二階堂トクヨ
1943年(昭和18年)9月1日、ある新聞が「女子体力章検定いよいよ実施」という記事にて「日本女子体育専門学校校長二階堂とくよ女史」の談話を掲載した。すでに2年前に他界しているトクヨが当然語るわけはないので、実際は電話取材を受けた弟の清寿が「冷汗三斗」清寿が当日の日記に残した言葉である。で答えたものがトクヨ談として掲載された。死してなお、トクヨが女子体育に大きな影響力を持っていたことを物語るエピソードである。
生徒や卒業生にものをあげることが好きで、手当たり次第にものをあげ、その時は相手に要・不要を言わせなかった。喜んで受け取れば非常に満足し、断れば叱りつけた。好物はリンゴで、当時の高級品種・デリシャスを生徒1人ずつに配ることもあった。他人の幸福は自分の幸福と考える人であり、口癖のように「○○さん、ご幸福ですか?」と問うていたという。
校長としての忙しい生活の中での束の間の休息には、よく新宿の映画館に出かけた。映画鑑賞が趣味だったわけではなく、誰にも邪魔されずにぐっすり眠るのが目的であった。ハッと起きると周囲の人々が不思議そうな表情を浮かべているので、トクヨは恥ずかしかったという。途中で中村屋に寄り、両手いっぱいにパンを買って帰るのが定番であった。
ある新聞で、トクヨはドイツの俳優・エミール・ヤニングスにたとえられたことがある。トクヨはこれが不服だったようで、体専の生徒に「楠木正成は忠臣、石川五右衛門は泥棒と相場が決まっているが、エミール・ヤニングスは何だ?」と問うたが、生徒は困惑し、黙って下を向いたという。
金沢で初めて洋服を着た人であると言われている。当時のトクヨは颯爽とした印象の人だったが、体専の校長になった頃には服装へのこだわりはなくなり、「ぞろっとした着物」を着ていたと学生が証言している。1923年(大正12年)に体操塾を訪問した宮城県の新聞記者は、トクヨが紺絣に筒袖を着ていたと記している。
かつらは3つくらい持っていた。来客時にはかつらを着用したが、慌ててかぶるため、眉毛の近くまでかかっている時から大きく後退している時まであった。ある日、電車に乗っていると、ほかの客に傘の先でかつらを引っかけて外されてしまい、乗客一同に爆笑されるという経験をした。しかしトクヨは全く動じることはなく、平然としていたという。坊主頭にする前には二百三高地まげにしており、髪型が崩れないように10数本もピンを刺したその姿はまるで甲冑を付けた武士のようであった。
トクヨは美声の持ち主だったといい、よく通る声であった。トクヨの弟・真寿は、「澄んだ美しいはりのあるソプラノで遠くまで凛々しくひびきその深みといい、強みといい、一度聞いたら耳にのこっていていつまでも忘れられないような魅力のある美しいものだった」と賛美している。代々木練兵場の軍人は「トクヨの号令は日本一」と讃えた。歌人として「伊豆能舍馨聲子」という雅号を使ったこともあるように、自身の声に自信を持っていた。
トクヨの声に関する逸話がいくらか残っている。
高等科4年の時、『日本外史』を朗々と読み上げる声が高等科2年にいた弟の清寿の教室まで聞こえてきた。
福島師範の学生時代には、帰省時に授業で習った唱歌を夕闇の中で大声で歌っていた。
石川高女では、浅野川の河原で早朝に号令練習をしていたところ、「全体、止まれ!」の号令に驚いた馬子が立ち止まった。
高知師範では桂浜で号令を練習し、いつしか土佐の荒波さえトクヨの号令に従った、という伝説を残した。また、運動会にはトクヨの号令を聞きに大勢の人が集まった。
東京女高師教授時代には、体操の授業を見学に来た校長団一行が小声で話していたところ、「出て行って下さい」の一言で黙らせた。生徒の精神統一を欠くから、というのが理由であった。トクヨの一声に一行は面食らったが、理由を聞いて納得して帰って行った。
