熊本バス
熊本バス(くまもとバス)は、熊本県熊本市を拠点とする路線バス・貸切バス事業者である。旅行代理店や自動車学校なども運営する。本社は熊本市東区の熊本中央営業所に所在。
旧社名は熊延鉄道(ゆうえんてつどう)であったが、1964年に鉄道事業を廃止したため現在の社名に変更した。鉄道線については熊延鉄道を参照のこと。
1912年11月 - 御船鉄道として設立。
1927年1月 - 熊延鉄道に社名変更(鉄道区間 南熊本 - 砥用)。
1940年8月 - 熊延鉄道のバス部門として路線バス・貸切バス事業を開始。
1964年4月 - 鉄道線が廃止されたため社名を現在の熊本バスに改める。同年、「熊本バス自動車学校」設立。
2004年12月 - 九品寺(くほんじ)車庫廃止。
2005年12月26日 - 本社事務所を熊本市新市街11番18号(熊本バス第一生命ビル、現・中央区)から熊本市画図町重富600番地(中の瀬車庫、現・東区)に移転。第一生命ビルの持ち分は第一生命保険に売却。
2009年6月 - 熊本バスツーリストビューローと貸切営業課を熊本市萩原町3番21号1Fに移転。
2015年2月13日 - 地域経済活性化支援機構による支援決定を発表。運行便数・従業員数は維持する。
2021年4月1日 - 九州産交バス、産交バス、熊本電気鉄道、熊本都市バスと共に路線バス事業の共同経営を実施。
熊本桜町バスターミナル(旧名:熊本交通センター)や大型ショッピングセンター『イオンモール熊本』(停留所名は2015年3月末まで旧称の「イオンモール熊本クレア」を継続使用、ただし行先表示では2015年4月以降2019年9月まで単に「クレア」と表記)を拠点とし、旧熊延鉄道沿線を中心に熊本市の南部地区や東部地区のほか、宇城市・宇土市及び上益城郡(益城町を除く)・下益城郡美里町の各市町で運行している。週末に、桜町バスターミナル - イオンモール熊本間において深夜バスが運行されるほか、熊本市内から山都町(通潤橋方面)や、砥用方面への比較的長距離の路線も運行される。
この他、2009年9月より熊本市西南部と同市東部とを結ぶ東バイパスライナーの運行を九州産交バス・熊本電鉄バス・熊本都市バスとの共同運行において開始した。一時期、2012年4月に熊本市の政令指定都市移行にともない、コミュニティバス(通称:区バス)として「ゆうゆうバス」(東区(セイラタウン・桜木ルート、中の瀬・桜木ルート))の運行を熊本都市バスより委託されていた。
かつては熊本交通センター開設以前から新市街を本社としてバスターミナルを持っていたため、同センター開設後も暫くは一部路線しか乗り入れていなかったが、のちに熊本発の路線はすべて乗り入れられるようになる(「辛島町」バス停が現在も熊本バスだけ「新市街」となっているのは、これに由来するとみられる。以前は「熊本」と表示していた時期もある)。
2008年より、大型ショッピングセンター『イオンモール熊本』にて、パークアンドライドを実施。全社を挙げて、エコ推進「チーム・マイナス6%」運動に取り組んでいる。また、車両の大半が「子ども110番のバス」となっているが、一部の車両(郡部への乗り入れがほとんど行われない車両など)については実施していない。
高速バスは過去も含めて参入実績がない。快速バスは熊本 - 矢部 - 蘇陽間に「やべ号」「そよう号」を運行していた。
熊本都市圏各社局の電車・バスで利用できる一日乗車券『わくわく1day・2dayパス』については、東バイパスライナーに限り利用可能で、熊本市内のみの路線を含むその他の路線では利用できない。
なお、2015年4月1日より、熊本地域振興ICカード(くまモンのIC CARD)が導入されている(こちらは全路線で利用可。ただし、おでかけICカードは利用路線・区間によって制限がある)。
音声合成放送の導入が熊本県内の事業者の中でも最も遅かった。現在のナレーション担当は、鹿児島交通などの車内放送も担当している女性。
複数社が乗り入れる路線において、バス停名が共通であるにもかかわらず、車内放送や運賃表示器の表示のみ熊本バス独自のものとなっているケースが多々見受けられる。
(例)十禅寺町(川尻市道、2021年3月で路線廃止)/神水町(東バイパス)→バス停名は共通だが、音声と運賃表示はそれぞれ「十禅寺」/「神水」。熊本中央病院は「中央病院前」の表示で熊本中央病院の音声案内。
(例)向山校前(※2021年3月で路線廃止)/砂取校前→運賃表示はバス停名と同じだが、音声はそれぞれ「こうざんしょうがっこうまえ」/「すなとりしょうがっこうまえ」。このケースについては、バス停名が熊本市電の電停名に由来する場合(日吉校前(※2021年3月で路線廃止)や健軍校前)はそのままの読みだが、それ以外は「~しょうがっこうまえ」と読み替えるという一定の法則がみられる。
