Megadeth

Megadeth, Los Angeles çıkışlı Amerikalı heavy metal grubudur. 1983 yılında gitarist Dave Mustaine'in Metallica'dan kovulmasından kısa bir süre sonra Mustaine ve basçı David Ellefson tarafından kuruldu. Metallica, Slayer ve Anthrax ile birlikte thrash metalin gelişiminde ve popüler hale gelmesinde önemli rol oynadığı ileri sürülen dört gruptan biridir. Şarkıları kompleks düzenlemelerden ve hızlı ritim bölümlerinden oluşur. Şarkı sözleri ölüm, savaş, siyaset, kişisel ilişkiler ve din gibi konuları temel alır.
1983'te kurulan grup, 1985'te ilk albümleri Killing Is My Business... And Business Is Good!'u yayımladı. Bir sene sonra Peace Sells... But Who's Buying?i çıkaran grup, seksenli yılları 1988 çıkışlı So Far, So Good... So What! albümüyle sonlandırdı. 1990'da çıkan Rust in Peace albümünün öncesinde grubun kadrosunda değişiklikler oldu. Marty Friedman ve Nick Menza'lı bu yeni kadro ile 1992'de Countdown to Extinction, 1994'te Youthanasia ve son olarak 1997'de Cryptic Writings albümleri yayımlandı. Bu dönemde grup, farklı bir müzikal tarza yönelmesi ve Friedman ile Menza'nın gruptan ayrılması gibi nedenlerle eleştiriler aldı.
2000'lerin başında eski tarzına geri dönse de, Mustaine'in kolundaki sakatlık yüzünden gitar çalamayacak durumda olması sebebiyle 2002'de grup dağıldı. 2004 yılında Mustaine iyileşince kariyerine solo olarak devam etmek istedi ama EMI ile olan sözleşmesi sebebiyle grup tekrar kuruldu. O tarihten beri faaliyetlerine devam eden grup, 2014 itibarıyla satış rakamlarında 50 milyonu geçmiştir.
Grubun kurucusu, aynı zamanda gitaristi ve vokalisti olan Dave Mustaine'dir. Metallica'dan kovulan Mustaine, David Ellefson ile tanışarak Megadeth'i kurmuştur. Yıllar içinde üyelerinde pek çok değişim yaşayan grubun şu anki kadrosu; ritim gitarda ve vokalde Dave Mustaine, bateride Dirk Verbeuren, solo gitarda Kiko Loureiro ve bas gitarda James LoMenzo şeklindedir.
Tarihçe
1983-85: Kuruluş
Grubun kuruluşu 1983'e uzanmaktadır. O tarihte Metallica'da gitaristlik yapan Dave Mustaine'in grup üyeleriyle arasında sorunlar bulunmaktaydı. Alkol ve uyuşturucu bağımlılığının olması ve saldırgan tavırları, Mustaine'in gruptan kovulmasına neden oldu. Yerine Exodus gitaristi Kirk Hammett getirildi.
Mustaine, Metallica'dan kovulduktan sonra David Ellefson ile tanıştı. Mustaine ve Ellefson'ın yanına gitarist Greg Handevidt ve baterist Dijon Carruthers katıldı ve bu kadroyla grup resmi olarak kuruldu. Grubun kaydettiği ilk şarkı, Mustaine'in Metallica'da yazdığı "The Mechanix"in daha hızlı çalınmış hali olan "Mechanix" idi. Carruthers birkaç konserde grupla birlikte çaldı ancak daha sonra yerine Lee Rausch gruba dahil oldu. Bu kadroyla 3 şarkılık Last Rites isimli demo kaydedildi. Demodan sonra Greg Handevidt gruptan ayrıldı ve yerine Slayer gitaristi Kerry King getirildi. Fakat King, grubun kalıcı üyesi olmadı, sadece konserlerde grupla beraber yer aldı.
1985-86: Killing Is My Business... And Business Is Good!
Daha sonra Lee Rausch da gruptan ayrıldı ve yerine Gar Samuelson getirildi. Kerry King'in yerine ise Chris Poland getirildi. Ardından bağımsız bir plak şirketi olan Combat Records ile anlaşma sağlayan grup, ilk albümlerinin hazırlığına başladı. Haziran 1985'te, grubun ilk albümü Killing Is My Business... And Business Is Good! piyasaya sürüldü. Thrash metal dinleyicilerinden olumlu tepkiler aldığı ileri sürülen albümün, buna rağmen özellikle de bağımsız bir plak şirketinden çıktığı için liste başarısı gösteremediği söylenmiştir.
Genel olarak, gençlik, hızlı yaşam, ölüm ve şiddet üzerine yazılan şarkılar barındıran albümün, eleştirmenlerden olumlu yorumlar aldığı ve plak şirketlerinin de dikkatini çektiği belirtilmiştir. Diğer thrash gruplarının ilk albümlerine benzer nitelikte, karanlık ve sert, teknik gerektiren bir albüm olduğu yönünde yorumlar almıştır. Albümdeki "Mechanix" isimli şarkı, Mustaine'in Metallica'da iken yazdığı "The Four Horsemen"in ilk halidir. Asıl ismi "The Mechanix" olan şarkı, ilk olarak Metallica'nın No Life 'Till Leather isimli demosunda yer almıştır. Mustaine Metallica'dan ayrıldıktan sonra, grup şarkıda çeşitli değişiklikler yaparak "The Four Horsemen" ismiyle ilk albümleri Kill 'Em Alla koymuştur. Ayrıca Nancy Sinatra'nın şarkısı "These Boots Are Made for Walkin'" de orijinalinden daha hızlı bir tempoyla ve değiştirilmiş sözleriyle albümde yer aldı.
Grup, 1985 yılı ortalarında Kanadalı speed metal grubu Exciter ile ilk Kuzey Amerika turnesine çıktı. Bu turnede Mike Albert, uyuşturucu bağımlılığıyla mücadele eden Chris Poland'ın yerine gruba eşlik etmiştir. Poland, kısa bir süre sonra gruba tekrar geri dönmüştür.
1986-88: Peace Sells... But Who's Buying?
1985 sonlarına doğru yeni albüm kayıtlarına başlayan grup, plak şirketinin yeterli bütçe ayıramaması nedeniyle istediği sesi yakalayamadığını düşünüyordu. Bu nedenle grup, eski plak şirketi Combat Records ile olan anlaşmalarını sonlandırıp Capitol Records ile anlaşmıştır.. 19 Eylül 1986'da grubun ikinci albümü Peace Sells... But Who's Buying? piyasaya sürüldü. İlk albüme nazaran, bu albümün daha temiz bir prodüksiyona ve daha komplike şarkılara sahip olduğu yorumu yapıldı. Mustaine, dönemdaşı grupların yazdıkları "kişisel zevkler" üzerine şarkıların aksine, sosyal konulara daha duyarlı şarkılar yazmak istediğini dile getirmiştir. Bu duruşun eleştirmenlerin de dikkatini çektiği, ayrıca grubun hayran kitlesinin de genişlemesine katkıda bulunduğu yönünde değerlendirmeler yapıldı.
Şubat 1987'de grup Alice Cooper'ın turnesine katıldı. Ardından Birleşik Krallık'ta ilk kez kendi turnesine çıktı. ABD'de de düzenlenen bu turnede gruba Overkill ve Necros eşlik etti. Turne sırasında Gar Samuelson ve Chris Poland, Dave Mustaine tarafından gruptan kovuldu. Mustaine ve Ellefson ikiliyi gruptan kovma kararını ikilinin uyuşturucu bağımlılığı, özellikle de Poland'ın uyuşturucu temin edebilmek için grubun ekipmanlarını satmaya teşebbüs etmesi nedeniyle aldı. Samuelson'ın yerine, davul teknisyenliğini yapan Chuck Behler gruba dahil edildi. Başlangıçta yalnızca turnede grupla sahne alması düşünülen Behler, sonradan grubun kalıcı üyesi oldu. Chris Poland'ın yerine ise Malice grubundan Jay Reynolds getirildi. Reynolds'a Poland'ın gitar partisyonlarını öğretmesi için gitar öğretmeni Jeff Young görevlendirildi. Fakat Young'ın bu partisyonları kısa sürede öğrenmesi ve notası notasına çalması üzerine Reynolds yerine Young ile anlaşma sağlandı.
1988-90: So Far, So Good... So What!
Yaşanan bu üye değişikliklerinden sonra, grup üçüncü albüm hazırlıklarına başladı. Başlangıçta grup, prodüktör Paul Lani ile çalışsa da, Lani ile Dave Mustaine ile arasındaki anlaşmazlıklar nedeniyle prodüksiyonu bizzat grup yaparken miksajı ise Michael Wagener gerçekleştirdi. Üçüncü albüm So Far, So Good... So What! 1988'de piyasaya çıktı. Albümdeki "Set the World Afire" isimli şarkı, Dave Mustaine'in Metallica'dan kovulduktan sonra Megadeth için yazdığı ilk şarkıydı. "In My Darkest Hour" ise Mustaine'nin, Metallica'da bir dönem beraber çalıştığı, bir trafik kazasında hayatını kaybeden bas gitarist Cliff Burton'a yazdığı iddia edilen, yalnızlık temalı bir şarkıdır. Grup, albümde ayrıca Sex Pistols'ın "Anarchy in the U. K." adlı şarkısını da yeniden yorumlamıştır. Şarkının gitar bölümlerini Sex Pistols'ın gitaristi Steve Jones çalmıştır.
