オマハ (ネブラスカ州)
しかし、歴史上のオマハは治安の悪い街であった。1850年代に創設されてから1930年代までは、オマハはあらゆる類のギャンブルが事実上認められていた無法地帯であった。1930-70年代には、オマハのギャンブルはイタリア系犯罪集団に牛耳られていた。20世紀中盤には、オマハは違法ギャンブルや売春、麻薬取引の中心地となっていた。そこに人種間の緊張や失業、貧困が相まって、オマハの治安は悪化した。1986年にロサンゼルスのギャングがオマハに支部を設けると、オマハの暴力犯罪率は急上昇した。1990年代末から2000年代初頭にかけては、ギャングによる暴力犯罪や、オマハ市警察とアフリカ系住民のコミュニティとの間で起きた数々の事件によって、ノースオマハとサウスオマハのグループ間の関係が悪化した。それ以降では、主にサウスオマハに住むヒスパニック系住民が、貧困や新しい社会への適応、差別に苦しんでいる。
今日では、オマハにおけるギャンブルはキノ、宝くじおよびパリミュチュエル方式のもののみが認められており、カジノは違法とされている。一方、アイオワ州では一切のギャンブルが合法であり、カウンシルブラフスでもカジノが営業している。2008年、ネブラスカ州のポンカ族が、周囲をオマハ市域に囲まれた、アイオワ州の飛地になっているカーターレイクにインディアン・カジノを建設することを、全米インディアンカジノ委員会が承認すると、波紋を呼んだ。
20世紀中盤までは鉄道と精肉業に支えられていたオマハの地域経済は、1990年代以降、銀行業、保険業、電気通信業、建設業など、多角化が進んできた。ニューズウィーク誌は2001年、ハイテク産業に最も適した全米10都市のうちの1つにオマハを挙げた。オマハでは、全米的な光ファイバーネットワーク網が6つ集まる。2016年のフォーブス誌の「ビジネスおよびキャリアに良い場所」ランキングでは、オマハは全米で対象200都市中46位、中西部では9位にランクされている。オマハにはフォーチュン500に入る企業が4社本社を置いている。
上表に挙げたもの以外で、オマハに本社を置く主な企業としては、世論調査・コンサルティング会社ギャラップのオペレーション本社や、証券ブローカーのTDアメリトレード、航空貨物のワーナー・エンタープライゼズ、バイオマスエタノール製造のグリーン・プレーンズ、電気通信のウェスト・コーポレーション、地元銀行のファースト・ナショナル・オブ・ネブラスカ等が挙げられる。
また、地域への雇用という観点では、これらの企業に加えて、オファット空軍基地や、アレジェント・ヘルス、メソジスト・ヘルス・センター、ネブラスカ・メディカル・センター、ネブラスカ大学メディカル・センターといったヘルスケア産業も重要である。
オマハの玄関口となる商業空港は、ダウンタウンの北東約5.5km、イーストオマハ地区に立地するエプリー・エアフィールド(IATA: OMA)である。同空港には主要航空会社がそれぞれのハブ空港からの便を発着させており、22都市(26空港)に年中運航の直行便がある。
州間高速道路I-80は市南部を東西に通っている。I-80はニューヨーク都市圏からサンフランシスコ市内まで大陸を横断する幹線で、ネブラスカ州においては唯一の一級州間高速道路である。このI-80の支線であるI-480はダウンタウンを取り囲むように、その北と西を通っている。I-480の北西端からは北へ、国道75号線がノースオマハ地区まで高速道路になっている。もう1本の支線であるI-680は、市の北端と西部を通っており、オマハの外郭環状線になっている。I-680以西のウェスト・ドッジ・ロード(国道6号線・州道288号線)および国道275号線は、オマハとフリーモントとを結ぶ高速道路になっている。I-29はオマハ市域はおろか、ネブラスカ州域すら通過していないが、カウンシルブラフスでI-80と交わっており、オマハ都市圏から南へはカンザスシティ方面へ、北へはスーシティ・スーフォールズ・ファーゴ方面へと通じている。
