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與此同時，凡爾納繼續在科幻小說上努力，并寫出手稿。據他稱，這是他：“喜愛地圖，喜愛環游世界的旅行家”的結果。小說成形為跨非洲旅行，并最終成為他第一部出版小說《氣球上的五個星期》。
1862年，通過共同好友Alfred de Bréhat，凡爾納與出版商皮埃爾-儒勒·赫澤爾相識，把自己筆下的小說給了他，叫《空中旅行》。赫澤爾是奧諾雷·德·巴爾扎克、喬治·桑、維克多·雨果和其他著名作家的出版商，很想做個高質量家庭雜志，登些科學教育的趣聞。他看到凡爾納對冒險小說嚴謹的研究，認為是個理想人選，就接受的投稿，給予他建議。凡爾納回去改寫了兩周，遞交了最終稿《氣球上的五個星期》赫澤爾在1863年1月31日刊登小說。
為了確保凡爾納為《教育與娛樂雜志》服務，赫澤爾與凡爾納簽訂長期合同，要求每年出三本書，以固定費率做報酬。凡爾納見工資穩定，有利寫作，滿口答應。在他余生里，大部分小說會連載在赫澤爾的雜志上，爾后裝訂成書。這種形式以第二份投稿《哈特拉斯船長歷險記》（1864–65年）開始。
赫澤爾版《哈特拉斯船長歷險記》（封面風格為"Aux deux éléphants"）
1866年，當《哈特拉斯船長歷險記》以書本形式出版后，赫澤爾公布他就凡爾納小說的文學和教育雄心，在小說前言中稱故事會形成系列小說《在已知和未知的世界中的奇異旅行》。凡爾納的目標是“描繪現代科學所積累的地理、地質、物理和天文知識，以自己獨到的娛樂方式敘述宇宙歷史。”晚年，凡爾納承認這是貫穿他寫作的主題：“我的任務就是描述地球，不是單單地球，而是宇宙... 與此同時我試圖理解美麗風格的高尚理念。有人說冒險小說不可能有風格，不是這樣的。”然而，他也注意到項目野心勃勃：“是啊！但地球太大，人生太短啦！要寫完整部作品，得活至少一百歲啊！”
赫澤爾直接影響了許多作品，特別是在合作之初，凡爾納很樂意找到個出版商，對他百依百順。例如，赫澤爾反對《哈特拉斯船長歷險記》初稿高潮，包括標題主角之死，凡爾納重寫，讓哈特拉斯船長活了過來。赫澤爾也反對第二本投稿《二十世紀的巴黎》，認為故事對未來悲觀，對譴責技術進步有礙雜志。（手稿被認為在凡爾納去世后遺失，于1994年出版。）
1869年，作者方和出版方的關系經歷巨大波折，凡爾納和赫澤爾因《海底兩萬里》稿件發生沖突。起先，凡爾納希望讓潛艇的尼莫船長定位波蘭科學家，反抗俄國一月起義時對家人的屠殺。赫澤爾不希望得罪俄國市場，要求尼莫船長做販奴的對頭來回避爭議。凡爾納激烈反對，最終妥協，在尼莫船長的去向上留下伏筆。在犟嘴后，凡爾納明顯疏遠了赫澤爾，對他的建議不是敷衍就是拒絕。
此時，凡爾納每年出版兩部多作品。其中，最成功的有：《地心游記》；《從地球到月球》；《海底兩萬里》；和《環游地球八十天》（首先在《時代》上發表）。凡爾納終于可以靠寫作為生了。但錢大多數是從《環游地球八十天》和《沙皇的信使》（1876年，與Adolphe d'Ennery合寫）的劇場改編掙來的。
凡爾納手繪“圣米歇爾號”草稿
1867年，凡爾納購置了小船“圣米歇爾號”，在手頭富裕后他換了“圣米歇爾二號”和“三號”。他乘“圣米歇爾三號”環游歐洲。在第一部小說后，大多數故事首先連載在赫澤爾的雙周刊《教育與娛樂雜志》上，爾后成書。1874年，他的哥哥保羅幫助寫了''40th French climbing of the Mont-Blanc''和短篇故事集《牛博士》。凡爾納變得富有出名了。
與此同時，米歇爾·凡爾納違背父親意思，迎娶了一位演員，與一位未成年情婦生了兩個孩子，弄得債務纏身。父子關系在米歇爾長大后有所好轉。
雖然生為天主教徒，凡爾納晚年轉為自然神論，時間約為1870年后。一些學者認為他的自然神論哲學可以從作品中看到，常常出現上帝或天意，但很少提及基督。
1886年3月9日，當凡爾納回家時，25歲的侄兒加斯頓用手槍朝他開了兩槍。第一顆子彈沒打中，第二顆打進了左腿，令他隨后跛行。媒體對此進行掩蓋，但加斯頓的余生在精神病院度過。
在他母親和赫澤爾去世后，儒勒·凡爾納作品明顯暗淡。1888年，凡爾納參政，成為亞眠市議員，主張幾項改進措施，任職15年。
1870年，凡爾納獲得榮譽軍團騎士勛章。1892年，獲得國家四級“榮譽勛位”。
長眠床邊，1905年
葬禮，1905年
1905年3月24日，凡爾納因糖尿病等疾病，安息在Longueville大道44號（現儒勒·凡爾納大道）的亞眠家中。他的兒子米歇爾·凡爾納繼續完成小說《大海入侵》《天邊燈塔》的出版。《奇異旅行》系列以每年兩部的速度又繼續了幾年。后來發現米歇爾·凡爾納大幅更改了小說，原版于二十世紀末由儒勒·凡爾納書友會出版。
凡爾納的《奇異旅行》和科學幻想文學體裁的關系復雜。類似H·G·威爾斯，凡爾納常被認為是該體裁的創立人之一，他對此發展的推動作用毋庸置疑；然而，許多早期作家，如琉善和瑪麗·雪萊也常被認為是科幻文學的創立人，導致歷史爭議。
另一個主要問題的爭論核心在于凡爾納的作品能否算作科幻文學的開端。莫里斯·雷納稱凡爾納“從未寫出一句在科學上卓越的東西”。凡爾納多次在采訪中辯稱自己的小說不應該當作科學來讀，稱：“在任何意義上說我都不是科學家”，“我從未發明任何東西。”他自己的目標是“描述地球并同時理解美麗風格的高尚”，正如：
與凡爾納科幻名聲緊密相關的是他常被稱為科學進步的“先知”，故事里許多技術元素在當時是天馬行空，如今卻司空見慣。這種論調歷史悠久，在美國尤是，但現代學者一致認為這是夸大其詞。作為科幻小說，凡爾納明確否認自己是未來預言家，稱科學進步和自己的作品之間的聯系“不過是巧合”，并將科學的精準無誤歸咎于自己的大量研究：“甚至在下筆前，我總是反復翻閱看到的每本書、報紙、雜志或科學報道。”
** 《格蘭特船長的兒女》（1868年）
** 《海底兩萬里》（''Vingt mille lieues sous les mers''，1870年）
** 《神秘島》（1875年）
** 《從地球到月球》（''De la Terre à la Lune''，1865年）
** 《環繞月球》（1870年）
** 《扭轉乾坤》（1889年）
** 《氣球上的五星期》（''Cinq semaines en ballon''，1863年）
** 《地心游記》（''Voyage au centre de la Terre''，1864年）
** 《毛皮之鄉》（1873年）
** 《環遊世界八十天》（''Le tour du monde en quatre-vingts jours''，1873年）
** 《太陽系歷險記》（1877年）
** 《蒸汽屋》 （1880年）
** 《征服者羅比爾》（1886年）
** 《十五少年漂流記》（1888年）
** 《烽火島》（1884年）
** 《桑道夫伯爵》（1885年）
** 《多瑙河領航員》（1908年）
** 《十五歲的船長》（1878年）
** 《印度貴婦的五億法郎》（1879年）
** 《一個中國人在中國的遭遇》（1879年）
** 《昂梯菲爾奇遇記》（1894年）
** 《機器島》（1895年）
** 《惡魔的發明》（1896年）
** 《隱身新娘》（1901年）
** 《第二祖國》（''Seconde