東北新幹線
整備新幹線として建設された盛岡 - 新青森間の最高速度は1973年の整備計画に基づき260 km/hとされているが、JR東日本はこの区間についても最高速度を320 km/hに引き上げる計画を発表している。詳細は「今後の見通し」を参照。
1964年(昭和39年)
3月23日:日本鉄道建設公団発足。
10月1日:東海道新幹線 東京駅 - 新大阪駅間開業。
1969年(昭和44年)
5月30日:新全国総合開発計画閣議決定。
1970年(昭和45年)
5月18日:全国新幹線鉄道整備法公布
1971年(昭和46年)
1月18日:昭和46年運輸省告示第17号により、東北新幹線(東京都 - 盛岡市)を含む3路線の基本計画公示。
4月1日:東北新幹線(東京都 - 盛岡市)を含む3路線の整備計画決定および建設の指示。
10月12日:東京 - 盛岡間の工事実施計画(その1)認可申請。
10月14日:東京 - 盛岡間の工事実施計画(その1)認可。
11月26日:工事に着手。
1972年(昭和47年)
6月29日:東北新幹線(盛岡市 - 青森市)を含む4路線の基本計画決定および調査の指示。
7月3日:昭和47年運輸省告示第242号により東北新幹線(東京都 - 青森市)に基本計画変更。
1973年(昭和48年)
11月13日:東北新幹線(盛岡市 - 青森市)を含む5路線の整備計画決定および建設の指示。
1977年(昭和52年)
8月10日:小山総合試験線(石橋 - 鷲宮間42.8 km)のレール敷設が完了。
12月:東京 - 盛岡間の工事実施計画変更(その2)認可。
1979年(昭和54年)
6月9日:小山駅付近に建設された東北新幹線総合試験線にて、試作車両の走行試験を開始。
9月:仙台試験線管理所開設。
1981年(昭和56年)
4月1日:仙台工場発足。
6月12日:全国新幹線鉄道整備法改正。建設費の地元負担が可能とされる。
8月1日:小山運転所(現・小山新幹線車両センター)発足。
8月10日:盛岡新幹線第一運転所開所。仙台試験線管理所を改組し、仙台新幹線第一運転所発足。後に仙台工場と統合し、仙台総合車両所に改称。
10月29日:列車愛称を「やまびこ」「あおば」と発表。
1982年(昭和57年)
3月30日:盛岡市 - 青森市間ルート公表。
6月23日:東北新幹線 大宮駅 - 盛岡駅間 (495.2 km) 開業。200系営業運転開始。最高速度210 km/hで、速達タイプが「やまびこ」、各駅タイプが「あおば」となった。「やまびこ」5往復(うち1往復は臨時列車)と「あおば」6往復運転開始。大宮駅 - 上野駅間は専用列車の「新幹線リレー号」で結んでいた。
9月24日:臨時行政調査会第三次答申にて、財政赤字の拡大、国鉄の経営悪化を理由に整備新幹線の建設計画の当面見合わせを閣議決定。
11月15日:上越新幹線 大宮駅 - 新潟駅間開業、東北新幹線が(暫定開業に対する)本開業。定期列車を10往復から30往復に大幅増発。
12月6日:盛岡市 - 青森市間における環境影響評価報告書案を公表
1983年(昭和58年)
10月20日:着工作業準備所設置(青森)。
1985年(昭和60年)
3月14日:東北新幹線 上野駅 - 大宮駅間 (27.7 km) 開業。最高速度を240 km/hに引き上げ。同時に水沢江刺駅、新花巻駅開業。「新幹線リレー号」廃止。
8月22日:整備新幹線財源問題等検討委員会の設置、新幹線駅周辺周辺環境整備事業の実施。
12月4日:盛岡市 - 青森市間の工事実施計画認可申請。
12月16日:新青森駅の駅周辺整備事業着手。
1987年(昭和62年)
1月30日:整備新幹線計画見合わせの閣議決定を変更。
月日不詳:上野第一運転所を上野新幹線第一運転所に改称。
3月:東京 - 盛岡間の工事実施計画変更(その11)認可(上野 - 盛岡間の完了報告、東京 - 上野間に分割)。
1987年(昭和62年)
