ガルフストリーム G650
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ガルフストリーム G650 (Gulfstream G650) は、アメリカのガルフストリーム・エアロスペースが生産する双発のビジネスジェットである。最高速度はマッハ0.925で、最大乗客数は19人。航続距離はマッハ0.85での巡航飛行時には12,964km(7,000海里)である。G650の計画は2005年に始まり、2008年に公表された後、2012年に型式証明を取得して引渡しが始まった。
2014年からは、燃料搭載量を増やして航続距離を13,900km(7,500海里)に延ばしたG650ERが販売されている。また、さらに改良されたG700が2022年に市場投入されることが発表されている。
ガルフストリームG650は、2005年5月に社内プロジェクトとして公式に開始され、2008年3月13日に公表された。公表の際、ガルフストリーム社の幹部は、「新モデルは市場投入する当社の最大最速、そして最も高価なビジネスジェットになるだろう」と述べた。
翼のデザインは2006年に仕上がり、計1,400時間の風洞実験が2008年までに完了した。気圧試験用の胴体が作られ、最大気圧18.37psiを含む実験が行われた。
G650は2009年9月26日に、初めて自分の動力で地上を移動した。そして同年9月29日に一般披露の祝典が開かれ、11月25日に初飛行を行った。
最大運用速度(マッハ0.925)の飛行試験が、2010年5月2日に実施された。また、1800時間に及ぶ飛行試験計画の一部として、降下時にマッハ0.995の最大速度を達成したと、同年8月26日に公表された。2011年4月に、G650は離陸直後に墜落した。原因は、片側エンジンを停止させた状態で離陸しようとした際のスピードにあると判断された。G650の他の試験機は、試験飛行に戻ることが許された2011年5月28日まで地上に留まらざるを得なかった。
2012年9月7日、G650はアメリカのFAA(連邦航空局)から型式証明を受けた。その際の公式なモデル名はGulfstream GVIだった。最初のデリバリーは、2012年12月27日にPreston Hennというアメリカの顧客に行われた。
2013年時点ではG650の定価は6,450万ドルだったが、デリバリーを待つ顧客リストは既に3年待ちになっていた。2013年にデリバリーされたいくつかの機体は、すぐにデリバリーを受けたい買い手に7,000万ドル以上の値段で転売された。
G650は「航空機の性能、客室の快適さ、安全性に重要な技術的進歩をもたらし、ビジネスジェット業界をより強固にした」として、2014年にCollier Trophyを受賞している。
2014年5月には、ガルフストリームはG650がアメリカ空軍のE-8C JSTARS(空対地の監視・ターゲティング機)の更新に提供されるだろうと認めた。その更新の要件は、10~13人が搭乗でき、胴体の下に長さが3.9~6mのレーダーを搭載できることを求めている。
G650は、最大速度がマッハ0.925、巡航速度がマッハ0.85~0.9、航続距離が最大13,000km(7,000海里)である。また、フル装備のキッチンとバーを持ち、衛星電話や無線インターネットなどの多様なエンターテイメント機能を装備できる。同機は、二つのロールスロイス製BR725エンジンを搭載し、各エンジンが17,000ポンド(75.6kN)の最大推力を生み出す。ガルフストリーム社は、同機は重量が45.4t(100,000 lb)を下回るので、世界中で混雑空港を避け、小規模の空港に着陸可能であると述べている。
ガルフストリームのデザイナーは、内部容積を有効利用するため、円形の胴体を用いることを拒み、底部が平らな楕円型を支持した。キャビンは、幅が2.59m(8ft 6in)、高さが1.96m(6ft 5in)あり、11~18人の乗客を乗せる構成に適している。胴体は金属製で、尾翼やウィングレット、後部圧力隔壁、エンジンのカウリング、キャビンの床構造、多くのフェアリングには複合材が用いられている。胴体の各側面に8個ずつある卵形の窓は、幅が71cm(28in)ある。パネルはリベット接合ではなく接着が用いられ、G550に比べてパーツ数が減っている。
翼の後退角は、従来のガルフストリーム機(例えばG550の翼なら27度)に比べて、より大きな36度になっている。最先端の高揚力装置は用いず、後部のフラップ支持材は翼の輪郭の中に完全に格納されている。翼の前面は連続的に変化する曲線状で、翼の形は付け根からウィングレットを含む先端まで連続的に変化している。