patrie''）
** 《魯濱遜學校》（''L'école des Robinsons''）
** 《一個怪人的遺囑》（''Le Testament d'un excentrique''）
** 《征服者羅比爾》（''Robur-le-Conquérant'',）
** 《1835年的一位神甫》（''Un prêtre en 1839''）
** 《火藥陰謀》（''La Conspiration des poudres''）
** 《空氣的女兒》（''La Fille de l'air''）
** 《佐其瑞大師》（''Ma?tre Zacharius ou L’horloger qui avait perdu son ame''）
** 《法國第六城》（''La sixième ville de France''）
** 《斷草》（''Les Pailles rompues''）
** 《墨西哥海軍的第一批艦隊》（''Un drame au Mexique''）
** 《乘氣球的一次旅行》（''Un Drame dans les airs''）
** 《馬丁·帕茲》（''Martin Paz''）
** 《加利福尼亞的城堡或滾石不生苔》（''Les Chateaux en Californie, ou, Pierre qui roule n'amasse pas mousse''）
** 《一個在冰雪中度過的冬天》（''Un hivernage dans les glaces''）
** 《英格蘭和蘇格蘭旅行記》（''Voyage en Angleterre et en Ecosse''）
** 《空中旅行》（''Voyage en Ballon''）
** 《哈特拉斯船長歷險記》（''Voyages et Aventures du capitaine Hatteras''）
** 《二十世紀的巴黎》（''Paris au XXesiècle''）
** 《沙皇的信使》（''Michel Strogoff''）
** 《牛博士》（''Le Docteur Ox''）
** 《大海入侵》（''L'invasion de la mer''）
** 《天邊燈塔》（''Le Phare du bout du monde''）
凡爾納作品的最大合輯是《在已知和未知的世界中的奇異旅行》，除了兩部作品外全部收入其中。余下的兩部是《二十世紀的巴黎》和《英格蘭和蘇格蘭旅行記》（分別出版于1994年和1989年），還有一些未完成的作品（許多經兒子米歇爾改編后出版）。凡爾納也寫了許多戲劇、詩詞、歌詞、輕歌劇本、短篇小說，以及各種文章和雜文。
魯迅翻譯的兩本凡爾納的科幻小說《月界旅行》和《地底旅行》
儒勒·凡爾納是根據法語發音的中文譯法之一。又曾被翻譯為“房朱力士”（由薛紹徽翻譯）、另外還有“焦士威爾奴” （由梁啟超翻譯）、“迦爾威尼”（由包天笑翻譯）、“蕭魯士”（由盧籍東按英語發音翻譯）、“焦士威奴”（由奚若按英語發音翻譯）、“焦奴士威爾士”（用于商務印書館出版版本的統一譯法）、“蕭爾斯勃內”（由謝炘翻譯）和“裘爾卑奴”（由叔子翻譯）等。因兩本凡爾納小說日文譯本所注之小說作者名有誤，故魯迅按日譯本中譯時曾將凡爾納誤譯作“查理士·培倫”和“英國威男”。
魯迅曾在辛亥革命之前，就根據當時在日本已被譯成日語的譯作（其先由法語譯成英語再譯日語），翻譯了凡爾納的兩部著名作品：
# 《月界旅行》（1903年10月，進化社）
# 《地底旅行》（1906年3月，啟新書局）
1889年赫澤爾的凡爾納廣告
在赫澤爾那里出了處女作后，凡爾納受到了法國作家和科學家的追捧，如喬治·桑和泰奧菲爾·戈蒂耶都是他最早的崇拜者。 當時一些名人，如地理學家Vivien de Saint-Martin和批評家Jules Claretie都對凡爾納和他的作品大加贊賞。
羅馬尼亞海報，2005年
然而，凡爾納在讀者和戲迷那里獨領風騷（特別是《環游地球八十天》登臺成功后），使得他的文學聲望發生改變。隨著小說和戲劇風靡，當時許多評論家覺得凡爾納商業成功，意味著他是個流行小說作家，而不是寫嚴肅文學的，不值得研究。
這種正式文學身份的反對出現了不同形式，包括作家埃米爾·左拉的輕蔑以及法蘭西學術院不予提名。凡爾納在日后采訪中稱：“我一生最大的遺憾是在法國文學中沒有地位。”對于凡爾納來說，他認為自己是“文藝人，一生追逐理想”，這種根據文學意識形態的批評排擠應被視為終極冷落。
凡爾納是流行作家，但在批評界卻是個不受歡迎人物，這種分歧一直持續到他去世。早期傳記（包括凡爾納自己的侄女Marguerite Allotte de la Fu?e）專注凡爾納作為流行人物的過失和渲染，而非他實際作品方法論或成就。與此同時，凡爾納原版作品銷量銳減，甚至在他自己家鄉都賣的少，改編版則主要面向兒童。
不過，在凡爾納去世的幾十年后，法國出現了“儒勒·凡爾納熱”，學者和年輕讀者開始嚴肅研究凡爾納作品，他們自己的作品也深受影響。一些書迷成立了儒勒·凡爾納書友會，這是第一個研究凡爾納的學術組織。其他人多成為備受尊重的先鋒派和超現實主義文豪。他們贊美并分析凡爾納作品，強調他的風格創新和恒久文學主題，證明這值得研究。
在1960-1970年代，由于許多法國知名學者和作家做了大量嚴肅文學研究，凡爾納在法國名聲扶搖直上。羅蘭·巴特的精品《鸚鵡螺號和醉舟》在注釋上承認深受《奇異旅行》純文字影響，而Marcel Moré和Jean Chesneauxken則做了通篇研究，從多種主題角度看待凡爾納。
法國文學刊物全力報道凡爾納和他的作品，文學家寫了不少文章，如米歇爾·布托爾、米歇爾·福柯、赫內·巴赫札維勒等人；與此同時，凡爾納所有作品再版，Livre de Poche和éditions Rencontre出版了原版并配了插圖。1978年是凡爾納150周年紀念，熱潮達到頂點，他成為瑟里西拉薩爾世界文化中心學術研討會的主題，《地心游記》成為法國大學考試必讀書目。至此，凡爾納在歐洲得到全面承認，列席法國經典作家，其學術研究和新興出版物延續至今。
在英語國家里，凡爾納的名聲轉變得很慢。在整個20世紀中，大多數英語學者認為凡爾納不過是個兒童流行小說作家和科技支持者（雖然事實與之形成強烈反差），因此更加側重于技術“先知”和英語作家對比，如愛倫·坡和H·G·威爾斯，而不是專門研究他。這種偏見明顯是由于糟糕的英語翻譯和好萊塢改編誤導了英美讀者和觀眾。不過，1980年代中期，一系列嚴謹的英語研究和翻譯出爐，暗示著凡爾納在英語世界的名望或許正在恢復。
* 魯迅：“學術既覃，理想復富。默揣世界將來之進步，獨抒奇想，托之說部。經以科學，緯以人情。離合悲歡，談故涉險，均綜錯其中。間雜譏彈，亦復譚言微中。十九世紀時之說月界者，允以是為巨擘矣。然因比事屬詞，必洽學理，非徒摭山川動植，侈為詭辯者比。故當觥觥大談之際，或不免微露遁辭，人智有涯，天則甚奧，無如何也。至小說家積習，多籍女性之魔力，以增讀者之美感，此書獨籍三雄，自成組織，絕無一女子廁足其間，而仍光怪陸離，不感寂寞，尤為超俗。”
西班牙雷東德拉凡爾納像