4月1日:国鉄分割民営化に伴い、JR各社が発足。東北新幹線の営業主体および東北新幹線(盛岡市 - 青森市)の建設主体は東日本旅客鉄道(JR東日本)が承継。新幹線鉄道保有機構が発足し、東北新幹線(東京駅 - 盛岡駅)の鉄道施設をJR東日本に貸し付け。
9月:「旅客鉄道株式会社が建設主体とされている新幹線鉄道の建設に関する事業の日本鉄道建設公団への引き継ぎに関する法律」により、東北新幹線(盛岡市 - 青森市)の建設は日本鉄道建設公団に引き継ぎ。
1988年(昭和63年)
8月31日:政府・与党申し合わせ「整備新幹線の取扱について」において整備新幹線着工優先順位を決定。東北新幹線は運輸省案で第2位。
1989年(平成元年)
1月17日:「平成元年度予算編成にあたっての整備新幹線の取扱について」により整備新幹線の旧財源スキーム策定。
6月2日:整備新幹線難工事推進事業計画(岩手トンネル)認可。
1990年(平成2年)
1月22日:東京駅延伸工事中に第1上野トンネル(通称「御徒町トンネル」)の建設現場で土砂が噴出し、地上の道路が陥没する事故が発生。
3月:東京 - 盛岡間工事実施計画変更(その12)認可(工事予算及び完了時期の変更)。
3月10日:くりこま高原駅開業。
12月24日:「整備新幹線着工等について政府与党申合せ」により盛岡 - 青森間の運輸省案による着工を決定。同時に、並行在来線をJRから経営分離することを明記。
1991年(平成3年)
月日不詳:盛岡新幹線第一運転所を盛岡新幹線運転所に改称。
6月20日:東北新幹線 東京駅 - 上野駅間 (3.6 km) 開業。
8月9日:沼宮内 - 八戸間フル規格で追加認可申請。
8月22日:盛岡 - 青森間の工事実施計画認可。
9月4日:盛岡 - 青森間起工式。
10月1日:JR東日本が新幹線鉄道保有機構から東北新幹線(東京駅 - 盛岡駅間)の鉄道施設を有償で譲渡される。新幹線鉄道保有機構は解散し、鉄道整備基金設立。
1992年(平成4年)
6月19日:運輸政策審議会が、「五大都市(東京、大阪、名古屋、札幌、および福岡)から地方主要都市までを概ね3時間程度で結ぶ」とする答申を発表。
7月1日:山形新幹線 福島駅 - 山形駅間開業。同線との直通列車として「つばさ」運転開始。200系「やまびこ」と400系「つばさ」の併結運転開始。
7月29日:盛岡市 - 岩手町間、および八戸市 - 青森市間の暫定整備計画の決定および建設の指示。
1994年(平成6年)
2月9日:細川内閣による連立与党申合せおよび三大臣(大蔵・運輸・自治)申合せ。
7月15日:E1系"Max"が営業運転開始。「Maxやまびこ」・「Maxあおば」を新設。
12月19日:村山内閣による連立与党申合せおよび関係大臣申合せ。東北新幹線 盛岡 - 沼宮内間をフル規格に変更し、八戸 - 青森間のミニ新幹線計画を取り下げ。
1995年(平成7年)
4月21日: 盛岡 - 沼宮内間の建設線(フル規格)の建設開始の決定および八戸 - 青森間の新幹線鉄道直通線(ミニ新幹線)の建設指示を撤回。
4月26日:盛岡 - 沼宮内間の工事実施計画(フル規格)追加認可申請。
4月28日:盛岡 - 沼宮内間の工事実施計画(フル規格)追加認可。
12月1日:開業以来最大規模となる抜本的なダイヤ改正を実施。「やまびこ」「Maxやまびこ」の停車パターンを大幅に見直して仙台・盛岡駅方面への速達化および混雑度の分散化が図られた。東京駅 - 那須塩原駅間で「なすの」・「Maxなすの」運転開始。同時に「あおば」「Maxあおば」を削減。400系「つばさ」は6両編成から7両編成に増結。
1996年(平成8年)
12月25日:政府・与党合意により、整備新幹線の新財源スキーム、新規着工区間など決定。上下分離方式により、JRは受益の範囲を限度とした貸付料を支払うこととされる。東北新幹線 八戸 - 新青森(石江)間のフル規格化および着工が決定。
1997年(平成9年)
