Pocho

Pocho (19501960 civarları, Reventazón Nehri, Kosta Rika - 12 Ekim 2011, Siquirres, Kosta Rika), yerel bir balıkçı olan Gilberto "Chito" Shedden ile 20 yılı aşkın bir süre devam eden duygusal dostluğu ve ilişkisi nedeniyle uluslararası ilgi gören bir Amerikan timsahıydı. Shedden, Pocho'yu Reventazón Nehri kıyısında ölmek üzere iken bulmuştu ve timsahı tedavi ederek sağlığına kavuşturdu. İyileştikten sonra Pocho vahşi doğaya dönmeyi reddetti, onun yerine Chito ile kalmayı seçti. Çift, birlikte performans sergilemeye başladıktan sonra ünlü oldu. "Ejderhaya Dokunmak" adında bir belgesel ile aralarındaki ilişki film haline getirildi.
Pocho'nun keşfi
Kosta Rika'nın Limón ilindeki Siquirres'te yaşayan bir balıkçı, tur rehberi ve doğa bilimci olan Chito, ağırlığında 1989 yılında Reventazón Nehri kıyısında ölmek üzere olan bir erkek timsah ile karşılaştı. Daha yakından incelendiğinde, Shedden timsahın sol gözünden vurulduğunu keşfetti. Timsah, bir inek sürüsünü avlarken yerel bir sığır çiftçisi tarafından vurulmuştu. Shedden timsahı teknesine alarak evine götürdü.
Altı ay boyunca Shedden, timsahı haftada tavuk ve haftada bir balıkla besledi ve geceleri evinde birlikte uyudular. Shedden ayrıca timsahı yemeye teşvik etmek için ağzıyla yiyecekleri çiğnemesini gösterdi ve onunla konuşurken ve onu okşarken onu öpüp kucakladı. Shedden daha sonra yaptığı bir açıklamada Pocho'ya sadece yemek vermekle iyileştirmesinin mümkün olmadığını ve "timsahın yaşama isteğini yeniden kazanması için kendi sevgisine ihtiyacı olduğunu" belirtti.
Shedden, timsahı yasal olarak sahiplenmek ve büyütmek için Kosta Rika yetkililerinden gerekli vahşi yaşam izinlerini alana kadar onu yakınındaki bir ormanın derinliklerinde, etrafı yüksek ağaçlarla çevrili bir gölette sakladı.
Sağlığına kavuşması
Timsahın sağlığı düzeldikten sonra Shedden, daha sonra 'Pocho' olarak adlandıracağı timsahı vahşi doğaya geri döndürmek amacıyla yakınındaki bir nehire serbest bıraktı. Ertesi sabah Shedden uyandığında timsahın onu eve kadar takip ettiğini ve verandasında uyuduğunu gördü. Shedden, timsahın, evinin dışındaki suda yaşadığı yerde kalmasına izin vermeye karar verdi ve Shedden'in ikinci karısı ve kızıyla birlikte ailesinin bir üyesi olarak kabul edildi; Shedden'in ilk karısı, timsahla çok fazla zaman geçirdiği için onu terk etmişti.
Shedden sonunda timsahı kendi adı ile çağrıldığında cevap verecek şekilde eğitti. Shedden yirmi yıldan fazla bir süre boyunca evinin dışındaki nehirde timsahla yüzdü, çoğunlukla geceleri Pocho'yu kucaklayarak, öğerek ve okşayarak onunla konuşuyor ve oynuyordu.
Halka açık performanslar
On yıldan fazla bir süredir Chito ve Pocho, Pazar öğleden sonraları, memleketi Siquirres, Kosta Rika'daki Finca Las Tilapias'ta dünyanın dört bir yanından gelen turistler için büyüklüğündeki yapay bir gölde performans sergilemeye başladılar. Güney Afrikalı sinemacı Roger Horrocks tarafından Chito ve Pocho hakkında, Pocho'nun ölümünden kısa bir süre önce tamamlanan 'Timsahlarla Yüzen Adam' adlı bir video belgesel çekildi. Horrocks, belgeselinde Pocho'nun kafasına isabet eden kurşunun timsahın beynine zarar vermiş olabileceğini ve bunun sonucunda timsahın olağan içgüdüsel davranışının değiştiğini iddia etti. Horrocks, on yıl veya daha fazla bir süre sahip olduktan sonra bile insanların sürüngen evcil hayvanları tarafından saldırıya uğradığına dikkat çekerek, Shedden'ın timsahla suya adım attığında hayatının her zaman tehlikede olduğunu hissetti; Shedden, "İki ya da üç yıl sonra bir şeyler olabilir, belki... ama 23 yıllık birbirinizi sevmenin ardından hiçbir şey olmadı, bu yüzden bundan sonra da olacağını sanmıyorum." dedi.
Pocho'nun davranışlarından biri, suya girdiğinde ağzı açık halde Shedden'a doğru ilerlemek, ona çok yaklaşmadan hemen önce ağzını kapatıp burnuna bir öpücük kondurmaktı.
Doğal ölüm
Pocho, 12 Ekim 2011'de Shedden'in Siquirres'teki evinin dışındaki sularda eceliyle öldü. Arkadaşları ve hayranlarının katıldığı timsah için düzenlenen halka açık cenaze töreninin ardından Shedden, timsahın 'elini' tutarak şarkı söyledi. Pocho'nun tahnit edilmiş kalıntıları, Siquirres şehir müzesinde camın arkasında kalıcı olarak sergileniyor.
Shedden daha sonra Pocho II adını verdiği yeni bir timsahla çalışmaya başladı. Chito, balık tutarken evinin yakınındaki nehirde bu timsahla sık sık karşılaşmıştı ve timsaha yemeğini getirmişti, timsah ise kısmen evcilleşmeye başlamıştı; ancak, koşullar Shedden'ın Pocho ile olan ilişkisiyle aynı olmadığı için uzun vadeli başarı beklentileri belirsizliğini korumaktadır.