ticoAg/ChineseCorpus-Kaggle-fanti huggingface dataset:
民國成立後，亦有數個試圖恢復世襲君主-{制}-的政權出現，但所有此類型的政權皆以失敗收場。袁世凱在宣布成立中華帝國後引發護國戰爭，其政權僅存在101天便覆滅。張勳領導之丁巳復辟的基礎缺乏穩固性，僅維持11天，故其正統地位亦不被普遍認可。大日本帝國於第二次世界大戰所建之傀儡政權滿洲國從未獲得國際社會之廣泛承認，因此一般被排除於合法政權之外，故學者多以「偽滿洲國」（簡稱「偽滿」）稱之。
綜合上述原因，學者通常以公元1912年2月12日宣統帝愛新覺羅·溥儀退位為中國世襲君主-{制}-統治終結的象徵。中國世襲君主-{制}-統治共存在長達約四千年。
篆書字樣的清朝玉璽。璽是政治權威及正統地位的象徵。
中國歷史上之分裂時期為多個王朝並存時期，而各王朝亦有各自的朝廷及政治體系。中國歷史上的分裂時期包括三國、十六國、南北朝、五代十國等。
中國傳統歷史學對「朝」與「國」有作出區分：僅正統之政權可稱「朝」；非正統之政權不論世襲與否都稱「國」，又有學者稱之為「偽朝」。現代學者對於某些王朝的正統之分仍存有異議。
中國分裂時，王朝與王朝之間的關係通常關乎政權的正統性，而正統性則源自天命。實際正統是個根據政治目的多變的概念。典型的正統說有以統治中國本土者為正統，承接前朝者為正統，或以是否是漢族王朝為正統。漢族所建之王朝通常以華夷之辨而自視為正統，並同時拒絕承認其他民族建立的王朝為正統政權；非漢族王朝則以中華文化及中國歷史之繼承者的身份自居，同時自稱為中國正統。雖然分裂時期多個王朝並立的局面引起朝廷官員與史學家的正統之爭，北宋政治家歐陽修則主張分裂時期的中國並不存在任何正統王朝。若以此觀點，宋朝之正統地位源自其結束五代十國亂局之能力，而非繼承自後周。同樣，歐陽修認為三國、十六國和南北朝等分裂時期亦無正統王朝。
下列為歷史上或現今有正統爭論之歷史時期：
** 東漢禪讓帝位於曹魏，故曹魏的正統性來源于東漢，同時否定它國的正統地位
** 蜀漢否認曹魏篡奪的合法性以復興漢朝為名以正統自居，同時否定它國的正統地位
** 東吳否認曹魏篡奪的合法性自稱承襲漢朝而以正統自居，同時否定它國的正統地位
** 曹魏禪讓帝位於西晉，故西晉的正統性來源于曹魏，以曹魏為正統。
** 唐朝認可曹魏正統，同時也將孫吳稱為正統，稱之為吳朝，為六朝第一代，將唐以前的歷史概括為「漢魏六朝」。而南宋理學家朱熹則主張視蜀漢為正統
** 東晉以正統自居，血統上東晉的正統性來源于西晉。
** 數個位居十六國之列的中原王朝如漢趙、後趙、前秦等亦自稱正統
** 所有該時期的王朝均以正統自居；為此，北朝蔑稱南朝為「島夷」，而南朝則蔑稱北朝為「索虜」
** 後梁上承唐朝，並自視為正統
** 後唐以光復唐朝為名而自稱為正統，同時否定後梁之正統地位
** 後晉受契丹冊封為皇帝，故後晉的正統性來源于契丹。
** 後漢在後晉為契丹所滅後自稱承襲後晉而以正統自居。
** 後漢禪讓帝位於後周，故後周的正統性來源于後漢。
** 後周禪讓帝位於北宋，故北宋的正統性來源于後周，按此説則法統最初源於契丹，但北宋否認契丹起源并以五代為正統，亦有主張五代十國時期並不存在任何正統王朝者。
** 南唐曾被當時部分學者視為該時期的正統王朝
** 遼朝為金滅亡後金自稱繼承之遼朝法統，並以正統自居
** 北宋與遼約為兄弟之國，故雙方皆承認對方的正統地位
** 南宋向金稱臣（后改稱叔侄），并受金冊封為皇帝，故法理上南宋的正統性來源于金，同時血統上南宋的正統性來源于北宋
** 元朝承認遼朝、宋朝、金朝、西遼之正統地位，故編修《遼史》、《宋史》、《金史》三部正史
** 明朝承認元朝為正統，但宣稱已繼承元朝之法統，故北元為非正統政權
** 北元統治者保留「大元」國號及其他中國式名號直至公元1388年；中國式名號亦於此後數次重用
** 蒙古族史學家Rashipunsug稱北元為元朝的直接延續；滅亡北元的清朝則取得北元之正統，故明朝為非正統王朝
** 清朝承認明朝為正統，但宣稱已繼承明朝之法統，故南明為非正統政權
** 位於臺灣的明朝殘餘勢力東寧拒絕接受清朝之正統地位
** 朝鮮半島上的朝鮮王朝及越南後黎朝曾承認南明為正統
** 日本江戶幕府否定清朝的正統地位，並自認中國代表「華」之正統性已為日本所取代，此乃《中朝事實》與《華夷變態》的基本論述
**漢民族主義者及日本右翼認為由滿蒙民族建立的元清不屬于中國王朝，故不具有正統地位，詳見元清非中國論
*大多數現代歷史材料大多按以下順序排列中國歷史：
*在僅有一個王朝可被視為中華之正統下：
上列正統之爭類似當代中華人民共和國與中華民國的中國正統代表之爭。
中國歷史上有諸多王朝均出自同一家族，但因國號不同或政權發生某種根本性變化等原因而被後世史學家冠以不同名稱加以區分。另外，中國歷史上亦有王朝自稱為某先前王朝的後裔，以取得或加強其統治的合法性與正統性。
下列為獲得大部分史學家認可的同宗王朝：
** 西周、東周均由姬氏統治，統稱「周朝」
** 東周開國之君周平王姬宜臼為西周末代君主周幽王姬宮涅之子
** 西漢、東漢、蜀漢、劉宋均由劉氏統治，其中西漢和東漢統稱「漢朝」
** 東漢開國皇帝漢光武帝劉秀為西漢開國之君漢高帝劉邦之九世孫、西漢第六位皇帝漢景帝劉啟之七世孫
** 蜀漢首位君主漢昭烈帝劉備亦為漢景帝之後
** 《宋書》稱劉宋開國皇帝宋武帝劉裕為漢高帝之弟楚元王劉交的直系後裔
** 西晉、東晉均由司馬氏統治，統稱「晉朝」
** 東晉第一位君主晉元帝司馬睿為西晉奠基者晉宣帝司馬懿之曾孫、瑯邪武王司馬伷之孫、瑯邪恭王司馬覲之子
** 漢趙、胡夏均由攣鞮氏（後改為劉氏及赫連氏）統治
** 漢趙開國之君漢光文帝劉淵與胡夏首位君主夏武烈帝赫連勃勃分別是劉羌渠和劉去卑之後代；據《北史》記載，劉羌渠及劉去卑是兄弟關係
** 位居十六國之列的前燕、後燕、南燕均由慕容氏統治
** 後燕首位君主燕成武帝慕容垂為前燕開國之君燕文明帝慕容皝之子
** 同樣，南燕開國君主燕獻武帝慕容德亦為燕文明帝之子
** 唐朝開國皇帝唐高祖李淵為西涼開國之君涼武昭王李暠之七世孫
** 北魏、東魏、西魏均由拓跋氏（後改為元氏）統治
** 東魏唯一一代君主魏孝靜帝元善見為北魏第七位皇帝魏孝文帝元宏之曾孫
** 西魏建立者魏文帝元寶炬為魏孝文帝之孫
** 梁朝開國皇帝梁武帝蕭衍之父梁文帝蕭順之為南齊第一代君主齊高帝蕭道成的族弟
** 北漢開國君主漢世祖劉旻為後漢開國皇帝漢高祖劉知遠之弟
** 遼朝、西遼均由耶律氏統治
** 西遼第一代君主遼德宗耶律大石為遼朝開國皇帝遼太祖耶律阿保機之八世孫
** 北宋、南宋均由趙氏統治，統稱「宋朝」
** 南宋首位皇帝宋高宗趙構為北宋第八位君主宋徽宗趙佶之子、北宋末代皇帝宋欽宗趙桓之弟
** 元朝、北元均由孛兒只斤氏統治
** 元朝末代皇帝與北元首位君主為同一人，即元惠宗孛兒只斤·妥懽貼睦爾
** 南明首位皇帝弘光帝朱由崧為明朝第十四位皇帝萬曆帝朱翊鈞之孫
** 後金、清朝均由愛新覺羅氏統治
** 後金最後一位大汗與清朝開國皇帝為同一人，即清太宗愛新覺羅·皇太極
康雍-{乾}-盛世時期的中華帝國地圖。清朝是中國歷史上的「中原王朝」、「大一統王朝」和「征服王朝」。