3月22日:秋田新幹線 盛岡駅 - 秋田駅間開業。同線との直通列車として「こまち」運転開始。最高速度を275 km/hへ引き上げ。同日E2系が営業運転開始。200系・E2系「やまびこ」とE3系「こまち」の併結運転開始。「つばさ」を併結する「やまびこ」が10両編成となり、東京 - 福島間では新幹線としては初めてとなる17両編成の列車が見られるようになった。
5月:全国新幹線鉄道整備法改正(財源スキームの見直し)。
10月1日:北陸新幹線 高崎駅 - 長野駅間(長野新幹線)が開業し、同新幹線が東京駅 - 大宮駅間に乗り入れ開始。列車愛称を行先別に整理し、「あおば」「Maxあおば」を廃止して「やまびこ」「Maxやまびこ」に統合。東京駅20・21番ホームの新設により上野駅発着の定期列車が消滅した(上越新幹線についても同じ)。鉄道整備基金が船舶整備公団と統合し、運輸施設整備事業団設立。
12月20日:E4系Maxが営業運転開始。
1998年(平成10年)
1月21日:「政府・与党整備新幹線検討委員会における検討結果」公表。従来の整備計画として、東北新幹線 盛岡 - 青森間の維持を確認。東北新幹線 八戸 - 新青森(石江)間の優先順位第1位での建設着工を決定。
2月19日:八戸 - 新青森間の工事実施計画(フル規格)追加認可申請。
3月12日:八戸 - 新青森間の工事実施計画(フル規格)追加認可。
3月28日:八戸 - 新青森間の起工式。
12月8日:E1系Maxによる「Maxやまびこ」が東京駅 - 仙台駅間1往復に削減され、仙台以北での定期運用終了。E3系「こまち」は5両編成から6両編成に増結。
1999年(平成11年)
4月29日:E4系「Maxやまびこ」と400系「つばさ」が併結運転開始。
5月12日:東北新幹線 八戸 - 新青森間の青森車両基地の工事実施計画認可。
12月4日:山形新幹線 山形駅 - 新庄駅間延伸開業。E3系1000番台が営業運転開始し、E1系Maxが東北新幹線列車での定期運用を終了。秋田新幹線「こまち」との併結運転列車から200系が撤退してE2系のみとなり、「こまち」は所要時間の短縮が図られた。
2000年(平成12年)
12月14日:八甲田トンネル市ノ渡工区内で土砂崩れが発生し、作業員1人が死亡。
12月18日:整備新幹線の取扱いについての政府・与党申し合わせ。東北新幹線 盛岡 - 八戸間は2002年(平成14年)末、八戸 - 新青森間は今後概ね12年後の完成を目指すとされた。
2001年(平成13年)
9月21日:山形新幹線「つばさ」との併結運転列車から200系が撤退し、E4系のみとなる。これにより17両編成の列車は一旦見られなくなった。
2002年(平成14年)
5月14日:八戸駅まで運行される列車の愛称を「はやて」と発表。
6月23日:東北新幹線大宮開業20周年に合わせ、200系F93編成を使用した「想い出のあおば」を運転。
9月20日:盛岡駅 - 八戸駅間開業に伴う特別急行料金の上限設定を認可。
2002年(平成14年)
12月1日:東北新幹線 盛岡駅 - 八戸駅間 (96.6 km) 開業。同区間でデジタルATC(DS-ATC)を使用開始。
2003年(平成15年)
10月1日:運輸施設整備事業団と日本鉄道建設公団が統合し、鉄道建設・運輸施設整備支援機構設立。
12月:整備新幹線の取扱いについて、政府・与党合意。
2004年(平成16年)
4月1日:仙台総合車両所を新幹線総合車両センター、盛岡新幹線運転所を盛岡新幹線車両センターに、それぞれ改称。
6月1日:上野新幹線第一運転所を東京新幹線車両センターに改称。
12月16日:政府・与党検討委員会の検討結果(政府・与党申し合わせ)により、新たな財源スキーム(既設新幹線譲渡収入の前倒し活用など)および着工区間が決定。東北新幹線 八戸駅 - 新青森駅間については、2010年(平成22年)度末の完成を目指すとされた。
2005年(平成17年)
