ticoAg/ChineseCorpus-Kaggle-fanti huggingface dataset:
14世紀後，北海道進入時期。阿伊努人主要以狩獵和漁業為生，風俗習慣和和人大相徑庭。現在北海道多地仍有的遺跡。與此同時，自室町時代開始，和人亦到達渡島半島的南端，並且開始在北海道定居。和人和阿伊努人之間雖頻繁展開貿易，但兩者之間的衝突也不少。隨著和人移居者的逐漸增加使得和人地的面積擴大，和人和阿伊努人之間的對立亦日益激化。1457年時，阿伊努人就和和人之間爆發坷相曼夷之戰。1669年，又爆發沙牟奢允之戰，愛努人在這場戰爭中戰敗，從此在與和人關係中完全淪為從屬地位。但愛努人的反抗並未停止，1789年，又爆發國後目梨之戰。這場戰爭之後，愛努人口開始大幅減少，並且愛努人逐漸由和人的貿易對象轉變為被和人僱傭的人群，完全被融入和人的經濟體系之中，傳統的愛努社會開始解體。
在江戶時代後期，隨著俄羅斯的領土擴張至遠東地區，北海道近海海域亦開始時有俄羅斯船舶出現。俄國曾多次對日本要求通商，但被日本拒絕。為了加強對俄羅斯的防衛，幕府派出最上德內、、間宮林藏、伊能忠敬等人探險北海道、庫頁島和千島群島地區，和人對北海道的地理狀況亦有了更多了解。1799年，幕府將東蝦夷地改為幕府直轄地。1807年又將西蝦夷地改為幕府直轄地。不過在俄羅斯的威脅減輕之後，1821年，全蝦夷地又重新成為松前藩領地。
1868年，明治新政府曾先後設立、，由此將北海道地區納入新政府的統治之內。但在同年12月，舊幕府軍佔領五稜郭進而統治北海道地區，其首領榎本武揚宣布成立蝦夷共和國政權，並和新政府軍之間爆發箱館戰爭。1869年6月，在舊幕府軍投降之後，新政府正式納入北海道全境，並使其成為五畿七道之後第八個以「道」作為統稱的地區，轄下設11國86郡。
1869年，新政府設立開拓使治理北海道，由此北海道開始進入大規模開發時代。新政府鼓勵失去工作的武士和士族移民北海道，並且為了加強國防，還設置了屯田兵制度。除了政府動員的移民之外，亦有自發性的大規模移民，其代表例為帶廣的晩成社。
1882年，開拓使被廢止，政府改設函館縣、札幌縣、根室縣等三縣以及農商務省北海道事業管理局來管理北海道。但由於北海道人口分佈不均，使三縣一局的體制效率不彰。1886年，政府決定廢除三縣一局，改設由內務省直轄的。日本政府在這一時期聘請眾多外籍顧問來到北海道，代表人物為札幌農學校教頭威廉·史密斯·克拉克。外國技師為北海道帶來了先進的技術和思想，並培育出眾多人才，在北海道的現代化過程中做出了重大貢獻。
隨著開拓事業的進展，越來越多日本人移民北海道，其中又以和北海道氣候較為接近的東北地方和北陸地方最多，此外四國人也在北海道移民中有較高比重。自1869年至1936年的這段期間，共有約300萬人移居北海道。北海道的遼闊土地和煤炭資源使得農業和能源產業成為北海道戰前的重點開發產業。然而殘酷的勞動環境和沉重的工作量使得北海道成為工人運動頻發的地區。大正時期，受到大正民主浪潮的影響，北海道文化運動興盛，教育也日趨普及。北海道帝國大學就是成立在大正時期。並且這一時期有多份地方報紙創刊。然而在進入昭和時代之後，北海道也受到大恐慌的波及。
隨著日本逐步步入戰爭，日本開始在北海道發展軍需產業，並對言論自由和教育文化領域嚴格管控。雖然北海道是日本國內在二戰中受空襲較少的地區，但北海道仍在1945年7月遭到了美軍的空襲，室蘭、函館、根室、釧路等都市在空襲中受災嚴重。
1972年札幌冬奧會使得北海道的基礎設施有了大幅改善，圖為因奧運而修建的札幌市營地下鐵。
在二戰末期和結束之初，北海道一度陷入空前混亂狀態。蘇聯軍隊在1945年8月佔領了庫頁島南部和千島群島地區，造成大量難民湧入北海道，亦遺留下南千島群島領土問題。史達林曾提出讓蘇聯以留萌—釧路為界佔領北海道北部的計畫，但被美國總統杜魯門拒絕。同年10月4日，美軍先遣部隊登陸函館，並迅速分駐北海道各地，北海道進入被同盟國軍隊佔領時期。北海道美軍數量最多時曾有24,000至25,000人。直到1954年，美軍才全面撤出北海道。
另一方面，北海道成為因戰敗而從海外回到日本的日本人最大的移民目的地之一。在1945年和1946年，有24萬原本居住在外國的日本人移民北海道，這也為日後北海道的經濟發展提供了大量人手。在戰前，北海道並不適用於府縣制，地方自治體系和日本本土其他地區並不相同。但在1947年新憲法及地方自治法公佈之後，北海道於該年5月3日起以「道」作為其行政區名稱，成為和日本其他都府縣完全相等的自治體，並成立民選的與道議會。1948年，日本政府制定了北海道綜合開發計劃，象徵北海道進入戰後新的開發時期。
在1960年代之前，由於出產煤炭，北海道亦曾是日本的能源基地。但在1960年代之後，隨著石油成為主要能源，北海道的礦業陷入衰退。取而代之的是，公共建設和服務業成為北海道經濟的支柱。然而這也導致北海道經濟出現依賴公共投資的問題。
1972年，札幌舉辦了冬奧會。這場賽事大幅提高了北海道的國際知名度，亦使得北海道的基礎設施建設有了飛躍性的進步。然而依賴公共投資的經濟模式卻使得北海道的經濟發展在1980年代之後逐漸放緩。1970年代時，北海道的經濟成長率和日本全國的平均水準相當。但在進入1980年代之後，北海道的經濟成長率和日本全國的平均水準的差距日益增大。1997年，北海道最大的銀行北海道拓殖銀行破產，給北海道經濟帶來嚴重打擊。現在旅遊業、商業、資訊產業等新產業成為北海道發展較快的行業，但北海道仍面臨人口減少和轉變產業結構等諸多議題。
2005年至2010年期間北海道人口變化情況
北海道是日本人口密度最低的地區，截止2014年，每平方公里只有人口約66人。1884年時，北海道的人口僅有227,900人，是日本人口最少的行政區。之後隨著移民的大量流入，北海道人口急速增加。1908年時，北海道有人口1,322,400人，升至日本第10位。1920年時，北海道有人口2,359,183人，排名日本第三。戰前的北海道和關東地方、近畿地方並列為日本三大人口流入地區，並且人口流入率達47.1%，遠超關東地方的12.9%和近畿地方的14.3%。戰前移民北海道的人口中以東北地方出身者最多，其次是北陸地方，兩者都是地理位置和風土氣候較為接近北海道的地區。在二戰剛結束時，由於大量人口自外國湧入，北海道人口在短時間內劇增。1945年時，北海道有人口3,518,389人，曾短暫位居日本首位。但在戰後，北海道的人口增長速度遠低於日本平均值。1959年時，北海道人口曾佔日本全國總人口的5.40%，但在2000年時，這一數字已降至4.48%。北海道人口數在1997年達到569.9萬人的峰值後持續減少。2014年時，北海道共有人口約544萬人。預計在2040年時，北海道的人口可能只有419萬人。造成北海道人口減少的主要原因是由於北海道的生育率低於日本平均水準。北海道的總和生育率自1967年開始就低於日本平均值。2013年，北海道的總和生育率僅有1.28（日本平均值為1.43），僅高於東京都和京都府，位列日本倒數第三位。北海道也是日本生育年齡人口比例較低，老齡人口比例較高的地區。此外自1960年代開始，北海道由人口流入地變為人口流出地亦是導致北海道人口增長減緩的重要原因。
