前田幸長
前田 幸長
前田 幸長(まえだ ゆきなが、1970年8月26日 - )は、福岡県出身の元プロ野球選手(投手)。
現役引退後、2009年より日本経済大学にて准教授を務めていた。2012年に退任。現在は野球解説者としてニッポン放送と九州朝日放送(KBCラジオ)の中継、J SPORTSのメジャーリーグ中継に出演している傍ら、東京スポーツの野球評論家として活動している。シンクバンク→FLAME OF SINCERITY(フレイムオブシンセリティ)所属。2020年4月よりTTパレット所属のインフルエンサーとしてYouTubeチャンネル「」を開設し、タレント、YouTuberとしても活動をしている。2021年1月より、個人事務所に所属。
また、「人生タイミングとターニングポイント」の講演題目で全国各地で講演や野球教室の開催などの活動をしている。都筑中央ボーイズを主宰し、会長として指導も行っている。愛称は「チョコ」。
福岡第一高等学校時代に稲垣人司から厳しい指導を受け投手として力を付けた。
1988年、福岡第一高等学校のエースとして山之内健一らとともに春夏連続甲子園出場。同年夏の第70回全国選手権大会では決勝で広島商業に敗れ、準優勝に終わったが甘いマスクと戦国武将を思わせる名前で人気を集めた。高校の2学年後輩には松元秀一郎がいた。
同年のプロ野球ドラフト会議では、地元に誕生した福岡ダイエーホークスが2位指名すると宣言したが本人は大学進学の意思を表明し、同志社大学のセレクションを受ける。ところが実は裏で西武ライオンズとの間で「1位指名する」との密約が進められていたという。しかしドラフト会議で西武は指名を回避(この時に西武が1位・2位に指名したのは共にプロ入り拒否を表明していた渡辺智男と石井丈裕である)し、結局酒井勉のクジを外したロッテオリオンズから1位指名を受け、入団。「チョコ」のニックネームは入団直後のバレンタインデーで大量のチョコレートが贈られた事が由来で本人によれば「約1500個」だという。プロ入り後、ロッテ時代にはこの「チョコ」というニックネームとかけて自身のナックルボールを「チョコボール」と自ら命名していた。
高卒新人ながら1989年(1年目)から一軍で17試合に登板し、先発では7試合に登板。安定感を欠いたがプロ初勝利を含む2勝を挙げ、園川一美、小宮山悟、伊良部秀輝らと1990年からはロッテの先発ローテーション投手として活躍し、西武ライオンズの主砲・清原和博と幾度となく勝負を演じた。なお清原とは後々同僚となる。
だがチームの低迷もあり、年間8-9勝の勝ち星に対し12 - 14敗の負け星といった成績で、5年連続2桁黒星を記録し、9勝が2度あっても2桁勝利がなかった。
引退後に本人が明らかにした話として、実は入団1年目の春季キャンプで左肩を痛めてしまったという。しかも本人は「肩を痛めていることを球団に知られたら二軍に落とされてしまう」ことを危惧し、左肩痛のことをトレーナーに報告せず隠し通してしまった。このため適切な処置を受けられなかった左肩痛はその後慢性化し、引退まで長きにわたって苦しめられた。
1990年は中継ぎでの登板もあったことから、33試合と登板8勝13敗2セーブ、防御率3.99の成績を残した。また8完投を記録し、規定投球回到達を果たした。
1991年も前年と同等の起用法がなされ、登板数は30試合に達した。8勝11敗2セーブ、防御率3.86と前年とそれほど変化は見られなかったが、完投数は10に達した。
1992年からチームの本拠地が千葉マリンスタジアムへ移転。この年は1992年のオールスターゲームに出場し、第1戦(千葉マリンスタジアム)に先発した。同年はプロ入り最多の9勝を挙げ、2年連続で10完投を記録したが負け数も14だった。
1993年も9月12日の対オリックス戦で9勝目を挙げたが残り4試合の登板で勝てず自身初の二桁勝利はできなかった。防御率も4点台と悪化した。
1994年は調子を落とし、23試合に登板したものの先発での登板は18試合に留まった。最終的に4勝10敗、防御率6.20でシーズンを終えた。
1995年には新監督にボビー・バレンタインが就任。しかし、調子が上向くことなく17試合で3勝6敗、防御率5.10の成績でシーズンを終えた。チームは2位と躍進したものの、自身はほとんど貢献できなかった。同年オフには仁村徹・酒井忠晴・山本保司との3対3の大型トレードで平沼定晴・樋口一紀とともに星野仙一が監督復帰した中日ドラゴンズへ移籍。中日移籍直後の背番号は31。
1996年は開幕2戦目の先発に抜擢され足の故障で途中離脱したが先発ローテーションの一角としてプロ初の勝ち越しを記録した。最終成績は7勝4敗、防御率4.21だった。
1997年はチームの本拠地がナゴヤドームへ移転。この年も開幕からローテーションに加わったものの2勝13敗と大幅に負け越した。
