Gunn Karin Gjul (Arbeiderpartiet), 2008-04-29:
Unger som kommer alene til Norge som asylsøkere og flyktninger, er definitivt en svært sårbar gruppe, som trenger helt spesiell hjelp og oppfølging. Vi vet ikke hva de har med seg i bagasjen av traumatiske opplevelser og inntrykk. Bare det å bli atskilt fra foreldre og omsorgspersoner er i seg selv en sterk belastning for et lite barn. Disse ungene trenger beskyttelse og er i tillegg en gruppe som er svært utsatt for kyniske menneskehandlere. Siden desember 2007 har enslige mindreårige asylsøkere under 15 år fått et tilbud og blitt tatt hånd om av barnevernet ved omsorgssenteret på Eidsvoll. Fra påske er enda et senter blitt etablert i Skiptvet i Østfold. Det Odelstinget i dag skal vedta, er et nytt kapittel, kapittel 5 A, Omsorgssentre for mindreårige, i lov om barneverntjenester. Dette innebærer et lovfestet ansvar for statlig barnevern til å gi mindreårige enslige asylsøkere et bo- og omsorgstilbud i form av et opphold i et omsorgssenter for mindreårige. Fram til i dag har ansvaret og kvaliteten på det tilbudet som har vært gitt til enslige mindreårige asylsøkere i mottakene, i svært liten grad vært regulert i lov eller gjennom regler eller forskrifter. Det samme gjelder disse ungene sin rettssikkerhet under oppholdet. I flere år har det vært kraftig kritikk av forholdene for enslige mindreårige asylsøkere i statlige asylmottak. At enslige mindreårige asylsøkere på asylmottak ikke har samme kvalitet på tilbudet som barn på barnevernsinstitusjoner, har også vært kritisert av Forum for barnekonvensjonens gruppe om barn i utlendingssaker. I FNs barnekomite ble det uttalt i 2005 i den landrapporten som ble laget av Norge, at tilbudet i mottak bør forbedres både når det gjelder ressurser og ansattes kompetanse. De mente også at tilbudet som gis til disse barna, bør være på samme nivå som i institusjoner innenfor barnevernet. I forbindelse med budsjettet for 2007 vedtok flertallet i Stortinget at barnevernsmyndighetene skulle få ansvaret for mindreårige asylsøkere under 15 år, for deretter å ta ansvaret for dem under 15 år i løpet av 2009. I budsjettet for 2008 er det satt av 5 mill. kr for å forberede overtakelse av den eldste barnegruppa. Målsettinga med barnevernets overtakelse er å gi disse ungene et bo- og omsorgstilbud som ivaretar deres helt spesielle behov, og som dessuten er et like godt tilbud som det som andre unger som barnevernet har ansvaret for, får. Vi vet at flertallet av enslige unge asylsøkere får innvilget sine asylsøknader. Det er derfor viktig at disse ungene så tidlig som mulig får et tilbud som kan bidra til å forebygge psykososiale problemer og kriminalitet og dessuten bidra til en god oppvekst og bosituasjon i Norge - eller en best mulig retur til hjemlandet for det mindretallet som ikke får opphold. Gjennom høringsprosessen har det vært en debatt om hvordan barn ved ankomst til Norge skal overføres til omsorgssentrene. Skal det gjøres gjennom et enkeltvedtak, jf. barnelovens kapittel 4, eller skal de overføres direkte til et omsorgssenter? Arbeiderpartiet er enig med departementet i at dette er en gruppe som skiller seg klart ut fra den situasjonen som andre barn som ivaretas av barnevernet, er i. Disse ungene har kommet til landet uten foreldre. Deres forhistorie og individuelle behov er helt ukjent. De har ingen eller liten kjennskap til språket eller landet. De har ingen lokal tilknytning, og de er alle i landet midlertidig i påvente av behandlingen av deres asylsøknad og avgjørelsen om hvorvidt de skal få bli i landet eller ikke. Ergo vil, for de aller fleste av disse ungene, en umiddelbar plassering på et omsorgssenter for mindreårige ved ankomst til landet være det aller beste. Dersom det først skal treffes individuelle vedtak, må ungene vente før de får et forsvarlig tilbud. Ved et individuelt vedtak må de kommunale barnevernstjenestene først bruke tid og ressurser på å undersøke og vurdere om det enkelte barn har behov for tilbud, og deretter treffe vedtak. En plassering på et omsorgssenter sammenholdt med at det innen seks uker etter barnets ankomst til senteret treffes et oppfølgingsvedtak, vil gi ungene den beste omsorg, oppfølging og rettssikkerhet. Gjennom den loven vi vedtar i dag, vil vi ta et langt skritt for å sikre barn som er svært utsatte og sårbare, gode og trygge vilkår etter ankomst til Norge.