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加利尼科斯信奉基督教，曾在敘利亞的赫里奧波利斯城（今黎巴嫩的巴勒貝克）從事建築業，在尋找和研究建築防水材料時，對化學特別是煉金術多有研究，並且進行了一些實驗。隨著阿拉伯人的崛起和擴張，敘利亞成為戰火紛飛之地，加利尼科斯便逃往君士坦丁堡，在途經小亞細亞地區時，他發現了當地出產的一種黑色粘稠油脂可在水上漂浮和燃燒（其實這種油脂就是石油）。加利尼科斯突發靈感，產生了以之為武器的念頭，並借助自己掌握的化學配製技術，進行了多次實驗，並獲得了成功。
678年，倭馬亞王朝哈里發穆阿維葉一世對拜占廷帝國發動了陸地和海上的聯合進攻，在陸戰受阻後，便集中海上力量，攻佔了馬爾馬拉海東南沿海的基茲科斯，作為發動大規模海上進攻的基地。6月25日，阿拉伯艦隊向君士坦丁堡發動總攻。拜占廷海軍出動裝有希臘火的小船，對載有攻城器械和士兵的阿拉伯軍艦展開了火攻。阿拉伯艦隊總指揮法達拉斯命令艦隊撤離，但已有大約三分之二的船隻被焚毀。
為了躲避拜占庭海軍的反圍攻，穆阿維葉命令剩餘的阿拉伯船隻向南撤退。但拜占庭海軍乘勝進攻，在西萊夫基亞附近再次動用希臘火，使阿拉伯海軍幾乎全軍覆沒。拜占庭人欣喜若狂，於是把拯救了自己命運的神秘火焰稱為“防備之火”或“海洋之火”。
717年夏季，阿拉伯人兵分兩路，再度攻打拜占庭。一路十余萬的陸軍由哈里發奧馬爾二世的弟弟莫斯雷馬薩統率，跨過了赫立斯滂海峽（即達達尼爾海峽），從色雷斯方向嚴密封鎖了君士坦丁堡與歐洲的陸地聯繫。同時，阿比杜斯率領近兩千艘阿拉伯戰船團團圍住了君士坦丁堡的水上進出口，此外還有後備部隊不斷的從其他地區調撥過來。阿拉伯軍隊在嘗試了陸上進攻未果之後，便決定採取封鎖的戰術，把君士坦丁堡變為一座死城。9月1日，阿拉伯人的一支艦隊企圖封鎖金角灣，拜占廷皇帝利奧三世立即命令艦隊出戰，使用希臘火燒毀了二十艘阿拉伯戰艦，其餘的軍艦則均被俘獲。此後，因懼怕希臘火的攻擊，阿拉伯艦隊再也不敢突入金角灣，坐視拜占廷運糧船向君士坦丁堡運去補給。718年春天，利奧三世在得到了準確情報之後，伺機出兵，使用希臘火摧毀了阿拉伯艦隊。在這次圍城戰中，阿拉伯軍隊一共使用了2,560艘船隻，回到敘利亞和亞歷山大港的卻只剩下5艘。
這次戰爭結束後，在海戰中發揮了重大作用的「海上之火」被給予極大的關注，深受其苦的阿拉伯人稱之為「希臘火」（一說「希臘火」一詞是西歐十字軍的創造，而阿拉伯人則將之稱為「羅馬火」）。
希臘火可用投石機拋出，受到沖擊就會爆炸起火。手榴彈最早發明于拜占庭帝國利奧三世時代，拜占庭士兵扔擲裝有希臘火、鐵蒺藜的陶瓷容器，以爆炸攻擊敵人 。
裝希臘之火與鐵蒺藜的手榴彈
對于希臘火的配方和制作方法，后世知之甚少，原因在于拜占庭皇室的嚴格的保密措施。拜占庭研制和生產希臘火都在皇宮深處進行，身授御令又被牢固控制的加利尼科斯家族控制著整個運作系統。拜占庭皇帝君士坦丁七世曾諭其子說：「爾宜照料以上諸事，尤須關切管中噴出之海火。倘有人敢問此機密，如尋常有奏問于朕者，爾當嚴詞拒之。」有關這種武器的所有事情都嚴格保密，甚至不允許用文字記載下來。所以后世可以征引的希臘文資料中的確少見有關記載，只有幾位皇室成員留下了一鱗半爪的資料。利奧六世在其《戰術學》中指出，這種「人造火」用虹吸管噴出，而此管由青銅制成，放在戰船的前端，能將火射向上下左右各個方面。士兵則用小手筒從鐵盾后面放出火。
稍后的拜占庭公主安娜·科穆寧娜在12世紀初撰寫的一部史著中，記錄了其父阿歷克塞一世皇帝在與意大利比薩人作戰所用戰艦上裝備希臘火的情況。她記載說：「皇帝知道比薩人擅長海戰，因而對即將到來的戰爭甚感憂慮。故此，他命令匠人用銅抑或鐵，鑄造起獅子或其他陸上猛獸的頭像，獸口要全部張開，然后把它們安裝在所建造的每艘船的船頭，讓人一看到它們，就會心驚膽戰。隨即，他命人在獸口之中接上管子，以便正對敵人噴射火焰，給人以野獸吐火的印象」。值得注意的是，她指出獸頭是放置于每根管子的彎曲部位，這同樣說明它是虹吸管裝置。
拜占庭人不僅對希臘火的配方極端保密，而且為了防止敵人窺探到相關的秘密，甚至很少在戰爭中應用之，寧可犧牲將士，非到緊急關頭，不可示人以武器。因此有學者認為這種保密工作做的如此到家，以致于幾個世紀后，連拜占庭人自己都不再得知希臘火準確的配方了。倒是拜占庭的敵人們，特別是深受其害的阿拉伯人，通過多種途徑對之加以了解，最終掌握了希臘火的技術秘密（事實上，后世得以了解拜占庭人關于希臘火的相關記載，也要很大程度上歸功于阿拉伯人的翻譯工作）。不過，他們同樣對這種武器的具體情況諱莫如深。參考這些記載，可以總結出希臘火的四大特點：它可以在水上燃燒，它是液體，它用類似于虹吸管的裝置噴射，它很可能在噴射的時候發出巨大的轟鳴聲，并伴以濃煙。其中最有價值的，當數「希臘人馬克」在十四世紀所著《焚敵火攻書》（所謂的「希臘人馬克」并非真正的希臘人，而是一個阿拉伯人或者居住在阿拉伯地區的人）。此書的第26節提供了一個配置希臘火的配方：「你可用此法制希臘火。取活性硫、酒石、sarcolla和瀝青、煮過的食鹽、石油以及普通的油，將他們共煮之，再浸沉之，提起并放在火上。如你愿意的話，可通過漏斗傾之，如前所述，而后點火。火將無法撲滅，除非用尿、醋或砂。」
根據這些資料，大致可知希臘火以可燃并且比重較小的輕質石油（俗稱石腦油）為主體，在制作時混入一定比例的硫磺、瀝青、松香、樹脂等易燃物質，通過加熱而溶為燃燒性能極佳的液體，可以在水面飄浮和燃燒，并且容易附著在敵船或者落水士兵的身上。但是上述配置方法都需要人點燃后才能使用。1939年，德國學者豪森施坦根據此類希臘火配方，進行了模擬實驗，取得了成功，但在解釋起火現象時遇到了疑難。因為生石灰遇水產生的熱，不足以使希臘火燃料達到發火點，除非是直接點燃。因此還有學者認為，希臘火的確不需要點燃，而是觸水即燃，這是因為希臘火的成分之中含有一定量的磷化鈣，大概由石灰石、骨炭甚至尿液構成。磷化鈣是紅棕色或灰色結晶塊狀物，熔點約1600℃，遇水、潮濕空氣、酸類能分解，放出-{}-劇毒而有自燃危險的磷化氫氣體，在潮濕狀態下能夠自燃。
現代的化學家和歷史學家對希臘火的成份作過以下的揣測：
而希臘火的成分則在一大釜中加熱，再由在船上虹吸管中噴出，它也可以盛載於陶器中，由人手拋出，像現代的手榴彈一般。而其原理是將希臘火不同的成份放在陶罐中，而當陶罐碎裂時，內裡的成分混在一起，就有如一般噴射式希臘火的效果。
希臘火當遇水的時候火勢會更猛烈，可作海上兵器。把希臘火裝到包有黃銅的木管中，以它的膨脹力和水的壓力造成噴射裝置，把希臘火射到一定的距離。
在最早的時候，它只是向敵艦投擲用的武器，方法相傳是用羅馬輕型投石機，把一個裝有一塊發火布的燒瓶投擲，以焚燒敵船，而射程則約為300至450公尺。
隨著機械工程的進步的改良，在較晚期的時候，希臘火不是用以投擲，而是把它裝到包有黃銅的木管中，利用幫浦原理，以它的膨脹力和水的壓力造成噴射裝置，把燃燒中的希臘火射到一定的距離（像現代的火焰發射器一樣）。這種方法對木製的敵船所造成的傷害極大，而且它也能有效地對付在城外攻城的武器。在拜占庭的歷史中，有不少文獻記載了當時的海軍使用這種可怕的秘密武器，屢次成功驅逐入侵者的例子。
