セントラル・パーク
セントラル・パーク・ウェストと72丁目の交差点付近にあるストロベリー・フィールズ記念碑は、近くのダコタ・アパートの外で殺害されたジョン・レノンを追悼する記念碑である。市は1981年4月にレノンに敬意を表してストロベリー・フィールズを捧げ、レノンの45歳の誕生日である1985年10月9日に再び捧げられた。世界中の国々が木を寄贈し、イタリアは記念碑の中央にある"イマジン" (Imagine) モザイクを寄贈した。それ以来、他の著名人のための即興の記念集会の場となっている。
2005年の16日間、セントラル・パークは1979年から計画されていたクリストとジャンヌ=クロードの現代アート展示会、"ザ・ゲーツ" (The Gates) の舞台となった。このプロジェクトには様々な反応があったが、最終的には100万人を超える人々が集まった。
セントラル・パークには2つの屋内レストランがある。セントラル・パーク・ウェストと西67丁目の交差点付近にあるタバーン・オン・ザ・グリーンは1870年に羊小屋として建設され、1934年にレストランに改装された。タバーン・オン・ザ・グリーンは1974年に改装及び拡張工事が行われ、2009年に改装工事の為に再度閉鎖され、5年後に営業を再開した。もう1つのレストランであるローブ・ボートハウス・レストランはレイクのローブ・ボートハウスに併設されている。ボートハウスは1954年に建設されたが、そのレストランは1983年にオープンしました。
セントラル・パークでは競技設計で義務付けられた4本の横断道路の他、車道、乗馬道、歩道という目的に応じて道路が設置されており(後述)、立体交差を導入することでそれぞれの道路を分断し、お互いに目的を阻害しないよう配慮されて設計されている。こうした設計により園内の車道では歩行者の往来に阻害されることなく通行が可能となっていたが、馬車を購入する余裕のある家庭は市内全体の僅か5%しかなかったこともあり、個人所有の馬車による通行ではなく、園内の車道を周遊する乗り入れ馬車が開園初期の主要なアトラクションの1つとなった。その後、自動車の普及と第一次世界大戦によって馬車産業は消滅したが、馬車の伝統は1935年に復活し、ニューヨークの象徴的な交通機関となった。
その一方で一部の活動家、有名人、政治家は、馬車産業の倫理に疑問を呈し、廃業を求めている。馬が倒れたり死んだという報告を受け、2000年代と2010年代に馬が関係する事故の歴史が精査された。産業の支持者は、ツアーを廃止するのではなく改革する必要があると語っている。それにはレトロデザインの電気自動車(electric vintage cars)への転換など、いくつかの代替案が提案されている。ビル・デブラシオは2013年の市長選挙で、当選した場合は馬車ツアーを廃止することを公約に掲げた。デブラシオは市長選で当選したが、2018年8月の時点では馬車の乗車場所の移転のみで廃止は行われていない。
デブラシオ市長は馬車との競合を回避するためにペディキャブの運行を85丁目より南に制限することを提案しているが、自転車で客車を牽くペディキャブは馬車と同様に、主に公園の南部で運行している。しかし、ペディキャブは料金に関する規制が無く、数百ドルの法外な運賃を請求してくるなどの報告が多数挙げられており、料金に関する法規制が行われたが、改善の方向に向かっておらず、問題を無視しているとしてニューヨーク市議に批判が集まっている。
長さ6.1 のパーク・ドライブはランニングやジョギング、徒歩、サイクリング、インラインスケートなどに頻繁に使用されている。パーク・ドライブには保護された自転車レーンがあり、USAサイクリング公認のアマチュアサイクリングクラブであるセンチュリー・ロード・クラブ協会のレーシングシリーズのホームコースとして使用されている。2021年に、セントラル・パークを含むニューヨーク市全体でe-スクーターが合法化された。公園はプロのランニングに使用され、ニューヨーク・ロード・ランナーズはセントラル・パーク内の5 のランニングルートを指定した。ニューヨークシティマラソンのコースはセントラル・パーク内の数マイルのドライブを利用しており、タバーン・オン・ザ・グリーンの外がゴールとなる。1970年から1975年までは、レースコースは全てセントラル・パーク内で完結していた。
セントラル・パークには野球場がグレート・ローンに8面、ヘクシャー・ボールフィールドに6面、ノース・メドウに12面の計26面がある。ノース・メドウにはこの他、12面のテニスコート、6面のサッカー場 (ノース・メドウ野球場と敷地を共用)、4面のバスケットコート、レクリエーションセンターがある。グレート・ローンにはサッカー場が1面と4面のバスケットコートがあり、公園の南側には4面のバレーコートがある。
