Danny Blanchflower

Robert Dennis "Danny" Blanchflower (10 Şubat 1926; Belfast - 9 Aralık 1993; Londra), Kuzey İrlandalı futbolcu, teknik direktör ve gazeteci. Uzun yıllar Tottenham Hotspur formasını giyen ve 1961'de elde edilen lig ve kupa şampiyonluklarında takım kaptanlığı görevini üstlenen Blanchflower, The Times 'ın 2009'da yaptığı araştırmada, Tottenham tarihinin en iyi oyuncusu olarak gösterildi.
İlk yılları
10 Şubat 1926'da, Kuzey İrlanda'nın başkenti Belfast'a bağlı Bloomfield'da dünyaya gelen Blanchflower; Ravenscroft ilkokulunda eğitim gördükten sonra Belfast Metropolitan Koleji'nde okumak için burs kazandı. Kendisi gibi futbolcu olan küçük kardeşi Jackie de, 1949-51 yılları arasında Manchester United'ta forma giymiştir.
Kulüp kariyeri
Blanchflower, futbol kariyerine II. Dünya Savaşı sonrasında Belfast ekiplerinden Glentoran'nin altyapısında başladı. 1949'da, 6.000 £ karşılığında Barnsley'e transfer oldu. İki yıl sonra ise 15.000 £ karşılığında Aston Villa ile anlaştı. Villa formasıyla 148 lig maçında forma giyerken 10 gol kaydetti ve takım kaptanlığına kadar yükseldi.
1954 yılında 30.000 £ gibi bir fiyat karşılığında Tottenham Hotspur'a giden Blanchflower, on yıl boyunca formasını giydiği kulüple 337 lig maçına çıktı ve 21 gol kaydetti. 1960-61 sezonunun ilk on bir maçını da kazanan Blanchflower'ın kaptanlığındaki Tottenham, sezon sonunda en yakın rakibine 8 puan fark atarak şampiyonluğa ulaştı. FA Cup finalinde ise Leicester City karşısında alınan 2-0'lık galibiyetle kupa şampiyonluğu da elde edilerek sezon iki kupayla tamamlandı.
1961'de kısa süreliğine Kanada ekibi Toronto City'de de forma giydi. 1964 yılında ise aktif futbol hayatını sonlandırdı.
Milli takım kariyeri
1949 ve 1963 yılları arasında Kuzey İrlanda formasıyla 56 maça çıkan Blanchflower, sıklıkla kardeşi Jackie ile beraber forma giydi. 1958 FIFA Dünya Kupası'nda ülkesini temsil etti ve çeyrek finale kadar yükselen takımın kaptanlık görevini üstlendi. 4 Aralık 1957'de, Belfast'ta İtalya ile yapılan ve oldukça gergin olarak geçmesi sebebiyle "Belfast Muharebesi" adı verilen maçta Kuzey İrlanda'nın kaptanlığını yapan Blanchflower; maçtaki artan tansiyonu düşürmeye çalışan oyunculardandı.
Teknik direktörlük kariyeri
Nisan 1964'te futbolculuğu bırakmasının ardından, 1978 ile 1979 yılları arasında Kuzey İrlanda'nın başında ilk teknik direktörlük deneyimini yaşadı. 1978-79 sezonunda ise Chelsea'yi çalıştırdı. Chelsea'nin başında çıktığı 32 maçta sadece 5 galibiyet alabildi ve takımın küme düşmesine engel olamadı. Ekim 1979'da Chelsea'den ayrıldı.
Futbol dışındaki hayatı
Blanchflower; 3 Ocak 1956'da, ITV'de yayınlanan ve West Ham United ve Chelsea'nin küçük takımları arasında oynanan bir maçta yorumculuk yaptı. CBS'de yayınlanan Ulusal Profesyonel Futbol Ligi'nin 1967 sezonunda spikerlik rolünü üstlendi. 1968-69 sezonunda ise Yorkshire Television'da maç anlatımlarında görev aldı. Blanchflower ayrıca 1984 yapımı Those Glory Glory Days adlı filmde de oynadı.
Yaşamının son yıllarında Alzheimer hastalığı ile mücadele eden Blanchflower; 9 Aralık 1993'te, 67 yaşındayken, Londra'daki evinde hayatını kaybetti.
Kazandığı ödüller ve başarıları
Tottenham Hotspur
First Division: 1960-61
FA Cup: 1961, 1962
FA Charity Shield: 1961, 1962
UEFA Kupa Galipleri Kupası: 1963
Bireysel
Futbol Yazarları Derneği Yılın Futbolcusu: 1958, 1961