中原位於黃河中下游之廣大地區，為中華文明之發祥地。「中原王朝」為定都於中原的王朝之稱謂，不論其建立的民族。
「大一統王朝」特指完成漢地統一之王朝，不論其建立的民族。「漢地」，又稱「中國本部」，為漢族的傳統定居地，而非等同於「中國」。完成漢地統一並以「皇帝」為其君主頭銜的王朝可稱作「中華帝國」。
「大一統」這一概念首次見於公羊高所著的《公羊傳》。其他著名人物如孔子和孟子亦於其作品裡提及該概念。
多數學者視以下王朝為大一統王朝：秦朝、西漢、新朝、東漢、西晉、隋朝、唐朝、武周、北宋、元朝、明朝、清朝。然而，北宋作為大一統王朝的地位不被部分學者認可，因燕雲十六州部分地區為遼朝之領土，且河西等部分地區由西夏統治；故此，北宋並沒完全控-{制}-漢地。
「征服王朝」與「滲透王朝」為非漢族所建立之中國王朝，依其統治漢地的方式而分別歸於兩類。「征服王朝」特指在吸收漢文化的同時卻刻意保留自身文化之非漢族王朝，如元朝、清朝等；「滲透王朝」則指後來被徹底漢化的非漢族王朝，如後秦、北魏等。這兩個概念均由魏復古提出並為支持以多民族、多元文化角度分析中國歷史的學者所爭議。
中國開國之君在立國之初都會確立其政權之正式名稱，即國號。王朝統治期間，國號作為代表文明正統的政權之官方名稱，象徵新政權取得舊統治者之合法地位。
國號大致有五個來由：
* 由部族、部落聯盟的名稱而來
** 夏朝以其部族夏-{后}-氏為號
** 陳朝開國之君陳武帝陳霸先以其即位前之「陳王」封號取國號「陳」
* 源於地理位置相同之先前政權之名稱
** 前燕因地處先秦燕國故地，故立國號「燕」
* 源於有宗族關係（可考或自稱）之先前政權之名稱
** 後周建立者周太祖郭威自稱出自周朝宗室虢叔，故建國號「周」
** 元朝取《易經》「大哉-{乾}-元」之意，以「大元」為國號
中國歷史上亦有在王朝統治期間國號變更的案例，例如：南漢初定「越」為國號，後改為「漢」。
中國歷史上有數個王朝之國號含有「大」字。據朱國楨所著之《湧幢小品》，首個帶有「大」字的國號為元朝的「大元」。然而，其他歷史材料如脫脫所著的《遼史》和《金史》稱元朝以前亦有王朝的國號含有「大」字，如遼朝的「大遼」及金朝的「大金」。
即便某一中國王朝之國號不含「大」字，其官員、百姓、朝貢國亦會在稱呼該王朝時於其國號前冠以「大」字以表尊崇。例如：《日本書紀》中稱唐朝為「大唐」，但唐朝的國號僅為「唐」一字。
中國歷史上未曾有任何王朝直接以「中國」作為國號，但各王朝都以不同方式試圖與「中國」這一概念掛鉤。清朝自公元1689年簽訂的《尼布楚條約》起便在多份國際條約中以「中國」自稱，即便其國號仍為「大清」。「中國」這一具有地理、政治及文化概念的名詞自中華民國成立以來才成為正式簡稱使用。
國號的使用及其重要性亦被中國以外其??他中華文化圈政權所認可與接受。其中，位於越南和朝鮮半島的王朝亦都擁有各自的國號。
由於中國歷史上的王朝出現諸多重複使用的國號，學者不得不將其名稱加上前綴以作區分。常用的前綴包括：
** 蜀漢（「蜀」表示該王朝位於巴蜀之地）、胡夏（「胡」為該王朝統治民族匈奴族之蔑稱）等
一個王朝可擁有多個歷史學稱謂，但某些稱謂或使用得更為廣泛。例如：西漢有時又作「前漢」、楊吳亦稱「南吳」。
若某一王朝之統治發生某種根本性變化，學者通常以不同名號加以區分。例如：宋朝分為北宋與南宋，以靖康之變為兩者之分界點，用來辨別由宋太祖趙匡胤成立之「宋」及宋高宗趙構復國後的「宋」。此類情況下，原來的政權已覆滅，但後經重建而其統治者亦聲稱延續其先前政權之法統，故學術界需作出名號上的區分以反映政權變化之歷史事實。例外包括西秦和唐朝，其統治分別由後秦與武周短暫打斷，但學者不在名號上區分原先的政權及復國後的政權。
中文材料通常會在帶有前綴的王朝歷史學稱謂中省略「朝」字。例如：北周因帶有「北」字前綴而極少被稱為「北周朝」；然而，「北周」、「北周王朝」此等稱呼則相對更為常見。
中國歷代王朝及政權的大致版圖。
中國史上最早期的正統王朝均位於黃河及長江地區的漢地。後來的王朝在通過對外擴張後奠定今日的中國版圖。
在不同的歷史時期，中國王朝曾對漢地（含海南島、澳門、香港）、臺灣島 、滿洲（含內滿洲、外滿洲）、庫頁島、蒙古（含內蒙古、外蒙古）、越南、藏區、新疆，以及中亞、朝鮮半島、阿富汗和西伯利亞部分地區實行統治。
領土面積最大的中國正統王朝是元朝或清朝，根據不同資料可獲得不同的數據。內容的出入可歸咎於不同材料對於元朝北部邊疆之確切地理位置的不同理解：部分學者認為元朝最北處達貝加爾湖北岸地區，而其他學者則主張元朝領土直抵北冰洋沿岸。相比之下，清朝的疆域是在經過對外交涉及簽訂一系列國際條約後而得以劃定及鞏固，故更為明確。今中華人民共和國與中華民國之法定領土均繼承自清朝滅亡時的疆域。
除此之外，中國數個王朝亦以朝貢體系對其他國家及部落擁有宗主權。中華朝貢體系起源於西漢，並延續至公元19世紀中國中心主義秩序瓦解為止。
本列表僅顯示中國主要的王朝，但中國歷史上亦有諸多其他世襲君主-{制}-政權未被列入。
列表/世系圖
公元前2070年
公元前1600年
(表)(圖)
公元前1046年
商紂王 子受
公元前256年
周武王 姬發
周赧王 姬延
公元前771年
周幽王 姬宮涅
公元前770年
周平王 姬宜臼
公元前207年
秦始皇 嬴政
秦三世 嬴子嬰
公元前202年
公元220年
漢高帝 劉邦
漢獻帝 劉協
漢光武帝 劉秀
公元280年
公元266年
魏文帝 曹丕
魏元帝 曹奐
公元221年
公元263年
漢昭烈帝 劉備
漢懷帝 劉禪
公元222年
吳大帝 孫權
公元420年
晉武帝 司馬炎
晉恭帝 司馬德文
公元316年
晉愍帝 司馬鄴
公元317年
晉元帝 司馬睿
公元304年
公元439年
公元329年
漢光文帝 劉淵
公元347年
成武帝 李雄
公元319年
公元351年
趙明帝 石勒
公元320年
公元376年
涼成王 張茂
公元337年
公元370年
燕文明帝 慕容皝
燕幽帝 慕容暐
公元394年
秦景明帝 苻健
公元384年
公元409年
燕成武帝 慕容垂
燕昭文帝 慕容熙或燕惠懿帝 高雲
公元417年
秦武昭帝 姚萇
公元385年
公元431年
秦宣烈王 乞伏國仁
公元386年
公元403年
涼懿武帝 呂光
公元397年
公元414年
武威武王 禿髮烏孤
涼景王 禿髮傉檀
涼哀王 沮渠牧犍
公元398年
公元410年
燕獻武帝 慕容德
公元400年
公元421年
涼武昭王 李暠
公元407年
夏武烈帝 赫連勃勃
公元436年
燕惠懿帝 高雲或燕文成帝 馮跋
燕昭成帝 馮弘
公元581年
公元535年
魏道武帝 拓跋珪
魏孝武帝 元修
公元534年
公元550年
魏孝靜帝 元善見
公元557年
魏文帝 元寶炬
魏恭帝 拓跋廓
公元577年
齊文宣帝 高洋
周孝閔帝 宇文覺
周靜帝 宇文闡
公元589年
公元479年
宋武帝 劉裕
宋順帝 劉準
公元502年
齊高帝 蕭道成
齊和帝 蕭寶融
梁武帝 蕭衍
梁敬帝 蕭方智
陳武帝 陳霸先
公元619年
隋文帝 楊堅
隋恭帝 楊侗
公元618年
公元907年
唐高祖 李淵
唐哀帝 李柷
公元690年
公元705年
周聖神帝 武曌
公元960年
公元923年
梁太祖 朱溫
公元937年
唐莊宗 李存勗
公元936年
公元947年
晉高祖 石敬瑭
晉出帝 石重貴
