অবৈতনিক বাধ্যতামূলক শিশু শিক্ষার অধিকার আইন, ২০০৯

অবৈতনিক বাধ্যতামূলক শিশু শিক্ষার অধিকার আইন, যাকে সংক্ষেপে শিক্ষার অধিকার আইন (আরটিই) বলা হয়, হল ভারতীয় সংসদ দ্বারা গৃহীত একটি আইন। এই আইনটি ২০০৯ সালের ৪ আগস্ট পাস হয়। এই আইনের মাধ্যমে ভারতের সংবিধানের ২১এ অনুচ্ছেদের অধীনে ৬ থেকে ১৪ বছর বয়সী শিশুদের জন্য অবৈতনিক ও বাধ্যতামূলক শিক্ষার অধিকার কার্যকর করা হয়। এই আইন ২০১০ সালের ১ এপ্রিল থেকে কার্যকর হয়। এই আইনের মাধ্যমে ভারত ১৩৫টি দেশের মধ্যে একটি হয়ে ওঠে, যারা প্রতিটি শিশুর জন্য শিক্ষাকে মৌলিক অধিকার হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছে।

ইতিহাস 
ভারতের সংবিধানে ৮৬তম সংশোধনীর মাধ্যমে ২০০২ সালে ২১এ অনুচ্ছেদে শিক্ষাকে একটি মৌলিক অধিকার হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়। তবে, এই অধিকার কীভাবে বাস্তবায়িত হবে, তা তখনো নির্দিষ্টভাবে বলা হয়নি। 

সংবিধানে উল্লেখ করা হয় যে, এই বিষয়ে একটি আলাদা আইন প্রণয়ন করতে হবে। এই খসড়া বিলটি প্রথম তৈরি হয় ২০০৫ সালে। এতে কিছু বিতর্কের সৃষ্টি হয়। কারণ এতে প্রস্তাব করা হয়েছিল যে, বেসরকারি বিদ্যালয়গুলোতে সমাজের বঞ্চিত শ্রেণির শিশুদের জন্য ২৫ শতাংশ আসন সংরক্ষিত রাখা হবে। এই খসড়া তৈরি করেছিল কেন্দ্রীয় শিক্ষার উপদেষ্টা বোর্ডের একটি উপকমিটি। তারা মনে করেছিল, একটি গণতান্ত্রিক ও সাম্যভিত্তিক সমাজ গঠনের জন্য এই সংরক্ষণ বাধ্যতামূলক। ভারতের আইন কমিশন প্রাথমিকভাবে প্রস্তাব দিয়েছিল বেসরকারি বিদ্যালয়গুলোতে বঞ্চিত ছাত্রছাত্রীদের জন্য ৫০ শতাংশ আসন সংরক্ষণ করা হোক।

এই আইনের মাধ্যমে ভারত একটি অধিকারভিত্তিক কাঠামোর দিকে অগ্রসর হয়। এর ফলে কেন্দ্রীয় ও রাজ্য সরকারগুলোর ওপর এই অধিকার বাস্তবায়নের আইনি বাধ্যবাধকতা আরোপিত হয়, যা আরটিই আইনের বিধান অনুযায়ী কার্যকর করতে হবে।

পূর্ববর্তী পদক্ষেপ 
শিক্ষার অধিকার আইন (আরটিই) কোনও একক বা অভূতপূর্ব উদ্যোগ নয়। এর আগে, ভারতের সংবিধানে প্রাপ্তবয়স্কদের সার্বজনীন ভোটাধিকার নিয়ে আপত্তি উঠেছিল, কারণ সে সময় অধিকাংশ জনগণ নিরক্ষর ছিল।
ভারতের সংবিধানের ৪৫ নম্বর অনুচ্ছেদে একটি নির্দেশমূলক নীতি হিসেবে বলা হয়েছিল:
রাষ্ট্র এই আইন প্রবর্তনের দশ বছরের মধ্যে, সকল শিশুর জন্য চৌদ্দ বছর বয়স পূর্ণ না হওয়া পর্যন্ত বিনামূল্যে ও বাধ্যতামূলক শিক্ষা প্রদানের চেষ্টা করবে। এই সময়সীমা বহু দশক আগেই অতিক্রান্ত হয়। সেই সময় ভারতের শিক্ষামন্ত্রী ছাগলা স্মরণীয়ভাবে বলেছিলেন:
আমাদের সংবিধান প্রণেতারা এমনটা চাননি যে আমরা শুধু কিছু জীর্ণ কুঁড়েঘর বানাব, তাতে কিছু ছাত্রকে বসাব, প্রশিক্ষণহীন শিক্ষক রাখব, খারাপ পাঠ্যবই দেব, খেলার মাঠ থাকবে না, আর বলব—আমরা ৪৫ অনুচ্ছেদ মেনে চলেছি এবং প্রাথমিক শিক্ষা প্রসারিত হচ্ছে... তাঁরা চেয়েছিলেন যে ৬ থেকে ১৪ বছর বয়সী আমাদের শিশুদের প্রকৃত শিক্ষা দেওয়া হোক। – এম. সি. ছাগলা, ১৯৬৪

