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5月2日宋楚瑜說，他這次赴陸參訪，從未說過一國兩制，因為他此行是去談經濟，不是去談政治。其立場是堅持及維護臺灣自由民主，絕不同意以香港模式定位兩岸關係，他認同「兩岸一中、對等分治」進行民主協商而非協議，並主張「兩岸一中、兩岸一家親、反對臺獨」。他也說，民主協商是唯一兩岸可以坐下來溝通的方式，而達成「協議」也必須經過兩個民主程序，包括有公權力的政府授權參與，有代表民意的權力機制，立法院討論監督，最後必要時甚至要民意通過。此外他提到總統府資政是無給職，僅在APEC作為官方身份使用，他仍有親民黨主席以及臺灣省省長兩個頭銜，後者不用加上「前」，因為他以身為臺灣唯一民選省長為傲，並不需要總統府資政的頭銜，他尊重蔡英文的權力，請蔡英文不必操心費神，即日起退回「資政」聘書，同時感謝總統的信任跟禮遇。總統府表示尊重宋楚瑜個人意願，並將依相關程序予以解任。
* 2006年5月起，宋楚瑜曾參與推動罷免陳水扁，並在同年10月10日的國慶典禮上，以率領親民黨立委中途離席的方式，表達「倒扁」的立場。（詳：百萬人民倒扁運動#天下圍攻）
* 2011年7月29日，被時任行政院院長吳敦義稱讚「楚瑜兄是行政長才」。
* 2011年9月5日，根據維基解密揭露，朱立倫曾向美國在臺協會處長楊甦棣透露，馬英九非常不喜歡宋楚瑜。
* 2011年11月4日，針對維基解密指稱宋曾在2006年北高市長選舉前，告訴美國在臺協會前臺北辦事處長楊甦棣，國民黨願以臺北市長一職，交換宋不參加2008年總統大選一說。宋楚瑜表示維基解密內容不符事實，楊甦棣是『醜陋（後來宋表示他說的不是國語的「醜陋」，而是臺灣話「粗魯」）的』、『很差勁的』美國人，『沒有看過美國外交官這麼粗魯的，只有在越南的時候』。隨後爆料說：「楊甦棣曾威脅親民黨要支持軍購，但親民黨反對「凱子軍購」，所以他對我不非常客氣，我對他也不客氣。」當晚TVBS電視臺《2100掏新聞》節目，指出宋楚瑜於2010年8月3日上午會晤了抵臺訪問的中共湖南省委副書記梅克保。在談到「中國大陸撤飛彈」議題時，宋楚瑜認為，兩岸問題必須用感情和誠意，而非用軍事武力來解決。
《學術論文規範》
臺北：正中書局
ISBN 9570903473
《美國政治與民意：兼論中美關係》
《如何寫學術論文》
臺北：三民書局
ISBN 9789571403670
《心心念念在傳薪：宋楚瑜對青年朋友的談話》
《如何寫學術論文》（簡體字版）
北京：北京大學出版社、九州出版社
ISBN 9787301241233
《如何寫學術論文》（修訂三版）
ISBN 9789571459134
《天道酬勤：2020宋楚瑜參選紀實》
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宋楚瑜、方鵬程
《寧為劉銘傳：宋楚瑜的僕人領導哲學》
ISBN 9861247475
《蔣經國祕書報告！》
ISBN 9789864773916
1993年7月
許漢、張覺明
《宋楚瑜前傳》
臺北：開今文化
ISBN 9789578730236
《百分之九十的祕密》
臺北：時周文化
ISBN 9867586360
《魔幻密碼：2004總統大選之選舉訴訟紀事》
ISBN 9789578015609
大官文化工坊
《宋楚瑜與斯土斯民的深情故事》
臺北縣：成信
ISBN 9789868797703
《如瑜得水：影響宋楚瑜一生的人》
臺北：商周出版
ISBN 9789862723838
《政治老兵與宋語錄：天道酬勤－臺灣最骨力的歐吉桑》
臺北：費邊社
ISBN 9789869237307
幻術 (電影)
2020、2021
中華民國行政院 行政院
20px臺灣省政府
*  臺灣大百科全書 - 宋楚瑜
陳-{升}-之“升”字可能是“陞”、“昇”的簡體寫法，因此簡體“-{陳升}-”可能指下列人物：
*陳昇，臺灣音樂人。其名字在簡體字使用地區寫作“-{陳升}-”。
*陳升 (正統進士)，明朝政治人物。
*陳升 (丁朝駙馬)，越南丁朝駙馬。
*陳?，一作“陳昇”，越南後黎朝起義軍首領。
*陳陞，晚明官員，河南夏邑人，萬曆進士。
奴隸制是指奴隸主擁有奴隸的制度，奴隸是指被當成財產，其階級與牲畜一樣，受他人（奴隸主）支配的人類，沒有自己的人格、自由、權利，可以買賣，且奴隸主可強迫奴隸工作而不支付薪酬，且無人身自由者。如果人類社會中大部分物質生產領域勞動者主要是奴隸，也就是社會經濟的主要生產主體靠著是奴隸，馬克思主義將這種社會稱為奴隸社會。
古代中國、古希臘、古埃及、羅馬帝國、古巴比倫、南北戰爭以前的美國南方，以及以前一些英國、法國、俄國的殖民地都存在過奴隸制。歷史上，絕大多數國家和社會都曾經認可制度性奴隸制；在近代，奴隸制被所有國家廢除，交易奴隸變得不可行，但是即使如此，沒有合約精神的勞動關係仍然存在，通常這些人因為喪失身分或家庭變故的原因，變成戰俘、農奴、債奴、契約勞工、家仆、被收養為奴的兒童、童兵、強迫婚姻等行為依然廣泛。現在奴隸制度在世界各國都是非法的，但估計世界上仍有二千七百萬人是事實上的奴隸，毛里塔尼亞是最后宣布廢奴的行政地區（1981/2007），但是根據估算約有10%-20%的人口依然為奴。但是存在奴隸制和是奴隸社會卻是兩個完全不同的概念，事實上，古代中國、日本、古代印度、古埃及和古代蘇美爾人等文明都并沒經歷過真正的奴隸社會。