トクヨの声は、体育指導や日常生活でしばしば雷が落ちたような大声となった。養女の美喜子は、トクヨを知る人で怒られた経験がない人はおそらくあるまいと記し、調査に来た特別高等警察を殴りつけたという「武勇伝」を披露している。特に弁解や不正、失礼なことに関しては厳しく叱りつけ、「お疲れ様でした」「このくらいで疲れる体ではないので、お疲れ様とは言わないこと」とトクヨは言い返した。や「ありがとうございました」何度もありがとうと言うと「前にも言ったのに、言い直しをしなければならないほど、いい加減なことを言っていたのか」と怒った。と声をかけられても叱ることがあった。それでも教え子はトクヨの愛情を感じて心服してしまい、トクヨに反発したり反抗心を持ったりすることはなかった。
トクヨは指導の際に独特の表現をよく使った。養女の美喜子はトクヨの言葉を「奇妙な、しかも穿った形容詞」と表現し、人見絹枝は「叱られながら可笑しくなります」と記している。そして叱られた生徒が笑うと「愛嬌を振りまく」とまた叱るのであった。
以下にトクヨが使った主な言葉を示す。(☆は特によく使ったもの)
うどの大木☆
馬の背のコンニャク☆体操中にグニャグニャした姿勢を取った生徒に対して。
女はどこまでも女です☆
昨日の満足、今日の努力、明日の希望☆
国家の隆盛は女の健康からです☆
昆布巻きにして!靴下をだぶつかせていた生徒に対して。
コンニャクの化物のようです生徒が手を上げているときにトクヨが手をたたいて揺れた時に使用した。「○○の化物のようです」という表現自体、よく使っていた。
金平糖の気の狂ったの!
女子体育は女子の手で☆
雑巾の腐ったの!
それは四畳半でかける号令です号令練習で声の小さい生徒に対して。
棚から落ちたぼたもち☆
馬鹿者! (「大馬鹿者!」「大馬鹿!」も)☆
不良少女!☆
みかけたおし☆
イヌやネコが好きで、よくイヌを連れて散歩していたので、「女西郷」というあだ名を付けられた。自身の好物をイヌ・ネコに与えることも好きで、散歩中には餌を持ち歩いていた。トクヨは常にイヌを5 - 6匹、ネコを3 - 4匹飼っていたので、イヌ・ネコ嫌いの教え子は大変困っていたという。
特にシロと名付けたイヌをかわいがっていた。シロはトクヨが東京女高師教授時代の1916年(大正5年)頃に御茶ノ水で拾ったイヌで、東京女高師で苦楽を共にしたという思いから、二階堂体操塾の移転の際にも一緒に連れていった。「幼犬の頃に片足が不自由だった名残で、治ってからも足を引きずって歩く」、「何を聞いても『ワン』と答える」とトクヨはシロを溺愛していたが、よく吠えたので学生からは嫌われ、トクヨの外出中にシロをいじめる学生もいた。ある日、学生がシロをいじめているところを目撃し、その学生に「あなたは退学です」と宣告した。
またある時、大阪の街を歩いていると、瘦せた捨てイヌが木の下でうずくまっているのを見つけたので、近くのうどん屋に飛び込み、1杯の天ぷらうどんを買ってそのイヌに与えたという。
トクヨの人生には常に経済苦が付きまとった。女高師の学生時代には既に学資の負債を抱えており、「死ぬに死ねない立場」と心境を綴っている。石川高女時代は生命保険に入っていたが保険料が払えずに中途解約し、トクヨの金欠を見かねた同僚がトクヨに代わって軍事公債を買い受けたり、トクヨに体操を教えたミス・モルガンが宣教師館の1室にトクヨを住まわせたりしている。これに輪をかけて、実家が債主の手に渡ることになり、母・妹・末弟の3人を金沢に引き取った。この3人は、トクヨの高知師範転任に伴い宮城県に帰り、長弟の清寿が面倒を見た。この間、清寿は結婚し、トクヨは羽織や袴を高知の呉服店に仕立てさせて送った。
体専時代には多額の借金を抱え、急場しのぎに持ち物の質入れや学生から借金をすることもしばしばであった。それでも夫に先立たれた妹のとみとその娘に送金し、家計を支えた。学生から借り入れ・返済するときは、必ず皆がそろう食堂で行い、「皆さんご承認を!」と叫んでいた。校舎の雨漏りも直せず、手を付けてはいけない財団法人の基本金すら取り崩さざるを得ないほどの金欠にもかかわらず、トクヨは人にものをあげるのを好み、学生から20円を借りると、20円の利息を付けて返した。教え子はトクヨの金欠をよく知っていたので、初任給を全額トクヨに寄付したり、雑誌『ちから』を200冊も買い取ったり、赴任先の名物を贈ったりして、トクヨや母校を支えようとした。それでもトクヨは贈られてきた名物を在校生にあげてしまったという。