オマハは大陸横断鉄道の起点となり、アメリカ合衆国の交通史上重要な位置を占めたことから、「西部への玄関口」と呼ばれた。当時の大統領エイブラハム・リンカーンの大統領令では、ユニオン・パシフィック鉄道の起点はカウンシルブラフスとされたが、実際に建設の起点となったのはオマハであった。ミズーリ川に橋が架けられ、カウンシルブラフス以東とオマハ以西の鉄道がつながったのは1872年のことであった。20世紀中盤には、オマハには主要な鉄道のほとんどが通った。20世紀後半に入ると州間高速道路網の整備が進み、鉄道の街であったオマハにおいても自動車が陸路交通の主役となっていったが、ユニオン・パシフィック鉄道駅は1971年に、バーリントン鉄道駅は1974年にそれぞれ国家歴史登録財に登録され、さらに1996年にはこれらの駅を含む地区全体がオマハ鉄道商業歴史地区として国家歴史登録財に登録され、その栄華の歴史を現代に伝えている。バーリントン鉄道駅の隣には、1983年にアムトラックが建てた新駅舎があり、シカゴとサンフランシスコ(実際はその対岸にあるエメリービル駅)とを結ぶ長距離列車カリフォルニア・ゼファー号が.シカゴ方面、デンバー・ソルトレイクシティ・エメリービル方面とも、1日1便停車する。
ダウンタウンの南、オールド・マーケットの南東端、アムトラック駅の北には、グレイハウンドと提携しているバーリントン・トレイルウェイズのバスターミナルがある。このバスターミナルには、同社のシカゴ方面やデンバー方面へのバスの他、ジェファーソン・ラインズのカンザスシティ方面やスーフォールズ方面へのバスや、エクスプレス・アローのデンバー方面や州内のフリーモント・コロンバス・ノーフォークへのバスが発着する。また、メガバスは2017年1月にガソリン価格の低下による需要の低迷を理由にシカゴ・オマハ間の便を廃止したものの、同年3月にウィンザー・ラインズ社との提携により、リンカーンまで延伸して復活させた。この便は1日1往復で、オマハのほか、デモイン、アイオワシティ、およびモリーンに停車する。
市内の公共交通機関としては、オマハ市交通局の運営する、メトロ・トランジットという路線バスが運行されている。この路線バス網は28系統を有し、オマハ市内のほか、カウンシルブラフスや南郊のベルビューもカバーしている。
クレイトン大学はダウンタウンの北西、I-480と国道75号線の交わるジャンクションの北東角に132エーカー(534,000m2)のキャンパスを構えている。同学は1878年に創立したカトリック(イエズス会)系の中規模私立総合大学で、教養学部、経営学部、看護学部、歯学部、法学部、医学部、薬学部の7学部と大学院を有し、約8,000人の学生を抱えている。また、同学のスポーツチーム、ブルージェイズはNCAAディビジョンIのビッグ・イースト・カンファレンスに所属し、男子6種目、女子8種目で競っている。クレイトン大学は、USニューズ&ワールド・レポートの大学ランキングでは、全米の総合大学の中で100位前後の評価を受けている。また、同学は日本のイエズス会系大学である上智大学と交換留学協定を結んでいる。
ネブラスカ大学オマハ校はダウンタウンの西約6.5km、セントラルオマハのドッジ・ストリート沿い南側にキャンパスを構える。同校はリンカーンの本校やカーニー校とともにネブラスカ大学システムを成す州立総合大学である。同校は教養学部、経営学部、教育学部、コミュニケーション・芸術・メディア学部、情報科学技術学部、行政・コミュニティサービス学部の6学部と大学院、200以上の専攻プログラムを有し、約15,000人の学生を抱えている。同校のスポーツチーム、マーベリックスはNCAAディビジョンIのサミット・リーグに所属しており、男子6種目、女子9種目で競っている。
このネブラスカ大学オマハ校のキャンパスから東へ約2.5km、ミッドタウンには、ネブラスカ大学の医学部が置かれている、ネブラスカ大学医療センターが立地する。同学は特にプライマリ・ケアに力を入れており、USニューズ&ワールド・レポートの医学校ランキングでは、プライマリ・ケア部門で全米25位以内に入る評価を受けている。
この他、オマハ市内には、以下の大学がキャンパスを置いている。