また、公園には北のラスカー・リンクと南のウォルマン・リンクの2つのアイススケートリンクがある。
セントラル・パークの氷河に覆われていた岩の露頭はボルダリングを行う人々を引き付けるが、石の品質が低いためにボルダリングはほとんど行われず"アメリカで最も哀れな岩の1つ" (one of America's most pathetic boulders) と呼ばれることもある。ボルダリングで最も有名な2つのスポットは、ラット・ロックとキャット・ロックである。また、クライミングに使われる公園南の他の岩には、ドッグ・ロック、ダック・ロック、ロックンロール・ロック、ビーバー・ロックがある。
セントラル・パークは、開園以来コンサートの会場となってきた。元々はランブルで開催されていたが、1870年代に遊歩道隣のコンサートグラウンドに移された。遊歩道で開催された週末のコンサートには、全ての社会階級から何万人もの観客が集まった。1923年以来、コンサートは遊歩道にあるインディアナ石灰岩製のバンドシェルであるナウムブルク・バンドシェルで開催されている。バンドシェルは建設に資金を提供した銀行家のエルカン・ナウムブルクにちなんで名付けられ、長年にわたって経年劣化が進んでいるが完全な修復が行われたことはない。米国で最も古い無料のクラシック音楽コンサートシリーズである、1905年に設立されたナウムブルク・オーケストラ・コンサートはバンドシェルで開催されている。他の大規模なコンサートには、1981年のサイモン&ガーファンクルによる慈善公演であるセントラル・パーク・コンサートや、1997年にガース・ブルックスにより行われた無料コンサートがある。
いくつかの芸術グループはセントラル・パークでのパフォーマンスに専念している。このような団体にはコンサートシリーズを開催するセントラル・パーク・ブラスや、毎年一連の演劇を制作するニューヨーク・クラシカル・シアターが含まれる。
また、夏季にはいくつかの定期的なイベントが行われている。パブリック・シアターはデラコート・シアターにおいて、シェイクスピア・イン・ザ・パーク・フェスティバルなどの無料の野外劇場作品を上演している。シティ・パークス財団は、セントラル・パーク・サマーステージを主催している。このステージは、音楽、ダンス、スポークン・ワード、映画のプレゼンテーションなど、有名なパフォーマーにフィーチャーした無料ステージである。更にニューヨーク・フィルハーモニックは毎年夏にグレート・ローンで野外コンサートを行っており、メトロポリタン・オペラは1967年から2007年まで毎年2つのオペラをコンサートで上演していた。セントラル・パーク管理委員会は、2003年から毎年8月に無料映画上映会のセントラル・パーク映画祭を主催している。
セントラル・パークには歩行者用通路、観光道路、乗馬道、横断道路が存在し、複数の地下鉄駅やバス路線から簡単にアクセスすることができる。
ニューヨーク市地下鉄IND8番街線がセントラル・パーク西端のセントラル・パーク・ウェスト地下を南北に貫いており、南から順に59丁目-コロンバス・サークル駅、72丁目駅、81丁目-自然史博物館駅、86丁目駅、96丁目駅、103丁目駅、カテドラル・パークウェイ-110丁目駅の7駅が最寄駅となっている。また、59丁目-コロンバス・サークル駅にはIRTブロードウェイ-7番街線も乗り入れているほか、セントラル・パーク・ノースにIRTレノックス・アベニュー線のセントラル・パーク・ノース-110丁目駅、公園南東角の5番街と59丁目の交差点にはBMTブロードウェイ線5番街-59丁目駅が位置している。63丁目線は公園南部の地下を通過しているが駅はなく、5番街と63丁目の交差点西の公園内に1本の換気塔がある。
様々なバス路線がセントラル・パーク内を通過するか、公園沿いの道路に停車する。M10系統はセントラル・パーク・ウェストに沿って南北を縦断しており、M5系統はセントラル・パーク・サウスを東西に横断している。M2系統はセントラル・パーク・ノースを通り、更にM1系統を加えた4つの系統の南行が5番街を通り、北行は1本東側のマディソン・アベニューを通過している。M66系統は公園内の横断道路を通過するほか、M79 SBSとM86 SBSの2系統は公園敷地内に停留所がある。M12系統は公園南西のコロンバス・サークルにのみ停車し、M31系統はセントラル・パーク・サウスから2本南の57丁目を通過するが公園沿いには停車しない。