結局、生前に借金を完済することはできず、遺品には多くの「金子借用書」が含まれていた。
トクヨが出会った順番に記述する。
高村智恵子とトクヨの出会いは1899年(明治32年)のことで、智恵子の在籍していた油井尋常高等小学校にトクヨが赴任したことがきっかけである。智恵子は妹のミツの担任であったトクヨに親しみを抱き、下宿を訪ねたり、一緒に安達ケ原を散歩したり、トクヨに話を聞かせてもらったりと慕っていた。トクヨの油井小勤務は1年で終わったが、女高師に進学してすぐの9月頃に、(担任をしたミツのクラス宛ではなく)智恵子のいた高等科の女子児童に向けて手紙を送っている。智恵子は自分の写真をトクヨに贈り、学費の援助までしていたという。
トクヨのイギリス留学の時には、智恵子は出会ってから1年くらい経過した高村光太郎を伴って横浜港まで見送りに行き、留学中には「長沼家」名義で紋付を贈っている。見送り時、まだ2人は結婚前である。
その後、智恵子が統合失調症を発して入院した時に、トクヨは見舞いに行った。その時の智恵子の症状はまだ軽かったが、トクヨを見た智恵子は後ろを向いてしまった。トクヨは椅子に座り、2人は黙ったまま同じ姿勢を取り続け、30分ほどたってからトクヨは無言で立ち去った。お互いのわがままさを示すエピソードであるとともに、そうしたわがままを許し合える関係だったことが分かるエピソードである。智恵子はトクヨより先に亡くなったが、トクヨが智恵子の死に何を思ったかは記録に残されていない。
安井てつとトクヨの出会いは、トクヨが女高師に入学したことがきっかけである。てつはトクヨの恩師であり、トクヨはクリスチャンのてつの下で聖書の学習に没頭し、英語専攻でない者には読解が難しいとされた『ヨブ記』さえ読みこなせるようになった。この経験が、後に金沢で体操教師となった際に教会に通い、ミス・モルガンから体操の指導を受ける契機となった上に、英語学習の成果がイギリス留学に生きることになるのであった。
トクヨが助教授として東京女高師に戻ると、てつは同僚になった。トクヨのイギリス留学が決まると、イギリス留学の経験者であるてつに大いに世話になり、イギリスへ出発するときには、てつが横浜港まで見送りに行っている。留学から戻ると、てつは東京女高師を去っており、東京女子大学に移っていた。てつ自身は体育指導を行っていないが、かねてより女子体育の重要性を十分認識しており、その専門家としてトクヨに東京女子大学で指導するよう懇願した。またトクヨが東京女高師に出勤せず、鎌倉に引きこもってしまった際には、てつのおかげでトクヨは東京女高師に復帰できた。
二階堂体操塾の設立構想期には、資金不足から東京女子大の体操場を借りることも視野に入れていた。(実際には自前の設備を整えることができ、借りずに済んだ。)二階堂体操塾・体専では、てつが理事を務めることでトクヨを支えた。このように、てつは女子体育の理解者として常にトクヨの味方であり続けた。
永井道明とトクヨの出会いは、トクヨの東京女高師の助教授就任時である。ここで道明はトクヨに目星を付け、部下としてトクヨをかわいがった。トクヨの助教授就任時は、道明自身が欧米留学から日本に戻ってきたばかりの時期と重なり、道明は日本の女子体育の遅れを痛感していたものと見られる。そこで道明は、イギリス滞在中に知ったオスターバーグのKPTCにトクヨを留学させようと、文部省に留学生としてトクヨを推薦した。東京女高師の校長であった中川謙二郎もトクヨを推薦し、留学話が持ち上がってから10か月でトクヨは文部省留学生の辞令を受け取った。当時の心境をトクヨは「夢とまぼろしがごっちゃになった様な」と表現している。
