Partei: SPD
Frau Präsidentin ! Meine lieben Kolleginnen und Kollegen ! Herr Staatsminister , wenn Sie anschließend sprechen sollten ,  sprechen werden , sprechen müssen , wie Sie sagen , dann bitte ich Sie herzlich darum , nicht allein eine formale Rechtsposition zu beziehen , . sondern noch einmal darüber nachzudenken , worum es hier geht . Es leben noch wenige hundert Opfer , die das Leiden unter dem NS-Terror überlebt haben . Um diese möchten wir uns kümmern ; sie hat der Bundestag im Auge gehabt , als er in der letzten Legislaturperiode einen Beschluß gefaßt hat . Wir sind der Meinung , daß die Opfer endlich individuell zu ihrem Recht kommen müssen . Wir wollen dabei nicht ein Rechtsprinzip oder ein Rechtssystem durchbrechen , wir haben niemanden anderes als die Menschen im Blick . Ich bitte Sie , Herr Staatsminister _ ich meine jetzt nicht Sie persönlich , sondern ich meine damit die Bundesregierung _ : Blicken Sie diesen Menschen einmal ins Auge ! Es kann gar nicht anders sein , als daß Sie danach sagen , daß das , was wir parteien- und fraktionenübergreifend wollen , auch die Mehrheit des Bundestages nachempfinden muß . . Aleksandrs Bergmanis _ sein Großvater wurde an dem Tag ermordet , als die Große Synagoge in Riga brannte , am 4 . Juli 1941 _ sagt : Wir gehen die Straße des Leidens . In jenen Tagen im Juli 1941 besetzten Hitlers Truppen Lettland . Gerade noch tausend Juden überlebten bis zum Ende des Krieges . Zuvor lebten in Lettland 70 000 . An einem einzigen Tag , dem Blutsonntag von Riga , dem 30 . November jenes Jahres , wurden allein 25 000 Juden ermordet . Der Tod machte Platz im Getto für Juden aus Berlin und aus dem Rheinland . Was würden uns die Ermordeten , könnten sie reden , heute sagen _ von ihrer Lebenslust , von ihrer Todesangst , von ihrer unendlichen Qual , von ihrer überwältigenden Verzweiflung ? Noch leben die Zeugen einer schrecklichen Zeit . Margers Vestermanis , Direktor des Dokumentationszentrums der Juden in Lettland , kämpft an gegen den endgültigen Tod , gegen das Vergessen . Vilnius , Jeruschalaim de Lita , das litauische Jerusalem , beherbergte einmal 150 Synagogen und Bethäuser , heute die Hauptstadt Litauens . Das war damals Ort der Begegnung der Kulturen . Hier schnitten sich die Kreuzwege von Ost und West : gemeinsames Lernen voller Spannungen . Von der Viertelmillion Juden vor der Nazidiktatur überlebten 15 000 . Erschütternd die Zeilen aus dem Poem von Hirsch Glick . Er schrieb in seinem Gedicht Sog nit kejnmol : Sag niemals , daß es dein letzter Gang sei , weil du kein Himmelblau siehst in den Wolken , schwer wie Blei . Einst kommt die Stunde , die wir im Herzen tragen . Hier sind wir ! wird jeder Schritt dann von uns sagen . Am 23 . September 1943 gingen die Juden des Gettos von Vilnius ihre letzten Schritte . Sie wurden erschossen im Wald , gehetzt in Todeslagern . Mit ihnen starb der Humus für die unverwechselbare Kultur des Schtetl im europäischen Osten . Das Schtetl sog in sich auf die Sehnsucht nach Geborgenheit und das Verlangen nach Grenzüberschreitung , nach vertrauter Nähe und verheißender Ferne . Alles Neue fand einen Platz im Innern : Sprache , Musik , Malerei . Das Fremde behielt aber seine Würde . Das Äußere konnte bedrohlich werden _ und das wurde es in den Jahrhunderten _ , und doch verlor es seinen Schrecken , weil es der eigenen Unvollkommenheit ein Spiegel war . Die Kultur des osteuropäischen Judentums sprang über die Mauern und bewahrte sich doch ihren eigenen Kern . Davon ist nichts mehr , nur noch die wenigen , die überlebt haben . Die Heimat faßte Mordechaj Gebirtig in die Zeilen : Gehabt hab' ich a Hojm , a bisl Rojm , a Schtikl Wirtschaft , Gebunden Worzln , wie a Bojm . Davon ist nichts mehr . . noch : Gert Weisskirchen  Fragen Sie den Kollegen von Stetten . Als er am 23 . September 1993 in Vilnius in Erinnerung an das Getto war , haben die Leute ihm gesagt _ nicht mit Worten , sondern mit ihren Augen _ : Tu was , bevor wir sterben . _ Das lesen wir in den Gesichtern der Überlebenden des Naziterrors . Unser Antrag will nichts anderes , als daß wir etwas für die Opfer tun , solange sie noch leben . Wir erkennen an , daß die Leistungen der Bundesregierung Gutes bewirken können . Krankenhäuser und Altersheime , das alles hilft . Nur , jeder sollte wissen , was in Lettland das Wort Altersheim bedeutet . Es hat dort eine andere Bedeutung als bei uns . Dort wird es als ein Armenhaus aufgefaßt , in das in Not Gefallene eingewiesen werden . Margers Vestermanis sagt dazu : Wir wollen in unsere Wohnungen , wo wir unser Leben gelebt haben . Da wollen wir auch sterben . Es geht ja nicht ums Leben . Es geht ja um die letzten Lebensjahre . Ich denke , wir werden den deutschen Staat nicht sehr lange belasten . Das sagen die Opfer : Wir werden den deutschen Staat nicht sehr lange belasten . Ich bitte uns alle , daß wir diese Worte , wenn wir im Januar oder wann immer wir über den Antrag abstimmen , aufgenommen und gehört haben . Sie leben nicht mehr lange . Ihre Zahl schrumpft . Es sind nur noch wenige . Die Gesellschaft für Christlich-Jüdische Zusammenarbeit hat uns vorgestern einen Brief geschrieben . In dem Brief heißt es am Schluß : Die betroffenen Menschen sind alt . Ihr Leben wurde von uns Deutschen so tief beschädigt , daß sie bis heute darunter schwer zu leiden haben . Es sollte für Deutschland eine selbstverständliche Geste der Menschlichkeit sein , den Opfern durch regelmäßige persönliche Zuwendungen wenigstens ihren Lebensabend etwas erträglicher zu gestalten .