Çerezlik ayçekirdeği, süpermarketlerde ve ayçekirdeği içeren ürünlerde görülen yenilebilir ayçekirdeği türüdür. Bu tür ayçiçeklerinin tohumları genellikle kabuklu ya da çekirdek içi olarak satılmaktadır. Ayçekirdeği, salatalara ya da karışık çerezlere kolaylıkla eklenebilir ve tek başına yenilebilir oluşu nedeniyle ideal bir atıştırmalıktır. Sağlıklı ve besleyici bir gıda olmanın yanında, sağlığa da sayısız yarar sağlamaktadır. Kolesterolü Düşürür Virginia Tech Tarım ve Yaşam Bilimleri Koleji, ayçekirdeğinin en çok fitosterol ya da kolesterol düşürücü bileşen içeren çerez olduğunu belirtmektedir. Ayçekirdeği, tekli ve çoklu doymamış yağ deposudur ve bunlar kötü kolesterolü uzak tutmaya yardımcı olan iyi yağlardır. Ayçekirdeğinin lif içeriği de son derece yüksektir ve lif, bazı kişilerde kolesterolü düşürmeye katkıda bulunabilir. Kanser Riskini Azaltır Ayçekirdeğinin, antioksidan özellikli ve birlikte kullanıldığında kansere neden olan hücre hasarını önlemeye yardım eden E vitamini, selenyum ve bakır içeriği de yüksektir. Vanderbilt Üniversitesi Sağlık Psikolojisi Bölümü'ne göre, bu besin maddeleri dokuyu oksidan ve serbest radikal hasarından korumaktadır ve oksidanların neden olduğu hücresel hasarı azaltarak ya da yok ederek kanseri önleyebilir. Ruh Halini İyileştirir Happy Juicer sitesine göre, ayçekirdeği bazı kişilerde depresyon olasılığını azaltarak, ruh hali üzerinde de yararlı bir etki gösterebilir. Ayçekirdeği bedenimizdeki serotonini işlemekten sorumlu bir aminoasit olan Triptofan da içermektedir. Bedenimiz serotonin ürettiğinde, bedenimizdeki gerilim azalmakta, bedenimiz rahatlamakta ve uyku sorunları azalmaktadır. National Sunflower Association'a göre, ayçekirdeğinde bulunan bir bileşen olan kolin ise hafıza ve bilişsel işlevlerde olumlu bir rol oynamaktadır. Beslenme Ayçekirdeği E ve B vitaminleri ile selenyum, magnezyum, demir, fosfor, kalsiyum ve çinko dahil çeşitli mineraller içeren besleyici bir gıdadır. Protein içeriği yüksektir; 100 gram ayçekirdeği 22 gram protein içermektedir. Ayçekirdeği kekler, krakerler ve atıştırmalıklar dahil çok çeşitli ürüne eklenebilen, son derece besleyici ve işlevsel bir gıdadır.