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朝鮮是全世界唯一一個依然實行集體農業并以此為主的國家。自1948年立國後，朝鮮則沿用蘇聯的集體化生產，農民會從國家分配到種子、農具、肥料和機器，並按照政府的要求耕種。農民要將收成上交政府，他們則會取得食物和其它日用品作酬勞。由於朝鮮山多平地少，可耕地面積只佔國土的22%，耕地大多集中在如咸鏡兩道和江原道等東部地區，加上蘇聯解體後失去了支援，造成肥料和燃料短缺，農產量頓時下降，之後中國曾一度接手援助角色。1993年中國曾向朝鮮大量出口燃料和食品，佔當年朝鮮77%和68%的燃料和糧食進口量。蘇聯解體後還持續保持親俄立場未轉向的朝鮮引發中國方面不滿，因而2年後決定停止對朝鮮的援助，施以某種懲戒。在1994年至1996年間該國的糧食產量就銳減六成，並從而造成了五年大饑荒的出現，直到21世紀後中方逐漸恢復援助。
為提高農民生產的積極性和農產量，朝鮮政府2002年推行的改善措施中推行承包制，又提高農作物的收購價格。私人農場也在此時被政府提出，農民可以擁有自己的土地，並自行決定所種的作物。在這些的政策下，朝鮮的糧食產量有所增長，2004年，該國的農產量躍升至4百萬噸，是1997年的兩倍。然而，由於缺乏肥料、機器協助生產和天災，儘管產出有所增長，但農產量還是相當有限，並仍不時出現局部性的饑荒或糧食短缺。2007年發生的水災，就令南部出現糧食不足的情況。有鑑於此，朝鮮政府在2012年決定進一步改革農業：集體農場可有更大的自由度選擇耕作的作物及對其的處置權。
現時，朝鮮的農產品有稻、玉米、馬鈴薯、大豆、豆類；牛、豬、豬肉和雞蛋。
熙川的瓷器工廠
朝鮮在工業上同樣實行計劃經濟，政府會為工廠提供燃料和材料，廠方則會按政府的要求製造所需產品和數量。在1950年代，朝鮮的工業快速發展，其總工業產出量在1953年至1960年間增長了39%，是為全球之冠。同時，朝鮮也是繼日本後的第二大東亞工業國。然而，隨著蘇聯解體，朝鮮失去了主要的盟友，能源入口量大減，工業嚴重衰退，在2002年，全國共有四分之三的工廠倒閉，朝鮮的經濟形勢更為嚴峻。
為舒困工業政府在同年進行改革方案，中央下放權力於企業，廠方可自行決定生產計劃，企業又需自負盈虧，工人的工資也會按其產量增減。此外朝鮮還開發了開城、南浦和新義州等工業區，容納外國企業在當地設廠，以圖增加工業產量和學習其技術和生產模式。
然而這些的措施成效有限，據大韓民國《中央日報》報導，在2005年，在150間與朝鮮簽下合約的韓國企業中，只有45間的合約多於6年，22間會在當地設廠5年。2008年的另一篇報導則指出，80%的韓國企業都表示在當地營運困難，主因為交通和通訊問題。另外，開城等工業特區也時因政治因素而關閉，在2013年4月初，朝鮮忽然宣佈因「『好戰分子』試圖將開城工業園作為衝突的焦點，進一步使朝鮮半島危機升級」而關閉開城工業園區，並撤出園區內所有工人令韓國企業造成損失但又在同年6月表示可重開工業區。之後2019年起中美交惡讓中朝關係極大恢復，中國共產黨中央委員會總書記習近平2019年應朝鮮勞動黨委員長金正恩邀請訪問朝鮮後，開始釋放出中國將全力支援金正恩經濟現代化的信號，核武問題將不再是兩國主要議題。
工業還是現時朝鮮最主要的產業，並以重工業以及國防工業為主，其主要製品有機器製造、化學、採礦、冶金、紡織、食品加工。礦產有煤、鎢、石墨、磷酸鹽、鐵、錳、銅、鉛和鋅。其中煤礦、鎢礦、石墨較為豐富菱鎂礦更是藏量居世界第一，自產鈾礦的優勢除了核武能力外也有核能開發潛力。同時朝鮮是全球第15大的產螢石國，也是第12大的產銅國和產鹽國。2003年朝鮮公佈電腦發展計劃書，並計劃在2023年成為全球主要的軟件大國。
朝鮮觀光景點大同門
朝鮮實行計劃經濟，並且反對資本主義。故此，金日成時期除了從蘇聯和中華人民共和國購入糧食、肥料和燃料外，很少與其它國家進行貿易。另一方面，金日成在任期間又大力掃蕩民間的自由商業活動，國內貿易和商業也幾乎完全由國家控制。1969年，他推行「反市場政策」，從事買賣者會被視為「敵對階級」。國內的商店均由國家所有，民眾會在工作單位取得各種的劵（如傢具劵），並憑劵到國營店取得所需的東西，空有金錢而無劵者不能在店內取得所需物資。
到了1980年代至1990年代，朝鮮政府陷入財困，情況因而出現了改變。為賺取外匯，朝鮮成立《投資法》，又開設羅先經濟特區容許外國企業到當地投資。此外，外匯商店也應運而生，這種出售各種進口商品，包括食物、傢具、電器等。外匯商店只接受美元、歐元和人民幣三種通貨，且一般只向外國人開放。2000年，朝鮮貿易省又開設資本主義制度研究院，又在兩年後實行局部性的「價格自由化」，並放寬市場產品限制，減低國營企業的壟斷。
另一方面，在1990年代後，隨著國家分配系統的失靈，國營店無法提供各種的必需品於市民，加上通漲的出現，民眾的薪金不足應付日常需要。為了賺取額外收入，一些民眾在街上擺賣自家製作的日用品和食物，這種小買賣可佔一個家庭的八成收入。儘管這些的買賣有違朝鮮的意識形態，但由於政府可從中取得稅收，平壤當局不但未表反對，反而大表讚同，更宣稱這是「實踐式的社會主義」。及後，朝鮮又承認市場的存在，鼓勵民眾租賃攤位經營，社區的商品和街邊的固定攤位也因而如雨後春筍般的出現，景區出現了擺賣飲料的小販，朝鮮的經濟環境出現變化。
2012年，中華人民共和國是朝鮮的最大貿易國，出入口分別佔了42%和57%，其主要出口貨品包括礦產、冶金產品、製造品、紡織品、農產品及漁業產品等等﹔進口貨品則如石油、焦煤、機械設備、紡織品、穀物等等。2012年，兩國的貿易額達60億美元。
此圖截取自2016年美國國家航空航天局從太空拍攝制成的的世界夜間燈光地圖。朝鮮相比鄰國嚴重缺乏照明和電力，在地圖中朝鮮部分相對較大的亮點為其首都平壤市。
朝鮮於立國後，就從蘇聯和中華人民共和國以廉價購入能源。因此，在1940年代至1980年代間，其能源供應較為穩定。然而，隨著蘇聯的經濟不景氣，蘇聯要求朝鮮以正價購入燃料，令後者的的能源提供開始不穩。朝鮮國內水電的裝機容量占總電力裝機的比例已經超過了60%，然而，現在的國際形勢對朝鮮來說并不有利，聯合國和美國對朝鮮施行的制裁和經濟封鎖，使得朝鮮國內的環保設備進口——包括用于可再生能源建設的設備進口，都變得十分困難。
1991年，蘇聯解體，中華人民共和國成為了朝鮮最大的援助國。1993年以前，中國向朝鮮大量出口燃料，並佔當年朝鮮77%的燃料進口量。但隨著1992年中韓建交，中國雖然試圖維持中朝關係而派遣時任中共中央政治局常委和中共中央書記處書記的胡錦濤訪朝，但仍招致朝鮮的外交報復，向越南販賣飛彈300餘枚。中國遂終止援助，導致朝鮮在能源提供方面只能自給自足。現時，朝鮮以煤和水力作為本國主要的供電源。
1994年發生的洪災令鴨綠江水力發電嚴重損毀，無法產出電力。這也使以電力驅動的火車無法將煤運到發電站，令能源危機的問題浮現。直到現在，朝鮮年均產出20.45億kWh的電力，其中47.4%為煤，其餘的52.6%為水力發電；但是，朝鮮還是不時出現能源短缺的現象。奇特的是因為供應端的極度缺失，使該國許多家戶改仰賴太陽能板來取得電力。
