ticoAg/ChineseCorpus-Kaggle-fanti huggingface dataset:
三期工程在二期工程的導流明渠截流后就開始了，首先是搶修加高一期時在右岸修建的土石圍堰，并在其保護下修建右岸大壩、右岸電站和地下電站、電源電站，同時繼續安裝左岸電站，將臨時船閘改建為泄沙通道。2006年5月20日三峽大壩主體部分完工。2009年年底全部完工。
三峽工程在建設中全面實行項目法人負責制、招標投標制、建設工程監理制、合同管理制等制度，以確保工程質量。為了實現競爭，還把主要建設項目拆成單項進行招標。三峽工程的業主是中國長江三峽工程開發總公司，設計單位和主要監理單位都是水利部長江水利委員會。主要施工單位有中國葛洲壩集團公司（葛洲壩股份有限公司）、中國安能建設總公司（中國人民武裝警察部隊水電部隊）、中國水利水電第四工程局（聯營體）、中國水利水電第八工程局（聯營體）、中國水利水電第十四工程局（聯營體）等，這些企業曾經承擔了包括葛洲壩水電站、二灘水電站、引灤入津工程在內的許多大型水利工程建設。
三峽工程預測的靜態總投資為900億元人民幣（1993年5月末價格），其中工程投資500億元，移民安置400億元。預測動態總投資將可能達到2039億元，估計實際總投資約1800億元左右。建設資金主要來自三峽工程建設基金及電費附加費。國務院1992年規定，全國人民每使用1千瓦時電能便需附加上交0.003元以投入三峽工程，此后這一數字又被多次調升，有的省份甚至達到0.0124元。1994年起，葛洲壩水電站的利潤也被直接轉為三峽建設資金。到2002年，以葛洲壩電廠為主體的中國長江電力股份有限公司成立，掌管葛洲壩和三峽的所有發電資產。該公司2003年在上海證券交易所公開發行股票上市，其募集的資金和此后獲得的發電利潤也成為建設資金的重要來源。此外，三峽總公司還發行了數期國內債券募集資金。
雙線五級船閘、升船機和西陵長江大橋
三峽大壩五級船閘
三峽北線船閘五號閘室
長江截流所用的水泥三角錐，每塊28噸
運送水泥三角錐的自卸工程車，型號777C
* 1992年4月3日，七屆全國人大第五次會議以1767票贊成、177票反對、664票棄權、25人未按表決器通過了《關于興建長江三峽工程的決議》，標志著建設三峽工程已獲得法律上的許可。
* 1993年1月3日，國務院三峽工程建設委員會成立，它是三峽工程的最高決策機構，李鵬出任委員會主任。
* 1993年8月19日，國務院頒布《長江三峽工程建設移民條例》
* 1993年9月27日，中國長江三峽工程開發總公司成立，它是三峽工程的業主單位。
* 1994年3月18日，葛洲壩水電站劃歸三峽總公司，其利潤成為三峽建設資金。
* 1994年12月14日，三峽工程正式開工。
* 1996年8月10日，西陵長江公路大橋建成通車，該橋位于三峽大壩下游4.5公里處。
* 1997年3月14日，第八屆全國人民代表大會第五次會議通過恢復設立重慶直轄市的議案，該市在1952年重慶直轄市的建制下并入了屬于三峽庫區的地級萬縣市和涪陵市，承擔了整個三峽工程85%的移民人數。
* 1997年6月24日，左岸電廠14臺機組開標。
* 1997年10月6日，導流明渠正式通航，大江截流前的工程準備已完成。
* 1997年11月8日，大江截流，標志著一期工程完成，二期工程開始。
* 1998年5月1日，三峽臨時船閘開始通航。
* 2000年7月17日，重慶云陽縣150戶居民集體搬遷至上海崇明縣，這是三峽庫區首批外遷的移民。
* 2001年1月15日，國務院頒布了修訂后的《長江三峽工程建設移民條例》。
* 2002年5月1日，左岸上游圍堰被打破，三峽大壩開始正式擋水。
* 2002年10月21日，泄洪壩段全線澆筑至185米高程，宣告建成。
* 2002年10月26日，左岸大壩全線澆筑至185米高程。
* 2002年11月4日，中國長江電力股份有限公司正式成立。
* 2002年11月6日，導流明渠截流，至此三峽工程全線截流。
* 2003年5月5日，三峽至華東電網的輸電線路開始運行，起訖點從湖北宜昌至江蘇常州。
* 2003年6月1日，三峽水電站開始下閘蓄水。
* 2003年6月10日，水庫蓄水至壩前水位135米，具備發電條件。
* 2003年6月16日，永久船閘開始通航。
* 2003年7月10日，左岸2號機組投產發電，是三峽水電站第一臺發電的機組，同時是三峽水電站左岸電廠第一臺發電的機組。
* 2003年10月15日，右岸電廠12臺機組開標。
* 2003年11月18日，中國長江電力股份有限公司在上海證券交易所掛牌上市，其募集資金用于收購三峽機組。
* 2003年11月22日，左岸1號機組投產發電，至此首批機組全部投產，標誌著三峽水電站二期工程的目標全部實現。
* 2003年12月2日，三峽至南方電網的輸電線路開始運行，起訖點從湖北宜昌至廣東惠州。
* 2003年12月29日，三峽電源電站開工。
* 2005年1月18日，三峽地下電站和電源電站被國家環境保護總局勒令停工，在補辦完各項環保手續后，于三個月后復工。
* 2006年5月20日，三峽大壩主體工程全面竣工。
* 2006年6月6日，三峽大壩右岸上游圍堰爆破工程在下午引爆，其爆破規模被稱為「天下第一爆」。
* 2006年9月20日，三峽工程開始156米水位蓄水。
* 2006年10月27日，三峽水庫壩上水位達到156米高程。
* 2007年6月11日，右岸22號機組投產發電，是三峽水電站右岸電廠第一臺發電的機組。標誌著三峽水電站三期工程開始發揮效益。
* 2008年10月29日，右岸15號機組投產發電，是三峽水電站右岸電廠最后一臺發電的機組。至此，三峽水電站26臺機組全部投產發電。
* 2009年8月29日，國務院長江三峽三期工程驗收委員會樞紐工程驗收組同意正常蓄水（175米水位）驗收通過。此為長江三峽三期樞紐工程最后一次驗收。
* 2009年9月15日，利用秋汛漲水過程，2009年9月15日零點實驗性蓄水啟動，計劃首次蓄至175米最終水位。此后，工程防洪、發電、補水、航運等綜合效應將全面發揮。
* 2010年10月26日，三峽工程水庫試驗性蓄水首次達到175米最終水位。
* 2011年5月18日，國務院總理溫家寶主持國務院常務會議，討論通過《三峽后續工作規劃》和《長江中下游流域水污染防治規劃》。會議認為三峽工程初步設計建設任務如期完成，防洪、發電、航運、水資源利用等綜合效益開始全面發揮。同時指出，三峽工程在發揮巨大綜合效益的同時，在移民安穩致富、生態環境保護、地質災害防治等方面還存在一些亟需解決的問題，對長江中下游航運、灌溉、供水等也產生了一定影響。指出這些問題有的在論證設計中已經預見但需要在運行后加以解決，有的在工程建設期已經認識到但受當時條件限制難以有效解決，有的是隨著經濟社會發展而出現的。
* 2012年7月4日，三峽電站最后一臺機組正式交付并網發電，正式全面建成投產。
*2014年2月27日，三峽集團重大腐敗問題遭到媒體曝光。
*2020年11月1日，發改委宣佈，三峽工程完成整體竣工驗收全部程序，標誌著三峽工程建設任務全部完成。
