İngiltere'de Richard Betts ve ekibi kıta yüzeyindeki su hareketlerini gösteren örnekleri inceledi. Bitkilerin kökleriyle topraktan su aldıklarının, fazla su ve karbondioksidi yapraklarındaki gözenekleriyle dışarı attıklarının hatırlatıldığı araştırma, havadaki karbondioksit oranı arttığında gözeneklerin daha az genişlediğini, bu nedenle toprakta biriken suyun arttığını ortaya koydu. Son yüzyılda dünyadaki en önemli ırmakların debisinin yaklaşık yüzde 4 arttığının vurgulandığı araştırmada, petrol, gaz ve kömür kullanımındaki büyük artış nedeniyle bugün havadaki karbondioksit oranının, sanayi çağı öncesi, 18. yüzyıl ortalarındakine oranla 3'te 1 yüksek olduğu kaydedildi. Bugüne dek bilim adamları karbondioksit oranındaki artışın akıntıların yüzde 5-17 oranında artmasına yol açabileceğini hesaplamış, ancak bitkiler üzerindeki etkiyi göz önüne almamışlardı. Nature dergisinde yayımlanan bu araştırma, bitkiler üzerindeki etki de göz önüne alındığında "yağış ve sel tehlikesinin sanılandan daha da fazla olabileceğini, çünkü sağanak yağışların zaten suyla dolu yere düşebileceğini" de ortaya koydu. Bununla beraber kuraklıktaki artışın sanılandan daha az olabileceği belirtildi.