クラークソン・カレッジ(Clarkson College) - 聖公会系私立大学。ミッドタウンにキャンパスを置く。1888年創立。ネブラスカ大学医療センターと提携し、医療関連分野の教育に特化している。
カレッジ・オブ・セント・メアリー(College of Saint Mary) - カトリック系私立女子大学。セントラルオマハ南部、ネブラスカ大学オマハ校の南西にキャンパスを置く。1923年創立。
ネブラスカメソジスト大学(Nebraska Methodist College) - メソジスト系私立大学。セントラルオマハ西部、ネブラスカ大学オマハ校の西にキャンパスを置く。1891年創立。
グレース大学(Grace University) - 聖書学校を起源とする私立大学。サウスオマハにキャンパスを置いていた。1943年創立。2018年に閉鎖
オマハにおけるK-12課程は、ネブラスカ州最大の学区であるオマハ公立学区をはじめ、ウェストオマハ地区をカバーするウェストサイド・コミュニティ学区、ミラード地区をカバーするミラード公立学区、およびエルクホーン地区をカバーするエルクホーン公立学区の管轄下にある公立学校によって主に支えられている。また、カトリックのオマハ大司教区は、管轄区域内に初等教育学校53校、中等教育学校17校を有し、19,000人の児童・生徒を抱えている。また、就学前教育から12年生までの一貫教育を行う、ネブラスカ州で唯一の私立小中高一貫校である、ブラウネル=タルボット校もオマハに置かれている。
オマハは文化の中心地でもある。オマハの歴史的・文化的名所の数々は、ボストン・グローブ紙や、ニューヨーク・タイムズ紙等でも取り上げられている。
ダウンタウンの南に立地するダーラム博物館は、1931年に建てられたユニオン・パシフィック鉄道駅を改装し、博物館に転用したものである。同館は古いコインや古文書、トランスミシシッピ国際博覧会に関する事物など、オマハの歴史に関する事物を常設展示している。また、同館はスミソニアン協会の提携博物館ともなっている。
ジョスリン美術館はダウンタウン北西部、クレイトン大学のキャンパスに程近いドッジ・ストリートと24thストリートの北東角に立地している。このアール・デコ様式の美術館は、オマハで財を成したジョージ・ジョスリンの死後、未亡人サラの寄贈により、1931年に開館したものである。同館の収蔵品は古代から現代に至るまで11,000点に及ぶが、その中でも特に、古代ギリシアの陶芸作品や、ルネサンス・バロック期の作品、19世紀のフランスの絵画作品、印象派の作品、ネイティブ・アメリカンの作品、および西部を題材とした作品に力を入れている。また、屋外の庭園では彫刻作品を展示している。
ノースダウンタウンの13thストリートとマイク・ファイー・ストリートの角には、面積32,500平方フィート(3,020m2)を誇る、全米最大級の壁画である Fertile Ground (肥沃な大地)が描かれている。エナジーシステムズ社の建物の東側および北側の壁面に描かれたこの壁画は、フィラデルフィアの壁画家メグ・サリスマンが2008年6月から1年かけて手がけたもので、オマハの過去・現在・未来が描かれている。この壁画の制作にあたっては、キューイット・サンズ社がオマハの地域社会への還元としてその製作費を負担し、また日本出身・オマハ在住の陶芸家、金子潤らが設立したベミス現代芸術センターがコンサルティングおよびプロジェクトマネジメントを請け負った。
セントラルオマハのカス・ストリートと69thストリートの南西角にはオマハ・コミュニティ・プレイハウスが立地する。オマハ・コミュニティ・プレイハウスは全米最大のコミュニティ・シアターである。この劇場は1924年に開場し、当時20歳で舞台に立ったヘンリー・フォンダやドロシー・マクガイアらを輩出した。
ダウンタウンのオールド・マーケットの西には、1910年に建てられたオマハ最初の高層ビルである、シティ・ナショナル・バンク・ビルディング(オルフェウム・タワーとも呼ばれる)の1階にはオルフェウム・シアターが立地する。この劇場は、もともとは1927年にこのビルに入ったボードビル用の劇場であった。現在では、この劇場はオペラ・オマハの本拠地になっている。シティ・ナショナル・バンク・ビルディングおよびオルフェウム・シアターは、1973年に国家歴史登録財に登録された。
