3 aylık görev için Mars'a gittikten sonra 3,5 yıl geçmesine rağmen görevlerini başarıyla sürdüren Amerikan robotları "Opportunity" ve "Spirit", haftalardır süren toz fırtınalarının tehdidi altında bulunuyor. ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi , toz bulutlarının Güneş ışınlarının Kızıl gezegenin yüzeyine ulaşmasını engellediğini, robotların bu yüzden bataryalarını dolduramayabileceklerini, bunun da "ölüm" anlamına geleceğini bildirdi. NASA'ya göre, "Opportunity"nin bulunduğu Victoria kraterinin üzerindeki bölgede toz bulutları güneş ışınlarının yüzde 99'unu engelliyor. "Spirit"in bulunduğu bölge ise toz bulutlarından nispeten az etkileniyor. Amerikalı yetkililer, bu fırtınaların günlerce hatta haftalarca daha sürmesinden korkuyor. Böyle olursa robotlar güçlerini yitirip çalışamaz hale gelecek. Bir yetkili, "İki robotun da bu zorlu şartların üstesinden geleceğini ümit ediyoruz, ancak robotlar bu denli çetin şartlar için öngörülmemişti" dedi.