新幹線大爆破
『新幹線大爆破』(しんかんせんだいばくは、The Bullet Train, Super Express 109)は、1975年の日本映画。オールスターキャストによるパニック映画で、日本よりも海外での評価が高い作品である。
「新幹線が走行速度80km/hを下回ると爆発する」という状況下で繰り広げられる、犯人と国家との攻防劇である。新幹線に爆弾を仕掛けた犯人、危機の回避に全力を尽くす日本国有鉄道(国鉄)サイド、わずかな糸口を頼りにその正体を追いかけ、徐々に犯人グループを追い詰めていく警察、パニックを起こす乗客の姿で主に構成されている。
犯人側の人生背景にも大きくスポットが当てられており、町の零細工場の経営に失敗した男・過激派くずれ・集団就職で都会に来た沖縄出身の青年がなぜ犯行に至ったのか、日本の高度経済成長時代への批判を暗示しつつ明らかにされていく。犯人側にもドラマを与え感情移入を狙った演出も相まって、単なるパニックムービーとして括れないことが高評価に繋がっている。
ある朝、国鉄に「本日東京駅を出発した“ひかり109号"に爆弾を仕掛けた」と、脅迫電話がかかってきた。犯人は3名のグループで、新幹線に爆弾を仕掛け、誰も殺さず殺されずに巨額の身代金を得ようと完全犯罪を計画したのだった。終盤まで、犯人グループと警察当局・国鉄とのスリリングな駆け引き、そして乗客乗員らのパニックが続く。
高倉健:沖田哲男
千葉真一:青木運転士(ひかり109号)
宇津井健:倉持運転指令長
監督:佐藤純弥
1974年5月、岡田茂東映社長は、天尾完次東映東京撮影所企画部長との打ち合わせで実録路線に替わる新たな(映画の)素材を探し始めた。「アメリカでヒットしているものは日本でもウケるから、常にアメリカの動向を観察していなければならない」「洋画で流行っているものは、必ず邦画にもその流れが来るはずだ」「世間をアッと言わせるような作品を早急に考えろ」と、ブルース・リーを千葉真一に置き換えて作らせた「殺人拳シリーズ」などカラテ映画も業績好調と裏付けられていたため、岡田は企画部に新たな企画を出すよう指示、「『大地震』や『タワーリング・インフェルノ』みたいなパニック映画をやってみろ!」と東映東京撮影所に社長命令を出した。アメリカではパニック映画の人気がピークを迎えていた。
岡田社長が東京撮影所全体に本作品製作の指示を出したのは、岡田宅にデモをかけ逮捕者を出すなど、同撮影所が組合運動ばかり熱心で、当たる映画を一本も作れていなかったからで、天尾完次は(鈴木則文も)それまで東映京都にいたプロデューサーだったが、1973年秋、岡田が閉鎖の構想を持っていた 東京撮影所の徹底的なテコ入れのため、同撮影所に送り込んだ刺客であった。
千葉真一主演でビル火災の消防士の活躍を描く『タワーリング・インフェルノ』と後の『バックドラフト』を合わせたような『猛煙三十六階』『燃える三十六階』などの企画も新聞報道されたが、そんな中、6人いた東京撮影所企画部のプロデューサーの一人坂上順は、黒澤明の脚本『暴走機関車』や、ロッド・サーリング脚本による1966年のアメリカのテレビムービー『夜空の大空港』をヒントに、「何か問題があれば必ず止まる“安全神話"を誇る新幹線が、もし止まらなくなったら?」という企画を提出した。「『日本にしかない題材の新幹線を選び、それを乗っ取る・爆発させる』というストーリーは日本だけでしか出来ず、外国に持っていっても遜色ないものが出来る」と製作は進んでいく。当時は三菱重工爆破事件など、大企業の爆破騒ぎ(連続企業爆破事件)が相次いでいた時代で、警察関係者は神経をとがらせていた。岡田社長は「企画に柔軟性を持たせ、社会的に話題になった事件はどんどん映画化していく」という方針を打ち出し、企業爆破事件を映画にするという情報も流れ、岡田社長が三億円事件の時効を想定した映画(『実録三億円事件 時効成立』)まで製作を始め、警察当局も「東映は好ましくない映画ばかり企画する」と渋い顔をしていたといわれる。