ticoAg/ChineseCorpus-Kaggle-fanti huggingface dataset:
庫克在回程時途經阿留申群島，期間曾在一些俄羅斯商旅的貿易基地稍作停頓，一直到1778年12月，決心號和發現號駛返夏威夷群島過冬，在群島一帶巡弋約八個星期後，庫克一行人最終在1779年1月17日於凱阿拉凱誇灣登陸，造訪群島最大的島嶼夏威夷島。庫克到訪的時候，當地人恰巧正在慶祝「瑪卡希基節」（''Makahiki''），該節日是一個祭祀波利尼西亞神明龍諾（Lono）和慶祝收成的節慶。無獨有偶的是，決心號的桅桿、帆和索具的形態，與部份用於節日祭祀的手工藝品相似；再加上庫克一行登岸前，曾經順時針環繞夏威夷島一圈，而碰巧祭祀龍諾的隊伍也是在島上順時針環島巡遊一圈。一連串的巧合使身為決心號艦長的庫克被部份島民誤認為是龍諾下凡，一時間對他和甚至是部份隨員頂禮膜拜、奉若神明。當地部族長老還向庫克贈與頭盔和斗蓬，以突顯其在島民眼中的崇高地位。以上的說法最先由有份參與探索旅程的人士提出，並得到美國人類學家馬歇爾·薩林斯等學者支持，但對於庫克是否真的被島民神化，各界始終仍存有一定爭議。
庫克與他的船員在夏威夷島逗留了大約一個月的時間後，在1779年2月4日重新出發，再一次向北尋找西北航道。然而，就在出發後不久，由於決心號的前桅損毀，庫克被迫帶領船隊折返，並在2月11日返回凱阿拉凱誇灣修理。庫克的回歸不單出乎夏威夷島民的意料，也不為他們所歡迎，原因是祭祀龍諾的「瑪卡希基節」已經完結，他們突如其來的回歸使島民大感驚訝和錯愕，這不僅對島民的心靈構成沉重打擊，更使他們對庫克的虔誠信奉轉化成為憤怒。
不少畫作均把遇害前的庫克描繪為調停者
但一幅在2004年公開的畫作卻把庫克描繪得富攻擊性，向迎面而來的夏威夷島島民揮舞槍枝
庫克一行人返回夏威夷島後，島民不單只拒絕補給食物和禁止他們砍伐木材，而且還隨手搶走他們的物品，種種爭執和不和使雙方關係變得緊張。2月13日晚，發現號的小艇被當地島民偷走。庫克起初仍不以為意，認為這種偷竊行為在大溪地等小島屢見不鮮，於是計劃在翌日到島上捉走部族首領或其他島民作為人質，以求島民交還小艇。
2月14日清早，庫克帶同一批海軍陸戰隊員登陸凱阿拉凱誇灣，試圖平息事件，但雙方早有成見，再加上彼此誤會對方的暗號和槍火，使雙方衝突一觸即發。在混亂中，庫克一方由於寡不敵眾，唯有後退到凱阿拉凱誇灣灘頭，他不只是安排同伴登上小艇撤退，而且還留守到最後。就在這個時候，庫克被島民從後打中頭部倒地，他雖然立即起來反抗，但隨即又被按在地上，然後再被島民用亂石擲打，繼而被人刺死，死時臉部朝下，貼著被浪花沖刷的岸邊。終年僅50歲的庫克，遇害時間約為早上九時正，除他以外，同時遇害的還有四名海軍陸戰隊員，另有兩名海軍陸戰隊員受傷。
後世留傳有關庫克遇害前的畫作，大多數均把庫克描繪成調停者，嘗試在混亂中平息兩派紛爭；但在2004年公開的一幅畫作，卻顯示庫克遇害前揮舞槍枝，意圖攻擊迎面而來的島民。這幅把庫克描繪得富攻擊性的畫作由畫家約翰·克利弗雷（John Cleveley）繪畫，而正好克利弗雷的兄弟詹姆士·克利弗雷（James Cleveley）在庫克的決心號上任職木匠，曾經目擊事發經過，因此有學者認為這幅畫作或許更如實記錄庫-{克}-死前的行徑，也比其他版本顯得更符合前文後理。
根據夏威夷人流傳下來的說法，庫克是被一名叫「卡拉尼瑪諾卡豪奧韋阿哈」（Kalanimanokahoowaha）的酋長殺害的，而他的遺體與其他遇害海軍陸戰隊員的遺體則當場被島民拖走。庫克雖為島民殺害，但死後屍首卻獲得當地部族首領和其他長老保留，他們還以部族首領和最高長老專享的規格，為庫克舉行喪禮。在喪禮中，庫克屍身的內臟被悉數移除，屍身然後再被烘烤，以便除去肉體；至於剩下的骨頭則被小心清潔，以便保存下來作宗教供奉。庫-{克}-死後，決心號艦長一職改由發現號艦長查爾斯·克拉克出任，而克拉克的遺缺則由決心號一級上尉約翰·戈爾（John Gore）替補。
克拉克主持大局後很快便成功緩和與島民的緊張關係，在他的要求下，島民在2月20日交還庫克的部份屍骸，當中包括已經損毀變形和難以辨認的頭部、以及被切斷的雙手。庫克的右手姆指和食指之間有一道獨特的疤痕，而島民交出的右手與這一特徵吻合，因此庫克的同僚均相信島民交出的屍骸正是庫克本人。同日，島民又交出疑似屬於庫克的頜骨和雙腳，還有屬於他的一對鞋子和已損毀的滑膛槍。庫克的屍骸隨後由船員安放於一道棺木內，復於2月21日下午時份舉行海葬，把棺木投進大海。
2月22日，決心號和發現號在克拉克的指揮下重新出發，再一次前往白令海峽，試圖繼續履行庫克尋找西北航道的任務。可是在8月22日，克拉克自己卻在距離堪察加半島不遠的海域因結核病病逝。數日後，戈爾於8月25日正式接任決心號艦長一職，而發現號艦長則由決心號二級上尉詹姆士·金恩（James King）出任。此後，決心號和發現號放棄探索西北航道的計劃，並決定啟程返國。兩艦由阿瓦恰灣出發，一路沿日本、福爾摩沙、擔桿列島和澳門南下至南中國海，然後由巽他海峽穿過印度洋，再經好望角駛入大西洋，經過長時間的航行，最終在1780年10月7日返抵英國倫敦，正式為前後超過四年的航程劃上句號。庫克與克拉克的死訊早在決心號和發現號返國前已傳至英國，因此兩艦返國的消息未有引起很大震撼，而庫克生前撰寫關於第三次航海的周記，則由金恩返國後加以整理和發表。
英皇喬治三世曾打算在庫克返國後，向他授予世襲從男爵爵位，但因為庫克之死而未能實現。雖然如此，英廷仍向庫克的遺孀伊莉莎白授予一筆可觀的長俸，以作慰問。1785年，喬治三世復向伊莉莎白頒授一面紋章，供庫克的家族成員使用。伊莉莎白一直活到1835年，即庫-{克}-死後56年，才以93歲之齡逝世。
出身草根的庫克在航海史上立下了非凡的成就，在前後12年三次探索太平洋的經歷中，他走遍太平洋不少未為歐洲人所知的領域，雖然他未能找到傳說中「未知的南方大陸」和西北航道，不過在他的帶領下，歐洲人仍然首次踏足不少好像是澳洲東岸和「三明治群島」（即夏威夷群島）等西方人未曾登陸過的地域，由他命名的地方更是遍佈太平洋各地。他以更精確的航海技術製作航海圖，為當時航海史上一大突破。種種成就促使他在2002年由英國廣播公司舉辦的英國百大偉人選舉中名列第12位。
約翰·哈里森的H4型鐘
要製作精確的航海圖，航海家有必要充分掌握緯度和經度。透過運用背測式測天儀（Backstaff）或象限儀（Quadrant），航海家可以在水平線上測量太陽或星宿的角度，然後再準確得出緯度。不過，如要準確得出經度，航海家就須要清楚了解地球表面不同地點之間的時間差別，這使得經度的計算變得相當困難。簡而言之，地球相對太陽每日均會作360度自轉，因此經度與時間相關，換言之，每一小時等如15度，而每四分鐘就等如一度。
在第一次的航海旅程中，憑藉自己的航海技術、得到隨船天文學家查爾斯·格林協助、以及運用新出版的《航海曆書》（''The Nautical Almanac''），庫克能夠準確地測量經度。尤其是透過運用《航海曆書》，他能夠從計算月角距的方法入手，方法是，在日間，他先計算月亮與太陽的角距離，以便從《航海曆書》中判斷皇家格林威治天文臺的實際時間；如果在晚間，則可以計算月亮與任何一顆八大星宿的角距離，以同樣判斷出皇家格林威治天文臺的實際時間。得出這個時間後，再量度太陽、月亮、或其他星宿的海拔高度以得出所在地的時間，把兩個時間相比較，便可得出所在地的經度。
