Aphex Twin

Richard David James (d. 18 Ağustos 1971, Limerick) veya bilinen sahne adıyla Aphex Twin, İrlandalı elektronik müzik sanatçısı ve bestecisi. The Guardian tarafından "modern elektronik müziğin en özgün ve etkili figürlerinden biri" olarak nitelendirilmiş olup Grant Wilson-Claridge ile birlikte Rephlex Records'un kurucuları arasındadır. Sanatçının Selected Ambient Works 85-92 adlı albümü FACT Magazine tarafından 90'lı yılların en iyi albümü olarak gösterilmiştir.
James bu sahne adı dışında AFX adı altında 1991'den 2005'e kadar Analogue Bubblebath da dahil olmak üzere çeşitli EP'ler yayımladı. 2007'de anonim olarak The Tuss adı altında da bazı materyaller piyasaya sürerek spekülasyonlara sebep oldu. Bir süre sonra bu projenin arkasındaki isim olduğunu itiraf etti.
Rephlex'e ek olarak, Warp, R&S, Sire, Mighty Force, Rabbit City and Men Records gibi şirketlerden kayıtlar çıkardı. Son olarak Londra ve New York'ta Ağustos 2014'te Aphex Twin logolarının gösterilmesinden sonra resmi Twitter hesabından altıncı stüdyo albümü Syronun yayımlanacağı duyuruldu. Bu albüm 23 Eylül 2014 tarihinde Warp tarafından piyasaya sürüldü ve 2015'teki 57. Grammy Ödülleri kapsamında En İyi Dans/Elektronika Albümü dalında ödül aldı.
Geçmiş
Erken dönem
James, İrlanda'nın Limerick şehrinde doğdu ancak iki ablasıyla beraber Lanner, Cornwall, Birleşik Krallık'ta büyüdü. Her istediklerini yapabildikleri bir ortamda "çok mutlu" bir çocukluk dönemi geçirdi. Burada yakın şehirlerden ve dünyanın geri kalanından uzakta yaşamaktan hoşnuttu. Redruth, Cornwall'daki Redruth Okulu'na başladı ve 11 yaşında ilk defa Sinclair ZX81'e (ses donanımı olmayan bir makine) ses kaydetti:
11 yaşındayken, ZX81'e ses yapan bir program yazmak üzerine bir yarışmayı kazanıp 50 pound kazandım. ZX81'de ses üretilemezdi ancak makine diliyle oynayarak TV sinyalleri akortlayan bazı kodlar keşfettim. Böylece sesi açtığınızda beliren bu oldukça tuhaf sesi elde ettim.
Müzisyen Benjamin Middleton'a göre, James müzik prodüksiyonuna bir sonraki sene başladı. Ergenlik yıllarında St Ives'taki Shire Horse Inn'de, Tom Middleton'la beraber Crantock'taki Bowgie Inn'de ve Cornwall sahillerindeki diğer birkaç yerde DJ'lik yaptı. Bu dönemde Cornwall Koleji'nde mühendislik alanında ulusal diploma almak adına 1988'den 1990'a kadar eğitim gördü. Bu dönemle ilgili James, müziğin ve elektroniğin el ele gittiğini söyleyecekti. Bir mühendislik öğretmeni James'in uygulamalı dersler sırasında sürekli kulaklıkla gezdiğini ve "daha sonra çalışacağı miksleri düşündüğünü" söyledi.
1990'lar başı: ilk adımlar
1989'da, James, Newquay'deki Bowgie pub'da değişimli olarak çalıştıkları bir dönemde Grant Wilson-Claridge ile arkadaş oldu. James'in setleri, Wilson-Claridge'te merak uyandırdı ve beraber müzik yapmayı önerdi. En başta, Aphex Twin kayıtlarını vinile kaydederek aslında duymak istedikleri müzikleri yapıyorlardı. Coğrafi olarak izole olduklarından dolayı kendi istedikleri müziğe erişemiyorlar, dolayısıyla onları kendileri yaratıyorlardı.
