アメリカ合衆国のメートル法化
アメリカ合衆国のメートル法化(アメリカがっしゅうこくのメートル法化、Metrication in the United States)とは、アメリカ合衆国内に国際単位系(SI)に代表されるメートル法を導入して、従来の単位(米国慣用単位)を置き換えるプロセス(メートル法化)である。
アメリカ合衆国のすべての慣用単位はSIにより定義されている。日常的な目的には慣用単位が広く使用されているが、科学・医学・国際関係などの分野ではSIが使用されている。1994年以降の連邦法では、ほとんどの梱包された消費財には慣用単位とメートル法単位の両方を表示することが義務付けられている。しかし、多くのアメリカ人は、日常生活の中でメートル法単位のサイズに慣れていないままである。
なお、合衆国がメートル法を採用していない3カ国の一つである(残りの2カ国は、ミャンマーとリベリア)ということがしばしば語られるが、NIST(アメリカ国立標準技術研究所)はこれを誤解(misconception)ないし神話(myth)であるとして否定している。
憲法は議会に計量の基準を決定する権限を与えているが、1832年まで慣用単位は正式化されていなかった。19世紀初頭、政府の測量・地図作成機関であるアメリカ測地測量局では、フランスからもたらされたメートルとキログラムの標準を使用していた。南北戦争直後、アメリカ合衆国第39議会は、1866年のメートル法化法(Metric Act of 1866) によって商業におけるメートル法の使用を保護し、各州にメートル法による一連の度量衡の標準を提供した。1875年にアメリカ合衆国は、メートル条約の最初の17の締約国の1つとなり、国際的に認知されているメートル法の開発に参加する意思を固めた。この国際条約では、その基準の正確さを改善することで、メートル法を改良するために、5年間ごとに会議を開催することが定められた。メートル条約により、国際的に使用される測定の基準を提供するために、フランス・セーヴルに国際度量衡局(BIPM)が設立された。
1893年のメンデンホール指令の下で、BIPMの後援で国際協力を経て開発されたメートル法の標準が、アメリカ合衆国の長さと質量の基本的標準として採用された。それ以降、フィートやポンドのような米国慣用単位の定義は、メートル法の単位に基づいている。
1895年のユタ州憲法第10条第11節では、「メートル法は州の公立学校で教えられるべきである」と規定された。この節は、1987年7月1日に廃止された。
国際度量衡総会(CGPM)はメートル法の統治機関であり、メートル条約の調印国で構成されている。国際度量衡総会では、1960年に国際単位系(SI)というメートル法の最新版が承認された。
1964年2月10日、国家標準局(現 国立標準技術研究所)は、明らかに有害な影響を及ぼす場合を除き、メートル法を使用するとの声明を発表した。
1968年、議会はアメリカ合衆国の計量制度の3年間の調査である米国計量調査(U.S. Metric Study)を認可し、メートル法化の実現可能性に重点を置いた。商務省が調査を行った。45名の諮問委員会が相談し、数百人の消費者・企業団体・労働組合・製造業者・州と地方の職員から証言を取った。この研究の最終報告では、アメリカ合衆国がメートル法の計量システムの使用において、最終的に世界の他の国々に加わることになると結論付けた。この研究では、メートル法の単位はすでに多くの分野で使用されており、その使用が増えていることがわかった。研究参加者の大半は、特にアメリカ合衆国の対外貿易の重要性と技術の影響力の高さを考慮して、メートル法への転換がアメリカ合衆国にとって最善の利益であると考えていた。
米国計量調査はアメリカ合衆国に対し、10年以上にわたる慎重に計画された、主に使用する単位のメートル法への移行を実施することを勧告した。議会は、「アメリカ合衆国におけるメートル法の使用の増加を調整し計画する」ための、1975年のメートル法転換法を通過させた。自主的な転換が開始され、計画・調整・公的教育のための米国メートル法委員会(USMB)が設立された。公的教育はメートル法への大衆の自覚をもたらしたが、大衆の反応は、抵抗や無関心、時には嘲笑が含まれるものだった。1981年、USMBは議会に対し、国家的な転換をもたらすために必要な明確な議会の権限を欠いていると報告した。この無力さと、レーガン政権の尽力(特に、レーガン政権のホワイトハウス顧問リン・ノフジガーの連邦政府の支出を減らすための尽力)により、USMBは1982年の秋に解散された。
