Elizabeth Blount

Elizabeth ve ya Bessie Blount, Tudor döneminde genellikle İngiltere Kralı VIII. Henry'nin (1491-1547) bilinen ilk metresi olmasıyla tanınır.
Erken Dönem
Blount ailesinin birkaç yıl önce Prens Arthur'un Ludlow'daki sarayıyla olan bağlantıları nedeniyle, bu bağlantılar Bessie'nin Mart 1512'den itibaren sarayda görevlendirilmesini sağladı. Kraliçenin nedimelerinin yaşı saraya göre değişiyordu. Bir tarihçi, kızların törenlerde hanımlarına hizmet edebilmeleri için en az on üç yaşında olmaları gerektiğini yazmıştır.
Elizabeth Blount'un ilk yılları hakkında, güzelliğive Kral VIII. Henry (Bessie'den yaklaşık yedi yaş büyüktü) ile olan ünlü ilişkisi dışında çok az şey bilinmektedir. Bessie'nin bilinen bir portresi yoktur. Genç bir kızken Kral'ın eşi Aragonlu Catherine'in nedimesi olarak Kral'ın sarayına gelmiştir. Bessie yetenekli bir dansçı ve şarkıcıydı, 'tüm iyi eğlencelerde', yüksek ruh ve enerjide herkesten üstündü. Tudor güzelliğinin özü olarak kabul edilen açık tenli, mavi gözlü ve sarı saçlı güzel bir kız olarak anlatılır. Yirmili ve otuzlu yaşlarında 'çok neşeli' olduğu ve Kral'ın tercih ettiği dans partneri haline geldiği anlatılır.
Kralın Metresi
Genç kadın sarayda Kral'ın dikkatini çekmiş ve 1514 ya da 1515 yıllarında Kral'ın metresi olmuştur; Kralla aralarında bir ilişki olduğu iddiasının ortaya atılmasından sonra yaklaşık sekiz yıl bu birliktelik sürmüştür
Henry ve ilk eşi tahtın erkek varisi konusunda başarısız olurken, Henry'nin Blount'tan sağlıklı bir oğlu oldu, Blount'un ilk hamileliği ve kraldan olan tek çocuğu. 15 Haziran 1519'da Blount krala Henry Fritzroy adında gayrimeşru bir oğul doğurdu, daha sonra oğlu Richmond ve Somerset Dükü ve Nottingham Kontu oldu. Henry'nin tek gayrimeşru oğlu olan bu çocuğu Kral kendi oğlu olarak kabul etti. Çocuğun doğumundan sonra ilişki bilinmeyen nedenlerle sona erdi, ancak ortaya çıkan çocuğun Blountun sinsi bir hamlesinden çok mutlu bir kaza olduğu düşünülmektedir. Kral Henry'nin sağlıklı oğullar doğurabileceğini kanıtladığı için Elizabeth Blount, bu dönemde ve sonrasında sıklıkla duyulan "Bless 'ee, Bessie Blount" şeklinde popüler bir deyişin ortaya çıkmasına neden oldu.
Oğlunun doğumundan kısa bir süre sonra Kral, Mary Boleyn ile bir ilişki yaşamaya başladı. Blount gibi Boleyn de hiçbir zaman resmen Kral'ın metresi olarak tanınmadı ve bu pozisyonu Henry Anne Boleyn dışında kimseye teklif etmedi, Anne Boleyn de bunu reddetti.
Evlilikleri ve Çocukları
Blount 1522'de, ailesinde delilik geçmişi olduğu söylenen Gilbert Tailboys ile anlaşmalı bir evlilik yaptı. Çift Lincolnshire'a yerleşti ve üç çocukları oldu. George ve Robert adında iki oğlu ve Elizabeth adında bir kızı. Evliliğinden sonra Blount, Tudor monarşisinin günlük işlerinde veya resmi kayıtlarda pek yer almaz. Ancak Henry FitzRoy'un öğretmeni John Palsgrave'den ona gelen 1529 tarihli bir mektup, dükün yetiştirilmesindeki katılımının daha önce inanılandan daha fazla olduğunu göstermektedir. Kralın oğullarının yetiştirilmesiyle yakından ilgilenmesi de "ilginç" olarak not edilmiştir.
1530da kocası Gilbert Tailboys öldü ve böylece Blount dul kaldı. Daha sonra 23 Temmuz 1536'da Blount'un oğlu Henry FitzRoy muhtemelen tüberkülozdan öldü.
1532'de Lord Leonard Gray Elizabeth'le evlenme teklifi etti ama Elizabeth onu geri çevirdi. Daha sonra Blount, 9. Baron Edward Clinton ile evlendi. Evlilikleri 1533 ile 1535 yılları arasında gerçekleşmiş ve bu birliktelikten üç kız çocukları olmuştur.
Ölümü
Kısa bir süre için Henry'nin dördüncü eşi Clevesli Anne'in nedimesi oldu, ancak sağlık sorunları nedeniyle kraliyet evliliğinin sona erdiği sıralarda Kraliçe'nin hizmetinden ayrıldı. Blount kocasının mülklerine geri döndü ve Temmuz 1540'tan kısa bir süre sonra burada öldü. Geleneksel olarak ölüm nedeninin verem olduğu ileri sürülmüştür.