কেনেথ পাওয়েল

কেনেথ লরেন্স পাওয়েল (২০ এপ্রিল ১৯৪০ – ১১ ডিসেম্বর ২০২২), যিনি  "দ্য জেন্টলম্যান স্প্রিন্টার" নামে জনপ্রিয় ছিলেন, কর্ণাটক রাজ্যের একজন ভারতীয় ক্রীড়াবিদ ছিলেন। তিনি ১৯৬৪ সালের অলিম্পিক এবং ১৯৭০ সালের এশিয়ান গেমসে অংশগ্রহণ করেছিলেন। একজন দৌড়বিদের পাশাপাশি তিনি রাজ্য দলের হ্যান্ডবল দলের সদস্য ছিলেন। তিনি ১৯৬৫ সালে ভারতের সরকার কর্তৃক অর্জুন পুরস্কার এবং ২০১৮ সালে কর্ণাটক সরকারের রাজ্যোৎসব পুরস্কারে ভূষিত হন।

প্রারম্ভিক জীবন
পাওয়েল ১৯৪০ সালের ২০ এপ্রিল কর্ণাটকের বর্তমান ভারতের কোলার শহরে জন্মগ্রহণ করেন। তার প্রথম বড় সাফল্য ছিল ১৯৫৭ সালে কলকাতায় অনুষ্ঠিত জাতীয় স্কুল গেমসে তৃতীয় স্থান অর্জন।

কর্মজীবন 
পাওয়েল ১৯ বছর বয়সে বেঙ্গালুরু চলে যান এবং ভারতীয় টেলিফোন ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেডে যোগ দেন, যেখানে তিনি রেঞ্জার্স অ্যাথলেটিক্স ক্লাবের কোচ কৃষ্ণার কাছে প্রশিক্ষণ নেন। বহু বছর পর একটি সাক্ষাৎকারে পাওয়েল স্বীকার করেছিলেন যে, তিনি একজন ক্রীড়াবিদ হতে চাননি, এটি একটি দুর্ঘটনা ছিল। তিনি প্রথমে ক্রিকেটার হতে চেয়েছিলেন এবং ভারতীয় টেলিফোন ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেডে একজন ফাস্ট বোলার ছিল। কোচ বেঞ্জামিন ফ্র্যাঙ্ক তাকে দ্রুত দৌড়ানোর দক্ষতা দেখে স্প্রিন্টিং শুরু করার পরামর্শ দেন।

পাওয়েল ১৯৬০-এর দশকে ভারতের শীর্ষ ক্রীড়াবিদের মধ্যে ছিলেন এবং মিলখা সিংয়ের সাথে তার সুস্থ প্রতিযোগিতার জন্য পরিচিত ছিলেন। তিনি ১৯৬৪ সালের টোকিও অলিম্পিকে ভারতের ৪ × ১০০ মিটার রিলে দলের সদস্য ছিলেন, যারা সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল। একই অলিম্পিকে, তিনি ১০০ মিটার এবং ২০০ মিটার স্প্রিন্ট প্রতিযোগিতায়ও দেশের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন। তিনি ১৯৭০ সালের এশিয়ান গেমসে ব্রোঞ্জ পদক জিতানো দলের সদস্য ছিলেন। এর আগে, ১৯৬৬ সালের ব্যাংকক এশিয়ান গেমসের জন্য তাকে দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল। তার কর্মজীবনে, পাওয়েল ভারতের বিভিন্ন স্থানে ১৯টি স্প্রিন্টিং শিরোপা জিতেছিলেন।

পাওয়েল ১৯৭০ সালে জাতীয় হ্যান্ডবল চ্যাম্পিয়নশিপে কর্ণাটককে প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন এবং ১৯৮১ সালে সিঙ্গাপুরে এশিয়া মাস্টার্স অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে ৪০-৪৪ বছর বয়সী বিভাগের ১০০ মিটার ইভেন্টে রৌপ্য পদকও জিতেছিলেন। তিনি মেলবোর্নে বিশ্ব মাস্টার্স অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে ৪৫-৪৯ বছর বয়সী ইভেন্টের ফাইনালিস্টও ছিলেন।

তিনি "দ্য জেন্টলম্যান স্প্রিন্টার" হিসেবেও পরিচিত ছিল। আইটিআই-তে কাজ করার পর তিনি রেলওয়ে-তে চাকরি নেন এবং পরবর্তীতে টাটা স্টিলে যোগ দেন, যেখানে ১৯৯৭ সালে অবসর গ্রহণ করেন। পাওয়েল অবসর নেওয়ার পরও কর্ণাটকে অ্যাথলেটিক্সের সাথে যুক্ত ছিলেন। তিনি কান্তিরাভা স্টেডিয়ামের অবস্থার বিরুদ্ধে কথা বলেছেন এবং এর সুবিধাগুলি অ-ক্রীড়া উদ্দেশ্যে ব্যবহার নিষিদ্ধ করার পরামর্শ দিয়েছিলেন।

পুরস্কার 
পাওয়েল ১৯৬৫ সালে ভারতের সরকারের কাছ থেকে অর্জুন পুরস্কার পান। তিনি কর্ণাটক থেকে প্রথম ক্রীড়াবিদ ছিলেন যিনি এই পুরস্কার লাভ করেন। ২০১৮ সালে তিনি কর্ণাটক সরকারের রাজ্যোৎসব পুরস্কারও পেয়েছিলেন।

ব্যক্তিগত জীবন এবং মৃত্যু 
পাওয়েল ড্যাফনি পাওয়েলের (ওরফে সাইমন) সাথে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ ছিলেন, যিনি তার যুবকালে একজন ক্রীড়াবিদ ছিলেন। এই দম্পতি বেঙ্গালুরুর কুক টাউন এলাকায় বসবাস করতেন।

পাওয়েল ১১ ডিসেম্বর ২০২২ তারিখে বেঙ্গালুরুতে ৮২ বছর বয়সে মারা যান।

তথ্যসূত্র

বহিঃসংযোগ
 

১৯৪০-এ জন্ম
২০২২-এ মৃত্যু
ভারতীয় পুরুষ স্প্রিন্টার
১৯৬৪ গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিকে মল্লক্রীড়াবিদ (ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড)
ভারতের অলিম্পিক মল্লক্রীড়াবিদ
কমনওয়েলথ গেমসে ভারতের প্রতিযোগী
১৯৬৬ ব্রিটিশ এম্পায়ার অ্যান্ড কমনওয়েলথ গেমসের মল্লক্রীড়াবিদ (ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড)
এশিয়ান গেমসে পদক বিজয়ী মল্লক্রীড়াবিদ (ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড)
১৯৭০ এশিয়ান গেমসের মল্লক্রীড়াবিদ (ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড)
কর্ণাটকের মল্লক্রীড়াবিদ
ইঙ্গ-ভারতীয় ব্যক্তিত্ব
এশিয়ান গেমসে ব্রোঞ্জপদক বিজয়ী ভারতীয়
রাজজ্যোৎসব পুরস্কার ২০১৮ প্রাপক
১৯৭০ এশিয়ান গেমসের পদক বিজয়ী
অর্জুন পুরস্কার প্রাপক