আলফালফা

আলফালফা (), মেডিকাগো স্যাটিভা, যা লুসার্ন নামেও পরিচিত, ফ্যাবাসি পরিবারের একটি বহুবর্ষজীবী ফুল ধারণকারী উদ্ভিদ। এটি বিশ্বের অনেক দেশে একটি গুরুত্বপূর্ণ পশুখাদ্য শস্য হিসেবে চাষ করা হয়। আলফালফা চারণভূমি, খড় এবং সাইলেজ হিসেবে ব্যবহৃত হয়, পাশাপাশি এটি একটি সবুজ সার  এবং কভার ক্রপ হিসেবেও কাজ করে।

উত্তর আমেরিকায় এটি আলফালফা নামে পরিচিত, আর যুক্তরাজ্য, দক্ষিণ আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া এবং নিউজিল্যান্ডে এটি লুসার্ন নামে বেশি ব্যবহৃত হয়। গাছটি দেখতে সুপারফিশিয়ালি ক্লোভারের (একই পরিবারের একটি আত্মীয়) মতো, বিশেষ করে ছোট অবস্থায় যখন এর গোলাকার ত্রিখণ্ডিত পাতাগুলি প্রধান থাকে। পরিপক্কতার সাথে সাথে এর পাতাগুলো লম্বা হয়। এতে ছোট বেগুনি ফুলের গুচ্ছ থাকে, এরপর ফলগুলো দুই থেকে তিনবার পেঁচানো অবস্থায় থাকে এবং এতে ১০-২০টি বীজ থাকে।

বিবরণ 
আলফালফা হলো একটি বহুবর্ষজীবী পশুখাদ্য শস্য যা সাধারণত চার থেকে আট বছর বাঁচে, তবে জাত এবং জলবায়ুর উপর নির্ভর করে এটি ২০ বছরের বেশিও বাঁচতে পারে। এই উদ্ভিদটি ১ মিটার (৩.৫ ফুট) পর্যন্ত উচ্চতা লাভ করে এবং এর একটি গভীর মূল ব্যবস্থা রয়েছে, যা ভূগর্ভস্থ জল পর্যন্ত পৌঁছানোর জন্য কখনও কখনও ১৫ মিটার (৪৯ ফুট) গভীর পর্যন্ত যেতে পারে। সাধারণত, উপ-মাটির সীমাবদ্ধতার উপর নির্ভর করে মূল ব্যবস্থা ২-৩ মিটার (৭-১০ ফুট) গভীরতা পর্যন্ত বৃদ্ধি পায়।

আলফালফা একটি ছোট বীজযুক্ত ফসল এবং এর চারা ধীরে ধীরে বৃদ্ধি পায়, তবে কয়েক মাস প্রতিষ্ঠার পর এটি মূল ব্যবস্থার শীর্ষে একটি শক্তিশালী "ক্রাউন" তৈরি করে। এই ক্রাউনে কান্ডের অঙ্কুর থাকে যা আলফালফাকে চারণ বা কাটার পর বারবার পুনরায় বৃদ্ধি পেতে সক্ষম করে।

আলফালফার একটি টেট্রাপ্লয়েড জিনোম রয়েছে।

ব্যুৎপত্তি 
আলফালফা (alfalfa) শব্দটি আরবি শব্দ الفصفصة (al-faṣfaṣa)-এর একটি স্পেনীয় রূপান্তর।

বাস্তুতন্ত্র 

মৌমাছি আলফালফা ফুলের একটি গুরুত্বপূর্ণ পরাগায়নকারী। আলফালফাকে একটি ইনসেক্টারি বা পোকা পালনের স্থান হিসেবে বিবেচনা করা হয় এবং অন্যান্য ফসল, যেমন তুলার জন্য এটি উপকারী হতে পারে যদি দুটিকে একসাথে রোপণ করা হয়। কারণ আলফালফা শিকারী এবং পরজীবী পোকামাকড়কে আশ্রয় দেয় যা অন্য ফসলকে রক্ষা করবে। পুরো ফসলের এলাকা কেটে আলফালফা সংগ্রহ করলে পোকামাকড়ের সংখ্যা কমে যায়, তবে স্ট্রিপ করে কাটলে (কিছু অংশ রেখে) এটি এড়ানো যায়।

