Frau Präsidentin ! Liebe Kolleginnen und Kollegen ! Am Beginn dieser Debatte haben wir Anlass zu erinnern . Heute vor 15 Jahren , am 18 . März 1990 , machten die Bürgerinnen und Bürger der DDR eine ganz neue Erfahrung : Zum ersten Mal war ihre Stimme , war ihr Kreuz auf einem Wahlschein etwas wert . Gewählt wurde die 10 . und zugleich letzte Volkskammer und das war endlich eine , die diesen verpflichtenden Namen verdiente . Die Mehrzahl der wahlberechtigten Bürgerinnen und Bürger erlebte den Wahlsonntag nicht nur als ein historisch , sondern auch als ein biografisch bedeutsames Ereignis . Nach knapp sechs Jahrzehnten und zwei Diktaturen konnten sie endlich in einem demokratischen Verfahren auf die politische Gestaltung ihres Landes und auf seine Zukunft Einfluss nehmen . Wofür sich die endlich mündig gewordenen Bürgerinnen und Bürger an diesem Tag entschieden , ist bekannt : für die parlamentarische Demokratie und für die deutsche Einheit . Dieser 18 . März war kein Geschenk , keine himmlische Fügung , sondern ein hart errungenes Ereignis der friedlichen Revolution vom Herbst 1989 . Was Wählengehen im Alltag der Diktatur bedeutete , war noch nicht vergessen . Nur wenige Monate zuvor , am 7 . Mai 1989 , hatte die letzte von der SED inszenierte Scheinwahl stattgefunden - eine Scheinwahl im doppelten Sinne des Wortes : Die Wähler falteten ihren Wahlschein und steckten ihn in die Urne . Das war schon alles . Wirklich zu entscheiden hatten sie nichts . Was zählte , war allein der äußere Anschein eines Wahlverfahrens . Wer es wagte , eine Wahlkabine aufzusuchen , wurde misstrauisch beäugt ; er machte sich verdächtig , unlautere Absichten zu hegen , aus der Reihe zu tanzen , provozieren zu wollen . Ein absurdes Verfahren . Doch die Kommunalwahlen vom 7 . Mai 1989 verdienen es , dass wir an sie erinnern , denn etwas Wesentliches war dabei anders als sonst . Am Abend dieses Tages gingen überall im Lande viele von jenen , die das Zettelfalten satt hatten , in die Wahllokale , beobachteten die Auszählung und notierten die Ergebnisse . Danach trafen sie sich zum gemeinsamen Nachrechnen , die Berliner beispielsweise in der Elisabethkirche in Mitte . Sie addierten die Einzelergebnisse und verglichen ihre Zahlen mit dem offiziellen Ergebnis . Was kam heraus ? Schon in einem einzigen Berliner Stimmbezirk war die Zahl der Nichtwähler und der Menschen , die mit Nein gestimmt hatten , weitaus größer , als das offizielle Endergebnis für die ganze Stadt behauptete . Im offiziellen Wahlergebnis waren aus Nichtwählern Wähler geworden und aus Neinstimmen Jastimmen . Was ohnehin viele geahnt hatten , wurde nun zwar nicht amtlich , aber es sprach sich schnell herum : Das von Egon Krenz verkündete Wahlergebnis - 98 ,89 Prozent Zustimmung - war gefälscht und für diese Fälschung gab es Augenzeugen , gab es Beweise . Zivilcourage verjährt nicht . Wir haben allen Grund , jenen mutigen Frauen und Männern aus Bürgerrechts- und Kirchenkreisen unseren Respekt zu bekunden . Sie haben dazu beigetragen , die von der DDR in Anspruch genommene Legitimität zu untergraben . Sie haben die Verdorbenheit der Diktatur anschaulich gemacht und nicht wenige Menschen zum Nachdenken und Umdenken angeregt . Diese und weitere Aktionen der Bürgerbewegung trugen im Vorfeld der friedlichen Revolution dazu bei , dass der 18 . März 1990 möglich wurde , jener Tag , an dem die Forderungen der Demonstranten vom Herbst 1989 ihre demokratische Legitimation erhielten . Die Wahl vom 18 . März markiert einen wichtigen Wendepunkt . Sie beendete die revolutionäre Phase und eröffnete die parlamentarische . Aus Basisgruppen und Bewegungen waren Parteien geworden . Aus einfachen Bürgerinnen und Bürgern , die eben noch Erstwähler waren - sie durften erstmals ein demokratisches Parlament wählen - , wurden Abgeordnete , Staatssekretäre , Minister . Nicht wenige sind noch heute in der Politik , auch hier im Deutschen Bundestag . Ich begrüße auf der Tribüne Sie und euch , liebe Kolleginnen und Kollegen der Volkskammer , besonders herzlich . Die 10 . Volkskammer war im besten Sinne des Wortes eine Schule der Demokratie und zugleich ein Arbeitsparlament . Es ging bis an die Grenzen der individuellen Belastbarkeit . Wir Abgeordneten