ticoAg/ChineseCorpus-Kaggle-fanti huggingface dataset:
世界上只有不到四分之一的國家將兩種或多種語言定為官方語言。但事實上，並不存在一個真正意義上的單一語言國家。即便是那些大多數公民都只使用一種語言的國家，也存在著數量可觀的使用其他語言的族群。譬如，中國南方的大多數方言如吳、閩、客、粵等依然是人們日常生活的語言，此外在邊疆地區也通行著其他少數民族語言等。在美國，有大約20%的人口不以英語為第一語言。在英國，雖然英語作為主要語言，但也有超過100種不同的少數民族語言在國家存在。在加納、尼日利亞等其他非洲的單一官方語言國家，多達90%的人口能夠熟練使用兩種或多種語言，包括黑人原住民的語言。
能夠使用多種語言的人口可能多數都生活在單一官方語言國家。因爲絕大多數多官方語言國家的幾個不同語言族群都彼此獨立地生活，例如比利時、瑞士和馬來西亞等。
朝鮮半島日據時期時，以日、朝鮮語共用漢字所寫的法院公告
內蒙古赤峰市巴林右旗的漢蒙雙語簡介牌
在中華人民共和國，普通話和簡化字是唯一的官方語言和文字。但是一些方言或另外的語言譬如吳語、湘語、贛語、閩語、客家話和粵語等，依然是人們日常生活中所使用的語言。在少數民族自治區，少數民族語言也廣泛使用，並享有一定的法律權利及保護，例如西藏自治區的藏語、新疆自治區的維吾爾語和內蒙古自治區的蒙古語。
寫有中英文的香港路牌
香港的官方語文是英文和中文，而粵語就是香港人使用最普遍的語言。在一般的中學和小學，都設有普通話科。自從香港主權移交以來，學習普通話者日增。除了上述的「兩文三語」外，部份香港人，尤其是較年長、早年曾居住中國內地的人，更能操流利的客家話、潮州話、福建話等華南語言。但香港人最普遍學習的語言是英語。
港澳碼頭的多語標示牌，自上而下印有葡萄牙文、中文、日文和英文
澳門的官方語文是繁體中文和葡萄牙文。澳門人主要使用粵語，也有部分居民使用普通話。與香港民眾對英國殖民時期的官方語言－英語的了解不同，澳門普通民眾中甚少人懂葡語，主要在土生葡人中交流使用，另外澳門政府公務員必須懂葡語。中文是所有學校的必修課程，而葡萄牙語主要在一些政府開辦的學校內教授。此外，許多中小學校也開設了英語課程，英語也是最普遍學習的語言。
花蓮機場的多語路標，寫有華語、英語、阿美語和太魯閣語
臺灣自古即有不同地區漢人與南島民族移入居住，故語言使用本就為多元語境。在臺灣日治時期是以日語為官方語言，時至今日仍有老人家在日常使用。而由於日語也使用漢字，所以日治初期部份命令採漢、和語言同時發佈，報紙（如日日新報）有中文版，學校也有漢文教育，唯在二次大戰爆發後開始皇民化運動獨尊日文，遂停止。而民間仍以自身民族語言為主（漢人文字為文言文或受到官話白話文影響的書面語等，少數使用白話字，口語則以臺語、客家語為主；原住民族語則較受日人壓迫）。
中華民國政府播遷臺灣後，官方大力推廣國語（標準官話），取代日語成為今日族群間及年輕人間通用語。除國語外，廣泛使用者有臺灣話（閩南語）與客家話、原住民族各族亦有其各族原住民語。受日本教育長者較能理解及使用日語、年輕人則以日語為最盛行之第二外語，最普遍外語則是英語，為國民小學一年級以上至高等教育之必修科目。多數的在臺灣的居民為多語使用者，包括外語及漢語方言，一般以國語和閩南語、客家語及原住民族各族語言作為多語使用，有能在母語程度上同時使用國語、各族群語言與方言（包括原住民各族語言、閩南語、客家語）及其他外語的能力，然而因為國語運動打壓本土語言的使用，年輕人傾向不使用本土語言，而使用官話。因為來臺灣工作與居住的移工與新住民，和近年來政府推行新南向政策，使得東南亞語之公共標示與學校教學，更廣泛在臺灣的社會中使用。2018年推出2030雙語國家政策，計劃加強英語教學，以2030年為目標，打造臺灣成為雙語國家。
紐頓一塊寫有英文、馬來文、簡體中文、淡米爾文和印度文的警告黑工告示
英語、華語（即新加坡華語）、馬來語和坦米爾文都是新加坡的官方語言，其中英語為不同族群之間交流的共同語，通用的英語方言為新加坡英語，該方言為英語融合多個亞洲語言而形成，並無官方地位。新加坡華人大多來自中國南方，因此民間也通行粵語、潮州話、泉漳話和客家話，但青少年一代多已放棄祖輩使用的漢語方言，改用華語，或者以英語為母語。
馬來西亞一個寫有馬來語、英語、華語、坦米爾語的危險警告牌
馬來西亞的國語為馬來語，但是英語、華語、泰米爾語也通用。大部分的馬來西亞華人都會懂得三種以上的語言。在日常生活中，華人主要使用馬來西亞華語或本身的祖籍方言，如檳城華人多用福建話（閩南語泉漳話），吉隆坡華人多用廣東話，新山華人多用華語和潮州話，沙巴華人多用客家話，此外也有人使用海南話和福州話。英語和馬來語作為馬來西亞教育的必修科，是他們的第二或第三語言。
新德里一個寫有印地文、英文、旁遮普文和烏爾都文的路牌
印度政府雖以天城文書寫的印地語作為主要官方語言，在主要城市的使用亦最普遍，但由於印度方言眾多，故印度境內各種族群使用英國殖民時期推廣的英語作為交流媒介；現今英語也在印度人的日常生活中廣泛使用，亦為官方語言之一。根據印度憲法的規定，第一通用的官方語言為以天城文書寫的印地語，英語則是必要的第二官方語言，境內各邦都可以將各自區域內的方言當作各邦官方語言。
加拿大雖以英語的使用最廣泛，但以法裔居民為主體的魁北克省仍以法語為第一語言（如魁北克市、蒙特利爾），而英語和法語自1971年起皆為加拿大的官方語言並有均等地位，公共設施、報刊、教科書、媒體都有英法雙語版本。此外在溫哥華、多倫多也有華人聚落與華語使用者。
美國以英語的使用最廣泛，十九世紀以來吸引了世界各地的移民，故有「民族大熔爐」的別稱；而在舊金山、洛杉磯、紐約、邁阿密等移民集中地，各語系的居民都有自己的聚落，如紐約華裔群居地法拉盛、非裔群居地哈林區、皇后區、洛杉磯日僑聚集地小東京等。
而美國南部拉丁美洲移民眾多的地區，如加利福尼亞州、內華達州、德克薩斯州、亞利桑那州、新墨西哥州、佛羅里達州等地，西班牙語是他們的第一語言，使用也很廣泛，當地也開設了西語電臺和電視頻道。
伊克塞爾的法文、荷蘭文雙語路牌
比利時境內以首都布魯塞爾為界，南方為法裔群聚區，而北方為荷裔群聚區，但荷蘭語和法語皆為比利時的官方語言並有均等地位，公共設施、報刊、教科書、媒體都有荷法雙語版本。
聖莫里茲一塊寫有德文、英文、法文、義大利文的巴士站牌
瑞士地處阿爾卑斯山脈中心地帶，正好處於法、意、德、奧等國交界處，故境內各民族使用的語言較為複雜，法語，德語，意大利語和羅曼什語皆是官方語言之一；而瑞士的聯邦政府組成是以「民族委員會」並以各民族比例代表選舉產生且輪流選出民族委員會主席。
南非種族隔離期間德爾班一塊寫有南非文、英文和祖魯文的「只準白人使用海灘」告示牌
南非的種族組成有英裔及荷裔白人、非洲祖魯族原住民等，自從南非種族隔離政策廢止後，黑人原住民的語言跟英語、南非荷蘭語皆有均等地位。
蘇格蘭及威爾斯境內除了主要使用和通行英語外，當局有立法保護並推廣威爾斯語及蘇格蘭方言蓋爾語的使用。
戈爾韋郡一塊以蓋爾文和英文寫的路牌
愛爾蘭共和國的官方語言包含了愛爾蘭英語及愛爾蘭語方言蓋爾語，但境內主要使用和通行英語。然而蓋爾語正面臨消亡的威脅，當局遂立法保護及推廣蓋爾語的使用。
赫爾辛基一塊以芬蘭文、瑞典文寫成禁止機動車路牌