在第二次的航海旅程中，庫克帶備了由拉科姆·肯德爾製作的K1型經線儀，這部經線儀直徑長五英吋（13厘米），狀似一個大型的懷錶，是仿照約翰·哈里森的H4型鐘製作。這款鐘曾經用於商船特福德號（''Deptford's''）於1761年至1762年前往牙買加的旅程，證實該鐘在長途的海路旅程中，仍然能夠準確顯示皇家格林威治天文臺的標準時間。因此，透過運用肯德爾的K1型經線儀，庫克比起以往能夠更快和更準確地測出經緯度，以製作更多更精細和準確的航海圖。
另一方面，庫克在第一次的探索旅程中，全程沒有一人因為壞血病而喪命，這在當時是一項少有的成就。庫克在旅途中嘗試不同的方法防止船員患上壞血病，當中他發現預防壞血病的關鍵，是要經常向船員提供充足的新鮮食物，尤其是青檸等含豐富維他命C的蔬果。庫克把這方面的研究成果寫成詳細報告，並提交皇家學會，促使他在1776年獲學會頒授科普利獎章以作表揚。庫克也是第一位在太平洋地區與不同人士具廣泛接觸和交流的歐洲人。儘管了解到太平洋各個島嶼相距千里，但他仍正確地認為各地島民均具一定關聯（詳見馬來-波利尼西亞語族條目）。庫克又相信太平洋地區的波利尼西亞人應該起源於亞洲地區，這個看法後來得到英國人類遺傳學教授布萊恩·賽克斯等學者的支持；至於在紐西蘭，庫克到訪的事蹟則常被後人視為當地被殖民地化的序幕。
庫克的成就不單止為當時的英國所重視，而且也為西方多國所肯定。在1779年的時候，英國雖然正與北美十三州殖民地爆發獨立戰爭，但時在法國的美國駐法公使本傑明·富蘭克林依舊特別鄭重向美方所有戰艦發出指示，要求他們如果遇上庫克的艦隻，務必友善對待，不應視對方為敵，且不應作不必要的拘留。可是，富蘭克林在發出指示前約一個月，庫克本人早已於夏威夷島遇害身亡。
由西德尼·帕金森所作的一幅植物插畫
喬治·溫哥華
除了庫克以外，許多有機會參與航程的科學家及隨員，也在旅程途中作出不少重要貢獻。當中，參與第一次航海旅程的植物學家約瑟夫·班克斯和來自瑞典的丹尼爾·索蘭德兩人，在途中採集了超過3,000件植物標本。建基於其親身經歷，班克斯後來更成為英國在澳洲殖民的主要支持者之一。此外，在庫克第一次探索旅程中擔任隨船畫師的西德尼·帕金森（Sydney Parkinson）雖然在旅程結束前喪命，但他在旅途中遺下了264幅植物插畫，對當時的英國植物學界而言深具科學價值。在庫克的第二次和第三次航海旅程中分別擔任畫師的威廉·霍奇斯（William Hodges）和約翰·韋伯（John Webber），也在大溪地、復活節島、夏威夷和努特卡海峽等地繪畫不少風景畫和人物肖像，這些畫作均得以留傳後世。
不少隨庫克出海的皇家海軍初級軍官在日後也各有所成，曾經隨庫克出任航海長的威廉·布萊後來擔任HMS邦蒂號（HMS ''Bounty''）艦長，並且是1789年邦蒂號叛變事件中被船員推翻的主角。布萊後於1806年出任新南威爾斯總督，但在1808年再於蘭姆酒叛亂中被起事軍人推翻。曾在庫克船隊中任職候補海軍少尉的喬治·溫哥華則在1791年至1794年間奉命帶領船隊探索北美太平洋海岸地區，對勘察北美西北岸一帶具重要貢獻。至於曾經參與庫克第三次航海旅程的喬治·迪克森（George Dixon），日後也組織了自己的探索隊到太平洋地區。
在18世紀中期，西方文明對其他文明的影響是西方思想家的辯論焦點之一，不少學者認為西方文明優化了其他文明，但也有學者認為西方文明的入侵腐化了其他文明。庫克的三次航海探索正值這個辯論的高潮，因此他的航海發現或多或少讓西方思想家對地球另一邊鮮為西方所知的文化有稍進一步的了解。不過，庫克對這個命題並不特別關心，從他的周記所見，也不見得出他對「高貴野蠻人」（Noble Savage）這種在當時盛行的看法有特別的興趣。在19世紀，波蘭裔英國小說家約瑟夫·康拉德曾經對歷代航海家和探險家的動機作出比較，他認為庫克以前的航海家和探險家主要以「掠奪」（acquisitive）為動機，而庫克則主要以「科學」（scientific）為動機，因此兩者本質上具有顯著的分別。但有其他學者認為，庫克三次航海旅程的費用要由英國政府動用公帑承擔，這意味出海的計劃和目的受到納稅人監察，在這種背景下，庫克在旅程途中也不時把新發現的地方宣告為英國領土，因此，如果說他的航海旅程完全不具「掠奪」性質，也不是準確的說法。
踏入20世紀以後，不少西方學者開始認為歷次航海探索行動，導致了性病、酒精飲料和槍械等隨西方文明傳入未為西方人開發的地方，對這些地方的禍害大於益處。同樣，庫克的新發現對太平洋地區的貢獻，以及他的遇害真相，也是學術界長久以來的爭辯焦點之一。普遍學者認為，庫克遇害的原因，是由於夏威夷島民的文明與西方文明不同，島民對庫克由盲目崇拜變成怨恨。這種看法得到由美國人類學家馬歇爾·薩林斯等學者支持；然而，也有學者質疑這種看法，認為把夏威夷島民視為較不理智的一群是不恰當的立論。支持這種看法的學者包括美國人類學家加納納什·奧貝賽克拉（Gananath Obeyesekere）等人，他們認為夏威夷島民與庫克一行人擁有同等的理智，庫克遇害是因為他的脾氣在旅途後期變得古怪，而且在島上掠奪物資，最終才會招來殺機。
澳洲維多利亞省聖基爾達的庫克上校紀念雕塑
北約克郡伊斯比沼澤的庫克上校紀念碑
美國和夏威夷州均有不少事物紀念庫克。當中，庫克在夏威夷島遇害的地方附近有一塊白色方尖碑，方尖碑在1874年豎立，以紀念庫克遇害一事；在附近的一個小鎮，則被命名為庫克船長鎮（Captain Cook）。1928年，美國政府發行了一款為數10,008枚的50美分硬幣，紀念庫克發現夏威夷150周年，硬幣表面刻有庫克的形象，由於發行量少，因此這款紀念硬幣相當罕有和值錢。至於美國太空總署在太陽神15號登月任務中，對指令服務艙使用的呼號「奮進」、以及後來的穿梭機發現號和奮進號，都是以庫克的HMS發現號和HMS奮進號命名，而月球上的一處撞擊坑也被命名為庫克撞擊坑。
在澳洲、紐西蘭和大洋洲地區，不少地方均以庫克命名，當中包括庫克群島和庫克海峽，而遠至北美洲的阿拉斯加也有庫克灣，受庫克的影響，在澳洲文化中，英文俚語「Captain Cook」（庫克船長）一詞更常有「Look」（看）的意思。此外，昆士蘭北部設有詹姆士庫克大學，該校創於1970年，是昆士蘭北部第一所大學。除了上述地方，地球上也有兩處地方命名為庫克山，其中一座庫克山位於紐西蘭，是當地最高山峰；另一座庫克山則位於美國阿拉斯加與加拿大育空地區交界，是根據英美《阿拉斯加邊界條約》中劃定的其中一座邊境山峰。
在英國，早期以庫克為對象的其中一塊紀念碑位於白金漢郡瓦什府（The Vache）內，庫克生前是瓦什府的常客，而紀念碑則由曾任紐芬蘭總督的屋主海軍上將曉治·帕利澤爵士（Admiral Sir Hugh Palliser）豎立。帕利澤與庫克都是同時代的皇家海軍軍官，也是庫克的贊助人之一。1827年，北約克郡伊斯比沼澤（Easby Moor）又豎立了一座體積龐大的方尖碑，方尖碑的位置正好可以遠望庫克兒時的居住地大艾頓。1978年，為紀念庫克誕辰250周年，庫克的出生地馬頓還建成了庫克船長誕生地博物館。博物館位於斯圖爾特公園（Stewart Park）內，園內一處置有一座用花崗石打造的花瓶雕塑，用來標示庫克大約的出生地點。除了誕生地博物館，馬頓市內另有不少以庫克命名的事物，這些事物計有小學、購物中心和醫院等等，一座由瑞典雕塑家克萊斯·歐登柏格製作，籍以紀念庫克的水瓶狀雕塑，也在1993年豎立於馬頓市內。
