James McKeen Cattell

James Mckeen Cattell, (d. 25 Mayıs 1860 - ö. 20 Ocak 1944, Amerikalı psikolog ve Amerika Birleşik Devletlerinde psikoloji profesörü unvanı almış ilk bilim insanı.
Profesör unvanını Pensilvanya Üniversitesinden alan Cattell Amerikadaki işlevselcilik akımının en önemli temsilcilerinden biri olmasına rağmen resmi olarak asla bu akımla birleşmemiştir. Cattell tepki zamanındaki bireysel farklılıkları ele alan çalışmalar yapmış ve zihinsel süreçleri uygulamalı ve test yönelimli bir yaklaşım doğrutusunda ele almıştır. Zeka testi kavramını ortaya atan ilk psikolog olan Cattell, sıklıkla bebek zeka ölçeğinin (Cattell Infant Intellİgence Scale- CIIS) yazarı Raymond B. Cattell ile karıştırılmaktadır. Cattell psikoloji biliminin temelinin ölçüm ve deneye dayanması gerektiğini savunmuş, zihinsel süreçleri organizmaya olan faydası açısından ele alarak zihinsel testlerin geliştirilmesi ve desteklenmesi ile ilgilenmiştir. 1921 yılında; amacı psikolojin gelişmesi ve psikoloji uygulamalarının kullanımını arttırmak olan Psikoloji Birliğinin temellerinin atılmasında etkili olmuştur.
Hayatı
1860 yılında Easton, Pensilvanyada doğdu. Cattell ailenin en büyük ve en önemi çocuğu olarak büyüdü. James, babası William Cassady Cattellin o doğduktan kısa bir süre sonra başkanlık konumuna yükseldiği Lafayette Kolejinde lisans eğitimini tamamlamıştır. Bu dönemlerde ilgi alanı felsefe olan Cattell, felsefe üzerine hazırladığı bir yazı sayesinde Johns Hopkinste bir eğitim bursu kazanmıştı.

Akademik hayatının erken dönemlerinde psikoloji ile ilgilenmeyen hatta burs kazanarak gittiği Johns Hopkinsteki ilk döneminde hiçbir psikoloji dersi almayan Cattellin psikoloji alanına ilgisi uyuşturucu madde kullanmaya başladıktan sonra ortaya çıktı. Uyuşturucu maddelerin kendi zihinsel fonksiyonları üzerindeki etkisi ile ilgilenmiş, esrar, morfin, afyon, kafein ve tütün kullanmıştır. Uyuşturucu deneyimlerinden sonra Cattell Johns Hopkinsteki ikinci döneminde G. Stanley Hallın psikoloji derslerine girmeye başlamıştır. Cattell, bu süreci takiben psikolog olmaya karar vermiş ve farklı zihinsel faaliyetlerin gerektirdiği süre üzerinde bir araştırmaya başlamıştır.
Akademik Kariyeri
Yüksek lisans çalışması için ilk olarak Göttingene ve ardından Leipzige Wundtun yanına giden Cattell, Johns Hopkins Üniversitesinde burs kazanıp oraya gitmiştir. Kısa bir süre sonra ise 1883 yılında Wundta asistanlık yapmak üzere Leipzige geri dönmüştür fakat Cattell in incelemek istediği konu Wundtun psikolojisi ile neredeyse hiç uyuşmayan bireysel farklılıklardır. Bu durum Cattellin çalışmalarının bir bölümünü kendi odasında yaptığının iddia edilmesine neden olmuştur. Yine Wundt ve Cattell tepki zamanı çalışmalarının değerleri konusunda aynı fikirde olmuşlardır.
1886 yılında mevzun olan Cattell önce Bryn Mawr ve Pensilvanya Üniversitelerinde psikoloji dersi vermiş ardından Cambridge Üniversitesinde okutmanlık yapmıştır. Cattell Cambridge Üniversitesindeki görevi sırasında Sir Francis Galton ile tanışmış ve ondan çok etkilenmiştir. Her şeyi sayan adam olarak bilinen Galtonun psikoloji disiplininde ölçme ve istatistiğin önemine yaptığı vurguyu benimseyen Cattell sıralama ve sınıflama üzerinde önemle duran ilk Amerikalı psikologlardan biri olmuştur.
Cattell 1888 yılında babasının desteği ile Pensilvanya Üniversitesinde psikoloji profesörü olmuş ve 3 sene burada görev yaptıktan sonra 1891 yılında Columbia Üniversitesine geçmiştir. Burada psikoloji profesörü olarak 26 yıl kalacak olan Cattell, bir dönem psikoloji bölüm başkanlığı da yapmıştır. Fakat Cattellin bazı olumsuz davranışları 1917de buradaki işine son verilmesi ile sonuçlanmıştır. Columbia Üniversitesinden ayrıldıktan sonra kendini meslektaşlarından tecrit eden Cattell, zamanının çoğunu psikoloji alanındaki derneklere ve topluluklara harcamış, adeta bir psikoloji sözcüsü olmuştur.
Cattell, 1895 yılında APAya başkanlık etmiş ve 1900de Ulusal Bilim Akademisine seçilen ilk psikolog olmuş ve Cambridge Üniversitesinde tanıştığı Galtonun soyarıtımı çalışmalarından etkilendiği için öjenik görüşü benimsemiştir.
Öjenik görüşü
Cattell in öjenik hakkındaki görüşleri, önemli ölçüde -evrim teorisi ile onu kişisel farklılıklar psikolojisi üzerine çalışmak için motive etmiş olan- Charles Darwinin araştırmalarından etkilenmişti. Öjenik, ilk olarak Sir Francis Galton tarafından ortaya atılmış, sağlıksız ceninleri ayırıp, sağlıklı ceninler yetiştirmenin yollarını arayan, bilimselliği tartışmalı bir toplumsal akım veya toplumsal felsefedir.
Öjenik hakkındaki görüşleriyle bağlantılı olarak, Cattellin kendi araştırmaları, bilim insanlarının din adamı veya profesör babalarının olmasının daha olası olduğunu buldu. Tesadüfen, Cattellin babası bu mesleklerin her ikisine de mensuptu.
Cattell, miras kalan bir yetenek sahibi olduğuna inanıyordu, ama ayrıca Güneşin içerisinde bir doğum yeri bulmak benim şansımdı. İyi birleşmiş bir germ plazm, alışılmadık bir reaksiyonla uygun koşullarla buluştu. sözleriyle çevresinin etkisini de belirtti. Cattellin katı öjenik görüşleri onu kendi çocuklarına bir profesör veya akademik profesyonel çocuğuyla evlenmeleri dahilinde 1,000 dolar parasal yardım teklif etmeye yöneltti.