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1768年5月9日晚上，漢考克的單桅帆船“自由”號載著一批馬德拉酒抵達波士頓灣。第二天早上，當海關官員檢查這艘船時，他們發現船上裝載的酒只有載重上限的四分之一。漢考克繳納了船上的酒的稅，但官員懷疑他在晚上偷偷卸下更多的酒，以避免繳納全部貨物的稅。然而，他們沒有任何證據證明這一點，因為在船上過夜的兩名海關工作人員發誓說，船上沒有卸下任何東西。
漢考克肖像，由約翰·辛格爾頓·科普利作于約1765年
一個月之后，英國軍艦抵達波士頓時，其中一名工作人員改口稱，當“自由”號非法卸貨時，他被強行扣留在船上。6月10日，海關官員扣押了“自由”號。“羅姆尼”號的艦長，這種非法行為已經使得波士頓人滿腔怒火。而強行扣押船只也是非法的，因此，當官員們開始把“自由”號拖往“羅姆尼”號時，現場立刻發生了暴亂。前往扣押的水手和水兵被抗議者誤認為是要強征他們入伍，使得事態進一步升級。暴亂后，海關官員返回“羅姆尼”號，隨后又前往-{威廉城堡}-，宣稱他們在波士頓城內無法保證自身安全。輝格黨堅稱海關官員夸大了危險程度，這樣英國政府就可以派兵到波士頓。
英國官員針對此事件提起了兩起訴訟：對“自由”號的物權訴訟和對漢考克的人身訴訟。這樣英國官員以及原告都將獲利，因為按照慣例，法庭評估的任何懲罰都將判給總督、控告人和國家，每方分得三分之一。第一起訴訟提起于1768年6月22日，結果是“自由”號在8月被沒收。隨后海關官員使用這艘船執法，直到第二年它被憤怒的羅德島殖民者燒毀。
對第二起訴訟的審判于1768年10月開始，漢考克和其他五人被指控未繳納關稅而從“自由”號上卸下100大桶葡萄酒。如果罪名成立，被告將必須繳納9,000英鎊的罰金，相當于葡萄酒價值的三倍。漢考克被起訴，審判現場高度公開，沒有陪審團，也不總是允許辯方對證人進行交叉詢問。約翰·亞當斯擔任漢考克的律師。經過了將近五個月的拖延，在沒有任何解釋的情況下，針對漢考克的訴訟最終被撤銷。
雖然指控被撤銷，但后來的許多作家仍把漢考克描述成一個走私者，但這種描述的準確性備受質疑。歷史學家約翰·W·泰勒（John W. Tyler）在1986年寫道：“關于漢考克是否有罪，以及對他的確切指控的問題，至今還在爭論不休。”另一位歷史學家奧利弗·迪克森（Oliver Dickerson）則認為，漢考克是伯納德總督和海關官員敲詐勒索的受害者。他認為沒有可靠的證據表明漢考克在“自由”號案件中確實有罪，審判的目的是出于政治原因懲罰漢考克，并掠奪他的財產。約翰·亞當斯的法律文件的編輯金溫·弗羅斯（Kinvin Wroth）和希勒·佐貝爾（Hiller Zobel）則反對迪克森的解釋，他們認為漢考克的清白值得懷疑，英國官員的做法即使不明智，也是合法的。律師和歷史學家伯納德·諾倫伯格（Bernard Knollenberg）得出結論：海關官員有權扣押漢考克的船，但將其拖到“羅姆尼”號上的行為則是非法的。法律史學家約翰·菲利普·里德（John Phillip Reid）則認為，雙方的證詞在政治上都是片面的，不可能客觀地重現事件。
除此之外，漢考克參與走私活動的程度也受到了質疑，在當時的北美十三州，走私活動很可能非常普遍。考慮到走私活動的秘密性，相關的記錄很少。如果漢考克確實是走私者，也沒有相關文件證明。約翰·W·泰勒對美國獨立戰爭時期波士頓的400多名商人進行了研究，確定了23名走私者，但并沒有發現漢考克是其中之一的書面證據。傳記作家威廉·M·福勒總結道，雖然漢考克可能參與了一些走私活動，但他的大部分生意都是合法的，他后來的“殖民地走私之王（king of colonial smugglers）”的稱號是沒有根據的。
保羅·里維爾1768年雕刻的英軍抵達波士頓的版畫在殖民地各地多次再版。
“自由”號事件使得英國下定決心武力鎮壓波士頓的騷亂。塞繆爾·亞當斯的《》被寄往其他的英屬美洲殖民地，以希望各殖民地協調抵制《湯森法案》，這大大推動了英國政府做出決定。殖民地政府秘書長派遣四個團的英軍前往波士頓支援英國官員，并指示總督伯納德，要求馬薩諸塞立法機構撤銷通函。漢考克和馬薩諸塞眾議院投票反對這一要求，并起草了一封請愿書，要求伯納德下臺。伯納德最終于1769年返回英國本土，波士頓人為此大加慶祝。
然而，英國軍隊沒有隨之撤離，與當地平民之間的關系也仍然緊張，最終，1770年3月，波士頓大屠殺爆發，5名平民死亡。漢考克并沒有卷入這一事件，但后來他領導了一個委員會，要求英軍撤離。他在會見伯納德的繼任者托馬斯·哈欽森總督和英軍指揮官上校時宣稱，如果英軍不撤離，那么將會有一萬名武裝殖民者準備進軍波士頓。哈欽森知道漢考克在虛張聲勢，但駐守在城內的士兵處境確實危險，因此達爾林浦爾同意將兩個團轉移到威廉城堡。因為成功使英軍撤退，漢考克被視為英雄，并在同年5月的馬薩諸塞眾議院選舉中成功連任。
1775年英國出版的漢考克畫像
1770年英國議會部分廢除《湯森法案》中規定的關稅之后，波士頓對英國商品的抵制宣告結束。馬薩諸塞的政治局勢有所緩和，但緊張依然存在。漢考克試圖改善他與哈欽森總督的關系，后者反過來試圖說服他遠離亞當斯的影響。1772年4月，哈欽森批準漢考克擔任上校，該軍團是一支民兵部隊，主要職責是為總督和常設法院提供儀式性的護送。5月，哈欽森甚至批準漢考克當選為委員。當時的總督委員會成員由眾議院選舉產生，由總督否決。在此前的委員會選舉中，漢考克落選，但此時哈欽森允許他繼續參選。然而，漢考克拒絕了這一職位，因為他不想讓人覺得他受到了總督的拉攏。為了避開波士頓的敵對的人群，哈欽森一直在城外召集立法機關開會；此時，為了讓議員們松一口氣，他同意立法機關返回波士頓。
哈欽森希望他能贏得漢考克的支持，并敗壞亞當斯的名聲。在一些人看來，亞當斯和漢考克確實存在分歧：當亞當斯在1772年11月成立波士頓主張殖民地權利時，漢考克拒絕加入，給外人留下了輝格黨內部分裂的印象。但是，無論他們之間原本的分歧有多大，1773年，當殖民地政治再度陷入重大混亂時，他們二人再次走到了一起。他們共同揭露了哈欽森的。在這些信件中，總督似乎建議“對所謂的英國式自由進行刪減”，以維護殖民地的秩序。馬薩諸塞議會指責哈欽森對波士頓的軍事占領，要求解除他的總督職務。
1773年英國議會通過的《》帶來了更多麻煩。這一年的11月5日，漢考克在波士頓城內主持了一場會議，該會議決定任何支持《茶葉法案》的人都是“北美的敵人”。漢考克和其他人迫使接受茶葉運輸的代理人辭職。在三艘運輸茶葉的船抵達波士頓灣后，他們試圖阻止船只卸貨，但沒有成功。漢考克出席了12月16日的重大會議，據說，他在會議上對人群說：“讓每個人都做自己認為正確的事。”漢考克沒有參加當天晚上的波士頓傾茶事件。盡管他保持謹慎態度，沒有公開贊揚破壞私人財產的行為，他還是贊成這一行動。
接下來的幾個月里，漢考克的健康狀況因痛風而大受影響，日后，這種疾病越來越頻繁地困擾他。到了1774年3月5日，他的身體已經恢復到可以參加第四次演講，以紀念波士頓大屠殺。在演講中，漢考克譴責了英國軍隊在波士頓的存在。他說，英軍被派到波士頓是為了“迫使人們服從議會的法案，這是上帝和人類都沒有授權他們去做的。”這篇演講得以出版并不斷重印，提高了漢考克作為愛國者領袖的地位。
