Sahelanthropus tchadensis

Sahelanthropus tchadensis ("Sahel insanı"), yaklaşık 7 milyon yıl önce, Çad'da yaşamış bir temel hominin türüdür. Sahelanthropusun şempanzeninkinden ayrılmış insan soy ağacının en eski temsilcisi olduğu düşünülmektedir. Dik yürümek, bu türün ormanlar ve otlaklar da dahil olmak üzere çeşitli habitatlarda hayatta kalmasına yardımcı olmuş olabilir.
Keşif ve adlandırma
Paleoantropologlarca 2001'de Çad'ın kuzeyindeki Djurab (Curab) Çölü'ndeki zorlu çalışmalar sonrasında bulunan fosile yerel dilde kurak mevsimde doğan çocuklara takılan Toumai adı verilirken bilimsel ad olarak Sahelanthropus tchadensis ismi verilmiştir.
Morfoloji
Tip örneğinin kafatası neredeyse tamamen düzleştirildi, bu nedenle orijinal hacmi ve sayısız kemik parçasının tam düzeni, Université de Poitiers'den Michel Brunet ve Patrick Vignaud'un etrafındaki grup tarafından yeniden inşa edilmek zorunda kaldı. İlk tanımlandığında, yaklaşık olarak bugün yaşayan bir şempanzeninkine karşılık gelen 320 ila 380 santimetreküplük varsayılan bir iç hacim gösterildi. George Washington Üniversitesi'nden paleoantropolog Bernard Wood, ilk tanımla ilgili bir yorumda, tip örneğini "dikkate değer bir mozaik şekli" olarak tanımladı: "Arkadan bakıldığında bir şempanzeye benziyor, önden bakıldığında ise 1,75 milyon yaşında bir Australopithecus gibi görünebilir." 2005'teki bir analizde de kafatası hacmi 360370 cm3 olarak hesaplandı.
Yürüme
İnsan benzeri bir türün dik bir pozisyonda hareket ettiğinin en eski kanıtlarından bazıları Sahelanthropustan gelir. Foramen magnum (omuriliğin beyinden kafatasından çıktığı büyük açıklık) insansı maymunlara veya insanlar dışındaki diğer primatlara göre daha ileride (kafatasının alt tarafında) bulunur. Bu özellik, Sahelanthropusun başının muhtemelen iki ayak üzerinde yürümekle ilişkili olarak dik bir vücut üzerinde tutulduğunu gösterir.
Bununla birlikte, 2020'de örneğin femuru analiz edildi ve Sahelanthropusun iki ayaklı olmadığı bulundu.
Sistematik
Sahelanthropus tchadensis, muhtemelen kendisinden yaklaşık bir milyon yıl sonra yaşamış olan bir hominin türü olan Orrorin ile ilişkili olan şempanze-insan ayrışması zamanına yakın yaşadı. Eskiden yaşamış ilk iki ayaklı avustralopitesin olduğu düşünülüyordu. Bir başka olasılık da, Toumai'nin ne insanların ne de şempanzelerin atası olmadığı, daha çok Gorillini (goriller ve Chororapithecus) soyunun erken bir temsilcisi olduğudur. Orrorin tugenensisin kaşifleri Brigitte Senut ve Martin Pickford, S. tchadensisin özelliklerinin bir dişi ön-goril ile tutarlı olduğunu öne sürdüler. Bu iddia desteklense bile bulgu önemini kaybetmeyecektir, çünkü şu anda Afrika'nın herhangi bir yerinde çok az şempanze, insan veya gorilin atası olabilecek fosil bulunmuştur. Dolayısıyla S. tchadensis, şempanzelerin ve insanların veya sadece şempanzelerin ya da gorillerin bir atası/akrabasıysa, onların soyunun bilinen en eski üyesini temsil eder.
Filogeni
Guy ve meslektaşları tarafından yapılan analize göre oluşturulmuş kladogram:
{{clade
|label1= Homininae
|1={{clade
|1= Gorilla gorilla
|label2= Hominini
|2={{clade
|1= Pan troglodytes
|2={{clade
|1= Sahelanthropus tchadensis
|2={{clade
|1={{clade
|1= Australopithecus afarensis
|2= Paranthropus boisei
}}
|2=}}}}}}}}}}
Galeri