一般認為，希臘火的發射裝置大概有油罐、手動氣泵、導管、管口引火機等必不可少的組成部分。油罐安置在船的甲板之下，導管則由一個力大的士兵抱持著，可以根據情況調整高度和角度。手動氣泵的作用非常關鍵，因為它是噴射希臘火的動力源。在噴射之前，首先對希臘火進行加熱和增壓，這樣閥門打開之后，它便會洶涌而出，而噴射器管口的引火機關，則會隨時引燃經過的液體，這樣最終噴出的就是火焰了。
運載希臘火的戰船也是專門設計的，體積小，運轉靈活，但防衛卻十分堅固，可能用厚重而且浸濕的獸皮包裹，特別是配備了精銳的弓箭手，阿拉伯人稱之為「火船」。當靠近敵船時，在弓箭手們的掩護下，一個士兵啟動氣泵，把希臘火抽到導管之中，另一個士兵則啟動管口的點火機關，力大的士兵手持導管，對準目標發射希臘火。在強大的氣壓下，加以順風的鼓動，火焰一般會一下子噴出50碼之遠。
隨著制作技術的提高，拜占庭人還把希臘火裝入壓力大、隔溫性強的發射器中，在噴灑之前就點燃之，這樣噴出的就是熊熊的火焰，更適合近距離作戰和應急之用。另外，噴射管也可能不再需要人抱持，而是固定在船頭，但固定處有滑輪，所以它可以調整方向。值得強調的是，不管是哪種情況，噴射器的管子都要遠遠的伸出己方船只，這樣做是為了防止自身受到回火的傷害，在火攻方面非常重要。
實際上，希臘火的使用是多種多樣的，或先將其噴灑到海面上，然后用火箭點燃之；或裝入油罐之中，從城頭倒向攻城的敵人，然后再引燃之。從一些中世紀的繪圖中可見，上述希臘火的噴射裝置同樣可能運用于陸戰之中，特別是攻城戰。更甚的是，烈火還會起到一種強大的震撼力，從而起到瓦解敵人戰斗力的作用。
希臘火主要是用於海戰。在當時的傳說中，希臘火能在任何環境之下繼續燃燒，即使在水中也不例外。拜占庭的敵人形容它為「既濕，且稠，又黑」 的火，因為當希臘火黏在被擊中的物件後就會不停燃燒，而該火焰是不能撲滅的；這形成了拜占庭軍在海戰上壓倒性的優勢，令當時的敵艦聞風喪膽，避之則吉。而它最後一次的使用是在君士坦丁堡的圍攻戰中，在此之後，希臘火的配方便隨著拜占庭帝國的滅亡而失傳。
1869年哈潑斯雜誌畫家筆下的希臘火彈射器。
希臘火在不少拜占庭的軍事勝利上立下功勞，而它也是東羅馬帝國長期能屹立不倒的原因之一；它的貢獻在人口不足以有效地抵禦外侮的末期尤其明顯。希臘火的首次使用是在西元674年－677年於塞拉埃姆（在今土耳其）擊敗伊斯蘭入侵者的戰爭；在西元717年－718年，拜占庭人也用了同樣的武器擊退伊斯蘭入侵者。
儘管害怕洩密，但隨著帝國形勢的日益嚴峻，拜占庭人不得不一次次動用他們賴以自保的希臘火。821年、823年，米海爾二世在保加利亞人的幫助下，依靠希臘火鎮壓了斯拉夫人的進攻；1043年君士坦丁九世憑之打退了俄羅斯人的進攻；1081年－1082年，在伊利里亞的首都底耳哈琴（今天的阿爾巴尼亞城市都拉斯），拜占庭人受到了諾曼人羅貝爾·吉斯卡爾及其子的進攻，又是希臘火讓他們化險為夷。
當時拜占庭軍的船隻上裝設了高壓虹吸管，即使在不用希臘火的情況下也足以打敗敵人。另外，希臘火較難控制，而且偶爾也會發生拜占庭軍艦自焚的事件。無疑，希臘火在對付敵船的效用是毋庸至疑的，但是它在特定的場合才能發揮其最大功用—比如在大海中，它的效用遠比在窄海峽中為低。所以，希臘火大多是適合作防禦使用，而不是作為拜占庭解決一切海上戰爭的方法。在當時的海戰中，拜占庭仍需依賴傳統的海戰方法，而希臘火則只是拜占庭軍所使用的其中一種武器而已。
希臘火在戰爭中的效果令人震撼。西元941年，基輔羅斯大公伊戈爾率領號稱戰船數千艘的羅斯艦隊橫渡黑海，奔襲拜占庭。拜占庭應戰的弱小艦隊中雖然只有15艘配備了希臘火，但結果卻是羅斯人大敗而歸。俄羅斯的《古史紀年》對這場戰役的描寫顯示了希臘火的駭人威力：「羅斯人隨即攻打希臘之軍。雙方戰鬥激烈，希臘人雖然險勝對手，但羅斯人卻返回船上，準備逃走。希臘人隨即上船，與他們交戰，並開始用管子向羅斯人的船隻投射火器。令人膽寒的奇特景象出現了：羅斯人看到大火燃燒，便紛紛跳入海中，準備泅水逃生；結果，沒跳的人反倒回到家中；在踏上本國土地之後，每個人都向自己的人民談起所發生的一切。他們說：「希臘人擁有『一種東西』，和天上的閃電很像，他們把它釋放出來，打算燒死我們。這就是我們沒能征服他們的原因所在。」
在13世紀的法國貴族讓·德·瓊維爾著寫的回憶錄中，有關第七次十字軍的事件中有所記載：
史載希臘火在西歐的第一次運用發生在1151年，當時法國安茹伯爵戈德弗魯瓦五世統治境內發生叛亂，傑弗雷率軍鎮壓，攻打蒙特利由-伯里城堡三年不成，最後動用了希臘火。傑弗雷將希臘火裝在鐵壇之內，加熱之後用投石器擲向敵人，對方旋即投降。最有名的一次則是在1356年百年戰爭期間，法王約翰二世在7月包圍了納瓦拉（中世紀時期的位於西班牙東北部和法國西南部的王國）人控制的佈雷特依（Breteuil）。法王建造了龐大的攻城塔樓，塔樓有三層之高，每一層都有200個投擲手或弓箭手。而那瓦勒人則聯合英國人，向塔樓發射希臘火，遂使之毀於一旦。
在不少的創作中，人們常把希臘火與火藥混為一談，如在英國廣播公司的劇集《俠盜羅賓-{}-漢》中，黑火藥被稱為希臘火。但是希臘火雖然含有硫、炭、硝石和其他可燃物，但還是不能稱為火藥混合物。因為希臘火只能依靠空氣中氧的助燃作用才能燃燒，只是速燃之物；而火藥卻可以在無氧的情況下燃燒，屬于爆燃之物。這是希臘火與火藥的根本區別。另外，在使用希臘火時，必須先點燃之，因此會發生能量耗散的問題。而火藥卻無需在施放時直接點著火藥，而只要用烙錐烙透球殼與火藥包，爾后借助拋石機或弓、弩向敵方拋射和施放。在運行過程中，作為燃燒源的火藥并不燃燒，不但沒有能量耗散的問題，而且在射中目標之后火藥才被引燃，產生的燃燒也遠較希臘火猛烈得多。正因為此，恩格斯才說火藥是「注定使整個作戰方法改變的新因素」。
亞述帝國留存的浮雕顯示，早在公元前19世紀，火已經應用到守城戰中，人們把火把、火藤等物拋向攻城的敵人。而隨著時代的發展，火攻的材料、方法都在不斷的提高。對于希臘火來說，這種提高的意義表現在相互聯系的兩個方面：第一，火攻技術的提高；第二，石油運用于火攻。
隨著文明的發展，火攻技術也不斷提高，特別是化學物質開始被人們靈活的運用于這一作戰方式之中。古希臘歷史學家修昔底德就在其巨著《伯羅奔尼撒戰爭史》記載了兩則例子。第一則發生在戰爭開始后的第三年（公元前429年），斯巴達在攻打普拉提亞時，把一捆捆的木柴堆積在該城的外圍。然后他們加上了硫磺和松脂，把柴堆點燃，並大量的扔在其城的內部。「于是，產生了人們從未見過的大火，比人類所造成的任何火勢都要大些。」另一則例子發生在戰爭第八年（公元前424年）、火攻技術得到進一步發展的時候。當時波奧提亞人進攻雅典人鎮守的狄里昂城，最終憑借一種機械攻占了這個要塞。這種機械的構造是這樣的：「他們把一根很大的樹梁從中間鋸作兩部分，分別把他們從中間鑿通，然后再把它們緊密的合攏來，像一根管子一樣。樹梁的前端，用鐵索系著一口大鍋，從樹梁中間的空洞處伸出一根鐵管，完全著插入鍋中。樹梁的表面上大都被鐵皮包裹。他們把這個機械從相當的距離外，用馬車運往主要由葡萄藤及其他木材所建成的那段城墻下。當機械靠近城墻的時候，他們把巨大的風箱插入樹梁的后端，鼓風入內。鐵管里的風直吹入鍋內，鍋內是裝滿了已經引燃的木炭、硫磺和松脂的。于是產生了巨大的火焰，使城墻燃燒起來，守城者無人能堅守崗位了。他們棄城而逃，因此要塞就這樣被攻占了。」
