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靈州、鳴沙州、應理州、山丹州（行省直隸）、西寧州（吐番青唐城，至元二十三年，置西寧州等處拘榷課程所）、兀刺海路等地。
元至元元年（1264年），科學家郭守敬與唆脫顏前在寧夏視察河渠水道，負責修復寧夏平原附近因長期戰亂而破壞淤塞的渠道。郭守敬提出建滾水壩以減弱水勢，在渠道引水處筑堰以提高水位，建渠首進水閘以保證渠道有充足水量，建退水閘以調節流量等技術方案，為水利工程之創新，共修復疏浚興、靈、應理、鳴沙等四州主干渠12條、支渠68條，使寧夏平原9萬余頃土地恢復了灌溉。這次修復的沿河渠道壩閘，設計精細，質量堅固，直到明代中期還在繼續使用。
至元二十四年（1287年）將西夏中興行省并入甘肅行省，于寧夏設寧夏府路，寧夏由此得名，沿用至今。
Ming Dynasty Administrative division
明設寧夏衛，屬陜西都指揮使司。寧夏在明朝長城沿線的軍事防御系統中十分重要，明朝在寧夏的邊防線與如今寧夏回族自治區北部省界重合。寧夏鎮和固原鎮為九邊重鎮。
明朝西北部設立延綏、寧夏、甘肅三邊，由于戰線漫長，無法相互顧及協同作戰，于弘治十年設立“總督陜西三邊軍務”，簡稱三邊總督，“總督陜西、甘肅、延綏、寧夏軍務”，節制調度三邊的兵馬協同作戰。嘉靖四年起，三邊總督成為定設，初稱提督軍務。嘉靖七年改為三邊總制。十九年避諱“制”字，改為三邊總督，在固原開府，防秋時期駐寧夏花馬池。
明代長城。寧夏的明長城可分為河東邊墻、河西邊墻和內邊長城三部分。
寧夏鎮建于建文四年八月，是九邊重鎮第二個建立的軍鎮。鎮守寧夏總兵官一人，舊設，駐鎮城。協守副總兵一人，(亦舊設，同駐鎮城。)分守參將四人，(曰東路右參將，曰西路左參將，曰靈州左參將，曰北路平虜城參將。)游擊將軍三人，入衛游擊一人，(萬歷八年革)守備三人，備御領班二人，(萬歷九年革，坐營中軍官二人，管理鎮城都司一人，領班都司二人)(萬歷九年革)管理水利屯田都司一人 。
固原鎮鎮守陜西總兵官一人，舊駐會城，后移駐固原。分守副總兵一人，(洮泯副總兵，萬歷六年改設，駐洮州。)分守參將五人，(曰河州參將，曰蘭州參將，曰靖虜參將，曰陜西參將，曰階文西固參將。)游擊將軍四人，坐營中軍官二人，守備八人。
寧夏在清朝屬甘肅省寧夏府、固原州。固原州駐扎陜西提督。
1674年（康熙十三年），陜西提督王輔臣反叛響應三藩之亂，引發寧夏兵變，被趙良棟平定。隨著清朝統一戰爭的結束，寧夏成為內陸地區，農業生產和人口迅速恢復。
清康熙十五年（公元1676年），清廷從黑龍江派八旗兵駐防寧夏，在寧夏府城臨時駐守。清雍正(1723～1735年)之初，滿洲八旗騎兵5000人奉命來寧夏府城外東北5里處(今銀川興慶區滿春鄉)筑城戍守，名為寧夏舊滿城。乾隆三年，寧夏發生劇烈地震，舊滿城被毀，乾隆四年，清廷在今銀川新城重建滿城。滿營官兵及其家屬、工匠共約12000余人，均住滿營城中。由寧夏將軍一名（從一品）、副都統兩名管理。
康熙到雍正三朝，寧夏府水利同知王全臣、兵部侍郎通智、寧夏府知府紐廷彩在銀川平原維修的舊渠有6條，衛寧平原維修的舊渠有11條。銀川平原新修3條渠道，衛寧平原新修5條渠道。嘉慶十七年，寧夏平原人口達到139.2萬。
清朝前中期，寧夏地區習武之風發達，“兵不驕，民不詐，士氣彬雅而恥競訟。重耕牧，尚質樸，信然諾，有古道存焉”，名將頻出。大多出身漢族行伍世家，如寧夏府的馬世龍家族、趙良棟家族等，自明朝末年起數代為將；青銅峽附近的廣武營僅為一座百余戶的小型堡寨，出了4位提督。清朝甘肅省出了三名武狀元，一名榜眼，四名探花。其中三名武狀元張文煥、馬會伯、李如柏(清朝)都出自寧夏，另有三名榜眼及探花。
同治元年（1862年）哲合忍耶教門馬化龍舉兵于寧夏金積堡（今屬寧夏吳忠市西南），殺寧夏道臺侯云登、知府呂際韶、知縣趙長庚，破壞寺廟平、道觀、書院。1863年十月，馬化龍攻靈州城（今寧夏靈武），“屠戮二萬余人”，靈州知府、縣令全部被滅門。1869年九月，馬化龍的回軍在靈州再次屠殺漢民十餘萬人，而漢民的財產及婦女被回軍據為己有，州府衙門、漢族祠堂、書院、佛寺、道觀全部被毀。同治十年（1871年），陜甘回亂在寧夏地區被左宗棠、李鴻章、劉錦棠平定。同治陜甘回亂（1862年－1873年）造成了寧夏人口銳減、田地荒蕪。
民國時期的馬家軍騎兵
清朝末年，寧夏固原漢族將領董福祥創立甘軍，與袁世凱所部新建陸軍、聶士成所部武毅軍并稱“北洋三軍”。參與平定陜甘回變、左宗棠收復新疆、庚子事變等重要事件，深刻影響了西北局勢。馬家軍的各個派系（“甘馬”、“青馬”、“寧馬”三支）都源于董福祥的甘軍。
1911年10月10日武昌辛亥革命首義后，10月22日，西安光復。陜西革命軍政府民軍都督張云山傳帖敦促寧夏革命黨人和哥老會組織起義，陜西革命軍作為策應。11月9日，寧夏縣知縣陳元驤下令晝夜巡查，搜捕革命黨人與哥老會眾。11月9日，與此同時陜甘總督長庚、陜西巡撫升允，當即抽調西軍幫統馬麒所部馬步七營，前往寧夏剿辦起義軍。1月14日晚，清軍包圍了寧夏革命黨據點寧夏府四川會館。由于當晚革命黨人與哥老會首領正議事于東岳廟，清軍撲空。
11月15日晚以巡防續補五營為主力，革命黨在銀川、靈州、平羅、中衛各地同時起義。11月15日雙方激戰，由于指揮不周，武器低劣等原因，起義軍未能攻克府城，撤退至城北八里橋。11月16日，哥老會在銀川暴動，駐寧清軍標營千總李敬忠率隊鎮壓，會眾潰散。17日，革命黨高登云率部攻克靈武城，成為當時甘肅省境內第一個光復革命的縣，寧夏起義軍軍心大振，11月19日夜再次發動起義，兵分7路成功攻克寧夏府城。
11月23日，孫廷壽、呂錫有等人籌組寧夏臨時革命政府。隨后，寧夏革命軍政府在原府城道臺衙門前宣告成立，推舉原寧夏道臺孫廷壽為大元帥（未到任），劉先質為寧夏革命起義軍督指揮，劉華堂為副指揮，革命軍下設5標（相當于團）及四路防軍。同時頒布《新政大綱》和《臨時政綱》，以此布告安民，宣傳民主革命之意。為鞏固勝利果實，寧夏軍政府立即照會山西和陜西軍政府大都督閻錫山、張鳳翔，希冀“嗣后相助，以利軍事”。
12月中旬馬麒部進抵青銅峽廣武營，并于17日攻占廣武，奪取青銅峽黃河峽口，19日與滿營清軍會合，三面包圍寧夏府城。清軍屢次強攻不克寧夏府城后，策反原清軍管帶牟憲章等人，城門洞開，遂克銀川。隨后清軍攻克周圍堡寨，起義軍潰散。12月20日清軍直撲靈州，靈州雖城池高大但此時已成孤城，被迫之下起義軍議和勿傷百姓，高登云率部撤離靈州，而清軍入城后卻不守信用，殺害民眾3000多人。
民國元年（1912年）1月，改寧夏府為寧夏道。1912年2月22日，清帝退位，甘肅通電承認共和，馬麒向升允提出停戰言和要求，西軍由寧夏府撤回蘭州。
民國元年（1912年）5月，馬福祥被北洋政府任命為寧夏鎮總兵，其部隊被稱為“昭武軍”。1913年7月，馬福祥在黃河上的大船上誘捕了后套地區旺丹尼瑪，得到袁世凱賞識，特改任馬為寧夏護軍使，駐寧夏府，統領寧夏全境，節制蒙古阿拉善、烏審、鄂托克三旗。
民國二年（1913年），改寧夏道名為朔方道，治寧夏府城，領寧夏縣、寧朔縣、中衛縣、平羅縣、靈武縣、金積縣、鹽池縣、鎮戎縣共8縣。