在倫敦，位於沙德維爾大路附近一處大型商住屋苑內，置有一塊細小的藍色紀念匾，該匾標示出庫克當年在倫敦東區的大約居住地點。值得一提的是，英政府在2006年以庫克的全名為新建成的皇家研究船RRS詹姆士庫克號（RRS ''James Cook''）命名，並取代退役的RRS查爾斯達爾文號（RRS ''Charles Darwin''），為英國政府負起出海作科學研究的用途。
庫克的妻子伊莉莎白
庫克家族的紋章，由英皇喬治三世於1785年頒授
1762年12月21日，庫克於埃塞克斯郡柏京的聖瑪格麗特教堂迎娶伊莉莎白·貝茲（Elizabeth Batts，1742年－1835年）為妻。伊莉莎白的父親塞繆爾·貝茲（Samuel Batts）在倫敦沃平開辦貝爾客棧（Bell Inn），也是庫克的啟蒙導師之一。庫克夫婦共有六名子女，分別是詹姆士（James，1763年－1794年）、納撒尼爾（Nathaniel，1764年－1781年）、伊莉莎白（Elizabeth，1767年－1771年）、約瑟夫（Joseph，1768年－1768年）、喬治（George，1772年－1772年）和曉治（Hugh，1776年－1793年）。在不出海的時候，庫克定居於倫敦東區，並且是沙德維爾（Shadwell）聖保羅教堂的會眾，他的長子詹姆士也是在那座教堂內受洗的。庫克的子女不是早夭早死就是沒有後裔，所以他死後也沒有傳下直系後裔。
** 皇家學會院士（F.R.S.） （1776年2月29日）
** 科普利獎章 （1776年）
* 生於英國約克郡馬頓（1728年11月7日）
* 在斯特爾茲一所食品雜貨和針線用品店擔任見習店員（1745年）
* 轉到惠特比任職商船隊見習學徒（1746年）
* 出任雙桅橫帆運煤船友誼號大副（1752年）
* 投身皇家海軍（1755年6月7日）
* 通過航海長考試（1757年6月29日）
* 在七年戰爭中參與製圖工作（1757年－1763年）
* 為紐芬蘭島繪製航海圖，備受賞識（1763年－1767年）
* 第一次前往太平洋（1768年－1771年）
** 獲擢升為海軍上尉（1768年5月25日）
** 指揮HMS奮進號從普利茅夫出發（1768年8月25日）
** 於大溪地觀測金星凌日（1769年6月3日）
** 抵達紐西蘭，並環繞紐西蘭全域航行（1769年10月6日）
** 抵達澳洲大陸東南方海岸（1770年4月19日）
** 在布魯舒島岸邊目睹澳洲原住民（1770年4月23日）
** 於植物灣登陸（1770年4月29日）
** 登陸新發現的佔領島，並宣佈該島與整個新南威爾斯為英國領土（1770年6月11日）
** 返抵英格蘭唐斯（1771年6月12日）
* 獲擢升為海軍中校（1771年8月29日）
* 第二次前往太平洋（1772年－1775年）
** 指揮HMS決心號從普利茅夫出發，並由HMS探險號陪同（1772年7月13日）
** 創下駛入南極圈的創舉（1773年1月17日）
** 與探險號在南冰洋失散（1773年2月9日）
** 在紐西蘭夏洛特皇后海灣與探險號會合（1773年5月17日）
** 抵達大溪地補給（1773年8月）
** 為赫維群島命名（即庫克群島）（1773年9月）
** 兩艦再度失散，此後未有再會合（1773年10月30日）
** 駛至南緯71度10分離南極洲不遠的海域，成為整個18世紀中船艦所到過最南的地方（1774年1月30日）
** 抵達紐埃，將當地命名為「野人島」（1774年6月）
** 把瓦努阿圖命名為新赫布里底（1774年7月）
** 為發現的群島命名為新喀里多尼亞（1774年9月）
** 為發現島嶼命名為諾福克島（1774年10月10日）
** 成為首批登陸南喬-{治}-亞島的西方人（1775年1月17日）
** 發現「三明治領地」（今南三明治群島）（1775年1月31日）
** 返抵英格蘭樸茨茅夫（1775年7月30日）
* 獲擢升為上校艦長（1775年8月9日）
* 當選為皇家學會院士和獲授科普利獎章（1776年2月29日）
* 第三次前往太平洋（1776年－1779年）
** 指揮HMS決心號從普利茅夫出發，並由HMS發現號陪同（1776年7月12日）
** 把歐邁送回大溪地（1777年10月）
** 成為首批登陸夏威夷群島的西方人（1778年1月）
** 抵達北美洲西北岸地帶（1778年3月7日）
** 停留於今溫哥華島西部的努特卡海峽（1778年3月29日－4月26日）
** 駛過威爾斯親王角進入白令海峽（1778年8月8日）
** 駛入北極圈（1778年8月14日）
** 駛至北緯70度44分的海域，這是庫克在整個旅程到過最北的地方，隨後折返（1778年8月18日）
** 返抵夏威夷群島（1778年12月）
** 於夏威夷島凱阿拉凱誇灣登陸（1779年1月17日）
** 離開夏威夷島，但未幾發現決心號前桅損毀（1779年2月4日）
** 返回阿拉凱誇灣修理決心號（1779年2月11日）
** 與島民發生武裝衝突，於凱阿拉凱誇灣遇害，由查爾斯·克拉克接任決心號艦長（1779年2月14日）
** 船員為庫克進行海葬（1779年2月21日）
** 克拉克在堪察加半島離岸海域病逝（1779年8月22日）
** 約翰·戈爾接任決心號艦長（1779年8月25日）
** 決心號與發現號返抵英國倫敦（1780年10月7日）
* Richardson, Brian. (2005) ''Longitude and Empire: How Captain Cook's Voyages Changed the World'' University of British Columbia Press. ISBN 978-0-7748-1190-3.
* Sydney Daily Telegraph (1970) ''Captain Cook: His Artists&nbsp;— His Voyages'' The Sydney Daily Telegraph Portfolio of Original Works by Artists who sailed with Captain Cook. Australian Consolidated Press, Sydney.
*Thomas, Nicholas (2003) ''The Extraordinary Voyages of Captain James Cook''. Walker & Co., New York. ISBN 978-0-8027-1412-1
* Villiers, Alan John, (1903) ''Captain James Cook'' Newport Beach, CA : Books on Tape, 1983.
