アメリカ合衆国の保守主義
20世紀後半で典型的な自由市場保守政権は、イギリスのマーガレット・サッチャーとアメリカ合衆国のロナルド・レーガン政権であり、どちらも当代の現代保守主義の礎石となるべく、市場の操作に足枷を外した(この哲学は批評家や左派から新自由主義と呼ばれている)。その目的のために、サッチャーは産業や公営住宅を民営化し、レーガンはキャピタルゲイン最大税率を28%から20%に減らしたが、その2期目には28%に戻すことに合意した。レーガンは防衛費予算の増額を望み、それを達成した。リベラル派民主党が国内予算のカットは防止した。レーガンは連邦政府予算の急激な増加を制御せず、赤字を減らそうともしなかったが、国内総生産の比率として表現されればその残したものはより良く見える。レーガンが大統領に就任した1981年のGDP比連邦歳入は19.6%であり、離任した1989年にはそれが18.3%にまで落ちた。連邦歳出のGDP比は22.2%から21.2%と歳入より小幅に下がった。この数字を2004年のものと比べると、連邦歳出は10年前と比べて急速に増加している。
アメリカ合衆国で共和党は1890年代以降保守派の党だったが、東部の強いリベラル派もあった。1964年以降は保守派が大半を支配した。一方民主党の保守派は南部を地盤に公民権運動に強く抵抗し、そして弱くなった。最も劇的な変化は白人の南部で起こっており、1960年に民主党3対1共和党だったのが、2000年には共和党3対1民主党に変わった。
さらにリバタリアン党および共和党の中のいくらかを含めたアメリカのリバタリアンは、経済や社会のかなりの変化を提唱したとしても自分達を保守派と見ている。例えば福祉施策を廃止させたり、薬物政策を自由化させてもである。これらの変化は、彼らが伝統的なアメリカの価値観と見なす個人の自由精神を満たすものであるので、保守的な政策だと見ている。しかし、ケイトー研究所のような多くのリバタリアン・シンクタンク、およびデイビッド・ボーズのようなリバタリアン知識人は、「社会的にリベラルで財政的に保守的」とリバタリアンを定義している。
一方で自由市場を支持していなくても、自分のことを保守派と見るアメリカ人が居る。これらの人々は概して、アメリカ人の職を守るために保護主義貿易政策と政府による市場介入を好んでいる。これら保守派の多くは元々新自由主義の支持者であり、中国などがアメリカ製品の犠牲の上に保護貿易から恩恵を受けていることが分かると立場を変えた者である。しかし、彼らは保護貿易を支持したにも拘わらず、低い税額、小さな政府、バランスの取れた予算など自由市場哲学の他の要素は支持する傾向にある。
地理的に、南部、グレートプレーンズ、ロッキー山脈州およびアラスカ州は保守派の強い地盤である。「左海岸」(カリフォルニア州、オレゴン州、ワシントン州)と北東部はリベラル派の地盤であるが、その中に保守派の強い地域が点在している。保守派は田園部で最強であり、準郊外や郊外地域では強い方である。ただしリベラル派の都市は民主党の強い郊外を持つ傾向にある。大都市圏の中核部はリベラル派であり民主党支持である。各州の中でも都市部、郊外部、準郊外部、田園部の色分けがある。
一方、アメリカ合衆国の教育機関における教員の政治的傾向の調査によれば、保守はリベラルより劣勢であり、特に大学でこの傾向が強く、大学の人文学専攻での割合は共和党支持者1人に対して民主党支持者5人、社会科学系では共和党支持者1人に対して民主党支持者8人にのぼった。アメリカの四年制の大学教授を対象とした調査では、50%が民主党、39%が支持政党なし、11%が共和党支持で、二年制大学を含む全大学教授を対象とした調査では、51%が民主党、35%が支持政党なし、14%が共和党だった。リベラル優勢の傾向は、エリート校になるにつれ高まり、四年制のリベラルアーツ系大学と博士課程を持つエリート大学の方が、コミュニティカレッジよりも、リベラルの割合が高い。また、K-12(幼稚園から高校)の教育でも同様で、K-12の公立校の先生の支持政党は、45%が民主党、30%が共和党、25%が支持政党なしという結果だった。