就人口分佈來看，北海道的人口高度集中於中部的石狩平原地區。札幌市人口超過190萬，集中了北海道三分之一以上的人口。實際上在1940年之前，函館市和小樽市的人口都曾超過札幌市人口。但戰後以來，北海道人口往札幌集中的趨勢日益明顯，札幌所在的道央地區亦成為北海道人口最多的地區。與之相對的是煤礦相繼關閉的空知綜合振興局則成為北海道人口減少幅度最大的地區。從人口密度來看，除了石狩平原之外，旭川盆地和道南的沿海地區亦是北海道人口密度較高的地區。而面積廣大的道北、道東地區則人口密度較低，日高、留萌、宗谷、檜山、根室五個振興局一直都是北海道人口最少的地區。城市人口比例較高也是北海道人口分佈的一大特徵。北海道人口前十位的都市（札幌市、旭川市、函館市、釧路市、苫小牧市、帶廣市、小樽市、北見市、江別市、室蘭市）的合計人口佔北海道總人口的近三分之二。在人口遷移方面，北海道現在每年向道外人口流出近萬人，但道內的人口遷移數超過20萬人，道內移動率遠超道外移動率。除了札幌市所在的石狩振興局之外，北海道所有綜合振興局和振興局都呈現人口流出狀況，顯示出北海道人口往札幌集中的趨勢。
在少數族裔方面，北海道是日本唯一的愛努人聚居地。愛努人是北海道的原住民，但在江戶時代中後期之後，愛努人人口數大幅減少且受到和人同化，民族特徵嚴重被淡化。1873年時，北海道有人口111,196人，其中愛努人有16,272人，愛努人當時北海道總人口的14.63%。但現在北海道的愛努人人口僅有23,782人。就愛努人人口分佈來看，以日高支廳的愛努人人口數量最多，為7,530人，佔日高支廳總人口的9.2%；其次是膽振支廳，有愛努人人口6,622人。這兩個支廳的愛努人人口佔北海道愛努總人口的59.5%。除了這兩個支廳之外，石狩支廳和釧路支廳也是北海道愛努人口較多的地區。除了阿伊努人之外，北海道還有少數被蘇聯從樺太廳驅逐來的鄂羅克人和尼夫赫人生活。此外在2018年時，北海道還居住有31,726名在日外國人。外國人的人口中，以在日中國人最多，其次則是在日韓國·朝鮮人。此外北海道還有一定數量的在日菲律賓人和居住。
由於面積遼闊，北海道的行政區劃系統和日本其他一級行政區略有不同。根據日本地方自治法155條第1項，北海道在道和市町村級行政區之間設有支廳，以提高行政效率。2008年6月，北海道議會通過法律，將北海道的14個支廳改為9個綜合振興局和5個振興局。原定將綜合振興局作為振興局的上級機關，但引發被降格為振興局的地區表示反彈。2009年3月，北海道議會修改法律，規定綜合振興局和振興局為相同等級的行政單位，然而綜合振興局可依相關條例的規定代管與其相鄰之振興局的轄下廣域。在支廳改為綜合振興局和振興局之後，除了網走支廳改名為鄂霍次克綜合振興局之外，其他支廳並未更名。另外幌延町由留萌支廳改劃入宗谷綜合振興局，幌加內町由空知支廳改劃入上川綜合振興局。現在北海道管轄有9個綜合振興局和5個振興局，以及74個郡、35個市、129個町和15個村。
雖然並非正式的行政區劃，在地理上一般多將北海道分為道南、道央、道北、道東四個地區。道南包括渡島綜合振興局和檜山振興局；道央包括石狩、日高兩個振興局和空知、膽振、後志三個綜合振興局；道北包括留萌振興局和上川、宗谷綜合振興局；道東包括根室振興局和鄂霍次克、十勝、釧路綜合振興局。此外，有時會將日高振興局和膽振綜合振興局劃入道南而非道央；道東因面積龐大而有時會被再細分為鄂霍次克（鄂霍次克綜合振興局）、十勝（十勝綜合振興局）、釧根（釧路綜合振興局和根室振興局）三個地區。下為各綜合振興局及振興局位置與資料：
振興局所在地
空知綜合振興局
01420-6
空知?（石狩）
01300-5
後志綜合振興局
01390-1
膽振綜合振興局
01570-9
膽振?（日高）
01600-4
渡島綜合振興局
01330-7
渡島?（檜山）
01360-9
上川綜合振興局
01450-8
上川?（留萌）
01480-0
宗谷綜合振興局
01510-5
鄂霍次克綜合振興局
01540-7
十勝綜合振興局
01630-6
釧路綜合振興局
01660-8
釧路?（根室）
01690-0
3,497.34（8,500.39）
注：根室振興局所管轄的部分區域位於南千島群島，日本未實際管轄。根室振興局括號內的面積是包括南千島群島（5003.05平方千米）時的面積。
日本眾議院實施中選區制時，北海道曾劃分為5個中選舉區，擁有23個議席。日本改實施比例代表並立制和小選區制之後，北海道現在擁有12個小選區。同時北海道還擁有8席比例代表議員席次。
北海道素有「民主黨王國」之稱，改為小選區制之後，民主黨長期以來都在北海道佔有優勢。就選區選舉來看，北海道第1區、北海道第8區、北海道第9區和北海道第10區在2012年之前歷任當選議員都是民主黨人。在北海道第2區和北海道第6區，民主黨候選人的當選次數也超過自民黨。在北海道第3區和北海道第3區，民主黨和自民黨候選人的當選次數平分秋色。北海道第7區則是自民黨略佔優勢。而在北海道第5區、北海道第11區、北海道第12區，民主黨的候選人只當選過一次，自民黨擁有壓倒性優勢。在2009年眾議院選舉時，除了北海道7區之外，所有選區都是民主黨候選人當選。然而2012年的2012年眾議院選舉時，民主黨在北海道遭遇全軍覆沒。2014年眾議院選舉時，民主黨也只在三個選區取得議席，而自民黨則在八個候選區取勝。2017年眾議院選舉時，自民黨在北海道贏得6個選舉區議席，民主黨的繼承政黨之一立憲民主黨贏得5個小選舉區的議席，公明黨贏得1個選舉區議席。2021年眾議院選舉亦維持了這一數字。而在比例代表方面，自2000年眾議院總選舉開始至2009年眾議院總選舉為止，民主黨在北海道獲得的比例代表議席和得票數一直超過自民黨。但在2012年的眾議院總選舉時，自民黨在北海道獲得的比例代表議席和票數首次超過了民主黨。2017年和2021年眾議院選舉時，自民黨也維持了北海道內比例代表第一大黨的地位。
在參議院選舉方面，北海道選舉區擁有四個議席，是日本的參議院選舉區中面積最大的二人區。北海道選舉區在過去就是日本社會黨得票較多的選舉區。1990年代中期之後，民主黨繼承了社會黨的大部分票源，在參議院選舉中亦佔有優勢。自1998年第18屆日本參議院議員通常選舉以來，北海道選舉區的歷次選舉都是由民主黨和自民黨共同瓜分兩席議席。值得一提的是，除了自民黨和民主黨等全國性政黨之外，北海道擁有只在北海道進行政治活動的地區性政黨新黨大地。
在地方自治方面，戰後北海道呈現保守和革新勢力交替執政的局面。1947年4月北海道首次知事選舉時，革新系的當選，並且連任兩次，一直任職到1959年。同時帶廣、釧路、旭川、北見等北海道內的多個較大都市也是由革新派人士執政。然而在第四次知事選舉時，保守系的當選。町村之後繼任知事的也是保守派人士。但在同時，革新勢力仍然在多個都市擁有執政地位。1973年時，北海道的33個市中有14個市由革新系市長執政。1983年，橫路孝弘當選北海道知事，使得北海道再次由革新派人士執政。橫路孝弘的繼任者在政治路線上也傾向革新派。2003年，得到自民黨支持的高橋春美在北海道知事選舉中當選，並擔任此職至2019年。2019年，前夕張市長鈴木直道當選北海道知事。北海道議會現在共有101個議席。自民黨是北海道議會最大黨派，擁有53席議員；其次是立憲民主黨，擁有24席議員。此外公明黨和日本共產黨等政黨也在北海道議會有議員。北海道的財政狀況極為嚴峻。2013年度，北海道的實質公債費比率達21.7%，位居日本首位。