奴隸制的出現早于成文記錄，在許多文明中廣泛存在。當今很多奴隸是債奴，主要分布在南亞，是由于債務纏身所致，很多甚至世代為奴。人口販賣主要是指代強迫婦女和兒童進入色情行業工作。
英語詞匯「''slave''」來自古法語「''sclave''」、中世紀拉丁語「''sclavus''」、拜占庭希臘語「σκλ?βο?」，這是由于在早先的中世紀戰爭中許多斯拉夫人被俘為奴。更古老的理論認為希臘動詞 ''skyleúo'' 是指“剝去被殺敵人的衣服”。
奴隸作為詞匯也可以指代依附他人的人。有時富家的奴隸，生活可能比普通人的境遇還要好，例如古波斯。
奴隸一般來源于戰俘、被占領地區原住民、負債者、罪犯、窮人等，近古和近代歐洲的奴隸多從非洲等地方拐賣。奴隸制一般出現在手工業和商業比較發達的地區，因為奴隸制最大程度上降低了生產成本。
大部分蓄奴合法的國家也有捉回與處罰逃奴的法律(因等於偷竊主人財產)。
奴隸所有制，也叫傳統奴隸制，奴隸被當做私有財產，如同商品一樣可以買賣。這是最初的奴隸形式，常見于奴隸社會，現今已經不在常用，各國已經紛紛廢除奴隸制，但是奴隸依然存在于部分國家，主要是黑奴貿易的殘留。
現代雖不再存在奴隸社會，即使不計在政治宣傳，會把囚犯或討厭的制度下的平民，一律當成奴隸。的確存在大量奴隸生活者。
債務奴役或包身工是當某人將自己作為貸款抵押時出現。條款要求還債，而期限則可能為終身。債務奴役代代相傳，孩子可能會被要求為父母還債。父債子還成了現代新型的奴役形式，在南亞地區依然非常盛行。
強迫勞動是違背某人意志，在暴力或其它懲罰的威脅下被迫勞動，并限制他們的自由。人口販賣是婦女兒童賣淫的主要來源，是強迫勞動增長最快的形式，在泰國、柬埔寨、印度、巴西、墨西哥盛行，成為兒童商業性剝削的主流。
詞匯“強迫勞動”也可以指代所有奴役類型，甚至包括非常見的制度，如農奴、拉壯丁、刑罰苦役。
逼婚是指在促成婚姻的過程中違背一方或雙方當事人的意愿。在許多情況下，逼婚和協商婚姻的界限不清，這是由于許多文化的社會標準提倡對尊長親屬的盲目順從，例：孝；在這些文化環境中，用暴力、脅迫、威嚇等方式讓人“同意”嫁娶，服從社會壓力和責任并非必要。彩禮和嫁妝在世界許多地方都是習俗，可以導致婚姻買賣的發生。
逼婚依然在世界許多地方，如南亞、東亞、非洲等地廣泛存在。逼婚也會在歐洲、美洲、加拿大和澳大利亞的移民社區出現。在今天，婚姻拐賣依然出現在世界的許多地方，埃塞俄比亞全國有69%的婚姻是拐來的。
騙婚是利用婚姻來獲得某種社會或法律好處（常常與移民身份有關）。雖然這些婚姻獲得雙方當事人的同意。在歐盟有一種人口販賣，為留學生或歐盟雇工（常常來自亞洲國家）供給新娘（常常來自前共產主義國家，現為歐盟成員國——特別是巴爾干地區國家）以便他們能留在歐洲。
童婚和逼婚都被國際勞工組織定義為現代奴役形式。娶率最高的國家是：尼日爾（75%），中非和乍得（68%），孟加拉（66%）。
有證據表明奴役起源早于成文記錄，在許多文明中存在。下埃及地區約前8千紀的史前墳墓表明利比亞人曾經奴役過類似布希曼人的部落。大量的奴隸需要經濟盈余和足夠大的人口來繁衍。出于這些因素，只有到了1萬1000年前的新石器時代農業文明才能得以施行。
在早先的已知記錄中，奴隸制被當作是既定的制度。例如《漢謨拉比法典》（ca. 1760 BC）規定任何人如果幫助奴隸逃跑，或是收留他們都要被處死。在《舊約聖經》中，奴隸制也是既定的制度。
奴隸制幾乎在所有古代文明中都有出現，包括蘇美爾、古埃及、中國古代、阿卡德帝國、亞述、古印度、古希臘、羅馬帝國、伊斯蘭世界、希伯來王國、美洲前哥倫比亞文明等。這些制度包括債務奴役、刑罰、戰俘、棄兒、奴隸生奴隸等。但是東方的奴隸制遠沒有西方發達，并未形成以奴隸為主要勞動力的社會。
一種觀點認為，戰國時代之前為奴隸制。而無奴學派則認為，夏商周三代都不是奴隸社會，中國從夏朝到清朝一直都有奴隸但從來都不是社會的主體。而實際上，秦漢時期的奴隸制經濟比商周時期要更為發達，這一時期的中央集權和商品經濟促進了奴隸制的發展，雖然仍然不算奴隸社會。
此外，亦有學者認為，如若夏商周都并非奴隸社會，并不等于中國同時期其他區域或其他歷史時期都沒有過奴隸社會。2015年，學者何駑結合考古資料，指出雖然三代并非奴隸社會，但龍山文化時期的石峁遺址則是奴隸制國家。在中國歷史是否經歷過奴隸社會階段這一問題上，其基本語境主要是圍繞夏商周三代的中原王朝展開的，但亦有學者著眼于中國境內其他民族（如彝族）的奴隸制，試圖說明中國在古代乃至現代均有奴隸社會存在。