公元951年
漢高祖 劉知遠
漢隱帝 劉承祐
周太祖 郭威
周恭帝 柴宗訓
公元979年
公元925年
蜀高祖 王建
吳烈祖 楊渥
吳睿帝 楊溥
楚武穆王 馬殷
公元978年
吳越太祖 錢鏐
秦忠懿王 錢俶
公元909年
公元945年
閩太祖 王審知
天德帝 王延政
公元917年
公元971年
漢高祖 劉龑
公元924年
公元963年
楚武信王 高季興
公元934年
公元965年
蜀高祖 孟知祥
楚恭孝王 孟昶
公元976年
唐烈祖 李昪
漢世祖 劉旻
漢英武帝 劉繼元
耶律20px
公元916年
公元1125年
遼太祖 耶律阿保機
遼天祚帝 耶律延禧
公元1124年
公元1218年
遼德宗 耶律大石
公元1279年
宋太祖 趙匡胤
公元1127年
宋欽宗 趙桓
宋高宗 趙構
-{黨}-項
公元1038年
公元1227年
夏景宗 李元昊
完顏35px
公元1115年
公元1234年
金太祖 完顏阿骨打
公元1271年
公元1368年
元世祖 孛兒只斤·忽必烈
元惠宗 孛兒只斤·妥懽貼睦爾
公元1388年
天元帝 孛兒只斤·脫古思帖木兒
公元1644年
洪武帝 朱元璋
崇禎帝 朱由檢
公元1662年
弘光帝 朱由崧
永曆帝 朱由榔
公元1616年
公元1636年
清太祖 愛新覺羅·努爾哈赤
清太宗 愛新覺羅·皇太極
公元1912年
宣統帝 愛新覺羅·溥儀
本列表僅顯示中國歷史上主要的王朝。然而，中國歷史地理學所劃定的地理範圍內亦有諸多未被納入該列表的世襲君主-{制}-政權，如：
* 封建-{制}-度下所存在的世襲諸侯國（鄧國、霍國、楚國、義渠國等）；
* 羈縻-{制}-度及土司-{制}-度下所存在的世襲政權（播州土司、水東土司、永寧土司、贊拉土司等）；
* 統治地理範圍較小的割據世襲政權（南越、吐谷渾、大理、東寧等）；
* 存在時間較短的割據世襲政權（翟魏、北遼、陳漢、順朝等）；
* 曾統治與「中國」在歷史上或現今有政治或文化關聯地域的跨區域政權（柔然、吐蕃、渤海、喀喇汗國等）。
據中國歷史地理學劃定，清朝於公元1750年代至公元1840年代第一次鴉片戰爭爆發前的極盛領土範圍均屬中國歷史的一部分，該地區以內所有民族所建立的政權均為中國歷史上的政權。清朝鼎盛時期疆域面積超越1300萬平方公里，涵蓋下列地區：
* 北含唐努烏梁海，與西伯利亞接壤；
* 東北至外興安嶺，包含庫頁島，臨日本海；
* 東南包括臺灣島及其附屬島嶼，臨東海、太平洋；
* 南達海南島和南海諸島，臨南海；
* 西南到達旺、南坎、江心坡；
曾於某歷史時期隸屬中國政權的其他地區（朝鮮半島部分區域、今越南中部及北部、中亞部分地區等）則涵蓋於相應中國政權之歷史內。
屬於下列類別的王朝則被排除於本列表之外：
* 位於「中國」以外地區但具有中國血統的王朝（越南前李朝、暹羅吞武里王朝等）；
* 曾統治位於「中國」以外地區之中華朝貢國的王朝（越南丁朝、琉球群島第一尚氏王朝等）；
* 史上曾以「中國」、「中華」或「小中華」自居但位於「中國」以外地區的王朝（朝鮮半島朝鮮王朝、越南阮朝等）；
* 曾統治位於「中國」以外地區之中國化國家的王朝（朝鮮半島百濟王朝、越南後黎朝等）。
-{zh-hant:;zh-hans:}-
在中國各朝代中，有一些朝代由於相似或者歷史上的連續而被並列在一起，成為一個歷史時期。
** 陶唐、有虞：傳說中的兩個朝代時期
**夏-{后}-、殷商、周朝：中國有文字記錄的最早的世襲分封-{制}-王朝時期。
**春秋、戰國：諸侯國混戰的兩個時期。春秋和戰國不是朝代，而是平王東遷至秦滅六國之間的歷史分期。
** 泛指中原諸侯國；最初用於表示與周朝同姓、姻親與受功的諸侯，後來廣義成為中原諸侯國的代稱
**西周、東周、秦朝: 文獻出現中國的時代，中華文明的啟蒙時期，如西周封建禮-{制}-，東周百家爭鳴，秦朝統一-{制}-度。
**秦朝、西楚、漢朝：中國最早的大一統帝國王朝時期。兩朝之間間隔歷時4年的楚漢戰爭。
* 魏晉南北朝（又稱三國兩晉南北朝）
**三國時期、西晉、東晉、五胡十六國、南北朝：歷時369年的戰亂、游牧民族內遷、漢人南遷、民族融合時期。
**曹魏（三國）、西晉、東晉（兩晉）：文化發展的時期。
* 十六國或東晉十六國丶南北朝
**這一時期為西晉永嘉之亂後，中國北方淪為胡人群雄逐鹿之地，逐漸演變成主要的十六國；中國南方則為晉室衣冠南渡後建立的東晉漢人政權，故又合稱東晉十六國。北方最后被北魏鮮卑人政權統一，與南方的漢人政權對峙。
**由慕容氏家族成員及其養子等所建之以「燕」為國號的王朝（前燕、西燕、後燕、南燕、北燕）之統稱。
**東吳、東晉、劉宋、南齊、梁朝、陳朝之統稱，出自《建康實錄》；或
**曹魏、晉朝、劉宋、南齊、梁朝、陳朝之統稱，出自《資治通鑒》。
**隋朝、唐朝：長期戰亂之后的大一統帝國王朝，由關隴集團建立，之后又是五代十國的戰亂。兩朝相連，隋末唐初歷時14年的隋末民變，歷130年唐初盛世后，出現安史之亂的戰亂，此后出現藩鎮割據。
**漢朝、唐朝：中國最強大的兩個帝國王朝時期。兩朝之間間隔369年的魏晉南北朝和37年的隋朝。
**唐朝、宋朝：唐宋八大家，中國文化、經濟得到巨大發展的兩個王朝時期。兩朝之間間隔歷時53年的五代十國。
**唐朝、宋朝、元朝、明朝、清朝之統稱。
**五代、十國：中國唐朝和宋朝之間分裂割據的時期。五代主要為中原一帶的中原漢人政權；十國則主要為長江流域一帶的漢人割據政權。
**宋朝與遼朝（亦包括西遼）、金朝、西夏：這一時期與兩宋並列而立的邊疆少族民族建立的政權對峙。
**宋朝、遼朝、金朝、元朝：多民族競爭時期，漢族的宋朝與北方的契丹族的遼朝、女真族的金朝與蒙古族的元朝爭奪中國的時代。其中穿插西夏與大理等國。
**宋朝、元朝：中國歷史上商業、文化和航海最為發達的兩個時期。
**元朝、明朝、清朝：三朝大多數時間以北京為首都的近代朝代。
**明朝、清朝：中國建立共和之前最后的兩個王朝，以北京為首都，並使用同一個皇城紫禁城，建立並奠定現代的中國疆域。
東亞（中、韓、越、日）
前30世紀以前
前7000年
前3000年
前5000年
前2879年
約12000年前
前2070年？
前1600年？
前1120年
前1600年
前1046年
楚國?吳國?越國
越南北屬時期
丁零（高車）
3世紀後半?4世紀初頭
7世紀前半?8世紀初
西夏·花剌子模
金帳汗國·伊兒汗國
安南屬明時期
布哈拉汗國·希瓦汗國·浩罕汗國
安土桃山時代
（大陸時期）
1949年|而今
1945年|而今
越南國1949年|1955年
1955年|1976年
1992年|而今
1976年|而今
1990年|而今
平成時代1989年令和時代2019年|而今
* 楊聯陞 著，陳國棟 譯： 〈國史諸朝興衰芻論〉（1961）
* 中國君主列表 (地方政權)
朝鮮戰爭，是朝鮮半島上的朝鮮民主主義人民共和國政權與大韓民國政權之間的戰爭，其中朝鮮受中華人民共和國和蘇聯的軍事支持，而韓國受到來自聯合國（其中主要為美國）的軍隊支持。戰爭于1950年6月25日在邊境地區發生沖突及南部發生叛亂之后，朝鮮跨越三八線南下入侵韓國開始，聯合國軍與中國人民志愿軍先後參戰，并最終于1953年7月27日在板門店簽署停戰協定後停戰。停戰分界線依聯合國軍方面要求，基本以實際控制線制定，沒有依照朝中方面要求的以原來的三八線為準。協定建立了朝韓非軍事區作為緩沖地帶。朝鮮半島南北雙方仍有外交沖突和軍事對峙，持續至今。
