ticoAg/ChineseCorpus-Kaggle-fanti huggingface dataset:
勃艮第-弗朗什-孔泰
中央-盧瓦爾河谷
盧瓦爾河地區
普羅旺斯-阿爾卑斯-藍色海岸
''瓜德羅普''
''圭亞那''
''馬提尼克''
''留尼汪''
''馬約特''
法蘭西共和國是實行半總統制的單一制共和國，具有悠久的民主傳統。法蘭西第五共和國憲法于1958年9月28日由法國民眾全體公民投票通過，決定第五共和國的國家政體運作方式。此后憲法經歷多次修訂，它大幅度地增強行政機關與議會的關系。所有行政機關共有兩位領袖，一是共和國總統，二是總理。
總統是法國的國家元首，擁有任免總理，主持內閣會議和頒布法律的權力，同時也是國家軍隊的最高司令，由普選直接產生，經過兩輪投票，獲過半數支持的候選人當選總統。總統任期原本為七年，2000年9月24日法國全民公投之后確立總統任期由七年縮短為五年，并最多可連任二次。總統主持內閣會議，頒布法律；總統亦是三軍統帥。另外，根據憲法第16條，在面臨重大危機時，總統擁有采取非常措施的權力，例如宣布國家進入緊急狀態或啟動全國動員令等，并有權解散國民議會。目前的總統為埃馬紐埃爾·馬克龍，是法蘭西共和國的第二十五任總統，于2017年5月14日正式上任。
總理是法國的政府首腦。總理系由國民議會席次過半黨派（或聯盟）組成的聯合政府推舉而出，由總統任命。根據法國憲法第8條，有權任命政府內閣其他成員。根據憲法第20和21條，在總理的領導下，政府決定并主管國家的政策；領導政府的運作，保證法律的實施；政府向議會負責，并對議會的議事日程有很大的影響力。過去總統和總理曾經分別隸屬不同而互相對立的政黨，當總統所屬政黨在國會占過半，總統所委任的總理就是總統所屬政黨，變成由總統主政，總理負責組閣。相反，當在野黨在國會過半的話，那么總統需任命在野黨所推舉的人為總理，由總理主政，總理的權力較大，形成“左右共治”的局面，這個情況在1986年至1988年、1993年至1995年，以及1997年至2002年出現過，但自從總統任期縮短至5年后，由于和國民議會選舉同年舉行，出現“”局面的概率微乎其微。愛德華·菲利普于2017年5月15日由埃馬紐埃爾·馬克龍任命為法國總理，后在2020年任命讓·卡斯泰接任已請辭的愛德華·菲利普擔任總理。
法國議會是兩院制機構，由國民議會（下院）和參議院（上院）組成。國民議會是國家的最高立法機關，總共有577名議員，每名議員代表單一的選區。議會成員由民眾直接選舉產生，任期5年。議會的多數派能夠左右政府的決策。議會可以通過不信任案，或者拒絕政府的施政綱領而迫使政府向總統提出集體辭職，但無權彈劾總統。參議院總共有348名參議員（在2010年席次由321席增至348席），參議員由一個選舉機構（取決于各地方議會的提名）選舉產生，任期為6年，自2008年9月起每3年重新選舉二分之一的參議員；參議院被視為法國地方勢力在議會內的代表，參議院的立法職能受到限制；當兩院意見不同時，國民議會擁有最后裁決權。政府對于議會議程的安排具有很大影響。
法國法律制度屬于歐陸法系，是成文法律，不容許法官制定法律，法官只能夠根據法條來詮釋法律（在某些領域的司法解釋數量使得一些法律類似于遵循判決先例）。法國法律的基本法治精神仍然跟從《法國民法典》。根據《人權宣言》，只有危害社會的行為才會被禁止。前法國翻案法院首席法官曾關于監獄管理事務寫道：“自由是準則，對于自由的束縛是例外；任何對自由的束縛必須被依法進行，也必須遵循必要性原則與比例原則”——即法律只有在必要時、不會造成額外麻煩時，才能出臺禁律禁令，才能“束縛自由”。
現今法國法律必須遵循的原則源自1789年的《人權宣言》
法國的法律體系分為兩大主要領域——私法與公法。前者包括民法與刑法，后者包括行政法和憲法。只有《》上出版的條款才擁有法律效力。其中，刑法遵循不溯及既往原則，追溯法令被禁止。就行政法而言，法國的行政法與一些國家行政法從屬于民法的情形不同，是與其它法律完全分開且獨立的。法國擁有兩套相互獨立的法院系統，即行政法院系統和普通法院系統，兩者并行運轉。兩個法院系統有各自管轄的訴訟案件并能夠作出最終的判決。行政法院系統，由行政法院、上訴行政法院和最高行政法院所組成，而普通法院系統則由基層法院（初審法庭、大審法庭、輕罪法院、重罪法院、商事法院、勞資調解委員會等）、上訴法院和翻案法院組成。為了解決兩個法院系統在管轄范圍上的爭議，法國還設立權限爭議法庭。
法國政府并未制定有宗教性質的法律，也并未將宗教當作發布禁令的動機或是目的，但對于宗教信仰自由的態度復雜。根據1789年《人權宣言》，信仰自由是憲法賦予公民的權利。自1905年政教分離法案實施以來，政府盡量避免宗教勢力和因素對于決策的干預，但是近年來政府對于新興宗教的態度違反宗教自由的準則——1995年起許多新興信仰被議會認定為邪教；2004年法律禁止在學校穿戴宗教象征物；2010年法律禁止在公共場合佩戴伊斯蘭面紗。一些人因此抱怨遭到歧視，造成不滿，亦有相關組織如國際特赦組織和人權觀察對上述法案提出了批評，但這些爭議法案仍得到大多數人支持。
法國的法律體系中，并無性悖軌法（1791年廢除）或是褻瀆法之類明文條例，但是“反道德”（contraires aux bonnes m?urs）和“擾亂公共秩序”（trouble à l'ordre public）的字眼曾常被用于限制街頭賣淫和同性戀的公眾表達，直至近年來LGBT平權運動在法國得到肯定。1999年，法國同性結合通過民事互助契約的登記成為可能；2013年5月，同性婚姻與LGBT收養完成合法化。法國于1881年便制定關于禁止歧視性言論的法案，但近年來，相關法案因侵犯言論自由的理由而遭到質疑和爭議。法國法律中亦有反對反猶主義以及種族主義的條款，如1990年的《蓋索法》禁止了對于猶太人大屠殺的否認。
1963年，總統夏爾·戴高樂與西德總理康拉德·阿登納握手
法國是聯合國的創始會員國，亦為聯合國安全理事會常任理事國之一，擁有一票否決權。法國是八國集團、世界貿易組織、太平洋共同體、法語圈國際組織以及印度洋委員會的正式成員，亦是加勒比國家聯盟的聯系成員國。作為國際關系的重要樞紐，法國擁有全世界第二大的外交網絡，駐外機構數量僅次于美國。法國是經濟合作與發展組織、聯合國教科文組織、國際刑警組織、國際度量衡局以及法語圈國際組織的總部所在地。
法國在1778年成為第一個和美國建交的國家，又在1964年成為第一個和中華人民共和國建交並與中華民國斷交的西方自由陣營國家。
戰后法國的外交戰略受其歐盟成員身份影響很大。法國是歐洲各共同體的六大創始成員國之一，自20世紀60年代以來法國一直致力于與西德發展友好的外交關系。法德關系的升溫是歐洲走向聯合的一個重要驅動因素。在20世紀60年代，法國試圖將英國排除于歐洲聯合計劃之外，但是英法之間的歷史聯系密不可分，使得意圖無法實現。法英關系非常親密：歷史上，雙方曾在1904年簽訂有“摯誠協定”結成英法協約；近年來英法合作頻繁，2010年簽訂有重要的《》，加強雙方的軍事防務合作。
2012年，總統奧朗德與美國總統貝拉克·奧巴馬
早在1547年，法國就創立了世界上最早的外交部門制度，在1589年，四位法國國務大臣的職位變得專門化，其中一位便是外交大臣。