三峽大壩的選址最初有南津關、太平溪、三-{斗}-坪等多個候選壩址。最終選定的三-{斗}-坪壩址，位于葛洲壩水電站上游38公里處，地勢開闊，地質條件為較堅硬的花崗巖（黃陵背斜前寒武紀花崗巖區域），地震烈度小。江中有一沙洲中堡島，將長江一分為二，左側為寬約900米的大江和江岸邊的小山壇子嶺，右側為寬約300米的后河，可為分期施工提供便利。
關于大壩的壩高，在籌劃中曾有低壩、中壩、高壩三種方案。1950年代，在蘇聯專家的影響下，各方多支持高壩方案。到了1980年代初，「短、平、快」的思路占了主流，因而低壩方案非常流行。但是，出于為重慶改善航運條件的考慮，各方最終同意建設中壩。
三峽大壩為混凝土重力壩，它壩長2335米，底部寬115米，頂部寬40米，壩頂高程為海拔185米，最大澆筑壩高181米，正常蓄水位海拔175米。大壩下游的水位約海拔66米，壩下通航最低水位海拔62米，通航船閘上下游設計最大落差113米。工程主體建筑物的土石方挖填量約1.34億立方米，混凝土澆筑量約2794萬立方米，耗用鋼材59.3萬噸。其中金屬結構安裝占25.65萬噸，鋼筋制作安裝46.30萬噸。水庫全長600余公里，壩軸線全長2309.47米，水面平均寬度1.1公里，總面積1084平方公里，總庫容393億立方米，其中調洪庫容約221.5億立方米，調節能力為季調節型。
三峽大壩模型圖片顯示，從右至左：永久船閘、升船機、泄沙通道（臨時船閘）、左岸大壩及電站、泄洪壩段、右岸大壩及電站
三峽大壩設計成由多個功能模塊組成，從左至右（面向下游）依次為永久船閘、升船機、泄沙通道（臨時船閘）、左岸大壩及電站、泄洪壩段、右岸大壩及電站、山體地下電站等。
大壩的永久船閘為雙線五級船閘，建于壇子嶺背對長江的一側，業主單位為交通運輸部長江航務管理局長江三峽通航管理局（簡稱“三峽局”）三峽船閘處。年通過能力5000萬噸。船閘雙線日均閘次數從初期的23.5閘次提高到31閘次但仍未達到設計指標，過閘船舶平均噸位由初期的1040噸提高到4036噸，平均每閘次過閘運量從3940噸提高到10000多噸，閘船舶的吃水控制標準由初期3.3米提高到4.3米，船閘通航天數也由原設計的335天提高到350多天；2010年后三峽船閘通過量已連續5年超過億噸。2016年，國家發改委、國務院三峽辦和交通運輸部正在組織開展三峽樞紐水運新通道建設前期工作，籌備三峽大壩左岸新建第二船閘，長度約10多公里，成本預估400多億元，建設周期十年左右。
三峽升船機整體設施由上游引航道、上閘首、承船廂、下閘首和下游引航道組成，業主單位為交通運輸部長江航務管理局長江三峽通航管理局（簡稱“三峽局”）三峽升船機管理處。武船集團制造的承船廂可載3000噸級船舶，最大爬升噸位高達1.55萬噸（其中帶水9000立米），最大爬升高度113米，采用德國引進的齒輪齒條爬升式，過壩時間40－60分鐘，承船廂長132米、寬23.4米、高10米。三峽升船機主體工程土建與設備安裝工程，由葛洲壩集團三峽建設工程有限公司自2009年4月開工以來，歷時6年半建成，船廂室段塔柱建筑高度146米。2015年12月21日下午1時40分，1000噸級旅游船“長江電力”號從上游進入升船機，成功完成實船試驗。
三峽水電站的機組布置在大壩的后側，共安裝32臺70萬千瓦水輪發電機組，其中左岸14臺，右岸12臺，地下6臺，另外還有2臺5萬千瓦的電源機組，總裝機容量2250萬千瓦，年發電量約1000億度，遠遠超過位居世界第二的巴西伊泰普水電站。機組設備主要由德國福伊特（VOITH）公司、美國通用電氣（GE）公司、德國西門子（SIEMENS）公司組成的VGS聯營體和法國阿爾斯通（ALSTOM）公司、瑞士ABB公司組成的ALSTOM聯營體提供。它們在簽訂供貨協議時，都已承諾將相關技術無償轉讓給中國國內的電機制造企業。三峽水電站的輸變電系統由中國國家電網公司負責建設和管理，預計共安裝15回500千伏高壓輸電線路連接至各區域電網。
經過長江水文工作者50余年的實地勘察、史料研讀、歷史水文調查，定義了三峽工程壩址的代表性水文站宜昌站不同頻率的洪水流量：“十年一遇”洪水流量為56,700立方米／秒，二十年一遇洪水流量為72,300立方米／秒，百年一遇洪水流量為83,700立方米／秒，千年一遇洪水流量為98,800立方米／秒，萬年一遇洪水流量為113,000立方米／秒，可能最大洪水的洪水流量為120,000～127,000立方米／秒。
三峽工程的設計標準可正常應對千年一遇洪水；校核標準可抵御萬年一遇洪水再加10％。行洪防洪能力方面，在百年一遇的洪水面前，還可以保護下游河段的安全。
其中，設計標準指遭遇千年一遇洪水，即98,800立方米／秒的洪水來臨時，大壩本身仍能正常運行，大壩可以“正常運用”泄洪，大壩各項運行指標都不會受到影響。
校核標準指遭遇萬年一遇再加10％，即110,000立方米／秒再加10％的特大洪水情況下，大壩主體建筑物包括水閘、涵洞可承受沖擊，水庫大壩可以“非常運用”泄洪。大壩主體不會受到破壞，更不會出現潰壩，但其它方面可能會受到影響，如炸開“非常泄洪道”。
三峽大壩對下游的荊江河道的行洪防洪能力為“十年一遇”標準（即56,700立方米／秒），即利用庫區容積和錯峰運用，削減洪峰及持續下泄流量，當大壩上游出現“百年一遇”洪水（即流量峰值達83,700立方米／秒）時，在大壩蓄水攔截作用下，下游荊江河道流量保證控制在不超過56,700立方米/秒，沙市水位不超過44.5米，可以保證荊江河道國堤不平槽、不漫堤，荊江沿岸分蓄洪區不破堤運用。
歷史上，1860年，長江發生特大洪水，宜昌斷面流量為92,500立方米／秒，介于百年一遇與千年一遇之間。僅僅相隔10年，1870年，長江又發生非常特大洪水，宜昌斷面流量為105,000立方米／秒，介于千年一遇與萬年一遇之間。由此三峽水庫的泄洪閘最大泄洪流量是按照1870年長江大洪水為設計依據，泄洪流量可達每秒10.25萬立方米，是世界上泄洪能力最大的泄洪閘。三峽庫區洪水調節能力強大，可以消減洪峰流量高達2.7至3.3萬立方米每秒。該水利工程可以有效控制長江上游洪水，受其保護的長江中下游的地區，其人口大約為1500萬，土地約為2300萬畝。此外，通過調節洪水到達前的壩前水位以及泄洪閘流量，可實現不同的防洪目標，甚至可以削減上游千年一遇的洪峰，通過庫區錯峰調節避免下游受到洪峰沖擊。
然而長江中下游有多條支流如湘江、資江、澧水和沅江經洞庭湖，漢江于武漢，贛江經鄱陽湖，淮河于三江營等匯入；長江干流各水文站年徑流量，宜昌站4510億立方米，漢口站7380億立方米、大通站8940億立方米，長江出海口9620億立方米；宜昌至上海崇明出海口總落差不足50米，其間各支流匯入長江的年徑流量卻達5110億立方米，超出長江出海口年總徑流量的一半。因此長江中下游地區的防洪任務，并不能僅僅依靠三峽工程的防洪調節能力。
由于語境的不同，對于千年一遇、萬年一遇等不同說法，實際上通常分別指的是壩體設計標準和防洪調節情況。在不同的調節情況下，經常會有防洪能力完全不同的新聞出現。產生不少爭議。
三峽電站水輪機轉輪
三峽電廠不是獨立法人，它是中國長江電力股份有限公司的下屬單位。三峽樞紐除通航建筑以外的所有設備設施均由三峽電廠管理，包括左岸電站、右岸電站、地下電站、電源電站、泄洪設施、大壩水工建筑等。