1920年12月16日，發生海原大地震，為里氏8.5級特大地震，該地震釋放的能量相當于11.2個唐山大地震，造成寧夏、甘肅、陜西、山西等地71個縣共234117人口死亡。其中，寧夏境內死亡人數共計147271人。
1921年，馬鴻賓任寧夏鎮守使。
1925年3月，甘肅督軍陸洪濤癱瘓引發甘肅局勢混亂，段祺瑞任命馮玉祥為西北邊防督辦兼甘肅督辦。1925年9月，馮玉祥所部的國民軍，從包頭出發經寧夏向甘肅進軍。國民軍入甘，開始醞釀甘寧分省。
民國十七年（1928年）10月17日，民國中央政府決議將寧夏道（即朔方道）舊屬八縣（即寧夏縣、寧朔縣、平羅縣、中衛縣、靈武縣、金積縣、鹽池縣和平遠縣）和寧夏護軍使轄地（即阿拉善厄魯特旗和額濟納土爾扈特旗，今內蒙古阿拉善盟阿拉善旗、額濟納旗）合并建為寧夏省。從甘肅省析置寧夏省，使寧夏成為中華民國大陸時期塞北四省（熱河省、察哈爾省、綏遠省、寧夏省）之一。民國十八年（1929年）1月，將阿拉善東部的磴口劃置磴口縣。
1929年4月13日，馬仲英率部由阿拉善越賀蘭山進攻銀川，洗劫銀川，寧夏省政府主席門致中毫無防備，逃往中衛。隨后馬仲英北攻平羅、石嘴山，遭駐防的騎兵師蘇雨生部頑強抵抗，不能攻破。吉鴻昌奉馮玉祥之命，率33師由涼州抵達中衛，馮玉祥命吉鴻昌3日內收復寧夏。吉鴻昌身先士卒，率軍軍激戰數日，擊敗了馬仲英的騎兵部隊，收復寧夏。
為穩定形勢，7月24日，馮玉祥委任吉鴻昌為第10軍軍長兼寧夏省主席。吉鴻昌任寧夏省主席期間整飭了軍隊和吏治，興修水利，開辦報紙，致力于漢回團結，提出了“開發大西北”的口號。1930年4月，中原大戰爆發，吉鴻昌奉命率部離開寧夏，出潼關參戰。
照片上方為吉鴻昌1929年任寧夏省主席期間的題字：“公正純潔，為做事而做官，訓練民眾，使知五權運用，政治注重下層，工作適合一般民眾需要。”落款為“己巳夏，主席吉鴻昌”
1931年，蘭州雷馬事變爆發，甘肅省主席馬鴻賓被囚，后在各方斡和之下返回寧夏。
1932年8月，蔣介石委任馬鴻逵為寧夏省主席。馬鴻逵、馬鴻賓共同駐扎寧夏，產生矛盾。民國二十二年（1933年）9月，劃中衛縣東部為中寧縣，民國三十年（1941年）4月1日，劃寧夏、寧朔兩縣為永寧縣，平羅縣北增為惠農縣、陶樂縣，并將寧夏縣改名為賀蘭縣。
1934年1月，爆發“四馬拒孫之役”，馬鴻逵、馬鴻賓、馬步芳和馬步青率領的馬家軍聯軍瓦解孫殿英率領的第四十一軍。1934年3月，孫殿英戰敗，所屬部隊大部分被馬家軍和晉綏軍收編。戰役導致寧夏當地經濟和百姓生活遭到嚴重毀壞，災民達45萬人。
民國三十三年（1944年）4月，增設銀川市。此時寧夏領二旗九縣：阿拉善旗、額濟納旗；寧夏縣、寧朔縣、平羅縣、中衛縣、靈武縣、金積縣、鹽池縣、鎮戎縣（后改為預旺縣、再改為同心縣）、磴口縣。增設香山、居延、紫湖三個設治局。民國三十六年（1947年），寧夏地方政府置銀川市。此后，直到解放前夕，全區共增設達13縣，1市、3設治局。
民國三十八年（1949年）9月23日，寧夏解放。
1952年2月，中央軍事委員會主席毛澤東發布主席令，批準中國人民解放軍西北軍區獨立一師轉為中國人民解放軍農業建設第一師，剿匪以及開墾賀蘭山的荒灘。1950年11月，從十九兵團調入政治干部400名，與陜北獨立一師二團1200名官兵匯編，又從寧夏地方保安部隊(縣中隊)吸收了200多名新兵，合編為中國人民解放軍西北獨立一師，下轄三個團，共計6007名官兵。
1954年寧夏省撤銷，北部的「阿拉善和碩特特別旗」與「額濟納舊土爾扈特特別旗」（即現在的阿拉善盟）歸入內蒙古自治區，其余部分并入甘肅省，寧夏屬縣屬甘肅省銀川專區。
1954年，青銅峽大壩成為中國第一個五年計劃的重點建設項目、也是黃河流域有史以來的第二座水利樞紐工程。1955年11月開始組織勘測設計。1956年8月，畢業于蘇聯動力學院的水利學家士萬宗堯擔任水電部青銅峽樞紐工程項目設計總工程師。大壩裝機26萬千瓦，投資2.64億元，裝機8臺、27.2萬千瓦，年發電量12.85億度。共有軍民兩萬余人參加勞動。河西唐徠渠、河東的秦渠、漢渠均被攔河大壩截斷。1960年2月24日實現截流。1966年完成三期工程混凝土澆築。1967年12月26日開始發電。
1958年10月25日寧夏回族自治區成立，甘肅省銀川專區撤銷，寧夏各縣直屬自治區。寧夏為中國的五大省級少數民族自治區之一。少數民族回族信仰伊斯蘭教。
1959年，鐵道部建成青銅峽黃河鐵橋，是寧夏回族自治區境內第一座黃河大橋，此前兩岸渡河僅有浮橋及筏渡。
1961年10月，建立“賀蘭山軍馬場”，隸屬于解放軍總后勤部軍馬部，為中國8個軍馬場之一，為國家提供軍馬。
1965年起，由于美蘇冷戰的威脅，我國開始實施三線建設，從1965年初開始，由沿海和內地陸續向寧夏整體搬遷或合并創建了一批大中型工業企業，來自沈陽、石家莊、上海、青島、北京、大連等地的儀表、機械、軸承、稀有金屬、橡膠、拖拉機、機床、試驗機等工廠和設備先后在寧夏落地，石嘴山、青銅峽等工業基地優先建設，用于備戰。隨之遷徙的工程師、工人、技術員等工業移民及其家屬也落戶寧夏，總計20余萬人，形成了石炭井、汝箕溝等小型移民城市。
1965年9月12日，中共中央、國務院以中發(1965)570號文件批復，同意寧夏回族自治區建立農業建設第十三師，采取軍墾形式，開墾荒地，建設農場，發展生產。上山下鄉期間，先后接收北京知識青年3806名，其中2206人分配到一團，1515人分配到二團，83人分配到三團；天津知識青年1528人，分配到三團；銀川知識青年400多人，分配到一團和三團。十三師共有人口17095名，開墾耕地13.59萬畝。
1968年8月28日，水電部黃河青銅峽大壩發生青銅峽事件，該事件中由康生支持的群眾組織「大聯籌」試圖奪取大壩控制權，中國人民解放軍186團為守護寧夏青銅峽大壩，雙方開槍造成軍民死傷234人，是西北地區文革的一次惡性沖突。
1969年爆發中蘇邊界沖突，我國全面加強中蘇、中蒙邊界的防御和備戰。1969年7月5日，中共中央1969 36號文件關于變更內蒙古自治區行政區劃的規定，將內蒙古自治區的阿拉善左旗劃歸寧夏回族自治區。12月，蘭州軍區會同甘肅省、寧夏回族自治區兩方商定，將由內蒙古自治區劃歸甘肅的阿拉善右旗所屬的5個公社（巴彥諾爾公、阿拉騰敖包、烏力吉、筍布爾和塔木素）劃屬寧夏，由寧夏回族自治區直轄上述地區，并負責四百余公里的國境線的對蘇聯防御任務，寧夏面積突然增大約12萬平方千米，達17萬平方千米。
1970年3月10日，經中共中央、國務院批準，原寧夏回族自治區農建笫十三師改編為蘭州軍區生產建設兵團農建第五師，下轄5個團，加上家屬共2萬8千余人，主要任務就是"抓革命、促生產、促工作、促戰備"。1972年實現全師糧油自給，從1973年開始向國家上繳部分糧食。
1972年~1975年，寧夏文物工作者正式發掘西夏陵，開始相關考古研究工作。
1974年6月24日，撤銷蘭州軍區生產建設兵團農建第五師并取消部隊番號。
1979年7月1日，中共中央、國務院將寧夏回族自治區管轄的阿拉善左旗（連同原屬阿拉善右旗的5個公社)從7月1日起劃歸內蒙古自治區管轄。
1949年至1978年，寧夏經歷三次大規模的行政區劃劃分，其中額濟納旗、阿拉善地區、磴口縣先后劃歸甘肅省、內蒙古自治區，新增由甘肅省劃歸的固原地區，面積由27萬平方公里減少到6.6萬平方公里，并失去邊境線成為內陸省區。相比1949年中華人民共和國成立前寧夏省的版圖，寧夏回族自治區要小80%的主要原因是內蒙古自治區的區域被擴大了。
