Kıbrıs'ta olan bitenle ciddi anlamda ilk tanışmamız 2005 Temmuz ayına rastlar. Anorthosis Famagusta'nın Trabzonspor'u Famagusa'da 3-1 mağlup ettiği tarihe rastlar. Avni Aker'den 1-0'lık mağlubiyetle çıkan takım Şampiyonlar Ligi üçüncü ön eleme turunda Glasgow Rangers'a elenmiş ve daha ileri gidememişti. 3 sezon sonra kapısına geldikleri devler ligi fırsatını kaçırmadılar. Önce Pyunik'i mağlup eden ardından da Rapid Wien ve Olympiakos gibi kendilerinden üst kalibredeki takımları mağlup eden Temuri Ketsbaia'nın takımı, ülke futbol tarihinde Şampiyonlar Ligi vizesi alan ilk takım oldu. İlginç şekilde grupta averaj takımı olmayı reddettiler. 4 puanla başladılar gruba ki PAO'yu kendi evlerinde 3-1 ile bozguna uğrattılar. Böylece Yunanistan'ın en büyük iki takımını aynı sezon içinde 3 golle uğurlamış oluyorlardı. Grubun son maçları geldiğinde hala son 16'ya kalma şansları sürüyordu. Ardından bu sezona gelindi. Yine bir Kıbrıs takımı Şampiyonlar Ligi gruplarında. Apoel Nicosia aynen Anorthosis gibi kulüp tarihinin en büyük başarısını yaşayıp, FC Copenhagen'ı eleyerek devler ligine kaldıktan sonra ilk maçında Atletico Madrid deplasmanından puan çıkarmayı başardı. Avrupa futbolunda uzun yıllar görünmedikten ve çantada keklik göründükten sonra, ülke futbolunun, iki yıl üstüste, bir çok önde gelen Avrupa takımının giremediği Şampiyonlar Ligi'ne iştirak etmesinin ardında neler yatıyor peki? Ülke futbolunun lokomotifi 3 takım var aslında Kıbrıs'ta. Anorthosis Famagusta, APOEL FC ve AC Omonia. Famagusta ve Nicosia şehirlerinden geliyorlar. 2000 yılından beri Kıbrıs Lig şampiyonlukları birisi dışında (2006'da şampiyon olan Apollon Limassol) bu 3 takım arasında paylaşılmış. Zaten ülke futbolunun en çok şampiyonluk kazanan ekipleri de bu takımlar. APOEL'in 20, Omonia'nın 19, Anorthosis'in ise 13 şampiyonluğu var. Ancak Omonia son 6 yıldır şampiyonluk yüzü göremiyor ve bu sebeple de Anorthosis ve APOEL'in Şampiyonlar Ligi başarısından hafif uzak kalmış durumdalar. Bu iki takımın başarısının ardında öncelikle, kaliteli yabancı ve yurt dışında kariyer yapmış Yunan oyuncuları kadrolara kazandırmakta yatıyor. Her ne kadar tek sebep olarak bu gösterilemese de, milli takımın aynı dönemde Euro 2008 ve 2010 Dünya Kupası eleme gruplarındaki başarısızlığı buna bir kanıt olarak gösterilebilir. Kıbrıs milli takımının, 2000'li yıllardaki Galatasaray örneğindeki gibi, futbolu gelişmekte olan bir ülkenin, Avrupa başarısı yaşayan takımın yerli oyuncularını doğrudan milli takım iskeletine oturtma gibi bir şansları yok zira iki takımın da kadrolarında çok sayıda Kıbrıs'lı olmayan oyuncu bulunuyor. Trianos Dellas, Ricardo Fernandes, Delron Buckley, Nikolaos Frousos başta olmak üzere bir dolu yabancı futbolcuyu kadrosunda bulunduruyor Famagusta. APOEL ise Adrian Sikora, Joost Broerse, Paulo Jorge, Mario Breska gibi oyuncuları transfer etti. Kadroda ayrıca Marcin Zewlakow, Nuno Morais, Helio Pinto gibi oyuncular da bulunuyor. Onların yolundan giden Omonia da bu sezon kadrosuna Bruno Aguiar, Maciej Zurawski, Christos Karipidis, Christos, Patsatzoglou, Stefanos Kotsolis, Mahamadou Sidibe gibi oyuncuları kattı. Ayrıca Timo Wenzel, Aleksandar Pantic gibi oyuncular da zaten kadrodaydı. Burada dikkat çeken bir başka özellik takım kadrolarında Brezilya ve Portekiz'li oyuncuların fazlalığı. 2006 şampiyonu Apollon Limassol'un kadrosunda da, Türkiye'de de forma giymiş Klodian Duro da dahil 18 yabancı futbolcu bulunuyor. Ülke futbolundaki atılım hakkında biraz bilgi vermiştir bu sanırım. Özellikle son 2 yıldaki Şampiyonlar Ligi macerası bu takımlarda oynama isteğini artırmış görünüyor. Joost Broerse buna iyi bir örnek. Hollanda gibi önde gelen liglerden birisinde, FC Utrecht forması giyiyordu ama APOEL de olsa Şampiyonlar Ligi'nde forma giyme fırsatını kaçırmadı. Nicosia derbisi ülkenin en büyük derbisi olarak kabul ediliyor. Zaten APOEL ve Omonia taraftarları arasında çok büyük bir husumet mevcut. Omonia ülkenin en çok taraftara sahip kulübü. Bir sezon içinde en fazla bilet satma alanında rekoru ellerinde bulunuduruyorlar. Gate 9 en bilinen tribün gruplarının başında geliyor. Karşılarında ise PAN. SY. FI var. APOEL'in taraftar grubu. Onların da iki rekoru var. Lig maçında ve bir Avrupa kupası mücadelesinde en fazla seyirci çekme rekoru (2002-03 sezonu APOEL-Omonia 23.043, 2008-09 ŞL 3. ön eleme turu APOEL-FC Copenhagen 21.133).