岩鬼正美
高校時代は土井垣将のサインを無視して暴走したり、プロ野球編ではコーチのストップを無視しホームに突入したり4番で起用されたことから無気力になったり、サイクルホームラン達成のために王貞治監督に送りバントのサインを変えてもらうように無理を言ったりしていた。また、前期のプロ野球編ではチームプレーをせずに個人プレーをすることもあったため、ダイエーのチームメイトから反感を買うことも少なくなかった。しかし、スーパースターズ編においては土井垣のサインは全て守っており、山田が1番を打った時や山田の代わりに「4番・捕手」で先発することになった時も文句一つ言わなかった。また、自分自身は個人プレイを好む傾向にある一方で、高校のキャプテン時代にチームの指揮を任された際にはバントやスクイズなどのチーム打撃を重視した指示も行っている。
プロ野球編で捕手を守り不知火守をリードした時は滅茶苦茶なリードをしていたが、スーパースターズ編では怪我で試合に出られなくなった山田に変わって捕手を務め、最終的に中村剛也にサヨナラホームランを打たれたものの8回まで西武打線を無失点に抑えるリードをし、最後に打たれた球もインコースで併殺に仕留めようと考えていた球の失投であり、それなりに理論的なリードをしていた。
1997年、ドラフトで希望するダイエーではなく西武に指名された犬飼知三郎が「浪人する」と言った時(知三郎は岩鬼を心底尊敬しており、兄がいることもあってダイエーの志が強かった)、岩鬼は「やーまだはへタクソやがそれなりに努力はする男」と言い、西武入団を後押ししている。
2007年の古巣・福岡ソフトバンクホークスとの開幕戦では、福岡ドームの控え室に胃がんのため長期休養していた王監督の復帰祝いにと大量の花束を送り、「これで王監督に遠慮する事無く打てる」と豪語している。
ピッチャーゴロなどでは全力を出さないという持論を持っていたが、2007年終盤の公式戦ではキャッチャーゴロを打った後、「それでも走るさかい野球少年の鑑なんや」といいながら全力疾走し、捕手の悪送球をさそった。
悪球打ちが岩鬼の代名詞である。これはリトルリーグで4番を打っていた際、相手チームから場面にかかわらず全打席敬遠されるようになった為、ボール球(悪球)を打てるようになろうと特訓を重ねたことによる。結果、動体視力が鍛えられたことで見事にそれを習得し、逆に打者にとって絶好級であるど真ん中のストレートは打てなくなった。
その打撃時のボール角度とスイングの軌道から、ホームランであっても山なりの「アーチ」ではなく、スコアボードめがけて突き刺さるライナーであることが多い。
悪球であれば球種やコースに関係なく的確に打ち返し、その殆どをホームランにしている。四球で出塁したのは中学時代の東郷学園との試合と、高校3年のときの光高校との試合だけである。とはいえボール球は全て打つわけではなく、プロに入ってからも松坂大輔のきわどいボール球を見逃したこともある。『大甲子園』ではストライクゾーンからボール1個外れた球を、左右に切れる力強いファールライナーにすることができる設定。一方で死球はやたら多く、高校時代は不知火や中等といった速球投手からも度々当てられていた。度の強いメガネで視界不良だった2年春センバツ決勝の対犬飼武蔵や、失恋のショックで無気力になっていた2年秋神奈川予選の対不知火など、打撃や回避が困難な状況における死球もあるが、普通に受ける死球も多かったことから、当時は身体付近に来る悪球は多少苦手だったようである。3年夏の紫義塾戦では近藤勇の「サツジンスライダー」をゴルフスイングのようなアッパースイングで見事に本塁打を放っている。プロ入りは死球コースの球は全て打ち返しているため死球は殆ど無くなったが、3年目のオールスターでは膝付近に来る球は苦手であると影丸が語っている。なお、岩鬼は避けられそうな死球コースの球でも決して避けることはなく、打ちに行って半ばスイングした状態で当たることもあるが、岩鬼の場合はなぜか必ず死球を認められる(本来、審判が避けられると判断した死球コースの球に対して全く回避行動をとらなければ身体に当たっても死球は認められず、スイングを認められれば当然ストライク判定となる)。
またど真ん中でなくとも、高め低めのストライクなどもヒットやホームランにすることは可能である。
悪球が少ないはずのプロ野球世界においても岩鬼が打ち続けられる事については、作中の登場人物の口から、「プロといえども岩鬼の打てないど真ん中のストレートを正確に投げ続ける事は難しく、ある程度は絶対に悪球が来る。」ためと語られている。
本人のこじつけに近い解釈で悪球でない球も悪球と見なして打つ事もあり、中学・高校編と大甲子園においては、「岩鬼にとってストレートのど真ん中は悪球と同じ」という設定があったが、プロ野球編以降はその設定は出ていない。2005年のシーズン開幕前に悪球打ち克服の特訓をするが、結果的には実らなかった。しかし、オープン戦の対阪神戦では先発・藤川球児の初球ど真ん中ストレートと思われる球をホームランにしている。更に同年のプレーオフ第2ステージの対四国戦2試合目では3打席連続で先発土門からホームランを放っているが、そのうちの2本がど真ん中である。しかし同年シーズン、ど真ん中打率は.062である。