凡爾納的小說對文學和科學界都產生深遠影響；受他影響的作者有羅蘭·巴特、赫內·巴赫札維勒、米歇爾·布托爾、保羅·克洛岱爾、讓·谷克多、弗朗索瓦·莫里亞克、安托萬·德圣埃克絮佩里、讓-保羅·薩特等人；科學家和探險家有弗里曼·戴森、丹·謝赫特曼、利奧·西拉德、杰克·帕森斯、伊戈爾·西科爾斯基、尤里·加加林、路易·利奧泰、古列爾莫·馬可尼、弗里喬夫·南森和沃納·馮·布勞恩等人。雷·布萊伯利總結了凡爾納對文學和科學的影響：“以某種方式來說，我們都是凡爾納的孩子。”
主要作品出版于19世紀末，其科幻小說中的許多設想和描述在20世紀成為了現實，所以他的一些作品現在讓人讀起來感覺并不“天馬行空”。其中最著名的莫過于在《海底兩萬里》中尼摩（Nemo，這個名字在拉丁文中有“無人”的意思）船長的巨型潛水艇“鸚鵡螺號”（過去有的中文版中曾按其發音譯為“諾第留斯號”）。美國建造的世界第一艘核動力潛艇鸚鵡螺號雖然名承自一艘1803年時的美國海軍多桅縱帆船（Schooner）與之後襲名的兩艘傳統動力潛艇，但由於核動力潛艇擁有如小說中虛構的鸚鵡螺號般超長的蓄航力，因此使用此命名多少有向小說中之鸚鵡螺號致敬的雙關意味。法國的無人駕駛機器人潛水艇也以此命名。此外，《從地球到月球》當中，哥倫比亞號飛船（或說是炮彈）的發射地點在美國佛羅里達州的坦帕，竟然與卡納維拉爾角（肯尼迪航天中心所在地）幾乎位于同一緯度線上，兩地之間直線距離僅120英里，前者座落在佛羅里達半島的西海岸，后者在東海岸。
2011年2月8日，搜尋引擎Google將其首頁的商標改為潛水艇的舷窗，旁邊有操縱桿可讓使用者操作潛水艇，以其最著名作品《海底兩萬里》紀念儒勒·凡爾納183歲冥誕。
自20世紀以來，凡爾納的多部作品曾不止一次地被搬上過大屏幕，比如《格蘭特船長的兒女》（1936年，由蘇聯拍攝），《海底兩萬里》（1954年電影，1997年電視重拍），《地心歷險記》（1959年），《環遊世界八十天》（1956年，大衛尼文主演, 2004年，成龍飾隨從）。改編自凡爾納的《地心歷險記》已於2008年重新以立體電腦特技搬上螢幕，該片名為《-{zh-hans:地心歷險記;zh-hk:地心探險記;zh-tw:地心冒險;}-》，由《-{zh-cn:木乃伊; zh-tw:神鬼傳奇; zh-hk:盜墓迷城;}-》男角布蘭登·費雪主演，於8月14日上映 。
* ; statistics on ''Index Translationum'' database (1979–present, updates processed upon receipt from UNESCO members states)
*  造訪凡爾納的故鄉 - 南特
*  Zvi Har'El's Jules Verne Collection , including a complete primary bibliography, a collection of academic scholarship, a Verne chronology, and a multilingual virtual library
*  Annotated bibliography with summaries of Verne's works
*  Jules Verne's works  with concordances and frequency list
*  A Jules Verne Centennial  at the Smithsonian Institution
*  The Jules Verne Collecting Resource  with sources, images, and ephemera
*  Maps  from Verne's books
*  Jules Verne Biography
*  The Jules Verne Museum  in Nantes
*  The North American Jules Verne Society
*  Centre International Jules Verne
*  Jules Verne Collection   From the  Rare Book and Special Collections Division  at the Library of Congress
北卡羅萊納級戰艦是美國海軍根據第二次倫敦海軍條約于1937年開工建造的一種新型戰艦，用於取代先前建造的舊式戰艦。
北卡羅來納級是美國海軍建造的第一種快速戰列艦，標準排水量35000噸，滿載排水量44800噸，符合倫敦條約對戰列艦的規定。最初的主炮設計方案是安裝3座4聯裝50倍口徑14英寸（356公厘）主炮，但考慮到由于日本退出第二次倫敦海軍條約，主炮口徑和數量在開工建造后作了變更，修改為3座三聯裝45倍口徑16英寸（406公厘）主炮，艦橋前部2座，后部1座。主炮是在科羅拉多級戰列艦的主炮基礎上的輕量化改進型，發射重型穿甲彈。副炮為10座雙聯裝38倍口徑5英寸（127公厘）高平兩用炮（每舷5座），其中6座配置在主甲板上，另4座配置在上層甲板上。高炮最初采用28公厘和12.7公厘機槍，但在建成后隨即換成盟軍制式的20公厘及40公厘機炮。
北卡羅來納級的動力裝置為8座重油鍋爐，4臺蒸汽輪機，功率121,000馬力，蒸汽壓力40.8千克/平方厘米，蒸汽溫度450攝氏度，最高航速27節，達到當時戰列艦的較高水平。續航力較強，15節航速時為16,320海里。艦艉裝水上飛機彈射器2臺，艦載飛機3架。防御裝甲按照防御14英寸口徑炮彈的標準設計，舷側裝甲采用傾斜布置，舷側主裝甲帶，艦體舷側水下防護包括五層隔艙，采用三層艦底結構。考慮到空中威脅日益增強以及遠距離炮戰呈大落角炮彈，特別加強了水平防御裝甲。裝甲總重14,350噸。此外，北卡羅來納級還安裝有當時比較先進的射控雷達，遠距離主炮命中率顯著提高。北卡羅來納級同級艦兩艘：北卡羅來納號（BB-55）、華盛頓號（BB-56）。1937年10月27日北卡羅來納號開工，1941年4月9日服役。華盛頓號于1938年6月14日開工，1941年5月15日服役。
太平洋戰爭爆發后，1942年北卡羅來納級兩艦相繼加入美國海軍太平洋艦隊。1942年8月美軍在瓜達爾卡納爾島登陸，北卡羅來納號成為當時為美國快速航空母艦艦隊護航的唯一一艘戰列艦。1942年11月14日，華盛頓號在第二次瓜達爾卡納爾海戰中，利用雷達的引導攻擊日本海軍霧島號戰列艦，命中其9枚16英寸炮彈，迫使其自沉于瓜島水域（也有記錄稱霧島號是因為無法控制進水而被擊沉）。1944年華盛頓號在一次碰撞事故中艦艏撞毀并更換了新艦艏。在太平洋戰爭期間北卡羅來納級兩艦參加了大部分重大戰斗，主要為航空母艦艦隊提供防空火力保護，以及沿岸炮擊行動。
北卡羅來納號于1947年退役，並在1960年除籍。在民間組織籌募足夠經費後，海軍在1961年將北卡羅萊納號捐贈到北卡羅來納州威爾明頓，作博物館艦。華盛頓號也於1947年退役，並在1960年除籍，最後於1961年出售拆解。
《華盛頓海軍條約》（《五國關於限制海軍軍備條約》）是于1922年2月6日由第一次世界大戰中的五個主要戰勝國美、英、法、意、日在華盛頓簽訂的關于限制海軍軍備的條約。與會各方在華盛頓會議上商討條約內容，隨后，條約由五國政府簽署生效。條約限制了各簽署國建造的戰列艦、戰列巡洋艦（兩者統稱為主力艦）和航空母艦的總噸位。其他類型的船只，如巡洋艦、驅逐艦和潛艇由于不屬于主力艦，因此其噸位不被計算在內，但其單艘排水量不得超過10000噸。條約最終規定：美、英、日、法、意五國主力艦總噸位之比為5.25：5.25：3.15：1.75：1.75。