朝鮮的交通系統覆蓋道路、鐵路、水路和航空。當中，朝鮮的道路全長31,200公里，其682公里為高速公路，但依有93.6%（29,203公里）的道路未有鋪設砂礫或碎石。
汽車在朝鮮甚為少見，全國只有25萬輛私家車左右，而較常見的為卡車。此外，自行車也是朝鮮平民常用的代步工具，2008年，全國近七成的家庭都有至少一部自行車。首都平壤是全國交通最發達的地區，除了地鐵外，這城市還有電車和巴士般的集體運輸工具。
朝鮮在建國後即大力發展鐵路運輸。該國的鐵路共有11條國內線路，並連接到全國各主要城市，全長5,224公里。此外，八成的火車已電氣化。由於覆蓋面積大，加上費用便宜，火車是長途旅程的主要工具，它擔起了全國八成的載客任務。然而，由於能源短缺的關係，朝鮮的鐵路行走速度有限，最快的速度也不過每小時60公里，最慢的只有每小時20公里。因此，由平壤到開城，全長190公里的旅程可花費6個小時，而由新義州開往平壤，則有225公里，車程約7小時。
朝鮮的鐵路能與國外接通，包括所有鄰國（中華人民共和國、俄羅斯和大韓民國）。2002年，朝韓同意把京義線接通起來，並在2007年5月17日正式通車，這是自朝鮮半島分裂後，該路線時隔56年後再次開通。2008年，隨著兩國關係惡化，京義線再度暫停運作，直到現在。
水路運輸在朝鮮的作用較輕，它只負責了2%的貨運和客運任務。目前，該國最主要的港口位於南浦、羅津、清津、元山和咸興；主要的內河路線則在鴨綠江和大同江，國內內河航線共長2,250公里。
1990年代初，朝鮮有一隊為數68隻船，709,442噸載重的遠洋商船隊運送貨品出口。2002年，這數字上升至870,000噸，船隻數目為232隻。
高麗航空飛機
朝鮮的民航始於1946年，當時蘇聯和朝鮮成立了合資的航空公司。1954年，朝鮮取得該航空公司的經營權，並交由朝鮮人民軍管轄。1993年易名為高麗航空，是唯二能飛往朝鮮境內的航空公司（另一家為中國國際航空）。提供北京和海參崴飛往平壤順安國際機場的國際航線。
目前，朝鮮的定期航線包括從曼谷-蘇凡納布、北京、大連、上海、西安、哈巴羅夫斯克、加德滿都、吉隆坡、科威特、莫斯科-謝列梅捷沃、瀋陽、哈爾濱、海參崴到平壤順安國際機場的來回航班。
除了國際航線外，朝鮮在1958年時已有從平壤飛往咸興和清津的內航線。今天，高麗航空還提供了飛往平壤、咸興、海州、開城、江界、吉州郡、清津、新義州、三池淵郡、元山和南浦的航線。
為吸納外匯，朝鮮在1990年代後期起致力開發旅遊業。在1998年，朝鮮和韓國現代集團開闢金剛山觀光地區。時至2007年，共有170萬人到過當地，並帶來1億美元的收入。除了金剛山外，平壤和板門店也是旅客常到的地方，觀看阿里郎表演也是常見的活動，另有朝鮮刺繡中心等紀念品展售中心。
朝鮮並未容許自由行，要在當地旅遊，遊客必須有官方的導遊和監察員陪同，並禁止任意遊覽，對攝影有一定限制，並在出境時會檢查相機照片。相關檢查，對中國大陸遊客較寬鬆，但對西方國家的遊客則較為嚴格。遊客在參觀當地時，理論上也不得向當地人散發任何物品，但時常有人將小禮物饋贈兒童、老人。雖然如此，但旅遊業已成為朝鮮的經濟支柱。每年，也有10萬游客到訪朝鮮其中又以中國大陸和日本旅客為主。
朝鮮的中央銀行為朝鮮民主主義人民共和國中央銀行，負責發行朝鮮圓和負責處理國際貿易事務。此外，朝鮮還有如招商銀行、中國建設銀行和中國農業銀行等中資銀行。然而，由於朝鮮政府資金供應不足，因此銀行不時出現無法提款的情況，這也導致人民以至政府部門不願把錢存進銀行的情況出現。
為鼓勵民眾使用銀行服務，朝鮮曾推出以新幣換舊幣的政策，又在2003年推出債券，並宣傳「買債券就是愛國」的口號。
2013年5月，中國的數間銀行關閉在朝鮮主要負責外匯交易的外貿銀行帳戶。
已知的朝鮮飛彈佈署概略，銀河系列運載火箭佈署於北端聲稱作為科學用途，但也可改裝為彈道飛彈。
朝鮮的武裝力量為朝鮮人民軍，分陸軍、海軍、空軍、戰略軍、特種作戰軍和特種部隊六個軍種。其最高統帥為朝鮮勞動黨中央軍事委員會委員長及武裝力量最高司令官，現任統帥為金正恩元帥。具體的軍事指揮由朝鮮勞動黨的中央軍事委員會負責﹔國務委員會下設有國防省﹔常設領導機關為總參謀部和總政治局，這些都是朝鮮的軍事機關。
朝鮮現時有正規軍120萬，是全球擁軍第4高的國家。同時，該國也是全球人均軍事人員比例最高的國家，每25人中就有一人為軍人（不分男女）。為鞏固國防，朝鮮實行兵役制，所有年滿17歲和身體健全的男子和女子都需服10年兵役。在軍備方面，朝鮮還擁有4,060輛坦克、2,500輛裝甲運兵車、17,900門火炮、11,000門防空砲、1萬枚便攜式防空導彈和反坦克導彈、915艘船艦和1,748架戰機，還有2,500噸至5,000噸的化學武器和激光致盲武器。在2010年，朝鮮公佈軍費開支佔了年度開支的15.8%。
金正日繼承最高領導人後提出先軍思想，強調軍事的重要性，並指「沒有人能比士兵更偉大、更可貴和更神聖」。為此，他把軍人的地位置於工人、農民和知識份子之上，其膳食和衣物也得到優先的照顧。在這風氣下，軍人的地位進一步提升。此外，士兵除了參與國防外，還需協助興建西海閘門、平壤地鐵等基建，因此朝鮮的軍人深得尊重，享有崇高的社會地位，成為朝鮮人民軍是不少青年人的夢想，嫁給軍人是女生追求的目標，老百姓也會把生活用品獻給士兵作慰問。
朝鮮於1956年成立核子物理研究所，1962年又在距平壤北方90公里的寧邊地區興建反應爐。1978年，朝鮮開採到大量的鈾。隨後的30年間，朝鮮先後建立了6個核研究中心、兩座研究堆、6座鈾礦和1座核電試驗堆。
1990年，美國通過衛星照片懷疑朝鮮擁有核武，朝鮮先否定有製造核武的動機和能力，其後又在次年與大韓民國簽訂《關於朝鮮半島無核化共同宣言》，並在1992年與國際原子能機構簽下《核安全協定》，同意該組織檢驗其核設施，以證明朝鮮沒有使用核武器。之後，國際原子能機構先後6次對朝鮮進行核驗，均沒有發現核武的存在。然而，國際原子能機構其後根據情報發現朝鮮正分離至少148克的鈈，與該國申報的90克有所差距，故懷疑朝鮮正在發展核武，並令要再度進行驗查。朝鮮表示拒絕，1994年10月，美國前總統卡特以個人身份到平壤與金日成會談，並使朝鮮放棄發展核武。
2000年代朝鮮再次計劃發展核武。2002年朝鮮承認此事並稱「正在研究更強的武器」。2005年2月，朝鮮表示已擁有「核遏制力」，隨後又將8,000支廢燃料棒再處理，意味著朝鮮可生產核彈。翌年10月9日，進行首次核試驗，在國際上引起強烈反響。2007年儘管朝鮮在六方會談承諾放棄核武，但在2009年5月25日，又進行了第二次核試驗。2013年2月12日朝鮮進行第三次地下核試後其核武計畫有顯著進展，2015年更疑似列裝了發射小型彈道飛彈的新浦級潛艇，若有水下核打擊能力理論上朝鮮將有極高成功率毀滅或重創首爾和東京，許多國家並不能再以和朝鮮開戰只會是有限局部戰爭的角度來看待。2016年1月和9月又進行了兩次核試驗（第四次氫彈核試驗，第五次核試驗）。2017年9月3日朝鮮發生規模6.3強烈地震，震源深度零公里，地震地點就在朝鮮核子試驗場所在地豐溪里。朝鮮宣稱成功試爆可安裝在洲際飛彈上的氫彈。2017年9月15日朝鮮向日本領土方向發射了彈道導彈。導彈飛行距離為3,700公里，飛行高度為800公里。
