Karl Wittfogel

Karl August Wittfogel (6 Eylül 1896, Woltersdorf 25 Mayıs 1988, New York) Alman-Amerikalı oyun yazarı, dilbilimci tarihçi, türkolog, sinolog, öğretmen, yazar ve siyasetçi. Aslen Marksist ve Almanya Komünist Partisinin aktif bir üyesi olan Wittfogel, II. Dünya Savaşından sonra aynı derecede katı bir Anti-komünist olmuştur.
Biyografi
Eğitimi ve siyasi kariyeri
Wittfogel 6 Eylül 1896da Lüchow, Hannover Vilayetinin, Woltersdorf bölgesinde doğdu ve okulundan 1914te ayrıldı. Leipzig Üniversitesinin yanı sıra, sırasıyla; Münih, Berlin, Rostockta okuyan ve 1919da Berline geri dönen Wittfogel, filozofi, tarih, sosyoloji ve coğrafya eğitimi almıştır. 1921den itibaren Leipzigde sinoloji okumuştur. Eğitim süreci içerisinde, 1917 yılında, Muharebe Birliği Ünitesi (Fernmeldeeinheit)nde görev almıştır.
Wittfogel, modern çağın en çalkantılı döneminde yaşamıştır. Birinci ve II. Dünya Savaşına, Büyük Buhrana, Rus Devrimlerine, Nazi Almanyasına ve totaliter rejimin hakimiyetine tanıklık etmiştir.
Wittfogel, I. Dünya Savaşı öncesinde, Lüneburg Wandervogel (Alman Gençlik Hareketi) grubunun lideriydi. 1918de, Almanya Bağımsız Sosyal Demokrat Partisi (USDP)nin Lüneburg şubesini kurdu. 1920de Almanya Komünist Partisi (KDP)ne katıldı. 1920de Karl Korsch ile tanıştı ve 1923'te Sosyal Araştırma Enstitüsünün kuruluşuna yardımcı olan konferansa davet edildi. Wittfogel 1925ten 1933e kadar enstitünün üyesiydi. 1928de Frankfurt Üniversitesinde doktorasını tamamladı.
Wittfogel, komünist partinin her zaman aktif bir üyesi ve parti düşmanlarının eleştirmeni olmuştur. 1933te Hitler iktidara gelince İsviçreye kaçmaya çalışmış ancak tutuklanıp hapishaneye ve toplama kamplarına gönderilmiştir. Tutuklanmasına karşı verilen uluslararası tepki sayesinde, 1934te özgürlüğüne tekrar kavuşmuştur. Almanyadan ayrılarak, önce İngiltereye daha sonra ise Amerika Birleşik Devletlerine gitmiştir.
Wittfogelin Sovyetler Birliğine olan inancı, Hitler-Stalin müttefikliği yüzünden yok olmuştur. Leninden Maoya, Rus ve Çin komünizminin totaliter ve asyatik doğasından nefret etmeye başlamıştır. Eski yoldaşlarına,-ki bunlara 1951 McCarran Komitesindeki Owen Lattimore ve Moses I. Finley gibi Amerikalı bilginler de dahildir-düşman olmuş ve bazılarını ihbar etmiştir. Wittfogel, Sovyet bloğunun sahip olduğu devlet merkezli ekonomik yapılarının kaçınılmaz bir şekilde, geleneksel Asyadaki hükümetlerden dahi daha baskıcı, despot hükümetlerin oluşmasına yol açtığını ve bu rejimlerin insanoğlu için var olan en büyük tehdit olduğuna inanmıştır.
Akademik kariyeri
Wittfogel, 1939dan itibaren Columbia Üniversitesinde akademik mevkiilerde yer almış ve ayrıca 1947den 1966ya kadar Washington Üniversitesinde Çin Tarih profesörü olarak görev almıştır.
Aile hayatı ve ölümü
Wittfogel, 1921de Rose Schlesinger ile evlendi. İkinci eşi Olga (Joffe) Lang ise, Wittfogel ile birlikte Çine seyahat eden ve kendisine Çin aile yapısını inceleyen bir projesinde yardım ederek işbirliği yapan bir Rus sosyologtu. Lang, daha sonra Çin aile yapısı üzerine bir monografi, ve anarşist yazar Ba Jinin bir biyografisini yayımlamıştır. Antropolog Esther Schiff Goldfrank 1940'ta Wittfogelin üçüncü eşi olmuştur.