法國是北大西洋公約組織的成員。戴高樂總統任期奉行獨立的外交政策，退出北約的軍事指揮機構，并驅逐法國境內北約部隊。法國強烈反對2003年多國部隊武裝干涉伊拉克，法美關系及法英關系一度緊張。薩科齊總統任期又奉行親美政策（被國內左派及部分右派批評），于2009年重返北約軍事組織。
20世紀90年代早期，法國曾因為在法屬波利尼西亞實行地下核試驗而受到國際批評。此外，法國在部分前法屬殖民地國家保持有強大的政治和經濟影響力，曾向科特迪瓦和乍得發放物資支援及出兵維和。2013年，法國出兵介入馬里北部沖突，協助馬里政府與阿扎瓦德民族解放運動、伊斯蘭衛士和等武裝組織作戰。
2015年，法國是世界第五大發展援助支出國，位于美國、英國、德國和日本之后。發展援助支出占法國GDP的0.37%，比率排名世界第十一。法國的發展援助由法國開發署管理運作，主要投資于撒哈拉以南非洲的人道主義支援，目標為幫助目標地區“發展基礎設施、衛生保健及教育事業，協助實行適合的經濟政策，鞏固民主法治”。
愛德華·吉約檢閱2013年巴士底日閱兵受閱部隊。每年7月14日法國都會于巴黎舉行巴士底日閱兵，這是歐洲最古老的例行軍事游行之一
法國武裝力量（Forces armées fran?aises）的最高統帥為法國總統，由法國陸軍（Armée de Terre）、法國海軍（Marine Nationale）、法國空軍（Armée de l'Air）和國家憲兵（Gendarmerie nationale）組成。2014年，法國武裝力量共有約22萬名常備軍人，位列世界第24位。法國軍事發展歷史悠久，對歐洲歷史甚至世界歷史都有多次關鍵影響力，法國2019年常備軍費開銷為638億美元，占GDP2.3%，世界排行第五。法國是聯合國安全理事會常任理事國之一，亦是北約組織特許成員國，冷戰時期和諸多北約國家都進行過國內和國外的聯合行動。在北約以外，法國于非洲、中東和巴爾干半島積極或消極地參與有各種單方或多方維和行動，也時常扮演領導角色。1997年以來，法國從未實施過征兵。
由于國家憲兵的警察職能因素，其事實上由內政部管轄，而非國防部；國家憲兵干預隊（Groupe d'Intervention de la Gendarmerie Nationale，GIGN）屬國家憲兵編制，當國家憲兵履行軍事任務時作為特種部隊出現。此外，國家憲兵的下屬單位還有，負責維護公共秩序；共和國衛隊，負責政府機構的警衛工作；，負責海岸警衛。就情報單位而言，對外安全總局是隸屬于國防部的對外情報機構；對內安全總局則是隸屬于內政部和的對內情報機構。法國外籍兵團是隸屬于法國陸軍的一支特殊部隊，于1830年建立，主要由來自140多個國家、意愿效力法軍的外籍人員組成，其服役滿五年后可申請法國國籍。
戴高樂號航空母艦是法國海軍的旗艦
法國是擁核國家，擁有世界第三大核武貯備量，簽署有《全面禁止核試驗條約》和《不擴散核武器條約》。曾經擁有核三位一體打擊能力。法國現有核力量包括4艘搭載潛射彈道導彈的凱旋級核潛艇，以及大約60枚搭載有核彈頭的ASMP中距空對地導彈。其中，約50枚用于武裝空軍的幻影2000N，10枚用于武裝海軍的超級軍旗攻擊機（SEM）。這兩種機種皆可作為戴高樂號航空母艦的艦載機，而可搭載ASMP-A型導彈的陣風戰斗機將逐漸取代幻影2000N和SEM的核打擊機地位。
法國擁有規模龐大的軍事工業，其中以航空制造業為代表。陣風戰斗機和飛魚反艦導彈即為其杰作。法國亦是歐洲武器聯合開發計劃的主要參與者，盡管其退出臺風戰斗機的設計計劃，法國仍然是虎式直升機、歐洲多用途巡防艦、神經元無人作戰飛機和空中巴士A400M等開發計劃的主要貢獻者之一。除上述武器之外，著名的法國制武器還有FAMAS突擊步槍、PAMAS-G1手槍、勒克萊爾主戰坦克、VBCI裝步戰車、西北風級兩棲突擊艦、蘇弗朗級潛艦等。法國是世界上主要的軍火銷售商，法制武器于發展中國家市場中廣受歡迎，主要集中于導彈、軍艦和航天設備。
法國政府的財政狀況并不樂觀。2012年，法國政府債務水平達到1.8萬億歐元，相當于GDP的90%。同年，信用評級機構警告法國政府的債務水平危及其AAA的信用評級，增加信用評級下調和借貸成本上升的風險。據歐盟的相關要求，法國必須將國債限制在經濟產出的60%（或是根據該上限自結構上下調比率），且公共赤字不能超過GDP的3%。
自20世紀70年代以來，法國政府長期存在財政赤字。弗朗索瓦·奧朗德總統反對，上任后宣稱要在2017年消除政府的財政赤字。在奧朗德所屬的社會黨于2012年國會選舉大獲全勝后，新任政府得以修改憲法，以實行財政改革。新政府取消對富人的減稅免稅政策，并將最大累進稅率提高到75%，帶來100多萬歐元的收入。政府恢復此前裁減的6萬個公共教育崗位，并調整租金的漲幅。政府亦為窮人建立額外的公共住房。此外，公民的退休年齡被延長至60歲，工齡滿42年的可領取全額退休金。法國政府債券的利率下降30%，達到紀錄最低點，較德國政府債券利率低50個基點。
巴黎拉德芳斯為歐洲最大的城市商務區
法國按其GDP為全球第七大經濟體，具備世界第十大購買力。法國屬于歐元區和歐盟單一市場的一部分，2002年，歐元代替法郎成為國家的官方貨幣。2015年財富世界500強榜單中，有31家法國企業。根據世界貿易組織的統計，2009年，法國是世界第六大制成品出口國以及第四大進口國。2008年，法國獲得1180億美元的外商直接投資，位居經濟合作與發展組織成員國中的第三位，次于盧森堡和美國；同年法國企業對外投資2200億美元，位居經濟合作與發展組織成員國中的第二位，僅次于美國。法國人享有高水平的生活質量，教育水平和較長的預期壽命。
法國經濟是結合現代化的資本主義經濟以及政府干預的混合經濟，政府在各個行業的主要版塊仍有重要影響；在鐵路、電力、航空和電信領域，政府握有主要控制權。這使得法國經濟有較強的國家資本主義色彩。從20世紀90年代初開始，法國政府就一直在逐漸放寬對這些版塊的控管，并正在緩慢地釋出在法國電信、法國航空以及保險、金融、國防企業的控股份額。
金融服務業、銀行業和保險業是法國經濟的重要組成部分。巴黎證券交易所（La Bourse de Paris）歷史悠久，于1724年由路易十五設立，為歐洲第二大證券交易所，僅次于倫敦證券交易所。2000年3月，巴黎、布魯塞爾和阿姆斯特丹三家證券交易所合并為泛歐交易所，相提供全歐洲交易服務。2007年，泛歐交易所與紐約證券交易所合并為紐約泛歐證券交易所，成為世界最大的證券交易所。在世界保險業和銀行業中，法國企業具有重要的地位。法國巴黎銀行、法國農業信貸銀行分別為世界第一大和第六大銀行（根據資產排名，2010年統計），法國興業銀行2009年的總資產排名世界第八；安盛則是世界上最大的保險公司。
法蘭西島大區的一處小麥田