Albümün çıkışını takiben, grup albümle aynı adı taşıyan dünya turnesine çıktı. ABD'de Dio ve Iron Maiden'ın turnelerinde Savatage ile beraber yer aldı. Ayrıca Kuzey Amerika'da Warlock ve Sanctuary, Avrupa'da ise Testament, Nuclear Assault, Flotsam and Jetsam ve Sanctuary ile konserler verdi. Grup, Haziran 1988'de The Decline of Western Civilization Part II: The Metal Years isimli bir belgeselde yer aldı. Ağustos ayında Monsters of Rock festivalinde sahne aldılar ve yüz binden fazla kişiye konser verdiler. Ardından da aynı isimli turnenin Avrupa ayağına dahil edildiler fakat David Ellefson'ın uyuşturucu problemleri nedeniyle ilk konserin ardından grubun yerini Testament aldı.
1990-92: Rust in Peace
1989 yılında baterist Chuck Behler'ın provalara geç gelmesi ve grup üyeleriyle yaşadığı anlaşmazlıklar nedeniyle, kendisinin yerine davul teknisyenliğini yapan Nick Menza getirildi. Jeff Young'ın da Mustaine ile arasındaki kişisel husumet nedeniyle gruptan ayrılması üzerine bir süre ikinci bir gitarist bulamayan grup, bu sırada Alice Cooper'ın "No More Mr. Nice Guy" şarkısını yeniden yorumladı. Sürecin sonunda ikinci gitarist olarak Jason Becker ile birlikte Cacophony'de bulunan Marty Friedman gruba dahil oldu. Bu kadroyla grubun dördüncü albümü Rust in Peace, 1990 yılında piyasaya sürüldü. Mike Clink'in prodüktörlüğünü yaptığı albüm, Amerika listelerinde yirmi ikinci sıraya, İngiltere listelerinde ise sekizinciliğe kadar yükseldi. Oldukça zor ve karmaşık olarak tanımlanan gitar partisyonlarının, Marty Friedman'ın soloları ve Nick Menza'nın davul tekniğinin de albümün başarısında pay sahibi olduğu iddia edildi.
Albümden "Holy Wars... The Punishment Due" ve "Hangar 18" teklilerini çıkaran grubun bu şarkılara çektikleri kliplerle de dikkat çektiği söylenmektedir. 1991 yılında; Slayer, Testament ve Suicidal Tendencies ile birlikte Clash of the Titans adlı turneye çıkan dörtlü, aynı zamanda Judas Priest ve çeşitli thrash metal grupları ile birlikte konserler de verdi. Aynı sene, içinde video klipler ve grupla yapılan bir röportajı barındıran Rusted Pieces piyasaya sürüldü. Ayrıca grup bu albümle beraber "En İyi Metal Performansı" dalında Grammy ödüllerine aday gösterildi. Bill And Teds Bogus Journey adlı filmin soundtrack albümüne "Go To Hell" adlı parçayla katılan grup, ayrıca Super Mario Bros filminin soundtrack albümünde de "Breakpoint" adlı parçasıyla yer aldı.
1992-94: Countdown to Extinction
Rust in Peaceten iki sene sonra yeni bir albüm için stüdyoya giren Megadeth, 1992 yılında Countdown to Extinction isimli beşinci stüdyo albümünü çıkardı. Albüm, kimilerince ticari olarak grubun en başarılı işi olarak görülmekteydi. David Ellefson, otobiyografisinde grubun bu albümde farklı bir tarz denediğini söylemiştir. Şarkılarda siyasi ve askeri eleştirilerin yanı sıra, doğal çevrenin yok oluşuna değinildiği gibi, kişisel konulardan da bahsedilmekteydi.
Countdown to Extinction, çıkışıyla birlikte ödüller de aldı. Billboard 200'e ikinci sıradan giren albüm Amerika'da üç kez platin plak kazandı. Albüm ayrıca 1993 Grammy Ödüllerinde "En İyi Metal Performansı" alanında aday gösterildi. Aynı yıl albüme ismini veren şarkı, hayvan haklarıyla ilgili farkındalık oluşturduğu için The Humane Society of the United States tarafından verilen Genesis Ödülüne layık görüldü.
Grup, albüm için turneye 1992'nin sonlarına doğru çıktı. 1993'ün başlarında turnenin Kuzey Amerika ayağında gruba Stone Temple Pilots eşlik etti. Yılın ortalarına doğru ise grup Milton Keys Bowlda Metallica ve Diamond Head'le aynı sahneyi paylaştı. Ayrıca Iron Maiden'ın Avrupa turnesinin bir kısmında ön grup olarak yer aldı ve Aerosmithin Get A Grip turnesine katıldı. Ama kısa bir süre sonra bu turneden kovuldular. Ardından Pantera ile birlikte kendi turnelerine çıktılar. Bu sırada Last Action Hero filmi için "Angry Again", The Beavis And Butthead Experience filmi için de "99 Ways to Die" parçalarını yaptılar. "Angry Again" 1994, "99 Ways to Die" ise 1995 Grammy Ödülleri'nde aday gösterildi.
1994-97: Youthanasia
Rust in Peace ve Countdown to Extinction gibi iki başarılı olarak değerlendirilen albümden sonra, grup 1994 yılında yeni bir albüm için stüdyoya girdi. 1 Kasım 1994'te grubun altıncı stüdyo albümü Youthanasia piyasaya çıktı. Billboard 200'e dördüncü sıradan giren albüm, çeşitli Avrupa ülkelerinin listelerinde de yer aldı. Kanada'da çıktığı gün altın plak kazanırken, ABD'de ise iki ay sonra platin plak kazandı. Albüm, bir kısım dinleyici tarafından sevilirken, bir kısım tarafından da müzikal açıdan bir yavaşlama olduğu gerekçesiyle olumsuz tepkiler aldı. Albüm, önceki albümlere göre daha yavaş, daha melodik şarkılar içeriyordu. Bazı eleştirmenlere göre, grup önceki albümlerdeki progresif yaklaşımını terk ederek daha güçlü vokal melodilerine ve daha basit, radyolarda çalınabilecek türde şarkılar yapmaya yönelmişti.
Fransızca nakaratlı "A Tout le Monde", bir insanının yaşamının son anlarının anlatıldığı bir parçadır. Bunun dışında diğer sosyal sorunlarla ilgili parçalar da albümde yer almaktadır. Tecavüz ve ensest ("Family Tree"), savaş ("Blood of Heroes"), ölüm ve tahribat ("Black Curtains") ve kumar ("Train of Consequences"), albümde işlenen sorunlardan bazılarıydı. Albümün son parçası "Victory" ise, grubun daha önceki şarkılarının isimlerinden oluşturulmuştur. Albümün kayıt süreci filme alındı ve 1995 yılında Evolver: The Making of Youthanasia ismiyle yayımlandı.
Albüm piyasaya sürüldükten sonra grup konserlere başladı. Corrosion of Conformity ile Avrupada, ertesinde de Flotsam and Jetsam, Korn ve Fear Factory ile Amerikada konserler verdi. Bu konserler sonrasında Brezilyaya geçerek Alice Cooper ve Ozzy Osbourne ile aynı sahneyi paylaşan grup, 1995 senesinde Tales From The Crypt Presents: Demon Knight adlı film için "Diadems" şarkısını yazdı ve Black Sabbath için yapılan saygı albümü Nativity in Blacke grubun "Paranoid" parçasını yeniden yorumlayarak katıldı. "Paranoid" ile, Megadeth 1996 Grammy Ödüllerine bir kez daha aday oldu ama kazanamadı.
Öte yandan, grup albümünü tanıtmak için televizyon programlarına da katıldı. Late Show with David Letterman'a iki kez katılan grup, ilkinde "Train of Consequences"ı, ikincisinde ise "A Tout le Monde"u canlı çaldı. Ayrıca Cadılar Bayramında New York'ta verdikleri konser, Night of the Living Megadeth adıyla MTV'de canlı yayımlandı.
1995 yılında ise Hidden Treasures isimli derleme albüm piyasaya sürüldü. Filmler için ve diğer derleme albümler için yaptıkları şarkıları bulunduran albümde ayrıca Sex Pistols parçası "Problems" da yeniden yorumlandı. Albüm, sene sonunda EP olarak Amerika Birleşik Devletleri ve Japonya'da satışa sunuldu.