ウィリアム・ハワード・タフトが体現した保守主義の流れは、公正さの専門家と憲法の最後の番人としての独立した判事を誉めそやしている。1910年、セオドア・ルーズベルトはその法律家の友人の大半と袂を分かち、州裁判所による歓迎されない判決を覆すために住民投票を要求した。タフトはその古い友人(ルーズベルト)を非難し、保守派に呼びかけてルーズベルトの1912年共和党大統領候補指名を行わせないようにした。タフトと保守派共和党は1930年代後半まで最高裁判所を支配した。
リベラル派民主党のフランクリン・ルーズベルト大統領は1937年に直接最高裁判所を攻撃しなかったが、新しく7人の判事を加えることで、反撃の狼煙を上げた。保守派民主党員は直ちにルーズベルトと決別し、その提案を廃案にさせ、保守派連衡を作り上げた。リベラル派は判事の交代で裁判所を支配したが、議会の支配は失った。すなわち、裁判所は議会が通したリベラルな法を違法とはしなかったが、1937年から1960年の間はそのような法の数が大変少なかった。
保守派の最近の異分子は「司法の行動主義」を批判している。「司法の行動主義」とはすなわち、その判決を使って政策を支配する判事であり、1960年代のウォーレン・コートの路線に沿っている。選挙区の再編、人種差別撤廃、犯罪被告の権利に関する判決では保守派の攻撃に曝されてきた。その姿勢は、トーマス・ジェファーソンが連邦党側の判事を激しく攻撃したことや、エイブラハム・リンカーンが1857年の「ドレッド・スコット対サンフォード事件」を攻撃したことに通じるものである。
1970年代に興った異分子は「始原主義」である。これはアメリカ合衆国憲法が採択されたときに意味していたことに光を当てて、可能な限り最大限に解釈すべきという主張である。始原主義は類似した保守理論である「厳格構造主義」とは区別すべきである。厳格構造主義は憲法の解釈を書かれたままに行うが、必ずしも採択された時点の文章には留まらない。現代では、最高裁判所判事のアントニン・スカリア、元連邦裁判所判事のロバート・ボークなど保守派の法学者が始原主義を唱えている。
保守派はヨセミテ渓谷の保護からアメリカ合衆国環境保護庁の創設まで、環境保護を支持してきた。しかし、環境保護主義そのものには反対していることは注目されている。環境保護運動家は「ツリー・ハガー」(木を抱きしめる人)と揶揄しており、また1980年代にレーガン大統領はジェイムズ・G・ワットを内務長官に指名した。1990年代の保守派シンクタンクは地球温暖化の概念に異議を唱えた。科学的根拠に異議を出し、地球温暖化の利点を挙げ、提案されている救済策は良いことよりも害になることのほうが多いと警告した。人為的な地球温暖化という概念がアメリカの保守派の間で議論され続けている。
20世紀後半、保守派は新しい言葉の使い方を見出し、メディアはその目的を支持して政治論の語彙を形作った。かくして、デモクラット("Democrat")は形容詞となった。「デモクラット党」は、1940年代に共和党が、巨大な民主党マシーンが権威主義で非民主的な流儀で動いていることを批判したときに初めて使われた。共和党指導者ハロルド・スタッセンは1940年に、「ニュージャージー州のハーグ、ミズーリ州のペンダーガスト、シカゴのケリー・ナッシュによって当時の大きな手段で支配されている党は「民主党」と呼ぶべきではない。「デモクラット党」と呼ぶべきである。」と述べた。
