Temel bilimler enstitüsü , Profesör Heo önderliğinde bir grup araştırmacının optogenetik alanı içerisinde ışıkla hücre yüzeylerindeki özel algılayıcıları kontrol etmemizi sağlayan yeni bir teknoloji keşfettiklerini duyurdu. Bu yeni teknolojinin adını "OptoTrk" koyan araştırmacılar bu teknik ile sinir hücrelerinin farklılaşmasını yönlendirmeyi başardılar. "OptoTrk" teknolojisinin en önemli özelliği başka hiç bir şeye ihtiyaç duymadan sadece ışık ile nöronal fonksiyonları aktif edilebilmesidir. Mavi ışık dalgası ile aktif edilen algılacılar ile hem sinir hücrelerinin büyümesini hemde farklılaşmasını hücre içi sinyallerin düzenlenmesi ile sağlandı. Bu teknoloji geliştirilmeden önce araştırmacılar yaygın olarak doğal moleküler veya agonistleri kullanarak özel olarak algılayıcı aktivitelerini kontrol ediyorlardı. Fakat, zaman-yer kombinasyonu bu klasik yöntemler ile sağlayamadığı gibi kullanılan moleküllerin algılayıcılara bağlanması da zaman alıyordu. Bundan dolayı hücreler arası dinamik ağın iyi anlaşılması açısından sınırlamalar oluşturuyordu. Araştırmacılar bu sınırlamalar ile baş edebilmek için optogenetiği kullanarak yeni bir teknoloji geliştirmeyi başardılar. Günümüzde optogenetik teknikler biyolojik bilimlerdeki bir çok araştırmacının dikkatini çekmektedir. Bu yöntem ile bitki ve mikroorganizmalarda ışığa karşı duyarlı olan proteinlerin insan veya hayvanlara uygulanması ile hücre kontrollerinin yalnızca bir ışık dalgası ile kontrol edebilme imkanını sağlıyor. Araştırmaların başında bulunan Profesör Heo, geliştirilen "OptoTrk" teknolijileri sayesinde bir çok fare modeli üzerindeki çalışmalar ile sinirbilimlerine katkı sağlanılacağını belirtiyor. Bu sayede mevcut sınırlı tekniklerin cevap olamadığı kompleks sinir ağlarının ve fonksiyonlarının aydınlatılabilineceği belirtiyor. Referanslar: 1. Sciencedaily 2. Ki-Young Chang, Doyeon Woo, Hyunjin Jung, et al. Light-inducible receptor tyrosine kinases that regulate neurotrophin signalling. Nature Communications, 2014; 5 DOI: 10.1038/ncomms5057