James'in Aphex Twin adıyla yayımlanan ilk eseri (sonradan AFX olarak değiştirildi) 1991'de 12 inçlik bir EP olan Analogue Bubblebath idi (Mighty Force Records). Buradaki "En Trance to Exit" Tom Middleton ile kaydedildi ve bazı yerlerde "Schizophrenia" olarak da adlandırıldı. EP, Londra'daki etkili bir radyo kanalı olan Kiss FM'de kendine yer buldu ve böylece kitlelerce duyuldu.
1991'de, James ve Wilson-Claridge Rephlex Records'ı kurarak "Acid - çok sevilen ve yanlış anlaşılan, özellikle Birleşik Krallık'ta bazılarınca unutulan ve bazılarına yeni ulaşan bir house müzik janrı - dinamiklerinde yenilik" mottosunu benimsediler. 1991'den 1993'e kadar James, iki Analogue Bubblebath EP'si (birisinin grup adı olmadan, birisi AFX adı altında) ve Bradley Strider adı altında Bradley's Beati yayımladı. Her ne kadar Kingston Üniversitesi'nde elektronik dersleri almak için Londra'ya taşınsa da, David Toop'a elektronik çalışmalarının son bulmak üzere olduğunu ve tekno müzik alanında bir kariyer planladığını itiraf etti.
Okulu terk ettikten sonra Londra'da kalarak çeşitli isimler altında (AFX, Polygon Window, Power-Pill vb.) Warp Records'tan albüm ve EP yayımlamaya devam etti. Şehirdeki ilk yıllarında Güney Londra'daki Elephant and Castle'daki kavşakta oturduğu iddia edilse de aslında civardaki boş bir banka yakınlarında yaşadı.
19921995: Başarılar
Aphex Twin'in ilk albümü Selected Ambient Works 8592, R&S Records altında 1992'de yayımlandı. Albüm eleştirmenler tarafından övgüyle karşılandı. Allmusic'ten John Bush, eseri "ambient müzikte bir dönüm noktası" olarak tanımladı. 2002'de Rolling Stone dergisi, albüm hakkında: "Aphex Twin bereketli ses algısını okyanussal vuruşlar ve baslarla birleştirerek Brian Eno'nun ambient müziğinden çok daha ilerilere ulaştı." yorumunu yaptı. Pitchfork Media, eseri "bir klavye ve bilgisayarla yapılan en ilginç müzikal işlerden biri" olarak gösterdi. Ancak eleştirmenler şarkıların kasede kaydedildiklerinden ötürü düşük ses kalitesinde olduğunun da altını çizdi.
1992'de Aphex Twin adıyla Xylem Tube EP ve Digeridooyu (ilk defa DJ Colin Faver tarafından Kiss FM'de çalındı); Power-Pill adıyla Pac-Man EPyi (aynı addaki atari oyunu üzerinde şekillendi); Caustic Window adıyla da Joyrex serisinin iki parçasını (Joyrex J4 EP ve Joyrex J5 EP) yayımladı. "Digeridoo" Birleşik Krallık müzik listelerinde 55 numarada kendine yer buldu ve daha sonra Rolling Stone tarafından "drum and bass'in habercisi" olarak nitelendirildi. James bu şarkıyı bir açık hava partisinde dinleyenleri 'coşturmak' adına besteledi. Bu erken dönem eserleri genel olarak Rephlex Records, Mighty Force ve R&S Records etiketiyle yayımlanıyordu.
1993'te Analogue Bubblebath 3, "On", ikinci Bradley Strider EP'si Bradley's Robot, Caustic Window adıyla iki yeni EP'si ve Polygon Window adıyla Warp Records'taki ilk eserleri Surfing on Sine Waves ve "Quoth" yayımlandı. 1994'te Warp Records aracılığıyla önceki albümden daha az tempolu ve daha az ezgi barındıran Selected Ambient Works Volume II yayımlandı. Şarkı isimleri, albüm kapağındaki resimlerle ilişkilenen ("Blue Calx" hariç) dilim grafik sembolleri şeklinde yazıldı. Başlıkların şifresini çözmek için dinleyiciler her parçanın uzunluğunu bu dilim grafiklerin büyüklüğüyle karşılaştırdı. Örneğin ilk parça (genellikle "Cliffs" (Türkçe: Uçurumlar) şeklinde isimlendirilir), ilk sembolün ilk resimle (kayalık uçurum kenarı) ilişkilendirilmesiyle verilmiştir. James, The Wire dergisi başta olmak üzere pek çok yere, şarkıların lüsid rüyalardan ve sinesteziden esinlenilerek bestelendiğini söyledi. Bu kayıt dışında dördüncü Analogue Bubblebath parçası, erken dönem demolarından derlenen GAK, ve bir derleme olan Classics albümleri yayımlandı.
