Valla onu bunu bilmem de; bu senenin en iyi takımı Beşiktaş bence ve şampiyonluğun en büyük favorisi...

Bu sezon başında Ergin Ataman gibi kariyerli bir antrenörün takımın başına getirilmesi, bütçenin ve dolayısıyla hedeflerin büyümesi sonucu Beşiktaş Cola Turka, Avrupa'da isim yapmış önemli oyuncuları kadrosuna dahil etti. O oyunculardan başında ise '' Preston Shumpert '' geliyor. Daha önce İtalya ve Fransa liglerinde oynamış olan Shumpert, ilk maçlarından itibaren kalitesini konuşturmaya başladı ve takımının hem lig hem de ULEB Cup'ta gösterdiği başarılı performansta büyük pay sahibi oldu. Sahadaki sempatik tavırları ve arzulu oyun yapısıyla Beşiktaş taraftarının sevgilisi olan başarılı oyuncuyla keyifli bir söyleşi yaptık. Fotoğrafçı arkadaşım Cengiz Ercan'ın "Seri katil" benzetmesini maç içindeki öldürücü dış atışlarıyla sıkça gösteren, ancak saha dışında sempatik hareketleriyle bu benzetmeyi adeta reddeden Preston Shumpert ile Akatlar Spor Salonu'nda yaptığımız röportajı keyifle okuyacağınızı umuyoruz... "BEŞİKTAŞ'TA MUTLUYUM" - Öncelikle üniversite günlerinize dönmek istiyorum. Syracuse'de ilk iki seneyi altıncı adam rolünde geçirip ardından son iki yılda çok etkili bir skorer oldunuz ve takımın vazgeçilmez isimlerinden biri haline geldiniz. Ortalamalarınız her geçen sene yükseldi ancak NBA hayalinizi gerçekleştiremediniz. Çoğu insana göre bunu başaramama nedeniniz de defansif oyundaki yetersizliğiniz idi. Bu konuda ne söylemek istiyorsunuz? "Syracuse gibi bir kolejde okuyup basketbol oynadım. Şunu söyleyebilirim ki NBA'de oynamak konusunda kendime çok güveniyordum fakat olmadı. Her şeye rağmen basketbolu çok seviyorum. Basketbol benim tüm hayatımı meşgul eden bir iş ve şu an bulunduğum konumdan dolayı mutluyum." - Beşiktaş Cola Turka'ya gelişiniz nasıl oldu? "Coach Ergin Ataman'ı tanıyordum, o da beni tanıyordu. Zaten kendisi İtalya'da çok tanınan birisi. Kendisiyle geçen sezon da beraber çalıştık. Bana bir teklif yaptı. Ben de böyle bir değişikliği istiyordum ve Beşiktaş'a geldim. burada olduğum için de mutluyum." - Hangi faktörlerin sizi buraya getirdiğini sormak istiyorum. Ergin Ataman faktörü bunlardan biri olsa gerek. Sonuç olarak Euroleague takımlarından da teklif almış olmalısınız. "Evet. Buraya gelişim konusunda aldığım kararı en fazla etkileyen faktör coach Ergin Ataman oldu. Ayrıca bazı yeni transferler de kararımı etkiledi ve bu kadroyla iyi işler yapacağımızı anladım." "BURADAKİ BASKETBOL EUROLEAGUE SEVİYESİNDE" - Buraya gelmeden önce hem Beşiktaş hem de TBL ile ilgili beklentileriniz nelerdi? "Türkiye'ye daha önce de gelmiştim. Burada oynanan basketbolu, Euroleague'de oynayan takımların kalitelerini de görebiliyordum. Gerçekten burada Euroleague seviyesinde bir basketbol oynanıyor. Saha dışında ise daha önce burada bulunduğum için beklediğim gibi bir ortam bulduğumu söyleyebilirim." - Sezona altıncı oyuncu olarak başlayıp zamanla ilk beşe yerleştiniz. Maçlara kenarda başladığınız dönemler sizin için olumsuz geçti mi? Ya da bu