「新市街」については、共用の停留所でありながらも熊本都市バスでは「辛島町」とバス停名そのものがまったく異なっていた。現在は、都市バスが合わせるかたちで新市街に統一されている。
郡部のバス停においては、「病院前」や「学校前」、「記念碑前」などその町内の中でわかる最小限の名称が用いられていることが複数あるが、「学校前」のように他の市町村からだとどの学校を指すのかがわかりづらいものや、「記念碑前」が甲佐町・(旧)城南町の両方にあって区別が難しいことなどから、近年のダイヤ改正の際に「城南・病院前」(※現在は院名改称により「くまもと南部広域病院」)「砥用(・)学校前」「城南・記念碑前」と地名を後付けした名称への置き換えが進んでいる。
市町村を越境する停留所では、(例)「ここから、嘉島町に入ります。」などと案内が流される。これは県内事業者では唯一となる。また、自治体限定の障がい者・運転免許返納者割引などの適用範囲の終始点にあたる停留所では、一旦運賃精算をお願いする旨の放送もあわせて流される。
貸切営業課 熊本県熊本市中央区萩原町3番21号1F
車両は、「いすゞ」「三菱」「日野」を使用している。車体は一般路線車と同じくオレンジ色と白色の組み合わせであるが、一般路線車と塗り分けが異なっている。愛称は、「red boy」となっている。
甲佐町立乙女小学校のスクールバスの運行を受託。
2015年2月現在、車両保有台数は路線車94台、貸切車14台である。
車両は国産4メーカー(いすゞ・日野・三菱ふそう・日産ディーゼル(当時。現・UDトラックス))全てを使用している。純正ボディのほか、西日本車体ボディの車両もある。また近年は大手事業者からの譲渡車の導入がほとんどで、新製配置されて20年を超える車両も多く在籍している。新車購入は2004年を最後に行われていなかったが、2011年にサントリー九州熊本工場無料送迎専用のハイブリッドバスを導入。また、2017年には貸切新車を2台(日野・セレガ、いすゞ・ガーラ)導入している。
1985年以前は全車前乗り仕様車(トップドア車)しか存在していなかったが、のちに他事業者と同様ほとんどが中扉仕様車(中乗り・前降り)となっている。長崎バスからの中古導入が多かった頃は、入口のドアが後端(後ろ乗り・前降り)の車両が多く存在したが、すべて5年程度で全廃となった。また、貸切から路線向けへ転用となったトップドア車も3台在籍していたが、2021年頃までにすべて除籍となり、現在は中扉仕様車(中乗り・前降り)しか存在しない。
以前はリア方向幕にも行先を表示していたが、現在は(はじめからLEDの方向幕が装備されている状態で導入された自社発注車や前事業者が後面にもLED方向幕を装備して使用していた車両を除き)リアの方向幕は使用しない方針となっており、表示は『熊本バス』に固定されている。そのため、振動等により幕が緩んでいるものや幕の表示位置がずれてわずかに上下が見きれているもの、蛍光灯が切れていてもそのままの状態となっているものが近年増えてきている。移籍車両においては、導入時に前面・側面はLED化しても後面はLED化せずに、既存の車両同様幕のまま『熊本バス』と固定表示するケースがほとんどだが、車両によっては、幕の部分を同系色のカバー等で塞いだり、方向幕そのものを撤去したものもある。
方向幕の行先表示は、熊本県内の路線バス4社で系統番号が統一された1996年以降は共通仕様のものを使用(南10系統や南21系統の急行便のみでは、ピンク地に白抜き文字の幕を使用)してきたが、2012年4月1日(巻取式は更新作業の関係上、同年3月下旬頃)からは、前面方向幕の行先表示を若干独自性のあるもの(主要の経由地を大きく表示して目立たせて、逆に終点は右端に小さく表示し「行」を追加)へ変更した。ただ、この表示方法は、終点が小さすぎてわかりにくいことやあまり重要とはいえない経由地が強調されていたりと視認性が著しく悪く、評判が悪かった。そのため、2012年10月頃からほぼ従来型のレイアウトに近いものへの再変更が順次行われている。まず上り線から先に順次変更を行い、その後下り分の再変更に着手してきたが、2015年3月現在、上り分の巻き取り式方向幕と上下分のLEDについては再変更が、行先表示器メーカーが異なる4台(殆どの車両がレシップ製に対し4台のみパナソニック製)を除き完了している。ただし、ごく一部の路線では未だに置き換えが行われていなかったり、置き換えがほぼ完了した路線であっても車両によっては未だに再変更が行われないままで運行しているケースも散見され、バラつきがある。
