ABD Başkanı Barack Obama'nın, ülkesinin 2020'ye kadar Ay'a yeniden gitme projesinden vazgeçtiği ve Uluslararası Uzay İstasyonu'na gidecek ticari uzay araçları ile roketlerin geliştirilmesini teşvik etmek istediği bildirildi. Beyaz Saray'dan isminin açıklanmasını istemeyen bir yetkili, Florida Today gazetesinde Perşembe günü bu yönde çıkan haberi doğrulayarak, "Constellation programı öldü" dedi. Amerikan hükümetinin yapacağı önerinin, büyük oranda Norman Augustin başkanlığında hazırlanan ve geçen yılın sonunda Amerikan yönetimine teslim edilen uzmanlar raporu yönünde olacağını belirten Beyaz Saray yetkilisi, hükümetin, Ares 1 füzesinden vazgeçilmesini, öngörüldüğü gibi 2010 sonu veya 2011 başında uzay mekiği programının ilave uçuş yapılmadan sona ermesini ve Uluslararası Uzay İstasyonu'nun 2020'ye kadar muhafazasını tavsiye edeceğini kaydetti. Beyaz Saray sorumlusu, NASA bütçesini 5 yılda 5,9 milyar dolar arttırmayı önerecek olan hükümetin, özel sektörün UUİ'ye yük ve yörüngeye insan taşımayı sağlayacak bir sistemi geliştirmesini teşvik etmek istediğini ifade ederek, bu yeni yaklaşımla istasyona ilk ticari uçuşun 2015'ten önce yapılabileceğini söyledi. Başkan Obama Amerikan uzay keşif stratejisindeki bu değişikliği, Pazartesi Kongre'ye sunacağı 2011 bütçesinde açıklayacak. ABD'nin uzayı keşif projesi Constellation programı 2004'te dönemin Başkanı George W. Bush tarafından, 2003'teki Columbia mekik faciasından sonra başlatılmış ve Amerikalıların 2020'ye kadar Ay'a ve sonrasında Mars'a insanlı uçuşlar yapılmasını öngörüyordu. NASA, şimdiye dek, 3,5 milyar doları Ares 1 füzesinin geliştirilmesinde, Constellation programı için toplam 9 milyar dolar harcama yaptı. Roketin dışında, Amerikan uzay ajansı bir de Apollo programının modülünü anımsatan astronotları taşıyacak Orion kapsülünün geliştirilmesinde aşama kaydetmişti. Kaynak