Louis Antoine de Bougainville

Louis Antoine de Bougainville (12 Kasım 1729 - 31 Ağustos 1811), Fransız asker, diplomat, matematikçi, denizci ve kaşif.
Pariste kentsoylu bir ailenin çocuğu olarak doğmuştur. Ama noter olan babası Pierre Yves de Bougainville, 1741 yılında soyluluk unvanı alacaktır. Klasik diller ve bilim alanında eğitim görür. Gençliğinde, 1750 yılında, yirmi bir yaşındayken, Kral XV. Louisnin sadece soylulardan oluşan Kara Silahşorlar (Fr. Mousquetaires noires) birliğinde başladığı askerlik mesleği sırasında eğitimini sürdürür. Aydınlanma Çağının önde gelen kişilerinden ansiklopedist DAlembert ve Clairaultdan ders alır. Bu sonuncusunun denetimi altında İntegral Hesabı Kitabını (Traité du calcul intégral) hazırlar. 1755 yılında kitap yayınlandığında yirmi altı yaşındadır ve bu yayınla bilgin olarak tanınmaya başlar.
1754 yılında Fransa ile İngiltere arasında Antillerin paylaşımına ilişkin sorunları çözmek üzere, olağanüstü yetkili elçi olarak İngiltereye giden Mirepoix Dükünün katipliğine atanır. Böylece askerlikten sonra, diplomasi mesleğine adım atar; Londrada İngiliz politikasının amaçlarını kavrar. Orada, 17401744 yılları arasında Dünya çevresinde bir yolculuk yapmış olan, İngiliz donanmasının komutanı Lord Ansonla tanışır. İngilterede, 8 Ocak 1756da Royal Society üyeliğine seçilir. Bu bilim kuruma üye seçilmesine imkan veren, yayınlamış olduğu matematik kitabıdır.

Royal Societyye üye olduktan birkaç ay sonra Bougainville, Kanadada İngilizlere karşı ilan edilmemiş bir savaşta çarpışmakta olan Fransız kuvvetlerinin komutanı Montcalm Markisinin yaverliğine atanır ve ilk kez Atlantiki aşar. Bu yolculuk sırasında ve görevli olarak Atlantikin iki kıyısı arasında gerçekleştirdiği sonraki yolculuklarında denizcilik sanatını öğrenecektir. Kanadada İngilizlere karşı savaşırken esir düşer. Ama tekrar İngilizlere karşı savaşmama sözü vererek serbest kalır.
Savaştan sonra Bougainville, Fransa Kraliyet bahriyesine girer ve kral XV. Louisnin, Kuzey Amerikada kaybedilen toprakları telafi edecek yeni topraklar kazanmak üzere kendisine Malvinas Adalarında (Fr. Iles malouines; İng. Falkland Adaları) bir koloni kurma izni vermesini sağlar. 1763 ve 1764 yıllarında Malvinas Adalarına iki sefer düzenler, orada bir yerleşim kurar. Yerleştirilenler, daha önce Kanadada yaşarken, o toprakların İngilizlerin eline geçmesi üzerine Fransaya dönmüş olan Akadyalılardır. Bu seferlerden ikincisinde Magellan Boğazında açınsamalar yapar. Ama İspanyanın baskısı üzerine bu koloniyi, birkaç yıl sonra, dünya çevresindeki yolculuğunun ilk aşamasında, 1767 yılında İspanyollara teslim edecektir.
La Boudeuse fırkateyni ve Letoile yük gemisiyle 15 Kasım 1766da Fransada Loire Irmağının halicindeki Mindinde başladığı Dünya çevresindeki yolculuğunu 24 Nisan 1769da Saint Maloda bitirir. Fransaya döndükten sonra 1771 yılında bu keşif seferinin öyküsünü içeren Voyage autour du monde adlı kitabı yayınlanır. Bu eser, bir keşif seferinin öyküsü olmanın yanında yüksek yazınsal niteliklere de sahiptir.

Dünya çevresinde bu keşif seferinde tutulmuş seyir defterinin tamamı, 1977 yılında iki cilt halinde, sefere katılan diğer subayların günlükleriyle birlikte, tarihçi Etienne Taillemite tarafından yayımlanmıştır.
O sırada Amerikadaki kolonilerde İngiltereye karşı hareketler başlamıştır. Bunu Amerikan Bağımsızlık Savaşı izleyecektir. Bu savaşta Fransa Kralı İngilizlere karşı Amerikalıların yanında yer alır, bu durumda Bougainville bir kez daha Amerikada İngilizlere karşı çarpışacaktır. 1778de Kralın Amerikalıların yardımına gönderdiği filoda Guerrier gemisinin komutanlığına atanır. 1781de ilkin Martinique Adası sularında ve sonra da Chesapeake Körfezindeki deniz muharebesine katılır.

1772 yılında Kuzey Kutbuna, gerçekleştirilemeyen bir keşif seferinin hazırlıklarına girişmiş, 1785te La Pérouseun gerçekleştireceği keşif seferinin, ardından da, gemisinin kayboluşundan sonra 1792de onu aramak amacıyla yola çıkarılan dEntrecasteauxnun sefer hazırlıklarına katılmıştır.
1784te Bahriye Akademisi ve 1789da da Fransa Kraliyet Bilimler Akademisi üyeliğine seçilir. 1798te Napolyonun Mısır seferini hazırlayan kurulda yer alır. 1808de İmparatorluk Kontu unvanını alır.
31 Ağustos 1811de Pariste ölür. 5 Eylül günü Panthéonda gömülür.