1995'teki... I Care Because You Do albümünün kapağında James, daha sonraki işlerinde tekrar edecek bir motif olan kendi yüzüne yer verdi. Albüm, 1990-94 arasında bestelenen farklı tarzdaki şarkıların bir karışımı biçimindeydi. Eser aynı zamanda sanatçının 1990'larda analog synthesizer'ı öne çıkaran son albümüdür. Klasik müzik bestecisi Philip Glass'ı bu albümden "Icct Hedral"in orkestral bir sürümünü yazması için görevlendirdi. Bu sürüm Donkey Rhubarb EP'sinde kendine yer buldu.
Kasım 1995'te The Wire "Advice to Clever Children" (Akıllı Çocuklara Öneri) başlıklı bir makale yayımladı. Röportajın yapımı sırasında Aphex Twin de dahil olmak üzere çeşitli sanatçılardan alınan müzikler teyp halinde Karlheinz Stockhausen'e gönderildi. Stockhausen bu konuda şunları söyledi:
Stockhausen'in bir hayranı olan James buna "Bence asıl o benim birkaç şarkımı dinlemeli: mesela "Digeridoo", bu sayede dans edilemeyen soyut ve gelişigüzel kalıplar yapmayı bırakırdı" şeklinde yanıt verdi.
19961999: Richard D. James Album, Come to Daddy ve Windowlicker
1996'da Aphex Twin'in dördüncü stüdyo albümü Richard D. James Album, Warp Records etiketiyle piyasaya sürüldü. Albüm yazılım synthesizer'ı ve alışılmış olmayan vuruşlar içermekteydi. Eleştirmenlerden büyük övgüler alan albüm, Pitchfork Media'nın "1990'ların En İyi Albümleri" listesinde 40. sırada yer aldı. Albüm aynı zamanda NMEnin 2003'te düzenlediği "Gelmiş Geçmiş En İyi 100 Albüm" listesinde 55. sırada yer aldı.
James, sonraki sene bir death metal parodisi şeklinde düşünülen Come to Daddy EP ile dikkat çekti. Chris Cunningham tarafından yönetilen videoyu aynı şekilde eleştirel ve ticari olarak başarı kazanan "Windowlicker" EP'si izledi. Cunningham tarafından yönetilen video 2000 yılında En İyi Britanya Videosu dalında Brit Ödülü adayı gösterildi.
20002003: Hazırlanmış piyano ve dijital teknoloji keşifleri
2001'de Aphex Twin, Erik Satie ve John Cage'den esinlenerek bilgisayar kontrollü piyano barındıran deneysel çift disklik albümü Drukqsı yayımladı. Bu albüm, aşındırıcı, hızlı, titizlikle programlanmış şarkılardan oluşmaktaydı. Şarkıların pek çoğunun ismi Kernevekçe idi (örn: "Jynweythek" - "Makine Müziği"). Rolling Stone piyano parçalarını "amaçsızca sevimli" olarak tanımladı. Albüm yayımlandığında eleştirmenleri bir nebze kutuplaştırdı, bazıları albümün Warp ile bir sözleşme bitirici olarak yayımlandığını öne sürdü, zira bir sonraki albüm Rephlex etiketiyle çıkacaktı. Sanatçı demeçlerine göre "Aphex Twinunreleased tracks" ("Aphex Twin-yayımlanmamış parçalar") olarak etiketlenen çok sayıdaki yeni şarkıyı içeren mp3 çalarını bir uçakta unuttu ve internete sızmasının önüne geçmek için albümün yayımlanma sürecini hızlandırdı. 2001'de 808 State ve DJ Pierre tarafından kaydedilen remikslerin bulunduğu kısa bir EP olan 2 Remixes By AFX yayımlandı. EP'de adı olmayan bir üçüncü parça daha vardı. Bu parça, ince sesler eşliğindeki SSTV resmi içermekteydi ve kodları MultiMode, MMSSTV gibi yazılımlarla görünebilir bir imaj olarak çözülebiliyordu. 2002'de sanatçı Brit Ödülleri'nde En İyi Britanyalı Erkek dalında aday gösterildi.
