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17世紀時瑞典在三十年戰爭（1618年－1648年）中獲得許多歐陸領土包括立窩尼亞和英格里亞，瑞典帝國躍升成為歐洲強國。然而在18世紀的大北方戰爭（1700年－1721年）中，瑞典先勝後敗，被改革後的俄羅斯帝國取代其在歐洲的地位。1809年芬蘭戰爭中瑞典戰敗，芬蘭被迫割給俄國，成為附屬于俄羅斯帝國的大公國。
瑞典南部斯科訥阿勒斯巨石陣，估計為公元500年建造
1810年卡爾十三世為了與拿破崙交好，收法軍元帥伯納多特為養子，成為太子，登基之後，即後來的卡爾十四世·約翰。拿破崙戰爭結束後，根據基爾條約丹麥將挪威割予瑞典，最後一次參與的戰爭是。該戰後兩國組成由瑞典主導的瑞典-挪威聯合王國，1905年解散。
瑞典在兩次世界大戰中均保持中立，但在二戰納粹德國佔領挪威后，給予德國軍事通行權以及鐵礦資源。冷戰時期沒有向美國或者蘇聯兩大陣營靠攏，因而被視為緩衝。瑞典不是任何軍事組織的成員，但會參與北約的軍事訓練，直到1995年放棄中立國地位，正式加入歐盟。
1901年，第一屆諾貝爾獎頒獎禮在斯德哥爾摩皇家音樂學院舉行。1902年開始由瑞典國王頒授諾貝爾獎（和平獎除外）。
拉普人居住區是歐洲最大的未受破壞的自然區域
瑞典位于歐洲北部，斯堪的納維亞半島的東部，東面瀕波羅的海和波的尼亞灣，因此有漫長的海岸線。西面為斯堪的納維亞山脈，也是和挪威的分界線。
瑞典國土總面積為449,964平方公里（173,720平方英里），可耕地比率約佔7.0%，歐洲國家面積排名第五位，也是北歐最大的國家。瑞典地形狹長，南北長1574公里，東西最寬僅500公里，地勢自西北向東南傾斜。從地理上分成三個大的地區，北部為諾爾蘭高原，山嵐起伏，大片遼闊的森林；斯韋阿蘭位于中南部，多為平原或丘陵，湖泊約9萬個；最南部為約塔蘭，由斯莫蘭高地和肥沃的斯科訥平原組成。大約有15%的瑞典國土位于北極圈以北。哥得蘭島和厄蘭島是瑞典最大的島嶼；維納恩湖、韋特恩湖和梅拉倫湖是瑞典最大的湖泊。南部的厄勒地區和中部的梅拉倫湖周邊則人口密度最高。
由于北大西洋暖流的影響，瑞典大部分地區屬溫帶氣候。即使位於較高緯度，但四季仍分明，氣候亦溫和。瑞典可劃分三種氣候，南部主要是海洋性氣候；中部地區主要是溫帶大陸性濕潤氣候；北部主要為亞寒帶氣候。由於受到北大西洋暖流的影響，瑞典較其他相同緯度的國家（例如：俄羅斯、加拿大及美國北部）較為溫暖及乾燥。年平均降水量500－800毫米。西南部地區有較多降水，年平均降水量有1,000至1,200毫米。
瑞典的日照時間有較大的變化。瑞典的全年日照時間大約由1,100至1,900小時。在北極圈以南的地區，夏季日照時間較長。例如首都斯德哥爾摩，在六月尾，日照時間會長達18小時以上，但在冬季（如十二月尾），日照時間則縮短至大約6小時。南北地區在溫度上亦有明顯的變化。中南部地區普遍有較溫暖的夏季（平均最高溫度大約20至25度，最低溫度大約12至15度）及較寒冷的冬季（平均溫度大約零下4至2度）。在北部地區，夏季較短及較清涼，但有較長及寒冷有雪的冬天。
1961－1990年瑞典部分氣象站的平均氣溫
''以氣象站地點由南至北排列。''
''年均''
''8.4''
''8.3''
''6.1''
''7.1''
''6.3''
''7.8''
''5.8''
斯德哥爾摩布洛馬
斯德哥爾摩阿蘭達
''5.5''
''3.7''
''5.2''
''3.6''
''2.6''
''2.9''
''2.5''
''1.3''
''1.1''
''-1.4''
''-4.2''
''-1.1''
''-1.7''
瑞典境內的斯堪的納維亞山脈
南部地區以闊葉林為主，最常見的是樺樹；北部和中部均為針葉林，以松樹、雲杉居多。
瑞典1997年和1998年進行了2項省份合并，目前劃分為21個省和290個市鎮。省長由國王任命；省議會則由選民選舉產生。瑞典省和市鎮相對獨立，并無直接隸屬關系。
斯德哥爾摩省|
烏普薩拉省|
東約特蘭省|
克魯努貝里省|
布萊金厄省|
卡爾斯克魯納
西約塔蘭省|
厄勒布魯省|
耶夫勒堡省|
西諾爾蘭省|
耶姆特蘭省|
瑞典是世界上人口自然增長率最低、平均壽命最長和老齡化程度最高的國家之一。全國90％的人口集中在南部和中部地區，斯德哥爾摩、哥德堡和馬爾默是瑞典人口最密集的三大城市。
2004年8月，瑞典人口第一次超過900萬。2017年1月20日，瑞典全國注冊人口突破1000萬。約12%（110萬）的人口出生地不在瑞典，16.7%（153萬）的人口是移民或移民的后代，反映了北歐人口流動性高、早期勞工移民及后期的難民潮等現象。2010年的數據，14.3%的瑞典人有移民背景，9.2%來自非歐盟國家，5.1%來自歐盟國家。
移民多數來自芬蘭、土耳其、德國、丹麥、挪威、波蘭、伊朗、伊拉克和前南斯拉夫等國家。根據瑞典移民局的資料統計，目前北歐國家的移民還是佔了多數。據2005年資料統計，來自北歐國家移民有20,162人，來自亞洲為16,739人，來自非洲為5,625人，而來自拉丁美洲為2,655人。
第二次世界大戰時期，有大量波羅的海周邊國家（如愛沙尼亞、拉脫維亞和立陶宛）的人民來到瑞典，不過其中大部分人在戰后回到了自己的國家。
移民的增加也導致瑞典犯罪率的上升，1997年到2001年期間，大約有25%的案件和移民相關，尤其以北非和西亞的移民居多。
瑞典的官方語言是瑞典語，屬印歐語系的北日耳曼語支，又稱斯堪的那維亞語支，與丹麥語及挪威語相近，但發音與寫法均相異。挪威人能夠輕松地理解瑞典語。丹麥人也可以理解，但比起挪威人稍微有一點難度。反過來，這種情況對于講標準瑞典語的居民同樣存在：挪威語比丹麥語更易理解。2009年7月1日，新的語言法誕生，瑞典語成為瑞典的官方語言。瑞典語是否是官方語言曾在歷史上有爭議。瑞典國會在2005年把瑞典語訂為官方語言的議案沒能通過。瑞典語是瑞典「主要語言」，而「少數族裔語言」包括芬蘭語、梅安語、薩米語（多種方言）、羅姆語和意第緒語。
隨著貿易全球化，英語成為瑞典人最普遍的第二語言，對生于第二次世界大戰以后的人尤其如此。從1849年開始，英語就是高中的必修課程，在1940年代后期更是成為所有瑞典學生的必修課程。大部分瑞典人還掌握其它一門甚至幾門語言，如西班牙語、德語、法語和意大利語等。
瑞典是君主立憲制國家，卡爾十六世·古斯塔夫是現任瑞典國王，僅履行代表性或禮儀性職責，不干預議會和政府工作。