運賃表示器はレシップ製のデジタル式(2009年以降導入の移籍車はOBC-VISION "D")を導入。整理券発行機と運賃箱は小田原機器製(整理券発行機はSAN-V型。一部車両はサーマル式のSAN-VTN型。運賃箱はICカード導入によりRX-NZ型から、レシップ製LF-A-EC0078)を導入している。車体塗装がオレンジ色と白色のツートンカラーであることから地元では「赤バス」の通称で呼ばれることがある。1997年以降に導入された車両はオレンジ色と白色の組み合わせはそれまでの車両と変わらないものの、塗り分けが大幅に変更され、側面の白色の面積が大きくなった(以前に導入された車両でも塗り替えられたものもある)。なおこの塗色変更の過渡期において、クリーム色地にオレンジ色の「く」の字形の帯を入れたデザインとなった車両もあったが、2021年頃までにすべて除籍となり現存しない。
阪東自動車からの移籍車1台と京浜急行からの移籍車2台の計3台には、白地に水色の玉や葉をデザイン(※阪東自動車の塗装と非常に酷似)した塗装が施されていたが、これらはすべてDPFが装備された車両であり、それをアピールするためのものだった。なお、この車両のデザインを企画したのは、九州各県のバス事業者のラッピング広告を請け負っている広告会社「有限会社アルファ企画」(※阪東車のみ、中扉の右隣下に「PRODUCE by 有限会社アルファ企画」の表記あり)。なお、この3台は2021年までにすべて除籍となり現存していない。
2013年に京王バスから購入したノンステップバスを皮切りに、新塗装(白地の背景に赤とグレーの2トーンの横一直線の帯があしらわれ、リア以外の側面中央に「ニコちゃん」というキャラクターが描かれたもの)が標準仕様として採用されるようになった。また、リアウィンドウないしは戸袋窓には、熊本県のPRマスコットキャラクター・くまモンの後ろ姿のラッピングが施されている(一部貼付されていない個体もある)。
中古車両の移籍元は下記の通り関東地区がかなり多く、ほかの県内の会社に多い関西地区からの中古車は他社に比べて非常に少なく1社しかない。理由は不明である。
昭和自動車←十王自動車(関東地区)
阪急田園バス(関西地区)
船鉄バス(中国地区)
熊本中央営業所(中の瀬車庫内) - 熊本市東区画図町重富600番地(バスにおける行き先方向幕は中の瀬車庫。)
甲佐営業所 - 上益城郡甲佐町大字岩下96番地3(バスにおける行き先方向幕は甲佐。)
城南営業所 - 熊本市南区城南町隈庄503番地(バスにおける行き先方向幕は城南。)
すべて前述の甲佐営業所傘下であり、窓口業務は行っていない。
浜町出張所 - 上益城郡山都町浜町187番地(バスにおける行き先方向幕は浜町。)
元浜町営業所。かつては矢部地区を中心に多くの支線が運行されていた。現在は、ふれあいバスセンター内に設置されている。
砥用出張所 - 下益城郡美里町永富465番地(バスにおける行き先方向幕は砥用。)
元砥用営業所。熊延鉄道の釈迦院駅が存在していた。営業所もかつての駅舎を流用していた。
馬見原出張所 - 上益城郡山都町馬見原387番地(バスにおける行き先方向幕は馬見原。)
元馬見原営業所。現在は1路線のみ担当している。
中央営業所(旧・本社) - 熊本市中央区新市街11-18
熊本バス第一生命ビルを建てる前は、自社の「新市街」バスターミナルがあった。
貸切中央営業所・九品寺営業所 - 熊本市中央区九品寺6丁目
整備工場も兼ねていた。跡地はマンションが建っている。
御船出張所 - 上益城郡御船町大字御船937番地2
2012年3月31日をもって老朽化により閉鎖。定期券発売は近くのクリーニング店および熊本バス自動車学校に移管した。
三間伏車庫 - 上益城郡御船町田代
2007年4月「田代線」廃止と共に撤収。
払川車庫 - 下益城郡美里町払川
社宅も兼ねていた。2009年4月「氷川ダム線・小市野線」廃止と共に撤収。
玉虫車庫 - 上益城郡御船町滝尾
2015年10月閉鎖(「玉虫」バス停として存続)。
秋津車庫 - 熊本市秋津町秋田
観光バス車庫として存在していた(「間島橋」バス停として存続)。
熊本市中央区萩原町3番21号に旅行事業部を置き、熊本バスツーリストビューローの名で事業展開している。
熊本市に隣接する、上益城郡御船町木倉215番地1に熊本県公安委員会指定校(実技試験免除)「熊本バス自動車学校」を運営している。
かねてから利用者の減少により、経営が悪化し2014年3月期には2900万円の純損失、1億5100万円の債務超過に陥っていたため、主力の熊本第一信用金庫と肥後銀行に債権放棄を要請していたが、2015年2月13日に地域経済活性化支援機構に支援要請をしていることが明らかになった。肥後銀行ほかが出資する再生ファンド「九州BOLERO2号」から第三者割当増資として3000万円の出資を受けるとともに、金融機関に債務免除を求めつつ、地域経済活性化支援機構より役員を受け入れ、経営の立て直しを行う。なお、この支援に伴いバスの減便や従業員の削減は行わないとしている。
また、この支援決定により産業再生機構の支援を受けた九州産業交通、産業活力再生特別措置法による中小企業再生支援協議会の支援により債務免除を受けた熊本電気鉄道とともに、熊本県を走る主な民間バス3社すべてが国が支援に関わることとなった。