Linda Hofstad Helleland (Høyre), 2003-06-10:
De fleste barn og unge har gode og trygge oppvekst- og levevilkår med gode utviklingsmuligheter. Men det er også enkelte barn som ikke har det like godt. Barns rettigheter har de siste årene fått økt oppmerksomhet både i hverdagen, i lovgivningen og i forskningen. Det er utvilsomt en rett for et barn å bli hørt på demokratisk vis og tatt hensyn til. Synet på barn som selvstendige individer har vært gjenspeilet i FNs barnekonvensjon, der barns rett til medvirkning og deltakelse er blant hovedprinsippene. FN har vist seg å være en pådriver for å fokusere på barns, unges og kvinners rettigheter. Fokuseringen på barns rettigheter gjennom FNs barnekonvensjon er ett eksempel på hvordan FN-arbeid legger grunnlaget for bedring av barns og unges oppvekst- og levekår. Jeg tror det har en veldig stor signaleffekt i seg selv at FN fokuserer så mye på å gi alle barn tilgang til grunnutdanning og på å beskytte barn mot misbruk, utnytting og vold. Det er på tide at det skjer ting. Norge fikk anmerkning for at ikke Barnekonvensjonen var inkorporert da Norge rapporterte til FNs barnekomite. FNs barnekonvensjon gav verden et menneskerettighetsverktøy som spesielt tar opp barns situasjon. Konvensjonen slår fast at barn ikke skal diskrimineres, at all handling for og på vegne av barn skal være i barnets beste interesse, at alle barn har rett til liv, overlevelse og utvikling, og at barns synspunkter skal respekteres. Det som er så positivt nå, er at barn blir definert som aktører i kraft av egne rettigheter og egen verdighet. Barnekonvensjonen slår fast barns rett til deltakelse og deres rett til å bli hørt i saker som angår dem. Det er mange grunner til at barn bør delta, og en av dem er at barns deltakelse er viktig, ettersom de beslutninger vi tar i dag, påvirker barna i morgen. I den høringen som justiskomiteen hadde med Redd Barna den 24. april, synes jeg at Redd Barna på en veldig bra måte fikk fram hva inkorporering av Barnekonvensjonen egentlig betyr. Redd Barna understreket at inkorporering av FNs barnekonvensjon i norsk rett vil være en seier for barn i Norge, og at inkorporeringen vil ha betydning i Norges internasjonale arbeid, fordi det viser at Norge er et land som tar barns rettigheter på alvor. Og det skulle bare mangle om vi ikke gjorde dette nå, for Norge skal være et foregangsland i arbeidet for menneskerettigheter. Gjennom inkorporering viser Norge at barns rettigheter gis høy status. Det vil også gi Norge større troverdighet i internasjonalt arbeid. Konvensjonen omfatter hele spekteret av menneskerettigheter og omfatter alle barn. Noe av det viktigste med konvensjonen er at den anser barn som egne rettssubjekter, som selvstendige individer med særskilte rettigheter. Den gir barn, som er en spesielt sårbar gruppe, særskilt vern og bistand. Regjeringspartiene er veldig tilfreds med at det er så stor enighet i komiteen i denne viktige saken. Høyre og Kristelig Folkeparti er imidlertid litt overrasket over flertallet, som går inn for en gjennomgang av lovverket og praksis som angår barn med funksjonsnedsettelse. Jeg vil minne om hva Regjeringen har gjort på dette feltet, selv om jeg er ganske sikker på at flertallet vet hva Regjeringen gjorde den 29. november 2002, da den nedsatte et lovutvalg som skal vurdere behovene for en egen antidiskrimineringslov for bedre å sikre de funksjonshemmedes rettigheter, ikke minst ut fra Norges internasjonale forpliktelser. Utvalget skal utarbeide forslag til slik lov, og da vil arbeidet med å styrke rettighetene til barn med funksjonsnedsettelse stå helt sentralt. Til slutt vil jeg bare si at dette er en stor dag for alle barn i Norge, fordi vi senere i dag skal vedta at alle barn skal bli hørt og bli sett på som selvstendige individer med særskilte rettigheter.