1775年3月24日，由漢考克擔任主席的馬薩諸塞灣省議會通過一項決議，宣布殖民地進入“完全防御狀態”。
傾茶事件發生后，英國議會通過《》，作為對該事件的回應。該法案是旨在加強英國對殖民地的控制的所謂“不可容忍法令”之一。1774年5月，托馬斯·蓋奇將軍接替哈欽森出任總督。6月17日，馬薩諸塞眾議院選出五名代表，參加在費城舉行的第一屆大陸會議。該會議的目的是協調各殖民地對“不可容忍法令”的回應。可能出于健康原因，也可能是為了在其他愛國者領袖不在的時候繼續掌權，漢考克沒有在第一屆大陸會議上任職。
蓋奇很快解除了漢考克的波士頓軍團上校職務。1774年10月，蓋奇又取消了原定要舉行的常設法院會議。作為回應，眾議院自行改組為獨立于英國控制之外的。漢考克當選為省議會主席，同時在省中擔任關鍵職務。安全委員會組建了第一支一分鐘人部隊，該部隊由隨時準備行動的民兵組成。
由于擔心返回波士頓，獨立戰爭爆發時，漢考克住在列克星敦的。它是漢考克的祖父建造的。漢考克小時候住在這里。
1774年12月1日，省議會選舉漢考克作為代表參加第二屆大陸會議，以取代因病不能參加第一屆會議的詹姆斯·鮑登。1775年2月，在漢考克向費城的大陸會議作報告之前，省議會全票選舉他作為主席。漢考克的多重角色賦予了他在馬薩諸塞的巨大影響力，因此，早在1774年1月，英國官員就考慮逮捕他。1775年4月，漢考克和塞繆爾·亞當斯參加了在康科德舉行的省議會，隨后，他們認為在前往費城之前返回波士頓不安全，于是他們選擇住在漢考克小時候在列克星敦的家里，而沒有返回波士頓。
1775年4月14日，蓋奇收到的一封信，信中建議他“逮捕省議會的主要行動者和唆使者，因為無論從哪個方面來看，省議會的議事程序都是叛國和叛亂行為”。 4月18日晚，蓋奇派出了一支小分隊，執行一項任務，從而直接引發了美國獨立戰爭。這支小分隊的行動目的是奪取并銷毀殖民者儲存在康科德的軍需品。根據許多歷史記載，蓋奇還指示手下逮捕漢考克和亞當斯；如果如此，蓋奇發出的書面命令并沒有提到要逮捕愛國者的領導人。顯然，蓋奇認為，逮捕漢考克和亞當斯對他沒有任何好處，因為其他領導人將會取代他們的位置，而英國人則會被描繪成侵略者。
雖然蓋奇決定不逮捕漢考克和亞當斯，愛國者一開始卻不這么認為。約瑟夫·沃倫從波士頓派信使保羅·里維爾去警告漢考克和亞當斯，英國軍隊正在行動，可能試圖逮捕他們。午夜時分，里維爾到達列克星敦并發出了警告。當時，漢考克仍然認為自己是一名民兵上校，想和愛國者民兵一起在列克星敦參加戰斗，但亞當斯和其他人說服他避免戰斗。他們認為，漢考克作為一名政治領袖比作為一名士兵更有價值。漢考克和亞當斯成功逃離后，戰爭的第一槍在列克星敦和康科德打響。戰役結束后不久，蓋奇發布公告，赦免所有愿意“放下武器，回歸和平國民職責”的人，但漢考克和塞繆爾·亞當斯除外。這份公告非但沒有讓他們歸順英國，反而增加了他們二人在愛國者中的聲望。
約翰·辛格爾頓·科普利作于約1772年
戰爭進行時，漢考克和其他馬薩諸塞的代表一起前往費城參加大陸會議。1775年5月24日，在拒絕提名后，漢考克被與會代表一致推選為，以接替。以下幾個原因使得漢考克成為主席的優秀人選。首先，他經常主持馬薩諸塞的立法機構和鎮民會議，政治經驗豐富。其次，他的財富和社會地位使得溫和派代表更有信心，而他與波士頓激進派的聯系也讓其他激進派接受了他。由于主席的職責還沒有完全確定，也不清楚倫道夫是辭職了還是在休假，因此，此時他的立場尚不明朗。和其他的大陸會議主席一樣，漢考克的權力大多限于主持會議。他還必須處理大量的官方信件，在這一過程中，他發現有必要自費聘請書記員來幫助處理文書工作。
1775年6月15日，在大陸會議上，馬薩諸塞代表約翰·亞當斯提名喬治·華盛頓為軍隊總司令，當時，該部隊正在波士頓周圍集結。戰爭結束多年后，1801年，亞當斯寫道，漢考克對自己沒有獲得指揮權感到非常失望。這段簡短的評論是能夠證明漢考克尋求成為總司令的唯一來源，經常被引用。20世紀初，歷史學家詹姆斯·特魯斯洛·亞當斯寫道，這一事件引發了漢考克和華盛頓之間終生的隔閡，但是，后來的一些歷史學家對這一事件或隔閡是否曾發生則表示懷疑。根據歷史學家唐納德·普洛克特（Donald Proctor）的說法，“當代沒有證據表明漢考克有想成為總司令的想法。恰恰相反，他毫無野心。”漢考克和華盛頓在所謂的“事件”后繼續保持了良好的關系，1778年，漢考克給他唯一的兒子取名為約翰·喬治·華盛頓·漢考克。盡管華盛頓禮貌地拒絕了漢考克的請求，漢考克仍然贊賞并支持華盛頓。
大陸會議于1775年8月1日宣布暫時休會。漢考克抓住這個機會，迎娶了他的未婚妻。這對夫婦于8月28日在康涅狄格的費爾菲爾德結婚。他們有兩個孩子，都沒能活到成年。他們的女兒莉迪亞·亨奇曼·漢考克出生于1776年，10個月后去世；兒子約翰出生于1778年，在1787年因滑冰時頭部受傷而去世。
在擔任大陸會議主席期間，漢考克卷入了與哈佛之間的長期爭議。自1773年以來，他一直擔任學院的財務主管，負責管理學院的財務記錄以及大約1.5萬英鎊的現金和證券。在獨立戰爭爆發時，由于事態緊急，漢考克無法在前往大陸會議之前把錢和賬目還給哈佛學院。1777年，由漢考克在波士頓的主要政治和社會對手詹姆斯·鮑登領導的哈佛委員會派人到費城取回這筆錢和記錄。漢考克被激怒了，但他還是向學院上交了16,000多英鎊以及一部分記錄。當哈佛免除漢考克的財務主管職務時，他的自尊心大大受損。多年來，盡管鮑登和其他政治對手持續對他施壓，他仍拒絕結算賬戶或支付他所持有的資金的利息。直到漢考克死后，這個問題才通過從他的遺產中撥給學院1,000多英鎊而得以解決。
漢考克任職期間，經歷了獨立戰爭中最黑暗的時刻。1776年，英國人把華盛頓從紐約和新澤西趕走，迫使大陸會議逃往巴爾的摩。1777年3月，漢考克和大陸會議回到費城，但6個月后，英國，漢考克和大陸會議被迫再度逃亡。漢考克給殖民地的官員寫了無數封信，為華盛頓的軍隊籌集資金、補給和兵員。他擔任海軍委員會（Marine Committee）主席，幫助建立了一支小型護衛艦艦隊，其中包括以他的名字命名的。
《獨立宣言》通過并簽署時，漢考克任大陸會議主席。美國人之所以記住他，主要是因為他在《獨立宣言》上大而華麗的簽名，以至于在美國，“約翰·漢考克”成為了“簽名”的非正式的同義詞。據說，漢考克的簽名大而清晰，這樣英王喬治三世不戴眼鏡也能讀懂，但這則故事是虛構的，在《獨立宣言》簽署后很多年才出現。
與流行的說法相反，1776年7月4日并沒有正式簽署《獨立宣言》。那一天，大陸會議批準了文本內容，隨后，修訂本就被送往印刷廠進行印刷。漢考克可能簽署了一份交給印刷商的文件，但由于文件已經丟失（可能在印刷過程中被毀），因此無法判斷此事件的真實性。鄧拉普印制了《獨立宣言》的第一個發行版本。在當時的所有大陸會議代表中，只有漢考克的名字出現在了這一版上。盡管其上還有大陸會議秘書的名字，但他不是作為代表，而是以“證明人”的身份簽署的，這也暗示著漢考克已經在修訂本上署了名。漢考克給華盛頓寄去了一份《獨立宣言》，要求他以“他認為最合適的方式”讀給士兵們聽。