瑞典實行內閣制，政府首長為首相，由議會選舉所產生。現代瑞典的立法機構是瑞典國會，共有349名議員，選舉產生首相。議會選舉每四年舉行一次，日期為九月的第二個星期天。其主要職能包括制定法律、決定稅收和公共資金的使用、監督政府行為和國家行政等。瑞典政府內閣受議會委託管理國家，並對議會負責。法院分普通法院和行政法院兩個法院體系。行政法院與議會督導制度共同監督政府行政，是瑞典政治制度的特點。
瑞典步兵使用的AK4步槍
瑞典軍隊的正式名稱為國防軍，衍生自瑞典語中的「國防」和「武力」 兩詞。主要任務是在於維護和平，保衛國家。瑞典軍隊又分為陸軍、海軍、空軍，即作為政府機構，向瑞典國防部負責。 上將是現任。 國防部則由領導。除此之外，瑞典還設有鄉土防衛隊
瑞典近年來的男性軍人在逐漸減少，與此同時，女性軍人卻在輕微增加。在徵募新兵的條件是看誰更願意參軍，而不是誰更適合軍方的需要，所有士兵都是自願從軍。 1975年入伍的新兵的數量為45000人，而2003年降為15000人。根據2004年的防衛提案，每年接受訓練的軍人數量將減為5000人到10000人之間。 2009年的軍人總數為72000人。
瑞典參加了剛果民主共和國、塞浦路斯、波黑、科索沃、黎巴嫩和阿富汗地區的聯合國維和部隊行動。
IKEA家具店
馬拉保帕爾肯美術館
斯德哥爾摩現代藝術博物館
瑞典歐元商店
19世紀以來，隨著資本主義經濟的成長，加上一直在政治上保持中立，瑞典經濟發展逐漸加速。到20世紀中葉更是飛速發展，成為一個工業發達的資本主義國家。 1970年代開始，瑞典實施了新的產業調整戰略，進一步加大科研的力度和投入，積極發展現代高新技術產業，成為現代化福利社會。
近百年來，農業在瑞典國民經濟中的地位持續下降，瑞典農業勞動人口只佔全國就業人口的3％左右，現有耕地300萬公頃，農產品自給率達80％以上，所產各類食品除滿足本國需要外，還可供出口。
瑞典森林資源豐富，林業在國民經濟中地位重要，除木材原料出口外，還建立了龐大的造紙、家具、林產化工等配套深度加工工業部門，其產量和出口量均居世界最前列。其中針葉樹木產品的出口額居世界第二，紙漿出口居世界第三，紙業出口居世界第四。 同時政府注重環境保護，每年的採伐量不超過自然生長量，使得瑞典森林覆蓋率長期保持穩定。
瑞典在保留傳統的特色同時，產業優勢也已轉向技術整合度高的機械工業和化學工業，同時大力發展資訊、電信、生技、 醫藥、環保等新興產業。目前，瑞典擁有自己的航空業、核工業、汽車製造業、先進的軍事工業，以及全球領先的電訊業和醫藥研究能力。在軟體開發、微電子、遠程通訊和光子領域，瑞典也居世界領先地位。
瑞典由於只有千萬人口，因此一直支持世界貿易自由化，是出口導向型經濟的國家，對外貿易依存度為80％左右，出口利潤佔GDP的45％左右。 瑞典擁有很多國際知名的品牌，如沃爾沃汽車、斯堪尼亞汽車、紳寶集團、愛立信、Spotify、伊萊克斯電器、ABB、利樂包裝、哈蘇相機、宜家家居、H&M、阿斯利康製藥、斯凱孚、和阿特拉斯·科普柯集團等等。按人口比例計算，瑞典是世界上擁有跨國公司最多的國家。 2006年，瑞典共有6家企業進入《財富雜誌》評選的全球500強企業。
瑞典共有152座機場（2007年）、250條跑道，其中3條跑道長超過3,047公尺，12條跑道長2,438公尺至3,047公尺，75條跑道長1,524公尺至2,437公尺則，24座條跑道長914公尺至1,523公尺，38條跑道長度短於914公尺；未建造跑道共有98條。鐵路總長11,528公里（2006年），皆為標準軌（軌距1.435公尺），並有7,527公里已電氣化。公路總長424,947公里（2004年），已建設完成的有129,651公里，包含1,591公里的高速公路，建設中有295,296公里。瑞典境內有運河2,052公里（2005年）。亦建有798公里的瓦斯管（2007年）。
瑞典是少數未參與第二次世界大戰的國家之一，戰后瑞典集中精力發展經濟，實行廣泛的社會福利政策，建立了比較完善的社會福利制度。社會福利項目從父母帶薪長期產假，到醫療保障病假補助，從失業保障和養老金，到義務教育，內容廣泛，被稱之為“從搖籃到墳墓”的保障。
瑞典是通過高個人所得稅率，通過高額的稅收，來實現福利保障的資金。瑞典的稅種名目繁多，對個人而言，除個人收入所得稅外，還有利息稅、遺產稅等，炒股票基金，買賣房屋等其他經營活動所得同樣也要交稅。購買商品要交增值稅。公司則要付雇主稅。每年的四月份到六月期間，瑞典人都要主動向稅務局申報自己去年的所有收入。
有學者認為這種斯堪的納維亞福利模式是在社會主義和資本主義之間的一種模式，是一種混合經濟。瑞典的福利制度也因為歐洲經濟衰退而面臨困境，人口老齡化，年輕人缺乏就業積極性。這都是高福利國家普遍面對的問題，瑞典正在進行一系列改革，增強經濟活力，完善制度。
國際助老會發表「2013年全球年齡觀察指數」，針對全球91個國家高齡者的幸福度進行排名，瑞典排名第一。
作為高福利的一部分，瑞典是世界上為數不多的實行全部免費教育的國家，不僅從小學到大學畢業的各級學校均免收學費。1-5歲的孩子被送到公共幼稚園。6-16歲的孩子則進入綜合學校，共分三個階段九級。畢業后，90%的學生進入高中繼續學習，然后通過資格考試進入大學深造。很多瑞典人在高中后直接工作。
新的移民可以免費參加移民局開辦的瑞典語課程培訓班（SFI），以幫助新移民盡快得掌握瑞典語，以融入瑞典社會。
烏普薩拉主教座堂
11世紀之前，瑞典人信仰北歐諸神，屬於北歐的原始宗教，烏普薩拉神廟是瑞典的宗教中心。隨著11世紀基督教化，國家的法律也做了相應的修改，禁止信奉原始宗教，直到19世紀末期才廢止。1530年代宗教改革后，瑞典王室不再信奉天主教，基督新教的信義宗取而代之。18世紀后期，信奉猶太教和天主教等其它教派的信徒開始被允許在瑞典生活和工作。1951年，瑞典將宗教自由寫入了法律。2000年，正式除去瑞典信義會的國教地位。
現在，大約75%的瑞典人屬于瑞典信義會，不過這個數字每年都在減少，約2%的定期去教堂的人也越來越少。不少瑞典人在出生時受洗成為瑞典信義會的會員。
據統計，瑞典人大約有275,000人屬于非自由教會，在瑞典生活的移民中約有92,000人信奉天主教，100,000人信奉東正教，500,000人是穆斯林。
根據2005年歐盟民意調查機構進行的民意調查顯示，23%的瑞典人相信有神，53%的人認為有某種形式的精神力或生命力，23%的人不相信任何神、精神力或生命力。
安德斯·左恩的作品《仲夏夜》
18世紀中期以來，瑞典為西方文明和科學做出了很多貢獻。
瑞典有很多推動全球發展的發明和發現。著名人物包括阿爾弗雷德·諾貝爾、安德斯·攝爾修斯、卡爾·林奈、巴爾察·馮·普拉敦、卡爾·威廉·舍勒、永斯·貝采利烏斯、約翰·埃里克松、安德斯·埃格斯特朗、拉斯·馬格納斯·埃里克松、阿倫尼烏斯、阿爾維德·卡爾森和霍肯·蘭斯。