三峽水輪機額定出力710MW，轉輪直徑10m。 三峽左岸電站全部14臺機組均已在2003年至2005年投產，總裝機容量達到了980萬千瓦。而三峽右岸電站全部12臺機組已在2007年至2008年投產，總裝機容量達到了840萬千瓦。三峽電站總裝機容量已在2008年10月29日完成最后一臺機組（右岸15號）安裝後，達到了1851萬千瓦。
左岸電站機組投產情況
* 左岸1號機組裝機容量70萬千瓦，2003年11月22日投產發電。
* 左岸2號機組裝機容量70萬千瓦，2003年7月10日投產發電。
* 左岸3號機組裝機容量70萬千瓦，2003年8月18日投產發電。
* 左岸4號機組裝機容量70萬千瓦，2003年10月28日投產發電。
* 左岸5號機組裝機容量70萬千瓦，2003年7月16日投產發電。
* 左岸6號機組裝機容量70萬千瓦，2003年8月31日投產發電。
* 左岸7號機組裝機容量70萬千瓦，2004年4月20日投產發電。
* 左岸8號機組裝機容量70萬千瓦，2004年8月24日投產發電。
* 左岸9號機組裝機容量70萬千瓦，2005年9月7日投產發電。
* 左岸10號機組裝機容量70萬千瓦，2004年4月7日投產發電。
* 左岸11號機組裝機容量70萬千瓦，2004年7月26日投產發電。
* 左岸12號機組裝機容量70萬千瓦，2004年11月22日投產發電。
* 左岸13號機組裝機容量70萬千瓦，2005年4月24日投產發電。
* 左岸14號機組裝機容量70萬千瓦，2005年7月21日投產發電。
右岸電站機組投產情況
* 右岸15號機組裝機容量70萬千瓦，2008年10月29日投產發電。
* 右岸16號機組裝機容量70萬千瓦，2008年7月2日投產發電。
* 右岸17號機組裝機容量77.78萬千瓦，2007年12月27日投產發電。 至此，三峽工程創造了一年內投產機組超過500萬千瓦的世界最高紀錄。
* 右岸18號機組裝機容量77.78萬千瓦，2007年10月17日投產發電，這是中國第二臺國產化70萬千瓦水電機組。
* 右岸19號機組裝機容量70萬千瓦，2008年6月30日投產發電。
* 右岸20號機組裝機容量77.78萬千瓦，2007年12月18日投產發電，至此，三峽工程總裝機容量為1410萬千瓦，超過依泰普水電站，居世界第一位。
* 右岸21號機組裝機容量70萬千瓦，2007年8月20日投產發電，它由阿爾斯通公司制造。
* 右岸22號機組裝機容量70萬千瓦，2007年6月11日投產發電。
* 右岸23號機組裝機容量70萬千瓦，2008年8月22日投產發電。
* 右岸24號機組裝機容量70萬千瓦，2008年4月25日投產發電。
* 右岸25號機組裝機容量77.78萬千瓦，2007年11月6日投產發電。
* 右岸26號機組裝機容量70萬千瓦，2007年7月10日投產發電。這是中國首臺國產化70萬千瓦水電機組。
三峽大壩電廠年設計發電量882億千瓦時，2018年已超過1000億千瓦時，超過12座1千兆瓦（電功率）級核反應堆的年發電量，相當于中國核電年發電量的1/2，法國核能年發電量的1/4，占中國總年發電量的約2%。節省了至少6座年產500萬噸級特大型煤礦的產出（每座日產出和輸送煤炭約1.5萬噸），和相應的3座內蒙古托克托電廠（世界第一大火力發電廠，日二氧化碳排放量逾7萬噸）級別的燃煤電廠。
三峽永久船閘
1992年3月21日，國務院副總理鄒家華在第七屆全國人民代表大會第五次會議上提交的，三峽工程相關議案說明指出，三峽工程四大效益——防洪、水資源調度、發電和航運。其中防洪被認為是三峽工程最核心的效益。
歷史上，長江上游河段及其多條支流頻繁發生洪水，每次特大洪水時，宜昌以下的長江荊州河段（荊江）都要采取分洪措施，淹沒鄉村和農田，以保障武漢的安全。在三峽工程建成后，其巨大庫容所提供的調蓄能力將能使下游荊江地區抵御百年一遇的特大洪水，也有助于洞庭湖的治理和荊江堤防的全面修補。三峽工程設計壩頂高程185米，設計正常運行水位175米，相應庫容393億立方米；設計防洪限制水位145米，相應庫容171.5億立方米。這意味著三峽水庫汛期的防洪庫容共有221.5億立方米。2010年7月19日，三峽大壩迎來了一次峰值在65,000立方米/秒左右的洪水。堪比1998年長江三峽河段的最高峰值，這也將是三峽水庫建成以來所面臨的規模最大的一次洪水挑戰。2012年7月24日，三峽歷史最大洪峰入庫流量71,200立方米／秒，此數據已經超過98年最高峰值，經過三峽大壩的調蓄，下游并未有異樣，體現了良好的防洪效益。三峽工程控制了川江洪水，大大提升了長江中下游防洪能力。
初步估算，僅2008—2012年，三峽工程累計產生的防洪經濟效益即達770億元。
2016年，長江中下游地區遭遇自1998年以來最嚴重洪澇災害，7月1日長江1號洪峰（洪峰流量50000m3/s）過境三峽，三峽水庫通過攔蓄，最大削減洪峰38%，避免了與長江中下游形成的“2號洪峰”疊加遭遇，大大緩解了長江中下游地區的防洪壓力；1號洪峰過后，主動多次適時減小出庫流量，有效降低了長江中下游干流水位。
2019年7月9日起長江中下游湘江流域、贛江流域大雨，在三峽大壩下方引發長江2019年第1號洪水（7月13日至7月25日）。三峽水庫接到報告后于7月12日21時開始攔蓄上游來水，逐步減小出庫流量至17,000立方米/秒，比入庫流量減少了近4,600立方米/秒。至7月15日6時，三峽水庫已攔蓄上游來水量超11億立方米，庫水位從145.06米爬升至147.3米。7月19日，出庫流量20,000立方米/秒，比入庫流量減少14,000立方米/秒。7月25日8時，出庫流量29,900立方米/秒，比入庫流量減少12,000立方米/秒，水位到達153.54米。緩解了長江中下游洪澇災害。至7月25日后，長江中下游南方降雨量減少，三峽出庫流量才開始加大，為氣象預報將于8月初長江上游出現的強降雨騰出庫容。
2020年6月，長江上下游同時暴雨，三峽大壩再次發揮防洪作用；6月28日10時，長江干流宜昌市實際水位47.2米（設防水位52米，警戒水位53米，宜昌市海拔58米），宜昌站流量26500立方米/秒；下游200公里的武漢漢口的長江水位保持在24.2米（設防水位25米，警戒水位27.3米，江堤高度29.3米，武漢市海拔37米），仍低于設防水位0.8米；因宜昌至武漢暴雨，漢口站流量41200立方米/秒，高出宜昌站流量55%。  受上游四川盆地超強降雨影響，2020年7月2日，三峽庫區入庫流量超過50,000立方米/秒，形成2020年長江第一號洪水，至8月17日2020年長江第五號洪水形成，三峽大壩在一個半月內經受了五次上游洪水的沖擊，壩前水位在160米（超出三峽大壩“145米防洪限制水位”15米）上下往復，庫區累計動用防洪容量數百億立方米，普遍消減洪峰1/3至1/2。其中最后也是最大的長江第5號洪水于8月17日形成，洪峰于8月20日抵達三峽大壩，最大入庫流量達75,000立方米/秒，遠超1998年洪水洪峰流量，為三峽工程建設以來的最大入庫流量；大壩開啟了11個泄洪孔，出庫流量最高49,400立方米/秒，消減洪峰1/3以上；8月22日8時，三峽大壩出現最高調洪水位167.65米（超出三峽大壩“145米防洪限制水位”22.65米）；至8月23日8時，三峽庫區入庫流量降至35,000立方米/秒，本輪洪水結束，其間三峽樞紐工程再次攔蓄洪水76.6億立方米，保證了下游宜昌市和荊江河段的安全。
