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鳳凰衛視資深評論員石齊平認為，兩個原因使中國的科技先盛後衰：漢朝以下的「獨尊儒術」與隋唐以下的「科舉取士」結合，使中國古代幾乎所有讀書人「一輩子皓首窮經，再也無暇鑽研天下其他學問」；1905年清廷廢除科舉，1919年五四運動重新認識科學，中國原本的「科技力」獲得釋放，中華民國大陸時期大師輩出，改革開放以來科技領域頻放異彩。
關于李約瑟難題的爭論和見解一直都比較多，直到現在仍然沒有等到一個完整的答案。
*徐光臺：〈 「李約瑟難題」的起源–兼論《大滴定》中的比較方法 〉。
* 近十年來有關李約瑟和李約瑟難題研究論文目錄
工業革命，又稱產業革命，更準確地說是第一次工業革命，約於1760年代興起，持續到1830年代至1840年代。而後產生所謂的第二次工業革命（1870年）和20世紀以來的第三次工業革命。在這段時間裡，人類生產與製造方式逐漸轉為機械化，出現了以機器取代人力、畜力的趨勢，以大規模的工廠生產取代手工生產的一場革命，引發了現代的科技革命。由於機器的發明及運用成為了這個時代的標誌，因此歷史學家稱這個時代為機器時代（the Age of Machines）。
工業革命在1759年左右已經開始，但直到1830年前尚未真正蓬勃地發展。大多數觀點認為，工業革命發源于英格蘭中部地區，當地的富藏的煤礦成為工業化的土壤，以及圈地運動大規模生產羊毛，並造成農民湧向城市等因素結合起來，造成了紡織產業轉向工業化。1769年，英國人瓦特改良蒸汽機之后，由一系列技術革命引起了從手工勞動向動力機器生產轉變的重大飛躍。隨后自英格蘭擴散到整個歐洲大陸，19世紀傳播到北美地區。一般認為，蒸汽機、煤、鐵和鋼是促成工業革命技術加速發展的四項主要因素。英國為最早開始工業革命也是最早結束工業革命的國家。
在瓦特改良蒸汽機之前，整個生產所需動力依靠人力、畜力、水力和風力。伴隨蒸汽機的發明和改進，工廠不再依河或溪流而建，很多以前依賴人力與手工完成的工作，自蒸汽機發明后被機械化生產取代。工業革命是一般政治革命不可比擬的巨大變革，與1萬年前農業革命一般，革命其影響涉及人類社會生活的各個方面，使社會發生了巨大的變革，對人類的現代化進程推動起到不可替代的作用，把人們推向了一個嶄新的「蒸汽時代」。
在尚未發生工業革命的時候，大部分西方人都在鄉間居住，並在細小的田地以耕種和畜牧維生。他們以人力輔以牛隻及簡單工具耕種，耕種的方法則仍沿用中世紀的三田制（the Three-field System）。根據這種方法，農民把土地劃分出三塊田，每年只在其中兩塊田耕種，另外的一塊田則休耕，收穫量不多。
這時只有一小部分的西方人在城市居住，當時城市的人口平均不到一萬人。除了貴族與教會之外，大部分的城市平民都是商人和工匠出身。商人以轉售和運送工匠的製品謀生，而工匠則多在家中用手動的工具和細小的機器，來生產衣服和一些木製與金屬製日用品維持生計。這種以人手及簡單工具在坊間作業的生產方式稱為「家庭手工業制」（the Domestic System）。
大不列顛在法律與文化上，有著開啟工業革命的基礎。以下是英國提供此種環境的關鍵因素：
* 在英格蘭與蘇格蘭統一後的和平與穩定時期。
* 英國境內沒有貿易障礙、封建規費和關稅等，這類的障礙甚至不存在於英格蘭與蘇格蘭之間，而這使得英國成為當時「全歐洲最大的單一市場」
* 法治（包括對財產權的執行及對合約的尊重）
* 直觀的法律系統，這法律系統使得成立合股公司是可能的
* 英國也有著地理和自然資源方面的優勢。在水運是最便捷的運輸方式的時代，英國有著大量的海岸線及可航行河道；另外英國有著全歐洲最高品質的煤炭。英國在當時同時也有著大量利用水力能源的裝置。
進入了大航海時代後，多產的新美洲作物以及礦石財富被送進歐洲，繁榮的發展使得歐洲人口數出現爆炸性躍升，雖然增加了大量的人口但務農的人並不需要這麼多，促進了人們發展其他行業的可能性。到了18世紀，英國人口依然不斷增加，以及英國農業革命和圈地運動的后果，以致農業勞動力過剩，不得不尋求新的就業機會，有助于推動工商業的發展；再加上人們成倍地增長，整個社會的消費需求亦日漸增加，為批量化生產的商品提供了銷路。
工業革命首先發生在英國中北部，那里擁有豐富的淺層煤礦和鐵礦資源，而且缺乏木材資源。工業革命下產生的蒸汽機，以及利用焦煤而不是木材煉鋼的冶金技術革新，這些使得英國的煤礦和鐵礦有了廣闊的用武之地。相對的其他歐洲國家的採礦技術要到以後才能開掘較深的礦層，因此使得英國有機會率先發展工業革命。
1623年英國國王詹姆士一世允許設立專利權保護新發明的權利，開始刺激許多新發明的產生。工業革命約於1750年開始于大英地區。工業革命的展開有多種原因，其中，封建制度的結束就是一個明顯的工業革命導火線。隨著封建制度於18世紀初在西方消失，貴族及大地主所享有的各種特權（例如貿易的專利）也隨之消失。這些改變推動了自由貿易，形成了更大規模的市場，使工商業的發展更為蓬勃。在這種改變下，舊有的家庭式工業生產模式已不能滿足貿易發展的需要，所以人們便致力改進生產技術和生產模式以增加產量，因而引發了工業革命。
此外，世界貿易的發展亦扮演著一個相當重要的角色。從15世紀發現新航路起，許多歐洲國家在亞、非、美三洲各自建立殖民地。至18世紀，這些殖民地不僅為它們提供原料和商品出口市場，還推動了世界貿易的發展。為了滿足因世界貿易所引致的強勁需求，人們便開始採用機器和其他方法來提高產量，即使生產得過多也可以傾銷至殖民地解決，從而毫無顧慮的引發了工業革命。
工業革命發生前，英國實際上已經歷過一場金融革命（西方的經濟史學家將英格蘭銀行的創立、公債的發行和穩固以及其他金融業的變革稱為“金融革命”），金融革命不斷為工業革命注入資本燃料和動力。英國經濟學家、諾貝爾獎得主約翰·希克斯曾經詳細考察了金融對工業革命的刺激作用。他指出，工業革命不是技術創新的結果，或至少不是其直接作用的結果，而是金融革命的結果。工業革命早期使用的技術創新，大多數在工業革命之前早已有之。然而，技術革命既沒有引發經濟持續增長，也未導致工業革命。因為早已存在的技術發明缺乏大規模資金以及長期資金的資本土壤，便不能使其從作坊階段走向諸如鋼鐵、紡織、鐵路等大規模工業產業階段，“工業革命不得不等候金融革命”。工業革命興起的新產業，其工業原料成本、研發成本、人力成本、廠房成本、設備成本等開支都十分巨大，如機械制造，冶金，鐵路等等都屬資金密集型行業，對廉價資本依賴性大。英國光榮革命，建立的文官制度和自上而下垂直征稅稅體系以及憲政改革對約束政府行為產生了可信承諾，使得英國國會能夠嚴格督導政府的財政支出，使私人債務清償方面具有較高的信譽保證。高效、透明、有序的稅收體系，不僅令新興的工業企業免受苛捐雜稅困擾，且令英國國債在世界范圍內享有極高信譽，其長期公債利率一降再降，最后僅3%利率水平，銀行利率降得更低(公債利率一般高于同期銀行存款利率)，英國在發展國債市場之后，進一步發展了股票市場、企業債券市場等等，如倫敦證券交易所。這些都為工業革命提供了“廉價資金”。
