The politics of religion in the United States federal context: The faith-based initiative

Amerika Birleşik Devletleri din-devlet ve toplum, ve özellikle bu ilişkileri federal yapı içerisinde, inceleme açısından çok önemli bir örnek olmasına rağmen siyaset bilimi literatüründe yeterli detaylı incelenmemeştir. Örneğin Amerika da din ve devlet ayrımı olduğunu savunan birçok eser federal yapısına değinmemektedir, veya karşılaştırmalı bir şekilde din ve devlet ilişkisi çalışan eserler Amerika'yı sorgulanmayan bir ideal statüsüne koymaktadır. Fakat daha da çarpıcı olan, 2001 senesinden beri Amerika federal devletinin yürütme altında kurulan İman Temelli İnisiyatifler ofisi aracılığıyla dine mudahale etmesi ve mali destekte bulunması kesinlikle bahis edilmemekte ve on iki senedir süren bu bahris federal devletin dine mudahalesine rağmen akademik literatürde Amerika'nın devlet ve kiliseyi ayıran duvar modelini takip ettiği mitti suregelmektedir. Bu tez ilk olarak dinin Amerikan tarihinde ve günümüzde oynadığı önemli rölü hem akademik çalışmalardan esinerek, hem de örnekler ile açıklar. Özellikle konumuz için mühim olan Amerikan yargı branşının son yarım asırdır yavaş da olsa gerçekleşen dine karşı daha açık ve nötr pozisyon alması mahkeme tutanaklarına dayanarak açıklar. Bu açıklamanın ardından da Amerika'nın son otuz yıldır savunalan 'laikleşme teorizi' içerisinde alması ongörülen 'laik' pozisyonu, ve bu pozisyonun hem geçmişşe, hem de modern Amerika'ya bakarak yersiz olduğunu savunur. Laikleşme teorisi toplumlar daha çok geliştikçe dini inançın buna tekamül azaldığını idda eder. Amerika'da gitgide yükselen kişisel inanç seviyeleri, dinin son senelerde yerel ve federal seçimlerde oynadığı rolu ve İman Temelli İnisiyatif'in öncüsü olarak 1996'da yürülüğe giren Merhametli Seçim yasa değişikliği bu tarz hipotezleri Amerika için geçersiz kılmaya yeter. Amerika'yı ele alan akademik çalışmalarının çoğu Amerika'yı bir bütün olarak, yani federal yapıyı ve federal-yerel yonetimleri ayırt etmeden, çalışır. Tezin ortaya çıkardığı ikinci bağlamsal gerçek de federal-yerel arasındaki uygulama farklılıkların, ve federal-yerel yonetimlerin birbirlerinin üzerindeki etkidir. Bu iki taraflı ilişkiyi anlamadan son senelerde Amerika'da din-devlet-toplum arasındaki yakın ilişkileri anlamak mumkun değil. İman Temelli İnisiyatif'in ortaya çıkması, geliştirilmesi, ve yürülüğe sokulmasında bu iç içe olan iki idare seviyesindeki alışverişin önemli bir rolu olduğu çoğu akademik ve medya araştırmasında göz ardı edilmiştir. Bağlamsal resmi çizdikten sonra tez detaylı bir şekilde İman Temelli İnisyatifi ve onun tarihçesi, özellikle 1996'daki Merhametli Seçim yaşa değişikliğini, iki yürülüğün destekleyicileri ve muhalifleri, İnisyatifi'in içerdiği departmanlar, programlar, ve dini kuruluşlara yaptığı altyapı ve mali destekleri betimler. Bu programların ve değişikliklerin destekleyicilerinin olduğu kadar da muhalifleri vardır. İman Temelli İnisyatif'e karşı getiriliren davaları incelemek Amerika'da din-devlet-toplumun arasında değişken ilişkileri anlamak için değerli kaynaklar teşkil eder. Tez son olarak dikkatli bir şekilde bu davaları içerisinde iki ana şikayeti, devlet kaynakları ile işe almalar ve çıkarmalar ve program katılımcıların seçeneksiz bir şekilde dini programlara yerleştirilmelerini, de ayrınıtılarıyla inceler. Amerika'daki din-devlet-toplum arasındaki akışkan bağları anlayabilmek tezde sunulmuş olan çok yonlu ve çok seviyeli bir çalışma yapmadan imkansız. Amerika'nın 'laikliği', devlet ve kiliseyi ayıran duvarı, ve dinin özel alanda kaldığı iddiaları akademik ve popüler literatur ve inançda bir mit haline gelmiştir. Bu tez birinci ve ikince el akademik kaynaklarını, Kongre, devlet ve mahkeme tutanaklarını, medya analizlerini, ve internet sitelerini harmanlayarak Amerika Birleşik Devletlerinin günümüzdeki din-devlet-toplum ilişkilerini daha net ve gerçekçi bir tabloda sergiler.