三代、先秦、秦朝時代，有官奴和私屬之分。奴隸多產生于戰爭，從敵方俘虜的庶人與軍人很可能成為奴隸，也有罪犯被貶為奴隸的，犯叛逆罪的，有時全家乃至全宗族要淪為官奴。“胥靡”，是古代對一種奴隸的稱呼。由于用繩索牽連著強迫勞動，故名。另外，漢代還用作刑徒的名稱。如《漢書·楚元王傳》中有“胥靡之。”顏師古注之曰：“聯系使相隨而服役之，故謂之胥靡，猶今役囚徒以鎖聯綴耳。”
漢朝，奴隸的產生主要來源于土地兼并而形成的私屬，另外東漢末期，人民為躲避戰亂，投靠莊園主，也成為私屬。漢代到隋唐時期，在法律上有明確的良賤之分，如部曲（奴隸的一種）毆傷良民要處死，良民打死自己的部曲，部曲有罪的話就不追究、部曲無罪的話只判徒刑，且可以用錢贖免。
宋朝以前，長期受雇于人的傭工，其地位低于良民，也是奴隸的一種。宋朝開始，因雇傭形成的主仆關系不再視同于良賤關系。但實際上，私屬奴隸的現象大量存在，不過在法律上禁絕了私屬奴隸、也不允許將良民賣為奴隸。宋代的一部份軍人，也被視為賤民。
元代，由于蒙古族本身實行奴隸制，所以官奴盛行。明朝初年，朱元璋曾頒布過改奴為良的法令，明中葉以後畜奴的風氣又盛行起來，顧炎武說，“今吳仕宦之家，（奴）有至一二千人者”。湖北麻城的梅、劉、田、李四家，“家僮不下三四千人”。
清朝初年也實行投充法，至雍正年間正式廢止奴隸制。但滿洲風俗嚴分主奴，八旗之人都視為愛新覺羅氏的家奴，皇帝是愛新覺羅家的族長，就是所有滿人、旗人的主人，所以旗人大臣在面君時會自稱奴才，如果是單純的漢人身份，與皇帝是君臣關係，並非主奴關係，故漢人只可以稱「臣」。但因為稱「奴才」是一種與皇帝親近的表示，漢人大臣也喜自稱「奴才」。但是此種作為往往會被皇帝駁斥，乾隆帝還一度因為漢人官員仿效滿風，自稱「奴才」而大怒，敕命不分滿漢，凡上奏摺均稱「臣」。
在中華民國成立后，中國最終從法律上明確消除了奴隸的存在。但實際上在家庭中從事家務勞動的奴婢至中華民國大陸時期仍然存在。在香港，1922年當地部份人士組織反對蓄婢會，主張廢除傳統蓄婢制度。香港政府於1923年通過《家庭女役則例》，正式廢除蓄婢，婢女變成受薪僱用的女傭。
1959年，中華人民共和國政府在西藏推行被稱為的土地改革的運動，在全國范圍內徹底廢除了奴隸制。在1950年代才消滅奴隸制的四川彝區，僅雷波縣在2010年兩次發現近三百名“娃子”（歷史上彝區對奴隸的稱謂）。
中國古代的賤民制度不同于奴隸，樂戶、匠戶、仵作、牙人、娼妓甚至宋代的一部份軍人，在法律上都是賤民，但是他們并不是奴隸。中國雖然沒有嚴格定義下的奴隸制度，但是受到類似奴隸制度而傷害的中國人不在少數。清雍正帝廢除賤民制度。
在朝鮮王朝，官員若被判了謀反罪，其家人會被充作官奴婢使用。這些官奴婢的地位非常低微，可以說相等於國家的賤民。也有私人擁有的私奴婢。不過，另一方面，國家亦為這些奴婢提供一個翻身的機會：若他們有幸可以考科舉雜科成為技術類官員如醫官、譯官、畫員等，或考武科成為軍官，可以除去賤民的資格，升為中人，而女性則當宮女後翻身，若得到國王寵幸有可能封為後宮嬪御，但歷史只有極少數例子，而且能成為正式宮女的賤民女子多為兩班賤妾所生的庶女，否則只能當上官婢，不屬於宮廷女官。另外若賤民女性嫁賤民男子，其夫若成為中人，自己亦可升為中人。
古希臘對奴隸的記錄可以追溯邁錫尼文明。很明顯，古雅典擁有大量的奴隸人口，在公元前6-5世紀可能有8萬人；有2/5到4/5的人口被奴役。當羅馬共和國擴張時奴役大量人口，從整個歐洲到地中海得到大量的供給。希臘、伊利里亞人、柏柏爾人、日耳曼人、不列顛人、色雷斯人、高盧人、猶太人、阿拉伯人都被奴役，不但被用作勞工，而且用作娛樂（如角斗士和性奴隸）。人口占少數的精英壓迫奴隸，導致起義（見羅馬奴隸起義）；由斯巴達克斯領導的第三次奴隸起義是最著名，最激烈的起義。
共和國末期，奴隸成為羅馬重要的經濟支柱，成為社會重要的組成部分。古羅馬至少有25%的人口是奴隸。根據某些學者的估算，意大利人口有超過35%是奴隸。在羅馬帝國時期，僅羅馬一城就有40萬奴隸。從公元元年至羅馬帝國走向衰敗之際，環地中海區域累計被奴役人口約為1億人。
在歐洲中世紀早期，大規模販奴主要局限于南部和東部：拜占庭帝國和穆斯林世界是目的地，異教徒、中東歐（包括高加索和韃靼）都是主要來源。北歐海盜、阿拉伯人、希臘人、拉特納猶太人、猶太人等都參與販奴。在10世紀時，歐洲販奴運動達到巔峰，之后的津芝叛亂抑制了在阿拉伯世界使用非洲黑奴。
在天主教地盤里，中世界西班牙和葡萄牙不停地受到穆斯林世界的進攻。安達盧斯定期發動侵襲，掃蕩伊比利亞天主教國家，掠奪財務和奴隸。例如，1189年對葡萄牙里斯本的襲擊中，穆瓦希德王朝哈里發雅各布·阿·曼蘇爾將3000名婦女和兒童掠走，他在科爾多瓦的長官在1191年襲擊葡萄牙錫爾維什，將3000人抓為奴隸。從11世紀到19世紀，北非巴巴里海盜從事“掠奴遠征”，掃蕩歐洲沿海城市，抓捕基督徒作為奴隸，賣到阿爾及利亞和摩洛哥等地。
