Kåre Simensen (Arbeiderpartiet), 2010-06-08:
Det å få mulighet til å arrangere store idrettsarrangementer er svært ettertraktet, og det er ofte hard kamp om å bli den som går av med seieren. Mange av oss følte seiersrusen da vinter-OL i 1994 ble tildelt Lillehammer, med daværende IOC-president Samaranchs berømte ord: «The decision is Lillehammer.» Og for dem som ikke nådde fram, huskes nok rådmannen i Åre best da han satte ord på sine følelser gjennom følgende utsagn: «Jag är inte besviken, jag är förbannad!» Det er sterke ord, men også uttrykk for hva det betyr for søkerlandene å bli tildelt store arrangementer som OL, EM og VM – uansett idrett. I dag inviteres Stortinget til å gjøre vedtak om statstilskudd på 70 mill. kr til Tromsø for å arrangere sjakk-OL i 2014, men under den klare forutsetningen at de tildeles arrangementet. Kampen står visstnok mellom Norge og Bulgaria. Det er hyggelig å kunne si at det er en samlet komité som går inn for innstillingen. Et enstemmig vedtak vil nok styrke søknaden overfor det internasjonale sjakkforbundet. Sjakk-OL er et gigantisk idrettsarrangement, mye større enn jeg og mange med meg har trodd. Det er bare sommer-OL som er større. Erfaringene fra de siste sjakk-OL-arrangementene viser at det vil delta over 1 300 spillere fra 150 land. Det kommer vel 600 delegater, og en mengde akkrediterte journalister vil være til stede, pluss reisende publikum. Det kan bli litt mye tall, men bare for å synliggjøre hvor stor sjakkidretten er, viser tall at det finnes over 600 millioner sjakkspillere i verden, og 7,5 millioner av dem spiller organisert. I Norge er det 500 000 spillere, hvorav 7 000 spiller organisert. Og blant de 600 millioner spillerne rangeres vår egen Magnus Carlsen som en av verdens beste, kanskje den beste. Det sier litt om hans prestasjoner, men det viser også at man kan bli en svært god sjakkspiller selv om man kommer fra et lite land som Norge. Vi er via høringene gjort kjent med at det følger mange gode spillere i rekken bak Magnus Carlsen, og mange er svært talentfulle. Vi er derfor trygge på at Norge vil stille med et godt lag under OL i 2014. Det er betryggende å vite at Norges Sjakkforbund og Ungdommens Sjakkforbund arbeider godt for å rekruttere flere sjakkspillere, og da med en spesiell fokusering på barn og unge. Det skal begge forbundene ha anerkjennelse for. Et slikt arrangement er så uendelig mye mer enn bare spillets gang. I reiselivssammenheng kan et sjakk-OL i Tromsø gi et ekstra løft for landet, for landsdelen og spesielt for Tromsø med omland. Vi vet at OL på Lillehammer har bidratt til mange besøk til vårt land, spesielt før og under arrangementet, men også i etterkant. For 14 dager siden var vi arrangør av Eurovision Song Contest. Slagordet der var «Share The Moment» – og vi gjorde det, sammen med vel 150 millioner mennesker over hele verden. Vi har alle store forhåpninger om at det samme vil skje når klokka settes i gang i Tromsø en gang i 2014. Det var derfor hyggelig å registrere at reiselivsnæringen var til stede under høringen. Det er viktig at næringen starter sin profilering av reiselivsopplevelsen Nord-Norge når vedtaket er gjort i dag. Regjeringen har bevilget vel 50 mill. kr til et eget profileringsselskap for Nord-Norge. I forrige uke lanserte selskapet sitt nye varemerke med følgende innhold: «Northern Norway – It's a different story». Det er vårt felles ønske at de som besøker landsdelen og Tromsø i tilknytning til et sjakk-OL – og selvsagt også ellers – skal kunne fortelle sin egen historie om sine opplevelser under og etter sitt opphold. Komiteen deler forhåpningene om at også sjakk- OL vil bli et verdifullt signalarrangement for profilering av hele regionen, på lik linje med de andre store arrangementene Norge har hatt. Et sjakk-OL er også en teknologisk avansert øvelse. Vi vet at millioner av mennesker vil følge spillets gang via Internett. Tall fra sjakk-OL i Dresden viser at det var over 65 millioner daglige «web-hits» mot de offisielle web-sidene. Det forteller at sjakkverdenen vil være til stede, enten fysisk eller via nettet. Begge deler kan og må utnyttes maksimalt, til beste for profileringen av landsdelen. Ved bruk av ny og eksisterende teknologi tror komiteen at nye grenser kan sprenges i formidlingen av sjakk, og det skal bli spennende å se hvor vi er i 2014. Uansett vil et slikt arrangement gi svært nyttige arrangementserfaringer samt verdifull kompetanse, som vil komme mange til gode. Vi vil ønske Tromsø lykke til i sitt videre arbeid! I oktober avgjøres det hele under Sjakk-OL i Khanty-Mansijsk. Det er å håpe at Tromsø ikke blir satt sjakk matt, men framstår som spillets vinner gjennom utsagnet «the decision is Tromsø».