芬蘭方面除了以芬蘭語作為首要官方語言外，也包含少數瑞典裔居民使用的瑞典語，芬瑞雙語皆為地位均等的官方語言，而芬蘭的公共設施、媒體、報刊、教科書均有芬瑞雙語版本。
因爲歷史的因素，導致某個言語社會的多語現象的因素比較複雜。一般而言，使用多語是該言語社會的成員自己作出的選擇，但有時也可能出於其他外來的原因。
* 政治：兼併、重新安定聚居地、以及其他的政治和軍事行動都會立刻影響到語言。人民有可能成爲難民並被迫學習他們新的聚居地的語言。當某個地區被外族侵佔後，該地區的人們也可能學習外族的語言。同時語言政策會同時強化意識形態和增強民族主義。
* 宗教：人們可能因爲宗教的原因離開一個國家遷往另一個國家，而他們因此也必須學習新的語言。
* 文化：在很多情況下，人們學習一個族群的語言往往是因爲和該族群產生了文化認同，其中國族認同扮演著尤其關鍵的角色。
* 教育：爲了能更方便地獲得知識，人們會願意學習其他強勢的語言。譬如中世紀歐洲人學習拉丁語和現代人學習英語。
* 經濟：出於生計的壓力，經濟落後地區的人口會大批遷往經濟發達地區，從而改變經濟發達地區的言語社會的語言使用狀況。這可以解釋爲什麼今天的美國和歐洲出現了越來越多的雙語和多語現象。
* 自然災害：洪水、火山爆發、饑荒以及其他的自然災害都有可能促使大規模的人口遷移。當這些難民定居到新的聚居點後，新的語言接觸就產生了。
對多語的誤解幾乎貫穿人類史。
宗教神話方面，《聖經》創世記第11章記載，遠古人類只說一種語言，連口音都一樣。當時人類準備聯合起來興建一座能通往天堂的高塔，為了阻止該計劃，耶和華打亂了人們的語言，使人類相互之間不能溝通，計劃遂流產。該塔名為巴別塔，而“巴別”在希伯來語中是“變亂”的意思。
儘管語言多樣性的重要性不斷地受到強調，但直到現代仍有許多人認爲多語現象是一種浪費，所有其他的語言都應當由一種或是若干種強勢語言所取代。他們認爲，統一的語言能夠消除人們彼此間文化認同的隔閡，意味著人們能夠更輕鬆、更親密、更徹底地交流，而且還可以省掉多語資源之間的翻譯與流通所耗費的昂貴開支——而且更重要的是，單語能夠維繫一個國家所有國民的國族認同的一致性。
打壓多語在不同的歷史、不同的國家和地區有著不同的形式。例如，美國在兩百多年來曾經開展過一系列的“獨尊英語運動”（English-only movement）。19世紀時，英國曾經壓制威爾士語，在校園裏說威爾士語的孩子都要掛上寫著“Welsh Not”的侮辱性的牌子。
中國自民國成立後，近一個世紀來的國家語言政策也是以獨尊普通話為表現形式的（中華民國大陸時期稱為國語）。臺灣在日治時期以及戰後初期也曾實行過國語運動，強制使用國語，對閩南語及客家語等的方言進行鉗制。在當代中國還有不少觀點指責校園開設過多英語課、呼籲用人單位放低就業的外語門檻、以及抨擊一些地方開展方言鄉土教育（例如上海、廈門）。
廣義地說，一個可以多語的人，指的是任何可以用多種語言和別人交流的人。在某個多語使用者所使用的語言中，至少有一種是他在童年學習語言時就開始學習的母語（也稱作“第一語言”）。一般地說，母語是一個人所能使用的最熟練的語言，它會深刻影響到其他後來學得的語言。有些兒童在童年時期就已經掌握了兩種甚至是多種語言，但即使是這樣，其中一種語言的熟練程度也會高於其它種語言的熟練程度。
幾乎不可能用量化的手段來判斷什麼樣的人是雙語或多語使用者，因爲使用一門語言的能力牽涉到聽、說、讀、寫以及發音、語法、詞彙、語用等等多方面的技巧。因此，多語使用者的每一門語言並不一定都要達到接近母語的熟練程度。即便如此，將一名以西班牙語為母語且同時能在中等程度上讀懂法文，法語口語能力卻僅能用來應付簡單對話的人士視為雙語者似乎有些不合理，因此即使學術上沒有公認的雙語者或多語者之定義，普遍認知上，雙語者或多語者除了母語之外，至少有一門語言達到相當於歐洲共同語言參考標準（CEFR）的B2水準，以英語做例子，B2水準相當於多益英語聽力閱讀測驗總分達785分且口說寫作測驗總分達310分，才會較符合一般大眾對「雙語者」或「多語者」的語言能力印象。
研究發現，兒童時期 ，家庭中使用雙語溝通的孩子，能夠更好地控制自己的注意力，因為他們需要學會在兩種語言之間切換控制，這有利於自律能力的發展。
多語制在保持文化多樣性和社會公平方面有著重要的意義。對于個人而言，多語言的習得不僅有被廣泛認可的職業利益，也有許多認知方面的好處。
可以說多門語言的人能更好地理解語言的運作方式，因為學習一門或者多門外語會讓學習者注意到語言的機制和它們之間的差異，掌握多門語言的人往往比只掌握一門語言的人更能理解語法和句子結構等內容。這也讓多語者可以更有效地與人溝通、更精確地編輯各種文案，因為他們對包括他們的母語在內的語言的功能有著更好的了解。由于經常在多門語言之間切換，多語言者大腦中控制在事物之間切換注意力和工作記憶能力的部分也會得到更多的鍛煉。這就是為什么會說多種語言的人往往擁有更發達的執行控制系統。而更發達的執行控制系統意味者更好的專注力和學習能力。這個能力在多語者學習任何新知識時都會發揮作用，而不僅限于學習新語言。在面臨重大決定的時候， 多語者往往可以做出更加理性的選擇，因為多門語言不僅讓他們擁有更多的信息來源，也可以讓他們減少由于只使用一門語言思考而產生的情感偏見。
此外，研究還表明，會說多門語言的人在老年時經歷的認知衰退更少，而且經歷認知衰退的時間普遍比只會說一門語言的人來的更遲。
* Crystal, David，2002，《The Cambridge Encyclopedia of Language》，劍橋大學出版社
* 郭熙，2005，《馬來西亞檳城華人社會的語言生活》
* 張正田，〈傳統上 中國各地都是雙語 甚至三語社會――客語、國語，可並行不悖〉，《客家雜誌》，249（臺北），2011.03，頁60-61。
* 上海成功舉辦“世博會語言環境建設”國際論壇
* ESRC Centre for Research on Bilingualism in Theory and Practice
阮明哲（，），生於越南平陽省??葛縣安西社，越南共產黨領導人，2006年6月27日獲越南國會任命接替陳德良，出任越南社會主義共和國主席一職。少年時代曾獲得數學學士及胡志明國家政治學院政治學學士學位，被視為經濟改革派的人物。
他自1960年至1975年期間參予南越革命；1975年後，加入胡志明共產主義青年團中央工作，出任團中央書記。1988年在小河省工作，官拜省委一職。1997年，被擢升為胡志明市市委副書記，同年12月，越共第八屆四中全會，獲選為中央政治局委員。1998年他出任越共中央民運部部長。
2000年，他出任胡志明市市委書記，力促經濟及基建發展，受到外商重視，上任期間，胡志明市的經濟以高速發展。2001年4月，越共九大和2006年4月越共十大上，他均成功連任中央政治局委員。
2006年6月24日，越南國家主席陳德良、政府總理潘文凱和國會主席阮文安在越南第十一屆國會第九次會議集體呈辭，希望將職務交予年輕的新領導人。越南國會隨後以94%的贊成票，通過阮明哲接任國家主席，同期阮富仲亦獲選出任國會主席，總理一職則由阮晉勇接任。外界預期阮明哲會比他的前任，更積極推動私有化及減少政府-{干}-預經濟運作。
前任：陳德良1997年—2006年