USMBの解散により、メートル法化が本当に実施されることに疑問が持たれるようになった。国家間の競争力と世界規模の市場の需要が増加していても、公共部門と民間部門のメートル法化は減速した。
1973年に、米国経済の全ての分野におけるメートル法化活動の計画と調整のための非営利、非課税組織として、米国国家規格協会(ANSI)によって米国国家メートル法委員会(American National Metric Council, ANMC)が設立された。1976年に、ANMCは独立した組織になった。ANMCは、費用を最小限に抑え、利益を最大化し、加入者に情報・フォーラム・個別援助その他のサービスを提供する自主的かつ秩序のあるプロセスを維持することによって、米国のメートル法化を容易にすることを目的としていた。ANMCは、1975年のメートル法転換法で定められた方針の実施のみを試みたUSMBとは異なり、多くの産業部門のメートル法化の計画を調整しようとした。USMBの設立後、ANMCの委員会は化学部門と機器部門の転換計画を提出した。これらの部門の転換計画は、後にUSMBによって承認された。1975年から1987年まで、ANMCは盛大な年次会議を開催した。続いて、1989年から1993年まで、ANMC、米国メートル法化連合(USMA)、商務省、国立標準技術研究所(NIST)が共催した全国計量会議が開催された。
1988年、議会は包括通商競争力法を制定し、米国の産業育成のための新たな奨励を行った。この法律は、1975年のメートル法転換法を改正し、メートル法を「米国の貿易と商業のための優先制度とする」と定めた。この法律は、自主的にメートル法に転換するために、連邦政府が産業、特に中小企業を支援する責任を負っていると規定している。
この法律は、ほとんどの連邦政府機関に対し、1992年末までに調達・助成金・その他の事業関連活動においてメートル法を使用することを要求した。民間部門でのメートル法の使用を義務付けるものではないが、連邦政府は、国の貿易・産業・商業におけるメートル法への転換の触媒として役立つよう努めてきた。高速道路と建設業は例外とされた。運輸省は2000年までにメートル法への転換を要求する予定であったが、この計画は21世紀に向けた交通平等法(TEA21)によって取り消された。米軍は、他の国の軍隊と協力する必要があることから、一般にメートル法の使用率が高い。
議会の一部の議員は1992年と1993年に連邦高速道路でのメートル法の使用を禁止しようとした。これらの法案は下院で支持が得られず、採決前に廃案になった。
異なる2つの単位系の使用は、1998年の火星探査機マーズ・クライメイト・オービターの喪失の原因となった。NASAは、契約の際にメートル法の使用を指示した。 NASAや他の組織では、作業においてメートル法の単位を適用したが、下請け業者の1つのであるロッキード・マーティンは、開発チームに対してスラスターの動作データをニュートン秒ではなくポンド重秒で提供した。探査機は高度約150キロで火星を周回することを意図していたが、間違ったデータにより高度約57キロメートルまで降下してしまい、火星の大気中で燃焼した。
国家のメートル法化への取り組みは、米国の産業・商業の生産性、数学・科学教育、世界市場における製品・サービスの競争力が、メートル法の採用によって強化されることを前提としている。米国メートル法化プログラムのディレクター、ジェラード・イナネッリ(Gerard Iannelli)は、両方の測定値が示されていないときに、慣用単位からメートル法の単位に「変換する」するのにかかる努力のために、アメリカ人は今のところメートル法化を行っていないという意見を述べた。また、公教育と意識向上のための効果のない試みであると指摘した。
2010年6月、NISTは、現在必要とされている米国慣用単位とメートル法単位の二重表示ではなく、自主的にメートル法単位のみの表示にできるよう、公正包装表示法の改正を要求した。この改正の目標は、米国のメートル法のより大きな合意につながり、国内外の商取引の簡素化につながる、メートル法の表示を促進することである。NISTのメートル法化のコーディネーター・エリザベス・ジェントリー(Elizabeth Gentry)は、提案された改正が「米国の製造業者と消費者の要求に応えている」と述べ、特に「包装上のコンテンツの不動産の限られた正味量を管理したいと考えている」と付け加えた。
