Sarah Joseph şimdi dunyanın en etkili 500 Muslumanından biri Sarah Joseph şimdi dunyanın en etkili 500 Muslumanından biri Katolikti musluman oldu Askew Modellik Ajansının sahibi olan annesi Katolik Hıristiyan bir ailede buyudu. Askew Modellik Ajansının sahibi olan annesi Valerie Askew, Naomi Campbell gibi modelleri kariyerlerini başlatmıştı. Katolikti, şimdi dunyanın en etkili 500 Muslumanından biri Sarah Joseph, İngilterede muhasebeci bir baba ve modellik ajansı olan bir annenin cocuğu olarak dunyaya geldi. Katolik Hıristiyan bir ailede buyudu. Askew Modellik Ajansının sahibi olan annesi Valerie Askew, Naomi Campbell gibi modelleri kariyerlerini başlatmıştı. Joseph, Londrada Kings Collegein Teoloji ve Dini Calışmalar bolumunde okudu ve 16 yaşında Musluman oldu. İnsan hakları savunucusu Bangladeşli Mahmud al Rashidle evlendi. Order of British Empire tarafından 2004 yılında dinler arası diyaloga yaptığı katkılar nedeniyle odule layık goruldu. Power 100 adlı bir İngiliz topluluk tarafından İngilteredeki en guclu 100 Muslumandan biri secildi. Aynı zamanda Urdundeki the Royal Islamic Strategic Studies Center, bir İslami strateji calışmaları merkezi ve Washingtondaki Georgetown Universitesi tarafından dunyadaki en etkili 500 Musluman arasında gosterildi. 2000de İslami hayat tarzı dergisi Emel Magazini kuran Joseph, Uluslararası Medya Sempozyumuna katılmak icin 10 Aralıkta İstanbula geliyor. Joseph, 62 ulkede abonesi bulunan, okurlarının yuzde 15 Musluman olmayanlardan oluşan Emeli neden yayımlamaya başladığını ve hayat hikayesini anlattı. 16 yaşında İslamı sectiniz. Bu kararı nasıl aldınız? Ailem ceşitli Hıristiyan geleneklerinden geliyor ama ben inanclı bir Katoliktim. Her zaman Allaha inandım ve Hıristiyanlık, inancımı ifade etmemin bildiğim tek yoluydu. İbadetlerini yerine getiren bir Hıristiyan olarak dinim benim icin cok onemliydi, hatta Mother Theresa of Calcuttadan etkilenerek kiliseye rahibe olarak girmeyi bile duşundum. Kardeşim Musluman bir kadına aşık oldu ve onunla evlenebilmek icin Musluman oldu. O sanki ruhunu bir kadın icin satmış gibi geldi bana ve onun donuşumune karşı bir duşmanlık besledim. Coğunlukla başka bir insana duyulan aşk, Allahı sevmeye bir neden olur ama benim kardeşimde boyle bir şey olmadı. Onun Musluman olması hayatında hicbir değişikliğe yol acmadı. İslam dini ilk olarak dikkatinizi nasıl cekti? İslamı araştırmaya başladım ve İslamda sadece Allaha ibadet edildiğini oğrendim. İslamın butun peygamberleri tanıyıp onlara saygı duyduğunu gordum. Hz. İsanın, Hz. Meryem tarafından dunyaya getirildiğini ve Allahın bir peygamberi olduğuna butun Muslumanlar iman ediyordu. Etkilenmiştim ama Musluman olmak istemiyordum. Hıristiyandım ancak dinime inancımı kaybetmiştim. Acı veren bir deneyim olsa gerek Hem de cok acı veren bir deneyimdi ve başka bir dine gecmek istemiyorum. Ama Allaha olan inancımı hic kaybetmedim. Dua etmeye devam ettim. Yavaş yavaş gordum ki İslam kelimesi kendini Allaha teslim etmek anlamına geliyormuş. Bu tam olarak benim istediğim şeydi. İslamın Musluman olmadan onceki sorularınıza yavaş yavaş cevap verdiğini soyluyorsunuz. Ne tur sorular bunlar? Ornek verebilir misiniz? İslamda kadın gibi cok kişinin ilgisini ceken sorularla ilgilenmiyordum. Daha cok İslamın Hz. Adem ve Hz. Havvayla ilgili soyledikleri, kurtuluşun nasıl olabileceğini, Hz. İsa İslama gore kimdi ve eğer o Tanrının oğlu değilse onunla İslama gore ilişkimizin ne olduğunu merak ediyordum. Hıristiyanlıkla cokca benzeşiyordu İslam ama farklılıklar dine olan ilgimi artırdı. Ailenizin nasıl karşıladı peki? Ailemin kararımı kabul etmesi cok zordu. O zaman sadece 16 yaşındaydım. Sonradan fark ettim ki Musluman olmamla beraber bir yasa suruklenip benim icin olan umutları harap olmuştu ve olmuştu. Onların gozunde her zaman cok başarılı olması beklenen bir cocuktum ve insanların gerici olarak algıladıkları bir dine donmuştum. Kendimi bu kadar cok kısıtlarken nasıl topluma yararlı ve başarılı bir insan olabilirdim? Ayrıca başortusu de takıyordum. Annem dunyadaki en iyi modellik ajanslarından birine sahipti ve ben o dunyaya iyi bakmıyordum. Buyukannem icin bir yabancıya donuşmuştum. Sonuc olarak cok buyuk bir utanc icindeydiler. İngilterede dinini elbise koluna gecirmek diye bir ifade vardır, ben ise şimdi dinimi başıma geciriyordum! Sizi Musluman kabullenebildiler mi? Bu surecte cok kilo verdim. Cok stresliydi. Sonunda anneme, Eğer sen ve Allah arasında bir secim yapmam gerekiyorsa Allahı secerdim. dedim. Sonra benim zamana, kendim icin bir alana ve sevgiye ihtiyacım olduğunu anladı. O reddinde o kadar ısrarcı değildi. Musluman olduktan 5 yıl sonra duğunumde sevgili buyukannem ayağa kalkıp 500 kişinin karşısında şunları soyleyebildi: Onun hayat tarzını seviyorum. Benim icin cok ozel bir andı ve sonunda dinim icin onların onayını alabilmiştim. Herkesin zayıf ve guzel olduğu bir dunyada buyudum demişsiniz? Nasıl bir dunyaydı? Annem tam gun calışıyordu. 