越南國家主席2006年—2011年
category:越南政治人物
category:平陽省人
安德魯·約翰遜（，）1865至1869年擔任第17屆美國總統，本是亞伯拉罕·林肯手下副總統，林肯遇刺后繼任。約翰遜是民主黨人，與林肯為全國聯邦黨競選搭檔，在南北戰爭結束之際就職。他主張盡快讓脫離聯邦的南方州份回歸，為此不惜放棄保護剛剛解放的黑奴，此舉與共和黨主導的國會嚴重沖突，在1868年眾議院決定彈劾總統之際達到高潮，最后參議院以一票之差裁定約翰遜罪名不成立。
約翰遜出身貧寒而且沒上過學，他拜裁縫為師，在邊境城鎮做工。定居田納西州格林維爾后他當過議員和鎮長，1835年當選州眾議員，短暫擔任州參議員后在1843年入選聯邦眾議員并四度連任。他出任四年田納西州州長，又在1857年獲州議會推舉進入聯邦參議院。約翰遜在國會力促通過宅地法，該法在他1862年離任參議員后頒布。田納西等南方蓄奴州扯旗造反組建美利堅聯盟國，但約翰遜堅定支持聯邦，得知故鄉州分家單過后其他參議員全部辭職，只有他例外。1862年，林肯在聯邦軍光復田納西州大部分領土之際任命約翰遜擔任軍事總督。林肯希望在1864年競選連任時倡導民族統一，挑選約翰遜為競選搭檔非常合理，兩人在1864年大選以顯著優勢勝出。
約翰遜根據自有意愿實施總統重建，要求脫離聯邦的州舉辦制憲大會并選舉改革民事政府。南方各州大批昔日領導人再度上臺，通過黑人法令剝奪自由民的公民自由，共和黨國會議員拒絕坐視，想方設法阻止南方州份議員進入國會并以進步立法對抗州政府。總統否決此類國會法案，國會又推翻否決，他任內共有15次否決被國會推翻，比其他總統都多。連賦予黑奴公民身份的第十四條修正案，約翰遜都反對。為突破共和黨反對浪潮，他1866年乘火車巡回演講，宣傳他的行政政策。立法與行政機構沖突日趨激烈，國會通過《任期法》限制總統撤職內閣官員的權力，但約翰遜不為所動，堅持開除戰爭部長埃德溫·斯坦頓，最后眾議院決定彈劾，參議院僅以一票之差裁定罪名不成立。1868年民主黨沒有提名約翰遜競選連任，他在第二年任期屆滿后離開白宮。
約翰遜卸任后回歸田納西州，1875年又當選聯邦參議員，是史上唯一出任參議員的前總統，但上任五個月便與世長辭。約翰遜極力反對聯邦政府保障黑人權利，如此立場導致史學家普遍認為他在歷任總統位居倒數。
羅利，上圖是他的出生地和童年故居|left
安德魯·約翰遜1808年12月29日生于北卡羅來納州羅利，父親叫雅各布·約翰遜（1778至1812年），母親瑪麗·麥克唐納昵稱“波莉”（1783至1856年），平常洗衣賺錢補貼家用。安德魯有英格蘭裔、蘇格蘭－愛爾蘭裔、愛爾蘭裔血統，，兄長威廉大他四歲，姐姐伊麗莎白幼時夭折。他出生的棚屋只有兩個房間，這在19世紀中期屬于政治資產，他經常以此向選民自證出身卑微。安德魯的父親雅各布、爺爺威廉·約翰遜都很窮，但雅各布成家前就當上羅利鎮長。安德魯的父母都是文盲，從事酒館服務員之類工作，日子過得緊巴巴的，他也從未上學。雅各布救下三名溺水男子后在敲鎮鐘時死于心臟病，安德魯此時還只有三歲。母親從此靠洗衣獨力撐起家庭，此時洗衣婦是美國社會備受歧視的職業，女子無人陪同走進他人家里更易招來流言蜚語。安德魯與兄弟姐妹長得不像，江湖傳言聲稱他是母親偷人生的野種。波莉·約翰遜后來改嫁特納·道特里，兩人窮困程度半斤八兩。
波莉送威廉到裁縫詹姆斯·塞爾比門下學徒，安德魯十歲時也開始在塞爾比店里學徒，而且有一直做到21歲生日的法律義務。安德魯學徒期間與母親同住，塞爾比的雇員教他認字。鎮上鄉親對他的教育伸出援手，到店里向一邊工作的裁縫朗讀文字。安德魯學徒前就開始通過聆聽學習，閱讀形成的學習興趣伴隨終身。為他立傳的安妮特·戈登－里德認為，約翰遜就是在穿針引線的同時掌握演講藝術，成為頗具天份的公共演說家。
約翰遜在塞爾比門下很不如意，熬過五年后和哥哥逃走。塞爾比發布懸賞：“十美元獎金。學徒威廉與安德魯·約翰遜違法逃跑……任何人將兩人送到羅利我就會支付上述獎金，只有安德魯·約翰遜也行。”兄弟倆逃到穆爾縣迦太基，安德魯在此當裁縫工作數月，但又擔心被抓回羅利而逃到南卡羅來納州勞倫斯。他很快找到工作，結識初戀瑪麗·伍德，做被子當禮物送給她，但后來求婚被拒。約翰遜回到羅利想買斷學徒期，但沒法同塞爾比談攏條件。繼續留在羅利要冒擅自背棄學徒義務被捕的風險，他最后決定西遷。
約翰遜前往田納西州，大部分路程全靠步行，在諾克斯維爾短暫停留后移居亞拉巴馬州穆爾斯維爾。他在田納西州摩利縣哥倫比亞當裁縫，但繼父覺得北卡羅來納州沒有發展前途準備西遷，同波莉把安德魯叫回羅利。一家人翻越藍嶺山脈抵達田納西州格林維爾，安德魯對當地一見鐘情，發跡后買下他首次扎營位置的土地并植樹紀念。
約翰遜在格林維爾的裁縫生意很好，1827年還只18歲就和年僅16歲的當地鞋匠之女伊麗莎·麥卡德爾成婚，主持婚禮的太平紳士莫迪凱·林肯是托馬斯·林肯之侄，后者是亞伯拉罕·林肯之父。約翰遜夫婦的婚姻持續近半個世紀，育有五個孩子，分別是1828年出生的長女瑪莎，1830年誕生的二子查爾斯，1832年的三女瑪麗，1834年的四子羅伯特，1852年的幺子小安德魯。伊麗莎患有結核病但支持丈夫為胸中抱負拼搏，教他數學并輔導安德魯改善寫作水平。伊麗莎天生羞澀靦腆，丈夫在政壇風生水起之際她基本沒有離開格林維爾。丈夫入主白宮后她極少露面，白宮女主人的職責大多由長女瑪莎負責。
婚后幾年約翰遜的裁縫生意態勢喜人，足以聘請幫工并投資房產。他自認手藝上佳：“從未撕破或損壞”，平時醉心閱讀。演講名家題材著作激起約翰遜對政治交流的興趣，他與觀點對立的顧客就日常議題私下辯論，還參與格林維爾學院辯論賽。
約翰遜1843年買下第一個奴隸，年僅14歲的多莉，不久又買下多莉的兄弟山姆。多莉后生下利茲、弗洛倫斯、威廉三個孩子。1857年約翰遜買下13歲的亨利，后來把他帶進白宮。山姆與夫人瑪格麗特生下九個孩子，山姆以身為奴隸卻有強烈的尊嚴感聞名，曾與約翰遜一家協商工作本質問題，后來當上自由民局委員。值得一提的是，約翰遜為山姆的勞作支付報酬，還在1867年送他土地。約翰遜一生擁有的奴隸至少十人，據稱他對奴隸極富同情心，彼此如同家人。
約翰遜1863年8月8日還所有奴隸自由，他們選擇留下來當帶薪仆人。一年后約翰遜又以田納西軍事總督的身份宣告該州奴隸解放。約翰遜當總統期間，山姆和瑪格麗特住在他的裁縫店且無需租金。田納西州解放的黑奴送他手表表達感激和贊賞，上附銘文“感謝他對自由事業的不懈努力”。
約翰遜在1829年格林維爾市政選舉期間協助選派技工黨候選人，與朋友布萊克斯頓·麥克唐納、莫迪凱·林肯當選市議員。1831年納特·特納奴隸起義后，田納西召開州大會制訂新憲法，其中包括剝奪有色人種自由的規定。大會還想改革房產稅率，為改善州內基礎設施提供籌資手段。新憲法遞交公投，在約翰遜四處演講推動下通過，令他在全州名氣大增。1834年1月4日，議員同僚推舉約翰遜出任格林維爾市長。
伊麗莎·麥卡德爾·約翰遜
1835年，約翰遜競選格林縣與近鄰華盛頓縣在州眾議院共有的浮動議席。據漢斯·特雷福斯所著傳記記載，約翰遜辯論時徹底駁倒對手，得票數超對方一倍。他在格林維爾加入田納西州民兵第90團，官拜上校，但服役期間因不明因素遭罰款。
