Unn Therese Omdal (Arbeiderpartiet), 2009-04-02:
I dag behandler vi et representantforslag om å sidestille private og offentlige tilbydere av pleie- og omsorgstjenester med tanke på momsfritak på utførte tjenester. Forslagsstillerne peker på at retten til å velge tilbydere av tjenester som dekker basale behov innen helse-, pleie- og omsorgstjenester, er liten, og mener at valgfrihet er spesielt viktig på disse områdene, fordi det dreier seg om menneskers helt private sfære. Kommunene har ansvaret for å sørge for at de som trenger det, får nødvendig pleie og omsorg. Forslagsstillerne mener det offentlige skal finansiere tjenestene, men at det ikke må være en forutsetning at det er kommunene selv som står for tilbudet. Fremskrittspartiet og Høyre mener at det må være valgfrihet for den enkelte bruker av hjemmebaserte pleie- og omsorgstjenester, og hevder at for at det skal være reell konkurranse, forutsetter det at de private tjenesteleverandørene konkurrerer på like vilkår med de offentlige tjenesteleverandørene. Jeg registrerer at det snart er valgkamp, og at Høyre her kommer med nok et forslag som har til hensikt å få en økt privatisering innen helse- og omsorgstjenester. Arbeiderpartiet mener at det er det offentlige som i all hovedsak skal gi innbyggerne tilbud om grunnleggende helse- og omsorgstjenester. Det er derfor vi har styrket kommuneøkonomien med nærmere 35 milliarder kr, inkludert de pengene som var i tiltakspakkene i denne perioden. Vårt mål er at kommunene skal være i stand til å kunne gi sine innbyggere bedre kvalitet, økt tilgjengelighet, større valgfrihet og større innflytelse. Arbeiderpartiet vil forbedre offentlig sektor og ikke bygge den ned. Når det gjelder dette representantforslaget, er det imidlertid, som statsråden påpeker i sitt brev av 25. februar 2009, slik at private og kommunale tilbydere allerede i dag langt på vei er likestilt når det gjelder fritak for merverdiavgift. Det følger av sosialtjenesteloven § 2-1 første ledd at sosiale tjenester er tjenester som kommunen plikter å sørge for. Kommunene kan velge å yte tjenestene selv eller å kjøpe dem fra private tjenesteytere. Som utgangspunkt er derfor ikke unntaket i merverdiavgiftsloven avhengig av om det er privat eller offentlig virksomhet som leverer tjenesten. Det er knyttet noen nærmere vilkår til at de private skal kunne tilby helse- og omsorgstjenester. De vilkårene kommer tydelig fram i brevet fra statsråden. For det første er det slik at i de tilfeller en kommune velger å bruke private aktører til å yte sosiale tjenester istedenfor å yte dem selv, må omsetningen finne sted på bakgrunn av et tildelingsvedtak fra kommunen. Kommunen må i tillegg inngå en avtale med en privat virksomhet som yter en slik type tjenester, dersom kommunen ønsker å benytte private aktører til å utføre tjenestene istedenfor å utøve dem selv. Det er også slik som representanten Rytman påpekte, at det gjennom Skattedirektoratet er tatt grep for å sikre at skatteetaten praktiserer regelverket likt. Informasjon om hvordan du kan forstå regelverket, er publisert på etatens Internett-side samt i Merverdiavgiftshåndboken. Når det gjelder argumentasjonen om at det er ulik praksis mellom kommunene fordi det er opp til den enkelte kommune å velge om man vil inngå avtale med private tjenestetilbydere, vil dette uansett ikke reguleres av merverdiregelverket. Forslagsstillerne peker på at momsfritak for private tilbydere innen helse- og omsorgstjenester vil føre til økt gründerskap for kvinner. Arbeiderpartiet er svært opptatt av kvinnelig entreprenørskap, og den rød-grønne regjeringen la bl.a. fram en egen handlingsplan om mer entreprenørskap for kvinner i februar 2008. Dette er en tolvpunkts handlingsplan som har en helhetlig tilnærming til feltet, og Regjeringen har som målsetting at kvinneandelen blant entreprenører skal være 40 pst. innen 2013. Det er gledelig å registrere at også opposisjonen er opptatt av å få flere kvinnelige gründere. Men i denne debatten er det et sidespor. De ansatte i helse- og omsorgstjenestene er vår aller viktigste ressurs, og de gjør en formidabel innsats hver eneste dag for å gi innbyggerne gode og verdige pleie- og omsorgstilbud. Det å utsette denne sektoren for mer konkurranseutsetting under argumentasjon om økt kvinnelig gründerskap, framstår som en underlig tilnærming til nettopp økt kvinnelig gründerskap. Vi ønsker flere kvinnelige gründere, men ønsker ikke at de skal utkonkurrere – i all hovedsak – de kvinnene som er ansatt i den offentlige pleie- og omsorgstjenesten. Siden private og offentlige tilbydere innen helse- og omsorgstjenester allerede i dag langt på vei er sidestilt når det gjelder momsfritak med tanke på utførte tjenester, ser ikke flertallet noe behov for en ytterligere utvidelse av momskompensasjonsordningen. Vi foreslår derfor at representantforslaget ikke bifalles.