《獨立宣言》上漢考克的簽名
在這份印刷版《獨立宣言》上，漢考克的名字是被印刷上去的，而非手寫；他標志性的簽名，則出現在另一份文件上。這份文件于1776年7月19日手寫，并在8月2日由漢考克及全體與會代表共同簽署。今天，這份文件在美國華盛頓特區的國家檔案館展出。
在的著名畫作《獨立宣言》中，漢考克作為主席坐在右邊。
1777年10月，在大陸會議任職兩年多之后，漢考克請求休假。他要求華盛頓安排軍隊護送他返回波士頓。盡管華盛頓人手不足，但他還是派了15名騎兵護送漢考克回家。此時，漢考克已與塞繆爾·亞當斯疏遠，因為亞當斯認為漢考克虛榮心重、鋪張浪費，不適合作為共和派領袖。當大陸會議投票感謝漢考克為國家做出的貢獻時，亞當斯和其他馬薩諸塞州代表投票反對這項決議，其他州的一些代表也投了反對票。
回到波士頓后，漢考克再次當選眾議員。和前幾年一樣，他的慈善事業使他廣受歡迎。盡管由于戰爭，他的經濟狀況嚴重惡化，但他仍向窮人捐款，幫助扶養寡婦和孤兒，并借錢給朋友。傳記作家威廉·福勒說：“約翰·漢考克是一個慷慨的人，人們因此愛戴他。他是人民的偶像。”1777年12月，他再次當選為大陸會議代表，并主持波士頓市會議。
1778年6月，漢考克重返大陸會議，但這段短暫的經歷并不愉快。在他缺席期間，大陸會議選舉了為新主席，這令漢考克頗為不滿，希望重新獲得會議主席的職位。他和塞繆爾·亞當斯相處得很不好，同時想念妻子和剛出生的兒子。1778年7月9日，漢考克和馬薩諸塞州的其他代表與其他七個州的代表一起簽署了《邦聯條例》，但其他州還沒有準備簽署，直至1781年，條例才被批準。
1778年7月，漢考克返回波士頓，以投入作戰。早在1776年，漢考克就被任命為馬薩諸塞民兵的主要將領。1778年8月，由于法國艦隊前來援助美軍，華盛頓命令約翰·沙利文將軍率領軍隊進攻羅德島紐波特的英國駐軍。在這場戰役中，漢考克名義上指揮6,000名民兵，并讓職業士兵制定計劃、發布命令。然而，美法聯軍卻遭遇慘敗，法國海軍上將放棄了這次行動，之后漢考克的民兵也大多離開了沙利文的大陸軍。由于這次失敗，漢考克受到了一些批評，但在短暫的軍旅生涯中，他的聲譽絲毫未減。
經過漫長的拖延后，《》于1780年10月生效。不出當時人所料，漢考克以超過90%的壓倒性優勢，成功當選為。由于正式的政黨政治體系尚未形成，這場選戰實際上是個人性格、人氣和愛國主義的較量。漢考克由于對獨立戰爭的巨大貢獻和領導第二屆大陸會議而深受歡迎，同時，他的愛國精神也無可指摘。而他的政治對手鮑登則被漢考克的支持者指控“不愛國”，理由包括拒絕參加第一屆大陸會議（原因是他的健康狀況不佳）。鮑登的支持者主要是馬薩諸塞州沿海地區富裕的商業利益集團，他們把漢考克描繪成刻意迎合群眾的煽動者。同年，漢考克成為美國文理科學院的創始成員。
從獨立戰爭到戰后的經濟困難時期，漢考克一直擔任馬薩諸塞州州長一職，并多次以巨大優勢連任。他采取不干涉的治理模式，盡可能避免爭議性的問題。根據威廉·福勒的說法，漢考克“從未真正領導過”，也“從未用他的力量處理馬薩諸塞面臨的關鍵問題”。1785年1月29日，漢考克突然辭去州長職務，他解釋稱是由于他自己每況愈下的健康狀況，但他可能意識到了農村地區日益加劇的動蕩，希望在騷亂發生前下臺。
漢考克的批評者有時認為，他聲稱生病，以避免面臨政治困境。歷史學家詹姆斯·特魯斯洛·亞當斯寫道，漢考克的“兩大主要資源是他的錢和痛風，前者用來贏得聲望，后者用來防止失去聲望。”漢考克所極力避免的騷亂，最終演變成謝司起義，而漢考克的繼任者鮑登則不得不應對。起義被平定后，漢考克在1787年再次當選為州長，剛上任就立即赦免了所有參加起義的人。第二年，三名自由黑人在波士頓被綁架，隨后被運往法屬馬提尼克島做奴隸，引起了一場爭議。漢考克代表這三名黑人給馬提尼克島總督寫信。最終，三人重獲自由，并返回馬薩諸塞州。漢考克繼續連任州長，直到逝世。
波士頓谷倉墓地的漢考克紀念碑，建于1896年。
1785年，漢考克辭去州長一職，同時再次當選為邦聯議會（1781年《邦聯條例》通過后由大陸會議改制而來）代表。獨立戰爭之后，議會的重要性有所下降，經常被各州忽視。漢考克于1785年11月23日被選為議會主席，但由于健康狀況不佳，他自己對此也不感興趣，所以從未參加議會。1786年6月，他向議會遞交了辭職信。
為了彌補《邦聯條例》的缺陷，代表們先是在1786年參加安納波利斯會議，然后在1787年參加費城會議，以起草《美國憲法》，隨后憲法條文被送到各州，進行批準或否決。漢考克沒有出席費城會議，他對憲法缺乏權利法案以及將權力轉移到中央政府感到擔憂。1788年1月，漢考克被選為馬薩諸塞州憲法批準大會的主席。大會開始時，由于生病，他沒有出席。在爭議不斷的辯論中，漢考克大多保持沉默，但在大會即將結束時，他發表了支持批準憲法的講話。塞繆爾·亞當斯多年來第一次支持漢考克的立場。即使有漢考克和亞當斯的大力支持，大會還是僅以187票對168票的微弱優勢，勉強通過了憲法。漢考克的支持可能是憲法得以批準的決定性因素。
在1789年的美國總統選舉中，漢考克被推舉為候選人。在那個政治野心被普遍懷疑的時代，漢考克沒有參加競選活動，甚至沒有公開表示對總統職位感興趣，相反，他間接地表達了自己的愿望。和其他人一樣，漢考克知道華盛頓將被選為第一任總統。盡管他的健康狀況不佳，但漢考克仍可能對擔任副總統感興趣。漢考克在選舉中只獲得了四張選舉人票，其中沒有一張來自他的家鄉州—馬薩諸塞州：當地的選舉人都把票投給了約翰·亞當斯，他獲得了第二多的選舉人票，因此成為了副總統。盡管漢考克對自己在選舉中的表現感到失望，但他在馬薩諸塞仍然很受歡迎。
由于健康狀況持續惡化，漢考克在他生命的最后幾年里，基本上只是一個有名無實的州長。1793年10月8日，漢考克逝世，享年56歲。根據代理州長塞繆爾·亞當斯的命令，漢考克的下葬日被定為州定假日；這場奢華的葬禮可能是當時為美國人舉辦的最盛大的葬禮。
艦尾上著名的漢考克簽名
盡管漢考克的葬禮規模宏大，在他去世之后，他很快就淡出了大眾的記憶。根據歷史學家的說法，“獨立戰爭以后的半個世紀里，波士頓只紀念了一位英雄：喬治·華盛頓。”早在1809年，約翰·亞當斯就曾哀嘆道，漢考克和塞繆爾·亞當斯“幾乎被遺忘”。在當時的波士頓，幾乎沒有人致力于保護與漢考克相關的歷史遺產。由于波士頓市政府和馬薩諸塞州議會一致決定不再進行維護，漢考克在燈塔山的房子在1863年被拆除。根據楊的說法，馬薩諸塞保守的“新精英”“對一個承諾把自己的財產奉獻給革命事業的富人感到不舒服”。1876年，隨著美國獨立一百周年的到來，人們重新燃起了對獨立戰爭的興趣，在波士頓，一座座紀念漢考克的牌匾被豎起。1896年，人們在谷倉墓地的漢考克墓前豎起了一座紀念碑。
直到20世紀，漢考克的長篇傳記才問世。為漢考克撰寫傳記的作家面臨的一個挑戰是，與托馬斯·杰斐遜和約翰·亞當斯等著名開國元勛相比，漢考克留給歷史學家用來解讀他一生的個人作品相對較少。因此，對漢考克的大多數描述都依賴于他的政治對手的大量著作，其中充斥著對他的嚴厲批評。根據歷史學家查爾斯·阿克斯（Charles Akers）所說，“馬薩諸塞州歷史編纂的主要受害者是約翰·漢考克。他是這個州悠久歷史上最具天賦、最受歡迎的政治家。然而，很不幸的是，后人對他的認識幾乎完全是通過詆毀他的托利黨和輝格黨得來的。”