Megadeth'in dünya turnesi sonrasında Dave Mustaine, MD.45 adlı yan projesine yöneldi. Lee Ving ile birlikte oluşturduğu bu grupta, Megadeth'e sonradan katılacak olan, Alice Cooper ile de çalışmış olan Jimmy DeGrasso bulunuyordu. Marty Friedman da bu sırada Phoenix'teki yeni evinde bir stüdyo inşa ederek burada dördüncü solo albümü üzerinde çalışmaya başladı. Friedman bu albümünü 1996 yılı Nisan ayında piyasaya sürdü. Ardından gelen süreçte, grup Londra'da bir araya gelerek yeni albüm için şarkı yazımına başladı. Grubun yeni menajeri Bud Prager, grubun şarkı yazım sürecine fikirleriyle katkıda bulundu. Onun isteği üzerine bazı sözler ve şarkı isimleri değiştirildi.
1997-99: Cryptic Writings
1997 yılı Haziran ayında grubun yedinci albümü Cryptic Writings, country pop prodüktörü Dann Huff ile birlikte piyasaya çıktı. Billboard 200'e onuncu sıradan giren albüm, Amerika'da altın plak kazandı. Çıkış parçası "Trust", grubun Mainstream Rock Tracks'ta en iyi derecesi olan beşinciliği gördü. 1998 Grammy Ödülleri'ne de aday olan şarkı ödül kazanamadı. Albümden çıkan dört teklinin dördü de Billboard'ın Mainstream Rock Tracks Top 20 listesine girmişti; ancak albüme gelen tepkiler karışıktı. Şarkılar, grubun klasik tarzı ile deneysellik arasında "gidip gelen bir dengede" görülüyordu. Mustaine ise bir röportajında albümün üç kısımdan oluştuğunu belirtmiştir; ilk kısımda daha hızlı ve agresif, ikinci kısımda Youthanasia tarzı radyolarda çalınmaya daha uygun, üçüncü kısımda ise daha melodik şarkılar bulunuyordu.
Yaklaşık bir yıllık aranın ardından grup, Haziran 1997'de Misfits ile dünya turnesine çıkarken Amerika Birleşik Devletleri'nde ise Life of Agony ve Coal Chamber ile konserler verdi. Bu konserlerin ertesinde 1998 senesinde Ozzfeste dahil olan topluluk, baterist Nick Menzanın dizinde tümör olması sebebiyle turneyi Suicidal Tendencies bateristi ve Mustaine ile daha önce MD.45'te birlikte çalışan Jimmy DeGrasso ile tamamladı. DeGrasso, daha sonradan grubun kalıcı üyesi oldu. Dave Mustaine, bir röportajında Menza'nın "dizindeki rahatsızlık ile ilgili yalan söylediği" gerekçesiyle gruptan kovulduğunu belirtmiştir. Grup, sene içerisinde Duke Nukem adlı bilgisayar oyunun müziklerinde "Grabbag" ve "New World Order" adlı parçalarla yer aldı.
1999-00: Risk
Cryptic Writingsin radyolarda sık çalınması üzerine, grup sıradaki albümü için Dann Huff ile çalışmaya devam etme kararı aldı. 1999 yılı başlarında başlayan albümün yazım sürecinde, grubun menajeri Prager de etkin rol aldı. "Trust"ın liste performansı nedeniyle, Prager Mustaine'e Huff'ı prodüksiyon konusunda biraz daha serbest bırakmasını tavsiye etti. Aynı yıl içerisinde, grubun sekizinci albümü Risk piyasaya sürüldü. Grup, bu albümde tarz değişikliğine gitmiş, kimilerine göre eski tarzından uzaklaşarak "risk" almıştır. Bu durumda, Metallica bateristi Lars Ulrich'in grup ile ilgili "müziklerinde biraz daha risk almaları gerektiği" yorumunun da etkili olduğu söylenmektedir. Yine de, albüm Amerika'da altın plak kazandı. "Crush 'Em", Evrenin Askerleri: Geri Dönüş (Universal Soldier: The Return) filminde kullanılan parçalar arasında yer aldı.
14 Temmuz 1999 tarihinde, grubun eski bateristlerinden Gar Samuelson karaciğer yetmezliği nedeniyle 41 yaşında öldü. Üç gün sonra, o seneki Woodstock Festivali'nde sahne alan grup, "Peace Sells" şarkısını Samuelson'a adadı. Aynı ay içerisinde, Black Sabbath anısına ikinci kez çıkarılan saygı albümü Nativity in Black için grubun "Never Say Die" şarkısını yeniden yorumladı. Albüm için dünya turnesine çıkan grup, turnenin Avrupa ayağında Iron Maiden ile birlikte yer aldı. Üç ay sonra ise, 9 yıldır grupta yer alan gitarist Marty Friedman, müzikal farklılıklar nedeniyle gruptan ayrılma kararı aldığını açıkladı. 2000 yılı Ocak ayında, bir dönem Savatage'da yer alan Trans-Siberian Orchestra gitaristi Al Pitrelli'nin gruba katıldığı açıklandı.
Nisan ayında, grup yeni albümleri için stüdyoya girdi, fakat bir süre sonra Anthrax ve Mötley Crüe ile birlikte Maximum Rock adlı bir turneye katılması için teklif aldı. Grup bunun üzerine kayıtlara ara vererek turneye katıldı. Bir süre sonra Anthrax'ın turneden çekilmesi ile daha uzun konser süresi imkanına sahip oldu. David Ellefson, otobiyografisinde bu konser için az bilet satışı gerçekleştiğini ifade etti.
2000-02: The World Needs a Hero
2000 yılında, grup yıllardır birlikte çalıştığı Capitol Records ile sözleşmesini sona erdirdi. Mustaine, bunun sebebi olarak şirket yönetimiyle yaşanan husumetleri gösterdi. Bu sırada Capitol Punishment: The Megadeth Years adını taşıyan toplama albüm yayımlandı. Yeni yazılan şarkılar "Kill the King" ve "Dread and the Fugitive Mind" da albümde yer aldı. Yeni albüm öncesinde Sanctuary Records ile anlaşma sağlandı. 2001 yılında da, dokuzuncu albüm The World Needs a Hero piyasaya çıktı. Riskte alınan olumsuz yorumlar nedeniyle, Mustaine albüm öncesinde menajerleri Bud Prager ile yolları ayırarak albümün prodüksiyonunu bizzat kendisi yaptı. Albümdeki tüm şarkılar Dave Mustaine tarafından yazılmıştır, yalnızca "Promises"te yeni üye Al Pitrelli'nin katkıları vardır. Grubun bu albümde eski, alışıldık tarzına geri döndüğü söylense de, beklentileri tam anlamıyla karşılayamadığı dile getirildi. Billboard 200'e 16. sıradan giren albümdeki tek tekli olan "Moto Psycho", Billboard Mainstream Rock listelerinde 22. sıraya kadar yükseldi.
Grup daha sonra albüm turnesine çıktı. Yılın ortalarında AC/DC ile Avrupa turnesine çıktılar, bunu Eylül ayında Iced Earth ve Endo ile birlikte çıktıkları Amerika turnesi izledi. Turne 11 Eylül saldırıları nedeniyle yarıda kaldı. Bu nedenle grup 16 ve 17 Kasım'da Arizona'da verdikleri konserleri Rude Awakening adıyla piyasaya sürdü. Bu albüm aynı zamanda grubun ilk canlı konser albümüydü. Aynı yıl içerisinde, ilk albümleri Killing Is My Business... And Business Is Good! u yeniden düzenlenerek kaydedilmiş haliyle tekrar yayımladılar. Bu albümde, orijinal albüm kapağı değiştirilmiş ve birkaç bonus şarkı eklenmişti.
2002-04: Dağılma süreci
2002 Ocak ayında, Dave Mustaine böbrek taşı aldırma ve uyuşturucu bağımlılığını nüksettiren ağrı kesici ilaçların yan etkileri nedeniyle hastaneye yatırıldı. Tedavisi sırasında Teksas'taki bir tedavi merkezine gitti; burada sol kolu oturduğu sandalyenin arkasındayken uyuyakaldı ve kolundaki sinirler sıkıştı. Kendisine radyal nöropati teşhisi kondu ve tedavisine başlandı. Mustaine, sakatlığı nedeniyle sol elini sıkamaz hale geldi.
Mustaine, 3 Nisan'da düzenlenen bir basın toplantısında gitar çalamayacak durumda olduğunu belirterek Megadeth'i dağıtma kararı aldığını açıkladı. Takip eden dört ay boyunca haftada beş gün fizik terapi gördü ve bu süreçte sol elini yavaş yavaş kullanabilmeye başladı. Plak şirketi Sanctuary ile sözleşmelerine uyabilmek için bu süreçte Still, Alive... And Well? adıyla bir toplama albüm çıkarıldı. Albümün ilk yarısı konser kayıtlarından oluşurken ikinci yarısı ise son albümleri The World Needs A Hero şarkılarından oluşuyordu.