トクヨがイギリスに出発した時には、道明は横浜港まで見送りに行った。KPTCでオスターバーグの教育を受けたトクヨは、オスターバーグの人格に接し、そこに送ってくれた道明に深く感謝し、トクヨの著書『足掛四年』にも道明への感謝の言葉が綴られている。オスターバーグは道明のことを覚えており、「ヤパニースボーイが日本の体育界を支配しているんだから、誠に結構だ」とトクヨに言った。またオスターバーグと道明は、トクヨ留学中に手紙でやり取りしていた。
留学経験を胸に帰国したトクヨを待っていたのは、皮肉にも道明との対立であった。留学先で見つけた理想とする教育を実践しようとし、自説を曲げなかったことがその原因である。道明はトクヨに、自身が骨を折って策定し、スウェーデン体操を軸とした『学校体操教授要目』を普及させてくれることを期待しており、実際トクヨもスウェーデン体操を学び、体操遊戯講習会の講師として日本中にスウェーデン体操を広めることに尽力した。しかし、道明の言うスウェーデン体操はドリル中心の味気ない体操であり、トクヨが学んだオスターバーグ式の生き生きとした体操とは異なっていた。道明の立場からすれば、自身が『学校体操教授要目』を普及させるために地方に出張している間に、トクヨが勝手にイギリス式の体操を教えているように見え、裏切られたという思いであった。最初は小さなすれ違いから始まったが、ダンスに対する考え方や体操服の採用などトクヨと道明はことごとく衝突するようになり、留学前から同僚に妬まれていたトクヨは孤立無援となってしまった。
道明とトクヨの対立の諸点をまとめると次のようになる。
道明との対立に加え、プライベートでは縁談の破談があり、トクヨは精神的に動揺したが、こうした公私に渡る悩みを振り切ることで、トクヨは「女子体育の使徒」としての自覚を強めていき、東京女高師の職を捨て二階堂体操塾を設立するという決断に踏み切ることになった。1922年(大正11年)、トクヨ41歳のことである。
対する道明は、1920年アントワープオリンピックに合わせて欧米への外遊に出かけ、帰国後は教授から講師に職階を落とし、1923年(大正12年)に東京女高師を退いた。兼務していた東京高等師範学校(東京高師、現・筑波大学)でも道明は派閥争いを抱えていたが、道明は自叙伝に「数多の感想もあるが」と記すのみで、東京高師・女高師での対立について何も書き残しておらず、女高師の思い出話の中にトクヨを登場させていない。
道明とトクヨの両方から指導を受けた戸倉ハルは、両者に対して学生であるという態度を貫き、どちらにも義理を通した。戸倉は道明の学校体操教授要目の普及活動に帯同し、大日本体育同志会の会長である道明を守るように援助したことから「唯一の愛弟子」と見なされ、道明の自叙伝に追悼文を寄せた。一方で、トクヨの2人の弟とともにトクヨの伝記の執筆に参加し、日本女子体育短期大学の教授に就任して日本女子体育大学の開設に尽力した。
オスターバーグとトクヨの出会いは、1913年(大正13年)1月にトクヨがKPTCに入学した時である。入学前にオスターバーグについてトクヨが知っていたことは、スウェーデン人であるということだけで、名前すら正確に把握していなかった。トクヨが入学した当時のオスターバーグは64歳で、実務はミス・ウィクナーらに任せ、自身が積極的に教壇に立つことはなくなり、引退の準備を始めていたところであった。
