山陽本線優等列車沿革
「みどり」が運行区間を新大阪駅 - 熊本駅・大分駅間(小倉駅まで併結)に変更。
「みずほ」の大分駅発着編成を分離し、「富士」が東京駅 - 大分駅間で運転開始。
急行列車
「しろやま」・「音戸」が新大阪駅始発となる。
「筑紫」・「ぶんご」は廃止。
「宮島」は再び大阪駅 - 広島駅間となる。
「阿蘇」の食堂車が編成から外されて「さつま」の名古屋駅 - 門司駅間に連結される。
大阪駅 - 博多駅間に「つくし」新設。昼行客車。
大阪駅 - 下関駅間に「関門」新設。153系電車使用。
1965年(昭和40年)3月 「やしろ」は80系電車化され、同時に岡山駅 - 下関駅間運転となった。
10月 新幹線の本格稼動(東京 - 大阪間の所要時間を、当初の4時間から計画どおりの3時間10分にする)を翌月に控え、全国規模のダイヤ改正がこのとき行われた。鹿児島本線熊本駅まで電化も完成していたため、山陽本線では前年に続き、大規模な変動があった。
特急列車
「つばめ」 名古屋駅 - 熊本駅 481系電車
「はと」 新大阪駅 - 博多駅 481系電車
「しおじ」 2往復に増発。
「しおかぜ」(2往復) 新大阪駅 - 広島駅 181系電車 新設
「いそかぜ」 大阪駅 - 宮崎駅 82系気動車 新設
「あかつき」 新大阪駅 - 長崎駅・西鹿児島駅 20系寝台列車 新設
「富士」は東京駅 - 西鹿児島駅(日豊本線経由)となり、日本最長距離運転の特急列車となる。
「さくら」は運行区間を東京駅 - 長崎駅・佐世保駅間に変更。
「かもめ」は運行区間を京都駅 - 西鹿児島駅・長崎駅間に変更。
「みどり」は運行区間を新大阪駅 - 大分駅・佐世保駅(筑豊本線経由)間に変更。
急行列車
「夕月」 新大阪駅 - 宮崎駅 寝台列車 新設
「海星」 新大阪駅 - 博多駅 寝台列車…不定期急行「はやとも」を定期化し寝台専用列車化。
「有明」 岡山駅 - 熊本駅…「山陽」を区間延長し475系電車化。
「山陽」 広島駅 - 博多駅…準急「長門」を格上げして区間延長し475系電車化。
「みずしま」 岡山駅 - 下関駅…準急「やしろ」を格上げ。
「みずしま」の停車駅は準急時代とさして変わらず、“単なる料金値上げ"だと揶揄された。
「青島」 広島駅・門司港駅 - 西鹿児島駅(日豊本線経由)
…「べっぷ」と「にちりん」(門司港駅 - 西鹿児島駅間編成分)を統合。
「関門」は2往復に増発。(増発分の運転開始は12月)
「つくし」は、475系電車化し、2往復に増発。(1往復の下関駅 - 博多駅間の運転開始は12月)
「宮島」は1往復に削減され、新大阪駅発着になる。
「平戸」は京都駅発着に、「しろやま」は大阪駅発着に、「天草」は下り大阪駅発、上り新大阪駅着に変更。
「さつま」が系統分割されて、名古屋駅 - 博多駅間の電車急行「はやとも」、門司港駅 - 鹿児島駅間の夜行急行「はやと」となる。
準急列車
「やしろ」が改めて広島駅 - 下関駅間の列車として2往復新設され、その代わりに「周防」が1往復削減される。
1966年(昭和41年)3月 国鉄の制度改正により、運行距離が100kmを超える準急列車はすべて急行列車に格上げされる。
「吉備」・「にしき」・「とも」・「やしろ」・「周防」・「ななうら」といった山陽本線の準急列車はすべて急行列車となる。
「出島」の運行区間を呉駅 - 長崎駅・佐世保駅に変更。
修学旅行列車「わこうど」の季節間合いを使用して、東京駅 - 下関駅間に不定期急行「長州」新設。