20042009: Synthesizer ve davul makinesi
2004 sonunda James, Analord serisini AFX adı altında yayımladı. Bu seri toplamda 42 şarkıdan oluşan 11 EP'yi içermekteydi. Bu seri, synthesizer ve davul makinesi (ağırlıklı olarak Roland 303, 808 ve 909) gibi analog ve dijital müzik aletlerinin çalınıp sıralanmasıyla oluşturulmuştu. Müzikler manyetik teyplere kaydedilerek vinillere basıldı. James bu süreçte, o dönemde zor bulunan eski tip synthesizer ve davul makinelerini de kullandı. Bazı kayıt ilavelerinde Synton Fenix, programlanmasının zor olmasıyla bilinen Roland MC-4 ve Roland TB-303 gibi synthesizer'ların fotoğraflarına yer verildi.
James, kayıt, mastering ve baskılama sürecinde titizlikle davrandı. Birçok baskı teçhizatı kullanarak her EP'nin tatmin edici kaliteye eriştiğinden emin oldu. Vinil ve teyp kayıtlarını dijitale tercih eden sanatçı, buna rağmen şirket ortağı Wilson-Claridge tarafından Analorddan seçilen 10 şarkıdan oluşan bir CD yayımlamaya ikna edildi (Chosen Lords). Bu seriye Rephlex Records sitesi üzerinden Aralık 2009'da yirmi yeni parça daha eklendi.
The Tuss
2007'deki bir medya spekülasyonu, Aphex Twin'in "Brian Tregaskin" ve "Karen Tregaskin" isimlerine atfedilen The Tuss adıyla kayıtlarına devam ettiğini öne sürdü. The Guardian gazetesi ve diğer yayınlarda yer alan bu dedikodular The Tuss'ın Richard D. James'ın bir ortağı veya bizzat kendi mahlası olduğunu ortaya attı. Bunlara itiraz olarak, Rephlex'in diğer ortağı Grant Wilson-Claridge, 2007'deki bir e-posta röportajında The Tuss'ın James olmadığını iddia ederek, "İnsanlar spekülasyona ve ünlüye, içerik ve müzikal kaliteden daha çok önem veriyor görünüyorlar. Ünlü olmayan ama harika olan bir şeyi dikkat edin de ıskalamayın." dedi. Ancak bütün The Tuss parçaları, BMI repertuvarında "James Richard David" adı altında yayımlandı. Bunun yanında bu parçalardan ikisinde rastlanması zor olan ve sadece James'in sahip olduğu bilinen Yamaha GX1 kullanılmaktaydı.
2014 yılında Syro albümü duyurulduğunda Bleep.com, The Tuss'ın aslında gerçekten Aphex Twin olduğunu açıkladı. Syro öncesinde Hollandalı OOR dergisiyle yapılan bir röportajda ise James bizzat "bir süredir The Tuss adıyla iki EP yapmakla meşgul olduğunu" onayladı.
20102013: Canlı performanslar ve uzaktan orkestralar
Ekim 2010'da Britanyalı Another Man dergisiyle yapılan bir röportajda James altı albümü (bir tanesi Richard D. James Album dönemlerinde hazırlanıp yayımlanmamış olan Melodies from Marsın yeniden yapılmış halidir) tamamladığını söyledi.