約翰遜首度在州首府納什維爾擔任議員時投票尚無明確傾向，有時與民主黨相同，有時和新成立的輝格黨一致，但他很尊敬田納西同胞、民主黨總統安德魯·杰克遜。主要政黨的核心價值觀和政策方向此時尚在摸索階段，政黨體系不斷變化。輝格黨組織起來反對杰克遜，對政府行政機構集權充滿憂慮，約翰遜與輝格黨立場不同，他的選民希望改善交通，但他主張把政府開支限制在最低水平，反對出資協助鐵路建設。1837年布魯金斯·坎貝爾和輝格黨人擊敗競選連任的約翰遜，此后30年后者再沒輸過選戰。1839年他爭取輝格黨聯邦眾議員提名，但在他人加入提名爭奪戰后改以民主黨人身份參選并勝出。從此他明確支持民主黨，在格林縣形成強大政治勢力。約翰遜堅定擁護民主黨并以辯才著稱，此時公眾演講既是宣傳又是娛樂手段，人們成群結隊前去聽他講話。
1840年，約翰遜當選田納西州總統選舉人，在州內名氣進一步提升。在任民主黨總統馬丁·范布倫不敵前俄亥俄州聯邦參議員威廉·亨利·哈里森，但約翰遜對民主黨拿下格林縣和田納西州作用舉足輕重。1841年他當選州參議員，任期兩年。他靠當裁縫積累不少錢財，為專心政壇將生意轉讓。他還購買其他不動產，買下地盤更大的住宅和農場給母親與繼父居住，此外他還有八到九名奴隸。
約翰遜在州議會兩院都干過，把國會當做從政的下一目標。他參加各種政治活動爭取民主黨支持，如參加格林維爾郵政局長選舉，以5495票戰勝得票4892的輝格黨在任局長、華盛頓縣瓊斯伯勒律師約翰·艾肯。約翰遜首度前往國會山之際加入剛剛取得眾議院多數席位的民主黨，他為窮苦階層利益代言，堅持反對廢除奴隸制，主張限制政府開支，反對貿易保護關稅。伊麗莎留在格林維爾，約翰遜回避社交，沉醉在國會圖書館鉆研。1844年田納西州民主黨同胞詹姆斯·諾克斯·波爾克當選總統，約翰遜為他競選，但兩人關系不佳，波爾克入主白宮后不接受約翰遜的部分官員任命建議。
約翰遜與許多南方民主黨人一樣認為憲法保護私有財產，奴隸也不例外，如此便等于禁止聯邦或州政府廢除奴隸制。1845年他以反抗貴族的窮人衛士形象戰勝威廉·布朗洛連任，在第二個任期支持波爾克政府打響美墨戰爭，部分北方人認為此舉旨在奪取領土并向西擴張奴隸制。約翰遜反對旨在禁止墨西哥割讓地實施奴隸制的威爾莫特但書并首次提出宅地法，主張向愿意在新領土定居的人贈送65公頃土地，法案對出身貧寒的約翰遜來說意義特別重大。
民主黨在1848年總統大選之際因奴隸制問題分裂，倡導廢奴者另組自由土地黨并提名前總統范布倫。約翰遜支持民主黨候選人、前密歇根州聯邦參議員劉易斯·卡斯。最后輝格黨提名的扎卡里·泰勒以顯著優勢拿下選舉，還贏得田納西州。約翰遜與波爾克的關系仍然不佳，波爾克在1849年最后一次總統新年公眾招待會上表示：
約翰遜反對政府出資建設鐵路，但此時全美新增鐵路意愿高漲，他的選區又非常盼望改善交通條件，故支持政府協助建設東田納西、弗吉尼亞、喬治亞鐵路。
格林維爾屹立的安德魯·約翰遜大宅
約翰遜在第三次競選連任時主要關注三大議題：奴隸制、宅基地、司法選舉。1849年8月他以超出以往選舉的優勢幅度擊敗對手納撒尼爾·泰勒。12月眾議院開會之際，民主黨派分裂組建自由土地黨導致國會沒有多數黨，無法選出議長。約翰遜提議以相對多數選舉議長，數周后其他議員提出類似建議，民主黨議員豪厄爾·科布當選。
議長選舉塵埃落定后國會開始處理立法事務，其中最主要的就是奴隸制議題。北方人希望接納自由州加利福尼亞加入聯邦，肯塔基州聯邦參議員亨利·克萊遞交人稱《1850年妥協案》的連串決議，同意加利福尼亞州加入的同時，又通過南北雙方各自主張的法案。約翰遜投票支持妥協案絕大多數倡議，唯獨反對在首都哥倫比亞特區廢除奴隸制。他敦促國會通過憲法修正案決議，主張此時分別由州議會和選舉人推舉的聯邦參議員與總統改為普選，聯邦法官任期由不限改為12年，但均未通過。
約翰遜第四次競選連任之際，部分民主黨人提名蘭登·卡特·海恩斯競爭，輝格黨沒有提名人選，對普選時民主黨窩里斗非常滿意。選戰辯論非常激烈，約翰遜主要關注推動宅地法通過，海恩斯認為此舉可能推動廢除奴隸制。約翰遜最后以超1600票優勢連任。他對民主黨1852年提名前新罕布什爾州聯邦參議員富蘭克林·皮爾斯競選總統不以為然，但還是為黨派旗手競選。皮爾斯贏得大選，但沒拿下田納西州。1852年約翰遜推動眾議院通過宅地法，但過不了參議院這關。輝格黨取得田納西州議會控制權，并在古斯塔夫斯·亨利引領下重新劃分約翰遜所屬的第一國會選區，確保今后該黨人士當選。《納什維爾聯盟報》把如此行徑稱為“亨利蠑螈”，約翰遜感嘆此舉斷絕他的政治前程。
威廉·布朗·庫珀1856年創作的約翰遜畫像
如果約翰遜的確因“亨利蠑螈”對政治萌生退意，事實證明他很快打消念頭。政壇友人為他爭取州長提名，民主黨大會一致推舉約翰遜，但也有部分黨員對此不滿。過去兩屆州長選舉都是輝格黨取勝，州議會也是該黨天下。亨利獲輝格黨提名，凸顯第一選區“亨利蠑螈”的效果。約翰遜與亨利長時間在縣城辯論，但亨利的家人在距1853年8月選舉日還有兩周時病倒，辯論會取消。約翰遜以63413票戰勝對手（61163票），部分選票旨在換取他的承諾，支持輝格黨人納撒尼爾·泰勒取得約翰遜過去的國會議席。
田納西州長缺乏實權，約翰遜只能提出不能否決立法，大部分官員都是輝格黨控制的議會任命。不過州長職位至少相當于“名望講壇”，方便約翰遜宣傳自我和政治觀點。他以支持輝格黨人約翰·貝爾出任聯邦參議員換取想要的政治任命，在首次兩年一度的州長演說呼吁簡化州司法體制，廢除田納西銀行，設立度量衡統一機構，但只有最后一項通過。約翰遜批評州內公辦學校體制，建議通過全州或各縣稅收加大投入，議會最后通過的加稅方案融合兩種手段。田納西州在他任內為州公共圖書館打好基礎，確保所有人都能入內閱讀，還首度建立公立學校體系，為工匠和農民定期舉辦州級展會。
輝格黨在全國范圍走向最后的衰落，但在田納西州勢力依舊強勁，1855年該州民主黨前景黯淡。約翰遜同意競選連任，認為只有這樣才能爭取更高級別公職。輝格黨提名梅雷迪斯·金特里挑戰，十余場尖刻辯論接踵而至。競選議題如奴隸制、禁酒、一無所知黨的排外立場。約翰遜支持奴隸制，反對禁酒、排外，而且覺得一無所知黨就是秘密社團。金特里對禁酒與否立場比較模糊，還得到一無所知黨支持。約翰遜出人意料地贏得選舉，只不過勝幅不及1853年。
1856年總統大選臨近，渴望提名的約翰遜獲田納西州部分縣民主黨大會支持。他認為部分地區實施奴隸制對聯邦最有利，如此立場適合充當態度務實的折衷候選人。約翰遜此時還不具備主要候選人的實力，民主黨最后提名前賓夕法尼亞州聯邦參議員詹姆斯·布坎南。約翰遜對布坎南和副總統候選人約翰·C·布雷肯里奇不以為然，但還是搖旗吶喊，兩人最后當選。
約翰遜決定不再競選連任州長，把目光投向聯邦參議員席位。1857年他從首都返回時火車脫軌，導致右臂重傷，此后多年帶來重重不便。
1859年的參議員約翰遜
州議會經過1857年選舉后將在十月開會推舉聯邦參議員，輝格黨前州長威廉·坎貝爾在給叔叔的信中寫道：“輝格黨最擔心的就是能否取得議會多數席位來阻止安德魯·約翰遜擔任聯邦參議員。如果民主黨占多數就肯定會推舉他，任何還活著的美國人黨員都不像約翰遜那樣令輝格黨厭憎。”競選期間坎貝爾四處演講，輝格黨贏得州長選舉并控制州議會。約翰遜利用擔任州長的最后演講說服選民，他的提議深得民主黨人心，兩天后州議會推舉他擔任聯邦參議員。反對勢力對此震驚不已，里士滿《輝格報》稱他“全聯邦最卑鄙的激進分子、最肆無忌憚的煽動者”。
