“Op agt maande kon sy steeds nie sit nie en ons het besluit om haar te neem vir waterterapie. Sy was maar tien maande oud toe ons haar met swemlesse laat begin het in die hoop dat dit haar toestand en spiertonus sou verbeter. Dus kon sy letterlik swem voordat sy kon sit, staan of loop! Ons het besef hierdie kind van ons is ’n “waterkind”. Sy vertel dat die pad tot nou toe allesbehalwe maklik was.
“Haar hart het tydens haar geboorte twee maal gaan staan en sy was ’n paar maal vir lang tye gehospitaliseer en as gevolg daarvan het sy ook epilepsie ontwikkel.”
Simoné het op agt maande reeds gegaan vir waterterapie. Dit beteken sy kon swem voordat sy gesit of geloop het. (Foto: Verskaf.)
Simoné hou twaalf Suid-Afrikaanse rekords op die Suid-Afrikaanse ranglys, het 20 Suid-Afrikaanse medaljes met ’n totaal van 147 medaljes waarvan ongeveer 80% goud is.
In 2019 is sy benoem vir die KZN-sporttoekenning vir Sportvrou van die Jaar asook Sport Persoonlikheid van die Jaar.
Afrigter Sibane Makhanya sê Simoné is een van die topswemmers in die land in haar kategorie. Hy beskryf haar as ’n jong vrou met ’n uitstekende wedywerende temperament wat goed reageer op druk.
“Dit is ’n voorreg om met haar te werk. Sy glimlag altyd en druk haarself tydens oefensessies. Sy het baie drome en is gereed om dit na te jaag en ’n realiteit te maak. Ek glo sy sal eendag ’n Olimpiese swemmer wees. Behalwe haar eie doelwitte, beywer sy haar om in die gemeenskap uit te help deur kinders met liggaamlike gestremdhede te help. Dis ongelooflik dat sy ’n afrigter wil word. Ons voel geëerd om haar by ons swemskool te hê.”
“Ek glo dat in die glorie van God is enigiets in die lewe ’n moontlikheid. Alle lewe maak saak, ongeag van jou velkleur of gebrek. My droom is om eendag my eie swemskool vir kinders met liggaamlike gebreke te open. Sodoende is dit ’n geleentheid waar ek ander mense kan help.”
Sy word beskryf as buitengewoon talentvol met ’n ongelooflike veggees. Cusilia sê, “Sy het ’n sagte hart en help waar sy kan. Ondanks haar gebrek, het sy verlede jaar matriek geslaag en niks laat haar onderkry nie. Sy kyk op na haar ouer suster, Annemarie Maré (21) en vra altyd raad by haar.”
“Ons is ’n hegte gesin en ek doen moeite om nooit ’n gala of kampioenskap te mis nie. Ek en Simoné se pa, Bulletjie Maré, is geskei en hy woon in Mosambiek, maar hy ondersteun haar ten volle. Hy en Simoné se stiefma, Belinda, volg noukeurig haar loopbaan. Simoné en haar stiefpa, JJ Swart, het ’n goeie verhouding en doen graag aktiwiteite saam met haar.”
“Ek is mal oor diepseevisvang en kan nie wag om op ’n boot te kom nie. Die natuur en buitelewe beteken alles vir my. Ek is ook mal oor kook en probeer gereeld nuwe resepte uit.”
Simoné het ’n uitdagende ses maande in 2019 beleef waartydens sy twee knieoperasies tegelykertyd gehad het. Sy moes soveel harder daarna werk, maar hulle sê nie verniet dat geduld ’n aanwins is nie.
“Vir my as ’n S8-swemmer met ’n gestremdheid bied dit dikwels ’n interessante blik op mense. My unieke uitdagings het geleenthede na my kant gebring en stel my in staat om te kan uitreik na soveel mense in nood. Ek het altyd baie maklik gehuil. Maar ná alles wat in my lewe gebeur het, ook hoe ek op skool geboelie is, dit alles het my net sterker gemaak.”
“Elke oggend wanneer jy wakker word, is die keuse joune of jy geluk en vreugde wil kies of negatiwiteit en pyn. Om vryheid te kan ervaar wanneer jy foute maak en om keuses te kan maak.