Ebu Hanife'nin tanımına göre fıkıh, "kişinin lehinde ve aleyhinde olanları bilmesidir." Görüldüğü gibi bu tanım fıkhı en geniş şekliyle tanımlamaktadır. Bu tanımın içine hem itikat hem hukuk hem de ahlak girmektedir.

İmam Şafii'nin tanımına göre ise; Şer'i ameli hükümleri tafsili delilleriyle bilmektir." Bu tanımda ise fıkıh kapsam olarak daraltılmış ve ameli hükümlere hasredilmiştir. Dolayısıyla bu tanımda bizim bugün fıkıh - İslam hukuku değil-diye bildiğimiz alan kastedilmektedir. Dolayısıyla fıkıh ibadat - muamelat ve ukubata dair hükümleri bilmek, anlamak ve yaşamaktır.

genel tanım olarak