此后，把硫磺等材料運用于火戰的情況日益增多，比如公元前414年的西里卡斯戰役、公元前304年的羅得島戰役等等。一般來說，較為成熟的用法，是把可燃混合物放入「水壺」或「火罐」之中，再通過機械彈射力投向敵人，以期引起燃燒。這種混合物，據希臘軍事家泰克蒂卡斯公元前305年的說法，主要由硫磺、松炭、瀝青等傳火物于亞麻屑混合而成，成為「海上之火」或「野火」。
雖然上述火攻方式中并無石油運用的記載，但實際上，石油已經早已為人所初步認識和應用。有關石油的最早記載可以追溯到公元前3000年的兩河流域——幼發拉底河的希特，離巴比倫和當今的巴格達不遠的地方，據稱從地里滲出某種黑色粘性物質。當時這種物質被稱為瀝青。修建耶律哥和巴比倫的城墻時，瀝青曾用作砌磚的沙漿，另外還用于筑路、照明、做藥還有戰爭。在大約成書于公元前9世紀末到8世紀初的《荷馬史詩》中，火已經頻繁而有效的運用于特洛伊戰爭之中。其中第21卷火神赫淮斯托斯發出的烈火經久不滅，甚至「清澈的河水」都無能為力，后人推測，很可能特洛伊人已經有意無意的運用了石油。
不過，作為液體的石油與上述「野火」的交融，還需要火攻技術的進一步的提高，其中蒸餾技術和導引技術尤為重要。這些技術在希臘化時代得到了突飛猛進的進步，例如阿基米德就成為力學、流體力學的奠基人和古希臘第一個將數學和力學、機械學研究緊密結合在一起的學者。但對于希臘火而言，影響最大的還是神秘的煉金術的發展。
希臘煉金術最早出現在1世紀，但埃及的煉金術最為發達，為了滿足富人奢侈的生活需要，一些工匠用煉金術把賤金屬制作成了各種精美的手工藝品。這種技術隨著人類交往的擴大而流傳，并且和當時的思想領域聯系逐漸緊密。煉金士們首先把錫、鉛、銅、鐵熔合成一種黑色合金，然后加入水銀、砷或銻，銅成了與白銀相似的白色，最后加入少量的黃金，讓它起到和酵母一樣的作用，再用硫磺水或觸媒劑處理這種白色合金，這樣白色合金就變成了黃色。在「煉金」的過程中，加熱、蒸餾和導引技術都得到了極大的發展，這便於石油和其他易燃物質的融合，並進而用于火攻創造了條件。
到了公元3世紀，石油（或石腦油）已經被添加到「野火」的配方之中。雖然應用技術尚不成熟，卻為后世軍事技術專家的創造打下了基礎，特別是在作為希臘化受益最大地區之一的敘利亞，科學技術獲得了尤其巨大的發展。羅馬人在城市建設中顯著的發展了管道技術，這就為希臘火裝置的設計奠定了基礎。正是在兩者的基礎上，加利尼科斯作出了富有創建性的發明。希臘火也因而成為火藥引入之前西方世界最為恐怖的化學武器。
在古代中國亦有相關的火攻武器，參見：猛火油。
* ''The Chronicle of Theophanes Confessor'', Oxford University Press, 1997.
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* ''Spears, W.H., Jr. (1969). Greek Fire: The Fabulous Secret Weapon That Saved Europe.'' ISBN 0-9600106-3-7
* ''James Riddick Partington (1998). A History of Greek Fire and Gunpowder. The Johns Hopkins University Press.'' ISBN 0-8018-5954-9
* 《失落的文明：拜占廷》，程衛華 著，三聯書店（香港）有限公司 出版
* 電腦遊戲《世紀帝國2》說明書
外高加索社會主義聯邦蘇維埃共和國（，縮寫為）是蘇聯歷史上的第四個加盟共和國，也是第二個聯邦共和國。從1922年到1936年間存在，它由格魯吉亞、亞美尼亞和阿塞拜疆組成，在蘇聯它也被簡稱為外高加索。
外高加索原本是隸屬俄羅斯聯邦管轄的自治共和國，其最初的管轄區域就是今天的阿布哈茲一帶。外高加索於1922年12月30日脫離俄羅斯聯邦改制升格為蘇聯直轄的聯邦共和國，名稱由外高加索自治蘇維埃社會主義共和國改爲外高加索蘇維埃聯邦社會主義共和國。該聯邦共和國於1936年12月5日蘇聯一級行政區改制后被撤銷。
1917年俄羅斯帝國解體后高加索地區的省份建立了一個自己名為外高加索民主聯邦共和國的聯邦。但其組成部分之間的不和和與土耳其的戰爭于1918年4月導致了這個聯邦共和國的分裂。
此后數年中這些地區被內戰破壞，在蘇聯紅軍的干涉下其三個組成部分于1922年3月12日在第比利斯宣布成立外高加索蘇維埃社會主義聯邦共和國。1922年12月30日外高加索蘇維埃社會主義聯邦共和國正式加入蘇聯。但是格魯吉亞和阿塞拜疆的共產黨對這個聯盟非常不滿，因此在拉夫連季·貝利亞的影響下外高加索蘇維埃社會主義聯邦共和國又分解為其組成的三個部分。這三個部分（亞美尼亞蘇維埃社會主義共和國、格魯吉亞蘇維埃社會主義共和國和阿塞拜疆蘇維埃社會主義共和國）分別各自成為蘇聯的加盟共和國。
外高加索地區高度碎片化，除主要的阿塞拜疆，亞美尼亞和格魯吉亞外，還有阿布哈茲，奧塞梯等民族，均有其自治政權。
夢劇場是美國的前衛金屬樂團，也是當今重金屬音樂界裡最具影響力、最具代表性及開創性的前衛金屬樂團。1985年由、和在波士頓伯克利音樂學院組成名為至尊王權的前身樂團。三人後來休學，全心發展樂團，最終由的父親命名夢劇場。儘管隨後出現了陣容變化，但三位創始成員與和一直保持至2010年，直到麥克·波諾離開樂團。2010年10月，樂團開始挑選繼任鼓手的試音活動，於2011年成為新的正式鼓手。
樂團以其熟練的樂器演奏技術而廣為人知，也贏得許多音樂雜誌和其他媒體的榮譽排名。吉他手約翰·柏書西參與過巡迴演奏會六次，超過其他受邀的樂手。2009年，英國音樂作家在書中將約翰·柏書西評為「百大金屬吉他手」第2名。他還獲得《》雜誌評選為「史上最佳十大速彈吉他手」之一。喬丹·羅德斯獲得許多媒體榮譽，例如英國「」網站評論他是「史上最佳鍵盤手」。離開的創始鼓手麥克·波諾贏得美國《》雜誌26種不同的榮譽，並且以37歲之齡成為史上第二年輕進入的音樂人。他的繼任者麥克·曼基尼也在「」極限比賽中創下五次世界紀錄。2010年8至9月間，約翰·邁恩獲得英國「音樂雷達」網站票選為「史上最佳貝斯手」。夢劇場於2010年獲選進入。
夢劇場最暢銷的專輯是1992年的《》，獲得美國唱片業協會金唱片認證，並在告示牌二百強專輯榜登上第61名。1994年的《》和2002年的《六級內部亂流》也分別登上第32和第46名，並廣泛獲得正面評價。1999年的《》獲美國《》雜誌評為「有史以來最偉大的一百張吉他專輯」第95名、英國《》雜誌「十五張最棒的概念專輯」、美國《滾石》雜誌「有史以來最棒的前衛專輯」。《六級內部亂流》發行時，也使夢劇場登上美國《娛樂週刊》的封面，儘管該雜誌向來只喜歡流行音樂。
樂團的第十一張專輯《》中，收錄的歌曲〈〉獲得第54屆葛萊美獎「」提名，是夢劇場第一次榮獲葛萊美獎的青睞。續作同名專輯《》中的〈〉再度獲得第56屆葛萊美獎「」提名。2013年4月9日，《影像與文字》贏得美國《》雜誌讀者票選為「三月金屬瘋：史上最佳金屬專輯」，擊敗了的《》、AC/DC的《回歸黑暗》、猶大祭司的《》、麥加帝斯的《》和金屬製品的《》。截至2011年，夢劇場已在全球售出超過1200萬張唱片。截至2016年，已發行13張錄音室專輯、8張現場專輯、1張迷你專輯、1張精選輯、8張影像作品、27張單曲和18支音樂錄影帶。