不列顛在羅馬帝國之后依然保留奴隸制，中世紀威爾士的好人海威法案規范了奴隸制。當北歐海盜入侵后，奴隸制盛行，切斯特、布里斯托爾成為主要市場，出售丹麥、莫西亞、威爾士在彼此邊境相互掃蕩得來的奴隸。在《末日審判》（1086）的時代，約有10%的英國人是奴隸。中世紀早期，歐洲奴隸制盛行，以至于羅馬天主教會一而再、再而三地發布禁令——或者至少是禁止將基督徒奴隸賣到非基督徒地區，如科布倫茨會議（922）、倫敦會議（1102）、阿爾馬會議（1171）。1452年，教宗尼各老五世發布教宗詔書''Dum Diversas''授權西班牙和葡萄牙國王將“穆斯林、異教徒、其它非信仰者”定為永久奴隸，將戰俘奴隸合法化。對奴隸制的肯定和延伸在他的1455年詔書''Romanus Pontifex''表露。然而，教宗保祿三世在1537年詔書''Sublimus Dei''中禁止將美洲土著當做奴隸。多明尼加修道士來到西班牙駐地圣多明各時強烈抨擊對當地人的奴役。他們與其他祭司一道認為這種行為是不公正的，在西班牙國王治下是非法的、不忠的。
在君士坦丁堡，約有1/5的人口是奴隸。城市在十五世紀之后成為販奴貿易的中心。到了1475年，大多數奴隸來自克里米亞韃靼人對斯拉夫村莊的掃蕩。拜占庭－奧斯曼戰爭和歐洲奧斯曼戰爭將大量奴隸掠入伊斯蘭世界。
法國卡洛林王朝鄉村人口約有10–20%是奴隸。在中世紀晚期，奴隸制在西歐逐漸消失。在英國，販奴于1102年廢止，但是從十七世紀到十九世紀早期，英國就積極從事暴利的大西洋販奴運動。在斯堪的納維亞，奴役在十四世紀中期被廢止。東歐奴隸制時間較長。波蘭在十五世紀廢奴；在立陶宛，奴隸制在1588年正式廢止；他們被農奴制取代。在基輔羅斯和莫斯科公國，奴隸常常與農奴類似。
作家大衛·P·福賽思寫到：“在1649年，3/4的莫斯科農民，或1300-1400萬人是農奴，他們和奴隸的物質生活品質沒有什么區別。大約另有150萬人是正式奴隸，俄國奴隸服務俄國主人。”奴隸制在俄國是主要制度，直到1723年彼得大帝將奴隸制改為農奴制。農業奴隸制在1679年早些時候正式改為農奴制。俄國超過2300萬農奴在1861年解放改革中獲得自由。1866年俄國所有的農奴被解放。
在第二次世界大戰中（1939–1945）納粹德國奴役了約1200萬人(尤其是猶太人)，包括他們不受歡迎的族群和被占領國的公民。
伊斯蘭世界奴隸貿易，是伊斯蘭世界一種傳統貿易，整個伊斯蘭世界都有此活動，於伊斯蘭教創教前，阿拉伯地區已流行，王公、酋長甚至是富裕的自由人都可能擁有大量的奴隸、女奴。伊斯蘭世界與美洲的蓄奴不大相同，一些伊斯蘭奴隸身分更接近被聘用的管家與僕役，女奴則用為性奴隸。
在古代的阿拉伯，販賣人口並不違法。阿拉伯人曾掠捕或販賣世界上各地區和種族的人口，多為黑人。奴隸的貿易，并非只有黑奴，阿拉伯世界同樣亦有白人被賣為奴隸，尤其是斯拉夫人，《天方夜譚》故事中，多次提及白人奴隸。直到1960年代，阿拉伯世界才正式禁止販奴和蓄奴。
早期伊斯蘭西蘇丹國（今西非），包括加納（750–1076）、馬里（1235–1645）、塞古（1712–1861）和桑海（1275–1591），約有三分之一的人口被奴役。西非馬里的黑人思想家艾哈邁德·巴巴·通布圖（Ahmad Baba al-Timbukti）在1615年批評奴隸主義。
在北非阿爾及利亞的首都阿爾及爾，基督徒和歐洲人被抓捕並被販賣為奴。這最終導致1816年阿爾及爾炮轟戰。十九世紀索科托哈里發國近半數人口都是奴隸。在約150年前，斯瓦希里-阿拉伯販奴貿易達到了巔峰，例如，約20,000名奴隸從馬拉維湖畔的恩科塔科塔賣入基爾瓦。馬達加斯加半數人口都是奴隸。
根據《非洲歷史百科全書》：“十九世紀九十年代時估算，得出世界上奴隸人口最多，約為200萬人，主要集中在索科托哈里發國。對奴隸勞工的使用量巨大，特別是在農業中。”埃塞俄比亞在二十世紀三十年代早期建立了廢奴社會，當時奴隸約有200萬人，總人口約有800-1600萬人。
1824年，休·克萊普騰認為卡諾一半的人口都是奴隸。W. A. 范荷文寫道：“德國醫生 古斯塔夫·納赫蒂加爾是目擊證人，所有到達市場的奴隸，3/4死在路上&nbsp;... 約翰·斯科特·基泰爾(《非洲分區》，倫敦，1920)相信阿拉伯送往海邊的奴隸中，每送一名奴隸，就有六名死在路上或是死于掃蕩。戴維·利文斯通將數據推高到10:1。”
最著名的奴隸販子之一是東津芝(班圖)海岸的提圖·提普，他是一名奴隸的孫子。''prazeros'' 是沿贊比西河的奴隸販子。贊比西河以北是瓦窯人和馬夸人，他們也以販奴為業。再往北就是尼亞姆韋齊奴隸販子。
1789年美國獨立至1861年南北戰爭爆發之間各個時期蓄奴州、自由州、蓄奴地區和自由地區以及其他地區（當時尚不屬于美國）的分劃地圖
蓄奴州是指美國內戰前認為奴隸制度合法的州份，相對的自由州是指禁止輸入奴隸或隨時間逐漸消除奴隸制度的州份。
奴隸制度問題是美國內戰爆發的原因之一，隨後於1865年亦根據美國憲法第十三修正案而廢止。
在整個十七世紀、十八世紀以至十九世紀的部份時間里，奴隸制度在美國東北部及中部大西洋地區中是合法的。
在美國內戰前的一至兩個世代的人的時間裡，絕大部份的奴隸已根據一系列的法令，得到了解放。