2012年12月31日に、ホワイトハウスへの請願に、ホワイトハウスが「帝国単位の代わりに米国で標準的なメートル法を使用するように」と嘆願した申立てが寄せられた。2013年1月10日、この申立ては2万5000件以上の署名を獲得し、オバマ政権に申立てに正式に対応するよう要求する閾値を超えた。国立標準技術研究所の理事長・パトリック・D・ギャラガー(Patrick D. Gallagher)は、慣用単位がメートル法により定義されており、測定システムに関して国家は「バイリンガル」になっていると公式に回答した。ギャラガーはまた、メートル法の使用は個人によって行われる選択であると述べた。
2013年初め、ハワイ州議会議長・カール・ローズ (ハワイ州の政治家)は、州内でメートル法を義務化する措置を講じることを求めた法案HB36をハワイ州下院に提出した。 「メートル法に関して」と呼ばれるこの法案は、法律が2018年1月1日に施行されることを規定していた。2014年6月までに、法案HB36は十分な支援を得ておらず、廃案になったと見なされた。法案が可決成立した場合、ハワイ州は広範にメートル法を導入した最初の州になっていた。
2015年1月、オレゴン州上院議員Brian Boquistは、メートル法推進者David Pearlの要請により、オレゴン州上院に議案第166号を提出した。これはハワイ州の法案と同様のものである。それは、オレゴン州内の公的測定単位として国際単位系を確立することになる。
ほとんどのアメリカ人は学校でメートル法の単位を学んでいる。長さ・重量・時間・容量などで遠い過去に作られた多くの慣用単位があるが、10の倍量・分量を表すSI接頭語はキロボルト、メガバイト、メガピクセル、また核爆発のTNT換算のメガトン・キロトンなどの最近の単位で使用される。
SI組立単位は、多くの分野で使用されている。住宅の電力計画はキロワット時を使用する。電球から放射される光束は、燭ではなくルーメンで表される。
SI接頭語キロが小文字の"k"で始まるにもかかわらず、大文字の"K"が「千」を表すのに用いられている(例えば"She earns $80K."(彼女は$80K(8万ドル)稼ぐ)など)。この使用法は、1960年代以前には一般に「千」の意味で使用されていた、"G"(grandの頭文字)や"M"(ローマ数字の千)を大きく置き換えた。そして、"M"はメガから「百万」を意味するようになった。
テレビやラジオの天気予報は、気温や露点には摂氏度(°C)ではなく華氏度(°F)を、風速にはマイル毎時(mph)を、大気圧には水銀柱インチ(inHg)(ハリケーンなどの熱帯現象を報告する場合にのみミリバール(mb))を使用する。カナダと国境を接するいくつかの州では、放送地域内のカナダ人も受信できるため、気温は華氏と摂氏の両方で表される。
米国の消費者製品の中には、メートル法単位で切りの良い値になっている物がある。これは製造・流通・販売の国際化により増加している。多くの品目はメートル法単位で切りの良い値で製造されており、一部の製造業者はメートル法による値を最初にまたは目立つように表示している。
米国で最も一般的なメートル法の製品は、2リットルボトルである。
一部のスーパーマーケットチェーンでは、プライベートブランドの清涼飲料を3リットルのサイズで販売している。 1リットルと0.5リットル(さらに最近では1.25リットルのボトル)のソフトドリンク容器は、時には12 fl oz(355 mL) 、16 fl oz(473 mL)、20 fl oz(591 mL)、24 fl oz(710 mL)のサイズで販売される。
0.5リットル(16.9液量オンス)の水のボトルは16オンスサイズにほぼ置き換えられている。700 mL(23.6 fl oz)と1リットルのサイズも一般的だが、自動販売機では20 fl oz、24 fl ozのサイズが一般的である。
1ガロン(3.785リットル)の代わりに3リットルや4リットルの牛乳を販売しようとする試みはあまり成功せず、米国ではほとんど見られない。牛乳は、ガロンの二分区画で販売され、ハーフパイント(236 mL)、パイント(473 mL)、クォート(946 mL)、ハーフガロン(1.892 L)が主要なサイズである。
シャンプー、うがい薬、デンタルフロスはメートル法サイズで販売され始めた。
食品の栄養表示は、個々の栄養素の内訳についてはメートル法単位(gまたはmg)のみを記載している。
ワインは世界の他の地域と同じように750 mLの標準ボトルで販売されている。酒の容量のフィフス (単位)(fifth)という単位は、元々は米ガロンの5分の1、すなわち757 mLであったことに由来しているが、現在では一般的に750 mLである。ビールは液体オンス(fl oz)の単位で販売されている。規制は、容器の許容サイズを管理するアルコール・タバコ税貿易局によって設定される。ノンアルコール飲料とは異なり、ほとんどのアルコール製品は単位換算をラベルに付ける必要はない。
