2016年のワールドシリーズ
2016年の野球において、メジャーリーグベースボール(MLB)優勝決定戦の第112回ワールドシリーズ(112th World Series)は、10月25日から11月2日にかけて計7試合が開催された。その結果、シカゴ・カブス(ナショナルリーグ)がクリーブランド・インディアンス(アメリカンリーグ)を4勝3敗で下し、108年ぶり3回目の優勝を果たした。
MLB全30球団で最も長く107年間シリーズ優勝から遠ざかっているカブスと、その次に長く67年間遠ざかっているインディアンスとの対戦で、結果はカブスが不名誉な記録に終止符を打った。第6戦・第7戦と敵地で連勝して1勝3敗からの逆転優勝を成し遂げたのは、今回のカブスがシリーズ史上37年ぶり4球団目である。シリーズMVPには、最終第7戦の延長10回に勝ち越し適時打を放つなど、7試合で打率.357・2打点・OPS.919という成績を残したカブスのベン・ゾブリストが選出された。
この優勝によりカブスは、2017年ローレウス世界スポーツ賞の最優秀チーム部門を受賞した。野球チームの受賞は、賞創設18年目で初である。
10月19日にまずアメリカンリーグでインディアンス(中地区)が、そして22日にはナショナルリーグでカブス(中地区)が、それぞれリーグ優勝を決めてワールドシリーズへ駒を進めた。
7月12日にカリフォルニア州サンディエゴのペトコ・パークで開催されたオールスターゲームは、アメリカンリーグがナショナルリーグに4-2で勝利した。この結果、ワールドシリーズの第1・2・6・7戦を本拠地で開催できる "ホームフィールド・アドバンテージ" は、アメリカンリーグ優勝チームに与えられることになった。このオールスターには、インディアンスからはまず野手のフランシスコ・リンドーアと投手のダニー・サラザーが選出され、さらに他球団投手の出場辞退にともないコーリー・クルーバーが追加招集された。一方のカブスからは、野手はアンソニー・リゾにベン・ゾブリスト、クリス・ブライアントにアディソン・ラッセル、そしてデクスター・ファウラーの計5人、投手はジェイク・アリエータとジョン・レスターの2人が名を連ねた。試合では、2回表一死無走者の場面でクルーバーとリゾの対戦があり、クルーバーが一ゴロに抑えている。
今シリーズ終了後、MLB機構と選手会との間で新たな労使協定が締結された。この新協定でホームフィールド・アドバンテージは2017から、レギュラーシーズンの勝率がより高いほうのチームに与えられることになった。ホームフィールド・アドバンテージをオールスターゲームの結果で決める制度は2003に導入されたが、14年目の今回をもって廃止される。もしこの新規則が1年早く導入されていた場合は、今シリーズのホームフィールド・アドバンテージはカブスに与えられていたことになる。
両チームともシリーズ制覇から見放されてきた期間が長いだけに、その歴史は球団に何らかの "呪い" がかけられた結果の産物である、とまことしやかに語られてきた。インディアンスにかけられたとされるのが "ロッキー・コラビトの呪い" であり、カブスにかけられたとされるのが "ビリー・ゴートの呪い" である。
コラビトの呪いは、オハイオ州クリーブランドの地元紙『プレイン・ディーラー』記者テリー・プルートが、1994年出版の著作で提唱したもの。コラビトは19559月にインディアンスでデビューすると、1958から2年連続で40本塁打・110打点を記録、特に1959には本塁打王のタイトルを獲得し、チームが首位から5.0ゲーム差の2位につける原動力となった。しかし1960のシーズン開幕直前に、インディアンスはトレードでコラビトを放出する。コラビト本人が認めるように当時のGMフランク・レインとコラビトの間には確執があり、さらにチーム随一の人気選手であるコラビトに対してレインが嫉妬していたことが、このトレードの遠因となったとされる。それ以降インディアンスは長い低迷期に突入し、1960年から1993までの34シーズン中で首位とのゲーム差を11.0以内で終えたのが、選手会のストライキによる短縮シーズンとなった1981の一度だけという有様に陥った。あまりの弱小ぶりに、1989年には映画『メジャーリーグ』の舞台となったほどであった。その後、1995からは一転して5年連続の地区優勝を果たし、1995年と1997年にはワールドシリーズに進出するがいずれも敗退。1997年のシリーズでは、最終第7戦で1点リードを9回に追いつかれ、延長戦の末にサヨナラ負けを喫している。今回はそれ以来19年ぶりのシリーズ出場となる。