朝鮮也發展了彈道導彈，並對國外銷售。2009年4月，聯合國安理會將朝鮮礦業發展貿易公司（又名KOMID）列為朝鮮的主要武器銷售者和主要彈道導彈的出口者。據聯合國報道稱，KOMID總部位於平壤市中心。KOMID也在北京和世界其它地方設有辦公室，以促進武器銷售和吸引顧客購買朝鮮武器。在國外，該公司將彈道導彈賣給伊朗，並代表朝鮮參加了為敘利亞大量生產反坦克導彈的交易。KOMID也將1億多美元的武器，包括導彈技術、炮艇、火炮等出售給非洲、南美和中東。
朝鮮人民軍也請求Hap Heng公司幫助其對外出售武器。90年代Hap Heng公司設立在澳門的辦事處對伊朗和巴基斯坦出售了武器、導彈、核技術等。巴基斯坦的Ghauri導彈是朝鮮大浦洞-1導彈的複製品。情報顯示，Hap Heng公司曾在1999年把導彈零件賣給伊朗。
朝鮮勞動黨總書記金正日與俄羅斯總統普京會面（2000年）
2017年英國廣播公司國際頻道關于對朝鮮影響力評價的調查結果按負面評價差比排名
調查對象來源
負面評價減正面評價
朝鮮於1975年5月，成為“七十七國集團”正式成員國，同年8月正式加入不結盟運動。1991年9月17日同韓國一起加入了聯合國。2000年7月，加入東盟地區論壇（ARF）。與163個國家（含歐盟）建立了外交關系。
朝鮮自建國後即與蘇聯和中華人民共和國建交，並維持著緊密的關係。在朝鮮戰爭中，金日成得到了蘇聯和中華人民共和國的大力協助，使金氏政權得以鞏固。戰后，三國之間曾經出現過一些波折，例如：金日成在1956年同時肅清了朝鮮勞動黨內親中華人民共和國的延安派與親蘇聯的蘇聯派；1960年代，朝鮮在中蘇交惡後在敵對的蘇聯與中華人民共和國之間左右逢源，來回搖擺以保證自身的最大利益。但是，整體而言該國與中、蘇兩國的關係仍然較為穩定。這情況一直維持至蘇聯在解體前夕與韓國建交（蘇聯在和韓國建交不久後解體），導致朝鮮與其斷交；還有中華人民共和國在1992年與韓國建交，令朝鮮一度與其交惡，使朝鮮外交在1990年代陷入孤立與被排斥狀態。隨後，朝鮮試圖打破僵局，改為與越南、寮國和柬埔寨等社會主義國家建立合作關係，因為同為社會主義市場經濟的越南跟中華人民共和國在南沙群島主權問題上存在尖銳對立；又在1991年加入聯合國等國際組織。
2000年10月，美國總統柯林頓在華盛頓白宮接見朝鮮國防委員會第一副委員長趙明錄次帥
另一方面，由於朝鮮視美國、日本和大韓民國為「敵對政權」，故此一直未與這三國建立正式的外交關係。朝鮮更是唯一未與日本建交的聯合國成員國。雖然如此，但在2000年代後，朝鮮與這三個國家的接觸日漸增多。2002年，朝鮮在與日本的首腦會談中承認曾在1977年到1988年間綁架日本人一事，並釋放依然生還的5人。2003年，朝鮮核危機爆發，朝鮮被邀與美國、中華人民共和國、日本、大韓民國和俄羅斯出席六方會談，以鼓勵放棄核武。2007年，朝鮮先宣佈同意放棄核武，金正日又與時任大韓民國總統盧武鉉就建立朝鮮半島和平機制、無核化、擴大經濟合作等問題達成多項協議，並簽下《南北關係發展與和平繁榮共同宣言》。2008年，紐約愛樂樂團亦曾訪問朝鮮。
2017年11月21日，時任美國總統的唐納德·特朗普在內閣前會議上表示，由于朝鮮“除了以核毀滅威脅全世界外，北韓還屢次支持國際恐怖主義行徑，其中包括在外國土地上的謀殺行徑”，美國將把朝鮮列入支持恐怖主義的國家名錄。
然而，在這段時期，朝鮮也有和這些國家發生衝突。2009年4月14日，朝鮮宣佈退出六方會談，並在其後重開核設施，進行第二次的地下核試。同年，朝鮮稱有兩名美國女記者在未經許可的情況下，從中國越過朝鮮邊界被捕，並判二人勞改12年。該事件最終在美國前總統克林頓到訪朝鮮後平息，兩名記者獲釋并回國。2010年3月26日，發生天安艦事件。同年11月23日，朝鮮又對韓國的延坪島進行炮擊。2013年3月5日，朝鮮宣佈撕毀「朝-{}-鮮停戰協定」，又切斷在朝鮮半島非軍事區板門店與美軍的軍事熱線。
2018年6月12日，朝鮮勞動黨委員長金正恩與美國總統唐納·川普於新加坡會面，是韓戰後兩國最高領導人的首次會面。
現時，朝鮮共與165國保持外交關係，並有24個國家在首都平壤設有大使館。歐洲只有法國與愛沙尼亞與朝鮮從未建立外交關係。目前全球只有馬來西亞的公民可免簽證到朝鮮旅游30天，。從2017年3月5日起，由于金正男遇刺事件，馬來西亞政府基于安全考量，宣布取消朝鮮公民的免簽證待遇，并且禁止馬來西亞公民前往朝鮮。2018年，馬來西亞首相馬哈迪·莫哈末對於2018年朝美首腦會晤表示歡迎，並表示世界不應對金正恩懷疑並應學習他對於和平的期盼，在東京的一個記者會上， 馬哈迪希望朝美首次峰會能取得好結果，並表示馬來西亞重開北韓駐當地大使館，改善因金正男遇刺事件而低落的兩國關係。2021年3月19日，因馬來西亞批準美國對一名朝鮮男子的引渡申請，朝鮮宣布與馬來西亞斷絕外交關系。
為加強統治，朝鮮開國領袖金日成在1950年代後期按照民眾的出身成分將公民分為三個階級，當中包括友好勢力、中立勢力和敵對勢力。隨後，金日成再在1970年的最高人民會議中作出修訂，將國民劃分成「核心階級」、「動搖階級」和「敵對階級」3大階級，再細分51個分類，並沿用至今。據估計，這三個階級分別佔了該國總人口的三成、五成和兩成。
根據朝鮮政府規定，「核心階級」包括在日本投降前的軍人、工人、貧農、佃農、集體農場農民、解放後受高等教育知識分子、勞動黨員、抗日戰爭和韓戰中戰死者等的家屬和後裔；「動揺階級」包括民族資本家、中小企業商人、手工業者、店員、小中自耕農、中小規模承包商、刑期已滿的政治犯、囚犯家人、死囚家屬；「敵對階級」則包括在日治時的官廳反動官僚、親日親美分子、富農地主、1945年後的越北者、天主教徒和基督教徒等。
不同的階級在居住、學業、工作和晉升等方面也會得到不同的對待：「敵對階級」不能居於國界和沿海一帶，或者平壤以及其它大城市，會被發配到北部的山區居住；他們難以升讀大學；在糧食或資源短缺時，他們會最先失去糧食和資源的配給；在軍中，他們也難以晉升到上尉或以上的級別。反之，「核心階級」除了可居於平壤外，還可取得豪華的房屋，在能源或糧食短缺時，他們的糧食和資源優先配給。他們也能在平壤最有名的大學完成學業，而最高級的甚至可在畢業後免服兵役，並能隨即加入政府，成為公務員，得到良好的待遇。
然而，這階級並不是一成不變的。由於出身成分只會追溯最多三代，因此朝鮮民眾的階級是有機會改變的。同時，隨著邊境貿易的增加，有的商人因而致富，並從資助政府建立如學校和道路等基礎建設，而得到加入政府的機會，提升了其階級。也有的勞動黨員因不忠誠而被投進監獄，其階級從而下降。
朝鮮是當今世界上人權最惡劣的國家之一，外界認為朝鮮是一個類似封建專制制度的獨裁國家。該國公民不享有政治自由，因為當局絕不允許公民隨意表達他們的思想；連唯一的廣播、電視臺以及通訊社，都被法律嚴格保證由該國政府管轄；國民也不允許暢所欲言和與任何外國人接觸——即使是住在特權城市平壤直轄市的市民，他們甚至不能自由離開平壤市至其他城市或農村。
盡管朝鮮憲法第七十五條規定公民有居住、旅行的自由，但政府卻實施嚴格管制流動人口，普通民眾連買火車票也需要介紹信及出差證，從外地進入平壤，離開車站時都要檢查「首都通行證」，首都以外的居民，如果沒有受平壤親人之邀，幾乎不可能拿到前往首都的旅遊文件。平壤這邊的親人得先向保安人員購買有編號的證明文件，存根送到地方上的旅行批準處，申請人再去領取。火車一到平壤，警察就在月臺核對名單，查看存根編號是否符合，若然不符，就必須遣返歸鄉，還有說犯規者可能被送去勞改。
