Mariya Polivanova

Mariya Semyonovna Polivanova (24 Ekim 1922 - 14 Ağustos 1942), II. Dünya Savaşı sırasında Sovyet keskin nişancıydı. 14 Ağustos 1942'de Alman askerleri tarafından kuşatılmışken o ve meslektaşı Natalya Kovshova'nın sadece iki el bombası kalmıştı, bombaları patlatarak kendilerini ve çevredeki Alman askerlerini öldürdüler. Cesaretlerinden dolayı Kovshova ile birlikte 14 Şubat 1943'te ölümünden sonra Sovyetler Birliği Kahramanı unvanını aldılar.
Sivil hayatı
Polivanova 24 Ekim 1922'de Naryshkino köyünde işçi sınıfından bir Rus ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Spas-Konino'daki okulunun sekizinci sınıfından mezun olduktan sonra kolektif bir çiftlikte okuma odasının başına geçti. Novye Gorki köyüne taşındıktan sonra (bugünkü Korolev, Moskova oblastında yer almaktadır) bir fabrikada sipariş masasında çalıştı. Ocak 1940'ta Moskova'daki Ulusal Havacılık Teknolojileri Enstitüsü'nün kaynak bölümünde sekreter olarak çalıştı. Aynı zamanda Moskova Havacılık Enstitüsü'ne kabul edilme umuduyla gece okuluna devam etti.
Askeri kariyeri
Polivanova, Almanya'nın Sovyetler Birliği'ne saldırmasının ardından Haziran 1941'de Kızıl Ordu'ya katıldı. Başlangıçta gözlemci olarak bir çatıda gece nöbeti tutmakla görevlendirilen Polivanova, daha sonra keskin nişancı eğitimi aldı ve Ağustos ayında bu eğitimden mezun oldu. Ekim ayında Moskova'yı Alman bombardıman saldırılarına karşı savunmak için Narodnoe Opolcheniye grubu olan 3. Moskova Komünist Tüfek Tümeni için gönüllü oldu. Ocak 1942'de Kuzeybatı Cephesi'ndeki 528. Tüfek Alayı'na transfer edildi. Hem Polivanova hem de Kovshova taburda yetenekli keskin nişancılar ve saygın eğitmenler olarak kendilerini kanıtladılar.
Şubat 1942'de Polivanova, Novaya Russa'nın kontrolü için savaşmak üzere cepheye gönderildi. Bunu yaparken birlik, düşman makineli tüfek düzeneklerini ve mevzilerini etkisiz hale getirmeyi başardı. Rutchevo savaşında, yoğun düşman ateşi altında, birliğindeki birçok yaralı askeri güvenli bir yere taşımayı başardı. Mart ve Mayıs 1942 arasında bir süre savaşta yaralandı ve Kovshova'nın sadece iki gün sonra gönderildiği bir sahra hastanesine götürüldü.
Ağustos 1942'de birlik Sutoki-Byakovo taarruzunda görevlendirildi. Savaşın üzerinden çok geçmeden komuta subayı öldürüldü ve Kovshova birliğin komutasını aldı. Polivanova, Kovshova'nın gözcüsü olarak görev yaptı. Alman birlikleri karşı saldırıya geçtiğinde, onlara ateş açma emrini verdi. Almanlar bölgede keskin nişancılar olduğunu anlayınca havan topu ateşine başladılar. Ateş durduğunda bir asker geri çekilmek istedi, Kovshova ünlü "Bir adım bile geri atmayın!" cümlesiyle cevap verdi. Sovyet tarafında kayıplar artmış, biri savaşmaya devam edemeyecek kadar yaralı, diğer ikisi yaralı ama savaşmaya devam eden Polivanova ve Kovshova olmak üzere sadece üç keskin nişancı hayatta kalmıştır. Alman kuvvetleri giderek yaklaşırken cephanelerinin azaldığını fark etmeye başladıklarında, Polivanova ve Kovshova son direnişlerini yapmadan önce birbirlerini öptüler, son el bombalarını patlatarak kendilerini ve çevredeki Alman birliklerini öldürdüler. Her ikisi de 14 Şubat 1943 tarihinde, savaşta gösterdikleri amansız çabalar nedeniyle ölümlerinden sonra Sovyetler Birliği Kahramanı unvanıyla ödüllendirildi.