法國農業人口占總人口的3.8%，農產品行業產值占法國2005年GDP的4.2%。肥沃的田土、先進的技術以及使法國成為歐洲領先的農業生產國，其農業生產量占歐洲總量的20%，是世界第三大農產品出口國。小麥、家禽、乳制品、牛肉、豬肉和國際認證加工食品是法國主要的農業出口品。牛奶及乳品、豬肉、家禽，以及蘋果的生產都集中在西部地區。牛肉產自法國中部，而葡萄酒的生產則分布于法國中部和南部地區。法國畜牧業在第二次世界大戰后發展較快。20世紀80年代初，畜牧業和種植業的產值比重大致保持在55%和45%左右。另外，農場平均規模不斷擴大，根據1980年度農業普查，平均規模已經超過25公頃。這些大農場主要分布在巴黎盆地。畜牧業集中在諾曼底、布列塔尼和法國中央高原。中央高原以養牛業為主，布列塔尼以養豬為主，西北部則以養羊為主。當地養禽業較普遍，鵝肝就是有名的出口食品。在酒品方面，桃紅葡萄酒主要供應國內消費，而法國產香檳酒和波爾多葡萄酒則世界聞名，亦是重要的出口品。達能集團是著名的法國乳制品加工商。法國農業依賴來自歐盟的補貼，為歐盟內反對降低補貼的主要國家。近年來，歐盟對于法國農業的補貼有所下降，但2007年仍達到80億美元。
空中客車A380客機是全球載客量最高的客機
法國是七國集團的成員，是世界上工業最發達的國家之一，工業產值約占GDP的11.2%，傳統工業區域集中在巴黎盆地。法國的核電設備能力、民用航空技術和石油工業技術僅次于美國，居世界第二位；鋼鐵和紡織工業也具有較高地位。主要工業部門有汽車飛機制造、電子電器工業、化學工業和紡織工業等。其中航空工業極具實力，歐洲的空中客車集團總部位于法國圖盧茲，為歐洲航空工業的領航企業之一；達梭航太是軍用飛行器制造業的主要企業；法國亦擁有自有航天發射中心——圭亞那太空中心。此外，道達爾石油公司是石油巨頭之一，標致雪鐵龍集團是歐洲第二大汽車制造商，米其林則是世界第二大輪胎及橡膠製品製造商。奢侈品和化妝品制造業是法國工業的特殊組成部分，為世界矚目的工業部門，主要的生產商有愛馬仕、路易威登、香奈兒、迪奧、伊-{}-夫圣洛朗和歐萊雅。法國的研究與發展經費高達國內生產總值（GDP）的2.26%，在經濟合作與發展組織（OECD）國家中排名第四。
服務業近年來發展較快，現為法國經濟最為重要的部門，2014年法國服務業人口占總就業人口的76.9%。法國連鎖式經營企業發達，擴展到零售、房地產、旅館、運輸、娛樂業等多種行業。著名的跨國服務業企業有家樂福、歐尚、卡西諾和雅高等。
法國是世界上最受歡迎的旅游目的地，2012年有8300萬名游客赴法旅游，其中并不包括停駐時間少于24小時的游客，例如計劃赴西班牙和意大利旅游但將法國作為中轉站的北歐游客。在旅游收入方面，法國則排名世界第三，這主要是因為游客的停留時間較短。法國擁有37個聯合國教科文組織認定的世界文化遺產，同時擁有文化氛圍濃厚的城市、海灘和海岸度假勝地、滑雪度假村以及景色優美而寧靜的農村地區。“法國最美麗的村莊”組織致力于對適宜生態旅游的村莊進行評級，而法國亦由文化及通信部評選出200多座景色怡人的花園，給予“”稱號，便于給予生態保護。此外，法國圣雅各伯朝圣之路和露德圣母朝圣地是重要的宗教性旅游目的地，每年皆可吸引眾多基督教朝覲者。
圣米歇爾山是法國最受歡迎的旅游景點之一，為聯合國教科文組織認定的世界文化遺產
法國（尤其是巴黎）擁有眾多世界知名的博物館，其中，盧浮宮是世界上游覽人數第二多的藝術博物館，僅次于中國故宮博物院。奧賽博物館和蓬皮杜中心亦為著名的法國博物館，前者主要收集印象派藝術作品，后者主要收集當代藝術作品。巴黎迪士尼樂園度假區是歐洲最受歡迎的主題公園，2009年有1500萬名游客游覽度假區的迪士尼樂園和華特迪士尼影城。
藍色海岸（C?te d'Azur）每年大約接待1000萬名游客，為法國第二大旅游目的地，僅次于首都巴黎所在的法蘭西島大區，每年世界50%的豪華游艇集結于此。藍色海岸每年大約有300天的日照時長和的海岸和海灘，18處高爾夫球場、14處滑雪度假村以及大約3,000家餐廳。盧瓦爾河流域是法國的另外一個主要旅游目的地，被稱為“法國的花園”和“法語的搖籃”，以其高質量的建筑遺產著稱，擁有眾多法式城堡（chateaux）。著名的城堡有昂布瓦斯城堡、香波爾城堡、于塞城堡、維朗德里城堡、舍農索城堡和蒙索羅城堡。
根據2003年的統計排名，法國最受歡迎的旅游景點（按年游客多寡排序）有埃菲爾鐵塔（620萬）、盧浮宮（570萬）、凡爾賽宮（280萬）、奧賽博物館（210萬）、巴黎凱旋門（120萬）、蓬皮杜中心（120萬）、圣米歇爾山（100萬）、香波爾城堡（71萬）、圣禮拜堂（68萬）、（55萬）、多姆山（50萬）、畢加索博物館（44萬）和卡爾卡松（36萬）。
卡特農核電站
2012年，法國的發電量達到559 TW·h（國際能源署統計），位列世界第8位。法國電力公司是法國主要的發電及供電公司，也是世界上規模最大的電力供應商之一，2003年其發電量占歐盟總電量的22%。法國主要藉由核能發電，其在核科技上投資巨大。法國總發電量的75%來自全國59座核電站（2012年數據），比率為世界最高。得益于核能發電的廣泛應用，法國是八國集團中溫室氣體排放量最少的國家。此外，法國的水能和地熱資源的開發利用較為充分，國內的水電發電所有、和。2014年，法國19.5%的電力由可再生能源提供，其中13.8%來自水力、3.5%來自風力、1.2%來自太陽能、1.0%來自其它能源。
法國本土的主要礦產為鐵礦，蘊藏量約10億噸，但品質低、不利開采。非鐵金屬蘊藏量少。近年來，法國面臨資源枯竭、礦場關閉的問題（尤以煤礦為甚），礦產資源依賴進口。
一列法國國鐵TGV Duplex列車。 TGV列車可以達到的最大速度
，法國鐵路總長，為歐洲第二長，僅次于德國。法國的鐵路運輸由法國國家鐵路（SNCF）運作，擁有大力士高速列車、歐洲之星和法國高速列車（TGV）三種高速列車，其中TGV列車達到的速度（商務），歐洲之星線路則通過英法海底隧道與英國相連。除安道爾外，法國與所有鄰國都設有跨國鐵路。市內軌道交通方面，除公共汽車運輸外，法國的地鐵（主要于巴黎、里昂、里爾、馬賽、圖盧茲、雷恩等）與有軌電車（主要于南特、斯特拉斯堡、波爾多、格勒諾布爾、蒙彼利埃等）建設同樣完備。
法國國內有大約長的可用公路，為歐洲之最。巴黎是國家道路網的中心，周邊地區布滿了密集的道路與高速公路網，與全國幾乎所有運輸網點相連接。跨國公路方面，法國公路網與鄰國比利時、盧森堡、德國、瑞士、意大利、西班牙、安道爾和摩納哥相連，運作跨國運輸。雖然法國不設年注冊費或路稅，但大部分私有高速公路為收費通過（一些大型市鎮的周邊地區除外）。法國的汽車市場基本為國內品牌控制，例如雷諾（2003年售出車輛占法國總售出車輛的27%）、標致（20.1%）和雪鐵龍（13.5%）。在2004年，法國超過75%售出的汽車裝有柴油引擎，遠多于汽油引擎和液化石油氣引擎。世界上最高的橋梁米約高架橋位于法國，除此以外，法國亦建有許多重要橋梁，例如諾曼底大橋。
法國國內有464家機場，其中巴黎近郊的夏爾·戴高樂機場最為繁忙、規模最大，運作著繁重的民用運輸與商務運輸事務，同時也是全世界幾乎所有主要城市與巴黎的聯系點。法國航空是法國的國家航空公司，除此之外亦有數個私有公司運作國內國際的旅行服務。
法國國內擁有10座主要港口，其中馬賽港規模最大，其亦是地中海規模最大的港口。法國國內的水路航線長，其中包括通過加龍河溝通地中海與大西洋的米迪運河。
亞利安4號運載火箭的發射。法國現為歐洲空間局的主要貢獻者