機体制御は完全にフライ・バイ・ワイヤになっており、パイロットと動翼の間に機械的な制御は存在しない。動翼は二重の油圧系統で動かされる。G650は、G550と共通の型式限定を得るために、G550の操縦桿を共用している。多くの旅客機はフライ・バイ・ワイヤを用いているが、ビジネス・ジェットでは、G650はダッソーのファルコン 7Xに次ぐ2番目の導入であり、エンブラエルのレガシー 500が3番目である。
ガルフストリーム G650ERはG650の燃料搭載量を増やして航続距離を伸ばしたモデルである。
ガルフストリーム社は2014年5月18日にEBACE(ヨーロッパ・ビジネス航空博覧会)でG650ERを公表した。ERはExtended-Rangeの略で、マッハ0.85での飛行時には航続距離はノーマルのG650よりも900km(500海里)長い13,900km(7,500海里)になった。G650ERは2014年10月に型式証明を受け、11月に初号機が顧客に引き渡された。
G650ERはその航続距離を活かし、様々な記録を作ってきた。モデル公表前の2014年3月には、往路はロサンゼルスからオーストラリアのメルボルンまで12,866kmを平均速度マッハ0.86で14時間58分かけて飛んだ。帰路は香港からニュージャージー州のテターボロまで13,879kmを平均速度マッハ0.865で14時間7分かけて飛び、いずれもその区間の最短記録となった。また、この飛行能力により、ビジネスジェットでは初めて西ヨーロッパからオーストラリアまでノンストップで到達可能となった。
その後、G650ERは地球を一周する最短記録を作った。往路はニューヨークから北京まで東方向へ平均速度マッハ0.87で13時間20分かけて飛び、帰路は北京からジョージア州のサバンナまで東方向へ平均速度マッハ0.89で12時間かけて飛んだ。さらにG650ERは2019年7月9日から11日にかけて、北極と南極を飛ぶ極方向の地球1周飛行の最短記録を作った。これはフロリダのケネディ宇宙センターを離陸し、途中でカザフスタン、モーリシャス、チリで給油してケネディ宇宙センターに戻る合計40,170km、46時間39分の飛行だった。これにより、2008年にボンバルディアのグローバル・エクスプレスが作った52時間32分の最短記録を更新した。
2014年の価格は6,650万ドルだった。既存のG650は燃料システムを変更することでG650ERに改修できるが、その改修には200万ドルかかる。
ガルフストリーム G700はガルフストリーム社のフラッグシップとなるモデルで、13,890km(7,500海里)以上の航続距離を持ち、最高速度マッハ0.925で飛行できる。G700は2019年10月21日、ラスベガスで開かれたNBAA(全米ビジネス航空協会)総会で発表され、キャビンのモックアップが展示された。2022年に市場投入される予定で、価格は7,500万ドルである。
G700の機体先端部と翼はG650と同じだが、胴体は3mほど延長されている。コックピットはG500/600のものを流用しているため、パイロットの型式限定はG500/600と同じである。尾部とウィングレットは新設計で、エンジンには新型のロールスロイス製パール700エンジンを用いる。アビオニクスには最新のEVSを備えており、視界が悪くてもEVSによる着陸が可能である。また、滑走路のオーバーランを防ぐため、現在の条件下で滑走路のどこに停止するかを予測表示できるシステムも備えている。キャビンはG650よりも3mほど延長されたため、居住区画は1つ増えて5区画になった。
2020年2月14日、G700の試験機T1が2時間32分の初飛行を行った。飛行試験には5機の試験機が用いられる予定で、いずれも生産は完了している。
2011年4月2日、G650の試験2号機がニューメキシコ州のロズウェル国際航空センターから離陸する際に墜落し、搭乗していた4人のガルフストリーム社員(二人のパイロットと二人の試験エンジニア)が死亡した。その機は、右エンジンの推力を失うトラブルをシミュレーションする離陸性能試験を行っていた。G650は、右翼端を滑走路にぶつける前、高角度の迎え角で飛ぶ状態になっていた。そして地上を滑り、火に包まれた。
NTSB(国家運輸安全委員会)は、適切に加速して離陸速度を確保するのに失敗したことと、低すぎるV2速度を何とかしようと積極的に試みたことによって、機体の空力的失速を招いたことが墜落原因であると結論づけた。事故の後、ガルフストリーム社は、G650のV2速度を時速250km(135ノット)から時速280km(150ノット)に引き上げた。NTSBは、ガルフストリーム社が情報を提供しないと批判したが、同社は否定した。NTSBは、調査中のガルフストリーム社の法律顧問の使い方についても批判した。