朝鮮戰爭也深深影響了中國的地緣政治局勢，形成臺海兩岸對峙的格局。在停戰逾25年，美國與中華人民共和國建立了外交關系以后，冷戰局勢開始逐漸緩和，各方也開始重新考慮在朝鮮半島的政策。聯合國及大多數國家開始逐漸改變并同時承認以停戰分界線劃疆而治的朝鮮、韓國兩個政權，而不介入雙方的領土爭端。有鑒于此，聯合國于1991年同時接納了南北雙方各自加入并成為聯合國會員國。
朝鮮戰爭死亡人數約為300萬，平民死亡比例高于第二次世界大戰或越南戰爭。幾乎摧毀了朝鮮半島南北的所有主要城市，雙方都進行了數以千計的屠殺，包括朝鮮政權在漢城屠殺、韓國政府殺害上萬顛覆國家的共產主義者，以及朝鮮對戰俘的酷刑和饑餓致死等事件。
朝鮮半島自1910年起被日本統治，直至1945年第二次世界大戰結束；1945年8月，蘇聯對日宣戰，隨后根據與美國協議以北緯38度線為界分別接受日本投降，各自占領了朝鮮半島。1948年，美占區在的監督下選舉出了第一屆韓國政府，蘇佔區隨後也成立政府；南北雙方均自認為是朝鮮半島的唯一合法政府，同時對整個朝鮮半島聲稱擁有主權，拒絕承認以北緯38度線劃分的蘇美對日受降分界線為兩國邊界；在1949年，蘇、美占領軍先后撤軍，分別將各自占領區移交給北、南政府。在冷戰初期的緊張國際形勢背景下，南北雙方都企圖以武力統一朝鮮半島，沿三八線兩邊各自囤駐軍隊；自1947年起雙方頻繁發生小規模武裝衝突。1950年6月25日凌晨4點，朝鮮人民軍以反擊侵略為由越過三八線大舉進攻韓國，一般以此為朝鮮戰爭之起點。
它是冷戰的第一場大規模“熱戰”。1949年應金日成要求，送給朝鮮供其調遣的中國朝鮮族三個師，後來成為朝鮮人民軍得以南下的主力。戰爭爆發后，美國將朝-{}-鮮問題提交聯合國，蘇聯則拒絕在安理會參加美國起草的朝-{}-鮮問題決議案的討論。當年6月下旬，聯合國安全理事會在常任理事國蘇聯缺席的情況下相繼通過第82號和第83號決議，聲明此舉為“北朝鮮部隊”對大韓民國的武裝侵略，并敦促其立即停火，要求朝鮮軍隊撤回38度線。6月27日美國正式參戰。7月7日，聯合國安理會通過第84號決議，由聯合國成員國的16個國家的軍隊和5個國家的醫療力量組成的“聯合國軍”參與朝鮮戰爭，對大韓民國（ROK）提供軍事和醫療協助。其中美國提供88%的戰斗人員，占據主導地位。聯合國軍受美國統一指揮，行動向安理會報告，而非聽命于聯合國秘書長。隨后蘇聯空軍秘密參戰。
朝鮮人民軍以裝備精良的蘇式武器與過倍的兵力優勢，三日內攻陷南韓首都漢城。大韓民國國軍遭受巨大損失，不斷后撤。至8月，朝鮮軍隊已迫近釜山環形防御圈。朝鮮人民軍至9月初把美軍及韓國國軍驅至釜山一隅。
9月15日，美軍在仁川登陸，切斷人民軍退路，隨后迅速扭轉了戰局，并使朝鮮在軍事上陷入不利地位，開始全面潰退。朝鮮勞動黨委員長金日成向毛澤東請求協助，蘇聯也積極施壓中華人民共和國參戰。10月1日，韓國國軍越過三八線向北追擊。
中國人民解放軍代總參謀長聶榮臻和中華人民共和國政務院總理周恩來多次向聯合國喊話，警告若聯合國軍越過38度線侵入北方，中華人民共和國政府的中立政策可能改變。10月3日凌晨1時，周恩來緊急約見印度駐華大使潘尼迦，請印度政府轉告美國，若美國軍隊越過三八線，則“我們要出兵”。美國國務院稱，周恩來講話缺乏“法律依據”，又稱不要低估美國的決心。
10月5日，中共中央決定出兵進入朝鮮。10月7日，聯大通過第376號決議，重申統一朝鮮半島的目標尚未達成，當日美軍正式越過三八線；10月8日，毛澤東簽發命令，組織部隊以中國人民志愿軍名義參戰，以“抗美援朝，保家衛國”的口號進行動員，日夜籌備大軍入朝。10月13日，蘇聯撤回了當初要求中國出兵時許諾的空軍支援。毛澤東與彭德懷堅持入朝作戰不變。
美國也在多方搜集中蘇信息，如果中蘇出兵，美國將會退回三八線。根據當時有限的情報，認為中國不會出兵。10月19日，聯合國軍奪取包括平壤在內的大部分地區，逼近中朝邊境。
10月16日，志愿軍先頭部隊已經由集安秘密進入朝鮮。19日晚，中國人民志願軍大部隊通過鴨綠江入朝，不宣而戰。在第一次戰役，志愿軍擊敗韓軍與聯軍，推至清川江一線。聯合國軍從俘虜中看到中國人，但以為只有5萬志愿者。在金日成發動入侵南韓之初，就有數萬朝鮮籍中國士兵被命令加入了北朝鮮軍隊。因此美軍誤以為此次只是小股“志愿軍”。
11月，麥克阿瑟在元山登陸后，命令陸戰一師為主的第十軍向北推進。毛澤東急令第九兵團15萬人秘密入朝，進入長津湖水庫準備圍殲美聯軍幾萬人。此為第二次戰役。美軍第八軍團被彭德懷軍隊擊敗，美陸戰一師在長津湖面對十倍于己的中國士兵展開鏖戰。美國確定知道中國已經以主力部隊參戰，于是決定按照既有的戰略部署退出三八線以北，即退出北朝鮮。
得到撤退命令的長津湖的美第十軍與第八軍團會合后，全部十萬人加上武器裝備、9萬多朝鮮民眾等，撤到興南港，乘軍艦撤到朝鮮半島南部的釜山。中國志愿軍趁機占領北朝鮮并跨過三八線，進行了第三次戰役，于1951年1月4日攻占漢城。
1951年1月13日，聯合國提出停戰建議，但戰爭雙方均未對此回應。戰線被聯軍推到三八線附近，展開拉鋸。聯合國軍在此后的第四次戰役和第五次戰役中反擊志愿軍，使戰線再次回到三八線并陷入膠著。中方被迫接受停戰和談，卻一直拖延，歪曲宣傳美國受到打擊。朝、中部隊連續五次戰役，把敵軍從鴨綠江邊逐回三八線附近，迫使美國於1951年7月接受停戰談判。美國的戰略是維持戰爭之前的三八線，因此回到三八線后，就準備和談。但中朝試圖擴大戰果，發動新的戰役。
1953年5月，中朝軍隊發動夏季第五次戰役失敗，雙方實際控制線多在三八線以北，只是美軍并未主動向北進軍。美國新任總統艾森豪威爾警告中國，如果繼續拖延和談，聯軍將與中國開戰并不保證不使用核武器。恰逢蘇聯斯大林去世，新政府也要求中國簽署和談協議。雙方磋談戰俘問題。
1953年6月7日，大韓民國總統李承晚拒絕美國領導的停戰，并撤出開城韓國停戰談判代表團。不過談判仍繼續進行。
在談判期間，美國先後發動多次攻勢，均被朝中擊退。1953年5月朝中軍隊發動夏季攻勢後，雙方於7月27日在板門店簽訂《朝鮮停戰協定》。雙方并就戰俘遣返問題作出安排，至此戰爭結束，轉入長期對峙狀態。
這場戰爭在不同國家或地區有著不同的名稱：朝鮮稱之為“祖國解放戰爭”；南韓稱之為“六二五事變”、“六二五動亂”或“韓-{}-國戰爭”；中國大陸和日本稱之為“朝-{}-鮮-{}-戰爭”，而其中前者將1950年10月25日起中國人民志愿軍參與的部分稱為“抗美援朝戰爭”；臺灣、香港、澳門和新加坡稱之為「韓-{}-戰」；而美國同樣稱之為「朝-{}-鮮戰爭、韓-{}-戰」，或者“朝-{}-鮮沖突”。此外，由于朝鮮戰爭在第二次世界大戰和越南戰爭兩大戰爭之間發生而相對不被重視，在美國和英國亦以“被遺忘的戰爭”指代該戰爭。
19世紀，日本國力變強，勢力進入朝鮮半島；1895年日本在甲午戰爭擊敗清朝，將其勢力逐出朝鮮半島，至此日本和俄羅斯開始爭奪朝鮮半島的控制權。1896年俄羅斯帝國出兵入漢城，重創了朝鮮王朝親日派，次年親俄的大韓帝國成立，朝-{}-鮮改稱韓-{}-國；同年日俄兩國達成了羅拔諾甫-山縣協議，以三八線平分朝鮮半島勢力。1904年，日本與俄羅斯帝國爆發日俄戰爭，并戰勝俄國，從而徹底控制朝鮮半島-{}-，后來更在1910年日韓合併條約中併吞朝鮮半島，大韓帝國正式滅亡，並成為了日本的殖民地。
