大正天皇
第二次世界大戦後遠眼鏡事件が公然と語りだされるのは、左翼運動が広がった昭和30年代に集中している。一つは「文藝春秋」1959年(昭和34年)2月号掲載の無署名記事「悲劇の天皇・大正天皇」で、黒田長敬侍従の、1920年頃に大正天皇が勅書朗読後にうまく巻けたか透かして見た、という証言を載せた。また、元女官の山川三千子1892年 - 1965年。旧姓・久世。源氏名「桜木」。昭憲皇太后に仕えた。夫は山川黙。は、1960年(昭和35年)の著書『女官』に、大正天皇が初めて帝国議会開会式に臨んだ1912年に、姑の弟である山川健次郎が遠眼鏡として覗いた光景を目撃した話をしていたと記している。
この遠眼鏡事件については諸説あるが、歴史学者の古川隆久は、自著で「決定的な史料はなく単なる虚偽が伝わったもの」と主張している。
そのほか、大正天皇・貞明皇后に仕えた元女官の坂東登女子1892年 - 1980年。旧姓・梨木。源氏名「椿」。は、あるとき勅書が本来とは逆向きに巻いてあったため、その次の折に巻き方が間違っていないか遠眼鏡のように覗き込んで確認した、という話を大正天皇から直接聞いたと語っている。
妻の貞明皇后との間に4人の皇男子をもうけた。現行の皇室典範が施行された後の1947年(昭和22年)10月14日にGHQの指令によって伏見宮系の皇族と宮家が皇籍離脱した際、昭和天皇とその弟宮の三男子及び各妃とその子女・子孫が皇室に留まった。大正天皇・貞明皇后夫妻は、2022年(令和4年)1月時点における皇室典範の定めるところによる皇室構成員の中で生まれながらの皇族である者(徳仁・明仁・全ての親王・内親王・女王)の最近共通祖先となっている。
貞明皇后は次男の淳宮雍仁親王出産後の1903年(明治36年)夏に流産している。
皇太子時代に富士山麓の愛鷹山御狩場で狩猟中に一人はぐれた際、通りかかった青年に道を尋ね、そして立ち寄った家でお茶漬けを勧められたり、陸軍の演習に参加した際に、突然旧友宅を訪問したり、当時上品な場所でないと見られていた当時の蕎麦屋の2階では男女が逢引したり売春することもあった。蕎麦屋に入るなど、気軽で奔放な性格であった。梨本伊都子は『三代の天皇と私』で「明治天皇と違って大正天皇は大変親しみやすいお気軽なお方でした」と評している。
趣味は当時としては極端な洋風で、和服より洋服、日本酒よりワインを好んだ。娯楽は側近たちとビリヤードや将棋を楽しんだほか、皇太子時代には運動のため自転車に乗り、三菱財閥から献上されたヨット「初加勢」でクルージングを楽しんでいた。
乗馬も嗜み、行幸時に話し相手となった原敬が大正天皇の馬の鑑識眼に驚いているほか、名和長憲らの指導を受けた乗馬の腕は優れたものがあった。
また愛煙家で、自分が吸うたばこの香りや辛さについて注文を付け、東宮太夫がたばこの本数を減らすよう進言すると、通常より長い約11.5センチメートルの特製紙巻たばこを生産させている。また、梨本宮が参内した際に自分の煙草入れから葉巻を鷲掴みにして「持って行け」と渡したり、九州行啓時に鉄道に同乗した福岡県知事に「汝は煙草を好むや」と言ってたばこを差し出し、知事が驚いたエピソードがある。
三島中洲の指導を受け漢詩を始めた大正天皇は和歌より漢詩を好み、昭陽の雅号を名乗った。1896年(明治29年)から1917年(大正6年)の22年間に1367首の漢詩を創作し、その数は歴代天皇の中で突出している第2位が後光明天皇の98首、第3位が嵯峨天皇の97首。そして、全作品が宮内庁書陵部所蔵の『大正天皇御集』に収録されており、うち251首は一部添削を経て、1948年(昭和23年)に『大正天皇御製詩集』として公刊された。