10月 下りの「とも」・「やしろ」1本ずつを統合して「みずしま」としたため、「とも」・「やしろ」は下り1本・上り2本、「みずしま」は下り2本・上り1本となる。
1967年(昭和42年)10月 日豊本線が幸崎駅まで電化
寝台急行「海星」を格上げし、世界初の電車寝台列車となる「月光」が新大阪駅 - 博多駅間で運転開始。車両は新規に開発された581系電車を使用し、ここから581系と翌年に登場した改良型である583系電車は「月光型電車」と呼ばれるようになった。
「みどり」は新大阪駅 - 大分駅間の電車特急(581系使用)となり、佐世保駅発着編成(筑豊本線経由)は大阪駅 - 宮崎駅間運行の気動車特急「いそかぜ」に連結されることとなった。
「有明」は九州内に新設されることになった特急列車の名に転じ、岡山駅 - 熊本駅間急行は「しらぬい」と改称。
「霧島」は運行区間を東京駅 - 西鹿児島駅間に変更。
それまでの観光団体専用列車を普通急行列車に転換する形で、東京駅 - 長崎駅・大分駅間に不定期の急行列車「五島」・「くにさき」(門司駅まで併結)を新設。
1968年(昭和43年)1月24日、佐世保エンタープライズ寄港阻止闘争を終えた学生らが帰京し、帰京に使われた「西海」「雲仙」は"全学連列車"と呼ばれた。
1968年(昭和43年)10月 「ヨン・サン・トオ」と後に呼ばれることになる、「サン・ロク・トオ」と並ぶほどの大規模なダイヤ改正が行われ、特急・急行が増発される。また、列車愛称の整理と準急種別の廃止もこのとき行われた。山陽本線においてもこのダイヤ改正の影響は大きく、下記のような変化があったほか、各列車とも従来より1時間前後の運転時間短縮が行われた。なおこのときから、「不定期列車」は「季節列車」と呼ばれるようになった。
定期特急
新設列車
「なは」 大阪駅 - 西鹿児島駅 気動車 (「かもめ」の西鹿児島編成を改称。小倉駅まで「日向」を併結)
「日向」 大阪駅 - 宮崎駅 気動車(「いそかぜ」の宮崎編成を改称。小倉駅まで「なは」と併結)
「金星」 名古屋駅 - 博多駅 電車寝台 (583系を使用)
「明星」 新大阪駅 - 熊本駅 電車寝台 (同上。「ひのくに」を格上げ)
「彗星」 新大阪駅 - 宮崎駅 客車寝台
増発列車
「はと」 1往復→定期1往復・季節1往復
「しおじ」 2往復→3往復(新大阪駅 - 広島駅(「しおかぜ」を統合)、下関駅)
「あさかぜ」 1往復→2往復(「雲仙」「西海」の東京駅 - 博多駅間を格上げ)
「月光」 1往復→2往復
「あかつき」 1往復→2往復(新大阪駅 - 西鹿児島駅・長崎駅、西鹿児島駅・佐世保駅)
その他
「かもめ」 京都駅 - 長崎駅・佐世保駅(「いそかぜ」の佐世保編成を改称。筑豊本線経由)間に運行区間を変更。
「はやぶさ」 東京駅 - 西鹿児島駅・長崎駅間に運行区間を変更。
「つばめ」「はと」は583系に、「みどり」は481系に使用車両を変更。
廃止列車
「しおかぜ」・「いそかぜ」
定期急行
新設列車
「玄海」 名古屋駅 - 博多駅 475系電車 (「はやとも」を改称)
「ながと」(2往復) 新大阪駅 - 下関駅 153、165系電車 (「関門」を改称)
「とも」(定期3往復、季節1往復) 新大阪駅・大阪駅 - 三原駅 153系電車 (「びんご」を改称)
「山陽」(3往復) 岡山駅 - 広島駅・下関駅 153、165系電車 (「みずしま」・「とも(旧)」を統合)
「はやとも」 広島駅 - 博多駅 475系電車 (「山陽」を改称)