1998年は背番号を18に変更し、さらに自身の希望から中継ぎ投手へ転向した。これが功を奏し、36試合に登板して初の防御率2点台を記録したが、同年オフには福岡ダイエーホークスからフリーエージェント(FA)権を行使して移籍加入した武田一浩に背番号18を譲り29へ変更された。
1999年にはチーム事情から2年ぶりの先発を任されることもあったが、25試合に登板し、この年も防御率2.63と安定感ある投球を見せ、リーグ優勝に貢献した。福岡ダイエーホークスとの日本シリーズでは第3戦の1試合に登板した。
2000年9月24日の対読売ジャイアンツ戦(東京ドーム)に先発。この試合に中日が負けると巨人がリーグ優勝する試合であったが、上原浩治・槙原寛己・木村龍治・平松一宏と投げ合い8回まで被安打5・無四球無失点、しかし9回裏に先頭・元木大介と高橋由伸に連打を打たれ降板。リリーフしたエディ・ギャラードが打ち込まれ、巨人に4年ぶりのリーグ優勝を決められた。同年は41試合に登板したが、先発登板も12試合あった。5勝4敗、防御率3.78と調子を落とした。
2001年は前半戦まで先発投手を任されていたが不調により後半戦から再び中継ぎ投手に転向した。最終的に36試合の登板で4勝10敗、防御率3.41と今一つの成績でシーズンを終えた。なお星野はこの年限りで監督を辞任した。一方、前田は山田久志投手コーチとはソリが合わず、オフにその山田が翌年中日の監督になること、また契約更改において当初提示されていた年俸から突如下げられたことに不信感を抱き、FA宣言し、11月22日に読売ジャイアンツへ移籍することが発表された。この際、人的補償として平松一宏が巨人から中日へ移籍した。
移籍1年目の2002年は自己最多の53試合に登板し、防御率2.74の成績を残し、チームのリーグ優勝と日本一に貢献した。日本一を経験したのはこれが初めてだった。
2003年は50試合に登板し、一時的に抑えで登板したこともあり3セーブを挙げ、防御率3.15を残した。
2004年9月26日に通算500試合登板を達成し、勝利投手にもなった。この年は44試合に登板し、防御率2.38。
2005年には史上11人目となる1イニング4奪三振を記録。この年は50試合に登板したが、勝敗とセーブが一つも付かず、防御率4点台となり、チームも1997年以来8年ぶりのBクラスでシーズンを終え、5位と不本意なシーズンとなった。
2006年は28試合の登板に留まり防御率7.23に終わった。
2007年は育成から支配下に昇格した山口鉄也の台頭で15試合の登板に終わった。10月30日、国内でやり残した事はないとの理由のもと、メジャーリーグ挑戦のため球団へ退団を申し入れると了承され、11月30日に自由契約公示された。
11月12日にSFXベースボールジャパン社と代理人契約を結ぶと1月26日に渡米。28日に10球団を招いて合同トライアウトを実施している。
2008年、テキサス・レンジャーズとマイナー契約。3Aオクラホマでは36試合に登板して5勝3敗、防御率4.55の成績を記録したがメジャー昇格は果たせず、12月3日に現役引退を表明した。
現在はニッポン放送・九州朝日放送の関東地区でのビジター試合中継の野球解説者、タレントをはじめとして、企業主催の講演会や母校・福岡第一高校の系列大学である日本経済大学で教壇に立つなど幅広い活動を展開している。2011年8月から10月にかけて東京スポーツ紙上で集中連載「流浪の左腕 前田幸長 細く長く」を執筆し、自らの半生を振り返っている。また、少年野球チーム・都筑ジャイアンツボーイズ(中学生)と都筑中央ボーイズ(小学生)を設立し会長を務めている。
2020年4月には自身のYouTubeチャンネル「」を開設。新型コロナウイルス感染拡大による甲子園中止を受け、「コロナ禍で苦しむ球児に希望を与えたい」とYouTubeを通して野球の知識や技術についての配信を行っている。
現役時代はクイックモーションの名手として知られ、また通常のクイックよりも更に素早い動作で投球する事から「スーパークイック」の使い手と称されていた。一般的にプロ野球選手(投手)がクイックで捕手に投げ終わるまでのタイムは約1.2秒とされているが、前田は最速0.99秒と驚異的な速さで投げ終える事ができていた。また、クイックで投球する際は通常時よりも動作が小さくなるため球威が大幅に落ちてしまう投手が大半である中、前田は逆に「クイックで投げていた時の方が(通常時よりも)球威が増していた」と振り返っており、工藤公康にも同様の事を言われたという。また、打者もタイミングが取りづらいことから、関川浩一のアドバイスでランナーなしの場面でもクイックを投げるようになった。他にも「(スーパークイックで)盗塁された事は殆どなく、ほぼバッターに集中できた」「スーパークイックを投げてる場面でランナーが動いているのを見たことがない」などと振り返っており、通常のクイックよりも素早く、球威も衰えない「スーパークイック」は相手ランナーの脅威となっていた事が窺える。