漢詩のうち1129首が最も創作しやすい七言絶句で、作風は平易であるというのが一般的評価である。巡啓先の光景や日々の生活のほか八甲田雪中行軍遭難事件といった出来事などを詩に詠んでいるが、古田島洋介は「確実に文学的価値があるのは、1914年(大正3年)作の『西瓜』のみ」としており、古川隆久は「大正天皇は素人詩人の部類に入る」とみている。石川忠久は「大正天皇の詩は未完成で、せっかくの才能が十分に磨かれずに終わった」と評している。
漢詩の詩碑は2か所に建てられており、一つは富山県富山市の呉羽山山頂にある「登呉羽山」の碑、もう一つは静岡県沼津市大中寺にある「大中寺観梅」の碑である。
一方、和歌は生涯で少なくとも465首を詠んだとされるが、(父親)明治天皇の約9万首、(長男)昭和天皇の約1万首に比べると極めて少ない。しかし、古川隆久は「心の鋭敏さの点では明治・大正・昭和三代の中で一番鋭い感じがする」と評価している。
明治天皇は幼少時の嘉仁親王の習字の清書を見たがったり、読書の進度を気にしたり、柳原愛子を通じて指示をするなど教育に干渉したが、教育掛の湯本武比古に拒絶され、以降は口出しを止めた。皇太子になってからも明治天皇の心配は変わらず、年数回、皇太子の側近に日誌を提出させ、健康状態や生活、勉強の状況などをチェックしていた。しかし皇太子にとってはこれが重荷となり、皇居に参内してもなかなか天皇に会わず、会っても会話が弾まなかった。これは明治天皇のしっかり教育したいという意志に基づいて行っていたと考えられている。また、大正天皇は皇子に制約を課したりはあまりしなかったが明治天皇はこれをよく思わなかったという逸話もある。
さらに、明治天皇は皇太子が「洋風」を好み基礎学問が不十分ながらフランス語を非常に好むことに頭を悩ませたほか、その軽率な言動を不快に思っており、1898年(明治31年)に皇太子が東宮職員の不出来を挙げ「全員更迭せよ」と周囲に発言した際には、侍従職幹事の岩倉具定を通じて叱責している。
夫妻で側近とともにダンスを楽しんだり、漢詩を62首創作するなど、貞明皇后は大正天皇の趣味に合わせようとしていた。しかし夫婦仲は必ずしも良好だったわけではなかった。大正天皇は新婚早々に、同じく日光で避暑中の鍋島伊都子鍋島伊都子は美人として評判で、当時梨本宮守正王と婚約中であった。を頻繁に訪問しては、飼い犬を預けるなどの行動をとった際には、怒った節子妃が一時帰京皇后の父・九条道孝が危篤との電報を受けた帰京であったが、道孝は無事で皇后は9日後に日光に戻っている。したこともあった。そして、伊都子には梨本宮との結婚後も会いに行っており、東宮侍従長の木戸孝正に嘆かれている。
公式に側室制度(一夫多妻制)は廃止されていなかったが、大正天皇は側室を持たなかった大正天皇が側室を持たなかった理由は諸説ある。天皇・皇后がともに庶子であったことから側室制度の廃止を願っていたとする説、貞明皇后が早々に複数の男子を産んだことから結果的に一夫一妻になったとする説、近代家族の姿が広まるという時代状況を踏まえた天皇・皇后の意思によるとする説などがある。。しかし他の女性への興味を隠そうとはせず、戯れて女官を追い回しては手を掴んで離さなかったり、女官に肖像写真を求めたりした。また、女官に手を付けていたとの噂が世間に広まっており、徳富蘆花がその日記に遺している。
貞明皇后との間には以下の4人の皇子をもうけた(#詳細)。迪宮裕仁親王(昭和天皇)、淳宮雍仁親王 (秩父宮)、光宮宣仁親王(高松宮)、澄宮崇仁親王(三笠宮)である。
伝統に従い、裕仁親王と雍仁親王は誕生してすぐ、川村純義邸に預けられたが、川村が1903年に死亡すると、裕仁親王と雍仁親王は仮東宮御所に隣接する皇孫仮御殿に移った。その後は、皇太子が突然皇孫仮御殿に立ち寄って鬼ごっこに加わったり、少なくとも週一回は家族団欒の時を過ごすなど、子煩悩な父親ぶりを示した。家族団欒の場では、皇后が弾くピアノに合わせて子供たちと軍歌や唱歌を歌ったりした。