オスターバーグはあまり授業をしなかったため、トクヨが直接教わったのは「実地教授法」だけであるが、生徒1人ひとりに長所と短所を指摘して本入学の可否を伝えるところを目撃したり、オスターバーグの人格に接したりしたことで、トクヨの留学以後の人生をオスターバーグの存在なしに語れないほどの大きな影響を与えた。具体例を挙げると、オスターバーグの学校創立経緯を聞いてトクヨは国家的認識を高めた。オスターバーグは自身の学校を建てた理由として、よりよいスウェーデン体操を紹介すること、女子が体操教師に最適であることを証明したかったこと、独立自営的なイギリスの女性に体操教師という職が最適であることを認知させたかったことの3つだったと語った。さらに学校を建てた目的は、ロシア帝国とドイツに挟まれた祖国・スウェーデンでは富国強兵に女性の力が最重要で、有事の際には友好国・イギリスの女性の援助を受けたいと考えたからだと話した。オスターバーグはトクヨの体格を「手足の短い猪首の、まるい体の、丈のひくい」と評し、一見すると体操教師には向かないが、「今日の教授振りによりて、只天才家との賞辞を呈する外に詞はない」と絶賛した。
留学中、トクヨとオスターバーグは共通の知人である永井道明について話しており、オスターバーグはトクヨの帰国後に自身の学校を建てるように促し、協力もすると言った。トクヨに期待を寄せていたオスターバーグは、トクヨが1年半でKPTCを去ると知って「2年在学しないなら入学を許可すべきでなかった、入学した以上は2年いなければならない」と主張し、他の学校も視察せねばならないトクヨを困惑させた。最終的にオスターバーグは、トクヨが学校を去ることを許し、トクヨはイギリス国内の体操学校を訪問して1915年(大正4年)4月に日本へ帰国した。
オスターバーグは、トクヨの帰国からわずか3か月後にこの世を去った。死の直前にKPTCを国家に寄付し、「無一文で立った私は無一文で終わらねばならぬ」とトクヨに語った言葉を現実にした。トクヨは生涯オスターバーグを敬愛し、自作の花柄の刺繍入りの額縁にオスターバーグの写真を入れて居間に飾っていた。トクヨが建てた二階堂体操塾・体専にはKPTCの影響が随所に見られるが、オスターバーグが女性参政権の獲得などを目指すフェミニズムの思想を持ちながら体操教師を育成したのに対して、トクヨの教育観はフェミニズムを直接意図したものではなく、思想的背景なく技術のみ持ち込まれるという日本の典型を体現したものとなった。
オスターバーグとトクヨの大きな考え方の違いをまとめると次のようになる。
人見絹枝とトクヨの出会いは、1924年(大正13年)4月に絹枝が二階堂体操塾に入塾した時である。塾創設時のトクヨはアスリートを育成する気はなく、塾生がスポーツエリート意識を持つことを嫌い、特定の種目に特化した生徒に特別な配慮をすることもなかった。テニスの腕を磨きたかった絹枝は、理想と現実の差に思い悩み、退塾したいと思うこともあったが、夏休みに帰省した際に教師となることを家族に期待されていると感じて考え直した。トクヨの方も岡山県から絹枝に陸上競技大会への出場要請が来たことで、トップアスリートの養成が女子体育の発展に必要であると認識を改める契機となった。
トクヨが絹枝を認めてからは、絹枝のために急きょグラウンドを2倍に拡張して競技力向上を支援したが、トクヨは陸上競技を指導できなかったため、絹枝は野口源三郎『』や文部省『』などの手引きを参考に自主練習に励んだ。絹枝の卒業後、トクヨは一旦は京都市立第一高等女学校(現・京都市立堀川高等学校)に送り出すも、8月には呼び戻して研究生とし、トクヨと絹枝の二人三脚で塾の専門学校昇格に向けて準備を進めた。この時のトクヨは絹枝に月給70円を支給していたが、絹枝は頑として受け取らず、年末年始も帰省せずにグラウンド整備に尽くそうとする絹枝を無理にでも帰省させようとしていた。絹枝は毎朝、松原駅(現・明大前駅)から体専に向かう道を掃除し、高身長を生かして体育館の屋根を修理した。昇格が認められた際には、2人で手を取り泣いたという。
トクヨは「何一つ非の打ちどころの無い人物」と絹枝を手放しで絶賛し、体専に留めおきたいという思いが強かった。一方の絹枝は女子陸上競技のパイオニアとして更なる飛躍を目指し、トクヨの反対を振り切って大阪毎日新聞に入社した。絹枝が立て続けに大会に出場していた際には「こうした大会に出場することは大いに考えるべきこと」とトクヨはたしなめた。