各年度の太字はリーグ最高
JA全農Go・Go賞(救援賞:1998年7月)
初登板:1989年4月15日、対近鉄バファローズ2回戦(川崎球場)、9回表二死に4番手として救援登板・完了、1/3回を無失点
初奪三振:1989年7月8日、対西武ライオンズ10回戦(川崎球場)、9回表に笘篠誠治から
初先発:1989年7月23日、対近鉄バファローズ19回戦(川崎球場)、1回0/3を4失点で敗戦投手
初勝利・初先発勝利:1989年9月17日、対日本ハムファイターズ26回戦(川崎球場)、6回1/3を1失点
初完投勝利・初完封勝利:1990年4月26日、対福岡ダイエーホークス3回戦(川崎球場)
初セーブ:1990年8月18日、対オリックス・ブレーブス18回戦(札幌市円山球場)、7回表に3番手として救援登板・完了、3回無失点
初ホールド:2005年4月6日、対横浜ベイスターズ2回戦(横浜スタジアム)、6回裏に2番手として救援登板、1回無失点
初安打・初打点:2000年8月26日、対ヤクルトスワローズ21回戦(明治神宮野球場)、2回表に山部太から右前適時打
1000投球回数:1997年6月10日、対広島東洋カープ9回戦(広島市民球場)、8回裏に木村拓也を空振り三振で三死目をとり達成 ※史上271人目
1000奪三振:2001年8月8日、対横浜ベイスターズ20回戦(札幌ドーム)、6回表にジョン・ズーバーから ※史上105人目
500試合:2004年9月26日、対阪神タイガース27回戦(東京ドーム)、8回表に2番手として救援登板、1回無失点で勝利投手 ※史上76人目
1500投球回数:2005年5月11日、対オリックス・バファローズ2回戦(東京ドーム)、11回表に阿部真宏の投手前犠打で一死目をとり達成 ※史上155人目
1イニング4奪三振:2005年4月6日、対横浜ベイスターズ2回戦(横浜スタジアム)、6回裏に佐伯貴弘(振り逃げ)・多村仁・ケビン・ウィット・村田修一から ※史上11人目(12度目)
オールスターゲーム出場:1回(1992年)
11(1989年 - 1995年)
31(1996年 - 1997年)
18(1998年)
29(1999年 - 2007年)
スーパーベースボール - 解説(関東圏在住でのためホームゲームは福岡に出張して出演。年度によってはKBCテレビへの出演がない場合もあるが、2023年はラジオのビジター開催週末デーゲーム中継が縮小されたことへの補填のため、関東圏での試合のKBCテレビ自社制作分に出演)
KBCホークスナイター/KBCダイナミックホークス - 解説(主に関東・東北地方のビジターゲーム担当だが、過去には福岡に出張してのホームゲーム担当もあった)
ニッポン放送ショウアップナイター - 解説(2015年度から) - 主に、「KBCホークスナイター」(前述)や「STVファイターズLIVE」「東海ラジオ ガッツナイター」「RCCカープナイター」等の裏送り中継(ニッポン放送の自社予備も兼ねる)に出演。2017年からは自社本番も担当。TBSラジオの野球中継撤退に伴い土・日曜にニッポン放送が制作しているJRN系列局向け中継には「CBCドラゴンズサタデー/サンデー」「HBCサタデー/サンデーファイターズ」(いずれも2021年から)には出演する一方、「RKBエキサイトホークス」(ナイター枠での予備からの昇格でニッポン放送でも放送される可能性のある場合を含む)にはKBCラジオとの契約の関係上出演しない
ナイタースペシャル・まいにちとことんプロ野球(2015年度から) - コメンテーター
ニッポン放送との契約の関係上、2015年度以降「文化放送ホームランナイター」などの本番カードへの出演は無い。ソフトバンクの関東圏でのビジターゲーム(対ロッテ戦中心)や東京ドームでの主催ゲームなどで、KBCへの裏送りかつ文化放送の本番への昇格する可能性がない中継(東京ドームの対日本ハム戦で「STVファイターズLIVE」、対楽天戦で「TBCパワフルベースボール」にネットされる場合はあり)に限定して出演
前田幸長のサンデースポーツマガジン - メインパーソナリティ
ラジオ日本ジャイアンツナイター - 2014年までゲスト解説
准教授、前田幸長のチョコゼミ - メインパーソナリティー
パ・リーグマニア(2012年1月22日 - 2月26日) - 司V会
メジャーリーグ中継 - 解説
HAPPY MONDAY BASEBALL 今週のプロ野球とことん予想(BSスカパー)
有吉ゼミ ギャル曽根軍団VSチャレンジグルメ(2021年3月29日) - 出演
(2021年7月2日) - 出演
前田幸長史上最速のスーパークイック - 名手に学ぶプロフェッショナル野球論(ベースボールマガジン社、2012年1月1日)ISBN 978-4583104416
少年野球 - 基本とレベルアップ練習法(日本文芸社、2012年6月1日)ISBN 978-4537210125 - ※監修