自中世紀起，法國就是世界科技發展的重要貢獻者之一。11世紀初，羅馬教宗西爾維斯特二世（法國人，本名熱爾貝·德奧里亞克）在北歐與西歐重新引入算盤、環形球儀、阿拉伯數字和鐘表。12世紀中期成立的巴黎大學現今仍是西方世界最為重要的高等學府之一。17世紀，勒內·笛卡爾創立解析幾何，將當時完全分開的代數和幾何學聯系到一起；布萊茲·帕斯卡是概率學和流體力學的奠基人。此二人都是當時席卷歐洲的科學革命的重要人物。為激勵和保護法國人的科學研究精神，17世紀，路易十四設立法國科學院，這是世界上最早的科學學院之一。該機構在17至18世紀站在歐洲科技發展的最前沿。
啟蒙時代法國的科技成就非凡，其中兩位科學巨人布豐和安托萬·拉瓦錫的著作和理論分別對于近代生態學和化學有著深遠影響。德尼·狄德羅和讓·勒朗·達朗貝爾主編了《百科全書》，它是歷史上第一部致力于普及科學和藝術知識的綜合性百科全書。19世紀，隨著工業革命的開展，法國科技依然碩果累累，涌現出一批批著名科學家。奧古斯丁·菲涅耳是近代光學的奠基人；尼古拉·卡諾為熱力學的研究提供了理論基礎；路易·巴斯德則是微生物學的先驅。巴黎埃菲爾鐵塔上所刻的72個姓名，其中絕大部分都是法國的杰出科學家。
20世紀法國的著名科學家包括數學家兼物理學家昂利·龐加萊；物理學家亨利·貝可勒爾、保羅·朗之萬、路易·德布羅意、皮埃爾·居里和瑪麗·居里，其中居里夫婦對于放射學的貢獻卓著；病毒學家呂克·蒙塔尼耶，是人類免疫缺陷病毒的發現者之一。1998年9月23日，一支由世界各國科學家組成的研究團隊在里昂成功實現手移植，這其中包括法國醫生，他成功地實行世界首例雙手移植手術。2001年9月7日團隊成功實現世界首例遠距外科手術，即。2005年11月27日實現了臉部移植。
法國是世界上第四個擁有核武器的國家，現擁有世界第三大核武貯備量，而且在民用核技術領域具有領軍地位。法國于1965年通過鉆石A型運載火箭發射其第一顆人造衛星，成為世界上第三個能夠完全自行發射人造衛星的國家。法國現為歐洲空間局的主要貢獻者（參見法國國家空間研究中心）。空中客車集團總部位于法國圖盧茲，主要負責民用／軍用飛行器以及通信系統、導彈、宇宙火箭、直升機、衛星和相關儀器的設計研發，其前身歐洲航空防務與航天公司由法國航空航天公司、和合并而成。1970年法國國有鐵路公司法國國家鐵路推出法國高速列車（TGV），2007年4月3日以574.8公里的時速創造輪軌列車的最快紀錄。如今法國TGV網絡同樣負責西歐的鐵路運輸。
，法國有67人獲得過諾貝爾獎（其中物理學獎13人、化學獎8人、生理學或醫學獎13人），12人獲得過菲爾茲獎。
1999年人口普查的各地區人口密度圖
法國於2016年1月估計人口約有6,660萬人，若不包括海外領地和海外地區則為6,450萬人。法國人口數量位居世界第20，並居歐洲第三位。
法國人口增長相較於其他發達國家，尤其是歐洲國家相對特殊，擁有較高的出生率及自然增加率。法國於2006年的自然增長人口幾乎與歐盟相同，該年自然增長約30萬人，為1973年嬰兒潮結束以來的新高，並將總和生育率由1994年的1.7提高到2010年的2.0。
法國自2006年至2011年人口年均增長率為0.6%，移民人口生育率為人口增長的主要因素，於2010年，法國本土27%的新生兒中至少有父母一方為外國出生，並有24%新生兒的父母至少一方出生於歐洲以外地區。
絕大多數法國人的先祖為凱爾特人（高盧人），同時具有拉丁（羅馬）及日耳曼（法蘭克）血統，他們被稱為法蘭西人，占全國總人口九成以上。國內的其他民族有阿爾薩斯人、巴斯克人、布列塔尼人、加泰羅尼亞人、科西嘉人、弗拉芒人和奧克人等。根據法國法律，大規模統計民族與血統資料是被禁止的。這項法律源自1789年的大革命，在1958年憲法中被重申。
20世紀起法國迎來大規模的移民，這使得法國社會趨向多元化。僅自1921年至1935年間，法國便迎來110萬凈移民；在20世紀60年代，阿爾及利亞戰爭又導致大約160萬“黑腳”（北非法裔居民）回國，而一些西班牙、葡萄牙、北非及西非人也趁此移民至法國。智庫2004年估計法國本土有5,100萬歐裔（占總人口85%）、600萬北非裔（占總人口10%）、200萬非裔（黑人，占總人口3.3%）以及100萬亞裔（1.7%）。2008年，法國國家統計與經濟研究所和聯合進行一項題為“軌跡與來源”的調查，表明法國有大約500萬意大利裔、300萬至600萬北非裔、250萬非裔（黑人）以及20萬土耳其裔。在法國，數量較多的其他歐裔居民大多為西班牙人、葡萄牙人、羅姆人、波蘭人和希臘人。
現今法國仍是主要的移民目的地之一，每年大約接收20萬合法移民；法國亦是西歐重要的難民接收國及庇護尋求地，2005年大約有5萬名難民或庇護尋求者。根據法國國家統計與經濟研究所2008年的估計，法國國內第一代移民總數為500萬，占總人口8%；第二代及后代移民約650萬，占人口的11%，因此從目前來看，法國大約五分之一的人口為移民（其中約有400萬北非裔）。2008年，法國新授予137,000人以公民身份，他們大多來自摩洛哥、阿-{}-爾及利亞和土耳其。2014年，法國國家統計與經濟研究所又發表研究稱，自2009年至2012年間，由于同時期的經濟危機（參見歐豬四國），法國的西班牙、葡萄牙以及意大利移民數量增加一倍，例如西班牙移民從5300人增長到11,000人，大約增加107%。在國內23萬外國人中，大約有8%葡萄牙人、5%英國人、5%西班牙人、4%意大利人、4%德國人、3%羅馬尼亞人和3%比利時人。而由于歐盟允許成員國公民的自由流動，法國近年來亦受到東歐移民潮較大影響，迫使其對東歐移民設置限制。移民正在成為法國的爭議政治問題之一。
法國是高度城市化的國家，主要大城市如下：
法語國家和地區分布示意圖
根據法國憲法第二條，法國的官方語言是法語，屬于羅曼語族，由拉丁語演化而來。自1635年起，法蘭西學術院就是法語的權威機構，但其并無立法權力。除法語外，法國國內有77種地方語言，其中8種分布于法國本土，69種分布于海外領地。法國政府并未規定私人出版物的語言文字，但是法國法律要求在商業和工作場合中使用法語。除在本國推行法語相關措施外，法國政府亦建立法語圈國際組織等國際機構，以提高法語在歐洲乃至全世界的地位。據估計，全世界大約有2.2億人會講法語，其中包括母語使用者和第二語言使用者。
自17世紀至20世紀中期，法語是歐洲流行語言，多用于外交及國際事務，也是歐洲上層社會和知識分子的通用語。但在當時，法語并不是大部分法國人的母語：根據1794年亨利·格雷瓜爾所作的統計，全國2,500萬人中，只有300萬人的母語為法語，余下人群的母語各異（有阿爾薩斯語、布列塔尼語和奧克語）。由于法國教育的普及（法語是惟一的教學語言）、城市化的推進以及大眾傳媒的興起，法語得以取代其他語言，在全國的方方面面被廣泛使用，這個語言一體化的進程到20世紀最終完成。隨著英國在世界範圍的擴張與美國的崛起，法語的外交通用語地位為英語所取代。
即使英語取代法語的外交通用語地位，但是法語的單字與文法比英語嚴謹與清晰，許多國際組織或外交文件等等，有英語版，有時候會附上法語版。當英語版出現翻譯、單字或文法有疑慮，則以法語版為主。法語至今也是許多國際組織的官方語言，例如聯合國、世界貿易組織、世界衛生組織和國際足球聯合會等等。