歐洲科學的發展與基督宗教有一定的聯繫，由於歐洲教會的日益腐敗，早期基督教作為唯一真理的觀念開始被挑戰，除了催生出世俗化之外，對於傳統信仰與世界上事物的認知，開始興起了懷疑的心態，為了尋求何謂上帝的規律與真理，歐洲人走向重新查證歷史文獻，思考求真、人文主義的時代。進一步地，承繼了文藝復興和以此發展出的啟蒙運動重視科學的精神，西方的技術因而得到重大的發展。而科學成為了歐洲人對於真理的探索方式之外，那時的科學家的重要發明和發現，為工業革命的發展帶來不少重要的助益。
工業革命的開始與18世紀下半葉開始的少量發明密切相關。在19世紀30年代已取得了以下重要領域的進步：
*紡織業——一開始由水車、之後由蒸汽機驅動的機械化紡紗大大增加了工人的產量。動力織布機將工人的產量提高了40%。軋棉機使去除棉花中種子的效率提高了50%。羊毛和亞麻的紡織和編織也產生了生產率的大幅提高，但它們沒有棉花那么顯著。瓦特在湯瑪斯·紐科門1712年蒸汽機的基礎上在1781年發明了蒸汽機。
*蒸汽動力——蒸汽機的效率提高，使他們只需原先五分之一至十分之一的燃料  。固定蒸汽發動機對旋轉運動的適應使它們適合于工業用途。高壓發動機具有高的功率重量比，使其適合安在運輸工具上，長距離陸上交通的火車隨之誕生。 1800年后，蒸汽動力迅速普及。蒸汽機改變了以往的生產只能依賴人力和畜力的局限，為工業生產、交通運輸提供了廉價而充足的動力。
*鋼鐵生產工法——用焦炭代替木炭大大降低了生鐵和鍛鐵生產的燃料成本，也增大了鋼鐵的韌性和強度。 使用焦炭還增大了高爐的最大大小，擴大了經濟規模。鑄鐵吹塑氣缸首先在1760年使用。其后通過使其雙重作用得到改進，這使更高的爐溫變為可能。鋼鐵業的進步，為技術革新生產的各種新機器提供了必要的原材料，同時也將英國大量的煤炭資源利用了起來。工業革命首先發生在英國中北部，和英國中北部擁有大量的煤炭和鐵資源是分不開的。
航海時代的殖民公司制度逐漸成熟，並擴及到其他行業，資金的積聚及新機器的發明也是引發工業革命的其中兩個主要原因。18世紀時，歐洲本土的貿易發展蓬勃，使商人累積了大量財富。為了獲得更豐厚的利潤，他們便致力投資開設工廠、購置原料和發明新機器。加上隨著各類型機器的發明及應用，舊有以人力為主的生產工序逐漸被由蒸汽推動的機器取代。生產工序的機械化，提高了工農業的產量。結合以上的種種原因，就成就了工業革命的輝煌。
舊有的經濟模式，行會的師徒作坊式生產制度，控制了從生產技術到銷售價格等多方面的因素，雖然確保了產品品質，但也阻礙了技術革新。而工業革命相對于行會師徒作坊式的生產，最大的變化就是采用了新技術，生產更加集中，工人們在大規模的工廠工作，而不是小作坊。由掌握銷售渠道的商人開始組織生產。這種變化，大大提高了生產效率降低了成本，從而能夠滿足世界各地的廣大市場需要。以往行會作坊生產的東西，相對工廠大規模生產的東西，更為精致，而可以稱為“奢侈品”。但是工廠化的大規模制造，可以生產出眾多價廉物美的商品，于是把各種所謂的“奢侈品”擠出了市場，行銷整個世界。于是行會作坊式生產模式在工業革命產生的競爭下，走向了下坡路，越來越無法應付工業革命帶來的變化。
而農村土地制度的變化，也就是首先在英國發生的圈地運動，同樣是一個生產集中化的過程。工業革命前的土地制度，使農民只能分別在許多分散的小塊土地進行耕作。這些土地采用落后的三圃制耕作技術，每三年就要休耕一年，休耕的土地作為公共牧場供家畜使用，畝產低，土地浪費嚴重。但由于敞地制土地犬牙交錯互相連在一起，單獨小塊土地無法改變耕作方式。比如若自己的土地不打算休耕，但也無法避免由于旁邊的土地休耕后家畜對其的踐踏。圈地運動雖然對許多農民來說并不公平，許多農民被迫分得更貧瘠的土地，也無資本采用新的耕作技術，同時失去了休耕的公共土地放牧家畜的好處。但是土地集中后可以進行徹底的技術改良，生產更多的糧食供養更多的人口，尤其是可以為紡織工業生產大量的羊毛。不少失去土地的農民，為工業革命提供了大量的勞動力，成為了工廠的工人，也為新產生的工人階級埋下了伏筆。圈地運動在英國伊麗莎白一世時期發展得比較緩慢，但自光榮革命后的18世紀，開始愈演愈烈，從而引發了眾多農民起義。
古老敞地制土地犬牙交錯互相連在一起，單獨小塊土地無法改變耕作方式。圈地運動在英國伊莉莎白一世時期發展得比較緩慢，但自光榮革命後的18世紀，開始愈演愈烈，從而引發了眾多農民叛亂。為首的一些人則主張把地主和農民二元對立實為過度簡單化歷史。他指出當時很多生活有著落的農民同樣積極地參與圈地。「我們應當小心一點，不要把這一切（圈地）歸於一個龐大複雜的歷史轉變的必然結果」 「18-19世紀的圈地狀況被嚴重誇大了」。圈地運動配合工業革命，為工業革命提供了充足的勞動力和工業原材料，以及能供養更多的非農業人口，雖然產生了許多不公和暴動，客觀上確實是工業化的一個必要前提，提供了土地集中後的規模耕作增加產量，被驅趕出的農民則投入工商業成為勞動力的來源。
18到19世紀的英國，由于專利制度的保障，也由于能提高生產力的新技術會帶來的十分可觀的利潤，于是有許多有錢人投資于各種發明創造。雖然不是所有的發明都能取得預期的成功，但是若某一種新技術發明能應用在生產中而提高生產效率，就會帶來十分可觀的利潤，就如現在的風險投資一樣。技術發明如滾雪球一般，一種新的技術發明出來，就會刺激發明另一種新的技術。比如珍妮紡紗機這種新技術，使得能紡出更多物美價廉的紗，那么將會產生更多地對棉花的需求，又可為提高織布技術帶來了激勵。生產上每個環節技術上的革新，都會刺激相應環節不斷尋找新的技術革新，以便適應新的生產效率下的需求，如同鏈式反應一般。
工業革命前后共有很多種不同的發明，除了較為著名且最具代表性的蒸汽機外，還有很多發明對后世影響深遠。以下是一些較重要的發明列表：
+ 工業革命前后的一些重要發明
湯瑪斯·紐科門
詹姆士·哈格-{里}-夫斯
約翰·哈林頓
詹姆斯·瓦特
阿羅斯·塞尼菲爾德
亨利·莫茲萊
螺絲切削機床
羅伯特·富爾頓
理查德·特里維西克
喬治·斯蒂芬生
漢弗萊·戴維
威廉·費阿柏恩
蘭開斯特鍋爐
亞歷山大·格拉漢姆·貝爾
全自動化工業機器人，取代了很多傳統勞工
工業革命對19世紀科學發展及社會變遷產生了極為重要的影響，以前的科學研究很少用于工業生產，隨著工業革命的發展壯大，工程師與科學家的界限越來越小，更多的工程師埋頭做科學研究。以前的科學家多是貴族或富人的子弟，現在則有許多來自工業發達地區和工人階級的子弟成為了科學家。他們更加對化學和電學感興趣，這也促進了這些學科的發展。
由於圈地運動和農業技術的改良導致鄉村許多剩余的人口大舉移入都市，歐洲主導的資本主義經濟的世界大規模貿易，使得城市和工廠能夠吸收這些大量人口，由此造成了都市化的現象及都會區的出現；都會化的生活，讓知識與資訊溝通更為便利。而工業化使得出現現代化的交通工具，出行更加便利，使得人們更加見多識廣。在商品經濟下利己的生活習慣里，于是人們的思想發生了許多改變，更多人追求個人的幸福，而非來世的幸福或集體的利益。也因為自由經濟主義的興起，世界大規模自由貿易導致出現了一個新富階層，再加上人們思想上的變化，進而使得更多的人，當時主要是中產階級對民主政治的參與的興趣，由此導致歐洲各國選舉權與被選舉權，不斷擴大到社會上更多的人群中。