條約于1922年2月6日簽署，1923年8月17日生效。
其后的一系列海軍軍備限制會議對戰艦的建造做出了進一步的限制。倫敦海軍條約和第二次倫敦海軍條約進一步修改了華盛頓海軍條約中的部分條款。在20世紀30年代中期，日本和意大利宣布退出華盛頓海軍條約，之后不久，條約到期失效。
《華盛頓海軍條約》簽訂后，從1922年至1936年15年間，史稱“-{zh-tw:海軍假期;zh-cn:海軍假日}-”時代，而根據規定建造的戰艦稱為條約戰艦。
第一次世界大戰后，戰勝國英國擁有著世界上最大規模的海軍，其次是美國、日本、法國和意大利。作為一戰戰敗國的德國，其海軍力量公海艦隊被英國皇家海軍所扣押。英國及其盟友在如何處理這些德國艦船這一問題上產生了分歧。法國和意大利認為，公海艦隊中的艦船應被各戰勝國瓜分，而英國及美國則認為這些艦船應該被銷毀。正在各方爭執之時，德國船員自行鑿沉了公海艦隊中的大多數艦船，即公海艦隊自沉事件。這一消息震驚了法國和意大利，它們認為英國監管不力，而英國則辯解稱當時用于守衛扣押船只的艦隊正在進行演習。盡管戰勝國內部爭論不休，它們還是共同譴責了德國的行為，并且也沒有有力的證據證明英國曾在沉船事件上給予過德國任何幫助。沉船事件發生后不久簽署的凡爾賽條約對新成立的德國政府建造和維護的軍艦的大小和數量進行了嚴格限制。
美國、英國、法國、日本和意大利雖然在第一次世界大戰中為盟友，但在德國的威脅不復存在后，昔日戰勝國之間的海軍軍備競賽在大戰結束后的數年內迅速展開。伍德羅·威爾遜政府提出了從1916年到1919年美國海軍擴軍計劃，這一計劃完全實施后，美國海軍將會一個擁有多達50艘戰列艦的龐大艦隊。
作為回應對美擴建計劃的回應，日本國會最終批準建造一批新的軍艦，以使日本海軍能夠實現其“八八艦隊”計劃，這一計劃旨在建設一個擁有八艘現代戰列艦和八艘戰列巡洋艦的艦隊。隨后不久，日本開始建造計劃之中的四艘戰列艦和四艘戰列巡洋艦，它們的規模和火力都比以前的同類艦船大得多。
1921年，英國海軍也計劃建造四艘戰列艦和四艘戰列巡洋艦，并在隨后的一年里計劃再建造四艘戰列艦。
美國公眾并不歡迎新一輪的軍備競賽。美國國會不同意威爾遜1919年的海軍擴張計劃，在1920年美國總統選舉期間，美國政府恢復了戰前所奉行的不干涉主義，對繼續進行海軍擴張的熱情不高。而英國也無法負擔建造戰艦的高昂成本。
在1921年后期，美國政府注意到英國正在計劃召開一次會議，旨在討論太平洋和遠東地區的戰略局勢和相應的對策。出于先發制人的考慮和迎合國內對召開一次全球裁軍會議的需求，哈定政府在1921年11月召開了華盛頓會議。該會議通過了華盛頓條約、關于日本的四國公約和關于中國的九國公約。
在1921年11月21日舉行的第一次全體會議上，時任美國國務卿休斯代表美國提出了本國的主張。他聲稱：“裁減軍備的方式就是裁減軍備”（The way to disarm is to disarm）。這一雄心勃勃的口號得到了公眾的熱烈支持，并可能在一定程度上縮短了會議的時間，同時也確保了他的建議在很大程度上能得到各國的采納。他隨后提出以下建議：
*十年之內不得建造新的主力艦（戰列艦和巡洋艦），各國正在建造的主力艦也應立刻停止建造。
*英國、美國、日本、法國和意大利分別以5：5：3：1.75：1.75的主力艦總噸位比來報廢現有的或中止計劃建造的主力艦。
有關限制主力艦建造的想法得到了英國代表團的支持，但卻在英國國內引發了爭議。若限制得以嚴格施行，英國將無法在北海、地中海和遠東同時擁有足夠的艦隊。這激起了皇家海軍部分軍官的反對。然而，英國還是充足的理由來支持這一限制： 英國認為與美國開戰的可能性僅在理論上存在，因為兩個英語國家之間的政策差異很小。在英國及其統治地區，巨大的海軍支出也不受公眾歡迎。 此外，第一次世界大戰后的經濟衰退也使得英國無力再支持龐大的海軍。
日本代表團在這一問題上與英美兩國產生了分歧。日本當時的海軍學說認為，為了在未來與美國可能發生的戰爭中取勝，日本必須至少維持一個總噸位為美國七成的艦隊。日本人設想了兩次與美國艦隊的單獨交戰，首先是與美國太平洋艦隊的交戰，然后是與美國大西洋艦隊的交戰。他們估算，在與太平洋艦隊的交戰中美國與日本艦隊若能維持總噸位7：5的比例，日本將有較大的可能勝利，并在隨后的交戰中占據優勢，因此5：3的比例對于他們而言是不夠的。盡管如此，日本代表團團長加藤友三郎還是更傾向于接受后者，不愿與美國進行軍備競賽。因為在談判開始時，日本的GDP僅有美國的18%而主力艦的總噸位卻為美國的55%，兩國工業實力的巨大差距將導致日本在軍備競賽中處于劣勢并可能對本國經濟造成打擊，進而引發經濟危機。
赤城號''（一艘被改造為航空母艦的前戰列巡洋艦)正在接受改造，1925年四月。
加藤友三郎的看法受到代表團首席海軍顧問加藤寬治的強烈反對。加藤寬治當時也是海軍大學校的校長，他同時也提出了“大海軍”的理念，該理念認為，若美國陷入與日本的戰爭，憑借美國的工業實力，美國可以快速建造數量龐大的軍艦用以對抗日本。在他看來，日本與美國必有一戰，因此日本應盡可能為對美戰爭做好準備，建造足夠多的軍艦。
盡管困難重重，加藤友三郎仍設法說服了日本政府接受休斯的提議。但在日本海軍內部，這一提議仍引發了數年的爭論。
法國代表團最初并不同意將其主力艦噸位限制在17.5萬噸的提議，他們要求將限制提高至35萬噸，略高于日本。最后，英美在巡洋艦和潛艇上的讓步說服了法國人同意限制使用主力艦。另一方面，法國代表認為意大利不應該擁有和法國一樣多的主力艦配額。但是，美國和英國代表團的壓力最終仍迫使法國同意了這一安排。 意大利政府認為這是巨大的成功，但實際上憑借意大利當時的工業水平，他們幾乎不可能用盡配額。
在討論各國總噸位限制的同時，有關個別戰艦是否應該保留的討論也值得注意。尤其是日本代表團一直試圖保留建成不久的陸奧號戰列艦，他們稱陸奧號已經建成，并且日本國民對這一戰艦抱有極大的熱情，甚至有學童為陸奧號的建造捐款。在這一番說辭和日方對英美調查團的干擾下，英美最終同意了日本保留陸奧號。
英國皇家海軍霍金斯級重巡洋艦首艦霍金斯號停泊在碼頭內，可能拍攝于戰間期。
休斯也提議巡洋艦和驅逐艦的總噸位比例應與主力艦相同。但是英國和法國都表示無法接受。英國的反提案中稱考慮到英國已經承諾限制主力艦的建造，因而英國有權獲得45萬噸的巡洋艦和驅逐艦配額，而美國和日本應只分配有30萬噸和25萬噸，這一反提案也同樣不被其他國家接受。因此，各國限制巡洋艦總噸位或數量的想法被完全放棄了。
雖然限制總噸位和建造數量的想法無法實現，英國還是提議對未來的巡洋艦建造進行一些限制。英國提議巡洋艦的最大排水量為10000噸且主炮口徑不得超過8英寸，這恰好是英國霍金森級巡洋艦的設計規格。英國的提案恰好迎合了美國對太平洋艦隊巡洋艦的要求，日本設計的古鷹級重巡洋艦也在這一提議的限制之類。因此該提案被順利通過。
談判期間英國的主要訴求之一是徹底禁止各國使用潛艇，這在可能發生的戰爭中對他們十分有利。但是，事實證明這是不可能的。法國也強烈反對這一提案，不僅如此，法國還要求給予他們90000噸潛水艇總噸位的配額。因此各國最終沒有在限制潛水艇的協議上達成一致。