三峽工程形成了一個巨大的水庫，長江汛期到來之前，水位要消落至145米，騰出足夠防洪庫容迎汛。汛后再蓄水至175米，用于發電和為枯水期中下游河道補水，三峽水庫有221.5億立方米的可用防洪庫容，可以有效促進洪水資源化利用，供水補水效益巨大。2010年，三峽蓄水至175米，形成了庫容近400億立方米的巨型水庫，成為中國淡水資源戰略儲備地，三峽工程的生態補水抗旱功能得到更充分發揮和體現，有效緩解了長江中下游用水緊張局面。
2011年，長江中下游發生50年一遇大旱，三峽工程啟動應急補水調度，將2010年攔蓄的水釋放至下游干旱地區，有效抬高了河道水位，保障了沿線地區人畜飲水安全。
在洪水期間的水力資源，也得到了充分利用來發電。在2009年長江汛期的防洪調度中，三峽電站增發5億多千瓦時電量。2010年，長江來水偏豐，汛期遭遇幾輪洪峰，最大峰值過７萬立方米／秒。通過科學進行防洪調度，三峽電站2010年增發63億多千瓦時電量。即便是在來水偏少的2011年，通過多次對汛期中小洪水進行攔蓄，三峽電站當年也增發電量28億千瓦時。
三峽工程的經濟效益主要體現在發電。它是中國的巨型電源點，非常靠近華東、華南等電力負荷中心，所發的電力將主要售予華中電網的湖北省、河南省、湖南省、江西省和重慶市所轄區，華東電網的上海市、江蘇省、浙江省、安徽省，以及南方電網的廣東省。三峽的上網電價按照各受電省份的電廠平均上網電價確定，在扣除相應的電網輸電費用后，約為0.25元每度。由于三峽電站是水電機組，它的成本主要是折舊和貸款的財務費用，因此利潤非常高。截至2008年10月29日，三峽電廠累計發電量達到2,700多億度，已產生巨大經濟效益和生態效益。按每度電0.3元人民幣計，已經收回成本810億元。至2013年11月30日，三峽電廠累計發電7045億千瓦時，售電收入達1,831億元人民幣，三峽工程已經收回投資成本。26臺機組投產后，年發電量可達847億度，相當于計熱電發電效率后年消耗2700萬噸標準煤的發電量，因煤炭運輸能耗，實際每年可減少煤耗4000-5000萬噸，少排放二氧化硫200萬噸、一氧化碳約1億噸和大量工業廢水，并收回成本250億元。
在三峽建設的早期，曾經有人認為三峽水電站建成后，其強大的發電能力將會造成電力供大于求。但現在看來，即使三峽水電站全部建成，其裝機容量也僅及到那時中國總裝機容量的2%稍強，并不會對整個國家的電力供需形勢產生多大影響。而且自2003年起，中國出現了嚴重的電力供應緊張局面，煤炭價格飆升，三峽機組適逢其時開始發電，在它運行的頭兩年里，發電量均超過了預定計劃，卻仍然供不應求。
+ 三峽水電站歷年發電量統計（單位：吉瓦時）2003年－2008年
+ 2009年－2020年
停泊在臨江坪待閘錨地的等待過閘船只
自古以來，長江三峽段下行湍急，素有長江天險之稱，唐代詩人李白的詩《早發白帝城》“朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還，兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。”但同時，船只向上游航行的難度也非常大，并且宜昌至重慶之間僅可通行三千噸級的船舶，所以三峽的水運一直以單向為主。到三峽工程建成后，該段長江將成為湖泊，水勢平緩。枯水季節，5000噸級船舶、萬噸級船隊，可從上海直達重慶港。而在豐水季節，萬噸級郵輪可在武漢、重慶兩地航行。而且通過水庫的放水，還可改善長江中下游地區在枯水季節的航運條件。
建壩前三峽的天然航道水勢落差大水流急，滿載的貨船上行困難，因此主要以下行貨運為主，上行貨輪空載或輕載。且航道曲折狹窄，最窄處約100m，部分航段船舶需輪流單向行駛。最大可行駛的內河船排水量約3000噸。年貨運能力約1千3百萬噸。當時向川中的貨運，實際由5000噸級海輪或長江平底駁船由最遠上海起運至宜昌，然后在宜昌市鐵路壩卸載，隨即轉載鐵路貨運列車，再沿川漢鐵路入川，而不是通過船運。
建壩后，庫區水流速度減慢，上行貨輪貨流量接近、有的年份甚至超過下行。航道變寬，可雙向行駛并減少了事故率。庫區和船閘最大可允許排水量12000噸的內河船行駛。年貨運量多年超過1億噸，近年達到1.4億噸。
三峽河道、船閘可通行萬噸級船舶指配合設計的內河船，吃水較淺上層建筑較矮，非指排水量萬噸級的海輪，后者因長江中下游天然航道水深不足，因此早在設計武漢長江大橋及南京長江大橋時即已放棄，當時的設計標準上限為航道深度6.5米，橋下凈高24米。因歧義近年改稱5000噸級海輪，萬噸級船隊可從上海直達重慶；而武漢揚子江游船有限公司的12000噸級“總統系列”游輪則可由宜昌經三峽大壩船閘抵達重慶。三峽庫區和船閘的年通航率已達95.9%，且不再如天然航道受枯水季影響。
因為三峽建成后川江航運的發展，本來預計到2030年才會飽和的三峽船閘，在2011年提前19年飽和，達到設計通過能力。三峽船閘自2003年通航以來，其通過量保持年均15%的增速，2011年超過1億噸后，2013年第二次過億噸。截止2013年12月7日8時，三峽船閘已運行10211閘次，通過貨船40848艘次，客船2461艘次（總艘次43309），貨物9165萬噸，客船折算841萬噸。全年日均運行31閘次，30萬噸。2011年，通過三峽船閘的貨運量達到1.003億噸，提前19年達到了設計通過能力，今年預計將達到1.1億噸左右。這個數據說明，長江航運發展的速度之快，遠遠超出了人們的預期，三峽船閘已經處于飽和運行狀態。長江航務管理局稱，截至2013年底，三峽船閘全年處于超設計天數飽和運行、滿負荷高效率運轉，但每天仍有大量船舶集結在壩區水域排隊等待過閘，待閘已成常態。面對三峽船閘通過能力不足，應對的兩套方案——“建第二船閘”以及“翻壩”（下船走快速陸地通道），正在引發相關人士的討論。目前三峽大壩船閘已近飽和，正在計劃第二船閘或干式翻壩設施，待完成后庫區年貨運能力將大幅超出1億噸。
2011年9月28日召開的"大壩技術及長效性能國際研討會"上，三峽工程被中國大壩協會評為"混凝土壩國際里程碑工程"。
2015年，國務院三峽工程建設委員會副主任委員、中國長江三峽工程開發總公司總經理陸佑楣榮獲世界工程領域最高獎，世界工程組織聯合會（WFEO）工程成就獎，這是中國大陸工程師首次獲獎。
2016年，三峽工程獲FIDIC百年重大土木工程項目獎。
2017年，三峽工程設計總負責人長江水利委員會總工程師鄭守仁獲國際大壩委員會終身成就獎。
2019年，長江三峽樞紐工程項目提名2019年度國家科學技術進步獎特等獎。
從三峽工程籌建的那一刻起，它就與各種爭議相伴。早期的不同意見多偏重于經濟和技術因素，普遍認為經濟上無法支撐，技術上也無法也難以實現預定目標，并且移民的難度極大。爭議還包括：三峽工程對當地地質的影響，對氣候的影響等。
到了1980年代后，隨著改革開放的持續，中國國內關于三峽工程的爭論更加廣泛，涵蓋了政治、經濟、移民、環境、生態、文物、旅游等各個方面。