şekilde başlayacağınızı maçlardan önce bekliyor muydunuz? "Kenardan gelmek zor olsa da bu durum basketbolda her zaman olabilecek bir şeydir. Koçun kararına uymak bir kuraldır. Sonuçta kendime olan güvenim her zaman tam oldu." - Beko Basketbol Ligi hakkında ne düşünüyorsunuz? Dikkatinizi çeken takımlar var mı? "Aslında belli bir takım belirtmek istemiyorum. Her takım çok iyi ve her maçımız çok sert geçiyor. Daha önce bize karşı oynayan Efes Pilsen ve F. Bahçe Ülker gibi takımları önceden biliyordum. Bunlar dışında alt sıralarda yer alan takımlar da gerçekten çok iyi bir basketbol oynuyorlar ve her maçımız bizim için çok zorlu oluyor." Şampiyonluk yolundaki en ciddi rakipleriniz sizce hangi takımlar? "Ayrım yapmak çok zor ancak geçmişte Efes Pilsen ve F. Bahçe Ülker'e karşı oynadığımız maçlar her zaman zorlu geçmiştir. Bu takımlar bizim için gerçekten ciddi bir rakip." "ÇOK ÇALIŞIP HEDEFLERİMİZİ GERÇEKLEŞTİRECEĞİZ" - Beşiktaş Cola Turka bu sezon ligde şampiyonluk, ULEB Cup'ta ise Final 8 hedefiyle yola çıkmış durumda. Sizce takım bu iki hedefe ulaşacak yeterlilikte mi yoksa biraz sabretmek mi gerekiyor? "Takım, bu hedefleri gerçekleştirmek yolunda oldukça ciddi ve alınan kararlar da bu doğrultuda. Biz de çalışarak bunları gerçekleştirmek istiyoruz." - Lige çok iyi bir başlangıç yapıp ardından duraklama dönemine girdiniz. Takımda neler oldu da bu durgunluk yaşandı? "Her takım böyle dönemler yaşayabilir ancak asıl önemli olan bu durumdan en kısa zamanda kurtulup sezonun en önemli bölümü olan playoff'lara hazır olarak girmektir." - Taraftarların çok merak ettiği bir şeyi sormak istiyorum. Çok kritik bir üçlük basket attıktan sonra elinize bakıyorsunuz. O sırada elinizle konuşuyor musunuz? Bu hareketin sizin için özel bir anlamı var mı? "Hayır bir anlamı yok, ancak çok sıcak olduğum sırada takım arkadaşlarımın topu benimle buluşturması ve benim topu basket yapıp takımıma katkıda bulunmam çok güzel bir şey ve bu durumdan zevk aldığımı belli ediyor olabilir." - Ligimizdeki yerli oyunculara baktığınız zaman NBA potansiyeli olan ve gelecei çok parlak bir oyuncu dikkatinizi çekiyor mu? "Daha önce Alpella'da oynarken izlediğim Ömer Aşık gerçekten beni etkiledi. Çok iyi bir uzun. Gerek ellerini iyi kullanıyor gerekse ayak hareketlerinde çok başarılı. Onun çok iyi yerlere gelebileceğini düşünüyorum." - NBA'deki favori takımınız hangisi? "Takım ismi veremem. NBA'de oynanan basketbolu, playoff'ları ve finalleri gerçekten çok seviyorum. Ayrım yapamam. Ancak şunu söyleyebilirim ki futbol izlemekten büyük zevk alıyorum." "LİVERPOOL MAÇINI UNUTAMAM" - Beşiktaş'ın maçlarına da gitmiş olmalısınız o zaman... "Gitmez miyim! Beşiktaş - Liverpool maçında o atmosferi canlı olarak yaşadım. Gerçekten taraftarımızın desteği inanılmazdı. Ayrıca İtalya'da oynarken Milan - Barcelona maçına gitmiştim. Bu iki maçı gerçekten unutamam. - Hazır konusu açılmışken Beşiktaş taraftarıyla ilgili neler söylemek istersiniz? "Taraftarımız gerçekten muhteşem. Maç boyunca susmuyorlar. - Takımın