2019年12月29日，寧夏第一輛高鐵C8201次列車從銀川站出發，結束沒有高鐵的歷史。
寧夏賀蘭山上的國家二級保護動物賀蘭山巖羊
寧夏位于東經104°17′至107°40′，北緯35°14′至39°22′，面積6.6萬平方公里，山地高原占60%多，最高峰蘇峪口北海拔3556米，年均氣溫5-9度，與陜西省、甘肅省和內蒙古自治區接壤。
寧夏地處中國東部季風區、西北干旱區和青藏高原區三大自然區域的交匯地帶，黃河干流自南而北穿行于寧夏中北部。這種特殊的地理位置，導致了寧夏自然環境具有顯著的過渡性、復雜性和不均衡性的獨特面貌。大體上說，寧夏由南向北地勢呈階梯狀下降，氣溫和蒸發量遞增，降水量遞減。
寧夏沙坡頭黃河大轉彎。富饒的寧夏平原和騰格里沙漠的交界
寧夏地形地形分為三大板塊：北部引黃灌區、中部干旱帶、南部山區。
寧夏北部引黃灌區位于黃河兩岸，又稱寧夏川或川區，包括銀川平原和衛寧平原兩部分，西靠賀蘭山。灌溉農業發達，自6世紀起即有“塞北江南”的美稱，盛產水稻、小麥、寧夏枸杞、硒砂瓜、葡萄、甘草，也是中國西北最大的水產養殖基地。
中部干旱帶干旱少雨，水源缺乏，古稱“八百里瀚海”，春秋季常發沙塵暴。畜牧業發達，出產著名的寧夏灘羊和中衛山羊。2002年，寧夏實施草原禁牧封育，生態有明顯改善。
南部山區，又稱西海固地區，面積3.04萬平方公里，占寧夏總面積的58.8％，地處黃土高原丘陵溝壑地帶，山高坡陡，水源不足，水土流失嚴重，1972年被聯合國糧食開發署確定為最不適宜人類生存的地區之一。南部山區境內的六盤山古稱隴山，是中國重要的地理分界，黃土高原上一個“綠色島嶼”，具有重要的水源涵養功能。六盤山腹地水源充沛，森林覆蓋率達80%以上，是渭河與涇河的分水嶺，是涇河、清水河、葫蘆河等水系的發源地。80年代起進行六盤山退耕還林、封山育林，經過多年退耕還林野豬、金錢豹等野生動物身影再現。
*秦渠，相傳開鑿于秦朝。至少從北魏即有記錄，古稱“北地東渠”、“七級渠”。
*漢渠，相傳開鑿于漢朝。北魏《水經注》引《地理志》：“河水別出為河溝，東至富平，北入河。”
*漢延渠，東漢順帝永建四年（公元129年），由郭璜主持穿鑿。
*唐徠渠，在西漢光祿渠基礎上唐代武則天年間繼續開鑿，全長322公里。灌田90萬畝，面積居寧夏平原14條大渠之首。
*昊王渠，西夏李元昊開鑿，元代郭守敬重修。
*美利渠，明嘉靖四十一年(1562年)，寧夏巡撫毛鵬令中衛文武官兵，帶本衛丁夫三千人開鑿新口，連接舊渠道，建進退水閘各一座。
*大清渠，清康熙四十八年（1709年）大理寺卿、兵部侍郎通智主持開鑿。在今寧夏漢、唐二渠之間。
*惠農渠，清雍正四年（1726年）鑿渠引水，北流三百里，下入西河（今石嘴山惠農區西河橋處）。雍正七年（1729年）工成，共溉田二萬余頃。乾隆五年（1740年），又引渠至平羅縣市口堡入黃河，與西河別流。計長一百三十余里，溉田四千五百余頃。
*民生渠，民國23年（1934年），馬鴻逵主持開鑿。渠長75公里，灌溉面積20萬畝。原名云亭渠取自寧夏省主席馬鴻逵父親馬福祥的字，1949年改為民生渠。
+寧夏回族自治區四至
石嘴山市惠農區河濱街道
吳忠市鹽池縣鹽州路街道
固原市涇源縣新民鄉
中衛市沙坡頭區
寧夏地處黃河水系，地勢南高北低，呈階梯狀下降，全區屬溫帶大陸性干旱、半干旱氣候。北部引黃灌區日照充足，蒸發強烈，晝夜溫差大，全年日照達3000小時，無霜期150天左右，是中國日照和太陽輻射最充足的地區之一。
寧夏 2018 年常駐人口為 6,881,123 人，總戶數為 2,219,867 戶。其中，2018 年城鎮人口為 4,051,605 人，城鎮人口比例為 58.88%。在 2018 年，寧夏漢族人口為 4308198人，比重為62.61%。最大的少數民族為回族，2018 年有 2,514,913人，占人口的 36.55%。其他少數民族在 2018 年占自治區人口的 0.84%。1930年代寧夏省
同心清真大寺
+　寧夏回族自治區各市面積與人口數據（2018年）
面積（公里2）
戶籍人口(2007年）
寧夏的現在的主體民族是漢族，目前約占寧夏總人口的2/3。
2017年發現的彭陽姚河塬遺址顯示，在西周時期，華夏民族已經在寧夏設置封國。秦惠文王十一年(西元前327年)滅烏氏戎後,設烏氏縣(今寧夏固原市南)，并在寧夏中南部修筑秦長城。秦始皇三十二年（前215年），秦帝國發動秦蒙恬攻匈奴之戰，大將蒙恬帶領30萬大軍在陰山、賀蘭山一線擊敗了匈奴，攻占今寧夏平原，號“新秦中”，蒙恬帶領士兵在寧夏駐軍屯田，增修長城，秦始皇多次遷徙關東人口共數萬戶于寧夏。
漢武帝元狩三年（前120年），遷山東70萬戶于寧夏，安置地后的衣、食和住房，全部取之國庫，并供應農具、種子，以扶持移民進行農業開發和牧馬。。三國魏正始元年(240年)，匈奴休屠部內附魏國，安置于西川縣（今寧夏鹽池大羅山）。
北魏太和初年遷山東歷下之民2萬戶于渾懷障（今銀川東北）。北魏太平真君五年(444年)，大將刁雍在富平(今吳忠市西南)西南艾山（今青銅峽）開艾山渠，共灌田4萬余頃，開渠后3年即可向今內蒙古五原每年運送軍糧60萬斛。建德三年(574年)，遷二萬戶于懷遠郡（今銀川）。宣政元年(578年)三月，北周大將王軌攻打江南的陳國，俘斬三萬余人。北周將三萬人安置到靈州境內。這些士兵原籍都在長江流域，“崇禮尚學”。江東士兵帶來江南風俗，寧夏從此又號“塞北江南”。
唐朝將“昭武九姓”安置在寧夏的“六胡州”。
西夏時期，寧夏主要人口為漢族、黨項族和吐蕃。黨項族地位較高。西夏末（公元1227年），成吉思汗亡于寧夏六盤山，蒙古對寧夏地區人口實施了慘烈的屠殺，西夏遺民流亡他處。1268年(至元五年)，元世祖忽必烈下詔令西夏時外逃的避難者歸還本籍，并設西夏惠民局、西夏營田司、西夏中興等處新附軍萬戶府等機構收容安置，從湖北等地遷來萬余移民到寧夏，寧夏的黨項族逐漸融入漢族之中。
明朝初年的洪武大移民，將部分江南吳、楚地區的人口遷往九邊寧夏鎮和固原鎮。
清朝，移民屯墾造成人口的大量增加，雍正三年，在寧夏府西建八旗駐防城（滿城），駐扎滿族士兵近萬人。清代嘉慶十七年，寧夏北部人口達139.2萬余，是1960年代之前的寧夏人口高峰。
首要少數民族是回族：約占寧夏總人口的1/3，同時占全國回族人口的1/5。回族通用漢語，不同地區持不同方言。目前回族人口主要分布在固原和吳忠市，占寧夏回族人口的83.2％。寧夏回族的一部分是元朝跟隨蒙古的色目人的后裔，元朝蒙古人安西王（安西王府遺址在今寧夏固原原州區開城村）阿難答的推行下，他的十余萬蒙古部下大部分皈依伊斯蘭教，并使之流傳于西北地區。
明朝建國以后，寧夏和臨近的陜甘地區都成為明政府安插“入附回回”和“寄居回回”等中亞突厥語——波斯語穆斯林的主要地區。元亡后留居內地的蒙古人“土達”也有相當部分被回回人伊斯蘭化。這些明代以來的西域回回人和其它非漢群體逐步漢化和伊斯蘭化，成為了今天回族的主要先民。清代中后期，當地其他民族如漢族也存在改信伊斯蘭教的情形，但沒有明確歷史記載存在規模化的非穆斯林皈依現象。漢人（非穆斯林）等族群融入回回人群主要通過通婚及收養等方式。回族定居寧夏的歷史約有600多年。1940年，寧夏北部回族人口447848人，占總人口的20.9%。1947年寧夏南部回族人口155896人，占總人口44.5%。2010年全國人口普查數據顯示，全區擁有回族人口186.25萬，占全國回族總人口的18.9％。
