insan kadınlarının doğum sırasında ölme ya da ölü doğum yapma riski diğer hayvanlara nazaran daha yüksek. hele hele bu risk kadının yaşı arttıkça daha da artıyor. bebekler ya doğamıyor ya da genetik bozukluklarla doğuyor(misal yirmili yaşlarda bir kadının doğuracağı bebeğin down sendromlu olma ihtimali bin doğumda ikiyken, bu oran 40+ yaşındaki kadın için 10da 1). tamamen sağlıklı doğsa bile belli yaştan sonra doğacak bebek anneye hem maddi hem manevi külfet ekleyerek annenin yaşam ömrünü daha da kısaltıyor. böylelikle ne olmuş oluyor? annenin doğuma bağlı ya da doğumdan sonraki erken ölümü kendisinin daha önceki çocuklarının da hayatını tehlikeye atmış oluyor.