このオルフェウム・シアターから北東へ3ブロック、ジーン・レイヒー・モールの北側には、近代的なホランド・パフォーミング・アーツ・センターが立地している。同センターは2,000席のコンサートホール、400席のコンサートホール、および1,000人まで収容可能な中庭を備えている。オマハのオーケストラ、オマハ交響楽団はこのホランド・パフォーミング・アーツ・センターを本拠地としている。
歴史的には前述の通り、1920年代頃以降、特にアフリカ系住民の多かったノースオマハを中心に、オマハはR&Bやジャズといった黒人音楽の中心地となっていた。アナ・メイ・ウィンバーン率いるコットン・クラブ・ボーイズやロイド・ハンター率いるセレネイダーズ等、音楽的影響を与えたビッグバンドが生まれ、また、後にロックンロールの先駆けとなり、エルヴィス・プレスリーにも影響を与えたワイノニー・ハリス、ジャズのアルト・サックスの大御所プレストン・ラブ、ドラマーのバディ・マイルズやルイージ・ウェイツといったミュージシャンを輩出した。
オマハには北米4大プロスポーツリーグのチームこそ置かれていないものの、下部リーグ等のチームはいくつか置かれている。野球のオマハ・ストームチェイサーズはカンザスシティ・ロイヤルズ傘下のAAA級マイナーリーグのチームで、トリプルAイースト(ミッドウエスト地区)に所属している。ランジェリー・フットボールのオマハ・ハートは、2013年のエクスパンションで創設されたチームである。アイスホッケーのオマハ・ランサーズは、ジュニア・アイスホッケー・リーグとしては最高峰のユナイテッド・ステーツ・ホッケー・リーグ(USHL)に所属しており、クラーク・カップ(NHLのスタンレー・カップに相当)を7度制し、NHLにも選手を輩出してきた強豪である。また、過去には、1972/73年-1974/75年の3シーズン、カンザスシティ・オマハ・キングス(現サクラメント・キングス)がカンザスシティ・オマハ両市を本拠地としてきた。
しかし、オマハはこれらのスポーツチーム以上に、毎年6月に行われるカレッジ・ワールドシリーズの開催地として知られている。NCAAの野球の決勝トーナメントであるこの大会は、第4回大会である1950年からオマハで行われている。この大会は2010年まではオマハ市立スタジアム(後にローゼンブラット・スタジアムに改称)で、2011年からはノースダウンタウンに新たに完成したTDアメリトレード・パーク・オマハで行われている。また、TDアメリトレード・パーク・オマハは、クレイトン大学ブルージェイズの野球チームの本拠地にもなっている。
また、2008年、2012年、および2016年のオリンピック競泳アメリカ合衆国代表選考会は、センチュリーリンク・センター・オマハで行われた。この多目的アリーナは、クレイトン大学ブルージェイズの男子バスケットボールチームの本拠地にもなっているほか、コンサートや、バークシャー・ハサウェイの株主総会にも使われている。
サウスオマハに立地するヘンリー・ドーリー動物園は世界でも有数の動物園である。1894年にリバービュー・パーク動物園として開園した同園は、ワールド出版社長であったヘンリー・ドーリーの死後、1963年に未亡人マーガレットから750,000ドルの寄付を得て、その翌々年、1965年に創設したオマハ動物学協会の管理下に入ってから拡大を続け、現在の姿に至っている。130エーカー(526,000m2)の園内はアフリカ大陸の草原、マダガスカル島、オランウータンの森、ゴリラの谷など、10以上のテーマに分かれているが、中でも「砂漠ドーム」と「熱帯雨林」については、屋内の模擬環境としては北米最大級である。また、園内には水族館やIMAXシアターも併設されている。また、園東部の「ラグーン」では、1970年代にオマハの姉妹都市である静岡市から贈られた稚魚から成長・繁殖した錦鯉が飼育されている。