ビリー・ゴートの呪いは、1945年のワールドシリーズ第4戦で起きたとされる故事に由来する。ビリー・サイアニスという男が、イリノイ州シカゴで "ビリー・ゴート・タヴァーン" という居酒屋を営んでいた。彼はマーフィーと名付けたヤギを店のマスコットとして飼っており、そのマーフィーとともに第4戦を観戦しようとチケットを2枚購入してリグレー・フィールドへ赴いたが、マーフィーの悪臭を理由に入場を断られた。サイアニスは激怒し「カブスはもう勝てない。この球場がヤギの入場を認めない限り、ワールドシリーズでの優勝は二度とない」と言い放った。するとカブスは、その日から本拠地で開催された4試合のうち3試合に敗れ、2勝1敗から逆転をくらってシリーズ優勝を逃したのみならず、翌1946以降はシリーズへの進出すら果たせなくなった。1969には8月16日時点での最大9.0ゲーム差を1か月でひっくり返されてポストシーズン進出を逃し、2003にはあとアウト5つで58年ぶりのシリーズ進出という場面から観客のファウルフライ捕球妨害をきっかけに逆転負け、2015年のリーグ優勝決定戦ではヤギと同名のダニエル・マーフィーに4試合連続で本塁打を浴び1勝もできず、と悲劇的な敗退を繰り返す。しかし2016年は、奇しくも46年前にサイアニスが亡くなった日と同じ10月22日に、リーグ優勝決定戦突破と71年ぶりのシリーズ進出を決めた。
チームが長期間にわたって優勝から見放されているときに、その原因を呪いに求める例はほかにもある。そのなかでも特に著名なもののひとつに、ボストン・レッドソックスの "バンビーノの呪い" がある。レッドソックスは、1910年代終了時点でシリーズ優勝が全球団最多の5度を数える強豪だった。しかし1919のシーズン終了後に、レッドソックスは主力選手の "バンビーノ" ことベーブ・ルースをニューヨーク・ヤンキースへトレードで放出する。それ以降レッドソックスが優勝できなくなったのは、このときに呪いがかけられたからだ、というのがこの話の要旨である。レッドソックスは2004に86年ぶりのシリーズ制覇を成し遂げ、バンビーノの呪いに終止符を打った。このとき、レッドソックスのGMを務めていたのがセオ・エプスタインで、監督として指揮を執っていたのがテリー・フランコーナである。それから12年が経ち、今シリーズではエプスタインがカブス編成本部長、フランコーナがインディアンス監督として、敵味方に分かれて相対することとなった。エプスタインはフランコーナとの対戦について「ワールドシリーズに出られるってだけでも特別なことなのに、いい思い出がたくさん蘇ってくるんだからたまらないね。ただ彼はポストシーズンに入るといつも以上に采配が冴えるから、敵に回した今となっては厄介なんだよなぁ」と述べている。
いずれのチームも第1回ワールドシリーズが開催された1903より前に創設され、100年以上の歴史を有している。しかし、ワールドシリーズでこの両チームの対戦が実現したことは、今までに一度もなかった。カブスの過去10回のシリーズ出場は1945年以前に集中しているが、その間にインディアンスがシリーズ出場を果たしたのは1920年の一度しかなく、そのときの対戦相手はブルックリン・ロビンス(のちのロサンゼルス・ドジャース)だった。
