Nardugan, eski Türkçe'de güneşin doğuşu anlamına gelen bir kelimedir. Moğolca Nar ve eski Türkçe Dugan kelimelerinin birleşmesiyle oluşmuştur. Nardugan Bayramı, ise eski Türk inanışlarına göre günler uzamaya başlarken kutlanan bir bayramdır. Eski Türklerde Nardugan Bayramı, 21 aralık en uzun gece 'den sonraki ilk dolunayın çıktığı gün kutlanırdı. Eski Türkler tek tanrılı dine geçmeden önce, gece ile gündüzün sürekli savaştığına ve 21 Aralık günü yaşanan en uzun geceden sonra Güneş'in savaşı kazanıp daha uzun süre görünmeye başladığına inanırlar; 21 Aralıktan sonra ilk dolunayın çıktığı günü ise yılın ilk günü kabul ederlerdi. Eski Türkler Nardugan Bayramı'nda tıpkı günümüzdeki dini bayramlarda olduğu gibi evleriniz temizler, güzel bayramlık kıyafetler giyerler, yaşlıları ve büyükleri ziyaret ederlerdi. Ayrıca, eski Türk inanışına göre kutsal sayılan Akçam Ağacı altına hediyeler konur; dallarına kumaş ve bantlar bağlayarak dilek dilenir, ve ağacın etrafında şarkılar söylenerek oyunlar oynanırdı. Eski zamanlarda Türklerden başka topluluklar da Nardugan Bayramına benzeyen kutlama ve şenlikler yapardı. Örneğin; Nardugan Bayramı'na Tatarlar Koyaş Tuğa, Çuvaşlar Nartavan, Başkurtlar Mardıgan, Mokşalar ise Nardvan adını verirlerdi. Antik Yunanlılar günler uzamaya başlarken Dionysos Şenlikleri yaparlardı. Eski Roma'da ise bu şenliklerin adına Satürnalya Festivali adı verilirdi. Dreams