Louis Essen

Louis Essen (d. 6 Eylül 1908 ö. 24 Ağustos 1997) İngiliz fizikçi. Kayda değer en önemli başarıları zamanı kesin bir şekilde ölçebilmiş olması ve ışık hızına karar verebilmiş olmasıdır. Ayrıca Albert Einsteinın Özel Görelilik Teorisinin özellikle zaman genişlemesini ele alan kısmına karşı eleştirel bir yaklaşımı olmuştur.
İlk Çalışmaları
Nottinghamda dünyaya geldi ve fizik alanındaki doktorasını University of Londonda 1928 yılında tamamladı. Lisansını bitirdiği okul ise University College Nottinghamdır. Bunu takip eden yıllarda uluslararası Fizik Laboratuvarında ( National Physical Laboratory ) D. W. Dyeın gözetiminde çalışmaya başlamıştır. Burada, zamanı kesin olarak ölçebilmek için akort çatallarının ve kuvartz kristal osilatörlerin (Elektrik salınımlarını elde etmek için, genellikle elektron tüpleri kullanan elektrikle çalışır bir cihaz ) potansiyellerini incelemiştir. Yaptığı bu araştırmalar Essenin 1938 yılında kuvartz halka saatlerini bulmasının önünü açmıştır. Geliştirdiği bu saat modeli daha sonraları tüm dünya genelinde rasathanelerde zamanı ölçebilmek için standart bir şekilde kullanılmaya başlanmıştır.
Işık Hızı
II. Dünya Savaşı sıralarında Essen radarlar üzerinde çalışmalar sürdürüyordu ve daha sonra çeşitli aletler geliştirmeyi başardı. Bu aletlerden biri de çukur rezonans dalga ölçeridir. Geliştirdiği bu alet Essenin aklına daha kesin bir ışık hızı ölçümü yapılabilme olasılığını getirmişti. 1946 yılında A. C. Gordon-Smith le yaptığı iş birliğinin yardımlarıyla ve aralıkları kesin olarak bilinen mikrodalga boşluklarını ve iş birliği yapan kişinin zamanı ölçmekteki ileri becerilerini kullanarak normal modlardaki çeşitliliği için frekansı betimlemiştir. Modların dalga boyları elektromanyetik teori ve çukurluk geometrisi sayesinde daha önceden de bilindiği için edinilen ortak frekans bilgisi ışık hızını ölçebilmeyi mümkün kılmıştır. Ölçüm sonucunda buldukları sonuç yani 299,792±3 km/s büyük ölçüde 20. yüzyılın başlarında yapılan optik sekanslı yaygın sonuçlardan çok daha büyüktü. Essen bu durum karşısında bazı oldukça kızgın biçimde yapılan eleştirilere ve inançsızlıklara karşı direnip dayanmak zorunda kaldı. Hatta, uluslararası Fizik Laboratuvarı direktörü olan Sir Charles Galton Darwin bile çalışmalarını desteklediği halde Essenin kullandığı tekniği mükemmelleştirdiğinde doğru sonucu mutlak şekilde elde edeceğini düşündüğünü dile getirmiştir. Dahası, Stanford Üniversitesinden W. W. Hansen Esseninki ile benzer bir teknik kullandı ve ölçümü sonucunda daha tutarlı bir sonuç ortaya koydu. Bunu yaparken de geleneksel ( görüşle ilgili ) bir ilim kullandı. Ancak, 1950 yılında, Essenin inatçı kişiliği, geleneklere karşı çıkan tarafları ve yaptığı ölçümlerde kendine olan inancı ( ve biraz da Alan Turingin hesaplamaları yardımı ile ) kullandığı aleti daha saf bir hale getirip deneyi tekrarlaması için ona ilham vermiştir. Bu seferki deneyinin sonucunda elde ettiği değer ise 299,792.5±1 km/s. Bulunan bu değer 1957 yılında Radio Scientific Unionın 12. Genel Meclisinin kabul ettiği bir sonuç olmuştur. Daha sonraki yıllarda yapılan bütün ölçümlerin sonuçları bu sonuca tutarlı olacak şekillerde elde edilmiştir. 1983 yılında toplanan 17. Conférence Générale des Poids et Mesures ışık hızının standart değeri olarak 299,792.458 km/s sonucunu kabul etmiştir.
Atomik Saatler
Essen zamanı ölçümlerini geliştirebilmek için atomic spectra frekansını kullanmanın mümkün olabileceği düşüncesiyle ilgilenmeye başlamadan önce University of Londondan 1941 yılında Felsefe doktorasını ve 1948 yılında Bilim doktorasını almaya hak kazanmıştır. Sezyumu atomik referans olarak kullanarak zamanı ölçmenin uygulanabilirliği US National Bureau of Standards tarafından kanıtlanmıştır. 1955 yılında Jack Parrynin yardımları ve iş birliği sayesinde kullanılabilir olan ilk atomik saati geliştirdi ve bunu yaparken de sezyum atomik standardı ile geleneksel kuvartz kristal osilatörünü entegre ederek var olan zaman tutmanın ayarlanmasına izin vermiştir.
Zaman Standartları
Bu çalışma Essenin Sezyum spektrumunu uluslararası zaman standardı olarak görmesine ve desteklemesine olanak sağlamıştır. Ammonia molekülü uzun zamandır uluslararası zaman standardı olarak kabul görmüş bulunuyordu ancak Essen sezyumun daha stabil özellikler sergilediğine ikna olmuştu. Ama, International Astronomical Union 1952de Romada gerçekleştirdikleri toplantı sırasında Gerald Clemence tarafından yapılan ve zaman birimini dünyanın güneş etrafında yaptığı hareketten alan bir ölçek teklifi olan ephemeris time kabul edilmişti. İkinci ephemeris, Simon Newcombun yapmış olduğu güneş sisteminin hareketi ile ilgili olan açıklamasından türetilen tropik yıl bölümüne dayanıyordu ve 1960 yılında standart haline geldi. Ancak 1967 yılında yapılan 13. Conférence Générale des Poids et Mesureste ikinci, ephemeris ikincinin Essen ve iş birliği yaptığı William Markowitz tarafından kesin olarak bulunan ölçüm sonucu elde edilen değer ile sezyum spektrumundan seçilen bir çizginin frekansı kullanılarak yeniden tanımlandı.
Son Dönemleri
Essen bütün çalışma hayatını Uluslararası Fizik Laboratuvarında geçirdi.
1971 yılında içerisinde özel görelilik kavramını sorguladığı ve yanlarında çalıştığı kişiler tarafından yayınlanması hoş karşılanmayan The Special Theory of Relativity: A Critical Analysis adlı bir kitap çıkardı. Essen 1978 yılında şunları söylemiştir:

1972 yılında emekli oldu ve Great Bookham, Surreyde 1997 yılında hayatını kaybetti.
Ödülleri ve Onurlandırıldığı Alanlar
A. S. Popov Gold Medal from the USSR Academy of Sciences (1959)
O. B. E. (1959)
Fellow of the Royal Society (1960)
Rabi Award of the IEEE Ultrasonics, Ferroelectrics, and Frequency Control Society (1987)