এর গভীর মূল ব্যবস্থার কারণে, এটি মাটির নাইট্রোজেন উর্বরতা উন্নত করতে এবং মাটির ক্ষয় থেকে রক্ষা করতে সাহায্য করে। মূল ব্যবস্থার এই গভীরতা এবং কার্বোহাইড্রেটকে শক্তি সঞ্চয় হিসেবে সংরক্ষণকারী মুকুটের বহুবর্ষজীবিতা এটিকে অত্যন্ত স্থিতিস্থাপক করে তোলে, বিশেষ করে খরার বিরুদ্ধে।

এই উদ্ভিদটি অটোটক্সিসিটি প্রদর্শন করে, যার অর্থ বিদ্যমান আলফালফা স্ট্যান্ডে আলফালফা বীজ জন্মানো কঠিন। তাই, পুনরায় বীজ বপনের আগে আলফালফা ক্ষেতকে অন্যান্য প্রজাতির (উদাহরণস্বরূপ, ভুট্টা বা গম) সাথে ফসল চক্রে রাখার সুপারিশ করা হয়। অটোটক্সিসিটির সঠিক প্রক্রিয়াটি স্পষ্ট নয়, তবে মেডিকারপিনস এবং ফেনল উভয়ই এতে ভূমিকা রাখে বলে মনে হয়। মাটির অটোটক্সিসিটির মাত্রা মাটির ধরন (মাটির মাটি দীর্ঘক্ষণ ধরে অটোটক্সিসিটি বজায় রাখে), জাত এবং পূর্ববর্তী ফসলের বয়সের উপর নির্ভর করে। একটি মাটির পরীক্ষা অটোটক্সিসিটি পরিমাপ করতে ব্যবহার করা যেতে পারে। অটোটক্সিসিটির প্রতিরোধ ক্ষমতাও জাতভেদে ভিন্ন হয়, 'ডাব্লিউএল ৬৬এইচকিউ' (WL 656HQ) একটি সহনশীল জাত।

কীটপতঙ্গ ও রোগ 
অন্যান্য বেশিরভাগ উদ্ভিদের মতো, আলফালফাও বিভিন্ন কীটপতঙ্গ এবং রোগজীবাণু দ্বারা আক্রান্ত হতে পারে। রোগগুলির প্রায়শই সূক্ষ্ম লক্ষণ থাকে যা সহজেই ভুল নির্ণয় করা যায় এবং পাতা, শিকড়, কান্ড এবং ফুলকে প্রভাবিত করতে পারে।

কিছু কীটপতঙ্গ, যেমন আলফালফা উইভিল, অ্যাফিড এবং পটেটো লিফহপার, আলফালফার ফলন নাটকীয়ভাবে হ্রাস করতে পারে, বিশেষত দ্বিতীয়বার কাটার সময় যখন আবহাওয়া উষ্ণতম থাকে। স্পটেড আলফালফা অ্যাফিড, যা অস্ট্রেলিয়ায় ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছে, এটি কেবল রস শোষণ করে না বরং পাতায় লালা বিষও প্রবেশ করায়। এটি প্রতিরোধের জন্য নিবন্ধিত কীটনাশক বা রাসায়নিক নিয়ন্ত্রণ পদ্ধতি ব্যবহার করা হয় এবং লেবেলে ফডার ফসল চারণ বা খড় বা সাইলেজ করার আগে অপেক্ষার সময় উল্লেখ করা থাকে। আলফালফা রুট রটস-এর প্রতিও সংবেদনশীল, যার মধ্যে ফাইটোফথোরা, রাইজোকটোনিয়া, এবং টেক্সাস রুট রট অন্তর্ভুক্ত।  আলফালফা উওমাইসিট প্রজাতি পেরোনোস্পোরা এস্টিভালিস দ্বারা সৃষ্ট ডাউনি মিলডিউ-এর প্রতিও সংবেদনশীল।

তথ্যসূত্র 

মেডিকাগো
নাইট্রোজেন-সংশোধনকারী ফসল
ঐতিহ্যবাহী চীনা ঔষধে উদ্ভিদ ব্যবহার
পরাগায়ন ব্যবস্থাপনা
সবজি