包装されない果物や野菜は、ポンド単位または1個単位で価格が付けられている。スーパーマーケットやステーキハウスでは、食肉はオンスやポンドの単位で売られている。包装されない商品は単位変換を行う必要はない。
1992年以降、公正包装表示法(FPLA)により、包装された消費財のほとんどに慣用単位とメートル法単位の両方を表示するよう義務付けられている。一部の業界では、この法律を改正する取り組みに取り組んでおり、製造業者はメートル法の表示のみを使用することができる。ニューヨーク州とアラバマ州を除く米国の48州では、メートル法単位での表示を許可する法律が採択されている。ニューヨーク州は、2008年にメートル法表示を可能にする転換を調査中と報じられていたが、2009年までに完了していなかった。
1979年12月20日に発効された、欧州共同体指令欧州計量単位指令によれば、欧州連合(EU)は製品に単位の二重表示ができるのを2009年12月31日までとしていたが、イギリスでの取り組みの努力の間に経験した問題により、EUはこの期限を断念した。
EUの期限を待っている間に、FPLAがメートル法のみの表示を可能にするように改正することで、輸入者と輸出者の両方が、2つの異なるタイプの包装ラベルを生産する必要がなくなる。連邦レベルでのメートル法のみの表示を可能にする法案が2005年に導入された。
米国の食品業者を代表する食品マーケティング協会(Food Marketing Institute)からの大きな反対があり、法案の導入が遅れた。 FMIは、メートル法のみのラベルを許可する法律が、何らかの形でメートル法で切りの良い値にするために、パッケージのサイズを変更することが義務付けられる恐れがあると表明した。これは、既存の陳列ケースの改造や交換が必要となる可能性がある。
電子機器とコンピュータ産業は、20世紀末に新しい技術が導入され、米国での製造がメートル法を基準とするアジアの国々へ移行したことにより、大部分がメートル法標準に変わった。
テレビやコンピュータのディスプレイはインチ単位で宣伝・販売されている。画面は対角を測定される。
アクセサリー用のジャックを備えた電子機器は、伝統的に3/32インチ(テープレコーダーモーターコントロールの場合)、1/8インチ(イヤホン)、1/4 インチ(ヘッドフォン)のジャックを持つと記述されていた。これらは2.5 mmのヘッドセットに置き換えられた。現在では、ほとんど全てのヘッドホンジャックが3.5mmコネクタを使用している。
「5インチ」のフロッピーディスクは公称のパッケージサイズが5¼インチ(約130mm)であったが、それを置き換えた「3.5インチ」のフロッピーディスクの公称の設計直径は実際には90mmであった。CDやDVDの直径は120mmであるが、そのサイズを言及することはほとんどない。 ミニCDは80mm CDと呼ばれることがある。
コンピュータのファンのサイズは、メートル法単位(120mmまたは80mmのケースファンなど)でのみ表示される。ハードディスクドライブやCDドライブのベイの幅は一般的に3½インチか5¼インチである。
消費者向けの写真フィルムは、一般に35mm標準 (24x36mmネガ)で販売されているが、プリントサイズと大判フィルムはインチで定義されている。デジタルカメラのセンササイズは、1インチの逆数を示す古風な方法で表されるので、1/1.6インチのセンサが1/2.5インチのセンサよりも大きい。しかし、レンズは焦点距離(ミリメートル)で表される(例えば、平均の人間の視野は、35mmフィルムの焦点距離が50mmのレンズである)。
スマートフォンゲームのPokémon GOでは、ある一定距離 (2km, 5km, 10km) を移動することで特典が得られるが、英語版ユーザーインターフェースでも、マイル表示はされず、換算オプションもない。Google検索では、“2km to miles"・「2キロメートルをマイルに」等のように検索することで、単位換算を行ってくれる機能がついており、配信が開始された直後の2016年7月中 は、2km, 5km, 10kmをマイルに換算する検索が急増した。ギズモードでは、「ポケモンGOはアメリカ人にこっそりとメートル法を教えている (Pokémon Go Is Secretly Teaching Americans the Metric System」と題された記事を掲載した。