3月25日:全国新幹線鉄道整備法施行令の一部を改正する政令案を閣議決定。
5月31日:建設中の牛鍵トンネル内で、天井部分が60mに渡って陥没する事故が発生。この事故による新青森への延伸開業予定時期に支障はなく、年内に復旧工事がほぼ完了した。
11月27日:古川駅 - 盛岡新幹線運転所間の保安装置をアナログATC(ATC-2型)からデジタルATC(DS-ATC)へ切り替える。
12月10日:ダイヤ改正により、仙台駅以北における「Maxやまびこ」の定期運用終了。
12月26日:八戸 - 新青森間工事実施計画(その2)の追加申請を認可。
2006年(平成18年)
10月15日:新白河駅 - 古川駅間の保安装置をアナログATC(ATC-2型)からデジタルATC(DS-ATC)へ切り替える。
2007年(平成19年)
3月18日:健康増進法第25条により、全車両を禁煙化。
6月23日:東北新幹線大宮開業25周年に合わせ、200系K47編成のリニューアル車両をリバイバル塗装とした「東北新幹線大宮開業25周年記念号」を運転。
7月22日:東京駅 - 新白河駅間の保安装置をアナログATC(ATC-2型)からデジタルATC(DS-ATC)へ切り替える。これに伴い、全線のATCがDS-ATCに統一される。
2008年(平成20年)
12月20日:E3系2000番台が「つばさ」として営業運転を開始。
2010年(平成22年)
4月18日:400系の営業運転が終了。
9月24日:八戸駅 - 新青森駅間開業に伴う特別急行料金の上限設定を認可。
10月29日:八戸駅 - 新青森駅間の鉄道施設の完成検査合格書をJR東日本に交付。
11月29日:「はやぶさ」運行に伴う特別急行料金の上限設定を認可。
12月3日:鉄道・運輸機構が申請した八戸駅 - 新青森駅間におけるJR東日本への貸付料について、年額70億円として認可。
2010年(平成22年)
12月4日:東北新幹線 八戸駅 - 新青森駅間 (81.8 km) 開業。これにより東北新幹線は全線開業となる。
2011年(平成23年)
3月5日:東京駅 - 新青森駅間で「はやぶさ」運転開始。最高速度を300 km/hへ引き上げ。
3月11日:東北地方太平洋沖地震(東日本大震災)が発生。地震直後から全線で運転を見合わせ。
3月12日:東京駅 - 大宮駅間が運転再開(上越・長野新幹線の運転再開による)。
3月15日:大宮駅 - 那須塩原駅間が運転再開。
3月22日:盛岡駅 - 新青森駅間が運転再開。
4月7日:一ノ関駅 - 盛岡駅間が運転再開するが、同日夜に起きた余震で一ノ関駅 - 新青森駅間が再度不通となる。
4月12日:那須塩原駅 - 福島駅間が運転再開。
4月13日:盛岡駅 - 新青森駅間が運転再開。
4月23日:一ノ関駅 - 盛岡駅間が運転再開。
4月25日:福島駅 - 仙台駅間が運転再開。
4月29日:仙台駅 - 一ノ関駅間が運転再開し、全線で運転再開。ただし那須塩原駅 - 盛岡駅間の一部区間で速度規制による減速運転のため、暫定ダイヤで運転。
7月9日:那須塩原駅 - 福島駅間および一ノ関駅 - 盛岡駅間で速度規制解除。
9月23日:全区間で速度規制が解除され、震災前の通常ダイヤに戻る。
11月19日:E5系を使用した「はやて」「やまびこ」運転開始。秋田新幹線E3系「こまち」との併結運転の一部が、E2系からE5系に置き換え。同時に前日限りで200系が東北新幹線大宮駅以北での定期運用終了。
2012年(平成24年)
3月17日:E5系を使用した「なすの」運転開始。山形新幹線E3系「つばさ」との併結運転の一部が、E4系「Maxやまびこ」からE2系「やまびこ」に置き換えられ、再び17両編成の列車が見られるようになった。これによりE4系16両編成の「Maxやまびこ」「Maxなすの」廃止。
6月23日:東北新幹線大宮開業30周年を記念し、同日運転された臨時列車「やまびこ235号」に200系を充当。