第二次世界大戰期間，中美英三國首先在開羅會議提出-{zh-hans:朝鮮;zh-hant:韓國}-獨立的主張，後來美國和蘇聯又在德黑蘭會議上同意朝鮮半島在“適當的時候”應實現獨立。1945年8月10日，日本政府通過中立國表示愿在保證天皇地位的條件下接受波茨坦公告，美國隨即開始草擬以北緯38度線（即三八線）為界、美蘇分別占領朝鮮半島南北的計劃。8月15日，杜魯門致電斯大林，通報已由他批準給盟軍最高司令麥克阿瑟有關日本武裝部隊投降細節「總命令第一號」，內容之一是以三八線為分界線，確定美蘇在朝鮮半島之受降區域。裕仁天皇廣播宣布日本投降后提交蘇聯，16日得到蘇聯認可的回復，即刻列入《一般命令第一號》，并于17日由美國總統杜魯門核準簽發。8月24日，滅了滿洲國的蘇軍占領朝鮮半島北部后在三八線停止進軍，撤回此前空降南方包括漢城（首爾）的空降兵。9月8日首批美軍在仁川登陸，並成立駐韓美國陸軍司令部軍政廳進行統治。三八線以北面積占朝鮮半島總面積的57％，人口占40％；南部占總面積的43％，人口占60％。朝鮮半島北部為工業區，南部則是主要的農業糧食產區。美國一開始任用日本殖民時期的行政人員，激起-{zh-hans:朝鮮;zh-hant:韓國}-人的不滿，之后駐韓美軍開始起用美國人替代日本人。北部地區則以金日成為首成立朝-{}-鮮勞動黨（由朝-{}-鮮共產黨和新民黨合并而成）。1946年2月8日，在蘇聯佔領當局主持下，召開北方各道、市、郡人民委員會代表及各政黨組織代表大會，成立北朝-{}-鮮臨時人民委員會作為中央政權機關，金日成當選為委員長。
1946年2月，美軍佔領當局成立「民主議院」作為臨時權力機構，李承晚為議長。為平息民眾對托管和軍政府之不滿，美國軍政府於12月成立臨時立法議院。由於南-{zh-hans:朝鮮;zh-hant:韓}-地區的民眾對美軍託管統治大為不滿，爆發多次示威遊行，加上二戰後美國進行軍事裁減，管理南-{zh-hans:朝鮮;zh-hant:韓}-越來越吃力。1947年11月14日，美國將-{zh-hans:朝鮮;zh-hant:韓國}-問題提交聯合國，在蘇聯因中國代表權問題抵制聯合國的情況下，聯合國大會通過112號決議，決定由（后改稱聯合國-{zh-hans:朝鮮;zh-hant:韓國}-問題委員會）監督，在美蘇管轄區同時舉行選舉，然后美蘇軍隊撤出朝鮮半島，由當地人民自己管理自己的國家。但蘇聯拒不承認這一決議，并拒絕委員會進入其管轄的朝鮮半島北部地區。1948年4月，濟州約3萬人被韓國軍警殺害（濟州四·三事件）。1948年5月，美軍占領的朝鮮半島南部在聯合國委員會的監督下選舉國會，在左派組織抵制下，選舉投票率是95.5%。8月15日，親美的李承晚當選總統。1948年8月大韓民國宣布建國。同年9月9日，在蘇聯的支持下，北方選舉金日成為內閣首相，成立了朝鮮民主主義人民共和國，蘇聯及東歐各社會主義國家立即予以承認。12月12日，聯合國大會通過195號決議，承認大韓民國是“唯一依法選舉之政府”。由此，朝鮮半島形成兩個意識形態上敵對的政權。但根據歷次大韓民國憲法以及歷次朝鮮民主主義人民共和國憲法，朝鮮半島南北雙方都認為朝鮮半島上只存在一個國家，國家目前正處于分裂狀態之中，擊敗對方、統一國家是雙方努力追求的目標。
李承晚（左）
金日成（左）
1948年2月，朝-{}-鮮北方正式宣告朝鮮人民軍建立，並在平壤舉行第一次閱兵式。而南方則將自己的軍隊稱作「大韓民國國軍」（韓-{}-國軍），其由美軍政時期的南朝鮮國防警備隊（陸軍前身）和海岸警備隊（海軍前身）合併而成，共8個師。1950年春時的總兵力為9.8萬人。韓國國軍受舊日軍影響較大，核心將領除個別來自滿洲國軍以外，主要畢業于日本陸軍士官學校，大部分軍士曾在日軍中當兵，士兵除了曾在日軍中服役的以外，還有原日治時期的警察。僅有少數官兵出身自韓國光復軍或是中國國民革命軍（包括改組後的中華民國國軍）。
1948年底和1949年6月，蘇美占領軍先后撤離之后，南北方圍繞統一的矛盾日益激化，互相以小分隊襲擊對方邊境，在分界線附近經常發生小規模戰斗。此外，韓國還組建了專門的特種部隊到北朝鮮地區搞刺殺爆破挑起戰爭等行為。由于李承晚聲稱要北上統一朝鮮半島，美國嚴格限制對韓國的援助種類。韓國國軍中配有500名，武器僅裝備輕武器和輕型火炮，沒有飛機和坦克等重型裝備。美國希望韓國國軍能夠抵御北方的攻擊，但限制其主動對北攻擊的裝備能力。韓國的軍事部隊建立于1946年，與此相比，自1946年起在蘇聯幫助下組建、1948年2月成立的朝鮮人民軍，有幾千名經蘇聯培訓的軍官、及蘇聯提供的現代化武器裝備，每個師約配有15名蘇軍顧問。至1949年6月，朝鮮人民軍的步兵共有3個師和1個旅。1949年4月，蘇聯情報認為在5月美軍撤離后，韓國準備在6月北伐。斯大林在給予朝鮮軍事援助的同時，建議朝鮮向中華人民共和國尋求兵員上的支持。朝鮮向中共中央請求讓中國人民解放軍中在中國大陸參加國共內戰的朝鮮族回國，得到中共中央委員會主席毛澤東的同意。從1949年7月至1950年8月，在解放軍中服役的朝-{}-鮮族部隊近5萬人先后返回朝鮮加入人民軍。到戰爭前夕的1950年春，朝鮮人民軍規模約13.5萬人，裝有蘇制T34坦克和重型火炮。到6月戰爭爆發前，朝鮮的總兵力擴充到10個師、1個坦克旅、1個摩托車團、1個炮兵團和1個高炮團，共17.5萬人。人民軍的核心力量為從蘇聯和中國大陸返回的官兵，日本陸軍和滿洲國軍隊出身的極少。
1949年，由于韓國派遣虎林部隊等為首的先遣部隊多次搞爆破刺殺，金日成開始奔走于莫斯科和北京間要求聯合發動戰爭“解放韓國”用武力來統一朝鮮半島，通過沈志華著作《朝鮮戰爭：俄國檔案館的解密文件》P215，62什特科夫給維辛斯電文中記錄（1949年7月13日）中記載韓國派遣部隊多次向翁津方向部署主力部隊，并根據被俘虜的韓國士兵交代，韓國主力部隊準備在1949年7月向北進攻合圍海州。
因此金日成再三要求下，中國人民解放軍四野林彪部隊將朝鮮族的2個師的兵員包括其最基本的輕裝武器交給訪問中國的南日大將。這些兵員是抗日戰爭以及國共內戰時期加入中國人民解放軍的朝鮮族；此前由于解放軍攻擊金門失敗，林彪的部隊原先準備南下作戰，這批朝鮮兵員拒絕服從南下命令，因此被單獨抽調并編組。1949年應金日成要求，允赴朝準備幫助朝鮮進攻韓國的中國朝鮮族回到朝鮮，后並改編入朝鮮指揮，人數約三個師，是人民軍的主力。由于這些兵員本身具有的作戰經驗，遂編入朝鮮人民軍供金日成隨意調遣，最終憑借其戰斗能力和經驗，成為金日成手中打算進攻韓國的主力籌碼。