瑞典有大批舉世聞名的作家，如賀寧·曼凱爾、伊曼紐·斯威登堡、奧古斯特·斯特林堡、塞爾瑪·拉格洛夫、哈里·馬丁遜和阿斯特麗德·林格倫等。最有名的藝術家包括畫家卡爾·拉森、安德斯·佐恩、亞歷山大·羅斯林和雕刻家托比亞斯·舒吉爾、卡爾·米勒斯。
20世紀以來，瑞典電影業也有出色表現。莫里茲·斯蒂勒與維克多·斯約史特洛姆是瑞典古典電影學派的主要代表人物。20年代至今，導演英格瑪·伯格曼和波·維德伯格都奪得過奧斯卡金像獎，演員葛麗泰·嘉寶、英格麗·褒曼、安-瑪格麗特、莉娜·歐琳、馬克斯·馮·西多和杜夫·朗格更是受全球觀眾喜愛。
2009年5月1日，此前在瑞典議會通過的性別中立婚姻法案正式生效，瑞典正式成為世界上第七個承認同性婚姻的國家。
除了傳統的聖誕節外，瑞典有很多特殊的節日。如仲夏節慶祝夏至到來；4月30日為五旬節前夜，點燃火把，慶祝春天來臨；5月1日勞動節表示支持工人權益和社會民主；12月13日是圣露西亞節，期盼黑夜過去，光明到來。6月6日是瑞典國慶日，但以前并不是正式的假期，直到2005年首次成為正式假期。
命名日是瑞典的頗具特色的傳統風俗，每一天都有對應的一至兩個傳統的瑞典人名，年年固定不變，通常日歷上都印有這些名字。如果某日上的名字與自己名字相同時，此日即為“命名日”。到了該日，一般都會得到親朋好友的祝賀，對于孩子們來說又多了一個可以慶祝的節日。
瑞典和其它斯堪的納維亞半島的國家一樣，飲食較簡單。魚、肉、馬鈴薯是餐桌上最常見的食品，很少放辣。比較有名的美食包括瑞典肉丸、薄煎餅、堿漬魚、發酵鯡魚等。耶誕節期間瑞典人會喝一種特別的飲料，名為Julmust。另外瑞典實施全國禁酒（針對高濃度酒類），購買酒品需要證件。
瑞典美食，亦隨著IKEA家具店在世界各地發展時均與瑞典本土分店一樣設立瑞典菜餐廳，而逐漸廣為人知。
瑞典最受歡迎的兩項體育活動是足球和冰球。足球明星包括龍格堡、拿臣、奧洛夫·梅爾貝里和伊巴謙莫域。馬術運動是除足球外參與人最多的項目，尤其是女子。高爾夫、田徑、手球、福樂球、籃球和曲棍球也有不少愛好者。棒球在瑞典不太流行。
瑞典曾經誕生很多網球明星，如前單打排名世界第一的比約恩·博里、馬茨·維蘭德和斯特凡·埃德貝里，喬納斯·比約克曼則曾經在雙打排名世界第一。滑雪運動也是瑞典傳統強項，英厄馬爾·斯滕馬克、佩妮拉·維貝里和安尼婭·帕爾松都多次奪得高山滑雪世界冠軍；西克斯滕·耶恩貝里、貢德·斯萬、托里尼·莫格倫和托馬斯·瓦斯貝里是越野滑雪的奧運金牌獲得者；簡·博克勒夫發明了「V」字形跳臺滑雪跳法。
瑞典在田徑運動也是人才濟濟。近年來更是佳績頻傳。跳高運動員有歐洲記錄保持者帕特里克·舍貝里、凱薩·貝里奎斯特和獲得2004年奧運會冠軍的斯特凡·霍爾姆；獲得該屆奧運會冠軍的還有七項全能運動員卡羅琳娜·克呂夫特和三級跳遠運動員克里斯蒂安·奧爾松。
瑞典其它著名運動員還有重量級拳擊冠軍英厄馬爾·約翰松，高爾夫運動員杰斯佩·帕尼維克、亨里克·斯滕松、安妮卡·索倫斯坦，五次乒乓球世界冠軍瓦爾德內爾，世界摩托車錦標賽冠軍托尼·里查德森，獲得世紀最佳手球運動員的芒努斯·維斯蘭德。
瑞典曾舉辦過1912年夏季奧林匹克運動會和1958年世界盃足球賽。其它重要比賽還包括1992年歐洲足球錦標賽，1995年女子世界杯足球賽，和冰球、田徑、滑雪等項目的世界級比賽。
很受歡迎的運動是定向運動，在北歐非常流行。
*  在瑞典學習 –關于在瑞典留學的官方網站
1788－1789年美國總統選舉是第一屆四年一度的總統選舉，從1788年的12月15日星期一進行到1789年的1月10日星期六。是美利堅合眾國根據1787年9月17日新出爐的聯邦憲法的第一次總統選舉，也是唯一一場部分過程發生在不是4的倍數的年份的選舉。在這場選舉中，喬治·華盛頓被一致推選為他兩次總統任期中的第一次，而約翰·亞當斯成為第一位副總統。
在此之前，美國沒有最高行政人員 。在以前的邦聯條例制度下，以邦聯國會為首的國家政府，有一個儀式性的和幾個行政部門，但沒有獨立的行政機構 。
憲法創設了選舉人團，各州的選舉人數依其在國會（參議院與眾議院）的席次而定，每個選舉人有2票，用以選出總統、副總統。有5個州是由民意機關推選，6個州是由選民推選，另2個州以其他方式產生。
極受愛戴的華盛頓基本上無人匹敵，產生爭議的是副總統人選。根據美國憲法第二條，每位選舉人投兩票，如果一個人獲得了大多數的選舉人票，便成為總統，而第二高票則成為副總統。69位選舉人都把其中一票投給華盛頓；他們的另一票投給11位其他的候選人，約翰·亞當斯得票最多，成為副總統。1804年通過的第十二修正案，將改變這種程序，它規定每位選舉人對總統和副總統分開投票。
在1788－1789年的總統選舉中不存在任何政黨。候選人不是支持憲法批準的聯邦黨人，就是反對批準的反聯邦黨人。這些團體沒有建立政黨，然而，他們團結地支持華盛頓當選總統。
華盛頓的巨大聲望，使得第一任總統的人選只是技術問題。真正的比賽是副總統選舉，由九位在美國不同領域的突出人士參選。然而，因為憲法禁止總統和副總統分開投票，技術上所有候選人連同華盛頓都是總統候選人。
* 喬治·華盛頓，前大陸軍統帥，維吉尼亞州出身。
Image:Portrait of George Washington-transparent.png|喬治·華盛頓
*約翰·亞當斯，前駐英國大使，麻薩諸塞州出身。
*約翰·傑伊，美國外事局局長，紐約出身。
*約翰·拉特利奇，南卡羅來納州前州長。
* 約翰·漢考克，麻薩諸塞州州長。
* 班傑明·林肯，美國戰爭部部長，麻薩諸塞州出身。
Image:Johnadamsvp.flipped.jpg|約翰·亞當斯
Image:John Jay at National Portrait Gallery IMG 4446.JPG|約翰·傑伊
約翰·拉特利奇
File:JohnHancockSmall.jpg|約翰·漢考克
Image:Samuel Huntington - Charles Willson Peale.jpg|
Image:General Benjamin Lincoln-restored.jpg|班傑明·林肯
File:George Clinton by Ezra Ames.jpg|喬治·克林頓（紐約）
聯邦黨 得票
反聯邦黨 得票
100.0%
來源:  U.S. President National Vote. '' Our Campaigns''. (February 11, 2006).
