Die voorlyf is swaarder en stewiger gebou (beesagtig), terwyl die rug skuins na agter afloop na ’n veel swakker ontwikkelde agterlyf (bokagtig). Die Engelse benaming “Brindled Gnu” verwys na die donker, parrallelverlopende, vertikale strepe (velvoue) aan weerskante van die nek en blaaie wat dit ’n rimpel voorkoms gee. Liggaamskleur is donker blougrys of silwergrys en vandaar die Afrikaanse benaming van blouwildebees -- die kleur kan ook varieer tot silwerbruin. Jong kalwers is opmerklik lig geelbruin en word dus maklik oor afstand onderskei. Anders as vir die swartwildebees het dit ’n kort (meestal lëende maanhaar) en ’n swart stert. Dit verskil van die blouwildebees se kort maanhaar (wat altyd platlê) en swart stert. Opvallend is die swart van die voorkop, gesig en neus. Die blouwildebees is 30cm hoër en 60kg swaarder as die swartwildebees. Dit is ook die grootste van al die subspesies.