**  'Cook, James (1728–1779)', Australian Dictionary of Biography, Volume 1, Melbourne University Publishing|Melbourne University Press, 1966, pp 243–244
**  Biography at the ''Dictionary of Canadian Biography Online''
**  James Cook biography from the ''Dictionary of New Zealand Biography''
**  ''The Endeavour'' journal (1)  and  ''The Endeavour'' journal (2), as kept by James Cook&nbsp;– digitalised and held by the National Library of Australia
**  The South Seas Project
**  Digitalised copies of log books from James Cook's voyagesat the   British Atmospheric Data Centre
**  Cook's Pacific Encounters: Cook-Forster Collection online
**  Images and descriptions of items associated with James Cook at the Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa
**  James Cook Birthplace Museum
**  Hand drawn maps  of southeastern coast of Australia in the  American Geographical Society Library
赤壁之戰示意圖
赤壁之戰是東漢末年曹操南攻荊州之戰役；亦可單指於長江赤壁-烏林一線之決戰。這是中國歷史上以少勝多的戰爭之一，也是漢末三國時期“三大戰役”中最為著名的一場，并且是第一次發生于長江流域的大規模水戰。
208年（漢獻帝建安十三年），基本控制北方的曹操率大軍南下荊州，占據荊州的劉琮投降。曹操追擊劉備，孫權派遣魯肅探聽落難的劉備會否聯盟抗曹，劉備於是派遣諸葛亮出使江東協議結盟，孫權派遣都督周瑜、程普率軍與劉備組成聯軍，在長江赤壁以黃蓋詐降火攻，大破曹軍的連環船，曹操落荒北回。
此戰後，曹軍退守襄陽，曹孫劉三分荊州，奠定三國鼎立之勢。
曹操經200年官渡之戰、207年北征烏桓，完成了統一北方的戰爭。208年（建安十三年）正月回到鄴城（今河北臨漳西南）后，立即開始在軍事上和政治上準備向南用兵：
* 派遣張遼、于禁、樂進等駐兵許都以南，準備南征；
* 令馬騰及其家屬遷至鄴，實際上做了人質，以減輕西北方向馬超的威脅；
* 罷三公官，置丞相、御史大夫，自任丞相，進一步鞏固了他的統治地位；
* 製造罪名殺了數次戲侮及反對自己的孔融，以維護自己的權威。
208年秋七月，曹操集合軍隊于許昌，準備乘破袁紹之勢南擊劉表，以下荊、吳。八月，荊州牧劉表病逝，而曹操接受了荀彧的意見，先派騎兵抄捷徑輕裝前進，疾趨至宛、葉，另以趙儼為章陵（郡治在今湖北棗陽東南）太守，徒都監護軍，護張遼、于禁、張郃、朱靈、李典、馮楷、路招七軍。九月，曹軍到達新野（今屬河南省）。劉表之子、繼位荊州牧的劉琮知道此消息後，接受了蒯越及傅巽等遊說：「若備不足禦曹公，則雖全楚不能以自存也；若足禦曹公，則備不為將軍下也」，投降曹操。當時依附劉表的劉備屯兵樊城（今湖北襄樊北半），劉琮卻不敢告知已向曹操投降，劉備亦一直不知道曹操南下，直至曹操到達宛的附近時才發現，於是派親信詢問劉琮，此時劉琮才派宋忠通知劉備，劉備既驚駭又氣憤，只好立即棄樊南逃。
在南渡漢水至襄陽時，劉備麾下諸葛亮曾勸他攻劉琮奪襄陽，但劉備不忍心進攻劉表之子，繼續南行，另派關羽率船隊從水路前進。然而，劉琮左右及荊州十餘萬人投歸劉備，隨劉備逃走，結果大大減慢劉備軍隊之速度，只能日行十多里，有人勸劉備留下民眾，先走江陵（故楚郢都、今湖北江陵），但劉備不願意。劉備向南退卻后，劉琮麾下王威勸劉琮反口，以奇兵擄獲曹操，乘勢問鼎中原，但劉琮不採納。當時江陵貯有劉表的大量糧儲、器械等，來到漢水的曹操聽到了劉備南退的消息，恐怕劉備得到江陵軍實，於是派樂進守襄陽、徐晃守樊城，而自己則放棄輜重，親與曹純、曹休等率虎豹精騎五千追討劉備。
劉表去世時，魯肅向孫權進言找劉備等人結盟，借為劉表弔喪之名往荊州，實際上探聽劉備及劉表舊部等人的意向及消息，孫權打算與曹操決戰，於是採納，並立即命魯肅起行。魯肅到達夏口（今湖北武漢漢口），聞知曹操南下，於是晨夜兼道；趕至南郡時，劉琮投降、劉備南逃的消息傳出。然而追了一日一夜急行三百餘里的曹軍在長坂（今荊門南）追上劉備，當時劉雖有十多萬人，輜重數千，但被甲士兵少，一觸即潰，劉備就棄妻子及百姓，與張飛、趙雲、諸葛亮等數十騎逃走，曹軍的曹純奪得劉備的輜重不計其數，甚至擄獲劉備的兩個夫人，收其散兵部眾。張飛率領廿騎斷後，據水斷橋，瞋目橫矛叫喊：「身是張益德也，可來共決死！」曹軍無人敢近，劉備得以逃生。另一方面，有人見到趙雲向北走，暗示趙雲投曹，劉備卻擿手戟斷言「子龍不棄我走也」，最後趙雲成功將甘夫人與仍是嬰孩的劉禪救出。魯肅北走，在當陽長坂與劉備相遇詢問去向，劉備打算到蒼梧投靠舊友吳巨，魯肅則說明孫權的意向和實力，陳說成敗關鍵，邀請劉備加盟孫權合力對抗曹操，而不是投靠力弱之人，勸說劉備與孫權連合，劉備聽後大甚歡悅。魯肅又告訴諸葛亮其與諸葛瑾是朋友，於是立即交為好友。劉備和自漢水東下的關羽水軍會合，東渡漢水後遇到劉表長子江夏太守劉琦所部一萬餘人，一同退至夏口。
而曹操亦沒有繼續追擊劉備，而是趕往江陵。他立即采取安頓州吏民的措施，下令「荊州吏民，與之更始」，大力宣傳荊州「服從之功」，荊人因此封侯者就有十五位，又擢用荊州名士韓嵩、鄧義等。而益州牧劉璋見曹操已得荊州，於是遣兵三百送禮予曹操，表示願意接受徵役。曹操以接收回來的荊州水軍，準備東征劉備，順勢侵吞江東的孫權。賈詡勸說曹操宜先利用荊州的資源、休養軍民、穩定新佔地、孫權自會來降，但是曹操沒有接納，後世裴松之亦認為賈詡之說「未合當時之宜」。休整約兩個月後，曹操就留曹仁駐守江陵，自己親率大軍順江東征。
在夏口，諸葛亮見事態緊急，向劉備請求到柴桑（今江西九江西南）向孫權求救，劉備即派遣諸葛亮出使會見孫權，跟隨魯肅回柴桑，魯肅亦一同復命，劉備之後進往鄂縣樊口。當時孫權擁軍在柴桑，曹操形勢甚盛，送孫權勸降書，說「近者奉辭伐罪，旄麾南指，劉琮束手。今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵於吳。」恐嚇意味極重。在軍事會議上，孫權打算與曹操決一死戰，但張昭、秦松為首之東吳群臣皆勸孫權投降，議論：「曹操如狼似虎，借託漢朝丞相名銜，挾天子以征四方，動用大漢朝廷名義出兵，如果抵抗則是名不正言不順；將軍對抗曹操只能依賴長江，而曹操新得劉表水軍，已佔長江，沿江駐有步兵，曹軍水陸俱下，已與我方共有長江天險，而曹軍勢力強大，江東寡不敵眾，沒有能力抵抗。不如迎接曹操。」魯肅趁孫權離席如廁更衣之際，追到屋宇下，孫權知其意，執魯肅手問：「卿欲何言？」，魯肅先指出眾人之議不足圖大事；又說他自己迎接曹操，仍可官至州郡，再反問曹操如何有地方容下曾為一方之主的孫權。孫權很高興魯肅與自己意見一致，大嘆張昭等人「甚失孤望」，魯肅於是提議與劉備聯合，並再建議召回往鄱陽的周瑜共商對策。