20世紀最具影響力的漢考克批評者是歷史學家，他在20世紀30年代的《哈珀雜志》（Harper's Magazine）和《美國傳記詞典》（The Dictionary of American Biography）中對漢考克進行了負面描述。亞當斯認為，漢考克是一位“公正的首席官員”，但“沒有非凡的能力”，他之所以聞名于世，只是因為他繼承了大筆財富。幾十年后，歷史學家唐納德·普洛克特認為，亞當斯沒有做任何認真的研究，不加批判地重復了漢考克政治對手的負面觀點。他認為亞當斯的著作“呈現了一系列輕蔑的事件和軼事，有時有部分記錄，有時根本沒有記錄，總之給人留下了對漢考克的惡劣印象。”根據普洛克特的說法，亞當斯顯然把自己對20世紀20年代商人的不滿投射到漢考克身上，因此歪曲了漢考克政治生涯中的幾個關鍵事件。在20世紀70年代，普洛克特和阿克斯呼吁學者們根據漢考克的功績來評價他，而不是依賴他的批評者的觀點。從那時起，歷史學家們雖然承認漢考克不是一個非常優秀的作家、政治理論家或軍事領袖，但對他的描述通常更為有利。
美國的許多地方和事物都以漢考克的名字命名。美國海軍曾經有過“漢考克”號和“約翰·漢考克”號軍艦，一艘二戰時期的自由輪也以他的名字命名。美國有十個州下轄名為漢考克縣的縣份，除此之外，馬薩諸塞、密歇根、新罕布什爾、紐約等州也有以他的名字命名的地名。1862年在波士頓成立的和已經不復存在的也都以他的名字命名。約翰·漢考克金融公司又以這個名字命名波士頓的約翰·漢考克大廈和芝加哥的約翰·漢考克中心。
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* Sears, Lorenzo. ''John Hancock, The Picturesque Patriot''. 1912. The first full biography of Hancock.
*  Reprints the primary documents.
*  ''Biography.com''上的相關內容
*  ''UShistory.org''上的相關內容
*  ''History.com''上的相關內容
*  馬薩諸塞州政府的漢考克官方傳記
治平是北宋時宋英宗趙曙的年號，共計4年。治平四年正月宋神宗即位沿用。
謂政治清明，社會安定。語出《抱樸子》：“又于治世隆平，則謂之有道，危國亂主，則謂之無道。”
*嘉祐九年——正月一日，有詔改元治平。
*治平四年——正月八日，宋英宗去世，宋神宗趙頊即位。
*治平五年——正月一日，有詔改元熙寧。
*農歷：治平三年四月——宋英宗命令司馬光寫《資治通鑒》。
**咸雍（1065年－1074年）：契丹、遼—遼道宗耶律洪基之年號
**拱化（1063年－1067年）：西夏—夏毅宗李諒祚之年號
**乾道（1067年－1068年）：西夏—夏惠宗李秉常之年號
**正德（1062年－1073年）：大理—段思廉之年號
**彰聖嘉慶（1059年－1065年）：李朝—李日尊之年號
**龍章天嗣（1066年－1068年）：李朝—李日尊之年號
**康平（1058年－1065年）：後冷泉天皇之年號
**治曆（1065年－1069年）：後冷泉天皇與後三條天皇之年號
2004年夏季奧林匹克運動會中華臺北代表團是中華民國（臺灣）以「中華臺北」名義所派出，共有89位運動員（50名男運動員和39名女運動員）參與14個競賽項目。
在開幕儀式上，中華臺北在希臘文的拼法為「KINEZIKH ΤΑ?ΠΕ?」，因而在進場排序為「T」組（第2個開頭字當作第1個開頭字）。而國旗的懸掛排序也是依照這個規則排列。在本屆比賽中，中華臺北在跆拳道項目奪得兩面金牌，排名史上最高（2020東京奧運排名第34名為第二好，同時2020東京奧運所獲得的2金4銀6銅計12面獎牌數則打破與2000雪梨奧運共同保持的5面獎牌記錄），此屆也是中華民國首次獲得奧運金牌。
女子49公斤級
男子58公斤級
男子68公斤級
劉明煌、王正邦、陳詩園
袁叔琪、吳蕙如、陳麗如
*中華臺北本次共派出6位選手參與此次比賽，另有湯金蘭、林政賢、施雅萍3位隨隊教練，合計9人。
(55)勝 136 - 132
(42)勝 170 - 159
(7)勝 169 - 161
(31)敗 108 - 110
(54)勝 148 - 145
(43)敗 160 - 164
(47)勝 159 - 144
(15)敗 167 (8) - 167 (9)
(7)勝 250 - 247
(11)勝 250 - 247
(1)敗 245 - 251
File:Silver medal icon.svg
(20)敗 133 - 142
(55)勝 156 - 142
(23)敗 156 (9) - 156 (8)
(7)勝 160 - 151
(2)敗 103 - 104
(59)勝 162 - 158
(27)勝 158 - 149
(43)勝 166 - 148
(3)勝 107 - 105
(2)敗 98 - 104
(14)勝 240 - 226
(7)勝 233 - 230
(2)敗 226 - 230
(13)勝 242 - 228
File:Bronze medal icon.svg
2時23分54秒
2時55分58秒
(6)彼得·蓋德敗 6 - 15, 1 - 15
凌婉婷勝 11 - 9, 11 - 8
(6)全在娟勝 3 - 11, 11 - 6, 11 - 4
(1)龔睿那敗 3 - 11, 3 - 11
程文欣簡毓瑾
Helen Nichol、夏爾曼·麗德勝 15 - 0, 15 - 10
(4)趙婷婷、魏軼力敗 15 - 13, 7 - 15, 5 - 15
蔡佳欣程文欣
Chris Dednam、Antoinette Uys勝 15 - 3, 15 - 9
(2)張軍、高崚敗 5 - 15, 2 - 15
參賽人員或隊伍
男子10公尺空氣手槍
預賽第40名
男子50公尺手槍
預賽第30名
女子雙不定向飛靶
:投　手：吳佳燕、賴聖蓉、林素華、林柏珍。
:捕　手：楊慧君、東昀錡。
:內野手：王雅芬、顏秀姿、潘慈惠、陳鳳盈、張麗秋、王曉萍。
:外野手：陳妙怡、李秋靜、黃慧雯。
敗  0-1
男子50公尺自由式
48名，未晉級
男子100公尺自由式
54名，未晉級
男子200公尺個人混合式
2分08秒72
44名，未晉級
男子200公尺自由式
1分54秒14
47名，未晉級
男子400公尺自由式
4分03秒71
40名，未晉級
男子100公尺蛙式
1分03秒94
35名，未晉級
男子200公尺蛙式
2分20秒65
42名，未晉級
男子200公尺蝶式
2分06秒41
36名，未晉級
男子400公尺個人混合式
4分41秒76
女子50公尺自由式
41名，未晉級
女子100公尺自由式
女子200公尺自由式
2分05秒65
女子100公尺仰式
1分06秒62
37名，未晉級
女子200公尺仰式