小農場主和個體戶在田納西州選民占比極高，事實證明他們認同約翰遜，這也是后者得以登上高位的根本原因。他把小農場主和個體戶稱為“平民”，在田納西州民主黨占領導地位的種植園主和律師雖然不那么認同約翰遜，但在得票率上遠遠不及。田納西州某選民在約翰遜去世后寫道：“約翰遜對所有人始終一視同仁……榮譽不會讓他忘記善待最卑微的公民。”他的形象讓人過目難忘，衣著剪裁始終完美，而且毅力過人，能夠忍受曠日持久的競選，每天在惡劣道路奔向下一站演講或辯論。他的資本是廣交朋友、勤于求教，基本不靠黨派勢力。友人休·道格拉斯來信寫道：“你長期阻礙我們成為偉人的道路，我們許多人其實根本就不想你當州長，只不過其他人都選不上，只想利用你。我們也不想送你去參議院，只不過人民選中你。”
約翰遜的任期在1857年3月開始，但要到12月國會開幕時上任。他像之前一樣沒有把家人帶來首都，丈夫首次出任聯邦參議員時，伊麗莎僅在1860年來過哥倫比亞特區。約翰遜上任后馬上把宅地法推上參議院日程，但支持該法的參議員大多來自北方，其中許多又屬新成立的共和黨，法案因奴隸制問題引起疑慮。南方參議員認為沒有奴隸的北方人更可能靠宅地法條款受益，聯邦最高法院這年在“斯科特訴桑福德案”裁定奴隸制禁令違憲，令奴隸制問題更形復雜。身為南方奴隸主參議員，約翰遜第二年五月在參議院發表重要演講，意圖說服同僚，宅地法與奴隸制沒有沖突，但南方的反對立場仍導致法案以22票贊成、30票反對未通過。1859年參議院表決出現平局，副總統布雷肯里奇投下破局反對票否決法案；1860年兩院通過的版本效力大打折扣，但布坎南總統仍在南方州敦促下行使否決權。
約翰遜反對聯邦政府出資建設哥倫比亞特區基礎設施，聲稱就算是政府所在地，要求各州公民出錢建設首都街道也未免過分。他反對耗費資金出兵平定猶他領地的摩門教動亂，宣稱美國不應該維持常備軍，主張臨時組建志愿軍處理。
1859年10月，廢奴激進分子約翰·布朗等人突襲弗吉尼亞州哈珀斯費里（今西弗吉尼亞州）聯邦軍火庫，哥倫比亞特區支持與反對奴隸制雙方關系大為緊張。約翰遜12月在參議院發表重要講話，譴責北方人企圖取締奴隸制、進而威脅聯邦。他宣稱《獨立宣言》的“人人生而平等”不包括黑人，并援引禁止黑人投票但同樣包含“人人生而平等”的《伊利諾伊州憲法》為例。約翰遜此時家境優越，擁有14名奴隸。
1860年的約翰遜
民主黨因奴隸制問題四分五裂，約翰遜希望成為總統折衷人選。1860年民主黨全國大會在南卡羅來納州查爾斯頓召開，約翰遜派忙于宅地法事務，派首席政治顧問和兩個兒子為代表前去尋求幕后交易。大會因候選人無法取得所需三分之二多數代表支持陷入僵局，但還遠達不到折衷考慮約翰遜的程度。黨派意向分裂，北方民主黨人支持伊利諾伊州聯邦參議員史蒂芬·阿諾·道格拉斯競選總統，約翰遜等南方人支持副總統布雷肯里奇。前田納西州聯邦參議員貝爾攪起混水作為第四黨候選人加入競選，選票更為分散，最后史上首位共和黨總統、前伊利諾伊州聯邦眾議員亞伯拉罕·林肯當選。許多南方人無法接受林肯這種明確反對奴隸制擴張的人當選，競選期間雖然沒有出現國家分裂議題，但此時南方各州已開始考慮。
約翰遜大選后走上參議院講臺：“我不會放棄政府……決不；我要堅持下去……而且邀請所有愛國者……團結在我們國家共同的圣壇周圍……向上帝與所有神圣宣誓，挽救憲法、維護聯邦。”演講贏得北方普遍贊譽。南方參議員宣布所在州脫離聯邦就辭職，約翰遜于是提示密西西比州議員傑佛遜·戴維斯，南方議員繼續任職就能控制參議院，阻止林肯侵犯南方利益。戈登－里德指出，約翰遜真心認為聯邦不可分割，導致戴維斯等南方領導人的疏遠，南方州份不久便扯旗造反組建美利堅聯盟國，戴維斯任總統。如果田納西人決定支持邦聯，約翰遜在州政府將毫無影響。
約翰遜在田納西州討論分裂議題之際回家，在他之后接任州長的伊沙姆·哈里斯和州議會組織公投決定是否召開制憲大會授權脫離聯邦，公投結果決定不召開大會，州長和議會隨即又針對是否脫離聯邦舉辦公投。約翰遜積極發言反對分裂，面對生命威脅、甚至遭人襲擊也不為所動，在講臺上面對槍口繼續演說。他所在的東田納西大多反對分裂，但第二次公投通過，田納西州1861年6月加入邦聯。約翰遜擔心留在故鄉恐怕難逃一死，他離開格林維爾的家人從坎伯蘭峽逃離，其間還與同行人員遭遇槍擊。
各分裂州份參議員只有約翰遜沒辭職，他還是此時全美最有名的南方合眾派，林肯在南北戰爭早期愿意聽取他的意見。田納西州基本落入邦聯控制，國會休會期間約翰遜在肯塔基州和俄亥俄州度過，想說服聯邦軍指揮官揮軍進入東田納西，但都淪為空谷足音。
約翰遜的參議員任期在1862年3月截止，林肯提名他擔任田納西軍事總督，聯邦軍已收復該州中部與西部大部分地區。部分人士主張擊敗各地邦聯勢力后恢復文官政府，但林肯決定利用三軍總司令職權在聯邦軍控制的南方地區任命軍事總督。參議院馬上確定提名并授予約翰遜準將軍銜。邦聯還以顏色，沒收約翰遜的土地和奴隸，把他的家園改造成軍隊醫院。1862年下半年，約翰遜早已離開國會，沒有南方各州議員再來反對，宅地法終于頒布。該法與贈地大學和橫貫大陸鐵路法律共同打開西部移民大門。
身為軍事總督，約翰遜力圖消除叛亂對田納西州的影響。他要求公職人員宣誓效忠聯邦，關閉與邦聯一個鼻孔出氣的報紙。東田納西大多還在邦聯控制，1862年戰事起伏，邦聯軍有時再度逼近納什維爾。不過，邦聯軍沒有阻止家人通過前線與他團聚。納什維爾經常遭內森·貝德福德·福雷斯特將軍率領的騎兵襲擾，約翰遜盡力守御。北方正規軍的增援遲遲未至，情況直到1863年初威廉·羅斯克蘭斯在默弗里斯伯勒擊敗邦聯軍才緩解，東田納西大多同年光復。
1863年林肯發布解放奴隸宣言，宣布邦聯控制區所有奴隸獲得自由，但應約翰遜要求沒有提及此時已不在邦聯掌控的田納西州。合眾派有些人不支持廢除奴隸制，宣言導致越來越多人開始討論戰后如何處理奴隸制。約翰遜最終認定必須終結奴隸制：“如果奴隸制……企圖推翻政府，那么政府當然有權摧毀它。”他勉強支持征召昔日黑奴加入聯邦軍，覺得黑人應該從事卑微工作，由白人負責戰斗。約翰遜沒有讓上述心態影響工作，招募兩萬黑人加入聯邦軍。
林肯－約翰遜競選海報
林肯1860年的競選搭檔、緬因州聯邦參議員漢尼巴爾·哈姆林擔任副總統期間工作兢兢業業，身體狀況良好而且愿意競選連任，但1864年林肯選中約翰遜為搭檔。
林肯曾為1864年的競選搭檔考慮好幾位挺戰民主黨人，曾試探外界對本杰明·巴特勒的反應。1864年5月，總統派丹尼爾·斯克爾斯將軍到納什維爾了解實際情況。斯克爾斯堅稱此行無意調查或詢問軍事總督約翰遜的事跡，但特雷福斯認為肯定與約翰遜提名副總統有關。據史學家阿爾伯特·卡斯特爾記載，林肯對約翰遜管理田納西州的表現很滿意。戈登－里德指出，1860年林肯與哈姆林搭檔可能出于地理平衡考慮，1864年選擇南方挺戰民主黨人約翰遜“既能體現分裂祖國的愚蠢，又能證明國家維系聯邦的能力”。此外，選擇約翰遜可能還為滿足國務卿威廉·H·蘇厄德的考量，避免選擇他的紐約州同胞、前聯邦參議員兼挺戰民主黨人丹尼爾·狄金森，如果副總統也是紐約人，蘇厄德恐怕不能再繼續當國務卿。約翰遜從記者口中得知斯克爾斯前來可能出于什么目的后積極活動，發表演講并安排政壇友人在幕后工作，提升他爭取提名的勝算。