こうしてトクヨと絹枝は仲違いしてしまうが、その後和解したようで、1930年(昭和5年)、国際女子競技大会への遠征費として金一封(1,000円)を絹枝に送った。1929年(昭和4年)のトクヨの忠告は図らずも1931年(昭和6年)に現実となり、絹枝は大阪帝国大学付属病院(現・大阪大学医学部附属病院)に入院した。同年5月31日、トクヨは絹枝の見舞いに訪れ、やつれた絹枝を見たトクヨは涙を流した。絹枝も涙しつつ心配させまいと気丈に振る舞い、トクヨの差し入れであるスイカを2片食べた。しかし絹枝は回復せず、8月2日に24歳の若さでこの世を去った。トクヨは「スポーツが絹枝を殺したのではなく、絹枝がスポーツに死んだのです」という言葉を『婦人公論』に寄せた。またプラハに絹枝の碑が建立されることになった際、借金をしてまで寄付を行い、女子スポーツの意見を求められた際には「人見さんが生きてるといいんですがねえ」と感慨深げに語った。
女子体育の指導者として同時代に活躍した井口阿くりや藤村トヨと比較しても結婚の機会は豊富にめぐってきた上、この2人よりも結婚願望が強かったにもかかわらず、トクヨは生涯独身であった。しかし、年を重ねてからも結婚願望を抱き続け、弟の真寿は40代・50代になっても結婚への希望を捨てていなかったと語っている。1933年(昭和8年)、52歳にして受けた新聞のインタビューで、トクヨは理想の男性像に「侵略的な男」を挙げ、智・仁・勇を兼備している必要があると答えた。教え子には人の妻となり母となることがいかに幸福であるか、そして女子体育はそれを叶えるものであることを説き、そのような女子体育を実践し続けた。
最初の縁談は、三本木小の恩師の仲介で、仙台出身の東京帝国大学法科大学(現・東京大学法学部)の学生との間で持たれた。先方が東京から帰る時に、トクヨは福島駅で合流し、同じ列車で宮城県に帰ることもあったほどの仲となり、結納まで進んでいた。先方は母子家庭で、トクヨの卒業と同時に結婚して家庭に入り、母の面倒を見ることを要望したが、トクヨは福島師範3年生(18歳)で、女高師への進学を夢見ており、進学と婚約は両立できるものと考え、女高師を受験、合格を果たした。女高師に進学すると、トクヨの思いに反して、先方は破談を申し入れた。トクヨの家族は「法科の学生なのに人権無視だ」と憤り、仲介した恩師も「縁がなかった、意に介することはない」と慰めた。この経験は長らくトクヨに暗い影を落とし、上京時には赤門の前を通ると破談にした男と出くわすのではないかとひやひやし、その男が別の女性と結婚したと風の噂で聞いた時には悶絶した。イギリスから帰国した際に、家族に松島旅行を勧められるも、新婚旅行で松島に行く予定だった苦い思い出からトクヨは拒否し、「人の心も知らないで」とつぶやいた。
高知師範では恋愛を経験している。相手は歩兵第44連隊の青年将校で、トクヨが慰問のため衛戍病院を訪ねたのが出会いのきっかけであった。2人は順調に仲を深め、結婚を意識するまでになったが、連隊長が反対したため破談となった。弟の清寿は姉トクヨから事の次第を手紙で知らされたが、掛ける言葉が見つからなかったという。
東京女高師の助教授時代には、福島師範の同級生の母親がトクヨを心配して仲人を買って出てくれた。仲介された相手は海軍少佐で、トクヨと同じようにわけあって結婚できなかった人物であったことから、トクヨに深く同情し、自分と結婚したらもっと悲惨な目に遭わせてしまうと発言した。この時トクヨは母方の叔父・小梁川文平を同伴していたが、文平は「忙しいのに」とひどく不機嫌で、仲人の家に着くと「おみやげはどうするんだ」と言い、先方の同情発言も理解していなかった、と手紙に記している。そうこうしているうちにトクヨのイギリス行きが決まり、縁談は自然消滅、先方はトクヨの留学中に別の女性と結婚した。