「日南」(2往復) 京都駅 - 都城駅・大阪駅 - 宮崎駅 客車寝台 (「日向」・「夕月」を統合)
「雲仙」 京都駅 - 長崎駅 客車寝台 (「玄海」を改称)
「西海」 大阪駅 - 佐世保駅(定期、季節各1往復) 客車寝台 (「平戸」を改称)
「おき」 京都駅 - 大社駅(赤穂線経由、出雲市駅 - 大社駅間普通列車) 気動車 (「だいせん」を改称)
増発列車
「つくし」 2往復→定期2往復(1往復夜行)・季節1往復
「音戸」 1往復→2往復(新大阪駅 - 下関駅、京都駅 - 広島駅(「ななうら」を改称)。呉線経由)
「吉備」 1往復→2往復(岡山駅 - 広島駅、岩国駅(「にしき」を改称)。呉線経由)
その他
「霧島」と「高千穂」が併結運転になる。
「天草」は京都駅発着に変更。
廃止列車
「ひのくに」・「平戸」・「夕月」・「日向」・「関門」・「ななうら」・「びんご」・「にしき」・「みずしま」・「周防」
※「周防」は、類似時間帯を走る「しろやま」に吸収される。
季節急行
新設列車
「ながさき」 東京駅 - 長崎駅 客車寝台
「べっぷ」 新大阪駅 - 大分駅(3往復。内1往復は、小倉駅まで季節「つくし」と併結)
廃止列車
「五島」・「くにさき」
※「五島」はこの後、1980年ごろまで名古屋駅 - 長崎駅間にて多客期の季節急行列車として運行された。
1969年(昭和44年)5月 等級制度が廃止され、それまでの一等車はグリーン車、一等寝台車はA寝台車となり、二等車・二等寝台車はそれぞれ普通車・B寝台車となった。
8月 赤穂線全線電化完成。
10月 以下のように変更。
「はと」は、季節1往復を定期に格上げして2往復となる。
「しおじ」は、4往復に増発。
「明星」は季節(週1本運休の他は毎日運転)1往復が新設。
「とも」のうち1往復を赤穂線経由に、「おき」を山陽本線経由に変更。
1970年(昭和45年)3月 人員不足や営業時間の問題などで583系電車寝台列車の「月光」「明星」「金星」の食堂車が営業休止。
山田洋次監督の家族 (映画)では、1970年4月の「つくし」「とも」で一家が移動するシーンがある。
10月 鹿児島本線全線、呉線電化完成。ダイヤ改正。
「しおじ」5往復、「あさかぜ」3往復、「明星」2往復に増発。
京都駅 - 西鹿児島駅間に583系電車の寝台特急「きりしま」新設。走行時間が長いため583系電車寝台列車では唯一食堂車も営業していた。
「安芸」は、山陽本線経由となったうえで下関駅まで延長され、「あさかぜ」に格上げされて廃止。
東京駅 - 西鹿児島駅間の「霧島」は「桜島」と改称。
「宮島」が呉線経由となる。
「吉備」1往復が山陽本線経由となり「山陽」に編入。「吉備」1往復(電車化)、「山陽」4往復となる。
赤穂線経由の「とも」を大阪駅 - 呉駅間に運行区間を延長し電車急行「安芸」(新)を設定。
季節急行「ながさき」は、新大阪駅 - 長崎駅間の運行となり、「雲仙」に統合。
「なは」は、上記電化完成にもかかわらず、「日向」を併結していたため、電車化されず気動車特急のまま残った。
1971年(昭和46年)4月 「おき」に181系気動車を導入し、特急格上げ。運行区間も新大阪駅 - 出雲市駅間となる。
1972年(昭和47年)3月 山陽新幹線の新大阪駅 - 岡山駅間が開業し、それに伴った大規模なダイヤ改正が行われる。山陽本線では新幹線と重複する新大阪駅 - 岡山駅の列車が大幅に削減され、その一方で新幹線との接続列車となる岡山以西の列車は増発された。その概要は以下のとおりである。
