Sylvia Brustad (Arbeiderpartiet), 2007-10-24:
Jeg vil først understreke at pasienter fra den pasientgruppen spørreren her viser til, er sikret rett til vurdering og nødvendig behandling gjennom pasientrettighetsloven på lik linje med andre pasienter. I loven slås det som kjent fast at alle som er henvist til sjukehus, har rett til å få sin helsetilstand vurdert innen 30 virkedager, og at en medisinskfaglig vurdering av hver enkelt pasient skal være avgjørende for om, når og hva slags behandling som skal tilbys. Pasienter som er vurdert å ha en så alvorlig helsetilstand at den gir rett til nødvendig helsehjelp, skal også tildeles en individuell frist for når behandlingen skal skje. Dersom den behandlingsfristen overskrides, kan pasienten ha rett til behandling hos privat tilbyder eller i utlandet. Det er de regionale helseforetakene, som spørreren kjenner godt til, som har sørge for-ansvaret. Dermed er det også de som må sikre at tjenestetilbudet har tilstrekkelig kvalitet og omfang til å ivareta disse forpliktelsene, og dessuten at det gjøres en skikkelig og helhetlig prioritering. Jeg er imidlertid opptatt av å sikre at denne pasientgruppen tilbys et likeverdig og helhetlig behandlingstilbud av høy kvalitet. Jeg er kjent med at det er etablert et utviklingsarbeid mellom de regionale helseforetakene for bl.a. å sikre riktig prioritering også av denne pasientgruppen. Pasienter med alvorlig overvekt er ingen ensartet pasientgruppe. Det er pasienter som ofte har en sammensatt sjukehistorie, mange trenger ofte langvarig oppfølging, og de har ofte behov for ulike tiltak. De seinere årene har de regionale helseforetakene opprettet egne sentre for fedmebehandling i hver region. Disse er tverrfaglig bemannet og tilbyr et bredt spekter av behandlingsformer. Vi vet også at årsakene til overvekt kan være mange og sammensatte. Etter behandlingen vil det for mange være nødvendig med langvarig og, for noen, livsvarig omlegging av egen livsstil. Det er sjølsagt en krevende prosess. Flere av de regionale sentrene for fedmebehandling legger derfor vekt på at tverrfaglige team skal utrede pasientene svært grundig før selve behandlingen, og at behandling og oppfølging skjer, sjølsagt, i nært samarbeid med pasienten. For fem år siden ble det ikke utført mange kirurgiske inngrep mot fedme. Tallet på fedmeoperasjoner har økt betraktelig siden 2004. Dette er i tråd med den medisinske forståelsen av overvekt og fedme som helseproblem. De siste årene har spesialisthelsetjenesten kommet langt i å utvikle behandlingsforløp for sjukelig overvektige pasienter, men det er fremdeles mye å gjøre på dette feltet. Foruten operasjoner mot overvekt har vi tilbud om livsstilsbehandling gjennom et forsknings- og utviklingsprosjekt i Helse Midt-Norge. For pasienter som henvises til behandling for sjukelig overvekt i Helse Midt-Norge, arbeides det nå for å få til en omorganisering av utredning og diagnostikk i helseforetakene. Det innebærer at fagområder samarbeider i en tverrfaglig poliklinikk. Hensikten med dette er å utrede, diagnostisere og sette i gang et tilpasset behandlingsforløp i samarbeid med pasienten og primærhelsetjenesten så tidlig som overhodet mulig. Status på området pr. i dag er at Helse Nord-Trøndelag HF har en tilsvarende ordning for pasienter som skal til kirurgisk behandling ved St. Olavs Hospital HF, som er i gang med planlegging av en tverrfaglig poliklinikk. Helseforetakene i Helse Midt-Norge har opplyst at utredningstida for kirurgi skal være på maksimalt tre–seks måneder. Oppstartskurs i regi av Regionalt senter på St. Olavs Hospital har en ventetid på tre måneder i gjennomsnitt. Oppstartskurset varer totalt 15 timer og handler om behandlingstilbud, livsstilsendringer og sosiale rettigheter. Selv om jeg i denne spesielle saken ikke kjenner alle detaljene – jeg kjenner den fra media og fra det spørreren nå har referert til – vil jeg orientere Helse Midt-Norge om denne diskusjonen, slik at de kan påse at pasienten, hvis de opplysninger som har kommet fram, er riktige, mottar det tilbudet hun har krav på i henhold til pasientrettighetsloven, fordi de også har opplyst at ventetiden til dette oppstartskurset for behandling av sjukelig overvekt i gjennomsnitt er tre måneder. Pasienten har sjølsagt også mulighet til å benytte seg av retten til det frie sjukehusvalget dersom hun opplever at det er lang ventetid på det sjukehuset hun er henvist til.