NBA'de 2007-08 sezonunda finalde Los Angeles Lakers'ı 4-2 ile geçen Boston Celtics şampiyonluğa ulaşırken, milli basketbolcumuz Hidayet Türkoğlu 'En Çok Gelişme Gösteren Oyuncu' ödülünü alarak tarihe geçti. NBA'de 2007-08 sezonu küllenmiş bir rekabetin yeniden doğuşuna sahne oldu. Daha önce 10 kez finallerde karşı karşıya gelmiş olan Boston Celtics ve Los Angeles Lakers, yeni transferleri sayesinde tekrar iddialı konuma geldiler. Sezon başında yaptığı takaslarla iki All-Star oyuncu Ray Allen ve Kevin Garnett'i kadrosuna katan Boston Celtics, yalnızca 24 galibiyet aldığı 2006-07 sezonunun ardından yeniden şampiyonluk adayları arasına girdi. Los Angeles Lakers da, Şubat ayında takas yoluyla İspanyol yıldız Pau Gasol'ü aldı. Lakers bu takasla genç pivot Andrew Bynum'ın sakatlığına rağmen Batı Konferansı'nda bir anda iddialı konuma geldi. Böylelikle en son 1987 yılında finalde karşılaşmış iki ezeli rakibin final yolu açılmış oldu. NBA Doğu Konferası'nda Boston Celtics, play-off ilk turunda Atlanta Hawks'ı ev sahibi avantajaıyla zor da olsa 7 maç sonunda 4-3'le geçti. Yarı finalde LeBron James'in önderliğindeki Cleveland Cavaliers ile karşılaşan Celtics, yine deplasman sıkıntısı yaşasa da evinde harika oynayarak bu seriyi de 4-3 kazandı. Celtics'in konferans finalindeki rakibi ise, üst üste 6. kez doğu finaline çıkan Detroıt Pistons oldu. Celtics tecrübeli rakibini 4-2 ile saf dışı bırakıp Doğu Konferansı şampiyonluğuna ulaştı. Doğu'da play-off yarışı büyük sürprizlere sahne olurken, Batı'da Lakers ilk turda Denver Nuggets'ı rahat bir şekilde 4-0 ile geçti. İkinci turda Lakers'ın karşısında Utah Jazz vardı. Mehmet Okur'un takımı Utah ilk turda zorlu Houston'ı 4-2 ile geçmiş ve konferans yarı finalinde Lakers'ın karşısına çıkmıştı. Lakers, Los Angeles'taki iki maçı kazandıktan sonra, sahasında ligin en iyi takımlarından biri olan Utah karşısında deplasmanda oynadığı iki maçı da kaybetti. Ancak ev sahipliği sırası Lakers'taydı ve Batı Konferansı'nın en çok maç kazanan takımı, ligin MVP Kobe Bryant önderliğinde beşinci maçı aldı. Bu galibiyetle altıncı maça büyük bir psikolojik avantajla giren Lakers, seriyi de 4-2 kazanmasını bildi. Konferans finalinde ise Los Angeles Lakers, bir önceki yılın şampiyonu San Antonio Spurs ile karşı karşıya geldi. Serinin ikinci maçında rakibine 30 sayı fark atan Lakers, seriyi de 4-1 ile rahat geçti. NBA finaline çıkan iki takımdan Boston Celtics, normal sezonda oynanan iki maçta da Los Angeles Lakers'ı mağlup etmeyi başarmıştı. Ancak her iki maç da Los Angeles Lakers'ın Pau Gasol transferinden önceydi. 23 Kasım 2007'de oynanan ilk maçta Celtics Lakers'ı 107-94'le geçerken, 30 Aralık gecesi oynanan maçı da 110-91 kazanmayı başarmıştı. Final serisi öncesi, play-off'ta Boston Celtics'e oranla daha az yorulan Los Angeles Lakers'ın kazanabileceği konuşuluyordu. Serinin ilk maçı, uzun yıllar unutulmayacak bir hikayeye sahne oldu. Boston Celtics'in kaptanı Paul Pierce üçüncü çeyrekte dizinden sakatlanıp, tekerlekli sandalyeyle soyunma odasına taşındı. Ancak Pierce soyunma odasından döner dönmez oyuna girdi ve üst üste bulduğu üçlüklerle Boston Celtics'i öne geçirdi ve oyunun dengesini ev sahibi