1997から始まったレギュラーシーズン中のインターリーグでは、両チームの対戦はこれまでに計18試合が行われており、その結果は9勝9敗の五分である。直近の対戦は、2015にそれぞれの本拠地で2試合ずつの計4試合が組まれており、ここも2勝2敗と互角だった。その4試合のうち、6月17日の試合ではカブスが17-0の大勝を収めており、これは零封試合としてはインターリーグ史上最大点差である。一方、8月24日の試合でもカブスが勝利しているが、こちらは2x-1の接戦だった。この試合では先発投手が、インディアンスがコーリー・クルーバーでカブスがジョン・レスターと、今シリーズ第1戦と同じ顔合わせとなった。結果はクルーバーが11奪三振0与四球で7.2イニング1失点、レスターが4併殺打を含む16のゴロアウトで8.2イニング1失点と、ともに好投している。レスターは相手走者との駆け引きが苦手で盗塁を多く許す投手として知られ、対するインディアンスは2016のチーム盗塁数がリーグ最多となるなど走塁面に強みを持つ。シリーズを前に、インディアンス一塁コーチのサンディー・アロマー・ジュニアは「前回の対戦では走者をあまり出せなかったから、できることもそんなになかった」と振り返り、監督のテリー・フランコーナは「走塁が彼を攻略する足がかりになればいいけどね」と述べている。
両チームの出場選手登録(ロースター)は以下の通り。
名前の横の★はこの年のオールスターゲームに選出された選手を、#はレギュラーシーズン開幕後に入団した選手を、◎はリーグ優勝決定戦MVP受賞者を示す。
年齢は今シリーズ開幕時点でのもの。
インディアンスはリーグ優勝決定戦のロースターから投手を入れ替え、コディ・アンダーソンに代えてダニー・サラザーを登録した。サラザーは開幕から先発ローテーションの一角として投げ、前半戦は17試合104.2イニングで10勝3敗・防御率2.75の好成績を残し、オールスターゲームにも初めて選出された。しかしそのオールスター出場を右肘違和感のため辞退すると、8月上旬にはその右肘の炎症で15日間の故障者リスト入り。一度は復帰したものの9月上旬には右前腕部の張りを訴え、そのままレギュラーシーズンは投げずに終了、ポストシーズンでもリーグ優勝決定戦まではロースターを外れていた。ワールドシリーズで復帰ということにはなったが、投手コーチのミッキー・キャラウェイは、サラザーの投球数は65球から70球が限度になるだろうとの見通しを示している。アンダーソンは地区シリーズもリーグ優勝決定戦もロースターには入っていたが、一度も登板しないままサラザーに枠を譲ることになった。またインディアンスのローテーション投手ではもうひとり、カルロス・カラスコも9月中旬の試合で打球が直撃し右手小指を骨折しており、こちらは60日間の故障者リストに入ったため今シリーズでは復帰できない。
カブスはリーグ優勝決定戦のロースターから救援投手のロブ・ザストリズニーを外し、外野手のカイル・シュワーバーを登録した。シュワーバーは20156月にデビューすると、レギュラーシーズンでは69試合で16本塁打、ポストシーズンでは9試合で5本塁打を放っていた。しかし2016は、開幕3試合目で外野守備中にデクスター・ファウラーと交錯し、左膝の前十字靭帯および外側側副靱帯を断裂するという重傷を負っていた。リハビリの結果、リーグ優勝決定戦のさなかに医師から打撃と走塁の許可が下りたため、シュワーバーは急遽チームの帯同を離れてアリゾナ・フォールリーグ(AFL)に合流し、シリーズ出場へ向けて最終調整を行うことになった。AFLでは2試合の出場にとどまったものの、二塁へのスライディングを無事こなせたことや打球速度が110mph(約177.0km/h)を記録したことなどから、ロースター入りが決まった。敵地プログレッシブ・フィールドでは指名打者として、本拠地リグレー・フィールドでは代打としての起用が見込まれる。ザストリズニーは左投手で、リーグ優勝決定戦では対戦相手のロサンゼルス・ドジャースに左打者が多いことからロースター入りしていたが、登板機会は結局なかった。
