Lada Niva

Lada Niva veya VAZ-2121 ( Niva () Rusça "mısır tarlası") Sovyet/Rus otomobil üreticisi firması AvtoVAZ tarafından üretilen off-road aracıdır. Özellikle eski SSCB ülkelerinde oldukça popülerdir. Ayrıca Kanada (1998'den sonra satışı kalktı), Güney Amerika, İzlanda ve arazi şartlarının güç olduğu bölgelerde fiyatının uygunluğunun da getirdiği sonuçla popüler olmuştur. Avustralya gibi bölgelerdeyse çok değişik iklim şartları için üretilmesinin getirdiği sebepten dolayı klimasının yeterli gelmemesinden dolayı popülerliği sınırlı kalmıştır.
Araç modeli İzlanda'da Lada Sport, Avusturya'da ise Lada Taiga olarak adlandırılmıştır.
Off-road araçların dünyada bu kadar büyük oranda seri üretimde olduğu model olan Niva, monokok yapısı ile (ilki 1955'te GAZ-M-72'dır.) bağımsız ön süspansiyon ve bobin süspansiyonu ile günümüzdeki SUV'ların öncüsüdür.
Tarihi
Bütün Avrupada 2121 kod adıyla bilinen Niva, 1976da zamanının yenilikçi teknik yetenekleriyle üretim bandından çıktı. Lada Niva, tasarımcıları tarafından bir Land Rover şasesine konmuş bir Renault 5 olarak tanımlandı. Sürekli 4 çeker sistemi ve monokok gövde 1970lerde sadece Range Rover ve bir iki markada daha vardı. Arazideki üstün yeteneklerine paralel cadde kullanımındaki kolaylığı sebebiyle aslında ilk SUV örneği olduğu da rahatlıkla söylenebilir.
İlk prototipler 1971-1972 arası üretilmiş 1.3 lt. Fiat motoru olan kanvas tavanlı modellerdi. 1973 yazında 1.6 lt motoru olan versiyon VAZ mühendisleri gözetiminde Özbekistanda test edildi. Niva projesinin şefi Vladimir Sergeevich Solovev, şef tasarımcı da Valery Pavlovich Semushkine idi.
Niva çeşitli amaçlar için revize edilerek denendi. Bunlardan biri nehir anlamına gelen "2122" kodlu Rekadır. Reka, 2101 sedandan alınan 60 hplik 1.3 lt gibi küçük bir motoru olan ve suda 9 km/s sürat yapabilen amfibik bir araçtır. Bu tür prototipler 70lerden 1988e kadar muhtelif konfigürasyonlarda üretilip askeri amaçlı testleri başarıyla geçtiler. Ancak, Reka gibi modellerin en büyük alıcısı olan Kızıl Ordu artık krizdeydi ve Reka asla seri olarak üretilemedi.
1993te ilk cabrio Lada Niva, Avrupada satışa sunuldu. Motor hacmi 1700 ccye çıkarıldı ve tek noktadan enjeksiyonlu besleme sistemi yerleştirildi. Nivanın ön konsolu, bagaj kapısı ve stop lambaları da değiştirildi. Ayrıca 1.9 Peugeot motoru kullanılan dizel bir Niva da üretildi. 1988de uzun aks aralığı olan Fora adlı bir 3 kapı, Renegade tarzı kapısız ve tavansız prototipler de üretildi.
1994te uzun şaseli 2131 kodlu 5 kapılı, 2 lt hacimli 100 hplik versiyon banttan çıktı. Çift kabin pikap, ambülans gibi uyarlamalar yapıldı. Sibiryadaki zorlu operasyonlar için wankel motoru olan 200 hplik büyük tekerli Niva March üretildi.
Yarışmalar
Lada Niva, uluslararası yarışmalarda da derece kazanmayı ihmal etmedi. 1980lerde Fransız Lada-Pochun hazırladığı, arkaya yerleştirilmiş 6 silindirli Porsche motoru olan Niva Proto Paris-Dakar Rallisinde zafere çok yaklaştı. 1981de Briavoine ve Deliariden oluşan takım kırılan radyatör yüzünden 3. lükle yetinmek zorunda kaldı. 1982 ve 1983te ise 2. lik kupasını aldılar. Lartigue ve Girouxdan oluşan takım ise 1986da 4. oldu. Sonuç olarak yıllar içinde gücünü orijinal Lada motorundan alan özel hazırlanmış birçok Niva başarıya imza attı.
Son yıllarda bir Niva, İtalyan off-road sürat yarışını kazandı. Yarışı kazanan araçta da 300 bglik bir V8 Ferrari motoru vardı ve güç aktarımı her tekere özel 4lü bir zincir aktarma ile sağlanmıştı.