三峽工程的支持者們相信該工程將具有巨大的經濟和社會效益，并能拉動整個國家國民經濟的發展。而反對者們則認為該工程勞民傷財，是政府領導人好大喜功、打算青史留名的表現。
1992年國務院向全國人大提交三峽工程建設議案的舉動，便被廣泛質疑是江澤民、李鵬等人刻意要把三峽工程辦成「鐵案」。當時有人認為人大代表多非專業人士，由他們來決定工程的命運并不合適。而即使在審議過程中，人大代表們也普遍反映國務院提交議案中的可行與不可行理由嚴重不對稱，甚至還抱怨官方用種種手段干擾和影響人大代表的決策。1992年4月7日該議案終于進入表決程序，共有2,633名人大代表參與表決，結果是贊成1,767票，反對177票，棄權664票，未按表決器的有25人。表決雖然獲得通過，但贊成票只占出席代表總票數的三分之二左右（67.1%），是迄今為止中國全國人大所通過的得票率最低的議案（61.1%）。
三峽庫區內一處175米線
三峽地區轄區面積8萬余平方公里，其中耕地面積908萬畝，人均耕地面積只有1.08畝。1760萬人口中農業人口高達1583萬人，城市化嚴重不足，1984年的GDP僅為89.82億元人民幣，人均511元，遠遠低于當時中國的平均線。川東地區流傳一句話，“養兒不用教，萬涪黔走一遭”，來形容當地的貧窮。
作為三峽庫區于1997年合并入重慶的15個區縣因移民造成嚴重失業，進一步加劇了貧困問題，而由于這些城市并入相對發達的重慶，更造成重慶市城鄉極為懸殊的經濟差距（2009年達到了500%）。2011年的報導稱，三峽工程上馬導致庫區2,000多家企業被關閉，失業者大增。庫區經濟以“吃財政飯”為主，稅收持續下降。2010年BBC中文網報導稱，屬于三峽庫區的萬州當地城鎮失業率8.1%，21.9%的城鎮移民靠低保生活。三峽庫區的涪陵及其以下8個區縣，當地城鎮失業率8.95%，人均GDP是重慶主城9區的20%不到，全國平均水平的50%。很多移民和搬遷安置款項沒有到位，造成了重慶主城區與三峽庫區居民嚴重的對立情緒和沖突。
由于三峽移民的巨大規模，政府認為有必要把整個移民的川東地區統一管理。1997年3月14日，在第八屆全國人民代表大會第五次會議上，審議通過了將原四川省重慶市、萬縣市、涪陵市、黔江地區合并設立重慶直轄市的議案；同年6月18日，重慶直轄市政府機構正式重新掛牌。
移民是三峽工程最大的難點，在工程總投資中，用于移民安置的經費便占到了45%。當三峽蓄水完成后，淹沒了興山縣等129座城鎮，其中包括大型城市萬州、中等城市涪陵和十多座小城市，預計移民數量將大大超過工程初期計劃的數量，涉及移民超過120萬人，涉及湖北、重慶的20個縣、區（市），安置地遍及全國10余個省（直轄市），歷時長達20余年，為世界之最。移民的安置主要通過就地后靠或者就近搬遷來解決，但后來發現，水庫淹沒了大量耕地，從而導致整個庫區人多地少，生態環境趨于惡化，于是對農村人口又增加了一種移民方式，就是由政府安排，舉家外遷至其他省份居住，目前已經有大約14萬名庫區移民遷到了上海、江蘇、浙江、安徽、福建、江西、山東、湖北（庫區外）、湖南、廣東、重慶（庫區外）、四川等省市生活。2007年起，由于生態環境問題（包括三峽水庫蓄水后引起的大量滑坡和巖崩），三峽大壩附近地區還將有400萬居民在未來10—15年移居別處。
1997年重慶直轄市成立以后，GDP總量在全國的位次居第22至24位。從1997年至2008年的12年間，有4年GDP年增長率低于10％，8年高于10％。GDP總量的發展，2003年突破2千億元，2008年突破5千億元。人均GDP的發展，1998年突破5千元（全國1995年突破5千元），2005年突破1萬元（全國2003年突破1萬元）。2012年重慶人均GDP達39083元，超過38449元的全國人均GDP水平。
由于有三門峽水電站的前車之鑒，因此泥沙問題始終是三峽工程技術討論的重中之重。據測算，長江上游江水每立方米含沙1.2千克左右，每年通過壩址的沙量在5億噸以上。在三峽工程未建前，這些泥沙大量淤積在曲折的荊江河段，抬高了河床水位，并威脅到整個江漢平原和洞庭湖平原的安全。
當三峽水庫形成后，受水勢變緩和庫尾地區回水影響，泥沙必然會在水庫內尤其是大壩和庫尾（回水的影響）淤積。不過樂觀者認為，長江的含沙量有季節性差異，汛期江水中的含沙比例比枯水期大，因此三峽水電站可以采用“蓄清排渾”的方法來應對，即在汛期時加大排水量使渾水出庫，在枯水季節大量蓄積清水，便可以減少泥沙在水庫內的淤積，這種方式與目前水電站的一般運行方式基本一致，所以不用過于擔心三峽的泥沙淤積問題。他們認為在三峽蓄水的初期，排沙比例只有30%至40%，將發生輕度淤積，但主要是填充死庫容，影響不大，隨著水庫運行時間的增長，排沙比例會逐漸提高，在80至100年后，將基本達到平衡，不再出現新的淤積，舊有淤積也可以通過由臨時船閘改建的泄沙通道和加強疏浚等方法清理。那時水庫將依然保持90%左右的庫容，不會對發電、航運以及沿岸城鎮尤其是重慶造成重大的不良影響，而且隨著長江上游植樹造林、水土保持工作的進展，江水的泥沙含量也將緩慢下降。
但是工程的反對者如黃萬里等認為，長江上游河流所攜帶的除了泥沙，還有顆粒較大的鵝卵石，在三峽大壩筑起后將極難排出，會造成堵塞，并向上游延伸，進而影響重慶。此后在2002年10月，國務院批準由三峽總公司承建長江上游干流金沙江上的烏東德、白鶴灘、溪洛渡和向家壩等四座巨型水電站，其建設目的之一就是為了分擔三峽庫區的泥沙淤積，減緩三峽庫區的泥沙淤積速度，這也再度引起人們對三峽泥沙問題的擔憂。
與泥沙淤積問題同樣極具爭議的，還有水位問題。在三峽蓄水至135米后，有人發現從大壩到庫尾之間的水位落差多達34.7米，遠遠超過了工程論證報告認為的0.4米，因此擔憂重慶可能會在三峽完全蓄水后被淹沒。不過三峽驗收組副組長潘家錚對此解釋，論證報告中計算的是滿蓄水后的情況，而現在的庫尾水位其實是天然水位，它和大壩水位目前存在著巨大落差并不令人意外。
三峽大壩可行性論證中關于水庫水力坡度的論證被質疑存在錯誤，因此會造成更多淹沒地區和移民數量，甚至稱之為“高峽出斜湖”。2010年10月26日，三峽大壩蓄水至175米時，重慶寸灘港的水位為175.91米，相差不足1米。
三峽庫區的地理位置（三峽水電站在圖中左側，葛洲壩在右側）
三峽工程對環境和生態的影響非常廣，其中對庫區的影響最直接和顯著，對長江流域也存在重大影響，中國工程院的評估報告認為，認為長江三峽大壩會改變當地氣候，不過至今為止該現象尚且有爭議。
庫區人們對三峽工程影響環境的最大擔憂來自于水庫的污染。目前三峽兩岸城鎮和游客的排放的污水和生活垃圾，都未經處理直接排入長江。在蓄水后，由于水流靜態化，污染物不能及時下泄而蓄積在水庫中，因此已經造成了水質惡化和垃圾漂浮，并可能引發傳染病，部分城鎮已在其他水源采集生活用水。同時大批移民開墾荒地，也加劇了水體污染，并產生水土流失的現象。對此，當地政府正在大力興建污水處理廠和垃圾填埋場以期解決污染問題，如果發現污染過于嚴重，也可能會采取大壩增加下泄流量來實現換水。蓄水后，庫灣及支流回水區多次出現水華現象，主要是由于回水區水流減緩，嚴重的只有1.2厘米／秒，幾乎不再流動，引起擴散能力減弱，使庫周圍近岸水域及庫灣水體納污能力下降。