1分17秒68
24名，未晉級
女子200公尺個人混合式
2分18秒86
20名，未晉級
女子400公尺個人混合式
41分52秒226
女子100公尺蝶式
1分02秒94
25名，未晉級
女子200公尺蝶式
2分16秒25
蔣澎龍(10)
勝 11 - 9, 11 - 5, 12 - 10, 2 - 11, 11 - 8
(3)敗 6 - 11, 6 - 11, 11 - 7, 11 - 8, 3 - 11, 11 - 6, 4 - 11
勝 16 - 18, 11 - 6, 8 - 11, 11 - 7, 11 - 3, 11 - 8
(13)勝 12 - 10, 12 - 10, 6 - 11, 12 - 10, 9 - 11, 11 - 5
(4)敗 11 - 5, 10 - 12, 11 - 9, 4 - 11, 6 - 11, 7 - 11
莊智淵蔣澎龍
勝 14 - 12, 8 - 11, 13 - 11, 16 - 14, 11 - 9
(8)敗 11 - 7, 10 - 12, 11 - 8, 7 - 11, 7 - 11, 5 - 11
勝 11 - 8, 11 - 3, 11 - 4, 11 - 8
敗 2 - 11, 11 - 9, 9 - 11, 11 - 9, 11 - 13, 7 - 11
黃怡樺陸雲鳳
勝 11 - 4, 11 - 4, 11 - 6, 11 - 4
勝 10 - 12, 10 - 12, 11 - 7, 7 - 11, 14 - 12, 11 - 9, 11 - 7
(1)敗 9 - 11, 4 - 11, 6 - 11, 2 - 11
敗 3 - 6, 3 -6
男子單人雙槳
7分28秒16（小組賽，分組第3名）7分09秒99（半準決賽，分組第3名）7分14秒79（半決賽，分組第2名）7分49秒13（決賽，分組第1名）
女子單人雙槳
8分15秒86（小組賽，分組第6名）7分48秒36（半準決賽，分組第3名）8分05秒71（半決賽，分組第2名）7分49秒13（決賽，分組第5名）
男子1公里計時賽
1:06.240
勝  (裁判停止比賽; 第一回合, 1:15)
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勝 10：8
*中華臺北國際大型運動會獎牌列表
* 2004奧運中華代表隊官方網站
米奇-{}-老鼠，暱稱“米-{}-老鼠”，是一個於1928年由華特·迪士尼和烏布·伊沃克斯於華特迪士尼動畫工作室創作的卡通形象。米奇是一只擬人化的黑色大耳老鼠，且通常穿著紅色短褲、黃色大鞋和四根手指的白色手套。作為華特迪士尼公司的官方吉祥物，米奇是世界上最知名的迪士尼角色之一。
米老鼠是於1928年11月18日在電影《威力號汽船》上首次正式亮相，並從此成為華特迪士尼公司的官方吉祥物。而作為世界上最知名的迪士尼角色之一，米奇擁有不少與之相關的商品、影片、地點等。米奇的角色設計與幸運兔子奧斯華相近。除動畫外，米奇亦曾於漫畫、電子電影及遊戲等作品中出現，如電影《幻想曲》及電子遊戲《王國之心系列》等。米奇亦是迪士尼度假區的重要人物之一。
1928年的米老鼠概念藝術
米老鼠最初被創造是為了取代幸運兔奧斯華，后者是華特迪士尼工作室1926年為查爾斯·明茨創作的動畫角色。1928年的春天，隨著幸運兔奧斯華系列人氣不斷上升，華特·迪士尼要求明茨增加制作預算。但是，明茨卻反過來要求縮減20%財政預算，並指出兔子的版權屬於環球影業，以及表示他已買通大部份華特迪士尼工作室員工，以強迫迪士尼接受其要求。一氣之下，華特·迪士尼拒絕了其請求，並完成剩下來的幸運兔奧斯華動畫以終止雙方合約。作為報復，明茨將大部份華特迪士尼工作室員工聘請至環球影業工作，華特·迪士尼因此失去不少得力助手。華特·迪士尼為背叛他的工作人員感到失望，決心從頭開始工作。新的迪士尼工作室最初僅僅由華特·迪士尼、動畫師烏布·伊沃克斯、學徒藝術家雷斯·克拉克和威爾弗雷德·積遜組成。自此，華特·迪士尼明白了不要將任何角色的版權售予他人。
1928年春天，華特·迪士尼請求伊沃克斯開始設計新的角色。伊沃克斯嘗試繪製各種動物的草圖，如狗和貓，但均沒有被採納。一隻母牛和公馬也被拒絕了（它們後來成了克拉拉貝兒和賀拉斯）。1925年，休·哈曼在迪士尼的照片周圍畫了一些米老鼠草圖。伊沃克斯在這些草圖中獲得了靈感，最終設計了米老鼠。起初，米老鼠名叫「莫蒂默老鼠」（Mortimer Mouse）。但後來，迪士尼的妻子莉蓮說服他改變名稱。最終，迪士尼決定使用「米老鼠」這個名稱。演員米奇·朗尼曾聲稱迪士尼因曾與他會談，所以引發了迪士尼使用「米老鼠」這個名稱的靈感。
迪士尼樂園半馬拉松冠軍雷切爾·布夫與米老鼠合照
米奇的首次亮相是在《飛機狂》上。米奇的正式亮相則是在1928年11月18日的《汽船威利號》上。接著，米奇出現在超過130部電影中，其中包括《警察樂隊演唱會》（1935年）、《勇敢的小裁縫》（1938年），以及《幻想曲》（1940年）。米奇主要出現於短片中，但亦曾出現於長篇電影中。米奇的其中九個動畫短片被提名奧斯卡最佳動畫短片獎，而其中的卡通《伸出爪子》更於1942年獲頒奧斯卡最佳動畫短片獎。1978年，米奇成為第一個在好萊塢星光大道中擁有一個位置的卡通人物。
自1930年起，米奇也被製作成一個漫畫人物。由弗洛伊德·戈特弗雷德松繪製，以米奇命名的「報紙」營運了45年之久。米奇也出現在漫畫書和電視節目系列上，其中包括《米老鼠俱樂部》（1955年至1996年）。他亦出現在很多其他媒體中，例如電子遊戲和商品推銷中。
米奇第一部長篇劇情動畫《三劍客》於2004年在美國以錄影帶首映形式推出。該電影的DVD在中國已經由中錄德加拉發行，DVD在臺灣由博偉發行。
米奇在1928年至1947年期間都是由華特·迪士尼親自配音，1947年起由占美·麥當勞取而代之，1983年起由麥當勞先生早期的助手韋恩·奧艾恩配音。於2009年，配音員轉為現在的布雷特·伊雲。
米老鼠的共同創作家和華特·迪斯尼公司的創始人華特·迪士尼亦是首個米老鼠配音員
米奇其中一個特徵就是他羞澀的假聲。自從1929年的短片《嘉年華小孩》起，米老鼠的配音工作就是由華特·迪士尼本人負責。然而，到了1946年，因華特·迪士尼的工作太繁忙，無法再繼續為米奇配音。自《米奇與魔豆》起，米老鼠的配音工作就被轉交占美·麥當勞手中。韋恩·奧艾恩於1977年取代了麥當勞成為米老鼠配音員，直至2009年，奧艾恩死於心臟病為止。布雷特·伊雲於2009年取代奧艾恩成為了米老鼠的配音員，並持續至今。於2009年，伊雲的主要工作包括為迪士尼郵輪、米奇玩具、主題樂園和迪士尼冰上世界表演配音。
中國大陸1980年代至1990年代期間，其配音員為董浩，臺灣版由葉樹涵（1990年 - 2001年）、吳文民（2001年–至今) 擔任配音，香港配音員為馮永和和曾志偉。
日本版由青柳隆志（1991年 - 2018年）、星野貴紀（2018年–至今) 擔任配音。