Yaklaşık bir yıl süren fizik ve elektro şok tedavilerinin ardından, Mustaine ilk solo albümü için çalışmalara başladı. Vinnie Colaiuta ve Jimmy Sloas ile çalışmalar yaptı. Mustaine, Megadeth'in önceki sekiz albümünü Capitol ile birlikte yeniden düzenlemek ve orijinal miksaj sırasında çıkarılan ya da değiştirilen kısımları tekrar kaydetmek için çalışmayı kabul ettiğinden, solo albüm çalışmalarını bir süreliğine askıya aldı. Mayıs 2004 itibarıyla ise bu çalışmasına geri döndü. Ancak grubun EMI ile olan sözleşmesi gereği, Mustaine Megadeth adına bağlı olduğundan çalışmalarını grubun adıyla yayımlamak zorunda kaldı.
Bu aşamada, Rust in Peace kadrosunu bir araya getirmek isteyen Mustaine, baterist Nick Menza'dan olumlu yanıt alsa da, Marty Friedman ve David Ellefson bu teklife yanaşmadı. Menza da, provaların başlamasına kısa bir süre sonra Mustaine tarafından "yeterince hazır olmadığı" gerekçesiyle kadrodan çıkarıldı. Grubun ilk iki albümünde yer alan Chris Poland, Mustaine tarafından albüme katkıda bulunması için davet edildi. Fakat Poland, kendi projelerine odaklanmak istediği için yalnızca stüdyo kayıtlarında yer almayı kabul etti.
Poland'la birlikte albümü tamamlayan Mustaine, Eylül 2004'te Megadeth adıyla The System Has Failed albümünü yayımladı. Revolver, albüm için "1992 tarihli Countdown to Extinctiondan bu yana çıkan en hınçlı, şiddetli ve müzikal olarak kompleks Megadeth albümü" yorumunu yaptı. Gazeteci Amy Sciarretto da albümün "iğneleyici, siyasi olarak dolu dolu sözlerle bezeli neo-thrash riffleri" içerdiğini belirtmiştir. Albüm Billboard 200'e 18. sıradan giriş yaptı. "Die Dead Enough" ise Amerikan müzik listelerinde 21. sıraya kadar yükseldi. Mustaine, bu albümün grubun son albümü olabileceğini bunu takiben grubun bir veda turnesi yaparak dağılabileceğini sonraki süreçte de solo kariyerine odaklanabileceğini açıkladı.
2004-06: The System Has Failed ile geri dönüş
Turne hazırlıklarına başlayan gruba; gitarist olarak Eidolon ve King Diamond gibi gruplarda yer alan Glen Drover, bas gitarist olarak da Iced Earth'ten James MacDonough dahil oldu. Baterist olarak ilk önce Nick Menza değerlendirilse de, Menza'nın hazır olmadığını düşünen grup, onun yerine Glen Drover'ın ağabeyi Shawn Drover'ı gruba kattı ve bu kadroyla turneye çıktı. Drover, sonradan grubun kalıcı üyesi oldu. Grup Amerika'da Exodus, Avrupa'da ise Diamond Head ve Dungeon ile konserler verdi.
Bu sırada Dave Mustaine ile David Ellefson arasında, Megadeth ismi ve diğer unsurlarla ilgili telif vb. haklardan kaynaklanan bir uyuşmazlık yaşandı ve bu sorun mahkemeye taşındı. Davayı Dave Mustaine kazandı. Mustaine, aralarındaki sorunları çözmek için 2005 yılı Noel civarlarında Ellefson ile bir akşam yemeği yemeyi kabul etti, fakat sonradan yaptığı bir açıklamada bunun yerine birkaç kez telefonla görüştüklerini ifade etti. Ellefson, yıllar sonra verdiği bir röportajda, bu sorunlara Dave Mustaine ile doğrudan iletişime geçemeyişlerinin neden olduğunu belirtmiştir.
Grup, 2005 yılında ilk defa Dave Mustaine'in organize ettiği Gigantour'da Dream Theater, Anthrax, Fear Factory, Dillinger Escape Plan, Nevermore, Life of Agony, Symphony X, Dry Kill Logic ve Bobaflex ile sahne aldı. Grubun Montreal ve Vancouver'da verdiği konserler kaydedilerek 2006 yılında piyasaya çıkarıldı. Aynı sene Greatest Hits: Back to the Start adlı derleme albümü piyasaya sürüldü. James MacDonough, 2006 Şubatında "kişisel farklılıklar" nedeniyle gruptan ayrıldı ve yerine Black Label Society'den James LoMenzo geldi. 2007 yılında yılında ise grubun 2005'te albüm turnesi sırasında Arjantin'de verdiği bir konser That One Night: Live in Buenos Aires adıyla piyasaya sürüldü. LoMenzo ile grup ilk konserini Birleşik Arap Emirliklerinde Testament ile çıktıkları bir festivalde verdi. Mart 2006'da ise, Arsenal of Megadeth DVD'si yayımlandı. Eski görüntüler, röportajlar, canlı performanslar ve grubun kliplerinden oluşan albümde, telif sorunları nedeniyle telif hakkı Capitol'e ait olmayan içeriklere yer verilmedi. Bu sene içerisinde ikinci Gigantour etkinliği de düzenlendi. Bu sefer gruba Lamb of God, Opeth, Arch Enemy ve Overkill da eşlik etti. 2006 turnesinde grup Avustralya'da üç konser verdi, bu konserlerde gruba Soulfly, Arch Enemy ve Caliban eşlik etti.
2006-09: United Abominations
2006 Mayısında, Mustaine grubun yeni albümünün bitmek üzere olduğunu açıkladı. Albümün yayımlanma tarihi Ekim ayı olarak belirlendi fakat daha sonra çıkışın "son dokunuşları yapmak" için ertesi senenin mayıs ayına ertelendiği belirtildi. Grup yeni albüm öncesinde Sanctuary Records ile olan anlaşmalarını sonlandırarak Roadrunner Records ile anlaşma imzaladı. Grubun on birinci stüdyo albümü United Abominations (Türkçesi: Birleşmiş İğrençlikler), planlandığı gibi 2007 Mayısında piyasaya çıkarıldı. Albümde yer alan şarkılarda, daha çok siyasi konulardan bahsedilmiştir. Albümün ismi de, Birleşmiş Milletler'e (United Nations) bir gönderme yapmaktadır. Youthanasia'da da yer alan "A Tout le Monde", Lacuna Coil vokalisti Cristina Scabbia düeti ile beraber albümde yer almıştır. Şarkı, orijinalinden biraz daha hızlı bir tempoda olup, solosuna da ufak bir ekleme yapılmıştır. Ayrıca albümün Japonya baskısında Led Zeppelin şarkısı "Out on the Tiles" da yeniden yorumlanmış haliyle yer almıştır.
Albüm Billboard 200'e sekizinci sıradan giriş yaptı ve ilk haftasında 54.000 kopya sattı. Mart ayında, o dönemde yeni kurulan Heaven&Hell grubu için Kuzey Amerika'da turneye çıkan Megadeth, Kanada'da Down ile, Amerika'da ise Machine Head ile birlikte çaldı. Yazı Avrupa'da turlayarak geçiren grup, senenin sonuna doğru ABD'de Tour of Duty isimli kendi turnesini düzenledi. Kasım ayında ise Avustralya'da Gigantour düzenlendi, gruba Static-X, DevilDriver ve Lacuna Coil eşlik etti.
2008 yılında, gitarist Glen Drover, grubun temposundan yorulduğunu, ailesine daha çok vakit ayırmak istediğini ve ayrıca grup üyeleriyle arasında kişisel sorunlar olduğunu belirterek gruptan ayrılma kararı aldı. Drover'ın yerine, ağabeyi Shawn Drover tarafından Nevermore ve Jag Panzer gibi gruplarda yer almış bir isim olan Chris Broderick tavsiye edilmiş, Dave Mustaine'in de onay vermesiyle Broderick gruba katılmıştır. Mustaine, Broderick'i takdir ederek onun için "şimdiye kadar çalıştığım en iyi gitarist" yorumunu yapmıştır. Grup bu kadrosuyla ilk konserini Helsinki'de verdi. Hemen ardından 2008 yılı Gigantour konserleri Kuzey Amerika'da başladı. Bu turnede gruba, In Flames, Children of Bodom, Job For a Cowboy ve High on Fire eşlik etti. Grup Mayıs ve Haziran aylarında turneye Güney Amerika ve Meksika'da devam etti. Eylül 2008'de ise Anthology: Set the World Afire isimli derleme albüm piyasaya sürüldü.
2009-11: Endgame
Şubat 2009'da Megadeth ve Testament, Judas Priest'in Avrupa turnesine dahil oldu. Bu sırada Metallica Rock and Roll Hall of Fame'e dahil edildi, grup Mustaine'e de törene katılması için davetiye gönderdi. Mustaine, bu unvanın yalnızca grubun albümlerinde besteci ya da söz yazarı olarak adı geçen isimlere verilecek olması nedeniyle bu unvana layık görülemeyeceği hakkında önceden bilgilendirildi. Mustaine grubu tebrik etti ve Judas Priest ile Avrupa turnesine devam etti. Nisan ayında, grup Slayer ile birlikte Kanada'da turneye çıktı. Haziranda verilen dört konserde Machine Head ve Suicide Silence de sahne aldı.