1950年1月以來，在蘇聯和美國相繼撤出在朝鮮和韓國的駐軍后，朝鮮與蘇聯密切協商，并使斯大林“同意朝鮮領導人對局勢的分析和準備以軍事方式實現國家統一的設想”。毛澤東的俄語翻譯師哲日后在其著作中稱，1950年5月中旬，朝鮮勞動黨委員長金日成秘密訪問北京。當時金日成被迫按照蘇聯共產黨總書記斯大林的要求，向中國共產黨主席毛澤東通報對-{zh-hans:南朝鮮;zh-hant:韓國}-開戰的意圖，而毛澤東認為此時打仗時機不好。斯大林隨后也給毛澤東電報，希望他調幾個師的兵力到東北，布防于安東－沈陽一線。毛澤東則同樣要求蘇方提供幾個師的武器。斯大林回覆稱，裝備問題可以幫助解決一些，但要求中國大陸盡早布置兵力。師哲稱戰爭爆發時，毛澤東并未事先得到消息。但何清漣等人認為，自90年代以來，美國和俄羅斯解密朝鮮戰爭的資料，其中一些資料證明中華人民共和國扮演的角色并非如此。而當時朝鮮並未考慮中華人民共和國的規劃，毛澤東無法知道精確的進攻日期和進攻計劃，導致戰後雙方關係陷入不穩與搖擺，這點還是可以肯定的。
1950年5月，韓國進行新的一輪大選。李承晚的政黨只保住210個席位中的22席。1950年6月7日，朝鮮勞動黨委員長金日成向朝鮮半島南北人民發出呼吁，要求在8月5日至8月8日在全朝鮮半島舉行大選的基礎上實現國家的和平統一，并且號召為此目的于6月15日至6月17日在海州市召開協商會議。6月11日，北方的三名代表越過三八線，打算向韓國各政黨領導人遞交和平統一國家的呼吁書，被韓國政府逮捕。隨后三名代表因拒絕發表變節聲明而被處決。
戰爭爆發前，朝鮮和韓國方面的軍事力量對比為：兵力2:1，火炮2:1，機槍7:1，半自動步槍13:1，坦克6.5:1，飛機6:1，朝鮮人民軍方面占據絕對優勢。
朝鮮人民軍在1950年6月25日至9月15日的進攻
一隊美軍士兵駐守在釜山環形防禦圈的洛東江河畔，準備阻止朝鮮人民軍的進攻
1950年6月25日，朝鮮半島的內部戰爭爆發，在蘇聯支持下，金日成發動統一朝鮮半島的戰爭，在三天之內攻下韓國首都漢城。
在1950年6月25日當日星期天凌晨，在猛烈的炮擊準備后，朝鮮人民軍全面攻擊三八線以南的大韓民國國軍。四小時內，朝鮮人民軍的t-34坦克和步兵突破韓國國軍防線，直趨漢城。金日成為掩飾戰爭是由朝鮮一方所發動，於是在廣播中聲稱是韓國侵略朝鮮：李承晚政府“在美國操縱下”突然向三八線以北地區全面武裝侵犯，朝鮮人民軍是在反擊“強盜賣國賊李承晚”的挑釁。而事實上，當時韓國國軍不但裝備貧弱，又在三八線的軍隊約二分之一尚未進入戰備狀態（四個師中，每師只有1個團2個營進入戰備），也缺乏對全面戰爭的準備。這同時導致韓國國軍在戰爭初期遭受重大損失，戰線快速南移。
戰爭爆發后，美國政府于1950年6月24日深夜收到美國駐韓大使館的報告。於6月25日，聯合國安全理事會通過第82號決議，斷定北朝鮮部隊對大韓民國施行武裝攻擊，構成對和平之破壞，要求立即停止敵對行動，“促請北朝鮮當局即將軍隊撤至北緯三十八度”（從1950年1月到8月1日，蘇聯因抗議中華人民共和國不能加入聯合國而聯合一些國家抵制安理會，缺席并棄權。）。6月25日晚，美國總統杜魯門授權在朝鮮半島北緯38度以南地區出動美國海軍、空軍部隊攻擊朝鮮人民軍，沃爾頓·沃克將軍奉令率美軍第八軍團阻擊。
雖然杜魯門總統在1950年1月5日宣布美國不會防衛臺灣，國務卿艾奇遜1月12日的演講也不把臺灣列入美國防衛圈之內。戰爭爆發後，美國政府改變政策。6月27日，美國總統杜魯門發表聲明，宣布美國出兵朝鮮半島和臺灣：「對朝鮮的攻擊已無可懷疑地說明，共產主義已不限於使用顛覆手段來征服獨立國家，現在要使用武裝的侵犯與戰爭。……在這種情況下，共產黨部隊的佔領臺灣，將直接威脅太平洋地區的安全，及在該地區執行合法與必要職務的美國部隊。」
美國決定派出海軍和空軍到朝鮮，進攻朝鮮人民軍；同時杜魯門命令美第7艦隊開進臺灣海峽。
1950年6月27日，聯合國安理會通過第83號決議，“鑒悉聯合國韓國問題委員會報告書所稱北朝鮮當局既未停止敵對行動，且未將其軍隊撤至北緯三十八度，是以極需採取緊急軍事措施，以恢復國際和平與安全，傳悉大韓民國籲請聯合國立即採取有效步驟，以保持和平與安全，建議聯合國會員國給予大韓民國以擊退武裝攻擊及恢復該區內國際和平與安全所需之援助”。
6月28日，美軍作戰飛機進入朝鮮半島投入戰斗。該日凌晨，在未發布公告的情形下，漢江大橋即在韓國陸軍工兵隊爆破下摧毀，500至1000人遇害；上午，朝鮮人民軍攻入漢城，漢城國立大學附設醫院內共700至900人遭到朝鮮人民軍虐殺。6月29日，杜魯門授權部隊對北緯38度以北地區進行海空打擊。6月30日，杜魯門總統命令美國陸軍參戰。
7月1日上午11時，由駐日本九州的美軍第24步兵師第21步兵團第1營的兩個連組成的史密斯特遣隊經空運抵達釜山附近的機場。這是戰時首支美軍地面部隊進入朝鮮半島。7月2日，美軍在釜山登陸。7月5日晨，史密斯特遣隊在漢城以南爆發的烏山戰役中阻擊朝鮮人民軍主力第4師南下的戰車部隊。這是美軍地面部隊在韓戰中的首次作戰。
大田，準備抵抗南侵的朝鮮人民軍
7月7日，聯合國安理會通過關於組織統一司令部之決議，美國駐遠東部隊總司令，麥克阿瑟被美國總統任命為「聯合國軍總司令」。聯合國安理會在蘇聯缺席下通過成立聯合國軍司令部。安理會通過第84號決議，“建議………會員國將此項部隊及其他援助置于美國主持之聯合司令部指揮之下”，“請美國指派此項部隊之司令”，“授權聯合司令部斟酌情形，于對北朝鮮人民軍作戰時，將聯合國旗幟與各參戰國旗幟同時使用”。
7月8日，任命麥克阿瑟為聯合國軍總司令。6天后，李承晚將韓國國軍指揮權交給麥克阿瑟。
此后幾個月，來自18個國家的軍隊陸續到達朝鮮半島援助韓國。其中英國首相艾德禮於7月24日派遣一個旅的英軍前往韓國，並於7月30日發表支持美國的聲明。當時美國有9個師在朝鮮戰場，而歐洲只剩下6個師；英國首相邱吉爾在英國國會上說，他「特別擔心西歐常規防禦力量岌岌可危。俄國至少有80個步兵師，西歐只有12個，俄國有25個到30個裝甲師，我方只有兩個。」
在朝鮮揮軍南下的混亂中，南北韓雙方都犯下嚴重的戰爭罪行，朝鮮的政治人員有系統地逮捕、處決南韓方的公務員、軍警及反共主義者，而韓國國軍也在潰敗中大規模屠殺被認為有通敵嫌疑的左派分子，其中最為嚴重的保導聯盟事件其受害者據信在20萬人以上。
巡邏中的中國東北邊防軍士兵正向鴨綠江對岸瞭望，此時鴨綠江朝鮮一側正遭受美軍轟炸。
蘇聯在1950年6月27日發表公報，表示蘇聯不會在朝鮮半島與美軍對抗。6月28日，中華人民共和國政務院總理周恩來發表聲明，強烈譴責美軍第7艦隊開進臺灣海峽，認為這是“針對中國領土的武裝入侵……公然違反聯合國憲章”。同日，毛澤東在中央人民政府委員會第八次會議上稱：「全國和全世界的人民團結起來，進行充分的準備，打敗美帝國主義的任何挑釁。」還說：「杜魯門在今年一月五日還聲明說美國不干涉臺灣，現在他自己證明了那是假的，並且同時撕毀了美國關於不干涉中國內政的一切國際協議。」在7月初，得知美國介入朝鮮戰爭的消息后，周恩來明確向斯大林表明，中華人民共和國會在東北集結9個師，如果朝鮮人民軍被打敗，會迅速派遣部隊入朝幫助朝鮮同美國為首的聯合國部隊作戰。7月，毛澤東調幾個軍到東北，擺在鴨綠江邊，加強東北邊防。7月7日，中共中央決定從中南軍區將兵團調鴨綠江邊，改編為東北邊防軍，以保衛東北地區安全。7月7日和7月10日，中央軍委根據毛澤東提議，由周恩來主持召開兩次會議，研究保衛國防、組建東北邊防軍；7月13日，中央軍委作出《關於保衛東北邊防的決定》，毛澤東當天批示：「同意，照此執行。」