由于17世紀至20世紀法國在全球范圍內的殖民擴張，法語在美洲、非洲、波利尼西亞、東南亞和加勒比海等地區得到傳播，許多前殖民地將法語作為官方語言。如今法語是除英語之外學習人數最多的外語，法語使用者的數量也處在增長之中，特別是在非洲的部分國家。去殖民地化后，法語在非洲的部分地區保留通用語的地位，在法屬波利尼西亞和西印度群島則出現以法語為基礎的混合語和混雜語言。而在黎凡特、印度和東南亞的法國前殖民地，法語的使用則較為少見。
蘭斯主教座堂直至1825年一直是法國國王的主要加冕地，歷史上曾經有25位法國君主在此加冕
法國是世俗國家，宗教信仰自由是憲法賦予公民的權利。法國目前的宗教政策植根于歷史上的法國式世俗主義（La?cité，嚴格實行政教分離，保證公共生活的世俗性）思想。
天主教在法國占主要地位達一千多年之久。在法國47,000座宗教建筑物中，94%為羅馬天主教建筑。法國大革命后，伴隨著去基督化運動，天主教會失去先前在君主制國家的崇高地位。19世紀法國政局動蕩，政治制度搖擺不定，天主教會的地位也來回改變。1905年政教分離法案的實施徹底終止天主教會和其它宗教團體的特權（團體和阿爾薩斯-洛林地區除外），而只認可不宣揚宗教信條、不干擾決策的“宗教組織”。而山達基、家庭國際、統一教和太陽圣殿教等信仰則被政府認定為邪教（sectes，貶義詞），在法律中不具有宗教的地位。
關于法國國內的宗教信仰情況，不同的調查給出了不同的數字。根據1965年的調查，81%的法國人認為自己信仰天主教，而在2009年的一項調查中這個比率降為64%；1952年有27%的法國人每周參與一次彌撒（或更多），但在2006年，這個比率僅為5%。調查還顯示，法國國內有3%的人口信仰新教，自先前調查中有所增加；5%的人口信仰其它宗教，而28%的人口沒有宗教信仰。福音派新教或是目前法國發展最為迅速的宗教。根據2007年1月的另一項民意調查，法國有51%的人口信仰天主教，31%的人口堅持無神論或不可知論（另一調查顯示這一比率為27%）只有5%的法國人定期前往教堂（在天主教人口中占10%），10%的人口信仰其他宗教或無確定信仰，4%的人口為穆斯林，3%的人口信仰新教，佛教和猶太教則各有1%的信徒。2009年政治邏輯學專家皮埃爾·布雷雄的獨立估計認為，法國的天主教人口比率已跌至42%，而無神論者或不可知論者的比率升至50%。2012年的則顯示，總共60%的法國人信仰基督教（50%為天主教信徒，8%為新教徒，其余2%信仰其它教派），20%的人口無信仰或為無神論者，13%的人口為不可知論者，6%的人口為穆斯林。
法國的穆斯林群體近年來增長較快，但不同的估計人數之間相差很大。2003年，法國內政部估計的人數是500至600萬（8－10%）。在法國監獄服刑的囚犯估計有約70%是穆斯林。根據世界猶太人大會發布的數字，法國國內大約有60萬名猶太教信徒，為歐洲最多。
因法國國內發生的包括薩繆爾·帕蒂謀殺案在內的多起穆斯林主導的恐怖襲擊事件，時任法國總統的馬克龍為打擊極端宗教分子，要求法國國內的穆斯林群體采用其制定的“共和國價值憲章”（charter of republican values），該憲章在穆斯林反對種族主義和反猶太主義，否定伊斯蘭教具有政治目的，強調性別平等原則，譴責女性割禮、強迫婚姻等方面做出要求；2021年1月17日，法國穆斯林信仰委員會（CFCM）主席發布聲明稱同意采用該憲章。
，巴黎一家教學醫院，是歐洲規模最大的醫院之一
法國的醫療保健系統由政府支持的資助，實施。2000年世界衛生組織對于各國醫保系統的調查評估顯示，法國醫保系統為“幾近最佳的整體醫療保健”。在1997年世界衛生組織的醫保系統排名中，法國排名世界首位。2011年，法國將GDP的11.6%（人均4,086美元）用于醫療保健，這個比率高于歐洲平均水平，但稍低于美國，而大約77%的醫療支出皆為政府資助的機構所支持。
在法國，癌癥、艾滋病和囊腫性纖維化等慢性病（affections de longues durées）病人可得到免費治療。法國男性的平均壽命為78歲，女性平均壽命為85歲，是歐盟內國民最為長壽的國家之一。
根據統計，每1000名法國居民中，有3.22名醫生；2008年，法國人均醫療保健支出為4,719美元。，大約140,000名法國居民（占總人口0.4%）患有艾滋病。
盡管在西方印象中，法國人與其他發達國家國民相比身材較為苗條，但事實上近年來，法國與其他富裕國家一樣，面臨著肥胖人群持續擴大的威脅。而肥胖已經被當局定位主要公共健康問題之一，但法國仍在發達國家中保有較低的肥胖率，遠低于美國（20世紀70年代兩國肥胖率大致相等），同時也是歐洲國家中肥胖率最低的國家之一。經過政府近年來的工作，不同于其他國家兒童持續升高的肥胖率，法國兒童的肥胖率正在降低。
斯特拉斯堡大學校區內的斯特拉斯堡國家和大學圖書館
19世紀80年代，茹費理頒布費里法創立近代教育制度，規定教育的免費性、世俗性和強制性，被視為法國近代教育制度之父。但在1802年，拿破侖便創建高中教育（lycée）。2011年國際學生能力評估計劃評定法國的教育水平位居世界第25位，接近經合組織成員國平均水平。法國教育制度可以分為三個階段：初等教育（enseignement primaire）、中等教育（enseignement secondaire）和高等教育（enseignement supérieur），初等教育和中等教育以教育部主管、免費且世俗的公立學校占優勢，而高等教育則兼有公立和私立成分。法國要求6歲至16歲的公民必須接受強制性教育（最初費里法規定為6至13歲，后有所上調）。初等及中等教育公立學校教師的培訓及薪酬，以及教學方案的選擇由國家及其下屬的地方政府主管。
初等教育包括兩個階段。幼兒學校（Maternelle）并非強制，面向3至6歲的兒童，進行啟蒙教育、社會教育以及簡單的語言和數字教學。小學（école élémentaire）面向6至11歲的兒童，由一兩位教師講授許多不同的學科，例如法語、數學、自然科學、歷史和地理（后兩門很少分開）。中等教育亦分為兩個階段，初中（collège，4年制）及高中（lycée，3年制）。初中階段，通過日常考核評分、以及最后一年的學習考核，合格者將會獲得國家升學文憑（Dipl?me national du brevet），得以升入高中學習。高中（lycée）完成后需要進行業士文憑考試，成功取得高中文憑后，可以到高等院校就讀。
高等院校分為大學校（grande école）和大學（université）。大學校比大學享有更高的聲譽，是法國菁英份子的搖籃，其選擇程序也較具競爭性。著名的大學校有巴黎政治學院、巴黎高等師範學校、巴黎高等商業研究學院、巴黎綜合理工學院、國立巴黎高等礦業學校和國家行政學院。大學校培養有眾多高等公務員、首席執行官和政治人士，被認為有精英主義色彩。高等教育由國家資助，學費較低，自150歐元至700歐元不等（因學校和年級而異），所以一名學生要獲得碩士學位（耗時5年），需要花費750到3,500歐元。公立工程學校的學費相對較高，大約為700歐元/年，但是私立工程學校的最高年學費可達到7,000歐元。而一些私立或是半私立的商學院的年學費，最多可達到15,000歐元。20歲以下學生的醫療保險是免費的。