9月29日:前日限りでE4系が東北新幹線大宮駅以北での定期運用終了。Maxによる「Maxやまびこ」「Maxなすの」が廃止され、同時に「つばさ」の併結車両がE2系のみとなる。
2013年(平成25年)
3月16日:「はやぶさ」のうち、単独運転を行う列車の一部で営業最高速度を320 km/hに向上。「スーパーこまち」としてE6系が営業運転開始。同時に盛岡駅以北にてE2系の定期運用終了。
6月4日:京浜東北線・上中里駅付近での不発弾処理に伴い、11時頃から約3時間に亘って東京駅 - 大宮駅で運休。
2014年(平成26年)
3月15日:秋田新幹線の列車がE6系に統一され、「スーパーこまち」が「こまち」に統一される。東京駅 - 新青森駅間の「はやて」をすべて「はやぶさ」に統一し、「こまち」併結列車を含む「はやぶさ」全列車の営業最高速度を320 km/hに向上。
2015年(平成27年)
12月22日:国土交通省はJR東日本を全幹法第5条第1項に基づく所有営業主体に指定。
2016年(平成28年)
2月17日:JR東日本は全幹法第16条1項に基づき、新幹線鉄道大規模改修引当金積立計画を申請。
3月26日:北海道旅客鉄道(JR北海道)北海道新幹線 新青森駅 - 新函館北斗駅間開業に伴い、「はやぶさ」「はやて」が同新幹線との相互直通運転開始。同時に、H5系が営業運転開始。
3月29日:国土交通省はJR東日本が申請した引当金積立計画を承認。
8月:いわて沼宮内駅 - 二戸駅(手前)間で、携帯電話不通区間が解消。
2017年(平成29年)
6月24日:団体臨時列車「東北新幹線開業35周年記念号」をE5系により大宮駅→盛岡駅、E2系により盛岡駅→東京駅間、E4系により仙台駅→上野駅間 にて運転。
7月9日・10日:E5系による団体臨時列車「東北新幹線開業35周年記念号」を上越新幹線新潟駅 - 八戸駅間直通で1往復運転(復路八戸発は10日運転)。
7月28日:二戸駅(手前)- 二戸駅間で、携帯電話不通区間が解消。
2018年(平成30年)
3月31日:二戸駅 - 八戸駅(手前)間で、携帯電話不通区間が解消。
12月27日:八戸駅(手前)- 八戸駅間で、携帯電話不通区間が解消。
2019年(平成31年)
3月16日:東京発着の「はやて」定期列車が「はやぶさ」に統合され消滅。
3月31日:八戸駅 - 七戸十和田駅(手前)間で、携帯電話不通区間が解消。
4月1日:新幹線統括本部の発足により、駅施設と在来線を兼務する乗務員区所を除いて同本部の管轄となる。
2020年(令和2年)
3月31日:七戸十和田駅(手前)- 新青森駅(手前)間で、携帯電話不通区間が解消。
7月23日:七戸十和田駅 - 新青森駅間の新青森駅付近のトンネル内で、携帯電話不通区間が解消し、東北新幹線全線で携帯電話が利用可能となる。
8月26日 - 28日:「やまびこ」136号で、客席 を活用した地産品の輸送を実施(「貨客混載」を参照)。
2021年(令和3年)
2月13日:福島県沖地震の影響により、新白河駅 - 古川駅間で高架橋の損傷や電化柱の傾斜などの被害が発生。那須塩原駅 - 盛岡駅間が運転見合わせとなる。
2月16日:一ノ関駅 - 盛岡駅間で運転再開。
2月22日:仙台駅 - 一ノ関駅間で運転再開。
2月24日:那須塩原駅 - 仙台駅間で運転再開し、全線で運転再開。
3月13日:上野駅 - 大宮駅間のうち埼玉県内の区間で最高速度を130 km/hに引き上げ。これにより同区間で所要時間が1分程度短縮される。
9月30日:この日をもって、上越新幹線と共に行なっていた小口の荷物輸送「新幹線レールゴー・サービス」(東京駅 - 仙台駅・新潟駅)を終了。
10月:列車を活用した荷物輸送サービスを「はこビュン」として本格展開開始。東京駅 - 仙台駅(および東京駅 - 新潟駅)間で「はこビュンQuick」を開始(利用対象列車を「新幹線レールゴー・サービス」よりも拡大)。