lehine değiştirdi. Ev sahibinin 98-88 kazandığı ilk maçta 24 sayı - 13 ribaund ile oynayan Kevin Garnett, Boston savunmasını ayakta tutan isim olurken, sakatlığına rağmen 22 sayı üreten Paul Pierce da başrole çıkan isimlerden birisiydi. Lakers'ta ise Kobe Bryant 24 sayı kaydetmesine rağmen 26 şutunda yalnızca 9 isabette kaldı ve hücumda etkisiz bir oyun ortaya koydu. Final serisinin ikinci maçı bir kez daha TD Banknorth Garden'da oynandı. Deplasman ekibi Los Angeles Lakers ilk çeyrekte 7 sayılık bir avantaj yakalasa da ikinci çeyrek başında 10-0'lık bir seri yakalayan Boston, üstünlüğü ele geçirdi ve bir daha da geri düşmedi. Celtics maçı 108-102 kazanırken, 15 dakika sahada kalmasına rağmen 21 sayı üreten Leon Powe ve maçı 16 asistle tamamlayan Rajon Rondo, Celtics'in evinde ikide iki yapmasını sağladı. Final serisi üçüncü maç için Los Angeles'a taşındığında herkesin kafasında aynı soru vardı: Psikolojik olarak iki ağır mağlubiyet alan Los Angeles Lakers, evinde yeniden ayağa kalkabilecek mi? Sezonun en değerli oyuncusu Kobe Bryant, final serisinin üçüncü maçını 36 sayıyla tamamlarken, Lakers'ın "makine" lakaplı oyuncusu Sasha Vujaçiç kenardan gelerek 28 dakikada 20 sayı üretti. Lakers maçı 87-81 kazanırken, Boston Celtics'in yıldızı Paul Pierce 14 şutunda yalnızca 2 basket bulabildi ve maçı 6 sayıyla tamamladı. Serinin dördüncü maçında Lakers, durumu 2-2'ye getirmek için büyük bir avantaj elde etti. Maça harika başlayan Los Angeles, ikinci çeyrekte farkı 24 sayıya kadar çıkardı. Bu noktada Boston Celtics'in tecrübeli oyuncusu James Posey devreye girdi. Posey üç sayı çizgisinin gerisinden bulduğu basketlerle NBA finalleri tarihinin en büyük geri dönüşünü gerçekleştirdi. Kenardan gelen Posey attığı 19 sayıyla Boston'ın maçı 97-91 kazanmasını sağlarken, ilk yarıdaki farka rağmen hiçbir şutunda isabet bulamayan Kobe Bryant, maçı da 17 sayıyla tamamladı. Beşinci maç için takımlar bir kez daha Staples Center'daydı. Hava atışıyla birlikte Los Angeles Lakers, ikinci galibiyetini almak için ne kadar ciddi olduğunu gösterdi. Fakat 19 sayılık farktan geri dönmeyi başaran Boston Celtics, devre sonunda Paul Pierce'ın üçlüğüyle farkı 3'e indirdi. Ev sahibi Lakers'ın bu sefer pes etmeye niyeti yoktu. Lakers, Jordan Farmar ve Lamar Odom ikilisiyle dördüncü çeyrekte farkı tekrar 14'e kadar çıkarmayı başardı. Maçın son dakikalarına girilirken, Sam Cassell ve James Posey'nin inatçı oyunları farkı eritti ve Celtics bir kez daha skoru eşitleme şansı buldu. Eşitlik sonrasında MVP Kobe iş başı yaptı ve Lakers beşinci maçı 103-98 kazandı. Takımlar altıncı maç için Boston'a uçarken, seride Celtics'in 3-2'lik üstünlüğü vardı. Altıncı maça hızlı başlayan taraf Kobe Bryant ve Los Angeles Lakers oldu. Kobe'nin ilk çeyrekte ürettiği 11 sayıya rağmen Celtics savunması diğer Lakers oyuncularını durdurmayı başardı. Maçın ikinci çeyreğindeki 32-29'luk skor Lakers'ın Celtics'e en çok yaklaştığı an oldu. Boston Antrenörü Doc Rivers, maçın bitimine 4 dakika kala 3 büyük yıldızını oyundan alırken, Celtics'in şampiyonluğu adeta tescilleniyordu. James Posey ve Eddie House'ın üst üste üçlükleriyle farkı 43 sayıya kadar çıkaran Boston Celtics, maçı da 39 sayı