重慶三峽庫區污染問題有七成是農業生產以及農民生活對環境造成的污染，已經大大超過了工業污染水平。
根據葛洲壩水電站的運行經驗，三峽工程將會對周邊生態造成嚴重的沖擊。因為有大壩阻隔，魚類無法正常通過三峽，它們的生活習性和遺傳等會發生變異。三峽完全蓄水后將淹沒560多種陸生珍稀植物，但它們中的絕大多數在淹沒線以上也有分布，只有疏花水柏枝和荷葉鐵線蕨兩種完全在淹沒線以下，現均已遷植。現三峽庫區森林覆蓋率已相比50年代的20%降到了10%。
研究報告顯示，三峽工程水庫的運行，導致了庫區富營養化進程加快和支流、庫灣藻類水華頻發。大壩清水下泄引起長江干流河道劇烈沖刷，使得壩下河道水文情勢變化，進而造成中游通江湖泊江湖關系改變，使得湖泊水情與濕地生態明顯調整。長江特有魚類繁育和四大家魚魚類產卵場以及珍稀水生動物生存等受到嚴重影響。考慮到這點，為此設置了魚梯、休息池、保育區與繁衍中心等加以應對受到衝擊的族群，希望能提高存活數量。
三峽蓄水后，水域面積擴大，水的蒸發量上升，因此會造成附近地區日夜溫差縮小，改變庫區的氣候環境。由于水勢和含沙量的變化，三峽還可能改變下-{游}-河段的河水流向和沖積程度，甚至可能會對東海產生一些影響，并進而改變全球的環境。但是考慮到海洋的互通性，以及長江在三峽以下的一千多公里流程中還有湘江、漢江、贛江等多條重要支流的水量匯入，因此估計不會對全球海洋和氣候環境造成較大的影響。而且環境的變化是由多種可變因素交織形成的，極其復雜，所以也無法確定三峽工程對環境影響的確切程度。
三峽大壩建成前后長江三斗坪段水域變化圖
三峽工程會對環境產生有益的作用。水能是一種清潔能源，三峽水電站的建設，將會代替大批火電機組，使每年的煤炭消耗減少5000萬噸，并減少二氧化硫等污染物和引起溫室效應的二氧化碳的排放量，間接實現了環保。
三峽工程可行性研究生態環境組的報告曾論證大壩建成后庫區氣候會趨于“冬暖夏涼”，才可能在庫區大規模發展柑桔園，才“可以在當地安置農村移民”。三峽工程進行可行性生態與環境組Ⅱ組組長方子云說：三峽水庫形成后，“極端最高氣溫可下降約4攝氏度，極端最低溫度增高3攝氏度左右。”在2006年夏，四川省和重慶市遭受中國建國以來最嚴重的旱災和高溫，重慶市綦江出現了歷史最高氣溫44.5度攝氏度。但在2007年夏天，四川盆地遭受了自1998年洪水以來最大的降雨，證明了三峽大壩并不直接導致旱災，最多間接導致旱災。
2011年3月之后，長江中下游地區遭遇歷史罕見的干旱，降水達到50年來最低水平，三峽工程再次被公眾推到浪尖上。然而這次干旱的主因是當年上半年度長江中下游地區尤其是兩湖地區總體降水嚴重減少所致，與三峽工程并無直接太大聯系。而且三峽工程在這次大旱中發揮出巨大作用，由于及時向下游放水，在一定程度上緩解了旱情。
重慶市巫山縣巫峽北岸任家坡山體坍塌，長江重慶航道局巫山航道管理處在設置警示浮標，攝于2008年11月25日
三峽大壩蓄水容量（庫容）為100億立方米以上，由于壩底壓力巨大，滲流要比蓄水前高很多，不僅影響地下水水位，還會對周圍地質條件產生影響。根據統計資料，庫容小于0.1億立方米的小型水庫，其發震概率小于萬分之一；0.1億至1.0億立方米的中型水庫，發震概率小于千分之一；1.0億至10億立方米的大中型水庫，發震概率大于百分之一；大于100億立方米的大型水庫，發震概率則大于十分之一。三峽水庫庫容極大，因此必然會增加庫區地震的頻率。但支持工程的人士認為，當時論證壩址時，非常重要的一個考慮因素就是地質條件，三斗坪附近的巖體比較完整，斷裂少，歷史上也極少發生有感地震，因此不大可能發生破壞劇烈的強震。三-{斗}-坪的上游地區，地質條件主要是碳酸鹽巖，發生地震的可能性較大，但烈度估計最高也不會超過6級，而三峽的主要建筑物都是按照防7級地震烈度來設計的。由于三峽兩岸山體下部未來長期處于浸泡之中，因此發生山體滑坡、塌方和泥石流的頻率會有所增加，這將是三峽工程所能造成的主要地質災害。而工程的反對者們則質疑論證過程只考慮了地質的靜態狀況，沒有考慮蓄水后可能帶來的地質條件質變。蓄水后，庫區微震已經明顯增多。。
由于三峽工程建設過程中大規模的開山動土，使本來就脆弱的三峽生態環境，更雪上加霜。造成庫區周圍的建筑裂縫，山體滑坡加劇。由于三峽工程而新建的新縣城比如湖北的巴東縣信陵鎮黃土坡社區和奉節的寶塔坪都由于嚴重滑坡，使新縣城不得不轉移陣地，但是由此也造成巨大的經濟損失。另外三峽工程誘使庫區周邊的地震多發，據統計，自2003年蓄水以來，奉節發生地震14次，最大震級2.9級，其中五次為有明顯震感的地震。水庫誘發的地震一般發生在近壩區，它和普通地震的最大區別是：震源更淺、破壞性更大。而為了治理這些災害，截至2010年3月中國已經花費了120億元人民幣。 重慶山下庫區近一半的地區存在水土流失，石漠化嚴重。三峽庫區重慶境內有超過一萬處隱患點。截至2010年已發生地質災害（險情）252處。
截至2010年5月，自三峽工程175米試驗性蓄水以來，新生突發地質災害增多。庫區共發生形變或地質災害災（險）情132起，塌岸97段長約3.3公里，緊急轉移群眾近2000人。在二、三期地質災害防治規劃范圍外已發生新生突發性災（險）情30多處。
蓄水后的瞿塘峽
長江三峽是中國著名的風景名勝區，它起自重慶奉節縣白帝城，蜿蜒約200公里至湖北宜昌南津關，由瞿塘峽、巫峽和西陵峽組成，沿途地形險峻，山川秀麗，古跡眾多。在水庫滿蓄水后，三峽的峽谷感將會受到一定程度削弱，但是三峽兩岸山勢原本高拔陡峭，“夔門天下雄”等山巒多在1000米以上，因此視覺觀感并不會差異太多。同時，蓄水后，原先一些幽深的景區也將更加便于游人探訪。不過，由于旅游機構在1990年代廣泛宣傳了“告別三峽游”，使得人們普遍認為蓄水后的三峽景致不再，因此自2003年以來，三峽的旅游業便一落千丈。
三峽周邊在古代是巴文化和楚文化的交匯地。水庫淹沒區已探明的文物點有1200多個，從1992年起文物部門便開始進行搶救性發掘，預計可在2009年蓄水完成前搶救、保護完畢。此外，政府還對其中的全國重點文物保護單位和其他重要古建筑文物設立專案、撥給專款予以保護。
白鶴梁題刻位于重慶涪陵區城北長江江面上，是一組天然石梁，長度約1,600米，有題刻165段，石魚18尾，揭示當地自唐代至清代間的72個年份的枯水資料，是世界上所發現的時間最早、延續時間最長、數量最多的水文題刻。三峽蓄水完成后，白鶴梁將永遠淹沒水中，文物部門已經在其周圍建設了巨大的水下無壓透明容器以方便游客觀賞和學者研究，使之成為世界上第一座水下的博物館。
張桓侯廟位于重慶云陽縣縣城的對岸，依山傍水，是紀念三國名將張飛的巨大祠廟建筑群，古建、碑刻等頗多。廟前有“江上風清”四個大字，從長江上抬眼望去，極其宏偉。2002年至2003年，文物部門按照“整舊如舊”原則對張桓侯祠實施了整體搬遷，新址在新云陽縣城的對岸，東距原址32公里。
石寶寨位于重慶市忠縣石寶鎮，其35米高的寨樓，是中國唯一一座穿-{斗}-式構架的高層木建筑，被譽為“世界八大奇異建筑”之一。寨后有山，拔地而起，四面陡峭如印，名“玉印山”，山與寨渾然一體。由于地勢較高，石寶寨在三峽蓄水后將會成為一座孤島，四面被水環繞。但是由于水位的抬高，使其下的山石有可能軟化、崩解，因此文物部門在其周圍建造了一道巨型圍堤，包圍住整個山寨。