2016年のワールドシリーズは10月25日に開幕し、途中に移動日を挟んで9日間で7試合が行われた。日程・結果は以下の通り。
プログレッシブ・フィールド(オハイオ州クリーブランド)
シカゴ・カブス
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10月25日、オハイオ州クリーブランドの街は "途轍もない火曜日" とも "クリーブランドのクリスマス" とも呼ばれるほど、大いに盛り上がっていた。市内のゲートウェイ複合施設でこの日、北米4大プロスポーツリーグの重要な試合がふたつ行われるためである。ひとつはプログレッシブ・フィールドでのワールドシリーズ第1戦であり、もうひとつはその隣の "The Q" ことクイックン・ローンズ・アリーナで開催される、バスケットボール・NBAの2016-17シーズン開幕戦である。The Qを本拠とするクリーブランド・キャバリアーズはこの年の6月、創設46年目で初のNBAファイナル制覇を果たしていた。そのためキャバリアーズにとって10月25日は、チャンピオンリング贈呈の日であり、優勝記念バナー掲揚の日であり、連覇への第一歩を記す日でもあった。10月19日にインディアンスがワールドシリーズ進出を決め、その第1戦とNBAシーズン開幕戦の日程が試合開始予定時刻まで重なると、キャバリアーズは開始時刻を午後8時から7時30分へ繰り上げた。リング贈呈式のあと、レブロン・ジェームズは観客へ向けて「俺たちの仲間も隣でワールドシリーズを始めようとしているまさに今、この街の生まれでなければこの街在住でもなく、この街のチームにいるわけでもこの街に身を捧げているわけでもない、そんな人間には生きてる意味もない。これはクリーブランド対世界の戦いだ」と語りかけた。
クリーブランドは数十年にわたり "湖岸の過ち" と蔑まれてきた。街は、1950年代前半にはカリフォルニア州のサンフランシスコとロサンゼルスを合わせたよりも多くのフォーチュン500企業を抱え繁栄していたが、その後は産業空洞化や人口流出が進行し、1978年には市がデフォルトに陥るなど衰退していった。その結果、街は "ラストベルト" を象徴する都市となった。そしてスポーツでも、クリーブランドのチームは街の没落と軌を一にするかのように低迷した。4大リーグにおけるクリーブランドの優勝は、アメリカンフットボール・NFLのクリーブランド・ブラウンズが1964年12月にしたのを最後に、50年以上も途絶えた。キャバリアーズが2016年6月にNBAファイナルを制したことで、クリーブランドは4大リーグ制覇から最も遠ざかる都市の座を脱却した。2016年は、街の再開発が数年前から実を結びつつあった時期でもあり、キャバリアーズとインディアンスの相次ぐ躍進は、街に負の歴史の克服を促した。この日、地元紙『プレイン・ディーラー』一面の見出しは "Are You Ready To Believe Again?"(「もう一度信じる準備はできたか?」)だった。第1戦の先発投手は、インディアンスはコーリー・クルーバー、カブスはジョン・レスター。このポストシーズンでの成績は、クルーバーが3試合18.1イニングで2勝1敗・防御率0.98、レスターが3試合21.0イニングで2勝0敗・防御率0.86である。
午後8時過ぎ、The Qではキャバリアーズがニューヨーク・ニックスを相手に28-18とリードして第1クォーターを終え、続いて球場でシリーズ初戦が始まった。カブスの先頭打者デクスター・ファウラーに対しクルーバーは初球、92.1mph(約148.2km/h)のシンカーを外角低めへ投じ、ボールとなる。この1球によりファウラーは、ワールドシリーズに出場した球団史上初のアフリカ系アメリカ人となった。しかしこの打席、ファウラーは見逃し三振に倒れた。クルーバーは2番クリス・ブライアントも見逃し三振、3番アンソニー・リゾは三飛に打ち取り、初回表を三者凡退で終えた。その裏、インディアンスは二死から3番フランシスコ・リンドーアが中前打で出塁する。