text: Les supra-commandements comme solution à la crise militaire du IIIe siècle de l'Empire romain sous Philippe l'Arabe et Gallien Hermann Amon
  To cite this version: Hermann Amon. Les supra-commandements comme solution à la crise militaire du IIIe siècle de l'Empire romain sous Philippe l'Arabe et Gallien. Archimède : archéologie et histoire ancienne, UMR7044 - Archimède, 2016, pp.206-217. hal-01587268
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  Martina Bono Il processo di Cremuzio Cordo in Dio LVII, 24, 2-4
  La CHRONIQUE D'Archimède
  228
  Frédéric Colin (éd.) La Chronique d'Archimède. Bilan des activités scientifiques 2015-2016 de l'unité mixte de recherche 7044
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  REVUE
  RCHIMeDE
  Archéologie et histoire ancienne
  Les supra-commandements comme solution à la crise militaire du IIIe siècle de l'Empire romain sous Philippe l'Arabe et Gallien Hermann AMON Chercheur Associé au Réseau pour l'Étude de l'Antiquité tardive Université d'Ottawa hamon@uottawa.ca
  Résumé
  Au
  iiie
  siècle, l'intensification et la simultanéité des
  attaques germaniques et perses aux frontières de l'Empire romain conduit certains empereurs à mettre
  During the third century, intensification and simultaneity
  en place des supra-commandements dans le cadre de
  of germanic and persian attacks at the Roman Empire's
  leur stratégie de lutte contre les invasions. Ces supra-
  borders pushed some emperors to put in place supra-
  commandements étaient des structures de coordination
  provincial commands as part of their strategy against
  placées à la tête de plusieurs provinces dont la direction
  invasions.
  était confiée à un seul individu. Ils avaient pour objectif
  coordination structures with jurisdiction over many
  de faciliter une mutualisation des efforts militaires au
  provinces, and were led by a single individual. Their
  sein des principales régions menacées d'attaques.
  objective was to concert military efforts within main
  L'objectif de cet article est d'analyser leur impact dans
  areas subject to possible attacks. This paper examines
  le refoulement des invasions et
  the impact of these structures on repelling invasions and
  la réduction des coups d'État
  reducing political coups under
  sous les règnes de Philippe
  the reigns of Philip the Arab and
  l'Arabe et Gallien. Les supra-
  Gallienus. The supra-provincial
  commandements de Priscus, de
  commands of Priscus, Valerian
  Valérien le Jeune et d'Odenath
  the
  Mots-clés Supra-commandement, crise du IIIe siècle, invasions, coup d'État.
  These
  Younger
  supra-provincial
  and
  commands
  were
  Odenath
  Keywords
  de Palmyre serviront de cadre
  of Palmyra will be used as
  de référence.
  references.
  Supra-provincial commands, third century crisis, invasions, political coup.
  Article accepté après évaluation par deux experts selon le principe du double anonymat 206
  Archimède Archéologie et histoire ancienne N°3. Automne 2016 - Varia - p. 206 à 217 Introduction
  la nature de ceux détenus par Pline le Jeune en Bithynie, Avidius Cassius et Iulius Priscus en Orient. La nou-
  L 'urgente nécessité d'assurer une coordination locale
  veauté de notre présente analyse se situe dans la mise
  des efforts de protection des régions menacées d'atta-
  en perspective des supra-commandements avec la crise
  ques par les ennemis extérieurs de l'empire, conduit cer-
  militaire aux frontières de l'empire au iiie siècle. L'objectif
  tains empereurs à mettre en place à partir de 235 des
  essentiel de cet article est d'évaluer leur impact dans la
  supra-commandements. Il faut entendre par supra-com-
  résolution de cette crise militaire et politique sous les
  mandements, des structures de coordination placées à la
  règnes de Philippe l'Arabe et Gallien et ce, à travers deux
  tête de plusieurs provinces dont la direction était confiée
  indicateurs que sont la diminution des invasions et la
  à un seul individu. Leur  spécificité se situe non seulement
  réduction des Coups d'État. Les supra-commandements
  dans l'unique autorité de supervision sur les gouverneurs
  de Priscus, de Valérien le Jeune et d'Odenath serviront
  de provinces accordée à son détenteur mais également
  de cadre de référence à cet effet. Nous présenterons,
  dans leur fonction essentiellement militaire.  En outre, ils
  pour chacun d'eux, le contexte de leur mise en place,
  résolvaient le dilemme qui se posait à certains empe-
  dans la mesure du possible leur contenu administratif ou
  reurs du
  politique et leur impact sur la diminution des attaques
  e
  iii
  siècle, qui était celui de leur nécessaire mais
  impossible présence sur plusieurs foyers de tension.
  aux frontières et des coups d'État.
  Cette réflexion sur les supra-commandements est pertinente à plus d'un titre puisqu'elle améliore notre connaissance des structures administratives qui résultèrent des assauts germaniques et perses aux frontières de l'empire au
  IIIe
  Philippe l'Arabe et le supra-commandement oriental
  siècle. Ils ont d'ailleurs fait l'objet de
  plusieurs articles qui se sont le plus souvent intéressés
  Philippe l'Arabe fut le premier empereur du IIIe siècle
  aux personnages qui les ont exercés et aux pouvoirs
  à mettre en place des supra-commandements. En effet,
  qu'ils détenaient. Il faut mentionner à cet égard l'arti-
  il prit le pouvoir en mars 244 à l'issue d'un coup d'État
  cle de Ronald Syme qui décrit les pouvoirs accordés à
  mené contre le jeune empereur Gordien III [6]. Après
  Avidius Cassius, commandant des provinces orientales
  son acclamation par les soldats, il négocia un accord
  sous le règne de Marc Aurèle [1]. Les articles de Simon
  de paix dans en vue de mettre fin à la guerre en cours
  Swain [2] et de David Potter [3] discutent quant à eux le
  avec les Perses [7]. Ce compromis politique, qui consti-
  contenu véritable des pouvoirs d'Odenath sur la base de
  tue l'épilogue du second conflit entre Romains et Perses,
  deux inscriptions honorifiques trouvées à Palmyre [4]. La
  comprenait le versement d'un tribut à ces derniers, en
  contribution de Frederik Vervaet [5] va plus loin que les
  contrepartie d'un retour sur le plan territorial aux fron-
  trois précédentes. Elle part d'une présentation générale
  tières de 238 [8]. Ainsi, les provinces d'Osrhoène et de
  des supra-commandements dans l'empire pour analyser
  Mésopotamie reconquises sous le commandement de
  [1] Syme 1984-1985, p. 217-222. [2] Swain 1993, p. 157-164. [3] Potter 1996, p. 271-285. [4] CIS II 3946 ; CIS II 3971. [5] Vervaet 2007, p. 125-140.