夢劇場創始人之一的，他於2010年離開樂團。
1985年，麻薩諸塞州波士頓的吉他手和貝斯手決定利用在伯克利音樂學院的課餘時間組一個樂團，他們在學校裡的練團室發現一名技術出色的鼓手，經過兩天的遊說後也加入樂團。三人開始練習匆促樂團和鐵娘子的歌曲。根據2006年《》內收錄的紀錄片資訊，當時三人在一邊排隊買匆促樂團的演唱會門票，一邊從聽著匆促樂團的〈〉，麥克·波諾突然說：「哇！這音樂聽起來真是太雄偉宏大了！」，後來三人便將樂團取名為至尊王權，這是夢劇場的前身。隨後三人開始尋找適當的人選擴大樂團，約翰·帕特西找來他的高中同學當鍵盤手，另一位同鄉的朋友向樂團自薦，在他唱了的〈帝國皇后〉之後，開始擔任主唱。樂團完成了五人編制後，約翰·帕特西、約翰·邁恩和麥克·波諾這三位創始人便忙碌於學業、打工和練團中，他們逐漸認為從學校裡已經學不到什麼了，便離開了伯克利音樂學院，專心致力於發展音樂。凱文·摩爾也為了專心在樂團上，離開當時就讀的。
1986年的初期，樂團開始在紐約市及其周邊地區舉行各種演唱會。與此同時，樂團錄製了一系列的《》。初版一千張拷貝在半年內銷售一空，私下轉錄的盜版錄音帶也開始席捲了前衛金屬樂界。雖然日後透過麥克·波諾成立的發行過《至尊王權試聽帶》的音樂光碟版本，但現在仍然可以買到和初版一樣的錄音帶版本。1986年11月，經過幾個月的創作和表演之後，主唱克里斯·科林斯因為不理想的歌唱表現而被樂團開除。在經過長達一年的尋覓和試唱後，經驗豐富、年齡也比其他成員大上十多歲的於1988年開始擔任起樂團的主唱。由於查理·多米尼克的表現十分穩定，他們在紐約市和附近地區的表演機會越來越多，獲得了大量曝光。不過在招募到查理·多米尼克之後不久，他們才知道和另一組拉斯維加斯爵士樂團撞名了。由於對方揚言要控告他們盜用樂團名稱、違反了智慧財產權，所以樂團被迫要改成另一個新名字。他們想出許多點子、並討論了很多次改名方案。樂團曾經短暫的改叫玻璃人達一個星期，然而觀眾對這個改名的反應不佳，於是又想改成魔術師和M1，不過成員最後都決定不採用這兩個名字。最後，麥克·波諾的父親提出建議，改用加州蒙特雷一間小電影院——「夢劇場」來作為樂團的新名字。
憑藉其新的名字和樂團的穩定性，夢劇場專注於在紐約和鄰近地區舉辦更多演唱會、創作更多音樂。這最終引起了的子公司的關注。1988年6月23日，夢劇場與機械師唱片簽訂了第一張專輯的合約。7月18日，成員在的開始錄製專輯。他們花了十天錄製曲目，整個專輯在8月12日完成。1989年3月6日，發行第一張專輯《》，但是所引起迴響遠低於樂團的預料，機械師唱片不但沒有宣傳、也違反了合約中大部分的財務協議，使樂團被限制只能在紐約市附近表演，新專輯的宣傳演唱會也只在紐約和長島舉行了五場後就喊停。他們的第一場演出是4月28日在為暖場。
在第四場宣傳演唱會後，主唱查理·多米尼克被樂團開除，因為夢劇場開始感到他的音域有限、爆發力不足、樂曲因為人聲而受到侷限，基於樂團追求的音樂風格，成員希望能找到一個更像布魯斯·迪金森或風格的主唱，而查理·多米尼克的舞臺表現並不是他們想要的。不久之後，來自英國的邀請夢劇場在11月14日為他們暖場。這是查理·多米尼克最後一次以夢劇場主唱的身份演出。待夢劇場找到繼任主唱時，已經是一年多後以後的事情了。
自1991年1月後，便一直是夢劇場的主唱。
在查理·多米尼克離開之後，樂團也順利與機械師唱片解約，同時開始進行新主唱人選試唱和創作新曲的工作。試唱期間，他們甄選了超過兩百人，當中包括的前主唱，他最終自己選擇不加入夢劇場。1990年中期，在紐約舉行的一場演出中，夢劇場介紹新主唱出場演出，當時這位歌手已經成功與夢劇場錄好一張試聽帶了，但是他在這次現場表演後就被開除了。根據麥克·波諾的說法，是因為史提夫·史東在舞臺上的表現欠佳。五個月後，夢劇場再次公開演出，這一次是全樂器演奏。直到1991年，樂團仍然專注於尋找新主唱並創作新歌。在他們找到新任主唱前，便已經創作好下一張專輯的大部分內容了。
1991年1月，樂團收到加拿大華麗金屬樂團主唱寄來的試聽帶，當時夢劇場才正打算錄取另一位歌手。樂團對凱文·詹姆斯·拉畢在試聽帶中的歌聲印象深刻，便立刻請他飛往紐約作一次正式的試唱。在樂團面前唱了三首歌之後，夢劇場便錄用凱文·詹姆斯·拉畢為正式的主唱。為了避免和鍵盤手凱文·摩爾的名字混淆，他開始改用使用中間名，此後即以為藝名進行所有活動。在接下來的幾個月裡，樂團重返現場公開表演的活動（大部分都在紐約市），同時將先前創作好的歌曲配上主唱部份。旗下子公司（現）與該公司總裁，只憑三首歌曲的試聽帶即與夢劇場簽下七張專輯的合約（夢劇場日後透過樂迷俱樂部發行了《阿特科唱片試聽帶》）。
1991年10月至12月，樂團在紐約開始錄製新專輯。1992年7月7日，在阿特科唱片旗下發行第二張專輯《》，夢劇場原本打算發行一張雙碟專輯，但由於唱片公司拒絕，導致樂團從專輯中省去了幾首歌曲。該專輯登上美國告示牌二百強專輯榜第61名、德國官方排行榜第94名、義大利專輯排行榜第88名。為了促銷，唱片公司發行了一首單曲〈〉及它的音樂錄影帶，但沒有產生重大的商業影響。然而，另一首專輯收錄曲〈〉卻在沒有任何刻意宣傳的情況下，獲得了許多廣播電臺青睞而熱門播放。為了回應市場人氣，唱片公司於8月29日發行〈拖我下沉〉的單曲並製作了音樂錄影帶，獲得美國音樂電視頻道MTV的頻繁輪播。第三個音樂錄影帶是為〈〉製作的，但是並沒有像〈拖我下沉〉那樣成功。
由於〈拖我下沉〉獲得亮眼表現，再加上夢劇場於美國和日本的演唱會票房告捷，讓《影像與文字》獲得了美國唱片業協會的金唱片認證、日本唱片協會的白金唱片認證。而這張唱片得到了許多樂評人的讚賞，並且將它視為前衛金屬發展上的一個里程碑，也是夢劇場在商業上最成功的一張專輯。1993年3月30日，影像與巡演之旅的第三階段表演行程來到歐洲，其中第一場在英國倫敦的表演實況，錄製成夢劇場的第一張現場專輯《》，於同年9月3日發行。此外，樂團在日本東京中野太陽廣場的表演實況、加上一些成員採訪和紀錄短片，也製作為夢劇場的第一張影像作品《》，於同年11月16日發行。
經過一段時間的創作後，夢劇場於1994年5月進入洛杉磯著名的工作。1994年10月4日，發行第三張專輯《》，登上美國告示牌二百強專輯榜第32名、德國官方排行榜第15名、第5名、日本公信榜第7名、瑞士百強專輯榜第12名、第33名、英國專輯排行榜第65名。該專輯的音樂風格明顯比前作更重，造成一些死忠樂迷的批評，但是音樂評論家仍然表達了正面評價，樂團也吸收了更多新的樂迷。然而，在專輯混音完成之前，鍵盤手凱文·摩爾便已告知其他成員退出的意願，因為他不再對夢劇場的音樂風格感興趣，希望專注於自己的音樂興趣。樂團被迫緊急尋找一個替代的鍵盤手，才能開始安排宣傳新專輯的巡迴演唱會。
曾是英格威·瑪姆斯汀和樂團鍵盤手的是當時試音人選中最有名氣的，不過夢劇場卻希望能招募到並不是十分出名的。約翰·帕特西和麥克·波諾是在一本鍵盤雜誌中的「最有才華新人榜」讀者票選中發現了喬丹·羅德斯這位樂手。兩人邀請他在加州柏本克與樂團一起演出。雖然那場演唱會圓滿成功，夢劇場也向他表達擔任正式成員的延攬之意，但喬丹·羅德斯選擇加入給予他更多自由的。夢劇場最後雇用曾與埃利斯·庫珀和接吻樂團一起巡演和錄音的伯克利音樂學院校友，讓他支援1994年10月20日展開的。1995年8月，巡演結束之後，德瑞克·席瑞恩成為夢劇場正式的新任鍵盤手。