Wittfogel, 25 Mayıs 1988de, New York'ta, 92 yaşında ölmüştür.
Oyun yazarlığı
1920'li yılların başlarında, Wittfogel, komünist ancak bir o kadar da dışavurumcu oyunlar yazmıştır; The Cripple, diğer kısa oyunlarla birlikte 14 Ekim 1920de Erwin Piscatorun Berlin Proleter Tiyatrosunda oynanmıştır. Bunun yanı sıra, Red Soldiers (Kırmızı Askerler), The Man Who Has an Idea (Fikri Olan Adam), The Mother (Anne), The Refugee (Mülteci), The Skyscraper (Gökdelen) and Who is the Biggest Fool? (En Büyük Aptal Kim?) adlı eserlerinin hepsi Malik taradından yayınlanmıştır. Wittfogel, akademik çalışmalarına yoğunlaşmak adına, kendisine yapılan Berlindeki devrimci Volksbühne (Halkın Sahnesi) Dramatik (Teatral) Yapımcılığı teklifini geri çevirmiştir. Kendisi, Die Linkskurve (Solak) isimli "Proleter Devrimci Yazarlar Birliği Dergisi"nde bediiyat ve edebiyat üzerine uzun, Hegelci denemeler ve kompozisyonlar yayımlamış ve 1930dan itibaren derginin editör kadrosunda yer almıştır.
Asyatik üretim yöntemi
Wittfogel'in en çok bilinen eseri Oriental Despotism: A Comparative Study of Total Power (Oryantal Despotizm: Mutlak Gücün Karşılaştırmalı İncelemesi) isimli, ilk defa 1957de yayımlanan anıtsal eseridir. Max Weberin Çin ve Hindistan'ın hidrolik-bürokratik resmi-devlet yapıları ile ilgili fikirlerinin Marksist bir analizi ile başlayıp, Marx'ın Asya Tipi Üretim Yöntemi üzerindeki şüpheci bakış açısına dayandırmak suretiyle Wittfogel; sistemi tanımlamak adına "hidrolik imparatorluk" terimini yaratarak, tarımsal anlamda sulama çalışmalarının rolünü, bu çalışmaların korunması ve devamlılığının sağlanması için gereken bürokratik yapıyı ve söz konusu bu etkenlerin tamamının toplumdaki etkisini vurgulayan Oryantal despotizmin analizini ortaya çıkarmıştır.
Wittfogel'in görüşüne göre, başlıca Asya'da olmak üzere, birçok toplum geniş-çaplı sulama işlerinin inşaasından geçimini sağlamaktaydı. Devlet, bunu organize edebilmek için, nüfusun genelini angarya işlerinde çalışmaya zorluyordu. Bu gibi büyük boyutlardaki sulama sistemlerinin yönetimi, bakımı ve devamlılığı sadece merkezi bir yönetim tarafından sağlanabileceği için bu tür sistemler Oryantal ülkelerde bürokratik despotizmi kaçınılmaz kılmıştır. Söz konusu bu devlet yapısı aynı zamanda sivil toplumu ve devlete karşı harekete geçebilecek kapasiteye sahip başka herhangi bir gücü de ezmek ve yerle bir etmek için benzersiz bir şekilde inşa edilmiştir. Bu yapıdaki bir devletin despot, mutlak güç sahibi, varlıklı ve istikrarlı olması da kaçınılmazdır. Wittfogelin Oryantal Despotizmdeki antikomünist bakış açısı, hidrolik hipotezini pek uygulanabilir olmayan Rusyayı da kapsayacak şekilde genişletmiştir.
Barrington Moore, George Lichtheim ve özellikle Pierre Vidal-Naquet, Wittfogel hakkında yazan yazarlar olarak gösterilebilir. F. Tökei, Gianni Sofri, Maurice Godelier ve Wittfogelin kendisinden uzaklaşmış öğrencisi Lawrance Krader, o dönem Maoist olan F. Kramer ve Claus Leggewie/Helmut Raich bu kavram üzerine yoğunlaşmışlardır. SDS öğrenci hareketinin iki Berlin lideri, Rudi Dutschke ve Bernd Rabehl, bu konuda çalışmalar yayımlamışlardır. Zamanın Doğu Almanya muhalifi olan Rudolf Bahro daha sonra Doğu Avrupada Alternatif adlı eserinin, Wittfogelin düşüncelerini temel aldığını açıklamış, ancak Wittfogelin ileriki zamanda oluşan antikomünist kimliğinden dolayı kitapta adına yer verilemediğini belirtmiştir. Bahronun ileriki dönemdeki, başta From Red to Green olmak üzere bazı çalışmalarında bahsettiği ekolojik fikirlerinde de aynı şekilde Wittfogelin coğrafi determinizminden esinlenmiştir.
