Bilgisayar açıldığı zaman, işletim sistemi başlatılmadan önce BIOS, POST 'u yapar. POST güç kaynağının normal işlevlerini, anakartı, işlemciyi, giriş/şıkış denetleyicilerini, belleği, klavyeyi ve video bileşenlerini kontrol eden bir çok test çalıştırır. Bilgisayar POST aşamasını tamamlarsa kısa tek bir bip ya da iki kısa bip sesi çıkarır. POST, problem tespit ederse, ön yükleme sürecini yarıda keser ve görüntüsel olarak ekrana hata mesajı verir ya da duyulabilir olarak bir seri bip sesi olarak hata verir. Bip kodları için resmi bir standart yoktur. Örneğin: Klavyeden kaynaklanan bir hata olması durumda BIOS üreticisine bağlı olarak BIOS; 3, 4, 5 ya da 6 bip sesi verebilir. Aşağıdaki alt başlıklarda yaygın olarak görülen BIOS üreticilerinin bip kodları verilmiştir. Kullanılan BIOS için daha kesin ve açıklayıcı bir bip kodu listesi elde etmek için, anakart dökümantasyonuna, anakartın üretici firmasının internet sitesine ya da BIOS üreticilerinin İnternet sitesine başvurulmalıdır.