美國的西北領地是美國第一個完全摒棄奴隸制度的地區，在美國憲法通過前不久（1787年）通過的西北條例，規定西北領地禁止畜奴及宗教歧視。
其后在這個地區成立的州份，俄亥俄州、印第安那州、伊利諾州、密西根州、威斯康辛州和明尼蘇達州中，定居的居民大多是新英格蘭人和美國獨立戰爭的退役老兵。
這些州份由於在成立前的西北領地時期就已經完全地解放奴隸，加上流向西南的俄亥俄河將西北領地與南部地區分隔開來——這也導致奴隸制度向西部擴展——使得和“蓄奴州”對立的“自由州”的概念發展出來。
這些州份的農村曾一度和東北部以商業為主的州份形成“東西對立”（the East-West rivalry）的關系，但隨著東北部諸州逐漸廢除奴隸制度，在此方面的共同態度使得它們漸漸聯合起來，成立了禁止奴隸制度的聯盟，形成了南北戰爭時期的自由州。
更為具體地，十九世紀五十年代的堪薩斯內戰中，反對蓄奴的居民被稱為“自由戰士”（the Free-Soilers），因為他們為了將堪薩斯州合并到自由州組成的聯邦（Union，即其后的美利堅合眾國）中而奮斗。
雖然現代世界各國的刑法普遍有「使人為奴隸罪」或類似的條文，然而國際勞工組織2005年5月發表的一份 報告顯示，世界上仍有超過1230萬人生活在奴隸狀況下。其形式大略有：
:獨裁政權下人權受政府剝奪限制的人民，即在傳統的自由主義對其敵意的國家妖魔化政治宣傳的一部分。
:被雇主強迫過勞工作或勞薪不對等的勞工，相似者有契約勞工或血汗工廠跟社畜等術語。
:被長期強迫做非自願性行為。BDSM中則是要求雙方皆有意願奴役與被奴役。
* 妨害自由罪及身心虐待的嚴重情形。
* 囚犯和俘虜，即現代人認為是合法合理的類似奴隸身分。
在人類歷史中一直存在著各種的奴隸制度，在各時代中也有許多廢除奴隸制度或是釋放奴隸的運動。
希臘的斯多亞學派主張人類之間的情誼，及所有人類都是平等的，批評奴隸制度違反了自然律。中國的王莽在西元九年短暫的禁止奴隸買賣，但未禁止奴隸制度。1590年時豐臣秀吉也在日本禁止奴隸制度。
經濟學家試圖用模型來解釋奴隸制的出現與消失及其變體（如農奴制）。一個現象是當地主擁有大量土地但缺乏勞工時，如租金不高、工人要求高工資，奴隸制就變得十分誘人。現象反之亦然，地主必須聘請民兵，花大錢看守奴隸(提供衣食住)，還不如低價聘請苦不堪言的自由廉價工人。因此，當人口增長時，奴隸制和農奴制在歐洲開始消失，而在土地豐富的美國和俄國卻死灰復燃。在著作《十字架上的時間》和《缺少認同與協約：美國奴隸制度的興衰》中，羅伯特·福格爾認為奴隸制是一種有利可圖的生產方式，特別是當大種植園生產的棉花在世界市場上頗受青睞時尤是。這使得南方的平均收入高于北方，但是大多數錢被花在購買奴隸和種植園上。
當勞動相對簡單時奴隸制就更加盛行，因為督工簡單，特別是大尺度種植簡單作物時尤其如此。當任務復雜，檢驗業績優劣更加困難時成本就變得更高。因此，奴隸制在大尺度生產作物時，如生產糖和棉花等，就更加富有效率。
勞動密集型生產使得班組勞動制在大型種植園上頗為盛行，勞工在類似工廠的環境下受到監視。每個班組成員的分工都是內部的、并不明確，他們只需模仿別人就可以勞動。勞工為棉花除草、并拔去多余的幼苗。隨后的勞工開始翻土、松土。因此，班組勞動制和之后的早期工廠流水線十分類似。
十八世紀的批評家認為奴隸制度會阻礙技術進步，因為所有要做的就是增加奴隸數量，而不是提升勞工的效率。因此，技術知識、希臘和隨后的羅馬學術不會得到應用，不會用來減輕勞動強度或是增加產量。
亞當·斯密也做出類似的論斷，認為自由勞工在經濟上優于奴隸，并論道歐洲在中世紀時就廢棄了奴隸制；但是當政教分離后，獨立而強大的機構使得自由、民主或共和政府難以廢除奴隸制，因為很多議員或政治家是奴隸主，他們是不會自打耳光的，因此中央集權的政府，例如有國王或祭司做中央政府領袖時，奴隸反倒更容易獲得自由。a
奧古斯特·孔德也做出了類似的論斷，特別是在亞當·斯密的分權制上，或孔德的中世紀“精神與世俗的分離”與奴隸制的結束，以及斯密對過去和現在的奴隸主的批評。斯密在法律體系講座上所說：“當國王要釋放奴隸時，祭司同時也擁有著強大權力。但國王和祭司必須同時擁有強大權力。只要其中一方權力不足，奴隸制就會繼續下去。”
奴隸制依然是可觀的投資項目，因為奴隸主只需要負擔食宿和督工。這比為自由勞工付工資要便宜，因為自由勞工掙得比食宿多，此時奴隸的經濟效益要高。當食宿和督工成本高于支付工資時，蓄奴就不再有利可圖了，奴隸主此時干脆釋放奴隸便可以降低生產成本。這樣一來，奴隸制在督工成本低而工資成本高的經濟環境中十分具有競爭力，相反則缺乏競爭力。
自由勞工在廢奴后會掙到補償性工資差異，即多勞多得。然而，此時的食宿和督工成本并不會隨之提高；因此，蓄奴的成本不會因勞動艱苦而相應提高。所以，在艱苦的勞動產業上蓄奴比一般勞動上蓄奴更加誘人。由于勞動是否艱苦取決于具體產業而非外部性因素，而且奴隸并非由奴隸主生產，因此這種內部性導致奴隸制在艱苦的地區和產業中常常出現濫用。
File:Slavezanzibar2.JPG|桑給巴爾黑奴兒童。因雞毛蒜皮的小事受到阿拉伯主人的毒打。c. 1890.