2014年，北海道的道內生產總值約為184,846億日元。2011年，北海道人均道民收入為247萬5千日元，排名日本第36位，低於日本平均水準。自1980年代開始，北海道的經濟增長率就長期低於日本平均水準。1996年時，北海道的道內生產總值曾達到20.9兆日元。但在次年爆發北海道開殖銀行破產事件之後，北海道經濟陷入長期蕭條。和日本其他地區相比，製造業佔北海道經濟的比重較低，而服務業則在北海道經濟中有重要地位。
美瑛地區的農田
北海道是日本的糧食基地，擁有日本全國四分之一的農地。2010年時，北海道的糧食自給率達到173%（按熱量單位計算），位居日本第一。北海道的農業生產金額在2012年達10,536億日元，同樣高居日本首位。北海道是日本眾多農產品的最大產地，包括小麥、大豆、馬鈴薯、甜菜、蕎麥、洋蔥、南瓜、玉米、牛奶、牛肉、輕種馬等。由於北海道面積遼闊，各地自然條件差異很大，因此不同地區的主要農產品也大不相同。道南地區和後志綜合振興局以畜產品、蔬菜、果樹等集約型農業較為發達。中部的石狩振興局、空知綜合振興局內的平原地區和上川綜合振興局內的盆地地區是日本重要的稻米種植區，這一地區生產的主要稻米品種包括了「」、「」等。此外這一地區也生產不少蕎麥、蜜瓜、洋蔥、甜菜等作物。鄂霍次克綜合振興局和十勝綜合振興局則是日本最大的旱田地帶，主要生產小麥、玉米、馬鈴薯、豆類等作物。而宗谷綜合振興局、釧路綜合振興局和根室振興局雖然因氣候過於冷涼而不適耕種，但卻是日本最大的大規模乳業地區，成群的奶牛是這一地區最常見的風景。日高振興局則以生產輕種馬而聞名。
北海道地處寒暖流交界處，是絕佳的漁場。北海道的漁業開始於江戶時期的鯡魚捕撈業，現在水產業也在北海道的農業中佔據重要地位。北海道的海面漁業養殖量及生產量、漁業經營體數、漁業從業者數和漁船數都是日本第一。按照主要水產品種類的不同，北海道的漁業可分為日本海地區、鄂霍次克海地區、太平洋東部地區和太平洋西部地區四大地區。北海道主要的水產品有大馬哈魚、黃線狹鱈、秋刀魚、烏賊、帆立貝等。北海道森林覆蓋率達71%，高於日本平均水準，是日本林業較為發達的地區。
北海道的製造業則開始於明治時期的官營工廠。由於北海道擁有豐富的林業資源，造紙是北海道發展較早的工業。此外鋼鐵、化工、機械等產業也在戰前就開始發展。進入戰後，北海道的工業發展仍然很大程度上受到政策左右。在1950年代至1970年代，大規模重化學工業成為北海道工業發展的龍頭。而在1980年代之後，汽車零部件和電子產業則開始抬頭。2014年，北海道工業從業人口超過16萬人，工業品生產額有66,728億日元。北海道工業的特徵之一是食品、飲料等地方資源型工業的比重較大，而機械製造等加工組裝型工業的比重較低。現在北海道的工業部門中，以食品、木材、造紙、鋼鐵、重化學等產業較為重要。其中食品產業產值佔北海道工業總產值的三成，是北海道工業體系中規模最大的產業。就北海道的工業地理來看，道央地區是北海道最重要的工業區。道央地區的工業產值佔北海道總量的近三分之二。而室蘭市是北海道工業產值最多的城市，之後依次是苫小牧市、札幌市、釧路市和千歳市。為促進北海道製造業發展，北海道政府曾先後推出以汽車、機械、化工等產業為主的、以信息技術產業為主的札幌創業創出特區等產業特區政策，期待能促進北海道產業的自立。
北海道的礦業曾頗為發達，其中又以煤礦最為重要。北海道內有、等多處煤田，煤礦挖掘亦興盛一時。但由於石油成為主要能源，加上日本國內煤礦開採成本高昂導致1960年代之後煤礦礦山相繼關閉。現在北海道僅釧路有一處煤礦仍在開採。由於北海道經濟曾長期依賴公共工程，使得建設業在北海道經濟中亦有一定地位，其在北海道經濟中的比重大幅高於日本平均水準。
是北海道店數最多的便利店
服務業是北海道經濟的支柱產業。觀光產業在北海道經濟中發揮了重要作用。北海道憑藉其較為原始的自然、涼爽的夏季和冬季雪國景觀等旅遊資源吸引了眾多來自日本國內外的遊客。2015年時，來到北海道旅遊的遊客數達到5,477萬人。近年來前往北海道旅遊的外國人遊客大幅增加。1997年時，北海道的外國人遊客數為12萬人。在2015年時，這一數字增加到208萬人。北海道的外國人遊客中以臺灣、韓國、香港和泰國最多。觀光客給北海道帶來大量消費支出，亦促進交通、餐飲、住宿等相關行業的發展。就遊客訪問地區來看，以札幌及其附近的道央地區最多，此外函館、旭川、道東亦吸引較多遊客到訪。
在商業和金融業方面，由於北海道是日本最早開始的地區，因此也比日本其他地區更早開始進入賣場的大型化和郊外化時代。這也使得北海道較早開始面對市中心商業區衰退的問題。現在北海道政府試圖通過補助金和培育人才等措施來改善中心市區空洞化的問題。2013年，北海道全年商品銷售額有164,552億日元。現在日本的大型商業企業中，、宜得利家居和都是創業自北海道的企業。1997年北海道拓殖銀行的破產給北海道金融業帶來巨大衝擊。現在北海道的兩大地方銀行是北洋銀行和北海道銀行。札幌還設有札幌證券交易所，協助當地企業融資。信息技術產業現在是北海道服務業中發展較快的產業。2010年，宣布將在石狩市建設日本最大的數據中心。札幌車站北口一帶聚集了眾多中小科技企業，有「札幌矽谷」之稱。則除了中小企業之外，亦有富士通和日本IBM等大型企業設廠。
愛努人是北海道的原住民，擁有極其獨特的文化，愛努文化的代表例子包括了被稱為的口述文學；干欄式建築的；被列入聯合國非物質文化遺產的古典愛努舞蹈。使用大量油脂的愛努飲食等。愛努人在古代不論男女皆有刺青，並且使用20進制，亦是他們和其他日本人相比的獨特之處。然而江戶時代中後期開始，愛努文化被強制同化，加上愛努人人口大幅減少，且愛努人沒有自己的文字，使得愛努文化受到嚴重衝擊，愛努語也被列入瀕危語言名單。然而愛努文化對北海道的影響難以抹去，例如現在北海道的絕大多數地名都是來自於愛努語。現在日本政府已開始立法保護愛努文化，民間復興愛努文化的運動也趨於活躍。
北海道地區的日本語方言是，是東日本方言的一種。北海道方言內部可再分為沿海地區的海岸部方言（又稱濱言葉，其中又以函館地區特徵最強）和其他地區的內陸部方言，其中內陸部方言更加接近標準日語。由於北海道是移民社會，來自不同地方的人在溝通時卻需要使用同一語言，使得北海道方言是日語方言中較為接近標準日語的方言。札幌市的方言甚至被認為比東京地區的方言更接近標準日語。但在發音和用詞上，北海道方言仍和標準日語有所不同。然而近年，由於大眾媒體的影響，加上擁有前往道外讀書工作經驗的人口增加，使得北海道方言正日趨接近標準日語。典型的北海道方言特徵之一是使用過去時來表達尊敬，而這一特點甚至影響了日本其他地區的日語。北海道方言具代表性的詞彙包括了（原為一種馬，現指北海道人）、（意為創可貼）、（意為秋季的宴會）、（意為列車，日本其他地區多用）等。