丁房闕—無銘闕均為位于重慶忠縣境內的漢代石闕。丁房闕為雙闕，坐落在忠縣縣城，是罕見的廟前闕。無銘闕位于忠縣縣城外的古驛道旁，原為雙闕，今僅存右闕。現在這兩組漢闕現在都已搬到了地勢較高的忠縣白公祠內。
此外，地方政府還對千年古鎮大昌鎮和屈原祠等實行了整體搬遷，對原本的三面臨水的白帝城實施原址保護，使之成為一座江中島，而夔州古城（奉節縣城）等無法搬遷保護的就只能永埋水底。
1992年三峽工程建設啟動時，中國國務院決定，除西藏、貧困地區的農業排灌用電、縣及縣以下的孤立電網外，電價每度加價3厘錢，與葛洲壩電廠上交利潤一并作為三峽建設基金。之后十多年里，每度電加收價格慢慢上漲，甚至有局部達1.24分。該金額總體收入不明，僅有《中國三峽建設年鑒(2009)》表述的2008年底三峽總公司（續存機構為三峽集團）籌集三峽基金1070.96億元的記錄。三峽工程完工后三峽建設基金改名為國家重大水利工程建設基金繼續征收，收費年限從2010年1月1日起，至2019年12月31日止，基金用于南水北調工程和三峽后續工作，其中用于三峽后續工作的資金是1238億元。三峽上網電價為0.25元，低于火電等其他發電方式，體現了一定的補償意義。2017年以來該基金征收標準多次下調。財政部于2019年發布通知宣布將國家重大水利工程建設基金征收期限延長6年至2025年12月31日，同時將標準再降低50%。此次下調后，實際執行標準為最初征收標準的28.1%。
三峽工程自開工以來，就一直有媒體報道其中存在部分貪污腐敗現象。到2004年末，查處的貪污資金已有4000多萬，大部分都是挪用或者侵占移民款。2007年6月29日，中華人民共和國審計署公佈了三峽工程審計結果，因結算管理和合同管理不夠嚴格增加建設成本4.88億元。
2005年1月，國家環境保護總局公布了三十個未辦理環保手續就違規開工的工程項目名單，其中包括三峽電源電站和三峽地下電站。三峽總公司一開始對此極力爭辯，并不顧環保總局的停工命令，繼續施工，雙方互不讓步，形成頂牛之勢。后來在國家發展和改革委員會的調解下，三峽總公司被迫認錯停工，繳納罰款。直到2005年4月，在補辦完所有手續后，方又重新開工。
2004年1月30日，美國之音報道指，中國工程院院士、清華大學水利系教授張光-{斗}-曾表示三峽工程品質不好，施工質量不好，原因是施工技術、施工水平、管理水平不如外國，但大壩是倒不了的。
2002年三峽施工期間，大壩即出現裂縫，寬度可以插入成年人手掌，最深的有2米多。
2003年三峽水庫蓄水前，國務院三峽工程驗收組在大壩表面發現了80多條裂縫，此事經媒體披露后，引起社會上對三峽工程品質的紛紛議論。但據驗收組副組長潘家錚解釋，這些裂縫的確存在，但極為細微，最寬不超過0.2毫米，對大壩安全幾乎沒有影響，而且這些裂縫的產生均為技術問題，絕非品質問題，世界上其他一切水電站也都存在這種裂縫。
2019年旅居德國的水電專家王維洛發表研究，包括變形、滲漏。並引用另一位學者(馬可安)的研究表明每立方米混凝土僅用了16.5公斤鋼筋，"比豆腐渣工程還豆腐渣工程"。
1985年，第六屆全國政協經濟建設組組織的調查組（組長孫越崎）做出《三峽工程問題調查報告》，反對興建大壩，在諸多原因中，提出因戰爭潰壩而毀滅長江中下游平原的擔憂。1991年2月，中國力學、應用數學家錢偉長在《海灣戰爭點的啟示》一文中，再度提了這一擔憂。三峽大壩完工、運行至今，對大壩可能潰壩的討論仍在持續。潰壩原因主要是三個方面的假設：外來軍事攻擊、自身工程質量問題、自然災害。無論是否承認三峽大壩存在潰壩的可能性，與錢偉長的觀點一般，認為最嚴重的潰壩后果是毀滅長江中下游平原，數億人受災。
2019年以來，兩岸三地輿論中，出現三峽大壩壩體已變形、即將潰壩的觀點。中國官方、專家和媒體對于此類觀點有過論證、反駁。有評論指，中國大陸方面的論述“似乎都無法動搖一些輿論對三峽大壩‘遲早出事’的堅持和追逐”，“這種無視事實而執拗于傳聞的背后”是反中共和反中國大陸的意識形態。
在國防安全方面，錢偉長等人擔心一旦中國卷入戰爭或者恐怖主義襲擊時，三峽大壩將成為受襲的目標，最終潰壩，波及下游數億民眾。不過樂觀者認為，轟炸這種關系數億人民生命的民用目標是嚴重違反國際法的行為，在現代戰爭中不會出現。同時，三峽大壩極其龐大，一般恐怖組織所使用的手段都難以對大壩造成整體性損毀，即使是炸較薄弱的船閘，由于有五級船閘，而且建于與大壩并不相連的壇子嶺，因此也不會引起潰壩。
由于臺海軍事對立的緣故，美國國防部在2004年5月曾提出中華民國國軍攻擊三峽大壩的觀點。而在當年6月9日，立法院國防委員會質詢中，時任中華民國國防部副部長蔡明憲答詢表示，“臺灣有能力做這類攻擊，但不會瞄準三峽大壩，也不會挑釁。”
三峽大壩完工后，工程質量成為關注焦點。2019年以來，對大壩質量質疑在于，壩體已發生肉眼可辨的變形、即將潰壩。2019年6月底，長江汛期期間，Twitter用戶附上兩幅Google Map的衛星圖作比較，一幅顯示大壩呈直線並無異樣而另一幅則顯示大壩有扭曲變形的情況。7月初，已引發中國大陸輿論關注。其後三峽集團澄清，指Google衛星圖並非由衛星直接拍攝，而是基於一系列演算法處理形成，因此在顯示某些場景時會出現偏差，更表示大壩運行正常。出現扭曲狀況圖拍攝于2018年2月23日，而Google地球2018年9月拍攝的另一張圖片顯示大壩一切正常。后來《新京報》稱三峽工程的壩體變形處于彈性狀態，并且在設計的允許范圍內，三峽工程專家組組長陳厚群院士表示水壩體隨著水季都有水平方向位移，三峽壩目前在正4.63mm至負0.24 mm之間來回彈性，不足一公分，所以水泥物體彈性變形只能在精準測量工具中顯現；例如激光測量儀，無法達到肉眼明顯可見的程度，若達此程度的結構物早已碎裂崩塌。亦有人質疑Google衛星地圖建筑物的影像會受大氣環流、天氣、地形修正數據錯誤等因素影響產生扭曲形變，如世界第二大水電站——巴西與巴拉圭之間的伊泰普大壩，Google地圖上看也是嚴重扭曲。
2020年中國南方水災期間，三峽大壩變形、即將潰壩論再起。7月10日，中國電信湖北宜昌分公司與中國中央電視臺聯合開通三峽大壩“云監控”網絡直播，采用5個機位、800萬像素高清可旋轉攝像頭24小時公開直播三峽大壩各角度狀態。
三峽大壩對地震、洪水等自然災害，均有一定的抵抗能力。2010年7月19日，中國中央電視臺《新聞1+1》節目中，評論員白巖松轉述長江水利委主任蔡其華的觀點，“今年不能把全部的希望都寄托到三峽大壩上”。引發中國民眾對三峽大壩防洪能力的關注，是為三峽大壩防洪能力報導爭議。
* 《大三峽》，中國中央電視臺紀錄片
* 《水電能資源開發利用》，化學工業出版社，ISBN 7-5025-5875-6
* 《眾志繪宏圖——李鵬三峽日記》，ISBN 7-80099-750-2
;內部論證時期反方專家的意見匯集
*戴晴《長江，長江，三峽工程論爭》，1989年3月.
*田方, 林發棠. 《論三峽工程的宏觀決策》（1987），《再論三峽工程的宏觀決策》（1989），《三論三峽工程的宏觀決策》（1992）。均由湖南科學技術出版社出版.