Haziran 2011'de İspanyol El País gazetesiyle yapılan bir başka röportajda altı albüm hakkında soru sorulunca "10 veya 11'den daha fazlası derlendi ve birçok diğer parça öksüz kaldı" yanıtını verdi. Buna ek olarak yeni albümünün "bir süre sonra ortaya çıkacağını" ve gecikmenin bir önceki albümden sonra eşiyle boşanma sürecinden dolayı (bu kısım bazıları tarafından şaka olarak addedilmektedir) olduğunu belirtti. Eylül 2011'de James, Polonyalı avangart besteci Krzysztof Penderecki anısına düzenlenen bir canlı performansta Aphex Twin adıyla göründü. Polonya'daki bu gösteride Radiohead gitaristi Jonny Greenwood ile beraber James Penderecki'nin "Threnody to the Victims of Hiroshima" adlı eserinin remiksini ve "Polymorphia"nın bir başka sürümünü sergiledi. Bir sonraki ay, Pitchfork Music Festival Paris etkinliğinde bir Aphex Twin seti yer aldı.
Ekim 2012'de James, uzaktan orkestrasını bir sefere mahsus, üç perdelik bir performans adına Londra'ya getirdi. Bu gösteride Steve Reich'in "Pendulum Music"i etrafında şekillenen "Interactive Tuned Feedback Pendulum Array" de yer almaktaydı.
2014günümüz: Syro ve yayımlanmayan işler
16 Haziran 2014'te 1994 çıkışlı Caustic Window LP (aslında bir test baskısı olup en az beş kopya halında hazırlanarak μ-ziq, Cylob ve Rephlex kurucularından Grant Wilson-Claridge'e verilmişti) Discogs'ta anonim satıcılı vinil kaydı satın almak adına başlatılan bir Kickstarter kampanyası sponsorluğunda dijital olarak satışa sunuldu. Bu ve müteakip vinilin satın alınması ve sabit disk ortamına kaydedilmesi süreci "We Are the Music Makers" adlı elektronik müzik forumu tarafından organize edildi. Kitle fonlaması Rephlex Records ve James tarafından onaylanarak katkı yapan herkes dijital kopyayı saklama hakkına sahip oldu. Kampanya bittiğibde LP, eBay ortamında bir açık arttırmada yerini aldı. Bu kopya Minecraft adlı video oyununun tasarımcısı Markus Persson tarafından satın alındı.
16 Ağustos 2014'te Londra semalarında Aphex Twin logosu ve "2014" yazısı barındıran yeşil bir keşif balonu görüldü. Bu gözlem NME ve Pitchfork yayınlarında da rapor edildi. Kısa süre sonra New York'taki Radio City Music Hall'un dışındaki kaldırımda spreylenmiş Aphex Twin logosunun olduğu fotoğraf Twitter'da kendine yer etti. İki gün sonra, deep web tarayıcısı Tor kullanılarak resmi Twitter sayfası aracılığıyla gizli servis bağlantısı yayımlandı. Bu bağlantıda 2001'de yayımlanan Drukqstan beri ilk stüdyo albümü olan Syronun adı ve şarkı listesi yer almaktaydı.
21 Ağustos 2014 tarihinde Pitchfork müzik yayını tarafından resmi bir basın açıklamasıyla albüm kapağı ve ek albüm ayrıntıları ilan edildi. Albüm 23 Eylül 2014'te Warp etiketiyle satışa sunuldu. Albümün Designers Republic tarafından tasarlanan kapağı bir vergi fişi formatındadır. Sınırlı sürüm kutu seti Bleep etiketiyle piyasaya sürüldü. 200 kopyayla sınırlı olan bu sürümü almak isteyen kişilerin öncesinde bir çekilişe katılması gerekli tutuldu. Kasım 2014 röportajında James, 21 yeni şarkılık set olan Modular Trax hakkında bilgi verdi. Bu şarkılar SoundCloud üzerinden yayımlansa da hem röportaj hem de parçalar silindi.
James 23 Ocak 2015'te bilgisayar kontrollü bir piyanola olan Disklavier gibi robotik enstrümanlarla oluşturulmuş Computer Controlled Acoustic Instruments pt2 EP'sini yayımladı.