バリバリの共産党員で、本作品のチーフ助監督岡本明久は「高度経済成長のシンボルとも言える新幹線を爆破するという発想には驚いた」と話し、「岡田社長は他社にない東映の良さは、時代の流れを見て何でもやる、変幻自在なところだと話していた」と述べている。佐藤は「当時の東映ってのは企画も非日常、バカバカしい大騒ぎするようなことを出していかないといけないムードでね。今でいうなら『東京オリンピック爆破』くらいのことね」などと述べている。大川博が国鉄OBだった縁で、1960年の映画『大いなる旅路』は、機関士の半生の話で冒頭で貨物列車が転覆するというシーンに本物の車両を出し、国鉄から表彰されていた。このような実績と蜜月で、全面的な協力を期待。東映は特撮があまり得意でなく、「実写をふんだんに使い、迫力のあるパニック物を作ろう」と構想していた。
予定していたタイトルは『新幹線爆破魔を追え』であったが、岡田は「新幹線大爆破!」と変更。「半期に一本のスーパーアクション」、「実録ものの一バリエーションとして、企画の幅を広げる意味でも是非実現し成功させたい」、「従来の東映の客層にプラスアルファを狙いたい」などと張り切り、東映系の映画館主や関係者からも「これは当たる」「東映カラーを打ち破る手がかりになる」などと評判が良く、マスメディアからの反響も大きく「本作品が成功すれば路線変更」という声も上がった。
天尾完次と坂上順は緻密なコンストラクションという点で「東映東京撮影所では佐藤純弥しかいない」「それに粘り強いライターなら小野竜之助だろう」と二人を組ませた。佐藤へのオファーが1974年初夏。小野へのオファーは同年の11月だった。坂上が「網走番外地シリーズ」のロケでお世話になった層雲峡温泉の「ホテル大雪」にお願いして、佐藤と小野は二人で当地に1か月以上籠り、ストーリーを練った。佐藤は本作品の2、3年前、国鉄国際部の依頼で、海外広報用に新幹線のPR映画を作った経験があった。有名な“新幹線が一定速度を下回ると爆発する"というアイデアは、坂上順の着想とされ、「飛行機は着陸したくても着陸できないというサスペンス映画があるけれど、新幹線の場合、停まりたくても停まれないというサスペンス映画はできないですか」と佐藤に伝えた。佐藤は東京・本駒込の六義園近くにある、鉄道関係の専門書を多く発刊している書店の交友社に出向き「新幹線教則本」を購入。また前記のPR映画を作った際に、国鉄の広報担当者が「新幹線は地上最速の輸送機関でありながら、最も安全である。なぜならば、新幹線の安全対策は多岐に渡るが、その根本思想は、何かあったら直ちに停止するということだからだ」と言っていたのを思い出し、爆発のメカニズムのアイデアを膨らませた。走行速度80km/hで爆発する設定を考案したのは佐藤である。元々、子供のころからラジオ製作などが好きで、一定の周波数を検知するとスイッチが入るというメカニズムは有り得るということは知っていた。国鉄サイドからすれば、本作品のアイデアがそうした盲点を突いていたことが、当初は蜜月関係だったにもかかわらず、協力を嫌がった理由といわれる(後述)。佐藤は後年のインタビューで「ああいう爆弾を素人が作ることは難しいでしょうけど、あのころは東京駅の階段の横から新幹線内部に潜入することも出来ましたし、当時は計画を実行することはそれなりに可能だったと思います。だから国鉄は映画が公開されたら、真似されることを恐れたんだと思います」と述べている。また演出的なバネとなったのは『わらの犬』と話していた。町山智浩と春日太一は、全体のプロットは、黒澤明脚本『暴走機関車』と黒澤監督の『天国と地獄』、スタンリー・キューブリック監督の『現金に体を張れ』を参考にしているのではないか、と指摘しているが、パニック映画はリスクが大きいため、古今東西を問わず、たいてい売れている原作の映画化が多い。しかし本作は完全に東映のオリジナル大作で、これ以前には作られなかったシチュエーションを持つ点でも価値がある。