特急列車
岡山駅発着
「つばめ」 岡山駅 - 博多駅・熊本駅間に運行区間が短縮された代わりに、6往復へと大幅な増発がなされる。
「はと」 岡山駅 - 下関駅間に運行区間を短縮し、4往復となる。
「月光」 岡山駅 - 西鹿児島駅間1往復となる。(他に季節列車で岡山駅 - 博多駅間が1往復)
関西圏発着
「しおじ」 乗換えを嫌う乗客のため、新大阪駅 - 広島駅・下関駅間に3往復が存続。
「あかつき」 3往復(新大阪駅 - 西鹿児島駅・長崎駅、西鹿児島駅・佐世保駅、熊本駅・長崎駅間)に増発。
「明星」 4往復(京都駅、新大阪駅 - 博多駅、熊本駅)に増発。
「彗星」 2往復(新大阪駅 - 大分駅、宮崎駅)に増発。
※その他「かもめ」・「みどり」といった関西 - 九州間の昼行列車と、東京 - 九州間の寝台特急は変化なし。
廃止列車
「おき」…岡山駅発着としたうえで、「やくも」に改称。
急行列車
岡山駅発着
「玄海」 岡山駅 - 博多駅、熊本駅間に運行区間が短縮された代わりに、3往復となる。
「山陽」 岡山駅 - 広島駅、南岩国駅、下関駅間8往復に増発。また、下関駅 - 広島駅間に上りのみ1本運転。
「安芸」 岡山駅 - 呉駅、広島駅間(呉線経由)3往復となる。
関西圏発着
「つくし」 季節の昼行1往復を岡山駅発着とし、「玄海」に編入。昼行1往復(赤穂線経由)、夜行1往復となる。
「べっぷ」 季節3往復のうち1往復を定期列車に格上げ(本州内は「つくし」と併結、赤穂線経由)。
「屋久島」 「しろやま」を観光誘致のため改称。また、東京駅 - 西鹿児島駅間の季節列車も「屋久島」となった。
廃止列車
「ながと」…岡山駅発着となり、「山陽」に編入。
「宮島」…岡山駅発着となり、「安芸」に編入。
「しらぬい」…「玄海」に統合。
「やしろ」…「山陽」に統合。
「吉備」…「安芸」に統合。
「とも」…新幹線と大部分が競合するため廃止。
10月 「つばめ」は7往復、「あかつき」は4往復に増発。「つばめ」・「はと」・「しおじ」をエル特急に指定。
1973年(昭和48年)3月 「みどり」、岡山駅 - 大分駅間に1往復新設し、2往復に。
10月 以下のように変更。
「つばめ」が8往復になり、うち1往復が西鹿児島駅発着になる。
「はと」は5往復、「しおじ」も5往復に増発される。
「なは」が電車化され、「日向」と分離して単独運転となる。
「あかつき」は6往復、「彗星」は4往復(1往復は本州内で「あかつき」と併結)、「月光」は季節1往復が定期化されて2往復になる。
「べっぷ」は定期・不定期含め全廃。
1974年(昭和49年)4月 日豊本線南宮崎駅まで電化完成。
「日向」が電車化。
「あかつき」が7往復、「彗星」は5往復に増発。「明星」は1往復が季節列車に格下げされて定期3往復となる。
なお、このころが山陽本線優等列車の最盛期といえるが、その山陽新幹線が開業する前の最後の年末輸送(1974年(昭和49年)12月27日 - 31日)時の様子を示すと、下記のようになる。
定期列車
昼行特急列車
「つばめ」(8往復) 岡山駅 - 博多駅、熊本駅、西鹿児島駅
「はと」(5往復) 岡山駅 - 下関駅
「しおじ」(5往復) 大阪駅、新大阪駅 - 広島駅、下関駅
「なは」 大阪駅 - 西鹿児島駅
「かもめ」 京都駅 - 長崎駅・佐世保駅(筑豊本線経由)
「みどり」(2往復) 大阪駅→大分駅、岡山駅→宮崎駅、大分駅→岡山駅、宮崎駅→新大阪駅
「日向」 大阪駅 - 宮崎駅