2009 yılı Mayıs ayında on ikinci stüdyo albümleri Endgame piyasaya sürüldü. Albüm kimi eleştirmenlerden olumlu yorumlar almıştır. Albümün turnesi ekim ayında başlayıp aralık ayında sona erdi. Bu turnede gruba Machine Head ve Suicide Silence ile birlikte Warbringer da eşlik etti.
Grup, Ocak 2010'da Slayer ve Testament ile Amerika turnesine çıkmayı planlıyordu, fakat turne Slayer vokalisti Tom Araya'nın sırtından geçirdiği operasyon nedeniyle ertelendi. Birkaç hafta sonra, son albümde yer alan "Head Crusher", 2010 Grammy Ödüllerine aday gösterildi. Bu grubun sekizinci adaylığı oldu.
Mart ayında ise grup 1990 çıkışlı albümleri Rust in Peacein 20. yılı şerefine Kuzey Amerika'da turneye çıktı, turnede gruba Testament ve Exodus da eşlik etti. Grup, bu turnede albümü baştan sona çaldı. Bu turne başlamadan hemen önce, David Ellefson sekiz yıllık aradan sonra gruba geri döndü. Ellefson, Classic Rock dergisi için verdiği bir röportajda Shawn Drover'ın kendisiyle irtibata geçerek James LoMenzo'nun gruptan ayrılacağını ilettiğini ve "Eğer Dave (Mustaine) ile konuşmak için zaman gerekiyorsa, o zaman bu zaman." dediğini belirtti. Mustaine ve Ellefson, geçmişte yaşadıkları sorunları geçmişte bırakarak yola birlikte devam etme kararı aldılar. Ellefson, bununla ilgili olarak, "Geçen zaman bize şunu fark ettirdi ki; ikimiz de bireysel olarak üretken olmakla birlikte, birlikte olduğumuz zaman Megadeth kesinlikle çok daha güçlü" yorumunu yapmıştır.
2010 yılı ortalarında Megadeth, Metallica, Slayer ve Anthrax birlikte konserler vermek konusunda anlaştılar. Bu konserler Sonisphere Festivali kapsamında çeşitli Avrupa ülkelerinde gerçekleştirildi. Sofya'da verilen konser kaydedildi ve The Big 4: Live from Sofia, Bulgaria ismiyle piyasaya sürüldü. Ertesi sene bu konserler Amerika'da da yapıldı. İlki Kaliforniya'da, ikincisi ise ilkinden kısa bir süre sonra New York'ta gerçekleştirildi. Yılın sonlarına doğru Megadeth ile Slayer, Anthrax ile birlikte Jägermeister Music Tour etkinliklerine katıldı. Bu etkinliklerin son konserinde, Slayer'dan Kerry King Megadeth ile sahneye çıkarak "Rattlehead" şarkısını çaldı.
2011-13: TH1RT3EN
Eylül ayında, grubun Rust in Peacein 20. yılı şerefine Los Angeles'ta verdiği konser Rust in Peace Live adıyla DVD olarak yayımlandı. Ertesi yıl grubun on üçüncü stüdyo albümü TH1RT3EN piyasaya sürüldü. Albümde yeni şarkıların yanı sıra eski şarkılar da bulunmaktadır. 2010 çıkışlı video oyunu Guitar Hero: Warriors of Rock için yazılan "Sudden Death", 2011 Grammy Ödülleri'ne aday oldu. "Never Dead", aynı isimli oyun için yapılmış bir şarkıydı. Youthanasianin 2004 kaydında bonus olarak yer alan "New World Order", yine bonus olarak olarak yer alan "Millenium of the Blind" ve United Abominationsta bonus olarak yer alan "Black Swan", grubun önceden yazdığı şarkılardır. Grup, albümden "Public Enemy No. 1" ve "Whose Life (Is It Anyways?)" isimli iki tekli çıkardı. Albüm, Billboard 200'e 11. sıradan girdi. "Public Enemy No. 1", "Whose Life (Is It Anyways?)" ve "Sudden Death", Grammy ödüllerine aday gösterildi ancak ödül kazanamadılar.
2013-14: Super Collider
2012 sonbaharında, Countdown to Extinctionın 20. yılı şerefine albümün yeniden yayımlanacağı duyuruldu. Grup da albümü baştan sona çaldığı bir turneye çıktı. Los Angeles'ta, Pomona şehrinde verdikleri konseri kaydeden grup, bunu Countdown to Extinction: Live adıyla yayımladı. 2013 itibarıyla yeni albüm çalışmalarına başladılar. Roadrunner ile biten anlaşmalarını yenilemeyen grup, yeni albümleri Super Collideri Universal bünyesinde bulunan, Dave Mustaine'nin kendi plak şirketi olan Tradecraft ile çıkarma kararı aldı. Grup, albüm kayıtları esnasında çekilen videoları YouTube hesapları üzerinden yayımlamış, ayrıca "Kingmaker" ve albümle aynı ismi taşıyan "Super Collider" isimli şarkıları da albümü piyasaya sürmeden önce hayranlarıyla buluşturmuştur. 4 Haziran'da piyasaya sürülen albüm, Billboard 200'e 6 numaradan giriş yapmıştır. Fakat bazı eleştirmenler bu albümü beğenmemiş, albüme olumsuz eleştiriler yapmıştır. Müzikal anlamdaki değişim nedeniyle, albümü Risk ile karşılaştıranlar da olmuştur. Disturbed ve Device vokalisti David Draiman, "Dance in the Rain" isimli şarkıda konuk vokalist olarak yer almıştır. Ayrıca, Thin Lizzy şarkısı "Cold Sweat" de albümde yeniden yorumlanmıştır. Grup daha sonra albümün turnesine çıkmıştır. Dave Mustaine, grubun sonraki albümleri için 2015 Ocak ayında stüdyoya gireceğini belirtmiştir.
2014'te açıklanan Nielsen SoundScan verilerine göre, grup 1991 ve 2014 yılları arasında sadece ABD'de 9,2 milyon albüm satışı yapmıştır. 2014 itibarıyla dünya genelinde ise 50 milyonu aşkın satış rakamları yakaladığı açıklanmıştır.
25 Kasım 2014'te Chris Broderick ve Shawn Drover, yaptıkları açıklamalarla gruptan ayrıldıklarını bildirmişlerdir. Broderick, "artistik ve müzikal farklılıklar", Drover ise "kendi müzikal yönelimlerinin peşinden gitmek için" gruptan ayrıldıklarını açıklamışlardır. İkili, Act of Defiance adıyla kendi gruplarını kurdular. Bu ikilinin yerine kimlerin geleceği resmi olarak açıklanmadan önce, grubun yeni albüm kayıtları için Lamb of God bateristi Chris Adler ve Angra gitaristi Kiko Loureiro ile çalışacağı söylenmekteydi. 29 Mart'ta, Adler'ın sadece albüm kayıtlarında konuk baterist olarak yer alacağı açıklandı. 2 Nisan'da ise, Loureiro'nun grubun yeni gitaristi olduğu duyuruldu. İlerleyen aylarda, Adler'ın gruba Kuzey Amerika turnesinde de eşlik edeceği duyurulmuş böylece grubun kadrosu netleşmiştir.
2014-17: Dystopia
Bu kadroyla yeni albüm çalışmalarına devam eden grup, 22 Ocak 2016 tarihinde Dystopia isimli albümü piyasaya sürdü. Grubun hayranlarınca beğenildiği belirtilen eski tarzına dönüş yaptığı belirtilen albüm, olumlu tepkiler aldı. Albümün turnesine çıkan grup, turnenin Kuzey Amerika ayağında Suicidal Tendencies, Children of Bodom ve Havok ile birlikte sahne aldı. Daha sonra Lamb of God ile turneye çıkacağı için yerine geçici olarak Dirk Verbeuren'i öneren Chris Adler'ın gruptan tamamen ayrıldığı, yerine geçici olarak alınan Verbeuren'in ise tam zamanlı olarak gruba katıldığı açıklandı.
Bu değişikliğin ardından yoluna devam eden grup, aynı yılın Eylül ve Ekim aylarında bir Amerika turnesi daha ayarladı. Suicidal Tendencies, Amon Amarth, Metal Church ve Butcher Babies bu turnede gruba eşlik etti.
2017 yılında grup, son albümleriyle aynı adı taşıyan şarkıları "Dystopia" ile Grammy ödüllerinde En İyi Metal Performansı kategorisinde Grammy ödülü aldı. Bu grubun on üçüncü adaylığı idi ve ilk kez kazanmış oldular. Grup güncel kadrosu ile ödül gecesine katılırken, stüdyo kayıtlarında grupla yer alan Chris Adler ise gecede yer almadı. Ödüller sırasında performans sergileyen grup, Megadeth sahneye çıkarken Metallica'nın "Master of Puppets" şarkısını çaldı. Dave Mustaine, sonradan yaptığı bir açıklamada bu durumu başlangıçta fark etmediğini, sonradan anladığında ise şaşırdığını ifade etmiştir.