''在11個有資格進行選舉的州中，只有6個州是由各種形式的民眾投出的。''
''投票率不到1.8%。根據1790年的【人口普查】：300萬人口中，有240萬的自由人和60萬的被奴隸人。''
''那些確實經由民眾投票的州，都對選民要求須有一定的財產。''
第一位首席大法官
羅伯特·哈里森(Robert H. Harrison)
第二位首席大法官
約翰·漢考克
第一個在獨立宣言簽名的人
山繆爾·亨廷頓(Samuel Huntington)
大陸會議主席(1774.9-1788.11)
約翰·彌爾頓(John Milton)
戰爭英雄、首任喬治亞州務卿
詹姆士·阿姆斯壯(James Armstrong)
戰爭英雄、喬治亞州眾議員
班傑明·林肯(Benjamin Lincoln)
戰爭英雄、華盛頓的助手
愛德華·泰爾費爾(Edward Telfair)
喬治亞州長、大陸議會成員
''紐約州的立法機關未能及時派出其8名選舉人，因此少了這8張票。''
''馬里蘭州的2名選舉人沒有投票。''
''維吉尼亞州的1名選舉人沒有投票、另有1名選舉人沒有選出。''
1792年美國總統選舉是美國第二屆四年一度的總統選舉，從11月2日星期五進行到12月3日星期三。現任總統喬治·華盛頓獲得選舉人團一致的投票，接續他的第二個任期。
第一屆的總統選舉中，華盛頓被認為無所匹敵；當時的投票規則是不分正副，得最高票為總統、次高票者為副總統。
這一屆的規則改為每個選舉人有兩張票：一張投總統，另一張投副總統。現任副總統約翰·亞當斯獲得77張選票，繼續連任。華盛頓則獲得132張選票，也就是每個選舉人都投了他一票。
這屆選舉是第一次所有13州（並新增了肯塔基和佛蒙特兩州）都指派了選舉人，也是唯一一次距上屆選舉不到4年的選舉。
第二屆就職典禮於1793年3月4日，在設於費城的國會大廈參議院廳舉行。
1792年的美國總統選舉，仍然沿用憲法原來的制度，並一直延續到1804年；這個制度規定每個總統選舉人投票給兩個人。
和今天一樣，能獲得總統選舉人團最多選票、同時過半數的，即當選為總統。
至於副總統一職，（在當時）則由獲得次高票者取得；儘管它很難容用於對現代總統選舉的認知。
華盛頓正如史學家所認知的，總是無人望其項背。事實上，這位在任總統獲得了朝野兩黨的擁護，並囊括了所有的選舉人票。在華盛頓無可置疑的光環下，各政黨並未捭闔縱橫、有效地運用第二張選票來競逐副總統的職位。聯邦黨人擁護現任副總統、獨立革命英雄約翰亞當斯；他們的民主共和黨對手則支持紐約州長喬治柯林頓，他在1788-89年的選舉中僅獲得少數的選票。
亞當斯和柯林頓是華盛頓技術上的總統競選對手，正因憲法並未區分這兩項選舉。
無論如何，眾所周知，華盛頓是兩黨一致支持的總統人選，這場選舉很快就進入第二回合的競賽。
*喬治·華盛頓，美國總統，來自維吉尼亞州。
聯邦黨候選人
*約翰·亞當斯，美國副總統，來自麻薩諸塞州。
民主共和黨候選人
*托馬斯·杰斐遜（弗吉尼亞州），美國國務卿。
*阿龍·伯爾（紐約州），美國參議員。
Image:George Washington 1795.jpg|喬治·華盛頓（弗吉尼亞州）
Image:Johnadamsvp.flipped.jpg|約翰·亞當斯（麻薩諸塞州）
Image:George Clinton by Ezra Ames.jpg|喬治·柯林頓（紐約州）
Image:T Jefferson by Charles Willson Peale 1791 2.jpg|湯瑪斯·傑佛遜（維吉尼亞州）
Image:Aaron Burr-2.jpg|阿龍·伯爾（紐約州）
此時，合眾國共有15州；除了原有的13州外，新增了佛蒙特州（1791年3月加入）和肯塔基州（1792年6月加入）；選舉人團由132人組成。
來源:  U.S. President National Vote. '' Our Campaigns''（2006年2月11日)
*  A New Nation Votes: American Election Returns, 1787-1825
分類:等額選舉
美國權利法案是美國憲法前十條修正案的統稱。這些修正案的提出是為了緩解那些反對批準憲法的的擔憂，其中保障了多項個人自由，限制了政府的司法和其他方面權力，并將一些權力保留給各州和公眾。起初這些修正案僅針對聯邦政府有效，不過在第十四條修正案通過后，聯邦最高法院通過一系列統稱合併原則的進程將權利法案中的大部分條款應用到了各州。
這些修正案由詹姆斯·麥迪遜在第一屆聯邦國會上作為一系列立法細則提出，先由聯邦眾議院于1789年8月21日通過，再于1789年9月25日通過國會兩院聯合決議案正式提出，1791年12月15日獲得了足夠數量州的批準而正式成為憲法的一部分并生效。國會一共提出了十二條修正案，但這次通過的只有其中十條，另外兩條中一條于203年后獲得足夠數量的州批準成為第二十七條修正案，另一條從程序上來說仍在等待各州批準。
權利法案列舉了憲法正文中沒有明確表明的自由和權利，如宗教自由、言論自由、新聞自由、集會自由、保留和攜帶武器的權利，不受無理搜查和扣押的權利，個人財物搜查和扣押必須有合理頒發的搜查令和扣押狀的權利，只有大陪審團才能對任何人發出死刑或其它“不名譽罪行”的起訴書，保證由公正陪審團予以迅速而公開的審判，禁止等。此外，權利法案還規定憲法中未明確授予聯邦政府、也未禁止各州行使的權力，保留給各州或人民行使。這些條款受到了喬治·梅森1776年的弗吉尼亞權利法案、英國的1689年權利法令和諸如1215年大憲章在內英國早期政治文獻的影響。
權利法案誕生后的150年里幾乎沒有對美國司法構成什么影響，但在進入20世紀后情況有所改觀，成為許多聯邦最高法院重要判決的基石。文件最初有14份副本，其中一份長期存放在華盛頓哥倫比亞特區的國家檔案和記錄管理局向公眾展示。
美國憲法制訂并生效前，北美的13個殖民地按第二屆大陸會議上提出，1781年批準的邦聯條例組成了一個松散的聯盟。但是這個根據邦聯條例運作的中央政府權力太弱，沒有足夠的能力來調節各州間產生的各種沖突。費城會議就是在這樣的背景下召開，意圖糾正早在美國獨立戰爭獲得勝利前就已經明顯存在的嚴重問題。
會議于1787年5月14日至9月17日在賓夕法尼亞州的費城召開，雖然起初的理由只是對邦聯條例進行修改，但以弗吉尼亞州的詹姆斯·麥迪遜和紐約州的亞歷山大·漢密爾頓為首的許多代表從一開始就不打算這么做，而是意圖組建一個新的中央政府。會議在賓夕法尼亞州議會舉行，弗吉尼亞州的喬治·華盛頓被一致推選為會議主席。參與憲法制訂的55位代表中有多位開國元勛。托馬斯·杰斐遜當時是駐法國大使，未能出席的他稱贊這次會議的代表是“半神半人”的集合，不過羅德島州對會議予以抵制，因此沒有派代表出席。
