André N. Skjelstad (Venstre), 2015-10-05:
Flyktningsituasjonen i Syria og Middelhavet og i deler av Europa er dramatisk, og den har nå også kommet tett på oss. Ikke siden annen verdenskrig har det vært så mange mennesker på flukt i vår del av verden, og stadig flere kommer hit. Vi har ressurser til å gi betydelige bidrag i nærområdene. Videre er det viktig at vi tar imot flere kvoteflyktninger enn noen gang. Vi tar også imot flere asylsøkere enn før, og vi må forberede oss på å ta imot enda flere. Derfor er dette kanskje den viktigste saken på kommunalområdet i denne perioden. Kommunene har en helt sentral rolle i det store og viktige bosettings- og integreringsarbeidet som vi nå står foran. Selv om kommunene allerede bosetter flere enn noen gang, vil det i årene framover være behov for bosetting av enda flere. Vi må unngå at for mange blir sittende for lenge i mottak. Språk og inkludering i lokalsamfunn er viktig, og det må skje så tidlig som mulig. Enkelte undervurderer dugnadsviljen i kommunene. Faktum er at kommunene ønsker å bidra. De er villig til å ta imot flere flyktninger, villig til å hjelpe mange som nå er på flukt, også å ta ekstra vare på de mange enslige mindreårige asylsøkerne som har kommet inn det siste halvåret. Barn på flukt er sårbare, og enda mer sårbare er de når de flykter alene. Vi ser nå at barna er yngre enn før, og derfor har et enda større behov for oppfølging over lengre tid. Vi har i Norge sett et bredt folkelig engasjement, som lover godt for integreringsarbeidet. Integrering handler først og fremst om at folk møter folk, og at man får anledning til å bli en del av samfunnet. Det er et økende behov for bosetting og integrering av flyktninger, som er nok et bevis på at kommunene får et stadig større ansvar på flere områder. Kommunestrukturen, som ble etablert på en helt annen tid, viser nettopp at utfordringene kommunene har i dag, er større enn de var i det forrige århundre. Vi har behov for større kommuner og regioner, og Venstre er glad for at det er flertall i Stortinget for å gjennomføre en kommune- og regionreform. Vi er utålmodige og opptatt av å få det nødvendige trykk og at regjeringen viser gjennomføringskraft. Vi har nå en mulighet til å ruste opp kommunene for bedre å kunne ivareta oppgaver de har i dag, men også flere mulige oppgaver i framtiden. I en så viktig reform skulle en gjerne ha sett et mer stødig Arbeiderparti, et Arbeiderparti som har tradisjon for å støtte opp om viktige og nødvendige samfunnsreformer, og som ikke minst følger opp sitt eget stortingsvalgprogram. Uavhengig av Arbeiderpartiet er det imidlertid flertall for reformen. Det er viktig at vi i siste halvdel av perioden får de nødvendige endringene som ruster Kommune-Norge for framtiden. For å være helt tydelig på det er det ingen tvil om at små og store kommuner per i dag leverer kvalitativt gode tjenester til sine innbyggere. Men vi rigger dog ikke en kommunereform for fem år fram i tid. Vi rigger en kommunereform for betydelig lengre perspektiv. Derfor handler denne reformen om framtiden. Regionreformen som er en del av kommunereformen, er en viktig seier for Venstre. Venstre er opptatt av å flytte mer makt nedover til både kommuner og større regioner. Vi ønsker livskraftige regioner og lokalsamfunn over hele landet. Derfor trenger vi større kommuner og et sterkere regionalt, folkevalgt nivå. Vi trenger en styrking av de ulike kompetansemiljøene, og det er viktig at vi også har et regionnivå der hele landet blir tatt i bruk, der en skaper en balanse mellom regioner og hovedstadsområdet. Det er nettopp gjennom større regioner at det er mulighet til samhandling om større samfunnsoppgaver enn det dagens fylkeskommuner kan. Dette vil også gjøre at regioner med sterke fortrinn vil kunne dyrke fortrinnene i større grad enn de kan i dag. Vi trenger en styrking av ulike kompetansemiljø, som man bl.a. får til ved å flytte statlige arbeidsplasser ut. Dette fikk Venstre gjennomslag for i fjor, men det må følges opp. Det er tatt til orde for dette gjennom lang tid av flere regjeringer, uten at en har kommet i mål med det. Jeg skjønner at dette er krevende. I Danmark legger regjeringen nå fram en helt konkret plan for å flytte ut nesten 4 000 statlige arbeidsplasser. Over 10 pst. av statlige arbeidsplasser flyttes ut. Det er en helt konkret utflyttingsplan. Dette er noe å strekke seg etter. Venstre vil være en pådriver for at vi skal lykkes med det.