リンドーアは今季19盗塁と足があり、この出塁からレスターの制球が乱れたと捕手のデビッド・ロスはいう。リンドーアは、走者を釘付けにするのが不得意なレスターに対し大きめのリードをとり、4番マイク・ナポリの打席の2球目に盗塁を仕掛けて二塁を奪った。レスターはナポリと5番カルロス・サンタナを連続四球で歩かせ、二死満塁の危機を招く。6番ホセ・ラミレスは2球目、外角低めへの90.9mph(約146.3km/h)のシンカーを引っ掛けて、三塁前へゴロを放った。三塁手ブライアントがこれを捕球したがどこにも投げられず内野安打となり、三塁走者リンドーアがその間に生還してインディアンスが1点を先制した。インディアンスの1番ラージャイ・デービスは「あの打球が転がったとき、レスターはマウンドから一歩も動けてなかったもんな」と、この場面からレスターの動揺を見て取った。レスターは7番ブランドン・ガイヤーにも押し出し死球を与え、次打者の捕邪飛でイニングを終わらせたものの、初回から2点を献上した。
2回表、カブスは先頭の4番ベン・ゾブリストが右中間を破る二塁打を放ち、得点圏に走者を置いて5番カイル・シュワーバーへ打順を回した。シュワーバーがメジャーレベルの打席に立つのは4月7日以来のことで、試合前のセレモニーでアメリカ合衆国国歌『星条旗』を聴いているときは泣きそうになったという。201日ぶりの打席はクルーバーに6球続けて内角を突かれ、最後は91.8mph(約147.7km/h)のシンカーで空振り三振に終わった。クルーバーは6番ハビアー・バエズと7番クリス・コグランもシンカーで見逃し三振に仕留め、カブスの反撃を阻止した。バエズは「初めて彼と対戦したけどあれはすごいわ」と感嘆した。クルーバーは3回表も、一死から9番ロスに左前打を許したものの、3つのアウトは全て三振で奪って相手打線を0点に封じた。試合開始から3イニングで8奪三振というのはワールドシリーズ新記録である。3回裏、インディアンスは先頭打者リンドーアの右前打で無死一塁とする。一死後、レスターがまだセットポジションで静止しているうちにリンドーアが飛び出し、数歩進んだところで慌てて一塁へ戻ったが、レスターはプレートから足を外しただけで送球しない。そして1球を挟んだあと、リンドーアは改めて盗塁を試みたが、ロスの送球により今度はアウトとなった。その次の球、レスターは5番サンタナの外角低めに82.9mph(約133.4km/h)のチェンジアップを投じる。だが球審のラリー・バノーバーがこれをボールと判定し、レスターは不満の大声をあげた。このイニングを0点で終えたあと、レスターはダグアウトへ戻る前にバノーバーの元へ行って言葉を交わした。レスターは試合後に「お互いプロらしく話し合って切り替えたよ」と振り返ったが、あのときの苛立ちは明らかだった。
The Qではタイムアウトで試合が中断するたび、場内四隅のスコアボードにシリーズ中継映像が流されていた。シリーズが4回に入る頃、The Qでは第3クォーターが終了し、キャバリアーズが82-64とリードを18点に広げていた。4回表、二死無走者の場面でシュワーバーが初球、90.8mph(約146.1km/h)のシンカーが甘く入ったのを逃さずに捉え、右中間フェンス直撃の二塁打とする。これによりシュワーバーは、レギュラーシーズンでは無安打だったのにワールドシリーズで安打を記録した、本職が投手ではない史上初の選手となった。しかし次打者バエズは初球を打ち上げて右飛に倒れ、カブスはここでも得点を阻まれた。逆にその裏、カブスは3点目を失い突き放される。レスターは9番・捕手のロベルト・ペレスに対し1ストライクからの2球目、92.2mph(約148.4km/h)のフォーシームを内角高めへ投じた。ペレスがこの球を弾き返すと、打球は高さ19ft(約5.8m)の左翼フェンスを越え、ソロ本塁打となってインディアンスに3点目をもたらした。ちょうどこのとき、The Qではタイムアウト中のためこの本塁打が場内に映し出されており、ジェームズや観客の拍手があがった。元々ペレスは守備面を高く買われて起用されており、打撃はそれほど期待されているわけではない。この日のペレスは打撃だけでなく、守備でもクルーバーに「相手の狙い球は全部お見通しって感じで、今日はほとんどずっと打者のバランスを崩していた。ヒットを打たれたのはこっちが失投したときだけで、彼の要求通りに投げられたときは本当にうまくいった」と配球を称賛された。5回表のカブスの攻撃をクルーバーが三者凡退に抑え、その直後にThe Qでは試合が終了、キャバリアーズがニックスを117-88で下した。