王監督は悪球打ちには限界があると感じており、1999年の対中日との日本シリーズにおいて、打てるようになるまでど真ん中の球を凝視するように指令される。結果影丸隼人からど真ん中を打つことに成功。勝ち越しのランニングホームランとなった。
仰木彬は悪球打ちを理解していた数少ない1人だったという。そのエピソードに関してスーパースターズ編の2006年開幕前の自主トレの際には前年に他界した仰木を岩鬼が思い出し「わいの悪球打ちを理解してくれた……その仰木はんが死んでしもうた…淋しい……」と涙ぐむ場面があった。
悪球打ちのため、ほかの人とストライクゾーンの意識が違うという設定がある。そのため、プロ入り当初はど真ん中のストレートをストライクとコールする審判に文句をつけていた。プロ入り後に投手として登板することになった時は、ストライクゾーンの違いにより四球を連発すると古賀英彦コーチに心配された。この時はキャッチャーの城島健司が「構えた所に投げるのがプロだ」と岩鬼を説き伏せ、ストライクを投げさせた。
恋人である夏子が見ている時だけは「恋爆愛打」(本人談)という状態となり、ど真ん中でも悪球でも打てるようになり最早手がつけられない有様になる。高校時代は2年の秋季大会で不知火から満塁ホームランを打っている他、3年夏の甲子園決勝でエンタイトルツーベースを放っている。
悪球打ちは本人の通常とは逆転した美的感覚に由来するものだとする仮説が作中に存在しており、不知火が2001年シーズン前半にそれについて言及していた。同時期にはストライクゾーンの意識が正常化したが、これは不知火によるとサチ子を異性として意識するなど美的感覚が正常化したためであることが示唆されている。
相手ピッチャーがストライクを投げる場合様々な対策で悪球にするのが本作の醍醐味である。岩鬼は自他共認める研究熱心であり、様々な悪球打ち対策を編み出している。
「度の強い眼鏡をかけてわざと見えにくくする」「あらかじめ逆立ちをしておいて頭をクラクラさせてボールが分裂したように見えるようにする」「軽くて長いノック用バットを使う」「酒を飲んで酔っ払い、悪球に見えるようにする」など、様々な工夫でど真ん中を打つことが出来る。ただし、悪球に見える手法を用いた打席では、逆に悪球が打てなくなるという欠点がある。その為同じ手は二度続けて使えないケースが多い(もしくは「男の意地」で使わない)。しかしプロ3年目の西武戦で使った「使い捨てコンタクトレンズを使う」という作戦は絶大な効果を発揮したためか、その後も何度か使われた。また、「咥えている葉っぱで視界が遮られた」「ど真ん中の球を(相手へ情けをかけたため)わざと三振するようデタラメなスイングをした」、「実際は低めの球だが高めだと思いこんで振った」という偶然の理由でホームランを打ったことがある。
別々の試合で2度以上使われた悪球打ち戦術もあるが、そのうちの偽装スクイズでウエストボールを投げさせる戦術で犬飼知三郎から2ランを放っている。このことが、知三郎が岩鬼を尊敬するようになったきっかけである。この戦術は岩鬼が高1の神奈川県秋季大会決勝時に山田が当時の明訓監督だった徳川に提案して、対土門用に実行したものだが、この時室戸を率いていた当の徳川はすっかりそのことを失念していた。その上、性質上投手としてはモーションに入るまではそのスクイズが偽装であるかどうかはわからず、知っていても失点覚悟でない限り破りようがない。また、里中もそのことを失念して、2000年の開幕戦、9回無死満塁の場面でスクイズしてきた岩鬼に対してウエストしてサヨナラ満塁ホームランを打たれている(この時は里中が右投手であるので、三塁ランナーがスタートを切ったのを見て、モーションの途中でウエストに切り替えている。また、この年の岩鬼はバント戦法をしていたため、スクイズをしてくるかもという素地があった)。
男ばかり4人兄弟の末っ子。父親は岩鬼建設(株)の社長で、いわゆる金持ちの御曹司だった。3人の兄達は『清彦』『晴彦』『秀彦』と名前に『彦』が付けられており、本来なら『岩鬼正彦』と名付けられるはずだったが、産まれた時に女の子のように可愛らしい顔だった為、『正美』と命名される。いわゆる「みそっかす」であり、家の中では優秀な兄達と比較されて肩身の狭い窮屈な思いをしており、その鬱憤を喧嘩やスポーツなどで晴らしていた。
両親や兄と対面するときには関西弁を使わず常に敬語で「お父さま」「お母さま」「お兄さま」と呼び、卑屈に接する。自身の衣服の乱れなども自らてきぱきと直す。