再次更換成員的夢劇場，並沒有在巡演結束後立即創作新作品。然而當時規模最大的夢劇場樂迷俱樂部開始以郵寄清單（夢劇場樂迷們當時最主要的交流形式）呼籲樂團發行〈〉，這首歌曲在1989年就已完成，原本計劃要收錄在《影像與文字》這張專輯中，但由於長度將近17分鐘，所以樂團將這首歌的出版計畫無限延期。雖然他們偶爾會在現場表演這首歌，觀眾回應也很好，樂團一直到1995年都還有持續的修改，但是直到樂迷寄了連署書給唱片公司前，樂團都沒有任何將這首歌出版的跡象。
最終，樂迷的請願奏效。樂團在1995年4月進了紐約重新編寫並錄製〈季節變幻〉，最後完成了超過23分鐘的長篇鉅作。這也是鍵盤手德瑞克·席瑞恩加入夢劇場後第一次編寫的作品，歌曲裡有很多他的個人音樂風格。為了發行這首歌，他們想了很多點子，最後決定用迷你專輯的方式發行，以及當年早些時候在倫敦朗尼史葛爵士樂俱樂部翻唱的多首現場實況歌曲。1995年9月19日，發行為《》。經過一些小型宣傳演唱會之後，夢劇場休息了幾個月。隨後他們透過官方樂迷俱樂部發行了一張聖誕節特別專輯，內容是早期的稀有現場演唱歌曲。夢劇場這項在聖誕節發行樂迷限定專輯的傳統，一直持續到2005年。
與此同時，樂團的唱片公司出現人事異動，主要的聯繫人遭到公司開除。因此，該公司的新團隊並不喜歡夢劇場之前的表現，便對他們施壓，要求樂團作一張更簡潔、更電臺導向、更迎合大眾口味的專輯。樂團提報的歌曲都被否決，令他們十分沮喪。1997年6月至7月，樂團進入曼哈頓工作。唱片公司為了將夢劇場轉型為流行樂團，聘請了曾與奧莉薇亞·紐頓-強、旅程樂團合作的擔任唱片製作人。並找來曾與史密斯飛船、邦喬飛、史提芬·范、珍妮佛·羅許合作的與樂團一同編曲。夢劇場改編了德斯蒙·柴爾德的歌曲〈你我擇一〉，他們大大改動了全部的音樂，使得它與最初的試聽帶相去甚遠，最後改名為〈你不是我〉收錄在專輯當中。德斯蒙·柴爾德也對專輯產生了相當明顯的影響，夢劇場降低了整張新專輯的編曲複雜度，而且風格更加偏向流行音樂、更符合主流廣播電臺的播歌標準。
樂團創作了將近兩張光碟的內容，包括銜接《影像與文字》中〈〉的續作。然而，唱片公司認為140分鐘的專輯對於一般大眾不好消化，不允許樂團發行雙專輯，所以有一半的歌曲必須捨棄。而主唱詹姆斯·拉畢也認為發行一張光碟就好。大部分當時沒發行的歌曲，在後來的聖誕節特別專輯、2007年私售的《》或是演唱會上都可以聽到。1997年9月23日，發行第四張專輯《》，登上美國告示牌二百強專輯榜第52名、英國專輯排行榜第163名、瑞士百強專輯榜第43名、德國官方排行榜第9名、荷蘭專輯排行榜第16名、法國暢銷專輯榜第42名、瑞典熱門音樂榜第14名、挪威專輯排行榜第20名、第5名。
這張新專輯收到資深樂迷褒貶不一的評價，大部分樂迷希望能再聽到另一張《影像與文字》或《喚醒》，雖然這張專輯適度收錄了一些前衛歌曲，但是像〈你不是我〉和〈空虛歲月〉這類流行風格的曲子，使外界相信夢劇場已經朝向流行音樂的方向邁進。《萬劫不復》無論在樂評和商業上的反應都不佳，特別是樂團已經遵從商業市場導向的要求，銷售量卻未能打破夢劇場的舊作。諷刺的是，原本唱片公司最喜歡並發行成單曲的〈你不是我〉和〈空虛歲月〉，在唱片市場上的反應也十分冷淡。雖然當時沒有公開發表，但是鼓手麥克·波諾後來在影像作品《》中的紀錄片中透露，他在當時一直很沮喪，曾考慮過退出夢劇場。相較於麥克·波諾的評論，吉他手約翰·帕特西在2014年則說：「我認為這是一個很大的誤會，唱片公司對那張專輯沒有干涉，我們創作了我們想要的那種專輯」。1997年9月11日，夢劇場展開，在歐洲階段的行程中，樂團將法國的演唱會錄製為現場專輯《》，和影像作品《1993 - 1998世界巡迴演唱會》同時於1998年10月27日發行，影片的內容包含了從鍵盤手凱文·摩爾離團到《萬劫不復》的巡迴演出實況。
1997年，的擁有人邀請麥克·波諾組成一支前衛金屬超級樂團、製作一張專輯，這項計畫成為夢劇場成員長期的次要項目。陣容為鼓手麥克·波諾、吉他手約翰·帕特西、貝斯手與剛退出迪克西人渣的鍵盤手喬丹·羅德斯，該超級樂團取名為。麥克·波諾和約翰·帕特西也利用這個合作機會不斷說服喬丹·羅德斯加入夢劇場。1999年，喬丹·羅德斯同意了，正式成為夢劇場第三任鍵盤手。德瑞克·席瑞恩也因此離開樂團。許多樂迷將《萬劫不復》的失敗怪罪在德瑞克·席瑞恩身上，而他離開後，夢劇場對批評的沉默也間接證實樂團的看法。
出道後第四次更換成員的夢劇場，於1999年進入熊跡錄音室工作，開始進行新專輯錄製。鑒於上一張專輯的失敗，這次唱片公司給予他們完全自由創作音樂的空間。而樂團先將在《萬劫不復》錄音時期就已經寫好、長達9分鐘但並未收錄在專輯中的〈大都會第一樂章：奇蹟和沉睡者〉續作拿出來製作。他們決定將這首作品延伸為一張完整包含轉世、謀殺和背叛的概念專輯。為了避免讓樂迷提前知曉新作品的內容，專輯的編寫及製作都十分保密。樂迷唯一知道的，只有不小心透露出去的曲目名稱和發行日期。不過專輯名稱、主題內容，甚至連這是一張概念專輯的事樂迷都完全不知道。
1999年10月26日，發行第六張專輯《》，該專輯得到了非常好的迴響，許多樂迷及音樂評論家將它譽為樂團的傑作。《一個記憶的場景》登上美國告示牌二百強專輯榜第73名、英國專輯排行榜第131名、瑞士百強專輯榜第44名、德國官方排行榜第8名、荷蘭專輯排行榜第28名、法國暢銷專輯榜第40名、瑞典熱門音樂榜第44名、挪威專輯排行榜第28名、芬蘭官方排行榜第6名。該專輯的混音工程雖然署名由進行，但最終收錄在專輯中的只有幾首歌是他負責，上一張《萬劫不復》的唱片製作人凱文·雪莉又重新混音了大量成品。其餘未收錄在《一個記憶的場景》中的混音作品，則可以在樂團2003年官方私售的《》中聽到。
2000年1月31日，夢劇場展開，規模遠比樂團以往的巡演都大，這些演唱會都呈現了新專輯中的電影戲劇性，第一階段會完整的演出《一個記憶的場景》整張專輯曲目，舞臺上更播放敘述專輯故事的影片。而演唱會的第二階段則是表演舊作，再加上一點翻唱的歌曲。2000年8月30日在北美洲階段的最後一場演唱會中，樂團在紐約的聘請了演員來詮釋專輯故事中的角色，並增加一組唱詩班在某些部分演唱。這場演出實況也特別錄製下來，於2001年3月20日發行為影像作品《》，獲得美國唱片業協會的金唱片認證。
由於絕大部分歌曲實況在《一個記憶的場景：紐約現場》版本中因為容量太大而刪去，夢劇場在2001年9月11日發行完整收錄二十五首曲目的現場專輯《》。原始封面將夢劇場早期的心臟標誌（《影像與文字》時期的一顆燃燒心臟，代表耶穌聖心）改成一顆象徵紐約的大蘋果，再加上起火的紐約天際線，包括自由女神像和世界貿易中心的剪影。不巧的是，專輯發行當天發生了九一一襲擊事件，因此原始版本馬上被回收，許多夢劇場的收藏家將這個版本視為非常稀有的收藏品。而這張專輯在不久之後，修改了封面再次發行。
2002年的夢劇場。