諸葛亮用激將法問孫權：「若不能當，何不案兵束甲，北面而事之？」，孫權反問諸葛亮為何劉備不投降，諸葛亮說：「田橫，齊之壯士耳，猶守義不辱，況劉豫州（劉備）王室之冑，英才蓋世，眾士仰慕，若水之歸海，若事之不濟，此乃天也，安能復為之下乎！」孫權怒說自己「不願舉全吳之地、十萬之眾而受制於他人（曹操）」，心意已決。「非劉豫州莫可以當曹操者」，但反問劉備新敗之後，又如何能對抗此災難？諸葛亮說：「豫州（劉備）軍雖敗于長阪，今戰士還者及關羽水軍精甲萬人，劉琦合江夏戰士亦不下萬人。」然後分析出曹操的敗處：
* 曹操勞師遠征，快速行軍，士卒疲憊；
* 荊州新降軍民並非心服曹操。
諸葛亮結論如果劉孫聯合必破曹軍，並成鼎足之形，孫權大悅。
周瑜剛出發往鄱陽不久收到孫權命令返回，而孫權對廷議上的爭論還沒有表態決議，於是起席離開，周瑜與魯肅看法一致，上前對孫權密說：「今抗拒曹操，擊敗他乃必然。若果擊破曹操，天下可以鼎立對峙，荊州上流當屬於吳所擁有。」孫權聽後也贊同。當時朝議上唯獨周瑜和魯肅與孫權同樣看法，不贊同主張投降者所說，周瑜認為曹操雖然名為漢朝丞相，實則為漢賊。孫將軍有神武雄才，兼仗父兄之英烈，割據江東，管治地方有數千里，兵精將廣，英雄安居樂業，應當圖取天下，為漢家除殘去垢。況且曹操自來送死，為何反而去歸降他？並為孫權劃策，分析北方還沒有平定，曹軍還有弱點：
* 馬超、韓遂尚在關西，為曹操后患；
* 捨棄鞍馬，不習水戰，不是中原人之利；
* 中原士兵疲憊不堪，不習水土，必生疾病。
周瑜請求指揮三萬(水軍)精兵，進駐夏口，必定能幫孫將軍擊破曹操。孫權感歎說道：「老賊想廢漢自立很久了，忌憚二袁、呂布、劉表與孤。如今數名群雄已被攻滅，只剩下孤尚存，孤與老賊勢不兩立。你說一定要抗擊曹操，與孤意十分相合，此正是上天將你授予孤的原因。」孫權當眾拔劍切下桌角說：「諸將吏敢復有言當迎操者，與此案同！」，藉此壓制投降派及豪族的氣焰。
當夜周瑜請見孫權，進一步分析了曹軍實際力量，說道：“眾人只見曹操信上說水軍、步騎八十萬，各自被震懾而且恐懼，不再考慮其虛實，便發出投降議論，是非常無謂。如今以實際情況校量，曹操他所率領的中原軍不過十五六萬，而且疲憊已久；所得之劉表軍隊，最多亦只有七八萬罷了，而且還心懷狐疑。用疲憊染病的士卒指揮猶豫不定的大軍，人數雖多，未足畏懼。有精兵五萬，我就足夠制止它，希望將軍不要憂慮！”孫權撫摸著周瑜的背說：“公瑾，卿說到此，甚合孤心。子布、元表等人只顧妻子兒女，夾帶自己的打算，非常讓我失望；只有卿與子敬跟孤想法一致，此是上天讓你二人輔助孤也！五萬兵難以在一時間湊合，已選好三萬人，船隻、糧草、軍械都已經辦齊。卿與子敬、程公就率先出發，孤必當繼續派出軍隊，會多裝載物資、糧餉，為卿作後援。卿能夠對付曹操就跟他決一死戰，倘若交戰不利，就撤回到孤此處，孤定當與孟德決一死戰。”孫權於是任命周瑜、程普為左、右都督，魯肅為贊軍校尉，協助籌劃策略，率領黃蓋、韓當、呂蒙、凌統、甘寧、周泰、呂範等及三萬兵沿江而上，與劉備合力迎擊曹操。
曹操征討荊州，劉備逃奔於吳地，在曹營許多人都認為孫權必定殺掉劉備，但程昱卻認為孫權新在位，但未足令海內之人忌憚，而曹操剛攻下荊州，名氣威震江南，孫權雖然有謀略，但其名氣不能獨立對抗。而劉備素有英名，關羽、張飛又是萬人敵，孫權必定資助劉備，利用劉備之名來對抗曹操。後來果然如此，程昱估計無誤。
; 聯盟記載
三國史官採取專美本國之敘事立場，陷入互為對立之正統解釋爭奪戰。
後世裴松之認為，劉備與孫權聯合，共同對抗曹操，都是先出自魯肅所謀劃，魯肅又對諸葛亮說自己與諸葛瑾是友人，故此諸葛亮已經多番聽到魯肅謀劃。然而《三國志·諸葛亮傳》說諸葛亮以連橫戰略遊說孫權，孫權聽後大悅。如此看起來諸葛亮像是此計策的始創人。如果是兩國史官，會各自記述自己所聞，稱讚美化自己本國，各取自家功勞。但是如今《魯肅傳》及《諸葛亮傳》記述均出自陳壽一人，資料記述不一致，此非史書應該出現。孫權是主動派魯肅找落難的劉備聯合，一心對抗曹操，而不是諸葛亮發起主導聯合。
西晉陳壽的《三國志·周瑜傳》（裴松之認為時序有誤，而劉知幾評價裴松之：「才短力微，不能自達」，章學誠也評價道：「裴松之依光於陳壽，非緣附驥，其力不足自存也。」）記述，孫權與周瑜決計抗曹在前，魯肅於當陽遇劉備在後，諸葛亮代劉備出使孫權在後，鞏固孫劉聯合的決心，孫權派遣周瑜和程普等率軍與劉備合力，唐朝許嵩的《建康實錄》六朝歷史也是同樣先後次序（建康實錄之時序被陶札質疑，陶札認為孫權派遣魯肅打探北方消息邀請劉備共拒曹操，這一段記述事發生在孫權和周瑜私下決計之後是有誤。意思是孫權派魯肅打探是發生在周瑜密會決計之前，而不是密會之後才開始派出魯肅，陶札引註在孫權派魯肅打探消息的時序，而不是引註在諸葛亮到達江東之後的時序，密會決計的時候魯肅在路途上而不是在朝廷上，然後魯肅勸孫權從鄱陽召回周瑜。）。東晉袁宏《後漢紀》亦是先記周瑜遊說孫權，後記諸葛亮遊說孫權，而沒有提及魯肅。
「《江表傳》：備大喜，進住鄂縣，即遣諸葛亮隨肅詣孫權，結同盟誓。」「《三國志·魯肅傳》：備遂到夏口，遣亮使權，肅亦反命」；魯肅趁孫權更衣遊說他，「時周瑜受使至鄱陽，肅勸追召瑜還。」北宋司馬光的《資治通鑒》整合資料兩者皆有記述，記載諸葛亮「遂與魯肅俱詣孫權」，而且認為二人同到柴桑後，是諸葛亮先於魯肅遊說孫權。故將諸葛亮會見孫權擺在周瑜決計之前發生，南宋胡三省的《資治通鑒註》在資治通鑒的基礎再加以自己的見解和注釋，故此架構不變。
《吳主傳》《魯肅傳》《周瑜傳》《江表傳》《吳錄》《建康實錄》記述孫權打算與曹操開戰，所以聽從魯肅提議，邀請劉備共拒曹操召回周瑜商議，而周瑜在大臣會議上不認同投降派看法，並分析孫權的南方軍隊及曹操北方軍隊的優劣之差，孫權也藉此砍桌子以表決心壓制投降派。也提及到劉備派諸葛亮出使江東答復孫權，孫權收到劉備答復後，派周瑜和魯肅等與劉備合力。而《諸葛亮傳》記述則全部歸功於諸葛亮所為，沒有記載孫權、周瑜、魯肅的舉動。隨之記述劉備來到夏口，孫權沒有派魯肅主動邀請劉備聯合，魯肅也沒有出現過，而是諸葛亮認為事態緊急，主動向劉備申請到柴桑找孫權聯合。而又說孫權當時擁兵柴桑觀成敗，沒有派任何一個人施與援手，全憑諸葛亮自己一人出使江東，激說不願出兵對抗曹操的孫權，孫權怒說不打算給別人指揮自己的十萬軍隊，決心坐以待斃不卷入戰爭中，反問諸葛亮為何劉備不投降，諸葛亮解說劉備如何英才蓋世有人望，雖然被打敗，但是仍然兵多，然後又道出與周瑜差不多的優劣分析，如果是劉孫聯軍一定可以打敗曹操。孫權聽後非常高興，在觀望之孫權因為諸葛亮所說才聯合劉備，隨後周瑜和程普率軍附和劉備的總指揮。
銘文弩機，赤壁鎮墓葬出土。望山上刻“上大將軍呂侯都尉陳文和弩一張”，它的出土為研究赤壁之戰提供了實物資料。
曹操軍方面，部署情形，如下：
* 長江方面，自江陵出發向夏口前進：