北海道是日本重要的農產地，豐富的食材也造就了北海道多樣的飲食文化。北海道水產資源豐富，使得壽司、蟹肉料理等各類海鮮料理成為北海道具代表性的高級料理。北海道的亦有多個種類，其中又以、函館的活烏賊丼、釧路的等最為知名。北海道的肉食文化和日本其他地區頗為不同。十勝地區的豬肉蓋飯因使用帶有甜味的醬油烹飪使得豬肉的甜味較強，在日本的豬肉蓋飯中獨具特色。成吉思汗烤肉是北海道最著名的鄉土料理之一。戰後的糧食緊缺時期因羊肉價格低廉，烤羊肉在北海道風行一時，成吉思汗烤肉因此普及，北海道也成為日本僅有的大量食用羊肉的地區(另一處是沖繩縣)。現在雖然糧食充沛，北海道也已很少產羊肉，但成吉思汗烤肉卻已成為北海道最著名的料理之一。北海道是日本拉麵文化最為興盛的地區之一。中，以旭川拉麵（醬油風味）、札幌拉麵、三種拉麵最具代表性。現在北海道是日本拉麵文化最為興盛的地區，札幌還有拉麵共和國和拉麵橫丁等聚集大量拉麵店的飲食街。北海道是日本最大的乳製品產地區，而使用牛奶的各類甜品亦是北海道飲食文化中不可或缺的一部分。北海道著名的甜品企業包括了石屋製菓（代表產品是白色戀人）、ROYCE'和六花亭等。北海道也是日本最早開始普及啤酒文化的地區，札幌啤酒是日本四大啤酒企業之一。由於北海道在過去物流網相對獨立，使得許多企業生產只在北海道銷售的。一些北海道限定品也已成為北海道飲食文化的標誌，為北海道人所喜愛，如和。
北海道新聞是北海道最大的地方報紙。北海道新聞的前身北海新聞於1887年開始發行。1942年，日本政府下令整合北海道內的11份地方報紙，北海道新聞隨之誕生。現在北海道新聞日發行量接近107萬份，是日本規模最大的地方報紙之一。北海道新聞不僅在北海道各地設有支局，並且在華盛頓、倫敦等地亦派有駐外記者，其中又以對俄羅斯遠東地區的新聞報導見長。除了北海道新聞之外，北海道各地亦有自己的地方報紙，其中主要的地方報紙包括、、、、。此外讀賣新聞、朝日新聞、毎日新聞、日本經濟新聞等全國性報紙在北海道也有發行。在電視方面，日本放送協會（NHK）在北海道擁有七個放送局，分別是NHK札幌、NHK函館、NHK旭川、NHK室蘭、NHK帶廣、NHK北見和NHK釧路。此外，北海道還有北海道放送（HBC，屬JNN聯播網）、札幌電視臺（STV，屬NNN聯播網）、北海道電視臺（HTB，屬ANN聯播網）、北海道文化放送（UHB，屬FNN聯播網）、TV北海道（TVh，屬TXN聯播網）五家電視臺。其中北海道放送和札幌電視臺亦有播出廣播節目。北海道憑藉獨特的風情和雄大的自然成為眾多電影電視作品的故事舞臺。在北海道拍攝的著名日本電影和電視劇有幸福的黃手絹、北方的金絲雀、和來自北國等作品。
札幌巨蛋是北海道日本火腿鬥士和札幌岡薩多的主場球場
冬季的寒冷氣候，給予北海道發展冬季運動的最佳條件。1972年，札幌市舉辦了冬季奧運會，這是日本首次舉辦冬奧會，也可看出北海道冬季體育的興盛程度。北海道是日本滑雪場最多的地區，並因其優良的雪質吸引了澳大利亞等外國的滑雪愛好者。北海道的冬季體育因氣候差異而呈現出不同的地區特徵。西部地區因降雪較多，滑雪和跳臺滑雪等雪上運動興盛。而東部地區則因為氣候乾燥降雪較少，冰球、滑冰等冰上運動的參加者較多。日本有眾多冬季運動選手都是出身自北海道，包括、、、、、高梨沙羅、橋本聖子、等。北海道還擁有和兩個職業冰球球隊。
北海道日本火腿鬥士為日本職棒太平洋聯盟的球隊，其主場位於札幌巨蛋。該隊成立於1945年11月6日，成立時隊名為參議員隊，後來球隊先後轉售給東京急行電鐵（改名為東急飛人隊，直到日本火腿接手前幾次更名都以飛人為吉祥物）與日本火腿（日本火腿鬥士隊）。2004年，日本火腿鬥士隊將主場從東京轉移到位於北海道地區新建完成的札幌巨蛋，球隊名稱也冠上了「北海道」，成為現在的隊名，並更換吉祥物、球衣及隊徽。3度奪下日本一（1962年、2006年、2016年），現今在美國職棒大聯盟活躍的達比修有、大谷翔平就是出身自日本火腿鬥士。北海道在高中棒球上亦有一席之地，曾多次打入甲子園，並培育出田中將大等著名棒球選手。
札幌岡薩多是北海道唯一的一支J聯賽球隊，現在參加J1聯賽的賽事。北海道也是相撲盛行的地方，出身橫綱人數是日本最多。昭和三大橫綱大鵬、北之湖、千代富士均出身於北海道。
北海道大學的總部位於札幌市中心，其前身札幌農學校創建於1876年，並在1918年升格為北海道帝國大學，是日本本土的七個帝國大學之一，亦是北海道教學研究水準最頂尖的高等學府。北海道大學現在擁有札幌和函館兩個校區，12個學院，本科學生超過11,000人，碩士和博士學生超過6,000人。2010年諾貝爾化學獎得主鈴木章曾就讀並執教於北海道大學，現在是北海道大學的名譽教授。除了北海道大學之外，北海道還有北海道教育大學、室蘭工業大學、小樽商科大學、帶廣畜產大學、旭川醫科大學、北見工業大學等六所國立大學和釧路公立大學等五所公立大學。北海道亦擁有26所私立大學，其中規模較大的有旭川大學、札幌大學、札幌學院大學、札幌國際大學、北海學園大學、北星學園大學、、。北海道各地亦有眾多小學、初中和高中，但北海道的義務教育階段的學生平均學力略低於日本全國平均水準，對此北海道教育委員會採取了眾多措施，試圖提高學生的學習能力和體力水準。此外，由於適齡學生數量大幅減少，北海道在最近十年內已陸續關閉了多達451座道立中小學校，這也引起一些學生家長和社會人士不滿，認為學生的受教育權受到影響。
自函館山看到的夜景是世界三大夜景之一
北海道是日本的觀光熱點地區，廣闊的面積使得北海道不同地區的旅遊資源有著迥然不同的特徵。道南是北海道各地區中和人最早到達的地方，因此這裡亦以歷史和人文景觀見長。松前城是日本最北，也是北海道唯一的日本式城堡。渡島半島西海岸的江差町以民俗文化和歷史景觀而聞名。函館市是道南地區的觀光中心。作為日本最早對外開放的五個港口，函館以其西洋式建築而著稱，代表作包括了、舊函館區公會堂等。函館山的夜景被譽為世界三大夜景。此外函館郊外的大沼公園是道南著名的濕地。道央地區是北海道觀光客最多的地區。札幌市擁有北海道廳舊本廳舍、札幌市鐘樓等開拓時代的建築，大通公園則是日本具代表性的都會型公園。札幌附近的小樽市曾是北海道的玄關，以小樽運河、西洋式建築和玻璃工藝品而著稱。新雪谷地區則擁有北海道規模最大的滑雪場和度假區，戶外體育活動十分興盛。道央南海岸的登別溫泉和洞爺湖則是日本最具盛名的溫泉度假地之一。
知床是北海道唯一的世界自然遺產
道東地區地廣人稀，觀光資源亦以自然風景為主。釧路市附近的釧路濕地是日本最大的濕地，也是日本最大的丹頂鶴棲息地。釧路地區北部的阿寒摩周國立公園擁有眾多湖泊，其中阿寒湖以毬藻和溫泉著稱，摩周湖則是日本透明度最高的湖泊。中標津的開陽臺則因雄壯的眺望景色成為機車騎士的聖地。野付半島則擁有人跡罕至的濕地，被列入濕地公約。知床是北海道唯一的世界自然遺產。鄂霍次克海沿岸的網走市、紋別市是觀賞的據點都市。道北地區南北跨度大，觀光資源亦十分多樣化。以薰衣草和花田著稱的富良野市、上富良野町、中富良野町和美瑛町位於道北的南部地區，被評為「日本最美的農村」。其北側的旭川市最著名的景點則是旭山動物園。北海道地勢最高的大雪山和以飛瀑著稱的層雲峽同樣位於道北的南部地區。位於日本最北端的稚內地區擁有的濕地景觀，宗谷岬的日本最北端紀念碑亦吸引眾多觀光客到訪。稚內市附近的利尻島擁有形狀近似對稱的利尻岳，夏季有眾多登山客。禮文島則生長有眾多珍稀的高山植物，有「花之浮島」之稱。
一輛行駛在原野的超級大空號列車