1947年、ロバート・タフト上院議員は「デモクラット党とデモクラットの大統領から現在の条件下では他の政策を期待できない。彼らはソリッドサウスの支持だけでは選挙に勝てないであろうし、その政治的戦略家は、南部のデモクラット党がその同盟者の提案する如何なる急進的なものでも拒否することはないだろうと考えている。」と語った。「デモクラット」を形容詞として使うことは、共和党の1948年以降の綱領、および2001年から2008年のホワイトハウスでの記者発表や演説で標準になった。
19世紀後半以降、「社会主義」(あるいは忍び寄る社会主義)という言葉は、政府の役割を拡大するようなリベラルな予算あるいは課税計画を保守派が攻撃するときの別称として使われることが多い。この意味では、政府が生産手段を国有しているとか、様々な社会主義政党とはほとんど関係が無い。ウィリアム・アレン・ホワイトは、1896年の大統領候補ウィリアム・ジェニングス・ブライアンを、「この選挙はアメリカ主義を維持しようというのか、あるいは社会主義を植えつけようというのか」と警告して攻撃した。
近年の歴史家は、アメリカ近代史における保守主義の役割を再考する必要があると論じている。重要な新しい考え方は、自由主義が支配的な精神であるという古い常識を拒否している。労働史学者のジェファーソン・コーウィやニック・サルバトーレは、ニュー・ディール政策が不況に対する短期間の対応であり、福祉に対する恒久的な関わりにはなっていないと論じ、いかなる長期間でも自由主義を体現するためには、アメリカは常に個人主義であり、労働組合に対しては敵対的だったと主張している。この新しい解釈は1920年代以降保守主義がアメリカ政治をほとんど支配してきており、ニュー・ディール時代(1933年-1936年)と偉大な社会の時代(1963年-1966年)が数少ない例外だとするものである。しかし、ゼリザーは「保守主義の一貫性は過大に言われている。その動きはニュー・ディール連衡と同じくらい壊れやすい。政策の変更は保守派が期待した以上に難しいものであることが分かってきた。」と論じている。ゼリザーは保守派が行った主要変化の領域を4つ見出した。すなわち、国内政策の縮小、税金の削減、規制緩和、および労働組合への反対である。「実を言えば、自由主義は保守主義の興隆にも生き残った」と結論付けている。
学者達は「アメリカ例外主義」について議論を重ねてきており、イギリスやヨーロッパの保守主義はアメリカの伝統にほとんどあるいは何も関係が無いという理論になっている。政治学者のルイス・ハーツに拠れば、アメリカ合衆国は封建制度の時代が無かったので、その社会はリベラルな原則で統合され、「ホイッグ」と民主党の間の紛争はリベラルな枠組みの中での紛争だったとしている。この見解では、アメリカで「保守主義」と呼ぶものは、ヨーロッパの保守主義(その忠誠、土地所有による貴族制、エリート役人の集まり、および国教会)ではないが、むしろ経済的自由と起業家精神に重きを置く19世紀の古典的自由主義である。バークの保守主義が全ての社会に適用され得る普遍的原則を持っているという見解には対照をなしている。別の見解がラッセル・カークの著作『保守的心理』に見られる。カークは、アメリカの独立が「イギリスの伝統政治において、王政による革新に対する保守的反応だった」と論じた。カークの理論は、M・モートン・オイアーバッハの著作『保守主義の幻想』で批判された。テオドール・アドルノとリチャード・ホフスタッターは現代アメリカの保守主義が、「アメリカ人の生活、伝統、制度に不満であるので」また「真の保守主義の温和で妥協する精神をほとんど共有していないので」、「似非保守主義だ」と述べた。
政治家
ジョン・カルフーン副大統領(1782年-1850年)
グロバー・クリーブランド大統領(1837年-1908年)
ウィリアム・マッキンリー大統領(1843年-1901年)
エリフ・ルート国務長官(1845年-1937年)
カルビン・クーリッジ大統領(1872年-1933年)
ハワード・W・スミス下院議員(1883年-1976年)
ロバート・タフト上院議員(1889年-1953年)
