Bendiks H. Arnesen (Arbeiderpartiet), 2001-02-15:
Samferdsel engasjerer folk i alle deler av landet. Det er ofte slik at de som bor i pressområdene, ikke ser betydningen av å bruke penger på samferdsel i Distrikts-Norge. Samtidig er de som bor i Distrikts-Norge, ofte oppgitt over hvor mye samferdselspenger som brukes i pressområdene. Jeg skal ikke utdype dette nærmere, men bare si at skal landet vårt produsere og selge varer, må vi ha en helhetlig samferdselspolitikk som tar hensyn til framkommelighet både i by og bygd. Dette synes jeg innstillingen tar bra høyde for, og jeg vil i denne forbindelse nevne noen viktige prosjekter. Jeg er glad for at innstillingen så klart tar til orde for at Lofotens fastlandsforbindelse skal igangsettes tidlig i perioden, og at det er avsatt midler slik at prosjektet kan fullføres på en rasjonell måte. Dette er et viktig prosjekt som det har vært knyttet stor usikkerhet til, men som nå finner sin løsning. Jeg konstaterer også at en samlet komite har et opplegg som gjør det mulig med en rask igangsetting av den viktige internvegen på Senja, og jeg forventer at det skjer. Jeg er også tilfreds med at det både i meldingen og innstillingen åpnes for alternativ bruk av fergetilskudd til fergeavløsningsprosjekter. Jeg reiste selv spørsmål om dette i Stortinget allerede i 1998, fordi jeg ser at det her kan være mulighet for en betydelig bedring av tilbudet til innbyggerne i våre øysamfunn, samtidig som det offentlige både kan spare penger og tjene penger på dette. Slike kombinasjoner er det jo ikke så ofte vi kan få til. I sammenheng med utredninger av slike prosjekter er det viktig å ta hensyn til alle forhold, både innsparte fergeutgifter, andre offentlige besparelser og bedre forhold for næringslivet. Jeg kjenner godt til Bjarkøy-prosjektet som er nevnt som et eksempel i innstillingen, og jeg mener at dette er et godt prosjekt som det raskt må arbeides videre med å få realisert. Jeg mener også at det er viktig for fylkeskommunene å utrede slike prosjekter for derigjennom å bedre samferdselstilbudet for innbyggerne i fergeavhengige områder. Ras og rasfare er et stort hinder for bosetting og næringsliv i mange distrikter. I mitt hjemfylke, Troms, husker vi alle med gru tilbake på sist vinter hvor rasene var mange, og rasfaren var overhengende i lang tid. Verst var det med rasulykken i Lyngen hvor det også gikk menneskeliv. Mange bedrifter hadde også store tap på grunn av ras, rasfare og lange perioder med stengte veier. Derfor må rassikring prioriteres meget høyt. Jeg er glad for at komiteen er oppmerksom på de elendige forholdene ved terminalen på Bardufoss Lufthavn. Forholdene her er elendige både for de reisende og for de ansatte. Dette dreier seg kort og godt egentlig om et arbeidsmiljøspørsmål. Jeg håper nå at det ikke blir flere utsettelser når det gjelder denne terminalen, og at de løsninger som velges, blir av en akseptabel standard. Jeg ser av innstillingen at komiteen har tatt opp spørsmålet om ny bru over Rombaksfjorden i Nordland. En slik bru vil redusere avstanden mellom Narvik og Harstad/Narvik Lufthavn, Evenes, til 55 km. Jeg vil så sterkt jeg kan anmode om at det arbeides videre med dette prosjektet. Det må tilrettelegges slik at kapasiteten på Harstad/Narvik Lufthavn blir bedre utnyttet. Dette kan gjøres ved at flyplassen i Narvik blir lagt ned, og at de reisende fra dette området får en god atkomst for å kunne benytte Harstad/Narvik Lufthavn på Evenes. Det framgår av innstillingen at Regjeringens forslag til Nasjonal transportplan nesten uten unntak er tatt til følge. I innstillingen ligger det imidlertid også inne distriktspolitiske forbedringer som Arbeiderpartiet står bak, og som inngår i en helhetlig samferdselspolitikk.