Grup, 2017 sonbaharında Scorpions'ın turnesine eşlik etti.
2017-günümüz: The Sick, the Dying... and the Dead!
Bu turnenin öncesinde, Mustaine bir röportajında, grubun 2017'nin sonlarına doğru tekrar stüdyoya gireceğini ve yeni albümle ilgili çalışmalar yapacaklarını açıkladı. Bir süre sonra ise kişisel Twitter hesabından, yeni albümle ilgili fikirler toplamaya çalıştığını ama stüdyoya 2018 ortalarında girip albümü de 2019'da çıkarmayı düşündüğünü belirtti.
6 Nisan 2018 tarihinde, grup ilk albümleri Killing Is My Business... and Business Is Good! u yeniden yayımlanacağını duyurdu. Albümde şarkıların yeniden kaydedilmiş versiyonları, "These Boots" şarkısının sözlerinin Lee Hazlewood'a göre uyarlanmış yeni bir versiyonu ve bununla birlikte grubun Alice Cooper ile turnedeyken kaydedilmiş bazı canlı performansların da yer aldığı bonus disklerin olacağı açıklandı. Albüm, Killing Is My Business... and Business Is Good! - The Final Kill adıyla 8 Haziran 2018 tarihinde yayımlandı.
2018'in sonlarına doğru, grup 2019 yılında yapacakları MegaCruise adlı bir etkinliği duyurdu. Pasifik Okyanusunda bir gemide çeşitli grupların da katılıp konserler vereceği bu etkinlik Ekim ayı için planlandı. Burada sahne alacak gruplar arasında; Anthrax, Testament, Overkill, Corrosion of Conformity, Queensrÿche, Armored Saint, Metal Church, Suicidal Tendencies, DragonForce, Doro, John 5, Sacred Reich, Death Angel ve Toothgrinder de bulunuyordu. Mustaine sağlık problemleri nedeniyle etkinliğe katılamadı, bu nedenle Megadeth de sahneye çıkamadı.
Kısa bir süre sonra, Mustaine kişisel Instagram hesabından bir video paylaşarak yeni albüm haberini verdi. Yeni albümden bir teaser paylaşan grup, albümü 2019 için çıkarmayı düşünüyordu. Albüm için Dystopianın da prodüktörlüğünü yapan Chris Rakestraw ile çalışmalara başladı. Fakat bu planlar, Mustaine'in yakalandığı gırtlak kanseri nedeniyle ertelenmek zorunda kaldı. Grup Ozzy Osbourne ile turneye çıkmayı düşünüyordu fakat Mustaine'in sağlık durumu nedeniyle önce turne ertelendi, ardından da grubun yerini Marilyn Manson'ın alacağı açıklandı. Mustaine, birkaç ay sonra kanseri tamamen atlattığını açıkladı.
Ağustos 2019'da, grubun Five Finger Death Punch ile 2020 başında Avrupa turnesine çıkacağı açıklandı. Ayrıca yazın da Lamb of God ile birlikte, Trivium ve In Flames'in de katılacağı bir Kuzey Amerika turnesine çıkacakları duyuruldu. Dave Mustaine'in iyileşmesinin ardından 2020 başında konserlere tekrar başlayan grup, Şubat ayında konserlerini sonlandırarak yeni albüm çalışmalarına başladı. Meksika'da bir festivalde sahne alacakları duyurulsa da, Çin'de başlayan koronavirüs pandemisi nedeniyle grup konseri iptal etme kararı aldı.
Pandemi nedeniyle konserlere çıkamayan grup yeni albüm çalışmalarına yöneldi ve zaman zaman gidişatla ilgili açıklamalar yaptı. Bu arada, 8 Eylül 2020'de Dave Mustaine'in Rust in Peace albümünün yazılıp kaydedildiği süreci anlattığı Rust in Peace: The Inside Story of the Megadeth Masterpiece isimli kitabı piyasaya sürüldü. Kitapta Slash tarafından yazılmış bir önsöz vardır. Dave Mustaine, bir röportajında yeni albüm için vokal kayıtlarını yapacağını ve albümün yayımlanma tarihini belirlediklerini, başka bir röportajında da cover şarkılar da dahil 18 şarkılık bir albüm çıkaracaklarını açıklamıştır. David Ellefson da bir röportajında yeni albümün Rust in Peace gibi, grubun diğer şarkılarından daha karmaşık ve kompleks öğeler içerdiğini, grubun yeni albümü 2021 yılının ortalarında yayımlamayı düşündüğünü belirtmiştir. Bir başka röportajında da şarkıların temel halinin hazır olduğunu, üstüne eklenecek detayların kaldığını belirtmiştir. Konser takvimi ile ilgili de konuşan Ellefson; Lamb of God, Trivium ve In Flames gibi gruplarla birlikte yaz ayları için bir turne planladıklarını açıklamıştır.
Screaming Butterfly Entertainment isimli bir film şirketi, grubun eski bateristi Nick Menza'nın hayatının anlatılacağı, grubun "This Was My Life" isimli şarkısıyla aynı adı taşıyan bir belgesel üzerinde çalıştığını açıklamıştır.
Dave Mustaine, Reddit'te yaptığı bir canlı soru cevap etkinliğinde, grubun yeni albümünün adının şimdilik The Sick, the Dying... and the Dead! olarak düşünüldüğünü açıklamış ve albümden kısa bir kesit paylaşmıştır. Mustaine'in oğlu Justis de, babasının stüdyoda albümün vokal kayıtlarını gerçekleştirirken çektiği bir fotoğrafını Instagram hesabından paylaşmıştır.
2021 Mayısının ortalarında sosyal medya üzerinde grubun bas gitaristi David Ellefson'un yetişkin olmadığı iddia edilen genç bir kadınla olan yazışmaları ve cinsel içerikli görüntüleri paylaşıldı. Ellefson, bu görüntülerin yayılmasının ardından Twitter hesaplarını kapatırken, grubun internet sitesinde 24 Mayıs 2021 tarihinde Dave Mustaine tarafından bir açıklama yayımlandı. Açıklamada, ortaya çıkan görüntülerin Ellefson'un bundan sonra grupla çalışmasını imkansız kılacak nitelikte olduğu ifade edildi. Ellefson da bir açıklama yaparak, bu görüntülerin özel ve yetişkin etkileşimler olduğunu vurgulayarak kendisine zarar verilmesi için manipüle edildiğini iddia etti. Ellefson ile ilişki yaşadığı iddia edilen ve adı bilinmeyen kadın da bir açıklama yaparak yetişkin olduğunu ve aralarındaki ilişkinin karşılıklı rızaya dayandığını belirtti. Ellefson, bu olayların ardından polislere sunduğu bir rapor ile, bu görüntülerin intikam pornosu niteliği taşıdığını iddia etti. Dave Mustaine, bu yaşananların ardından kendi radyo programı olan The Dave Mustaine Show'da David Ellefson'un yeni albüm için yaptığı bas kayıtlarının yeni albümde kullanılmayacağını, yeni bas gitarist ile yeni bas kayıtları yapılacağını açıkladı. Ellefson'a ait silinen bas kayıtları Steve Di Giorgio tarafından tekrar yapıldı.
Grubun 2001 yılında verdiği bir akustik konserin kaydının, Unplugged in Boston adıyla 20 Ağustos 2021 tarihinde yayımlanacağı açıklandı. Kayıt, Cleopatra Records etiketiyle 20 Ağustos'ta satışa çıkarıldı.
Dave Mustaine, Cameo uygulaması üzerinden paylaştığı bir videoyla, albümün adının The Sick, the Dying... and the Dead! olarak belirlendiğini açıklamış ve albümden kısa bir kesit paylaşmıştır. Grubun ise Lamb of God ile birlikte 20 Ağustos'tan itibaren turneye çıkacağı duyurulmuştur. David Ellefson'ın yerine gruba turnede eski bas gitaristleri James LoMenzo'nun eşlik edeceğini açıklayan grup, LoMenzo'nun gruba tekrar katılışının ardından ilk konserini 20 Ağustos 2021'de Austin, Teksas'ta verdi. Grubun yeni albümü The Sick, the Dying... and the Dead! in şimdilik 2022 yılı bahar aylarında yayımlanmasını planladıklarını açıklayan Dave Mustaine, röportajında albümün çoğunun Nashville'deki stüdyoda kaydedildiğini, Kiko Loureiro'nun kendi parçalarını ise Finlandiya'daki evinde kaydettiğini belirtti.
2005 yılında kaydedilen ve That One Night: Live in Buenos Aires adıyla yayımlanan konser, A Night In Buenos Aires adıyla multimedya formatlarında yeniden satışa çıkarıldı.
Albüm çalışmaları dışında, grup ayrıca kendi kripto para birimi olan $MEGA'nın piyasaya sürüldüğünü açıkladı. 2 Aralık 2021'de Facebook üzerinden yapılan açıklamada "$MEGA alarak, elde tutarak ve onunla işlem yaparak, hayranlarımız özel avantajlar elde edebilecek" ifadeleri kullanıldı. Bununla birlikte, grubun bazı albümlerinin ve şarkılarının kapak görselleri boyama kitabı şeklinde satışa çıkarıldı.
