The Female self in George Eliot's 'The Mill on the Floss', Charlotte Bronte's 'Jane Eyre' and Elizabeth Gaskell's 'Mary Barton'

19. yüzyılda kadınlar birçok sosyal, politik ve ekonomik kısıtlamalara maruz kalmışlar ve onların içinde bulunduğu bastırılmış sosyal konum, dönemin romanlarında yansıtılmıştır. Bu dönemdeki pek çok yazar 'kadın benliği'ni eserlerinde başlıca tema olarak kullanmıştır. Bu eserler arasında George Eliot'un yazdığı The Mill on the Floss'u. Charlotte Bronte'nin yazdığı Jane Eyre'i ve Elizabeth GaskelFın yazdığı Mary Barton' ı sayabiliriz. Bu tezin amacı 19. yüzyılda kadın benliğini yukarıda adı geçen üç romanda yansıtıldığı şekliyle incelemektir. Bu tez, bir giriş, üç esas ve bir de sonuç bölümünden oluşmaktadır. Giriş bölümünde 19. yüzyıl İngiltere'sinin sosyal, politik ve ekonomik durumu ve bunun kadınlar üzerindeki etkisi feminist açıdan ele alınmaktadır. 19. yüzyılda toplumun katı bir 'mükemmel kadın' tanımlaması vardı; bu tanımlama görünüşten başlayıp davranışları, sosyal rolleri ve kadınların uymaları gereken sosyal kuralları da içine almaktaydı. Bu dönemde kadın benliği, evlilik, eğitim, din, ideolojiler, sosyal ve ekonomik faktörler gibi bir takım kurumlarla yapılanmaktaydı. Birinci bölümde, Maggie'nin özgür kadın benliğini kazanmak için verdiği mücadeleyle ilgili aynntılı bir çalışma yer alır. The Mill on the Floss'daki tutku dolu ve zeki bir kadın kahraman olan Maggie, bağımsız kadın benliğini ispat etmek için büyük bir arzu duyar. Bir kadın olarak benliğine sadık kalmak için toplumda kabul görmüş sosyal rolüne karşı mücadele eder. Ancak sonunda ölür ama toplumun bir kurbanı olarak değil. Bunun sonucunda mücadelesi sessiz kalır ve kadın problemi için bir çözüm önerilmez. İkinci bölümde, Jane Evre'deki kadın kahraman olan Jane incelenir. Jane Eyre, kendi benliğine ve güçlü duygularına güvenen, tutkulu, cesur ve başkaldıran, içinde bulunduğu toplumun kısıtlamalarına karşı mücadele veren bir kadın olarak tanımlanmıştır. Ancak bağımsız kadın benlik arzusunu doyuma ulaştırmak için fiziksel ve ruhsal olarak acı çekmeye maruz kalmıştır. Romanın sonunda, evlilik her ne kadar tek çare olarak görünse de, Jane'in bağımsız benlik arzusunu kazanma mücadelesi sonuçlanmamıştır. Üçüncü bölümde, Mary Barton'daki işçi sınıfı kadınlarla ve yetenekli benlik gücüyle ilgili ayrıntılı bir çalışma yer alır. Marv Barton'daki kadın kahraman olan Mary, arzuladığı her ne varsa elde edebilecek nitelikte olan genç bir işçi kızdır. Gaskell, endüstrileşme problemlerini, bağımsız kadın benliğini bulmak için çabalayan bir işçi sınıfı kızın açısından yansıtmıştır. Gaskell, romanın sonunda, çağdaşları Eliot ve Bronte'nin aksine, bağımsız kadın benliğini bulma sürecinde kadına yetki ve değer veren yeni bir mesleği seçenek olarak sunmuştur. Bu çalışmadan çıkarılan sonuç, toplumsal ailevi başarılar ile kişisel doyum arasındaki problemler ancak Mary Barton romanında işçi sınıfı kadınlar ile erkeklerin evin dışında birlikte çalışmaları ve işi paylaşmaları gibi, kadınların ve erkeklerin kendilerini eşit eşler olarak görmeleriyle çözülebilir. Diğer yazarlar Bronte ve Eliot ile karşılaştırıldığında Gaskell'in erkek ve kadın arasında eşit düzenleme yaratmakta daha başarılı olduğu söylenebilir.