bome met mos en bedekte kalmte te spook. Die heuwels van Appalachia strek vir beboste myl, en die hele Mississippi Delta, met sy moerasse, moerasse en biodiversiteit, is pragtig. En die strande van Florida is so wit hulle skitter. Ek kan maande lank spandeer en al die parke en riviere in die streek verken. (Geestelike noot vir toekomstige self: Doen dit.)
Om dit te verstaan, moet jy die verlede verstaan
As 'n voormalige hoërskoolgeskiedenisonderwyser (ek het reg uit die kollege geleer), was ek opgewonde om die gebied se koloniale stede en Burgeroorlog-webwerwe te verken. Stede soos Natchez, New Orleans, Vicksburg, Savannah, Memphis, Richmond en Charleston het die land geformuleer, en hul geskiedenis en invloed is belangrik vir die verhaal van Amerika. Dit was in hierdie stede dat baie Amerikaanse kulturele en politieke leiers gebore is, die Burgeroorlog begin het, gevegte is gewen en verloor, die opkoms en val van slawerny is gesaai en baie van die grootste name in die Amerikaanse kultuurgeskiedenis is gebore. Hierdie stede en hul geskiedenis help baie om suidelike trots, kultuur en huidige gevoelens te verduidelik.
Dit is polities konserwatief - Alhoewel die Ashvilles, Nashvilles, Atlantas, Austins en ander groot stede van die streek meer liberaal geword het (dankie aan die oop kollegestudente, Noordelike oorplantings en hipsters), het die res van die streek meer beweeg na die regs onlangs. Behalwe vir landmusiek, lyk radio-opsies slegs uit Christelike lesings en musiek of regse praatradio waarskuwing van immigrante wat polio, bose Moslems en Obama die antichris bring. Ek het baie gesprekke gehoor oor "daardie man" (die president) en "queers." Die groot stede kan liberaal wees, maar in die res van die Suide is dit so konserwatief as konserwatief.
Dit is rassisties (maar dit is nie 1950's gewelddadige rassisties nie) - Ek het gevind dat die rassisme in die moderne Suid-Afrika meer 'n "off-the-cuff racism" is as 'n diepgaande haat. Dit was gebaseer op stereotipes wat aangehou het omdat hulle gewoon gewoonte geword het. Van die B & B-eienaar wat 'n afsterwe kommentaar oor Jode aan die ouens in Nashville gemaak het, wat gepraat het dat swartes werkers is, want dit is die manier waarop dit is, aan die mense in Atlanta wat pret maak van gays, aan kollege-kinders in Mississippi wat my rassistiese grappe vertel. (of sing rassistiese liedjies op busse), het die meeste net so ondenkbaar geraak. As hulle gevra word of hul opmerkings benadeel is, sal hulle waarskynlik sê: "Nee, dit was net 'n grap." Maar dit is steeds baie aanstootlik. Niemand blyk hierdie idees te bevraagteken nie, en daarom blyk dit dat hierdie houdings aan die slaap bly. Beteken dit ek dink almal is 'n diepgewortelde rassis? Nee glad nie. Ek dink die suide het ongelooflike vordering gemaak teenoor gelykheid en rassisme is op baie plekke 'n kwessie. Alhoewel dit beter was as dit was, is dit steeds baie algemeen, en met die skuif na die politieke reg sien ek dit nie gou nie. Ek het gehoop hierdie stereotipe sou blykbaar verouderd wees, maar ongelukkig was dit nie.
Ten spyte van sy gebreke, groei ek om die gebied meer lief te hê met elke besoek. Dit is een van die mees kultureel ryk gebiede in die land. Daar is 'n rede waarom sy stede bloei.
Gaan besoek die streek, kom uit die stede, reis deur die berge en vind jou pad na die klein dorpies. Jy ontdek vriendelike mense, hemelse kos, wonderlike musiek en 'n waardering vir 'n stadige pas van die lewe.
Reis breek hindernisse en wanopvattings oor mense en plekke af. Hoe meer jy reis, hoe meer jy mense verstaan ​​(selfs as jy nie met hulle saamstem nie). Die Suid en ek mag nie oor baie kwessies saamstem nie, maar dit is nie die streek wat die negatiewe stereotipes uitmaak nie. Dit is 'n lewendige, lewendige, interessante en vriendelike deel van die Verenigde State.