夜行特急列車
「はやぶさ」 東京駅 - 西鹿児島駅・長崎駅
「さくら」 東京駅 - 長崎駅・佐世保駅
「みずほ」 東京駅 - 熊本駅
「富士」 東京駅 - 西鹿児島駅(日豊本線経由)
「あさかぜ」(3往復) 東京駅 - 下関駅、博多駅
「金星」 名古屋駅 - 博多駅
「あかつき」(7往復) 新大阪駅 - 長崎駅、佐世保駅、熊本駅、西鹿児島駅
「明星」(3往復) 新大阪駅 - 博多駅、熊本駅
「きりしま」 京都駅 - 西鹿児島駅
「彗星」(5往復・内1往復は「あかつき」と併結) 新大阪駅 - 大分駅、宮崎駅、都城駅
「月光」(2往復) 岡山駅 - 博多駅、西鹿児島駅
昼行急行列車
「つくし」 大阪駅 - 博多駅(赤穂線経由)
「屋久島」 大阪駅 - 西鹿児島駅(九州内夜行)
「玄海」(3往復) 岡山駅 - 博多駅、熊本駅
「山陽」(下り7本、上り9本)岡山駅 - 広島駅、下関駅 広島駅 - 下関駅
「安芸」(3往復) 岡山駅 - 呉駅、広島駅(呉線経由)
「青島」 広島駅、門司港駅 - 西鹿児島駅(日豊本線経由)
「出島」 呉駅 - 長崎駅・佐世保駅
「はやとも」 広島駅 - 博多駅
夜行急行列車
「桜島」 東京駅 - 西鹿児島駅(鹿児島本線経由)
「高千穂」 東京駅 - 西鹿児島駅(「桜島」と併結。日豊本線経由)
「阿蘇」 名古屋駅 - 熊本駅
「天草」 京都駅 - 熊本駅(筑豊本線経由)
「雲仙」 京都駅 - 長崎駅
「西海」 大阪駅 - 佐世保駅
「日南」(2往復) 大阪駅 - 宮崎駅、都城駅
「つくし」 大阪駅 - 博多駅
「音戸」 大阪駅 - 下関駅、京都駅 - 広島駅(呉線経由)
季節列車・臨時列車
昼行特急列車
「つばめ」 岡山駅 - 博多駅
「はと」 岡山駅 - 下関駅
「しおじ」(3往復) 大阪駅 - 広島駅、下関駅
夜行特急列車
「あさかぜ」 東京駅 - 博多駅
「金星」 名古屋駅 - 熊本駅
昼行急行列車
「五島」 名古屋駅 - 長崎駅(九州内夜行)
「屋久島」(2往復) 大阪駅 - 西鹿児島駅(九州内夜行)
「ひとよし」(「屋久島」と併結) 大阪駅 - 人吉駅(九州内夜行)
「山陽」(3往復) 岡山駅 - 広島駅、下関駅
「関門」 広島駅 - 下関駅
「はやとも」 広島駅 - 博多駅
夜行急行列車
「あまみ」 名古屋駅 - 西鹿児島駅
「くまもと」 名古屋駅 - 八代駅
「高千穂」(「高千穂」と併結) 名古屋駅 - 宮崎駅
「屋久島」(2往復) 京都駅、新大阪駅 - 西鹿児島駅
「天草」 新大阪駅 - 熊本駅
「べっぷ」(2往復、1往復は「天草」と併結) 新大阪駅、大阪駅 - 大分駅
「日南」 大阪駅 - 宮崎駅
「西海」(「屋久島」と併結) 新大阪駅 - 佐世保駅
「壇の浦」 大阪駅 - 下関駅
「音戸」 大阪駅 - 下関駅(呉線経由)
「させぼ」 岡山駅 - 佐世保駅
1975年(昭和50年)3月10日 山陽新幹線岡山駅 - 博多駅間開業により、大規模なダイヤ改正。この当時、国鉄では財政が逼迫していたため、増収を図るべく料金の高額な新幹線にできるだけ旅客を移行させることを考え、東海道新幹線が開業したときのように一部の列車を存続させるようなことはせず、昼行列車については全廃、夜行列車も大幅な削減と再編成をおこなうことになった。鹿児島本線・長崎本線系統の寝台特急に関しては、従来動力によって客車を「あかつき」、電車を「きりしま」「明星」としていたが、方面別に鹿児島本線方面を「なは」「明星」、長崎本線方面を「あかつき」とする形に整理された。なお、それまで急行列車が担っていた近距離の都市間輸送については、この改正で新設された快速列車が担うこととなった。