セントラル・パークの端を走るバスのいくつかの系統は、かつてマンハッタンを横断していた路面電車の路線の代替となったものである。例えば6番街線はM5系統、8番街線はM10系統がそれぞれ代替となったバスである。また、M86系統の前身である86丁目クロスタウン線は、唯一公園内を横断していた路面電車路線である。
セントラル・パークには東西方向の交通の流れを確保する4本の横断道路があり、南から北へ向かって66丁目、79丁目、86丁目、97丁目にそれぞれ存在している。66丁目横断道路は公園の東西で二手に分岐し、東65丁目/東66丁目 - 西65丁目/西66丁目間を結んでいる。これと同様に97丁目横断道路も東96丁目/東97丁目 - 西96丁目/西97丁目間を結ぶ。79丁目横断道路は東79丁目と西81丁目間を結び、86丁目横断道路は東84丁目/東85丁目 - 西86丁目間を結んでいる。各道路には片側1車線の対面通行であり、横断道路による公園の景観への影響を最小限に抑えるために公園の他の部分より低い位置に作られている。公園の営業時間外でも、横断道路は通行可能である。
横断道路は66丁目横断道路が最初に1859年12月に開通した。セントラル・パークで2番目に標高の高いビスタ・ロックの下を通過する79丁目横断道路は、堅い岩を掘削するために鉄道建設請負業者によって建設が進められ1860年12月に開通した。86丁目横断道路と97丁目横断道路は1862年後半に開通した。1890年代までに、他の横断道路の整備が不十分だったため、86丁目横断道路がほとんどの東西方向の交通を処理していた。交通量の増加に対応するため、1964年に79丁目横断道路の両端が拡幅された。横断道路は公園の他の区画ほど頻繁には維持されなかったが、公園自体よりも頻繁に使用されていた。
公園には南北に走る3本の観光道路がある。歩行者専用道路との交差点に複数の信号機があるが、歩行者と車両の通行が平面交差しないセントラル・パークのアーチと橋の一覧もいくつか存在している。設計者は通行する車両の速度違反を心理的に防止するため、道路の広範囲にカーブを取り入れている。
ウェスト・ドライブは観光道路のうち最も西にあるもので、南行一方通行の馬車道・自転車道に歩道が付帯している。北はレノックス・アベニューとセントラル・パーク・ノース、イースト・ドライブの交差点から公園西側に沿って南の7番街とセントラル・パーク・サウス、センター・ドライブの交差点を結んでいる。この道路は危険な道路とされており、2014年にはウェスト・ドライブの0.5 の区間は歩行者にとって"セントラル・パークで最も危険な区画" (the most dangerous section of Central Park) と見なされ、同年ウェスト・ドライブでは自転車と歩行者の衝突事故により計15人が負傷している。
センター・ドライブ (セントラル・パーク・ロワー・ループとも呼ばれる) はセントラル・パーク・サウスと6番街の交差点及びセントラル・パーク・サウスと7番街、ウェスト・ドライブの交差点から66丁目横断道路付近のイースト・ドライブとの交差点までを結ぶ、北行一方通行の馬車道・自転車道である。沿道にはビクトリアン・ガーデン、セントラル・パーク・カルーセル、セントラル・パーク遊歩道がある。
最も東にあるイースト・ドライブはグランド・アーミー・プラザから公園東側に沿ってレノックス・アベニューとセントラル・パーク・ノース、ウェスト・ドライブの交差点までを結んでいる、北行一方通行の馬車道・自転車道である。沿道にはセントラル・パーク動物園やメトロポリタン美術館が建っている。なお、この道路は86丁目横断道路と97丁目横断道路の間でジャクリーン・ケネディ・オナシス貯水池と5番街の間の狭い土地を通過するため、この区間に限りカーブはなく一直線の線形となっている。イースト・ドライブは、公園の開園時に馬車パレードが行われた場所であり、19世紀後半にはウェスト・ドライブとイースト・ドライブを馬車に乗って巡るのが人気となった。
他に2本の観光道路が公園を東西に横断している。72丁目にあるテラス・ドライブはウェスト・ドライブとイースト・ドライブを接続し、ベセスダ・テラスと噴水の横を通過する。同じ名前の通りより北にある102丁目横断道路は、ウェスト・ドライブとイースト・ドライブを結ぶかつての馬車道である。
セントラル・パークの開園当初の頃、道路の最高速度は馬車が5、馬が6 に制限されていたが、その後それぞれ7 と10 に引き上げられた。 商用車とバスの公園への乗り入れは禁止されていた。1900年代から1910年代にかけて、セントラル・パークでは自動車の通行が一般的となり、速度超過による事故が多発した。安全性を高めるために、1912年に砂利道が舗装され、2年後に制限速度が15 に引き上げられた。1920年代には中産階級に自動車が普及したため、道路の交通量は1929年には1時間あたり8,000台にまで増加した。1929年には最初の10ヶ月で338回の事故が発生し、8人が死亡、249人が負傷している。