政府也不容許民眾批評金氏家族和政府制度，甚至議論領導的身高，也會被舉報。犯法者會被視為政治犯，並在未經審判的情況下關進集中營。現時，朝鮮共有至少6個已知的政治犯集中營，囚禁著大約20萬名罪犯。他們被迫從事苦工，其人權也被侵害，其中包括飢餓、毆打和性侵犯等。人權組織國際制止朝鮮反人道罪行聯盟（International Coalition to Stop Crimes Against Humanity in North Korea，ICNK）估計每年約有1萬人死於集中營。美國政治學教授魯道夫·拉梅爾稱在1948年至1987年間，共有100萬人死於集中營。
據人權觀察引述對50多名脫北者進行兩年的採訪，朝鮮婦女經常遭受性暴力、違反意願的性接觸和強姦。身居要職的男子，包括警察、獄警、高級官員、市場監管人員和衛兵，可以隨意虐待婦女，而不會因此受到起訴。違反意願的性接觸和暴力極為普遍，以至成為正常生活的一部分。
為取得自由，有朝鮮人選擇逃離朝鮮，他們被稱為「脫北者」。他們大多數逃往中國東北甚至是蒙古國。中華人民共和國往往會把他們逮捕並遣返回國，而這些脫北者會因此被送到集結所短暫關押或是勞教，情節嚴重的甚至會被判刑；蒙古政府也會將蒙古境內的脫北者逮捕，但不同的是，脫北者會經菲律賓被遣送到大韓民國。
但是，朝鮮官方並不認同及接受國際社會對其人權的批評，也不承認國家存在任何類型的集中營，並一律禁止所有外國遊客、政客、記者以至人權組織進入營區了解勞改營環境和勞改犯的生活慘況。違法者後果將同樣會被關進集中營勞役數年以至十多年才能獲釋，例如2014年初一位外籍傳教士到朝鮮平壤旅遊時被朝鮮政府拘捕，以藏有聖經為由拘禁，最後其被朝鮮驅逐出境。在2014年提交給聯合國的一份報告中，朝鮮將對其人權記錄的指責斥為「胡言亂語」。
部分對朝鮮國內情況的指控事后確實被認為是謠言。
朝鮮政府並沒有對犯罪率作統計，但據長期居於該國的外國人表示，當地治安大致良好，即使是窮困也不會偷竊。當中，街頭暴力是最常發生的案件，幾乎每個大城市都有少年幫派：他們除了互相毆鬥外，還會偷竊。然而，由於幫派對治安影響不大，加上不少的成員活躍數年後就會因需投身社會而離開組織，因此，朝鮮政府對這些幫派往往採取寬容態度；街頭暴力則通常會被執法部門置之不理。然而，若事情發生在金正日生日等重要日子，涉案人士會被定為政治犯，需送到集中營監禁。
另外，隨著部分地區存在經濟崩潰的情況，民眾為求生存，甚至以搶劫和強盜為生，也有報告指軍隊強搶百姓的糧食。賣淫也因而出現，有的女子走到火車站和餐廳門外找生意。在朝鮮，賣淫是嚴重的罪行，一經發現，這些女子會面臨嚴厲的處罰，甚至會被逐出平壤。
朝鮮歷年的新聞自由指數排名
139/139
166/166
167/167
168/168
168/169
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無國界記者並沒有在2011年發表報告。
朝鮮的憲法賦予國民享有言論自由和新聞自由，而事實上，該國所有的媒體皆為國有，並且是勞動黨和金氏政權的宣傳工具，任何人散佈不利兩者的消息都會被判入集中營以至死刑。因此，無國界記者在2016年所發佈的新聞自由指數中，朝鮮排名全球倒數第二。
朝鮮設有五個國營電視頻道，包括朝鮮中央電視臺、萬壽臺電視臺、龍南山電視臺、朝鮮體育電視臺，及一個閉路電視頻道。朝鮮中央電視臺是朝鮮最早成立的電視臺，它創立於1963年，是朝鮮最重要的電視臺。中央臺平時的播放時間為平壤時間周一到周六的15:00-22:30，周日的9:00-22:30。1971年，新的電視臺──開城電視臺（今「龍南山電視臺」）出現，其後，開城電視臺在1997年改組成教育文化電視臺，專門播放科學節目。期間，萬壽臺電視臺也在1983年開播，但其覆蓋範圍只限平壤市和其周邊市郡（2018年3月起向所有朝鮮人民開放）。
朝鮮的電視節目具有濃厚的政治宣傳色彩，中央電視臺每天開播時首先會播出《朝鮮國歌》《金日成將軍之歌》《金正日將軍之歌》三首歌曲，其後是關於是朝鮮勞動黨、朝鮮人民軍、金正日、金日成和金正恩的新聞，然後是介紹朝鮮在教育、科學、軍事、農業等成就的紀錄片，最後則是電影和電視劇和卡通片。即使是風格較為有趣的萬壽臺電視臺也一樣，其播放的外國電影都為前蘇聯、東歐劇變前的東歐和中國大陸具改革開放前的狀況和政治制度，類似在文革時播效的電視節目和反美特色的電影和電視劇﹔電視劇則為歌頌朝鮮勞動黨和軍政為主。據中國中央電視臺報道，朝鮮人收看的外國影視作品中，中國大陸的比例最高，主要的影視作品有《潛伏》《王的盛宴》《還珠格格》和《花木蘭》等等，尤其是《潛伏》，多次在朝鮮重播，特別是劇中的余則成，一直是朝鮮女生的追捧對象。此外在朝鮮的音像店內還能買到像《玩具總動員》的光碟，但只作英語教學用途。
另一方面，受鎖國政策影響，朝鮮幾乎斷絕所有國內與外國的衛星廣播信號，特別是日本和韓國的電視信號。商業廣告也很稀有。雖然自1960年代朝鮮政府允許私營公司在電視臺播廣告，但由於費用和政治因素，各頻道所播出的廣告都不會有過多的動畫，並以平面性廣告為主，而且為防止資本主義流入，電視臺甚少播映廣告。2009年7月2日晚，一個名為「大同江啤酒」的電視廣告在朝鮮中央電視臺播出。然而，這廣告被朝鮮政府視為含有資本主義色彩，不久即被叫停。
電視肥皂劇也有增加的趨勢，自1981年起，朝鮮的電視臺會在晚上8時播放時間約20-30分鐘的電視劇，隨後延展至一小時。現在，電視劇佔了中央電視臺三成的播放時間。看電視也是朝鮮人民的最常見的娛樂，每到電視播放劇集的時候，民眾均會回家看電視。現時，全國逾一半人口擁有一臺電視。在農村，這數字為25%。
朝鮮共有6個的國營廣播電臺。1945年，平壤電臺成立，是該國首個的廣播電臺。3年後，平壤電臺易名為朝鮮中央廣播電臺，並沿用至今。隨後，如平壤廣播電臺、平壤FM廣播電臺、和朝鮮之聲也啟播。朝鮮政府嚴禁民眾收聽西方和韓國的電臺，并對部分美國、韓國及日本的電臺進行干擾。現時，當地約有4百萬人有收音機。
朝鮮的電臺廣播也有強烈的政治宣傳色彩。每天，中央臺每小時都會朗讀喉舌報章《勞動新聞》的文章，然後播放金氏父子的頌歌，以及談論朝鮮現今的盛況和南朝鮮的慘況，或是讚美主體思想。據統計，在2000年，中央臺花了34.2%的時間於歌頌金日成和金正日，28.8%的時間為鼓勵工人勤加工作，17.4%用來宣傳主體思想，12%談及南韓(廣播中稱之為南朝鮮)人民的苦況。
除上述電臺外，還有在朝韓非軍事區、針對朝鮮人民軍廣播的朝鮮人民軍FM廣播電臺和對韓國廣播的統一的回聲廣播電臺。
1950年6月27日的《勞動新聞》。
朝鮮全國共有12份主要的報章。其中，勞動黨機關報《勞動新聞》為全國最主要的報章。
朝鮮的所有報社都由國家所有，擁有濃厚的宣傳色彩，報紙時常出現的主題包括：絕對服從黨和領袖的指令、以生命保衛領袖、以支持軍隊來堅守先軍思想、對國家的將來保持樂觀、為了國家和社會而奮力工作、不要被資本主義誘惑、要記著和美國與日本的血海深仇，以及作為官員必須成為人民的榜樣。這些報章並不會報導國內任何的負面消息，而國外的新聞也是經過政府所選擇。記者在撰寫文稿後，必須先交由報社內部檢查，再得到勞動黨宣傳部的同意下文章才能出版。記者若報導對黨和領袖不利的消息，則會失去工作甚至入獄。此外，宣傳部每月還會向報社發指示，安排報社一個月後所需報導的事項。