大量工廠的成立，工人悲慘的生活及工作環境也逐漸為人重視，許多的慈善機構於是成立，主張以社會福利制度改善窮人生活，也免費提供糧食及住所。由于資本主義的周期性經濟危機，也由于當時沒有任何政府提供的保障，許多工人在因經濟危機而失業的情況下過著食不果腹的生活。在正常的經濟環境裡，生產環境也十分惡劣收入也很微薄，這些有限的社會福利并沒有多大程度上改善工人的狀況，由此導致勞資雙方也就是所謂資產階級與工人階級的對立。如1811年，一個名叫盧德的英國工人搗毀機器，從而引發了反對機械化的盧德運動。馬克思為首的左派學說正是在這樣的環境下產生，衍生出了共產主義的思想，對日後的人類社會影響甚鉅，有正面也有負面。不過也由于工業革命，才可能產生大量的工人，而農業社會中則不會出現這種情況。工人階級在歐洲一些國家如英國，通過與資方的有限的斗爭以及恰當的妥協，而不是馬克思主義學說鼓勵的徹底斗爭與破壞，為自己爭取到了更多的利益，同時對社會經濟的破壞也不那么大。改善了自己的生活環境，不讓物質的大量富餘和人民的相對貧困，使社會矛盾加劇，革命思潮洶湧，英國等國通過改革實行“民主”，后來歐洲社會的穩定進步。
工業革命時期嚴酷的經濟環境造成了當時人類平均身高的降低，人類的平均身高并非是一成不變的，科學界普遍認為6000年前農業社會的形成與漁獵的生活方式被農耕取代，造成了人類平均身高的下降，土耳其境內8000年前遺跡所留下的尸骨平均身高超過今日土耳其的平均身高。英國牛津大學里查德教授在分析了幾千具從丹麥、瑞典、挪威、英國和冰島挖掘出來的古代人類男性的遺骨后發現，人類成年男性平均身高在中世紀期間的公元9世紀到12世紀之間到達了一個自10萬年前現代智人誕生以來到20世紀中期前的平均最大值，平均身高為1.73米，然后逐漸變矮變低，到了工業革命前夕的18世紀和19世紀，歐洲成年男性平均身高降低到1.67米，比9世紀到12世紀間減小了6厘米之多。一直到了20世紀中期，人類男性平均身高才重新恢復達到9世紀到12世紀的最大值。羅馬帝國時期的遺址赫庫蘭尼姆城（在今土耳其境內）前后共出土了近二百余具遺骸，美國史密森大學物理考古學家薩拉·比西爾對他們進行了深入細致的研究，了解到古羅馬男子一般身高一點七米，女子一點五五米”  從1920年開始，特別是從20世紀中期以后，人類平均身高迅速增長，歐洲成年男子平均身高從167厘米增長到177厘米，其中比利時成年男子的平均身高從1920年的166厘米增長到1970年的174厘米，丹麥則從169厘米增加到178厘米。
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李約瑟，（，），原文名諾爾·約瑟夫·泰倫斯·蒙哥馬利·尼德漢，漢名李約瑟，生於英國英格蘭倫敦，生物化學家、漢學家。所著《中國科學技術史》對現代中西文化交流影響深遠。他關于中國科技停滯的李約瑟難題也引起各界關注和討論。
李約瑟生于倫敦一個有教養的中產階級蘇格蘭家庭，為獨子。父親是軍醫，母親Alicia Adélaide Needham是音樂教師和作曲家。早年在劍橋大學受教育（學士1921年、碩士1925年1月、博士1925年10月），然后從1924年聘為劍橋大學岡維爾與凱斯學院的教授（fellow），在弗雷德里克·霍普金斯實驗室工作，研究胚胎學和形態發生。
1924年李約瑟與大學同學德蘿西·莫耳（中文名李大斐）結為伉儷，兩人齊頭并進，都成為享譽世界的胚胎生化學家，并雙雙當選為英國皇家學會會員。他31歲時出版了《化學胚胎學》，又發表《生物化學形態學》和《胚胎學史》，被科學界譽為“化學胚胎學之父”。德蘿西·莫耳比他年長4歲。夫妻恩愛，志同道合。人到中年的尼達姆夫婦正處于婚姻美滿、事業有成的巔峰狀態。
1937年，三個中國人來到劍橋大學攻讀學位（魯桂珍、王應睞、沈詩章）。其中，魯桂珍，一個南京藥劑師的女兒，金陵女子大學畢業生，和李約瑟發生了婚外戀。（奇怪的是，李約瑟夫人李大斐接受他們兩人的戀情，三人在同一屋簷下融洽共處長達50年，直到1987年李大斐病逝，李約瑟才於兩年後迎娶默默陪在身旁的魯桂珍。）魯桂珍向李約瑟介紹中國悠久的“科學發明”和醫藥學，給身處“西方中心論”環境中的李約瑟帶來很大的心靈震動，使他形成了“一個寶貴的信念，中國文明在科學技術史中曾起過從來沒被認識到的巨大作用”。從此之后，李約瑟對中國科學發生極大興趣，在魯桂珍協助下開始學習漢語、文言文，立志研究中國科學技術史。
1941年，李約瑟獲選為英國皇家學會院士。受英國皇家學會之命，李約瑟從1942年到1946年在中國重慶任中英科學合作館館長，他為戰時中國優秀科學家在西方科學雜志發表研究成果作出了很大的努力，并結識了竺可楨、傅斯年等中國科學家和學者，收集了大量的中國科學技術史文獻。此外他又游歷了還沒有為日本占領的地方，包括敦煌和云南，又參觀考察了中國各學術機構從而收集了大量文獻和資料。這對他后來寫《中國科學技術史》有極大幫助。
之后，他赴巴黎當上了聯合國教科文組織自然科學部的第一位部長，而且得到中國學者王鈴（王玲）的幫助而開始寫《中國的科學與文明》。1948年，李約瑟回岡維爾與凱斯學院。盡管在1952年他因到中國查核細菌戰的證據而受到排擠和批評，但并沒有影響到他的寫作計劃。李約瑟從1967年至1976年擔任岡維爾與凱斯學院院長。退休后，以他個人藏書為基礎建立了東亞科學史圖書館。1987年，該館發展為李約瑟研究所。1994年李約瑟當選為中國科學院外籍院士。
1987年，李大斐病逝。1989年，李約瑟迎娶默默陪在身旁數十年的魯桂珍為妻。1982年，他得了帕金森氏癥，1995年在劍橋寓所辭世，享年94歲。骨灰安葬在研究所門前的菩提樹樹下。
李氏改變了國際社會對中國只會農業和藝術的觀感。他以受非正式漢學教育的外國學者的身份，突出中華傳統科技文化的豐富內涵并給予了充分的肯定。另外他對中國科技史的見解很獨到。他的工作亦打開了國際社會對中國科技史的研究和重視，使其成為重要的國際的學術，同時令中國學者對自己的科技史做更加深入廣泛的研究。但是由于其自身并未接受過正規的科學史教育，研究中國科學史乃興趣所致（這一點可以從他夫人的話中得證：“魯桂珍曾坦言：李約瑟并不是一位職業漢學家，也不是一位歷史學家。他不曾受過學校的漢語和科學史的正規教育。實際上他根本沒有正式學過科學史，只是在埋頭實驗工作之余，順便涉獵而已。”），他的研究成果和結論后人必須以科學的態度正確對待。
同時亦因為李約瑟本是一位科學家，觀點亦是以科學的眼光來看中國的停滯不前。他的李約瑟難題正好證明了這點。一些學者以歷代的漢化和中央集權，來闡明“中國”文化思想上的高度一統性，欠缺多元化和競爭，從而使科技停滯。應注意是這些學者筆下的“中國”是指“漢族”生活區，而不包括自清朝前後的所包括的蒙、滿、回、藏、苗等少數民族的居住區。