盧瓦爾河谷的舍農索城堡
13世紀以來，法國都是世界文化中心之一。法國擁有眾多世界聞名的藝術家，并且因其深厚的文化傳統而聞名于世。法國文化富有多元性，具有濃厚的哥特式藝術和天主教式融合的風格。現代法國文化則因為經歷許多挫折，例如英法百年戰爭、舊制度時代、法國大革命、普法戰爭、巴黎公社、兩次世界大戰等等，不斷涌現和產生出新的文化融合來，造就出今天的法蘭西文化；而這自然就與古代古典的法蘭克文化相對地顯得大相徑庭。法國對文化嚴肅以待，作家、藝術家、服飾設計師以及知識分子等，在法國社會上都有崇高的地位。1959年成立的法國文化部致力于保護文化遺產、發展旅游觀光、給予藝術補貼、舉辦節日慶典及文化活動和保護并提升法國文化在世界的地位。
《自由引導人民》，歐仁·德拉克羅瓦繪
法國大革命被視為法國人的集體回憶，大大地影響法國人的價值觀念。法國憲法第1條所定義的法國的國家象征，即國旗紅白藍三色旗、國歌《馬賽曲》，格言“自由、平等、博愛”，以及民間的國家擬人化象征瑪麗安娜、公共假日巴士底日，都源自于大革命。法國的另一個國家象征是高盧雄雞，源自于拉丁文詞匯Gallus所具有的多義“公雞”和“高盧人”。無論是王室還是革命者，都將高盧雄雞當作是法國的不二象征，高盧雄雞的形象經常出現于郵票與硬幣上。
法國全國歷史建筑及文化地點眾多，使得法國成為世界上旅游參觀者最多的國家。法國國內大約有1,200家博物館，每年招待有5,000多萬名游客。一些重要的文化景點受到政府保護，如負責85處文物古跡的保護。在43,180處歷史建筑物中，包括眾多法式城堡（chateaux）、天主教堂、花園、紀念碑和紀念館。
法國文化在全球具有積極的影響。根據2008年的，法國的名望位居世界第二，僅次于德國。而2010年BBC的一項基于28國29,977個回執的調查得出，49%的受調查者對于法國文化影響的看法是積極的，而19%的受調查者具有消極的看法，余下持中立觀點。根據2011年的一項調查，法國具有最高程度的宗教寬容度，且擁有較強的國家認同感，而非宗教認同感。69%的法國人對于美國具有正面看法，使得法國成為世界上最為親美的國家之一。2010年1月，《》雜志連續第五年將法國評為“世界最宜居國家”。
近數十年內，法國的世界文化中心地位為美國所取代，因此法國為保護并提升其文化的地位出臺許多措施，成為“文化例外”理念的主要倡導者。法國政府成功說服所有歐盟成員國拒絕將“文化及視聽”加入1993年世界貿易組織的自由化名單；在聯合國教科文組織2005年的一項投票中，法國主導的“文化例外”理念得到了壓倒性的支持，198個國家投了支持票，只有美國與以色列反對。
在法國博物館中，雕塑和繪畫是主要藏品，一些博物館只收集雕塑和繪畫作品。國有的盧浮宮博物館收藏了大量18世紀前的藝術杰作，例如達芬奇的名作《蒙娜·麗莎》。1986年于舊火車站落成的奧爾賽博物館收藏有來自19世紀下半葉的藝術作品（主要是印象派和野獸派畫作）。現代藝術作品則多收藏于蓬皮杜中心的法國國立現代藝術美術館。此三家國有博物館平均每年招待近1700萬人。巴黎大皇宮美術館也是國有博物館，于2008年共招待有130萬人。市立博物館中，游覽人數最多的是巴黎現代藝術博物館，主要收藏當代作品，2008年招待有80萬人。在巴黎之外，全部大城市都擁有一座收藏法國及歐洲畫作的美術博物館。這其中最為著名的有里昂美術館、里爾美術宮、魯昂美術館、第戎美術館、雷恩美術館和格勒諾布爾美術館。
19世紀建成的埃菲爾鐵塔是巴黎乃至法國的著名文化象征，亦為世界上游覽人數最多的付費名勝
中世紀時，封建貴族建有眾多城堡，以彰顯其權力。其中一些城堡得以留存至今，如希農城堡、昂熱城堡和文森城堡等。此時期，法國建筑同西歐大部分地區一樣，羅曼式風格盛行，例如圖盧茲的歐洲最大羅曼式教堂——圣塞寧圣殿，以及勃艮第的克呂尼修道院遺址。哥特式建筑風格起源于12世紀的法國，風靡歐洲數百年。北法蘭西擁有眾多哥特式教堂，如葬有許多法國君主的圣但尼圣殿、沙特爾主教座堂和亞眠主教座堂。此外，蘭斯主教座堂是眾多法國國王的加冕地；教皇宮是14世紀天主教教廷的所在地。文藝復興興起后，一些意大利藝術家受邀至法國宮廷。盧瓦爾河流域建起許多法式城堡，如香波爾城堡、舍農索城堡和昂布瓦斯城堡。
中世紀末期，巴洛克建筑興起，其在世俗領域要比在宗教領域成功。凡爾賽宮擁有許多巴洛克風格的特點，設計者儒勒·哈杜安·孟薩爾是巴洛克時代最為著名的法國建筑師之一，他還參與榮軍院圓頂的設計。而一些當時尚不屬于法國的地區存在一些令人印象深刻的巴洛克建筑，如南錫的斯坦尼斯拉斯廣場。塞巴斯蒂安·勒普雷斯特雷·德沃邦設計許多防守堅固的要塞，成為一名影響力巨大的軍事建筑家。他所設計的要塞和堡壘的布局（如菱堡設計）為后人沿用，在西歐、美國、俄國和土耳其都能找到他的設計的影子。
大革命結束后，第一共和以及之后的第一帝國時期，當權者偏好新古典主義。在大革命爆發前，法國的新古典主義建筑有先賢祠和圖盧茲市政廳。第一帝國時期，又建造巴黎凱旋門和馬德萊娜教堂。此類風格建筑，稱為帝政風格。第二帝國時期，又興起新的奢華建筑風格，如新巴洛克風格建筑巴黎歌劇院。新的都市生活要求嚴謹而齊整的城市規劃，因而興起巴黎改造。此外，哥特式風格于此時期出現復興，代表建筑師為歐仁·維奧萊-勒-杜克。19世紀晚期，居斯塔夫·埃菲爾設計建造許多橋梁，成為當時世界最具影響力的的橋梁設計師之一，例如埃菲爾橋和。他的另一個代表作是聞名于后世的埃菲爾鐵塔，為世界建筑史上的技術杰作。
20世紀著名的法國建筑師有勒·柯布西耶，為功能主義建筑的泰斗。近年來，法國建筑的設計多為古代風格與現代風格的糅合，盧浮宮前新建的金字塔即是這個融合的典范。摩天大樓和大橋是現代建筑的代表，但因它們對于城市的整體布局和美感的破壞，因而被政府限制。1977年起，巴黎核心區域新建的建筑不得高于37米（121英尺）。巴黎的拉德芳斯是歐洲最大的商務區域，興建有大量摩天大樓；著名的大橋有米約高架橋，是全世界結構高度最高的橋梁。當代著名的法國建筑師有讓·努維爾、多米尼克·佩羅、克里斯蒂安·德波爾藏帕克和保羅·安德魯等，其中克里斯蒂安·德波爾藏帕克和讓·努埃爾曾分別於1994年和2008年獲得建築界的最高榮譽普利茲克建筑獎。
莫里哀，17世紀法國喜劇大師
最早的法國文學可以追溯到中世紀時代，當時法國的語言還未統一，眾多早期文學作品使用不同的語言；法語文學的語法和拼寫亦未統一。當時的代表文學家有克雷蒂安·德特魯亞和阿基坦公爵威廉九世（使用奧克語）。一些早期作品的作者未知，如《特里斯坦與伊索爾德》和《》。及武功歌是法國中世紀的一種文學形式，代表作品為《羅蘭之歌》。1175年佩魯·德圣克洛德所作的《列那狐故事》則講述一只虛構的的故事，亦為早期法國文學的范例作品。
維克多·雨果被視為史上最偉大的法國作家
16世紀法國文學的代表人物有拉伯雷和蒙田，二人的代表作分別為《巨人傳》和《隨筆集》，至今聞名于世。其中，蒙田的《隨筆集》開創隨筆文體的先河。詩歌界出現七星詩社運動，著名人物有龍薩和杜貝萊。17世紀，拉斐特夫人所作的《克萊芙王妃》開創先河；拉封丹寫下數百篇寓言（其中包括著名的《》），為當時最為著名的寓言家，他創作的寓言故事則成為如今法國兒童的必讀書。戲劇方面，讓·拉辛、高乃依和莫里哀被看作法國17世紀最偉大的三位劇作家。讓·拉辛對于語言以及的運用使他頗具盛名，其代表作有《》和《》；高乃依的代表作《》一度震動宮廷；莫里哀則被看作是西方文學中最偉大的喜劇大師之一，主要作品有《》《吝嗇鬼》《》《偽君子》《》等。莫里哀對于世界文化的影響深遠，法語亦因此被稱作“莫里哀的語言”。
