Torny Pedersen (Arbeiderpartiet), 2001-12-14:
Den norske kulturen er kontrastrik og mangfoldig. Tar man en reise rundt omkring i vårt flotte kulturland, blir man overveldet over kreativiteten og stå på-viljen. Enkeltpersoner og frivillige organisasjoner fortjener en stor takk, for disse er egentlig bærebjelken i kulturlivet i landet vårt. Selvsagt representerer kulturinstitusjonene infrastrukturen og kontinuiteten og er en viktig møteplass for opplevelser og kunnskap, men jo flere arenaer man kan nyttiggjøre som kulturbærere, jo mer når man ut til alle grupper i samfunnet. Jeg tenker da spesielt på «den kulturelle skolesekken», hvor ulike kunstnere drar ut og formidler kunst og kultur sammen med barn, på barnas arena. Jeg håper at både begrepet «den kulturelle skolesekken» og innholdet får lov til å bestå og utvikle seg videre. Her får skoleelever en sekk som er full av inspirasjon, stimulans, kunnskap og ikke minst med rom for fantasi. Albert Einstein har en gang sagt: «Fantasi er viktigere enn kunnskap». Og hvem har større fantasi enn barn? Arbeiderpartiet er opptatt av at kulturen skal være med og gi verdiskaping bl.a. gjennom turist- og reiselivsopplevelser. Samhandling av natur og kultur er en naturlig del av dette, spesielt i Distrikts-Norge. Jeg nevner bare Lofoten, med natur og kultur hånd i hånd. Dette har skapt mange verdifulle arbeidsplasser. For meg er det spesielt gledelig at Arbeiderpartiet fikk støtte fra hele komiteen, unntatt Fremskrittspartiet – det var jo ikke uventet – med hensyn til at staten nå går inn med 1 mill. kr for 2002 til oppstart av det lenge påtenkte Hamsun-senteret på Hamarøy i Nordland. Dette er av stor kulturell og distriktspolitisk betydning. Alle kjenner Hamsun og hans forfatterskap, og selvfølgelig er det nødvendig å ære hans minne med et senter bygd på den plassen hvor han vokste opp. Totalsummen for senteret er 65 mill. kr, og allerede nå er senteret finansiert med over halvparten av denne summen. Prosjektet er klart til oppstart, og forhåpentligvis settes spaden i jorda i august i 2002. Jeg forventer at det samme flertallet som er i dag, vil følge opp dette byggeprosjektet ved kommende budsjettbehandlinger. Distriktspolitikk er det også at NRKs distriktskontorer opprettholdes, og at Nordland og Østfold nå har fått egne distriktssendinger for TV. Men dessverre ble gleden kortvarig for Nordland da styret i NRK besluttet at Nordland bare får smuler av det vedtaket Stortinget har gjort om TV-sendinger for Nordland og Østfold. Jeg kaller 5 minutter for smuler. Pengene til disse sendingene er for lengst betalt inn på forskudd gjennom lisensøkning, helt siden 1997, og de vedtakene som ble gjort i Stortinget den gang, innebar ikke 5-minutterssendinger. De eksisterte ikke da, så Stortinget har selvfølgelig ment at Nordland skulle likestilles med de andre distriktskontorene, som har 25 minutter. På grunn av den vanskelige økonomiske situasjonen for NRK velger altså NRK å bruke allerede innbetalte ekstra lisenspenger til andre formål enn dem de var øremerket til. Skuffelsen i Nordland er enormt stor, og toppolitikerne i fylket vurderer nå om Nordland skal nekte å betale lisens. Nordnytt, som i dag er sendingen for alle de tre nordligste fylkene, dekker ikke behovet for Nordland. Avstandene er store, og geografien er vanskelig, slik at det å få en fullverdig sending for Nordland kan bare gjøres gjennom en sendeflate lik den de andre distriktskontorene har. Jeg forventer at statsråden følger opp det hun tidligere har sagt til avisen Nordlands Framtid: «Jeg syns ikke det NRK har kommet med er godt nok for Nordland». Videre sier statsråden at hun heller ikke kan utelukke at det kan bli aktuelt å instruere NRK-ledelsen i denne saken. Vil så statsråden holde det hun har lovet, og samtidig følge opp Stortingets vedtak? Og hva vil statsråden gjøre med situasjonen generelt for NRK?