2022 yılı Nisan ayından itibaren Lamb of God, Trivium ve In Flames ile birlikte 2021'de de düzenledikleri ABD turnesine devam edeceklerini açıklayan grup, ayrıca LoMenzo'nun bu turnede de gruba eşlik edeceğini duyurdu. Albümü şimdilik 8 Temmuz'da yayımlamayı düşündüklerini açıklayan Dave Mustaine, albümden bir şarkının her an yayımlanabileceğini belirtti. Albüm çalışmalarının yanı sıra konserlerine de devam eden grubun 2022'nin sonlarına doğru Five Finger Death Punch ile turneye çıkacağı duyuruldu. 31 Mayıs 2022 tarihinde grup resmi web sitesi ve resmi sosyal medya hesaplarından yaptığı açıklamada James Lomenzo'nun grubun kalıcı üyesi olduğunu açıkladı.
Grup 23 Haziran'da yeni albümlerinin 2 Eylül'de yayımlanacağını duyururken ayrıca "We'll Be Back" isimli şarkıyı ve albümün kapağını da paylaştı. Bir ay sonra Ice-T'nin konuk olduğu "Night Stalkers" isimli şarkıyı yayımlayan grup, ardından "Soldier On!" isimli şarkıyı da paylaştı. 2 Eylül'de ise grup 16. stüdyo albümleri The Sick, the Dying... and the Dead!'i piyasaya sürdü. Albüme adını veren şarkının videosu da aynı gün yayımlandı.
Tartışmalar
Megadeth, "oldukça geniş" ve "sadık" bir hayran kitlesine sahip bir grup olarak tanındığı vurgulanmakla birlikte, buna zıt olarak pek çok kesim tarafından da eleştirilen bir grup olmuştur. Bu eleştiriler ağırlıklı olarak Dave Mustaine'in bazı açıklamalarına yönelik olsa da, grup da bundan payını aldı. Bu açıklamalar ise genel itibarıyla Mustaine ile Metallica arasındaki meselelerden kaynaklanmaktaydı. Özellikle Metallica'nın kendi içinde sorunlar yaşadığı dönemleri anlatan belgesel film [[Some Kind of Monster (film)|Some Kind of Monsterda]], Lars Ulrich ile konuştuğu bir sahnede bu konularla ilgili içinde biriktirdiklerini paylaşmıştır.1988 yılında Kuzey İrlanda'da Antrim kasabasında verilen bir konser sırasında, "Anarchy in the U. K." parçasını çalmadan önce, Dave Mustaine bu şarkıyı "İrlanda'nın İrlandalılara verilmesine" ithafen çalacaklarını anons etti. Mustaine'in bu sözleri konser alanındaki Katolikler ile Protestanlar arasında bir gerilim yaşanmasına neden oldu. Olaylar nedeniyle, grup kurşun geçirmez bir otobüsle Dublin'e dönmek zorunda kaldı. Bu olay, grubun bir sonraki albümü Rust in Peacede yer alan "Holy Wars... The Punishment Due" şarkısına da ilham kaynağı olmuştur.
Yanlış anlaşılan ve üzerinde tartışmalar dönen bazı şarkı sözleri de grup için bazı sorunlar yarattı. MTV, 1988 yılında "In My Darkest Hour" klibini intihara teşvik ettiği gerekçesiyle yasakladı. Aynı albümde yer alan "Hook in Mouth" da, sözleri nedeniyle PMRC tarafından hedef alındı. Grubun 1994 yılında yayımlanan Youthanasia albümünde yer alan "A Tout le Monde" da, aynı gerekçeyle kanal tarafından yasaklandı. Mustaine, şarkıyı sevdiklerine son sözlerini söyleyen, ölmek üzere olan bir adamı düşünerek oluşturduklarını belirtse de şarkı yasaklandı. Gene Mustaine'e göre, MTV, "Skin O' My Teeth" ile "Symphony of Destruction" şarkılarının kliplerini de "biraz sert" olarak yorumlamış ve bu nedenle yayımlamamıştı.
Grubun 2001 yılında çıktığı dünya turnesi kapsamında Malezya'da vermeyi planladığı bir konser de Malezya devlet yetkililerince iptal edildi. Sebep olarak ise grubun sahip olduğu olumsuz imaj ve yaptığı müzik gösterildi. Yetkililer grubun maskotu Vic Rattlehead'i işaret etti ve grubun sahneye çıkması halinde tutuklanacaklarını söyledi. Mustaine, buna cevap olarak: "Malezya hükumetini ne yapmaya çalıştığını haklı buluyorum. Bu, ülkedeki gençleri korumak için takdire şayan bir şey. Ama bu sadece hükumetin probleme karşı olan umursamazlığını ve ilgisizliğini gösteriyor." demiştir.
Neredeyse kariyerini bitirecek olan kol sakatlığını atlattıktan sonra, 2003 yılında Dave Mustaine born-again Hristiyan oldu. Bu nedenle de "Anarchy in the U. K.", "The Conjuring" ve "Bad Omen" gibi şarkıları konserlerinde çalmayacağını açıkladı. Mayıs 2005'te, Mustaine grubun İsrail ve Yunanistan'daki konserlerinin organizatörlerini konserleri iptal etmekle tehdit etti. Sebebi ise bu konserlerde yer alacak Rotting Christ ve Dissection gibi grupların Hristiyanlık karşıtı inançlarıydı. Bu nedenle bu gruplar konser takviminden çıkarıldı.
Bunlara rağmen, grup ya da Mustaine aleyhine şarkıları veyahut söylemleri nedeniyle herhangi bir dava açılmamıştır. Bu nedenle, grubun Ozzy Osbourne gibi hakkında açılan davalar nedeniyle "kötü şöhretli" olmadığı yorumları yapılmaktadır.
Etkilendikleri
Megadeth'in müziğinin asıl etkilendiği tarz klasik heavy metal ile birlikte New Wave of British Heavy Metal (NWOBHM) olduğu belirtilmektedir. İlk gruptan örnek olarak UFO, Black Sabbath ve Budgie verilebilirken, ikinci gruptan ise bu türün öncülerinden kabul edilen Iron Maiden, Judas Priest, Diamond Head, Venom ve Motörhead örnek verilir. Bunun yanı sıra Sex Pistols ve Ramones'un da Megadeth'in müziğinde duyulabildiği söylenmektedir. Bunun dışında; AC/DC, Led Zeppelin ve Scorpions gibi hard rock grupları da Megadeth'in gitar işçiliğinde etkili olduğu ileri sürülen gruplardır. Özellikle NWOBHM akımının "enstrümental yaratıcılığı" ile hardcore punkın saldırgan tarzını bir araya getirdiği belirtilen grubun müziğinde, yer yer Black Flag, Dead Kennedys ve Misfits gibi Amerikan post punk grupların da etkisinin duyulduğu söylenir. Megadeth'in yaptığı müzik için, "karanlık" tanımı da sıkça kullanılır. Bu "karanlık" ve "enerjik" müzik, dini ve politik riyakarlığı, yabancılaşmayı ve var olan boşluğu kasvetli lirik temalarla anlatmak için kullanılır. Grubun müziği tarz olarak sert bulunmaktadır, bu sertliğin Dave Mustaine'in özgün sesiyle birleşerek karakteristik bir heavy metal tarzı oluşturduğu belirtilmektedir. Mustaine, The Beatles ve David Bowie'yi de kendisini etkileyen kişi ve gruplar arasında saymaktadır.
Megadeth, genel olarak toplumsal meseleler üzerine şarkılar yapan bir grup olmuştur. Sosyal, ekonomik, siyasi ve çevresel problemler üzerinde duran grup, kimi zaman da bireysel konular üzerine şarkılar yapmıştır. "In My Darkest Hour", Mustaine'in yalnızlık ile ilgili olarak yazdığı bir şarkı olup, ikinci gruba bir örnek teşkil eder. İlk gruba örnek olarak ise; grubun en meşhur albümleri olarak kabul edilen Peace Sells (albümle aynı adı taşıyan parça), Rust in Peace ("Hangar 18") ve Countdown to Extinction ("Architecture of Aggression") albümlerinden çeşitli şarkılar örnek verilebilir. Bunlarla birlikte, ölüm teması da birçok grup gibi Megadeth'in de işlediği bir tema olup "A Tout le Monde" gibi bazı şarkılarda kendine yer bulmuştur.