8月4日，毛澤東在中共中央政治局會議上講話，對朝鮮不能不幫，必須幫助，用志願軍形式，時機要適當選擇，不能不準備；同日毛澤東審閱代總參謀長聶榮臻之報告，報告稱準備派出部分高炮部隊進入朝方一側，以確保鴨綠江大橋安全，毛澤東當即批示「同意」。8月5日，毛澤東致電東北軍區司令員兼政治委員高崗，要求東北邊防軍在月內完成一切準備工作，準備9月上旬能作戰。
9月25日，聶榮臻稱：美軍過三八線中國決不會置之不理。9月30日，周恩來在全國政協舉行建國一週年慶祝大會上報告：「中國人民熱愛和平，但是為了保衛和平，從不也永不害怕反抗侵略戰爭。中國人民決不能容忍外國的侵略，也不能聽任帝國主義者對自己的鄰人肆行侵略而置之不理。」10月3日，周恩來同印度駐華大使潘尼迦談話：「美國軍隊正企圖越過三八線，擴大戰爭。美國軍隊果真如此做的話，我們不能坐視不顧，我們要管。」哈里·S·杜魯門不相信。
聯合國支援韓國國軍在1950年9月15日至10月24日的進攻
1950年9月15日，仁川登陸成功
朝鮮戰爭初期，韓國國軍節節敗退，朝鮮人民軍不到1個半月時間，就佔據朝鮮半島百分之90以上地區和百分之92以上人口。1950年6至7月間，韓國國軍接連失守漢城、大田、木浦、晉州。韓國及聯合國軍退到釜山附近洛東江一帶。朝鮮挾連勝之餘威，放言「要在8月15日的解放周年紀念日完成祖國統一」，於8月初對聯合國軍的釜山環形防御圈發起8月攻勢，9月初又再次發起攻勢，但朝鮮軍此時已因連續作戰耗損嚴重，因此攻勢鈍挫。
為解釜山之圍，麥克阿瑟將軍提出在仁川進行登陸計劃。9月15日，美軍7萬餘人在仁川港登陸。美軍在麥克阿瑟指揮下，在仁川港大規模登陸，朝鮮人民軍大部被切斷在朝鮮半島南部，損失嚴重，被南北夾擊。兩棲部隊向仁川進行攻擊，成功登陸。此時朝鮮主力幾乎全集結在釜山前線，對美軍的側面兩棲攻擊全無招架之力，轉瞬潰敗，9月25日，聯合國軍重奪漢城。朝鮮人民軍主力退路被切斷，被迫戰略退卻。
9月27日，美國參謀長聯席會議與總統杜魯門都同意麥克阿瑟越過三八線的建議，但是總統要求麥克阿瑟：只有在中華人民共和國和蘇聯主要軍隊都不會參戰的情況下才可進行。10月1日，韓國第一批部隊終于進入朝鮮作戰。同日，麥克阿瑟向朝鮮發出「最後通牒」，要朝鮮人民軍無條件「放下武器停止戰鬥」；聯合國軍在韓國已經集結33萬兵力。10月3日下午，美國國務院稱：周恩來講話缺乏法律和道義根據；10月4日，美國國務院稱：不要低估美國的決心。10月7日，聯合國大會通過376號決議案，呼籲朝鮮半島統一。然后美國指揮的聯合國軍授權打開越過三八線的綠燈；10月9日，美軍第一騎兵師越過三八線，向平壤推進。10月19日，美軍進佔平壤，朝鮮政府遷往江界市。
1950年10月18日，在元山港附近韓軍掃雷艇中魚雷發生爆炸
中國人民志愿軍同朝鮮人民軍在1950年10月25日至1951年1月8日的進攻
二聯裝艦砲（美國）
美軍支援南韓155mm自走砲，當時聯合國軍跟中國大陸、北韓聯軍相比在裝備上有絕對優勢，火砲比例為40比1
聯軍在仁川登陸后，朝鮮半島局勢逆轉，金日成軍隊潰敗北退。北京警告美國，如果跨過三八線，就會出兵。10月1日，韓國第一批部隊進入朝鮮。同日，朝鮮勞動黨委員長金日成致信中共中央主席毛澤東，提出出兵援助朝鮮的請求。同日，-{zh-hans:斯大林;zh-tw:史達林;zh-hk:史太林}-向毛澤東發來電報，建議：“你們如欲支援朝-{}-鮮，至少應將五六個師迅速推進至三八線，以便朝-{}-鮮同志能在你們部隊的掩護下，在三八線以北組織后備力量。中國師可以志愿者身份出現，當然，由中國指揮員統率。”10月2日，毛澤東主持召開中共中央書記處會議，討論朝鮮半島局勢和中國出兵問題；毛澤東認為出兵朝鮮已是萬分火急；原擬派林彪率兵入朝，林彪託病推辭；毛澤東便決定派彭德懷掛帥出戰；會議決定10月4日召開擴大之中央政治局會議，正式討論志願軍入朝作戰問題。雖然不少人認為國內百廢待興，無力參與大規模戰爭，但毛澤東支持介入，周恩來亦同意。
10月5日，中共中央政治局擴大會議決定出兵援朝。同日，受毛澤東委託，鄧小平將彭德懷從北京飯店接到中南海毛澤東辦公室；毛澤東把掛帥出兵之重任交給彭德懷時，彭德懷說：「我服從中央的決定。」。
10月8日，根據朝鮮政府要求，中國人民革命軍事委員會主席毛澤東發出組織中國人民志願軍赴朝參戰之命令，命令中宣布「任命彭德懷同志為中國人民志願軍司令員兼政治委員」。同日，周恩來和林彪代表中共中央，秘密飛往蘇聯同斯大林商談；10月11日周恩來林彪聯名致電毛澤東，蘇聯可以完全滿足中國提出飛機、坦克、大炮，但是蘇聯空軍在兩個月或兩個半月後才能出動。毛澤東電令：將東北邊防軍改為中國人民志願軍入朝。因為美國飛機轟炸丹東的文物市場，中國大陸領土安全受到嚴重威脅。美國空軍不斷侵入領空，轟炸邊境城鎮。當時的口號是「抗美援朝，保家衛國」。
10月18日，毛澤東主持召開中央會議，在聽取周恩來和彭德懷彙報後，最後敲定志願軍入朝作戰時間，當晚9時電令鄧華等：「四個軍及三個炮師決按預定計劃進入朝北作戰，自明十九晚從安東和輯安線開始渡鴨綠江，為嚴格保守秘密，渡河部隊每日黃昏開始至翌晨四時即停止，五時以前隱蔽完畢並須切實檢查。」10月19日，中國人民志愿軍第42軍率先從輯安（今集安市）渡鴨綠江進入朝鮮半島作戰。抗美援朝戰爭開始。戰爭初期，這一名稱讓聯合國軍誤以為這不過是一支小規模的志愿者隊伍。后來聯合國軍弄清志愿軍是建制的正規部隊，只是使用完全不同的番號后，也默認“志愿軍”這一名稱，以將戰爭限制在朝鮮半島，避免將戰爭升級。10月21日，毛澤東致彭德懷等電：「美偽均未料到我志願軍會參戰，故敢於分散為東西兩路，放膽前進……此次是殲滅偽軍三幾個師爭取出國第一個勝仗，開始轉變朝鮮戰局的極好機會」。同日毛澤東致鄧華等電：「現在是爭取戰機問題，是在幾天之內完成戰役部署以便幾天之後開始作戰的問題，而不是先有一個時期部署防禦然後再談攻擊的問題。」10月23日，毛澤東電令鄧華等第13兵團領導人迅速與彭德懷會合，在彭德懷領導下決定戰役計劃：「敵進甚急，捕捉戰機最關緊要。兩三天內敵即可能發覺是我軍而有所處置，此時如我尚無統一全軍動作的處置，即將喪失戰機。」
美國一直認爲中國不會出兵。10月15日杜魯門在威克島會見麥克阿瑟，麥克阿瑟向杜魯門說他希望能在聖誕節之前撤回第8集團軍，並再次向其保證：?中國和蘇聯出兵干預的可能性非常小，中國在東北有30萬軍隊，只有五六萬人可以渡江作戰。如果中國人試圖推進到平壤，他們一定會遭到人類歷史上最慘重的傷亡。?但實際上中國初期出兵達到30萬。
1950年10月19日晚，以彭德懷為司令，中國人民志愿軍從安東（今丹東）、河口（即寬甸縣長甸鎮河口）、輯安（今集安）等多處地點秘密渡過中國大陸與北韓界河鴨綠江。入朝后的第一次戰役在1950年10月25日打響。當天志愿軍第40軍第118師在北鎮對聯合國軍發起突襲，用了一個多小時奪回溫井。10月25日，志願軍1個團殲滅南朝鮮軍1個加強營大部（次年中華人民共和國將該日定為抗美援朝紀念日）；11月1日至11月3日，志願軍圍殲美軍第1騎兵師大部於雲山。
聯軍并未料到中國秘密出兵，也沒有收到任何中國士兵跨過鴨綠江的情報，被打得措手不及，全面撤退至清川江以南。11月4日，彭德懷致電毛澤東，提出休整部隊，結束第一次戰役，準備再戰；11月5日，毛澤東覆電同意，並提出組織第二次戰役之指導思想。11月5日，毛澤東致彭德懷、鄧華電：「江界、長津方面應確定由宋兵團全力擔任，以誘敵深入尋機各個殲敵為方針。爾後該兵團即由你處直接指揮，我們不遙制。」11月6日起，「聯合國軍」開始進攻試探；彭德懷要各部隊從清川江邊節節後退，故意向敵示弱，丟棄破舊槍械；11月25日，志願軍發起第二次戰役。
