ticoAg/ChineseCorpus-Kaggle-fanti huggingface dataset:
根據中華人民共和國2010年人口普查，中國內地31個省級行政區內有傣族人口1,261,311（一百二十六萬一千三百一十一）人，位列第19大民族。在中國內地，傣族主要聚居於雲南省西雙版納傣族自治州和德宏傣族景頗族自治州以及耿馬、孟連、新平、元江、景谷、金平、雙江等縣，在保山、鎮沅、瀾滄、元陽、彌勒、馬關等地也有傣族民眾散居。另外四川省涼山州會理縣新安鄉也是傣族聚居地。一部分南下到越南、緬甸與老撾北部。
因他們需要暖濕氣候種植水稻，其聚居地位于海拔二千米以下，主要分布於雲南西南的河谷平原（大盈江、瑞麗江）。
* 雙江拉祜族佤族布朗族傣族自治縣
勐角傣族彝族拉祜族鄉
滄源佤族自治縣
灣碧傣族傈僳族鄉
船房傈僳族傣族鄉
石龍壩彝族傣族鄉
新莊傈僳族傣族鄉
平村彝族傣族鄉
芒寬彝族傣族鄉
龍潭彝族傣族鄉
荷花傣族佤族鄉
大雪山彝族拉祜族傣族鄉
栗樹彝族傣族鄉
高大傣族彝族鄉
占傣族人口比例（%）
占地區少數民族人口比例（%）
占地區人口比例（%）
31省份合計
傣族源于中國南方的百越族群，西漢稱其先民為滇國，東漢稱為“撣”，唐、宋稱黑齒蠻、“ 金齒蠻”、“銀齒蠻”、“繡面蠻”、茫蠻、繡腳，“白衣”等，元、明、清及民國時期稱“白夷”、“擺夷”、“百夷”。
他們於12世紀曾有自己的國家，稱為勐泐（即車里宣慰司），首都在景洪，版圖至蘭納、老撾與越南西北。國主叫叭真（帕雅真），有四子，小兒子管西雙版納，其他三人分別管泰國的清邁、越南西北、老撾的豐沙里省，他的王國生存至1950年。
而德宏一帶則有被稱為麓川思氏的德宏傣族地方政權，由元末生存至明英宗時代。
1962年 云南德宏傣族家庭
1962年 云南德宏傣族老人
1962年 云南德宏傣族青年慶祝開門節
傣族說德宏傣語（傣那語）、西雙版納傣語（傣仂語）、紅金傣語、金平傣語（傣端語）等多種傣語，都屬于壯侗語系的臺語支。
傣族有自己的文字，分為四種形式：在西雙版納等地通行的稱為傣仂文﹐又稱西雙版納傣文﹔在德宏等地通行的稱為傣哪文﹐又稱德宏傣文﹔在瑞麗﹑瀾滄﹑耿馬等縣市的部分地區使用的稱為傣繃文﹔在金平使用的稱為傣端文，又稱金平傣文。這四種傣文都是從印度的婆羅米字母演變而來的﹐與老撾文﹑泰文﹑緬甸文﹑高棉文屬于同一體系。均為自左向右書寫﹐自上而下換行﹐但形體結構有所差異。
傣文書法是以傣文字體為表觀內容，以最初時的火炭筆、白泥巴筆以及后來的“列占”（鐵錐筆）、蕨筆、鋼筆和毛筆為表現工具的一種線條造型藝術。傳統傣文書法有“多溫暖斐”、“多勤搭毖”、“多法頇”、“多洛谷”、“多麻環折”、“多南簾奪”等六種書體，傣語把它們統稱為“南贊賀折”，意即“六種技法”或“六大形式”。新中國成立后，新出現的書法藝術有“折篾形”、“貓閉眼形”、“方體形”、“疊壓形”、“雞爪形”、“卷首甩尾形”、“金藤繞圈形”、“金花吐絲形”等眾多流派、風格各異的優秀傣文書體。
傣族文學主要為敘事詩。傣族有500部左右的長篇敘事詩。現在保留的傣族傳統長篇敘事詩題材廣泛，內容豐富，其中有歌唱人類創世活動的如《布桑蓋與瓦桑蓋》、《坤撒》，頌揚祖先創業事跡的如《叭阿拉吾射金鹿》，反映歷史事件的如《召網香召網朔》、《勐卯與景欠戰爭史》，揭露統治階級貪婪殘暴的如《娥并與桑洛》、《召樹屯》、通過愛情主線揭示社會矛盾的如《朗鯨布》、《線秀》，還有新中國成立后表現社會主義新生活的《彩虹》、《流沙河之歌》等。
傳統傣戲：過去西雙版納有一種以舞蹈為主兼唱戲詞的形式，這是傣戲的雛形。其情節比較簡單，主要表現持刀的獵人與化了裝的龍、鳳、龜、鶴進行斗爭。傣戲的發展和完善主要在德宏一帶。因此傣戲又稱“滇西傣戲”。大約在19世紀初產生于德宏盈江的盞西和干崖。較早的劇目有《公孫犁田》、《冒少對唱》、《十二馬》等。到20世紀初，盈江土司成立了第一個傣戲劇團，于是傣戲迅速風靡各地。傣劇的唱腔、道白均用傣語，唱腔以男腔、女腔為主，劇本多根據傣族民間故事改編，表演以本民族歌舞及民間武術為主，也借用其他劇種表演的程式，形成自己的戲曲風格。在傣族民間歌舞的基礎上，發揮了表演者道具扇子或手帕的作用，同時借鑒京劇、滇劇和傣拳創造了傣戲的武打動作，臉譜的化裝則由原來的紅、黑、白三色發展為較為細致的“勾臉”，以表現人物性格。另外還根據劇情和角色的性格改進了曲調形式，音樂集傣族地區豐富的民間曲調而成，伴奏從以象腳鼓、铓鑼、鈸為主發展到使用多種樂器，并采用了滇劇不少以鑼鼓經為主的伴奏手段。各地經常有劇團演出，每逢節慶日，村與村、壩與壩之間還舉行巡回的交流演出。
傣族舞蹈種類繁多。西雙版納傣族稱舞蹈為“凡”。民間舞蹈有：凡婻諾、凡光罕、凡光、哈凡、凡整。凡婻諾以模仿禽類動作為主要特征，包括孔雀舞、鷺鷥舞、斑鳩舞等。凡光罕是以鹿的模具作為道具而表演的獸類舞蹈，此外還有獅子舞、大象舞等。凡光為鼓舞，舞蹈者挎鼓或擊鼓而舞，自己為自己伴奏，僅限于男性表演，在民間流傳極廣。常見的鼓舞有嘎光鼓舞、象腳鼓舞、大鼓舞等。哈凡為邊歌邊舞的集體性舞蹈，常見的有《依拉賀》和放高升舞，多在節日期間結群表演。凡整為武術舞，其中包括拳術舞、棒術舞、刀術舞等。表演時常敲擊鼓、铓、镲等打擊樂器伴奏。表演者的步伐、節奏應與鼓點協調，具有娛樂和自身防衛等特點。除了以上幾種有統一名稱的舞蹈外，民間還有一些反映生產、生活和風俗習慣的舞蹈，常見的有帽子舞、扇子舞、花環舞、花棍舞、蠟條舞、荷花舞等，其特點以舞蹈動作表現傣族生活的某些側面，具有濃郁的生活氣息。在種類繁多的傣族舞蹈中，孔雀舞是人們最喜愛、最熟悉，也是變化和發展幅度最大的舞蹈之一。每年的佛教節日和迎接新年時，都要表演孔雀舞。
傣族民間樂器有嘎臘薩、玎、篳、多洛、象腳鼓、铓、排铓和傣镲等。傣族的特色樂器葫蘆絲是舌簧樂器，用循環換氣法能持續發出五度音程，音色優美、柔和、圓潤、婉轉。在月夜的竹林或傣家竹樓里，能給人以含蓄、朦朧的美感，而吹出的顫音尤如抖動絲綢那樣飄逸輕柔。中國著名的作曲家施光南創作出《月光下的鳳尾竹》樂曲，使葫蘆絲音樂風靡大江南北。象腳鼓因鼓身形似象腳而得名，常與铓鑼、傣镲組合在一起，廣泛用于歌舞和傣戲伴奏。嘎臘薩是竹制、吊橋形的敲擊體鳴樂器。玎是彈撥弦鳴樂器，傣族青年戀愛時經常彈奏，有“愛情樂器”之譽。
傣族醫學相當發達。傣醫理論認為，自然界存在風、土、水、火“四塔”，而人體同樣由風（氣）、水（血）、火、土“四塔”構成。四者平衡則身體健康，四者不平衡則生病。傣醫將疾病分為四大類，即熱病類、斑疹類、痹病類及毒病、血病類。傣醫還根據當地氣候特點，將一年分為冷、熱、雨三季，選用不同的方藥治療不同季節的疾病。傣醫治療疾病，除采用內服、外用、內外合治三種療法外，還有一些獨特治療方法，如睡藥、敷藥、蒸藥、薰藥、研磨藥、刺藥等。傣醫常用成方有萬應小藥丸、五寶藥散、大成金丹以及目疾咽痛方等。現存傣醫藥文獻有《嘎牙山哈雅》、《瑪弩薩羅》、《藥典》、《醫書》、《藥書及病理》等。
傣醫院校有：
* 云南中醫藥大學民族醫藥學院
* 滇西應用技術大學傣醫藥學院（大理州）
* 西雙版納職業技術學院醫學院傣醫學專業