9月12日，弗吉尼亞州的喬治·梅森建議在憲法中增加權利法案，馬薩諸塞州的埃爾布里奇·格里讓這一建議成為正式提案。但是，各州代表經過短暫蹉商后一致否決了該提案。當時反對權利法案的麥迪遜之后表示，這樣一些從州權利法案中調用的內容所能夠提供的只是一種反抗暴政的幻覺。賓夕法尼亞州代表之后認為，列舉人民權利的行為是危險的，因為這會意味著沒有明確提及的權利就不存在，漢密爾頓也在聯邦黨人文集第84卷中對這一看法表示贊同。并且由于梅森和格里曾結成同盟反對新憲法，所以他們在會議結束5天前提出的動議也就很自然地被一些代表視為一種拖延戰術。然而，這項動議的快速否決之后危及了整個憲法的批準進程。作家稱原憲法權利法案的缺席是“第一等級的政治失誤”，而歷史學家杰克·N·瑞科夫稱這是“對未來獲得批準充滿期待制憲者的一次重大失算”。
共有13位代表在憲法完成前就退出了會議，留下來的代表中也有梅森、格里和弗吉尼亞州的埃德蒙·倫道夫拒絕在憲法上簽字。余下的39人簽置了最終定稿，然后憲法根據其自身的第七條被送到各州批準。
1788年6月5日，帕特里克·亨利在弗吉尼亞州的批準大會上發表反對憲法通過的演講
費城會議結束后，包括帕特里克·亨利、塞繆爾·亞當斯和理查德·亨利·李在內的一些美國獨立戰爭領袖公開表示反對新憲法，他們被稱為“反聯邦黨人”。埃爾布里奇·格里撰寫了最受歡迎的反聯邦黨人文章《議員格里先生之反對》，前后進行了46版印刷，文章中特別針對新憲法缺乏權利法案進行了批評。許多人都擔心強大的中央政府將對個人權利構成威脅，總統將成為事實上的國王。杰弗遜在給麥迪遜的信中也贊成增加權利法案：“半個面包也比沒有強。如果我們沒法保證自己所有的權利，那就保障那些咱能保證的吧。”
反聯邦黨人（可能是）以假名布魯特斯寫道：
我們發現他們在第一條第九款中宣稱，除非發生叛亂，否則不能中止人身保護令特權，不得通過公民權利剝奪法案或追溯既往的法律，合眾國不得授予貴族爵位等等。對于那些沒有明確保留的權利，其所需例外的分寸在哪里？這部憲法是否有任何地方授予（政府）中止人身保護令、通過公民權利剝奪法案或追溯既往的法律，以及授予貴族爵位的權力？這些當然不會有明目張膽的條款規定。唯一能夠得出的解釋是，這些都是對授予一般權力的暗示，而且也同樣可以說，所有權利法案中確保不會濫用的權力，都包含或是暗含在這部憲法所授予的權力中。
布魯特斯接下來直接針對制憲者作出這樣的暗示：
擁有如此廣泛而無限權力的政府難道不應該受到權利法案的限制嗎？當然應該。所以可以明確的一點是，我不禁懷疑那些試圖說服人們，與各州憲法相比，在這部憲法中作出這類保留并不必要的那些人，是懷著蓄意欺騙的企圖，讓你們變得徹底臣服。
憲法的支持者被稱為“聯邦黨人”，他們在憲法批準期間的大部分時間里都反對權利法案，這部分是因為法案程序上的不確定性。麥迪遜反對將其列入憲法，他在聯邦黨人文集（這一文集是一系列宣揚聯邦黨人立場的論文）第46卷中指出，州政府已經對個人自由給予了足夠的保護，。漢密爾頓也在聯邦黨人文集第84卷中表示：“從每一個理性的角度和實際的用途來說，憲法本身就是一部權利法案”。他認為批準憲法并不意味著美國人民放棄自己的權利，特別以權利法案來進行保護是毫無必要的：“嚴格來說，人民并沒有在這里放棄任何權利，他們保留了所有權利，他們不需要（在憲法中）特別加以保留。”批評人士指出，早期的政治文獻已經保護了特定權利，但漢密爾頓堅稱憲法有本質上的不同：
權利法案起源于國王與其臣民間的約定，對一些特權加以保留，這些權利不會移交給王子。比如由英王約翰簽署，保證貴族權利的《大憲章》。
帕特里克·亨利的主張與之相反，他相信立法部門必須明確地知道“人民保留權利的邊界……在沒有明確規定的情況下，人民將被認為是主動放棄了自己的權利，而不是通過暗示來指稱他們放棄了權利。”
喬治·華盛頓在1788年給拉法耶特侯爵的信中寫道：“馬薩諸塞州的會議通過了整部憲法，但建議了多項具體的改動和平息爭端的說明。”來源：美國國會圖書館
1787年12月至1788年1月，特拉華州、賓夕法尼亞州、新澤西州、喬治亞州和康涅狄格州相對較為順利地批準了憲法，賓夕法尼亞州反對批準憲法的議員雖然占少數，但他們的意見還是得以廣泛流傳。相比之下，馬薩諸塞州的會議要激烈得多，甚至出現了聯邦黨人代表和反聯邦黨人埃爾布里奇·格里拳腳相向的情況，因為當時后者被禁止發言。最后在獨立戰爭英雄和反聯邦黨人領袖塞繆爾·亞當斯和約翰·漢考克調停下，僵局才得以緩解，會議同意批準憲法，不過同時也要提出修正案。這次會議上提出的修正案包括死刑案件必須由大陪審團起訴和未明確給予聯邦政府的權力由各州保留。其中前者之后成為第五條修正案的一部分，后者成為第十條修正案的主要內容。
在馬薩諸塞州的示范下，弗吉尼亞州和紐約州中只占少數的聯邦黨人也通過把憲法批準和提出修正案聯系起來而成功地在各自會議中批準了新憲法。弗吉尼亞州會議上由法學教授領頭的一個委員會向聯邦國會提議了40條修正案，其中20條列舉了個人權利，另外20條列舉了各州的權利。后者包括對征稅和貿易管控等聯邦權力的限制。
包括馬里蘭州路德·馬丁在內的少數憲法批評者仍然對批準持反對態度。但他昔日的盟友，如紐約州的約翰·蘭辛等人，放棄了對憲法批準進程的阻撓。他們開始接受憲法中的不足之處并轉為尋求修正案加以解決。為了保留在聯盟之中，多個州的會議上都出現了原本支持“先修正（再批準）”的人仕轉為“（先批準）后修正”。紐約州的反聯邦黨人向各州發出一封“通函”，提議召開第二次“先修正（再批準）”的制憲會議，不過這一倡儀沒有獲得多少州議會的支持。最終，只有北卡羅萊納州和羅德島州堅持要等到國會提出修正案后再批準憲法。
根據新憲法第七條的規定，只要在13個州中獲得9個批準，新政府就將在這些州中開始運作。經過一州又一州長達一年的批準戰后，邦聯國會于1788年9月13日核實，新憲法已經獲得批準，新政府在11個州中正式成立。邦聯國會指示新政府于3月的第一個星期三在紐約市開會，1789年3月4日，聯邦政府開始運作。
新憲法下組建的首屆國會在紐約市的聯邦國家紀念堂召開，是聯邦黨人的一次大勝。來自11個州的22名聯邦參議員中有20位聯邦黨人，僅有來自弗吉尼亞州的兩位是反聯邦黨人。聯邦眾議院則包括48位聯邦黨人和11位反聯邦黨人，其中后者僅來自馬薩諸塞州、紐約州、弗吉尼亞州和南卡羅萊納州。
美國憲法之父兼權利法案的首位作者詹姆斯·麥迪遜
弗吉尼亞州在眾議院的代表包括詹姆斯·麥迪遜，他也是帕特里克·亨利在該州新憲法批準戰中的主要對手。為了報復麥迪遜之前的勝利，亨利與其他主控弗吉尼亞州眾議院的反聯邦黨人先是通過傑利蠑螈來給麥迪遜計劃的國會議席競選制造一個充滿敵意的環境，還找來了將來會成為麥迪遜后一任總統的詹姆斯·門羅來與他競選。麥迪遜之后通過在競選過程中承諾會在首任國會召開期間提出包括權利法案在內的憲法修正案而擊敗門羅，贏得選舉。
雖然麥迪遜起初曾反對過權利法案，但在批準憲法的辯論過程中他已逐漸成為了一個支持者。通過自己主動向國會提出修正案，他希望能在這個第二次制憲會議上搶占先機，因為這樣的會議有可能會對之前艱難達成的憲法全盤進行重新考量，一旦結果是不批準，那么剛剛成立的聯邦政府也將冰消瓦解。他在給杰弗遜的信中寫道：“（支持）憲法的朋友中有一些希望增加特定的修正案，另一些則是出于調停的想法。他們普遍認為憲法應該作出改動，但他們也希望這樣的改動只是增加對自由的進一步保護。”他覺得這些保障個人自由的修正案將“給予政府其應有的名聲和穩定性”。最后，他還希望這些修正案能夠擁有自由政府的基本特點，“因為他們將與民族情感相融合，對抗那些利益和熱情（引起）的沖動”。