一臺電話在朝鮮非常高昂，其價格可等於工人20年的薪金。因此，電話在該國相當稀有，朝鮮每100人當中只有5.2部電話，當中，又只有20%為私人用途。民眾若要使用電話可使用電話亭，在鄉郊，則要到政府的通訊中心借用電話。為防國民與外國接觸，朝鮮政府又把九成的國際長途電話線路切斷，因此民眾難以致電到國外。在中朝邊境地區，中國的移動電話通訊服務最多覆蓋距離中朝邊界10公里的范圍。因為朝鮮是禁止撥打國際長途電話的，而人們為了能與外界聯絡，便有意購入中國的移動電話。所以，在接近中朝邊界的朝鮮部分便興起不少出售中國移動電話的黑市。
手機與智能手機是朝鮮近年來新興的通訊工具。2002年11月，朝鮮曾與泰國企業合作推出過GSM手機服務，但又在2004年禁止普通國民使用手機。2008年，朝鮮與埃及電信運營商Orascom簽約，創立合資公司高麗電信作為全國唯一的電訊商，並於12月起在平壤以及其他大城市提供3G手機服務。隨後，朝鮮的手機用戶不斷增多，2010年9月，使用手機的用戶共計43萬，2011年同期已達80萬，至2012年底更突破180萬，手機普及率達10%，3G網絡覆蓋達到國土面積的14%，可供94%左右的人口使用。
然後自2013年1月7日起，原本外國人禁止攜帶手機入境的法令於該日鬆綁，允許外國人攜帶手機進入國內。但是仍未開放各國SIM卡通用的國際漫遊服務，需要購買當地販售的兩種SIM卡後才能使用。每一張價錢從50歐元到100歐元不等，本地通話撥打時價錢每分鐘約為0.2歐元。
為防止國民從互聯網接觸到外來資訊從以動搖朝鮮的統治，該國政府推出了「光明網」的內聯網系統作業。朝鮮的互聯網主管部門先會從國際互聯網中下載合適的內容，再這些資訊上傳至-{zh-cn:服務器; zh-tw:伺服器;}-，網民若需尋找資訊，需在「光明網」登入，再加以搜尋。網民還可在「光明網」互通電子郵件和使用聊天室。現時，「光明網」已覆蓋平壤等主要城市、道府、郡城和大學，其使用者人數逾30萬，當中一半分佈在平壤。
雖然如此，朝鮮的電腦普及率很低，全國只有大概5%的人有電腦。同時，朝鮮幾乎完全斷絕互聯網的連接，國際的各種調查甚至無法偵測到朝鮮境內的任何一名互聯網用戶，成為地球上極少數的「網絡黑洞」之一。據估計，朝鮮只有數千人能連接到互聯網。
.kp為朝鮮國家及地區頂級域（ccTLD）的域名，由於朝鮮對互聯網使用的嚴加管制，這域名甚少被人使用。2004年6月，朝鮮電腦研究中心建立了有官方背景的「我的國家」網站，-{zh-cn:服務器; zh-tw:伺服器;}-設在朝鮮，主頁一般刊登朝鮮中央通訊社播發的消息稿，另有政治、旅遊、對外貿易、藝術、信息產業、社會、統一和影視等內容，是全球少有以.kp為域名的網頁。
另外，對外國旅客，在主要的國際酒店，諸如羊角島大酒店，均設有上網設備，但收費極為昂貴，以2010年的情況，每100kb收費為2歐元。在金正恩上臺後，在2013年2月25日，美聯社朝鮮總編Jean H. Lee在Twitter及Instagram上貼文：「Hello world from comms center in #Pyongyang」（世界你好，來自 #平壤 的通訊中心），成為朝鮮首發的Twitter及Instagram帖文，用的是朝鮮與埃及聯營的高麗連結3G網絡，該3G網絡在2013年2月的收費為登記預付75歐元，2GB卡收取150歐元，10GB計劃則是400歐元。外國人購買朝鮮上網手機卡，必須出示當地的營業執照。
平壤人民劇場
儘管有些人以貿易致富，但大部份朝鮮人還是過著只能糊口的日子，生活水平有限，世界銀行也將朝鮮歸類於「低收入國家」。據調查，當地工人現時的平均月薪為5,000圓（約合5.56美元），隨著通漲的出現和分配制度的失靈，他們需用八至九成的收入於購買糧食，雖說不至於飢餓，但多數只能以蕎麥等為主食果腹，偶爾才能吃到米、甚至是水產等的肉食，此外，住宅採用分配制度，一般家庭不須負擔房貸。為增加收入，有的市民在工餘時期在街邊或市集出售如火柴、肥皂等生活用品，也有的轉售在家中種植蔬菜，或者是託付地下市集，一些本來選擇留守家中的婦女也去當侍應和傭工，一般是以物易物換取物品，少數有私下資金流動的情況，不過當局對這樣的小額交易則是默許的態度。
另一方面，由於收入有限的關係，朝鮮家庭擁有的電器並不多。另外電力供應端的極度缺失，停電在朝鮮是十分常見的事。即便是在首都平壤，一些地區也都仍就得靠輪流供電來維持平衡，使該國民眾改仰賴太陽能板與蓄電池來取得電力，在前往朝鮮的時候會看到許多家戶配備。現時，全國約40%的家庭有一臺電視、20%有相機，洗衣機和-{zh-cn:冰箱;zh-tw:冰箱;zh-hk:雪櫃;}-在鄉下也相當稀有。此外，由於經濟和法律因素，朝鮮人很少能夠到鄰近的城市或出國旅遊。朝鮮的廁所馬桶亦以蹲式為主，坐式的較為少見。熱水在朝鮮亦是十分奢侈的享受，即便在首都平壤也多為限時供應。
朝鮮憲法第七十七條規定婦女享有同男子平等的社會地位和權利，但社會是以男性主導，女性地位低微。女子在完成學業後，往往會工作數年然後結婚，或者直接留在家相夫教子或從事兼職工作。1990年之前，朝鮮政府要求每一位健康的男性必須到國有企業工作，但允許約30%處于就業年齡階段的已婚女性留在家里做全職家庭主婦，其餘的在婚后會繼續工作，婚后女性就業率高于同地區的日本、韓國和臺灣，但低于俄羅斯、瑞典等北歐國家以及中國大陸，與今日的美國大體相同。隨著1990年代朝鮮經濟崩塌，有的原本選擇留在家中的婦女出外工作或從事小買賣而成為家庭的經濟支柱。現時，朝鮮市場中的商販至少有四分之三是女性。平壤甚至流傳著一則笑話：「丈夫與寵物狗有何共同之處？答案是：都不工作也不賺錢，但都很可愛，待在家里，還能嚇跑小偷」。
雖然法律上兩性是平等的，但朝鮮女性還受諸多奇特的不成文限制，比如不許吸煙、飲酒、駕駛，甚至踏單車，更奇怪的還被要求穿高跟鞋或裙裝等等。在政治上，她們有投票權，但歷屆的最高人民會議裡，女性代議員只有20.1%，而在1948年至2000年間，在260多個前任部長中，也只有6名女性。而朝鮮多元性別的概念尚不普及。
隨著邊境貿易的增加和邊防的腐化，不少中國電視劇和韓國電視劇，以至美國荷里活電影，韓國電影，日本動漫也被偷偷帶到朝鮮。這些的產品在朝鮮廣為流傳，而且深受大眾的喜愛，更讓民眾了解到世界的真實面貌與政府所宣稱的截然不同。有的人更因而選擇脫北。2003年，一個調查就發現有67%的脫北者接觸過外國的影音產品。而一份2010年的統計數據顯示，在受調查的250名脫北者和出國旅行的朝鮮人中，有27%的受訪者收聽過大韓民國（南韓）及美國的廣播電臺，有24%的的受訪者收看過中華人民共和國、大韓民國（南韓）等國家的電視節目。