武術，西雙版納傣語叫“芬整”，德宏一帶叫“戛拳”。過去，傣族男子到了十四、五歲，一般都要學會幾套武術動作，作為防身、御敵、防野獸之用。騰沖縣的永樂寨，男女老幼人人習武，被譽為“傣族武術之鄉”。傣族武術廣泛吸收了中國漢族太極拳、長拳、形意拳和氣功的內容，又引進緬甸、泰國的武術，形成了獨特的風格。步伐多以四平馬步、弓步、跪步為基礎，步穩勢烈，節奏分明，多借勁含力，以巧取勝。傣族武術在西雙版納有四個流派：一是以拳術為主的本地派，二是以棍棒為主的漢族傳來派，三是以長刀為主的緬甸傳來派，四是以短刀為主的泰國傳來派，總共有130多套武術。武術中以拳術最為豐富，也最有地方特色，有大洪拳、小洪拳、撲虎拳、四方拳、老虎撩尾拳、螃蟹拳、梅花拳等。傣族人還善于把各種動物的姿態糅合在武術之中，形成別具一格的青蛙拳、蛇拳、孔雀拳、鷺鷥拳、猴拳等。
傣族是制作和使用黑陶最多的民族。西雙版納、普洱鎮遠等地是黑陶的主產地。黑陶器的原料是傣鄉特有的一種黑土，經與一定的沙和沾土混合漚透后捶砸揉壓制成。黑陶器均以手工拉坯制作，坯拉好后用刀刮或刻畫出花紋，晾干后燒制即成。黑陶器一般皆為素色，表面光滑，質地細膩。
由于黑陶具有良好的透氣性，因而在炎熱的傣鄉，長時間用它蓄水不僅不會變質，而且能保持水的清涼感覺。還有一個用途是用作祈吉的滴水器，傣族寺廟佛殿中的柱腳處通常會有一個落水小洞，根據滴水的情況占卜，若有不吉要請佛爺為其念經解除。
傣族紅陶制作材料為當地一種紅粘土，呈磚紅色，配以一定量的沙，拌透揉均，用木棒槌舂、打混合后，用自制的轉盤手工拉坯。坯拉好后用有花紋的木拍拍上簡單的花紋，放入棚下陰干，陰干后即行燒制。傣族紅陶器具出品和用得最多的是罐，傣語稱為“莫丁”，一般較大，造型十分別致，用于盛水裝飯，在炎熱條件下能免除腐壞之虞，為所有傣族人家必備之器。
傣族婦女多數束髮，著窄袖短衫和長筒裙，但在芒市等地婚前著短衫，束小圍腰，婚后改為穿對襟短衫和黑色筒裙。男子多用白布或青布包頭，上著短衫，下穿長褲，冬天冷時披毛毯。過去傣族人有紋身的習俗。
*傣族人結婚時要殺牛，并請全村人來到自家吃飯。酒席持續三天。賀者為示感謝，會說一些吉祥話，或送上紅包。三天酒席結束后，新郎新娘正式結為夫妻。他們只種一次糧食在冬天結束農耕逸居。
* Photos related to Dai Theravada Buddhism
* Site including information on some endangered Tai scripts
*  Xishuangbanna Tropical Botanical Garden
白族是中國華南地區少數民族，列中國第15大民族。云南、貴州、湖南和湖北四省是現代白族聚居地。
白族自稱“白伙”（白語：Baipho，白族）、“白子”（劍川Baipzix，大理Baipzi，白族男人）、“白尼”（劍川Baipyvnx，大理Baipnivx，白族女人），或者說白語的人（劍川Baipngvpzix ho，大理Baipngvzzi ho），是中國西南一個具有悠久歷史和燦爛文化的少數民族。史書上稱為“白蠻”、“白人”，明代以后稱為“民家”。在云南的歷史舞臺上有過重要影響。唐宋元時期云南歷史上一度曾經出現過白族化的過程。
1963年的一位白族姑娘
關于白族族源有兩個方面。一個是文化意義上的族源。一個是考古意義上的族源。
文化意義上的族源，指白族人自己認為自己從哪里來的，反映的是特定歷史條件下的族源價值取向。
考古意義上的族源，則反映的是一個族群在歷史上的來龍去脈，是真實意義上的族源。
白族最早的文化族源是九隆傳說。這個傳說認為白族的先祖是哀牢山一個叫沙壹的圣母。沙壹在水里碰到一根沉木而懷孕，生下10個孩子，其中一個孩子叫九隆，其后代就是白族人。所以明代保留下來的白族墓碑上常刻有“九隆族”的字樣。
南詔開始白族受佛教影響很重。白族開始產生阿育王為白族祖先的說法。
明朝開始，為了生存，白族人假冒是江南人后裔。產生了“南京人”的傳說。
以上都是文化族源。
白族起源于泛洱海地帶的古代人群。蒼山馬龍峰4000年之久的洞穴人遺址，其居民---馬龍人就是考古能發現的最古老的白族先人。按照林謙一郎的說法，叫做洱海人。洱海人包括泛洱海地區的蒼山馬龍人，賓川白羊人，祥云大波那人和劍川海門口人。他們是白族的先人。他們創造了云南最早的青銅文明。
洱海人在漫長的歷史長河中，融入了不少不同來源的人群。其中包括來自北方的氐羌系統的民族，也包括來自南方的濮人，以及自漢以來陸續遷入云南的漢人。這些不同來源的人群攜帶者他們本身的文化特點，豐富了白族文化。白族受漢文化影響很深。在晉朝時期，于今天大理州彌渡縣境內的一個叫白崖的地方產生了一個國家性質的聯盟，稱為白子國。“白族”的族稱“白”即源于此。白子國延續了400多年傳了17代國王，后被崛起的南詔取代。在南詔時期，國力強盛，大量與漢文化互動，再加上佛教在南詔中期傳入，白族作為一個新的、穩定的民族共同體得以形成。
白族主要集中分布于云南省大理白族自治州，另外在云南的麗江市古城區、玉龍縣，楚雄州南華縣，昆明市西山區、五華區與安寧市（太平鎮），怒江州瀘水縣，保山市隆陽區、臨滄市鳳慶縣與昭通市鎮雄縣（坡頭鎮）部分地區均有集聚地；白族也是貴州、湖南與湖北的世居民族，在貴州省分布于畢節市境內，六盤水市六枝特區與水城縣，湖南省則集中分布于張家界市桑植縣，湖北省在分布于恩施州鶴峰縣（鐵爐白族鄉）
根據2000年人口普查，中國大陸有白族人口1,861,895人人，占少數民族人口的1.77%，其中云南有1,505,644人，占白族人口的80.87%；貴州有187,362人，占10.06%；湖南有125,597人，占6.75%；湖北有7,173人，占0.39%。除世居地外，因工作、婚姻遷徙，各個省市區及現役軍人中均有白族人口分布。
南詔以前，白族支系眾多。分布在泛洱海地帶。不相從屬。南詔開始，連綿近600年的云南白族化進程，整合了白民族的各個分支，部落被統一起來，語言和文化被均質化，所以白族內部差異非常小。在相近人口規模的民族中，白族的支系非常少。
白族在南詔大理時代結束后失去了云南的支配地位。從明朝開始，漢人成為云南事務的主導。漢語變成云南的共同語。在這個背景下，因為地理隔絕產生了白族支系的分化。最先分化出來的是拉瑪支系。他們是泛洱海地帶的白族人先人在數次戰爭中遷往瀾滄江流域留下的后代。比較重要的幾次遷徙包括：
*1254年蒙古討南宋。從云南征調爨白軍到江南。戰爭結束后，部分白族人流落到湖南桑植定居繁衍至今。
*1381年，傅有德平定洱源佛光寨叛亂。引起大量白族人西遷。
*1449年-1550年，納西族木氏土司與迪慶藏族爭奪滇西北霸權的百年戰爭。木氏治下有大量的白族人和傈僳族人。繁重的兵役造成大量白族人和傈僳族人逃往瀾滄江地帶。
*1673-1681年，吳三桂三藩之亂。
勒墨人是從拉瑪人中分化出來的。是在第四次大遷徙中從瀾滄江流域中排木瓜邑遷到怒江流域的洛本卓一帶。從語言上看，勒墨白語和拉瑪白語非常接近。但是勒墨人受傈僳族影響很大，各方面呈現顯著差異，所以他們被劃為單獨的分支。
當拉瑪人和勒墨人從白族主體中分化出去以后，白族主體就被方便地稱為民家人，以示區分。
95%的白族人屬于民家支系。
云南省以外的白族都屬于民家人。