praktizierten gewissermaßen aus dem Stand heraus , doch außerordentlich motiviert die Spielregeln und Verfahrensweisen der Demokratie und sahen uns zugleich einer Fülle von Problemen gegenüber . Ein funktionsfähiges parlamentarisches Regierungssystem musste in Gang gesetzt werden , um den neuen Staat handlungsfähig zu machen . Die Politik musste Legitimität und Kalkulierbarkeit in einem Land gewinnen , dessen Wirtschaft zusammenbrach , dessen Versorgung kaum noch gewährleistet werden konnte , dessen Bevölkerung mit Abwanderung drohte . Der Souverän hatte dem Parlament einen klaren Auftrag erteilt : die Herstellung der deutschen Einheit . Auch wenn manche Legendenerzähler heute anderes behaupten : An politischen Experimenten war der Souverän nicht sonderlich interessiert . Die Frage war nur , auf welchem Weg dieser Wählerauftrag zu erfüllen war , nach Art . 23 oder nach Art . 146 des Grundgesetzes . Die ausgehandelte Formel lautete dann : zügiger Beitritt , aber zuvor Verhandlungen . Dies war dann auch in der Tat der einzig realistische Weg einer schnellen Überwindung der deutschen Teilung im Angesicht des immer weiter voranschreitenden Zusammenbruchs der DDR und des damit einhergehenden Verlustes an politischer Gestaltungsmöglichkeit . Unsere Verhandlungsposition war nicht immer die beste . Doch es bleibt ein Verdienst der 10 . Volkskammer und der Regierung unter Ministerpräsident de Maizière , darauf beharrt zu haben , dass vor der Vereinigung außenpolitische und vertragliche Regelungen erreicht werden müssen , dass die Bodenreform und der redliche Erwerb von Eigentum Bestand haben müssen . Nur sechs Monate hatte die Volkskammer Zeit , die staatliche Einheit in Selbstbestimmung und in Anerkennung unserer historischen Verantwortung zu vollenden . Der Regelungsbedarf war gewaltig . Ich erinnere nur an einige der wichtigsten Arbeitsfelder : Wirtschafts- , Währungs- und Sozialunion , Rechtsangleichung , Stasi-Unterlagen-Gesetz . Der Beitrittsbeschluss erging erst nach Abschluss des Einigungsvertrages und der Zwei-plus-Vier-Verhandlungen . Wir wollten einvernehmlich mit den Siegermächten und Nachbarn in die Einheit gehen . Ich bin bis heute außerordentlich dankbar dafür , dass uns dies gemeinsam gelungen ist . Natürlich , es hat Fehler , Versäumnisse , Überforderung gegeben . Wie sollte es auch anders sein ? Es gab kein Lehrbuch , in dem beschrieben wird , wie ein demokratisches Parlament sich selbst überflüssig macht , sich selbst und zugleich seinen Staat abschafft , und das auch noch zu akzeptablen Bedingungen . Was in der 10 . Volkskammer erreicht wurde , war ohne Vorbild . Es konnte nur gelingen , weil wir Unterstützung erhielten : aus den alten Bundesländern , von der Bundesregierung , von den Schwesterparteien und -fraktionen des 11 . Deutschen Bundestages . Auch daran sei heute erinnert . Auch dafür sage ich als einer , der damals mit dabei war , herzlichen Dank . Trotz der Kürze ihres Mandats hat die frei gewählte Volkskammer des Jahres 1990 ein bedeutendes Kapitel in der Geschichte des deutschen Parlamentarismus geschrieben . Sie war eben mehr als nur ein Übergangsparlament , mehr als ein Lückenfüller zwischen Diktatur und Demokratie . Ihr ist es gelungen , in das vereinte Deutschland eine auf die friedliche Revolution der ostdeutschen Bürgerinnen und Bürger begründete Demokratie mit eingebracht zu haben . Das ist eine große , eine historische Leistung und ich wünschte mir , dass sie in der Öffentlichkeit mehr als bisher wahrgenommen und gewürdigt wird . Liebe Kolleginnen und Kollegen , so viel Erinnerung , so viel Würdigung musste heute sein . Nun zum Heute : Vor einigen Tagen las ich eine kurze Agenturmeldung , die es in sich hatte . Nach einer Untersuchung der TU Dresden - es wurden 1 835 Menschen in Deutschland befragt - vertrauen nur rund 4 Prozent der Deutschen den Parteien und 11 Prozent dem Bundestag . Dagegen glauben 44 Prozent der Befragten dem Bundesverfassungsgericht , 40 Prozent der Polizei und 31 Prozent der Justiz . Auch Medien wie Zeitungen mit 14 Prozent und Fernsehen mit 15 Prozent lagen noch vor Parlament , Regierung und Parteien . Patzelt resümiert : Wer Parteien wenig vertraut , hat auch wenig Zutrauen zum Parlament . Das ist ein dramatischer