由於這些的外來資訊衝擊著朝鮮政權的統治，因此，朝鮮政府一方面對這些的資訊嚴加打擊，凡觀看任何未獲政府批準的外國電影或電視，特別是來自南韓的節目，屬於嚴重罪行。並立法規定任何觀看或藏有者也會被送到集中營2-5年。2010年，就有1,000人因觀看南韓電視節目和電影而入獄；2013年11月，朝鮮數十人因觀賞走私進口的韓劇遭槍決。另一方面，朝鮮政府又告訴人民雖然韓國人的生活水平已大大提升，但他們還是渴望重歸朝鮮的懷抱，並指責外來文化的流入是美國和南韓試圖顛覆朝鮮的陰謀。由於科技發達，不少人暗帶DVD與MP3播放器等入境朝鮮，但當局難以控制。此外，一些美國電視劇如《-{zh-hans:絕望的主婦; zh-tw:慾望師奶; zh-hk:靚太唔易做;}-》等也有朝鮮民眾追看，雖屬小眾，但都十分熱衷。
凡藏匿屬于色情有關的物品屬于朝鮮民主主義人民共和國刑法的嚴重罪行。為堵住所謂“黃毒”，當局采取了各種措施，例如只能播放朝鮮產DVD的播放機，同時將外國產播放機的操作基板換成國產產品；緊急斷電，逐家逐戶突擊檢查播放機里的光碟（但一些朝鮮民眾會使用自帶電池的DVD播放機逃避檢查）；突擊拘捕并嚴厲處罰販賣光碟的商販等。此外在朝鮮，看色情影片是犯法的，而且要面臨最高五年的勞教。
由于外國錄像資料的泛濫，2013年6月，朝鮮領導人金正恩親自做出“嚴禁觀看淫穢視頻”的批示。死刑犯家屬也被送往勞改營接受勞教。此外，2013年12月被開除勞動黨籍并判處死刑的張成澤，其罪名之一就是“向其心腹散播淫穢圖片”。
位於平壤的一間醫院。
朝鮮向國民提供免費醫療服務。民眾如需看病，須先到地方診所，若情況較為嚴重的則會送到當地的醫院；再嚴重者則會轉介到道以至平壤的醫院。在朝鮮經濟尚未崩潰前，醫療服務得到政府的重視，1955年至1986年間，該國的醫院由285間升至2,401間，診所也由1,020間增至5,644間。人均壽命也由日治時期的38歲躍升到1986年的70歲，死亡率由20.8%降至9.8%。其時，民眾主要的死因如心臟病和中風等循環系統疾病（45.3%），其次為癌癥（13.9%）和消化系統疾病（10.4%），因傳染病而死非常少見。
但隨著經濟崩潰，朝鮮政府無法支援高昂的醫療開支，令各種的藥物和醫療物資奇缺(設備也長期沒有更新)。世界衛生組織的報告就指該國缺乏近七成的基本藥物，當中包括抗生素。其它短缺的物資還有繃帶和手術刀。這也導致一些本來很容易痊癒的傳染病變得難以甚至無法醫治，病人最終因而死亡。此外，由於缺乏藥物的關係，不少的國民也患有一至兩種的慢性疾病。因此，朝鮮人的預期壽命下降為69.51歲，全球僅排名第155位。
此外，所阻於持續的糧食短缺，朝鮮人出現了各種的健康問題。至2011年，全國估計約3分之1的兒童面對營養不良的問題。另一份的研究指，朝鮮18歲的成年男子比韓國的同輩矮5寸，同時全國近45%五歲或以下的兒童正處於營養不良的狀況。而在脫北者當中，不少人也患有風疹、腮腺炎和麻疹等病。
在衛生方面，朝鮮至今依然有50萬人得不到飲用水，這令到人們需走到河邊取水。然而，由於缺乏電力的關係，該國不少的污水處理廠都無法運作，民眾所需得的水並不夠潔淨。另外，時至2004年的最新數據，朝鮮只有半數家庭有沖水馬桶（絕大多數是蹲廁）。
位於平壤的公寓。
農村的獨立屋
在2002年前，朝鮮政府向國民提供免費的房屋。新婚夫婦只要向政府申請，則可取得面積約50平方米以上至200平方米以下的單位，並會取得如衣櫃和桌椅等家具。此外，水電也是幾乎免費提供，僅過量時收取象徵性的費用。其中，城市人會取得公寓或排屋單位，而農村的則會取得單層的獨立房。
為減少政府開支，朝鮮在2002年推行改革方案，把免費分配住房改為租借形式，住房開始出現黑市交易。這造成了房屋價格上升，有的居屋有價無市的現象，地下的房屋交易也隨之而出現。戶主只要同意就能私下將單位轉售，有的甚至將單位重建出售。在2007年，平壤的一個單位可值3至4萬圓。
根據朝鮮在2008年進行的人口普查指，全國共有580萬戶家庭，其中357萬戶居於城市，其餘230萬在農村，咸鏡南道有最多的城市家庭戶，數目近67萬，農村家庭戶最多的是兩江道，數目為63萬。在居所面積方面，七成的家庭單位面積為50至75平方米，只有不足1%的有100平方米以上。此外，多數的家庭戶也有4人居住。
朝鮮民主主義人民共和國文化基本傳承了古-{朝鮮文化}-的特質並帶有較多中華文化色彩，朝鮮戰爭以後在政治層面較多金氏家族個人崇拜，但這點與傳統朝鮮半島歷史上的王權體制並無太大衝突所以平順的過渡，然而長期的經濟貧困和國際封閉造成朝鮮較少人民有餘力從事文化活動和創造，諸多較高品質文化作品是政府資源所完成。
高麗成均館大學
朝鮮自1975年起向國民提供12年制的義務教育。此外，政府還會向學生免費派發教科書和書包，如家長不讓子女上學會受到處罪。因此，至1989年，所有的成年人都完成中等教育。文盲人口占總人口百分比由75%下降至現在全部識字並均達到中等教育水準；學齡兒童入學率由不足35%上升至現在的100%。現時，朝鮮的學制為2年學前教育、5年小學教育和6年中學教育。
此外，朝鮮教育還有數個特色。首先是該國實行中央統一集中的教育管理體制，國家負責投資和管理各級各類教育部門，中央教育行政部門為教育省，下設政治思想教育局、師範教育局、普通教育指導局、專科學校指導局、大學指導局、廠辦大學指導局、金日成綜合大學指導局、計畫局、招生局、行政組織局、財政後勤局、教育方法局、科學研究指導局、對外教育局、體育局和經理處。
其次，朝鮮的教育有濃厚的政治色彩。學生除了要學習朝鮮語、英語、科學和歷史外，還要花四至八成的時間學習金日成父子的生平事蹟，以及他們提倡的主體思想和先軍思想。同時，朝鮮學生自幼被灌輸反美和反日思想。數學課會問「在祖國解放戰爭中，朝鮮人民軍的勇敢叔叔在首場戰爭殺死了265個美帝雜種；在第二場戰爭所殺的雜種數目，較第一場戰爭多了70人。在第二場戰爭殺了多少雜種？一共又殺了多少雜種呢？」、「3名朝鮮人民軍殺了30名美國士兵，那麼每名人民軍平均殺了多少名美軍？」；語文課則要求學生讀殺日軍的文章；音樂課會教導學生唱《射死美國雜種》這類的歌曲。
還有，該國重視科學教育，文史科目也被視為較不重要。在大學入學試中，除「革命史」和外語科，其餘的三份試卷也是理科，分別為數學、化學和物理。只有成績最出色的學生才能入讀國內知名的學府。
朝鮮的高等教育可分為大學教育和學院教育，前者為教授生物、物理、化學等專門知識，後者為培養教師、會計師和工程師等專業人才。現時，朝鮮共有300家的大學和學院。要入讀大學和學院，高中生先要參加大學入學試，成績出眾者才可取得升讀大學或學院的資格，入學率為20%左右。
目前，朝鮮的高等教育實行4年制本科，大學學士課程則由4年至6年，以至7年不等。在一學年內，學生要上35星期的課，每星期的課堂共有30至35小時。每個學期結束前，學生都需要考試，並以5分為最高，2分為不合格，未能合格的學生要於下學期重考該科目。而完成整個學士課程後，學生還需參加全國性的考試。考試結束後，學生可按其成績選擇繼續完成碩士學位和博士學位，也可接受政府的安排到不同的單位工作。
另外，朝鮮的學生鮮能取得出國留學的機會，所有欲出國讀書的學生也要先得到警察部門的許可。目前，能夠出國學習的學生大概有數百人，他們也都是被政府選中的，大部份人在中華人民共和國和日本學習，也有的到美國。
位於香山郡的普賢寺釋迦塔。
位於妙香山的巨型佛像。
由於佛教和儒學在朝鮮半島的歷史悠久，兩者因而成為了朝鮮的文化的一部份。在2005年時，政府重建一些在韓戰中毀損的佛寺，但觀察者認為這是出於文化遺產的考量，而非宗教信仰因素。