7回表、カブスの先頭打者ゾブリストが左前打で出塁する。ここでインディアンスはクルーバーからアンドリュー・ミラーへ継投した。クルーバーの球数は88球にとどまり、これなら中3日での第4戦先発も可能になる。カブスは5番シュワーバーの四球と6番バエズの左前打で、無死満塁の好機を作る。特にシュワーバーの四球は、今季のミラーが対左打者通算74打席で1与四球・被出塁率.189だったことを考えると貴重で、監督のジョー・マドンは「初対戦で四球とは素晴らしい」と褒め称えた。だがミラーは、代打ウィルソン・コントレラスを内角低め80.9mph(約130.2km/h)のスライダーで詰まらせ、浅い中飛で犠牲フライにもさせず。8番アディソン・ラッセルと9番ロスも内角へのスライダーで空振り三振に仕留め、ここを無失点で切り抜けた。ロスの打順でホルヘ・ソレアなどの代打を出さなかった理由について、マドンは「デビッド(ロス)のほうが打つか四球を選ぶ可能性が高いと思った」と釈明した。さらに8回表も、カブスはミラーを攻め立て二死一・三塁としたものの、シュワーバーが83.8mph(約134.9km/h)のスライダーで空振り三振となり、得点を挙げられない。The Qではジェームズが試合後の記者対応をしていたが、この場面ではそれまでの話をいったん止め「三振か? いいね、"ミラー・タイム" だな」と喜んだ。その裏、インディアンスは二死一・二塁とすると、ペレスがヘクター・ロンドンからこの日2本目の本塁打を放ち6-0とした。9番打者の1試合2本塁打はシリーズ史上初、捕手の1試合2本塁打・4打点はヨギ・ベラ(1956年)とジョニー・ベンチ(1976年)の殿堂入り2選手に次ぐ史上3人目の達成だった。最後は9回表を抑えのコディ・アレンが締め、インディアンスが初戦を零封で制した。
プログレッシブ・フィールド左翼入場口とThe Q入場口の間は、249ft(約75.9m)しか離れていない。この日、両建物の間には大型モニター2機が設置され、入場できなかったファンも試合の様子を見守っていた。The QでのNBA開幕戦が午後10時18分に終わると、ファンは外へ出てモニターの前に集まったり、あるいは場内にとどまってコート上のスクリーンに映し出されたテレビ中継映像を観たりして、インディアンスの勝利を願った。午後11時47分にはシリーズ初戦も終わり、キャバリアーズに続いてインディアンスも勝つという、クリーブランドの街にとって最高の結果となった。ただ、キャバリアーズの2016-17シーズンも、そしてインディアンスのワールドシリーズも、まだ始まったに過ぎない。ペレスが試合後の記者会見場時に着ていたシャツには、映画『メジャーリーグ』のせりふを引用し "There's only one thing left to do"(「まだやらなきゃいけないことがある」)と書かれていた。劇中でそのせりふを発したのは、トム・ベレンジャー演じるジェイク・テイラーである。テイラーのポジションはペレスと同じ捕手だった。ペレスについて、ミラーは「このまま行けば彼は球界を代表する捕手になれるだろう。あの守りがあれば打つほうがさっぱりでも問題ない」と絶賛した。
プログレッシブ・フィールド(オハイオ州クリーブランド)
シカゴ・カブス
リグレー・フィールド(イリノイ州シカゴ)
クリーブランド・インディアンス
リグレー・フィールド(イリノイ州シカゴ)
クリーブランド・インディアンス
リグレー・フィールド(イリノイ州シカゴ)