*** 參丞相軍事華歆、王朗、裴潛、劉廙、桓階、和洽
*** 荊州水軍都督蔡瑁、副督張允
* 漢江方面，自襄陽出發向夏口前進：
*** 討逆將軍江夏太守文聘，率襄陽水軍
*** 丞相軍師祭酒杜襲、袁渙
** 廣陵支軍，自淮陰入廣陵攻吳郡
** 東城支軍，自東城入歷陽攻丹陽郡
*** 平東將軍陳登(201年已逝世)
** 合淝支軍，自合淝攻廬江郡
孫權、劉備聯軍方面，如下：
*** 當口令甘寧（丁奉、蘇飛屬之）
** 廣陵守軍，守京口、江西及廣陵
** 左將軍豫州牧劉備、從事中郎麋竺、麋芳、長吏孫-{乾}-、簡雍、主簿劉琰、給事伊籍、尚書劉封等，屯樊口城
** 江夏太守劉琦，守平靖、武勝、大勝三關及應城、應山
** 參軍兼總都督諸葛亮，前往江東遊說，後隨周瑜軍隊返回
; 參戰記載
《三國志?武帝紀》為了保存曹操顏面，並沒有記錄被火燒大敗一事，只記載與劉備交戰不利而撤退。《後漢書?孝獻帝紀》記載，孫權派周瑜大敗曹操舟師於赤壁、烏林。而關羽、張飛、趙雲、諸葛亮等人傳記並沒有參與赤壁及烏林之役的舉動記載，關羽、張飛只在南郡之戰尾聲的時候有記述；相反吳將黃蓋、程普、魯肅、呂範、韓當、呂蒙、甘寧、凌統、周泰等人的傳記均記載跟從周瑜破曹操於赤壁及烏林，決定戰在烏林。《三國志?先主傳》及《三國志?周瑜傳》記載赤壁之戰周瑜和劉備聯合對抗曹操。而《吳錄》、《江表傳》、《後漢書》、《資治通鑒》、《英雄記》、《建康實錄》則是周瑜為赤壁大戰及烏林追擊戰的總指揮官。陳壽《先主傳》及劉協《山陽公記》則歸功火燒赤壁於劉備。而曹魏建安七子的王粲《英雄記》記載是周瑜用輕船走舸火燒曹操，而導致曹操軍大敗而退。《江表傳》則記載周瑜率軍在前，而劉備不信任兵少的周瑜會贏，與關張在後觀成敗再決定進還是退，後來火燒赤壁，曹操送信說是瘟疫導致自己燒船撤退，只是周瑜虛獲此名。但《郭嘉傳》記載是曹操大敗撤退到荊州的時候才遇上瘟疫，所以才下令燒船。
周瑜率領的水軍在水上前進，而劉備在樊口等待，然后兩軍水陸並進，行至赤壁，與曹軍相遇。曹軍新編及新附荊州水軍，戰斗力較弱，又在沿江東弄時，遭遇瘟疫流行，以致初戰不利。曹操不得不將軍隊「引次江北」，戰船靠到北岸烏林一側。周瑜則將戰船停靠南岸赤壁一側，雙相對峙。周瑜部將黃蓋建議火攻：「今寇眾我寡，難與持久。然觀操軍船艦首尾相接，可燒而走也。」周瑜采納，即時決定讓黃蓋用詐降接近曹操戰船。
至戰日，黃蓋準備了十艘輕利之蒙衝鬥艦，滿載薪草膏油，外用赤幔偽裝，上插旌旗龍幡。當時東南風急，十艘船在中江舉帆，順風而前，黃蓋手鋸火把，使眾兵齊聲大叫：「降焉！」曹軍官兵毫無戒備，「皆延頸觀望，指言蓋降」。離曹軍二里許，黃蓋遂令點燃柴草，同時發火，火烈風猛，船往如箭，燒盡北船，延及岸上各營。「頃之，煙炎張天，人馬燒溺死者甚眾。」黃蓋中流矢，墮寒水，後為韓當所救。孫劉聯軍乘勢率輕銳橫渡長江，雷鼓大震，大敗曹軍。曹操見敗局已無法挽救，當即自焚餘船，引軍退走。
周瑜、劉備軍隊水陸并進，曹操沿華容小道（今湖北監利北）穿過雲夢大澤，向江陵方向退卻，遇泥濘，道不通，死者甚眾，劉備追之不及。曹操至江陵城下，恐后方不穩，自還北方，曹仁沒有參與赤壁之戰，一直在南郡防守直到後來接應敗退的曹操，而以滿寵屯於當陽。孫劉聯軍大勝。
赤壁決戰后，曹操帶兵退回北方，從此致力經營北方，終生再未有機會如此大規模南下荊州，無法短時間內統一海內。而孫劉聯軍乘勝進攻曹操荊州之地。為了打通進攻江陵的通道，孫權占領了江夏郡南岸的沙羨、鄂縣、下雉等地。
周瑜等進攻曹仁留守的江陵，隔江對峙，未有交鋒。劉備見曹仁糧食多，向周瑜提出分張飛和一千人跟隨周瑜，向周瑜要二千人斷曹仁後路，如此前後夾擊就可以逼退曹仁，周瑜聽從於是分二千人給劉備。周瑜派遣甘寧襲取夷陵城（今湖北宜昌），劉璋與曹仁的聯系斷絕。劉璋原本派襲肅等趁臨江郡空虛奪取了秭歸、巫縣，但甘寧到后，襲肅即率三百軍投降。曹仁分兵圍攻甘寧。甘寧向周瑜告急，周瑜聽從呂蒙之計，留凌統守後，自己就與呂蒙前往解救，甘寧之圍解決後，即引到北岸。吳軍先鋒先包圍前來迎戰的曹仁部將牛金差點丟了命，後來曹仁突入救出自軍。
十二月，孫權為了減輕周瑜等在荊州之壓力，親自率儘餘的軍力圍合肥，分兵派遣張昭攻九江之當塗，向曹軍施壓力。圍城數十日無法攻下，最後聽從張紘之言退兵。（詳見合肥之戰#第一次戰役）
後雙方克期大戰。周瑜親自跨馬擽陣，卻被流矢射中右脅，於是後退。曹仁知道周瑜臥未起，勒兵到吳陣。周瑜便起來，案行軍營，激揚吏士，擊退曹仁。
劉備撤出江陵，之後在孫曹交戰間乘機出兵荊南四郡，包括武陵（郡治在今湖南常德）、長沙、桂陽（郡治在今湖南郴縣）、零陵（今湖南永州），四郡投降。戰後，劉備另派遣關羽阻絕曹仁北逃道路，但與徐晃、滿寵交戰未果，在樂進、江夏的文聘增援反攻漢津，擊退關羽。汝南太守李通率眾來擊關羽，親自下馬拔鹿角入圍，且戰且前，以援曹仁軍，勇冠諸將。終於一年時間後，無力再戰的曹仁被迫撤退，周瑜進駐江陵。孫權仼命周瑜為南郡太守，程普為江夏太守，全柔為桂陽太守。周瑜分公安給劉備屯駐。而劉備上表以劉琦為荊州刺史，並拔擢諸葛亮負責督零陵、桂陽、長沙三郡，調其賦稅，以充軍實。形成天下三分之雛型，奠定三國鼎立之基礎。
赤壁戰前曹操極具優勢：第一，曹操「奉天子以令不臣」（反對曹操的人稱之為「挾天子以令諸侯」），其它諸侯自然在政治正統上難以爭鋒；第二，曹操以新勝之軍南下，其氣自盛；第三，曹操兵力數倍於孫、劉兩家。不過，既然曹操具有如此之優勢，所以令孫劉聯軍之戰績更顯輝煌。此戰，孫劉軍揚水戰之長，巧施火攻，是中國歷史上成功以寡擊眾之著名戰例。
在曹操兵敗赤壁中，傳統史學家強調其思想輕敵驕傲。如張作耀《曹操傳》說：「曹操其人極易激動，易被勝利沖昏頭腦」，曹操沒有乘勝徹底擊潰劉備，錯過了戰機。
詹士模認為，曹操戰敗後所歎「郭奉孝在，不使孤至此。」是指慨嘆沒有採用攻袁氏兄弟時郭嘉「急之則相持，緩之而後爭心生」之策略，所以曹操應等待孫劉聯盟生變。
為《三國志》作注的裴松之則不以為然，他認為曹操進攻時機正確，勝負是天為之運數。當時關西有韓遂、馬超，曹操不得久留荊州。而曹操「既新平江漢，威懾揚越；資劉表水戰之具，藉荊楚楫棹之利，實震盪之良會，廓定之大機；不乘此取吳，將安俟哉？」又評曰：「至於赤壁之敗，蓋有運數。實由疾疫大興，以損凌厲之峰，凱風自南，用成焚如之勢。天實為之，豈人事哉？」。又言，後來曹操擊破漢中張魯，蜀中一日數十驚，劉備雖斬之而不能止，由於曹操不用劉曄之計，未有把握時機突襲蜀地，後更在漢中之戰失利。
而傳統評論一般沒有探究是何疫病流行。曹操將失敗原因歸於疾病，他寫信給孫權說：「赤壁之役，值有疾病，孤燒船自退，橫使周瑜虛獲此名。」見於《江表傳》，陳壽亦多次提及曹軍有疫病。
李友松的《曹操兵敗赤壁與血吸蟲病關係之探討》一文，指出曹操赤壁之戰兵敗的原因是「疾病」—急性血吸蟲病。赤壁之戰的戰場恰恰是當時血吸蟲病嚴重流行的地區，而且時間又是血吸蟲病的感染季節。赤壁之戰是在冬天開始，但曹軍在轉徙、訓練時間是在秋天。曹軍在赤壁之戰戰前染上血吸蟲病，經過一個月以上的時間就發病了，致使大戰時疲病交加，不堪一擊。而劉、孫軍隊長期在血吸蟲流行的疫區中從事生產、生活，士兵體內或多或少已產生一定免疫力。但是這個觀點也有缺陷，曹操水軍主要來自荊州水軍，陸軍主力來自北方，荊州士兵對血吸蟲的免疫力應跟孫劉聯軍應該差別不大，所以該是其他疫病。