北海道首條鐵路線路是小樽市和札幌市之間的。這條線路通車於1880年，也是日本第三條通車的鐵路路線。此後北海道鐵路事業快速發展。在1960年代之前，由於北海道是日本主要煤炭產地，因此當時修建了眾多將煤炭搬運出海的貨運鐵路。鐵路亦在北海道開拓歷史中發揮了重要作用。鐵路的修建使得沿線地區得到了快速發展，例如旭川市就是因為地處鐵路交通的結點而得到開發，成為道北地區的最大都市。1904年，隨著小樽和函館之間的鐵路開業，北海道主要都市之間均已由鐵路聯通。同時日本郵船還開闢了青森至函館的鐵路輪渡航路，鐵路成為北海道和本州之間重要的交通手段。當時除了國有鐵道之外，亦有不少私人企業，如、等公司經營鐵路業務。1930年代時，北海道的鐵路線路網已基本完成。戰後初期，北海道仍修建了湧網線、松前線和羽幌線等鐵路新線，並且開始進行鐵路電氣化。但在1960年代之後，隨著汽車的逐漸普及、航空交通的發展、礦山相繼關閉、農村地區人口減少，北海道的鐵路事業陷入赤字。1970年代之後，國鐵為改善財政狀況，以根北線為開始，陸續廢止北海道的眾多鐵路路線，即使是名寄本線這樣的幹線也被廢除。然而另一方面，1988年，青函隧道通車，北海道和本州之間的交通狀況大幅改善。1987年，國鐵分割民營化，北海道絕大部分鐵路都由北海道旅客鐵道（JR北海道）繼承經營。然而由於人口稀少導致除札幌附近地區之外鐵路利用效率低，JR北海道的經營狀況長期嚴峻，1990年代後也仍有赤字的鐵路線路被廢止。現在JR北海道總共運營有14條路線，合計2,457.7公里的鐵路路線。2013年度，JR北海道總乘客數達1億3410萬6千人，其中以札幌至旭川之間的列車乘客數最多，其次是札幌和函館、札幌和帶廣之間的列車。札幌車站是北海道鐵路交通的核心，超級神威號、宗谷號、鄂霍次克號、北斗號、十勝號、超級大空號列車等JR北海道運行的行駛於北海道各主要都市間的特急列車全部以札幌作為運行端點。2013年，札幌站日均乘客數達93,152人。除了JR北海道之外，北海道還有三家鐵路事業者。在釧路市經營有一條運煤的貨運鐵路。函館市企業局交通部經營函館市路面電車業務。札幌市交通局是札幌市營地下鐵的經營者，現在札幌市營地下鐵包括了南北線、東西線、東豐線三條線路。貫通日本本土的新幹線亦有開進北海道，北海道新幹線在2016年3月開通新青森至新函館北斗區間，預計2030年末從新函館北斗延伸至札幌。
1870年時，北海道已有170公里長的公路。在19世紀末期，北海道政府曾修建自札幌至網走的公路。但直到大正時代中期，由於鐵路是北海道交通的主角，公路建設並不被重視。戰後隨著汽車開始普及，北海道亦急速開始了公路的建設。1971年，千歲至北廣島和札幌至小樽的高速公路通車，是為北海道首條高速公路。現在公路承擔北海道80%以上的客運量，是北海道交通的核心。目前北海道擁有道央自動車道、札樽自動車道、道東自動車道三條高速公路。2014年時，北海道共有高規格幹線道路1015公里，其中高速公路696公里。北海道的高速公路建設情況仍遠滯後於日本平均水準。同時北海道一般國道長度為6,722公里，都道府縣道的長度為11,783公里，市町村道的長度為71,025公里，合計北海道共有一般公路89,530公里。另外，除了私家車之外，巴士也是北海道重要的都市間移動手段。2012年，北海道共有52條都市間路線巴士，其中有39條以札幌作為起點。
在江戶時代，北海道和本州之間就通過進行貿易往來。在明治初期，郵船汽船三菱會社曾一度壟斷北海道的海運市場。1882年，共同運輸會社成立，以和三菱展開對抗，爭奪北海道的海運市場。1885年，日本政府下令將兩家公司合併為日本郵船會社，北海道的海運市場再次進入壟斷狀態。這一時期還開通了由函館或小樽出發，前往北海道各地的航線。進入大正時期後，小樽、室蘭、釧路、根室等港亦開通了不途徑函館，直接前往本州的航線。戰後，日本政府決定將室蘭港、苫小牧港、釧路港等太平洋沿岸的港口作為開發重點。而函館港和小樽港的地位則相對下降。同時隨著空運的發展，貨運取代客運成為海運的主要市場。現在北海道擁有苫小牧港和室蘭港兩個特定重要港灣，以及函館港、小樽港、釧路港等10個重要港灣和24個地方港灣。北海道現在和本州之間有15條定期貨運航線。就貨物進出口量來看，苫小牧港是北海道最大港口，之後則依次是函館港、室蘭港、釧路港、小樽港。在客運方面，北海道現在和本州之間有十條定期航線，其中有五條自苫小牧港出發，三條自小樽港出發，兩條自函館港出發。2011年，國土交通省指定 國際散貨戰略港灣 釧路港， 北海道和本州之間的渡輪有172.3萬人乘坐。渡輪也是北海道本島和離島之間重要的交通手段。現在北海道本島和奧尻島、天賣島、燒尻島、利尻島、禮文島之間有定期渡輪航線。2011年，北海道本島和離島之間的定期航線乘客數為68.3萬人。在國際航運方面，北海道和俄羅斯之間開設有定期客運航線。2011年，北海道和俄羅斯之間的輪渡航線有乘客3,629人。
在1937年，曾開通札幌和羽田之間的定期航線，但在1940年停飛。1951年，日本航空開設了千歲機場和羽田機場之間的定期航線。隨後全日空也在1958年開通了千歲-仙臺-羽田的航線。1950年代中期之後，北海道內各地開始建設機場，北海道逐漸建設了以千歲機場為核心的道內航空網。1988年新千歲機場開業之後，北海道又相繼開通了飛往海外的航線。由於直接通過陸路交通方式到達北海道較為不便，因此空運成為北海道最重要的聯外交通方式。2013年，羽田機場和新千歲機場之間的航線有8,838,667名乘客乘坐，是日本國內乘客數最多的航線。而關西至新千歲和名古屋至新千歲的航線乘客數也在日本航線乘客數排名中位居前列。現在北海道內共有14座機場（其中禮文機場處在暫停使用狀態），其中新千歲、旭川、函館三座機場有定期國際航班運行。北海道內的機場中以新千歳機場乘客數最多。新千歲機場在2017年乘客數達22,717,980人，是日本乘客數第四多的機場。在新千歲機場之後，北海道旅客較多的機場是函館機場和旭川機場。北海道內還有Air Do和北海道空中系統兩家航空公司。Air Do主要經營由羽田機場前往北海道各機場和自新千歲機場前往日本各地的航線。北海道空中系統則經營丘珠機場至利尻機場、釧路機場、函館機場、三澤機場以及函館機場至奧尻機場和三澤機場的航線。
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馮玉祥，官章名玉祥，譜名基善，字煥章，男，安徽巢縣（今巢湖市夏閣鎮竹柯村）人，生長於直隸省保定府（今河北省保定市）。民國軍閥。本屬直系軍閥，第二次直奉戰爭中倒戈，改所部為國民軍，後敗退西北，自成勢力。西北軍領袖。1935年，晉任國民革命軍陸軍一級上將。馮玉祥軍旅一生，擅長見風使舵，八次臨陣倒戈，故民間有“倒戈將軍”之稱；又因篤信基督教而被稱為“基督將軍”，多次利用宗教力量控制軍隊，且在中國各地展開大規模毀佛行動，是三武滅佛之後，中國近代最大規模的毀佛行動。而馮玉祥也真正終結清室居住在紫禁城的歷史。
馮玉祥的父親馮有茂，兄弟四人，馮有茂排行第二。1845年生于安徽巢縣竹柯村，家庭赤貧，馮有茂做泥瓦匠，馮玉祥的伯父與三叔做裁縫，馮玉祥的四叔是佃農。太平軍攻到安徽時，馮玉祥的父親外出逃荒，投靠一家地主做傭工，陪著地主家的少爺學武學，考武舉，結果馮玉祥的父親考中武庠（官辦武學）生員，畢業于投身淮軍將領劉銘傳的“銘軍”，在差遣隊當差，后來慢慢地升到哨長和哨官，參加平定陜甘回亂，之后隨左宗棠進軍新疆。隨軍從新疆調防內地進駐山東濟寧。