  207
  [6] Loriot 1975b, p. 789. [7] Zosime, I, 19, 1 ; Sapor dans ses Res Gestae Divi Saporis (RGDS) indique qu'il s'agissait d'un tribut annuel de 500 000 aurei. Il prétend même que Philippe devint dès lors son «tributaire», RGDS, I, 9. Voir également Pekàry 1961, p. 277-278.
  Les supra-commandements comme solution à la crise militaire du IIIe siècle de l'Empire romain sous Philippe l'Arabe et Gallien Timésithée furent préservées [9]. Dans le même temps,
  Les deux personnages en question sont Caius Iulius
  les Romains devaient renoncer au soutien diplomatique et
  Priscus et Sévérien [17]. Caius Iulius Priscus était le frère
  militaire qu'ils apportaient au royaume  de Grande Armé-
  aîné de l'empereur Philippe [18]. Nous savons qu'il était
  nie. Ils laissaient ainsi le champ libre aux Perses contre
  membre de l'ordre équestre. L'ascension de Timésithée,
  Chosroês le Grand [10]. Il faut souligner que cette der-
  sous le règne de Gordien III, lui permit d'accéder aux
  nière clause n'aurait pas été incluse dans l'accord offi-
  hautes fonctions de la carrière équestre [19]. Il occupa la
  ciel. D'ailleurs Sapor dans ses Res Gestae fait état de la
  préfecture du prétoire à deux reprises ; d'abord comme
  volte-face de Philippe au sujet de l'Arménie [11]. S'ap-
  collègue de Timésithée entre 242 et 243 [20] sous le
  puyant certainement sur ce commentaire du souverain
  règne de Gordien III et durant les dernières années de
  perse, Zonaras indique que Philippe après s'être engagé
  règne de Philippe [21]. Après la prise de pouvoir de Phi-
  à céder l'Arménie et la Mésopotamie aux Iraniens, les
  lippe en mars 244, il reçut une large autorité sur les pro-
  aurait reconquises face à la pression de l'opinion publique
  vinces orientales. Quel type d'autorité exerçait Priscus
  romaine [12]. Cette version des faits n'est pas rapportée 
  sur le supra-commandement oriental ?
  pas d'autres sources et nous  n'avons aucune trace d'un
  Selon l es documents d'archive (cf. infra) : archives
  retour à l'état de guerre entre les deux parties. Il est
  provenant du Moyen Euphrate, Priscus était, au mois
  probable que ce commentaire de Sapor soit l'expression
  d'août 245, préfet de Mésopotamie tout en exerçant
  de son exaspération face à la lenteur du désengagement
  le « gouvernement consulaire » de la Syrie [22]. Une
  romain d'Arménie, lourd de conséquence pour l'équilibre
  dédicace latine de Timgad datant de 247-249 vient
  des forces dans la région [13].
  compléter ses titres en mentionnant celui de Rector
  En tout état de cause, cet accord de paix fut célébré
  Orientis [23].
  avec faste par les deux parties, Sapor se considérant
  Nous serions en présence d'une véritable entorse
  comme le tributaire de Philippe [14] et Philippe revê-
  à la pratique administrative si Priscus assurait le
  tant sans complexe les titres de PARTHICVS MAXIMVS et
  commandement direct des deux provinces. En effet,
  de PERSICVS MAXIMVS [15]. Cette revendication de la
  demeuré membre de l'ordre équestre, ce dernier ne pouvait
  victoire par les deux souverains confirmait sans l'ombre
  prétendre au commandement d'une province sénatoriale
  d'un doute la permanence de la tension aux frontières
  comme la Syrie - Coelé qui était administrativement
  des deux empires. C'est donc conscient de cette stabilité
  placée sous l'autorité d'un légat d'Auguste propréteur de
  précaire dans cette région hautement stratégique que
  rang consulaire [24]. En réalité, Priscus exerçait déjà le
  Philippe décida d'y créer un supra-commandement, qu'il
  commandement de la province équestre de Mésopotamie
  confia à son frère Priscus. C'est Zosime qui fait mention
  avant le 28 août 245 [25]. Philippe lui confia la direction
  de sa mise en place :
  de cette province stratégique après sa reconquête à
  « Il jugea nécessaire de confier les commandements les
  l'issue du conflit avec les Perses [26]. En plus de la
  plus élevés à ceux qui lui étaient les plus proches, mit
  Mésopotamie, il reçut le commandement  intérimaire de
  son frère Priscus à la tête des légions de Syrie et confia à
  la province consulaire de Syrie-Coelé de la période allant
  son beau-frère Sévérien les forces stationnées en Mésie
  de décembre 244 à août 245 [27]. L'intérim de Pris-
  et en Macédoine » [16].
  cus est confirmé par les mêmes documents d'archives
  [8] Loriot 1975a, p. 774. [9] La direction de la province de Mésopotamie fut plus tard confiée à Priscus. [10] Christol 2006, p. 100 ; Chaumont 1969, p. 41-46. [11] Maricq 1958, p. 308. [12] Zonaras, XII, 19. [13] Chaumont 1969, p. 44-47. [14] Maricq 1958, p. 308. [15] CIL III 4634 ; CIL III 10619 ; ILS 597. [16] Zosime, I, 19, 2. [17] Nous savons peu de choses sur Sévérien. Il serait le frère de Marcia Octacilia Severa, l'épouse de Philippe. Issu de la célèbre gens Otacilia, il aurait probablement gravi les échelons de la carrière sénatoriale avant d'obtenir le gouvernement de la province impériale de Mésie supérieure puis le second grand commandement qui couvrait les provinces danubiennes. Voir à ce propos Körner 2002, p. 63. [18] PIR2 IV 3, p. 254, n°488. CIL VI 1638 ; Körner 2002, p.
  208
  54-63 ; Pflaum 1960, p. 831-839 ; Feissel & Gascou 1995, p. 65-119 ; Howe 1942, p.106-111 ; Nasti 1993, p. 365-380 ; Nasti 1997, p. 281-290. [19] De Blois 1978-1979, p. 11-12. [20] Feissel & Gascou 1995, p. 81. [21] CIL III 14149 ; ILS 9005 ; Körner 2002, p. 55-57. [22] Feissel & Gascou 1995, p. 65-119 ; Körner 2002, p. 57. [23] Voir CIL III 14149 ; ILS 9005. C. Iul(io) Pr[i]sco, v{iro) em(inentissimo), fratr[i] et patru[o] d(ominorum) n[ostrorum) Philipporum Aug{ustorum) et praef{ecto) praet(orio) rectori(q]ue) Orientis, Trebonius Sossianus, p{rimi)p(ilaris), domo col(onia) Hel(iopoli), devotus numini majestati[q(ue)]eorum. [24] Lefebvre 2011, p. 114-115. [25] Feissel & Gascou 1995 p. 81. [26] Trout 1989, p. 228-229. [27] Feissel & Gascou 1995, p. 81. Priscus occupa le commandement intérimaire depuis huit mois avant la date d'août 245 ; Benoist 2000, p. 322-323.