tek ABD'li oyuncususunuz ancak takıma sağladığınız uyum da dikkat çekici. Takımda en sık görüştüğünüz oyuncular kimler? "Belli bir oyuncu adı vermem zor. Cevher olsun, Onur olsun herkes çok iyi insanlar. Böyle bir ortamda bulunduğum için kendimi oldukça şanslı hissediyorum. - Fenerbahçe ve Galatasaray taraftarları, Willie Solomon ve Dee Brown hakkındaki görüşlerinizi merak ediyor. "Gerek Willie gerekse Dee gerçekten çok iyi oyuncular. Özellikle Dee'nin NCAA kariyeri oldukça başarılıydı ve kendisini izlemekten büyük keyif alıyordum." "NBA İLE AVRUPA'NIN ENTEGRASYONU ÇOK ZOR" - NBA ile Avrupa basketbolunun entegrasyonu konusu son zamanlarda sıkça dile getiriliyor. Fransa ve İtalya'da forma giymiş bir oyuncu olarak sizce bu entegrasyon gerçekleşebilir mi? "NBA ve Avrupa'da oynanan basketbol gerçekten çok farklı. NBA'de hücumlar ön planda ve açık sahada basketbol oynamaya elverişli ancak Avrupa'da oynanan basketbol daha sert ve savunmalar ön planda. Oyun kurallarında bile farklılıklar var. Böyle bir birleşme gerçekten zor." - NCAA kariyerinizin ardından draft edilmeyince Avrupa'ya gelme kararı aldınız. Benzer durumdaki birçok oyuncu Avrupa ya da diğer kıtalarda basketbol kariyerlerini sürdürmek konusunda çekingen davranıyorlar ve CBA ve USBL gibi ABD'deki alt liglerde oynamayı tercih ediyorlar. Sizce NBA hayalini gerçekleştirmek için CBA, USBL gibi liglerde oynayıp göz önünde olmak mı daha iyi yoksa başka ülkelerden de dikkat çekmek mümkün mü? "NBA artık diğer ülkelere çok önem veriyor. Özellikle Avrupa'da sürekli scout'lar maçlara geliyor. Burada üst seviyede oynanan maçlarda kendinizi gösterebilmeniz durumunda NBA şansını yakalamak mümkün. Bu yüzden Avrupa ile ilgili çekingen davranmanın bir anlamı yok. Hayat burada da güzel." - Bu sezon gösterdiğiniz performansla sadece Beşiktaş değil diğer takımların taraftarlarının da hayranlığını kazandınız. seneye Preston Shumpert'ı yine Türkiye'de görecek miyiz? Bildiğim kadarıyla kontratınız 1 sezonluk idi ve sezon sonu serbest kalıyorsunuz. "Ergin Ataman benim için buraya gelişimde en büyük faktörlerden birisiydi ve gelecek sezon da Türkiye'de kalmak ve öncelikle Beşiktaş formasını giymek isterim. Ancak bu konuda karar verme yetkisi olanların ne düşündüğü daha önemli. " "İSTANBUL'DA HAYATIMDAN ÇOK MEMNUNUM" - İsterseniz biraz da basketbol dışından konuşalım. İstanbul'da hayatınız nasıl geçiyor? Transferiniz gerçekleştiğinde bu şehir ile ilgili beklentileriniz nelerdi ve nelerle karşılaştınız? "Daha önce rakip takımın oyuncusu olarak İstanbul'a gelmiştim. Şimdi de burada yaşıyorum ve hayatımdan çok memnunum. Özellikle restoranlara gitmeyi seviyorum. İtalyan mutfağını çok seviyordum, ancak Türk mutfağı da İtalyan mutfağı kadar güzel." - Son olarak taraftara şampiyonluk sözü veriyor musunuz? "Böyle bir söz vermek gerçekten çok zor. Ne kadar zorlu bir ligde oynadığımız ortada. Başarıya ulaşmak için çok çalışmaya devam etmeliyiz." - Teşekkürler Preston!... Röportaj: Sedat BALCI Fotoğraf: Cengiz ERCAN sporx.com