第五次全國人口普查結果：2000年11月1日，總人口548.64萬人，性別比（以女性為100）105.26。其中，漢族359.06萬人，占總人口比重為65.45%；回族186.24002萬人，占總人口比總為33.95%。（源自《寧夏統計年鑒-2008》）截止到2017年末，寧夏回族自治區的總人口為682萬人。
由于中國官方對漢族的計劃生育政策，占人口大多數的漢族的生育率小幅下降。但因為中國少數民族在生育等政策上的優惠，中國的回族人口的增長速度幾乎等同于全國平均增長速度，致使其在總人口中的比重少許增大。寧夏回族自治區1997年與1949年比較，回族人口增長3.9倍，同期漢族人口增長為3.7倍。回族人口在總人口中的比重由約32％上升到約34％；其他少數民族人口增長25倍，在總人口中的比重由0.08％上升到0.49％
寧夏歷史上民族眾多，絲綢之路貿易發達，宗教極為繁盛。佛教、伊斯蘭教、道教、儒教、景教、祆教和基督教等宗教先后在寧夏地區流行。
寧夏漢族主要信仰佛教、道教、儒教和中國民間宗教，佛教通過絲綢之路傳到寧夏。魏晉南北朝時期建造的海寶塔及其寺院表明早在魏晉時期寧夏就有一定規模的佛教寺院。
須彌山石窟開鑿于北魏孝文帝時期，須彌山大佛建造于唐朝武則天時期，為唐代建造的規模最大的大佛。唐代寧夏佛教繁盛，多位高僧在靈州傳教，新羅王子無漏在賀蘭山百草谷修行密宗在唐代傳至寧夏，密宗不空法師在靈州為唐肅宗講授秘密法。不空法師弟子“六哲”之一的元皎就是靈武人。
西夏時期，佛教成為西夏國教，舉國崇佛，僅興慶府建有十多座寺院，西夏皇族在承天寺塔地宮藏有金棺銀槨佛骨舍利。西夏的佛教印刷業發達，賀蘭山佛祖院擁有八十余部大藏經全套西夏文雕版，1991年在拜寺口方塔遺址發現的《吉祥遍至口和本續》是世界現存最早的木刻活字印刷品，印刷于西夏后期。
明到清前期，前朝遺跡得以重修，凈土宗、臨濟宗、禪宗（牛首山寺）和密宗均有發展。
1941年，釋心道法師（1905-1968）任銀川西塔承天寺方丈，開壇講經，為一時之盛。
文化大革命期間，佛教發展停滯，寧夏佛教重要寺院銀川承天寺被自治區文化部門強行占據，僧侶遭到驅逐，以供應寺院地毯為生的寧夏手工地毯織造業也因此逐漸消亡，地方佛教界人士多方呼吁，但地方文化部門至今不歸還。
西夏儒教也十分發達，在夏仁宗統治期間曾發布詔令，在各州府建立孔廟祭祀孔子。夏仁宗尊孔子為“文宣帝”。西夏中后期開設科舉,有童子科、進士科。宗室子亦可應舉,夏神宗遵頊早年即由科舉出身,且是廷試第一。西夏不僅從宋朝引進、購買儒家經典，而且還用西夏文翻譯儒家的主要經典《論語》、《孟子》、《孝經》、《爾雅》等，并依據漢文典籍編譯而成《經史雜抄》、《新集慈孝傳》、《德行集》，甚至西夏人自己編纂了《圣立立海》、《新集錦成對諺語》等著作。隨著儒學教育的發展，儒家的政治理念、道德觀念被編入字典。譬如骨勒茂才編于西夏后期《番漢合時掌中珠》這樣記載：陰陽和合，仁義忠信，五常六藝，孝順父母，六親和合，學習圣典，立身行道，世間揚名，行行稟德，國人敬愛，萬人取則，恤治民庶。君子有禮，小人失道。
明清時期，銀川設立有文廟和朔方書院，朔方書院為科舉考試之處，文廟供奉孔、孟、顏、曾及孔門弟子牌位，文廟每年農曆九月二十八日孔聖人誕辰,為祭孔之日。中衛高廟和靈武高廟都供奉有孔子塑像。1943年，馬鴻逵聘請張鴻鼎、楊叔堅、李干丞和范振緒四位翰林來銀川編修方志，設立寧夏儒學會，面向全市學生教授四書五經、書畫篆刻、易經卜辭和編寫秦腔劇本。
寧夏回族主要信仰伊斯蘭教，伊斯蘭教在寧夏約有600年歷史。目前的主要流派是帶有神秘主義傾向的蘇菲主義門宦，門宦的組織特點是對教主（“穆勒什德”）的絕對服從和個人崇拜。
清朝前期（十八世紀中期），馬來遲、馬明心等人從阿拉伯朝覲求學帶回門宦學說并流傳于西北，并逐漸發展壯大。清朝西北地區的門宦是一種有原教旨主義傾向的宗教組織形式，門宦內部實行政教合一的制度，相對于明朝的回族已經漢化的以儒傳經思想更為激進，對教民控制力和剝削程度都很強。清朝前期和中期，清朝皇帝對伊斯蘭教持寬容態度，雍正帝認為：“回民之在中國，……即皆為國家赤子也。朕臨御天下，一視同仁，豈忍令回民獨處德化之外”。
寧夏的蘇非主義派別中的哲合忍耶、嘎德忍耶、虎夫耶、庫布忍耶為主流，被稱為“四大門宦”。也有其他影響較小的門宦，如九彩坪門宦。激進派別和保守派別（被稱為“底格目”）中歷史上常有沖突。影響最大的是哲合忍耶和虎夫耶。哲合忍耶、嘎德忍耶、虎夫耶在歷史上常有沖突，庫布忍耶是相對溫和的教派，提倡躬耕自足。
寧夏較大的清真寺被稱為“海義”（罕以）寺，下轄數座到十多座清真寺（“梢麻”）。各個門宦設置有互相獨立的道堂，作為本門宦阿訇的進修之所，如板橋道堂、鴻樂府道堂。清朝同治陜甘回變，在哲合忍耶第五代教長馬化龍的帶領下，回族軍隊對寧夏府（今銀川）、吳忠堡（今吳忠）、靈州（今靈武）的漢族官員和民眾進行了多次屠殺，如1869年9月的靈州屠城，馬化龍的回軍在靈州再次屠殺漢民十餘萬人，而漢民的財產及婦女被回軍據為己有，州府衙門、漢族祠堂、書院、佛寺、道觀全部被毀。
民國時期，回族出現一批宗教改革者，倡導宗教現代化和學習漢語，提出中阿并舉的治學方針，如寧夏省主席馬鴻逵和回族學者虎嵩山，可惜未能持續下去。文化大革命期間，寧夏很多的清真寺被拆除或移作他用。1980年代起，大部分清真寺陸續重建，但不少重建的清真寺沒有按照原樣重建，與原來的中國建筑風格毫無關系，如清華大學建筑系畢業的回族建筑師姚復興設計建造的銀川南關清真寺。這種建筑風格和類型的突變引發了當地漢回民族爭議和沖突事件，如2012年和2018年的韋州清真寺警民沖突事件。
根據2010年的調查，寧夏穆斯林占該省人口的34％ 。
約元朝初年，基督宗教由西征返回的蒙古士兵帶到寧夏。13世紀，意大利旅行家馬可·波羅（Marco Polo）在他的游記中有記載寧夏銀川有3個基督教聶斯托利派教堂。13世紀的元朝旅行家拉班·掃馬和馬古斯前往耶路撒冷的途中途經寧夏銀川，受到了城內基督徒的熱烈歡迎并接受了城內基督徒的禮物，這一事跡記錄在波斯文寫本《拉班·掃馬和馬克西行記》之中。
1864年，由羅馬教廷批準，把中國長城以北的內蒙古地區劃為“圣母圣心會”的傳教區域。其范圍包括當時的熱河省、察哈爾省、綏遠省和寧夏、陜北等地。1877年1月6日晚，中國內地會（China Inland Mission）傳教士義世敦（G.F.Eston）和巴道格（George Parker）到達寧夏隆德縣，這是基督教首次進入寧夏傳教，于1885年建立銀川傳教站。巴道格（George Parker）于1883年在寧夏巡回布道。1887年，巴道格（George Parker）、T.Hutton、J.H.Sturman和何洛賓在銀川建立鴉片戒毒所，以吸引信眾。1889年，第一批寧夏基督徒受洗，共4名。1895年，宣道會進入寧夏傳教，在寧夏建立中衛、平羅、銀川3個傳教站，在阿拉善左旗王爺府建立一個傳教站，向蒙古人傳教。