Vertrauensverlust gegenüber der Demokratie und ihren Institutionen und Akteuren , und das 15 Jahre nach dem wunderbaren demokratischen Aufbruch im Osten Deutschlands , 15 Jahre nach dem Glück der Wiedervereinigung . Dafür gibt es gewiss sehr verschiedene Gründe : ohne Zweifel Fehler und Fehlverhalten von Politikern , die Härte des wirtschaftlichen , des sozialen , des gesellschaftlichen Wandels in Deutschland seit 1989 - eines Wandels , bei dem es nicht nur Sieger gibt - , die Größe der Probleme und die Langsamkeit , mit der wir sie zu lösen imstande sind , die Wahrnehmung einer zunehmenden Diskrepanz zwischen dem Tempo und der Reichweite ökonomischer Prozesse und Entscheidungen einerseits und der Langsamkeit und Begrenztheit demokratischer politischer Prozesse und Entscheidungen andererseits . Zahlreiche Studien belegen zudem , dass das Vertrauen in die Demokratie und die Zufriedenheit mit ihr in Ostdeutschland noch geringer und labiler sind als im Westen Deutschlands . Für eine nicht geringe Zahl von Menschen bedeuteten die Vereinigung , der Gewinn der Demokratie und die Einführung der sozialen Marktwirtschaft , den Arbeitsplatz zu verlieren , lange Jahre arbeitslos zu bleiben und schließlich die Zukunft zu fürchten . Die Demokratie , das Ende der DDR , bedeutet für diese Menschen rückblickend nicht Chance , sondern Risiko und letztendlich Verlust einer sicher geglaubten Existenz . Diese existenzielle Erfahrung prägt auch junge Leute - vor allem in ländlichen Regionen Ostdeutschlands - , die unsicher sind und nicht wissen , wie ihre Zukunft aussehen wird . Es ist eben besorgniserregend , dass offenbar immer mehr Menschen Politikern und demokratischen Institutionen nicht mehr zutrauen , die Probleme zu lösen , egal ob im Bund , im Land oder in der Kommune . Mitarbeiter von Initiativen , die sich gegen Rechtsextremismus engagieren , berichten , dass sich mancherorts regelrecht eine parlaments- und politikfeindliche Stimmung ausbreitet . Dort werde es für Kommunalpolitiker zunehmend schwerer , die Werte der Demokratie zu verteidigen und offen für sie zu streiten . Das ist ein brisantes Stimmungsbild , das selbstverständlich nicht auf den gesamten Osten Deutschlands zutrifft . Aber es sind Entwicklungen in einzelnen Regionen , die wir ernst nehmen und auf die wir gesellschaftliche Antworten finden müssen . Ich plädiere sehr dafür , neben allen notwendigen wirtschaftlichen und arbeitsmarktpolitischen Anstrengungen , die getan werden müssen , auch die politische Bildung , das Werben und Überzeugen für die freiheitliche und pluralistische Demokratie deutlich zu verstärken . Neben allen Anstrengungen , die wir unternehmen , um Perspektiven für den Osten zu entwickeln , und allem notwendigen Streit unter den Demokraten darüber gehört der elementare Streit für unsere Demokratie dazu . Lassen Sie mich zum Schluss Klaus von Dohnanyi zitieren . Er sagte gestern in einem Interview , die Verdrossenheit in Deutschland sei wohl auch deshalb so groß , weil vergessen werde , welche Leistungen Deutschland seit der Wiedervereinigung vollbracht habe . Er formuliert das mit drastischen Zahlen : So sei die Zahl der Erwerbstätigen seit 1989 in Großbritannien um knapp 2 Millionen gestiegen , in Frankreich um rund 3 Millionen , in Deutschland dagegen habe der Zuwachs an Erwerbstätigen rund 10 Millionen betragen . Klaus von Dohnanyi wörtlich : Da ist natürlich die frühere DDR dazugekommen . Dort gab es ja für eine Marktwirtschaft kaum konkurrenzfähige Arbeitsplätze . Er sagt weiter , auch die öffentliche Verschuldung könne sich im Vergleich mit anderen Ländern sehen lassen . Deutschland halte sich auf dem Niveau der USA , Frankreichs und Österreichs , weit unterhalb des Verschuldungsniveaus Italiens . Und dabei haben wir zugleich mit mehr als 1 Billion Euro Ostdeutschland aufgebaut . Er hat Recht . Neben vielen Problemen im Osten Deutschlands gibt es auch genügend Erfolgsgeschichten Ost : von der erneuerten Infrastruktur über die Autoindustrie bis zu den Universitäten und Hochschulen . Liebe Kolleginnen und Kollegen , wir treten nicht dem Paradies bei , aber auch nicht der Hölle . Das habe ich vor 15 Jahren in einer Volkskammerdebatte gesagt . Ich glaube , ich habe Recht behalten .