"Bittim Ben Holden'a"

Çavdar Tarlasında Çocuklar (orijinal adıyla "Catcher in the Rye") J. D. Salinger'ın 1951 yılında yayınladığı ve o günden bugüne gençliğin iç sorgusunun başyapıtlarından biri addedilen bir kitap. Bu kitap gerek üslup gerek konu bakımından bu çağa kadar akıllarda yer edinmiş edebiyat tabularını yıkan bir eser. Bu kendini ilk cümleden belli ediyor. Holden Caulfield sizi ilk cümlesinden itibaren yakalıyor. Sıkça kullandığı "falan/filan" kelimelerinin konuşmasına kattığı gündelik ve umarsız üslup aslında Holden'ın karakterini de bize bir şekilde belli ediyor. Kitap, Holden'ın okuldan kovulmasıyla başlıyor. Holden bu durumdan pek rahatsız gözükmüyor, anlaşılıyor ki zaten okuldan ve özellikle okuldaki tipler ona sıkıntı veriyor; ancak Noel arifesinde yaşanan bu durumu ailesiyle paylaşmak onun için zor bir durum çünkü okulla ilgili sicili pek temiz değil. Ailesine Çarşamba günü Noel için evde olacağını söyleyen Holden Cuma günü kovulunca arada kalan günleri yalnızca geçirip Çarşamba eve gitmeye karar veriyor. Ailesinin olduğu New York'a doğru yola koyuluyor. New York insanın kendi tabiriyle- yapmacıklığından adeta boğulan Holden bu süreçte dış dünyayla kendi arasına mesafe koyuyor. Bir otelde bekaretini kaybetmek üzere bir kadınla anlaşsa da bu işden son anda cayıyor. Sonrasında eskiden flört ettiği bir kızla görüşüyor ve bu kızla yaptıkları, dışarıdan eğlenceli görülen aktivitelere rağmen bu kızla olmaya da katlanamıyor. Parasız kalınca karşısına çıkan en makul çözüm eve gitmek oluyor, ancak bu işi sadece kız kardeşiyle muhatap olarak halletmek istiyor. Nitekim kız kardeşine ulaşıyor ve parayı alıyor. Kız kardeşiyle olan münakaşa sırasında Holden'ın "çavdar tarlasında yakalayıcı" olma hayaline ortak oluyoruz. Bu noktanın kitaba adını vermesi, Holden'ın iç dünyasını analiz etmemizde ne kadar önemli olduğunun bir göstergesi. Sonrasında bir hocasının yanına gidip ondan akıl alan ancak uyuduğu sırada hocasının eşcinselce olarak yorumlanabilecek okşamalarına maruz kalan Holden, buradan da kaçmak durumunda kalıyor ve bir garda sabahlıyor. Tüm bu yaşananlar ve kendi içinde engelleyemediği yabancılaşma durumları Holden'a otostop çekip Batıda bir yerlerle sağır taklidi yaparak yaşama fikrini veriyor ancak kız kardeşinden aldığı borcu ödemek Holden için çok önemli zira kız kardeşi onun için en önemli figür. Bunun üzerine kız kardeşinin okulunu ziyaret ediyor ancak kız kardeşi Holden'ı bırakmak istemiyor. Onu kıramayan Holden kız kardeşini bir parka götürüyor ve atlıkarıncaya binen Phoebe'yi izlemek Holden'in belki de bugüne kadar yaşadığı en büyük mutluluk oluyor. Bu kitabın anlattığı hikayenin yanı sıra kitabın kendi hikayesi de oldukça manidar. İlk olarak kitap yayınlanırken bir eleştirmen grubunun Salinger'a kitabın adını değiştirmesini önerdiğini ve Salinger'ın "Holden Caulfield bunu istemezdi." Diyerek bu talebi reddettiğini söylemeden geçemeyiz. Bu noktadan anlaşılacağı üzere Holden Caulfield yazar için bir kurgunun çok ötesinde ve onun bu en içlerden gelen isteği göz ardı edilemez. Bu noktada kitabın en çarpıcı kısımlarından birisinin Holden'ın kız kardeşiyle konuşması olduğunu anlayabiliriz. Zaten Holden'ı hayata bağlayan kız kardeş aynı zamanda onu bize tanıtan kişi. Holden'ın yabancılaşmasının temelinde kötü duygular barınmıyor, o sadece etrafındaki yapmacıklıktan sıkılmış. Kız kardeşine gösterdiği şefkat ve aralarındaki ilişki Holden'ın gerçek hali. O, her zaman masumiyetten yana. Kötü bir aileden, uygunsuz bir çevreden gelmediği halde Holden'ın bu kadar sorgulayıcı olması onu özel kılan bir özellik. Holden'da bir isyankarlıktan ziyade engel olamadığı bir yabancılaşma var ve bu basit bir ergenlik bunalımından daha fazlası. Holden'ın amaçları toplumun ona sunduklarından çok ayrı. Kitabın kendi hikayesinden biraz daha bahsedecek olursak bu kitap yayınlandığı zaman bir süre yasaklanmıştı. Bu bile Holden'ın toplum normlarını otoritenin istemediği bir biçimde nasıl sorguladığının bir göstergesi. Türkçeye ilk çevrilmiş haliyle "Gönülçelen", sonrasında aldığı adla "Çavdar Tarlasında Çocuklar", Holden Caulfield'ı günümüzün büyük kahramanlarından biri olarak hayatımıza sokuyor. Holden gibi bir karakterle bizi tanıştıran Salinger, ilerisinde de birçok yazara ilham kaynağı oluyor. Amerikalıların dediği gibi, gerçek bir "must-read".