8 Temmuz 2016'da Cheetah EPyi yayımladı. EP'deki "CIRKLON3 [ mix]" parçası, Aphex Twin'in 2005'teki Nannou'dan sonra çıkan ilk müzik videolu parçasıdır 17 Aralık 2016'da Houston, Texas'ta Day for Night festivalinde 8 yıl boyunca ilk kez Amerika'da gösteri yapmıştır. İki adet 10 dakikalık parçadan oluşan isimlendirilmeyen bir 12 inç plak özel olarak o festivalde satılmıştır. 3 Haziran 2017'de Field Day festivalinde yer alan James sınırlı basım bir EP olan London 03.06.17yi yayımlamıştır. 19 Haziran 2017'de Michigan'da bir plak mağazası, 2015'te SoundCloud'da yayımlanan iki parçadan oluşan özel bir Aphex Twin plağı satmıştır. 27 Temmuz 2017'de James çevrimiçi bir mağaza açmış ve bu sitede eski albümlerinin genişletilmiş versiyonlarını ve yeni parçalar yayımlamıştır.
14 Eylül 2018'de Collapse EP'si yayımlandı. EP 5 Ağustos 2018'de bozuk İngilizce içeren ve görsel olarak çarpıtılmış bir resimle Twitter'dan duyuruldu. Collapseın promosyonel bir videosunun Adult Swim'de ilk gösterimi planlanmış fakat video Harding testini geçemediği için gösterime girmemiştir. Bu nedenle video internette gösterime girmiş ve EP'deki "T69 Collapse" parçasının resmi müzik videosu YouTube'a yüklenmiştir.
Müzik tarzı
Eylül 1997'de Space Age Bachelor dergisiyle yapılan bir röportajda James, 13 yaşında ambient techno müzik bestelemeye başladığını ve 100 saatin üzerinde yayımlanmamış müziğinin olduğunu belirtti. Bunun yanında algoritmik işlemlerle çalışan bir müzik besteleme programı icat ettiğini ve bu sayede otomatik olarak ritim ve melodi ürettiğini söyledi. Aynı röportajda sinestezi deneyimlediğini ve şarkılarına lüsid rüya kavramını entegre etmeye çalıştığını ekledi.
Grant Wilson-Claridge ile beraber kurduğu Rephlex Records, 1991'de Aphex Twin'in müziğini tanımlamak adına "braindance" terimini türetti. Şirkete göre "Braindance, geleneksel, klasik, elektroik, pop, modern, endüstriyel, ambient, hip-hop, elektro, house, tekno, breakbeat, hardcore, ragga, garage, drum & bass vb. dahil olmak üzere tüm müzik türlerinin en güzel bileşenlerini kapsayan yeni bir müzik türüdür." 2002'de Astrobotnia'nın Parts 1, 2 & 3 üzerine yaptığı incelemede bir Pitchfork Media yazarı şunları söyledi:
Breakbeat, prodüktörleri acımasız sürekli ritimlerin hilelerinden kurtardı, "braindance" ise elektroniğin akıl/beden ikili tezatından uzaklaştı--burada dinleyenlerin hararetli hayal gücüne açılmış, kulüp kökenlerini sürdüren ve ona fantastik yumuşak uzuvlar iliştiren ritmik olarak hiper, karmaşık bir müzik türü var.
2001'de The Guardian, James'in müzikal olarak Stockhausen, John Cage, Kraftwerk, Brian Eno ve Derrick May soyundan olduğunu belirtir. James aynı zamanda BBC Radiophonic Workshop'ın önde gelenleri (Delia Derbyshire dahil olmak üzere) tarafından kaydedilen Music from the BBC Radiophonic Workshop derlemesiyle bir başka etkilenimi kabul etti. Her ne kadar "Rock & roll'dan hoşlanmıyorum" demiş olsa da Led Zeppelin'i ("büyük breakbeat'ler"in kaynağı oldukları gerekçesiyle) ve Pink Floyd'u (psychedelic müzik eserleri nedeniyle) takdir ettiğini belirtti.