Hidrolik Toplum tezi ayrıca Marvin Harris gibi ekoloji antropologları tarafından da benimsenmiştir. Yucatánın Maya kalıntıları bölgesindeki mevcut kanallar ağının havadan çekilen fotoğraflar sayesinde ortaya çıkarılması ile beraber söz konusu tez Maya toplumuna da uygulanmıştır. Bunun yanı sıra, eleştirmenler Seylan ve Balinin gerçek anlamda Wittfogelin hidrolik devlet görüşüne uyduğu düşüncesini reddetmişlerdir.
Röportajları
Conversations with Wittfogel. Telos 43 (Spring 1980). Telos Press, New York.
Oyunları
Julius Haidvogel (= K. A. Wittfogel), Der Krüppel (The Cripple). in: Der Gegner, Vol. 2, Nr. 4, Malik, Berlin, 1920, p. 94ff..
Rote Soldaten. Politische Tragödie in fünf Akten (Red Soldiers), Malik, Berlin, 1921
Der Mann der eine Idee hat. Erotisches Schauspiel in vier Akten (The Man Who Has an Idea), Malik, Berlin, 1922, and 1933
Die Mutter - Der Flüchtling. Zwei Einakter (The Mother & The Refugee, 2 one-act plays, Malik, Berlin, 1922
Wer ist der Dümmste? Eine Frage an das Schicksal in einem Vorspiel und vier Akten. (Who is the Biggest Fool?), Malik, Berlin, 1923
Gustav von Wangenheim, Da liegt der Hund begraben und andere Stücke, Aus dem Repertoire der Truppe 31, Rowohlt, Reinbek b. Hamburg, 1974
Der Wolkenkratzer. Amerikanischer Sketch (The Skyscraper), Malik, 1924<ref>Der Krüppel was performed on October 14, 1920 at Piscator's Proletarischem Theater - Bühnen der revolutionären Arbeiter Groß- Berlins, together with two other short plays under the heading Gegen den weißen Schrecken - für Sowjetrußland, see: Der Gegner. Mit dem satirischen Teil Die Pleite, vol. 2, no. 4, Malik, Berlin, 1920, p. 94- 107. Erwin Piscator's essay Über Grundlagen und Aufgaben des Proletarischen Theaters in the same number on pages 90 to 93. Der Gegner was then edited by Julian Gumperz and Wieland Herzfelde. Rote Soldaten had been scheduled for a second season of the theatre.
Wittfogel also published a theoretical essay on proletarian theatre: Grenzen und Aufgaben der revolutionären Bühnenkunst, Der Gegner, vol. 3, no. 2, Berlin, 1922, p. 39-44.
On the Weimar Proletarian Theatre: Richard Weber, Proletarisches Theater und Revolutionäre Arbeiterbewegung, 2nd. ed., Prometh, Köln, 1978, P. 85, 96.