李約瑟難題（Needham's Grand Question）無疑是李氏研究中國科學技術史的中心論題。他提出了：盡管中國古代對人類科技發展做出了很多重要貢獻，但為什么科學和工業革命沒有在近代的中國發生？
他個人見解是：中國長久沒有發展了，如腓尼基人和希臘人早期的城邦和現代城市，要為生存而互相競爭的環境。中國實現首次統一后（可能指的是秦的統一），他所謂的“封建官僚制度”的政府實行中央指導性政策。所謂“封建”是指分封諸侯，所謂“官僚”是指皇帝直接管理官員，地方行政只對朝廷負責。官僚思想深刻地滲透到整個中國人的復雜思想中。甚至在民間傳說中，也充滿了這種思想。科舉制度也鼓吹這種“封建官僚制度”
在西方，發展了以還原論，公式化研究方法的科技。此種科技的興起與商業階級的興起相聯系，鼓勵較強的技術開發競爭。在中國，反對此種科技的發展的阻力太大。西方式的科技發展卻能沖破這些阻力，取得現在的成就。比如歐洲國家之間的競爭使得歐洲在中國火藥的基礎上發明并改良火藥武器。在這方面，自秦朝以后的中國不但比不上相同時期的歐洲，甚至比不上春秋戰國時期的中國。
另外他補充到：中國所處的地理環境也互相影響了政府的態度。中國獨有的水利問題（尤其是黃河）令中國人從很早的時候起就得去修建水利網，而且必須從整體集中資源治理，才能有希望解決水患問題。水利網超出了任何一個封建領主的領地，這就可以解釋為什么在中國，封建主義讓位給中國官僚式的文明。
最后他做出結論：“如果中國人有歐美的具體環境，而不是處于一個廣大的、西面被沙漠切斷，北面是寒冷的雪山，南面是叢林，東面是寬廣的海洋的這樣一個地區，那情況將會完全不同。那將是中國人，而不是歐洲人發明科學技術和資本主義。歷史上偉大人物的名字將是中國人的名字，而不是伽利略、牛頓和哈維等人的名字。”李約瑟甚至說，如果那樣，將是歐洲人學習中國的象形文字，以便學習科學技術，而不是中國人學習西方的按字母順序排列的語言。
另外現任李約瑟研究所所長古克禮轉述了李約瑟臨終前的觀點：“李約瑟先生透過他多年來對中國以及中國人的了解，他確信中國能夠再度崛起，一個擁有如此偉大的文化的國家，一個擁有如此偉大的人民的國家，必將對世界文明再次做出偉大貢獻。”
李約瑟難題引發了關于中國為何被西方社會的科學和技術超越的爭論。但是，該難題本身的前提就有疑問，中國古代的科學技術并未高于西方，特別是科學，中國沒有產生邏輯化的、系統的科學體系，只有零散的科學知識，偏重技術，缺乏理論研究。愛因斯坦就明確表示，由于中國既沒有產生形式邏輯也沒有產生實驗方法，中國是不可能產生科學的。一些中國學者也指出，李約瑟對中國的科學技術過度拔高。但如果對比墨子的故、理、類的中國己知的第一種邏輯體系，則以上兩種觀點很難成立。
他的主要研究集中于衡量儒家和道家在中國科技發現中的影響，并通過描述中國科技的傳播者過程，以強調中國科技發展為何與西方的可感知性獨立性創造思維漸行漸遠。
李約瑟的研究遭到一些學者的批評，包括對他就中國科技成就的強烈傾向，和強調中國對于世界創造的重要貢獻。李約瑟的合作者之一，南森·席文在贊賞李約瑟的不朽貢獻的同時，也主張李約瑟難題是一個反事實假設——它不可能有合適答案：“這個問題很糾結——為什么中國在工業革命時期不能擊敗歐洲列強？這個問題類似于去問：為何你的名字不能出現在今天報紙的第三頁？”然而，席文的批判也可被歷史研究方法論所否定，因為他的爭論會排除了所有歷史原因性討論。席文的邏輯是一旦歷史事件的原因沒有發生，那么這個原因就是反事實的，因此就判定其不是有效答案。物理學家吳大猷說：“我國有些人士以為科學‘我國自古有之’，看了英人李約瑟大著《中國之科學與文明》而大喜，蓋其列舉許多技術發明，有早于西歐數世紀的，足證超于西歐也。然細讀該書，則甚易見我國的發明，多係技術性、觀察性、紀錄性、個別性，而……弱于抽象的、邏輯的、分析的、演繹的科學系統。……一般言之，我們民族的傳統，是偏重實用的。我們有發明、有技術，而沒有科學。”
李約瑟對于儒家和道家的譴責，被爭議為是早期中國共產主義者對其他競爭思想體系的簡單反映。一個關于李約瑟難題的普遍但存在爭議的解釋是中國沒有類似字母表的普及事物，其導致諸多結果：活字印刷術無法獲得應有的推廣；沒有字母表的中國普遍存在較低的文化普及率及閱讀書寫能力，印刷品的成本高昂。比如，1725年，清朝政府整理25萬活動字體才制作出64典的《古今圖書集成》。但是這個解釋很快遭到質疑：為什么西方國家仍然戰勝了一些擁有字母表（比如伊斯蘭教的阿拉伯字母）的國家。
李約瑟的政治主張被視為異端，他在科技等方面的研究則基于基督教社會主義的理想形式。1952年，李約瑟作為一個觀察員參加了朝鮮戰爭，在他的報告中，他支持中國共產黨人：關于美軍在朝鮮戰場中使用細菌戰的指控。李約瑟的傳記作者評價道：“李約瑟理智地愛著共產主義，然而共產黨的間諜人員卻無情地欺騙了他。”溫徹斯特也指出，因為李約瑟的政治譴責，他直到1970年代才從美國政府的黑名單中移出。
1983年，李約瑟博士主持撰寫的《中國科學技術史》獲中國國家自然科學獎一等獎。
*  Needham Research Institute （李約瑟研究所）
*潘吉星： 〈李約瑟的生平及其貢獻〉 （2008）
*程貞一：〈 李約瑟在中國科學技術史研究上的一些觀點與成就 〉。
*  今日英國劍橋李約瑟研究所  - 新華網通訊
*  近十年來有關李約瑟和李約瑟難題研究論文目錄
*  李約瑟對中國文明的早期認識
*  “李約瑟與抗戰時中國的科學”臺北紀念展簡介
*  李約瑟抗戰時在華拍攝照片集
中國學者徐光啟（右）與傳教士利瑪竇的交流
中國學亦稱漢學是指中國以外的學者對有關中國的方方面面進行研究的一門學科。包括中國歷史、政治、社會、文學、哲學、經濟等等，甚至也包括對于海外華人的研究。華人研究漢學，通常稱為國學。
漢學也指明末清初依漢世儒林家法之說研治經學名物制度，小學訓詁的考證學。惠棟一生治經以漢儒為宗，為漢學奠基者。惠棟的再傳弟子江藩著《漢學師承記》，自居為漢學宗傳，彰顯漢學名號，影響深遠。
惠棟倡導“棄宋復漢”，在漢學與宋學之間劃分了一條徑渭分明的學術界線。惠棟指出，“宋儒經學不惟不及漢，且不及唐，以其臆說居多，而不好古也”，治經“則斷推兩漢”“宋儒不可以窮經”，以漢學方法作為治經的標準，經學研究中沒有宋學存在的余地，把宋學從經學研究領域斷然剔除，“漢學”專注整理古籍，遂成為考據之學的代名詞。日本藩士著《漢學紀源》，從儒學的起源開始記述，詳盡地介紹了日本各個時代儒學的狀況。僧俊艿建久十年（公元1199）游于宋多購儒書回日本，有佛教典籍1008卷，世俗典籍819卷，碑帖96卷，儒道書籍256卷。菅原道真、、三善清行、管原文時、源順(兼平親王)、具平親王、藤原公任、大江匡房等皆精通漢學。
漢學最初只是對中國古代文化的研究，主要研究古文和哲學、文學、音韻學、史學等，不包括現代中國的研究。二戰后，也逐漸開始研究現代中國。
