Inger Løite (Arbeiderpartiet), 2009-06-12:
Stortingsmeldingen vi behandler i dag, Lokal vekstkraft og framtidstru, er en oppfølging av St.meld. nr. 21 for 2005–2006, Hjarte for heile landet, som vi behandlet i Stortinget for vel to år siden. Til tross for en historisk vekst i folketallet viser utviklingen en tydelig sentralisering, og at folketallet både i små kommuner og i mellomstore byregioner går ned eller stagnerer. For Regjeringen og Arbeiderpartiet er det viktig å ta hele landet i bruk. For oss er det viktig å vise at vi ønsker og at vi tror på en god framtid i distriktene. Vi mennesker er forskjellige og har forskjellig oppfatning om hvor og hvordan vi ønsker å bo. Derfor er det viktig at vi legger til rette for at folk skal ha en reell valgmulighet. Det innebærer at vi må iverksette noen spesielle tiltak for distriktene. Det vil bl.a. si at folk må ha tilgang på et godt offentlig tjenestetilbud over hele landet. At det finnes arbeidsplasser og mulighet for bolig, er selvsagt avgjørende. Hvis dette er på plass, samtidig som det finnes fritidstilbud av forskjellige slag til folk i alle aldre, er det nøkkelen for å skape attraktive lokalsamfunn og boområder. Kommunene har selv en sentral rolle og ansvar for å skape attraktive lokalsamfunn. For å kunne levere gode tjenester er selvsagt god kommuneøkonomi viktig, noe denne regjeringen har bidratt positivt til. Det nye distriktspolitiske tilskuddet, knyttet til kommuneøkonomien, er et viktig bidrag med tanke på tjenestetilbudet og utviklingsarbeidet i mange distriktskommuner. En offensiv regional- og distriktspolitikk må føres på mange områder for å sikre bosetting i hele landet, og i meldingen blir det spesielt lagt vekt på kommunens rolle som samfunnsutvikler. Betydningen av å bygge opp et godt image for kommunene har vært undervurdert. Det er helt klart at mange kommuner trenger mer kompetanse i omdømmebygging og markedsføring av egen kommune. Det er ikke alle som er like flinke til å fokusere på fortrinn og på potensialet som ligger nettopp i egen kommune. Derfor er vi glad for at det nå er fokus på dette, og at departementet har satt i gang et program for å hjelpe kommunene i dette arbeidet. Det er mange temaer i denne meldingen jeg kunne snakke om. Det er likevel uten tvil slik at arbeidsplasser er det aller viktigste for å opprettholde bosettingen i distriktene. Differensiert arbeidsgiveravgift er et viktig grep og et effektivt distriktspolitisk virkemiddel for arbeidsplasser og sysselsetting. Regjeringen har jobbet målrettet for å få denne ordningen gjeninnført i størst mulig omfang. Det kan i praksis ha reddet mange arbeidsplasser og vært viktig for opprettelse av nye. Tilgang til bredbånd med høy kapasitet gir økt verdiskaping og produktivitet i næringslivet og er en viktig forutsetning for innovasjon og bærekraftig vekst over hele landet. Jeg er derfor glad for at Regjeringen jobber med å gjøre dette tilbudet enda bedre, og at de vil definere mål for tilgang til raskere bredbånd. At nye statlige arbeidsplasser skal etableres utenfor de største byene, er også en villet politikk for denne regjeringen og god politikk for distriktene. Primærnæringene er en viktig del av sysselsettingen og verdiskapingen i distriktene. Et levende landbruk er viktig for bygdenes ansikt utad, det er viktig i et globalt miljøperspektiv, det bidrar til vår matsikkerhet, og det opprettholder bosetting og arbeidsplasser. Det har de siste årene vært en dramatisk nedgang i antall gårdsbruk. Mitt eget hjemfylke er et av dem som er hardt rammet. Regjeringen vil gjennom ulike tiltak stimulere til nyrekruttering i landbruket og gjennom bl.a. BU-midlene bidra til å fremme lønnsom og bærekraftig næringsutvikling i og i tilknytning til landbruket. Å skaffe kompetansearbeidsplasser, som er viktig for å få unge til å etablere seg, er en av de største utfordringene mange distriktskommuner har. Jeg må i den sammenheng si at jeg er glad for de mulighetene som den planlagte samhandlingsreformen vil gi i så måte. Jeg er veldig glad for at vi har en regjering som forstår betydningen av en god distriktspolitikk. Distrikts- og regionalpolitikken består av mange ulike virkemidler. Stortingsmeldingen gir en god oversikt over disse virkemidlene og gir et godt grunnlag for å nå våre mål i distrikts- og regionalpolitikken.