1901年，平羅下營子天主教會為獲得土地作為教產，勒令因躲避1892年和1900年后套地區旱災而移民平羅的農民放棄土地回到原籍（今內蒙古包頭、九原、烏海等地），引發了教民與非教民之間的矛盾。1901年11月13日(1901年12月23日)夜，寧夏平羅縣下營子多名天主教外國傳教士被義和團民龍占海等人屠殺，下營子教堂被焚的事件，被稱為“下營子教案”，朝野震驚。法國駐華公使要求清朝總理衙門嚴懲兇手，清廷將前任平羅知縣王樹槐、現任平羅知縣李含菁、平羅營參將易慶安革職，并賠償下營子教堂4.2萬兩白銀。龍占海于1902年3月被斬首。
2004年中國綜合社會調查，寧夏基督徒占總人口的1.17％。
寧夏歷史上還有眾多的祆教和基督教聶斯托利派教徒。
北朝時期，祆教由粟特商人和昭武九姓通過絲綢之路傳來，粟特人與靈州、固原的本地漢人通婚。
在隋唐時期，寧夏粟特后裔興盛，不少為望族并擔任高官，如原州左二監監牧使兼鴻臚寺直中書省翻譯朝會史訶耽是史國國王后裔，平涼郡都尉驃騎將軍史索巖的妻子安娘是安息王室后裔。
固原北朝隋唐墓地的粟特史氏家族墓葬群顯示粟特后裔雖然保留了一定的祆教傳統，但同時也受到其他宗教的影響，而且服飾已完全漢化，出土壁畫中已經有漢人形像。
在唐朝至元朝，寧夏有著活躍的聶斯托利派信仰。在著名的大秦景教流行中國碑中記載了唐肅宗在寧夏靈州重新修建景教寺院的事跡。
YinchuanMosque2.jpg|銀川永寧中華回鄉文化園的清真寺
Temple of the Mother Goddess of the Yellow River in Qingtongxia, Ningxia.jpg|青銅峽市的中華黃河樓
根據初步核算的結果，2010年，寧夏GDP總量達到1,643.41億元，位居全國第廿九位，比上年增長13.5％。分產業看，第一產業完成增加值160.28億元，增長7.0％；第二產業完成增加值833.16億元，增長16.0％，第三產業完成增加值649.97億元，增長11.6％。按年平均人口計算，人均GDP達到26860元，居全國第十七位。由於天然條件惡劣，寧夏擁有著名貧困區西海固。
與其他省市區的經濟發展相比，寧夏屬于中等發展速度的省級行政區；二產業所占比重較大；人均GDP屬于中等偏后。1979-2007年29年，按絕對數比較，2007年寧夏GDP總量為1978年的64.17倍；按不變價格推算（以同期全國平均物價水平為基準），GDP年平均增長率9.5％，低于同期全國9.8％的平均水平，年均增長率次于山西、安徽等15個省份居16位。1995年，寧夏GDP總量正式超過青海穩居第29位。GDP總量的發展，1988年突破50億元，1993年突破100億元，2004年突破500億元，2008年突破1000億元。人均GDP的發展，1988年首次突破1千元（全國1987年突破1千元），2000年突破5千元（全國1995年突破5千元），2005年突破1萬元（全國2003年突破1萬元）。
2007年，寧夏GDP總量（最終核實數）達到834.16億元，與上年相比增幅達到13.9％，GDP占全國總量的0.31％；其中第一產業97.9億元，占GDP比重11.74％；第二產業420.28億元，占50.38％；第三產業315.98億元，占37.88％；人均GDP為13,743元，次于陜西、青海等22省市區居第23位。經濟結構中，二、三產業占有較大比重。以2007年為例，二產業占GDP比重次于江西、內蒙等14省區居全國第15位，三產業占GDP比重次于云南、甘肅等17省居第18位。
寧夏平原屬于河套平原的一部分，又稱“西套”
寧夏現有耕地1650萬畝，人均2.8畝，居全國第2位。寧夏平原灌區種稻始于6世紀后半葉。寧夏平原沿河兩岸，地勢平坦，享黃河之利，旱澇無虞，又有“天下黃河富寧夏”之稱。自秦朝開始，共開鑿大的河渠13條，截止2008年，銀川平原各時期修建的干支渠總數已達3000多條，總長度7000多公里。
寧夏平原稻田風光
寧夏平原光照充足，土壤肥沃，四季分明，十分適宜瓜果的栽培。北魏酈道元所著《水經注》中記載，寧夏平原“桑果余林仍列洲上”。唐朝詩人韋蟾的《送盧潘尚書之靈武》寫到：“賀蘭山下果園成，塞北江南舊有名。”
寧夏栽培枸杞已有500多年的歷史，處于清水河和黃河洪泛區交匯的寧夏中寧縣出產的枸杞為最佳，明朝弘治年間就已被列為貢果，分為“朝玉、貢果、大棟、魁元”四個品級。多年來，寧夏枸杞一直以品質純正、產量豐盈而居全國之冠，也是中藥、食補領域的上品。1730年，第三代阿蓋爾公爵阿齊巴爾德·坎貝爾將寧夏枸杞引入英國，進入植物學視野。
賀蘭山東麓以其獨特的地理、氣候和土壤優勢，已成為中國乃至全球釀酒葡萄最佳種植區之一。20世紀80年代初，寧夏在賀蘭山東麓大面積引種葡萄成功。1982年，中國農林科學院果木研究所研究員吳德玲來寧夏考察并指導葡萄種植1000多畝。1985年，開始生產干紅、干白葡萄酒，從而真正開始了寧夏的現代葡萄酒生產。1989年正式出品了"玉泉牌"葡萄酒，是寧夏第一瓶葡萄酒。2011年底，由法國舉辦的中法葡萄酒盲品比賽中，前4名被寧夏賀蘭山東麓產區葡萄酒包攬。2018年，賀蘭山東麓葡萄酒在柏林葡萄酒大獎賽冬季賽中國區比賽獲得金獎20枚，銀獎3枚。
寧夏有天然草場4000多萬畝，是全國十大牧區之一。寧夏北部河套平原古稱“河曲豐曠之野”，水草豐美，西漢時期就設立苑馬監“河奇苑”、”號非苑“，放牧戰馬寧夏南部六盤山、清水河谷地帶自秦朝開始就是戰馬供應產地，唐朝初年，唐朝監牧以原州（今寧夏固原市）為中心，以原州刺史為都監牧使，下管四個監牧使，稱為四監使。諸使共管五十監。貞觀二十年(646年)十月，唐太宗李世民來到六盤山原州的瓦亭關（今寧夏固原市涇源縣大灣鄉瓦亭村）視察馬政，表現了對戰馬培育養殖的重視。
寧夏灘羊生長在寧夏東部和中部，是罕見的獨特的鹽漬化土壤地帶，對灘羊肉的品質起到至關重要的影響，其肉質鮮美，不膻不腥，是公認的優質羊肉。中衛山羊培育成型于15世紀，是全中國知名的畜種，裘皮質量上乘，是全世界唯一的白色裘皮山羊。在寧夏與內蒙古交界地帶，歷史上飼養了大批阿拉善駱駝，古稱“河西駝”，阿拉善駱駝體型高大、精力充沛，耐饑渴，可負重150-300千克，是人們在絲綢之路、茶葉之路進行貿易運輸的重要伙伴。西夏時期飼養數十萬峰駱駝，用于運輸，并在戰時配備給正規軍使用。
寧夏平原，河渠縱橫，黃河故道留下大量湖泊，有“七十二連湖”之稱。人均水產品占有量達27.7公斤，居西北地區首位，養殖有黃河鯉魚、黃河鯰魚、螃蟹、甲魚等。且有70％以上的水產品銷往陜、甘、青、蒙、新、藏等周邊省區。
寧夏回族自治區現轄5個地級市，下設9個市轄區、2個縣級市、11個縣。
* 地級市：銀川市、石嘴山市、吳忠市、固原市、中衛市
寧夏回族自治區行政區劃圖
Níngxià Huízú Zìzhìqū
Yínchuān Shì
Shízuǐshān Shì
Wúzhōng Shì
Gùyuán Shì
Zhōngwèi Shì
銀川市大鼓樓
寧夏銀川當代美術館及周圍黃河濕地
寧夏中衛市沙坡頭區
清晨的賀蘭山和西夏王陵
著名旅遊風景區有：沙湖（5A）、中衛沙坡頭（5A）、中華回鄉文化園（4A）、鎮北堡西部影視城（5A）、六盤山國家森林公園、黃沙古渡、固原須彌山石窟、西吉火石寨旅游區，隆德六盤山長征紀念亭、牛首山、賀蘭山滾鐘口風景區、賀蘭山蘇峪口保護區（4A）、賀蘭山巖畫（4A）、青銅峽一百零八塔等。