  Les supra-commandements comme solution à la crise militaire du IIIe siècle de l'Empire romain sous Philippe l'Arabe et Gallien (cf. infra)  : archive du Moyen-Euphrate puisqu'on y fait
  était du domaine militaire dont les finances publiques. En
  mention d'un certain Marcellus de rang perfectissime
  d'autres termes, il avait un droit de regard sur le proces-
  qui exerçait le même gouvernement intérimaire de la
  sus de collecte des impôts dans la région. En effet, selon
  province de Syrie-Coelé [28]. Ce dernier aurait occupé
  Zosime, Priscus se montra très rigide dans le recouvre-
  cette fonction intérimaire après le départ de Priscus,
  ment des impôts auprès des provinciaux [36]. Les finan-
  c'est-à-dire à partir d'août 245 [29]. Pendant cette
  ces publiques étaient en piteux état tout au long du règne
  période, Priscus combinait le commandement direct des
  de Philippe à cause notamment du tribut versé aux Perses
  deux provinces (la province équestre de Mésopotamie
  à l'issue du conflit oriental et des festivités organisées à
  et la province sénatoriale de Syrie) [30]. C'est proba-
  l'occasion du millénaire de Rome [37]. La crise militaire
  blement après cet intérim en Syrie qu'il  fut honoré par
  aux frontières exigeait une mobilisation permanente de
  Philippe du titre de Rector Orientis. Ce titre consacrait
  ressources financières pour y faire face. L'inflexibilité fis-
  son supra-commandement oriental et lui conférait une
  cale de Priscus s'inscrivait donc dans cette recherche de
  autorité de supervision sur l'ensemble des provinces
  ressources financières additionnelles. Il est probable qu'il
  orientales en plus de son commandement direct sur la
  ait demandé aux gouverneurs de provinces de la région
  Mésopotamie [31]. Christian Körner suggère que ce titre
  d'user de techniques identiques à celles de Maximin le
  de Rector Orientis accordait à Priscus un commandement
  Thrace en Afrique proconsulaire [38]. Par voie de consé-
  direct sur l'ensemble des provinces orientales [32].
  quence, il se serait donc mis à dos les dignitaires locaux
  Nous ne sommes pas de cet avis puisqu'aucune
  qui exprimèrent leur désaccord en soutenant Jotapien.
  évidence littéraire ou épigraphique ne permet de
  La création des supra-commandements s'inscrit dans la
  soutenir cette assertion. Nous pensons en revanche
  perspective de faciliter une coordination locale des opéra-
  que ce titre n'avait probablement pas de contenu
  tions militaires. En conséquence, Priscus avait principale-
  spécifique en matière de droit public mais sur le plan
  ment autorité pour définir et mettre en oeuvre la politique
  politique et sur la coordination des activités militaires, il
  de sécurisation de la frontière orientale [39].
  octroyait à son détenteur une préséance sur les autres
  Analysons maintenant l'impact de ce supra-comman-
  gouverneurs de provinces. Celui-ci était l'homme de
  dement oriental sur les coups d'État et sur les atta-
  confiance de l'empereur dans la région et comme tel
  ques à la frontière sous le règne de Philippe.   En ce qui
  avait une autorité de supervision sur l'ensemble des
  concerne les coups d'État, il faut souligner que la pres-
  forces militaires positionnées en Orient [33]. Le supra-
  sion fiscale exercée par Priscus fut à l'origine du coup
  commandement
  d'État de Jotapien [40].
  de
  Priscus
  couvrait
  certainement
  les Syrie, la Mésopotamie, l'Osroène, la Palestine et
  « La situation était très troublée dans ce même temps :
  l'Arabie [34].  Quelles étaient les responsabilités de Pris-
  l'Orient, accablé par les levées des impôts et par le fait
  cus dans le cadre de son supra-commandement ?
  que Priscus qui avait la charge de gouverner les provin-
  On dispose malheureusement de peu d'informations sur
  ces dans cette région était insupportable à chacun, et
  le détail des attributions de Priscus. Nous savons grâce
  enclin par conséquent à fomenter des troubles, éleva au
  aux documents d'archives mentionnés plus haut qu'il
  pouvoir suprême Jotapien » [41].
  administrait la justice à Antioche [35]. Il s'agit cepen-
  La population civile et les dignitaires locaux, excédés
  dant d'une attribution liée à son intérim de gouverneur
  par la brutalité de la collecte des impôts, se rebellèrent
  de Syrie-Coelé. Ses responsabilités sur le supra-com-
  contre l'autorité de Priscus et proclamèrent un certain
  mandement oriental couvraient assurément tout ce qui
  Jotapien comme empereur [42]. La région précise où
  [28] Feissel & Gascou 1995, p. 88. [29] Ibid., p. 92-93. [30] Eck 1992, p. 201 ; Badel & Beranger 1998, p. 190. [31] Vervaet 2007, p. 136-137 ; Christol 2006, p. 104 ; Benoist 2000, p. 322-323. [32] Körner 2002, p. 59. [33] Millar 1993, p. 156. [34] Potter 2004, p. 239. [35] Feissel & Gascou 1995, p. 72. [36] Zosime, I, 20, 2. [37] Potter 1990, p. 246 ; Pekáry 1961, p. 279. [38] Loriot 1975a, p. 681.
  209
  [39] Un pouvoir comparable sur l'Orient tout entier est prêté par Zosime, I, 60, 1, à Marcellinus, qui fut sous l'empereur Aurélien, en 272, à la fois préfet de Mésopotamie et gouverneur de l'Orient. [40] Ce coup d'État pourrait s'être déroulé en Cappadoce ou en Syrie. Voir à ce propos : Aurelius Victor, Liber de Caesaribus, XXIX, 2 ; Polemius Silvius Laterculus (Mommsen, Chronica minora, I, p. 521, l. 38 ; cf. Mommsen, Gesammelte Schriften, 7, p. 644); Zosime I, 20, 2 et I, 21, 2. Le coup d'État de Jotapien est aussi mentionné dans les Oracles Sibyllins, 13, 89-102. Voir, à ce propos, Potter 1990, p. 268273 ; Kettenhofen 1982, p. 84 ; Kienast 1990, p. 201. [41] Zosime, I, 20, 2. [42] Aurelius Victor, Liber de Caesaribus, XXIX, 2 ; Körner 2002, p. 280.