18世紀歐洲啟蒙主義興起，孟德斯鳩、伏爾泰和盧梭是三位重要的啟蒙主義作家，哲學成就巨大（參見哲學一段）。狄德羅是《百科全書》的作者，為百科全書派的代表。《百科全書》以普及知識、反對愚民政策為目的，介紹18世紀藝術、科學、語言和哲學的方方面面。狄德羅的代表作還有《》《》。夏爾·佩羅寫有大量童話，代表作包括《穿靴子的貓》《灰姑娘》《睡美人》和《藍胡子》。19世紀初，文學界興起象征主義詩歌運動，代表人物有夏爾·波德萊爾、保羅·魏爾倫和斯特凡·馬拉梅。
維克多·雨果是法國19世紀的卓越作家，成就巨大，被視為最偉大的法國作家，他的劇作《》被視為浪漫主義運動的宣言；詩作《》《》被視為詩歌杰作，其詩句常常被后人同莎士比亞、但丁和荷馬的作品相比；小說《悲慘世界》被看作世上最偉大的小說作品之一，另一篇代表作《巴黎圣母院》亦廣為人知。19世紀其他著名的法國作家有大仲馬，代表作品有《三個火槍手》《基督山伯爵》；儒勒·凡爾納，代表作《海底兩萬里》；埃米爾·左拉，代表作《盧貢-馬卡爾家族》；巴爾扎克，代表作《人間喜劇》；莫泊桑，代表作《羊脂球》；泰奧菲爾·戈蒂耶，代表作《莫班小姐》；司湯達，代表作《紅與黑》《》；福樓拜，代表作《包法利夫人》。
20世紀法國的著名文學家有馬塞爾·普魯斯特、路易-費迪南·塞利納、阿爾貝·加繆和讓-保羅·薩特；圣埃克絮佩里所作的童話《小王子》大受歡迎。，法國文學家獲得過15次諾貝爾文學獎，為世界最多。最近一位法國得主是帕特里克·莫迪亞諾，于2014年獲獎。讓-保羅·薩特拒絕領獎，成為第一位拒絕領獎的諾貝爾獎得主。
龔古爾文學獎創辦于1903年，是法國最重要的文學獎，每年11月頒獎。
勒內·笛卡爾是近代哲學的奠基人之一
人文主義的出現結束經院哲學在中世紀哲學界的支配地位。17世紀，法國一批著名哲學家的哲學理論催生近代哲學，勒內·笛卡爾、布萊茲·帕斯卡和尼古拉·馬勒伯朗士是他們的杰出代表。笛卡爾的研究使得古羅馬和古希臘時代結束后便居于沉淪的西方哲學重煥生機，他的專著《第一哲學沉思集》改變哲學思考的主要對象，并為隨后的外國哲學家（例如斯賓諾莎、萊布尼茨、休謨、貝克萊和康德）提出許多經典的基本問題。
18世紀的法國哲學家們是啟蒙時代所涌現出的杰出人物的代表。孟德斯鳩所著之《論法的精神》闡述權力分立的思想——這個思想被美國人應用在政治制度當中，為幾乎所有的自由民主制國家所接受。讓-雅克·盧梭所著之《社會契約論》公開地批評歐洲君權神授說，其主張之主權在民思想是現代民主制度的基石。伏爾泰是啟蒙運動公認的領袖和導師，他對于公民自由（尤其是信仰自由和司法公正）的辯說體現啟蒙的思想。
19世紀的法國哲學界著重研究大革命后的社會問題和病疾。和奧古斯特·孔德是理性主義的代表，他們所提出的新的社會學說（如折衷主義和實證主義）為約瑟夫·德邁斯特、路易·德博納爾德和德拉梅內等傳統主義者所反對。德邁斯特和英國人埃德蒙·伯克被視為歐洲保守主義哲學的創始人之一。孔德則被看作社會學和實證主義的創始人。
在20世紀早期，曼恩·德比朗、亨利·貝格松和是唯心主義唯心論哲學的代表，他們的思想也影響了一些英美哲學家，例如美國人皮爾士、詹姆士以及英國人懷特黑德。20世紀晚期，受德國現象學和存在主義的影響，在法國萌芽。讓-弗朗索瓦·利奧塔、讓·博德里亞、雅克·德里達、雅克·拉康、米歇爾·福柯和吉爾·德勒茲是法國后結構主義哲學家的代表。
賽日·甘斯布是法國流行樂壇的教父級人物，亦為世界影響力最大的流行音樂人之一
法國音樂擁有豐富而悠久的歷史。17世紀路易十四統治時期，是法國音樂的一個黃金時代，宮廷中雇有眾多杰出的音樂家。此時期最為著名的作曲家包括夏龐蒂埃、弗朗索瓦·庫普蘭、米歇爾-里夏爾·德拉朗德、讓-巴普蒂斯特·呂利和馬蘭·馬雷。路易十四死后，法國音樂創作一度失去活力，直至18世紀讓-菲利普·拉莫的創作使得他成為當時法國樂壇的領軍人物。拉莫在當時的歌劇界和-{zh-hans:羽管鍵琴;zh-tw:大鍵琴;zh-hk:古鍵琴;}-界都具有權威地位。
在19世紀至20世紀早期（浪漫主義時期），法國音樂家在世界音樂史上扮演重要的角色。浪漫主義音樂強調對于自然的敬畏、對于歷史和超自然的感情訴諸、對于不尋常的探索和對于民族認同的關注，擁有富于變化的旋律。當時著名的法國作曲家有柏遼茲，代表作《幻想交響曲》；比才，代表作《卡門》；-{zh-hans:加布里埃爾·福萊; zh-hant:加布里埃爾·佛瑞;}-，代表作《》和《》；夏爾·古諾，代表作《圣母頌》和歌劇《浮士德》；雅克·奧芬巴赫，代表作是《霍夫曼的故事》，以及19世紀50年代至70年代的100多部輕歌劇；愛德華·拉羅，代表作《西班牙交響曲》和《》；儒勒·馬斯內，代表作《》和《維特》；卡米爾·圣桑，代表作《動物狂歡節》《骷髏之舞》《參孫與大利拉》《》和《》。
20世紀亦是現代古典音樂興起的時期，其中埃里克·薩蒂是20世紀早期巴黎前衛音樂的代表人物，代表作《裸體歌舞》。弗朗西斯·普朗克亦是一位成功的作曲家，代表作有《》《》《》《加爾默羅會修女的對話》和《》。莫里斯·拉威爾和克洛德·德彪西是法國印象主義音樂的代表人物，其中德彪西是19世紀晚期至20世紀早期最有影響力的作曲家之一。德彪西的作品以其感觀內涵和無調音樂著稱，其非傳統的音調旋律和半音音階影響許多后繼者。兩位作曲家被認為開創新的音樂形式。拉威爾的代表作《》《鏡》《庫普蘭之墓》和《》廣受歡迎。此外，他對于管弦樂編曲的出色掌控于《》《達夫尼與克羅埃》和《博萊羅》可見一斑。20世紀中期，著名的當代古典音樂家有、皮埃爾·舍費爾和皮埃爾·布萊茲。
傻朋克樂隊是法式浩室音樂的先驅
20世紀中期流行音樂和搖滾音樂興起，影響到法國音樂界，出現香頌音樂。英語流行歌曲在國內受到歡迎，而香頌歌曲同樣有著很高的知名度。著名的音樂人有艾迪特·皮雅芙、、、夏爾·阿茲納武爾和賽日·甘斯布。與英語國家相比，法國的搖滾音樂人相對較少，但一些著名的樂隊如、、、、、Superbus、仍在世界有著廣泛知名度。許多法國歌手于國內外都有著較高人氣，如黛莉達、米蕾耶·瑪蒂厄、米蓮·法莫和等女歌手；電子音樂的先驅讓-米歇爾·雅爾、和，以及之后的唱片騎師和大衛·庫塔。近年來，電子音樂二人組合傻朋克、和亦擁有世界級人氣，且為現代電子音樂的傳播做出較大貢獻。
法國許多現有的音樂活動和機構皆致力于古典音樂和歌劇的演出，例如著名的國立巴黎歌劇團（主要演出場地是巴黎歌劇院和巴士底歌劇院），，巴黎的夏特雷劇院，圖盧茲的市政廳劇院和波爾多大劇院。著名的音樂節有和兩個搖滾音樂節，以及源于法國、眾多國家一同慶祝的世界音樂節，于1982年由法國政府設立。其它著名的音樂廳有分布于眾多城市的，以及巴黎的奧林匹亞音樂廳、莫加多爾劇院和等。
戛納電影節的獎項金棕櫚獎獎杯。戛納電影節是國際上最具影響力的電影節之一