貴州省的白族有18萬左右人口(2000年)，自稱“民家”，漢族稱其為“七姓民”，主要分布在畢節市威寧縣，據認為是1090年大理時代駐扎邊境白子軍人的后裔。地方誌資料證明，貴州白族遲至1940年代還在大量使用白語，但1949年后至今已經無人使用白語。貴州白族的民族身份于1982年獲得政府承認，但同時有近一半來源可疑的“龍家人”被四舍五入劃為的貴州白族。貴州與白族相關的族群除了龍家人外尚有蔡家人、盧人，他們的語言比較彼此接近，雖然與過去貴州白族所講的白語無法溝通，但也有一定比例的同源詞，因此被一些專家劃入漢白語族。但目前蔡家人屬於未識別民族，盧人則被劃入滿族。
湖南省桑植縣有白族人口12萬多人(2000年)，自稱“白尼”，是700多年前由云南遷移過去的，1258年蒙古軍滅了大理后，準備包抄攻打南宋。經過長途跋涉與戰爭后蒙軍兵源不足，于是在年在當地征白族兵，史稱“寸白軍(或作“爨白軍”)”。1261年戰爭結束后寸白軍被遣返云南，有部分白族軍人在這個過程中流散到洞庭湖周邊地區。其中有姓谷、鐘、王、熊和李的幾個白族兵經江西最后流落到桑植，并定居下來，其后代繁衍至今。這些后裔一直到1984年才被識別為白族。湖南白族已不再使用白語，但其語言裡保留了一些白語詞匯。
玉龍納西族自治縣
洛本卓白族鄉
瓦馬彝族白族鄉
楊柳白族彝族鄉
郭大寨彝族白族鄉
陰底彝族苗族白族鄉
千溪彝族苗族白族鄉
響水白族彝族仡佬族鄉
三元彝族苗族白族鄉
普底彝族苗族白族鄉
核桃彝族白族鄉
綠化白族彝族鄉
三甲白族苗族鄉
厙東關彝族白族苗族鄉
昆寨鄉苗族彝族白族鄉
松林坡白族彝族苗族鄉
舊營白族彝族苗族鄉
羊場布依族白族苗族鄉
龍場苗族白族彝族鄉
營盤苗族彝族白族鄉
芙蓉橋白族鄉
洪家關白族鄉
淋溪河白族鄉
劉家坪白族鄉
馬合口白族鄉
麥地坪白族鄉
走馬坪白族鄉
占白族人口比重（%）
占地區少數民族人口比重（%）
占地區人口比重（%）
31個省份合計
白族有自己的語言白語。大約124萬居民操本族語言(占民族人口總數約68％)，通用漢語文。
白語介乎藏緬語及漢語之間，一般將其歸類入屬漢藏語系藏緬語族彝語支。但由於其基本詞語大都是漢語借詞，所以有學者認為白語其實並非彝語的分支，而應該是漢語的分支。另外，亦有少數西方學者根據基本語序的類似認為白語與緬甸的克倫族的克倫語很相近。白語詞存在從漢語借用以及同源兩方面的造成的相似性。很多基本詞都被漢語所替換，所以造成譜系分類學上的困難。
白族在歷史上曾經仿造漢字創制過方塊白文，并用方塊白文編撰過大量的書籍。云南歷史上著名的史書《白古通記》原本即用白文寫成，后經四川人楊慎翻譯為漢文流傳至今。元末明初傅友德、沐英在云南對白族文化實行殘酷的文化滅絕政策，焚毀了所有官方和民間的藏書，以致于后世無法系統了解當時的歷史和文字系統。從此白文基本上滅絕。流傳于民間的白曲歌譜尚用漢字白讀的方法來記錄白語唱詞，但是因為缺乏系統性和統一性而不能流傳到其他領域。
1955年參照漢語拼音方案發明了以拉丁字母為基礎的拼音白文。經過1992年的修訂現在基本已經成形。白文書籍在部分地區流傳，但由于許多白族知識分子的民族意識淡漠而沒有得到足夠的重視和支持。
* 壩區白族主食為大米，山區白族多食粗糧，比如玉米、蕎麥。
*小吃比較多樣，有米線、餌絲、餌塊、冰粉、涼蝦、卷粉、碗豆粉（涼、熱）等，其中米線、餌絲和餌塊，各地又有不同做法和吃法。
* 有養牛和養山羊的傳統，食物中乳制品較多。利用牛奶、羊奶生產黃油和類似奶酪的食品乳扇和乳餅。
* 有飲茶習俗、迎客時用三道茶。
* 白族有通過腌制、風干保存食品的習俗。飲食中包含大量腌、臘、干食品。比如腌豬腸（豬肝醡）（deip ganl tvnl）、腌梅（有雕梅、蘇裹梅、燉梅等）（sul god meil）、腌梨（zvx xiop xuil lil）、臘肉、臘腸、魚干、霉干菜、干蠶豆葉、干青菜、干豆腐皮（ganl lanl zix）豆豉、面醬、酸腌菜（過年要腌制五花腌菜）。
* 在大理、洱源等地的白族有吃“生皮”的習俗，即生的豬皮和豬肉。《徐霞客游記》中也曾提到過。做法是將豬宰殺后用稻草燒去豬毛，然后開膛、清洗，將肉、皮切碎，直接沾蘸水食用。當然，現在豬肉都是經過化驗，才會拿去生吃，避免會吃進寄生蟲。生皮的蘸水很關鍵，一定要加入本地特產的梅醋，才為地道。
File:Ru shan.JPG|乳扇
File:制作生豬肉.jpg|制作生豬肉，攝于2012年2月，洱源縣
File:生豬肉.jpg|切好的生豬肉，攝于2012年2月，洱源縣
實行一夫一妻制
白族婚姻中有入贅的婚俗，入贅的男子不僅在社會上享有同不入贅的男子一樣的地位，而且還受到鄰里鄉親，女方家成員、親友的尊重，并享有繼承女方家財產的權利和贍養女方父母、照管年幼弟妹直到他們成長成人的責任，人們把這種人贅俗叫“上門”。有的白族人家還有意把兒子“嫁”出去，討姑爺進門，故民間還有“打發兒子招姑爺”的俗話。男女在戀愛關系確定后，如果男子愿意到女方家上門，在征得雙方父母同意后，定婚時，女方家把男子及男方家長輩親友數人邀請到家，由女方家在宴請賓客時，長輩要當著眾親友的面為他改姓。從此他就隨妻姓，不再使用原來的姓氏名字，并按女方家在家的排行定男子的排行。自此之后，男子結婚后在女方家成了一員，同輩人之間只能互相稱兄弟，禁忌把入贅的男子稱為“姐夫”、“妹夫”或“姑爺”。
入贅婚姻的子女的姓氏，由于父親改姓，所以子女的姓氏繼承父姓，表面上看是子女隨母姓，實質上是隨父姓，這是由入贅男子地位較高而決定的。而在親戚稱謂上，母系（父親的后姓）為族內，父系（父親的原姓）為族外，故與聘娶婚的相反。
明朝以前白族同周圍民族一樣普遍使用火葬。明朝中葉以后白族被迫改為土葬。
洱海附近的白族建筑
白族民居多為庭院建筑群，依經濟狀況，有“兩房一耳”、“三坊一照壁”、“四合五天井”等格局。白族人擅長木雕，建筑上使用很多木雕修飾，特別講究門樓的裝飾性。大宅多建有檐角上翹、斗拱重疊并具彩繪的精美門樓。
白族歌曲分為“曲 kv”和“調 dia”“腔”三類。曲類似于京劇，唱腔比較固定，缺乏變化，常用于對歌。調類似于民歌，唱詞和曲調因歌而異。最享有盛名的為《泥鰍調seit qiainl ngvl dia》，有曲母之稱。腔主要是由內地傳入的吹吹腔。無論曲還是調都喜歡用山花體格率，即“七七七五”式。白族傳統上喜歡用曲對歌。劍川有著名的一年一度的“石寶山歌會”，歌會起源于南詔時期（相當于唐朝）。白族對歌都是即興的表演，遵從格律，但不適合流傳。也不容易通俗化。相比于曲，調比較容易流行。
白族音樂比較發達，與宗教聯系密切，并受中原傳統影響很深。
舞蹈，白語稱“跳舞”為dap go IPA tɑ42 ko44，白族民家人的舞蹈形式并不豐富。著名的有“霸王鞭”、，是一種帶娛樂性質的集體群舞，不適合舞臺表演。在農村節日人們除了打"霸王鞭"還會耍“板凳龍”、跳“草帽舞”等。白族拉瑪人的代表性歌舞稱為“開益”kaix niifIPA k??33 ?i35。勒墨人喜歡跳舞，每逢節日則跳舞狂歡數日。
大理地區的白族民家人習俗跟傳統漢族大致相同。文化上受佛教、本主教、道教和儒教影響較深。尊重知識，重視教育；尊老尊師愛幼。
歷史上白族是一個全民信佛的民族，是云南除了滇西北藏族以外最早信佛的民族。白民族的性格也受佛教影響極大極深。 早在8世紀佛教就已經傳入白族當中。南詔王閣羅鳳的弟弟閣陂就是一個佛教徒。元朝李京著《云南志略》記載：