1789年4月30日，聯邦政府首任總統喬治·華盛頓首次對聯邦國會發表演講，支持對憲法作出有限的修訂。他呼吁議員們把注意力集中在保障個人權力上，而不是對新政府的架構進行更改。他表示相信議員們會“小心避免任何可能危及政府團結和效率，或是應該在將來有了經驗教訓后再來作出的改動”，并希望國會在對問題進行討論時，對自由人民的權利和公眾的和睦多作考慮。5月4日，麥迪遜宣布自己打算在5月25日提出修正案。
麥迪遜“1789年6月8日憲法修正案演講的筆記”
由于一些事務的耽擱，麥迪遜未能于計劃的5月25日在國會提出修正案，而是推遲到了6月8日。與華盛頓一樣，他也呼吁國會在保護個人權利方面對憲法作出“適度”的修訂。有關麥迪遜心中對權利法案修正案必要程度，以及將其作為政治上權宜之計考量的程度，歷史學家仍未達成一致意見。他在自己演講的大綱中寫道：“權利法案很有用，但不是必不可少的。”
麥迪遜一共向國會提出了九方面涉及20條款修正案，其中一條是更強調自然權利的憲法新序言。他熟知政府史，使用了多個文獻作為修正案來源。例如，1215年英國的《大憲章》是修正案里請愿權和陪審團審判權的靈感來源；英國1689年《權利法案》則給予持有和攜帶武器權利以及禁止施加殘酷和非常懲罰的一個早期先例。
不過對麥迪遜提議影響最大的還是已有的州憲法。他提出的多條修正案，包括新的憲法序言，都是基于反聯邦黨人喬治·梅森1776年起草的《弗吉尼亞權利法案》。為了減少將來批準過程中的反對意見，麥迪遜還參考了多個州的建議。
麥迪遜的憲法修正案提案意見如下：
麥迪遜的演講剛一結束，其提議就受到多位聯邦黨人的圍攻，因為他們認為對憲法立即作出這么大的修訂將給新政府帶來明顯的不穩定因素。聯邦眾議院是向公眾開放的，這點與參議院不同，包括在內的議員警告說，在旁聽席前對憲法進行長時間剖析將會動搖公眾（對憲法或政府）的信心。隨之而來的是一場程序上的戰斗，經過將修正案初步轉交一個專責委員會進行修訂后，眾議院從1789年7月21日同意全盤采納麥迪遜的建議。
由11人組成的委員會對麥迪遜的20條修正案作出了一些大幅度的改動，其中包括刪除了大部分序言，增加了“言論自由或出版自由”并增加了之后將成為第十條修正案的權力保留給各州行使的內容。眾議院對這些修正案進行了11天的辯論。康涅狄格州的羅杰·謝爾曼說服眾議院將修正案放到憲法的末尾，這樣原來的文本就可以繼續保持，而不是像麥迪遜提議的那樣改得面目全非。這時修正案已經修改和濃縮，由20條減少到17條，并于1789年8月24日批準后交給聯邦參議院。
參議院對修正案作出了進一步改動，一共有26處，其中刪除了麥迪遜提議權利法案對各州就像對聯邦政府一樣有約束力的部分，17條修正案濃縮為12條。參議院還去除了麥迪遜對憲法序言所做的余下改動。兩個版本一起送交參眾兩院聯席委員會，其中參議院的版本于1789年9月25日經兩院聯合決議通過，再于9月28日送交各州批準。
在整個過程中，麥迪遜繼續積極參與辯論和立法活動。歷史學家戈登·S·伍德寫道：“毫無疑問，正是麥迪遜的個人聲望和他頑強的堅持才讓國會通過了這些修正案。如果沒有麥迪遜，或許還是會有聯邦憲法，但肯定不會有權利法案。”
權利法案提交各州批準時，雙方都已經轉變了立場。許多聯邦黨人開始支持權利法案，以此來平息反聯邦黨人最尖銳的批評。而許多反聯邦黨人則轉為反對權利法案，因為他們意識到法案的通過將極大程度地降低召開第二次制憲會議的可能性。包括查理德·亨利·李在內的反聯邦黨人還認為法案沒有對憲法中最應該進行更改的部分加以變更，如涉及聯邦司法部門和直接稅的部分。
1789年11月20日，新澤西州批準了12條修正案的其中11條，否決了有關國會議員報酬提升的第二條。12月19和22日，馬里蘭州和北卡羅萊納州分別批準了全部12條修正案。1790年1月19、25和28日，南卡羅萊納州、新罕布什爾州和特拉華州分別批準了法案，不過新罕布什爾州駁回了有關國會議員報酬提升的修正案，特拉華州拒絕了有關眾議院代表人數的第一條。至此批準州的總數達到6個，距所需的10個還差4個。但接下來，康涅狄格州和喬治亞州認為權利法案缺乏必要性，因此拒絕批準，馬薩諸塞州批準了大部分修正案，但未能正式告知國務卿。這三個州要一直到1939年的150周年慶典期間才批準權利法案。
1790年2至6月，紐約州、賓夕法尼亞州和羅德島州分別批準了12條修正案中的11條，全部否決了有關國會報酬提升的修正案。弗吉尼亞州起初推遲了辯論，但1791年佛蒙特州加入聯邦后，所需批準州的總數從10提高到11。佛蒙特州于1791年11月3日批準了全部12條修正案，弗吉尼亞州最終于1791年12月15日批準。國務卿托馬斯·杰弗遜于1792年3月1日正式宣布十條修正案獲得批準。
After the enumeration required by the first article of the Constitution, there shall be one Representative for every thirty thousand, until the number shall amount to one hundred, after which the proportion shall be so regulated by Congress, that there shall be not less than one hundred Representatives, nor less than one representative for every forty thousand persons, until the number of Representatives shall amount to two hundred; after which the proportion shall be so regulated by Congress, that there shall be not less than two hundred Representatives, nor more than one Representative for every fifty thousand persons.
在憲法第一條要求的列舉之后，每3萬人口應有一名代表，直到數字達到100，之后的比例由國會規定，一共不應少于100名代表，每4萬人口至少選一名代表，直到議員數達到200；之后的比例由國會規定，一共不應少于200名代表，每5萬人至少選一名代表。
美國當時的14個州中有10個批準了第一條，但特拉華州拒絕了這一條，因為該州人口較少，所以希望與其他州在聯邦眾議院的代表數量不致相差太遠。雖然之后這條還獲得了肯塔基州的批準，讓批準總數在15個州中達到11個，但之后一直沒得得到足夠州的批準來成為憲法的一部分。
No law varying the compensation for the services of the Senators and Representatives, shall take effect, until an election of Representatives shall have intervened.