One of the final communist Weimar theatre events was Berthold Brecht's "didactic play" on communism, murder and morality, set in China, Die Maßnahme. Wittfogel's review was published in Die Welt am Abend, on Dec. 22, 1930.</ref>
Almanca dilinde yaptığı seçkin çalışmalarıVom Urkommunismus bis zur proletarischen Revolution, Eine Skizze der Entwicklung der bürgerlichen Gesellschaft, 1. Teil: Urkommunismus und Feudalismus, Verlag Junge Garde, Berlin C 2, 1922, 79 p. Die Wissenschaft der bürgerlichen Gesellschaft. Eine marxistische Untersuchung, Malik, Berlin, 1922Geschichte der bürgerlichen Gesellschaft. Von ihren Anfängen bis zur Schwelle der großen Revolution, Malik, Wien, 1924Das erwachende China, Ein Abriß der Geschichte und der gegenwärtigen Probleme Chinas, AGIS Verlag, Wien, 1926Shanghai- Kanton, Vereinigung Internationale Verlags-Anstalten, Berlin, 1927Wirtschaft und Gesellschaft Chinas, Versuch der wissenschaftlichen Analyse einer großen asiatischen Agrargesellschaft, Hirschfeld, Leipzig, 1931, XXIV, 767 P. (=Schriften des Instituts für Sozialforschung der Universität Frankfurt am Main, No. 3)Die natürlichen Ursachen der Wirtschaftsgeschichte, in: Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, 67, 1932, pp. 466-492, 597-609, 711-731. Die Theorie der orientalischen Gesellschaft, in: Zeitschrift für Sozialforschung, Vol. 7, No. 1/2, Alcan, Paris, 1938
İngilizce dilinde yaptığı çalışmalarıThe Foundations and Stages of Chinese Economic History, Zeitschrift für Sozialforschung, Alcan, Paris, 4, 1935, p. 26-60. New Light on Chinese Society; An Investigation of China's Socio-Economic Structure, Institute of Pacific Relations, New York, 1938
The Society of Prehistoric China, Alcan, Paris, 1939
Meteorological Records from the Divination Inscriptions of Shang, American Geographical Society (1940)
Public Office in the Liao Dynasty and the Chinese Examination System..., Harvard-Yenching Institute (1947)
With Feng Chia-sheng et al., History of Chinese Society, Liao, 907-1125, American Philosophical Society, Transactions. Distributed by the Macmillan Co., New York, 1949. Google Book
With Chia-sheng Feng and Karl H. Menges, History of Chinese society : Liao (907-1125). Appendix V, Qara-Khitay 1949Russia and Asia : Problems of Contemporary Area Studies and International Relations, 1950Asia's Freedom... and the Land Question 1950The influence of Leninism-Stalinism on China, 1951?The Review of Politics : The Historical Position of Communist China: Doctrine and Reality, University of Notre Dame Press (1954)Mao Tse-tung, Liberator or Destroyer of the Chinese Peasants?, Free Trade Union Committee, American Federation of Labor, New York, 1955The Hydraulic Civilizations Chicago, 1956Oriental Despotism; a Comparative Study of Total Power Yale University Press, 1957Class Structure and Total Power in Oriental Despotism, 1960Results and Problems of the Study of Oriental Despotism 1969Chinese Society : An Historical Survey, 1957The New Men, Hong Kong, 1958?Food and Society in China and India, New York, 1959Peking's "Independence (1959)The Marxist View of Russian Society and Revolution, 1960
Viewer's Guide to From Marx to Mao, University of Washington (1960)
The Legend of Maoism, 1960?
Class Structure and Total Power in Oriental Despotism, 1960
A Stronger Oriental Despotism 1960
The Russian and Chinese Revolutions : A Socio-Historical Comparison 1961
The Marxist View of China China Quarterly, 1962
Agrarian Problems and the Moscow-Peking Axis, 1962
A Short History of Chinese Communism, University of Washington, 1964
The Chinese Red Guards and the "Lin Piao Line, American-Asian Educational Exchange, Inc. (1967)
Results and Problems of the Study of Oriental Despotism 1969
Agriculture: a Key to the Understanding of Chinese Society, Past and Present, Australian National University Press, 1970
Communist and Non-Communist Agrarian Systems, with Special Reference to the U. S. S. R. and Communist China, a Comparative Approach Univ. of Washington Press, Seattle, 1971
The Hydraulic Approach to Pre-spanish Mesoamerica, Austin, 1972
Some Remarks on Mao's Handling of Concepts and Problems of Dialectics, University of Washington. Far Eastern and Russian Institute, not dated
Wittfogel hakkında yapılan çalışmalar
G. L. Ulmen, The Science of Society, Towards an Understanding of the Life and Work of Karl August Wittfogel, Mouton, The Hague, 1978
G. L. Ulmen, ed., Society and History, Essays in Honor of Karl August Wittfogel, Mouton, The Hague, 1978, ISBN 90-279-7776-3
"Karl A. Wittfogel," George Taylor, International Encyclopedia of Social Sciences, 18 (London: Collier, 1979), p. 812.
Makaleler
Papers, 1939-1970 Collected papers of Karl August Wittfogel (1939-1970) University of Washington Libraries
Register of Karl Wittfogel Papers Hoover Institution