浜松駅での上り線への切り替えシーンのアイデアは、黒澤明脚本『暴走機関車』に佐藤がB班として参加した際、実現はしなかったが似たシークエンスがあったという。関川秀雄の兄が新幹線開発に加わっていたために話を聞いたり、静岡県浜松市の国鉄浜松工場を訪ねたりして資料を集めていた。
1973年、映画『ゴルゴ13』からプロデューサーとなった坂上順は、製作進行係をしていた時から俊藤浩滋や高倉健にいろいろ教えてもらっていた縁から、主役の沖田哲男役のみ、高倉と決めていた。しかし岡田茂は「もう鶴田浩二、高倉ばかりに頼るな」と言い、菅原文太を主役で押し出したいと構想していたとされ、社の方針として「菅原文太・梅宮辰夫・千葉真一でやっていく」と東映は決めていた。当時の東映は製作方針をめぐり、岡田社長と俊藤プロデューサーの内輪揉めがあり、これに巻き込まれていた高倉は東映から心がどんどん離れていった時期。またヤクザ映画ばかりやらさせることに嫌気が差していたとされる。
坂上は高倉に脚本を見せると「こんな面白い映画なら、どんな役でもいいからぜひ参加したい、もちろん犯人役でも構わない」と言ったが、社の方針で沖田には菅原がキャスティングされ、。和田誠は「これは門外不出のエピソードでしょうけど、高倉さんが『新幹線大爆破』は僕が運転手で宇津井健さんが犯人をやるというキャスティングだったんだけど、僕が犯人をやるから宇津井さんに役を替えてくれって言って役が交替したんですと聞いた」と話している。しかし菅原は「この映画の主役は新幹線で、演技者は付け足しだ」「国鉄の協力が無くてできるわけがない( ⇒ #撮影)」と断ってきた。坂上は本社で「社長(岡田)が『若いのでやれ』って言ってるんだから梅宮か、小林旭にしろ」と聞かされ、岡田からも「高倉にこだわっていたら、企画が前に進まない」と念押しされた。高橋英樹も主演候補に挙がったが、坂上は当時はまだ下っ端プロデューサーで、散々迷った挙句に失礼ながら岡田の家へ夜10時ごろに電話して「どうしても健さんでやりたい」と訴えた。通常の映画作品よりキャスト・特撮の双方で予算が掛かっているため「本来のギャラを出せない」と思っていた岡田は、「高倉でやりたいならば、全体予算を詰めるのがお前の仕事だ」「通常のギャラの半分でいいなら、高倉を起用してもいい」と条件をつける。坂上は実情を正直に高倉に話すと、高倉は岡田からのギャラ半分の提案に憤慨し、「坂上いぃ、機関車は石炭がなければ走れないぞ」と言いながらも、「この作品は役者として絶対に演りたい」という強い思いから、その無茶苦茶な申し出を承諾。「ギャラは半分でいいが、その代わり映画が当たったら成功報酬のパーセンテージが欲しい」という契約で坂上のオファーを受けた。高倉は「この映画に関しては俳優の魅力なんかは二の次で、ストーリーの面白さがある」「大変面白い脚本で、久しぶりにのってるんです」と当時のインタビューで述べていた。
脚本の小野竜之助は、フランスで公開された内容のような凶悪犯と設定し、犯罪者側の視点は簡潔なもので、国鉄・警察側のみから描く予定だった。しかし高倉の出演により、犯人の人間像を膨らまし、「なぜ、犯行に至ったのか」という犯人側のそれぞれの背景を書き足し、シナリオを“複眼"にした。ただ、坂上はシナリオ段階から高倉主演でシナリオを書いてもらっていたと証言している。やくざ映画のヒーローでならした高倉が、ジャンパー姿の、倒産した中小企業のオヤジ役を引き受け、時代に取り残され絶望的な反撃を試みる男を演じ、同作は彼がこれ以降に幅広い役柄をこなすきっかけとなった。