在地方特色產品方面，寧夏一度有“寧夏五寶”的說法：紅寶－枸杞、黃寶－甘草、藍寶－賀蘭石、白寶－灘羊皮、黑寶－發菜（由于發菜2000年起被禁止開采，現已將黑寶改為太西煤）。
*  俄羅斯聯邦外貝加爾邊疆區
+ 寧夏回族自治區四大機構現任領導人
中國共產黨寧夏回族自治區委員會
寧夏回族自治區人民代表大會常務委員會
寧夏回族自治區人民政府
中國人民政治協商會議寧夏回族自治區委員會
湖南省茶陵縣
甘肅省定西市
山東省鄒城市
2020年1月
2016年9月
; 中國共產黨寧夏省委員會書記
# 潘自力（1949年9月－1951年10月）
# 朱敏（1951年10月－1952年12月）
# 李景林（1953年1月－1954年7月）
; 中國共產黨寧夏回族自治區委員會書記
# 汪鋒（1959年2月－1961年1月，第一書記）
# 楊靜仁（1961年1月－1967年1月）
# 康健民（1971年8月－1977年1月）
# 霍士廉（1977年1月－1979年2月）
# 李學智（1979年2月－1986年12月）
# 沈達人（1986年12月－1989年12月）
# 黃璜（1989年12月－1997年8月）
# 毛如柏（1997年8月－2002年3月）
# 陳建國（2002年3月－2010年7月）
# 張毅（2010年7月－2013年3月）
# 李建華（2013年3月－2017年4月）
# 石泰峰（2017年4月－2019年10月）
# 陳潤兒（2019年10月－ ）
; 寧夏省人民政府主席
; 寧夏回族自治區人民委員會主席
; 寧夏回族自治區革命委員會主任
; 寧夏回族自治區人民政府主席
# 黑伯理（1983年2月－1987年4月）（山東人）
# 白立忱（1987年4月－1997年12月）（遼寧人）
# 馬啟智（1997年12月－2007年4月）
# 王正偉（2007年5月－2013年3月）
# 劉慧（2013年3月－2016年6月）（天津人）
# 咸輝（2016年7月－）（甘肅人）
** 寧夏省 (中華人民共和國)
新疆維吾爾自治區，通稱新疆，簡稱新，是中華人民共和國的一個自治區，也是中國面積第一大的省級行政區。自治區由新疆省改置，成立于1955年，首府位於烏魯木齊。新疆總面積為1,664,897平方公里，約占中國陸地面積六分之一；陸地邊境線達5690.142公里，占中國邊界總長度四分之一。
新疆地貌為“三山夾兩盆”，即擁有高山與盆地相間分布的獨特地形特征。南北兩端分別為昆侖山脈和阿爾泰山脈，而橫亙中部的天山山脈則將新疆大致分為準噶爾盆地和塔里木盆地兩大部分，或以北疆和南疆俗稱。夏季高溫、光照充足以及晝夜溫差大的氣候特點使得新疆出產各類優質瓜果，如蕃茄、哈密瓜、石榴、葡萄等。炎熱干燥的氣候和穩定的灌溉水源使南疆成為中國最大的優質棉花生產基地。新疆也是中國油氣資源最豐富的省區之一，儲量占陸地總儲量近三分之一，擁有億噸級儲量油田。所擁有中國戰略油氣儲備基地。克拉瑪依油田是中國西部最大的油田。
新疆有19個民族，包括維吾爾族、漢族、哈薩克族、回族、柯爾克孜族、蒙古族、錫伯族、塔吉克族、東鄉族等，自治區境內還有五個民族自治州和六個民族自治縣。多民族的新疆自18世紀以來有新疆民族衝突。
新疆原稱西域，唐朝時又稱磧西，公元前60年漢朝首設西域都護府，至7世紀唐又設安西都護府。蒙古入主中原之前中國二十四史明確有帝王世系記載的在新疆建立的政權有西遼。歷史上是絲綢之路的必經之地。清乾隆二十四年（1759年），乾隆帝平定大小和卓之亂，統一天山南北，設伊犁將軍管轄西域。1760年，乾隆給陜甘總督楊應琚的諭令：“新辟疆土如伊犁一帶，距內地遠，一切事宜難以遙制。”雍正時貴州東南部新辟疆土亦稱“新疆”。
1877年（光緒三年），尚在清軍進兵收復新疆之際，清廷就如何處理新疆善后事宜問題，命西征軍統帥左宗棠通盤籌劃。左宗棠在其呈奏的《統籌新疆全局疏》中，正式向朝廷提出了在新疆建省的建議，清廷在1884年下詔，設立“新疆布政使司”，新疆正式建省。建省前後的“新疆”意義并不一樣，建省出自於左宗棠上奏同治皇帝的「他族逼處，故土新歸。」
地理大發現時期，歐洲人從阿拉伯人的著作中接觸到“突厥斯坦”的概念，1722年出版的《帖木兒伯克史》中將整個西伯利亞稱為“北突厥斯坦”，將新疆稱為“南突厥斯坦”。1776年，法國神甫錢德明將兩位葡萄牙籍神甫奉乾隆皇帝旨到新疆所測繪地圖中的多個地理方位以“東、西突厥斯坦”為名，發表在《關于中國歷史、地理等情況的報告》中，塔里木盆地開始被西方人稱為“東突厥斯坦”，但19世紀初之前該詞并未被廣泛使用。
17世紀開始，俄國人一般將塔里木盆地一帶稱為“小布哈拉”。1824年，俄國漢學家所撰的《1820-1821年經蒙古至中國的旅行》中提出“小布哈拉”應作“中國突厥斯坦”；兩年后的1829年，俄國漢學家俾丘林所著的《準噶爾和東突厥斯坦古代和現代記述》中則對“中國突厥斯坦”這一名稱不以為然，認為稱“東突厥斯坦”更為恰當。但中亞居民通常并不使用“突厥斯坦”來稱呼他們自己的土地。俄羅斯在中亞成立突厥斯坦總督區后，西方著作中開始將突厥斯坦區分為“俄國突厥斯坦”和“中國突厥斯坦”。
對彼時的英國旅行家和英語材料來說，使用“Chinese Turkestan”（中國突厥斯坦）、“East Turkestan”（東突厥斯坦）、“Chinese Central Asia”（中屬中亞）、“Serindia”（塞林迪亞、西域）還是“Sinkiang”（新疆）并無共識，這些詞常常在描述新疆地區時交替使用。
東突厥斯坦獨立運動支持者常用“東突厥斯坦”或“維吾爾斯坦”代指新疆及他們希望在新疆建立的獨立國家，但他們在應該使用“東突厥斯坦”還是“維吾爾斯坦”上并無共識。
4世紀初，西晉因居於北方的各個胡族起兵而覆滅，西域長史府名存實亡。中原王朝對西域延續三百余年的影響力亦完全喪失，進入到了五胡十六國時期。中國西北部建立了一個又一個的不同民族的政權，包括前涼、前秦、北涼、后涼和西涼。這些政權都試圖保持對西域諸邦國的控制。最終鮮卑族的北魏重新統一中國北方，控制了今天新疆東南的一部分。疏勒、于闐、龜茲和且末等政權控制了西部，而中央吐魯番附近則被北涼的延續者高昌所統治。
5世紀末，吐谷渾和柔然開始分別侵入新疆南部和北部，中原政權（北朝）逐漸喪失對此地的控制。從6世紀中葉開始，突厥在阿爾泰山地區崛起，數年間擊敗柔然，建立了西至里海、東抵大興安嶺、橫亙中亞的突厥汗國。583年突厥分裂為東西二部，新疆屬西突厥。
隋煬帝大業五年（609年），由楊廣親自率領隋軍進攻吐谷渾，控制了今日的新疆東南部。六年後的615年吐谷渾可汗伏允在青海復國，隋朝建制的鄯善、且末、西海、河源四郡全沒。
及至唐太宗貞觀十四年（640年），唐軍佔領高昌，于該地置西州，又于可汗浮圖城（今吉木薩爾）設庭州；同年在高昌設安西都護府，后遷至庫車，改置為安西大都護府。在之后的二十年間，唐朝發動了對西突厥的一系列遠征，西突厥最終于657年滅亡，670年安西四鎮被吐蕃攻佔，而后十次易手；在693年最終被武周收復。702年在庭州設置北庭都護府，后又升為北庭大都護府，管理天山北麓及新疆東部地區的軍政事務，而安西大都護府管理天山南部和蔥嶺以西的廣大地區。唐玄宗開元年間，曾在兩大都護府之上設磧西節度使，是當時全國八大節度使之一。非漢族聚居區，則設置羈縻府州。同時，還在龜茲、-{于}-闐、疏勒、碎葉（一度是焉耆）設軍事建制，史稱安西四鎮。