১৯৯০-এর দশকে বিশ্বব্যাংকের সহায়তায় ভারতের গ্রামীণ এলাকায় সহজে পৌঁছনো যায় এমন জায়গায় বিদ্যালয় স্থাপন শুরু হয়। এই উদ্যোগ পরে সর্বশিক্ষা অভিযান মডেলের মাধ্যমে সংগঠিত ও বিস্তৃত হয়। আরটিই আইন এই প্রক্রিয়াকে আরও এগিয়ে নিয়ে যায়। এই আইনের মাধ্যমে শিশুদের বিদ্যালয়ে ভর্তি করানোকে রাষ্ট্রের একটি দায়িত্বে পরিণত করা হয়।

অনুমোদন 
বিলটি ২০০৯ সালের ২ জুলাই মন্ত্রিসভায় অনুমোদিত হয়ে। রাজ্যসভা এই বিলটি পাস করে ২০০৯ সালের ২০ জুলাই এবং লোকসভা তা পাস করে ২০০৯ সালের ৪ আগস্ট। ২০০৯ সালের ২৬ আগস্ট এতে রাষ্ট্রপতি স্বাক্ষর করেন এবং‌ এটি "শিশুদের বিনামূল্যে ও বাধ্যতামূলক শিক্ষার অধিকার আইন" হিসাবে আইন বিজ্ঞাপিত হয়। এই আইনটি জম্মু ও কাশ্মীর রাজ্য ছাড়া ভারতের সমগ্র অংশে ২০১০ সালের ১ এপ্রিল থেকে কার্যকর হয়। এই আইনটি গ্রহণ করার সময় তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী মনমোহন সিং বলেছিলেন,
"আমরা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ যে, লিঙ্গ বা সামাজিক শ্রেণি নির্বিশেষে সকল শিশু যেন শিক্ষার অধিকার পায়। এমন শিক্ষা, যা তাদের দক্ষতা, জ্ঞান, মূল্যবোধ ও মানসিকতা গড়ে তুলতে সহায়তা করবে, যাতে তারা ভারতের একজন দায়িত্বশীল এবং সচেতন নাগরিক হিসেবে গড়ে উঠতে সক্ষম করবে।"

বৈশিষ্ট্য
শিক্ষার অধিকার আইনটি শিশুদের একটি পার্শ্ববর্তী বিদ্যালয়ে প্রাথমিক শিক্ষা সম্পূর্ণ হওয়া পর্যন্ত প্রতিটি শিশুর জন্য অবৈতনিক ও বাধ্যতামূলক শিক্ষার অধিকার নিশ্চিত করে। এই আইনে স্পষ্টভাবে বলা হয়েছে, ‘বাধ্যতামূলক শিক্ষা’ বলতে বোঝানো হয়েছে—উপযুক্ত সরকার শিশুদের বিদ্যালয়ে অবৈতনিক ভর্তি, নিয়মিত উপস্থিতি এবং প্রাথমিক শিক্ষা সম্পূর্ণ করার সুযোগ দেবে। ‘অবৈতনিক’ অর্থ হল—শিশুরা শিক্ষা গ্রহণের সময় কোনো ধরনের ফি, চার্জ বা খরচ দেবে না, যা তাদের প্রাথমিক শিক্ষা গ্রহণে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে।