IDM etiketi de Ağustos 1993'te Warp tarafından yayımlanan Aphex Twin müziği ve Artificial Intelligence serisini tanımlamak adına 'IDM e-posta listesi'nin ana sayfasıda belirtildi. Bu serilerde James'in Polygon Window adı altındaki kayıtları ve Autechre, Black Dog, Richie Hawtin'in FUSE projesi ve Speedy J gibi isimlerin erken dönem eserleri yer aldı. Terim, ABD'de internet forumlarında yayılma gösterdi. James 1997'de IDM (Intelligent Dance Music, Akıllı Dans Müziği) terimine ilişkin şunları söyledi:
Britanyalı The Wire dergisinin Şubat 2013'teki bir makalesinde (James'in PerfectSoundForever röportajından 15 yıl sonra) Joe Muggs, Artificial Intelligence serisinin IDM etiketiyle olan ilişkisini tartıştı:
Şimdi, her ne kadar müzik türleşmeleri bu albümler yapıldığı zamanlarda ivme kazandıysa da ve bunlar dans pisti dışında kalan kendi başına seçkinleşmiş Elektronika'nın ayrılmasını sembolize ediyor görünmüş olsa da Artificial Intelligence serisi aynı şekilde rave patlamasının parçalılıktan ziyade tümü kapsayışına tutunmak adına geniş bir çaba olarak görülebilir. Bu, IDM'nin kendini sadece dans pisti müziğinden ötede farz eden felsefesine doğrudan zıt bir duruş sergiliyor. 1994 sonrasında, 'Tekno dinleme' fikri IDM, Triphop, chill out ve daha olgun filtreli drum & bass ekosistemde yerlerini aldıkça ve Artificial Intelligence diasporası farklı rotalar izlemeye yönelince yok olmaya başladı...
Haziran 2014'te Answer Code Request adıyla kayıtlar yapan elektronik müzik prodüktörü Patrick Gräser, James'in dediklerinden Ransom Note web sitesinde alıntı yaptı: "Gerçekten kulağa kibirli geliyor ama benim müziğim benim favori müziğimdir. Başka hiç kimsenin müziğine tercih etmem."
James'in yüzünün kullanımı
James'in çarpık ve sırıtan yüzü albüm kapaklarının, müzik videolarının ve şarkılarının temalarından biridir. Ona göre bu, yüzlerini gizlemeyi tercih eden tekno prodüktörlerine tepki olarak ortaya çıktı:
... I Care Because You Do kapağı James'in bir tablosunu içerirken Richard D. James Album kapağındaki yakın çekim bir fotoğraftır. Yine sanatçının yüzü "Come to Daddy" ve "Windowlicker" kliplerinde fotomontajla eklenmiştir. "Equation" olarak da bilinen şarkısının sonlarına doğru James'in yüzü spektrogram şeklinde belirmektedir. James'in ve iş birliği yaptığı Tom Jenkinson'ın resimleri bir metinle beraber SSTV formatında 2 Remixes by AFXin üçüncü parçası "Bonus High Frequency Sounds"ta yer almaktadır. Bazı yayımlanan eserleri için kendi fotoğraflarını kullanmıştır. Bunlardan birisi Selected Ambient Works Volume II albümünün kapak kağıdında yer almaktadır.
Mahlaslar
James, Blue Calx, Bradley Strider, Brian Tregaskin, Caustic Window, The, Smojphace, GAK, Karen Tregaskin, Patrick Tregaskin, Martin Tressider, PBoD, Polygon Window, Power-Pill, Q-Chastic, Dice Man, The Tuss ve Soit-P. P gibi mahlaslar altında şarkılar piyasaya sürdü. 1997'deki röportajında bu farklı isimler için "Büyük bir teori yok arkalarında. Bu sadece o zaman neyi doğru bulup nasıl iyi hissettiğimle alakalı ve nedenini bilmiyorum. Belirli şeyler için şarkılar seçtim ve yaptım. Ne anlama geldiklerini bilmiyorum." yorumunu yaptı.
2001'de sanatçı, kendi eserlerindeki muğlak ve anonim elektronik sanatçılara dokunan spekülasyonların ardındaki atmosferi şöyle yorumladı: "birçok insan elektronik olan her şeyin arkasındaki ismin ben olduğumu düşünüyorlar. O kadar çok şey için adım geçiyor ki inanamıyorum. Pratik olarak ben herkesim, sanırım herkes ve hiç kimse".