  Les supra-commandements comme solution à la crise militaire du IIIe siècle de l'Empire romain sous Philippe l'Arabe et Gallien se déroula cette proclamation ne nous est pas claire-
  tations évoquées plus haut, aurait garanti une certaine
  ment indiquée. Toutefois, il pourrait s'agir soit de la Syrie
  stabilité dans les provinces orientales sous la supervision
  soit de la Cappadoce. Probablement parti de Cappadoce
  de Priscus.
  entre la fin de 248 et le début de 249, ce coup d'État se
  En définitive, le bilan du supra-commandement de Pris-
  serait étendu à d'autres régions orientales dont la Syrie
  cus semble positif. Pour ce qui est des attaques aux fron-
  et la Mésopotamie [43]. Concernant l'auteur de ce mou-
  tières, on observe une pause dans les incursions perses.
  vement nous ne savons presque rien. Le témoignage
  Quant à la diminution des coups d'État, il est vrai que
  des auteurs anciens fournit très peu d'informations sur
  l'action de Priscus sur le plan fiscal fut à l'origine du coup
  le personnage. Zosime, qui mentionne ce coup d'État,
  d'État de Jotapien. Cependant, la rapide conclusion de
  ne fournit aucun renseignement sur l'identité de Jota-
  cette insurrection démontre l'efficacité d'une coordina-
  pien ou encore sur son statut social. Il indique seulement
  tion locale des actions militaires dans le but de faire face
  son nom. Dans une brève allusion, Aurelius Victor sou-
  à ce type de mouvement. Par ailleurs, au-delà de l'aspect
  ligne que Jotapien se faisait passer pour un descendant
  militaire, il faut souligner que l'action de Priscus contri-
  d'Alexandre le grand [44]. Se fondant sur cette affir-
  bua dans une certaine mesure à redynamiser le fonction-
  mation, Ronald Syme indique que le nom Iotapianus est
  nement administratif des provinces orientales profondé-
  semblable à ceux des reines Iotape I et II de la dynastie
  ment déstabilisées par les attaques répétées des voisins
  royale des Commagènes, reines qui prétendaient des-
  perses [49].
  cendre d'Alexandre le Grand. Par conséquent, Iotapianus
  La crise militaire aux frontières de l'empire avec la multi-
  pourrait avoir appartenu à la famille royale de Comma-
  plication des fronts de combat rendait essentielle la mise
  gène [45]. Pour certains auteurs modernes, cette réfé-
  en place des supra-commandements. Après les règnes
  rence à Alexandre le Grand impliquerait également un
  de Trajan Dèce, Trébonien Galle et Émilien, c'est sous les
  rattachement à Sévère Alexandre [46]. En tout état de
  règnes de Valérien et de Gallien que vont réapparaître la
  cause, Jotapien était vraisemblablement un dignitaire
  structure des supra-commandements, particulièrement
  local qui bénéficiait de nombreux soutiens au sein de
  à travers la position de Valérien le Jeune dans l'Illyricum
  l'aristocratie orientale. Nous savons peu de choses sur
  et plus tard d'Odenath de Palmyre en Orient.
  l'issue de ce coup d'État. Seuls Zosime et Aurelius Victor fournissent quelques informations sur ce sujet. Selon Zosime, Jotapien aurait été battu sans grande difficulté. Il ne nous donne pas de détails sur les circonstances
  Gallien et la création du supra-commandement dans l'Illyricum
  et les auteurs de cette disparition. Aurelius Victor indique, quant à lui, qu'il fut assassiné par les soldats et sa tête apportée à Dèce [47]. L'absence de soutien mili-
  Après son coup d'État contre Émilien en septembre 253 [50], l'empereur Valérien décide d'associer son
  taire explique la rapide conclusion de son mouvement,
  fils Gallien au pouvoir. Ce choix stratégique de Valérien
  quelques mois après son déclenchement, grâce à une
  s'explique par son intime connaissance des enjeux poli-
  probable intervention de Priscus [48].
  tiques et militaires de l'époque et sa  reconnaissance de
  S'agissant des attaques aux frontières, les sources ne
  l'impossibilité pour un seul empereur de faire face aux
  font pas mention d'un regain de tension à la frontière
  attaques des ennemis extérieurs de l'empire [51]. Ainsi,
  orientale avec les Perses. L'accord de début de règne
  Gallien est d'abord élevé, en septembre 253, à la dignité
  entre Philippe et Sapor, malgré les différentes d'interpré-
  de Nobilissimus Caesar [52] par le Sénat, avant d'être
  [43] Körner 2002, p. 280 ; Potter 1990, p. 268-273. [44] Aurelius Victor, Liber de Caesaribus, XXIX, 2. [45] Syme 1971, p. 202 ; sur la dynastie des Commagènes, voir Sullivan 1977, p. 732-798 ; Potter 1990, p. 248. [46] Barbieri 1952, p. 405, 654 ; Hartmann 1982, p. 73 ; Potter 1990, p. 248 [47] Aurelius Victor, Liber de Caesaribus, XXIX, 2. [48] Körner 2002, p. 280. [49] Peachin 1991, p. 341. [50] Bray 1997, p. 41 ; Christol 1975, p. 808. [51] Valérien était issu de l'illustre famille sénatoriale des Licinii. Il aurait effectué une brillante carrière sénatoriale qui l'aurait amené à occuper plusieurs fonctions d'importance dont un consulat ordinaire en 238 et le gouvernement de
  210
  plusieurs provinces. Selon l'auteur de l'Histoire Auguste, il aurait même reçu les ambassades africaines qui venaient annoncer la proclamation de Gordien Ier. Plus tard, sous le règne de Dèce, il eut la responsabilité des affaires intérieures pendant l'expédition de l'empereur contre les Goths. Sous le bref règne de Trébonien Galle, il fut également envoyé en Rhétie dans le but de réorganiser les troupes aux frontières en prévision d'éventuelles campagnes militaires contre les germains dans les provinces danubiennes. SHA, Vita Gordianorum, 9, 7-8 ; Aurelius Victor, Liber de Caesaribus, XXXII, 2. [52] AE 1967, 584 ; Aurelius Victor, Liber de Caesaribus, XXXII, 3 ; Eutrope, IX, 6 ; Epitome de Caesaribus, XXXII, 2 ; Pflaum 1966-1967, p. 175-182 ; CIL VIII 10132 et CIL VIII 10141 ; Zaccaria, 1976, p. 343-361 ; Peachin 1988, p. 219-224.
  Les supra-commandements comme solution à la crise militaire du IIIe siècle de l'Empire romain sous Philippe l'Arabe et Gallien associé pleinement comme Auguste au début de 254
  grand-père. Toutefois, il semble qu'à partir du début de
  pour créer un système avec deux empereurs [53]. Ils
  l'année 258, ses pouvoirs se soient accrus [63] puisque
  disposaient tous les deux des mêmes pouvoirs, par-
  son nom est mentionné aux côtés de ceux de son père et
  tageaient le Grand Pontificat et le titre de Père de la
  de son grand-père dans l'intitulé des constitutions impé-
  Patrie [54]. Toutefois, Valérien gardait une certaine
  riales [64]. Nous ne sommes pas en mesure de clarifier
  préséance sur son fils [55]. Sur le plan administratif,
  la véritable nature des pouvoirs détenus par Valérien
  deux secteurs d'action correspondant aux deux princi-
  le Jeune ou encore ses relations avec les gouverneurs
  paux foyers de tension étaient créés. Valérien s'occu-
  de province de l'Illyricum. À partir des milliaires décou-
  pait des provinces orientales et Gallien, des provinces
  verts [65], nous pouvons supposer qu'il supervisait les
  occidentales [56]. À côté de ce partage de responsabi-
  opérations militaires avec une armée unique à sa dis-
  lités entre les deux Augustes, Gallien décida d'effectuer
  position ainsi qu'un atelier monétaire particulier, celui
  un autre partage dans sa zone de responsabilité pour
  de Viminacium [66]. Il avait au sein de son état-major
  créer un supra-commandement dans l'Illyricum qu'il
  des généraux expérimentés tels qu'Ingenuus et Réga-
  confia à son fils aîné, Valérien II ou Valérien le Jeune.
  lien pour l'assister dans la coordination des opérations
  Ainsi, il éleva dans la seconde moitié de 256 au titre
  militaires sur le théâtre des opérations [67].
  de César, Publius Licinius Cornelius Valerianus [57].