在遠流出版，陳文德撰寫的《曹操爭霸經營史》一書中，分析了曹操戰敗的原因，主要歸咎于東南風。
曹操用兵如神，俗語說：「說曹操，曹操到」代表曹操用兵疾如風與侵略如火，劉備在徐州就因準備不及而棄軍逃亡，至荊州赤壁開戰前，又遇到類似狀況。曹操既然用兵謹慎，在赤壁兵敗如山倒的原因，周瑜可能還隱瞞一個氣候學的事實。赤壁東南有幕阜山脈，烏林西北有雲夢大澤，當天氣放晴後之夜晚，因山地散熱快，湖澤散熱慢，溫差對流可能會逆吹東南水陸風與下降風，由冷山地（東南）吹向暖湖澤（西北）。冬天逆吹東南地形風此一點是北方長大之曹操所始料未及，而成為長江水邊長大者之地利。
曹軍另一個戰略失策是戰線太集中。曹操將大軍兵力集中用在於烏林一個方向上與東吳決戰，如此便可被東吳利用地利與水軍優勢一舉擊退，一旦曹軍被火攻，則全軍潰敗。此後曹魏亦曾數次南擊均無法取勝，直到西晉針對東吳弱點採取兵分多路進攻之策略，令東吳首尾不能相顧，徹底發揮兵力優勢壓倒對手，而取勝滅吳。
曹操南屏山橫槊賦詩，月岡芳年繪
后代的文學家在以此次戰爭為題材而創作詩、文、小說時，又往往有意地滲入了夸張、附會的成分。對于曹操的兵力有八十萬之夸大，據考證，曹操能調動至前線的兵力大約為7萬。
在《三國演義》中，赤壁之戰是全書最重要、規模最大、人才最集中的戰事。從第四十二回“劉豫州敗走漢津口，魯肅來夏口吊劉表之喪”開始，接下去第四十三回“諸葛亮舌戰群儒”，第四十四回“孔明用智激周瑜”、第四十五回“群英會蔣幹中計”、第四十六回“用奇謀孔明借箭”、第四十七回“龐統巧授連環計”、第四十八回“鎖戰船北軍用武”、第四十九回“七星壇諸葛祭風”、到第五十回“關云長義釋曹操”都是描述赤壁的戰事。《三國演義》中描寫了周瑜的營帳駐在今鄂州市之西山，孫、曹鏖兵之處在三江口，決戰日寫在十一月甲子日。
地方史與傳說中，曹操戰敗逃亡時被關羽在華容釋放。《山西通志》：孫權約昭烈拒操，操敗歸，遇羽於華容，釋之。
赤壁之戰場所
主要的第一手史料是陳壽著《三國志》。《三國志》之《魏書》、《蜀書》和《吳書》中有許多矛盾。宋朝司馬光的《資治通鑑》則經過整理考異上述史料後，依據列出赤壁之戰過程(見卷65、卷66)。
孫權攻合肥與赤壁之戰時序記載有矛盾。三國志曹操傳記載〉益州牧劉璋始受徵役，遣兵給軍。十二月，孫權為備攻合肥。公自江陵征備，至巴丘，遣張憙救合肥。權聞憙至，乃走。公至赤壁，與備戰，不利。於是大疫，吏士多死者，乃引軍還。備遂有荊州、江南諸郡。〈山陽公載記曰：公船艦為備所燒，引軍從華容道步歸，遇泥濘，道不通，天又大風，悉使羸兵負草填之，騎乃得過。羸兵為人馬所蹈藉，陷泥中，死者甚眾。軍既得出，公大喜，諸將問之，公曰：“劉備，吾儔也。但得計少晚；向使早放火，吾徒無類矣。”備尋亦放火而無所及。孫盛異同評曰：按吳志，劉備先破公軍，然後權攻合肥，而此記云權先攻合肥，後有赤壁之事。二者不同，吳志為是。〉
近年，考古發現開始補充正史記載。1973年出土了東漢晚期的銅單馬鐙一件，印有東漢獻帝「建安八年」（203年）的瓦硯一臺，並有東漢銅鏡、陶瓷器和箭鏃等。1976年，在赤壁山下一米多深的土層中發現沉船上的鐵環、鐵釘、東漢銅鏡等物。同年，又在赤壁山上發現銅、鐵、玉帶鉤各一件。
多年來，學術界有討論「赤壁」地望位於何處。
赤壁 (電影)
* 陳壽，《三國志》，北京：中華書局，1982
* de Crespigny, Rafe. ''Generals of the South: The Foundation and Early History of the Three Kingdoms State of Wu.'' Canberra: Faculty of Asian Studies, Australian National University, 1990.
* 蔣永星. 「周郎赤壁何處」，《歷史教學》，1980.12，50
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金融學是從經濟學分化出來的應用經濟學科，是以「金融」，融通貨幣和貨幣資金的經濟活動為研究對象。研究公司、個人、政府與其他機構如何募集和投資資金的學科。傳統的金融學研究領域大致有兩個方向：宏觀層面的金融市場運行理論和微觀層面的公司投資理論。
*金融經濟學（Financial Economics）
*貨幣銀行學（Monetary Economics）
*國際金融學（International Finance）
*公共財政學（Public Finance）
*投資學（Investment）
*投資銀行學 （Investment Banking）
*公司金融學（Corporate Finance）
*財務管理（Financial Management）
*財務會計 (Financial Accounting)
*個人理財/財富管理 (Personal Finance/Wealth Management)
*保險學 (Insurance)
*精算學 (Actuarial science)
*金融市場（Financial Market）
**市場微結構 (Market Microstructure)
*行為金融學 (Behavioral Finance)
*金融風險管理（Financial Risk Management）
*金融工程/計算金融學（Financial Engineering/Computational finance）
*金融計量經濟學（Financial Econometrics）
*數理金融學（Mathematical Finance/Financial Mathematics/Quantitative Finance）
*經濟物理學/金融物理學  (Econophysics/Financial Physics)
**量子金融學 (Quantum Finance)
*金融科技 (FinTech)
大阪市是位於日本大阪府中部的都市，為大阪府府治、以及大阪府兩個政令指定都市之一，亦是大阪都市圈、京阪神大都市圈、乃至於近畿地方的中心城市。全市面積223平方公里，夜間人口（常住人口）約有269.5萬人，是日本人口第三多的城市；日間人口則超過353萬人，位居日本第二。
大阪自奈良時代起，就因其臨海的地理位置成為貿易港口，並曾在此建立「難波京」。安土桃山時代，豐臣秀吉修建大阪城，並以大阪做為豐臣政權的政治中樞。在江戶時代，大阪和京都、江戶並稱為「」，是當時日本經濟活動最旺盛的都市，被譽為「」。明治時代之後，大阪仍是日本最重要的產業都市，人口數曾一度超過東京，在當時有「」之譽稱。二戰後由於東京一極集中的進展，大阪在人口數和經濟發展上被東京拉開距離，但仍然是西日本的最大都市和經濟中心。除了經濟之外，大阪也以其獨特的庶民文化而著稱。今日的大阪和東京並列為日本最具代表性的大都市，也是在世界具有知名度的國際性都市。2014年，按照美國諮詢公司A.T科爾尼的全球城市排名，大阪市位居世界第55位。
大阪城位於上町臺地北側，是大阪市內地勢較高的地區
大阪市位於大阪府中部的大阪灣沿岸地區，面積223平方公里，在政令指定都市中排名第17位，僅大於埼玉市、堺市和川崎市。市區大部分位於大阪平原上。大阪平原是一座沖積平原，地勢平坦。大阪市東部的則是市內地勢較高的地區，北起大阪城一帶，南至住吉大社附近，寬度約2至3公里，長度超過10公里，是一座沖積臺地。臺地北端是上町臺地最高的地區，東側地勢較為平緩，西側則高地變化較為明顯，坡道較多，這也是「大阪」（大坂）這一地名的由來。