このヘンリー・ドーリー動物園からI-80を挟んで北東には、ローリッツェン・ガーデンズという植物園が立地している。100エーカー(405,000m2)の園内にはばら園、牡丹園、ハーブ園、野鳥のサンクチュアリ、温室等が設けられている。また、園内では2005年より日本庭園の造園が進められており、「駿府城門」や高さ377.6インチ(9.6m)の富士山のレプリカが第1フェーズとして完成した。2016年、静岡市はオマハとの姉妹都市提携50周年を記念して、この日本庭園の敷地内に、日本の伝統建築様式を用いた「駿府茶屋」を設置した。また、同園には、ユニオン・パシフィック鉄道がオマハや西部の発展に果たした役割を伝える、ケネフィック・パークが隣接している。
1880年代にユニオン・ストックヤードが設けられてから精肉業で発展し、1950年代後半の一時期にはシカゴをしのいで全米最大の精肉業の中心地にまでなったオマハの名物料理はビーフステーキである。オマハには数多くのステーキハウスがあるが、中でもミッドタウン南部で1944年に創業し、サーロインとテンダーロインの2つの部位がついた骨付き肉を焼いたTボーンステーキを看板メニューとするゴラッツは、ウォーレン・バフェットの最もお気に入りのステーキハウスとして知られている。
ルーベンサンドの起源には諸説あるが、そのうちの1つは、1925年にオマハの食料卸商人ルーベン・クラコフスキーが発明したというものである。やがてクラコフスキーのポーカー仲間で、市内のブラックストーン・ホテルのオーナーであるチャールズ・シンメルが、ホテルのメニューにこのルーベンサンドを加えた。その後1956年に、市内のローズボウル・レストランのシェフ、ファーン・スナイダーが、全米サンドイッチアイディアコンテストに、ライ麦パンにコンビーフ、ザワークラウト、およびスイスチーズを挟んだこのルーベンサンドを出品し、大賞を受賞した。すると、ルーベンサンドは一躍、全米にその名を知られるようになった、という。
オマハにはその歴史的遺産を反映した、様々な宗教が存在する。キリスト教は市史初期の1856年にカトリックが聖メアリーズ教会を建てて以来、市の至る所に教会を建ててきた。1846年にこの地に宗教都市を創ったモルモン教は、ネブラスカ州唯一の寺院であるウィンター・クォーターズ・ネブラスカ寺院をノースオマハのフローレンス地区に置いている。ユダヤ系は1856年に、その多くが商人や実業家として入植し、その初期から正統派と改革派が共に、強力な会衆をこの地に確立しようとして活動しており、現在でも市内にいくつかのシナゴーグを置いている。
カトリックのオマハ大司教区はミッドタウンに立地する聖セシリア大聖堂を司教座聖堂としている。このスペイン・ルネサンス様式の大聖堂は1905年に建てられたもので、1979年に国家歴史登録財に登録されている。同教区は1885年にネブラスカ州およびワイオミング準州を管轄するオマハ司教区として創設されたが、その後シャイアン、リンカーン、カーニー(後にグランドアイランド)各司教区に分割され、それ以後は1945年の大司教区昇格後も含めて、州東部のプラット川以北を管轄区域としている。また、同教区は大司教区として教会管区を兼ねており、プラット川以南を管轄するリンカーン司教区、および州西部・中部のプラット川以北を管轄するグランドアイランド司教区を統括している。
オマハの都市圏、および広域都市圏を形成する各郡の人口は以下の通りである(2020年国勢調査)
オマハ・カウンシルブラフス都市圏
オマハ・カウンシルブラフス・フリーモント広域都市圏
以下にオマハ市における1860年から2020年までの人口推移をグラフおよび表で示す。
オマハは以下6都市と姉妹都市提携を結んでいる。
JPN静岡市(日本国 中部地方 静岡県)
PRC煙台市(中華人民共和国 山東省)
LTUシャウレイ(リトアニア共和国 ジェマイティヤ地方 シャウレイ郡)
IRLネース(アイルランド共和国 レンスター地方 キルデア県)
MEXハラパ(メキシコ合衆国 ベラクルス州)
GERブラウンシュヴァイク(ドイツ連邦共和国 ニーダーザクセン州)