為打響團結主題，林肯1864年不以共和黨、而以全國聯邦黨名義參選。黨派提名大會同年六月在巴爾的摩召開，江湖傳言大會將提名內閣官員或戰績輝煌的聯邦軍將領，但首輪投票就一致推舉林肯。接下來前戰爭部長西蒙·卡梅倫提議林肯搭檔哈姆林，但未獲通過。印第安納州的C·M·艾倫向大會建議提名約翰遜競選副總統，愛荷華州代表附議。約翰遜首輪投票以兩百票居首，其后分別是哈姆林150票，狄金森108票。肯塔基州代表第二輪轉投約翰遜打開局面，最后他以491票勝出，哈姆林17票，狄金森八票，大會隨后決議提名一致通過。林肯對結果表示滿意：“我覺得安迪·約翰遜這人挺好。”消息傳到納什維爾后民眾集聚，心懷感激的軍事總督發表演說，稱身為南方人卻能競選副總統，證明造反州份其實沒有脫離聯邦。
1865年政治漫畫，約翰遜發揮裁縫特長，協助林肯修復聯邦
此時的政治傳統是全國高級公職候選人不積極競選，但約翰遜在田納西州、肯塔基州、俄亥俄州、印第安那州多次演講。為提升田納西州勝算，他在重建民事政府時對效忠誓詞要求更加嚴格，選民必須發誓反對同邦聯和談。民主黨總統候選人喬治·B·麥克萊倫力求談判減少流血，誓詞要求實際上剝奪麥克萊倫支持者的投票權。林肯拒絕推翻約翰遜的決定，兩人以2.5萬票優勢拿下田納西。國會不承認田納西州的選舉人票，但這根本不影響結果，大部分參與投票的州都是全國聯邦黨勝出。
大選過后約翰遜急于重建田納西州文官政府，但受新州長選舉時間限制，3月4日他宣誓就任副總統后田納西才能成立新政府。約翰遜還想留在納什維爾看到新政府塵埃落定，但總統顧問告知他必須與林肯一起宣誓就職。聯邦軍此時已經完全收復東田納西，格林維爾也不例外。1865年2月22日，田納西州選民在他前往首都前夕批準新憲法廢除奴隸制，約翰遜身為軍事總督宣布結果合法有效。
約翰遜前往哥倫比亞特區準備宣誓就職，但正如戈登－里德所言：“考慮到1865年3月4日的實際情況，約翰遜留在納什維爾沒準兒更好”。估計約翰遜可能身體不適，卡斯特爾認為是傷寒，但戈登－里德稱卡斯特爾的論斷缺乏獨立證據。3月3日晚，約翰遜參加為他舉辦的晚會并喝到酩酊大醉，第二天抵達國會大廈時還沒從宿醉緩過神兒，他請副總統漢姆林幫忙倒點威士忌，喝下兩杯后言道：“如此場合，我需要最佳表現”。他在參議院大廳的講話漫無邊際，林肯、國會、各界名流在旁觀看。他有時幾乎語無倫次，最后終于在胡言亂語中停下來，哈姆林連忙引導他宣誓就任副總統。林肯對如此場面頗感難受，隨后在國會大廈外宣誓就職并發表廣受好評的第二次就職演說。
約翰遜上任后幾周僅短暫主持參議院運作，大部分時間為避免公眾恥笑躲在朋友弗朗西斯·普雷斯頓·布萊爾位于馬里蘭州的家里。他返回首都時本打算前往田納西州，在格林維爾重建家園，但聽聞尤利西斯·辛普森·格蘭特將軍攻陷邦聯首都弗吉尼亞州里士滿、戰爭即將結束后留在哥倫比亞特區。面對他人對約翰遜3月4日行徑的指責，林肯表示：“我認識安迪·約翰遜很多年，他那天確有失態，但不用害怕，安迪不是什么酒鬼”。
1865年4月15日首席大法官蔡斯主持約翰遜的宣誓就職儀式，周圍是內閣官員
1865年4月14日下午，林肯與約翰遜自宣誓就職以來首次碰面。特雷福斯聲稱約翰遜想“勸林肯對叛徒不要太寬容”，戈登－里德認同上述看法。
當晚林肯總統遭認可邦聯的舞臺劇演員約翰·威爾克斯·布斯槍殺，陰謀分子還計劃當晚暗殺約翰遜與蘇厄德。蘇厄德身受重傷勉強幸存，約翰遜運氣很好，刺客喬治·阿澤羅特喝醉酒，壓根兒沒行動。同樣在柯克伍德大宅寄宿的倫納德·法威爾叫醒約翰遜，轉告總統在福特劇院遇刺的消息。副總統匆忙趕到林肯病床前，短暫停留后返回，發誓“他們會付出代價，一定要付出代價。”林肯次日早上7時22分去世，約翰遜10至11點宣誓就職，首席大法官薩蒙·波特蘭·蔡斯主持，大部分內閣官員在場。報紙稱贊約翰遜此時“莊嚴肅穆”，部分內閣成員上次見到他還是3月4日就職典禮。約翰遜中午在財政部長辦公室召開首次內閣會議，希望全體內閣繼續效力。
林肯遇刺當時及后來都引發猜測，擔心陰謀分子對約翰遜有何意圖，或副總統是否牽涉其中。阿澤羅特被捕后為免于一死詳細交待陰謀，其中沒有任何內容表明刺殺副總統純屬計策，根本沒有實施意圖。陰謀論者指出，布斯行刺當天前往柯克伍德大宅，把名片留給約翰遜的私人秘書威廉·勃朗寧，上書“無意打擾，請問您在家嗎？”最后堂而皇之地附上簽名。
約翰遜以莊重姿態在哥倫比亞主持林肯的葬禮，遺體隨后送到林肯故鄉伊利諾伊州斯普林菲爾德入土。聯邦軍將領威廉·特庫姆塞·舍曼不久回報，已在未知會哥倫比亞特區的情況下同邦聯將領約瑟夫·E·約翰斯頓達成停戰協定，以北卡羅來納州境內邦聯軍投降為條件，換取州內政府繼續掌權，聯邦需尊重私有財產權。南方將奴隸視為財產，協定等于承諾北卡羅來納州的黑人繼續為奴。約翰遜和內閣無法接受，要求舍曼確保敵軍投降，不得達成任何政治交易，舍曼遵令行事。約翰遜還對逃亡的邦聯總統戴維斯發出十萬美元懸賞（相當于年的美元），為他贏得強硬對待南方的美名。他批準處死參與暗殺林肯的瑪麗·蘇拉特之舉頗具爭議，后者1865年7月7日與阿澤羅特等三人被處絞刑。
約翰遜上任后首先面臨的主要問題是如何處理戰敗邦聯政府。林肯總統在聯邦軍光復弗吉尼亞州、阿肯色州、路易斯安那州、田納西州大部分領土后授權組建忠于聯邦的政府，主張一成計劃，即只要一成選民宣誓今后效忠聯邦，該州就能舉辦選舉。國會認為方案太過寬容，1864年兩院通過《韋德－戴維斯法案》要求過半選民宣誓效忠，但林肯口袋否決。
約翰遜對重建定有三大目標。首先，他希望南方迅速回歸并當成從未脫離聯邦的州處理，這樣只要公民愿意效忠，聯邦政府就應該承認他們建立的政府。在他看來，黑人選舉權只會拖慢回歸時間、轉移重點，誰有權投票應該由各州決定。其次，南方種植園主階層政治權力應移交他滿懷感情的“平民”。黑奴解放后名義上是自由民，但經濟上與昔日主人仍有千絲萬縷的聯系，約翰遜擔心他們會遵照奴隸主指示投票。第三，約翰遜希望在1868年堂堂正正地贏得總統寶座，而不是靠總統去世偶然繼任。此前繼任去世總統的副總統還從沒有誰直接贏得大選，約翰遜為此企圖在南方形成民主黨反國會重建聯盟。
共和黨派系林立，激進派共和黨主張黑人投票等公民權利，認為可以誘導自由民對解放心懷感激，投票支持共和黨，確保共和黨人長期掌權，南方民主黨人和昔日叛亂分子影響淡出。激進派還主張懲罰邦聯高官。溫和派共和黨只希望確保民主黨不得染指國家級權力，防止昔日叛亂分子重掌權力，但對黑人投票權不像激進派那么積極，這其中既有自身政治顧慮，又有自由民素質還不適合投票的觀念影響。北方民主黨人贊成無條件恢復南方各州權利，不支持黑人選舉權，以免威脅民主黨把控南方。
國會要到1865年12月才復會，約翰遜上任前大半年都可以在沒有立法機關干預的情況下制定重建政策。激進派共和黨人告知白宮，南方經濟陷入混亂，敦促他借機堅持保障自由民權利，以此作為重新加入聯邦的條件。約翰遜在蘇厄德等官員支持下堅持主張投票權屬于州內而非聯邦事務，內閣對此無法達成一致。
5月29日，約翰遜在內閣一致支持下首次推動重建，發表兩項聲明。支持臨時州長弗朗西斯·皮爾蓬特為首的弗吉尼亞州政府；赦免所有財產價值不足兩萬美元的前叛亂分子，任命北卡羅來納州臨時州長并授權該州選舉。兩項聲明均不涉及黑人選舉和自由民權利。總統還命令其他前叛亂州召開制憲大會。