廃止列車
特急列車
「つばめ」・「はと」・「かもめ」・「みどり」・「しおじ」・「日向」・「月光」・「きりしま」・「なは」
急行列車
「桜島」・「高千穂」・「つくし」・「天草」・「屋久島」・「日南」・「音戸」・「山陽」・「玄海」・「安芸」・「青島」・「はやとも」・「長州」
※「出島」は九州内のみの運転となる。
本数削減
「あさかぜ」 3往復→2往復(東京駅 - 博多駅、下関駅)
「あかつき」 7往復→3往復(すべて長崎本線・佐世保線系統となる)
「彗星」 5往復→3往復
新設列車
特急列車
「なは」 新大阪駅 - 西鹿児島駅 583系電車(「きりしま」を改称)
「安芸」 新大阪駅 - 下関駅 20系客車(呉線経由・新大阪駅 - 下関駅間の「音戸」を特急に格上げ)
急行列車
「くにさき」 大阪駅 - 大分駅 客車(「日南」を区間短縮のうえ改称)
「阿蘇」 新大阪駅 - 熊本駅 客車(「天草」を改称)
増発列車
「明星」 定期3往復・不定期1往復→定期7往復(「あかつき」の鹿児島本線系統編成などを統合)
その他
「はやぶさ」は東京駅 - 西鹿児島駅間に、「みずほ」は東京駅 - 熊本駅・長崎駅間に運行区間を変更。
「雲仙」・「西海」は併結列車(新大阪駅 - 長崎駅・佐世保駅)となった。
1978年(昭和53年)10月2日 山陽新幹線への乗客の移行が予想以上に進んだことや、1975年(昭和50年)11月に行われた料金値上げ(平均32.2%・グリーン料金は約92%)と国鉄労働組合(国労)・国鉄動力車労働組合(動労)などによる8日間連続に及ぶストライキ、さらに翌1976年(昭和51年)10月に行われた運賃・料金の50%値上げなどの影響で国鉄そのものの利用客数が減ったことから、「ゴー・サン・トオ」と呼ばれるダイヤ改正を実施し、夜行列車の整理が行われる。まず、「安芸」が、急行から特急に格上げられたもののさほどスピードアップしなかったことで実質的な「値上げ」と利用客に受け取られたことや、呉線内での時間帯の悪さなどが原因で利用客が低迷したことから廃止された。これ以外にも「明星」は4往復、「あかつき」も2往復に削減されたほか、「くにさき」と「阿蘇」も門司駅まで併結運転となる。
1980年(昭和55年)10月1日 このダイヤ改正では再び列車が削減され、急行「阿蘇」・「くにさき」・「雲仙」・「西海」廃止。山陽本線の定期夜行急行が消滅した。また、「明星」も1往復削減されて3往復となる。「彗星」も1往復削減により2往復に。
1982年(昭和57年)11月15日 このときのダイヤ改正で、「金星」は廃止(多客期に運転されていた臨時列車のみ引き続き臨時列車として残存、のち廃止)され、「明星」を1往復に削減。なおこれらの優等列車と貨物列車の削減によってダイヤに余裕ができたことから、山陽本線の広島駅 - 大野浦駅・岩国駅で、普通列車をそれまでの毎時1・2本から日中15分間隔にする国電・私鉄風のパターンダイヤが試験導入された。