漢學可以分為古代漢學和現代漢學。古代漢學根據不同的劃分，主要是對于1850年以前或者1911年以前或者1949年以前中國的研究，這以后的時期則屬于現代漢學的領域。
*東亞漢學，以越南、朝鮮半島與日本列島為中心（越南漢學、高麗漢學和日本漢學），研究中國自古以來到現當代所有中國文化內涵。
*歐洲漢學，一是研究宗教與傳教士的中國文化問題，二是研究現當代中國問題。
*美國漢學，以研究現當代中國政治、經濟、文化、社會為主要內容。
日本自隋唐時開始學習中國典籍制度，日本與中國漢學的淵源最為深遠，明治維新前，日本朝野以模仿唐朝的一切為時尚。近年來，韓國在東亞漢學所扮演的角色地位上，也日益重要。而越南作為漢字文化圈的成員，也一直致力於越南漢學的研究，尤其是漢喃學的研究。
雍正六年（1728年）《恰克圖條約》簽定之後，中俄始有往來，俄國傳教士團和41位留學生來到北京，努力學習中華文化，致力於掌握滿、漢、藏、蒙等多種文字。這些留學生後來成為漢學家的有伊拉里昂·羅索興、阿列克謝·列昂季耶夫、等人。早期俄羅斯漢學的研究中心在北京，後來逐漸轉移到圣彼得堡大學。咸豐五年（1855年）圣彼得堡大學成立東方學系，其中最著名的漢學家是，漢名為王習禮，並將《論語》、《聊齋志異》和唐人小說《李娃傳》譯為俄文，還編纂了《滿俄大辭典》。
一些人認為它的出現可追溯到遙遠的馬可·波羅時代，即13世紀。史料顯示，系統的漢學研究最早產生于16世紀，那時諸如利瑪竇、南懷仁和安東尼·托馬斯等基督教傳教士正嘗試向中國地區輸入基督教，所以最初的漢學更多的是被看作中國文化與基督教的融合。
啟蒙時代是對探索與發現新大陸懷有極大好奇的時代。那些曾經流傳于教士之間的敘述與信函被收錄進《耶穌會士中國書簡集》中，在歐洲廣為流傳。清國此一大帝國震驚了每一個對這片土地有所向往的人，與此同時，漢學者們（這在當時是一份偉大的工作）開始向西方世界傳播中國的哲學、倫理、法制觀念以及審美觀。盡管這種介紹難免片面且有所歪曲，但這在當時的確養活了不少依靠販賣“中國工藝品”生存的小商販，當然，也一度引起熱議。那時，清國常常被描述為一個開明的王國。
法王路易十四時期，由法國科學院派傳教士前往中國進行研究，馬約瑟發表有《書經以前之時代與中國神話之關系》，杜赫德編著的《中華帝國史全志》。19世紀初有法國雷慕沙和德國克拉勃羅德兩位漢學大師成立亞洲協會，發行期刊《亞洲學報》。1823年英國皇家亞洲學會成之，刊行《皇家亞洲學會會報》，可視為漢學成立之年。此後英國、荷蘭、瑞典都出現了漢學研究，荷蘭人施古德最早研究中國天文學。
伏爾泰作為一位偉大的作家的同時，也是《耶穌會士中國書簡集》的一位讀者，在元曲讀記《趙氏孤兒記》中，他也曾表達他對那片神奇土地的無限向往。萊布尼茨，微積分的發明者，對中國哲學尤其是《易經》極感興趣，他在《易經》中發現了一個完美演繹出來的素數序列。他還從中文本身提煉出了一個理想的、淵博的語言規則，即數學的本質——通過底層分析找出悖論。
1795 年，根據法國憲法，將于1796 年建立國立東方語言與文化研究院。在法國，杜赫德，一位從未踏上中國地區土地的人，于1725 年出版了《中國簡述》（4 卷插圖本），這本書的大量資料是基于他與教友的書信中所描述的內容。這本書在當時具有相當的權威并隨即被譯成四種語言出版。
到了17-18世紀，其他的傳教士如理雅各（Legge ，1815-1897）在爭取設立漢學學科方面作出了很大貢獻，而1810～1830年代馬禮遜在東印度公司廣州商館，進行了英國人最早的漢語教學。在1834年廣州商館退出歷史舞臺前，商館持續近一個世紀的漢語教學，具有相當持久的影響，廣州商館甚至可說是英國最早的漢學機構。到1837年士丹頓以設置中文教授席位為條件，將馬禮遜私人購置帶回英國的中文書籍一萬冊捐予倫敦大學學院，而校方聘請的第一位講座教授，就是馬禮遜的學生（，1797-1843）。
到了20世紀，漢學家逐漸脫離了傳教士的身份，并建立了一個可靠的標準研究體系。由漢學家在政治上提出的建議也使得漢學對政治產生了影響，如美國的費正清。
冷戰期間，在法國，李克曼（西蒙·利斯）強烈的批評了漢學對于政治的干預——左的或右的——對漢學獨特但不失科學性的分析加以否定。他還尖刻的諷刺了對漢學有所辯護的專家們，如阿蘭·佩雷菲特。
在21世紀，漢學被廣泛傳播，因為漢學對中國具有極重要的經濟意義和戰略意義。
::歐洲漢學表
1814年12月11日
第一位法國漢學教授是雷慕莎
1840年鴉片戰爭以后
劍橋大學東方學部、倫敦大學亞非學院
倫敦大學亞非學院又稱東方學院，擁有歐洲一流的漢學研究機構
1890年由著名漢學家考狄所創立的《通報》成為西方第一份漢學的專業刊物
腓特烈·威廉帝國大學
在中國生活近三十年的衛禮賢所創辦的法蘭克福“中國學社”，創建于北平輔仁大學的《華裔學志》
哥德堡大學東亞語言與文化學
以探險家斯文·赫定的中國西部探險開始，后有漢語言學家高本漢
1741年3月23日
圣彼得堡科學院
伊拉利昂·羅索欣為漢學教師，在清康熙年間就有駐華東正教團從事漢學研究，到阿列克耶夫時期在學術上達到了很高的成就
20世紀初，敦煌石窟藏經洞被發現，出土了大量藏文、蒙古文和其他文字的寫本卷子及文物。西方漢學家前來敦煌考察時偷竊了大批文物，形成敦煌學之研究，促進了漢學研究的新發展。
日本學者稻葉君山很早就進行清史及滿洲史的研究。1981年5月26日，日本學者藤枝晃於西北師範學院演講時表示有學者說：“敦煌在中國，敦煌學在日本”（或說“敦煌在中國，敦煌學在外國”）。曾有學者認為日本學者在漢學研究的份量可能會超過中國。
海外漢學與中國本土學術進行對話，才能洞悉中國文化的深層奧秘；中國學人向世界敞開自己，才能進一步激活古老的傳統和思想的底蘊。高本漢是第一位重構了中古漢語及上古漢語的語音的人。中國學已經被歐洲許多大學設定為可選專業。
* 夏芊若，“漢學家談漢學”，中國青年報，2005年1月12日.  鏈接
*  20世紀國際漢學的趨勢與偏向
* 《士與中國文化》，余英時著，聯經出版社出版。
《馬斯特里赫特條約》（，，，），即《歐洲聯盟條約》，於1991年12月9日至10日在荷蘭的馬斯特里赫特舉行的第46屆歐洲共同體首腦會議中經過兩天的辯論，最終通過并草簽了《歐洲經濟與貨幣聯盟條約》和《政治聯盟條約》，合稱《歐洲聯盟條約》，正式條約於1992年2月7日簽訂。這一條約是對《羅馬條約》的修訂，它為歐共體建立政治聯盟和經濟與貨幣聯盟確立了目標與步驟，是《羅馬條約》成立的基礎。該條約於1993年11月1日生效。
;原歐洲共同體12個國家
;1995年1月1日加入國家
;2004年5月1日加入國家
;2007年1月1日加入國家
;2013年7月1日加入國家
;申請加入歐盟的國家（按申請日期排列）
《貨幣聯盟條約》是1992年2月7日由歐共體12國外長和財政部長所正式簽訂的。
該條約規定，在歐盟內部要求實現資本的自由流通，真正實現統一市場，并使經濟政策完美地協調起來。條約規定：最遲于1999年1月18日在歐共體內發行統一貨幣，實行共同的對外與防務政策，擴大歐洲議會的權力。