兄達も四兄弟の中で勉強でも野球でもあまり成績のよくない岩鬼のことを蔑ろにしている面があったが、結局兄弟の中で一番の高給取りで出世しているのは正美である。兄たちはサラリーマンで、三人とも優秀ではあるものの典型的な「マニュアル人間」であり、「会社の野球部に正美を入れさせる」と本人に相談なく勝手に言ったりしており、正美を出世のためのネタとして使うようなせこい性格である。現在も兄弟仲は良くないようである。兄達はインテリではあるが、やはり正美の血縁か長身でがっしりした体つきをしていて、顔もどちらかというと強面である。しかし身長190cmを超す正美にとっては「ひょろい」らしい。
高校2年時の春の甲子園の決勝戦の日に会社が倒産した為、一気に貧乏生活に陥ってしまう。この際、岩鬼に大阪ガメッツへの入団を確約させるのと引き替えに援助の話が持ち込まれるが、息子の志望球団が東京メッツであることを案じた父親が断っている。当時、父親は「あいつら3人は一緒でなければ何もできない。しかし正美は1人で十分やっていける」と、一族の中で唯一正美に期待を寄せていた。
母親にも蔑ろにされており、正美一人だけ直接世話をせず乳母に任せきりだったり、兄達とは別の小学校に入学させたりしていた。しかし、正美自身はその仕打ちを恨むことなどいっぺんもなく、母親に対し幼少から現在まで思慕と尊敬の感情を持っている。2年夏の県大会優勝直後、母親が病で倒れたことを父親から知らされた時、4兄弟の中で最も早く駆けつけたのは病院から最も遠い明訓高校から来た正美だった。このとき、他の兄弟は電話連絡したのみですぐには駆けつけず、正美は「明訓のわいとこより近いくせして…」と憤っている。県大会の優勝旗のみを抱え急ぎ来た正美はその直後に「今はお金ないけど、わいがプロに入ったら二倍にも三倍にもして返します、どうかおふくろを助けてください」と医者に懇願している。このときの母親は危険な状態(容態が悪化し続け、医者が父親に「ヤマが少し早まるかも知れません、できれば息子さんたちに…(早く来るように促して下さい)」と告げるほど)だったが、弁慶高校の武蔵坊の不思議な力によって回復した。以後、岩鬼は武蔵坊に頭が上がらない。現在は母親も正美に一番の期待を寄せるようになっており(岩鬼建設倒産時に父親が代わりに見つけてきた仕事の内容や待遇ばかりを気にしていた他の息子達を「情けない」と涙している)、関係は改善されている。
影丸隼人の姉・亜希子と岩鬼の長兄・清彦が夫婦(お見合い結婚)で縁戚関係であり、中学の柔道時代から因縁のあるライバルでもある。中学編における柔道の日米対決ではチームメイトとして味方同士となった。一方で高校3年夏の千葉県大会決勝戦の青田高校対クリーンハイスクール戦をテレビ観戦していた際には青田の中西球道を応援しており、影丸はいわば身内なのになぜ中西を応援するのかと微笑三太郎に聞かれ、「関係あらへん、要は心意気の問題や!男気やで!」と言い放ち、山田も(なるほど、気が合うかもな)と納得している。
中学高校を通して同級生だった夏川夏子と恋愛関係にあった。夏子の外見はお世辞にも美人とは言えないが、岩鬼には絶世の美人に見えている。また、先述の「おつる」と似ているという事も関係している。一方で気立てのいい“性格美人"ではある。一度は夏子が吉良高校の男子生徒に騙されて浮気したために破局寸前となったこともある。プロ入り後、夏子は倒産の危機にあった父の会社を救うため、政略結婚に応じていた。しかし高校時代の浮気とは異なり、夏子の気持ちは岩鬼にあった。会わない理由を付けたのは、それを知らせて岩鬼を傷つけないための方便だった。夏子はその後一女をもうけるも離婚。2008年に岩鬼のプロポーズに応じ、結婚した。
本塁打王6回(1996~1998年,2001~2003年) - 2005年には本塁打王と打点王のどちらかを獲得している。
日本シリーズMVP2回(1999年,2005年)
オールスターMVP(1997年)
パ・リーグ特別表彰(1995年)
1試合4本塁打(2001年3月24日) - 4打席連続。
公式戦初打席先頭打者本塁打(1995年4月1日、開幕戦・西武戦) - プレイボールアーチ。
この他､通算三振のプロ野球記録を更新中である。2006年までの12年間では2399個の三振を喫している。
1(鷹丘中時代)
10→5→1→5(明訓高時代)
05(1995年 - 2003年)
5(2004年 - )
2002年、新潟商工会議所と同商店街振興組合により、新潟市中央区古町通のアーケード内に水島作品の登場人物計7体の銅像が設置されたが、その中には岩鬼の銅像も含まれている。これらの銅像については2015年に撤去の話が持ち上がったが、撤去の見直しを求める地元商店街などの要望もあり、2016年2月に撤去は見送られることとなった。
『野球どアホウ伝#1巻』(水島新司の野球漫画短編集)に収録されている「幻球秘話」(1972年発表)では、主人公のジャンボ(東京メッツ)の対戦相手の大阪アパッチの選手として、岩鬼と藤村甲子園が登場する。