Gunn Karin Gjul (Arbeiderpartiet), 2008-06-12:
I likhet med min gode kollega Trond Lode er jeg veldig glad for den jobben den rød-grønne regjeringen har gjort for å sørge for at norske barn nå får barnehageplasser. I mange år har småbarnsforeldre blitt lovet full barnehagedekning, og nå er vi altså endelig i ferd med å passere målstreken. I over 90 pst. av landets kommuner er det i dag full barnehagedekning, og i de største byene jobbes det nå på spreng for å finne tomter til å bygge flere barnehager. Den massive utbyggingen startet med Gro Harlem Brundtlands regjering på 1980- og 1990-tallet, for så å få et kraftig tilbakeslag ved innføringen av kontantstøtten i 1998. Kontantstøtteinnføringen resulterte i at plasser faktisk ble nedlagt det første året. Det var et ganske kraftig tilbakeslag. Først i 2003 ble det igjen sving på barnehageutbyggingen etter at barnehageforliket var på plass, som alle partiene som er her i salen i dag, var med på. Ved utgangen av 2008 vil vi altså være i en situasjon hvor 65 000 flere barn enn i 2003 går i barnehage. Det innebærer at 89 pst. av alle barn mellom 1 og 5 år vil ha plass i barnehage ved utløpet av dette året. Det har altså vært en massiv satsing på målet om full barnehagedekning etter at den rød-grønne regjeringen tok over. Representanten Thommessen benevnte Regjeringens satsing på barnehager tidligere i dag som et «prestisjeprosjekt ». Jeg vil vel kanskje si at dette er et viktig prosjekt for alle partiene som var med på barnehageforliket, og som vi alle sammen bør glede oss veldig sterkt over, fordi vi nå er i ferd med å se at målet er innen rekkevidde. Den satsingen vi har hatt, gjenspeiler seg også i bevilgningene. I 2003 ble det brukt 7,8 milliarder kr på drift i barnehagene, mens vi i inneværende år vil bruke 21,6 milliarder kr på barnehagene. De statlige bevilgningene til barnehageutbygging har altså nominelt økt med 170 pst. Samtidig med den massive utbyggingen er prisen på barnehageplasser blitt redusert. Vi har innført en makspris som nå er på 2 330 kr. I kommunale barnehager er altså prisen på en plass blitt redusert med 37 pst., mens i private barnehager er prisen redusert med nærmere 50 pst. Det er noe småbarnsforeldre merker. Disse prisreduksjonene har også resultert i at flere foreldre nå har råd til å ha barna sine i barnehage, noe som har resultert i enda større etterspørsel etter barnehageplasser enn det vi kunne overskue i 2003. Regjeringen har varslet i Soria Moria-erklæringen at den ville innføre rett til barnehageplass når full dekning er nådd. Vi mener nå at tida er moden. Riktig nok er ikke alle kommuner i havn, men for det første vil altså ikke loven reelt sett få virkning før 1. august 2009, og fremdeles har altså kommunene ett år på å løse denne oppgaven. For det andre tror vi lovfestingen av retten vil føre til at kommunene skrur opp tempoet enda et hakk. For det tredje innfører Regjeringen en rett som vil bli strengere etter hvert. Det innebærer at minimumskravet settes til ett opptak i året til å begynne med. På den måten tror vi også at de kommunene som sliter mest med å få full dekning, skal greie å oppfylle sine forpliktelser. På litt lengre sikt vil vi altså sette et krav om minst to opptak i året som en minimumsbestemmelse. Framtidas småbarnsforeldre skal slippe å miste nattesøvnen av frykt for ikke å ha et barnehagetilbud til sin lille pode. Ved innføring av en lovfestet rett til barnehageplass har vi nådd enda en milepæl i barnehagepolitikken.