1929年11月、観光道路は双方向通行から一方通行に変更された。観光道路には42機の信号が設置され、最高速度を25 に制限し、1932年には更に改良が加えられた。この改良では自動車が25 を維持して走行した場合は信号待ちが発生しないように信号の間隔が調整された。道路は1967年以降の週末に、実験的に自動車通行止めとなった。
2014年10月、2015年夏を目途に横断道路を除き公園内への自動車の進入を禁止にするための調査を実施する法案が提案された。2015年、ビル・デブラシオ市長は道路の閉鎖が交通の流れに悪影響を及ぼさないことが証明されたため、72丁目より北の区間のウェスト・ドライブとイースト・ドライブを車両進入禁止(自転車・馬車を除く)とすることを発表した。その後、市は追跡調査を実施した。この調査で、ウェスト・ドライブが朝のラッシュ期間中に2時間だけ通行可能で、1日平均1,050台の車両が通行しているのに対し、イースト・ドライブは1日12時間通行可能で1日平均3,400台の車両が通行していることが分かった。その後、2018年1月にイースト・ドライブの全区間が車両進入禁止となった。2018年4月、デブラシオ市長は観光道路全てが車両進入禁止となることを発表し、2018年6月より車両進入禁止となった。
21世紀初頭、セントラル・パークではサイクリストによる事故が多数発生した。2014年に西63丁目付近で自転車と衝突した歩行者のジル・ターロフが亡くなる事故が発生すると、サイクリストの事故問題への注意が促された。市が2011年に事故の調査を開始して以来、年間約300人がサイクリング関連の事故で負傷している。同年、近隣地区の住民は公園内でのサイクリングへの規制を強化するようにニューヨーク市警察に請願したが、これは失敗に終わった。
20世紀半ば、セントラル・パークは特に日没後は非常に危険であるという評判があった。このような悪評は、1941年に12歳のジェローム・ドレが公園の北部で15歳のジェームズ・オコンネルを刺殺する事件が発生したことで更に強まった。地元のタブロイド紙は、この事件を含むさまざまな犯罪を取り上げ、犯罪増加の波が来ていると大げさに書き立てた。1850年代後半の開園以来、セントラル・パークの犯罪発生件数は事実増加していたが、傾向としては市内の他の地域と同じであった。セントラル・パークで犯罪が多いという評判は、公園自体が世界的に有名だったことに加え、市内の他の場所で起きている犯罪よりも報道の頻度が高いことで余計に広まった。たとえば、1973年のニューヨーク・タイムズ紙は、その年に市内全域で発生した殺人事件の2割を報道したが、セントラル・パークで発生した殺人事件については4件中3件の割合で取り上げた。1970年代から1980年代には、セントラル・パークより北側の警察管轄地域で公園内の18倍もの殺人事件が発生し、南側でも3倍であった。
20世紀後半には、大きな注目を集めた犯罪が数多く発生した。公園に対する人々の認識を形作ったのは、その中でも特に注目を浴びた2つの事件であった。ひとつは1986年にロバート・チェンバースがジェニファー・レビンを殺害し、後に"プレッピー殺人" (preppy murder) と呼ばれた事件「プレッピー」とは、裕福な家庭に育ち、名門私立校に通う子女を指す。詳しくはプレッピーの項を参照。、もうひとつはその3年後のセントラル・パーク・ジョガー事件で、投資銀行家が殴打され強姦された。その一方で、1984年に2人のホームレス女性が集団強姦された事件などの犯罪は、ほとんど報道されていない。第二次世界大戦後、同性愛者の男性が性犯罪を犯し、暴力犯罪を引き起こすことが恐れられていた。1970年代と1980年代におけるその他の問題には、麻薬の流行、多数のホームレスの存在、破壊行為及びネグレクトがあった。
その後、ニューヨーク市の犯罪発生件数が減少するにつれて、こうした否定的なイメージも薄れていった。安全対策により、公園内の犯罪件数は1980年代初頭の約1,000件から、2019年時点で年間100件未満にまで減少した。以来、大きく報道された犯罪の例としては、2000年6月11日に開催されたプエルトリカン・デイ・パレードで酔っ払った男性ギャングが公園で女性に性的暴行を加えた事件がある。
