Dražen Petrović

Dražen Petrović (Drajen Petroviç) (22 Ekim 1964 - 7 Haziran 1993), Hırvat basketbolcuydu. NBA'de başarılı olarak bu lige Avrupalı oyuncuların kapısını açan ve birçok otoriteye göre Avrupa'nın gelmiş geçmiş en iyi oyuncusudur. Petrović, 2007 yılında yeni oluşturulan Fiba Onur Listesi'nde ilk oyunculardan biriydi.
Yaşamı
1988'de Real Madrid'e transfer olmadan, Cibona ile biri Koraç Kupası olmak üzere 2 kez Avrupa Kupası kazanan takımda yer almıştı. Hatta 1985 finalinde sonradan transfer olacağı Real Madrid'e 36 sayı atmıştı.
1980'lerin sonunda Yugoslav Basketbolu'nun aynı neslinden olan Dino Radja, Toni Kukoç ve Vlade Divac'lı Avrupa'nın en iyi kadrolarından biri olan milli takımda yer aldı. Oldukça genç oyunculardan oluşan bu kadro Avrupa Şampiyonluğu, Olimpiyat ikinciliği gibi pek çok başarı kazandı.
1986 yılında draft edilmesine rağmen NBA kariyerine 1989 yılında başladı ve ilk sezonu yedek oyuncu olarak geçirdi. 1991 yılında New Jersey Nets'e transfer oldu ve burada ligin en önemli oyuncularından biri durumuna geldi. Son sezonu olan 1992-93'te %45'e yakın bir üçlük yüzdesiyle oynadı. Kariyerinin son senesinde 22 sayı ortalama ile oynayan Petroviç artık ligin en iyi şutörlerinden biriydi.
Ölümü
1993 yazında, Petrović, Hırvat milli takımının 1993 Eurobasket için bir yeterlilik turnuvası oynadığı Wroclaw'a gitti. Kulübü Nets'in henüz sözleşmesini uzatmayı düşünmediğini öğrenince hayal kırıklığına uğradı. Amerikalı gazetecilere, ligde tanınmadığı için NBA'yi tamamen terk etmeyi ve Yunanistan'da basketbol oynamayı düşündüğünü söyledi. Petrović'in 7,5 milyon dolar değerinde üç yıllık sözleşmeler sunmaya hazır en az iki Yunan kulübü vardı. Petrović bağlantılı uçuşla ve kız arkadaşıyla Hırvatistan'ın başkenti Zagreb'e geri dönmeye karar verdi.
Kariyerin zirvesindeyken ve henüz 28 yaşında Almanya'da, Ingolstadt yakınlarındaki A9 otobanında geçirdiği trafik kazası sonucu hayatını kaybetti. Ön koltukta uyuyan Petrović'in emniyet kemeri takılı değildi ve içinde bulundukları Volkswagen golf marka araç kamyona çarptı ve Petrovic aracın ön camından dışarı fırladı. Otopsi raporuna göre, Petrovic ciddi kafa travmalarından öldü. Arabanın sürücüsü, o zamanki kız arkadaşı, manken ve basketbolcu olan Klara Szalantzy idi. Szalantzy kazadan hafif sıyrıklarla kurtuldu. Kaza esnasında aracın arka koltuğunda oturan Szalantzy'nin arkadaşı Türk basketbol oyuncusu olan Hilal Edebal'da ciddi yaralanmalara maruz kaldı ve basketbol kariyeri kaza yüzünden sona erdi. Kaza sonucunda şiddetli hafıza kaybına uğrayan ve bir daha asla basketbol oynamayacak olan Edebal'a göre Szalantzy, aracı otoban'da yasal hız olan saatte 180 kilometre ile (110 mil/saat) sürüyordu. Szalantzy, kısa bir süre sonra modellik ve basketbola geri döndü ve 2001'de Alman milli futbolcu Oliver Bierhoff ile evlendi.
NBA'de zirvede olduğu takım olan New Jersey Nets onun 3 numaralı formasını emekliye ayırarak salonun tavanına astı. Dražen Petrović'in adı 1993'te Zagreb'te adını duyurduğu salon olan Cibona Salonu'na verildi.
Kariyeri
1982-1984 BC Sibenka
1984-1988 BC Cibona
1988-1989 Real Madrid
1989-1991 Portland Trail Blazers
1991-1993 New Jersey Nets
Başarıları
Petrovic'in genç takım ve yerel liglerde kazandığı pek çok başarının yanında üst düzey liglerde ve turnuvalarda kazandığı başarılardan bazıları:
Kulüp
Milli takım
Kişisel
1982 Balkan Şampiyonası Genç Erkekler En İyi Oyuncu
1985 Hırvatistan Yılın Sporcusu
1986 Dünya Basketbol Şampiyonası MVP
1986 Hırvatistan Yılın Sporcusu
1988 Hırvatistan Yılın Sporcusu
1989 Avrupa Şampiyonası MVP
1989 İspanya ABC Ligi sayı krallığı
1993 Yugoslavia Rekorder