法國電影制作行業在世界上具有領軍地位，，法國制作的電影數目為歐洲最多。法國亦辦有世界聞名的戛納電影節，是為國際上最具影響力的電影節之一。現今法國電影市場被美國好萊塢支配，但法國仍然是美國影片收入占總收入份額最低的國家之一，為50%（相比之下德國為77%，日本為69%），此外本土電影占35%（相比之下，西班牙和英國僅為14%與8%）。根據2013年的統計，法國是世界第二大電影出口國，僅次于美國。
法國是電影的發源地，盧米埃兄弟對于電影的發明與發展有著重大的貢獻。許多早期電影界的代表作品出于二人之手，多為情節簡單的短片（如1895年的《火車進站》和《離開工廠》），在電影史上有著非凡的地位。電影發展初期，市場被高蒙電影公司、百代電影公司、喬治·梅里愛公司及盧米埃兄弟壟斷，其中高蒙電影公司是世界上最古老的電影公司；梅里愛應用新潮的電影制作技術和敘述方法，其代表作為1902年的《月球旅行記》。
20世紀上半葉法國電影界盛行超現實主義、達達主義和，出現。20世紀上半葉的著名導演有雅克·費代爾、讓·維果、喬治·梅里愛、阿貝爾·岡斯、、讓·愛潑斯坦、馬塞爾·帕尼奧爾、、勒內·克萊爾和讓·雷諾阿。其中，雅克·費代爾的《》、讓·維果的《亞特蘭大號》、勒內·克萊爾的《》、讓·雷諾阿的《大幻影》《游戲規則》以及馬賽爾·卡爾內的《天堂的孩子們》都獲得成功，在電影史上有著重要的地位。20世紀50年代，電影界掀起“新浪潮”，并持續數十年。安德烈·巴贊是著名的電影評論家，也是“新浪潮”以及現代電影理論奠基人之一，創辦有雜志《電影手冊》。新浪潮的代表導演有路易·馬萊、弗朗索瓦·特呂弗、讓-呂克·戈達爾、埃里克·侯麥、克洛德·沙布羅爾與雅克·里韋特等，其中戈達爾的《斷了氣》和特呂弗的《四百擊》都是優秀的作品。1966年導演的《虎口脫險》在法國獲得最高票房紀錄，并保持至1997年；1978年的《一籠傻鳥》獲得3項奧斯卡獎提名。這一時期的著名演員有碧姬·芭鐸、阿蘭·德龍、羅密·施奈德、凱瑟琳·德納芙、珍妮·摩露、茜蒙·仙諾、伊夫·蒙當、讓-保羅·貝爾蒙多、尚·嘉賓、安妮·姬拉鐸、讓-皮埃爾·里奧、尚-路易·坦帝尼昂、克勞德·杰德、伊莎貝·雨蓓、熱拉爾·德帕迪約和伊莎貝爾·阿佳妮等。
20世紀80年代起法國電影興起，代表作有的《》、呂克·貝松的《碧海藍天》和里奧·卡拉的《新橋戀人》。其它著名的電影有《男人的野心》《大鼻子情圣》《第五元素》《黑店狂想曲》《恨》《嘰哩咕與女巫》等；近年來法國電影趨向多元化，新世紀法國電影的代表作品有《天使愛美麗》《-{zh-hans:狼族盟約;zh-hk:狙魔特攻;zh-tw:鬼哭狼嚎;}-》《玫瑰人生》《藝術家》《墻壁之間》《鋼琴教師》《歡迎來到北方》《-{zh-hans:反基督; zh-tw:撒旦的情與慾; zh-hk:失落伊甸園;}-》《人神之間》《無法觸碰》等。
法國亦是歐洲乃至世界電影家們的聚集處之一，因此許多法國電影與國外電影家有著千絲萬縷的聯系。許多法國導演在海外有著較高影響力，參與外國電影的攝制，如的《貓女》、的《寂靜嶺》、馬修·卡索維茨的《巴比倫密碼》、路易·勒泰里耶的《非常人販》（系列）以及皮埃爾·莫雷爾的《颶風營救》（系列）等。相對應地，許多外國導演在法國電影界亦有著較高的地位，例如波蘭的羅曼·波蘭斯基、克日什托夫·凱希洛夫斯基和安德烈·左拉斯基，阿根廷的加斯帕爾·諾埃和，俄羅斯的和，奧地利的米夏埃爾·哈內克以及格魯吉亞的和奧塔爾·伊奧塞里安尼。
巴黎旺多姆廣場的香奈兒總部
法國自17世紀起就在世界時尚潮流方面有著較大的影響力，巴黎被視為世界四大時尚之都之一（巴黎、倫敦、米蘭和紐約），是許多頂級時裝店的總部所在地。時尚設計及時尚用品（如奢侈品和化妝品）制造是法國的重要行業。其中，高級服裝定制起源于19世紀60年代，是專屬的時裝設計師為穿戴者量身定制時裝的服務，現為法國受法律保護、且擁有法定行業質量標準的行業。
法國與時尚的聯系源于路易十四統治時期，當時法國的奢侈品行業在王室控制下蒸蒸日上，法國宮廷也便自然站在歐洲時尚的最前沿，成為歐洲時尚潮流的主宰。1860年至1960年的100年間，法國出現眾多奢侈品及時裝品牌，包括香奈兒、迪奧和紀梵希，得以鞏固其在時尚款式方面的主導地位。此外，法國的香水產業世界領先，眾多香水制造商匯聚于小鎮格拉斯。
20世紀60年代，法國服裝定制行業遭受青年人的批評，1966年，伊-{}-夫·圣洛朗開創成衣生產線，將法國時裝行業推向大規模生產時代。20世紀70年代至80年代，憑借對于營銷和生產的專注，出現眾多新興時裝設計師，如桑麗卡·里基耶、、、讓-保羅·高緹耶和克里斯蒂安·拉克魯瓦。20世紀90年代，跨國奢侈品行業巨頭興起（例如酩悅·軒尼詩－路易·威登集團），掀起收購與合并潮。
法國最為暢銷的報紙包括《巴黎人報》《世界報》和《費加羅報》。其中《費加羅報》擁有國內數一數二的發行量，以及大約30萬份的日銷量。此外，體育報紙《隊報》亦廣受歡迎。近年來，免費報紙在法國大獲成功，例如《都市日報》和《》，分別擁有多于65萬的發行量。地方報紙往往擁有更大的銷量，《》擁有75萬的日銷量，為全國最多。法國全國上下共有400多種不同種類的周刊發行。法國最具影響力的新聞雜志周刊有左派的《新觀察家》、中間派的《》和右派的《》（擁有多于40萬的發行量）。而女性雜志往往擁有較大的發行量，例如《美麗佳人》和《ELLE》，其中《ELLE》擁有多種外語版本。其它影響力較大的周刊包括具有調查研究性及諷刺性的《鴨鳴報》《查理周刊》和《》。與眾多其他工業化國家相同，近數十年來印刷媒體面臨不景氣和衰落的局面。2008年，法國政府發起行動，以幫助印刷媒體進行部門改革和實現經濟獨立，但在2009年，政府不得不給予相關媒體60萬歐元的額外補助，以幫助其度過環球金融危機。
1974年，在經歷數年的廣播電視集中壟斷后，分為數個國有媒體主體，包括3個電視頻道和四個國有廣播電臺。1981年政府允許廣播自由，結束政府在廣播界的壟斷。在隨后的二十年內，隨著一些商業頻道的建立，電視媒體從而被部分私有化，大多為有線及衛星電視。2005年法國電視實現數字化。現有的四個國有電視頻道由法國電視臺進行運作，而法國廣播電臺則負責五個國有廣播電臺的運作。法國國內收視率較高的電視臺有法國電視一臺（1987年實現私有化）、法國電視二臺和法國電視三臺；RTL、和則是較為著名的廣播電臺。國際性電視臺及廣播臺方面，法國國際廣播電臺用多種語言向全世界進行廣播；法國電視國際五臺則是全球性的法語電視網；法國24負責提供國際新聞時事，有英語、法語和阿拉伯語三個語言版本。
摻有芥菜籽、大蔥和鴨汁的鵝肝。鵝肝是法國受保護的美食遺產
法國是世界著名的飲食文化大國，法國菜在全世界廣為流傳，是世界上最受歡迎的菜系之一。法國葡萄酒是法國菜中的主要飲品，包括香檳酒、波爾多酒、和薄酒萊酒等。奶酪是法國菜的主要食品之一，種類有多于400種，例如卡芒貝爾奶酪、羅克福奶酪和布利奶酪。法國菜的一些基本配方因地區而異，例如北方偏好黃油，而南方偏好橄欖油。而且，法國的許多地區都有自己的標志性菜肴，東北部的美食以海產為最佳；西部地區的諾曼底羊肉獨具風格，此地生產的牛奶和蘋果能分別制成乳制品和白蘭地；中部地區的美食以里昂聞名，當地農產品豐富，有知名的伯黑斯雞、墨馮山區的干火腿；西南部的卡酥來砂鍋、阿爾薩斯的、洛林的法式咸派、勃艮第的紅酒燉牛肉和普羅旺斯的各具特色。