Oyun geliştiricisi Valve, oyun dağıtım platformu Steam'i tamamıyla yeniden elden geçirdi. Dünya çapında 25 milyon kullanıcı ve düzenli aralıklarla yapılan indirimler platformun kendini kanıtladığını gösteriyor. CHIP Online Steam'in yeni beta sürümünü daha yakından inceledi. Oyunların mağazalarda satılan kutulu sürümleri artık demode oldu. EA ve diğer firmaların görüşüne göre ileride oyuncular sadece çevrimiçi platformdan oyun satın alacak ve oyunu yine burada oynayacak. Bir portal çoktan bu trendin farkına vardı ve başarılı bir şekilde uygulamaya geçirdi: Steam. Oyun firması Valve'in (Half Life, Counter Strike, Left 4 Dead) çevrimiçi portalı 2003'te ilk kez yayımlandığında sadece Team Fortress Classic ve Counter Strike oyun partilerinin yönetimi için kullanılıyordu. Ücretsiz yazılım geçen süre zarfında 25 milyon aktif kullanıcıya ulaşarak birçok oyun yayımlayıcısının en önemli dağıtım yolu haline geldi. Sinir bozucu bir zorunluluk mu, yoksa oyun hayali mi? Bu sebeple her geçen gün daha fazla kullanıcı oyun satın almak için kutulu sürümleri es geçip aynı Steam üzerinden dağıtılan dijital sürümünü satın alıyor. Hatta bazı oyunlar Steam'de mağaza tarihinden daha erken piyasaya sürülebiliyor. Steam için yeterli sebep var: Oyunlar direkt PC'nize iniyor, her zaman en güncel seviyede oluyorlar ve dünyadaki her bilgisayardan erişilebiliyorlar. Bunlara ek olarak sık aralıklarla yapılan indirimler ve oyun paketlerini sayabiliriz. Peki, Steam sunucuları çevrimdışı olduğunda veya bir oyunu yeniden satmak istediğinizde durum nasıl gözüküyor? Steam'in en güçlü yanının ismi + : Bu kombinasyon ile Steam üzerinden çalıştırdığınız her oyunda transparan bir arabirim beliriyor. Bu arabirimde bir web tarayıcıya, kişi listenize ve topluluğa erişebilirsiniz. İlk bakışta Steam'in keyfine varmak için iki imkan var: Ya oyunları direkt Steam mağazasından satın alıp indirirsiniz veya başka bir mağazadan satın aldığınız oyunu Steam üzerinden etkinleştirmeniz gerekir. İki seçenek de korsan kopyacıların işini zorlaştırmaya ve kullanıcıyı platforma bağlamaya hizmet ediyor. Lakin Steam sadece oyuncuları yasal çerçevede tutmaya yarayan bir platform değil, aynı zamanda oyun oynamayı daha rahat hale getiren bir araç. Örneğin bir kere etkinleştirmiş olduğunuz oyunun DVD'sine bir daha ihtiyaç duymuyorsunuz. Topluluk sitesi üzerinden isteğinize göre kendinize has bir profil oluşturabilir, hobi-klanınıza has web sayfasını da barındıran bir grup oluşturabilir ve oyun istatistiklerinizi diğer oyuncularla karşılaştırabilirsiniz. Her oyunda Steam arabirimi Tüm bu fonksiyonlar direkt oyunun içinde de kullanılabiliyor. + tuş kombinasyonu ile Steam ara katmanı açılıyor ve buradan tümleşik web tarayıcısına ve arkadaş listenize ulaşabiliyorsunuz. Örneğin Left 4 Dead partisi sırasında Counter Strike takımızın en yeni üyesi size mesaj yollayarak güncel maçta sizden yardım isteyebilir. İki tıklama ile arkadaşınızın bulunduğu sunucuya atlayabilir ve ona yardım edebilirsiniz. Bu ve diğer fonksiyonlar XFire gibi ek hizmetleri gereksiz hale getiriyor. Püf nokta: Tüm bun anlatılanlar Steam ile ilgisi olmayan oyunlarda da işe yarıyor. &quot;My Games&quot; sayfasında &quot;Add Non-Steam Games&quot; butonu altından bilgisayarınızda kurulu tüm uygulamaları görebilir ve istediğiniz oyunun yanına tik atıp &quot;Add selected programs&quot; seçeneğine tıklayarak örneğin Far Cry gibi bir oyun klasiğini Steam platformuna dahil edebilirsiniz. Eğer Steam oyununuzu otomatikman tanımazsa &quot;Browse&quot; tuşuna basarak oyunun EXE-dosyasını el ile ekleyebilirsiniz. Bir daha asla güncelleme aramayın Steam üzerinden satın alınan veya kaydedilen her oyun yeni bir yaması çıktığı anda otomatikman güncellenir. Böylece üreticinin web sitesine girip gerekli yamayı arama/indirme zahmetinden kurtulursunuz. Eğer oyunun isminin yanında &quot;Ready to play&quot; veya &quot;100 %&quot; yazıyorsa en güncel seviyede olduğundan emin olabilirsiniz. Platformun kendisi de düzenli aralıklarla yeni sürüm güncellemelerine tabi tutuluyor.