Grubun kurulduğu dönemdeki ulusal ve uluslararası meseleler de grubun müziğinin kaynakları arasında sayılabilir. Özellikle de grubun ilk kurulduğu dönemin ABD başkanlarından Ronald Reagan'ın agresif yabancı politikasının ve o dönem dünya genelinde yavaş yavaş görülmeye başlanan küresel güvensizliğin de grubun müziğine ilham kaynağı olduğu ileri sürülmektedir. Kendisiyle benzer türde müzik yapan diğer gruplardan farklı olarak, askeri-endüstriyel meselelerden sansüre, çevresel çöküşten etnik iç savaşa çeşitli konularda en politik sözleri yazan grup oldukları ifade edilmektedir. Öyle ki, grubun adı bile aslında bu dönemden kaynağını almaktadır. Dönemin Kaliforniya senatörü Alan Cranston'ın, süper güçler ABD ve SSCB'nin nükleer silahlarına istinaden söylemiş olduğu "Arsenals of a Megadeath" tabirinin, grubun da adının esin kaynağı olduğu Mustaine tarafından dile getirilmiştir.
Megadeth'in müziğine etkisi olan bir diğer unsur da grubun değişen üyeleri olarak görülmektedir. Dave Mustaine ve David Ellefson, grubun kurucu üyeleri olup grupta değişmeden kalan üyelerdir. Grubun ilk albümünde Mustaine ve Ellefson ile birlikte yer alan Chris Poland ve Gar Samuelson, gruba katılmadan önce ağırlıklı olarak caz müzik ile uğraşıyorlardı, bu yüzden Megadeth'te bulundukları iki albümde de yer yer caz esintileri olduğu iddia edilir. Grubun müziğindeki bu etki, Poland ve Samuelson'ın ayrılması ile birlikte son bulduğu, Marty Friedman'ın katılımı ile birlikte grubun müziğinde tekniğin daha ön plana çıkmaya başladığı belirtilir. Friedman, gruba katılmadan önce Jason Becker ile birlikte yer aldığı Cacophony'de de tekniği ile dikkat çektiği söylenen bir isimdi. Grubun, Friedman ile birlikte müziğinin teknik kısmına biraz daha önem verdiği söylenmektedir.
Megadeth'in müziğinin çok büyük bir kısmının mimarının Dave Mustaine olduğu belirtilmektedir. Bu nedenle grubun müziğinde Mustaine'in yaşadıklarının da önemli bir yer tuttuğu iddia edilmektedir. Özellikle Mustaine'in Metallica ile ilişkisi müziğinin de önemli kaynaklarından birini oluşturduğu, hatta grubu kurmasının da esas sebebinin, "Metallica'nın müziğinden daha yeni ve daha aşırı bir müzik" yapmak olduğu ileri sürülmektedir. Bununla birlikte, Metallica'dan daha keskin bir enstrümental performans ve speed metale daha yakın bir tarz, Mustaine'in yapmak istediği şey olarak tanımlanmaktadır. Mustaine'nin, Metallica'dan "daha hızlı, daha sıkı, daha sert ve daha iyi" olmak istediği, grubu da o amaçla kurduğu söylenmektedir. Onun bu mücadelesinin, Megadeth'in thrash metal türünün bilinen, albümleri en çok satan ve ilham kaynağı olan gruplarından biri olmasını sağladığı belirtilmektedir. Mustaine'in bu mücadeleci olduğu belirtilen yapısına rağmen, müziğinde en çok etkilendiği gruplardan birisinin de yine Metallica olduğu iddia edilmektedir. Grubun 1999 yılında çıkardığı Risk albümü, Metallica bateristi Lars Ulrich'in Megadeth'in müziğinde risk alması gerektiğini dile getirmesinin ardından çıkarılmıştır. Grup da bu albümünde alışıldık tarzından uzak, deneysel olarak tanımlanan bir performans ortaya koymuş fakat hayranlarının tepkisiyle karşılaşmıştır.
Mustaine, bir röportajında şarkı yazımının bir "riff" ile başladığını söylemiştir. Buna göre bu "riff", üzerinde yapılan dokunuşlar ile şarkının merkezi haline gelir. Şarkı ayrı ayrı parçalar halinde oluşturulur ve sonradan bu parçalar anlamlı bir bütün oluşturacak şekilde bir araya gelir. Shawn Drover, bir röportajında Dave Mustaine'in yıllar içerisinde birçok riff kaydettiğini ve yeni şarkıların bir kısmının bu kayıtlar baz alınarak oluşturulduğunu belirtmiştir. David Ellefson ise grubun sıklıkla yeni materyal ürettiğini ve yeni bir kayıt sürecinin grubun stüdyoya girip konsept, yönelim, görsel içerik ve şarkı isimleri gibi konularda fikir teatisi yaparak başladığını açıklamıştır.. Grup öncelikle müzikal altyapıyı oluşturmayı, sözleri ise daha sonra yazmayı tercih etmektedir. Mustaine, şarkı sözlerinde genel olarak edebiyattan, özellikle de George Orwell'in romanlarından ilham aldığını belirtmektedir. Orwell'in 1984 romanından çok etkilendiğini belirten Mustaine, bunun üzerine birçok şarkı yazdığını vurgulamıştır.
Megadeth bazı kaynaklarda Metallica, Slayer ve Anthrax ile birlikte thrash metalin büyük dörtlüsü (The Big Four) olarak tanımlandı. Bu dörtlünün, thrash metalin kitlelere yayılmasına katkıda bulunduğu ve bu türün tarzını de belirleyen gruplardan oldukları iddia edilir. Klasik heavy metali speed metal ile birleştirerek hem bu iki türe farklı bir soluk getirdikleri, hem de thrash metal gibi bir türü oluşturduğu vurgulanmaktadır. Bazı kaynaklarda ise bu kavramın hangi grupları kapsadığı tartışılmaktadır. Nitekim, Exodus ve Testament gibi grupları dahil edip "The Big Six" (Büyük Altılı) gibi kavramlar da oluşturulmuştur. Megadeth, Metallica, Slayer ve Anthrax'tan oluşan dörtlü, zaman zaman birlikte konserlere çıktılar ve sahnede hep birlikte performanslar sergilediler.
Bununla birlikte, kurulduğu günden bugüne 38 milyonu aşkın bir satış rakamına ulaşarak 1980'lerin yer altı metal dünyasından gelip dünya çapında bir şöhrete ulaştıkları söylenmektedir. Rock ve metal dergisi Loudwire, grubu tüm zamanların en iyi üçüncü metal grubu olarak seçmiş, grubun "tahrik edici sözlerini ve akıl oynatıcı ustalığını" övmüştür. Billboard dergisi de grubun ikinci albümü Peace Sells... But Who's Buying?i "thrash akımının dönüm noktası" olarak değerlendirmiş, MTV ise grubun ilk albümlerinin teknik düzeyine vurgu yaparak grubun metal müzik için bir ilham kaynağı olduğunu belirtmiştir. Grubun yaptığı müzik ve ürettiği görsel içerikler, birçok günümüz thrash metal grubunu da etkilemiştir. Grupla birlikte turlayan Warbringer üyeleri, grubu "heavy metalin en etkileyici gruplarından biri" olarak tanımlarken, Dave Mustaine de bir röportajında Children of Bodom, Toxic Holocaust ve Striker gibi grupların, kendi tarzlarından etkilendiğini düşündüğünü ve o grupların tarzlarını beğendiğini dile getirmiştir.
Vic Rattlehead
Megadeth grubunun maskotu Vic Rattlehead'dir. Üç maymunu temsil edecek şekilde; gözleri perçinli bir vizörle kapatılmış, ağzı kenetlenmiş ve kulakları metal kapaklarla kapatılmıştır. Maskotun çizimi bizzat Dave Mustaine tarafından gerçekleştirilmiştir. Mustaine, maskotun dini baskı ve ifade özgürlüğü konusundaki duygularını temsil ettiğini açıklamıştır. Vic Rattlehead, grubun bazı albüm kapaklarında yer aldığı gibi, konserlerde de zaman zaman sahnede görünmektedir.
Grup üyeleri
Dave Mustaine vokal, gitar (1983günümüz)
Kiko Loureiro gitar (2015günümüz)
Dirk Verbeuren davul (2016-günümüz)
James LoMenzo bas gitar (2006-2010, 2021-günümüz)
Diskografi
Stüdyo albümleri
Killing Is My Business... And Business Is Good! (1985)
Peace Sells... But Who's Buying? (1986)
So Far, So Good... So What! (1988)
Rust in Peace (1990)
Countdown to Extinction (1992)
Youthanasia (1994)
Cryptic Writings (1997)
Risk (1999)
The World Needs a Hero (2001)
The System Has Failed (2004)
United Abominations (2007)
Endgame (2009)
Thirteen (2011)
Super Collider (2013)
Dystopia (2016)
The Sick, the Dying... and the Dead! (2022)
Aday gösterildiği ve kazandığı ödüller
Diğer
2000 - VH1, gruba En İyi 100 Hard Rock Sanatçısı listesinde 69. sırada yer verdi.
2004 - Guitar World dergisi, Dave Mustaine ile Marty Friedman'a Tüm Zamanların En İyi 100 Heavy Metal Gitaristi listesinde 19. sırada yer verdi.
2006 - MTV, grubu En İyi Metal Gruplarından biri olarak ilan etti.
2013 - Loudwire dergisi, gruba Tüm Zamanların En İyi 10 Thrash Metal Grubu'' listesinde yer verdi.