在撤退的過程中，由於李承晚政府與軍方將領的貪瀆侵吞物資，40萬以上的韓軍於缺乏給養的寒冬中撤退，演變成一場死亡行軍，導致9萬軍人於沿路上因飢寒而死。
韓戰為第一場大規模使用直升機的戰爭（圖為Sikorsky H-19直升機）
菲律賓海號參與韓戰
美國戰艦密蘇里號正在炮轟清津市
北韓上空的AD-2戰機
長津湖戰役后由興南港撤退的美軍摧毀無法帶走的物資和港口設施
發生於1950年11月25日－12月24日。11月25日，在西面戰線，志願軍第13兵團於清川江戰役攻擊並擊退韓國國軍，然後擊退美軍第2師。
聯合國指揮部、美國第八集團軍在土耳其旅掩護下成功撤退。11月27日，在東面戰線，志願軍第9兵團在長津湖戰役突襲美國陸軍第7師第31團級作戰隊（3,000士兵）和美國海軍陸戰隊第1師（12,000-15,000海軍陸戰隊員）並一度加以包圍；但美軍仍在空軍和掩護下成功突圍循海路撤退，此戰美軍戰死、失蹤、受傷及凍傷約15,000人並迫使其展開大規模撤退，但未能達成殲滅美軍的目標，同時志願軍第9兵團20、27軍各師也在美軍優勢火力與後勤不繼之下遭到重創，死亡近五萬人，其中凍死凍傷減員高達9,000余人（多數是因為缺乏御寒裝備），20、27軍戰斗力喪失，不得不回國休整，再也沒有回朝鮮參戰。對志願軍的後續攻勢有不利影響。麥克阿瑟命令東西兩線軍隊於12月3日開始向三八線總退卻。12月24日，全部從興南港以193艘軍艦裝載軍人、平民和大量武器裝備運達南部的釜山。
11月30日，美軍第八集團軍被志願軍第13兵團驅離朝鮮半島的西北部，至12月中旬，退回三八線以下。12月6日，志願軍和朝鮮人民軍收復平壤。12月26日，毛澤東致電彭德懷、樸一禹並告金日成、高崗電：「戰爭仍然要做長期打算，要估計到今後許多困難情況。要懂得不經過嚴重的鬥爭，不殲滅偽軍全部至少是其大部，不再殲滅美英軍至少四五萬人，朝鮮問題是不能解決的，速勝的觀點是有害的。」
12月23日，美軍第8集團軍司令沃爾頓·沃克上將死於車禍，美國委派李奇微中將接替任第8集團軍司令。
1950年12月31日，中朝軍隊全線進攻，突破聯合國軍防線，使其於1951年1月2日全線撤退；中朝軍隊1月4日進佔漢城，1月5日渡過漢江，1月8日占領仁川。至1月2日，志愿軍已突入聯合國軍防御縱深15至20公里，將聯合國軍部署打亂，聯合國軍被迫全線撤退。由于志願軍與人民軍的進攻，聯合國軍于1月3日15時開始撤離漢城。1月4日，第39、第50軍及人民軍第1軍團各一部進占漢城。至1月7日，聯合國軍已退至三七線南北之平澤、安城、堤川、寧越、三陟一線，作戰過程中大批韓軍和少量美軍因撤退不及被中國人民志愿軍和朝鮮人民軍殲滅，而聯軍的重兵集團卻并未遭殲滅；彭德懷認為聯軍是在有計劃地南撤，企圖誘敵深入，重演仁川登陸故伎，故命令志愿軍停止追擊，戰役遂于1月8日結束。
1951年1月13日，聯合國提出停戰建議，但毛澤東認為志愿軍有能力將聯合國軍逐出朝鮮半島，他在給彭德懷的指示中稱現在停火「將給政治面上以很大的不利」，要求趁熱打鐵，統一朝鮮半島。但由于軍需緊缺，志愿軍已難以即刻推進。
聯合國第一委員會在討論過中華人民共和國對停戰建議的答覆後，有24國認為它等同于要求“聯合國放棄聯合國憲章，間接宣告中華人民共和國、北韓沒有侵略，聯合國安理會與大會決議防衛南韓是錯誤的”。委員會在1951年1月30日否決12個亞洲和阿拉伯國家提出的「關于在-{zh-hans:朝鮮;zh-hant:韓國}-停止敵對行動、和平解決-{zh-hans:朝鮮;zh-hant:韓國}-問題及其他遠東問題召開7國會議」和「包括志愿軍在內所有外國軍隊退出朝鮮半島，公開選舉民族自決」的提案和蘇聯的修正案。
聯合國大會在1951年2月1日以44票贊成，7票反對，8票棄權，通過第一委員會草案，成為第498號決議，認定中華人民共和國介入朝鮮是侵略行為，呼籲中華人民共和國停止對抗聯合國軍，退出朝鮮半島。
1951年2月2日，周恩來發表聲明，指責美國操縱聯合國，在沒有中華人民共和國的合法代表參加，且在超越安全理事會的權限的情形下，通過美國誣蔑中華人民共和國的提案。中華人民共和國認為該提案是“非法的”，“誹謗的”，“無效的”，并呼吁美軍停止侵略朝鮮的行為，聲稱要將抗美援朝戰爭進行到底。
此后不久，雙方再次在朝鮮戰場陷入大規模交火狀態。
1951年美軍155mm自走砲在向漢城北部開火
李奇微中將接任美國第八集團軍司令後，著力提高士氣，增強情報工作，采用陣地戰步步爲營，發揮空軍炮兵的裝備優勢，不以奪取領土為最終目標，而以消耗對方有生力量爲主。他於1951年1月25日發動上任後首次攻勢「霹靂行動」，志願軍被迫撤退到漢江以北。1月25日起，「聯合國軍」乘志願軍和人民軍尚未得到充分休整之機，由西向東全線進攻；中朝軍隊開始第四次戰役，積極防禦。1月28日，毛澤東致彭德懷電：「第四次戰役後敵人可能和我們進行解決朝鮮問題的和平談判，那時談判將於中朝兩國都有利。而敵人則想於現時恢復仁川及漢城兩岸橋頭堡壘，封鎖漢江使漢城處於敵人威脅之下，即和我們停戰議和，使中朝兩國處於不利地位。而這是我們決不允許的。」2月，聯合國軍組織23萬人和大批飛機、坦克、火炮，向志願軍全線進攻。2月1日，法美聯軍在雙子隧道戰役中戰勝了中國軍隊。2月11日晚，志愿軍發起橫城反擊戰，牽制住砥平里的聯合國軍，計劃進攻橫城西北的南韓第八師，由此打開缺口，向原州的美軍防線進擊，志愿軍取得勝利。志愿軍利用橫城反擊戰迫使南韓第三、第五、第八師以及美軍第二師一部和空降一八七團開始后撤，在一定程度上緩解志愿軍在整個戰場上面臨的壓力。橫城反擊戰后，除了砥平里的聯合國軍，東線聯合國軍出現全線動搖的跡象，并開始不同程度的后退。
2月13日，志愿軍發起砥平里戰斗。溫玉成將軍指揮志愿軍第39、第40、第42軍五個師中的八個團約6,000人，向橫城以西砥平里美軍第二步兵師（弗里曼團）發動猛攻。弗里曼團有團屬坦克中隊、一個野炮營及法國步兵營，兵力約4,500人，擁有堅固的防御工事和裝備火力方面的優勢，志愿軍的八個團遭受重大傷亡，至少是聯合國軍傷亡的兩倍多，進攻失敗。美方資料美軍傷亡301人，42人失蹤，美軍稱砥平里戰役為「韓戰的蓋茨堡戰役」「第二次仁川登陸」，對美軍士氣鼓舞極大。
1951年3月7日－4月4日，美軍進行撕裂者行動。3月7日，「聯合國軍」集中20多萬兵力，幾百架飛機支援，全線進攻中朝軍隊；中朝軍隊節節抗擊，3月13日主動撤離漢城，到3月底移到三八線以北，4月21日第四次戰役結束。在3月14日晚上至15日，南韓第1步兵師和美軍第3步兵師重佔漢城，標誌著1950年6月以來第4次，也是最後一次該首都易手。
由於缺乏現代化空軍編制，志願軍在朝鮮戰場上沒有所謂前線與後勤的區別，整個戰線曝露於美軍的猛烈空襲之下，只能利用夜戰突擊，並在夜間以大量民工搶修道路與橋樑，隨炸隨修，修復後又再遭炸毀。嚴苛的環境逼得志願軍總司令彭德懷曾在2月20日搭機返回北京，排闥直入毛澤東住處，進言前線之困難。毛澤東向彭德懷提出：“朝-{}-鮮戰爭能速勝則速勝，不能速勝則緩勝，不要急於求成。”