馮有茂在濟寧與當地婦女游氏結婚，次年生長子馮基道，（共有七個兒子，其中馮玉祥是次子。）長子出世次年，銘軍解散。文盲的馮有茂南下返回老家，考武舉人未成，生活無著，不得已，又重新入伍，隨淮軍至直隸青縣興集鎮駐防。光緒八年（1882年）9月26日，生下次子馮玉祥，當時按族譜起名為馮基善。這時李鴻章為直隸總督，淮軍在保定府“五營練軍”，馮有茂攜家到保定府，保定成為馮玉祥兒童時代的養育之地、第二故鄉。馮玉祥一生都是保定府口音。馮玉祥的父母早年都染有鴉片的嗜好。這在清末，已成為一種最普遍的風氣，尤其是軍政界，簡直無人不吸。當時因為生活艱難，營養不足，馮有茂的七個兒子死了五個。
光緒十七年（1891年）農歷九月，馮玉祥的哥哥馮基道補上一份綠營的馬兵的職缺入伍，馮玉祥接替馮基道進入村中的私塾讀書，因為本來馮家只打算栽培長子讀書而已。啟蒙之后，馮玉祥練習寫字，家貧買不起紙與毛筆，于是就用一根細竹管，頂端扎上一束麻，蘸著稀薄的黃泥，在方磚上練習寫字。馮有茂千方百計想把次子也補上一個兵額，以緩解家庭經濟的窘境。
光緒十八年（1892年），營中有一個士兵的職缺，苗姓管帶決定補給馮有茂的次子，當時怕耽誤時刻，被別人搶去缺額，來不及問馮有茂次子的名字，就給直接編造一個名字“馮玉祥”登記入冊。從此，馮基善就以「馮玉祥」作為官章名，11歲，不用隨營操練，發餉時到營中應名領餉外（步兵，每月3兩6錢銀子），其余時間仍在家中過活。這在保定府的淮軍，叫做“恩餉”。
12歲時結束1年零3個月的私塾教育，入保定練軍營，持槍操練。后來馮玉祥的父親因傷失業，經濟來源中斷。馮玉祥為了多掙一點銀兩，就十年如一日在教場練喊隊列口令，想要成為「傳令教習」，結果練出一副驚人的大嗓門。
北洋政府時期的馮玉祥
馮玉祥1896年成為淮軍的正式士兵，1902年改投袁世凱的武衛右軍。1911年擔任由武衛右軍改編而成的新編陸軍第二十鎮第八十標第三營管帶，曾參與灤州起義。1912年1月3日，馮玉祥擔任北方革命軍政府總參謀長。
1914年7月，馮玉祥任陸軍第七師第十四旅旅長，參加鎮壓白朗起義。9月任陸軍第十六混成旅旅長。
1915年袁世凱稱帝，奉令率部入川與討袁的蔡鍔所部護國軍作戰，曾一度擊敗蔡鍔，但馮卻暗中與蔡鍔聯絡，1915年夏馮玉祥策動四川都督陳宦宣布獨立討袁。
1916年3月議和停戰。3月3日，馮玉祥第十六混成旅攻陷敍州，3月7日佔領納溪，蔡鍔率部移駐大洲驛。3月7日，袁世凱以馮玉祥攻敍「功勞卓著」，特封為三等男爵。
1917年4月被免去第十六混成旅旅長職，7月率舊部響應段祺瑞之號召，討伐張勛的辮軍復辟，復任第十六混成旅旅長。1917年11月，孫中山舉起「護法」大纛，段祺瑞調馮率第十六混成旅南下攻打孫中山、陸榮廷的護法軍。1918年2月14日，馮在武穴通電發表主和，主張恢復國會，投向直系曹錕，被免職留任。
1918年3月下旬，馮率部駐常德期間，受為其看病的醫生影響，經常前往教堂聽牧師布道，開始篤信基督教，在軍中設置教會，請隨軍牧師向全體官兵布道、探題，并為100多名官兵施行洗禮。期間，他目睹當地人以懸掛日本國旗的方式躲避土匪，停于沅江和洞庭湖的日本軍艦聲稱能夠保境安民，十分氣憤，一邊打擊土匪一邊取締日本國旗。在一次日本海軍士兵與中國士兵沖突后，馮玉祥和日本艦長發生沖突，脫鞋用鞋子抽了日本軍官10個耳光，1918年6月被撤銷免職處分。6月14日段祺瑞的心腹徐樹錚殺死馮玉祥夫人的姑丈、主張南北議和、支持直系軍閥的北洋元老陸建章。11月段祺瑞為了安撫馮玉祥任命他為湘西鎮守使。1925年馮玉祥殺死徐樹錚，為陸建章報仇。
北洋政府時期的馮玉祥，載《中國名人錄（第三版）》
1921年8月任陸軍第十一師師長，從屬直系軍閥，率其部隊入陝西，在陜西督軍閻相文自殺之后，接任陜西督軍，並以此地為地盤擴充，受到蘇聯大力支持壯大，其軍隊因此被稱為“西北軍”。1922年第一次直奉戰爭中，出潼關，擊敗奉系的河南督軍趙倜，之後就任河南督軍。但因妄殺降將寶德全，被吳佩孚撤去河南督軍，赴京面見曹錕，曹改任其為陸軍檢閱使。
孫中山改組國民黨時，派孔祥熙作為代表與馮玉祥見面，并帶來《建國大綱》等孫中山的政治著作，得到馮玉祥一定程度的認同。1923年底，馮玉祥開始傾心於蘇俄，由基督教轉而仰慕社會主義，還在室內懸掛列寧肖像。馮玉祥部隊紀律嚴明，蘇俄的外交官越飛對他評價很高，加拉罕稱其為“中國解放運動的柱石”。
1924年9月18日第二次直奉戰爭爆發，吳佩孚任命馮玉祥為第三軍總司令。馮接受奉軍張作霖50萬銀元的賄賂，在古北口與奉系代表達成協議，率軍返回北京，發動北京政變，改稱國民軍，攻擊直系。10月20日清晨，鹿鐘麟指揮部隊控制北京。
1924年10月23日，馮玉祥、胡景翼和孫岳發動北京政變，馮玉祥派人監視總統曹錕，逼其弟曹銳自殺，電請孫文北上。馮玉祥的倒戈，導致山海關一路的吳佩孚失敗。11月5日，馮玉祥突然帶領軍隊包圍紫禁城。鹿鍾麟奉大總統黃郛之命令，帶著《修正清室優待條件》宣言文件，與李石曾和張璧帶領軍隊佔領紫禁城，使用武力要求遜位皇帝溥儀簽署「取消皇帝尊號聲明」，限溥儀在兩天時間內，收拾個人物品，離開紫禁城，如果溥儀拒絕，馮玉祥威脅要燒毀紫禁城。溥儀為保護紫禁城免遭破壞，別無選擇，只能無奈地答應其要求。馮玉祥與加拉罕會晤。11月10日，馮玉祥、張作霖分別到天津推舉段祺瑞就任中華民國臨時執政。11月12日，美國代辦梅葉（Mayers）報告國務院，稱現在蘇俄對北京現政府影響巨大。馮玉祥轄區無出海口，與蘇俄毗鄰，外來接濟依賴蘇俄。此后，張作霖和段祺瑞合流，排擠馮玉祥。從11月24日起，馮玉祥多次發布辭職通電，表示不戀權力。張作霖表示挽留，稱“我若是讓你走了，我就是混賬王八蛋”。12月12日，馮玉祥第三次發表辭職通電時，段祺瑞予以批準，并任命馮玉祥為西北邊防督辦，駐節張家口，馮玉祥任命張之江為察哈爾都統，李鳴鐘為綏遠都統，自己兼任甘肅督辦，由劉郁芬代理，薛篤弼為省長
1925年1月，馮受命為西北邊防督辦，率6個師共15萬人赴張家口，并邀請李大釗擔任西北軍政治部主任，1926年春，馮玉祥到蘇聯考察，劉伯堅參加接待。馮玉祥邀請劉伯堅回國任國民軍的政治部副部長。1927年4月28日李大釗被張作霖以「和蘇俄通謀，裡通外國」為罪名絞刑處決后由劉伯堅代理，結識蘇聯駐華大使加拉罕，并邀請蘇聯軍事顧問進入西北軍。馮玉祥主要依靠張家口顧問團副總顧問為維塔利·普里馬科夫和亞歷山大·伊里奇·葉戈羅夫。2月，馮玉祥向蘇聯訂購槍械。4月，蘇聯軍事顧問加入馮軍工作。此后，蘇聯軍火源源輸送至馮玉祥的基地張家口。1925年底馮玉祥參加反奉戰爭，支持奉系將領郭松齡反叛。1926年1月1日兵敗后通電下野，赴包頭。3月23日，離開平地泉訪問蘇聯。4月9日國民軍再度發動政變，逼走段祺瑞，釋放曹錕，但隨后因軍事上失利，不得不撤出北京，在南口堅守。4月，馮玉祥誘捕原白俄將領鮑里斯·弗拉基米洛維奇·阿年科夫并交給蘇聯契卡駐華人員，契卡將其綁架至蘇聯處決。
1926年5月9日到達蘇聯莫斯科開始考察，期間在蒙古庫倫在徐謙的介紹下宣布參加國民黨，要為國民革命而戰。在蘇聯期間，馮玉祥與蘇聯外交人民委員會委員長齊切林、蘇聯領導人加里寧、阿里科夫、伏羅希洛夫、盧那察爾斯基、蘇聯教育委員會副委員長、列寧夫人克魯普斯卡婭和莫斯科中山大學校長拉狄克等會面。馮玉祥多次提出要與斯大林會面但被婉拒。。
