Større områder der det naturlige biologiske mangfoldet på gen- , arts- , og økosystemnivå er intakt og utvikler seg relativt upåvirket av lokal beskatning , arealbruk og forurensning , er viktige både for studier av naturlige økologiske prosesser , og fordi slike områder gir unike muligheter til å studere virkningene av globale og regionale miljøendringer .