2001年底，夢劇場到熊跡錄音室開始新專輯的錄製工作。在他們四年前第一次向唱片公司提出雙專輯的構想遭到否決之後，他們這次終於獲得了機會。第一張光碟收錄五首長度在7到13分鐘之間的曲子，探討酒精中毒、喪失信念、自閉、生與死的聖潔。第二張光碟則收錄一首長達42分鐘的同名歌曲，這也是夢劇場迄今為止寫過最長的一首歌，它分為八個部分，探討了六個人因為罹患精神疾病而受苦的故事，包括躁鬱癥、創傷後壓力癥候群、思覺失調癥、產後抑鬱癥、自閉癥和解離性人格障礙。這首歌曲的旋律和音樂主體都是由喬丹·羅德斯創作，其餘成員在那首歌曲中增加不同的曲調和想法，形成一首具有章節故事的完整歌曲。
2002年1月19日，夢劇場展開，並在一些表演中加上特別演出，包括翻唱金屬製品的《》和鐵娘子的《》專輯曲。1月29日，發行第六張專輯《六級內部亂流》，受到音樂評論家和新聞界的好評，這是夢劇場自《喚醒》以來最受廣播電臺歡迎的專輯 。它登上美國告示牌二百強專輯榜第46名、第1名、瑞士百強專輯榜第52名、德國官方排行榜第12名、奧地利專輯排行榜第73名、法國暢銷專輯榜第17名、荷蘭專輯排行榜第14名、比利時專輯排行榜第35名、義大利專輯排行榜第5名、瑞典熱門音樂榜第12名、挪威專輯排行榜第16名、芬蘭官方排行榜第2名、丹麥專輯排行榜第33名。
2003年初，凱文·摩爾和麥克·波諾在相隔九年後再次合作，他們與吉他手及創作者和組成企劃樂團。他們的首張專輯《》聽來像是凱文·摩爾的樂團加重版，這張專輯在前衛音樂界和夢劇場的樂迷中收到了很好的迴響。2月，夢劇場先用三個禮拜的時間創作歌曲和內容。3月至9月，才進入錄音室開始新專輯的錄製工作。6月23日，在錄製工作進行到一半時，夢劇場和另外兩支前衛金屬樂團及舉行了，在北美演唱了三十二個場次。命運警示擔任暖場，德國女皇和夢劇場聯名、輪流擔任壓軸演出，安可階段時夢劇場則和德國女皇同臺演出，常常互相翻唱對方的歌曲，這趟巡演在8月2日結束。
完成巡演後，夢劇場回到錄音室完成錄製工作。2003年11月11日，發行第七張專輯《》，登上美國告示牌二百強專輯榜第53名、英國專輯排行榜第146名、瑞士百強專輯榜第44名、德國官方排行榜第16名、奧地利專輯排行榜第66名、法國暢銷專輯榜第24名、荷蘭專輯排行榜第21名、比利時專輯排行榜第76名、義大利專輯排行榜第11名、第21名、瑞典熱門音樂榜第9名、挪威專輯排行榜第9名、芬蘭官方排行榜第9名。與之前專輯形成鮮明對比的是——這次他們專注在每首歌各自的內容，而非概念專輯。這個轉變的靈感是先前在演唱會上翻唱《傀儡之王》和《獸名數目》時萌生的，因此《思想列車》這張專輯中的重金屬部分也有這兩張專輯的影子。專輯取得了關鍵的成功，音樂評論也多屬正面，但是其更加直接的重金屬風格仍與那批喜歡前衛搖滾的資深夢劇場樂迷疏遠了，也使樂團更受重金屬和新金屬樂迷的歡迎。2004年1月16日，樂團展開，在北美第二階段為是的暖場。2004年10月5日，發行在日本武道館錄下的實況為影像作品和現場專輯《》，獲得美國唱片業協會的白金唱片認證。
alt=夢劇場的五名成員站在舞臺上謝幕，後面是鼓組和一些音箱。
完成思想列車巡迴演唱會之後，夢劇場於2004年11月進入進行新專輯的錄製工作。這也是該錄音室製作的最後一個作品，錄製完這張專輯後就正式關閉了。在此之前，麥可·傑克森、瑪丹娜、史提夫·汪達、U2和約翰·藍儂都曾在這個錄音室做過專輯。這次樂團想平衡《思想列車》的沈重金屬感，據約翰·帕特西表示，《思想列車》是夢劇場風格最重的專輯，而這次將會回到早期一點的樂團風格，有重金屬也有前衛風格。麥克·波諾補充說，以往他們的歌曲以長篇為主，每首歌都敘說著一段傳說或事件，這樣的曲式已成為一種公式，所以這次樂團要打破此一公式，讓歌曲更為精簡。
2005年6月7日，發行第八張專輯《》，登上美國告示牌二百強專輯榜第36名、英國專輯排行榜第72名、瑞士百強專輯榜第25名、德國官方排行榜第15名、奧地利專輯排行榜第35名、法國暢銷專輯榜第18名、荷蘭專輯排行榜第9名、比利時專輯排行榜第48名、義大利專輯排行榜第2名、西班牙專輯排行榜第31名、葡萄牙專輯排行榜第15名、瑞典熱門音樂榜第4名、挪威專輯排行榜第9名、芬蘭官方排行榜第2名、日本公信榜第10名。
《第八樂章》呈現夢劇場不同的音樂方向，它收錄的八首歌曲中包括麥克·波諾《》中的〈〉（十二個步驟中的第六和第七項）和同名曲〈〉，以及時間達24分鐘史詩般的長篇歌曲（犧牲的子民），它們採用了一個管弦樂團在當中，包括七位小提琴手、兩位中提琴手、兩位大提琴手、一位笛手和兩位法國號手。（答案與你同在）也採用了弦樂四重奏。《第八樂章》收到褒貶不一的評價，它的優劣性一直是樂界激烈爭論的話題之一。《第八樂章》也是他們與幻影殺手唱片七張專輯合約中的最後一張專輯，當年該公司吞併後繼承了合約。
2005年6月10日，夢劇場展開，慶祝他們成立樂團的二十週年。巡演中也接受戴夫·馬斯泰恩邀請，參加了麥加帝斯主辦的首屆音樂節，與、、X交響樂樂團和炭疽樂團同場演出。2005年8月2日，樂團在達拉斯舉行的演唱會中，向被槍殺的吉他手致敬，他們翻唱了歌曲〈〉作為安可秀。舞臺上，同時還加入了X交響樂樂團主唱、恐懼工廠主唱和麥加帝斯主唱兼吉他手戴夫·馬斯泰恩，與夢劇場同臺共演。夢劇場後來沒有參與第一屆浩瀚巡迴幾個最後的場次，並繼續進行自己的一系列演唱會，其中幾場是特別為夢劇場的樂迷俱樂部舉辦的。二十週年紀念巡演結束於2006年4月1日紐約無線電城音樂廳，雖然這場演出的事前宣傳非常少，但是門票在開賣的幾天內就售罄了。它的實況錄製為影像作品和現場專輯《》，於2006年8月29日透過發行，其中包含樂團歷年具有特色的歌曲，以及下半場與一個完整的交響樂團合奏的實況紀錄（第八樂章交響譽團，包含小提琴、中提琴、大提琴、長笛、法國號、、降B大調單簧管、小號和打擊樂器）。2006年10月11日，《二十周年紀念世界巡演唱會實況》在美國獲得白金唱片認證，成為夢劇場的第三張暢銷影像作品。
2008年的夢劇場。
2006年4月，在樂團首次於無線電城音樂廳演出後，成員決定休息一陣子。同年9月，夢劇場進入權化錄音室展開新專輯的錄製工作，他們聘請擔任音訊工程師。這次的歌曲主題包括出賣靈魂、謀殺、報復、躁鬱癥、強迫癥等心理與精神層面。並在〈悔悟〉一曲中邀請了滑結主唱、吉他演奏家史提芬·范、世界摔角娛樂明星克里斯·傑利可、麥加帝斯貝斯手、主唱兼吉他手、主唱兼鍵盤手、吉他演奏家喬·沙翠亞尼、殘月魔都主唱兼吉他手、刺蝟上樹主唱兼吉他手、是的前主唱、史巴克的鬍子前主唱客串獨白。
2007年，夢劇場與簽約。同年6月5日，發行第九張專輯《》，登上美國告示牌二百強專輯榜第19名、英國專輯排行榜第25名、加拿大專輯榜第15名、瑞士百強專輯榜第14名、德國官方排行榜第7名、奧地利專輯排行榜第20名、法國暢銷專輯榜第17名、荷蘭專輯排行榜第2名、比利時專輯排行榜第44名、義大利專輯排行榜第2名、西班牙專輯排行榜第26名、葡萄牙專輯排行榜第23名、瑞典熱門音樂榜第5名、挪威專輯排行榜第3名、芬蘭官方排行榜第3名、澳大利亞唱片業協會榜第23名、日本公信榜第12名。同年，夢劇場官方授權的第一本樂團傳記《》出版，記錄樂團成立的頭二十年歷史。