千葉真一は当初別の役だったが、坂上が何とかお願いして青木運転士を引き受けてもらった。全編ほぼ運転席に座っていた青木だが、ゴーグルを着けて客車の床を焼き切り、ヤケドをするシーンは千葉のアイデアによるものだった。高倉・千葉・宇津井健は同時アングルで出演していないが、高倉と宇津井が談笑する姿や新幹線の模型を持つスチル写真が残されており、新東宝出身の宇津井は東映初出演となった。坂上は犯人と対峙する花村警察庁捜査第一課長に丹波哲郎を配役し、『網走番外地』で高倉と対峙するイメージを描いていたが、丹波に「4日しか空かない」と言われ、鈴木瑞穂に変更。脚本では丹波と鈴木の役は1人だったが、分けたことで丹波の役は重要度が下がることとなる。坂上はポスターを作った時、キャスト並びで丹波を中止めにして宇津井を止めにした。これに新東宝で宇津井の先輩である丹波がクレームをつけてきたため、本編のクレジットで丹波はエンディングに特別出演とロールされている。
学生運動くずれ・古賀勝には当初、原田芳雄へオファーしたが、「テロリズム的なものは嫌だ」と断られたため、ミスター"左翼"山本圭がキャスティングされた。ゲゲゲの鬼太郎のように前髪を垂らし、唇を震わせながら果たせなかった革命の夢を語り続ける左翼崩れ、山本は左翼青年かナイーブな青年を演じることが多い役者で、本作の劇中でも成功したらどうするかと高倉健に聞かれ「どこか革命の成功した国に行ってみたい」と語る。山本のキャスティングは勿論、組合運動が盛んだった東映東京の思いが込められたもの。春日太一が山本にインタビューする機会があり、「左翼崩れの役が多いですね」と話したら「俺、そんなにやってないよ!」と怒ったため、「いや、やってるから!」と次々と作品を挙げて言い返したとことがあるという。本作品を観た原田芳雄は「断って申し訳なかった。次は是非ご一緒に」と、『君よ憤怒の河を渉れ』(1976年)に出演した。山本の出演で坂上はプロデューサーの宮古とく子と縁ができ、『新幹線大爆破』を宮古に褒められ「『君よ憤怒の河を渉れ』の監督に起用したいので佐藤を紹介してくれ」と頼まれた。高倉の『君よ憤怒の河を渉れ』出演も本作品と同じ佐藤監督からの縁によるものだった。制作費の高騰により、俳優へ協力を頼み、通常より低めのギャラで出演してもらった。カメオ出演のうち、北大路欣也はノーギャラ。岩城滉一は映画デビュー作だったもののアップがないため、役柄を前もって確認しておかないと気付きにくい。
中学2年の封切時に松山の東映封切館で本作品を観たという杉作J太郎は、「当時の東映映画は、実録ものか、空手映画か、劇画ものか、ポルノ(東映ポルノ)というプログラムだったので、それらでは見かけない宇津井健や竜雷太、山本圭ら東映とは無縁の役者が"不良性感度"100%の東映のスクリーンに登場したことに絶句した」などと話している。正に「新幹線より地球救った方がいいだろ」みたいな目も眩むキャスティング。
この他、『小川宏ショー』に出演していたフジテレビの人気アナウンサー・露木茂にテレビの報道記者の役で、1975年5月16日に正式に出演オファーを出した。露木がよど号ハイジャック事件やあさま山荘事件のリポートで知られていたことから、テレビで刻々とニュースを伝え、犯人にも呼びかけるうってつけの配役と、露木も「断る理由は何もない」と話し、『小川宏ショー』のスタッフからも「いいお話じゃないですか」などと乗り気だったが、露木はアナウンス部ではなく、解説委員室というお堅いセクションに所属していて、同セクションの上司から「映画の内容が内容だけにどうか?」と反対され出演はならなかった。
制作費は5億3000万円。製作当時の東映東京撮影所所長・幸田清は「ふんだんに岡田社長に金を使わせてもらっているので、これが当たらなかったらオレはクビだと思う。俳優、スタッフとものりにのっており、東撮始まって以来の熱気だ」などと話していた。東映の作品において過去最大の金額と言われ、監督の佐藤純弥は2002年のトークショーで「現在の貨幣価値なら20億円くらいでないか」と述べている。プロデューサーの坂上順は2012年のインタビューで「制作費は1億5000万円、今に換算すれば10億円ぐらいになるでしょう」と述べている。1975年の小学校教師初任給は8万1104円、東京都内のもりそば、かけそば料金は230円、4ドア普通乗用車96~140万円の時代である。
