Die AC-130 Specter is 'n Gunship-weergawe van die alomteenwoordige Hercules-vervoervliegtuie. Anders as die vervoerweergawe wat in baie lande regoor die wêreld in gebruik is, het die Spectre slegs diens in die USAF gesien. Soos baie van die gespesialiseerde weergawes van die Hercules, kom die Spook uit die betrokkenheid van die VSA in die Viëtnam -oorlog. Die Douglas AC-47-gewerskip, bekend as 'Puff the Magic Dragon', het in Viëtnam gedien, maar was teen die tyd van die oorlog 'n baie ou vliegtuig en het sy ouderdom begin toon. Die konsep van 'n Hercules-geweerskip is in 1965 op 'n proefvliegtuig toegepas. Daar is ook toerusting vir lae lig, 'n soeklig en IR-sensor aangebring. In landproewe wat gevolg is, was dit 'n groot sukses en 'n verdere sewe vliegtuie is gedurende 1967-8 omskep. Meer opgraderings het gevolg, insluitend 'n baie verbeterde sensorpakket met FLIR, hierdie opgraderings het die AC-130A 'Pave Pronto' gewerskepe opgelewer. Die 'Black Crow' -sensorsisteem het die Spectre selfs toegelaat om op die onafgeskermde ontstekingstelsels van voertuie wat deur Sowjet gebou is, in te skakel. Die 'Pave Specter'-program het verhoogde wapenrusting, brandstof en ammunisie meegebring, aangesien C-130E-vliegtuie met meer enjinkrag beskikbaar geword het en die eerste AC-130E's in 1971 afgelewer is. en die agterste 40 mm kanonne is vervang met 'n enkele 105 mm haubits, die grootste geweer wat enige vliegtuig gedra het. Die AC-130E was 'n wonderlike geweerskip wat die hele aanbodkonvooie en meer opgegradeerde vliegtuie kon vernietig, en hierdie massiewe geweer het die AC-130H geskep. As gevolg van die gevaarlike aard van hul missie het ses vliegtuie tydens die Viëtnam -oorlog verlore gegaan. In meer moderne tye het die AC-130 in Grenada en Sentraal-Amerika opgetree en twee was op die stasie om die mislukte 'Operation Eagle Claw' te ondersteun in die poging om Amerikaanse personeel in die sewentigerjare uit die Iraanse ambassade te red.