File:SPLA Child Soldier.jpg|蘇丹人民解放軍的娃娃兵(2007)
File:Mines 1.jpg|奴隸采礦。古希臘
File:Roman collared slaves - Ashmolean Museum.jpg|囚禁中的奴隸，士麥那，200 AD
File:Fathers of the Redemption.jpg|從穆斯林手中贖回基督徒奴隸(1637)
File:Reeve and Serfs.jpg|封建英國的農役租佃 ca. 1310
File:Slaves Zadib Yemen 13th century BNF Paris.jpg|十三世紀的也門奴隸市場。也門在1962年正式宣布廢奴
File:Sclavi Tiganesti.jpg|1852年瓦拉吉亞所貼的販奴海報，布加勒斯特
File:African slave trade.png|中世紀非洲販奴主要通路
File:Capitao-mato.jpg|巴西奴隸販子，1823，約翰·莫里茨·魯根達斯
File:SlaveDanceand Music.jpg|弗吉尼亞種植園的奴隸，c. 1790
File:Slaves resting by Rugendas 01.jpg|巴西那里買來的奴隸，正送往種植園路上 c. 1830
File:Tropenmuseum Royal Tropical Institute Objectnumber 3444-7 Begrafenis bij plantageslaven2.jpg|蓄奴種植園的葬禮，蘇里南。平版印刷circa 1840–1850，數字復原
File:Senhora escravos 1860.jpg|被奴隸抬著的貴婦，巴西圣保羅， ca.1860
File:Dutch, 17th century, Black boy with slave collar, Private Collection.jpg|穿著奴隸衣著的聽差男孩，十七世紀荷蘭
File:360Niklas St?r Entführung in die Sklaverei.jpg|歐洲奧托曼戰爭，將許多基督徒送入穆斯林地區做奴隸
File:Persian slave.jpg|希瓦可汗國的波斯奴隸，十九世紀
File:Captain walter croker horror stricken at algiers 1815.jpg|英國軍官目睹阿爾及利亞基督徒奴隸慘狀，1815
File:Geromeslavemarket.jpg|油畫：奴隸市場（Jean-Léon Gér?me 繪）
File:Modern incidence of slavery.png|現代奴役，依國別按人口比例。由自由行基金估算，數據可能偏高
File:Child labour Nepal.jpg|數以千計的亞洲債奴，特別是在印度大陸上。
File:Mali1974-151 hg.jpg|圖阿雷格部族傳統上是封建文化，有貴族、諸侯、和深膚色的奴隸。
File:Map3.3Trafficking compressed.jpg|拐賣婦女的全球示意圖
File:Boulanger Gustave Clarence Rudolphe The Slave Market.jpg|古斯塔夫·布朗熱的《奴隸市場》
File:Juliao14.JPG|巴西被鞭打的奴隸，米納斯吉拉斯淘金熱盛世時期(1770)
File:The inspection and sale of a slave.jpg|販賣奴隸檢查
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尼祿·克勞狄烏斯·凱撒·奧古斯都·日耳曼尼庫斯（拉丁語：Nero Claudius Caesar Augustus Germanicus），出生名盧修斯·多米修斯·阿赫諾巴布斯（拉丁語：Lucius Domitius Ahenobarbus），公元50年至54年用名尼祿·克勞狄烏斯·德魯蘇斯·日耳曼尼庫斯（拉丁語：Nero Claudius Drusus Germanicus），通稱尼祿，是一位羅馬皇帝，就任於54年10月13日，是儒略-克勞狄王朝的最後一位皇帝。他也曾任羅馬元老院首席元老、護民官、大祭司（拉丁語：Pontifex Maximus，自55年起）、執政官（55年、57年、58年、60年和68年）等職務，並被授予「祖國之父」（拉丁語：Pater patriae）頭銜。
在他統治期間，他將大部分注意力集中在外交和貿易上，試圖透過創建和推廣各種劇院和體育比賽來增強羅馬作為帝國文化首都的作用。尼祿統治時期的特點是在與帕提亞帝國的鬥爭中取得了外交和軍事上的成功、鎮壓了發生在不列顛尼亞行省的起義（約61年），以及改善了與希臘行省地區的關係。
尼祿的統治通常與暴政和奢侈聯繫在一起。 他因一系列有系統的暗殺而被人們銘記，其中包括對他自己的母親小阿格里皮娜，並且特別普遍地被認為，他在羅馬大火時彈奏著七弦琴，並對當時帝國境內的基督徒加以無情迫害。 這些想法主要基於歷史學家塔西佗、蘇埃托尼烏斯和卡西烏斯·狄奧的著作。倖存至今的古代文獻很少對其進行正面描述，儘管有些表明他在羅馬人民中非常受歡迎，尤其是在當時帝國的東部。
今天，列出尼祿暴虐行為的文件的可信度是有爭議的。將與經典作品相關的事實與虛構分開可能很困難，甚至是不可能的。
尼祿的父系出自於「多米提烏斯」的支系「阿赫諾巴爾比（字面意思為『青銅色的鬍鬚』）」，他的父親「多米提烏斯·阿赫諾巴爾比（Domitius Ahenobarbi）」在提比略皇帝死後不久即水腫身亡。尼祿的母親則是出自於屋大維的直系血親「阿格里庇娜」，她曾經遭到第二任皇帝提比略和第三任皇帝卡利古拉的流放，在第四任皇帝克勞狄一世任內召回。尼祿出生於羅馬南方的海邊城市安提烏姆，阿格里庇娜為新生兒命名為「魯基烏斯」（即全名字為「魯基烏斯·多米提烏斯·阿赫諾巴爾布斯」）。這位魯基烏斯3歲喪父，母親也遭到流放，因此他的幼年都是由姑母「列比達」家族帶大。公元49年，阿格里庇娜與她的「叔父」——克勞狄皇帝——結婚。她將獨子過繼成為克勞狄家族的成員，並改用該氏族的名字「尼祿」。