南方各州開始組織政府，大量北方民眾支持白宮政策，約翰遜認為這代表無條件支持迅速恢復南方權利，但他顯然低估北方人確保南北戰爭沒有白打的決心。對于北方來說，南方承認失敗至關重要，奴隸制必須終結，黑人的命運應當改善。相比之下投票權倒在其次，畢竟北方都沒幾個州（基本只有新英格蘭州份例外）給予黑人和白人同等權利，1865年下半年，康涅狄格州、威斯康星州、明尼蘇達州都以大比率否決黑人選舉權提案。北方公共輿論容忍約翰遜在黑人選舉權問題上無所作為的前提在于加速南方承認失敗，實際卻令南方白人膽氣大振。許多南方州通過黑人法令，用不能取消的年度合約把黑人勞工困在農場，執法部門隨心所欲地以流浪罪逮捕黑人，把他們當勞力出租。入選國會的南方議員大多曾加入邦聯，其中最突出的代表是喬治亞州候任聯邦參議員、前邦聯副總統亞歷山大·斯蒂芬斯。1865年12月初國會開幕，約翰遜意在和解的國情咨文贏得好評，但國會拒絕南方議員上任，成立委員會推薦重建立法。
內戰的情感創傷尚未愈合，史蒂芬斯這種頑固不化的邦聯領袖居然能堂而皇之地當上聯邦高官，令北方民眾出離憤怒。在他們看來，黑人法令導致非裔美國人的處境與為奴時相比都好不了多少。共和黨人還擔心南方各州回歸將導致民主黨再度掌權。大衛·斯圖爾特探討約翰遜彈劾案的著作指出：暴力與貧困肆虐南方，激起反對約翰遜浪潮。
國會起初不想直接對抗白宮，僅嘗試微調總統有利南方的政策。特雷福斯認為，“如果約翰遜想與共和黨溫和派達成協議，就只能是國會復會后那段時間”。白宮對南方的挑釁和戰前精英階層繼續掌權不滿，但沒有公開說明，認為如此舉動是否明智暫且不論，南方有權自行其是。1866年1月下旬，約翰遜認定無論重建還是1868年連任，實現政治目標的前提都是同激進派共和黨一決雌雄。他寧愿坐視沖突發生也不希望法律保障黑人在哥倫比亞特區的選舉權，首都白人公投時以壓倒多數否決提案。法案在眾議院通過，約翰遜準備否決，但參議院遲遲沒有表決。
托馬斯·納斯特的政治漫畫，描繪約翰遜廢棄自由民局，黑人境遇凄慘
參議院司法委員會主席、伊利諾伊州議員萊曼·特倫貝爾是溫和派共和黨領袖，急于和總統達成一致。他引領國會通過法案延長將在1867年到期的自由民局授權，還通過第一部民權法賦予自由民公民身份。特倫貝爾多次與約翰遜會晤，確信總統會簽署法案，但這不過是約翰遜面對訪客的一貫做法，極少反駁他們的意見，導致他們誤以為得到總統認可。約翰遜認為兩道法案都侵犯各州主權，而且不得南方白人民心，他還盼著這些人成為新后盾。1866年2月18日約翰遜否決延長自由民局授權的法案，南方白人喜出望外，共和黨議員既困惑又憤怒。次日參議院提議推翻總統否決又以失敗告終，約翰遜認為這證明他的做法是多少明智。總統滿以為激進派共和黨將面臨孤立和失敗，溫和派會團結起來支持他，根本不明白溫和派也希望黑人得到公平對待。
約翰遜的支持者1866年2月22日華盛頓生日當天游行抵達白宮，希望總統演講紀念喬治·華盛頓。約翰遜的即席演講長一小時，而且提到自己兩百多次。更夸張的是，他能向南方伸出友誼之手，卻把無法認同的政敵稱為“依舊反對聯邦之輩”。群眾要求總統指名道姓，結果約翰遜指控賓夕法尼亞州聯邦眾議員撒迪厄斯·史蒂文斯、馬薩諸塞州聯邦參議員查爾斯·索姆奈、廢奴人士溫德爾·菲利浦斯密謀行刺。共和黨認為總統講話等同宣戰，民主黨盟友估計黨派在1866年國會中期選舉損失20萬票。
溫和派共和黨強烈要求總統簽署《1866年民權法》，但他3月27日否決法案，與溫和派徹底決裂。他的否決意見聲稱，法案旨在賦予自由民公民權，但36個州卻有11個在國會無人代表，而且該法偏袒黑人、歧視白人。國會不到三周就推翻他的否決，這還是歷史上國會首次推翻總統針對重要法案的否決。后世普遍認為否決該法是約翰遜任內的重大失誤，溫和派從此確信根本不可能與他合作。史學家埃里克·方納探討重建時期的著作也認為，這是約翰遜“從政生涯最嚴重的誤判”。斯圖爾特稱，此次否決為約翰遜剩下的總統任期、為許多決定他一生功過是非的重大錯誤奠定基調，即永無休止地與國會對抗。
國會把特倫貝爾等人起草的第十四條修正案遞交各州議會批準，約翰遜反對修正案但無力采取任何行動。修正案旨在把《民權法》關鍵條款納入憲法，并且更進一步賦予所有在美國出生者公民權（僅保留地生活的印第安人例外），懲罰拒絕賦予自由民投票權的州，最重要的是新增受聯邦法院保護的聯邦公民權。修正案規定聯邦債務必須償還，同時禁止補償邦聯戰爭債務，剝奪許多邦聯人員出任公職的資格而且總統無權干涉，只有國會能取消限制。兩院都第二次通過自由民局法案，總統再度行使否決權，這次終被國會推翻。1866年夏國會休會之際，約翰遜企圖不保護自由民權利，單靠行政法令恢復南方各州聯邦地位的手段已深陷危局，故鄉田納西州都不顧他反對批準第十四條修正案。國會馬上接受田納西州議員與會，令白宮非常難堪。
政治戰爭在嘗試妥協無果后爆發，一邊是團結一致的共和黨，另一邊是約翰遜與南方和北方的民主黨盟友。共和黨已經不再使用全國聯邦黨之名，但約翰遜呼吁以該黨名義召開大會，想借該黨名稱團結支持者，在1868年總統大選贏得四年完整任期。1866年選舉淪為戰場，南方各州還不能投票。約翰遜積極為民主黨競選，乘火車巡回演講。事實證明他在芝加哥、圣路易斯、印第安納波利斯、哥倫布等地的演講堪稱政治災難，約翰遜自比耶穌引發爭議，面對質問直接爭論更是不智，有損總統尊嚴形象。共和黨以壓倒優勢贏得大部分選戰，占據的國會議席已超過三分之二，制訂大量重建計劃。約翰遜認為民主黨對民族聯盟運動的支持半溫不火，導致如此結局。
1866年11月共和黨大勝之際，約翰遜仍自信局面有利。所有南方和邊境州只有田納西批準第十四條修正案，肯塔基州、特拉華州、馬里蘭州已經否決。修正案需要四分之三的州通過才能生效，他相信僵局就是利好，1868年連任有望。新血給1868年12月開幕的國會帶來活力，持續通過立法并推翻總統否決，其中包括首都黑人投票權法。國會推翻約翰遜否決接納內布拉斯加州加入聯邦，共和黨又爭得兩個參議員席位和一個州議會，該州馬上批準修正案。總統對科羅拉多領地建州法案的否決得以維持，確有足夠參議員認為僅三萬人的領地不值得建州。
史蒂文斯眾議員1867年1月遞交法案，主張把南方分成五大軍區并解散州政府實施戒嚴；各州重新召開制憲大會，黑人有權投票或作為代表，前邦聯人員不能。國會增加各州批準第十四條修正案才能加入聯邦的條款。總統和南方打算妥協，南方同意批準修改后的修正案并賦予黑人有限選舉權，要求不剝奪前邦聯人員投票和代表權。共和黨拒絕在修正案讓步，妥協方案告吹。法案送到白宮時距第39屆國會休會還有不到十天，約翰遜大可口袋否決，但他偏要在3月2日直接否決，國會當天就推翻。約翰遜乘火車巡回演講時宣稱要撤職存在分歧的內閣官員，國會3月2日還推翻總統否決通過《任期法》，規定總統任命內閣官員后至少要過一個月才能撤職，而且需要參議院批準。新法頗具爭議，部分參議員擔心規定可能違憲或對約翰遜無效，畢竟他的主要內閣官員都是林肯任命。
《哈珀斯周刊》社論漫畫《局勢》，戰爭部長斯坦頓用標示“國會”的大炮瞄準約翰遜，手上填炮用的撞錘上有“任期法”字樣，地上炮彈寫著“公正”
戰爭部長埃德溫·斯坦頓能干又勤快，但難以相處。約翰遜一方面欽佩斯坦頓的能力，同時又對他和五星上將格蘭特從自家政府內部破壞總統南方政策深感惱火。約翰遜考慮撤換斯坦頓，但又佩服他在戰爭時期擔任部長的表現。斯坦頓與總統的分歧人所共知，但他不愿辭職，以免給予約翰遜任命繼任人選的機會。