আরটিই আইনে বলা হয়েছে, প্রতিটি এলাকায় জরিপ চালিয়ে এমন শিশুদের শনাক্ত করতে হবে, যাদের শিক্ষা প্রয়োজন। তারপর সেই অনুযায়ী শিক্ষা দেওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গড়ে তুলতে হবে।
ভারতে বিশ্ব ব্যাংকের শিক্ষা বিশেষজ্ঞ স্যাম কার্লসন মন্তব্য করেছেন:
আরটিই আইন বিশ্বের প্রথম আইন, যেখানে শিক্ষার্থীদের ভর্তি, উপস্থিতি এবং শিক্ষা সম্পূর্ণ করার দায়িত্ব সরকারের ওপর ন্যস্ত করা হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্র ও অন্যান্য দেশে এটি অভিভাবকদের দায়িত্ব।
এই আইনে আরও বলা হয়েছে, নতুন ভর্তি হওয়া শিশুদের তাদের বয়স অনুযায়ী যথাযথ শ্রেণিতে ভর্তির ব্যবস্থা করতে হবে।
বাস্তবায়ন কাঠামো: এই আইনটি বিনামূল্যে ও বাধ্যতামূলক শিক্ষা প্রদানের ক্ষেত্রে সরকার, স্থানীয় কর্তৃপক্ষ এবং অভিভাবকদের কর্তব্য ও দায়িত্ব নির্দিষ্ট করে, এবং কেন্দ্র ও রাজ্য সরকারের মধ্যে আর্থিক ও অন্যান্য দায়িত্ব ভাগাভাগি করার কথাও বলে। এটি সমস্ত বিদ্যালয়ে স্কুল ব্যবস্থাপনা কমিটি (এসএমসি) স্থাপন করে যা শিক্ষায় পিতামাতা এবং সম্প্রদায়ের অংশগ্রহণ সহজ করে। এই আইনে নজরদারি ও জবাবদিহির ব্যবস্থাও নির্ধারণ করা হয়েছে। এছাড়াও, আইনটি কার্যকর করার জন্য ১৪ সদস্যবিশিষ্ট একটি জাতীয় উপদেষ্টা পরিষদ (এনএসিএ) গঠন করা হয়েছে।
গুণমান: এই আইনে ছাত্র-শিক্ষক অনুপাত (পিটিআর), বিদ্যালয় ভবন ও অবকাঠামো, বিদ্যালয়ের কার্যদিবস এবং শিক্ষকের কর্মঘণ্টা–এসব বিষয়ে নির্দিষ্ট মান ও নিয়ম নির্ধারণ করা হয়েছে। প্রতিটি বিদ্যালয়ের জন্য যথেষ্ট প্রশিক্ষিত ও যোগ্য শিক্ষক নিয়োগের কথা বলা হয়েছে। ছাত্র-শিক্ষক অনুপাত শুধুমাত্র রাজ্য, জেলা বা ব্লকের গড় হিসেবে নয়, বরং প্রতিটি বিদ্যালয়ের জন্য আলাদাভাবে বজায় রাখতে হবে। এর ফলে শহর ও গ্রামের মধ্যে শিক্ষক নিযুক্তির ভারসাম্যহীনতা দূর হবে। এছাড়াও, শিক্ষকদের অশিক্ষা-সংক্রান্ত কাজে নিযুক্ত করার ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়েছে। তবে দশবার্ষিক জনগণনা, স্থানীয় সরকার, রাজ্য বিধানসভা ও সংসদের নির্বাচন এবং প্রাকৃতিক দুর্যোগ মোকাবেলায় শিক্ষক নিয়োগ করা যাবে। এই আইন অনুযায়ী পাঠ্যক্রম এমনভাবে গড়ে তুলতে হবে, যা ভারতের সংবিধানে প্রতিষ্ঠিত মূল্যবোধের সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ হয়। শিশুদের সার্বিক বিকাশের জন্য পাঠ্যক্রমে তাদের জ্ঞান, দক্ষতা ও প্রতিভার ভিত্তিতে শিক্ষার পরিবেশ তৈরি করতে হবে। সেই পরিবেশ হতে হবে শিশুবান্ধব ও শিশু-কেন্দ্রিক, যেখানে তারা ভয়, মানসিক আঘাত ও উদ্বেগ থেকে মুক্ত থাকতে পারবে।
নিচে অনুচ্ছেদটির সহজ, সাবলীল ও অর্থপূর্ণ বাংলা অনুবাদ দেওয়া হল, মূল ফরম্যাট বজায় রেখে:
শিশু-বান্ধব বিধানসমূহ:এই আইনে কিছু বিষয় কঠোরভাবে নিষিদ্ধ করা হয়েছে। যেমন—(ক) শারীরিক শাস্তি ও মানসিক হয়রানি,(খ) শিশুদের ভর্তি নেওয়ার ক্ষেত্রে বাছাই প্রক্রিয়া (স্ক্রিনিং),(গ) ভর্তি নেওয়ার সময় অতিরিক্ত অর্থ (ক্যাপিটেশন ফি) নেওয়া,(ঘ) শিক্ষকদের দ্বারা ব্যক্তিগত টিউশন পড়ানো এবং(ঙ) স্বীকৃতি ছাড়া বিদ্যালয় পরিচালনা করা।