要在密切協調成員國經濟政策和實現歐洲內部統一市場的基礎上，形成共同的經濟政策。具體內容是：統一貨幣，制定統一的貨幣兌換率，建立一個制定和執行歐共體政策的歐洲中央銀行體系。
2002年1月1日，15個成員國采納了歐元，為德國、法國、意大利、荷蘭、比利時、盧森堡、愛爾蘭、希臘、西班牙、葡萄牙、奧地利、芬蘭、斯洛文尼亞、馬耳他和塞浦路斯15國。瑞典、丹麥和英國目前為止都決定暫時不加入歐元區。歐元的硬幣和紙幣于2002年1月1日開始流通，歐元區國家各自的硬幣和紙幣于2002年的前兩個月退出流通。
《政治聯盟條約》最早在1990年4月由法國總統密特朗與德國總理科爾共同提出。
其目標為：實行共同的外交、防務。大會政策，進一步擴大歐共體超國家機構的權力，擴大歐洲議會的權力，使其由原來的咨詢和監督機構變成部分的權力機構。
# 建立共同外交與安全政策，在歐盟最重要的領域內采取的“共同行動”仍需一致通過，但也采用特定多數投票（實施共同行動）的原則。歐洲聯盟的武裝機構——西歐聯盟“將執行歐洲聯盟在防務方面作出的議定”。條約最終規定制定共同防務政策。
# 歐洲公民身分：歐洲公民身分的主要內容是，聯盟僑民無論居住在歐共體的哪個成員國，在歐洲選舉和市政選舉中都有選舉權和被選舉權。承認任何公民有在歐洲議會請愿的權利。
# 補充性：采取補充性是為了解決歐共體與其成員國分權的微妙問題。歐共體僅在專屬自己的領域內，“在成員國無法令人滿意地實現考慮采取的行動的目標時”進行干預。
# 歐洲議會：在制度方面，歐洲議會通過投票任命歐共體執委會，任命接受公民訴狀的調停者，并可能成立調查委員會。在立法方面，擴大合作程序。在歐洲議會與歐洲理事會發生分歧時，通過調解程序共同決策。
# 執委員：歐共體執委會職能不變，但是由于任命方式改變，它的合法地位增強 。
# 司法與內政：需要一致通過的政府問合作今后將涉及與“共同利益”有關的問題（避難：移民，簽證、警察）。
# 協調基金：設立該基金是為了在環境和基礎設施方面援助最貧困的地區。
# 新領域：歐共體在恪守補充性原則的同時，可以在一些新領域(教育、公共衛生：職業培訓等)進行干預：歐洲理事會可以建議成員國通過一些公約。
# 社會政策：由于英國反對，條約附件中有兩項特別議案涉及此事，簽字國保證推動社會歐洲發展，促進就業，1992年以來，丹麥對《馬斯特里赫特條約》否決；法國以微弱多數勉強通過，英國推遲全民公決。
世宗憲皇帝謚冊（故宮博物院藏）
號（中古音：zsjiih）為東亞地區古代君主、諸侯、大臣、-{后}-妃、權貴、僧道等死後，政府依其生平功過與品德修養，另起稱號，以名寓評，是為諡號。有此風俗的地區包括中國、朝鮮、越南、日本，但也有例外：比如春秋戰國時的吳國、越國及秦朝君主就不使用諡號。
根據西周時期青銅器銘文的考古研究，此風俗約於周穆王前後普及。謚號通常用於尊稱古代帝王、大臣、學者和貴族；有些名人的諡號由於久經使用，幾乎成為他們的別名，如諸葛武侯（諸葛亮）、韓文公（韓愈）、曾文正（曾國藩）、岳武穆（岳飛）等。
帝王的諡號一般是由禮官議定，再經繼位的帝王認可後予以宣佈，臣下的諡號則由朝廷賜予。後期，賜諡權由皇帝包攬，取決於「聖裁」。-{謚}-號、-{諡}-號二詞古文通用。據臺灣著名家譜學家廖慶六認為，在正體中文使用上，「-{謚}-」為一般道士作法事時的隨口表揚，「-{諡}-」則為政府機關的榮賜褒揚。
依《逸周書·諡法解》對立諡制度的起源的解釋，是周中期周公旦和太公望所制諡，用以如實反映逝者的生前事跡與功勞。後世諡號之制定遂以諡法為綱。但《逸周書·諡法解》是「蒐羅西周至戰國中期的謚號使用、又將謚字的解釋進行了系統性的歸納，另外還創造出新擬的謚字與謚解。《謚法解》的出現使此後的謚法提供了理論的根據。」
秦始皇統一六國後，因「諡號」的定奪將形成「子議父、臣議君」的局面，故而廢除諡法，改而自稱為始皇帝，後世按數字順序稱二世皇帝、三世皇帝……萬世皇帝等。漢代時期諡法又告恢復，至清末止。
後世由於部分諡字在應用上產生變化，固有部分諡法書有其他的諡法解釋，如宋代蘇洵所著的嘉祐諡法，部分解釋了宋代的賜諡標準。
目前對於是諡法的理解，多仰賴於《逸周書·諡法解》的整理，但郭沫若在1932年出版的《金文叢考》中提出質疑。他認為《逸周書》是戰國時代的偽書，搜集前代君王的名號，穿鑿附會弄出了謚法，造成了許多謚號有多種解釋。王國維早於郭沬若撰文硏究諡法之起，它們將諡法之興分別訂於不同時期。王氏認爲諡法起於宗周共懿諸王以後〈參見王國維《觀堂集林·通敦跋》〉；郭氏則認爲諡法當起於戰國之時〈參郭沫若《金文叢考·諡法之起源》〉。王國維更據適簋銘文稱穆王、獻侯鼎銘文稱成王等，認為周初諸王如文、武、成、康、昭、穆皆生時稱號而非死后之謚。
文、武諡號的排列順序，在後世也產生部分重複情況。由於周文王和周武王開的先例，一個朝代的第一個及第二個國君的諡號經常使用文、武。如魏武帝和魏文帝、晉文帝和晉武帝、魏道武帝、宋武帝、梁武帝和梁簡文帝、陳武帝、隋文帝、唐高祖（初諡太武皇帝）和唐太宗（初諡文皇帝）、清太祖（初謚武皇帝）和清太宗（謚文皇帝）。自宋代理學盛行、對漢武帝評價降低之后，“文”字用于皇帝諡號的褒義通常在“武”之上。
謚號用字大致分為下列幾類：
* 上諡，表揚類的諡號，如：「文」表示具有「經緯天地」的才能或「道德博厚」、「勤學好問」的品德；「武」為有開創局面、闢疆拓土等偉業才能配享此號；「壯」、「剛」則為生前戰功彪炳的武將屬之。傳統上以文、武兩字為最高讚譽。
* 中諡，多為同情類的諡號，如：博昌愍侯夏侯淵和晉愍帝司馬鄴的「愍」表示「在國遭憂」、「在國逢難」；蜀漢懷帝劉禪的「懷」表示「慈仁短折」。
* 下諡，即批評類的諡號，如：隋煬帝的「煬」表示「好內遠禮」，-{周厲王}-的「厲」表示「暴慢無親」或不吉利，魯荒王朱檀的「荒」表示「好樂怠政」、「外內從亂」，晉幽公的「幽」表示「壅遏不通」，漢靈帝的「靈」表示「亂而不損」。
* 私諡，始於周末，到漢朝才盛行起來。這是有名望的學者、士大夫死後由其親戚、門生、故吏為之議定的諡號，如陶淵明被親友私諡「靖節先生」，王通被門生私諡「文中子」。
諡法初起時，只有「美諡」、「平諡」，沒有「惡諡」。分善、惡諡號則源自西周共和以後，即周厲王因為暴政「防民之口甚於防川」等被諡為「厲」，另外還有「私諡」。
諡號的選定根據諡法，諡法規定了一些具有固定涵義的字，供確定諡號時選擇。自從漢武帝獨尊儒術后，由于帝王之謚皆由其臣其子所議定，因此按照“臣子為君父諱惡”的儒家禮教，帝王謚號很少使用惡謚了。汪守寬《謚法研究》統計，自公元前841年至公元前221年，帝王國君234人中，美謚165人（70.6%），平謚39人（16.6%），惡謚30人（12.8%）。而自公元前209年至公元1911年，帝王國君324人中，美謚290人（89.3%），平謚25人（8%，多為幼年夭折或末代失位的帝王），惡謚僅9人（2.7%）。