3 haftalıktan itibaren annemin modellik ajansında buyudum. Dunyanın en iyi ajanslarından biriydi. Naomi Cambell, Sadie Frost ve Catherine Bailey gibi modellerin kariyerlerini başlattı. 180den kısa erkek ve 170den kısa kadın yoktu. Herkes cok guzeldi ve makyajla, modayla ve bugun photoshopun yerini aldığı air brushing denen bir teknolojiyle daha da guzelleştiriliyordu. Kucuk yaştan itibaren bu dunyanın bir parcası olmak istemediğimi biliyordum. Cok az derinlik ve anlamı olan bir endustri. Gencecik insanların her gun nasıl gorundukleriyle ilgili yargılanmasına uzuluyordum. Boyle bir cevrede buyumek dergiyi cıkarırken size katkı sağladı mı? Bircok insanla tanıştım, gercek guzelliğin icten geldiğini ve her şeyi gorunuşleriyle yargılamamayı oğrendim. Butun bunlar bir insan olarak beni şekillendirdi. Aynı zamanda endustrinin icini de gormuş oldum. İşler nasıl yurur oğrendim. Annemin dinamik bir insan olduğunu ve dergiler icin nasıl fotoğraflar cekmek gerektiğini deneyimledim. Emeli yayımlamak nereden aklınıza geldi? 2000 yılında tatildeyken aklıma geldi. Pozitif ve ilham verici Musluman hayat tarzını anlatan İngilizce hicbir şey basılmıyordu. Bir tarafta Muslumanlar sadece hayatlarını devam ettirmek, kendilerinin, ailelerinin ve toplumlarının hayat standartlarını geliştirmek isterken, diğer tarafta bir suru dogma ve politika ağırlıklı yayınlar vardı. 11 Eylulden sonra sansasyonel olmuştuk ve şupheli bir topluluk olarak goruluyorduk. Ancak Muslumanların tepkisi de hep savunmacıydı. İnsanlara Muslumanların neyi simgelediğini ve toplumun yararı icin İslamın nasıl bir katkı yaptığını anlatma ihtiyacı hissettim. 11 Eylul olayları nasıl etkiledi sizi? Olaydan birkac saat sonra İngilterede bir radyo istasyonu programında bir adamı şu şekilde tanıttı: İslamın kuresel ustunluğu icin kampanyalar yurutuyor. Onları arayıp Evlerimizden cıkmak, alışverişe gitmek, cocuklarımızı okullarına goturmek zorundayız. Ne yapıyorsunuz siz? dedim. Medyada olayın gosteriliş şeklinden dolayı cok ofkelenmiştim. Medyanın olayı verişi aşırı İslamofobik duygulara neden olmuştu. Hatta bir duvar yazısında İntikamını al Amerika, bugun bir Musluman oldur diyordu. Korkuyorsunuz ama korkuyla yaşayamazsınız. 11 Eylulden once bircok medya, toplum yararına işler yaptığımı icin o donemde daha cok yapmam icin cağırıldım. Kızım henuz uc haftalıktı, iki de cocuğumuz vardı ama roportajlar veriyorduk. Felaketten sonra benim bildiğim İslamın oyle olmadığını acıklamaktan yorulmuş ve fiziksel, duygusal ve manevi olarak bitmiştim. Savunmacı olamazdık ve karşı olduğumuz şeyleri tekrarlayıp duramazdık. Bunu biliyordum. Muslumanların ne olduğunu tekrar tanımlamakla başlamak zorundaydık. Bu yaklaşım Emel dergisinin kuruluşuna goturdu bizi. En etkili 500 Muslumandan biri secilmişsiniz. Bu surec nasıl gelişti? Bence bu listeye 2003te devrimci bir fikri yarattığımız icin dahil edildik: Musluman hayat tarzı. İslamı ve Muslumanları iki boyutlu politik veya dini karikaturlerle tanımlamak yerine, İslamın daha butuncul bir hayat tarzı olduğunu ve bunun insanların yaşamının her alanına etki ettiğini anlattık. Sanat, mimari, bahce, ekonomi vs. Bunların hepsi inancımızın bir ifadesi olabilir. Turkiyedeki muhteşem camiler gibi, İslami ruhun bir gostergesi. İslamı gunluk yaşamda nasıl gorunur kılabilirim? fikri uzerine mi yoğunlaştınız? İslam sadece ibadet ve dini rituellerden ibaret değil, İslam gun be gun varlığımızın butun kademelerine etki eder ve sonunda bir medeniyet ortaya cıkarır. Biz bu tarz bir duşunceyi Emel sayesinde ifade ettik ve bu daha once modern bağlamda yapılmamış bir şeydi. Bircok yonde gordum ki dergi Musluman soylemde bir paradigma değişimi yarattı ve diğer calışmalar icin bir katalizor gorevi gordu. Bu nedenle sanırım etkili olarak anıldım. Sonuc olarak butun etkinin sadece Allahın izniyle başarılabileceğine inanıyorum zaman gazetesi