1984年(昭和59年)2月1日 このときのダイヤ改正で、「明星」が「あかつき」と併結運転となり、「彗星」も1往復削減によって1往復となる。前年の中国自動車道の全線開通の影響もあって山陽本線の夜行列車の利用率がさらに低下したため、夜行列車の削減が再度実施された。「なは」は583系電車から24系客車に変更され、これにより583系電車を使用した列車は山陽本線から姿を消した。また、広島での試験導入がおおむね良好な成績を収めたことから、山陽本線・呉線の岡山駅 - 糸崎駅間、西条駅 - 広島駅間、呉駅 - 広島駅間でも同種の普通列車増発によるパターンダイヤを導入。以後、国鉄では「他交通機関との競争力を失った優等列車を削減する傍らで地域輸送列車を増発する」形のダイヤ改正が主流となっていくことになった。それと引き換えに、従来山陽本線・呉線の新幹線の恩恵を受けない都市と岡山・広島との連絡を目的に運転されていた快速列車は、普通列車の増発による利便性向上や中距離利用者のマイカー・バス利用への転移などもあって廃止された。
1986年(昭和61年)11月1日 「明星」は臨時列車に格下げされ、「あかつき」も1往復になる。また、このとき行われたダイヤ改正は翌1987年(昭和62年)4月に国鉄分割民営化によるJR発足も控えていたので、国鉄最後の大規模改正であるとともに分割民営化を前提としたものとなり、全国的に「地域密着型ダイヤ」というべき普通列車の増発が行われた。
1987年(昭和62年)4月 国鉄分割民営化に伴い、山陽本線および東海道本線米原駅以西は西日本旅客鉄道(JR西日本)が所有することとなる。ただし、関門トンネルを介して下関駅 - 門司駅間は九州旅客鉄道(JR九州)が所管する。
1990年(平成2年)12月ごろ 品川駅・新大阪駅 - 博多駅・西鹿児島駅・長崎駅間に臨時急行「玄海」・「霧島」・「雲仙」運転開始。これは、もともと臨時寝台特急「あさかぜ81・82号」・「明星81・82号」(「明星」は、1986年(昭和61年)11月に臨時列車に格下げ)・「あかつき81・82号」だったが、使用されていた車両が20系客車だったため、急行に格下げられたものである。
1993年(平成5年)3月 臨時特急「金星」および臨時急行「玄海」の運転を取りやめ。
1994年(平成6年)12月 博多駅発着の「あさかぜ」1往復と「みずほ」が臨時列車に格下げ(後に消滅)。また、臨時急行「霧島」・「雲仙」の運転を取りやめ。
1999年(平成11年)12月 「さくら」と「はやぶさ」が併結運転(東京駅 - 鳥栖駅 - 長崎駅・熊本駅間)となる。
2000年(平成12年)3月 「あかつき」と「彗星」が併結運転(京都駅 - 門司駅 - 長崎駅・南宮崎駅)となる。
2002年(平成14年)11月 「しおじ」と「はと」がリバイバル運転。使用車両は489系金沢車。
2005年(平成17年)3月 「さくら」と「あさかぜ」が廃止され、「はやぶさ」と「富士」が併結運転(東京駅 - 門司駅 - 熊本駅・大分駅間)となる。
10月 「彗星」が廃止され、「なは」と「あかつき」が併結運転(京都駅 - 鳥栖駅 - 熊本駅・長崎駅間)となる。
2008年(平成20年)3月 「なは」と「あかつき」が廃止。
2009年(平成21年)3月 「はやぶさ」と「富士」が廃止。これにより、倉敷駅以西を走る定期優等列車の設定が無くなる。
2017年 (平成29年)6月「TWILIGHT EXPRESS 瑞風」が運行開始。
2019年 (平成30年)3月18日「らくラクはりま」が運行開始。通勤特急タイプでの運行。
2020年(令和2年)10月「WEST EXPRESS 銀河」が運行開始。
(五十音順)
「青島」(あおしま) 目的地宮崎県宮崎市の南部に位置する「青島」にちなむ。
「安芸」(あき) 目的地広島県西部の旧国名「安芸」にちなむ。
「あかつき」 明け方を表す言葉の「暁」にちなむ。