東京女高師教授に就任した時には34歳になっていたが、トクヨはまだ若いつもりで、「老女流教育家を前にして、古くなった軍艦をおばあさんの船にたとえる講演会が学校であって、おかしくて仕方なかった」と家族に話し、弟の真寿は内心「そのうち自分もおばあさん船の仲間になってしまうくせに」と思っていた。そんなある日に縁談が持ち込まれ、相手の男性はある分野で知名度の高い人物であった。トクヨは一旦この縁談を断るも後から気になり出し、真寿に再交渉を依頼した。真寿は仲人だった人物に会いに行って事情を話すと、既に先方は婚約者が決まったと伝えられ、「もっと早く言ってくれたら」と残念がられた。真寿はトクヨに手紙で結果報告をし、トクヨから「二日二晩飯も食わずに泣き明かした。もう迷わないで女子体育という使命に生きる」という旨を記した長々しい返事を受け取った。
最晩年になっても、トクヨは体専の若手男性教師を校長室に呼び、疑似恋愛のようなものを楽しんでいた。佐々木秀一は校長室に気軽に出入りを許された教師の1人で、佐々木を応対するときは、普段の孤独感を漂わせず明朗快活で、かつらは外したままだった。入院中、実弟の見舞いすら激怒して追い返したにもかかわらず、佐々木には面会を許し、「私は、他人のおせわになりたくない。」と話した。通常の訪問者には面会時間30分を要求し、居留守を使うこともあった一方で、心を許した男性記者とは3時間も懇談を楽しんでいた。
体育の世界に入ったことにより、トクヨの人生は軍人との関係が深くなった。金沢で第9師団に乗馬練習のため単身司令部に乗り込んだのが、記録に残る最初の軍人との関係である。乗馬練習中に、将校が部下に号令をかけたがあまりうまくなく、トクヨが代わりに号令をかけたら兵隊は一糸乱れずに動いたというエピソードもある。金沢や高知では近くの師団・連隊の訓練の様子を眺めて軍隊式の体操を授業で行っていた。
特に体専時代は陸軍戸山学校の教官や青年将校、歩兵第1連隊との関わりが多かった。体専に青年将校が来校した際には、授業を中断させて湯茶での接待や生徒のダンス披露などで歓待したため、現場教師の不満の種となった。トクヨの「わが身を国に捧げる」という思いは、献身的な姿勢で教え子に感動を与える一方で、その時々の政策に簡単に引っ張られてしまうという弱点を持っていた。トクヨの人生の末期はまさに戦争に向かっている時代であり、国家主義・国粋主義的な思想を持った「軍国ばあさん」になっていき、トクヨの死後の体専の学生は、「人生とは何ぞや…と考えるより先ず自分の心の雑草を抜く。」という言葉を残しており、トクヨの教えは思考停止装置になってしまった。
トクヨは高知時代に軍人と恋をし、教え子を軍人と結婚させたこともある。一方で、教え子の見合い相手の軍人に対し、「今に軍隊などなくなる時代が来る」と言ったこともあり、軍人に対する見方は首尾一貫したものではなかった。
人生の後半になるとトクヨは教育体操の中に兵式体操が入り込んでくることに反対した。軍隊で行われる兵式体操の目的は号令による統一行動であり、教育体操の目的は個人としてあるいは団体としての日常的な動作を体得することであることから、目的が違うと考えたためである。特に児童や女子に兵式体操を施すならば大いに手加減しなければ真価を発揮できないと述べた。
トクヨは他の女子教育の専門家とも交友関係があり、幾人かとやり取りした手紙も残っている。具体的には吉岡彌生(東京女子医学専門学校)、大妻コタカ(大妻女子専門学校)、大江スミ(東京家政学院)、十文字こと(十文字学園)、川村文子(川村学園)らが挙げられる。ある人からは「二階堂さんってなかなかのやり手ね、未だ駆け出しなのにもう専門学校にしてしまった。」と塾の創立からわずか4年で専門学校に昇格させたことをやっかまれたこともあった。
ある日、吉岡彌生が体専に来校した。トクヨが応接室でもてなすと吉岡は「まあ立派なスプーンですこと、まあお見事な菓子器ですこと」と、茶器に比べて貧弱な校舎や学校設備に対して暗に皮肉を言った。その場では軽く受け流したものの、吉岡が帰った後、トクヨは人前で「さんざんからかわれちゃった」と言いながら、吉岡のものまねを披露してうっぷんを晴らした。