  Quel fut l'impact de la création du supra-commande-
  Il était le fils de Gallien et de Cornelia Salonina [58].
  ment dans l'Illyricum sur la diminution des coups d'État
  Dans quel contexte fut donc créé ce supra-commande-
  et l'arrêt des attaques germaniques dans cette région ?
  ment dans l'Illyricum ? En effet, l'Illyricum qui corres-
  Entre 258 et 259, la sécurité se détériora dans l'Il-
  pondait aux Pannonies, Mésies et à la Dalmatie faisait
  lyricum à l'occasion notamment de la mort de Valé-
  l'objet d'attaques répétées de Sarmates et de Carpes
  rien le Jeune [68] et des coups d'État d'Ingenuus et de
  depuis le règne de Philippe et Dèce [59]. Entre 254 et
  Régalien. Les circonstances réelles de la disparition de
  255, Gallien y effectua une intense activité de redres-
  Valérien II nous sont inconnues. Il est probable, sur la
  sement qui permit de rétablir une certaine sécurité aux
  base du témoignage d'Aurelius Victor, qu'il ait perdu la
  frontières [60]. Ces succès militaires, qui furent l'objet
  vie au cours d'une opération militaire contre les ger-
  de la célébration de la cinquième victoire impériale des
  mains [69]. Par ailleurs, Pierre le Patrice fait état de
  Augustes [61], n'éloignaient pas pour autant les mena-
  la détérioration des rapports entre Ingenuus et Gallien
  ces d'attaques qui demeuraient persistantes. C'est donc
  du fait de la colère de l'impératrice Cornelia Salonina
  pour consolider les victoires de 255 remportées sur les
  qui rendait Ingenuus responsable de la mort de son
  germains que Gallien décida de créer en 256 un supra-
  fils [70]. Cette colère de Cornelia suggère l'hypothèse
  commandement qu'il confia à Valérien le Jeune. Cette
  que celui-là avait dans une certaine mesure failli à sa
  structure participait à la politique dynastique initiée par
  mission de protection du jeune César. Profitant du vide
  Valérien et qui se manifestait entre autres par la pré-
  politique laissé par cette disparition et prétextant de
  sence d'un membre de la famille impériale dans cha-
  la fermeture de l'atelier monétaire de Viminacium par
  que région sensible en vue d'assurer la coordination des
  Gallien, Ingenuus se fit acclamer empereur en 258
  actions militaires sur le théâtre des opérations. L'instal-
  à Sirmium par les troupes basées en Pannonie infé-
  lation du jeune César en Illyricum doit se situer entre
  rieure [71]. Informé de cette situation, Gallien qui se
  août et septembre 256 [62].
  trouvait en Gaule, alla affronter Ingenuus.  Ce dernier
  Sur le plan protocolaire, Valérien le Jeune occupait une position subordonnée vis-à-vis de son père et de son [53] Christol 2006, p. 131. [54] Ibid., p. 132 ; CIL XVI 155 ; ILS 2010. [55] CIL XVI 155 ; ILS 2010 ; Christol 2006, p. 132 ; Bray 1997, p. 45. [56] Zosime, I, XXX, 1 ; Bray 1997, p. 45. [57] Peachin 1990, p. 38 ; Kienast 1990, p. 217-218 ; De Blois 1976, p. 24. [58] Zaccaria 1978, p. 59-155. [59] Demougeot 1969, p. 437-438. [60] Ibid., p. 439. [61] Christol 1997, p. 244-245 ; RIC V 1, 141; RIC IV 1, 17-19. [62] Christol 1997, p. 246.
  211
  fut défait au  cours de la bataille décisive de Mursa, dans l'actuelle Croatie [72]. [63] Trois milliaires qui auraient été découverts dans la région de Vindobona attribuent le titre d'imperator à Valérien le Jeune. CIL III 4646, 4647, 4652. [64] CJ 5, 3, 5 = 9, 9, du 18 de mai 258. [65] Pflaum 1966, p. 538- 542 ; Id., 1966-1967 ; Christol 1975, p. 816. [66] Fitz 1966, p. 32-33. [67] Demougeot 1969, p. 444. [68] Aurelius Victor, Liber de Caesaribus, XXXIII, 2. [69] Aurelius Victor, Liber de Caesaribus, XXXIII, 2. [70] Pierre le Patrice, 192 ; Drinkwater 1987, p. 103. [71] Chastagnol, SHA, Triginta Tyranni, IX, 1. [72] Aurelius Victor, Liber de Caesaribus, XXXIII, 2.
  Les supra-commandements comme solution à la crise militaire du IIIe siècle de l'Empire romain sous Philippe l'Arabe et Gallien Après le départ de Gallien de la région, un autre coup
  politique dynastique. Toutefois, la jeunesse et l'inexpé-
  d'État fut déclenché par Régalien [73]. Cette insurrec-
  rience de Valérien le Jeune ne permit pas de contenir
  tion serait à situer entre l'été et l'automne 259, précisé-
  les ambitions de puissants et expérimentés généraux
  ment entre juillet et décembre 259 [74]. Selon l'auteur
  tels qu'Ingenuus et Régalien. Ces deux coups d'État
  de l'Histoire Auguste, certains soldats, mécontents du
  renforcèrent la profonde instabilité de cette région. Les
  rétablissement militaire effectué ar  Gallien à l'issue de sa
  troupes romaines ne purent efficacement faire face aux
  victoire sur Ingenuus, se seraient ralliés à Régalien pour
  assauts répétés des Alamans, Sarmates et Roxolans,
  initier cette insurrection.
  qui avaient intensifié leurs attaques dans cette région
  « C'est ainsi que Regilianus qui exerçait un comman-
  en 257 [80].
  dement militaire en Illyricum fut proclamé empereur ; il dut son élection aux Mésiens qui avaient été précédemment vaincus en même temps qu'Ingenuus et dont les familles avaient subi de cruels sévices de la part de
  Odenath de Palmyre et le supra-commandement oriental
  Gallien » [75]. À la différence d'Ingenuus, Régalien put battre mon-
  Après le supra-commandement en Illyricum, c'est en
  naie. Son monnayage se trouve essentiellement dans la
  Orient, avec la position d'Odenath, que l'on voit apparaî-
  région de Carnuntum en Pannonie supérieure [76]. On
  tre un autre supra-commandement, cette fois ci au cours
  le retrouve aussi au sud de la Drave et en Pannonie infé-
  du règne personnel de Gallien.