2007年6月3日，夢劇場展開，登上，同場演出的還有、霧都魔堡、寂靜黑暗、X交響樂樂團、和等。隨後也參加了歐洲其他各種音樂節，包括荷蘭的、英國的、法國的等。7月24日，從加州聖地牙哥展開北美巡演階段，由和擔任暖場團。2008年，樂團到亞洲、南美洲和澳洲首次演出。啟動混亂巡迴演唱會一直持續到2008年3月14日結束。同年4月1日，發行第一張精選輯《》，登上美國告示牌二百強專輯榜第122名、英國專輯排行榜第113名、
瑞士百強專輯榜第62名、德國官方排行榜第77名、荷蘭專輯排行榜第52名、比利時專輯排行榜第74名、義大利專輯排行榜第37名、瑞典熱門音樂榜第46名、挪威專輯排行榜第12名、日本公信榜第28名。
與其他大多數音樂團體的精選輯不同，夢劇場成員積極參與了這張雙光碟精選輯，他們挑選出自認最能代表樂團音樂生涯的曲目，包含第二張專輯《影像與文字》裡重新混音的三首曲子、五首重新編曲的舊作，以及來自單曲B面的曲子。隨後，鼓手麥克·波諾組織了一趟巡演，名為，於2008年4月29日展開，同行的還有殘月魔都與。這與以前的夢劇場巡演不同，他們到以往不曾去過的城市舉行演唱會（如加拿大溫哥華）、或他們已經好幾年沒有再回去表演的城市。巡演於同年6月4日結束。2008年9月30日，發行影像作品和現場專輯《》，內容是啟動混亂巡迴演唱會期間的演唱會紀錄。
2008年10月7日，夢劇場進入權化錄音室展開新專輯的錄製工作，保羅·諾斯菲爾德依然擔任音訊工程師。2009年6月6日，夢劇場展開。同年6月23日，發行第十張專輯《》。除了標準光碟版本外，還有黑膠唱片版以及三片光碟的特別版本。特別版本包括翻唱、皇后樂團、鐵娘子、深紅之王等經典樂團的歌曲，和一片純樂器演奏版光碟。《困頓與光明》登上美國告示牌二百強專輯榜第6名，第一週的銷量達四萬多張，創下夢劇場的最高紀錄。其他主要國家的排名分別為英國專輯排行榜第23名、加拿大專輯榜第5名、瑞士百強專輯榜第9名、德國官方排行榜第3名、奧地利專輯排行榜第18名、法國暢銷專輯榜第9名、荷蘭專輯排行榜第3名、比利時專輯排行榜第36名、義大利專輯排行榜第5名、西班牙專輯排行榜第13名、葡萄牙專輯排行榜第14名、瑞典熱門音樂榜第3名、挪威專輯排行榜第7名、芬蘭官方排行榜第1名、丹麥專輯排行榜第26名、澳大利亞唱片業協會榜第16名、第37名、第1名、日本公信榜第8名。
《困頓與光明》中包括了麥克·波諾《戒酒十二組曲》中的最終章〈破碎堡壘〉（十二個步驟中的第十到第十二項，不過麥克·波諾從來沒有機會在現場表演它），且有別於以往的虛構故事主題，〈入會儀式〉一曲描寫了世界上最大的古老神秘組織共濟會，〈最美好的時光〉則是麥克·波諾寫給因癌癥過世的父親，他說：「我爸在專輯製作期間與癌癥戰鬥著，最後離開了人世……這是非常沉重的打擊」。樂團在發片後舉行了第二屆前衛國度巡迴演唱會，暖場團包括、（北美洲階段）、（北美洲階段）、殘月魔都（歐洲階段）、（歐洲階段）。救贖代價和因為在巡演期間都面臨唱片公司財務困難，所以沒有辦法加入演出行列。
前衛國度巡迴演唱會結束之後，夢劇場進入錄音室，為動作冒險遊戲《戰神III》迷你原聲帶《》錄音，夢劇場貢獻的曲子為〈野狗〉，這是樂團首次為外部項目創作並錄製的專屬音軌，其他參與的樂團還有終極殺戮、混種魔獸、、殘月魔都和。〈野狗〉是鍵盤手喬丹·羅德斯第一次使用錄製的曲子，也是鼓手麥克·波諾退出夢劇場前錄製的最後一首作品。2009年12月，困頓與光明巡迴演唱會的澳洲階段由救贖代價擔任暖場團。2010年3月，他們與一起到南美洲巡演。之後，2010年夏天，夢劇場擔任鐵娘子的暖場團，這是鐵娘子2010年的美國和加拿大行程，除了溫尼伯的場次外，夢劇場都在每一場演唱會為前輩完成了開場。2010年2月17日，因七級煉獄鼓手突然逝世，該樂團成員向他生前最敬仰的鼓手麥克·波諾提出協助請求，麥克·波諾便支援了七級煉獄的巡迴演出及新專輯《夢靨》的錄音。麥克·波諾表示，在這種令人難以置信的悲傷狀況下，很榮幸被請求和七級煉獄一起工作，希望這能給他們時間從傷痛中恢復，並且會懷著最大的敬意來參與專輯錄音，盡可能將詹姆斯生前為新專輯所寫的鼓點和想錄製的樣子呈現出來。
創始人之一、鼓手麥克·波諾於2010年9月8日離開了夢劇場。
2010年9月8日，樂團創始人之一、鼓手麥克·波諾宣布離開夢劇場。他在個人網頁上表示，離開夢劇場並非匆促下的決定，他在過去與其他樂團合作後發現，待在夢劇場的樂趣和成員關係已經不如從前。他認為精力已耗竭殆盡的自己需要休息一段時間充電，來讓夢劇場更好。然而其他成員不認同他的提議，寧願更換鼓手也不肯中止活動。因此麥克·波諾決定自己退出夢劇場，不違背其他成員的意願。他強調，是因為想要休息而不是分道揚鑣，而且若被迫繼續擔任鼓手下去，便會違背做音樂的初衷，因此只能退出。根據英國「」網站的報導，另外一位樂團創始人約翰·帕特西表示，麥克·波諾原本不想離開夢劇場，只是提議休息五年。他經過長達一年的內心掙扎後，最終希望能暫停夢劇場的音樂活動，不過其他成員拒絕麥克·波諾之後，他才決定退出。
麥克·波諾離開後，他與其他夢劇場成員的關係變得十分緊張。2011年2月，麥克·波諾抱怨，夢劇場中沒有任何人願意回復他的電話和電子郵件。主唱詹姆斯·拉畢在採訪時表示，麥克·波諾對他「不敬」，緊張局勢升得特別高。詹姆斯·拉畢指出，夢劇場對麥克·波諾的離開一點都不感到沮喪，他已經不再是夢劇場的鼓手了。當時有消息傳出，指麥克·波諾提交了一份法律通知及傳票，指控夢劇場仍非法使用他的名義作宣傳活動。麥克·波諾後來表示，他會帶著創作好音樂的初衷回到樂團裡：「他們關上了那扇門，而我只是需要休息罷了。而現在，我的精力已經稍微恢復了，所以我準備好了，我願意、也能夠回到夢劇場。但我老實說，我不認為他們願意讓我回去，他們已經把門關上了，我覺得他們在沒有我的情況下還要硬撐、為了證明自己很強大，這樣子實在很任性。所以我不會指望他們，但我的這扇門會一直開著」。
在麥克·波諾離開過了一個多月後，夢劇場開始在紐約市舉行新任鼓手試音甄選，七名受邀參加試奏的鼓手分別為、、、、、艾奎爾斯·普里斯特和，甄選結果於2010年11月5日通知各受邀鼓手。然而，試音甄選後的最終獲選人並沒有對外公開，直到2011年4月，樂團透過影音分享網站YouTube上傳三部紀錄片系列，標題為《精神將會繼續下去》，在紀錄片系列的最後一集中，它揭示了麥克·曼基尼是被選中的鼓手。約翰·帕特西後來解釋說，樂團在選擇了麥克·曼基尼後，麥克·波諾又一直在外面放風聲說要重新加入夢劇場；麥克·曼基尼也在那個時候辭去伯克利音樂學院打擊樂系的教授職位，致力於全職擔任夢劇場的鼓手，所以夢劇場也毫不考慮、斷然拒絕麥克·波諾回歸。
2011年繼任的鼓手麥克·曼基尼。
2011年1月3日，夢劇場進入展開新專輯的錄製工作。約翰·帕特西事先準備了一些試聽樣本，不過主要的創作都是在錄音室內完成的。另外，新任鼓手麥克·曼基尼並沒有參與創作 4月14日，詹姆斯·拉畢開始錄製人聲，他與約翰·邁恩貢獻了比往年更多的創作。6月28日，完成專輯的混音和。2011年9月13日，發行第十一張專輯《》，登上美國告示牌二百強專輯榜第8名，這是夢劇場在《困頓與光明》之後第二張擠上全美國前十名的專輯。其他主要國家的排名分別為英國專輯排行榜第17名、加拿大專輯榜第9名、瑞士百強專輯榜第6名、德國官方排行榜第3名、奧地利專輯排行榜第5名、法國暢銷專輯榜第16名、荷蘭專輯排行榜第2名、比利時專輯排行榜第15名、義大利專輯排行榜第3名、西班牙專輯排行榜第10名、葡萄牙專輯排行榜第9名、瑞典熱門音樂榜第3名、挪威專輯排行榜第5名、芬蘭官方排行榜第1名、丹麥專輯排行榜第13名、澳大利亞唱片業協會榜第17名、墨西哥百強專輯排行榜第22名、匈牙利唱片協會榜第6名、日本公信榜第8名。