ドワイト・D・アイゼンハワー大統領(1890年-1969年)
リチャード・ラッセル・ジュニア上院議員(1897年-1971年)
ストローム・サーモンド上院議員(1902年-2003年)
クレア・ブース・ルース大使(1903年-1987年)
ジョセフ・マッカーシー上院議員(1908年-1957年)
バリー・ゴールドウォーター上院議員(1909年-1998年)、1964年共和党大統領候補
ロナルド・レーガン大統領(1911年-2004年)
リチャード・ニクソン大統領(1913年-1994年)
ジェシー・ヘルムズ上院議員(1921年-2008年)
ロバート・ドール上院多数党院内総務(1923年-)、1996年共和党大統領候補
ヘンリー・キッシンジャー国務長官(1923年-)
ジーン・カークパトリック国連大使(1926年-2006年)
ドナルド・ラムズフェルド国防長官(1932年-)
ジェイムズ・インホフ上院議員(1934年-)
ラリー・マクドナルド下院議員(1935年-1983年)
ジャック・ケンプ下院議員(1935年-2009年)
ロン・ポール下院議員(1935年-)
ジョン・マケイン上院議員(1939年-), 2008年共和党大統領候補
ディック・アーミー下院多数党院内総務(1940年-)
リチャード・チェイニー副大統領(1941年-)
ジョン・アシュクロフト司法長官(1942年-)
ミッチ・マコーネル上院少数党院内総務(1942年-)
ニュート・ギングリッチ下院議長(1943年-)
ジョージ・W・ブッシュ大統領(1946年-)
ミット・ロムニー知事(1947年-)
トム・ディレイ下院多数党院内総務(1947年-)
ジョン・ボルトン国連大使(1948年-)
ジョン・ベイナー下院議長(1949年-)
リック・ペリー知事(1950年-)
ジム・デミント上院議員(1951年-)
ボブ・マクドネル知事(1954年-)
コンドリーザ・ライス国務長官(1954年-)
マイク・ハッカビー知事(1955年-)
アルバート・ゴンザレス司法長官(1955年-)
ミシェル・バックマン下院議員(1956年-)
リック・サントラム上院議員(1958年-)
マイケル・スティール共和党全国委員会議長(1958年-)
ルイス・フォルツノ知事(1960年-)
アレン・ウェスト下院議員(1961年-)
クリス・クリスティ知事(1962年-)
エリク・キャンター下院多数党院内総務(1963年-)
ランド・ポール上院議員(1963年-)
サラ・ペイリン知事(1964年-)
スコット・ウォーカー知事(1967年-)
ポール・ライアン下院議員(1970年-)
ボビー・ジンダル知事(1971年-)
マルコ・ルビオ上院議員(1971年-)
知識人と活動家
ウィリアム・グラハム・サムナー(1840年-1910年)
アルバート・ジェイ・ノック(1873年-1945年)
フリードリヒ・ハイエク(1899年-1992年)
レオ・シュトラウス(1899年-1973年)
ロバート・W・ウェルチ(1900年-1985年)
ホイッタカー・チェンバーズ(1901年-1961年)
アイン・ランド(1905年-1982年)
リチャード・M・ウィーバー(1910年-1963年)
ジョージ・スティグラー(1911年-1991年)
ミルトン・フリードマン(1912年-2006年)
ロバート・ニスベット(1913年-1996年)
ラッセル・カーク(1918年-1994年)
アーヴィング・クリストル(1920年-2009年)
フィリス・シュラフリー(1924年-)
ウィリアム・F・バックリー・ジュニア(1925年-2008年)
サミュエル・P・ハンティントン(1927年-2008年)
ノーマン・ポドレツ(1930年-)
トマス・ソーウェル(1930年-)
ジェイムズ・Q・ウィルソン(1931年-)
ロバート・ノバーク(1931年-2009年)