farkla 131-92 kazandı ve 17. şampiyonluğuna ulaştı. Boston Celtics final serisinde ezeli rakibini 4-2 ile geçerken, 6 maçta 21.8 sayı - 6.3 asist ve 4.5 ribaund ortalamaları tutturan Paul Pierce, final serisinin en değerli oyuncusu ödülünü aldı. ALL-STAR NBA 2008 All-Star organizasyonu New Orleans'ta yapıldı. All-Star etkinliklerinin ilk gününde 'Çaylaklar' ile 'İkinci Yıl Oyuncuları' arasında yapılan maçı, İkinci Yıl Oyuncuları 136-109 kazandı. Cleveland Cavaliers'tan Daniel Gibson, daha önce Kyle Korver'a ait üçlük rekorunu kırdı. Gibson maç boyunca toplam 20 üçlük denemesinde 11 üç sayı isabeti buldu. Maçın en değerli oyuncusu seçilen Gibson, 33 sayı - 4 ribaund - 2 asist ve 2 top çalma ile oynadı. All-Star'ın ikinci günü ise basketbolseverlerin merakla beklediği smaç yarışması başta olmak üzere yetenek yarışmalarına sahne oldu. NBA All-Star 2008'de smaç yarışmasını Dwight Howard, üç sayı yarışmasını Jason Kapono, yetenek yarışmasını Deron Williams kazandı. All-Star hafta sonunun en önemli etkinliği ise tabii ki üçüncü gün yapılan All-Star maçıydı. Taraftarların oylarıyla seçilen ilk beşler ve antrenörlerin oylarıyla belirlenen Doğu ve Batı Konferansı kadroları New Orleans'ta karşı karşıya geldi. Doğu Konferansı maçı 134-128 kazanırken, LeBron James 27 sayı - 8 ribaund - 9 asistle maçın en değerli oyuncusu seçildi.

MVP KOBE BRYANT NBA'de sezon sonu ödüllerinin en önemlisi olan "En Değerli Oyuncu" unvanı Los Angeles Lakers'ın süper yıldızı Kobe Bryant'a gitti. 126 gazetecinin 82'sinden birinci sıra için oy alan Kobe'yi New Orleans Hornets'in oyun kurucusu Chris Paul takip etti. Kevin Garnett, LeBron James ve Dwight Howard ise oylamada ilk beşte yer alan diğer isimler oldular. Maç başına attığı 28.3 sayıyla ligin sayı krallığını ikinci sırada bitiren Kobe Bryant, %46 saha içi isabeti, %36 üç sayı isabetiyle oynarken, faul çizgisinden de %84 ile mücadele etti. Maç başına 6.3 ribaund, 5.4 asist ve 1.8 top çalma üreten Kobe Bryant, Los Angeles Lakers'ın 57 galibiyetle Batı Konferansı'nı zirvede bitirmesini sağladı. NBA tarihinde 20 bin sayıya ulaşan en genç oyuncu olan Kobe Bryant, kariyerinde ilk kez MVP ödülünü aldı. HİDO TARİHE GEÇTİ Türk basketbolseverler için ödüllerin belki de en önemlisi, sezonun en çok gelişme gösteren oyuncusu ödülüydü. Orlando Magic formasıyla NBA'de kariyerinin en başarılı dönemini geçiren Hidayet Türkoğlu, "Sezonun En Çok Gelişme Gösteren Oyuncusu" ödülüne layık görüldü. 125 gazetecinin 61'inden birinci sıra için oy alan Hido, toplam 380 puanla ödüle ulaştı. Hido'nun arkasında 167 puanla Memphis Grizzlies'ten Rudy Gay, üçüncü sırada 128 oy ile Portland Trail Blazers'tan Lamarcus Aldridge yer aldı. Sekizinci yılında bu ödülü kazanarak tarihte bunu başaran en tecrübeli oyuncu olan Hidayet, Orlando'nun 52 galibiyetle kapadığı sezonda başarının en büyük pay sahiplerinden biri oldu. Hidayet Türkoğlu 82 maçın tamamında sahaya ilk beşte çıktı. Bir sezon önce 13.3 olan sayı ortalamasını 19.5'e çıkartan milli basketbolcumuz, 5.7 ribaund ve 5 assist ortalamalarıyla çok yönlü bir oyuncu olduğunu da kanıtladı. Hidayet sezon boyunca iki kez haftanın, bir kez da ayın oyuncusu seçildi. Orlando Magic formasıyla çok başarılı bir sezon geçiren Hidayet Türkoğlu, altı istatistiki kategoride, kariyerinin en iyi sayılarına ulaştı. Normal sezonu 19.5 sayı, 5.7 ribaund ve 5 assist ortalamalarıyla tamamlayan Hidayet, Orlando'nun play-off'a kalmasında büyük rol oynadı. YILIN ÇAYLAĞI DURANT NBA'de Yılın Çaylağı ödülü ise Seattle Superconics'ten Kevin Durant'e gitti. 