Bjørn Arild Gram (Senterpartiet), 2022-04-05:
Jeg er glad for at husleietvistutvalget nå dekker hele landet. Nå får alle leietakere og utleiere – også i distriktene – tilgang til et fullgodt veilednings- og tvisteløsningsorgan i saker som har stor velferdsmessig betydning. Dette er en klar styrking av leietakernes rettssikkerhet. Utvidelse er allerede gjort ved forskriftsendring, og det er viktig at utvidelse av husleietvistutvalget også reflekteres i lovverket. Regjeringen har derfor lagt fram forslag til endringer i husleieloven og rettshjelpsloven for å følge opp utvidelse av husleietvistutvalgets geografiske virkeområde. Jeg vil presisere at endringene som foreslås i rettshjelpsloven ikke fratar leietakere rettigheter de har i dag, og vil derfor heller ikke svekke leietakernes rettssikkerhet. Tvert imot vil endringene gjøre det lettere for publikum som skal innrette seg etter lovverket. Slik rettshjelsbestemmelsene er utformet i dag, kan det framstå som om leietakere som oppfyller de økonomiske kravene, har rett på fritt rettsråd i oppsigelsessaker. Det er imidlertid ikke tilfellet. Rettshjelpsloven er bygd opp slik at dersom behovet for bistand dekkes av andre ordninger, f.eks. offentlige service- og rådgivningskontor, vil man ikke ha krav på fritt rettsråd. Husleietvistutvalget er ansett som en slik alternativ ordning som dekker behovet for bistand. Ettersom husleietvistutvalget nå er landsdekkende vil alle saker i utgangspunktet kunne behandles av husleietvistutvalget. Ingen leietakere vil derfor ha krav på bistand etter bestemmelsene som nå endres. På den andre siden vil alle, uavhengig av økonomi, i husleiesaker ha tilgang til et organ med ekspertise som kan veilede, megle og om nødvendig fatte avgjørelser i husleiesaker. Jeg vil framheve at det fortsatt vil være adgang for leietakere å søke om fritt rettsråd i særlige situasjoner. Det kan f.eks. gjelde i saker der søker på grunn av psykiske, fysiske eller sosiale forhold er særlig vanskeligstilt og ikke har mulighet til å ivareta egne interesser. Dersom saken går videre til domstolene, har leietaker også rett til fri saksførsel dersom man oppfyller de økonomiske vilkårene. Regjeringen har også foreslått flere endringer i husleieloven, og jeg er glad for å se at en samlet komité stiller seg bak disse endringene. Jeg mener det er viktig at husleietvistutvalgets faglige uavhengighet lovfestes for å sikre brukernes tillit til et uavhengig tvistorgan. Dette er en formalisering av det som allerede er gjeldende praksis. Regjeringen foreslår også at husleietvistutvalget skal få en rett til å innhente taushetsbelagte opplysninger fra Folkeregisteret i de situasjonene der det er nødvendig for å utføre oppgaven etter loven og HTU-forskriften. Jeg mener at en slik tilgang vil gjøre det lettere for HTU å finne innklagede og forkynne klager. Det vil være ressursbesparende. Det vil også være en fordel for partene at saksbehandlingstiden reduseres, og innklagedes rettssikkerhet vil styrkes dersom antall fraværsavgjørelser reduseres. Jeg vil avslutningsvis si at jeg synes det er fint å se at det er bred politisk enighet om utvidelse av husleietvistutvalget, og gjennom de nye digitale løsningene vil leietakere og utleiere nyte godt av utvalgets ekspertise uavhengig av hvor de er bosatt.