国鉄に、実物の新幹線0系電車の撮影協力を交渉したところ、安全を謳い文句にしていた国鉄は、刺激的な映画のタイトルに難色を示し、「『新幹線大爆破』という映画のタイトルでは新幹線のイメージが悪くなるので、『新幹線危機一髪』というタイトルへ変えるなら撮影に協力しても良い」とタイトル変更を打診するが、岡田茂は「題名は絶対に変えんぞ!」と断固拒否。当時国鉄は、森繁久彌が「安全です国鉄は」と訴えかけるCMを放送していた。1974年12月、国鉄が「現在、新幹線に爆弾を仕掛けたという電話は週に1本の割合でかかって来て、その度にいたずら電話かも知れないが、必ず最寄の駅に停車させて検査するような状態である。このような映画は、さらに類似の犯罪を惹起する恐れがあるから製作を中止されたい」と、本作品の企画に断固反対の姿勢を打ち出した。1975年2月初めに国鉄から80%協力は得られないという線が出て、児童教育映画を作るからと称して申し入れたがこれも拒否され、同年4月にいっさいの撮影協力を断られた。1975年3月~4月の間、表立った製作はストップしたが、この間に国鉄の協力なしで撮影が可能か検討された。
『週刊朝日』(1975年4月18日号)に「九割がた製作中止になりそう」と報道されるが、「活動屋魂、見せてやろうじゃねえか!」と 現場の士気はかえって上がった。1年以上かけた企画を潰すことはできず、ロケーション撮影が不可能となり、岡田から「隠し撮りとミニチュア撮影の合成で行け」と指示を受けた。製作態勢がほぼ整ったのは1975年4月半ば。A班、B班、特撮班、実写班と4班のスタッフが編成され、1975年4月29日クランクイン。特撮カメラを担当した清水政郎は「時期が時期だけに中止だろう」と思っていたため、製作決行にビックリしたという。
撮影中の1975年5月12日(月曜日)、東京有楽町交通会館15階スカイラウンジにて製作発表会見が行われ、登石雋一企画製作部長、佐藤監督、高倉健、宇津井健、山本圭らが出席した。ここから東京駅の新幹線ホームがよく見え、高倉らはそれを背に質問に答えた。高倉は「数年ぶりに見た素晴らしいシナリオだった。犯人役だといってもそんなことに抵抗はない。全部が難しい役柄だが、それだけにやりがいがある」、宇津井は「どんなにコンピューターがすぐれていようと、最後に頼れるのは人間の力。大映で『ごんたくれ』を撮ってから8年ぶりの映画で気合が入っています(実際はこの間の映画出演はある)」などと話した。国鉄が非協力だけでなく、クレームを付けているという報道が流れていたため、世間の関心も高く、報道陣からの質問はそれに集中した。東映は「警視庁、国鉄にシナリオを提出し『われわれは反社会的意図でこの映画を作るのではない』と説明したら、関係当局から『類似行為が起こらないよう注文を受けた』と回答された」と説明した。佐藤は「現実に爆弾を仕掛けたという脅迫電話が新幹線総局に月に2、30件あると聞いている。映画で多少は増えるかも知れないが全く別の問題だと思う。類似犯罪についても絶対に真似でできない仕掛けだから心配ない」などと話した。マスメディアからはできないのではないかと思われていたため、「本当に作るのか?」という質問まで出た。他に登石より「作品は二部構成で二部の結末にはアイデアを募集。詳細は何れ新聞で発表する」との説明があった。
東京駅ホームの階段を、バンド仲間と昇る東郷あきら(岩城滉一)のシーンは、東映東京撮影所の中庭に東京駅の原寸大のプラットホームを建てたが、東京駅全景のカットは盗み撮り。新幹線運転司令室は、同撮影所の最大のステージにセットが組まれ、中央部に実際に使われていたものと同じCTC表示板が鎮座し、他のステージの多くも本作品撮影用に占拠された。「岡田社長が京都か東京のどちらかの撮影所を潰すと言っている」という信頼性の高い情報が駆け巡ったため、東京撮影所の存続を賭け、多くのスタッフが本作品製作に志願した。裏ルートで取材を行い、実物大の客車セットや模型を作り、撮影を進める。急ピッチで撮影に入るが、実質、撮影に充てられる期間は5週間程度だった。当時のニュース映像や資料写真を参考にしたり、色々な手を使って本物そっくりのセットを作りあげた。このため、国鉄からは3年間出入り禁止となった。特撮部分に総額6000万円をかけている。
