Hy het die Waterfront in 1996 op ’n stuk moerasgrond gebou om toerisme in die dorp, wat die poort na die noorde van die land is, aan te wakker.
“Dit is vir ons baie tragies, veral omdat soveel mense hul werk verloor het toe die Spar op die dorp laas jaar ook in ’n brand beskadig is,” sê Ras.
Van Heerden beskryf die brandskade as ’n krisis omdat net die geboue verseker is, nie die verlies aan inkomste nie.
Volgens Van Heerden is ’n klag van brandstigting by die polisie aanhangig gemaak, maar dié saak is later uit die hof gegooi omdat daar volgens die nasionale vervolgingsgesag nie genoeg bewyse was nie.
Daar word vermoed dat boemelaars wat in ’n verlate gebou skuiling gesoek het, die brand gestig het uit woede omdat hulle gevra is om die perseel te verlaat.
1 Geur die beesvleis met die sout en peper. Verhit die olie in ’n groot pot oor hoë hitte en verbruin die vleis klompie vir klompie. Sit die vleis eenkant op ’n bord.