১৮ বছর বয়স পর্যন্ত প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের শিক্ষার অধিকার সংক্রান্ত বিস্তারিত বিধান পরে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের অধিকার সংক্রান্ত আইন-এ অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। এই আইনটিতে বিদ্যালয়ের পরিকাঠামো উন্নয়ন, শিক্ষক-শিক্ষার্থী অনুপাত এবং শিক্ষক নিয়োগ সংক্রান্ত আরও অনেক গুরুত্বপূর্ণ বিধান রাখা হয়েছে।

সংশোধনী 
ভারতে আরটিই আইন সময়ের সঙ্গে সঙ্গে একাধিকবার সংশোধিত হয়েছে। ২০১৭ সালের একটি সংশোধনের মাধ্যমে যে সব শিক্ষক এখনও প্রয়োজনীয় যোগ্যতা অর্জন করেননি, তাদের জন্য প্রশিক্ষণ গ্রহণের সময়সীমা বাড়ানো হয়। এই সংশোধনটি মূলত দূরশিক্ষণের মাধ্যমে শিক্ষক প্রশিক্ষণের ওপর জোর দেয়। ২০১৯ সালের সংশোধনের মাধ্যমে ‘কোনও শ্রেণিতে ফেল না করানোর নীতি’ বাতিল করা হয়। এর ফলে, রাজ্য সরকারগুলি এখন ৫ম ও ৮ম শ্রেণিতে পরীক্ষার ব্যবস্থা করতে পারে এবং পরীক্ষায় অকৃতকার্য হলে ছাত্রদের পরবর্তী শ্রেণিতে না তোলার অধিকার রাখে। তবে এর সঙ্গে পুনরায় শিক্ষাদান ও পুনরায় পরীক্ষা দেওয়ার সুযোগ বাধ্যতামূলক করা হয়েছে।
ভবিষ্যতের সংশোধনীগুলিতে এই আইনের আওতা প্রাথমিক শৈশব এবং মাধ্যমিক শিক্ষা পর্যন্ত প্রসারিত হতে পারে, যা জাতীয় শিক্ষা নীতি (২০২০)-এর সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ, যেখানে সমসাময়িক সমস্যা মোকাবেলায় ডিজিটাল শিক্ষা এবং বৃত্তিমূলক শিক্ষার উপর জোর দেওয়া হয়েছে।

২০১৪ সালের ৭ মে ভারতের সুপ্রিম কোর্ট রায় দেয় যে শিক্ষার অধিকার আইন সংখ্যালঘু প্রতিষ্ঠানগুলির জন্য প্রযোজ্য নয়।
২০১১ সালের একটি গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি ছিল দশম শ্রেণি (১৬ বছর বয়স) পর্যন্ত এবং প্রাক-বিদ্যালয় বয়স পর্যন্ত শিক্ষার অধিকার প্রসারিত করার নীতিগত সিদ্ধান্ত। তবে, সরকারের সাম্প্রতিক নীতিগত মনোযোগ আইনের সম্প্রসারণের পরিবর্তে একটি নতুন জাতীয় শিক্ষা নীতি প্রবর্তনের উপর নিবদ্ধ।

তথ্যসূত্র 

২০০৯-এ শিক্ষা
ভারতে শিক্ষা আইন
ভারতে শিশু অধিকার
২০০৯ সালের ভারতীয় সংসদের আইন
মনমোহন সিং প্রশাসন
বাধ্যতামূলক শিক্ষা