বাংলার সামুদ্রিক ইতিহাস

বাংলার সামুদ্রিক ইতিহাস বাংলার দক্ষিণ অঞ্চলে সমুদ্রের সঙ্গে মানুষের লিপিবদ্ধ মিথস্ক্রিয়ার যুগের প্রতিনিধিত্ব করে, যার মধ্যে রয়েছে জাহাজ চলাচল ও জাহাজ নির্মাণ, জাহাজডুবি, নৌযুদ্ধ, এবং সামরিক স্থাপনা ও বাতিঘর, যা বাংলায় নৌচলাচল ও উন্নয়নকে রক্ষা বা সহায়তা করার জন্য নির্মিত হয়েছিল। বাংলার দক্ষিণে বঙ্গোপসাগর অবস্থিত এবং অভ্যন্তরে নৌযান চলাচলযোগ্য নদী রয়েছে যা সামুদ্রিক পরিবহন ও বাণিজ্যের প্রভাবকে ব্যাপকভাবে সহজতর করেছে।

বাংলার সামুদ্রিক বাণিজ্য বঙ্গোপসাগরকে কেন্দ্র করে পরিচালিত হত। ষোড়শ ও সপ্তদশ শতাব্দীর বেশিরভাগ সময় ধরে, বাংলার প্রধান বন্দর, সাতগাঁও ও চট্টগ্রাম এবং পরবর্তীকালে হুগলি; বার্মা, মালাক্কা ও আচেহের সাথে উল্লেখযোগ্য বাণিজ্যিক সংযোগ বজায় রেখেছিল। দ্বিতীয় বাণিজ্য রুটটি বাংলাকে শ্রীলঙ্কা, মালদ্বীপ এবং মালাবার উপকূলের সাথে সংযুক্ত করেছিল, এবং তৃতীয়, সহায়ক রুটটি বাংলাকে গুজরাট ও পশ্চিম এশিয়ার সাথে সংযুক্ত করেছিল। করমণ্ডলের সাথে বাংলার উপকূলীয় বাণিজ্যও সমানভাবে গুরুত্বপূর্ণ ছিল, যা বার্ষিক বাংলার শস্য আমদানির উপর নির্ভর করত।

বাংলার উপকূলীয় ও বৈদেশিক পরিবহনের প্রধান রপ্তানি ছিল বিভিন্ন ধরণের উৎপাদিত পণ্য ও কৃষিজাত পণ্য―বস্ত্র, চাল, গম, ছোলা, চিনি, আফিম, পরিষ্কার মাখন এবং লবণ। বিনিময়ে, বাংলা মশলা, কর্পূর, চীনামাটির বাসন, রেশম, চন্দন কাঠ, হাতির দাঁত, ধাতু, শঙ্খ এবং কড়ি আমদানি করত, যার মধ্যে শেষটি বাংলার আর্থিক লেনদেনের একটি গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম হিসেবে প্রচারিত হত। ষোড়শ শতাব্দীতে পর্তুগিজদের আগমনের সাথে সাথেই বাংলা ইউরো-এশীয় বিনিময়ের জালে প্রবেশ করে যা এই অঞ্চলের অর্থনীতির কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়।

প্রাগৈতিহাসিক 
পশ্চিমবঙ্গের পাণ্ডু রাজার ঢিবি খননকাজে দেখা গেছে যে প্রায় ১৬০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে তাম্রপ্রস্তরযুগীয় সংস্কৃতির সূচনা হয়েছিল, এবং তারপর ৯০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের দিকে লৌহযুগীয় সংস্কৃতির সূচনা হয়েছিল। এই স্থানে প্রাপ্ত সরঞ্জামগুলি সমুদ্র বাণিজ্যের ইঙ্গিত দেয়। এখান থেকে উদ্ধারকৃত কিছু নিদর্শন রোমে পাওয়া নিদর্শনগুলির সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ, যা খুব প্রাথমিক যুগে ক্রিট ও ম্যাসিডোনিয়ান দ্বীপপুঞ্জের সঙ্গে সম্ভাব্য যোগাযোগের ইঙ্গিত দেয়।

প্রাথমিক রাজ্যগুলি 
পেরিপ্লাস মারিস এরিথ্রেই সঙ্গে এমন একটি সময়ের কথা উল্লেখ করে যখন বাংলার ও পশ্চিম বিশ্বের মধ্যে সমুদ্র বাণিজ্য চালু ছিল। এই সময় বন্দর হিসাবে 
গাঙ্গে এর উল্লেখ পাওয়া যায়, যা চন্দ্রকেতুগড়ের সঙ্গে অধিক সাদৃশ্যযুক্ত। তবে তথ্য অপ্রতুলতার কারণে ‘গাঙ্গে’ (Gange) নগরটির অবস্থান শনাক্ত করা যায় না।

আধুনিক যুগ 
মুঘল সাম্রাজ্যের সময়, সুবাহ বাংলা প্রদেশে একটি বিশাল জাহাজ নির্মাণ শিল্প ছিল। অর্থনৈতিক ইতিহাসবিদ ইন্দ্রজিৎ রায়ের অনুমান অনুসারে ষোড়শ ও সপ্তদশ শতাব্দীতে বাংলার জাহাজ নির্মাণ উৎপাদন বার্ষিক ২২৩,২৫০ টন ছিল, যেখানে ১৭৬৯ থেকে ১৭৭১ সাল পর্যন্ত উত্তর আমেরিকার উনিশটি উপনিবেশে ২৩,০৬১ টন জাহাজ নির্মাণ উৎপাদন হত। তিনি বাংলায় জাহাজ মেরামতকে অত্যন্ত উন্নত বলেও মূল্যায়ন করেন।

তৎকালীন ইউরোপীয় জাহাজ নির্মাণের তুলনায় বাংলার জাহাজ নির্মাণ কৌশল উন্নত ছিল। জাহাজ নির্মাণের ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ উদ্ভাবন ছিল বাংলার চালবাহী জাহাজে সমতল-পাটাতন নকশার প্রবর্তন, যার ফলে কাঠের হালগুলি শক্তিশালী ছিল এবং সোপানযুক্ত পাটাতন নকশায় নির্মিত ঐতিহ্যবাহী ইউরোপীয় জাহাজের কাঠামোগতভাবে দুর্বল হালের তুলনায় কম জল প্রবেশের সম্ভাবনা ছিল। ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি পরবর্তীতে ১৭৬০-এর দশকে বাংলার চালবাহী জাহাজের সমতল-পাটাতন ও হালের নকশার নকল তৈরি করে, যার ফলে শিল্প বিপ্লবের সময় ইউরোপীয় জাহাজগুলির সমুদ্রযাত্রা ও নৌচলাচলের ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য উন্নতি ঘটে।

তথ্যসূত্র

ভারতের সামুদ্রিক ইতিহাস