フッド (巡洋戦艦)
調査委員会によれば、4インチ砲の弾薬供給路は交戦中は閉ざされていたということだが、砲弾の命中によって弾薬庫に穴が開き、そこから延焼したことは考えられる。また、換気装置からの延焼や、15インチ砲塔の床からの延焼も考えられる。
1979年に海軍史家のアンソニー・プレストンは、4インチ砲弾が後部弾薬庫の周りに積まれており、それが砲弾の命中または火災の延焼により誘爆したのではないかとした。
調査委員会で一部の証言はフッド自身の15インチ砲身内で爆発がおき、それが砲塔の爆発につながったとしている。戦闘中のことで、安全のための手順がおろそかにされた可能性は否定できない。
ジュレンスは、以上の内プレストンの説明以外について検証した。その主な結論は、沈没は4インチ砲弾薬庫の爆発が原因である可能性が高いが、その爆発の原因は色々考えられるということだった。よく言われるような、ビスマルクの15インチ砲弾が水平装甲を貫通して弾薬庫に命中したとの説明については、交戦距離での15インチ砲弾の垂直方向の命中角度は14度以下であり、水平装甲を貫通した可能性は低いが、舷側の装甲帯を貫いた可能性はありうるとしている。
最近行われたフッドの海底の残骸の調査では、後部弾薬庫は爆発していたことが確認された。後部船体は切り離されておらず、グッドオール卿の推論を否定している。大爆発の前の、4インチ砲の弾薬庫からの煙は、フッドの15インチ砲が砲身内爆発を起こしたことを否定している。その他の推測はいずれも可能性がある。
2001年7月、海洋探索専門家のデヴィッド・メアーンズ率いる調査隊が水深2,800mの海底でフッドの残骸を発見した。調査隊はフッド最後の座標である北緯63度20分西経31度50分を中心に、2,000平方キロメートル以上の海域を、海が穏やかな4ヶ月間に側方走査ソナーを使用して重点探査し、広大な海底イメージを6日で構築する予定であったが、実際はわずか39時間で残骸の位置を特定できた。フッドの沈没の原因についてはこれまでに様々な議論があったが、「運命的な1弾によって沈んだ」という事実以外、どれも万人を納得させることは出来なかった。
実際、ユトランド沖海戦においては世代こそ違えども同じく巡洋戦艦であるタイガーやプリンセス・ロイヤル、ライオンといった艦が10発近い被弾を受けながらも爆沈することなく、その後戦線へ復帰していたのである。
そこで遠隔操作無人探査機(ROV)を使った詳しい調査の結果、艦尾が完全に破壊されているのが確認され、艦尾弾火薬庫が爆発したことが明らかとなった。ビスマルクが放った38.1cm砲の1弾が貫通して爆発し、沈没を引き起こした爆発的な火災が後部弾薬庫から右舷燃料タンクを通って前部弾薬庫のほうまで広がったためと考えられる。
2012年にはポール・アレンらによる調査が行われ、フッドの号鐘を回収しようとしたが気象条件などによりあと一歩で失敗した。一方で舵は残っており、左舷20度を向いたまま固まっているのが確認された。これによりフッド座乗のホランド提督は戦闘要領に則り、全主砲をドイツ艦隊に向けようとフッドを回頭させていたことが証明された。
2015年8月7日にアレンは再度調査を行い、今度は号鐘の回収に成功した。号鐘は一年かけて修復される予定である。
乗員たちはフッドにおいて厳しい規律を強いられた。
睡眠環境には格差があり、艦長や艦隊指揮官にはゆったりとしたが、士官には何人かで共有する船室に専用の寝台が用意された一方、一般水兵はメスデッキにハンモックをかけて睡眠をとった。食堂のパン釜は一度に100kg以上のパンを焼くことができた。トイレと風呂は艦内のあらゆる所に設置され、寄港中のゴミは焼却炉で処分した(航行中は海へ投棄)。士官と水兵は定期的に海軍内や陸海空軍合同のスポーツトーナメントに参加し、サッカー、クリケット、ボクシング、フェンシング、ボート競技などを行った。
艦内では多くのペットが飼われており、犬や猫、カンガルーが飼われていた。カンガルーのジョーイは1924年世界巡行の際にオーストラリア住民から贈られたものだった。
フッドの生存者は以下の3名だった。彼らはゴム製救命浮舟に乗って約4時間漂流し、低体温症で瀕死のところを駆逐艦エレクトラ (H27) (HMS Electra,H27) に救助された。
ウィリアム・ダンダス少尉候補生
エディンバラ出身。艦橋上部の窓から脱出。漂流中は他の2名に歌を歌わせて意識を保たせ、生還を助けた。大戦を生き抜いて少佐にまで昇格。1965年の自動車事故による怪我が原因で死亡した。
ボブ・ティルバーン熟練水兵
爆沈時、短艇甲板にいた。「低体温症により眠りながら死ぬのが楽だろう」と考えて眠ろうとしたが、眠気が去り、意識を保ったままだった。その後、ヴィクトリーやクイーン・エリザベスに乗り込んで大戦を生き延びた。1995年没。
テッド・ブリッグズ信号手
ノース・ヨークシャー州レッドカー出身。羅針艦橋から脱出。イギリス海軍に35年間勤務、士官まで昇進した。2008年10月に85歳で亡くなり、ブリッグズの死によりフッドの生還者は全員他界した。なお、ブリッグズとティルバーンは生前、「巡洋戦艦フッド協会」会長を務めた。
イギリス政府は2012年にフッドの残骸を公式戦没者墓苑に指定し、その亡骸は法律的に守られる運びとなった。
1/700 ウォーターライン、No:31806 イギリス海軍 巡洋戦艦フッド/E級駆逐艦 北大西洋追撃作戦(タミヤ)
プラスチックモデル組み立てキット。ウォーターラインシリーズ。
BFS019「虎は美しかった 巡洋戦艦タイガー」
「世界の艦船 増刊第22集 近代戦艦史」(海人社)
「世界の艦船 増刊第30集 イギリス戦艦史」(海人社)
「世界の艦船 増刊第67集 第2次大戦時のイギリス戦艦」(海人社)
「世界の艦船 増刊第83集 近代戦艦史」(海人社)
第3部 第二次大戦 ― 外国編/1.イギリス仮装巡洋艦「ラワルピンディ」/4.フランス戦艦「ブルターニュ」/7.イギリス巡洋戦艦「フッド」
「Conway All The World's Fightingships 1906–1921」(Conway)
「Conway All The World's Fightingships 1922-1946」(Conway)
Burt, R. A. (1993). British Battleships, 1919–1939. London: Arms and Armour Press. ISBN 1-85409-068-2.
Jurens, Bill (1987). . Warship International (Toledo, OH: International Naval Research Organization) XXIV (2): 122–180. ISSN 0043-0374. https://web.archive.org/web/20041204195722/http://www.warship.org/no21987.htm.
Preston, Antony (1979). Sea Power: A Modern Illustrated Military History. London: Phoebus Publishing Company. ISBN 0-89673-011-5.
Roberts, John (1997). Battlecruisers. Annapolis, MD: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-068-1.
Warship Pictorial 20 Hood
- 国立国会図書館