條約的第十九條禁止英國，日本和美國在太平洋地區建造任何新的防御工事或海軍基地。而美國被允許保留在新加坡，菲律賓和夏威夷的現有防御工事和軍事基地。對于日本來說，這是一次重大勝利，因為如果將來發生任何戰爭，新建立的英美軍事基地將對日本造成嚴重威脅。此條規定從根本上確立了日本在西太平洋的主要軍事大國的地位，同樣也成為了各國說服日本限制建造主力艦的籌碼之一。
艦船總噸位限制
航空母艦噸位
525,000 長噸(533,000 公噸)
135,000 長噸(137,000 公噸)
315,000 長噸(320,000 公噸)
81,000 長噸(82,000 公噸)
175,000 長噸(178,000 公噸)
60,000 長噸(61,000 公噸)
條約第一章規範簽約國主力艦、航空母艦及其他作戰艦艇的建造限制。
*第二條規定除了簽約國除了條約中允許保留的主力艦外，其餘無論建造完工與否皆需廢棄。
*第三條限制簽約國不得建造新的主力艦，除非依據條約規範的方式來建造替換主力艦。
*第四條限制英國，美國，日本，法國和意大利主力艦總噸位為525000噸：525000噸：315000噸：175000噸：175000噸。
*第五條和第六條限制簽約國主力艦噸位不得超過35000噸，火炮口徑不得大於16英吋(406公釐)。
*第七條限制英國，美國，日本，法國和意大利航空母艦總噸位為135000噸：135000噸：81000噸：60000噸：60000噸。
*第九條限制簽約國不得建造超過27000噸的航空母艦。但在不超過航母總噸位限制下，允許建造兩艘不超過33000噸的航空母艦，且這兩艘航空母艦允許由廢棄的主力艦改裝而來。
*第十條限制簽約國航空母艦火炮口徑不得大於8英吋(203公釐)，且6英吋(155公釐)以上火炮不得超過10門。
*第十一條和第十二條限制簽約國不得建造10000噸以上或火炮口徑大於8英吋(203公釐)的作戰艦艇，主力艦和航空母艦除外。
*第十九條限制英國，美國，日本在太平洋島嶼上不得新增、擴建或加強海軍基地和岸防設施。
條約第二章定義表列各簽約國可保留的主力艦和替換年限，規範主力艦的廢棄與替換方式，以及定義何謂主力艦、航空母艦和標準排水量。
*主力艦：排水量超過10000噸或火炮口徑大於8英吋(203公釐)的作戰艦艇，且不是航空母艦。
*航空母艦：排水量超過10000噸，搭載飛機且供飛機由此起降的作戰艦艇。
*標準排水量：船艦建造完畢後搭載航行時所需人員、燃料、武器、彈藥、淡水等所有人員所需物資。本條約之噸，除特別記載為公噸外，其餘皆為折合2240磅之英噸(1016公斤)。
日本在條約下建造的吹雪型驅逐艦
**復仇號、皇家橡樹號、君權號、決心號、拉米利斯號
**伊莉莎白女王號、厭戰號、英勇號、巴漢號、馬來亞號
**鐵公爵號、馬爾波羅號、本鮑號、印度皇帝號
*英王喬治五世級戰艦（1911年）
**英王喬治五世號、百夫長號、大膽號、埃傑克斯號
**俄里翁號、君主號、征服者號、雷神號
除此之外，英國還能建造兩艘分別不超過35000噸的主力艦。當該艦建造完成後，俄里翁級戰列艦的俄里翁號、君主號、征服者號、雷神號依照條約規定解體。
**新墨西哥號、密西西比號、愛達荷號
除此之外，美國還能保留兩艘建造中的科羅拉多級戰列艦。當該艦建造完成後，德拉瓦級戰列艦的德拉瓦號、北達科他號將依照條約規定解體。
**金剛號、比叡號、榛名號、霧島號
**布列塔尼號、普羅旺斯號、洛林號
**孤拔號、讓·巴爾號、巴黎號、法蘭西號
**孔多賽號、伏爾泰號、狄德羅號
**安德列·多利亞號、卡約·杜里奧號
**加富爾伯爵號、蓋烏斯·凱薩號、李奧納多·達文西號
**埃麗娜王后號、維多利奧·埃曼紐號、羅馬號、那不勒斯號
由于該條約的規定而造成各國海軍大量裁軍，大量建造計劃被取消。雖然華盛頓海軍條約是為了防止軍備競賽，但在海軍假日時期看似平靜的表面下暗濤洶涌，各國都在該時期醞釀擴建海軍。
*  Limitation of Naval Armament, treaty, 1922
倫敦條約可能指以下幾個在倫敦簽署的條約：
* 1359年倫敦條約：將法國西部割讓英格蘭的條約
* 1604年倫敦條約：英格蘭與西班牙簽署的條約
* 1827年倫敦條約：英、法、俄三國關于結束土耳其在希臘的軍事活動的條約
* 1832年倫敦條約：英、法、俄三國關于成立獨立的希臘王國的條約
* 1839年倫敦條約：保證比利時的中立
* 1864年倫敦條約：將愛奧尼亞群島歸還希臘
* 1864年倫敦條約：討論什列斯威及霍爾斯坦兩北德意志邦國的問題
* 1867年倫敦條約：協商關於盧森堡的中立
* 1871年倫敦條約：討論黑海問題
* 1913年倫敦條約：結束第一次巴爾干戰爭
* 倫敦海軍條約：1930年英國、美國、日本、意大利和法國關于削減海軍軍備的條約
* 第二次倫敦海軍條約：1936年美國、英國、法國為延續1922年華盛頓海軍條約和1930年倫敦海軍條約而簽訂。(日本退出談判、意大利未有簽署)
* 1945年倫敦條約：為合法審判納粹戰犯提供法律基礎
* 1949年倫敦條約：建立了歐洲委員會
衣阿華級戰列艦，是美國海軍建成的排水量最大也是最新銳的一級戰列艦。這一級戰列艦因日本帝國投降簽字儀式中其3號艦密蘇里號上進行而名揚萬里，同時，首艦衣阿華號因美國總統富蘭克林·羅斯福的需要，而成為歷史上唯一一艘有浴缸的戰列艦。此外，衣阿華級戰列艦也是世界上最晚退役的戰列艦，4艘同型艦仍保存至今。
由於衣阿華級的繼承艦——蒙大拿級的取消建造，使得這一級戰列艦成為美國海軍的最後一級戰列艦。
1938年初，美國海軍確定南達科他級戰艦后續的4.5萬噸級新型高速戰列艦的設計方案——愛荷華級戰列艦，最初的工作是在 帶領下進行的，最初計劃裝12門Mk 6 16英吋/45倍徑或9門Mk 1 18英吋（457毫米）艦炮；但在1938年3月31日會談決定了該艦還要更強的裝甲和更強的主機以達到南達科他級的27節速度后，18英吋艦炮方案被廢棄。該項研究最終轉成了蒙大拿級。另一方案是由設計，在 A.J. Chantry上校帶領下進行的，提出了裝12門16英吋艦炮或20門12英吋艦炮的“巡洋艦殺手”方案，能通過巴拿馬運河，達到35節航速和15節下20,000海里航程的要求，最終確定排水量為50,940長噸（51,760噸），但是Chantry發現該方案的裝甲只能承受203毫米口徑的炮彈攻擊。最終提交出A、B、C三種改進方案，它們都加強了裝甲并把副炮換成150毫米艦炮。"A" 方案最大，為59,060長噸（60,010 t），只有它還保留了4座炮塔裝12門16英吋艦炮的特征。它的總功率達到277,000馬力（shp）因而航速達到32.5節（60.2 km/h; 37.4 mph）。"B"方案為最小的52,707長噸（53,553 t）；用225,000馬力就能達到32.5節，有9門16吋艦炮。 "C"方案則增大了75,000馬力來達到35節的初始要求。增加主機和增長裝甲帶（156米，而B方案是151米），使它達到55,771長噸（56,666 t）。 1938年5月國會通過，要求“將美國海軍實力擴充兩成”。它更新了34年的文森-特拉梅爾法案和36年的海軍法案，為愛荷華級建造提供了資金。戰列艦設計總委員會要求新戰列艦不應用南達科他級的Mk 6型 16英吋/45倍徑艦炮，而應用上1920年代取消的列克星敦級戰巡和南達科他級戰列艦留下的Mk 2型 16英吋/50倍徑艦炮這時該艦已經超過了45,000噸的限制，達到了46,551長噸（47,298 t）當設計進入6月的最后階段時，當海軍整備局正在實現原先的炮塔座設計時，而卻提出了一個更大的炮塔座方案，它實際上不可能在現有的排水量下上艦。總委員會的一名成員驚訝地問軍械局“是否還有常識”幸而軍械局完成了重量更小的Mk 7型16英寸/50倍徑艦砲設計從而使得炮塔座維持原尺寸。