米奇是一隻擬人化的小老鼠，擁有一對圓形的大耳朵，且通常穿著紅色短褲、黃色大鞋和四隻手指的白色手套【有4隻手指頭】。米老鼠不時會與其女朋友米妮、寵物狗布魯托，以及唐老鴨和高飛一起出現。他的敵人皮特亦不時出現。起初，米老鼠被設定為一個調皮的反英雄，但因其持續上升的人氣，使迪士尼公司將之變為一個開朗且害羞的角色。2009年，迪士尼公司再次將其性格改變，將之變為一個調皮和愛冒險角色。這個新設定始於遊戲《傳奇米奇 Epic Mickey》。
在米奇的早期時代，迪士尼公司已將米奇放在許多商品上。米奇的毛絨玩具和小雕像成了其中一種主要的迪士尼商品，且很多產品上亦印有米奇的模樣。在米奇商品營銷方面，凱·卡門於1930年代帶起了米奇商品，並因此於1998年被追授“迪士尼傳奇”頭銜。
米奇最有名的產品是米奇手表和鬧鐘。首個米奇手錶於1933年由英格索爾手表公司制造。這種手錶於1933年在芝加哥的世紀進展展覽會上出售。繼後的米奇手表生產商包括天美時、埃爾金、海波絲、布拉德利、洛魯什、以及尊達。虛構人物羅柏·蘭登更指出他戴著米奇手表是為了「保持一顆年輕的心」。
費雪牌於近年製作了一系列會說話的米奇玩偶，其中包括“舞蹈明星米奇”（2010年）和“搖滾明星米奇”（2011年）。
迪士尼公司已將其擁有的米老鼠等卡通圖案註冊為商標，令其受到《著作權年限延長法案》（又稱《米老鼠保護法案》）的保護。因此即使是以米奇為主角的首部動畫片《汽船威利號》於2023年進入公有領域以後，任何未經迪士尼公司授權使用米奇圖案的行為仍會受到迪士尼公司的控告。例如，1989年，佛羅里達州的3家托兒所因未經授權將包括米奇在內的迪士尼角色圖案畫在牆上而被迪士尼公司方面通知會提起告訴。最終，這3家托兒所塗掉了這些迪士尼角色圖案，而換上了環球影業的卡通圖案。
如同許多受歡迎的角色般，米奇曾出現於多個電子遊戲中，其中包括《米奇 不可思議之國的大冒險》、《瘋狂米奇 米奇的永恆冒險》、《米奇幻影城大冒險》等。於2000年代，《迪士尼魔法冒險》系列被移植至Game Boy Advance。
米奇於美日合製遊戲《王國之心系列》中扮演發主要角色「迪士尼城堡國王」，並能夠操控武器鑰刀。
米奇於2010年發佈的《傳奇米奇》中則擁有有一個較黑暗的設定：不但要面對自己昔日已被忘記的朋友(例如Horace Horsecollar，Clarabelle Cow)，還是對不小心引發了Wasteland的災難而作出補救，更重要的是面對幸運兔奧斯華的怒火---原因是米奇意外做出的怪物The Shadow Blot間接害致奧斯華的太太Ortensia遭到石化。最後Ortensia回復原狀，奧斯華原諒米奇，二人成為兄弟。
米老鼠參與香港迪士尼樂園的迪士尼飛天巡遊表演
作為華特迪士尼公司的官方吉祥物，米奇在迪士尼度假區中起到了核心的作用。米奇在迪士尼度假區中經常都會以一個不說話的形象出現。在這種形式下，米奇參加了樂園中無數的慶典和匯演，其中最流行的一個活動，就是與遊客拍照。至今，米奇會見了自哈里·杜魯門起的每一個美國總統。
米奇還會出現於幾個迪士尼度假區的景點中。其中最顯著的就是米奇卡通城（加州迪士尼樂園及東京迪士尼樂園）。在這裡，遊客可以會見眾多其他迪士尼角色。
米老鼠於好萊塢星光大道的星星
總共有九個米奇的卡通被提名奧斯卡最佳動畫短片獎。它們分別是《米奇的孤兒》（1931）、《建設大廈》（1933）、《勇敢的小裁縫》（1938）、《指示者》（1939）、《伸出爪子》（1941）、《寮屋居民的權利》（1946）、《米老鼠與印章》（1948）、《米老鼠的聖誕頌》（1983）、以及《失控的腦》（1995）。在這些之中，《伸出爪子》 更於1942年獲頒奧斯卡最佳動畫短片獎。此外，迪士尼更於1932年獲頒榮譽奧斯卡獎，以褒揚其創作米奇的工作。
1994年，4個米奇的卡通被納入《50個最偉大的卡通》書中，它們分別是《警察樂隊演奏會》（第3位）、《汽船威利號》（第13位）、《勇敢的小裁縫》（第26位）、以及《大鐘清潔員》（第27位）。
1978年11月18日，正值米奇50周年誕辰，米老鼠成為第一個在好萊塢星光大道中擁有一個位置的卡通人物。米老鼠的星星位於6925好萊塢星光大道。
墨爾本進行的蒙巴節街道遊行於1977年任命了米奇為「蒙巴王」。雖然米奇非常受兒童歡迎，但是此任命卻存在爭論：一些墨爾本人想要一個土生土長的「蒙巴王」，如布林基·比爾。
米奇已經宣布將出演兩部電影。其中一部的背景為迪士尼世界度假區中的魔術王國主題公園，而另外一個則是圍繞米奇，唐老鴨和高飛的電影。
* 汽船威利號（''Steamboat Willie''） （1928年）
* 飛機狂（''Plane Crazy''） （1929年）
* 嘉年華小孩（''The Karnival Kid''） （1929年）
* 米老鼠的孤兒（''Mickey's Orphans''） （1931年）
* 建設大廈（''Building a Building''） （1933年）
* 瘋狂醫生（''The Mad Doctor''） （1933年）
* 警察樂隊演奏會（''The Band Concert''）（1935年）
* 通過鏡子（''Thru the Mirror''）（1936年）
* 搬家日（''Moving Day''）（1936年）
* 大鐘清潔員（''Clock Cleaners''） （1937年）
* 寂寞的幽靈（''Lonesome Ghosts''）（1937年）
* 勇敢的小裁縫（''Brave Little Tailor''） （1938年）
* 指示者（''The Pointer''） （1939年）
* 可愛的90年代（''The Nifty Nineties''） （1941年）
* 伸出爪子（''Lend a Paw''） （1941年）
* 交響曲時間（''Symphony Hour''）（1942年）
* 寮屋居民的權利（''Squatter's Rights''） （1946年）
* 米老鼠與印章（''Mickey and the Seal''） （1948年）
* 簡單的事（''The Simple Things''） （1953年）
* 米老鼠的聖誕頌（''Mickey's Christmas Carol''）（1983年）
* 乞丐王子（''The Prince and the Pauper''）（1990年）
* 失控的腦（''Runaway Brain''） （1995年）
* 好無聊 (''Floli'')（1950年）
* 好萊塢派對（''Hollywood Party''） （1934年）
* 幻想曲（''Fantasia''） （1940年）
* 米奇與魔豆（''Fun and Fancy Free''） （1947年）
* 誰陷害了兔子羅傑（''Who Framed Roger Rabbit''） （1988年）
* 米老鼠溫馨聖誕（''Mickey's Once Upon a Christmas''） （1999年）
* 幻想曲2000（''Fantasia 2000''） （1999年）
* 米奇·唐老鴨·高飛三劍客（''Mickey, Donald, Goofy: The Three Musketeers''） （2004年）