初期吐蕃與唐朝關系密切，安史之亂之后，吐蕃勢力逐漸強大，在之后的三十二年內逐步占領了天山山脈南部的和河西走廊的廣大地區，甚至在763年洗劫了唐朝京城長安。同時，回鶻人在之后的五十年時間內逐步控制了今新疆北部的廣大地區。9世紀中葉后，這一地區進入混戰時期。
回鶻國滅亡后，西遷入吐魯番盆地的高昌回鶻（或稱西州回鶻）和遷居龜茲。
9世紀之后，西域出現了幾個國家并列存在的局面。其中主要有高昌回鶻、喀喇汗國和-{于}-闐等政權。844年后西遷西域的回鶻人匯同其他操突厥語諸族建立地方政權，如高昌回鶻與喀喇汗國。喀喇汗國在10世紀－11世紀時控制今日的新疆西部；同一時期回鶻的一支在今日新疆中部定居，是為高昌回鶻。-{于}-闐是古老的塞人居住地，1006年被喀喇汗國滅亡。
1132年，遼朝皇族耶律大石躲避金朝人追擊，從遼河上游地區轉入新疆，建立西遼政權，統治新疆地區八十多年。
13世紀初葉—14世紀時，新疆的天山以北地區大部分屬于蒙古窩闊臺汗國（原乃蠻故地）。今伊犁河流域曾設置阿里麻里（阿力麻里）等處行中書省，但不久就并入察合臺汗國（原西遼故地）。今烏魯木齊一帶曾設置別失八里行中書省，后新疆大部分地區長期被察合臺汗國統治，僅東部為大元帝國轄地。
1885年伊犁版畫
明朝初年，為防範漠北的韃靼和瓦剌勢力，於哈密等地區設置衛所；而以西則為蒙古人統治。16世紀中葉，吐魯番部強大，1472年，哈密等衛所一度被吐魯番攻破，諸衛內遷，之後收復；1514年再度被併。15世紀後半期後，西北諸衛全部喪失，明軍退守嘉峪關。明末清初，蒙古的一支準噶爾部以伊犁為中心建立準噶爾汗國。經過激烈的戰爭，1697年，清軍擊敗了準噶爾，控制了今新疆東部，哈密、吐魯番首先歸附清朝。1755年，清軍最終攻占伊犁，準噶爾於是亡國，是為準噶爾之役。1757年又平定了準噶爾輝特部阿睦爾撒納之亂。1759年，清軍平定回部宗教首領波羅尼都、霍集占發動的大小和卓之亂，最終控制新疆全境。周邊的哈薩克、布魯特、浩罕、巴達克山等國也附屬于清朝。
19世紀中葉，沙俄割佔中國領土，1864年的塔城條約將新疆西北部巴爾喀什湖以南一帶自消滅準噶爾后得到的土地割讓給俄國。1864年同治新疆回變民族仇殺，其清朝時期最大型的新疆民族衝突。1865年春，鄰國浩罕汗國的阿古柏從喀什入侵新疆，占領新疆大部分地區長達6年。1871年，俄國又占領了伊犁河谷，當時中央政府在新疆只剩下塔城等少數據點。1877年左宗棠收復新疆。1881年，清政府收復被沙俄實際占有長達11年之久的伊犁地區。1884年（光緒十年）11月19日，清政府頒發上諭，設立甘肅新疆省，任命劉錦棠為甘肅新疆巡撫，魏光燾為新疆布政使。新疆建省后廢除了伯克制，裁汰各地駐扎大臣，設置廳、府、州、縣，實行與內地各省一樣的行政制度，使戰亂后的新疆社會和大清各地的政治制度得到相對統一。
1911年辛亥革命后清朝被中華民國取代，革命黨人湖南人劉先俊等在伊犁策動起義，殺死伊犁將軍志銳，成立伊犂臨時軍政府。新疆巡撫袁大化電奏清廷保阿克蘇道尹楊增新為新疆都督，自己逃離新疆。楊增新在1912年和軍政府議和，逐漸取得全疆控制，并擁護中華民國大總統袁世凱。革命黨人或被殺死，或回到內地。同年底在沙俄的陰謀策劃和鼓動支持下喀爾喀蒙古宣布獨立（詳見外蒙古獨立）。1912年庫倫叛亂分子攻陷科布多後，又攻佔蒙古地區與新疆省之間的阿爾泰，被楊增新派軍擊敗。1919年，中華民國北洋政府下令將阿爾泰并入新疆省，設立阿山道，即今之阿勒泰地區。
1928年6月，黃埔陸軍軍官學校校長兼國民革命軍總司令蔣中正所領導的國民革命軍北伐勝利，國民政府設置「新疆省」，7月1日楊增新自行就任新疆省政府主席兼總司令，7月7日被刺身亡。11月17日省政務廳長金樹仁成為新疆省主席。由于不滿金樹仁的政策，各地民變迭起，和加尼牙孜等人首先在哈密起義，導致甘肅軍閥馬仲英入疆。1931年8月11日，富蘊縣發生8級地震，造成10000人死亡。1933年馬仲英攻打迪化，被新疆督辦公署參謀長盛世才擊敗。同年4月12日在一些不滿金樹仁的軍官利用流亡新疆的白俄歸化軍發動政變，推舉盛世才為新疆督軍。金樹仁取道蘇聯逃往天津。
1933年11月，在英國的策劃和鼓動支持下，和闐人穆罕默德·伊敏、沙比提大毛拉等人發生叛亂，在疏附宣佈成立“東突厥斯坦伊斯蘭共和國”，推舉和加尼牙孜為總統。1934年2月為馬仲英部下馬福元所消滅。穆罕默德·伊敏逃回和闐，又擁立其兄滿素爾為帕夏，成立“和闐伊斯蘭王國”，隨即被馬虎山所部消滅。
盛世才前期依靠蘇聯支持鞏固新疆政權。為表示其親共立場，盛世才曾前往蘇聯考察，還邀請中國共產黨陳潭秋、毛澤民、林基路等人到新疆工作。后期和中共決裂，1943年國民革命軍進駐新疆。
1944年11月，蘇聯乘中國抗日戰爭期間策劃伊寧事變，扶植傀儡政權“東突厥斯坦共和國”，在其控制區內“殺回滅漢”，是民國年代新疆最激烈的民族衝突。1946年6月，在蘇聯的指示下，三區革命左派領導人阿合買提江、阿巴索夫等撤消主張獨立的艾力汗·吐烈的政府主席職務，將“東突厥斯坦共和國”改組為“伊犁專區參議會”，投靠中國共產黨。中國共產黨將“三區革命”視為其革命運動的一部分。
1949年，經張治中斡旋，新疆軍政長官陶峙岳、包爾漢·沙希迪等宣布脫離中華民國政府投靠中國共產黨。9月25日王震率軍入烏魯木齊，通稱新疆和平解放。
1950年新疆和平解放后中央人民政府派出首個赴新疆慰問團
1955年10月1日，中華人民共和國改新疆省為新疆維吾爾自治區，成為五大民族自治區之一。在1955年的人口統計中，維吾爾族占到新疆的73%人口，也正因此，新成立的自治區整體被定義為維吾爾自治區。盡管自治區實際境內一半以上土地為13個非維吾爾族的民族自治地方。1949年前新疆的漢族僅占當時全省5%人口。
1953年前，新疆超過75%的人口居住在天山以南的塔里木盆地。中國政府主導的西北大開發，主要被鼓勵居住在當時人煙荒蕪的新疆北部，即準噶爾盆地地區。從此一來，當代新疆的人口構成就得以定型：新疆北部城市以漢族、回族和哈薩克族為主；新疆南部城市則以維吾爾族為主。
1950年代開始新疆人口呈漢族凈流入態勢。當時，為解決解放新疆部隊男女比例失衡、男性軍人婚姻問題，中共中央軍委、新疆軍區吸納大量單身女性進入新疆參軍、工作、定居。1990年代時，每年農忙時期均需要大量人口，最多曾有120萬，受雇涌入新疆采集棉花。新疆各族人希望進入沿海地區做生意占少數。而同時期新疆有少量包括維吾爾族在內的各族人口外流進行貿易與求學，在北京等地形成有數千人的聚居區，新疆維吾爾餐館也林立起來。
1964年新疆歌舞團劇目-葡萄架下，於人民畫報封面
自1962年中蘇交惡后，蘇聯通過其中亞地區電臺廣泛鼓動新疆的維吾爾族及哈薩克族進行分離主義暴力事件，支持其獨立。僅1966年一年，新疆民族分裂主義者受蘇聯煽動而發起的攻擊就高達五千起。1962年由于蘇聯駐伊犁領事館非法發放證件并許諾協助新疆獨立，使得六萬余名中國籍公民外逃至哈薩克蘇維埃社會主義共和國，甚至聲稱組織“維吾爾解放軍”進攻新疆，史稱伊塔事件。中國成立半軍事半生產性機構新疆生產建設兵團，將其派往邊境駐防及屯墾來回應蘇聯的干涉和破壞。1964年在新疆羅布泊完成核試驗596工程。