在1980年代，為適應列根的“600艘軍艦”計劃，封存的4艘同型艦進行了現代化改造，主要加強艦對地攻擊能力，增強反潛防空能力，提高通信和電子設備的現代化水平和改善艦員的生活條件。
該級戰列艦在保持南達科他級防護水平的基礎上重點提高航速，搭載更大功率的動力裝置。的M型鍋爐可提供每平方英吋600磅的壓力（4,137 kPa; 42 kgf/cm2）、過熱器提供最高溫度華氏875度（攝氏468度），愛荷華級的高壓鍋爐輸出的動力效益與穩定度是二戰戰艦中之首，在平常狀態僅需4具鍋爐便可達到27節航速，全功率下航速高達33節，是歷史上主機功率最大、航速最高的戰列艦。
為了新型艦炮與雷達所需電力，愛荷華級四座蒸汽渦輪主機艙間內都裝設了2具西屋公司製造的船用渦輪發電機，船上共裝設8具機組，渦輪動力來源由鍋爐提供；每座發電機提供1.25百萬瓦特（1.25MW）電力，最大輸出電力可到10MW。
為了能夠通過巴拿馬運河船閘，便于大西洋和太平洋之間的快速調動，采用限制船體最大寬度，拉長艦體的措施，細長的艦艏曲線與日本海軍的大和級戰列艦相似。艦長達到270.4米，艦體長寬比8.18:1，水線長寬比7.96:1，而當時其它戰列艦的長寬比大多不足7。但長艦體在有效提高航速時亦會影響適航性能，尤其是在主砲齊射時，船身穩定性問題尤為突出。（巴拿馬運河最高只能通過33米寬，是造成愛荷華級戰列艦長寬比過大的主要原因）
武裝方面，安裝3座三聯裝主炮塔，艦橋前呈背負式安裝兩座，煙囪后安裝一座。采用Mk 7型16吋/50倍徑艦炮，發射的穿甲彈為Mk 8型，在14.5海里的距離上可穿透570毫米的垂直裝甲。該炮射速為2發/分，高于當時大多數戰列艦主炮。副炮為10座雙聯裝高平兩用Mk 12 5英寸/38倍徑艦砲，配備無線電近炸引信，對空射程6海里，由Mk.37 艦砲射控系統 (Mark 37 Fire Control System)指揮射擊。此外裝備大量盟軍制式的博福斯40毫米高射砲和厄利孔20毫米機炮。
1980年代的改造中，4艘同型艦、8座4聯裝“戰斧”巡航導彈發射器、SLQ-32型電子戰系統、衛星通信系統、4座四聯裝“魚叉”反艦導彈發射器、4座方陣快砲等新武器配備與飛彈射控系統裝備。至於舊有武裝，3座三聯裝Mk 7型16吋/50倍徑艦炮全數保留，拆除4座雙聯裝 Mk 12 5英吋高平兩用砲，移除全部博福斯40毫米高射砲和厄利孔20毫米機炮和移除防空射擊射控設備(Mk-37 防空射控系統4套)。
原來的水上飛機起重機及停放支架被拆除，換裝上無人駕駛飛機彈射器以裝備5架以色列生產的“先鋒”型無人駕駛飛機；新增直升機起降平臺，可停放4架直升機。
*AN/SPS-49 2D對空搜索雷達＊1
*AN/SPS-64航海雷達＊4
*AN/SPS-67平面搜索雷達＊1
*AN/SLQ-32（V）3電子戰系統＊1
*WSC-30衛星導航系統＊2
*MK-36 干擾彈發射器＊2（SRBOC）
*AN/SLQ-25魚雷反制系統＊1
新澤西號470毫米裝甲特寫
愛荷華級整體防護水平在南達科他級的標準上有所加強，舷側采用傾斜裝甲，加強艦體水下防御能力，並進一步增強了水平裝甲。
愛荷華號上的浴缸
正在進行現代化改造的愛荷華號
1938年5月17日到1940年7月19日，共有6艘愛荷華級戰列艦的建造預算獲得通過。1942年8月27日首艦“愛荷華”號（BB61）下水。1942年12月7日即珍珠港事件一周年時“新澤西”號（BB62）下水。1943年12月7日“威斯康星”號（BB64）下水。1944年1月29日“密蘇里”號（BB63）下水。1945年8月，“伊利諾伊”號（BB65）在建造到總工程量的22％時停工，該艦沒有完工下水。1950年1月“肯塔基”號（BB66）下水，但隨后停建。后將艦艏拆移，更換到因與驅逐艦“艾登”號相撞而艦艏損壞的“威斯康星”號上，20世紀60年代初，“肯塔基”號的8座鍋爐拆裝到2艘 (AOE；Auxiliary, Oiler, Explosives)后，整艦被拆解。
1943年，“愛荷華”號、“新澤西”號完工，1943年11月“愛荷華”號運載美國總統富蘭克林·羅斯福參加德黑蘭會議。1944年初，“愛荷華”號、“新澤西”號加入太平洋艦隊，“新澤西”號相繼成為美國第五艦隊司令雷蒙德·斯普魯恩斯和第三艦隊司令威廉·海爾賽的旗艦。1944年，“密蘇里”號、“威斯康星”號完工正式服役。第二次世界大戰太平洋戰爭期間，愛荷華級戰列艦以其高速性以及強大的高射火力伴隨航空母艦特遣艦隊和支援兩棲登陸作戰。相繼參加了進攻日本的海上作戰，其中包括菲律賓海海戰、萊特灣海戰，硫磺島戰役、沖繩戰役以及炮擊日本本土的戰斗。1945年9月2日，時為第三艦隊旗艦的“密蘇里”號因成為日本無條件投降簽字儀式的地點而聲名遠揚。
密蘇里號于朝鮮戰爭
“愛荷華”號、“新澤西”號、“威斯康星”號1949年編入預備役。1951年9月重新加入現役，參加朝鮮戰爭，擔負炮擊北朝鮮岸防目標的任務。在戰爭中曾出現過七架蘇聯米格高速飛向密蘇里號但是后來轉向的事。1958年3月四艘愛荷華級再次編入預備役。1968年4月，越南戰爭爆發后，美國海軍迫切需要一種火力強大、能夠摧毀敵人岸上目標的軍艦。“新澤西”號進行現代化改裝后重返現役，為陸軍提供火力支援。1969年再次退役。
紐澤西號。此照攝於1969年
為了壓制蘇聯海軍的挑戰，1980年代，美國總統羅納德·里根提出“600艘艦艇海軍”計劃，大規模擴充海軍，因為當基洛夫級巡洋艦在1984年首次出現在美國海軍眼前時，對美國政府與海軍而言真的是意外的不速之客，雷根政府為了正面對抗威脅，於是就將美國海軍的金屬巨獸愛荷華級戰艦重新服役，因為這種從二戰時期留下來的裝甲重型戰艦，是唯一能抵抗反艦飛彈齊發攻擊的戰艦。在他的支持下，四艘“愛荷華”級經過大規模現代化改裝后，再次重返現役。艦上安裝了“戰斧”巡弋飛彈、“魚叉”反艦導彈、“方陣”近防系統，以及直升飛機平臺及無人飛機彈射器，并徹底更新電子設備，換裝了新式的對空、火控雷達，加裝電子對抗系統。1990年“愛荷華”號、“新澤西”號由于軍費減少，再次退役封存。1990年11月“威斯康星”號、“密蘇里”號開赴波斯灣參加海灣戰爭，并向伊拉克境內的目標發射了戰爭中的第一枚“戰斧”導彈，隨后又用16英吋艦炮轟擊了在科威特的伊拉克軍隊。戰后不久，“威斯康星”號退出現役。1992年3月31日“密蘇里”號最終退役。
艾奧瓦號主炮舷側齊射
1980年代經現代化改造的密蘇里號
威斯康辛號上發射的「戰斧」
肯塔基號（圖中的船體）和伊利諾號並沒有建造完成，隨後兩艦均被拆除