改變參議員和眾議員服務報酬的法律，在眾議員選舉舉行之前都不得生效。
第二條起初獲得了14個州中的6個批準，但在1791后近一個世紀都沒有得到任何一州批準。1873年，俄亥俄州為抗議國會加薪而批準了這條修正案，又一個多世紀后，懷俄明州于1978年批準了修正案。1982年，德克薩斯州一位名叫的本科生發起了一項完成批準程序的運動，到了1992年，50個州中已經有38個予以批準。由于這長達兩個世紀的批準歷程實在非同尋常，這條修正案的通過是由美國國家檔案館館長證實，再由聯邦國會于1992年5月20日通過投票核準的，這一條也就從此成為了第二十七條修正案開始生效
權利法案通過后的前150年里幾乎沒有對美國司法構成什么影響，用戈登·S·伍德的話來說：“批準之后，大部分美國人很快忘記了有關憲法前十條修正案的事。”直到1931年前，法院都沒有做出過保護言論自由權利的重要判決。歷史學家將法案漫長的休眠期歸因于三個因素：首先，社會文化需要經過一段時間的發展后，才能讓司法和民意容忍和接受法案中的條款；其次，聯邦最高法院在19世紀的大部分時間里都主要專注于解決政府間權力平衡的問題；第三，法案起初只對聯邦政府有效，這一限制在1833年的中予以了肯定。
時間進入20世紀后情況有所改觀，聯邦最高法院通過第十四條修正案的合并原則將權利法案中的大部分條款應用到了各州。首先是在1925年的中應用言論自由條款。此外在1896年的中，法院裁決憲法中包括權利法案在內的各項保護，均不適用于美洲原住民部落政府。
國會不得制定關于下列事項的法律：確立國教或禁止信教自由；剝奪言論自由或出版自由；或剝奪人民和平集會和向政府請愿申冤的權利。
第一條修正案禁止國會制定任何法律來確立國教或妨礙宗教活動自由，剝奪言論自由，侵犯新聞自由，干涉和平集會的權利或禁止人民向政府請愿伸冤的權利。起初，第一條修正案只針對國會制訂的法律，其中的大部分禁令都是比今后更狹隘的角度來加以解讀。
在1947年的中，法院援引托馬斯·杰弗遜的信函稱第一修正案在“政教之間立起了一道分離之墻”，但這兩者分離的確切邊界仍然存在爭議。法院通過20至21世紀的一系列判決顯著擴張了言論自由權的覆蓋范圍，保護了各種形式的政治言論，匿名言論，競選資金，色情內容和學校誓詞等。這些判決也給第一條修正案的保護范圍定義了一系列的例外情況。在最具知名度的紐約時報訴沙利文案中，最高法院推翻了英國普通法的先例，增加了誹謗訴訟中原告的舉證負擔。在第一修正案下商業言論所受的保護不及政治言論，因此對其也有著更多的規管限制。
新聞自由條款保護信息和觀點的出版，主要適用于各種各樣的媒體。在1931年的和1971年的紐約時報訴合眾國案中，最高法院判決第一條修正案幾乎在任何情況下都禁止或出版前審查。請愿條款保護人民向政府任何分支和部門請愿申冤的權利。根據這一條款，最高法院也認為第一條修正案中暗含有對結社自由的保護。
紀律良好的民兵隊伍，對於一個自由國家的安全實屬必要；故人民持有和攜帶武器的權利，不得予以侵犯
第二條修正案保護持有和攜帶武器的權利。修正案中攜帶武器權利的表述部分來源于英國普通法，還受到1689年權利法案的影響。威廉·布萊克斯通爵士形容這是一種附屬權利，用于支持自衛、反抗壓迫的自然權利和公民采取一致行動保衛國家的義務。對該修正案制訂目標、適用范圍和效果的學術探討一直存在爭議，有著多種不同的解釋。
在1875年的中，最高法院認為“攜帶武器的權利不是由憲法賦予的，也不是依賴任何形式來維持它的存在。第二條修正案只是說明國會不能侵犯這一權利，除了限制國家政府權力外沒有其它任何效果”。在1939年的中，法院判決指出該修正案認為“（保有武器的權力）和紀律嚴明的民兵之間有著合理的關系”。
在2008年的哥倫比亞特區訴海勒案中，法院裁決認為第二條修正案“編入了一個預先存在的權利”，即在與軍隊服役無關的情況下仍然保護個人擁有武器的權利，并保護傳統、合法方式使用武器的權利，如在家中自衛等，但該權利也并非不受限制。“這并不是一種允許以任何方式、任何目的來保有和攜帶任何武器的權利。”在2010年的麥克唐納訴芝加哥案中，法院認為第二條修正案對各州和地方政府和限制與對聯邦政府的限制程度是一樣的。
在和平時期，未經房主同意，士兵不得在民房駐扎；除依法律規定的方式，戰時也不允許如此。
第三條修正案限制士兵在私人住宅設營，這是對英國議會在獨立戰爭期間通過的允許士兵任意侵占民房法案的回應。這條修正案是憲法中爭議最少的部分之一，截止2009年時仍然沒有成為過最高法院裁決的主要依據。
人民的人身、住宅、文件和財產不受無理搜查和扣押的權利，不得侵犯。除依照合理根據，以宣誓或代誓宣言保證，并具體說明搜查地點和扣押的人或物，不得發出搜查和扣押狀。
第四條修正案禁止無理搜查和扣押，并要求搜查和扣押狀的發出有相當理由的支持。美國獨立戰爭期間，英國曾下發通用搜捕狀，讓殖民地治安警察可以任意進入任何人的私有領地進行搜查，這條修正案的通過就是對這一做法的回應。搜查令通常在執法人員宣誓保證后由法院發出，對應的搜查和扣押（包括逮捕）也必須限制在搜查令所規定的有限范圍內。這條修正案是證據排除法則的基石，其中強制規定以非法手段獲得的證據不能用于刑事審判。在不同的時代，法院對這條修正案也有著不同的解讀，例如其保護在以厄爾·沃倫為首的左傾最高法院下有所加強，而在威廉·倫奎斯特帶領的右傾最高法院下有所減弱。
No person shall be held to answer for a capital, or otherwise infamous crime, unless on a presentment or indictment of a Grand Jury, except in cases arising in the land or naval forces, or in the Militia, when in actual service in time of War or public danger; nor shall any person be subject for the same offence to be twice put in jeopardy of life or limb; nor shall be compelled in any criminal case to be a witness against himself, nor be deprived of life, liberty, or property, without due process of law; nor shall private property be taken for public use, without just compensation.
無論何人，除非根據大陪審團的報告或起訴，不得受判處死罪或其他不名譽罪行之審判，惟發生在陸、海軍中或發生在戰時或出現公共危險時服現役的民兵中的案件，不在此限。任何人不得因同一罪行為而兩次遭受生命或身體的危害；不得在任何刑事案件中被迫自證其罪；不經正當法律程序，不得被剝奪生命、自由或財產。不給予公平賠償，私有財產不得充作公用。
第五條修正案禁止和自證其罪，并確保正當法律程序、刑事起訴由大陪審團作出，以及私有財產的徵收必須予以公平賠償等權利。該修正案是最高法院1966年對米蘭達訴亞利桑那州案所作判決的基礎，案件確立了米蘭達告誡，要求執法人員必須明確告知被告其擁有的沉默權和律師權等權利。
In all criminal prosecutions, the accused shall enjoy the right to a speedy and public trial, by an impartial jury of the State and district wherein the crime shall have been committed, which district shall have been previously ascertained by law, and to be informed of the nature and cause of the accusation; to be confronted with the witnesses against him; to have compulsory process for obtaining witnesses in his favor, and to have the Assistance of Counsel for his defence.
在一切刑事訴訟中，被告享有下列權利：由犯罪行為發生地的州和地區的公正陪審團予以迅速而公開的審判，該地區應事先已由法律確定；得知被控告的性質和理由；同原告證人對質；以強制程序取得對其有利的證人；取得律師幫助為其辯護。
第六條修正案規定了多項刑事審判中被告人的權利：
#迅速而公開審判的權利；
#由公正陪審團審判的權利；
#得知被控告的性質和理由的權利；
#同原告證人對質的權利；
#以強制程序取得對其有利的證人的權利；
#取得律師幫助為其辯護的權利。
在1963年的吉迪恩訴溫賴特案中，最高法院在判決中認為第六條修正案保證聯邦和州法院的刑事重罪被告都有取得律師幫助為其辯護的權利，這一思想之后也經1966年的米蘭達訴亞利桑那州案而成為米蘭達告誡的一部分。
In suits at common law, where the value in controversy shall exceed twenty dollars, the right of trial by jury shall be preserved, and no fact tried by a jury, shall be otherwise re-examined in any court of the United States, than according to the rules of the common law.