11月22日:全列車で座席での携帯電話通話やテレワークでのWeb会議による会話などを認める「新幹線オフィス車両」サービスを開始。一部列車でモバイルWi-FiルーターやPC画面覗き見による情報漏洩を防ぐための間仕切りなどの貸し出し実施。8号車が専用車両で、他の車両の指定席を確保していても、席が空いていれば自由に使うことができたが、2022年6月27日から「はやぶさ」「はやて」では指定席制となる。
2022年 (令和4年)
3月16日:福島県沖地震の影響により、福島駅 - 白石蔵王駅間で東京発仙台行き「やまびこ223号」17両編成のうち16両が脱線(東北新幹線脱線事故)。乗客・乗員共に怪我はなかったが、 高架橋の損傷や電化柱の傾斜などの被害が発生し、那須塩原駅 - 盛岡駅間で終日運転見合わせとなる。
3月22日:那須塩原駅 - 郡山駅間と一ノ関駅 - 盛岡駅間での運転を再開。全面再開は4月20日頃目標と発表。
4月2日:郡山駅 - 福島駅間で運転再開。
4月4日:仙台駅 - 一ノ関駅間で運転再開。
4月14日:福島駅 - 仙台駅間で運転再開し、全線で運転再開。全線に渡って当面の間は臨時ダイヤでの運転。
5月13日:通常ダイヤでの運転を再開。
11月22日(21日終電後):大宮駅 - 小山駅間で保守作業をしていた作業員が線路内で行方不明となる。その後24日に無事が確認された。
2023年 (令和5年)
1月31日:東京駅で13時20分発の「はやぶさ25号」が車いす乗車用の補助板を付けたまま発車する事故が発生。清掃員が気付き補助板を足で踏んで外したものの、列車は停車せず走り去る。
東北新幹線の開業・延伸は後述のように、競合する在来線特急および羽田空港と東北各空港を結ぶ航空路線の廃止や減便、盛岡駅以北の並行在来線の第三セクター鉄道移管、高速バスとの乗客争奪など他の公共交通機関に大きな影響を与えた。
首都圏(東京都・神奈川県・埼玉県・千葉県) - 青森県間の公共交通機関分担率の変化は、盛岡駅以北開業前の2000年度は、航空が54%と最も多く、JR(定期外)39%、乗合バス7%であったが、盛岡駅 - 八戸駅間開業後の2003年度は、JR(定期外)63%、航空31%、乗合バス5%と鉄道と航空の分担率が逆転し、全線開業後の2012年度は、JR(定期外)78%、航空21%、乗合バス2%と鉄道がさらに増加した。
首都圏 - 青森県間の運行本数の変化は、盛岡駅以北開業前の2000年は、航空(羽田 - 青森)8本、航空(羽田 - 三沢)4本、鉄道 13本、高速バス1本であったが、2003年には鉄道が15本に増加、航空は青森便8本、三沢便3本に減少し、高速バス1本と横ばいで、翌2004年に青森便は6本に減少している。2012年は鉄道が17本に増加し、航空は青森便6本、三沢便3本を維持しており、高速バスは7本に増加した。航空座席数は2000年では青森便が150万席、三沢便が76万席であったが、東北新幹線320 km/h運転開始後の2014年には青森便で72万席、三沢便で28万席と大きく減少している。
宮城県 - 青森県間の公共交通機関分担率の変化は、盛岡駅以北開業前の2000年度は、JR(定期外)79%、乗合バス21%であったが、盛岡駅 - 八戸駅間開業後の2003年度は、JR(定期外)78%、乗合バス22%と横ばいで、全線開業後の2012年度は、JR(定期外)90%、乗合バス10%と鉄道が増加した。
岩手県 - 青森県間の公共交通機関分担率の変化は、盛岡以北開業前の2000年度は、JR(定期外)60%、乗合バス40%であったが、盛岡駅 - 八戸駅間開業後の2003年度は、JR(定期外)65%、乗合バス35%と鉄道が微増し、全線開業後の2012年度は、JR(定期外)85%、乗合バス15%と鉄道がさらに増加した。