同時，雖然朝鮮憲法第66條明言所有公民都享有宗教自由，朝鮮官方還表示全國共有10萬名佛教徒、1萬4,000名基督徒（1萬名新教徒、4,000名天主教徒），在妙香山有普賢佛寺，常用作給外國遊客參觀的景點。在平壤設立了4間教堂（包括長忠教堂、七谷教堂、鳳岫教堂、平壤東正教堂）。但人權組織「人權觀察」的調查報告卻指出朝鮮宗教自由受到官方限制和打壓。
歷史上，基督新教和天主教曾受到嚴重的打壓，1949年，166名在平壤的修士和修女都被投進集中營，天主教平壤教區主教洪龍浩也未能倖免於難。同時，全國所有的教堂也被摧毀。國際非營利組織Open Doors指出朝鮮是有史以來迫害基督宗教信仰最嚴重的國家，至今，共有5萬至7萬名基督徒被拘禁於集中營。
* 朝鮮半島、朝鮮戰爭、朝韓非軍事區、朝鮮半島統一問題
* 苦難的行軍、朝鮮民主主義人民共和國人權、朝鮮綁架日本人問題
* 朝鮮民主主義人民共和國的個人崇拜
*  中華人民共和國外交部：國家概況－朝鮮
*  中華民國外交部：朝鮮民主主義人民共和國
* 朝鮮民主主義人民共和國官方門戶網站： ???
* //maps.google.com/maps?q=North+Korea Google地圖 - 朝鮮民主主義人民共和國
* Flickr -  標籤為朝鮮的照片
* Flickr -  朝鮮群組
*  中朝網SinoKorea
*  《?? ????》 - 我們民族之間，朝鮮官方網站
*  朝鮮紀行2009 - 鳳凰衛視拍攝的紀錄片
*  朝鮮紀行2013 - 鳳凰衛視拍攝的紀錄片
*  - 朝鮮youtube頻道
威廉·吉爾伯特（，），英國伊麗莎白女王的御醫、英國倫敦皇家內科醫學院院長、物理學家。主要在電學和磁學方面有很大貢獻。
威廉·吉爾伯特1544年5月24日生于英國科爾切斯特，1569年獲得劍橋大學醫學博士學位。吉爾伯特起先研究化學，1580年前后開始對磁學和電學產生興趣。1600年出版了物理學史上第一部系統性闡述磁學的科學專著《論磁石》。伽利略稱它“偉大到令人妒忌的程度”。1601年擔任御醫。1603年在倫敦逝世。
吉爾伯特按照皮埃·德馬立克的辦法制成球狀磁石，取名為“小地球”，在球面上用羅盤針和粉筆劃出磁子午線。他證明諾曼所發現的下傾現象也在出現在球狀磁石上，在球面上羅盤磁針也會下傾。他還證明表面不規則的磁石球，其磁子午線也是不規則的，由此認為羅盤針在地球上和正北方的偏離是由陸地所致。他發現兩極裝上鐵帽的磁石後，磁力會大大增加，他還研究了某一給定的鐵塊同磁石的大小和它的吸引力的關系，發現呈正比關系。
吉爾伯特根據他所發現的磁力現象建立了一個理論體系。他設想整個地球是一塊巨大的磁石，上面為一層水、巖石和泥土覆蓋著。他認為磁石的磁力會產生運動和變化。他認為地球的磁力一直伸到天上并使宇宙合為一體。在吉爾伯特看來，引力無非就是磁力。
吉爾伯特關于磁學的研究為電磁學的產生和發展創造了條件。在電磁學中，磁動勢的單位吉伯（gilbert）就是以他的名字命名，以紀念他的貢獻。
吉爾伯特的工作是實驗和理論結合的范例，是用實驗方法探索自然界和從理論上解釋自然界結合的范例。吉爾伯特是實驗科學研究的開拓者之一。但是吉爾伯特沒能避免舊學術傳統的影響。雖然他的理論是建立在實驗上面，但仍然屬于思辨性質。正如弗蘭西斯·培根所指出的，吉爾伯特沒有用他的假說來指導進一步的實驗，他在完成實驗后提出他的理論，但并沒有打算進一步做些實驗來證實他的理論。
*《論磁石》——1600年出版
弗朗西斯·培根，第一代聖阿爾本子爵（，），著名英國哲學家、畫家、政治家、科學家、法學家、演說家和散文作家，是古典經驗論的始祖。
1561年1月22日，弗蘭西斯·培根出生于倫敦一個高級官員家庭。他的父親尼古拉·培根爵士擔任過伊麗莎白女王的大法官。培根是父親第二位妻子的最小的兒子。他的母親是文藝復興時代的一個博學多才的貴族婦女，其母的妹夫是伊麗莎白女王的重臣伯利勛爵。有了這種家庭背景和社會關系，再加上才華出眾，培根很早就有了出入宮廷的機會。早在孩提時代，他就被伊麗莎白女王稱為“我的小掌璽大臣”。
雄心勃勃的培根，很希望得到謀取功名利祿的終南捷徑。他十二歲入讀劍橋大學三一學院，攻讀神學、形而上學，同時學習邏輯、數學、天文學，希臘文和拉丁文。他對當時大學的教育體制和主宰學術研究的亞里士多德哲學體系十分反感，1576年從劍橋大學畢業，他與英國駐法國大使一道，前往巴黎，他在那兒擔任英國駐法使館的外交事務秘書，并在巴黎學習統計學和外交。1579年因父病逝辭職回英國。1593年，他當選為下議院議員。1617年，詹姆斯一世赴蘇格蘭期間，出任掌璽大臣（Lord Keeper，或謂臨時攝政 Temporary Regent），1618年，他擔任詹姆斯一世手下的大法官（Lord Chancellor），并被授予維魯拉姆男爵的稱號，1621年晉爵為圣阿爾本子爵。
晚年因受賄案而被判有罪，國會指控培根身為大法官，卻接受當事人的禮物（當時英國政府不負責法院的費用，因此法官普遍收禮來支付法院的開支），當時國會正在攻擊國王在專利權發放的問題上圖利私人，培根因身為大法官而出審此案，但由于他與國王的同一陣線，也遭到國會的指控與攻擊，培根為了保護國王，只好全部認罪，培根被裁罰四萬英鎊的鉅款，罷免一切官位，從此一生不得擔任公職，並禁錮於倫敦塔，等候發落。罰款後來由國王支付。
得到了國王的赦免後，他唯有閉門著書，生活頗為凄涼，卻在學術上卓有成就，於一個寒冷的風雪中做用「白雪保存食物」（當時購買了一隻雞）實驗，而感染風寒，肺炎一病不起，終於喪命，卒於1626年4月9日。培根死后，亨利·沃登爵士為他題寫了墓志銘：
:圣阿爾本子爵
:如用更煊赫的頭銜應
:稱之為“科學之光”、“法律之舌”
培根, 《木林集(''Sylva sylvarum'')》
培根是第一個意識到科學及其方法論的歷史意義以及它在人類生活中可能扮演的角色的人。他試圖通過分析和確定科學的一般方法和表明其應用方式，給予新科學運動以發展的動力和方向。
培根是一位哲學家。他一開始就探索實驗方法的各種可能性，他說他要做科學上的哥倫布。1605年他出版了第一本書《學術的進展》，這是解釋他的見解的最早的一部通俗讀物。
1620年，他主要的著作《學術的偉大復興》出版了一部分，這部書到他死時還沒有寫完。培根把此書分為六個部分。
# 導論，即《學術的進展》。
# 《新工具論》主要是對科學方法的分析，是書中最完整的部分。
# 原定是關于工匠學問和實驗事實的百科全書。
# 第四部分沒有找到，主要論述怎樣運用新方法來分析事實。
# 討論過去和現在的科學理論。
# 論述新自然哲學，把從各方面的事實提煉出來的假說和現有的科學理論最后加以綜合。
這部書培根只寫到了第二部分。但是他對十七世紀英國和十八世紀法國影響都極大。在這部著作里他提出了以觀察和實驗為基礎的科學認識理論，作為歸納法理論逐漸為人所知。
培根認為對自然的科學理解和技術控制是相輔相成，兩者都是運用科學方法的成果。培根對印刷、火藥和羅盤的發明非常重視。他以這三種發明為例，證明近代人比古希臘人的知識高明得多。培根說：
「因此促進科學和技術發展的新科學方法，首先要求的就是去尋找新的原理、新的操作程序和新的事實。這類原理和事實可在技術知識中找到，也可在實驗科學中找到。當我們理解了這些原理和知識以后，它們就會導致技術上和科學上的新應用。」