1926年8月，李大釗委托于右任趕赴蘇聯請馮玉祥回國，23日，廣州國民政府任命馮玉祥為國民政府委員。27日，馮玉祥啟程回國，蘇聯顧問團和許多中共黨員如鄧小平與之同行。蘇聯從庫倫運來1.5萬支步槍，1500萬發子彈，3萬枚手雷給馮玉祥，大幅增強馮玉祥的實力國民軍在南口堅守四個月后，于8月退回西北。9月16日，馮到達五原后發表五原誓師宣言。17日，國民軍各部將領公舉馮玉祥為國民聯軍總司令。馮宣布國民軍全體將士集體參加中國國民黨，參加國民革命。馮玉祥被委任為廣東國民政府委員和軍事委員會委員，策應北伐。在擊潰劉鎮華的鎮嵩軍之后，率領西北軍東出潼關參加國民革命軍北伐，為國民革命軍指揮官之一。1927年1月，馮玉祥到達西安后，按兵不動，并不理會廣州國民政府要其出兵的請求。4月5日，武漢政府任命馮玉祥為第二集團軍總司令后，馮玉祥開始行動，隨著唐生智開始大舉進攻河南，河南可能落入他人之手時，馮玉祥于5月6日從潼關出兵，31日占領鄭州，6月1日占領開封，與唐生智會師中原。
馮玉祥（左1）與蔣介石（右3）會面，1927年
1927年4月，寧漢分裂。6月10日，馮玉祥在鄭州與汪精衛會面，汪精衛答應馮玉祥的全部要求，河南、甘肅、陜西三省主席由馮玉祥、劉郁芬、于右任擔任，馮兼任開封政治分會主席，指導三省省政。第二集團軍擴編后負責隴海線以北、平漢線以東地區戰事。唐生智部全部退往湖北。汪的任命對馮玉祥沒有吸引力。而且馮玉祥對徐謙、鄧演達和唐生智提出的“聯合倒蔣，促蔣下野”不予理睬，還說：“寧漢合流，一致北伐，武漢和共產黨分家，誰不贊成誰就出國考察”，讓武漢國民政府的人大吃一驚。
馮主張分共的原因包括當時張作霖為離間北伐陣營，公布蘇聯駐華使館內搜獲的蘇聯援助西北軍的武器清單，馮玉祥和蘇聯、中共往來的文件，稱馮為“共產國際在中國的代理人”“赤色將軍”“共產黨嫌疑分子”。如果馮不表示反共立場，就等于承認自己和蘇聯中共是同路人，所以馮玉祥需要贊成“分共”以洗刷自己。6月19日，馮玉祥在徐州與蔣介石、李宗仁、白崇禧會面。馮稱蔣“風采和言談態度無不使我敬慕”，提出要給蔣介石造銅像。蔣稱馮為“大哥”。20日，雙方舉行會談，南京參會者還有胡漢民、李烈鈞、蔡元培、吳稚暉、張靜江等人。馮玉祥對南京方面印象深刻。此外，南京方面同意每月供應軍費250萬元，馮玉祥擔任南京政府軍政部長，馮玉祥非常滿意。最后選擇與身在南京的蔣介石合作，應蔣介石之要求，達成協議“分共、清黨”。馮將他軍隊中的共產黨員和他管轄地區內的共產黨員干部全部“禮送”出境。
馮玉祥與蔣介石
馮玉祥、蔣介石與閻錫山。攝于1929年
1927年，篤信基督教的馮玉祥在河南廢寺逐僧，將大相國寺改成市場。并發動全省毀佛運動，所有比丘、比丘尼一律驅逐。所有寺產沒收，寺院改為學校，或作救濟院、圖書館，或成為娛樂場所。繼河南之后，直、魯、秦等各行省，也都紛紛跟從，華北佛教因此幾乎衰絕。
《時代雜誌》封面，1928年7月2日
1928年2月14日，馮玉祥在友人邵力子的撮合下與蔣介石在開封交換帖子成為結拜兄弟。5月6日，馮玉祥與蔣介石在濟南以南的黨家莊會面，會議決定繼續北伐。5月10日，山東兗州舉行南京政府黨政聯席會議，決定由馮玉祥行使總指揮之職位，蔣介石前往徐州養病。5月21日，蔣介石在鄭州與馮玉祥會面，馮得蔣許諾山東歸馮玉祥所有。5月，北伐軍兵臨京津冀地區，閻錫山派兵欲搶先奪取北京，與奉軍激戰，一度處境危急，向馮玉祥部請求支援。馮玉祥也欲搶奪北京，并因南口大戰時閻錫山落井下石而懷恨在心，命韓復渠不僅不出兵援救，反而撤軍，導致晉軍右翼出現空當，給奉軍反擊的機會。后多虧白崇禧部趕到，閻錫山部逃過一劫。4月，北伐全勝的編遣會議之后，蔣介石、馮玉祥之間由合作轉向分裂。
1929年4月，馮玉祥不滿國軍編遣會議比例式裁兵原則的決議，稱病離開南京。5月14日於潼關出任“護黨救國軍西北軍”總司令，但迅速被南京方面內外夾攻而失敗，被迫離職前往山西。1929年5月22日，馮玉祥的部將韓復榘、石友三聯合通電擁蔣叛馮開始。5月23日，馮玉祥被開除中國國民黨黨籍。6月，馮玉祥自陜西至太原，失去自由，后被囚于五臺縣建安村。期間，馮玉祥心腹鹿鐘麟化妝為訪問馮的政治要員的勤務兵，與馮玉祥秘密接觸。馮玉祥當即命令鹿鐘麟取代宋哲元擔任西北軍代理總司令，在《三國演義》上用米湯寫下四條手諭，要求整頓失敗后的西北軍；為擴大實力，招撫投靠南京政府的叛將；向蔣介石示好，要求閻錫山釋放馮玉祥，以公開通電的形式擴大影響，向閻錫山施壓。1930年2月25日，閻錫山親自迎接困于五臺縣三個月的馮玉祥至太原。3月7日，雙方商定一同反蔣，閻錫山送馮玉祥八十萬元現款，10日，馮玉祥由太原至潼關，收回軍權。
馮玉祥，1930年
1930年，聯同閻錫山、李宗仁等與蔣中正對抗，引發中原大戰，兵敗後隱居山東泰山。1930年11月4日，馮在太原通電下野，隱居讀書。經過中原大戰，蔣馮閻李張五大集團中，馮玉祥成為唯一輸得精光的總司令。
1931年7月，馮策動舊部石友三進攻東北軍，反而被打敗。1931年下半年，馮策動甘肅舊部反蔣，被蔣軍打敗。
1933年5月26日，與吉鴻昌、方振武、佟麟閣在察哈爾張家口建立察哈爾民眾抗日同盟軍，任總司令，時任察省主席的部將宋哲元並不支持，但又不便反對，因而離職，之後馮率軍攻下由親日軍隊佔領的多倫，引起一陣騷動。惟因實力不足且北平軍事委員會分會方面也派遣凃思宗及徐思賢先生，策反馮系將領與給予番號，因此，馮玉祥忖於大勢已去，遂電請北平軍分會派員整編，願意將抗日同盟軍旗幟放下，1933年6月9日北平軍分會代表涂思宗及徐思賢抵張家口，馮玉祥親迎並請自圖書館由涂將軍擔任主席舉行整編會議，商討善後事宜後返魯。8月7日，馮被迫宣布撤銷抗日同盟軍總部，辭去總司令職，于8月17日重返泰山。
1933年11月20日，李濟深等在福建組成中華共和國人民革命政府，馮派代表余心清參加，并被選為經濟委員會主席，然后積極聯絡韓復榘、宋哲元呼應反蔣。
中國抗日戰爭時任國防最高委員會常委，第三戰區、第六戰區司令長官，不久被蔣中正撤職。1946年4月7日赴美國考察水利，並發表反蔣言論。1947年6月8日，馮玉祥在美國發表聲明，警告蔣介石政府官員應對國內逮捕、鎮壓學生之暴行負責。9月7日，馮玉祥在美國群眾集會上發表演說，希望美國人民及政府幫助中國人民爭取和平、民主與自由，而不可幫助中國國民黨內戰獨裁。9月9日，馮玉祥在美國發起組織「華僑和平民主協會」。1947年11月5日發表《我為什么與蔣介石決裂》一文說“蔣介石政權是中國所有腐敗政府的頂峰，外國的金錢是無法使它免于垮臺的”。1948年參加中國國民黨革命委員會，任中央政治委員會主任。最終與以蔣介石為總裁及總統的中國國民黨中央委員會及國民政府徹底決裂。
位于山東泰山腳下的馮玉祥墓
1948年接受中國共產黨的邀請，搭蘇聯輪船“勝利”號，由美返國參加中國人民政治協商會議第一屆全體會議，9月1日，中途因輪船出事於黑海遇難。“勝利”號正向敖德薩港口進發時，船上失火，馮玉祥被煙熏窒息致死，與女兒馮曉達一起罹難，馮玉祥時年65歲。也有人認為他是死於謀殺 。
其墓位于泰山西麓。
馮玉祥曾多次謀害政敵，張建功、郭堅、馬廷勷、徐樹錚等人均為其所暗殺。
1917年馮氏皈依基督教并受洗，還利用宗教力量來控制軍隊，故有“基督將軍”的稱號。
