Olemic Thommessen (Høyre), 2009-02-24:
I en tid med sviktende kjøpekraft og usikre krisepakker, kanskje særlig usikre for de små og mellomstore bedriftene, kunne det vært en god idé om vi nå tok et oppgjør med et regelverk som åpenbart både er næringslivsfiendtlig og lite forbrukervennlig. Regelverket om åpningstidsbestemmelsene er under press så vel fra forbrukerne som fra de næringsdrivende, og vi ser at det blir vanskelige grenseganger i forståelsen av regelverket som skaper kunstige skiller mellom ulike bransjer. Når Plantasjen kan holde åpent mens Maxbo må stenge døren på vanlige søndager, kan vi fort møte svært forståelige påstander om konkurransevridning og svekket mulighet for detaljvarehandelen til å møte publikums ønsker og forventninger. Argumentene for å opprettholde dagens regler ble jo tatt opp bl.a. av saksordføreren, og hun viste til LOs krav om stramme regler i forhold til de fast ansatte. Det er forståelige innsigelser. Men det er mange yrker hvor en også må jobbe på søndagene, og vi tror jo at dette må være et håndterlig spørsmål i forhold til de gjeldende avtaleverk mellom partene i arbeidslivet. I en tid med økende arbeidsledighet og tøffere konkurranse i markedet bør det ikke være statens oppgave å begrense den type virksomhet vi snakker om her. Vi vet også at svært mange av dem som jobber i disse butikkene, er studenter og skoleungdom. De har behov for inntektsgivende arbeid ved siden av skolegang og studier. I en tid hvor vi får det tøffere økonomisk, vil det være færre slike jobber, og vi tror også at dette kan være et positivt innspill i så henseende. Hvis detaljvarehandelen ser seg tjent med å holde åpent også på søndager, er det ikke statens anliggende å hindre at så skjer. Butikkeier skal ikke styres av lovgivning som virker unødig inngripende, uten at særlige hensyn forsvarer dette. Høyre har respekt for den kristne kulturarven og for helligdagsfreden. Derfor går ikke vi så langt som Fremskrittspartiet gjør. Vi mener at det er riktig å opprettholde en lovgivning som setter noen grenser, men vi mener altså at det må være rom for en liberalisering som dreier seg om romsligere åpningstider på vanlige søndager, alminnelige søndager. Dessuten er vi også enig med Fremskrittspartiet når det kommer til selve kvadratmeterantallet i Brustad-bua. Vi mener at det innenfor denne lovgivningen vil være godt rom for å sette begrensninger i forhold til kirketid og i forhold til de særlige helligdager som knytter seg til høytidene våre. Fremskrittspartiet nevnte at de hadde gått foran i liberaliseringsarbeidet når det gjelder åpningstidene, og representanten Knudsen kunne huske at det var vanskelig den gangen det var kort åpningstid. Nå er jeg noen år eldre enn representanten Knudsen, så jeg husker også veldig godt det. Men jeg husker også hvem som bidrog til at vi faktisk fikk gjort noe med åpningstidene i Oslo. Det var alle de pakistanske næringsdrivende som overnattet i butikkene sine for å kunne betjene de kundene som kom og banket på etter at den vanlige åpningstiden tilsa at man måtte holde stengt. Dette uthulte fullstendig åpningstidssystemet i Oslo og resulterte i at Høyre-statsråd Astrid Gjertsen faktisk gjorde noen store grep. Oslo ble etter det en levende by, på en helt annen måte, også på ettermiddagstid. Jeg synes kanskje også det kan være til ettertanke, at en viktig og drivende kraft i dette handlet om de mange små næringsdrivende som våre nye landsmenn representerte på det tidspunktet.