培根請求詹姆斯一世頒布命令去搜集各種方面的知識。他認為把大量事實搜集起來是他的方法的首要要求，只要有一部篇幅六倍于老普林尼的《自然史》那樣的百科全書，他就可以解釋自然界的所有現象。
培根的科學方法觀是以實驗定性和歸納為主。他對科學方法上使用的數學和演繹法采取不信任態度。培根只是在他提倡的方法上有他的獨創之見，但這些獨創之見也沒有立即得到應用。到十九世紀由于地質學和生物學中進化論的發展，培根的定性－歸納方法才受到人們的重視。
在評價培根的方法論時，馬克思曾說：
「科學是實驗的科學，科學的方法就在于用理性的方法去整理感性材料，歸納、分析、比較、觀察和實驗是理性方法和重要條件。」
在應用科學方面，培根感興趣的主要是工匠的技術和工業生產過程，因而他被稱作“工業科學的哲學家”。
培根還是一位散文家。他在1624年出版的《論說文集》 , 文筆非常優美，是值得一讀的佳作。其中有很多名句：
* 讀史使人明智，讀詩使人靈秀，數學使人周密，物理學使人深刻，倫理學使人莊重，邏輯修辭之學使人善辯；凡有所學，皆成性格。
* 真理是時間之產物，而不是權威之產物。
* 合理安排時間就是節約時間。
* 《學術的進展》，1605年
* 《論說文集》，1597年第一版
*散文（弗朗西斯·培根）(Essays (Francis Bacon))
* Bacon, Francis. ''The Essays and Counsels, Civil and Moral of Francis Bacon: all 3 volumes in a single file.'' B&R Samizdat Express, 2014.
* Contains English translations of
**''Temporis Partus Masculus''
**''Cogitata et Visa''
**''Redargutio Philosophiarum''
* Lewis, Rhodri. "Francis Bacon and Ingenuity." ''Renaissance Quarterly'' 67.1 (2014): 113–163.  in JSTOR
*  Serjeantson, Richard. "Francis Bacon and the 'Interpretation of Nature' in the Late Renaissance," ''Isis'' (Dec 2014) 105#4 pp: 681–705.
* Contains the New Organon, slightly modified for easier reading
*Lord Macaulay's essay ''Lord Bacon'' (''Edinburgh Review'', 1837)
* ''Francis Bacon of Verulam. Realistic Philosophy and its Age'' by Kuno Fischer, translated from the German by John Oxenford London 1857
* ''Bacon'' by Thomas Fowler (1881) public domain at Internet Archive
* The Francis Bacon Society
* English translation of Hugo von Hofmannsthal's fictional ''The Lord Chandos Letter'', addressed to Bacon
* The George Fabyan Collection  at the Library of Congress is rich in the works of Francis Bacon.
這一列表列出最著名的電腦科學家。
* 查爾斯·巴貝奇（Charles Babbage），英國發明家，電腦先驅。
* 蒂姆·伯納斯-李（Tim Berners-Lee），萬維網發明者。
* 琳·康維（Lynn Conway）
* 艾茲赫爾·戴克斯特拉（Edsger Dijkstra），計算理論先驅，演算法研究者，戴克斯特拉算法發明人。
* 馬丁·福勒（Martin Fowler）
* 詹姆斯·高斯林（James Gosling）– NeWS, Java
* 約翰·軒尼詩（John Hennessy），MIPS科技公司創辦人。
* 東尼·霍爾（Tony Hoare），演算法研究者，快速排序發明人，圖靈獎得主。
* 高德納（Donald Ervin Knuth），計算理論與演算法研究者，曾寫作TeX。
* 高登·摩爾，，工程師，Intel創始人之一，以摩爾定律著名。
* 克里夫·莫勒爾，，美國數學家及計算機科學家，研究數值分析領域，MATLAB語言創立者，軟體公司邁斯沃克首席科學家，美國國家工程院院士（1997年2月14日獲選）。
* 馮·諾伊曼（John von Neumann），計算理論與電腦系統結構先驅，號稱「電腦之父」。
* 大衛·帕特森（David Patterson），電腦系統結構先驅，精簡指令集與RAID創始人之一。
* 克勞德·香農（Claude Shannon），資訊理論創始人。
* 赫伯特·西蒙（Herbert A. Simon）
* 小蓋伊·史提爾（Guy Steele Jr.），程式語言理論家，Scheme與Emacs共同作者之一。
* 蓋伊·史提爾二世（Gerald Jay Sussman），程式語言理論家，Scheme共同作者之一，自由軟體基金會創始人之一。
* 阿蘭·圖靈（Alan Turing），計算理論開山鼻祖。
* 羅伯特·塔揚（Robert Endre Tarjan）
* 林納斯·托瓦茲（Linus Torvalds） – Linux內核, Git
* 姚期智，計算理論家，高德納獎與圖靈獎得主。
徐家福，男，江蘇南京人，中國計算機軟件學先驅，中國計算機科學奠基人之一，南京大學教授，南京大學計算機軟件新技術國家重點實驗室名譽主任。
1948年畢業于國立中央大學（1949年更名為南京大學）。1957年至1959年去蘇聯莫斯科大學進修，1981年起任南京大學計算機系教授、博士生導師，培養出中國第一位計算機軟件學博士。后任南京大學計算機軟件研究所所長、計算機軟件新技術國家重點實驗室主任、名譽主任。
曾任教育部計算機軟件教材編審會主任，國務院學位委員會計算機學科評議組召集人，中國計算機學會副理事長及軟件專業委員會主任等職。
主要研究高級語言、新型程序設計與軟件自動化。代表性成果有：
#研制出中國第一個ALGOL系統、系統程序設計語言XCY、多種規約語言；
#參加制定ALGOL、COBOL國家標準；
#率先在中國研制出數據驅動計算機模型FPMND；研制出兼顧函數式和邏輯式風格的核心語言KLND及相應的并行推理系統；
#完成8個軟件自動化系統，如基于自行設計規約語言GSPEC的NDAUTO系統，基于FGSPEC的算法設計自動化系統NDADAS和自學習軟件自化系統NDSAIL等。
#先后獲中國國家教委一等獎四次，電子部一等獎三次，出版著作6部，發表論文150余篇。