クリーブランド・インディアンス
プログレッシブ・フィールド(オハイオ州クリーブランド)
シカゴ・カブス
プログレッシブ・フィールド(オハイオ州クリーブランド)
シカゴ・カブス
シリーズ終了から一夜明けた11月3日の正午前、シカゴ市長ラーム・エマニュエルが記者会見で、カブスの優勝記念パレードが翌4日に開催されることを発表した。開催日について市側は当初、週明け月曜日の7日を希望していた。優勝決定により多くの人が夜の街に繰り出した結果、警察当局が3日未明まで雑踏警備にあたっており、パレード開催が翌4日では彼らの負担が大きいというのがその理由である。実際にこのとき、優勝を祝う喧騒のなかで14人が逮捕され35人が救急搬送されている。一方、球団側は4日開催を求めた。こちらは選手が一日でも早くオフの休暇に入りたがっていることに加え、7日からは各球団の幹部が集まるGM会議がアリゾナ州スコッツデールで始まり、パレードが7日開催では編成本部長セオ・エプスタインらが参加できなくなるためだった。最終的に市側が折れ、開催日は4日に決まった。コースは、本拠地球場リグレー・フィールドを午前10時に出発してアディソン通りを東へ進み、ミシガン湖に突き当たったところで右折して南下、ミシガン通りとコロンバス通りを経てグラント・パーク着、というものである。グラント・パークは、2008年11月の大統領選挙でバラク・オバマがおよそ24万人の聴衆を前に勝利演説をした場所であり、アイスホッケーのNHLシカゴ・ブラックホークスによる2010年以降3度のスタンレー・カップ優勝時にもパレードの終着点となるなど、過去にも人が多く集まるイベントの開催地となった実績がある。今回も、エマニュエルの会見に先立つ3日早朝から、ステージ設営や仮設便所設置など記念式典の準備が始まっていた。
イリノイ州知事ブルース・ローナーは、パレードが行われる4日を「世界王者シカゴ・カブスの日」とすると発表した。カブスのファンは3日、アーニー・バンクスやハリー・ケリーなど既に亡くなっている球団OBの墓にお供え物をしたり、リグレー・フィールドの煉瓦壁に親戚の故人の名前を書き込んでいったりと、カブスの優勝を見届けることなくこの世を去った人々を思い思いの形で鎮魂した。ケリーの墓には、青リンゴが多くお供えされていた。これは、アメリカ英語に「…なのは確かだ」「…なのは間違いない」を意味する「神が青リンゴを創造したように…」( "Sure as God made green apples..." )という慣用句があり、生前のケリーがこれを用いて「いつの日かカブスがワールドシリーズに出るのは間違いありません」と述べていたことに由来する。ファンにとって今回の優勝はただ嬉しいだけではなく、それを分かち合うことができなかった故人に思いを馳せるという点で、少しほろ苦いものでもあった。2003年のリーグ優勝決定戦でファウルフライ捕球妨害を起こし大バッシングを浴びたスティーブ・バートマンは、選手たちに集まるべき注目が自分へ向けられると祝福ムードに水が差されるのでパレードを観には行かないが、カブスの優勝にはとても喜んでいるとの声明を代理人弁護士を通じて発表した。当時の大統領オバマは、カブスではなくシカゴ・ホワイトソックスの熱狂的ファンであるにもかかわらず、この日の夜にジョー・マドンに祝福の電話をかけ、自分が大統領を退任する2017年1月までにホワイトハウスを訪問しないか、とカブスを招待した。スティーブ・グッドマンが1984年に発表したカブス応援ソング『ゴー、カブス、ゴー』はインターネット上での再生数が一気に伸び、ストリーミング配信大手 "Spotify" ではこの曲がバイラルチャートの第22位に登場した。チャンス・ザ・ラッパーは自身の代表曲『ノー・プロブレム』と『ゴー、カブス、ゴー』のマッシュアップ曲を "SoundCloud" に投稿し、プライベートバンク劇場ではミュージカル『ハミルトン』上演終了後のカーテンコールで出演者が『ゴー、カブス、ゴー』を歌った。