1945年8月，毛澤東在重慶說：“煥章先生的豐功偉績，已舉世盡知，尤其在抗日戰爭期間，你為反對投降、堅持抗戰，呼吁團結、反對分裂作出了不懈的努力。還望煥章先生為實現祖國和平、民主、團結而努力，不負國人所望。”1953年，時任中央人民政府政務院總理的周恩來在馮玉祥骨灰安放儀式上評價：“馮玉祥將軍是一位從舊軍人轉變而成的堅定的民主主義戰士；雖然和所有的歷史人物一樣，由于政治視野的局限，在他身上不可避免地存在這樣那樣的缺陷，但是，瑕不掩瑜，馮玉祥將軍為中國民主事業的貢獻，將是永垂不朽的。”
1959年的廬山會議上，林彪稱彭德懷“是野心家、陰謀家、偽君子、是馮玉祥式的人物。”隨后毛澤東對“馮玉祥式的人物”進行解釋，對彭德懷說：“人們只看到你簡單、坦率、心直口快，初交只看到這一面。久了，就從現象看本質。彎彎曲曲，內心深處不見人。人們（林彪）說你是偽君子，像馮玉祥。真偽有矛盾。不能說全部假，對敵斗爭是真的。心中很嚴重的東西不拿出來。”劉少奇以“魏延的骨頭、朱可夫的黨性、馮玉祥的作風...一個一貫反黨的偽君子，企圖搞軍事政變！”批判彭德懷。
1982年烏蘭夫（次年擔任中華人民共和國副主席）在馮玉祥誕辰100周年紀念大會上評價：“馮玉祥將軍是一位杰出的愛國主義者，可敬的民主斗士，著名的軍事家和政治家，中國共產黨的真摯朋友。”
名相士彭涵鋒相過馮玉祥：貌似劉備、才如孫權、志比董卓、詐如呂布、運只袁紹。
* 馮玉祥 著：《我的生活：馮玉祥自傳第一卷》，北京：世界知識出版社，2006年12月1日，ISBN 978-7-5012-2748-8。
* 馮玉祥 著：《我的抗日生活：馮玉祥自傳第二卷》，北京：世界知識出版社，2006年12月1日，ISBN 978-7-5012-2749-5。
* 馮玉祥 著：《我所認識的蔣介石》，臺北市：捷幼，2007年7月9日，ISBN 978-957-8523-80-7。
1926年，北洋軍閥劉鎮華包圍西安8個月之久，使西安人民餓死4萬多人，直到馮玉祥將軍率國民軍擊敗劉鎮華后西安才得以解圍。1928年，陜西省政府主席宋哲元，于西安城墻西門北側開辟城門，砌單券洞，為紀念馮玉祥的功績，取名“玉祥門”。1934年改稱“中正門”，1935年改稱“西北門”，后復“玉祥門”。
河南省焦作市博愛縣的一條道路被命名為玉祥路。
**第三子 馮洪達 曾任中國人民解放軍海軍北海艦隊副司令員。
***孫子 馮丹宇 現任中國人民解放軍海軍副司令員。
*黃東蘭：〈 論二十年代蘇聯與馮玉祥的合作〉。
楊浦大橋，位于中國上海市楊浦區與浦東新區之間的黃浦江上，是上海市內環線的重要組成部分，于1993年底建成通車。主橋為雙塔三孔結合梁斜拉橋，分跨為243 + 602 + 243米，其跨度曾經在世界斜拉橋中排行第一，直到1995年被諾曼底大橋超過。該橋是黃浦江上的第三座大橋，也是目前黃浦江自上而下的第一座大橋。
和上海其他穿越黃浦江的大橋和隧道一樣，楊浦大橋在設計之初就定位為內環高架城市快車道，修建楊浦大橋時并沒有修人行道以及非機動車道。大橋全天只準機動車輛通行，自行車以及行人禁止上橋，所以對于自行車騎行者和行人來說只能搭乘渡輪過江。
10月24日是陽曆一年中的第297天（閏年第298天），離全年的結束還有68天，離10月結束還有6日。
* 1260年：埃及馬木路克王朝蘇丹忽禿斯在結束阿音札魯特戰役後遭同行的拜巴爾刺殺，後者自立為第四代蘇丹“拜巴爾一世”。
* 1648年：神聖羅馬帝國哈布斯堡王朝和法蘭西王國、瑞典帝國等國代表在奧斯納布魯克及明斯特正式確認《西發里亞和約》（《威斯特伐利亞和約》），結束三十年戰爭及西班牙與荷蘭共和國之間的八十年戰爭，規範了選帝侯數量增加到八席、神聖羅馬帝國境內各諸侯國可自行訂定官方宗教，天主教及路德宗和加爾文宗為官方允許宗教等一系列條款。
* 1795年：在哈布斯堡、俄羅斯、普魯士瓜分領土後，波蘭立陶宛宣告滅亡。
* 1844年：清兩廣總督耆英在法國軍艦“阿吉默特號”上同拉萼尼簽訂了中法第一個不平等條約《黃埔條約》。
* 1851年：英國天文學家威廉·拉塞爾在利物浦當地天文臺發現天王星的兩顆衛星天衛一與天衛二。
* 1860年：清朝欽差大臣奕訢與英國代表額爾金正式簽署《北京條約》，清朝割讓九龍半島予英國，天津開埠。
* 1861年：美國首份跨北美大陸電報收發成功，為加利福尼亞州和密蘇里州間傳遞郵件的驛馬快信制畫上了句號。
* 1894年：甲午戰爭：日軍進入中國境內。
* 1901年：美國女教師安妮·埃德森·泰勒成為第一位乘坐木桶穿越-{zh-cn:尼亞加拉瀑布;zh-hk:尼亞加拉大瀑布;zh-tw:尼加拉大瀑布}-並成功倖存的人。
* 1908年：臺灣西部連接基隆至高雄的縱貫鐵路(當時以山線為正線而非海線)通車，並由臺灣總督府邀請之閑院宮載仁親王主持於臺中公園內舉行的「縱貫鐵道全通式」。
* 1909年：義大利和俄國簽訂拉岡尼基協定，同意維持巴爾干半島現狀。
* 1917年：一戰：奧匈帝國及德意志帝國聯軍於伊松佐山谷爆發的卡波雷托戰役中擊敗義大利王國軍隊。
* 1929年：華爾街股災爆發，繼而導致美國及全球長期的經濟蕭條。
* 1930年：巴西發生不流血政變，第一共和國結束。
* 1938年：在武漢保衛戰中，“中山艦”在武昌金口赤磯山一帶江面巡防時，被日飛機擊沉。
* 1944年：大和級戰列艦2號艦，“武藏號”在參加捷一號作戰時，前往“萊特灣”的途中於“錫布延海”被19枚魚雷和17顆炸彈擊中後沉沒
* 1945年：《聯合國憲章》在獲得美國、英國、中國、蘇聯、法國等大多數簽字國的批準后開始生效，聯合國正式成立。
* 1949年：第二次國共內戰：中國人民解放軍渡海進攻金門，與中華民國國軍激戰三晝夜後全軍覆沒。
* 1950年：中共進佔西藏：昌都戰役結束，藏軍主力遭到共軍消滅，西藏在向聯合國求助未果之情況下，於1951年5月和中共簽訂了《十七條協議》。
* 1964年：北羅得西亞與宣告組成獨立國家尚比亞並脫離英國統治，由卡翁達擔任首任總統。
* 1970年：馬克思主義者阿連德當選智利總統，為該國首例。
* 1975年：為了抗議薪資和勞動待遇上的不公，冰島九成的女性發起罷工，拒絕做任何工作或是家務，促使冰島議會於次年通過保障同工同酬的法律。
* 1973年：在經由後，贖罪日戰爭（第四次中東戰爭）正式結束。
* 1980年：波蘭政府承認團結工聯的合法性。
* 1991年：中國棋院在北京成立。
* 2002年：維基百科協作計劃的中文版本中文維基百科正式成立、上線。
* 2003年：協和式客機最後一次正式運營。
* 2004年：九廣東鐵尖東站正式啟用，是最後一班列車於1975年從尖沙咀火車站開出三十年後，東鐵列車再次駛入尖沙咀。
* 2007年：香港的now寬頻電視全資製作的now新聞臺正式啟播。
* 2007年：中國探月工程首顆繞月人造衛星嫦娥一號自西昌衛星發射中心發射升空。
* 2016年：巴基斯坦奎達的警察學院遭到恐怖份子襲擊，造成62人喪命，傷者人數則超過165。
* 2018年：連接香港大嶼山、澳門澳門半島和廣東省珠海市的大型跨海通道港珠澳大橋正式通車。
* 2020年：荷蘭癌癥研究所的科學家通過PSMA PET-CT掃描發現人類新器官咽鼓管唾液腺。
* 51年：圖密善，羅馬帝國皇帝（逝於96年）
* 1503年：葡萄牙的伊莎貝拉，神圣羅馬帝國皇后（逝于1539年）