Evrimin babası bugün yaşasaydı, teorisinin esin verdiği bilim karşısında heyecan duyardı. Charles Darwin, lümünden sadece iki hafta nce, İngiltere'nin orta kesimlerindeki bir glde bulunan, bir subceğinin bacağına sıkı sıkı yapışmış minik bir midye hakkında kısa bir makale yazmıştı. Bu, son makalesiydi. Bceği ona yollayan kişi, genç ayakkabı ustası ve amatr doğabilimci Walter Drawbridge Crick idi. Daha sonra bu ayakkabıcı evlendi ve bir erkek çocuk sahibi oldu: Harry. Sonra Harry de bir erkek çocuk sahibi oldu ve ona Francis adını verdi. Ve Francis Crick, 1953'te, James Watson adında genç bir Amerikalı ile birlikte, Darwin'in evrim hakkındaki neredeyse tüm düşüncelerinin büyük başarı ile doğrulanışına neden olacak bir keşif yaptı. Bu doğrulama bir kitaba dayanıyordu. Watson ve Crick'in bulmuş olduğu şey, her organizmanın hücreleri içinde, kendi oluşumu için bir kimyasal kod, yaşayan her canlı için ortak bir dilde yazılmış bir metin taşıdığıydı. Darwin, "Bu dünya üzerinde bugüne dek yaşamış tüm organik varlıklar, zamanın başlangıcından bu yana var olan ncü bir formdan geliyorlar" diye yazmıştı. Açıkçası Darwin sadece bir tahminde bulunuyordu. Modern Darwinler'in ise, evrimin -gerek seyir gerekse işleyiş- yküsünü anlamak için, tahminde bulunmaları gerekmiyor. Onlar, genetik metinlere başvuruyorlar. rneğin, Galpagos'un ünlü ispinozlarını ele alalım. Darwin bu kuşların gagalarının değişik şekillerde olduğunu grebiliyordu -bazıları derin ve geniş, diğerleri uzun, diğer bazıları ise küçük ve kısa. Tüm bu farklılıklara rağmen, Darwin , bütün Galpagos ispinozlarının yakın kuzenler olduğu tahmininde bulundu. Darwin, Beagle Yolculuğu'nda, "Tek bir küçük, yakın akraba kuş grubu içindeki yapısal basamaklanma ve çeşitliliği gren bir insan," diye yazmıştı, "bu takımadalarda başlangıçta bulunan az sayıdaki kuş türü arasından bir tanesinin alındığı ve farklı uçlara doğru değiştirildiği fikrine kapılabilir". Tabii bu da tahmini bir ifadeydi. Ancak, günümüz bilim insanları, genetik kodları arasındaki yakın benzerlikleri analiz ederek, Galpagos ispinozlarının gerçekten de tek bir ata türden türediklerini doğrulayabiliyor. DNA, yalnızca evrimin gerçekliğini onaylamakla kalmıyor, aynı zamanda, en temel düzeyde, evrimin yaşayan varlıkları nasıl yeniden şekillendirdiğini de gsteriyor. Harvard Üniversitesi'nden Arhat Abzhanov ve Harvard Tıp Fakültesi'nden Cliff Tabin, kısa bir süre nce, szü edilen gaga şekillerinin bazılarını ortaya çıkaran genleri saptadılar. Genler, hücre tarafından harekete geçirildiklerinde belirli bir protein yapan DNA harf dizileridir. Abzhanov ve Tabin, bir ispinoz embriyosunun büyüyen çenesinde BMP4 adı verilen bir protein için gerekli genin ifade edilmesinin, gaganın daha derin ve geniş olmasına neden olduğunu keşfettiler. Bu genin en güçlü biçimde ifade edildiği tür, güçlü gagasını büyük tohumları ve kabuklu yemişleri kırıp açmak için kullanan büyük yer ispinozudur . Diğer ispinozlarda ise, bir gen, kalmodülin adı verilen bir proteini ifade ederek, gaganın uzun ve ince olmasını sağlar. Bu genin en aktif olduğu ispinoz ise, uzun gagasını kaktüs meyvelerindeki tohumları ararken kullanan büyük kaktüs ispinozu G. conirostris'tir. Florida'nın Meksika Krfezi kıyısı açıklarındaki bir diğer adalar grubunda, plaj farelerinin postları anakarada yaşayan diğer farelerden daha açık renk. Bu da soluk renkli kumlar üzerinde daha iyi kamufle olmalarını sağlıyor. Yine Harvard Üniversitesi'nden Hopi Hoekstra ve meslektaşları, renk farklılığının izini tek bir gendeki tek bir harfin değişimine dek sürdüler ve bu değişimin, posttaki pigment üretimini azalttığı sonucuna vardılar. Kıyı adalarının yaklaşık 6 bin yıl nce oluşumundan bu yana bu mutasyon gerçekleşiyor. Darwin'in ortaya attığı en büyük fikir, akraba türler arasındaki zellik çeşitliliğinden büyük oranda doğal seçilimin sorumlu olduğu. Ve günümüzde, ispinozun gagasında ve farenin postunda doğal seçilimi iş başında, organizmanın içinde bulunduğu zel koşullara uyum sağlaması için genlerin DNA'sını ve ifade edilişlerini şekillendirir ve değiştirirken grebiliyoruz. Evrimin son derece ağır bir şekilde ilerleme kaydettiği ve sadece fosil kayıtlarına bakılarak kanıtlanabileceği tahmininde bulunan Darwin'in aynı oranda keyif alacağı bir başka keşif daha var. Modern Darwinler, yine Galpagos ispinozlarında, evrimin gerçekleşmesini gerçek zamanlı olarak grebiliyorlar. Merhabaaaaa