''佛敎甚盛。戒律精嚴者名得道，俗甚重之。有家室者名師僧，敎童子，多讀佛書，少知六經者；段氏而上，選官置吏皆出此。民俗，家無貧富皆有佛堂，旦夕擊鼓(恭)［參］禮，少長手不釋念珠，一歲之中，齋戒幾半。諸種蠻夷剛愎嗜殺，骨肉之間一言不合，則白刃相剸；不知事神佛，若梟獍然。惟白人事佛甚謹，故殺心差少。由是言之，佛法之設，其於異俗亦自有益。''
由此記載可見當時白族全民信佛的盛況。云南的傣族是從明朝才開始信佛。
白族人最早信奉的佛教是大乘密宗佛教。由印度僧人贊陀崛多（Candra Gupta，月護）傳入。與白族文化結合形成了特殊的佛教流派：阿吒力派（滇密），和緬甸阿利僧派同源。阿吒力一詞是梵文阿闍梨的音譯，意思為導師，僧人的白語尊稱為Svl Zix Bol,在民間享有崇高的聲望和地位。阿吒力派信奉阿嵯耶觀音。
白族的阿吒力佛教在明初被禮遇過。當時明朝在云南設有阿吒力綱司，專門管理阿吒力佛教。但是密宗僧人歷史上數次受戰亂和造反牽連。吳三桂“三藩之亂”以后，被清朝旗幟鮮明地打壓了下去。以後，白族的佛教信仰在明清被強行用漢傳顯宗置換。現代的阿吒力教主要活動中心在云南劍川，呈衰落狀態。顯宗和尚在白族民間被蔑稱為Gonp Ded Bol。
佛教信仰在勒墨人中不存在，但他們祭拜一個以佛菩薩為原型的鬼：大維摩鬼（源自維摩詰？）。
拉瑪人地緣上離民家近。受民家人的影響，拉瑪人也有信佛的。
20世紀是大理國寫本佛經的集中發現時期，崇聖寺千尋塔、鳳儀北湯天、崇聖寺三塔、下關佛圖塔陸續有發現，其中包括《金剛經》、《妙法蓮華經》、 《大般若經》、《維摩詰經》、《無垢淨光大陀羅尼經》、《自心印陀羅尼法》 等等。
《護國司南抄》是這批寫經中對良賁《仁王經疏》的註釋類書籍，其中全是漢地佛教的內容，證明漢地佛教也是構成南詔佛教的重要成份之一。周泳先提出寫經中存在白文的觀點， 關於大理國寫經中是否存在白文的問題，在學者間並未達到共識。多數學者認為有，但楊延福、侯沖等學者否定。侯沖認為《護國司南抄》不存在白文，那些是以一些字的偏旁部首作註釋之用。
道教傳入白族比較早，但一直處于邊緣地位。在晚近佛教信仰被淡化的情況下有所興盛。常常和佛教信仰混雜。比如劍川白族傳統節日“二月八太子會”盛典，佛教徒和道教徒都參與。
白族的本土宗教是本主教。本主教本質上是一種原始的萬物崇拜宗教。“本主”一詞的含義是“本境土主”。白語稱“ngel zex （字面：我的主人）”，另稱有ddaot baol。
白族村寨幾乎都建有本主廟。廟內供奉泥塑或木雕的本主神像。據1990年統計，大理白族自治州境內共有本主廟986座。
白族的“本主”是“人神兼備”的護衛神， 滲入了祖先崇拜、英雄崇拜。本主作為神沒有固定的身份和形象。很多本主是神話、傳說、歷史中的著名人物。有的本主是老虎。比如老君山的神叫“老君景帝”
還有的本主是白族的敵人，比如下關將軍洞祭拜的本主是公元754年唐與南詔戰爭中喪生的唐將李宓.這種現象與白族古老信仰中的“祭惡”習俗有關。
白族本主是單個神祇，但大多也有譜系可尋。各地或各個村寨本主廟內都塑有自己的本主神。也有的幾個村寨甚至幾十個村寨共同信奉一個本主。本主管的對象也不同，有管“陰間”和人間大小事務的，有管人間疾病的，有管牲畜的，等等。每年有兩次按一套固定儀式祭祀本主的廟會。一次是春節期間迎送本主，另一次是慶祝本主誕辰或忌日。有祭祀禮儀和《本主經》，還有一套清規戒律和道德規范。要求人們忠于國家、孝敬父母長輩、尊老愛幼、勤儉勞動、不做壞事等。
勒墨人不拜本主。
白族在外來宗教的沖擊下，仍然保留了很多古白族的原始信仰。尤其以怒江勒墨白族保留的最多。怒江勒墨白族保留的宗教叫朵兮教。勒墨人的祭師叫朵兮博(ddaot xil dol), 白語意為“大祭司”。朵兮崇拜是白族最古老的精神生活之一。即便在佛教盛行的地區也存在朵西活動，包括大理、劍川地區。勒墨人不信本主，不信佛教。他們認為人生受各種鬼支配，因而比較消極厭世。勒墨人的生活是圍繞著各種禁忌和敬鬼的儀式來展開的。在怒江八個世居民族中，勒墨白族是唯一不信基督的民族。這個現象被人稱為奇觀。
白族信仰基督宗教的人不多。大理有基督教堂。
白族人不信仰伊斯蘭教。
有部分大理的回族人以白語為母語，即“白回”，主要分布在大理地區洱源縣鄧川壩子的士龐、雞鳴、三枚三村，劍川縣的桑嶺、西鳳村，人數約9800人。他們嚴格遵循穆斯林的生活習慣，而在住房建筑的形式、風格上，則是白族傳統與伊斯蘭特色相結合。
*大理：經濟相對發達。喜洲當年有很多著名的商會和國際馬幫貿易組織。
*碧江: 處在帶有奴隸社會性質的土司統治狀態；土司自己家里擁有奴隸。社會發展低下。
與云南漢區發展程度大抵相同。
西雙版納傣族自治州（，國際音標：， ) ，簡稱西雙版納州，是中華人民共和國云南省下轄的自治州，位于云南省西南端。州境北面與普洱市毗鄰，西南與緬甸相連，東南與老撾接壤。地處橫斷山脈南段，北面臨哀牢山和無量山，東西兩側為山地，中部為谷地和盆地，瀾滄江縱貫州境。全州總面積19,096平方公里，人口116.4萬，漢族人口比例約30%，傣族人口比例約28%，自治州首府駐景洪市。
“西雙”（，數字式為）在傣仂語里意思為十二，可能來源自漢語“十雙”，“版”是千的意思，“納”是一種田賦單位，“西雙版納”即一萬兩千塊田地，或直譯“十二千田”。故也有稱呼“十雙版納”、“十二版納”的，或簡稱“版納”。
亦有十三版納之稱
西雙版納古稱勐泐，即傣仂居住的地方。據《泐西雙邦》記載，古代勐泐分為十二個邦（部落）。據《泐史》記載，1180年前後叭真（帕雅真）統一各部，建立“景曨金殿國”，成為第一世召片領。
西漢州境為哀牢地。東漢永平十二年（69年），哀牢王內附，漢朝析益州郡西置瀾滄郡，后改永昌郡。西晉泰始六年（270年），永昌郡改屬新置之寧州。元康九年（299年）于今景洪市境置南涪縣。東晉末至南北朝年間，中原王朝漸失去境內管治，后地入濮部。
唐開元二十六年（738年）蒙舍詔統一其它五詔，建立南詔國。南詔設銀生節度，今境屬茫乃道。五代后晉天福八年（943年），傣族首領帕雅桑目底把轄地劃分為十二版納，稱“西雙版納”。南宋淳熙七年（1180年）傣族首領帕雅真建立“景昽金殿國”，統治中心在勐泐，即今景洪市。元至元二十九年（1292年），元軍入云南，“景昽國”內附。元貞二年（1296年）置徹里軍民府（治今景洪市）。泰定四年（1327年）改徹里軍民府為車里軍民府。
明洪武十五年（1382年），“景昽國”內附明朝，以其地置設車里軍民府。洪武十七年（1384年）改車里軍民府為車里宣慰司，并冊封召片領為宣慰使。隆慶四年（1570年）第二十四世召片領召應勐將三十多個“勐”合并成十二個“版納”：景洪、勐遮、勐混、勐海、景洛、勐臘、勐很、勐拉、勐捧、勐烏、景董、勐龍（“景”是城市，“勐”是壩子）。清雍正七年（1729年）析車里宣慰司瀾滄江以東六個“版納”置普洱府。乾隆元年（1736年），普洱府增領瀾滄江外六版納各土司。