首艦愛荷華號1939年7月1日下單，1940年6月27日開工，1942年8月27日下水并于次年3月22日服役。1943年2月24日，愛荷華號從切薩皮克灣出發，沿著大西洋海岸線進行試航。8月27日，由于有鐵必制號戰艦出現在挪威水域的報告，愛荷華號開往較為接近挪威的紐芬蘭，以應對鐵必制號的威脅。10月25日返回諾服克維修。1944年移師太平洋并加入太平洋艦隊，期間參與馬紹爾戰役、馬里亞納群島戰役、雷伊泰灣海戰等戰役；1950年代參與過韓戰，戰後作為訓練艦使用，不久進入預備役；1980年代重新啟用，在1989年4月17日，愛荷華號發生炮塔爆炸事故，造成47名水兵喪生；1990年，愛荷華號接到退役通知；2006年3月17日從現役軍艦名單中除名，并轉移至薩斯灣的的封存艦隻中，並被宣布將會成為一座浮動博物館。2012年7月4日，愛荷華號戰艦於洛杉磯正式成為，並於7月7日正式對公眾開放。這座浮動博物館也是美國本土西海岸首座浮動博物館。
2號艦紐澤西號於1940年9月16日開工，1942年12月7日下水，1943年5月23日服役。試航行動在西大西洋和加勒比海完成，并加入太平洋艦隊參與太平洋戰爭。在雷伊泰灣海戰中擔任第三艦隊總旗艦，炮擊過硫磺島、沖繩島；1950年代的朝鮮戰爭中負責炮擊岸上目標，戰後也作為訓練艦使用，隨後進入預備役封存；1968年重啟并參加越南戰爭，戰後又進入預備役；1980年代響應「600艘軍艦」計劃再次啟用，直至1991年2月8日接到退役通知。最後紐澤西號從現役軍艦名單中除名并抵達新澤西州卡姆登，成為一座。另外由於紐澤西號參與了多場冷戰期間的區域衝突跟戰事，她是同型艦中得到最多獎章的一艘。
3號艦密蘇里號於1940年6月12日下單，1941年1月6日動工，1944年1月29日下水，同年6月11日服役，在紐約對開海域和切薩皮克灣完成海試并加入太平洋艦隊。太平洋戰爭中參與過硫磺島戰役和沖繩戰役，并炮擊過本州島和北海道；1945年9月，日本投降代表團在其上簽署了著名的降伏文書，宣告日本正式投降；二戰戰後作為訓練艦使用，直到朝鮮戰爭后1956年進入預備役封存；1984年重新服役，1991年的海灣戰爭中，向伊拉克的軍事目標發射了28枚「戰斧」和759枚16英吋炮彈；1992年退役，隨後轉移至夏威夷珍珠港，1998年成為浮動博物館，在珍珠港事件與遭日軍偷襲沉沒的亞歷桑納號戰艦紀念館相互輝映，共同見證了太平洋戰爭的開始與結束。本艦在1992年後也進行過數次大維護，最近一次在2009年10月。
4號艦威斯康辛號於1942年1月25日動工，1943年12月7日下水，次年4月16日服役，在切薩皮克灣完成海試并加入太平洋艦隊，主要為盟軍艦隊提供強大的火力支援，參與過進攻日本的多次戰役，炮擊過日本本土；朝鮮戰爭中負責炮擊岸上目標，1956年與艾登號驅逐艦相撞導致船首損毀，1958年進入預備役，保存於費城海軍船塢，直到1986年復出。在1991年的海灣戰爭中，共向伊拉克發射了24枚「戰斧」和319枚16英吋炮彈；1991年9月30日退役，移至國防後備艦隊直到2006年3月17日被除名。目前在維吉尼亞州諾福克的中。
5號艦伊利諾號於1945年1月15日動工，同年8月11日終止建造，1958年被解體。
值得一提的是，原先「BB-65」的船身編號是指派給蒙大拿號，在二戰中由於造艦計劃更改，編號「BB-65」指派給愛荷華級戰艦5號艦。
6號艦肯塔基號在1944年9月6日動工，1947年終止建造。船體在1950年下水，後因威斯康辛號發生與其他艦隻相撞事故，導致威斯康辛號艦首毀損，故將本艦之艦首以移植方式置換至威斯康辛號，其後不斷有部件被拆裝至其他軍艦上，至1958年賣給Boston Metals公司并被完全拆解。
同樣地，「BB-66」的船身編號原先也是指派給蒙大拿級戰艦2號艦俄亥俄號，因造艦計劃的更變編號指派給愛荷華級戰艦6號艦。
* 金剛級戰艦，二戰期間愛荷華級戰艦的假想敵。
* 基洛夫級巡洋艦，現代化型愛荷華級戰艦的假想敵。
*  A comparison of seven battleship classes during WWII
*  War Service Fuel Consumption of U.S. Naval Surface Vessels FTP 218
*  Firing Procedure for the 16"/50 (40.6&nbsp;cm) Mark 7
*  Operating Instructions for Five Inch, 38 Caliber, Gun Crews
豹2是主要服役於德國聯邦國防軍的主戰戰車，總共有A1到A7等多個型號。被公認為當今性能最優秀和均衡的主戰戰車之一。
豹2在同世代的西方主戰戰車中擁有極為突出的外銷成績，這也使其至今仍不斷的推出修改型以滿足不同的需求。
豹2設計始於1960年代末期，由克勞斯-瑪菲製造。主要技術源於當時的西德和美國的MBT-70/KPZ70計劃。1970年，該計劃因達不到兩國軍方的要求而流產。西德在原計劃的設計基礎上重新設計了車體、炮塔和火炮，發展成為豹2型主力坦克，而美國則發展為M1艾布蘭主力戰車。
德國豹2A4的裝填手席
豹2的主要特點是在當時的西方國家中率先使用了120毫米口徑滑膛炮、擁有1500匹馬力的柴油發動機、液壓傳動系統、高效能冷卻系統和指揮儀式火控系統。成為西方國家20世紀末21世紀初的主流戰車。多次在加拿大陸軍盃(CAT)比賽中奪冠，豹2的設計思想影響了多個國家主力戰車的設計。
美德兩國在1960年代後期合作研發MBT-70戰車雖然以破局告終，之後雙方各自發展自己的新一代主力戰車，但兩國仍保持技術交流，並改為次系統及零部件層面的合作。西德豹2型戰車的射控系統便是與美國休斯公司合作開發，因此其系統設計及操作方式都與M1艾布蘭戰車甚為相似，豹2型所配備的熱成像夜視儀也是由美國德州儀器開發並授權蔡司公司在西德境內生產。西德萊茵金屬Rh-120滑膛炮被美國選用安裝在M1A1提升火力。
截至到20世紀末，豹2型戰車共生產了約3100輛。裝備的國家除了德國以外，還有荷蘭、瑞士、瑞典、西班牙、丹麥、挪威、奧地利、波蘭、土耳其和新加坡等。由於在歐洲除了英國、法國和義大利之外都使用豹2戰車，使它獲得了外號「歐洲豹」。
豹2系列自服役起一直使用MTU873 Ka-501水冷式渦輪增壓柴油引擎。這款引擎於1960年代中期設計，是世界上第一款輸出1500匹馬力的戰車引擎，而且運作可靠，與其他國家同時期的柴油引擎相比處於領先地位，當時的英國、美國、法國及蘇聯都未能製造出性能相仿的柴油引擎，如英國在1983年服役的挑戰者一型重量更大，但引擎馬力只有1200匹，美蘇兩國則將注意力放在燃氣渦輪引擎，結構與噴射機引擎相似的燃氣渦輪引擎，雖然本身可提供比活塞引擎更高的推重比，起動及加速也更快，但低速運轉時效率較低，在實際使用時的油耗量大，造價及維護成本也昂貴，而且在服役初期可靠性不足，美國M1戰車的油箱比豹2多800公升，但行駛距離卻比豹2短，蘇聯的T-80更不到400公里。MTU873採用V12氣缸，缸徑170mm，行程175mm，額定轉速2600rpm，平均有效壓力1.28MPa，油耗245g/Kw·h，排氣量47.64L，單位排量功率23.15Kw/L,體積3.69立米，單位體積功率298.92KW/立米，單位功率質量2.35kg/KW，傳動系統採用Renk HSWL 354液壓變速箱。
