Goed gedop, hoog in die takke en ’n bloeddorstige jagter op die koop toe... hierdie bekende mooi besie is nie presies wat baie mense dink hy is nie!
Geen insek is meer gelief by die mens as hy nie... die skildvleuelige kewerjie wat ons ’n liewenheersbesie of sommer ’n skilpadjie noem. Maar dis dalk meer oor sy voorkoms wat ons so gaande is as oor die wonderlik nuttige skepseltjie wat hy eintlik is. In werklikheid is hy ’n miniatuur-soldaatjie, wat onder die plantluise en ander plae maai wat ons kosproduserende gewasse en tuinplante sou vernietig het. ’n Enkele volwasse liewenheersbesie kan maklik met meer as honderd slagoffers op ’n dag klaarspeel...
’n Kenner is na Australië gestuur om uit te vind wat die natuurlike vyand van die Australiese wolluis is—en die volgende jaar het ’n besending liewenheersbesies in Kalifornië aangekom. Die kewertjies is in die lemoenboorde vrygelaat. Saam met hul nasate en verskeie ander skeepsvragte van die besies uit Australië, het hulle ’n hewige oorlog teen die Australiese wolluise gevoer.
Van al die wêreld se insekte moet die liewenheersbesie stellig as die mens se gunsteling beskou word, en dis nie moeilik om te dink waarom ons voorsate hom dié naam gegee het nie. ''Dis die besie van onse liewen Heer,'' het iemand heel moontlik gesê—en die naam het bly steek.
REGS: Praat van ’n geweldige en ’n kleurryke variasie. Selfs die bekende gespikkelde rooi boomskilpadjies lyk potblou in Hawaii!
’n Mens sou dink die liewenheersbesie se opvallende kleure, soos rooi of geel, maak hom darem ’n alte maklike teiken. Die waarheid is dat hierdie kewertjies baie sleg smaak—en die kleure waarsku juis enige voornemende roofvyande om weg te bly.
Liewenheersbesies kom regoor die wêreld voor, buiten in die verre noorde en suide. Die meeste lewe egter in die gematigde streke. Daar is verrassend genoeg min van hulle in die tropiese reënwoude, waar daar soveel ander soorte insekte is.
Die winterkoue word met ’n winterslaap ontwyk, waarvoor ’n menigte besies dikwels saamtros. Partykeer sien ’n mens hulle waar hulle onder stukke bas of tussen die naalde van dennebome gaan wegkruip het, maar dikwels oorwinter hulle sommer so in die oopte.
Oplaas bevry die liewenheersbesie hom uit sy papie-gevangenis en kies hy nogmaals koers om sy aptyt vir plantplae—soos plantluise—te bevredig.