民國二年（1913年）析思茅廳置普思沿邊行政總局，治今景洪市，隸滇南道（1914年改普洱道）。民國十六年（1927年）以普思沿邊行政總局第一區置車里縣（治今景洪市允景洪街道），第二區置五福縣（治今勐海縣勐遮鎮），第三區置佛海縣（治今勐海縣勐海鎮），第四區置臨江行政區（治今勐海縣勐往鄉），第五區置鎮越縣（治今勐臘縣勐捧鎮，1930年遷治今易武鄉），第六區置象明縣（治今勐臘縣象明彝族鄉倚邦村），第七區置普文縣（治今景洪市普文鎮），第八區置蘆山縣（今普洱市思茅區六順鄉），皆屬普洱道；同年廢道制。1929年蘆山縣改名六順縣，省象明縣入鎮越縣；同年置第二殖邊督辦公署，各縣、行政區屬之。1932年省普文縣入思茅縣，改臨江行政區為寧江設治局。1934年五福縣改名南嶠縣。1938年撤銷第二殖邊督辦公署。民國二十九年（1940年）以普思沿邊行政總局置云南省第一行政督察區，1942年改第四行政督察區，1946年改屬第七行政督察區。
中華人民共和國成立后，1950年各縣屬寧洱專區，次年改名普洱專區。1953年1月23日建立西雙版納傣族自治區，委托普洱專區領導。1954年撤銷各縣，改設景洪、勐海、勐旺、易武、勐捧、勐混、勐遮、勐養、勐臘、勐龍、勐阿、曼敦十二版納，均相當于區級，及格朗和哈尼族自治區（治今勐海縣格朗和鄉）、布朗山布朗族自治區（治今勐海縣勐滿鎮）與易武瑤族自治區（治今勐臘縣易武鄉）。1956年6月廢除農奴制后，西雙版納自治區改設西雙版納傣族自治州，由思茅專區領導。1957年7月，勐養、勐籠、勐旺3版納并入版納景洪，格朗和、布朗族2自治區與版納勐混、勐阿2版納并入版納勐海，版納曼敦并入版納勐遮，版納勐捧并入版納勐臘，易武瑤族自治區并入版納易武。1960年1月改各版納為景洪、勐海、勐遮、勐臘、易武五縣；同年9月將勐遮縣并入勐海縣，易武縣并入勐臘縣。1973年8月，西雙版納州與思茅地區分設，由云南省直接領導。1993年12月，撤銷景洪縣，改設景洪市。
原召景哈（外議事庭庭長）、召勐捧（勐捧土司）召存信（1928年—2015年）長期擔任自治區主席（1953—1955年）、自治州州長（1955—1992年）。第44代召片領刀世勛（1928年—2017年）后來成為學者。
西雙版納是中國熱帶生態系統保存最完整的地區，素有“植物王國”、“動物王國”、“生物基因庫”、“植物王國桂冠上的一顆綠寶石”等美稱，擁有中國唯一的熱帶雨林自然保護區。
哀牢山阻擋了南下的寒流。
西雙版納地處熱帶北部邊緣，北有哀牢山、無量山為屏障，阻擋了南下的寒流；南面東西兩側靠近印度洋和孟加拉灣，夏季受印度洋的西南季風和太平洋東南氣流的影響，造成西雙版納氣候終年溫暖濕潤，無四季之分，只有干濕季之別。干季從當年11月到次年4月，濕季從5月至10月。全州各地年平均氣溫在18.6～22.9℃之間。
瀾滄江-湄公河被美譽為“東方多瑙河”，與老撾、緬甸、泰國、越南、柬埔寨水路相連，是面向南亞的重要通道和黃金水道，地理優勢、自然優勢得天獨厚。
全州森林面積154.63萬公頃,有勐養、勐臘、勐侖、尚勇、曼稿、納板河流域6塊國家級自然保護區402萬畝，其中70萬畝為保護完好的原始森林。域內高等植物5000多種，其中特有植物153中，如望天樹、紅光樹、云南肉豆蔻、四藪木、黃果木、胡桐、美登木、三尖杉等等。瀕危植物134種，如西南紫微、鐵力木、云南石梓、云南美登木等。眾多的植物種屬相互交錯生長，形成了熱帶雨林、熱帶季雨林、亞熱帶常綠闊葉林、苔蘚常綠闊葉林、南亞熱帶針葉闊葉混交林、竹木混交林、灌木林等復雜多樣的植被景觀。
在各種植物中，藥用植物資源十分豐富，全州有中草藥1724種，經過鑒定的有500多種。其中，有芳香健胃藥砂仁，健胃驅蟲藥檳榔，有制造國產血竭的主要原料龍血樹，制造云南白藥的主要原料七葉一枝花，制造降壓靈的蘿芙木，製造奎寧的金雞納樹等等。在西雙版納這個“植物王國”里，水果資源、花卉植物、油脂植物、香料植物、染料植物、纖維植物、淀粉植物、蔬菜植物也十分豐富。西雙版納為亞洲大葉種茶原生地，是馳譽中外的“普洱茶”主要產地。
豐富的植物和溫和的氣候，是動物生存繁衍的理想家園，西雙版納有脊椎動物762種（其中陸棲脊椎動物539種），占該國脊椎動物類1／4；無脊椎動物3000多種，鳥類427種，占該國鳥類種數36%；哺乳動物108種，爬行野生動物74種，魚類100種，被譽為“動物王國”、“天然動物園”。在這些野生動物中，被列為中國國家重點保護的珍稀動物就多達109種，不僅保存著中國最大的野生亞洲象種群，還較為集中地分布著野牛、印支虎（又稱勐臘虎、孟加拉虎印支虎）、綠孔雀、巨蜥、蟒、黑冠長臂猿、犀鳥 及僅產于此地的鼷鹿等珍稀動物。
西雙版納州礦產豐富，擁有巖鹽、鐵、銅、錳、鈷、稀土（磷釔礦、獨居石）、褐煤、油頁巖、鉛、鋅、汞、鎢、金、高嶺土等礦產。
+西雙版納傣族自治州四大機構現任領導人
中國共產黨西雙版納傣族自治州委員會書記
西雙版納傣族自治州人民代表大會常務委員會主任
西雙版納傣族自治州人民政府州長
中國人民政治協商會議西雙版納傣族自治州委員會主席
云南省彝良縣
云南省景洪市
西雙版納州下轄1個縣級市、2個縣。
西雙版納傣族自治州行政區劃圖
區劃名稱西雙版納傣文
根據2010年第六次全國人口普查，全州常住人口為1133515人。同第五次全國人口普查相比，十年共增加了140118人，增長14.10%。平均每年增加14012人，年平均增長率為1.33%。其中，男性為587386人，占總人口的51.82%；女性為546129人，占總人口的48.18%。總人口性別比（以女性為100）為107.55。0－14歲的人口為207690人，占總人口的18.32%；15－59歲的人口為821191人，占總人口的72.45%；60歲及以上的人口為104634人，占總人口的9.23%，其中65歲及以上的人口為70701人，占總人口的6.24%。
常住人口中，漢族人口為340431人，占總人口的30.03%。各少數民族人口為793084人，占總人口的69.97%。
西雙版納傣族自稱傣仂（????? ），說傣仂語。
傣族人民世代居住在版納，由于本地佛教傳統歷史悠久，并臨近老撾、緬甸等佛教國家，上座部佛教（南傳佛教）在這里深入人心，處處可見類似東南亞風情的佛寺、佛塔，傣族和布朗族全民信仰上座部佛教，其他民族也有部分人信奉佛教。
+西雙版納傣族自治州民族構成（2010年11月）
* 中國科學院西雙版納熱帶植物園
* 熱帶水果：菠蘿蜜、紅毛丹、油梨、蓮霧、番木瓜、無眼菠蘿、芒果
*  西雙版納傣族自治州人民政府
釋迦牟尼佛在鹿野苑的第一次說法稱為「初轉法輪」，法輪因此成為佛法的代表性幖幟。八根輪輻代表八支正道。
佛教從古印度印度河流域迦毗羅衛國（今尼泊爾、印度邊界間靠近尼泊爾）的王室王子悉達多·喬達摩於35歲據稱達成了解脫生死的修行目標、且擁有了相關能清晰教導眾生佛法的佛陀專屬能力後，在約前6世紀對弟子開示的“苦、集、滅、道”（四聖諦）的教導內容。在佛陀去世後，在印度佛教史上因緣際會（例如某些弟子因為對佛陀的思念而予以神化、及婆羅門內容滲透）趨於更明顯的宗教化，為現代世界三大宗教之一。對於世界上，尤其是東亞、中南半島文化具有深刻的影響，此外在中亞、南亞、南洋群島地區的文化曾具有廣泛的影響，現正在向歐洲、非洲、北美洲發展。佛教經歷史發展，通過南、北兩條傳播途徑，現代存在南傳佛教這支路徑主要傳播的是上座部佛教的教義（這派以聲聞乘的教法為主，但也有若干菩薩乘的教法，參見南傳菩薩道詞條）、北傳佛教這支路徑主要傳播的是大乘佛教的教義，其中與北傳佛教的傳播路徑所相應的大乘佛教的內容，又可再細分為漢傳佛教或稱（大乘佛教）顯宗，以及藏傳佛教或稱（大乘佛教的）密宗；故也有南傳佛教（上座部佛教）、漢傳佛教（大乘佛教）、藏傳佛教（從大乘佛教之中再特別析分出祕密大乘佛教）三分法。佛教這幾（不論依照二分法或三分法的）大教派內又各有諸多宗派；南傳佛法體系主要以追求成為阿羅漢爲修行目標，北傳佛法體系則以追求成為佛為修行目標。佛教各派並公認，修行人不論是證得阿羅漢或佛或辟支佛，皆能解脫生死輪迴，皆屬於達到涅槃的境界。