皇帝克勞狄與前妻美撒里娜生有一女一子：長女克勞狄亞·屋大薇婭、幼子不列塔尼庫斯。但尼祿過繼成克勞狄家族時為12歲，較8歲的不列塔尼庫斯年長，於是尼祿便成為皇位的繼承人「凱撒」。阿格里庇娜極力栽培自己的親生兒子為皇帝，延聘哲學名士塞內加為他的教師，並讓尼祿與屋大薇婭結婚。尼祿在此時進入政界擔任公職，數次在元老院以拉丁語和希臘語作過演講，並以自己的名義舉辦了大型賽會與鬥獸表演。
54年10月13日，皇帝克勞狄一世因食物中毒死亡，許多古代歷史學家認為他是被他的妻子阿格里庇娜下毒殺害的。根據資料來源的不同，毒殺的細節也有所不同。塔西陀在其著作《編年史》中記載道，毒藥是由投毒專家洛庫斯塔所準備，她為阿格里庇娜提供了一盤下了毒的蘑菇，另一位歷史學家卡西烏斯·狄奧也同意這種說法。不過在塞內卡的著作《Apocolocyntosis》中，卻完全沒有提到毒蘑菇的事。此外，也有些現代學者認為阿格里庇娜不一定有涉案。無論皇帝克勞狄死亡的真相究竟如何，最終17歲的尼祿仍順利繼承皇位。
尼祿執政之初，國家方針由阿格里庇娜、塞內加、先皇舊臣帕拉斯、與近衛軍長官塞克斯圖斯·布魯斯共同決定，他們與元老院階級合作，維持前朝的穩定發展政策，在首都舉辦希臘式的賽會，並取消包稅人的苛捐與奴隸拍賣稅。此時的羅馬景象十分繁榮，邊境情勢大致平綏。
尼祿的母親阿格里庇娜擁有相當強烈的權力慾望，尼祿逐漸成年之後，對母親的干政日感不滿。在塞內加的建議之下，尼祿在一場亞美尼亞使臣謁見的場合中，以皇帝的身份阻止母親進入會場。阿格里庇娜對此反應激烈，曾以扶助即將成年的幼弟不列塔尼庫斯來威脅尼祿。55年，不列塔尼庫斯在用餐之後中毒死亡，後人猜測是尼祿所下的毒。
後來，尼祿指控帕拉斯參與一項陰謀，流放了帕拉斯；帕拉斯是阿格里庇娜的朝中密友，此舉無異表明尼祿對抗母親。布魯斯退休，尼祿提拔提格利努斯為他新任近衛軍長官。59年，尼祿突然大獻殷勤，邀請母親到坎帕尼亞海邊的拜亞別墅度假。尼祿特別訂製了一艘華美的小船接送阿格里庇娜，但在航行途中船身解體，尼祿企圖製造意外的假象淹死阿格里庇娜。但阿格里庇娜擅於游泳，被路過的漁船救起。阿格里庇娜派她的奴隸向尼祿報安，尼祿得知之後，指控該名奴隸是奉母之命來刺殺皇帝，便派兵到阿格里庇娜的別館殺死了她。至此，尼祿完全鞏固了他的皇權。
62年，布魯斯病故。65年，塞內加受到一項陰謀牽連，以切開血管的方式自殺。
尼祿早期施政多是以保障平民大眾的權利為優先。他發明了對付偽造遺囑的辦法，限制訴訟案例辯護報酬的上限，用來防止權貴藉著法律對平民施行的不平等剝削。他降低了許多間接稅的稅賦，並公開政府的稅收記錄以防止官員貪污舞弊。尼祿壓低糧食價格，讓貧窮的羅馬公民也得以溫飽。
尼祿熱愛藝術，他本人就是一個詩人、劇作者、演唱者與豎琴演奏者。他常舉辦盛大的競技賽會，並親自下場參與比賽。他贊助文藝、建築、與各項的工程發明，在屋大維統治之後，尼祿當政時期的帝國呈現出了文藝勃興的景象。在64年羅馬大火之後，他建造了著名的華麗金宮（Domus Aurea）。
但在大權獨攬之後，尼祿對於元老貴族的崇敬逐漸淡滅。他開始喜歡接受人們的奉承，並大肆打擊與他對立的政治勢力。最有名的是65年的「批索的陰謀」，一群共和派的政治人士打算推翻尼祿的統治。但他們計劃在事前洩漏。尼祿擴大打擊面，整肅異己，讓羅馬的上層階級隨時感受到皇帝的恐怖統治。
羅馬城的大火是發生在公元64年7月17日，然而這一場大火的真正原因一直都是千古的歷史疑案。其中，早在尼祿統治時期既出現了火災乃是由尼祿一手策畫的陰謀論，持本說法者的依據根源於災後尼祿對羅馬城重建的異常迅速，且作為重點興建、過分強調尼祿個人品味的市內庭院金宮無法為羅馬市民理解與接受有關（謠傳尼祿曾在金宮落成時說「從現在起，終於有人能住的地方了」，此說真偽不明，但似乎在當時即引起了羅馬民眾的反感），支持此說者認為，尼祿因不喜羅馬舊市容的壅擠，想要興建自己的新宮殿，甚至是僅僅想寫一部羅馬焚城詩來過過雅興而命人縱火。由於中世基督教的宣傳，尼祿焚城說曾長期成為六四年羅馬大火的主流看法，然而十九、二十世紀以降的當代史學觀點則大多不予接受。並依據當時的一手史料指出火災發生時尼祿並不在羅馬城內（但尼祿在得知火災發生時第一時間的驅車趕赴羅馬指揮救災），且敞開其私人花園讓受難的民眾進入，以免遭大火的侵襲，並以中世紀至近代的歷次都市大火作為例子指出，羅馬大火應為單純的意外事件。
發生在羅馬的這一場大火，是由大競技場開始燒起。大競技場位於臺伯河的東岸，是在羅馬城的西南部，堆滿了帳篷等易燃物品，因此火勢一發不可收拾。再加上起火的這幾天颳西南風，更是助長風勢。當火勢吞沒大競技場之後，竟然又往左右延伸出兩股火勢，其中左邊一股向凱旋大街燒去，接連著的凱旋門、布匿戰爭與高盧戰爭紀念牌坊及神殿等，都在剎那間化為烏有。而右邊的這股火勢，則是燒毀了帝國政府官衙以及其他高樓大廈，那些四通八達的街道、商店及民房，也都化為灰燼。結果全城幾乎陷入一片火海之中，就這樣這一次的大火一連竄燒了六天七夜，結果放眼羅馬全城皆為焦土一片。
據塔西佗的記載，尼祿從安提烏姆趕回羅馬來，開放自己的宮殿安置災民，並從奧斯提亞與鄰近的城鎮運糧賑濟。但由於火災所造成的慘重損失，人們普遍懷疑這應該是人為縱火所致。尼祿聽聞有人懷疑是他本人所暗地縱火，為了不使傳言擴大，他便宣稱這場災難是基督徒陰謀縱的火。於是他下令逮捕基督徒，公開地將他們殘酷折磨——釘十字架、披獸皮讓惡狗咬死、將他們釘上柱子做為蠟燭。