雖然《峰迴路轉》收到褒貶不一的評價，不過當中收錄的歌曲〈〉獲得第54屆葛萊美獎「」提名，是夢劇場第一次榮獲葛萊美獎的青睞。2011年7月4日，夢劇場以義大利羅馬為第一站，展開，9月24開始進行北美第一階段行程，由混種魔獸擔任暖場團。年底休息一個月之後，於2012年1月23日開始進行歐洲第二階段行程，由擔任暖場團。4月19日開始進行亞洲階段行程，由開場。 6月15日開始進行北美第二階段行程，由擔任暖場團。最後到中美洲和南美洲巡演，於2012年9月1日在巴西結束整趟行程。這次夢劇場的巡迴歷時十五個月、去了三十五個國家。其中，2012年8月19日和20日在阿根廷首都布宜諾斯艾利斯的演唱會，於2013年11月5日發行為影像作品和現場專輯《》。
2013年12月25日，美國東部時間早上六點整，為了送給樂迷一份聖誕節禮物，夢劇場發行了雙光碟的無損音頻檔案，內容是沒有收錄在《阿根廷現場演唱實況》、2011年至2012年間的巡演音源，透過BT下載的方式免費流通。發行日期和時間是暗指他們1994年的歌曲〈6:00〉，其前奏包含重複播放在1987年電影《》中念的「聖誕節早上六點鐘」。由於版權問題，夢劇場於2012年7月19日翻唱深紅之王的〈〉沒有收錄在當中。
在2011年展開峰迴路轉巡迴演唱會之前，樂團便已將新專輯素材創作完成了。在期間，樂團會持續即興演奏並錄下想法，約翰·帕特西也會加入先前的試聽樣本。巡演結束後，樂團在休息的同時也持續創作。2012年12月，夢劇場與續約。2013年1月，他們進入科夫城音響錄音室展開錄製工作。鼓手麥克·曼基尼開始參與創作，新專輯在同年5月完成錄製。這次個歌詞主題都是基於真實事件，包括2013年波士頓馬拉松爆炸案受害者的創傷後壓力癥候群、伊莉莎白·史馬特綁架事件，以及策動新世界秩序的神秘組織光明會。
2013年9月24日，發行第十二張專輯《》，也是樂團的首張同名專輯。它在美國發行首週的銷量超過三萬四千張，登上美國告示牌二百強專輯榜第7名，是他們連續第三次蟬聯美國唱片榜前十名。此外，這張專輯奪下二十四個國家排行榜的前十名，包括英國專輯排行榜第15名、加拿大專輯榜第5名、瑞士百強專輯榜第5名、德國官方排行榜第4名、奧地利專輯排行榜第7名、法國暢銷專輯榜第18名、荷蘭專輯排行榜第4名、比利時專輯排行榜第16名、義大利專輯排行榜第2名、西班牙專輯排行榜第11名、葡萄牙專輯排行榜第10名、瑞典熱門音樂榜第5名、挪威專輯排行榜第4名、芬蘭官方排行榜第2名、丹麥專輯排行榜第6名、澳大利亞唱片業協會榜第15名、日本公信榜第10名、第3名、捷克專輯排行榜第4名。
2014年7月8日，走鵑唱片發行《》，共十一張音樂光碟，涵蓋《影像與文字》到《峰迴路轉》的所有專輯內容。同年9月30日，發行影像作品和現場專輯《》，錄製的日期和地點為2014年3月25日的，在這場演唱會的下半場，夢劇場協同伯克利音樂學院管弦樂團和合唱團一起演出。2014年1月15日，樂團以葡萄牙波多為第一站，展開。巡迴演出的歌單特色是整個下半段都在演奏《喚醒》的曲子，以紀念這張專輯發行滿二十週年，包括從未進行過現場表演的歌曲〈〉。歌單末段包括《一個記憶的場景》的四首歌，以紀念這張專輯發行滿十五週年。整趟巡演於2014年10月30日在澳洲雪梨結束。
2015年的夢劇場。
2014年1月6日，約翰·帕特西表示，夢劇場的第十三張專輯已經有了雛型。他評論說：「已經有一些歌曲的想法和一些點子之類的東西了，我們沒有什麼創作公式，每張專輯種下去的都是不同的種子，關於做音樂這個職業最偉大的事情就是——你每次進錄音室都是全新的機會，把一切歸零、從一張白紙開始、再一次好好思索，『我們能做點什麼不一樣的？我們怎樣才能做得更好？』每張專輯都有一個故事，不斷有新的機會，這真的很令人滿意」。2015年1月，樂團進入科夫城音響錄音室展開錄製工作。2015年6月25日，夢劇場舉行了。8月巡演結束後，約翰·帕特西說：「不是每個樂團都能維持那麼久，更何況還有難以置信的新作品誕生。我覺得最好的事情還在後頭，而我們會做出更多特別的作品」。這次樂團將歌曲主題設定為反科幻極權，並且設計了許多人物來加強專輯的劇情，約翰·帕特西透露，夢劇場希望順應潮流，發行一張帶有復古未來主義的反極權概念專輯：「在看似美麗卻令人心寒的極權主義形象，是由大膽的視覺設計與大膽的聲音所建構出來、我們最自豪的創作」，並會一次收錄三十四首歌曲。
2016年1月29日，發行第十三張專輯《》，這是一張概念專輯，主題圍繞在一個反烏托邦的未來世界，樂團假設三百年之後的未來，人們不再創作任何音樂，而是由機器人去完成，並以一群叛軍和一個極權主義帝國政府間的衝突為中心。該專輯獲得普遍好評，登上美國告示牌二百強專輯榜第11名、英國專輯排行榜第11名、加拿大專輯榜第8名、瑞士百強專輯榜第5名、德國官方排行榜第5名、奧地利專輯排行榜第6名、法國暢銷專輯榜第13名、荷蘭專輯排行榜第4名、比利時專輯排行榜第12名、義大利專輯排行榜第3名、西班牙專輯排行榜第8名、葡萄牙專輯排行榜第3名、瑞典熱門音樂榜第3名、挪威專輯排行榜第2名、芬蘭官方排行榜第2名、丹麥專輯排行榜第37名、澳大利亞唱片業協會榜第10名、日本公信榜第10名、第7名、匈牙利唱片協會榜第2名、第87名、第11名、韓國加翁排行榜第24名。
在2017年5月的採訪中，主唱詹姆斯·拉畢表示，夢劇場計劃在2018年發行第十四張專輯，他說：「我們非常激動，因為我們已經知道要做什麼了，但我不會告訴你（笑）。對我們來說，新專輯將是我們最艱辛的心血結晶，在這個特別的時刻，它能定義我們到底是什麼樣的樂團，我們仍然希望能創作出比以前更棒的音樂。最重要的是，你必須對你正在做的事情懷有熱情，這一切才有可能辦到。在這一路上，我們總是能做出另一張滿意的專輯。」他還補充說：「樂團將不再作概念專輯，而是專注在獨立的歌曲主題上，除非我們又想寫一部龐大的史詩，可能會像《季節變幻》那樣。但是我們決定不會再做一個整張光碟只有單一概念的專輯了」。9月22日，夢劇場在國立臺灣大學綜合體育館舉行「Images, Words & Beyond」25 週年巡迴演唱會，帶來三小時演出。
根據美國線上音樂資料庫AllMusic的音樂評論家的資深編輯、音樂評論家的描述，夢劇場的音樂風格是「融合前衛搖滾以及後埃迪·范·海倫的重金屬音樂」。該樂團是前衛金屬流派的早期宗師之一，也是當今重金屬音樂界裡最具影響力、最具代表性及開創性的前衛金屬樂團。夢劇場吸取非常多1970年代中期的前衛搖滾元素，並大量運用在早期作品上，但之後他們拋棄了原本明顯受到前衛搖滾影響的音樂風格（但仍保留了編曲的複雜度），轉變為現代的前衛金屬音樂。他們也借鑒了1970年代和1980年代的藝術搖滾，例如凱特·布希、彼得·蓋布瑞爾、普洛柯哈倫、和電光交響樂團。吉他手約翰·帕特西和貝斯手約翰·邁恩在創作及演奏的風格傾向陰沉黑暗的路線，而鍵盤手喬丹·羅德斯與鼓手麥克·波諾則是活潑華麗、充滿多樣性的風格。主唱詹姆斯·拉畢的嗓音也具有非常寬廣的可變性。