科索沃的德國駐軍在運輸豹2
德國的科索沃派遣隊有許多豹2A4和豹2A5，當中有一輛豹2與敵方交火被拍下來。
加拿大軍隊借用了20輛德國的豹2A6M，用於阿富汗戰爭。在2007年11月2日的攻擊行動中，一輛2A6M被地雷命中，但是沒有任何傷亡。車長寫給德國指揮官的信中說：「我的組員被地雷命中，也是第一次實戰測試底盤的抗地雷強度。結果是有效的。」戰車可說是救了組員的命。 加拿大國防總參謀長Rick Hiller否認報導中說一輛豹2被土製地雷炸毀到無法使用，堅持該戰車是可以修復的輕微損傷，並表示「塔利班伏擊了很多豹2，卻讓自己學到了慘痛的一課，他們很快就會輸掉戰鬥。」
丹麥也部署了豹2於阿富汗南部。 2008年1月，丹麥停止側翼演習因為塔利班部隊已經接近了Helmand河，戰車必須用於支援丹麥和英國步兵以固守防禦。在2008年2月26日，一輛丹麥豹2中了地雷，一邊履帶脫落，無人受傷，戰車也可以修復。
2016年，一輛在敘利亞執行任務的土耳其豹2型戰車，被伊斯蘭國武裝部隊用一枚反戰車飛彈擊毀，這是豹2戰車自上世紀70年代問世以來首次在實戰中被摧毀，土耳其軍方已經證實這輛豹2戰車的損失，軍事專家指出，擊毀豹2的反戰車飛彈是陶式二型反戰車飛彈（TOW-2）。土耳其軍方證實此消息，被反戰車武器擊中的是豹2A4，4名組員受傷被送往醫院治療，但未有交代具體傷勢情況。雖然土耳其否認干預敘利亞的作戰遭遇嚴重傷亡，但新聞媒體發放的畫面顯示被擊毀的豹2戰車炮塔被炸飛，另外有兩輛土耳其軍的豹2戰車被虜獲。
1979年10月到1982年3月間生產的第一批豹2共380輛，為基本型號
第二批豹二1982年到1983年間生產，共450輛
第三批豹二1983年11月至1984年11月生產300輛，總計750輛，為基本型號
將豹2A0與A1升級改進後命名
1984年生產交貨的第四批豹2，在A2上採用了新型SEM80/90電臺，天線較短，為炮長增加了依託支架便於瞄準和射擊，共生產300輛
1985年開始生產至1992年，第五批生產了370輛，第六批150輛，第七批100輛，第八批75輛，總計695輛。在豹2A3上加裝了數字式電子電腦，配有彈道程序。
有模擬訓練用的射擊模擬器和自動滅火防爆系統
，基本上德國對之前所有的老型號進行升級改造時，是統一以A4為標準，不過老型號仍只有滅火系統而無A4的自動滅火防爆系統。
1994年1月克勞斯瑪菲公司與德國陸軍簽訂將225輛豹2A4升級為豹2A5的合約。A5增強了裝甲防護，火控系統有重大改進，戰鬥全重增至59.7噸
1999年定型。
換裝55倍徑的120毫米滑膛炮，使用新型穿甲彈。
2006年定型的A5改裝版，以巷戰反恐為主，加強防偷襲裝甲。
於2010年首次對外公開展出，一切可升級的裝備一起升級。
豹2 140mm
裝備140mm口徑炮的戰車專用版。
豹2第一正式版有時也稱「A04」以區別其他版，亦指本系列第一款。此款在1979年10月到1982年3月之間生產，總計380輛。209輛於Krauss Maffei廠生產，另外171輛於MaK廠生產。配備有WNA-H22電動液壓雙向砲塔、火控電腦、雷射測距儀、風向感應器、通用望遠鏡EMES 15、全景觀測鏡PERI R17和砲塔觀測鏡FERO Z18，砲塔上部有電腦控制的測試裝置RPP 1–8。早期批次採用星光夜視儀，後來改配(PZB 200) 熱成像儀。教練車則有雙底盤。
需要說明的是豹2一開始並未使用陶瓷複合裝甲，而使用自行開發的氧化鋁孔隙複合裝甲，但是並不代表他們沒有能力，而是認為提高防穿能力比防破更重要，加上出於成本和減重考慮而決定的，在豹1A3上就使用了陶瓷裝甲，喬巴姆裝甲加強的是防破能力，因此與防穿提高無關，而且後來的豹2安裝的是自行研發的陶瓷複合裝甲，因此喬巴姆的用戶只限於挑戰者系列和M1艾布蘭戰車。
豹2原型車PT19（1978年）
1973年，西德與美國開始洽談一項合作計畫 ，打算就新一代主力戰車進行合作，基於與美國的合作計畫， 西德方面又大幅修改豹2的設計，砲塔重新設計，強化整體防護能力，引進新型複合裝甲，重量則大幅增加。被送往美國測試的豹2原型車稱為豹2簡化版（Austere Version，AV），包括第19號炮塔與第20號炮塔以及一個底盤；稱為「簡化」是因為送往美國的第19與第20號炮塔都採用修斯的射控系統，而不是更為精密複雜的EMES-13。
最初西德預計讓豹2AV與美國XM1計劃優勝者的原型車一同接受測試，但由於豹2AV的研發耗時超出預期，所以由克萊斯勒研發的XM1原型車首先接受測試。1976年8月底，西德終於將豹2AV原型車送至美國陸軍的亞伯丁測試場與XM1一同進行性能評比，測試持續至該年12月。最後，美國陸軍認為在機動力、火力方面，豹2AV與XM1表現得不分軒輊，但XM1在防護力上略勝一籌，因此美國陸軍選擇了自家的XM1成為其陸軍新一代的主力戰車，即日後的M1艾布蘭主力戰車。之後，豹2AV原型車被運回西德進行後續的測試。
包含一些小改良和加入了炮手熱感應瞄準儀 第二批豹2也就是命名為豹2A1 的這批戰車總共生產450輛；248輛於Krauss-Maffei廠(底盤編號10211到10458)、202輛於Mak廠(底盤編號20173到20347)。1982年3月到1983年11月間生產完畢。兩大改進是用了M1艾布蘭戰車同等級裝甲，和重新設計的過濾器減少加油時間。
第三批共300輛；165輛於Krauss-Maffei廠(底盤編號10459到10623)、135輛於MaK廠(底盤編號20375到20509)在1983年11月到1984年11月生產完畢，比上一批有更多的小修正。
豹2上EMES 15的熱影像觀景窗看出去的夜間情形
此型是為了升級第一批次的早期豹2而生，後來也連帶升級了二、三批次。首先逐步換裝了第一批的觀測鏡成為相容EMES 15 的PZB 200觀測鏡(有熱感應影像能力)，並改裝可以用主砲發射拉哈特反坦克飛彈。還換裝了前油箱使其可以分開加油，加強了偏流板和大蓋板以增加核生化防禦力。最後還裝了一具五公尺的新拖引繩捲。升級案在1984年開始於1987年結束；第三、四、五批也都升到同樣的標準。第一批老豹2的升級版A2有個最容易辨認的外觀特點；就是原本舊式火控系統的風向感應器被移走後換了一片圓形蓋板。
第四批生產的300輛；165輛由Krauss-Maffei 廠生產(底盤編號10624到10788)135輛由 Mak 廠生產(底盤編號20510 到 20644)都在1984年12月交貨。主要變更是增加了SEM80/90 數位無線電套件(此時豹1也換裝該套件)，原本設於炮塔側面彈藥的再裝填艙口被取消。
此批小修改的稱為豹2A3。
波蘭的豹2A4
芬蘭的豹2A4
最大規模生產的豹2家族成員，A4 構型包含許多實質改變，包含自動滅火防爆系統，全數位火控電腦支援新型彈藥。
豹2A4分成八批於1985年到1992年間生產。所有更老的版本也都順便升級成A4。德國共有2125輛豹2A4(695輛新生產其餘都是升級)，荷蘭有445輛。許可瑞士自行生產的豹2A4稱為Pz 87坦克。此版包含瑞士自己的機槍和通訊設備，和改良版核生化防護套件。瑞士共有380輛Pz 87。