在普通法的訴訟中，其爭執價值超過20美元，由陪審團審判的權利應受到保護。由陪審團裁決的事實，合眾國的任何法院除非按照普通法規則，不得重新審查。
第七條修正案規定所有爭執價值超過20美元的聯邦民事訴訟需由陪審團裁決，也規定法官不得在聯邦民事審判中推翻陪審團裁決的事實。在1973年的中，最高法院裁決認為該修正案中要求的陪審團最少要有6名成員。第七條修正案是權利法案中唯一沒有應用到各州的一條。
Excessive bail shall not be required, nor excessive fines imposed, nor cruel and unusual punishments inflicted.
不得要求過多的保釋金，不得處以過重的罰金，不得施加殘酷和非常的懲罰。
第八條修正案禁止征收過多的保釋金和罰款，不過沒有明確定義“過多”的程度。
這條修正案在訴訟中引用最頻繁的條款是最后一項，禁止施加殘酷和非常的懲罰。這一條款也是1970年代前唯一一個上訴到最高法院的案件中偶而會涉及的條款，具體情況通常與死刑有關。在1972年的中，部分大法官認為死刑本身就違反了這條修正案，認為這一條款可以反映出公眾對于可以接受的懲罰標準隨著公眾輿論的變化而不斷發生變化；另外一些大法官認為死刑審訊中的某些做法存在不可接受的武斷情況。因此法院判決中的多數意見認為死刑是違憲的，美國也因此持續數年沒有執行過死刑。到了1976年的中，最高法院的立場有了改變，裁決中認為只要陪審團是根據具體的量刑指引而做出判決，那么死刑就是合憲的。此外，最高法院還在1976年的裁決中認為，一些監獄中存在的惡劣情況也屬于“殘酷和非常的懲罰”。
本憲法對某些權利的列舉，不得被解釋為否定或忽視由人民保留的其他權利。
第九條修正案保護憲法中沒有明確列舉的其他權利。在20世紀下半頁前，這一條很少在訴訟中引用，之后則在多個里程碑式案件中成為隱私權的部分基礎。如1965年的格里斯沃爾德訴康涅狄格州案中，最高法院推翻了禁止避孕藥的法律；1973年的羅訴韋德案則確立了女性的墮胎權；在1992年的中，法律用這條修正案部分推翻了另一條墮胎法律，《美國憲法百科全書》稱該案是“至今司法機關運用第九條修正案的高水位標記”。不過從1992到2000年，法院再也沒有援引過這條修正案。
本憲法未授予合眾國、也未禁止各州行使的權力，保留給各州行使，或保留給人民行使之。
第十條修正案申明了憲法的聯邦主義原則，規定憲法未授予聯邦政府且未禁止各州行使的權力由各州或人民保留。該修正案沒有給各州提供新的權力或權利，而是保護各州不會因聯邦政府的存在而淪為其附屬。
喬治·華盛頓一共手寫了14份權利法案的副本，一份交給國會，另外13份各交給一個最初立國時的13個州之一。送給喬治亞州、馬里蘭州、紐約州和賓夕法尼亞州的副本先后遺失，其中紐約州的還是被火燒毀的，而賓夕法尼亞州的副本則是在1865年4月某個時候讓一位士兵拿走了。遺失的4份副本中有兩份后來得以找回（被認為是喬治亞州和馬里蘭州的副本），其中一份存放在美國國家檔案和記錄管理局，另一份則放置在紐約公共圖書館。北卡羅萊納州的副本于1865年4月時被一位士兵偷走，之后在2005年由聯邦調查局特別探員找回并歸還該州。
存放在美國國家檔案和記錄管理局的權利法案副本是在自由憲章圓形大廳展出。這個大廳于1950年代興建，1952年，當時的美國總統哈里·S·杜魯門為圓形大廳致詞：“只有當這些文件都反映在美國人的思想和行為中時，它們才能繼續作為能夠改變世界力量的象征，這種力量就是我們對人類自由的信念。”
經過50年后，文件的外殼有出現惡化的跡象，但文件本身仍然保存完好。因此到了2003年9月17日，文件外殼進行了更新，圓形大廳再次將其展出。總統喬治·沃克·布什致詞稱：“（美國）真正的革命不是對抗一個世上權力，而是申明一個高于世上任何權力的原則——每個人在神面前都是平等的，政府的責任就是確保所有人的這些權利。” 1941年，總統富蘭克林·德拉諾·羅斯福宣布12月15日為權利法案日，以紀念權利法案批準150周年。1991年，弗吉尼亞州的副本在全國展出，以紀念其批準200周年，先后到訪了全部50個州的首府城市。
*  美國國家檔案館網站：美國權利法案全文
*  fold3.com網站：在線查看高分辨率的原始文件
*  美國國會圖書館：權利法案及相關資源
*  亞歷山大·漢密爾頓，《聯邦黨人文集》第84卷，第575至581頁，其中對權利法案表示反對
*  TeachingAmericanHistory.org網站上的權利法案
愛爾蘭（；），通稱愛爾蘭共和國（；），是一個西歐國家，歐盟成員國之一。位于歐洲大陸西北海岸外的愛爾蘭島，約占該島南部的5/6面積。剩餘東北部的1/6面積屬於英國，稱北愛爾蘭。首都位於愛爾蘭島東部的都柏林。愛爾蘭在2020年時有497萬人口，是一個議會共和制國家。此外愛爾蘭也是歐洲聯盟、歐洲理事會、經濟合作與發展組織、世界貿易組織和聯合國等國際組織成員。愛爾蘭共和國成立於1922年的愛爾蘭自由邦，愛爾蘭獨立戰爭後簽訂了《英愛條約》，但愛爾蘭島東北方的六個郡繼續留在英國內，形成了北愛爾蘭。1949年完全結束了大英帝國統治，脫離大英國協，1973年加入歐洲聯盟前身歐洲共同體。
古希臘探險家皮西亞斯是目前已知最早紀錄愛爾蘭的人，在他的書中稱呼該地為「Iérnē」，羅馬時期學者托勒密則將該名轉寫為「Iouerníā」。而羅馬歷史學家塔西佗則在著作阿古利可拉傳中，將該名稱意譯為拉丁文「Hibernia（冬之地）」；在明代《坤輿萬國全圖》中，愛爾蘭島被標示為「」。今日愛丁堡的球隊希伯尼安足球俱樂部亦得名於此。
今日的國家名稱「愛爾蘭」，是以前聯合王國和愛爾蘭間的爭議來源。會出現這些疑慮，是由於愛爾蘭島的一部份屬於英國，也使得此名稱在英國視為不適當的名稱。
1937年通過的《愛爾蘭憲法》明訂，這個國家的名字為，或是英語的。1948年通過愛爾蘭共和國法案，將國家改制為共和國，在第二條中說，可以「描述」這個國家為愛爾蘭共和國(Republic of Ireland)。但為了避免違憲，這個法案並沒有直接將國號命名為愛爾蘭共和國，所以憲法上國號仍是「愛爾蘭」。
1989年時，愛爾蘭共和國最高法院認為，愛爾蘭共和國當局不應該強迫明訂他國使用為正式名稱。法官認為：“如果對這個國家尋求協助的等國家的法院都不願支持這項國家的憲法是正確的，但在我看來，國際公認名稱，認證權回到該等國家直到他們已經修正。”緊張關係結束後，在1998年耶穌受難日通過協定，協議解決的問題有關北愛爾蘭問題，及愛爾蘭共和國的聲明。之後英國接受了愛爾蘭國家名稱作為“愛爾蘭”及都柏林政府的國際協議，並使用該名稱。
愛爾蘭議會1882年由查爾斯·斯圖爾特·帕內爾成立