帝王諱用平謚、惡謚之后，導致有些美謚本身的意思并不壞，但被用在遭遇某類特定命運的皇帝身上之後，在后世的意思就改變了；例如「惠」本為美謚，但在漢惠帝以及晉惠帝司馬衷以后，就轉為平謚了。還有「獻」字用于漢獻帝，「恭」用於晉恭帝司馬德文、西魏恭帝拓跋廓、隋恭帝楊侑、后周恭帝柴宗訓等人身上之后，恭帝、獻帝、順帝等成了失位之君的常用謚號。而這類皇帝諡號如用于皇后、臣屬，或者與其他文字並用，則無影射貶低之義，如唐朝名臣狄仁傑即諡「文惠」，晉名臣王導諡「文獻」，宋朝開國功臣趙普謚忠獻，以及宋太祖孝惠皇后，明憲宗孝惠皇后（明世宗祖母），明朝蜀獻王、興獻王等。
再如「昭」字，在戰國之前多為惡謚，用于中衰之主，或不得其終者，如周昭王（南征不返）、楚昭王（失國）、魯昭公（被逐）、齊昭公和晉昭公（國勢中落）、晉昭侯和宋前昭公（無道被殺）等。但自戰國以后，謚「昭」者多為令主，「昭」字由惡謚轉為美謚。
再如「忠獻」，在宋朝本為人臣等級最高的謚號，曾贈予趙普、韓琦等人。而南宋兩任權相秦檜、史彌遠先后被贈謚「忠獻」。明代憎嫌此謚號，竟不用。僅南明追贈建文朝給事黃鉞為「忠獻」。
《逸周書·諡法解》　（紅色代表上諡，紫色代表中諡，藍色代表下諡，以漢語發音排序，共183字）
早孤短折曰哀恭仁短折曰哀恭人短折曰哀德之不建曰哀遭難已甚曰哀處死非義曰哀
嗇于賜與曰愛
好和不爭曰安兆民寧賴曰安寬容平和曰安寬裕和平曰安所保惟賢曰安中心宅仁曰安修己寧民曰安務德不爭曰安莊敬盡禮曰安敬而有禮曰安貌肅辭定曰安止于義理曰安恭德不勞曰安靜正不遷曰安懿恭中禮曰安凝重合禮曰安
外內貞復曰白
擇善而從曰比事君有黨曰比
儉嗇無德曰褊心隘政急曰褊
安民立政曰成刑民克服曰成佐相克終曰成制義克服曰成禮樂明具曰成持盈守滿曰成遂物之美曰成通達強立曰成經德秉德曰成民和神福曰成道兼圣智曰成夙夜警戒曰成曲直赴禮曰成仁化純被曰成不忘久要曰成德備禮樂曰成德見于行曰成久道化隆曰成內德純備曰成坤寧化洽曰成
純德合天曰誠從容中道曰誠推心御物曰誠秉德純一曰誠明信率下曰誠肫篤無欺曰誠實心施惠曰誠
幼少在位曰-{沖}-幼少短折曰-{沖}-
能修其官曰崇
怙威肆行曰醜
避位去國曰出
中正精粹曰純見素抱樸曰純安危一心曰純志慮忠實曰純至誠無息曰純內心和一曰純治理精粹曰純
視民如子曰慈愛育必周曰慈撫柔平恕曰慈
聲入心通曰聰邇言必察曰聰
質直好義曰達疏通中理曰達
則天法堯曰大
愛民好治曰戴典禮不愆曰戴
好內遠禮曰蕩狂而無據曰蕩
肆行勞祀曰悼中年早夭曰悼恐懼從處曰悼未中早夭曰悼
以德化民曰道
綏柔士民曰德諫爭不威曰德謀慮不威曰德貴而好禮曰德忠和純備曰德綏懷來人曰德強直溫柔曰德勤恤民隱曰德忠誠上實曰德輔世長民曰德寬眾憂役曰德剛塞簡廉曰德惠和純淑曰德富貴好禮曰德功成民用曰德修文來遠曰德睿智日新曰德善政養民曰德尊賢親親曰德仁而有化曰德憂在進賢曰德寬栗擾毅曰德直溫強義曰德諫諍不違曰德周旋中禮曰德澤及遐外曰德懿修罔懈曰德
德象天地曰帝
述善不克曰丁述義不悌曰丁迷而不悌曰丁
追改前過曰鼎
大慮靜民曰定安民大慮曰定純行不爽曰定安民法古曰定純行不二曰定追補前過曰定仁能一眾曰定嗣成武功曰定踐行不爽曰定審于事情曰定德操純固曰定以勞定國曰定克綏邦家曰定靜正無為曰定大應慈仁曰定義安中外曰定鎮靜守度曰定
心能制義曰度進退可軌曰度守法緯民曰度從容有常曰度禮儀咨善曰度寬裕有容曰度創制垂法曰度懿徽足式曰度
守禮執義曰端圣修式化曰端嚴恭蒞下曰端恭己有容曰端秉心貞靜曰端守禮自重曰端
善行不怠曰敦溫仁忠厚曰敦能記國善曰敦溫仁厚下曰敦篤親睦族曰敦樹德純固曰敦
犯國之紀曰干
追補前過曰剛強毅果敢曰剛致果殺敵曰剛強而能斷曰剛自強不息曰剛政刑明斷曰剛威強不屈曰剛強義果敢曰剛
德覆萬物曰高功德盛大曰高覆幬同天曰高
獻敏成行曰革
立志及眾曰公
尊賢貴義曰恭敬事供上曰恭尊賢敬讓曰恭既過能改曰恭執事堅固曰恭愛民長弟曰恭執禮御賓曰恭芘親之闕曰恭尊長讓善曰恭淵源流通曰恭夙夜敬事曰恭知過能改曰恭賢而不伐曰恭率事以信曰恭不懈於位曰恭卑以自牧曰恭不懈於德曰恭治典不易曰恭責難於君曰恭正德美容曰恭不懈為德曰恭正己接物曰恭昭事不忒曰恭勤恤民隱曰恭莊以蒞下曰恭謙和不懈曰恭遜順事上曰恭
功格上下曰光能紹前業曰光居上能謙曰光功烈耿著曰光
美化及遠曰廣所聞能行曰廣
好力致勇曰果好學近智曰果臨事善斷曰果
綜善典法曰暠
不剛不柔曰和推賢讓能曰和柔遠能邇曰和號令悅民曰和敦睦九族曰和懷柔胥洽曰和溫厚無苛曰和
執應八方曰侯
思慮不爽曰厚強毅敦樸曰厚敦仁愛眾曰厚
彌年壽考曰胡保民耆艾曰胡保民畏懼曰胡
執義揚善曰懷慈仁短折曰懷慈仁知節曰懷失位而死曰懷慈仁哲行曰懷民思其惠曰懷
辟土服遠曰桓克敬勤民曰桓辟土兼國曰桓武定四方曰桓克亟成功曰桓克敵服遠曰桓能成武志曰桓壯以有力曰桓
兇年無榖曰荒外內從亂曰荒好樂怠政曰荒昏亂紀度曰荒從樂不反曰荒狎侮五常曰荒
靖民則法曰皇
元德充美曰徽
柔質慈民曰惠愛民好與曰惠柔質愛課曰惠柔質受諫曰惠施勤無私曰惠慈仁好與曰惠愛民好學曰惠寬裕慈仁曰惠和而不流曰惠慈哲遠識曰惠能綏四方曰惠子愛困窮曰惠儉以厚下曰惠淑質受諫曰惠恩能及下曰惠寬裕不苛曰惠遺愛在民曰惠分人以財曰惠利而不費曰惠撫字心殷曰惠興利裕民曰惠德威可懷曰惠澤及萬世曰惠仁恕中存曰惠慈恩廣被曰惠
柔質受諫曰慧
滿志多窮曰惑以欲忘道曰惑淫溺喪志曰惑婦言是用曰惑夸志多窮曰惑
德性溫恭曰基
彰義掩過曰堅磨而不磷曰堅
菲薄廢禮曰儉節以制度曰儉舉事有經曰儉
一德不懈曰簡平易不訾曰簡治典不殺曰簡正直無邪曰簡易從有功曰簡平易無疵曰簡至德臨下曰簡仕不躁進曰簡能行直道曰簡執要能固曰簡
言行相違曰僭自下陵上曰僭
好廉自克曰節不侈情欲曰節巧而好度曰節能固所守曰節謹行節度曰節躬儉中禮曰節直道不撓曰節臨義不奪曰節艱危莫奪曰節
執一不遷曰介
由義而濟曰景耆意大慮曰景布義行剛曰景致志大圖曰景繇義而成曰景德行可仰曰景法義而齊曰景明照旁周曰景
夙夜警戒曰敬令善典法曰敬夙夜恭事曰敬象方益平曰敬象方益年曰敬夙興夜寐曰敬眾方克就曰敬齊莊中正曰敬廣直勤正曰敬廉直勁正曰敬難不忘君曰敬受命不遷曰敬畏天愛民曰敬陳善閉邪曰敬威儀悉備曰敬戒尊師傅曰敬戒懼無違曰敬小心恭事曰敬戒慎幾微曰敬肅恭無怠曰敬齊莊自持曰敬應事無慢曰敬
柔德安眾曰靖恭己鮮言曰靖寬樂令終曰靖柔德教眾曰靖柔直考終曰靖虛己鮮言曰靖緝熙宥密曰靖式典安民曰靖仁敬鮮言曰靖慎以處位曰靖政刑不擾曰靖綱紀肅布曰靖厚德安貞曰靖律身恭簡曰靖以德安眾曰靖
賞慶刑威曰君從之成群曰君
信道輕仕曰開
中心樂易曰凱
淵源流通曰康溫柔好樂曰康安樂撫民曰康合民安樂曰康豐年好樂曰康安樂治民曰康好樂怠政曰康能安兆民曰康俊民用章曰康久膺多福曰康壽考且寧曰康保民迪吉曰康務德不爭曰康寬裕和平曰康敬而有禮曰康保衛社稷曰康造道自行曰康動而無妄曰康溫柔好善曰康思善無逸曰康溫良好學曰康視履安和曰康
大慮行節曰考秉德不回曰考
愛民在刑曰克秉義行剛曰克勝敵得俊曰克勝己之私曰克
敬共官次曰恪威儀端儼曰恪溫共朝夕曰恪溫恭不怠曰恪懋勤內治曰恪威容端嚴曰恪
華言無實曰夸
含光得眾曰寬大德包蒙曰寬御眾不近曰寬
貞心大度曰匡以法正國曰匡輔弼王室曰匡彌縫災害曰匡正君之過曰匡
審音知化曰曠
不思忘愛曰剌愎狠遂過曰剌暴戾無親曰剌暴慢九卿曰剌不思安樂曰剌暴慢無親曰剌妄愛曰剌
施勤無私曰類勤政無私曰類不忝前哲曰類
