"Benim gözümden Cambridge"

İngiltere denilince akla ilk ne gelir? Tabi ki bu sorunun cevabı da diğer birçoğu gibi kişiden kişiye farklılık gösterebilir. Ancak bu soru toplumumuza yöneltildiğinde aldığımız cevaplar genellikle şu şekildedir; Londra ve onun bitmek bilmez yağmurlu ve kasvetli günleri, dışarıya karşı soğuk, neredeyse burnundan hiç kıl aldırmayan insanları, kraliyet ailesi ya da şehrin belli başlı simgeleri; BigBen veya kırmızı bir telefon kulübesi gibi. Ama İngiltere'nin bu güzel ve popüler şehri dışında çok büyük iki kozu daha var. Eğitimin merkezi kabul edilen, Oxford ve Cambridge. Dil eğitimi için ziyaret ettiğim bu ülkede ben tercihimi Cambridge'den yana kullandım ve hem gezip hem de öğrenerek hayatıma yeni ve unutulmaz tecrübeler kattım. Cambridge'i ülkenin diğer şehirlerinden ayıran en dikkat çekici özelliği, attığınız her adımda dünyanın her bir noktasından eğitim için gelmiş, öğrencilerle karşılaşmanız. Bu, insanın dünya üzerinde yalnız olmadığını hissettiren, her adımında yeni bir kültür, dil ve hayatla tanışmasını sağlayan, sizi mutlu ve huzurlu hissettirebilen bir durum. Çünkü; çevrenizdeki birçok öğrenci de tıpkı sizin gibi, ailelerinden uzak, yabancı bir şehirde, yabancı kişilerle. İşte bu noktada kendinizi fazlaca güvende ve huzurlu hissediyorsunuz. Bunlara ek olarak değinmek istediğim bir nokta var ki; neredeyse Türk misafirperverliğini aratmayacak şekilde sıcakkanlı bir yerli halkı var bu küçük ve şirin şehrin. Ben yanlarında kaldığım aileyle ilk tanıştığımda büyük bir şaşkınlık içerisindeydim, nasıl olurda bize soğuk olarak tanımlanan insanlar, bu kadar içten ve misafirperver olabilir diye. Aklımda iki cevap vardı; ya ülke ekonomisi için bu insanlar yabancı öğrencilere bu kadar iyi ya da havası o kadar sıcak olmasa bile bu insanlar gerçekten içten ve sıcakkanlı. Zaten gün geçtikçe ikinci şıkkın doğruluğuna olan inancınız katlanarak artıyor. Çünkü; benim fikrime göre ancak huzurlu ve mutlu insanlar çevresindekileri de mutlu edebiliyor. Cambridge halkı bunun en büyük örneği. Her sabah işe, okula, alışverişe bisikletleriyle ya da yürüyerek giden, doğal olarak sporunu aksatmayan insanlar var önünüzde. Toplu taşıma yok mu? Tabi ki var ama biraz daha farklı, engellilere, yaşlılara kullanım kolaylığı sağlayan, kaçırma şansınızın olmadığı, dakika dakika takip edebildiğiniz otobüsler, trenler var. Ayrıca Cambridge'de en çok dikkatimi çeken durumlardan biri de televizyon kullanımının az, verilen haberlerinse insanları eğitmeye yönelik, acı ve dramdan uzak olması. Belki de tüm bu nedenlerdendir ki insanlar mutlu, huzurlu ve yabancı öğrencilere karşı güleryüzlü. Cambridge'in en dikkat çekici özelliği ise tarihi dokusu ve bunun modern hayatla birleşimi. Hiçbir tarihi yapıya zarar verilmemiş, sadece turistik bölgeler değil, caddeler, sokaklar, parklar hatta yerli halkın yaşadığı tüm evler tarihini koruyor. İçinden geçtiğiniz her sokak buram buram tarih kokuyor, hatta o kadar fazla ki bazen bu durum korkutucu bile olabiliyor. Daracık, yüzyıllar öncesinden kalma sokaklarda adımlarken, bir an da kendinizi Cam nehrinin yemyeşil kıyısında, karşınızda tarihi bir üniversite manzarasıyla buluyorsunuz. Bu manzaraya karşı kahvenizi yudumlamak ya da yepyeni insanlarla tanışıp, onların kültürünü öğrenmek, gündüz yapılacak en güzel aktivite benim fikrime göre. Tüm bu güzelliklerin yanında insanların aklında bir soru daha oluyor genelde, "yemek konusunda sıkıntı yaşar mıyız?"gibi. Kesinlikle hayır çünkü uluslararası öğrencileri barındıran bir şehir olduğu için dünya üzerindeki neredeyse her ülkenin damak tadıyla bağdaşan yiyecekler bulmak mümkün. Evleri dışında, genellikle İtalyan yemeklerini tercih ediyor insanlar. Ama eğer şanlıysanız ve İngiliz bir ailenin yanındaysanız, İngiltere mutfağının da sandığınızdan çok daha geniş ve Türk damak tadına uygun olduğunu görebilirsiniz. Bence Cambridge küçük bir şehir olmasına rağmen her kesime hitap edebiliyor. Huzurlu, düzenli bir yaşamı istiyorsanız veya her an farklı bir ülke kökenli, genç, dinamik insanlarla karşılaşmak, İngiltere gibi pahalı bir ülkede, az bir bütçeyle yaşamınızı sürdürebileceğiniz, üniversite eğitiminde dünya sıralamasının başına gelmiş, nitelikli öğrenciler barındıran bu şehri tanımak istiyorsanız, Cambridge tüm bunları bir arada görmenize imkan sağlayan nadir bir şehir, bu yüzden buranın havasını solumayı sizlere, özellikle de üniversite öğrencilerine tavsiye ederim.