* 米奇耶誕嘉年華（''Mickey's Twice Upon a Christmas''） （2004年）
* 米奇去打工（''Mickey Chi Da Go''）（2001年）
* 米老鼠俱樂部（''The Mickey Mouse Club''） （1955年－1959年；1977年－1979年；1989年－1994年）
* 米老鼠工程（''Mickey Mouse Works''） （1999年－2000年）
* 迪士尼米老鼠群星會（''Disney's House of Mouse''） （2001年－2003年）
* 米奇妙妙屋（''Mickey Mouse Clubhouse''） （2006年-2011年）
* 米奇歡笑多（''Mickey Mouse TV series''） （2013年至今)
* 溏心風暴3（2018年，無綫電視劇集，客串）
*  米老鼠官方網站 - Mickey Mouse & Friends | Disney
*  中文官方網站：米奇妙趣小鎮
米奇（Mickey、Midge、Mitch）可以指：
*米奇老鼠，即米老鼠，迪斯尼公司動畫角色
*颶風米奇，1998年大西洋颶風
*米奇 (演員)，本名吳振東，已故亞視藝人，2018年5月8日病逝
*《米奇》（Mickey），托妮·貝西1981年演唱的歌曲
後現代主義，是一種從理論上難以精準下定論的主義，因為後現代主要理論家，均反對以各種約定俗成的形式，來界定或者規範其主義。對於此學說的持續時間有不同說法，其中有一說是指從1960年代到1990年代。目前，在建築學、文學批評、心理分析學、法律學、教育學、社會學、人類學、政治學等諸多領域，均就當下的後現代境況，提出了自成體系的論述。他們各自都反對以特定方式來繼承固有或者既定的理念。
由於它是由多重藝術主義融合而成的派別，因此要為後現代主義進行精闢且公式化的解說是無法完成的。若以單純的歷史發展角度來說，最早出現後現代主義的是哲學和建築學。當中領先其他範疇的，尤其是六十年以來的建築師，由於反對國際風格缺乏人文關注，引起不同建築師的大膽創作，發展出既獨特又多元化的後現代式建築方案。而哲學界則先後出現不同學者就相類似的人文境況進行解說，其中能夠為後現代主義大略性表述的哲學文本，可算是法國的解構主義了。排斥“整體”的觀念，強調異質性、特殊性和唯一性。
不同于文學批評家，較嚴肅的哲學家可能不喜歡使用后現代主義這個術語，因為這個術語過于模糊，后現代主義可能指女性主義、解構主義、后殖民主義中的一個或幾種。
現在被認為是后現代主義基本特征的東西可以追溯至1940年代豪爾赫·路易斯·博爾赫斯等藝術家的作品中。但今日的多數學者認為后現代主義出現于1950年代末，并從那時起開始與現代主義的思潮進行對抗，最終在1960年代壓過了現代主義的思潮。今日的后現代主義已成為藝術、文學、電影、戲劇、建筑學、歷史及歐陸哲學中既有爭議又十分強大的一種思想。
后現代主義的主要特征通常包括對樣式、引文和敘事水平的諷刺性的戲弄，對西方文化的宏大敘事的形而上學懷疑主義或是虛無主義，或是不惜犧牲追求（或者更準確地說，是對“真實”構成的根本質疑）。
解構主義的思想根源有現象學、海德格爾和東方哲學。其中海德格爾晚期哲學亦深具東方（莊子）色彩。對東方哲學有理解的，應不難在解構主義找到東方哲學的脈絡。
哲學論述是後現代主義熱鬧的場境，各參加論述的有：
* 馬克思的資本主義歷史和哲學終結
* 海德格爾的“後現代主義宣言”
* 讓-弗朗索瓦·利奧塔的后現代狀況與元話語的終結
* 詹明信的“晚期資本主義文化邏輯”
* 尤爾根·哈貝馬斯的“現代主義永不完成論”
* 德勒茲/加塔利的資本主義與精神分裂
* 保羅·費耶阿本德的知識無政府主義
* 理查·羅蒂的啟迪/教化哲學
* 安東尼·紀登斯關於全球化和後現代社會的討論
總的來看，后現代思維在哲學上抱持一種對于邏輯性觀念與結構性闡釋的“不輕信/懷疑”的態度。這種態度導致其本身對于思想、事物以及外在感覺的愿望缺失，因為在后現代者看來，他們的思考無從依靠，他們既不肯定歷史的經驗，也不相信意義的本源及其真實性，對未來更無所希冀。除了懷疑之外，他們的思想在理性思維者看來幾乎是凝滯的，他們只能寄生在現代啟蒙理性之上作個永遠的搗蛋鬼。因此大部分學者（在他們的頭腦中現代理性占有絕對的比重）都慣于使用啟蒙的眼光和理性的詞匯，把后現代當作一個對立面來闡釋，于是一大批具有明確指向性（反抗性）的詞語（如：顛覆、反叛、否定、拒絕、抵制、反政府、非政府或無政府等）在后現代的定義中大行其道。一時間，后現代在哲學上的破壞/叛逆者身份深入人心。而實際上，像德希達（1967, Of Grammatology）所提醒的那樣，我們正中了語言的圈套，忽視了在（邏各斯）中心主義及二元對立體系指導下的語言構成力量，想當然地把無辜的后現代想象成了一個具有明確目的性的抗體。當我們把后現代看作是零散化與叛逆性的代表時，我們本身就已經失去了思維的平衡性，站在了理性的對立面，以整體性的二元對立（的視角）去看待后現代現象。這種行為本身造成了一種對后現代理解的偏激和錯位。可悲的是，我們即使深刻意識到了自己的不公正，卻無力改變這個現實，因為我們的語言無論在歷時的傳統上還是在共時的平面中都具有無法逾越的局限性。我們所能做的，只是盡可能地以個性自由的心緒和非在場的懷疑態度去平和地參與后現代的一切，即所謂的非指向性心態。
自啟蒙主義開始，理性就被現代哲學尊為至上的權威，而后現代把對理性的懷疑態度作為其最重要的標識。但當代哲學對理性的責難卻并非后現代的發端。在啟蒙誕生階段，經驗論者就與理性論者有過激烈的爭論；后來康德雖然構造了一套完整的理性認知體系，他卻首先對啟蒙思想的知行觀（即理性認知經驗主導一切的說法）進行批判，提到人的先天認知能力的局限性；接著，黑格爾對認知的歷史局限性的思考和對知識的異化問題（知識對人的控制與奴役）的初步探索都成為使“現代性”產生動搖的關鍵（ibid）；到了19世紀末，尼采提出非理性主義，對現代理性發動總攻，其后激蕩出了以徹底反傳統、反理性、反整體性為標志的后現代主義思潮。
在隨后的一個世紀里，這個種子發展成一個百家爭鳴的態勢。從對黑格爾的繼承來說，先有法蘭克福學派對知識異化的進一步闡釋，繼而導致馬爾庫塞將矛頭直接指向工業化社會與科技進步的左派激進革命和福科將矛頭指向話語權利的新保守主義的一部分（右翼）；后有伽達默爾在新詮釋學中對歷史和語言中的真理經驗的重新詮釋；再有哈貝馬斯走折衷路線的新理性回歸與利奧塔的徹底反擊。從對尼-{采}-的非理性主義的繼承來說，一方面是德勒茲、福科的新尼采主義，另一面是德里達的解構主義。（而旨在限制右翼疾進的學說，除了哈貝馬斯之外，還有新歷史主義與伊格爾頓的批判等眾多理論）。