在約8000至7000年前時，由於導致水位高漲，現在的大阪平原曾位於海面之下，被稱為「河內灣」。在大阪平原還是河內灣的時期，上町臺地曾是深入海中的一個半島，也正因其地勢較為安定，上町臺地是大阪市內最早有人生息的地方。隨著上町臺地北側的沙嘴逐漸向北延伸，至繩文時代中期，河內灣已演變為潟湖，被稱為「」。進入古墳時代後，由於河川運來的土砂不斷堆積，加上人工開發湖泊為耕地，河內湖已近乎消失，變為大阪平原。
為了擴大陸地面積，大阪曾多次進行填海。大阪的大規模填海開始於17世紀的新田開發。現在大阪市區面積的四分之一都來自於填海。大阪市沿海的夢洲、舞洲、咲洲等島嶼也是由填海造陸而成的人工島。
大阪市河流眾多，有「水都」之稱。這也使得大阪市橋樑眾多，江戶時代的大阪有「八百八橋」之稱。然而在近代，大阪的許多河道都已被填埋，用來修建公路或建築。低窪的地形導致大阪在歷史上水害頻發。江戶時代中期，幕府對原本匯入淀川的大和川進行人工改道，使其改自大阪南部入海，使得水患大幅減少。大阪市的水系當中，以發源自琵琶湖，流經大阪市北部的淀川水量最多。憑藉水運之便，淀川沿線曾經聚集眾多市場，是支撐大阪經濟的大動脈。然而淀川也曾是一條洪水頻發的河流。1885年的淀川大洪水使得明治政府決心在淀川北側開挖新淀川，使得淀川排水暢通，洪水次數也大幅減少。現在大阪市中心的主要河流還有東橫堀川、道頓堀川、木津川、安治川等河流。
大阪原名「大坂」，最早是指上町臺地的北端，即大阪城一帶。日語的「坂」等同中文所稱的「」。當時這一帶被稱為浪速、難波、浪花或浪華，拼音皆寫作「naniwa」，其中「浪速」的拼音又寫作「namihaya」。1496年，一向宗本願寺第八代法主蓮如在寫給門徒的書信中記載「攝州東成郡生玉之莊內大坂」詞句，是為「大坂」的漢字名稱首次出現在文獻中。當時蓮如在大阪城現址建立「大坂御坊」（即日後的石山本願寺），並隨著寺院勢力的擴張逐漸通行。有說法指「大坂」一詞的原意即「很大的坂」，但在蓮如以前的讀法並非「ōsaka」（；歷史假名遣表記）而是「Wosaka」，而文獻上也有記載「小坂」的用法，因而此說法缺乏根據。
現今的「大阪」名稱則出現於江戶時代，並在明治時代取代「大坂」而成為正式地名。之所以將「坂」改寫為「阪」，是因為「坂」字可拆解為「土反」，帶有不祥的含意。另一說法是，明治新政府認為「坂」字又可拆解作「士反」，也就是武士叛亂的意思，當時官員在文書上為了避諱而改用「阪」字。
大阪市屬於瀨戶內海式氣候，全年氣候溫暖。夏季大阪市非常炎熱，是日本最熱的地區之一。8月份大阪的平均氣溫高達28.8度，是日本所有都道府縣廳所在地中最熱的城市，甚至超過位於南國的那霸市。並且由於熱島效應的影響，夏季大阪市區在晚間氣溫也較少下降，近年大阪市的全年平均熱帶夜更多次超過40日。冬季大阪的氣候亦相對溫暖，但在強冷鋒來襲時氣溫會低於零度。冬天的大阪由於氣候乾燥而較少降雪，即使降雪也很少積雪。
大阪歷史悠久，在森之宮附近發現的遺跡證明大阪自繩文時代中期就開始有人居住。古墳時代時，大阪地區因河內湖的湖水淡化變得適合耕作。加上臨海的地理環境使得大阪成為貿易港口。在5世紀時，仁德天皇在大阪修建難波高津宮。593年時，聖德太子在大阪修建四天王寺，這是日本最早的佛教寺院之一。7世紀中期，在大化改新之後，當時的政府在大阪修建難波長柄豐埼宮，定大阪為難波京，使得大阪一度成為日本的首都。雖然天皇實際在難波京居住的時間很短，然而難波宮一直得到保留。直到794年，桓武天皇遷都平安京，難波京亦完全失去政治中心的地位。但大阪仍擁有四天王寺和住吉大社等宗教建築和港口，是當時近畿地區較為重要的都市。1496年，本願寺蓮如在大阪修建石山本願寺。石山本願寺附帶有龐大的，聚集有眾多人口，大阪得到進一步發展。
在戰國時代，大阪是兵家必爭之地。1570年開始，織田信長和石山本願寺之間爆發長達10年的石山合戰，最後兩者講和，本願寺顯如退出本願寺。不過顯如在退出本願寺之前燒毀本願寺的建築。進入豐臣政權時期之後，豐臣秀吉於1583年在舊石山本願寺的土地上修建大坂城，以大阪作為其統治的中心城市。然而在1615年大坂夏之陣之後，大坂城被德川家康攻陷，豐臣氏隨之滅亡，大阪也一度化為焦土。不過德川幕府將大阪定為天領，顯示出大阪的重要地位並未因政權交替而下降。江戶時代的大阪扮演物資生產地—西日本各地區及京都和物資消費地—江戶之間的中轉集散地的角色，是當時日本最大的商業都市。當時大阪有三大商品交易市場，分別是堂島米市場、天滿蔬果市場和雑喉場魚市場。其中是日本首個期貨市場，當時堂島米市場的米價是日本米價的基準價格。在大阪灣沿岸一帶，水深較淺的海域被農民填海，是為新田開發，顯示大阪的農業亦頗為發達。江戶時代的大阪實際上由商人組織統治，可以當時的大阪有很強的市民自治的傳統。同時，富裕的商人對文化的資助亦使得大阪成為的中心，例如文樂就是起源自大阪。然而自江戶時代中期開始，由於西日本農村地區經濟的發展和江戶經濟逐漸實現自給，大阪經濟陷入低潮。江戶時代後期，大阪爆發大鹽平八郎之亂。雖然這場叛亂不到一天就被鎮壓，但大阪市區面積的5分之1在這場騷動中被燒毀。
大阪市中央公會堂是大大阪時代的代表性建築
1868年，大阪正式開港，並在川口地區設供外國人居住。外國人帶來西洋的最新文化，使得大阪開始進入近代時期。明治維新之後，大久保利通曾提案將日本的首都由京都遷至大阪，但被否決，新政府最終將首都遷至東京。不過這並沒有影響大阪的經濟中心地位。新政府將造幣局和砲兵工廠設在大阪，顯示出大阪仍然享有重要地位，其中大阪造幣局更是當時世界最大的造幣廠。
1889年4月1日，大阪正式設市，與東京、名古屋等地成為日本第一批建制市，當時大阪市的面積約15.27 km2、人口約46萬人。1903年，大阪市電開始通車。次年，民營業者開通公車路線。大阪的交通亦進入近代化時期。19世紀末期開始，隨著重工業和紡織工業的發展，大阪逐漸由一座商業城市變為工廠林立的工業城市。1903年，大阪舉行第五屆內國勸業博覽會。這次博覽會是日本首次使用彩燈照明的博覽會，一時引起轟動，也顯示出大阪的摩登的景象。但在工業發展的同時，大阪也開始面臨環境的問題。生活污水直接排入河道中引發污水問題；工廠煙囪排出的大量黑煙，使得大阪被稱為「」。
進入1910年代後，在和兩任市長任職時期，大阪市普及電氣和下水道、對大阪港實施現代化改造、拓寬御堂筋為大阪的主幹道、重建大阪城天守閣、並在1933年開通地下鐵。大阪市還是日本最早實施都市美觀運動的城市。1925年，大阪市在和附近的數個町村合併之後，全市面積擴大至181 km2、人口增至約211萬人，無論面積還是人口都成為日本排名第一的都市。這一時期被成為，是大阪在戰前最繁榮的時期。然而進入1930年代後，起自西方國家的經濟大蕭條也波及到日本，大阪經濟陷入蕭條；加上進入對華戰爭及二戰的戰時體制後，日本政府將資源集中到東京，大阪的都市發展被東京超過。1945年，聚集眾多軍需工廠的大阪多次遭到美軍空襲，有超過1萬人在空襲中遇難，大阪化為一片火海，城市幾乎變為廢墟。
GRAND FRONT OSAKA是大阪的新地標