* 《中國國家地理》2003年6月號（三峽專輯），ISSN 1009-6337
*  國務院三峽工程建設委員會網站
*  中國長江三峽工程開發總公司網站
*  中國長江電力股份有限公司
*  中國長江電力股份有限公司招股說明書
*  三峽大壩,三峽旅游-三峽大壩官方網站
*  三峽水利工程建設 中國搜狐
*  黃萬里為其老師羅忠忱教授所撰祭文
*  陸佑楣：用主流眼光看待三峽工程 - 新京報
*  十問三峽工程 - 人民日報
*  生態問題導致三峽移民再增400萬 - 華爾街日報
岳麓書院御書樓
芬蘭拉彭蘭塔的 拉彭蘭塔理工大學
美國達特茅斯學院
大學是提供教學和研究條件，授權頒發副學位和學位的高等教育機構。現代的大學通常包括授予副學位和學士學位，下設不同學院及學系，以及授予碩士和博士學位的研究生院或研究所。
「大學」一詞除了指儒家經典四書之一的《大學》外，尚指聚集在特定地點整理、研究和傳播高深領域知識的機構。根據文獻記載，大學作為一種具有高等教育職能的機構，可以追溯到五帝時期的成均和上庠；董仲舒謂：“五帝名大學曰成均，則虞癢近是也”。虞舜時，成立上庠，“上庠”即“高等學校”的意思；鄭玄：“上庠為大學，在王城西郊。”以後夏朝的東序，商朝的瞽宗，周朝的辟雍，均是當代位於京師的最高學府。戰國時期，齊國國君田齊桓公建立的稷下學宮是一種由官方主辦、私人主持的辦學模式。中國思想史上不可多見、蔚為壯觀的“百家爭鳴”，可見於稷下的記載。孟子、淳于髡、鄒衍、田駢、環淵、魯仲連等戰國名學者，名氣稍遜的彭蒙、季真、王斗、田巴等都曾在此講學，荀子更是做過祭酒（相當于校長），是中國高等教育的一個寫照。
北京國子監辟雍殿中國在漢朝時，長安設立太學為最高學府，而地方也開始設立郡學、州學、府學、縣學等供同齡學生學習的的地方，俾使出色的學生可進至太學深造。
隋唐以後太學改稱國子監。唐朝的國子監有六個學門，有固定的師資和學生，也有固定的校址。學生可依志趣而自由選修。聰明而學習快者，可以提早畢業，頗具因材施教的雅意。再訓導方面，則以儒家的禮教對學生的品德和行為施予陶冶與導正。此外，國子監也有固定的假期，每年約一百二十餘日，以供學生休息和調適。關於國子監等名稱，雖然不同於今日之大學，乃因國情差異所致，惟不可否定其大學的本質。唐朝以後出現書院。書院可以分為大學部、小學部，有些並不嚴格區分，有官辦，有私立，不少是私辦官助。白鹿洞書院、嶽麓書院、應天府書院、嵩陽書院、石鼓書院、茅山書院等都是著名書院的代表。中國傳統的學校以培養公共政治服務的官員仕人以及從事文化教育的文人為主，偏重儒學人文教育。另外，還有專門學科部或者專科性的高等教育機構。南朝宋時設有儒學館、玄學館、文學館、史學館。合併後，分儒、道、文、史、陰陽五部學。唐朝的國子監設有律學館、書學館、算學館。明朝時，設有專門培養外交翻譯人才的四夷館。此外，尚有兼具人才培養功能的專門性的科學研究及技術應用的機構，如醫學領域的太醫館等，天文曆法領域的司天監（欽天監）等。還出現過綜合性的學術研究機構，如南朝之宋朝設立的華林學省，相當於今日的中央研究院。
武漢大學老圖書館
明天啟三年（公元1623年），意大利傳教士艾儒略在《職方外紀》中將歐洲的各類學校譯為「小學」、「中學」、「大學」。《職方外紀》卷二云：「歐邏巴諸國皆尚文學，國王廣設學校。一國一郡有大學、中學，一邑一鄉有小學。」
到了清末，隨著近代科學技術從西方傳入中國，開始出現以近代科技教育為主的新式學校。清政府頒佈癸卯學制後，中國開始大量興辦新式學堂，初期主要借鑒日本，「大學」的現代意思則是由此而來，不少師資也直接從日本聘來。舊式學校或廢止，或改為新式學堂。高等綜合學堂名稱先后統一稱為“大學堂”、“大學校”，民國肇建後，統稱為“大學”，許多學者從歐美大學留學後，歸國任教，因此更多直接借鑒歐美學-{制}-的大學。北洋政府時期制定了壬戌學制。國民政府成立后，為了體現大學的綜合性，曾一度規定具有三個以上學院的高校才能稱為“大學”。
北洋大學堂是第一所稱為“大學堂”的大學；也是中國第一所國立西式大學。而建於明末、位於澳門的聖保祿學院則是在中國土地上的第一所西式高校。戊戌變法中成立的京師大學堂，在北洋政府時期改稱爲北京大學，而香港大學亦以「大學」為名，自此＂大學＂便成為高等學府的名號。
中華人民共和國初期實行蘇聯式教育體制，進行了院系調整。1978年改革開放以后，有部份恢復到院系調整前的特征，有部份則持續新的發展。如今，既有專門性的大學，也有綜合性的大學，且有公立大學，也有民辦大學。
在香港設立大學的構想，於1880年由第八任香港總督軒尼詩提出，但當時教育委員會認為香港尚未具備設立大學的條件，計劃遭到擱置。直至1908年，第十四任港督盧吉公開提出要創辦英國式的香港大學，並向在香港經商的外籍商人籌募開辦大學的經費，居港的印度籍商人麼地率先捐出15萬港元作為建築費用及3萬港元用作營運經費，在香港營商的銀行和洋行，包括太古、匯豐和怡和等，都紛紛出資贊助，而海外華僑亦捐款支持，在籌得所需經費後，大學的首幢教學大樓於1910年在般咸道與薄扶林道交界處動工興建，政府同時配合首所大學的成立提出條例草案及展開立法工作，於1911年通過《1911年大學條例》，於1911年3月成立的香港大學成為香港第一所大學，香港大學本部大樓於1912年落成後於同年開課。
由於早年香港奉行精英教育制度，香港長期只有一所大學，經多年爭取後，香港第二所大學是1963年成立的香港中文大學，後來香港政府推動相關香港經濟轉型，1985年10月，香港總督尤德在施政報告中宣布香港將興建第三間大學，香港科技大學於1991年成立。在香港只有三所大學的時期，香港只有少部分學生能夠考入大學，於是社會便有增加大學學位的意見，香港政府於是將多間學院升格成為大學，香港理工大學、香港城市大學、香港浸會大學、香港公開大學及嶺南大學先後於1990年代相繼獲準升格成為大學，香港樹仁學院於2006年升格為香港樹仁大學是香港首間私立大學，香港教育學院經多年爭取後亦於2016年獲批準升格為香港教育大學。恒生管理學院於2018年10月升格為香港恆生大學，為香港第二間私立大學。
香港的大學大部分都是法定機構，由專屬法例訂其明其最高管理架構的組成及權限，並賦予大學享有自主權，如不屬法定機構，則要依據《專上學院條例》註冊，亦可取得比《教育條例》註冊更多的自主權。大學需設有完善的管理架構，確保其開辦課程的質素，並由政府及評核機構授予自行評審資格，尚未獲授予自行評審資格的院校，亦需在最少三個學科範疇取得學科範圍評審資格。香港的學位課程主要分為教資會資助課程及自資課程，前者由大學教育資助委員會的資助院校開辦，後者不論教資會資助院校或自資專上院校均有開辦。八間由教資會分配政府撥款，開辦受教資會資助學位課程的院校，分別是香港大學、香港中文大學、香港科技大學、香港理工大學、香港城市大學、香港浸會大學、嶺南大學和香港教育大學，並由教資會分配以三個學年為一周期的補助金。香港公開大學及香港樹仁大學屬於自資院校界別，由政府設立專項計劃撥款資助，前者通過指定專業／界別課程資助計劃開辦受政府資助的學位課程，後者亦於2017年獲納入政府為自資院校而設的免入息審查資助計劃。香港的專上院校除通過以上形式取得政府的資助外，向善長及私人機構籌款亦是經費的主要來源，政府亦設立配對補助金計劃鼓勵專上院校向社會人士及工商機關籌募善款，從而推動香港專上教育的發展。於1990年設立的大學聯合招生辦法是香港各大學所開辦的全日制學士學位課程的主要招生途徑，只有香港樹仁大學的各類學位課程仍需直接提交申請。