表面実装部品のサイズを表す表示において、EIAに定めるインチ単位(例:0603表示=.06x.03インチ=1.6x0.8mm)と、ISOに定めるミリメートル単位(例:1608表示=1.6x0.8mm)が併存しており、しかも両者で表示が同じになるサイズ(0402表示や0603表示)が存在するため、設計製造現場においてしばしば混乱を招いている。
服はセンチメートルではなくインチで測定される。アメリカの靴のサイズは、子供向け・男性向け・女性向けで異なるが、全てのサイズはインチから派生している。ナイキ、アディダス、リーバイスなどの主要な多国籍アパレルブランドは、世界中で同じ在庫を販売することがよくある。 そのため、商品のタグに多くの言語による洗濯時の注意の記号や説明に加えて、SIと慣用単位の両方が記載されている。
建設業ではメートル法を採用している。ディメンションランバーは、断面のサイズはインチ単位であり、長さはフィートで示されている。国際建築基準などのモデル建築基準は、慣用単位とメートル法単位の両方で情報が提供されているが、現地で開発された建築基準の修正とゾーニングコードは、しばしば慣用単位が排他的に提供される。カナダとの米国の近さのために、共通の問題がまだ発生している。このような建設の傾向は、日本に似ている。日本はメートル法化がほぼ完了している国であるが、伝統的な建設では依然として尺貫法が使用されている。しかし、設計図では一般に、十進法による数値(例:9.2フィート)を使用する。アメリカの巻尺ではフィートが10分の1に分割されていないため、建築業者は現場での変換(一般に不正確なことが多い)を強制される。前の例では、9.2フィートは9フィート2.4インチに相当する。これは、アメリカの巻尺では9フィート2〜3/8のマークをわずかに上回るが、通常この程度の誤差は実用上重要ではない。
航空管制や関連する目的のための航空機の高度は、米国ではフィートで測定される。実際、第二次世界大戦終了以降は、世界の大部分で航空機の高度の計測にフィートを使用している(1945年以前、英国を除くヨーロッパ諸国ではメートルを使用していた)。例外は中華人民共和国、北朝鮮とほとんどのCIS(旧ソ連)諸国である。例えば、長距離飛行を行っている航空会社は、出発地・目的地ともに米国でなくても、国際標準化されたフライト・レベルシステムを使用して、36,000フィート(FL360)の標準巡航高度を使用することがある。2011年には、ロシア連邦は、空域を出入りする際の調整を不要にするために、高高度でのフライト・レベルをメートルからフィートに切り替えた。
米国の民間航空会社のマイレージサービスは、一般にマイルを使用して管理される。メートル法を使用している一部の国際航空会社は、米国航空会社とのマイルの交換を簡素化するために、マイルに切り替えるか、両方を併用している。アエロメヒコはキロメートルからマイルに転換し、ブラジルのヴァリグはマイレージサービスが"Smiles"(スマイルズ)と命名されて以来マイルを使用していた。米国の影響により、米国以外でも、航空機の速度にノット、高度にフィートが使用されることがよくある。
国内線と国際線の両方について、米国航空会社は荷物のサイズと重量を慣用単位で設定している。逆に、米国に飛ぶ国際航空会社は、手荷物をメートル単位で制限することがよくある。使用される単位系にかかわらず、変換は一般的に提供される。
手荷物の持ち込みの場合、 運輸保安庁は液体を3.4液量オンス(100 mL)に制限している。もともと、運輸保安庁は3オンスに制限することを計画していたが、欧州連合からの圧力により、100 mLに切り替えた。
ほとんどの学生には、小・中・高校でメートル法についてある程度のレベル紹介されているが、重点が異なる。説明は、主に10の累乗、関連するSI接頭語、あるSI接頭語から別のSI接頭語への変換の概念を中心に扱う。 長さ、容積、質量の単位は、通常の物体と比較して説明される。一般的なメートル法の使用が不十分なため、教室の外ではメートル法はほとんど強制されていない。その結果、学生はメートル法の基礎となる概念の一部を理解するかもしれないが、必ずしもメートル法の単位の大きさを直感的に理解するとは限らない。
理科教育では、学生は主に、実験や方程式でメートル法を使用し、科学に関心を持つ者をメートル法に慣れさせる。科学の授業は、米国で学位を取得するための必須条件である。これは、ほとんどの教育を受けた人がメートル法に精通していることを保証する。高等教育では、複雑な変換を説明するために作られた演習を除き、メートル法は科学の授業に普遍的である。