公元60年，由於不列顛的羅馬軍團忙於征戰莫那島，不列顛島東南部的布狄卡女王率兵反抗羅馬統治。不列顛軍團長官保利努斯回軍，於61年平定布狄卡的叛變。
公元55年，羅馬的東方屬國亞美尼亞發生政變，最後由帕提亞的王子梯里達底進入亞美尼亞，並成為新的國王。由於羅馬一向視亞美尼亞為其保護國，流亡的亞美尼亞人士向尼祿請求援助。於是尼祿派遣日耳曼軍團長官柯布羅，讓他全權處理東方事務。
在帕提亞方面，認為亞美尼亞在文化上與波斯相近，因此決定可以自行管理亞美尼亞的事務，毋需照會羅馬。帕提亞國王沃洛吉斯一世拒絕羅馬恢復舊王的要求，任命自己的胞弟梯里達底為亞美尼亞王。58年，柯布羅率領的羅馬軍團進入東方，與帕提亞—亞美尼亞聯軍展開一連串的戰役。59年，柯布羅攻下亞美尼亞的國都，將帕提亞的勢力趕出，梯里達底逃亡。羅馬方面則擁立提格蘭為亞美尼亞王。尼祿認為戰爭已經結束，便將柯布羅調回敘利亞。
62年，被罷黜的梯里達底，在帕提亞軍隊的保護之下，再度進入亞美尼亞。尼祿派帕伊圖斯率領羅馬軍團迎戰，但卻遭到嚴重的失敗，帕提亞再度掌控了亞美尼亞，梯里達底再度登上王位。於是尼祿再度任命在敘利亞的柯布羅出戰。由於柯布羅的威名在當地具有相當的影響力，當柯布羅在幼發拉底河建立碉堡時，引起對方極大的恐慌。帕提亞方面不想與柯布羅接戰，便派遣使者與尼祿商談和平條件。
63年，帕提亞與羅馬達成協議：承認梯里達底為亞美尼亞國王，但國王的王冠必須由羅馬皇帝授予。梯里達底進入柯布羅的軍營，在尼祿的塑像之前，由柯布羅代理皇帝為梯里達底加冕。後來，梯里達底親赴羅馬，尼祿再度為他加冕，並以盛大的慶典歡迎他。因此，尼祿在該地維持相當良好的名譽，在尼祿自殺之後，出現過三位假尼祿，其中之一曾受亞美尼亞的尊崇。另一方面，此後羅馬的東方邊境維持七十年的和平。
羅馬帝國在猶太地區的最後一任巡撫是富祿辣士（Gessius Florus），此人品德低下，暴虐無道，他在猶太巡撫的任內，幾乎只為剝削，荒廢政事。富祿辣士的貪贓枉法幾乎是毫不掩飾、肆無忌憚的手段。在其治理任內人民無法安定居所，所到之處，充滿橫征暴歛，並且叛亂的風聲時有所聞，情勢已是緊張異常。
敘利亞總督迦流（Gestius Gallius）已耳聞猶太地區的混亂，因此在公元66年藉著猶太人過逾越節的名義，視察耶路撒冷。猶太人藉此機會在迦流狀告富祿辣士的種種惡行，而迦流遂在群眾面前允諾要懲治富祿辣士。當迦流離開耶路撒冷之後，富祿辣士非但沒有檢討自身行徑，反倒變本加厲的迫害猶太人，期使猶太人對羅馬帝國的叛變，而自己能夠在當中作收漁人之利。
之後富祿辣士強行向猶太人的聖殿徵收金子十七塔蘭同，但猶太人拒不接受，因此富祿辣士藉此機會率領軍隊到耶路撒冷企圖以武力遂行所願。進而引發猶太人的全面叛變。猶太人與羅馬人的戰爭，造成猶太人的聖殿被毀，耶路撒冷城殘破荒涼，猶太人被趕逐分散四處的悲劇。
戰爭於公元66年展開，雖然一開戰猶太人便佔上風，然而就在維斯帕先奉命平亂後，即刻節節進逼耶路撒冷，進行「收復平亂的工作」。公元67至68年間在尼祿的指令下，維斯帕先重新攻佔加利利和撒馬利亞，並且要揮軍直搗耶路撒冷，尼祿的死訊使維斯帕先必須折返羅馬擔任皇帝。政權穩定後，他派自己的兒子提圖斯指揮平亂，並由他結束這場圍城。約在公元72年9月底，城北的部分已經完全落入羅馬人的手中，而整個耶路撒冷也全部被佔領。
尼祿有過三次婚姻。第一次是年少時與克勞狄之女屋大維婭的婚姻，但在尼祿成為皇帝之後，喜歡上屋大維婭的侍女阿克代，打算與屋大維婭離婚，經過塞內加與阿格里庇娜的勸說才作罷，但夫妻關係已名存實亡。阿格里庇娜死後，屋大維婭被流放至外島生活。58年，尼祿喜歡上寵臣奧托的妻子波培婭·薩賓娜，理由正是因為她美豔動人，為了方便給予她皇后的頭銜，尼祿在62年以通姦的罪名，強迫屋大維婭自殺，讓波培婭成為他第二任皇后，而新皇后波培婭，為他生下一個女孩，尼祿高興地為女兒命名為「奧古斯塔」，但波培婭的女兒，才出生三個月就早夭了。後來，尼祿在一次脾氣發作時踢了正在懷孕的波培婭，造成她在65年死亡。
尼祿的第三次婚姻的對象，則是斯塔提婭·美撒里娜。為了得到已為人婦的美撒里娜，尼祿逼迫她的丈夫維斯提努斯自殺。美撒里娜未曾生下尼祿的孩子。
溫代克斯率兵起義後，身為塔拉哥·西班牙行省的長官加爾巴也隨即出兵，在西班牙地區響應反尼祿的行動。但加爾巴聽聞溫代克斯失敗自殺之後，反抗的聲勢大受打擊，西班牙的部隊軍心逐漸不透，加爾巴也打算自殺。
但此時首都羅馬謠言四起，人民聽說從亞歷山大城運來的不是米糧而是角鬥士表演用的沙子，便群起暴動。尼祿不知溫代克斯已經失敗，以為高盧和西班牙都已經成功叛離，近衛軍也拋棄了他。於是尼祿以為大勢已去，便倉皇地離開羅馬宮廷，打算逃往東方。
元老院得知尼祿離開之後，立刻決議推舉加爾巴為皇帝，並宣布尼祿為「人民公敵」，任何人都得以追捕或誅殺尼祿。他在過去的獲釋奴隸的別莊裡，獲悉追捕的士兵已經斷絕他的逃亡道路，6月9日，尼祿身邊只剩三四個僕人，最後他將匕首刺入自己的喉嚨自殺，結束他14年的執政。
相傳尼祿當時面對如此的窘境，不願可恥地被手下凌辱，所以決定自殺。但是他又十分怕死，數次拿起利刃，卻不敢往胸膛上刺，他正在躊躇哭泣的時候，一旁的僕人看得不耐煩了，就替他把刀推進去，尼祿就這樣結束了生命。元老院得知尼祿的死訊後，決議對其施以「記錄抹煞」——凡是尼祿的塑像、碑文、建築物上的銘刻，都必須加以銷毀或抹除。
由於羅馬史料的編寫與整理者，多為帝國的上層階級。因為尼祿統治的中後期對該階層的統治相當殘暴，於是流傳後世的史料多以負面的觀點看待尼祿的一切施政。比如像64年的羅馬大火，蘇埃托尼烏斯以相當的篇幅，寫下尼祿幸災樂禍的行為，並明白指出這種大火是尼祿下令放火的；但這種描寫與事實是否吻合，歷來史學家是有相當大的爭議的。再加上尼祿死後受到後人的「記憶抹煞」，因此他的事蹟大多留下負面解釋的刻版印象，但尼祿本人喜愛奢華，對身邊的親人與臣屬殘暴不仁是有事實的推論。