「あさかぜ」 朝に目的地に到着することから、朝吹く風の「朝風」にちなむ。
「阿蘇」(あそ) 目的地熊本県の「阿蘇山」にちなむ。
「天草」(あまくさ) 目的地熊本県の「天草諸島」にちなむ。
「あまみ」 目的地鹿児島県に属する「奄美大島」にちなむ。
「有明」(ありあけ) 目的地付近の湾「有明海」にちなむ。
「いそかぜ」 目的地宮崎県日南海岸の「磯に吹く風」にちなむ。
「雲仙」(うんぜん) 目的地長崎県にある火山の「雲仙岳」にちなむ。
「音戸」(おんど) 広島県呉市付近の瀬戸内海の海峡「音戸の瀬戸」にちなむ。
「海星」(かいせい) 「海(玄界灘)上空に輝く星」のイメージから。
「かもめ」 鳥の「カモメ」にちなむ。
「関門」(かんもん) 目的地山口県下関市から望める「関門海峡」にちなむ。
「吉備」(きび) 岡山県全域と広島県東部の旧国名「吉備」にちなむ。
「霧島」・「きりしま」 鹿児島県と宮崎県にまたがる「霧島山」にちなむ。
「金星」(きんせい) 太陽系惑星の「金星」にちなむ。
「くにさき」 大分県北部の「国東半島」にちなむ。
「くまもと」 目的地の「熊本」にちなむ。
「月光」(げっこう) 月の光を表す「月光」にちなむ。
「玄海」・「げんかい」 目的地付近の海域名「玄界灘」にちなむ。
「五島」(ごとう) 目的地の長崎県西方に位置する「五島列島」にちなむ。
「西海」(さいかい) 九州地方の海を表す「西海」にちなむ。
「櫻」・「さくら」 日本を象徴する花の「サクラ」にちなむ。
「桜島」(さくらじま) 目的地鹿児島県にある「桜島」にちなむ。
「させぼ」 目的地の「佐世保」にちなむ。
「さちかぜ」 「幸せを運ぶ風」の意味で作られた造語による。
「さつま」 目的地鹿児島県の旧国名「薩摩」にちなむ。
「山陽」(さんよう) 五畿七道の一つである「山陽道」と路線名にちなむ。
「しおかぜ」 瀬戸内海の「海から吹く塩気を含んだ風」にちなむ。
「しおじ」 瀬戸内海の「海流の流れる道」にちなむ。
「しらぬい」 有明海・八代海でみられる現象名「不知火」と、それにちなんだ八代海の別名「不知火海」にちなむ。
「しろやま」 目的地の鹿児島県鹿児島市にあり、西南戦争の激戦地であった「城山」にちなむ。
「彗星」(すいせい) 天体の「彗星」にちなむ。
「周防」(すおう) 目的地山口県東部の旧国名「周防」にちなむ。
「高千穂」・「たかちほ」 霧島山の「高千穂峰」にちなむ。
「壇の浦」(だんのうら) 目的地山口県下関市の「壇ノ浦の戦い」で有名な「壇ノ浦」にちなむ。
「長州」(ちょうしゅう) 目的地山口県西部の旧国名「長門」の別称「長州」にちなむ。
「筑紫」・「つくし」 目的地福岡県の旧国名「筑紫」にちなむ。
「つばめ」 鳥の「ツバメ」にちなむ。
「出島」(でじま) 目的地長崎県長崎市の「出島」にちなむ。
「とも」 広島県福山市の景勝地「鞆の浦」にちなむ。
「ながさき」 目的地の県名・市名「長崎」にちなむ。
「長門」・「ながと」 目的地山口県西部の旧国名「長門」にちなむ。
「ななうら」 「安芸の宮島」の景勝地である「七浦」にちなむ。
「なは」 沖縄の本土復帰を願い、その中心地で現在の県庁所在地でもある「那覇市」にちなんで命名。
「にしき」 山口県東部の錦帯橋で有名な「錦川」にちなむ。
「日南」(にちなん) 宮崎県にある国定公園の「日南海岸」にちなむ。
「はと」 鳥の「鳩」にちなむ。
「早鞆」・「はやとも」 関門海峡の「早鞆の瀬戸」にちなむ。
「はやぶさ」 鳥の「ハヤブサ」にちなむ。