セントラル・パークで1960年代のビー-インと同様のデモ集会等を開催するのは、市の規制がますます厳しくなっており、許可を得にくい状態である。2004年に"正義と平和のための連合"は共和党全国大会にグレート・ローンで集会を開こうとしたが、大規模な集団集会は芝生を傷めるおそれがあるという理由で、市は使用許可の申請を却下した。また、ニューヨーク最高裁判所のニューヨーク郡支部の裁判官は却下を支持した。
2000年代から2010年代にかけて、セントラル・パークの南端に沿う一般に億万長者通りとして知られる区画に、新しい超高層ビルが建設された。市立芸術協会の報告によると、これらの建物は公園の南端に長い影を落としている。ニューヨーク・タイムズ紙による2016年の分析によると、ワン 57やセントラル・パーク・タワー、220 セントラル・パーク・サウスなどの超高層ビルは、冬になると公園の南北の長さの3分の1にあたる1 の長さの影を落としている。2018年、ニューヨーク市議会は都市公園近辺での高層ビルの建設を制限する法案を提案した。
セントラル・パークの規模と文化的立ち位置は、多くの都市公園のモデルとして役立ってきた。オルムステッドは、公園を都市の日常生活のストレスに対するアンチテーゼと意図していた。建設当時は急進的であったグリーンスワード計画は、公園の設計と都市計画に広範な変化をもたらした。特に公園は、相互に要素の関連している風景を組み込むように設計された。
ニューヨーク市のシンボルでもあるセントラル・パークは、世界で最も撮影された場所の一つである。2017年12月のレポートによると231本の映画がセントラル・パークをロケ地として使用しており、周辺のグリニッジ・ヴィレッジは160本以上の映画で、タイムズスクエアは99本の映画でロケ地となっており、これらを上回っている。2009年には推定4,000回、1日あたり平均10回以上の映画撮影が行われ、市の収入は1億3550万ドルに上った。セントラル・パークで撮影された映画には以下のような作品がある。
エイジ・オブ・イノセンス/汚れなき情事 (1993年)
フィッシャー・キング (1991年)
マラソンマン (1976年)
おかしな夫婦 (1970年)
ホーム・アローン2 (1992年)
ダイ・ハード3 (1995年)
メイド・イン・マンハッタン (2002年)
13 ラブ 30 (2004年)
最後の恋のはじめ方 (2005年)
魔法にかけられて (2007年)
その文化的及び歴史的重要性のために、セントラル・パークは1963年5月23日にアメリカ合衆国国定歴史建造物、1974年3月26日にニューヨーク市歴史建造物に指定されている。2017年にはユネスコの暫定世界遺産に登録された。
セントラル・パーク周辺の土地の価値は、公園の建設中の1860年代半ばに大幅に上昇し始めた。セントラル。パークが完成すると周辺地域の不動産価格はすぐに上昇し、1858年から1870年の間に最大700%上昇した不動産もある。また、アッパー・マンハッタンでのゾーニング計画の作成にも繋がった。セントラル・パークの完成後、高級地区が公園の両側で成長した。アッパー・イースト・サイドでは、セントラル・パークの南に隣接する5番街の一部が、裕福な家庭が集中していることから1890年代までに"億万長者通り" (Millionaires' Row) として知られるようになった。アッパー・ウエスト・サイドの開発には時間がかかったが、次第にテラスハウスや高級マンションが近隣に立ち並ぶようになり、後にセントラル・パーク・ウェスト歴史地区の一部となった。市内の裕福な人々のほとんどはかつて大邸宅に住んでいたが、19世紀後半から20世紀初頭にかけてセントラル・パーク付近のアパートへ引っ越してきた。
20世紀後半、1990年代にセントラル・パークが修復されるまでは公園に近いことが不動産の価値に大きな影響を与えることはなかった。セントラル・パークの修復後には、公園付近において市内で最も高価な物件のいくつかが売却または賃貸された。セントラル・パークの土地価値は2005年12月に約5288億ドルと推定されたが、これは付近と土地の平均価値に対する公園の影響に基づいて算出されている。
現代では、セントラル・パークは数十億ドルの経済的影響をもたらしたと推定されている。2009年の調査によると市は6億5600万ドル以上の年間税収があり、訪問客は公園のために3億9500万ドル以上を消費し、公園内事業は1億3550万ドルの利益を生み出し、年間4,000時間の映画撮影やその他の写真撮影が行われ、1億3560万ドルの経済的成果を生み出している。2013年時点で公園から徒歩10分 (約0.5) 以内の家に約55万人が住んでおり、地下鉄で30分以内に115万人が公園へ訪れることが出来た。