20世紀40年代，法蘭克福學派的霍克海默和阿多諾率先指出，在啟蒙時代初期，理性就被分為兩類，一類是幫助人們擺脫蒙昧與恐懼的人文理性；另一類是幫助人們了解自然規范生產的工具理性。二者在資本主義發展初期是和諧統一的。然而隨著19世紀工業革命的迅猛發展，科技理性逐漸代替了工具理性的角色并在與人文理性的共存中占了上風，人文理性中的自由與人權漸漸被科技理性所主導的標準化、統一性、整體性所侵蝕，這樣人所創造出的科學技術反過來控制了人的思想行為與文化生活，人們不得不以內在的精神沉淪去換取外在物質利益的豐厚，人異化了。面對這個問題，二十世紀六十年代衍生出了兩種思潮，一個是馬爾庫塞所倡導的，矛頭指向工業文化與科技進步的左翼激進革命（甚至包括中國的文革），它以徹底地破壞工業生產和科技進步為主旨進而逼迫資本主義露出殘暴的嘴臉；另一個是福柯等的后結構主義思潮，這實際上是右翼新保守主義的開端，它倡導一種溫和的范式轉換并改變文化中的語言結構以抵消霸權與壟斷。這股右翼思潮被普遍認作是后現代哲學期待的源初設想。在電影中，它被賦予至少三個使命：一是反映人的異化，即工業文明對人的自由精神的蠶食；二是諷刺左派激進行為的浪漫與不實際并引導觀眾進行反思（如反映文革的電影）；三是以拒絕整體性、同一性為前提，對電影的傳統模式、規范、語言和結構進行轉換性嘗試來離散電影的中心話語權利，使觀眾的主觀精神重獲自由。
在新詮釋學中，伽達默爾尋求的是超越科技理性與科學方法控制范圍的真理經驗。他把對真理的認識分為審美、歷史和語言等三個領域來展開，在這里（哲學范疇內）我們只對其后兩者進行評述，而把真理的審美領域放到第3部分（審美范疇）去探討。在歷史領域中，伽達默爾強調了認識真理的兩個關鍵概念：一個是“偏見”，即我們對世界敞開的傾向性，他強調我們生活在傳統之中，傳統是我們的一部分，由于時間空間與記憶的相互作用，我們總對存在的傳統（歷史性）產生著偏見，偏見構成了我們全部的體驗。而理解活動是把自身置于傳統的進程中并使過去和現在不斷融合，因此理解不僅以偏見為基礎，它還會不斷產生新的偏見，所以不僅歷史決定我們，我們（的理解）也決定歷史。另一個關鍵概念是“視界融合”，伽達默爾指出蘊涵于文本中的作者的“原初視界”與對文本進行解讀的接受者的“現今視界”之間存在著各種差距，這些由時間間距和歷史情景的更迭所引起的差異是不可能消除的，因此理解的過程一定是將兩種視界交融在一起，達到“視界融合”。這個過程是敞開的，是一種歷史的參與和對自己的視界的超越。
伽達默爾由此認為歷史不是絕對主觀的也不是絕對客觀的，而是其自身與它者的統一，是一種關系，這種關系包括了歷史的真實與歷史理解的真實。這樣來說，歷史的真實性在后現代電影中應該首先注重觀眾的情感與客觀歷史的交流，具體的說，一方面以小人物和微觀敘事來拉近普通觀眾與歷史事件的距離并努力引導觀眾對歷史經驗進行多維的、開放式的歷史思考，而非蓋棺定論式的敘事結果；另一方面是利用懷舊成分來勾起觀眾對過去的主觀性記憶，以倡導一種對待歷史（與真理）的主觀與客觀的“視界融合”，鼓勵人們在認識客觀歷史的過程中大膽地運用主觀能動性，使歷史產生更多的微觀現實意義。其次，表現偏見的“不可避免”與對歷史真實性和客觀性的懷疑也是后現代電影的一部分（像影片Zelig或阿甘正傳那樣，后現代影片總是一次次把我們帶入近乎真實的歷史環境中，卻又一次次引導我們去懷疑其來源的真實性，繼而質疑歷史真實的絕對客觀存在，使得歷史的距離感和單一的意思固守蕩然無存。）
更深層次的，在語言領域里新詮釋學對海德格爾所謂：我們“不只在語言中思考，而且沿著語言的方向思考”深為贊同。伽達默爾指出，語言是理解的普遍媒介，理解從本質上說是語言的，語言是一切詮釋的結構因素，因此我們所認識的世界是語言的世界，世界在語言中呈現自己，所以我們掌握語言的同時也為語言所掌握，這個掌握的維度就是理解的界限，同時也是語言的界限。而后現代要想超越這個由理性、整體性、中心二元性、結構性等組成的理解的固化框架，就必須在語言上尋求一種突破與創新。而電影作為各類語言的綜合體（包括：視覺語言、聽覺語言、敘事語言、電影本體語言、對白語言等等）顯然在后現代背景下抱有復雜的語言突破傾向。這些傾向的一個最重要的闡釋點就是維特根斯坦與伽達默爾先后提到的“語言游戲”，雖然在伽達默爾那里，語言被看得更本體化一些，但兩人的觀點還是近似的。他們指出語言——無論是對話、本文還是敘事，都如同游戲一樣：沒有主體、沒有終極目的，言說者只是沉浸在語言的交流過程里，娛樂其中。這實際上要求后現代電影在敘事語言上淡薄中心而注重外在的敘述技巧和開放式結尾；在敘述過程上體現一種過于邏輯化的陳詞濫調來反襯理性話語的乏力，以使觀眾從絕對理性的真理束縛中擺脫出來，還原語言的本體地位。
伽達默爾在新詮釋學的審美領域主張一種改造性的審美態度，這逐漸發展成為后現代審美思維的一部分。它并不要求（苛求）作品的原意與審美表達在受眾那里得到絕對的復原，因為作品的存在應超越任何歷史限制，其所散發出的審美意義應屬于永恒的現在。因此，后現代電影傾向于鼓勵和啟發接受者在理解活動中產生新的、個性的、現實的審美認識，重視觀眾的參與性，強調他們的現實心態與作品的“視界融合”與互動，并力圖打破封閉的敘事系統，為多元消解、拼貼、戲仿提供可行性，最終為觀眾創造更廣泛的審美參與空間。
不過，法國當代哲學家德希達的解構主義論說，往往被論者認為是對現代性的問題，提供了最激進最有效的反動，全面解構（並非否定）由柏拉圖以來的西方哲學，其中由語言學入手，批評以非黑即白的二元對立論為基礎的邏各斯中心主義，現代主義論述亦即時成為被解構的案例之一。德希達的解構主義不單止為批評現代主義所謂的方法論（這表達方式是德希達獨創使用，表示在行文間既要使用這概念，但同時亦解構其內涵，原本的表達方式，應以交差號，但標點以此取代）基礎，更以解構主義的放射性閱讀，重新解讀西方多本主要的哲學論著。找出當中自我解構的基因。
另一個主流是由德國最有名的哲學家哈貝馬斯提出現代主義永不完成論為基礎，認為現代主義為人類提供動力，永恆為改進自己境況而努力的思想方式，故此，哈貝馬斯認為後現代主義所強調對於固有意識反動的提法，根本就是現代主義的核心精神，也是人類可以不斷創新的推動力。後現代主義只是繼承現代主義方案的一種表現。
目前也有不少論者認同後現代主義等同現代主義晚期邏輯的說法，其中尤其是新馬克思主義者如詹明信、泰瑞·伊格頓等持這一說法，當中亦結合了馬克思對於晚期工業社會的批評，形成一體。
在文學批評上，後現代主義對於西方整體文字論述結構，進行排山倒海的解讀，事實上後現代主義在美國大行其道，主要是在各著名大學的外語學系（尤其法國文學或比較文學系內），其間外語學系人才輩出，最有名的有美國耶魯大學的耶魯四人幫，以德希達的解構主義對應歐美文學作品，進行解讀：
* 希利斯·米勒（J. Hillis Miller）
* 傑弗里·哈特曼（Geoffrey H. Hartmann）
一種知識上的運動，屏棄傳統上所謂「絕對和普遍真理」的觀念，尤其是注意弱勢力量、環保、全球化、政府行為和談判、雙果原則、伊斯蘭教邊緣化、恐怖主義等問題。
1960年代以降，受到後現代主義思想的衝擊，人類學的領域出現了反思人類學（reflective anthropology）、實驗民族誌（experimental ethnography）、新民族誌（New ethnography）等思潮。此類思潮強調文化人類學的研究，應主動積極的反省知識的建構和書寫論述的過程，並藉由民族誌的寫作方式，讓讀者有適當的理解與批評。也有學者稱為「後現代主義人類學」。