Øystein Djupedal (Sosialistisk Venstreparti), 2007-06-07:
I fjor vår varslet jeg Stortinget om at det ville bli foretatt en gjennomgang av fagskoleloven i tillegg til gjennomgangen av friskoleloven, som Odelstinget nettopp har debattert. Jeg har lagt fram for Stortinget forslag om endringer i fagskoleloven og ikke en ny lov om fagskoleutdanning. Hovedformålet med endringsforslaget har vært å tydeliggjøre fagskoleutdanningenes rolle og plass i utdanningssystemet og avklare forholdet mellom videregående skoler og fagskoler. Fagskoleloven er en rammelov. Fagskoleutdanning henvender seg til voksne og bygger på fullført videregående opplæring, eller tilsvarende realkompetanse. Det er en intensjon at fagskoleloven skal legge til rette for fleksibilitet i opprettelse og nedlegging av tilbud, slik at utdanningene kan være styrt av arbeidslivets skiftende behov for kapasitet og kompetanse. Fagskoleutdanning skal være yrkesrettede utdanninger med varighet fra et halvt til to år. Det foreslås å lovfeste et krav til at fagskoleutdanningen skal gi kompetanse som kan brukes i arbeidslivet uten ytterligere opplæringstiltak. Det er en presisering av begrepet «yrkesrettet», i samsvar med de retningslinjer NOKUT har fulgt. Regjeringen er opptatt av at studentene skal kunne føle seg trygge på at den utdanningen de har valgt, holder høy kvalitet og følger de bestemmelser som loven setter. Dagens ordning med godkjenning av fagskoleutdanning i regi av Nasjonalt organ for kvalitet i utdanningen, NOKUT, innebærer et slikt kvalitetsstempel. NOKUT har siden 1. januar 2004 godkjent nærmere 500 fagskoleutdanninger. Organet har gjort en stor innsats med å utvikle standarder og kriterier for godkjenning, med utgangspunkt i lovens bestemmelser. Det er også utviklet en elektronisk håndbok for søkere og søknadsskjema. Hovedregelen skal fortsatt være, som i dag, at NOKUT godkjenner det enkelte utdanningstilbud, men tilbydere som sådan skal på visse vilkår kunne få godkjenning og med det få rett til å opprette nye tilbud. Det vil bidra til å støtte opp om den fleksibilitet i opprettelse og nedlegging av studietilbud som fagskoleloven er ment å legge til rette for. Det foreslås videre lovfestet at alle tilbydere av fagskoleutdanning skal ha tilfredsstillende internt system for kvalitetssikring. Alle universiteter og høyskoler har dette på plass nå, og flere tilbydere av fagskoleutdanningen har etablert det. Jeg er opptatt av å få en lovforankring av dette kravet for å sikre studentene. Det er også foreslått å gi betegnelsene «fagskoleutdanning» og «fagskole» rettslig beskyttelse i loven. Det stilles samtidig krav til tilbydere om registrering i Enhetsregisteret. Dette er også et ledd i å styrke fagskoleutdanningens plass i utdanningssystemet og sikre studentene mot villedende markedsføring. Videre foreslås endringer i bestemmelser om organisering og ledelse, slik at det blir like regler for offentlige og private tilbydere. Etter de nye bestemmelsene skal et eget styre utgjøre fagskolens øverste organ. Dette bidrar til å tydeliggjøre at fagskoler og fagskoleutdanning er et eget utdanningstilbud med selvstendig rolle og status i forhold til andre utdanningstilbud. Når det gjelder finansiering, foreslår vi at dette fortsatt skal være en budsjettstyrt ordning. Størrelsen på det årlige tilskuddet fastsettes av Stortinget i forbindelse med de årlige budsjettbehandlingene. Videre foreslår departementet å lovfeste at offentlig tilskudd og egenbetaling skal komme studentene til gode. Adgangen til å ta egenbetaling er ikke regulert i dagens lov. En regulering av dette forholdet vil derfor innebære en klargjøring og rettslig forutsigbarhet for studentene. Egenbetaling fra studenter bør bare kunne kreves dersom det ikke er en forutsetning for statstilskuddet at utdanningstilbudet skal være gratis. I forbindelse med behandlingen av St.meld. nr. 12 for 2006-2007, Regionalmeldingen, og Innst. S. nr. 166 for 2006-2007, er det bestemt at ansvaret for fagskoleutdanning vil bli overført til de nye regionene. Finansieringen av fagskoleutdanning skal gjennomgås i forbindelse med overføringen. Departementet er allerede i gang med dette. Fagskoleutdanning er en viktig utdanningskategori i vårt samfunn. En av mine og Regjeringens viktigste oppgaver er å legge til rette for at et samfunn får den kompetanse som til enhver tid er nødvendig, og på det nivå som behøves for de enkelte funksjoner. Samarbeidet mellom utdanningstilbydere og arbeidsgivere er viktig for at vi skal lykkes. Dette samarbeidet må i all hovedsak skje lokalt og regionalt. Jeg har derfor stor tro på at de nye regionene vil være godt egnet til å prioritere og tilpasse yrkesrettet utdanning til det regionale arbeidsliv. Jeg er også tilfreds med at det er et bredt flertall i Stortinget som stiller seg bak loven. At det finnes to verbalforslag fra mindretallet, registrerer jeg, og det er også prosesser vi er i gang med. Loven som sådan får bred tilslutning i Stortinget, og det er en styrke for fagskolene.