125 gazetecinin 90'ından birinci sıra oyu alan Durant, Atlanta Hawks'lı Al Horford ve Houston Rockets'lı Luis Scola'nın önünde Yılın Çaylağı ödülüne kavuştu. 2007 NBA Draftı'nda Greg Oden'ın ardından ikinci sırada seçilen Durant, 80 maçta 20.3 sayı, 4.4 ribaund ve 2.4 asist ortalamalarıyla mücadele etti. Tam 47 kez takımının en skorer ismi olan Kevin Durant, 16 Nisan 2008'deki Golden State Warriors maçında ise 42 sayı üreterek kariyerinin en yüksek rakamına ulaştı. YILIN SAVUNMACISI GARNETT Yılın Savunmacısı ödülü ise Boston Celtics'in süper yıldızı Kevin Garnett'e gitti. Yılın savunmacısı oylamasına katılan 124 gazetecinin 90'ı birinci sıra için Kevin Garnett'i seçerken, Denver Nuggets'tan Marcus Camby ikinci, Houston Rockets'tan Shane Battier üçüncü sırada yer aldı. 2.11 boyundaki Kevin Garnett 9.2 ribaund ortalamasıyla takımın lideri olurken, 18.8 sayı, 1.2 blok ve 1.4 top çalma ortalamaları tutturdu. Garnett ayrıca 12 Aralık'ta Chicago'ya karşı tam 7 blok yaptı. Boston Celtics 66 galibiyet aldığı sezonda 90.3 sayı ortalamasıyla ligin en az sayı yiyen ikinci takımı olurken, Kevin Garnett de 8 Mart tarihindeki Memphis karşılaşmasında Shaquille O'neal, Allen Iverson ve Kobe Bryant'in ardından 20 bin sayı barajını geçen dört aktif NBA oyuncusundan biri oldu. EN İYİ 6. ADAM GİNOBİLİ San Antonio Spurs'ten Manu Ginobili ise NBA'de Sezonun En İyi Altıncı Adamı seçildi. İlk beş çıktığından fazla maçta kenardan gelen oyuncular arasında en iyi performansı gösteren Arjantinli Ginobili, 124 gazetecinin 123'ünün birinci sıra oyunu aldı. Oylamada Phoenix Suns'tan Leandro Barbosa ikinci, Dallas Mavericks'ten Jason Terry ise üçüncü oldu. 19.5 sayı ortalamasıyla kariyerinin en yüksek sayı ortalamasını tutturan Ginobili, 4.8 ribaund, 4.5 asist ve 1.5 top çalma ortalamaları tutturdu. Manu ayrıca maç başına 32 dakikadan az oynayıp 17 sayının üzerinde bir ortalama tutturan tek isim oldu. DRAFT NBA'de 2008 draftı büyük bir sürprize sahne olmadı. Bir numaralı seçme hakkını elinde bulunduran Chicago Bulls, Memphis Üniversitesi'nin Chicago doğumlu oyun kurucusu Derrick Rose'u seçerek tahmincileri yanıltmadı. İkinci sıradaki Miami Heat skorer forvet Michael Beasley'yi tercih ederken üçüncü sıra seçimine sahip olan Minnesota Tımberwolves, OJ Mayo'yu takas yoluyla Memphis Grizzlies'e gönderdi ve karşılığında UCLA pivotu Kevin Love ile tecrübeli forvet Mike Miller'ı kadrosuna kattı. 2008 Draftı'nın Türk basketbolseverler için ayrı bir önemi vardı. Fenerbahçe Ülker'in iki genç pivotu, Ömer Aşık ve Semih Erden de bu draftın ikinci turunda seçildiler. 2007-2008 sezonu Euroleague blok kralı Ömer Aşık 36. sıradan Portland Trail Blazers tarafından seçilmesine rağmen, draft gecesi hakları Chicago Bulls'a devredildi. Semih Erden ise 60. sıradan son şampiyon Boston Celtics'in tercihi oldu. Kaynak -