ウォルター・ウィリアムズ(1936年-)
パット・ブキャナン(1938年-)
ポール・ゴットフリード(1941年-)
ジョージ・ウィル(1941年-)
カル・トーマス(1942年-)
ベイ・ブキャナン(1948年-)
ペギー・ヌーナン(1950年-)
チャールズ・クラウトハマー(1950年-)
カール・ローヴ(1950年-)
リー・アットウォーター(1951年-1991年)
ウィリアム・クリストル(1952年-)
メアリー・マタリン(1953年-)
ブレント・ボーゼル(1955年-)
パメラ・ゲラー(1958年-)
アン・コールター(1961年-)
エリザベス・チェイニー(1966年-)
ジョナ・ゴールドバーグ(1969年-)
ミシェル・マルキン(1970年-)
エリク・エリクソン(1975年-)
S・E・カップ(1979年-)
財団
ジョン・M・オリン財団、2005年閉鎖
メディア司会者、ラジオ司会者、ブロガー
ボブ・グラント(1929年-)
ロジャー・エイルズ(1940年-)
マイケル・サベージ(1942年-)
ウィリアム・ジョン・ベネット(1943年-)
ニール・ボーツ(1945年-)
ハーマン・ケイン(1945年-)
ルー・ドブス(1945年-)
ジョン・ギブソン(1946年-)
ドナルド・トランプ(1946年-)
ビル・カニンガム(1947年-)
ローラ・シュレシンジャー(1947年-)
マイケル・メドベド(1948年-)
デニス・プレイジャー(1948年-)
ジェシー・リー・ピーターソン(1949年-)
ビル・オライリー(1949年-)
アラン・キーズ(1950年-)
サンディ・ライオス(1951年-)
ラッシュ・リンボー(1951年-)
ラリー・エルダー(1952年-)
ジョセフ・ファラー(1954年-)
トニー・スノウ(1955年-2008年)
ヒュー・ヒューイット(1956年-)
マーク・レビン(1957年-)
ニール・カブト(1958年-)
デイブ・ラムジー(1960年-)
ショーン・ハニティー(1961年-)
グレン・ベック(1964年-)
ローラ・イングラハム(1964年-)
マット・ドラッジ(1966年-)
モニカ・クロウリー(1968年-)
アンドルー・ブライトバート(1969年-2012年)
タッカー・カールソン(1969年-)
ダナ・ペリノ(1972年-)
シンクタンク
雑誌とメディア
ウォール・ストリート・ジャーナル
FOXニュース
コメンタリー
ナショナル・レビュー
アメリカン・スペクテーター
ポリシー・レビュー
ウィークリー・スタンダード
アメリカン・コンサーバティブ
ヒュマニタス
モダンエージ
ファーストシングズ
クロニクルズ・マガジン
ヒューマン・イベンツ
組織
アメリカン・ソリューションズ・フォー・ウィニング・ザ・フューチャー、2011年閉鎖
保守政治で活動した宗教活動家
ハル・リンゼイ(1929年-)
パット・ロバートソン(1930年-)
ジャック・ヴァン・インペ(1931年-)
ジェリー・ファルエル(1933年-2007年)
ジェームス・ドブソン(1936年-)
ジョン・ハギー(1940年-)
リチャード・D・ランド(1946年-)
ビル・ドナヒュー(1947年-)
ラルフ・E・リード・ジュニア(1961年-)
トニー・パーキンス(1963年-)
法学者
ウィリアム・タフト最高裁長官、大統領(1857年-1930年)
チャールズ・エヴァンズ・ヒューズ最高裁長官(1868年-1948年)
ウィリアム・レンキスト最高裁長官(1924年-2005年)
ジョン・ロバーツ最高裁長官(1955年-)
アントニン・スカリア最高裁判事(1936年-)
クラレンス・トーマス最高裁判事(1948年-)
サミュエル・アリート最高裁判事(1950年-)
ロバート・ボーク判事(1927年-)
リチャード・アレン・ポズナー判事(1939年-)