整備新幹線として建設された区間では、新幹線開業後に並行在来線のJRからの経営分離が行われた。2002年の盛岡駅 - 八戸駅間開業時に、東北本線 盛岡駅 - 八戸駅間が、2010年の八戸駅 - 新青森駅間開業時に東北本線 八戸駅 - 青森駅間が県域ごとに設立された第三セクター鉄道会社に経営移管された。岩手県内の盛岡駅 - 目時駅間はIGRいわて銀河鉄道がいわて銀河鉄道線として運行している。青森県内の目時駅 - 青森駅間は青森県が第三種鉄道事業者として鉄道施設を保有し、青い森鉄道が第二種鉄道事業者として青い森鉄道線として運行している。
区間ごとの平均通過人員は以下の通りである。
整備新幹線として建設された盛岡駅 - 新青森駅間(178.4 km)の最高速度は1973年(昭和48年)の整備計画に基づき260 km/hとされているが、1993年以降に計画された整備新幹線では、施工後の変更が困難な緩和曲線と縦曲線について対応可能な範囲で360 km/hで走行可能な線形を確保している。2020年10月にJR東日本はこの区間の最高速度を現行の260 km/hから320 km/hに引き上げる計画を発表した。主な地上設備工事の内容としては吸音板の設置が計1.3 km、防音壁のかさ上げが計3.6 km、トンネル緩衝工の延伸が計24箇所で、工事期間は2020年10月から概ね7年程度である。これにより、最大5分程度の時間短縮が見込まれる。
JR東日本グループ経営ビジョン「変革2027」における「次世代新幹線開発」の試験車両としてE956形(ALFA-X)による試験走行を2019年5月から2022年3月にかけて行う。試験走行は仙台 - 新青森間を中心に行われ、車両性能試験のため数回程度最高速度400 km/hの走行試験を行うほか、最高速度360 km/hまでの走行が予定されている。
東北新幹線 東京駅 - 盛岡駅間および上越新幹線 大宮駅 - 新潟駅間は開業後30年以上経過し、将来的に総額1兆円程度の費用を要する大規模改修が必要であると見込まれることから、国土交通省は2015年(平成27年)12月に全幹法第15条第1項の規定に基づいて東日本旅客鉄道(JR東日本)を所有営業主体に指定した。これを受けてJR東日本は翌年2月に新幹線鉄道大規模改修引当金積立計画を提出した。2016年4月から2031年3月までの15年間に3,600億円の引当金を積み立て、2031年4月から2041年3月までの10年間に1兆406億円の大規模改修を行う計画である。国土交通省はこの計画を同年3月に承認した。
東北新幹線のレール交換は、累計通過トン数8億 tを基準に行われる。東京 - 大宮間の年間通過トン数は4,400万 tであり、すでに人力による交換が行われている。大宮 - 小山間の年間通過トン数は約2,400万 tであり、開業以来使用してきたレールが2021年度に交換期限に達する見込みである。そのため、2017年2月から10年間かけて大宮 - 郡山間の上下線約388 kmのレールを交換する計画である。拠点は使用する無溶接150 mレールを北九州市から直接貨物輸送が可能な保守基地が条件となるため、最初の4年間は鷲宮保守基地、次の4年間は那須保守基地とする。これに合わせてJR東日本ではレールの運搬、積卸、交換、溶接を1つのシステムで行うことができる「新幹線レール交換システム」を導入した。
東北・上越新幹線の架線としては主にコンパウンド架線が用いられていたが、JR東日本と鉄道総合技術研究所は、従来よりも設備点数が少なく、高速化にも対応した「高速シンプル架線」を共同開発した。東北新幹線では2020年度以降に上野駅 - 大宮駅間、古川駅 - 盛岡駅間に導入する計画である。整備新幹線で導入されているPHCトロリ線などを採用し、整備新幹線用のシンプル架線の総張力(39.3 kN)より高い53.9 kNにすることで2020年時点での新幹線営業最高速度である320 km/hに対応している。更なる高速化を図る場合、高強度かつ軽量なトロリ線を採用することで最高速度 360 km/hにも対応可能とされている。