1970年代末改革開放后，高速增長的經濟在地區內部分配并不均衡。大部分維吾爾族人選擇移居至城市，而眾多外來人口也移居新疆以尋求經濟發展機會。1980年，改革派領導人胡耀邦決定放寬自治區民族自治權，將自治區的漢族干部調離新疆。但長期主政新疆的王震強烈反對這種放任政策，這一政策未能實行。1981年“兩個離不開”成為中國民族工作的指導方針，即民族關系是“漢族離開少數民族不行，少數民族離開漢族也不行”做為主流。1975年被撤銷的新疆生產建設兵團在1982年重新恢復。
1989年5月19日烏魯木齊五·一九騷亂，導致150人受傷。2008-2014年新疆連年發生恐怖襲擊，是21世紀以來最嚴重新疆民族衝突。為打擊極端伊斯蘭恐怖組織以及疆內的分裂勢力，新疆政府不斷加大維穩力度，并設立了“新疆職業技能教育培訓中心”，有歐美國家批評其為「種族滅絕」。但是卡塔爾等多穆斯林國家表示這是“反恐”教育。
* 接鄰省區：甘肅、青海、西藏
* 接鄰國家：蒙古、俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦、印度
新疆是中國最大的省級行政區：面積超過中國陸地面積的六分之一，邊界線長度5682公里。面積為166萬489平方公里。
三個地區——南疆、北疆、東疆，藍色為南疆地區，黃色為北疆地區，紅色為東疆地區。
地形特點為“三山夾兩盆”：南邊是昆侖山，北邊是阿爾泰山，中間由天山分隔出南部的塔里木盆地與北部的準噶爾盆地兩大盆地。一般稱天山以北為北疆，以南為南疆，吐魯番、哈密一帶為東疆。
整個天山山脈延伸至另外3個鄰國: 哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦和烏茲別克。位於新疆的天山山脈中段的高山間盆地間環抱巴音布魯克草原，巴音布魯克草原位於新疆巴音郭楞蒙古自治州和靜縣西北的巴音布魯克區境內，海拔約2,500米，面積23,835平方公里，是中國僅次於內蒙古鄂爾多斯的第二大草原。草原地勢平坦，開都河貫穿其間，水草豐盛，是新疆最重要的畜牧業基地之一。
新疆的最低點吐魯番盆地艾丁湖低于海平面155米（也是中國的陸地最低點）。最高點喬戈里峰位于克什米爾邊境上，海拔8611米。
新疆的古爾班通古特沙漠是陸地上距離海洋最遠的地方，距離最近的海岸線有2648公里（直線距離）。
新疆－吉爾吉斯邊境橫貫著天山山脈。吐爾尕特口岸（海拔3752米）位于邊境。
典型的溫帶沙漠氣候。北疆為中溫帶，受西風帶影響，降水稍多，喀納斯湖年平均降水量超過1000毫米。南疆為暖溫帶，降水稀少，吐魯番市年平均降水量不足20毫米。高山地區為高地氣候，地形雨偏多，山頂有冰川。
冬季有天山準靜止鋒活動。
主要河流：塔里木河、伊犁河、額爾齊斯河
主要湖泊：博斯騰湖、喀納斯湖、賽里木湖、艾比湖、艾丁湖
File:Karakul-kongur-d09.jpg|天山
File:Bayan-Bulak-Kaidu.jpg|巴音布魯克草原
File:Taklamakan desert.jpg|塔克拉瑪干沙漠
File:Lake Kanas.jpg|喀納斯湖
由南向北，與新疆接壤的山口是
+接壤新疆的山口
喀喇昆侖山口
東木斯塔山口
West Muztagh pass
紅其拉甫口岸
Parpik Pass
4837 m
Kara Jilga Pass
麥曼約里達坂
托克滿蘇山口
克克敖吊克達坂別伊克山口排依克山口
納茲塔什山口奈扎塔什山隘
卡拉蘇口岸闊勒買口岸
烏孜別里山口
斯姆哈納伊爾克什坦
吐爾尕特山口
伊犁哈薩克自治州阿勒泰地區布爾津縣
哈密市伊州區
和田地區和田縣
克孜勒蘇柯爾克孜自治州阿克陶縣
烏魯木齊人民公園
全區現轄4個地級市、5個自治州、5個地區（塔城地區、阿勒泰地區由伊犁哈薩克自治州管轄），下設13個市轄區、28個縣級市（其中11個縣級市由自治區直轄，與新疆生產建設兵團實行師市合一管理體制）、60個縣、6個自治縣。
* 地級市：烏魯木齊市、克拉瑪依市、吐魯番市、哈密市
* 自治州：昌吉回族自治州、博爾塔拉蒙古自治州、巴音郭楞蒙古自治州、克孜勒蘇柯爾克孜自治州、伊犁哈薩克自治州
* 地區：阿克蘇地區、喀什地區、和田地區、塔城地區、阿勒泰地區
* 自治區直轄縣級行政區：石河子市、阿拉爾市、圖木舒克市、五家渠市、北屯市、鐵門關市、雙河市、可克達拉市、昆玉市、胡楊河市、新星市
新疆維吾爾自治區行政區劃圖
區劃名稱維吾爾文
漢語拼音拉丁維文拉丁轉寫
Xīnjiāng Wéiwú'ěr ZìzhìqūShinjang Uyghur Aptonom RayoniXinjang Uy?ur Aptonom Rayoni
Wūlǔmùqí Shìürümchi Shehiriürümqi X??iri
Kèlāmǎyī ShìQaramay ShehiriK?aramay X??iri
Tǔlǔfān ShìTurpan ShehiriTurpan X??iri
Hāmì ShìQumul ShehiriK?umul X??iri
昌吉回族自治州
Chāngjí Huízú ZìzhìzhōuSanji Xuyzu Aptonom OblastiSanji Huyzu Aptonom Oblasti
博爾塔拉蒙古自治州
Bó'ěrtǎlā Měnggǔ ZìzhìzhōuB?rtala Mongghul Aptonom OblastiB?rtala Mong?ul Aptonom Oblasti
巴音郭楞蒙古自治州
Bāyīnguōlèng Měnggǔ ZìzhìzhōuBayingholin Mongghul Aptonom OblastiBayin?olin Mong?ul Aptonom Oblasti
克孜勒蘇柯爾克孜自治州
Kèzīlèsū Kē'ěrkèzī ZìzhìzhōuQizilsu Qirghiz Aptonom OblastiK?izilsu K?ir?iz Aptonom Oblasti
伊犁哈薩克自治州
Yīlí Hāsàkè ZìzhìzhōuIli Qazaq Aptonom OblastiIli K?azak? Aptonom Oblasti
— 地區 —
ākèsū DìqūAqsu WilayitiAk?su Vilayiti
Kāshí DìqūQeshqer WilayitiK??xk??r Vilayiti
Hétián DìqūHoten WilayitiHot?n Vilayiti
Tǎchéng DìqūTarbaghatay WilayitiTarba?atay Vilayiti
ālètài DìqūAltay WilayitiAltay Vilayiti
— 自治區直轄縣級行政區 —（新疆生產建設兵團師市合一管理體制）
Shíhézǐ ShìShixenze ShehiriXih?nz? X??iri
ālā'ěr ShìAral ShehiriAral X??iri
金銀川路街道
Túmùshūkè ShìTumshuq ShehiriTumxuk? X??iri
齊干卻勒街道
Wǔjiāqú ShìWujyachü ShehiriVujyaqü X??iri
Běitún ShìBeatün ShehiriB?atün X??iri
Ti?ménguān ShìBashegym ShehiriBax?gym X??iri