創教者爲生於印度文化區的古人悉達多·喬達摩，是一位在證道後，通常在南傳佛教稱其佛號為喬達摩佛（英語：Gautama Buddha）、通常在漢傳佛教則尊稱其佛號為釋迦牟尼佛的「佛陀（佛）」，「釋迦牟尼」的構詞本身指涉悉達多·喬達摩的背景，意謂「釋迦族的聖人」。至於「佛陀」義爲覺者、覺悟者，在中文的廣義上也包含三世諸佛。佛教的本意是佛陀的教育，而不是指拜神佛的宗教，比起其他宗教教義更像是一種哲理，這是由於最原始的佛教概念中，沒有明確指出神明的定義，甚至反對迷信，佛陀認為不應該浪費時間思考對滅苦沒幫助的概念。「佛法」一言以蔽之，即「痛苦來自慾望」，佛教徒即為「相信這條法則的人」，佛教「最高原則」是「痛苦確實存在，我該如何逃離？」現有佛教的諸佛菩薩均是由後來的教派發展而成。
佛教在歷史上曾對世界文化傳播做出了不可磨滅的貢獻。佛教重視人類心靈和道德的進步和覺悟。按照佛教的觀點，人和其他六道眾生一樣，沉淪於苦迫之中，並不斷的輪轉生死，惟有斷除無明的人才能出離三界，不再輪迴。佛教徒修習佛法的目的，即在於追隨并實踐悉達多所覺悟的四聖諦，看透生命和宇宙的真相，斷盡一切煩惱，最終超越生老病死和所有苦，結束六道輪迴，得到究極解脫，進入涅槃的境界。
2010年普查顯示全世界約有5億佛教徒。21世紀世界佛教徒的人口分佈是：漢傳佛教地區67.3%（3.6億人），南傳佛教地區28%（1.5億人），藏傳佛教地區3.4%（1800萬人信仰），亞洲以外地區1.3%（700萬人）。
佛教出現前的遠古印度社會，婆羅門教信奉神靈——即三大主神：創造萬有的梵天（Brahmā）、保護神毗濕奴（Vi?h?u）以及破壞、再生和舞蹈神濕婆（?iva），認為祂們主宰一切，通過對這些神靈進行祈禱，就可以獲得現世的種種好處，於是漸漸出現各種祭祀，以及對各種神靈的贊詠，書寫記錄成為四種《吠陀》。
婆羅門教認為古印度社會所有種姓都由梵天身體所生；婆羅門由頭部或嘴部生成，故地位最高；剎帝利由雙臂生成，地位次於婆羅門；以此類推。由於種族等級森嚴，社會分工、文化教育等的長期巨大差異，古印度社會漸漸分化成了婆羅門、剎帝利、吠舍以及首陀羅等四種非常不平等的階級，實際上是一套血統論社會等級制度，稱為種姓制度。其中婆羅門主要從事祭祀，剎帝利世襲軍政，吠舍經營工農商手工業等，首陀羅則為貧窮的自由民，從事更為低賤的職業。除此之外還有在四種姓外的“賤民”階層，地位更低，被稱為“不可接觸者”。根據唐代玄奘法師的名著《大唐西域記》的記載：“其婆羅門，學四吠陀論。一曰壽，謂養生繕性；二曰祠，謂享祭祈禱；三曰平，謂禮儀占卜，兵法軍陣；四曰術，謂技能伎數，禁咒醫方。”
種姓制度帶來的諸多不幸引發了人們對於社會現狀革新的思潮，史稱「沙門新思潮」（梵文：?rama?a），其中就包含了宗教改革的佛教。
在-{zh-hans:公元; zh-hant:西元;}-前六世紀到五世紀，印度社會生產力上升，足夠支撐大量出家沙門不事生產，思考和追求宇宙真理，這些沙門由俗家民眾供養飲食和用具；同時印度處在熱帶環境，蔬果較多且四季常有，容易取得，也爲沙門的飲食提供了便利和保障。在這種條件下，“沙門新思潮”得以迅速發展，出現了各種非婆羅門思想，主要有以下幾個流派：
道德虛無論者，認為人所造作種種業行不帶來善、惡之業報，又認為不須要實行道德的善法就可獲得解脫。
宿命論者，認為苦樂都是定數，愚者和智者，都經歷八萬四千大劫後而解脫。
不可知論者，對於超驗事物持不可知主義，即不說：是這樣或是那樣，也不說正確，不正確。
唯物論者，生命以色身為主體，人死亡之後，身體便逐漸敗壞，終究消散無餘。
原子論者，提出七元素說（地、水、火、風、苦、樂、命）。
（又稱非一邊論）者，耆那教的祖師，以盲人摸象為喻，進而發展為對事物的判斷採用。
犍陀羅的釋迦牟尼佛像
釋迦牟尼佛（佛陀）本名悉達多·喬達摩，出生於今天尼泊爾境內，屬於印度文化圈的一部分，和其他受印度文明影響的地方擁有相同的社會等級、宗教文化。近來網路上流傳著“佛陀是尼泊爾人不是印度人”這樣的說法並不準確，因為當時連這兩個國家的概念都不存在。關於悉達多太子的生年說法有二，佛教開始的時間也有兩種不一的說法，一種認為是在-{zh-hans:公元; zh-hant:西元}-前543年5月的月圓之日，另一種則認為在前589年或前588年。
悉達多·喬達摩甫一誕生，就被阿私陀仙人等八個婆羅門用神通觀見并預言將成為一代轉輪聖王，或者出家成道爲最尊貴的悟道者。他的父王為了避免他出家，在王城中驅逐一切可以看見的痛苦、醜陋的事物，而留下欲樂、美好的事物。然而悉達多終究出游見到了老人、病人、死人，察覺到人世無常，又見到修行的沙門莊嚴相好，便決定放棄王室繼承人身份和尊貴生活，出家禪修悟道。在經歷辟穀苦行失敗之後，認識到靠苦行和僅僅靠禪定都無法解脫，因此入四種三昧定中觀十二因緣，又在大敗魔軍的滋擾後，最終於35歲時在畢缽羅樹（後被信徒尊爲菩提樹）下得無上正等正覺而成佛，號稱釋迦牟尼佛。之後他走遍恆河兩岸，向人們宣講自己發現的甚深真理，漸漸吸引越來越多的人聽取他的教法，并接受一些人出家跟隨他，由此建立了僧團。這其中，當初跟隨剛出家的悉達多修行的五位大臣接受了悉達多成爲佛陀後的教導，成為首批比丘，亦即首批僧伽。佛陀認為眾生平等，反對種姓制度，毫不吝嗇地向社會各階層和各身份的人宣講妙法。他在其後的幾十年中四處遊行，招收了許多弟子，佛教影響逐漸擴張。佛陀在80歲的高齡時逝世（佛教稱之為般涅槃）。依照佛教教義的觀點，悉達多·喬達摩因為已經證道解脫生死，在他證道當世尚有餘生的階段稱為他是在有餘涅槃的狀態，在成佛的當世壽盡逝世而歸於寂靜後，他已經不再有無盡輪迴中餘下的來生，則屬於無餘涅槃狀態。
佛陀圓寂後，關於佛法的內容範圍，在近代之前歷經四次所謂的（佛教界僧團進行的）集結——然而獲得佛教界全體各個宗派一致認同的僅爲前兩次，後兩次集結的內容未獲全體各個宗派一致接受。另外南傳佛教界在近現代另有兩次集結，就此而言，在佛教史上可合稱六次集結，但近現代舉行的這兩次未得到北傳佛教認可——由此佛教的經典基本成型。後僧團分裂爲多個部派，各自發展，慢慢融合，大致有了從大眾部演變的大乘佛教及上座部演變的南傳佛教；從孔雀王朝開始，佛教分別向南北兩個方向傳播。南傳佛教（現稱為上座部佛教）經由錫蘭傳播到東南亞一帶，主要影響東南亞的中南半島等地。北傳佛教（又稱大乘佛教）經喀什米爾到達新疆，早在1世紀的東漢時佛教就傳入中國，後又傳入朝鮮半島、日本；北傳佛教於8世紀正式傳入印度北鄰的西藏；至此，北傳佛教再細分為漢傳佛教和藏傳佛教兩支。藏傳佛教對西藏人民的生活文化有著極大的影響，後來又傳入蒙古和中國東北等地區。到16或17世紀，藏傳佛教在遠東各地已奠定了根基。
漢傳佛教認為一切未解脫的有情眾生都在天界、人道、阿修羅、畜生、餓鬼和地獄這六道裡生死流轉，南傳只分五趣。因為貪嗔癡三毒不斷所以無有止境，並認為無止盡的煩惱是苦與不自在的。