また、鉄橋の下での撮影などは『新幹線大爆破』というタイトルでの申請では門前払いを喰らうので、『大捜査網』というタイトルのシナリオを30部ほど印刷して、ロケ交渉ではそちらのシナリオを先方に渡し許可を取った。蒸気機関車9600型の走行シーンは、東映が200万円で北海道炭礦汽船真谷地炭鉱専用鉄道から購入。貨物5790列車の走行シーンは、北海道炭礦汽船真谷地炭鉱専用鉄道で行い、国鉄ではないために撮影が可能だった。爆破シーンは、北海道炭礦汽船夕張鉄道線の一部を引き継いだ夕張市若菜の専用線で1975年6月10日に撮影された。事前に陸運局や警察署、消防署など関係当局に許可を取り、大平火薬から専門家を招き、4台のカメラで撮影した。貨物に乗っている人たちのシーンは爆破箇所とは別の北海道炭礦汽船真谷地炭鉱専用鉄道で撮影。5790列車は、当時夕張線に実在し、実際に蒸気機関車が牽引していた。北海道夕張の貨物駅シーンも熊谷市の秩父鉄道広瀬川原車両基地を用いた。線路が見えるところや車両基地、古賀勝(山本圭)が線路を渡って逃げていくシーンは、西武鉄道の協力によるものだった。東映東京の最寄りの駅である西武池袋線大泉学園駅は学園都市として開発を行ったが、大学の誘致に失敗して"学園"という名前を使用する駅名と町名が残った。このため西武鉄道にとっては東映はありがたい存在で仲がよく、「好きなだけ使って下さい」と返答があり、東京駅も大泉学園駅を見立てたシーンもあるとされ、他の駅や線路なども西武池袋線沿線がかなり撮影に使われたとされる。古賀が線路を渡って逃げるシーンは、都営地下鉄三田線の志村車両検修場構内。犯人グループのアジトがこの近辺に設定されたのは、1970年代初頭までここは小さな町工場が密集し、過激派や学生運動の闘士が多く住んでいたため。織田あきら扮する大城浩が売血するシーンは、佐藤の学生時代の実体験で、1970年代初頭までは、貧乏な者がまだ売血で金を得ていた。刑事の前を横切る電車は、都営地下鉄6000形である。その後、西台駅1番ホーム、東口改札口まで刑事が追跡する。青木義朗扮する千田刑事が身代金入りジェラルミン7号トランクを掲げてヘリを北上し、埼玉県の寄居桜沢高校グランドに着陸したあと野上駅のツ46番という荷物はトランシーバーだった。駅前交番でこのことを聞いたシーン。設定では野上駅交番となっているが実は寄居駅前である。
車両のミニチュアは1台1メートル余りあり、12両編成で12メートル。これを2セットで計24両製作。この2台で2000万円かかった。東映の「紡錘形を作らせたら日本一」といわれる美術担当者が、新幹線特有の紡錘形を再現した。新幹線などのミニチュアの実製作は、長らく映画・テレビの特撮作品で金属模型を手掛けた郡司製作所が担当した。撮影所正門反対側の中庭260平方メートルに線路を敷いたオープンセットを建設。線路は全長50メートル、150メートル、300メートルと文献によって長さの記載が異なる。特撮シーンは特殊技術の成田亨によるもので、新幹線のミニチュアは自走式では無く、小型のスキージャンプ台のように30度の傾斜をつけて走らせ撮影した。当時、このミニチュアが大変話題になり、宣伝部はここぞとばかりパブリシティを展開した。この新幹線と線路のミニチュアは、のちに『ウルトラマン80』でも使用されており、109号が爆破されるイメージカットは東映の特撮ドラマなどにも流用されている。爆破場面以外でも『大鉄人17』で新幹線ロボットの登場する前後編(第18話・第19話)などで流用された。背景の都市はミニチュアではなく、ビルのモノクロ写真を引き伸ばしてパネルに貼り付け、着色したものである。これは成田の発案で、限られた予算内で撮るためのアイデアの1つだった。この特撮のため、1日のレンタル料が100万円だった当時最新鋭のシュノーケル・カメラを借りている。シュノーケル・カメラはそれまでCMでしか使われたことがなく、同カメラを使用した映画は、本作品が初めてといわれている。このカメラを約1か月使用した 2年後、同じカメラが『スター・ウォーズ』で使用されたという。これらミニチュアの新幹線と実際の新幹線を撮った映像を組み合わせ、迫力のある走行シーンを撮り上げた。