新一屆國會在1867年3月開會幾周后休會，僅保留眾議院司法委員會商討是否需要彈劾總統，準備向眾議院全體匯報。委員會適時開會，檢查總統銀行賬戶，傳喚內閣官員作證。5月13日聯邦法院假釋戰爭結束不久被俘的邦聯總統戴維斯，委員會又調查總統是否妨礙起訴，卻獲知約翰遜巴不得早日把戴維斯送上審判臺。委員會兩黨多數投票否決彈劾指控，6月3日休會。
六月下旬，約翰遜與斯坦頓就南方負責軍官是否凌駕民政當局爆發爭論。總統要求總檢察長亨利·斯坦伯里發表意見，支持白宮的否定主張。約翰遜企圖迫使斯坦頓表態，要么支持總統立場，要么證明戰爭部長與總統和其他內閣官員格格不入，但斯坦頓無論會議還是書面交流都回避問題。七月國會復會通過重建法反對白宮主張，然后在推翻總統否決后休會回家。法案規定負責將領有權推翻民事政府決定，同時剝奪總統對進駐南方軍隊的控制權。國會接下來要到11月才復會，約翰遜決定撤換斯坦頓和遣散德克薩斯州長、任命缺乏民意支持人選繼任的軍隊指揮菲利普·謝里登將軍。總統馬上遇到格蘭特的強烈反對，但8月5日仍要求戰爭部長辭職，斯坦頓拒絕在國會休會期間離職。約翰遜憑借《任期法》準許將斯坦頓停職等待國會復會審批，格蘭特同意擔任臨時戰爭部長并繼續帶領軍隊。
格蘭特雖然抗議，但只能遵守總統命令，把謝里登和嚴格遵循國會方案而激怒約翰遜的斯克爾斯將軍調離負責地區。總統發布公告赦免大部分邦聯人員，包括在邦聯出任公職、或是戰前擔任聯邦公職卻違背誓言之輩。共和黨對此憤怒不已，民主黨在1867年選舉取得佳績。國會議席未受直接影響，但民主黨在俄亥俄州議會占據多數，這樣約翰遜的勁敵本杰明·韋德就無望連任。俄亥俄州、康涅狄格州、明尼蘇達州選民都拒絕賦予黑人投票權。
選舉結果令約翰遜歡欣鼓舞，共和黨暫緩考慮彈劾，但11月國會開幕時，司法委員會仍然改變立場通過彈劾總統提案。眾議院反復探討總統根據憲法標準究竟犯下何等罪行，最后在1867年12月7日以57票贊成，108票反對否決提案。
約翰遜通知國會白宮已停職斯坦頓并臨時任命格蘭特。參議院1868年1月推翻總統決定，稱約翰遜違反《任期法》，斯坦頓官復原職。格蘭特不顧總統反對辭職，兩人徹底決裂。約翰遜很快撤職斯坦頓，任命洛倫佐·托馬斯接手，決心抗爭到底的斯坦頓拒絕離開戰爭部長辦公室。眾議院2月24日以128票贊成、47票反對彈劾總統蓄意違反《任期法》，隨后通過11項彈劾條款，大部分指控總統違反《任期法》，否認國會合法權威。
《哈珀斯周刊》插畫，美國參議院審理約翰遜彈劾案，西奧多·戴維斯作
參議院3月5日開始審理彈劾案，共持續近三個月。眾議員喬治·S·鮑特韋爾、本杰明·巴特勒、史蒂文斯代表眾議院出席，相當于檢察官，威廉·M·埃瓦茨、本杰明·羅賓斯·柯蒂斯、前聯邦總檢察長斯坦伯里為總統辯護，首席大法官蔡斯任主審法官。
辯方主張《任期法》僅適用現任總統任命人員，斯坦頓由林肯任命，故約翰遜沒有違法，而且總統有權檢驗國會法案是否合憲。辯方律師堅持要求約翰遜不要前往彈劾案審理現場，也不要公開評論審理過程。總統基本遵照建議，僅四月兩次采訪例外。
約翰遜設法爭取無罪判決，比如向愛荷華州聯邦參議員詹姆斯·格里姆斯承諾不再干涉國會重建。后者相信總統會信守承諾，許多溫和派共和黨議員得知后投下罪名不成立票。約翰遜還承諾任命頗具威望的約翰·斯科菲爾德繼任戰爭部長。堪薩斯州參議員埃德蒙·羅斯得到保證，南卡羅來納州和阿肯色州在激進派共和黨影響下制定的新憲法將在第一時間批準并呈交國會，為羅斯等參議員投下無罪票提供政治借口。
如果國會彈劾約翰遜罪名成立，參議院臨時議長、俄亥俄州議員韋德將繼任。韋德此時已無望連任，跛腳鴨任期將在1869年初結束。身為激進派他支持婦女選舉權，這在全國范圍應者寥寥，是其他參議員不愿撤職約翰遜的重要原因。此外，格蘭特有意在1868年競選總統，韋德繼任無疑會形成障礙。
經過各種交易，約翰遜在參議院裁決前就對彈劾案結果充滿信心，投票前幾天各大報紙稱史蒂文斯等激進派已經放棄。5月16日，參議院表決第11條彈劾動議，即約翰遜在參議院推翻停職決定后撤職斯坦頓是否違反《任期法》，35人投下“有罪”，19人“無罪”，距憲法要求的三分之二多數定罪僅一票之差，格里姆斯、羅斯、特倫貝爾、威廉·P·費森登、約瑟夫·福勒、約翰·B·亨德森、彼得·范文克爾七名共和黨議員投下無罪票。史蒂文斯失望至極，參議院隨后休會，議員趕赴共和黨全國大會，提名格蘭特競選總統。5月26日參議院復會表決第二和第三條彈劾動議，結果都是35比19。約翰遜的政敵至此放棄并取消彈劾議程。斯坦頓5月26日“辭職”，參議院隨后確認斯科菲爾德繼任。約翰遜提名剛為他辯護的斯坦伯里繼續擔任總檢察長，參議院拒絕確認。
彈劾案審理期間及之后都有傳言指控審判結果受賄賂影響。巴特勒在審理期間就開始調查，召開的聽證會場面激烈，其他議員拒絕表態支持他的報告。巴特勒重點關注據稱以政壇大鱷兼編輯瑟洛·威德為首的紐約“禮查飯店集團”，江湖傳言聲稱該組織通過辛辛那提律師查爾斯·伍利從威士忌利益集團籌得大筆資金，用于賄賂參議員將約翰遜無罪開釋。伍利拒絕回答提問，結果巴特勒把他關在國會大廈（先是委員會討論室，后是畫室），但始終沒能證實賄賂。
約翰遜繼任總統后很快與國務卿蘇厄德達成協議不變更外交政策，即蘇厄德繼續像林肯在任時那樣處理外交事務。蘇厄德曾與林肯爭奪1860年共和黨提名，林肯本希望1869年下臺時蘇厄德繼任。約翰遜上臺時法國已派兵干涉墨西哥。許多政界人士大肆鼓吹武力應對墨西哥問題，蘇厄德傾向用不顯山露水的外交手段解決，通過外交渠道警告法國，美國不接受他們干涉墨西哥。約翰遜本想采取更激烈的手段，但接受國務卿勸告由對方負責。法國政府1866年4月通知蘇厄德，法軍將分階段回國，最遲在1867年11月全部撤離。1866年8月14日，約翰遜率內閣接待訪問英國等歐洲國家后正返回夏威夷的艾瑪王后。
蘇厄德主張擴張，想方設法擴大美國領土。俄國政府在19世紀50年代的克里米亞戰爭失利，把該國北美殖民地（今阿拉斯加州）視為財政負擔，擔心未來一旦與英國發生沖突，英軍就能從鄰近的加拿大長驅直入。美俄就阿拉斯加易手的談判因南北戰爭中止，直到北方勝利后恢復。俄國指示駐哥倫比亞特區公使愛德華·德·斯多克爾男爵談判領土轉讓事宜。斯多克爾頗具手段，促使蘇厄德把價格從500萬美元（俄國指示斯多克爾接受的最低價格）提升到700萬，隨后又靠提出各種反對意見增加20萬美元。1867年3月30日，斯多克爾與蘇厄德趕在參議院休會前簽署條約，約翰遜隨同國務卿把簽字文件帶到國會大廈總統室，卻得知國會休會前已經沒有時間審議。總統4月1日召集參議院特別會議，議會以37票贊成、兩票反對批準條約。膽氣大振的蘇厄德到處找機會，最后只為美國爭得太平洋無人居住的威克島主權，后在1898年威廉·麥金萊任內正式劃為美國領土。蘇厄德已同丹麥談妥丹屬西印度群島銷售事宜，當地居民也經公投同意加入美國，但參議院一直沒有表決，放任條約過期。
美國政府就英國為邦聯建造軍艦、造成聯邦船運損失慘重索賠，史稱“阿拉巴馬號索賠案”。美國駐英大使、前馬里蘭州聯邦參議員雷維迪·約翰遜經協商于1868年下半年簽署《約翰遜－克拉倫登公約》，但參議院在總統任期的最后幾個月根本沒理睬，并在他下臺后否決公約。格蘭特上臺后同英國重新談判，新協議條件遠勝《約翰遜－克拉倫登公約》。