佛教的修行目的就是為了從輪迴中解脫，指生命個體能夠脫離世間生死輪迴及其帶來的各種苦，“從‘輪回’中‘涅槃’從而‘解脫’”是印度教、耆那教等印度諸宗教的共同概念，但具體內涵不同。
佛教教義認為涅槃是將世間所有一切法的自體性都滅盡的狀態，所以涅槃中永遠沒有生命中的種種煩惱、痛苦，二乘佛教的見解是從此不再受後有。
釋迦牟尼佛的言教：雖然只有釋迦一人是佛，但在其生前，這個世界曾經有佛出生，而未來也將有佛出生，現在的世界也有很多的佛存在。故佛教不以為佛陀是獨一無二的。佛教承認過去、現在和未來，都有著無數的佛陀，且相信所有的人，所有的有情眾生（主要指動物），不論信佛與否，將來也都有成為佛陀之可能。佛教相信佛陀是已覺悟的眾生，而眾生則是尚未覺悟的佛陀。在境界上，凡人與圣人雖有所不同，但于佛性上是一律平等的，故佛教并不將佛陀當做唯一的神來崇拜，也不承認有另一個宇宙造物主之存在。所以佛陀以及佛教徒是無神論者。
佛教的教理、教義深宏廣博，言語只能譬喻，難以闡明，體驗者自能深知真實不虛。對佛教教義作最簡單的總結則是，佛陀的教育出發點只有一個——苦的止息，趣（趨）向涅槃寂靜。就細而言，佛教的共同承認的基本教義爲三法印（或三相）、四諦、八苦、十二因緣、四念處等，又有《》——“諸惡莫作，眾善奉行；自淨其意，是諸佛教。”的概括。在大乘佛教中，又有四法印的說法。
所謂苦，是因為一切有為法終將消亡，所有的存在都是因緣和合的表現，緣起時則生存，緣盡時則消亡，故萬物都是暫時的、可分離的、沒有實體的，即所謂空性（並非空無不存在，而是性空，性質是空的），而一旦執著攀緣認為是永遠的、不可分離的、有實體的，則終會在萬物毀滅時感受到痛苦。眾生因為一念無明，執著於虛幻，執著心如水流相續不息，故痛苦地沉淪在生死輪迴不能出離。為了滅除苦的發生，脫離六道輪迴，佛陀闡述了解脫道、菩薩道兩大修行之道，解脫道修行的是不成佛的解脫生死之道，菩薩道修行的是成佛的解脫生死之道。解脫道包括聲聞乘、緣覺乘，聲聞乘是以修成聲聞四果的阿羅漢為修行目標，緣覺乘是以未來在無佛之世修成辟支佛為修行目標。走菩薩道的菩薩乘修行者則需發願未來在無佛之世成佛，願意歷經三大阿僧祇劫的時期長度，期間不斷在六道生死輪迴，以四攝六度普濟眾生，並逐漸累積達到足量的波羅蜜，最終證得至高無上的正等正覺，成為天人師佛世尊兼阿羅漢（參見如來十號）……等等資格於一身。北傳佛法體系中有極為大量的菩薩道內容，南傳佛法體系中亦有南傳菩薩道，但內容比北傳簡單許多，兩教派之間亦有不少說法存在不同。北傳佛法體系中的菩薩乘之中還有一些分支內容，認為無需歷經三大阿僧祇劫的修行，而講求頓悟成佛或即生成佛，這兩種速成方法分別是漢傳佛教禪宗或藏傳佛教密宗（所謂的金剛乘）大圓滿法中的主要法理、教義，但一般認為這樣即生所成之“佛”並非究竟圓滿的佛。
離苦的修行方法具體來說有很多，可以概括爲戒、定、慧三學、八聖道和三十七道品。
三法印是：「諸行無常印、諸法無我印、涅槃寂靜印」。
北傳佛教主張凡符合此三原則的，便是佛正法，有如世間印信，用為證明，故名法印。南傳佛教說諸行有三相，就是無常、苦、無我，而不說三法印，其實概念相差無幾。涅槃不是諸行所以涅槃沒有無常和苦，不過因為「諸法無我」所以涅槃也是無我。
* 諸行無常：是說一切世間法無時不在生住異滅中，過去有的，現在起了變異，現在有的，將來終歸於滅；
* 諸法無我：是說在一切有為無為的諸法中，無有我的實體；所謂我的存在只是想像出來的不合現實的主觀概念。
* 涅槃寂靜：是說涅槃解脫的境界，滅除一切生死的痛苦，無為安樂，故涅槃是寂靜的。涅槃是梵語音譯，意譯就是止息、熄滅、寂靜。
根據佛教傳統，四聖諦（苦集滅道）學說是部派佛教的教義核心。這裡的諦的意思是真諦、真實，即真理。
# 苦諦：佛教認為人生在世，誰也免不了生老病死。這些苦難不會因為人死亡結束，因為人死之後不是徹底消失，仍然會輪迴不息，不論在地獄、人間還是天堂，苦總是存在的，只是程度不同罷了。佛教還認為，世間的物質和心理都是變化不定的，這叫做無常。對眾生來說，因為於無常敗壞法起貪著，則將造成身心的熾燃大苦，因此說無常故苦。
# 集諦：集諦是講苦產生的原因。佛教認為世上沒有無因之果，也沒有無果之因。有情眾生之所以會受苦，在於因無明而於六根觸受起愛執，而導致後有生死的純大苦聚集，這個過程稱為十二緣起。
# 滅諦：佛教認為只要是輪迴，就無法避免會受苦。有情眾生要想從苦中真正地、徹底地解脫出來，只有脫離輪迴這一個辦法。
# 道諦：為了脫離輪迴，必須進行修行。佛陀給出的方法主要為戒、定、慧三學。依八聖道、三十七道品，便可以達到涅槃，永遠從輪迴中解脫出來，證得阿羅漢果。
十二緣起明確的講述了三世因果的關系。
佛教認為，世間萬法都是依因緣而生，依因緣而存在。世上沒有不依靠其他事物而獨立存在的東西，任何事物都是因緣合和而成；沒有什麼東西能夠不受其他事物的影響，也沒有什麼東西能夠不影響任何其他事物；任何事物都有前因，也有後果，而這種因果關係構成了一個無始無終的鏈條。且依因緣而生之一切，也隨著現象的生起，而損耗其賴之生起的因緣，是故世間一切皆無法恆常。十二因緣具體內容：“無明緣行，行緣識，識緣名色，名色緣六入，六入緣觸，觸緣受，受緣愛，愛緣取，取緣有，有緣生，生緣老病死憂悲惱苦”，其中：
*前世由「無明」愚癡引發「行」業力，然后進入下一世。
*六入處所引發的運作稱為「觸」，由觸引發苦受、樂受、不苦不樂受（簡稱為「捨受」），及聯想和意志行為。
*由樂受引發貪愛，苦受引發排斥，此為「愛」。由愛則覺得五蘊是自己所擁有，進而誤以為有我，此種執取稱為「取」，同「行」的定義。
*由取而引發「有」，有的意義即為「識緣名色、名色緣識」的循環。這部份為「無明緣行，行緣識，識緣名色，名色緣識」的具體展現。
*有「識緣名色、名色緣識」的循環，即稱為「生」，由生則不可避免的遭遇生命中種種痛苦，乃至於死亡。
修四念處修到斷除無明後就會斷除十二因緣，結束輪迴。
不管是要成為佛、辟支佛、佛的阿羅漢弟子都必須修四念處如實覺知五蘊的剎那生滅及無常、苦、無我才有辦法證悟四道、四果、涅槃、斷除所有煩惱脫離輪迴，不修四念處就無法證悟四道、四果、涅槃、斷除所有煩惱脫離輪迴。
;上座部佛教《南傳菩薩道》：
* 聲聞道必須發願成為佛的聲聞聖弟子，累積十波羅蜜，經由聽聞佛法修四念處如實覺知五蘊的剎那生滅及無常、苦、無我然後證悟四道、四果、涅槃，四個道智會按照次第斷除對三界的所有貪愛，最後會脫離三界輪回，成為無漏的阿羅漢弟子。
* 獨覺道必須發願成為獨覺，累積十波羅蜜修行最少兩大阿僧祇加上十萬大劫，辟支菩薩在最後一世前修四念處最多只會證得第十一觀智行捨智不會覺悟不會證得四道、四果、涅槃，辟支菩薩在最後一世無佛教時代會自修四念處如實覺知五蘊的剎那生滅及無常、苦、無我然後無師自悟自證四道、四果、涅槃成為辟支佛。
* 菩薩道必須發願成為佛，修行修到被佛授記未來成佛才能稱為菩薩，菩薩必須累積十波羅蜜修行最少四大阿僧祇加上十萬大劫，菩薩必須修四念處才有成佛的機會，不修四念處就無法成佛。菩薩在最後一世前修四念處最多只會證得第十一觀智行捨智不會覺悟不會證得四道、四果、涅槃，所以菩薩在最後一世成佛前是沒覺悟證果的「凡夫」。菩薩在最後一世無佛教時代會自修四念處如實覺知五蘊的剎那生滅及無常、苦、無我然後無師自悟自證四道、四果、涅槃成為佛 。