『新幹線大爆破』『東京湾炎上』と邦画のパニック映画大作が世間でも大きな話題呼んだため、1975年5月23日に東映、5月27日に東宝がバスをチャーターし、それぞれマスメディアを集めて、本社前集合から大泉、砧へ撮影見学会が行われた。道中、幸田清東映東京撮影所長から丸一年を要した製作苦心談や、ミニ新幹線が近所の子供たちの評判を呼んだため見学希望者が殺到した。丁寧に断ってはいたが、子供たちが撮影所内に侵入しミニ新幹線に悪戯しようとするため、ガードマンを付けているなどの説明があり、現場では新幹線ミニチュア(新幹線東映号)や特設レール建設の細かい説明の他、爆弾が仕掛けられたひかり号に救援車が近づく実際の撮影シーンや、ラッシュ試写も見せた。高倉と宇津井が新幹線の模型を持つスチル写真は、この日セット撮影の合間をぬい、二人がここを見学した時に写されたもの。高倉は「パニック映画というより人間ドラマです。素晴らしい映画に参加できてうれしい」宇津井は「子どもが見に来たがって困ってるんですよ」と話した。
前述のように東京撮影所の近所の子供たちから「ミニ新幹線を見せて欲しい」と要望が殺到したため、幸田東映東京撮影所長が「子供たちの夢を叶えてあげたい」と1975年6月15日に撮影所を開放し、ミニ新幹線撮影会を催し、アマ・セミプロのカメラマン2000人が参加した。
新幹線の爆破シーンは1975年6月20日、東京撮影所の野外オープンセットで行われ、報道陣にも近距離からの撮影を許可した。リハーサルなしのぶっつけ本番とあって慎重に慎重を重ねて準備し、予定を2時間オーバーした。本番1回目は爆破が遅れ、報道陣が近寄った時、突然爆破しカメラを担いで逃げ出すハプニング。2回目は予想外に火力が大きく、周辺に植えられていた木々に燃え移り、撮影所の消防車が出動する騒ぎになった。爆破シーンは映画では数秒であるが、ドカーン一発で2000万円がすっ飛んだ。
新幹線車内は材料の質感が本物そっくりに出ないと作品が全部絵空事になるという判断から、ベニヤ板でセットを組まず、当時実際に国鉄へ納入していた日立製作所や東芝などから実物の椅子や壁面、網棚などを発注して原寸大の車内を再現した。これに手間と時間がかかり、撮影が遅れる一因になった。後日、各会社は国鉄から怒られたという。本物そのままのセットは5年間保存され、新幹線の車内が必要なテレビドラマ『新幹線公安官』などに使われ、そのレンタル料で完全に元を取った。
司令室も内部の写真の提供を拒否されたため、美術監督が見学者を装って司令室に潜り込んだと書かれた文献もあるが、2002年のトークショー以降は佐藤が「国鉄は外国人に弱いから日本で無名の外国の俳優をドイツの鉄道関係者に仕立てて、全部盗み撮りしてきた」と話している。映画での司令室のCTC表示板は起点である東京駅が本来は左側であるところが右側となっているが、これは映画進行上のイマジナリーラインを右から左としているための意図的な演出である。ただし、本来の表示の左右だけを反転させて上下を反転させていないため、表示と実際の線路配置とでは左右(上り線と下り線)が逆になっており、CTC表示板でのひかり109号が停車している東京駅19番ホームの位置と実際に19番ホームを発車するひかり109号の映像の間に、矛盾が生じている。
実際の「ひかり109号」は東京9:48発の博多行きで、途中の停車駅は名古屋・京都・新大阪・新神戸・姫路・岡山から先各駅停車といういわゆる「Aひかり」と言われる列車であり、時刻は以下の通りである。