Etki ve kalıt
London Sinfonietta, Aphex Twin aranjmanlarını sahneledi. 2005'te Alarm Will Sound, James'in akustik aranjmanlarını içeren Acoustica: Alarm Will Sound Performs Aphex Twin adlı albümü yayımladı. James, her ne kadar Radiohead'i etkilemiş olsa da, onlarla tura katılmayı istemedi: "Onlarla çalmam çünkü onları sevmiyorum."
Ancak Radiohead'in gitarist-bestecisi Jonny Greenwood ile beraber Polonyalı besteci Krzysztof Penderecki anısına 2011'de bir müzik videosu çekti. Animatör David Firth, pek çok işi için soundtrack görevini Aphex Twin'e verdi.
Daft Punk'tan Thomas Bangalter, Aphex Twin'i (özellikle "Windowlicker") etkilendikleri arasında gösterdi. Eski Red Hot Chili Peppers gitaristi John Frusciante, Aphex Twin'in "dilimlenmiş ekmekten beri en güzel şey" olduğunu söyleyerek Outsides EP ve PBX Funicular Intaglio Zone eserlerinde James'ten etkilendiğini belirtti.
Haziran 2014'te Patrick Gräser (Answer Code Request), James'i Ransom Note sitesindeki "Etkilendikleri" kısmında "bana her zaman ilham veren bir prodüktör" olarak atfeti. Gräser, James'in "Analogue Bubblebath 1" şarkısını bu ilhama örnek olarak göstererek "Sanırım kendi müziğiyle takıntılı olması onu bu kadar muhteşem yapıyor." yorumunu yaptı.
Linkin Park'ta Aphex Twin'i etkilendikleri arasında gösterdi. Haziran 2014'te, Limp Bizkit'ten Wes Borland "Cliffs" şarkısının hayatının sonuna kadar dinleyebileceği bir eser olduğunu söyledi.
Kişisel hayat
James, Guardian röportajında kendisini şu şekilde anlattı: "Ben sadece Cornwall'lu sinir bozucu, yalancı bir kızıl kafayım. Beni çoktan ıslahevine kapatmalılardı. Bir şekilde kaçıp müziğe yarandım." Her ne kadar 2001'de The Face dergisine şakayla karışık satın alacağını söylese de, Elephant and Castle'daki kavşağın ortasında yer alan gümüş yapıya (Michael Faraday Anıtı, Kuzey hattı için güç transformatörü barındırır) sahip değildir. Bunun yanında gecede iki-üç saat uyuduğunu da içeren yalanlar söylemesiyle bilinir.
2010'da FACT ile yaptığı röportajında James, Londra'dan taşındıktan sonra İskoçya'da yaşamaya başladığını açıkladı. 2014 itibarıyla ilk evliliğinden iki oğlu ve Rus asıllı sanat öğrencisi ikinci eşiyle beraber yaşamaktadır.
Ekipmanlar
Donanım
Alesis Quadraverb
Casio FZ 10
Casio SK-1
EMS Synthi 100
Elka Synthex
Eurorack Modular
Three Korg MS-20s
Oberheim Matrix 1000
Roland 100m
Roland MC-4 Microcomposer
Roland MKS-80
Roland SH-101
Roland TB-303
Roland TR-606
Roland TR-707
Roland TR-808
Roland TR-909
Synton Fenix
Sequential Circuits Studio 440
UPIC
Yamaha CS 5
Yamaha DX1
Yamaha GX1
Serge Modular
Yazılım
Audacity
Ableton Live
Pro Tools
Cubase
LiveSlice
Max
Reaktor
ReCycle
SuperCollider
Logic Pro
Stüdyo albümleri
Aphex Twin adıyla
Selected Ambient Works 8592 (1992)
Selected Ambient Works Volume II (1994)
... I Care Because You Do (1995)
Richard D. James Album (1996)
Drukqs (2001)
Syro (2014)
Polygon Window adıyla
Surfing on Sine Waves (1993)
Caustic Window adıyla
Compilation (1998)
Caustic Window (2014)
AFX adıyla
Chosen Lords (2006)
The Tuss adıyla
Rushup Edge (2007)