;北傳佛教菩薩道：
大乘佛教的菩薩道以六度（北傳六波羅密）四攝為主，以三大阿僧祇劫時間累積福德、智慧，饒益眾生，最終證得無上圓滿的佛菩提。對於發心修大乘者，需勉勵行持善法，令菩提心不退失。
佛教世界觀沿革自婆羅門教，佛陀用一切知智觀見世界的過去、現在、未來的樣貌，并向人們宣說。
眾生無止息地造業，有因就有果，善業必有善報，惡業必有惡報，謂之業力和因果。因眾生共同的業力（共業），形成了世間，因為眾生各自造業情況不同（個業），受報和感受到的樣子又各有不同。
世間分為有情世間和器世間，其中按環境和眾生的心態行為特征又分為三界——欲界（有性欲）、色界（無性欲但有物質色身）、無色界（色身亦無只有意識存在）。有情世間即六道眾生，通俗講就是生命體，看得見看不見的都屬於此。器世間即器物、山水、國土等非眾生類。
所謂世界（梵語：lokadhatu）即世間。一個小世界裡有一座須彌山，世界圍繞須彌山而安立，周圍有四大部洲和九山八海。須彌山下是地獄，往上及上部虛空是人間、欲界天、色界天。一千個小世界為小千世界，一千個小千世界為中千世界，一千個中千世界為大千世界。小千世界、中千世界、大千世界合稱「三千大千世界」，並非說“三千個大千世界”，其中同時只有一尊佛陀出世。大乘佛教認為所有世界中有無數無量的佛陀在各自的三千大千世界中出世和度化眾生。
我們現在所居的地球位於娑婆世界的南方南贍部洲（又譯為閻浮提洲）。
《起世經》中描述了世界的起源。
世界的起源并非由任何創世神所造，它是由眾生共業感召而得。所有事物都有成住壞空四個階段，又稱為成劫、住劫、壞劫、空劫，意為生成、維持、崩壞、消亡，然后一次次輪回。我們的娑婆世界也是如此。無始劫來，娑婆世界毀滅後又重生，重生又毀滅。就時間來說，過去叫莊嚴劫，現在叫賢劫，未來叫星宿劫；賢劫有千佛出世，釋迦牟尼佛之前的佛陀為迦佛，依次前推有過去七佛之稱，之後的佛陀為彌勒佛——大乘佛教《彌勒上生經》認為彌勒菩薩目前住在兜率陀天內院凈土等待下生成佛；每個小劫又有增劫、減劫之分，所謂增減，是謂人的壽命，以此推斷時間。目前處在賢劫的住劫階段的減劫。
世界當處在壞劫時開始毀壞，由火、水、風三大災依次破壞。火災時七輪太陽當空，欲界與色界初禪天悉燒成灰燼；水災時雨水、“沸灰”（猶如硫酸可腐蝕）不斷，洪水泛濫，二禪天悉被浸沒；風災時巨風旋刮，三禪天悉被飄散。四禪天以上則不受影響，而二禪天的光音天則不被火災影響。當火災開始時，眾生見到大災現前，悉皆懺悔過往惡業，開始修十善，因善業故悉皆往生到光音天。成劫時，世界初成，自三禪天而下次第生成，直至器世間成立風、水、金三元素（輪），于金輪上生成須彌山、七金山、四大部洲等。光音天人依次下生到各界，最後至人間。
最初，下生人間的天人尚有神通，可以飛天。因共業現前，地上自然長出叫「地肥」的味美之物，有人食之而喜，常來採食，故這些人身體逐漸粗厚，不復光明，神通消失，不再如天人以喜悅意念為食，而必須以地肥為食，久後面目變醜；有的光音天則因食用較少，仍保持天人的模樣。這樣就有了美醜之分，并有了嫉妒心和傲慢心。此後，地肥逐漸消失，地上又生出粳米，人們便以粳米為食。時間一長，有些欲望較重之人轉生爲女身，人間又有了男女之分，且男女間產生情欲。開始人們厭惡情愛之事，但凡有行慾者，人共驅逐，被逐者三個月過後才能返回群體中；後來，縱慾者漸多，人們建築房屋以為遮蔽，不令人看見，女人此時開始懷孕，人類出生的方式從自然化生變為懷孕胎生。人類越生越多，粳米不夠採食，人們爭相囤積，粳米變少，地上生出了糠秕之米。人們為了長久有米可食，便劃分田產用於種植。又有人蓄藏銷售，有人搶奪，而必須靠義人裁斷，另一些看到人性變惡生出厭離心，便出家修禪，也有不坐禪而喜好傳講經典，祭祀天地者。於是就有了商人、農人、長老、祭司等職業之別（經中用印度種姓來表述，當為譬喻），又由此成立王室和國家。又因為人類造業反復，又有了畜生道、餓鬼道、地獄道的生成。至此，世界終成。
佛教典籍最初來自佛弟子的集結。集結成的「經藏」又名「素怛纜藏」。「律」音譯為「毘尼」，故「律藏」也可稱為「毘尼藏」；「論藏」音譯為「阿毘達磨藏」。佛教各部派所傳的早期經藏、律藏內容相似，而論藏則不同。
上座部佛教《巴利律藏》記載佛宣說論藏，巴利經藏記載佛世有「阿毘達磨、阿毘毘奈耶」的說法，小部本生經記載菩薩曾經追隨憍陳如佛、弗沙佛、迦葉佛出家學習論藏阿毘達磨，菩薩成佛後第四七日後花了七天在菩提樹之西北方的「寶之家」思考論藏阿毘達磨的內容。學術界對早期集結是否包括論藏並無定論。多數學者認為，阿毘達磨是對經藏教義的逐步發展，解釋，進一步闡述，組織和系統化。經律中「阿毘達磨」經常與「阿毘毘奈耶」一起出現，但這個術語並不一定指現在標準化的論藏。學術界普遍認為初期佛教典籍可能包含了佛陀的話，也有學者主張其大部份內容是佛陀的話。
廣義的佛教典籍包含了注疏、佛教史傳、佛教目錄、佛教著作等多方面內容，中國將這樣的佛教廣義佛教經典的匯總成為「大藏經」，或一切經。藏傳佛教將經典劃分為甘珠爾、丹珠爾兩部。南傳佛教則使用三藏的名稱。由於在稱呼上各地不同，所指也有微妙差別，所以在翻譯上中國習慣使用《大藏經》翻譯其他系統佛教的經典，如稱呼南傳佛教經典為《巴利大藏經》等，而歐美學界經常使用三藏的稱呼（也有采用日文「大藏經」的音譯稱呼者，但相對較少）。在佛典中明確說明，佛陀允許弟子使用方言傳授佛法和記誦經典。學術界對於佛經歷史版本的研究，著重於佛經在流傳中的變化，以及哪些是佛陀時代的教法，哪些是後來的發展。
佛教徒可分為出家眾和在家眾。出家眾再細分出比丘、比丘尼、沙彌、沙彌尼、式叉摩尼，稱五眾；在家眾依照性別可分為優婆塞﹝男性﹞、優婆夷﹝女性﹞等二眾。兩者合稱七眾。
袈裟（梵語：kā?āya; 巴利語：kasāva），意譯壞色衣、不正色，因佛陀規定袈裟不能染為正色（亮色、純色）而得名；又稱為福田衣、田相衣，以袈裟上的分割方塊似田界而得名，又喻眾生見福田衣知是出家人，心生歡喜，愿意供養，培植福田。
有大中小三件，大者名僧伽梨又名九條衣、大衣，中者名郁多羅又名七條衣，小者名安陀會又名五條衣。為不同場合所穿著，合稱三衣，出家人的戒律中有「三衣不離身」之說，傳統佛教的僧人要隨身攜帶三衣。
袈裟沿革自印度，故繼承了印度傳統服裝偏袒右肩的樣式，是非常明顯的特征，佛說三世諸佛都是穿著同樣樣式的袈裟而成佛的。現今南傳佛教的袈裟仍為日常穿著，不同國家的傳承略有樣式上的區別。而佛教初入漢地時，漢人將其改良為和傳統服裝漢服相配合，袈裟逐漸成為表法，只有法會時才穿著；不過，宣化上人也批評出家人不著袈裟的現象，而在他的道場萬佛城嚴厲推行袈裟不離身的祖制。在藏地，袈裟也根據當地風格有些變化，不同的教派的袈裟也有顏色上的區別；漢傳袈裟傳到日本後，因為歷史原因，還發展出「半袈裟」這樣純粹表法而忽略了衣著意義的樣式。
在漢地，發展出海青、三寶領、直裰等僧袍樣式，為法師日常穿著，海清不涉及袈裟樣式，不帶田相，故居士在法會上也能穿著。在法會上，漢地僧還有五佛冠、千佛衣等穿著，歷史上還有帝王御賜紫袈裟。
佛教僧人區別於人的形象最易辨認的特點是光頭或短髮。佛陀昔時用刀割斷頭髮出家，就被婆羅門教沙門蔑稱為「禿髮者」；後來他成佛後頭頂長出聖人三十二相之一的肉髻，便蓄有少量的頭髮用於遮擋肉髻。