  rieure [77]. Il  aurait assumé, en remplacement d'Inge-
  La capture de l'empereur Valérien par les Perses plon-
  nuus, le gouvernement des provinces danubiennes de
  gea les populations des provinces orientales dans un
  Pannonie et de Mésie [78]. Nous disposons de peu de
  profond désarroi [81]. En effet, dans le partage de res-
  sources d'informations sur les circonstances de la fin du
  ponsabilité de début de règne, Valérien coordonnait les
  mouvement de Régalien. Il est probable que son coup
  activités militaires dans cette région. Il a d'ailleurs été
  d'État se soit terminé après une attaque des Roxolans
  à l'origine de plusieurs succès militaires contre les Per-
  dans la région [79]. Qu'en est-il de l'impact de ce supra-
  ses [82]. Sa capture eut un impact négatif non seule-
  commandement dans la diminution des attaques aux
  ment sur les opérations militaires en cours dans la région
  frontières dans l'Illyricum ?
  mais également sur le moral des populations provincia-
  Censé consolider les conquêtes de Gallien entre 254
  les. Il était important pour Gallien de consolider la pré-
  et 255 sur les germains, le supra-commandement de
  sence romaine dans le but non seulement de rassurer les
  l'Illyricum fut inefficace à cet égard. Valérien le Jeune
  Orientaux mais également de contenir l'expansion perse.
  fut rapidement tué au combat, ce qui ouvrit la porte aux
  Occupé par la pacification des provinces occidentales en
  coups d'État d'Ingenuus et de Régalien ainsi qu'à une
  proie aux attaques germaniques, Gallien n'avait d'autre
  guerre civile pour le rétablissement de l'autorité impé-
  choix que de renforcer la position politique d'Odenath
  riale. Il est évident que ces conflits internes affectèrent
  de Palmyre en créant de facto un supra-commandement
  grandement la stratégie de protection des frontières
  oriental. De plus, après la disparition de ses deux fils,
  face aux invasions. Les forces militaires prévues pour
  Gallien ne disposait plus de proches pour continuer la
  assurer la protection des frontières étaient désormais
  politique dynastique initiée par son père. Il est important
  mobilisées pour rétablir l'autorité impériale face aux
  dans l'analyse de ce supra-commandement de bien com-
  séditions, ce qui dans une certaine mesure favorisait
  prendre la position d'Odenath dans le contexte politique
  les attaques germaniques dans la région.
  de l'Orient romain au
  Le supra-commandement dans l'Illyricum s'inscrivait
  L'onomastique
  iiie
  siècle.
  officielle
  d'Odenath
  était
  Septimius
  siècle [83]. Ses
  dans la stratégie de partage de responsabilités entre les
  Odenathus. Il serait né au début du
  membres de la famille impériale. Il devait à terme favo-
  ascendants faisaient partie de ceux qui avaient reçu la
  riser une coordination efficace des opérations militaires
  citoyenneté romaine sous Septime Sévère. Sa famille
  dans l'empire en utilisant toutes les ressources d'une
  devrait donc être issue de la noblesse palmyrénienne
  [73] Aurelius Victor, Liber de Caesaribus, XXXIII, 2. [74] Fitz 1966, p. 44. [75] Chastagnol, SHA, Triginta Tyranni, X, 1. [76] Fitz 1976, p. 37. [77] Ibid., p. 47. [78] Ibid., p. 44.
  212
  e
  iii
  [79] Fitz 1966, p. 50 ; 61-63. [80] Demougeot 1969, p. 446. [81] Zosime, I, 37, 1. [82] Christol 2006, p. 133 ; RIC V 1, Valérien (Parthicus Maximus). [83] Michel Gawlikowski propose 220 comme date de sa naissance, voir Starcky & Gawlikowski 1985, p. 261.
  Les supra-commandements comme solution à la crise militaire du IIIe siècle de l'Empire romain sous Philippe l'Arabe et Gallien depuis plusieurs générations [84]. Il a longtemps existé
  tion élevée par la corporation des orfèvres de Palmyre
  une confusion sur les origines d'Odenath. En effet, le
  à Odenath :
  continuateur anonyme de Dion Cassius avait fait référence à deux Odenath, un ancien et un jeune. Cette information avait amené à croire qu'Odenath aurait été le fils d'un autre Odenath nommé Odenath l'Ancien.
  « Septimius Odainat, l'illustre consulaire, notre seigneur, élevé par la corporation des orfèvres » [94]. Il est probable qu'il ait reçu tous ces honneurs de Valérien qui se trouvait en Orient à cette période.
  Aujourd'hui, grâce à une inscription publiée par Michel
  En 260, les troupes romaines furent défaites et l'em-
  Gawlikowski, on est en mesure d'affirmer que Septimius
  pereur Valérien fut fait prisonnier par les Perses. Tou-
  Odenath était le fils de Septimius Hairan qui, lui-même,
  tefois, sur leur chemin de retour, ceux-ci furent stoppés
  était le fils de Waballath [85]. Odenath eut trois fils pour
  par Odenath. Plus tard, Odenath contribua à mettre fin
  lesquels nous avons des références épigraphiques et lit-
  au coup d'État de Macrien et de ses fils en Orient. En
  téraires [86]. Il s'agit d'Hérodien et d'Hairan issus d'un
  récompense de son rôle stratégique dans la lutte contre
  premier mariage, et de Septimius Waballathus, le fils de
  l'ennemi perse mais également dans le maintien de la
  sa seconde épouse Zénobie. Sous le règne de Philippe, il
  sécurité dans les provinces orientales de l'Empire, Ode-
  aurait été promu sénateur [87].
  nath se vit offrir par Gallien le supra-commandement
  À partir de 252, Sapor renouvelle ses attaques en ter-
  oriental que l'on reconnaît dans les titres de dux Roma-
  ritoire romain, plaçant ainsi la cité de Palmyre dans une
  norum [95] puis de corrector totius Orientis [96]. C'est
  situation extrêmement délicate, puisqu'elle se trouvait
  ce que souligne Zonaras :
  à la frontière des deux empires [88]. Pour pallier l'ab-
  « Gallien envoya cependant Odenat chef des Palmy-
  sence de soutien énergique du pouvoir impérial romain
  réniens, contre Quintus fils puîné de Macrin qui s'était
  sous Trébonien Galle, Odenath se serait vu confier par la
  emparé de presque tout l'Orient. Mais la nouvelle de la
  population locale la charge d'exarque de Palmyre [89].