質淵受諫曰厘有罰而還曰厘
奉義順則曰禮恭儉莊敬曰禮善自防間曰禮躬儉中節曰禮審節而和曰禮著誠去偽曰禮納民軌物曰禮恭儉合度曰禮內則克修曰禮
才理審諦曰理政平刑肅曰理措正施行曰理表章道術曰理才敏詳審曰理治繁不擾曰理
殺戮無辜曰厲暴虐無親曰厲愎狠無禮曰厲扶邪違正曰厲長舌階禍曰厲暴慢無禮曰厲愎狠遂過曰厲
不悔前過曰戾不思順受曰戾知過不改曰戾
溫良好樂曰良理順習善曰良小心敬事曰良溫敬寡言曰良孝悌成性曰良小心敬畏曰良謀猷歸美曰良竭忠無隱曰良宅衷易直曰良
有功安民曰烈秉德遵業曰烈聖功廣大曰烈海外有截曰烈業成無兢曰烈光有大功曰烈戎業有光曰烈剛正曰烈宏濟生民曰烈莊以臨下曰烈
不勤成名曰靈死而志成曰靈死見神能曰靈亂而不損曰靈好祭鬼神曰靈極知鬼神曰靈不遵上命曰靈德之精明曰靈
以德受官曰懋以功受賞曰懋
追補前過曰密思慮詳審曰密
慈仁不壽曰閔
應事有功曰敏明作有功曰敏英斷如神曰敏明達不滯曰敏聞義必徙曰敏才猷不滯曰敏好古不怠曰敏
在國遭憂曰愍在國逢艱曰愍禍亂方作曰愍使民悲傷曰愍使民折傷曰愍在國連憂曰愍佐國逢難曰愍危身奉上曰愍
照臨四方曰明譖訴不行曰明思慮果遠曰明保民耆艾曰明任賢致遠曰明總集殊異曰明獨見先識曰明能揚仄陋曰明察色見情曰明容義參美曰明無幽不察曰明圣能作則曰明令聞不已曰明奉若天道曰明遏惡揚善曰明視能致遠曰明內治和理曰明誠身自知曰明守靜知常曰明至誠先覺曰明遠慮防微曰明懿行宣著曰明智能晰理曰明昭晰群性曰明
名與實爽曰繆傷人蔽賢曰繆蔽仁傷善曰繆
德正應和曰莫
布德執義曰穆中情見貌曰穆賢德信修曰穆德政應和曰穆敬和在位曰穆德化肅和曰穆圣敬有儀曰穆粹德深遠曰穆肅容持敬曰穆容儀肅敬曰穆
裕以安民曰寧淵衷湛一曰寧端重自毖曰寧
述而不作曰彭信而好古曰彭
治而無眚曰平執事有制曰平惠內無德曰平治而清省曰平布綱治紀曰平克定禍亂曰平理而無責曰平布德均政曰平無常無偏曰平治道如砥曰平分不求多曰平政以行辟曰平推心行恕曰平
執心克莊曰齊資輔共就曰齊輕輶恭就曰齊執正克莊曰齊
治典不殺曰祁經典不易曰祁治定不陂曰祁
博物多愛曰遷良史實錄曰遷
和而不流曰強中立不倚曰強守道不變曰強死不遷情曰強自勝其心曰強
威儀悉備曰欽敬事節用曰欽克慎成憲曰欽肅敬承上曰欽夙夜祗畏曰欽敬慎萬幾曰欽神明儼翼曰欽小心勵翼曰欽寅恭供職曰欽
溫年好樂曰勤能修其官曰勤服勞無怨曰勤廣業不怠曰勤勤行世業曰勤好學力行曰勤能修內職曰勤夙夜匪懈曰勤宣勞中外曰勤
避遠不義曰清潔己自愛曰清潔己奉法曰清
甄心動懼曰頃敏以敬慎曰頃祗勤追懼曰頃慈仁和民曰頃墮覆社稷曰頃震動過懼曰頃陰靖多謀曰頃
行見中外曰愨執德不惑曰愨誠以致志曰愨表里如一曰愨誠心中孚曰愨率真御下曰愨
執德不惑曰確執德不回曰確
推功尚善曰讓德性寬柔曰讓
蓄義豐功曰仁慈民愛物曰仁克己復禮曰仁貴賢親親曰仁殺身成仁曰仁能以國讓曰仁利澤萬世曰仁率性安行曰仁功施于民曰仁屈己逮下曰仁度功而行曰仁寬信敏惠曰仁愛仁立物曰仁體元立極曰仁如天好生曰仁教化溥浹曰仁慈心為質曰仁惠愛溥洽曰仁
寵祿光大曰榮先義后利曰榮
寬裕溫柔曰容
順德麗貞曰柔至順法坤曰柔
可以作圣曰睿深思遠慮曰睿圣知通微曰睿慮周事表曰睿
未家短折曰傷短折不成曰傷
短折不成曰殤未家短折曰殤童蒙短折曰殤
昭功寧民曰商文學博識曰商
疏遠繼位曰紹
秉心塞淵曰深
民無能名曰神一人無名曰神壹民無為曰神安仁立政曰神物妙無方曰神圣不可知曰神陰陽不測曰神治民無為曰神應變遠方曰神不疾而速曰神精義妙物曰神應變無方曰神能妙萬物曰神道化宜民曰神顯仁藏用曰神則天廣運曰神
敏以敬曰慎沈靜寡言曰慎思慮深遠曰慎謹飭自持曰慎夙夜敬畏曰慎小心克勤曰慎
不生其國曰聲不主其國曰聲
揚善賦簡曰圣敬賓厚禮曰圣虛己從諫曰圣敬祀亨禮曰圣行道化民曰圣窮理盡性曰圣窮神知化曰圣通達先知曰圣大而化之曰圣博施濟眾曰圣極深研幾曰圣能聽善謀曰圣裁成天地曰圣睿智天縱曰圣百姓與能曰圣備物成器曰圣備道全美曰圣神化難名曰圣
容儀恭美曰勝
治民克盡曰使
承命不遷曰世景物四方曰世貽庥奕葉曰世
言行不回曰淑慮善從宜曰淑溫仁咸仰曰淑善行著聞曰淑
舉事而遲曰舒言行軌物曰舒
心能制義曰庶
慈和遍服曰順慈仁和民曰順柔質慈惠曰順和比于理曰順德合帝則曰順受天百祿曰順柔德承天曰順德性寬柔曰順淑慎其身曰順德容如玉曰順克將君美曰順慈仁體民曰順好惡公正曰順德協自然曰順慈和偏服曰順
仁圣盛明曰舜
道德純一曰思大省兆民曰思外內思索曰思追悔前過曰思不眚兆民曰思謀慮不衍曰思柔能自勉曰思通明爽愿曰思深慮道遠曰思念終如始曰思辟土兼國曰思追悔前愆曰思
剛德克就曰肅執心決斷曰肅威德克就曰肅正己攝下曰肅能執婦道曰肅好德不怠曰肅貌敬行祗曰肅剛德克服曰肅身正人服曰肅法度修明曰肅嚴畏自飭曰肅攝下有禮曰肅貌恭心敬曰肅
達禮蔽樂曰素
克啓行禩曰太
循禮安舒曰泰臨政無慢曰泰
物至能應曰通事起而辨曰通
仁義所往曰王
猛以剛果曰威強毅信正曰威服叛懷遠曰威強毅執政曰威賞勸刑怒曰威以刑服遠曰威蠻夷率服曰威信賞必罰曰威德威可畏曰威聲靈震疊曰威莊以臨下曰威
德性寬柔曰溫和順可即曰溫仁良好禮曰溫樂育群生曰溫寬仁惠下曰溫
經緯天地曰文道德博聞曰文慈惠愛民曰文愍民惠禮曰文賜民爵位曰文勤學好問曰文博聞多見曰文忠信接禮曰文能定典禮曰文經邦定譽曰文敏而好學曰文施而中禮曰文修德來遠曰文剛柔相濟曰文修治班制曰文德美才秀曰文萬邦為憲曰文帝德運廣曰文堅強不暴曰文徽柔懿恭曰文圣謨丕顯曰文化成天下曰文純穆不已曰文克嗣徽音曰文敬直慈惠曰文與賢同升曰文紹修圣緒曰文聲教四訖曰文道德博聞曰文
剛強直理曰武威強敵德曰武克定禍亂曰武刑民克服曰武夸志多窮曰武威強睿德曰武除偽寧真曰武威強恢遠曰武帥眾以順曰武保大定功曰武剛強以順曰武辟土斥境曰武折沖御侮曰武除奸靖難曰武拓地開封曰武肅將天威曰武安民和眾曰武克有天下曰武睿智不殺曰武恤民除害曰武赴敵無避曰武德威遐暢曰武威疆叡德曰武
謀慮不成曰息
允僖庶績曰熙敬德光明曰熙隆稱赫奕曰熙
小心畏忌曰僖質淵受諫曰僖有罰而還曰僖剛克曰僖有過曰僖慈惠愛親曰僖小心恭慎曰僖樂聞善言曰僖恭慎無過曰僖
有功安人曰熹
仁義合道曰賢寵至益戒曰賢行義合道曰賢明德有成曰賢內治隆備曰賢內德有成曰賢
行見中外曰顯受祿于天曰顯圣德昭臨曰顯百辟惟刑曰顯有光前烈曰顯中外仰德曰顯德美宣昭曰顯
博聞多能曰憲賞善罰惡曰憲行善可記曰憲在約純思曰憲聖能法天曰憲聖善周達曰憲創制垂法曰憲刑政四方曰憲文武可法曰憲聰明法天曰憲表正萬邦曰憲懿行可紀曰憲儀範永昭曰憲
博聞多能曰獻惠而內德曰獻智哲有圣曰獻聰明睿智曰獻文資有成曰獻敏惠德元曰獻圣哲有謀曰獻賢德有成曰獻智能翼君曰獻學該古訓曰獻智質有理曰獻智質有操曰獻智質有禮曰獻嚮徳內徳曰獻
辟地有德曰襄甲胄有勞曰襄因事有功曰襄執心克剛曰襄協贊有成曰襄威德服遠曰襄
簡易多聞曰向
五宗安之曰孝慈惠愛親曰孝秉德不回曰孝協時肇享曰孝大慮行節曰孝慈惠愛民曰孝慈愛忘勞曰孝從命不違曰孝善事父母曰孝遵義安仁曰孝幾諫不倦曰孝姻睦其黨曰孝博於備養曰孝敬慎所安曰孝尊仁愛義曰孝能養能恭曰孝乾蠱用譽曰孝繼志成事曰孝踐修世德曰孝丕承先志曰孝博施被物曰孝教刑四海曰孝德通神明曰孝先意承志曰孝能奉祭祀曰孝志不忘親曰孝富貴不驕曰孝德加百姓曰孝徽音克嗣曰孝
怠政外交曰攜