Gerd Janne Kristoffersen (Arbeiderpartiet), 2009-04-27:
Først vil jeg gi honnør til saksordføreren for en ryddig behandling av saken i komiteen, en behandling helt i tråd med det kirkeforliket som ble inngått i 2008. Det er svært gledelig at vi i etterkant av kirkeforliket nå kan gå et skritt videre med innføring av et sterkere kirkedemokrati. Bevilgningsproposisjonen vi behandler i dag, er jo en direkte oppfølging av forslaget om en demokratireform i Den norske kirke og vårt felles ønske om at Kirken skal få en friere posisjon i forhold til staten enn det som er tilfellet i dag. At vi i dag bevilger 68 mill. kr til gjennomføring av valg til kirkelige organer, viser at kirkeministeren har lyttet til Kirkens organer når det gjelder hva det koster å gjennomføre den prøveordningen som skal innføres til høsten. I statsbudsjettet for i år er det allerede avsatt 5 mill. kr, og jeg føler meg trygg på at valgene kan gjennomføres på en god måte samtidig med stortingsvalget til høsten. Jeg synes dette er spennende. Om Den norske kirke skal kunne være den folkekirken vi opplever at den er i dag, også i fortsettelsen, er den demokratiseringsreformen vi nå opplever, helt nødvendig. Folk som er medlemmer av det vi i dag kaller statskirken, må få en reell innflytelse over hvem som sitter i de ulike kirkelige organer, dersom Kirken skal ha den troverdighet og den oppslutning som er nødvendig for å være en folkekirke – en folkekirke som tar opp i seg den utviklingen som er i et samfunn som stadig blir mer mangfoldig, en kirke som tar opp til diskusjon de utfordringene som alltid vil være i et samfunn. Det er, etter mitt syn, like viktig som at Kirken skal kunne utnevne sine egne ledere, selv om det er en prioritert sak for de kirkelige organer og andre. Senere i dag skal Odelstinget behandle Ot.prp. nr. 34 for 2008–2009, som omhandler en forsøkshjemmel i kirkeloven og omtalen av Kirkemøtets vedtak om valgregler. I odelstingsproposisjonen er også opprettelsen av en tolvte biskop som preses i Den norske kirke omtalt. Flertallet støtter opprettelsen av en tolvte biskop og et tolvte bispedømme for å styrke presesfunksjonen. Vi tror at dette også vil styrke kirkedemokratiet ved at preses får bedre muligheter til å reise debatter i Kirken, som nettopp vil styrke det kirkedemokratiet vi nå tar enda et skritt for å utvikle. Ved den åpne høringen i Stortinget har det kommet fram en del bekymringer med hensyn til opplæring av valgmedarbeidere og om hvorvidt samarbeidet med kommunene blir godt nok til at en kan gjennomføre valgene på en god måte. Jeg tror dette vil gå bra, men forstår bekymringen. Det er viktig, om vi skal øke oppslutningen omkring disse valgene, både at de gjøres godt nok kjent for medlemmene i Den norske kirke, og at tilgjengeligheten og gjennomføringen av valgene er god. Jeg har tillit til at kirkeministeren også i sin kontakt med kommunal- og regionalministeren bidrar til at det samarbeidet som må være mellom kirke og kommune, vil fungere. Det er nødvendig at vi får enda større oppmerksomhet om valget til kirkelige organer enn det vi har sett fram til nå. Der vil nok utsendelsen av valgkortene hjelpe. Men samarbeidet med kommunene må også fungere når det gjelder informasjon om valget. Derfor er det vesentlig at kontakten mellom kirke og kommune er god over hele landet.