  défaite de Macrin et de Macrien n'eut pas sitôt été répan-
  Cette fonction devait probablement comporter un impor-
  due que plusieurs villes secouèrent le joug de l'obéis-
  tant pan militaire, compte tenu du contexte dans lequel
  sance de Quintus et de Balliste. Odenat les attaqua près
  elle fut attribuée à Odenath. Udo Hartmann confirme
  d'Émèse, les vainquit, tua Balliste, et à son exemple, les
  l'attribution de cette magistrature par les Palmyréniens
  habitants tuèrent Quintus. L'Empereur récompensa la
  et non par l'empereur romain [90]. Odenath associa
  valeur et les services d'Odenat du commandement des
  son fils Hairan à cette magistrature exceptionnelle en
  troupes d'Orient, où il acquit beaucoup de gloire en com-
  créant ainsi une structure héréditaire [91]. Entre 257
  battant diverses nations, et même les Perses » [97].
  et 258, sous le règne conjoint des empereurs Valérien
  Il importe à ce stade de clarifier les deux titres attribués
  et Gallien, Odenath revêtit les titres de Vir Consularis et
  à Odenath. D'abord celui de dux Romanorum. Au
  de Legatus Augusti Propraetore provinciae Syriae Pho-
  cle, le titre de dux était donné à un membre de l'ordre
  nices [92]. L'octroi de ces titres à Odenath fait partie de
  équestre. Les attributions des duces étaient d'ordre à
  la pratique bien connue des empereurs de conférer des
  la fois militaire et administratif [98]. Cette montée en
  ornementa à certains personnages éminents. En effet,
  puissance des duces, au milieu du
  les ornementa sont des décorations  attribuant à vie à
  origine dans le rôle croissant joué par les chevaliers dans
  un personnage des signes extérieurs d'une magistrature
  l'appareil de l'État depuis le milieu du
  qu'il a ou non déjà obtenue [93]. Dans le cas d'Ode-
  réforme administrative de Gallien vient consacrer à cet
  nath, l'octroi de ses titres impliquait  qu'il était consi-
  égard un état de fait [100]. Ce titre démontre claire-
  déré comme ancien consul et à ce titre, gouverneur de
  ment le commandement militaire d'Odenath sur les trou-
  la province impériale de Syrie Phénicie dans laquelle
  pes romaines et palmyréniennes en Orient. Cependant,
  était incluse Palmyre. C'est ce que confirme une inscrip-
  il nous est impossible d'indiquer jusqu'où, sur le plan
  [84] Hartmann 2001, p. 88. [85] Starcky & Gawlikowski 1985, p. 257. [86] Ibid., p. 252-253.
  213
  siè-
  siècle, trouve son iie
  siècle [99]. La
  [93] Benoist 2000, p. 311, 320-321. [94] Starcky & Gawlikowski 1985, p. 58.
  [87] Ibid., p. 261. [88] Potter 1990, p. 291-293; Edwell 2007, p. 185. [89] Hartmann 2001, p. 92-93. [90] Ibid., p. 97. [91] Starcky & Gawlikowski 1985, p. 58. [92] Le Bohec 2009, p. 204.
  iiie
  iiie
  [95] Zonaras, XII, 23. [96] Potter 1996, p. 272. [97] Zonaras, XII, 24. [98] Southern 2001, p. 439. [99] Christol 1986, p. 46. [100] Ibid., p. 39-44.
  Les supra-commandements comme solution à la crise militaire du IIIe siècle de l'Empire romain sous Philippe l'Arabe et Gallien géographique, s'étendait cette autorité et si elle incluait
  empêche de clarifier la nature et l'étendue de cette auto-
  des attributions administratives. S'agissant du titre de
  rité attribuée à Odenath par Gallien.
  corrector, il faut indiquer que, sous l'empire, il était
  Le symbolisme politique de cette nouvelle fonction
  donné à des officiers sénatoriaux chargés par l'empereur
  attribuée à Odenath est fondamental puisqu'il permet
  de redresser les finances publiques de certaines citées
  de comprendre la distribution des pouvoirs dans l'em-
  orientales. Ces personnages étaient détenteurs de l'impe-
  pire à cette période. En effet, avec la capture de Valé-
  rium et étaient indépendants des gouverneurs de provin-
  rien, il était important pour le pouvoir central romain
  ces [101]. Ce statut de corrector d'Odenath est confirmé
  de combler le vide politique à travers la présence
  par une inscription en langue palmyrénienne datée de
  d'une forte autorité dans la région pour faire face aux
  271 [102]. Il s'agit d'une inscription posthume accompa-
  assauts perses. La nouvelle position d'Odenath grâce
  gnant une statue érigée en l'honneur d'Odenath par le
  à ce supra-commandement se comprend donc dans le
  général palmyrénien Zabdas. À cette première inscription,
  contexte politique de maintien de l'équilibre des forces
  on ajoute pour les besoins de l'analyse le texte d'un mil-
  dans une région hautement stratégique pour l'empire.
  liaire érigé en l'honneur de Waballath. Sur la première,
  Quelles furent les conséquences de ce supra-comman-
  Odenath est commémoré en tant que mlk mlk' wmtqnn
  dement octroyé à Odenath dans le rétablissement de la
  dy mdnh' klh, ce qui correspond à Roi des rois et cor-
  paix en Orient ?
  rector totius Orientis [103]. Sur le second, Waballah est
  Pour ce qui est des coups d'État, il faut souligner
  présenté comme mlk mlk' w' pnrtht' dy mdnh' klh [104]
  qu'Odenath joua un rôle décisif dans la répression de
  ce qui correspond également au titre de Roi des rois avec
  la révolte de Macrien et de ses fils. En effet, Macrien,
  l'ajout du terme pnrtht' qui serait une variante du terme
  qui était le plus gradé des généraux de Valérien, décida
  mtqnn'. L'utilisation de deux différents termes pour tra-
  avec l'appui du préfet du prétoire Balliste de combler le
  duire le titre de corrector du terme palmyrénien pnrtht'
  vide institutionnel occasionné par la capture de Valé-
  dans l'inscription honorifique à Waballah, a donné lieu à de
  rien en faisant acclamer empereurs ses fils : Quietus et
  vifs débats entre les spécialistes [105]. Certains arguant
  Macrien le Jeune [110]. Ceux-ci furent  reconnus dans
  que cela suggérait qu'Odenath avait une position diffé-
  plusieurs régions orientales, notamment en Syrie, en
  rente de son fils et que la traduction du terme palmyrénien
  Cappadoce et surtout en Égypte [111]. Des documents
  mdnh' par restitutor serait préférable à celle de corrector
  d'archives égyptiens indiquent que la première année
  puisqu'elle n'impliquait pas une position formelle dans
  de règne des deux empereurs serait à situer autour du
  la structure administrative romaine [106]. Au-delà de la
  29 août 260 [112]. Macrien et son fils Macrien le Jeune,
  technicité des titres d'Odenath, il est indéniable que celui-
  qui tentaient de conquérir certaines provinces occiden-
  ci avait obtenu de Gallien une large autorité sur Palmyre
  tales, furent défaits par Aureolus dans l'Illyricum, ce
  mais aussi sur l'ensemble des provinces orientales [107].
  dernier agissant au nom de l'empereur Gallien [113].