これらの概念は科学においてメートル法が国際的に採用された後に発展したものであるため、電流・電圧・電荷・電気抵抗等、電磁気に関する米国慣用単位は存在しない。メートル法の単位はアンペア、ボルト、クーロン、オームのみが使用される。周波数には「サイクル毎秒」(cycles per second)という単位が使用されていたが、SIのヘルツに置き換えられた。
エネルギーはしばしば、SIのジュールではなく、ワット時、英熱量(BTU)、サーム、カロリーで測定される。住宅用・商業用の電気エネルギーの使用料は、ほとんどのメートル法の国と同様に、キロワット時(kWh)で計量され請求される。燃料価格は、ほとんどの場合、ガロン、バレル、千立方フィート、トン(ショートまたはロング)などの慣用単位当たりのドルで提示される。 暖房・冷房・燃焼は、BTU毎時や冷凍トンで測定されることが多く、発電所の効率はしばしばBTU毎キロワット時単位の「熱効率」(heat rate)によって測定される。 エンジン・電気モーター・発電所の蒸気タービンの定格出力は、しばしば馬力で測定される。発電所の出力は、一般的にはメガワットで表される。
米国は十進法による通貨を採用した最初の国の一つである。2001年まで、米国の株式は古いスペイン・ドルに基づいてドルの分数(½, ¼, ⅛)単位で取引されたが、米国証券取引委員会は、株式取引をドルとセントに移行するよう命じた。しかし、米国財務省の債券および債券は、引き続き1ドルの32分の1、64分の1、128分の1の単位で取引されている。いくつかの商品市場では、慣用単位(石油のバレル、金のトロイオンス 、冷凍豚肉のポンドなど)で取引されている。 連邦政府は、世界の生産量をメートル法単位(例えば、小麦はメートルトン)で報告しているが、国内生産量についてはブッシェルで報告している。
米国では、民生用および法執行用の銃器の口径について、インチとミリメートルの両方を使用している。歴史的には、米国で設計された弾薬は、口径がインチで表されていた(.45ロング・コルト弾など)。この伝統を変えたのは、2つの開発である。異なる薬莢でも口径が同一である方が大きな優位性があることと、国際的な武器貿易により、米国にメートル法による口径がもたらされた。
米軍は、NATO同盟国との相互運用性を確保する必要性から、ほぼ全ての武器の口径に、それがたとえ異なる測定値に由来または導出する口径であっても、メートル法単位を使用している(例えば、.308ではなく7.62 mm、.223レミントン弾ではなく5.56 mm)。しかし、米国の主要なハンドロードのマニュアルでは、弾丸の直径・カートリッジの全長・粉体充填重量・速度・最大圧力などの関連する全ての測定に対して、それがヨーロッパで設計された完全にメートル法単位で丸められたものであっても、米国慣用単位を使用している。
宝石類と真珠はメトリックカラットで販売されている。
製造業のグローバル化はメートル法基準の普及につながったが、これはまだ普遍的ではない。自動車業界は、かつては慣用単位とメートル法の両方の留め具が使用されていたが、現在は例外なくメートル法による部品のみで作られている。
自動車のエンジンは、かつては立方インチ単位の排気量によって名前が付けられていた。例えば、クライスラーの"426 Hemi"エンジンは、現代の用語では7リットルと記載される。業界誌の出版社やアメリカの自動車メーカーによる技術刊行物は、エンジン排気量を立方センチメートル(ミリリットルに相当)やリットルだけでなく立方インチでも記載することが多い。例えば、Dodge SRT-8 6.1L Hemiの仕様では、排気量は370立方インチ(6,059cc)と記載されている。
アメリカ軍は、軍事同盟軍、特に北大西洋条約機構(NATO)の標準化協定(STANAG)との相互運用性を確保するために、広範囲にメートル法単位を使用している。1918年以降、地上部隊は"klicks"(キロメートルのスラング)の単位で距離を測定している。
1957年に導入されたM14を始めとして、ほとんどの軍用銃器はメートル法単位が使用されている。ただし、.50口径銃などの一部の例外はある。航空機の兵器は、通常、ポンド単位で測定される。重火器の口径はミリメートル単位で測定される。軍用車両は一般的にメートル法基準に基づいて作られている。
アメリカ海軍における例外として、銃のサイズがインチで測定され、潜水艦艦隊は距離をキロヤード(914.4mに相当)、深さをフィート、速度を場合によってはフィート毎秒で計測する。海軍と空軍は、航海距離を海里で、速度をノットで計測する。この2つの単位は、SIにおいて併用単位とされている。さらに、軍用航空では、NATO諸国は民間航空機と同様、飛行高度をフィートで計測する。