Alf Ivar Samuelsen (Senterpartiet), 2008-12-04:
Jeg er glad for at det går etter størrelsen på partiene – og ikke personer! La meg innledningsvis få slutte meg til det som representanten Bjørn Jacobsen sa om klasevåpen. Det kan virke litt paradoksalt at man når man skal inn i en forsvarsbudsjettdebatt, uttrykker glede over at en våpentype forhåpentligvis i framtiden blir skrinlagt over hele verden. Når jeg uttrykker glede over det, er det fordi dette ses på som et humanitært tiltak. Vi har sett de tragedier som sivile har opplevd i krig. Det er nok å minnes det som ble sagt i forbindelse med situasjonen i Laos – 20–30 år etter landet ble bombet med klasevåpen. Så dette er positivt. Men så til dagens tema, som er forsvarsbudsjettet. Senterpartiet mener at det framlagte forslag til forsvarsbudsjett for 2009 følger opp Soria Moria-erklæringens sikkerhets- og forsvarspolitiske satsingsområder og den vedtatte langtidsplanen for perioden 2009–2012. Det legges opp til en tydelig bevilgningsmessig styrking av forsvarsbudsjettet, reelt med 620 mill. kr sammenlignet med saldert budsjett for 2008. Av disse vil 400 mill. kr være direkte rettet mot målsettingen i den vedtatte langtidsplan. Budsjettrammen tilføres således allerede første året i planperioden halvparten av bevilgningsøkningen på 800 mill. kr, som forutsatt. I budsjettet vektlegges det særlig å styrke tilstedeværelsen i nord, ikke bare spesielt for Sjøforsvaret og Kystvakten, men også for Hæren. I 2009 skal det gjennomføres en større fellesoperativ øvelse med alliert deltakelse i Nordland og Troms. Det høye nivået på den militære deltakelsen i Afghanistan videreføres, samtidig som det legges vekt på andre tiltak som kan bidra til at afghanerne selv kan overta ansvaret for egen sikkerhet. Målsettingen er å øke Norges militære bidrag til FN-operasjoner, med prioritet til operasjoner i Afrika. Det er viktig å fortsette utviklingen av Hæren, med spesiell vekt på å øke bemanningen for å styrke små og bemanningsmessig sårbare miljøer som er viktige for deltakelse i operasjoner. Videre skal utvalgte felleskapasiteter innenfor sanitet, vannrens, samband og informasjons- og kommunikasjonsteknologi styrkes for å bedre evnen til relevant operativ og forsyningsmessig støtte til enheter i operasjoner. I budsjettet for 2009 vil den øverste ledelsen videreutvikles. I tillegg til den bygningsmessige styrkingen igangsettes basetiltak og en rekke andre tiltak som er vedtatt i langtidsplanen. Disse tiltakene gjennomføres for fortsatt å kunne frigjøre ressurser internt i forsvarssektoren og bruke disse til å styrke operativ virksomhet. Det legges vekt på å videreutvikle personellpolitikken, herunder legge til rette for økt kvinneandel og mangfold i Forsvaret, styrke veteranenes rettigheter og sikre en bedre oppfølging av den enkelte ansatte og dennes familie. Budsjettet gir mulighet for å følge opp handlingsplanen for holdninger, etikk og ledelse og å legge til rette for en god og forsvarlig økonomistyring og forvaltning. Det legges til rette for en mer effektiv logistikkunderstøttelse i Forsvaret, med klarere styrings- og ansvarslinjer. Det nordiske forsvars- og sikkerhetspolitiske samarbeidet har en god dynamikk og kjennetegnes av utvikling på en rekke områder. Det legges betydelig vekt på at det nordiske samarbeidet skal være ikke-ekskluderende, og alle prosjekter er åpne for alle fem land. Det nære nordiske samarbeidet kommer i tillegg til Norges forpliktelser og samarbeid i NATO og i tillegg til Sverige og Finlands forpliktelser overfor EU. På operativt plan ble det på det nordiske forsvarsministermøtet i mai 2008 oppnådd enighet om å arbeide for en felles nordisk styrke til en FN-operasjon i Afrika.