  Nous ne sommes malheureusement pas en mesure de confirmer la nature réelle de cette autorité. Nous pensons
  Odenath quant à lui marcha contre Balliste et Quietus sur instruction de Gallien [114] et les assiégea dans
  qu'il faudrait en conséquence la rapprocher de celle accor-
  Émèse, capitale de la province de Syrie, où ils furent
  dée à Priscus par Philippe. Cette fonction n'avait pas de
  massacrés par la population locale [115]. L'action
  contenu en matière de droit public mais sur le plan poli-
  d'Odenath fut déterminante pour mettre fin au coup
  tique et militaire elle accordait à Odenath une autorité de
  d'État de Macrien. En ce qui concerne les invasions,
  supervision sur l'Orient romain [108]. Il importe de préci-
  Odenath fut particulièrement actif dans la protection
  ser que les gouverneurs des provinces continuaient d'être
  des provinces orientales contre les Perses particuliè-
  nommés par Gallien, ce qui confirme qu'Odenath n'avait
  rement après la capture de Valérien. En effet, il mena
  pas de commandement direct sur ces provinces [109].
  deux importantes campagnes contre les Perses entre
  En tout état de cause, l'absence de sources d'information
  262 et 268 [116].
  [101] Jessen 1913, s. v. Helios, RE IV, 8, col. 1645-1655; Jacques & Scheid 2010, p. 269 ; Lefebvre 2011, p. 133-134. [102] Dodgeon & Lieu 1991, p. 88 notes 4, 7, 2. [103] CIS II 3946 ; Swain 1993, p. 157 ; Potter 1996, p. 272. [104] CIS II 3971 ; Masson 1974, p. 442. [105] Swain 1993, p. 157 ; Potter 1996, p. 272. [106] Swain 1993, p. 159-160. [107] Potter 1990, p. 390-394. [108] Potter 1996, p. 272.
  214
  [109] Pflaum 1953, p. 307-330. [110] Chastagnol, SHA, Triginta Tyranni, XII, 1-4. [111] Christol 2006, p. 144. [112] Christol 1975, p. 818. [113] Chastagnol, SHA, Triginta Tyranni, XII, 13 ; Zonaras, XII, 24. [114] Zonaras, XII, 24 ; Zosime, I, 39, 1. [115] Zonaras, XII, 24. [116] Le Bohec 2009, p. 205-206.
  Les supra-commandements comme solution à la crise militaire du IIIe siècle de l'Empire romain sous Philippe l'Arabe et Gallien La première, qui se déroula entre 262 et 263, eut un
  des Germains dans la région. Dans la même perspective,
  remarquable succès [117]. Le corps expéditionnaire
  Priscus puis Odenath reçurent successivement le supra-
  était composé de soldats romains et d'archers palmy-
  commandement oriental pour contenir les attaques per-
  réniens. Odenath libéra plusieurs cités sous domination
  ses en territoire romain.
  iranienne dont Carrhae et put reprendre le contrôle de
  La deuxième conclusion relève de la nature des supra-
  la Mésopotamie. Il atteignit même Ctésiphon, la capi-
  commandements et de l'autorité de leurs détenteurs.
  tale de l'empire perse [118]. Cette brillante campagne
  Sur la base des sources d'informations disponibles nous
  d'Odenath permit à Gallien de revêtir le titre de Persicus
  pouvons déduire que ces structures n'avaient pas un
  Maximus en 263 [119].
  contenu administratif défini en matière de droit public.
  La seconde campagne d'Odenath fut menée autour de 267 [120]. Au cours de cette deuxième campagne, les
  Toutefois, elles conféraient à leur détenteur une pré-
  troupes palmyréniennes remportèrent d'importants suc-
  et une autorité de supervision des opérations militaires
  cès et se dirigeaient encore vers la capitale perse lors-
  dans la région concernée. Ils avaient pour mandat de
  qu'Odenath fut assassiné avec son fils Hérodien, entre le
  superviser la stratégie de lutte contre les attaques des
  30 août 267 et le 29 avril 268 [121].
  ennemis extérieurs aux frontières ; d'où leur création au
  Le supra-commandement oriental d'Odenath s'inscrit
  séance politique sur les autres gouverneurs de provinces
  sein des zones menacées d'attaques.
  dans la continuité de celui octroyé à Priscus sous Philippe
  La troisième conclusion touche l'identité des détenteurs
  l'Arabe. La présence de l'ennemi perse rendait nécessaire
  de ces supra-commandements. Pour la période analy-
  la consolidation de l'autorité romaine dans la région.
  sée, exception faite d'Odenath de Palmyre, ils étaient
  De plus, il venait combler le vide laissé par la capture
  issus de la famille impériale. Ce choix d'un membre de
  de l'empereur Valérien. Les compétences stratégiques
  la famille impériale garantissait la fidélité du détenteur
  et tactiques d'Odenath permirent de garantir la sécurité
  à l'empereur et limitait dans le même temps les risques
  tout en maintenant une certaine stabilité politique dans
  d'un coup d'État.
  l'Orient romain. Toutefois, l'octroi d'une si grande auto-
  En définitive, il faut souligner que les supra-comman-
  rité aux contours imprécis à un personnage extérieur à
  dements doivent être perçus comme une réponse des
  la famille impériale prépara la sécession palmyrénienne
  empereurs du iiie siècle à la multiplicité des foyers de ten-
  sous Waballath et Zénobie.
  sion et à leur impossible présence physique sur tous les théâtres d'opérations. Par ailleurs, ils démontrent, dans une certaine mesure, leur capacité à adapter les structu-
  Conclusion
  res administratives héritées du compromis augustéen aux nouvelles exigences politiques et militaires du moment.
  Trois conclusions sont à tirer de cette analyse des supracommandements sous les règnes de Philippe l'Arabe et
  Ils préfiguraient à cet égard, les transformations politiques et administratives de l'époque de Dioclétien. 
  Gallien. La première concerne le contexte de leur mise en place. L'instauration des supra-commandements participe de la stratégie de stabilisation des frontières orientale et occidentale grâce à l'établissement de structures décentralisées de coordination des opérations militaires. Ainsi, Valérien le Jeune fut installé dans l'Illyricum pour non seulement raffermir les conquêtes militaires de 255 mais également pour prévenir d'éventuelles attaques
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  [117] Hartmann 2001, p. 162-164. [118] Zosime, I, 39, 1-2 ; Chastagnol, SHA, Triginta Tyranni, XV, 3. [119] CIL VIII 22765 ; ILS 8923 ; Hartmann 2001, p. 68. [120] Le Bohec 2009, p. 206 ; Starcky & Gawlikowski 1985, p. 60. [120] Starcky & Gawlikowski 1985, p. 62.
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