昭和天皇は大正天皇生誕100年を翌年に控えた、1978年(昭和53年)12月4日の記者会見で、自身の父親である大正天皇について、「幼いころ一緒に将棋を指したり歌を歌った思い出があること」と、「『詩文を良くし記憶力が良かった』と母から聞いた」とし、「本当に天皇として立派な方であった」と語っている。
大隈重信は、堅苦しい話だけでなく世間話など面白い話をすることから大正天皇に好かれていた。皇太子時代の1898年(明治31年)、第1次大隈内閣退陣後に早稲田の大隈邸に招かれ、能や狂言などの歓待を受ける。皇太子が在野の人物の私邸を複数回訪問するのは異例であったが、1912年(明治45年/大正元年)にも、大隈邸と早稲田大学を訪問している。その後大隈は再び首相(第2次大隈内閣)となった後、頻繁に拝謁し長話をしては、天皇が上奏に来た他の大臣を待たせることもあった。そして大隈家には大正天皇の宸翰2通、大隈を詠んだ御製が残されていた。
原敬は、1906年(明治39年)に第1次西園寺内閣の内務大臣に就任し、大正天皇(当時:皇太子)との接点ができて以降、行幸時のお召列車で話し相手として呼び出されるなど信頼を得ていた。そのやりとりは原敬日記に数多く記録されている。
一方で、天皇がひどく嫌っていたのが山縣有朋である。1896年(明治29年)に山縣が沼津御用邸滞在中の皇太子を訪ね、君主のあるべき姿を説いた。このとき、皇太子は「山縣が酒に酔い、暴言を吐いた」と漏らしたが、問題とならず済んだ。山縣は、天皇即位後も大正天皇に、父親の明治天皇を模範にした苦言を呈した。これに対して、大正天皇は山縣が拝謁を求めても直接会わず女官に対応させたりした。そのほか、大正天皇は寺内正毅(初代朝鮮総督)に対し「山縣の人望のなさ」について言及している。
大正天皇は生後一年以内に、2回脳膜炎らしき病気にかかっている。当時、白粉を使う女性は鉛中毒を患っていたが、その白粉を乳幼児が吸ったり、母乳から摂取すると鉛中毒による脳膜炎を引き起こすことがあった。大正天皇の病気の原因も、乳母が使用した白粉の可能性があると考察されている。
1920年3月、東京大学教授の三浦謹之助と侍医頭の池辺棟三郎は、「大正天皇は即位後の多忙により神経過敏となったうえ、2年前から内分泌臓器のいくつかが不調となり、幼児期の脳膜炎の影響から心身の緊張を要する儀式の際に体が傾くなど平衡を失うようになったため、政務を見る以外には儀式に出ず静養することが必要である」、との診断書を出している。しかし原因確定は不可能であった。
近年、神経心理学者の杉下守弘は、当時の文献の分析を行い、大正天皇の病気は前頭葉、側頭葉、頭頂葉の少なくとも一つに脳萎縮が起こり、失語症、さらに記憶・判断・思考なども障害され日常生活が送れなくなり認知症になる「原発性進行性失語症」、もしくは大脳半球皮質および皮質下神経核などが萎縮し、構音障害、身体の前屈、歩行障害から、徐々に失語症、記憶障害、判断障害が起こり認知症になる「大脳皮質基底核症候群」と推察している。
1927年6月、宮内省は図書寮に大正天皇実録部を設置し『大正天皇実録』の編纂を開始した。実録は1934年(昭和9年)末に145冊の稿本が作成された後、更なる資料の補遺、充実を図り、1936年(昭和11年)の大正天皇十年祭を前に完成し、昭和天皇、香淳皇后、節子皇太后(貞明皇后)に捧呈されたなお宮内省では同時期に『明治天皇紀』(1933年/昭和8年完成)や歴代天皇・皇族の記録である『天皇皇族実録』も編纂されていた。。しかし、長い間非公開であり、朝日新聞の情報公開請求を契機として2002年(平成14年)から2011年(平成23年)にかけ、4回に分けて公開された。ただし、この時は個人識別情報として全体の3パーセントが黒塗りとされた。その後、2015年(平成27年)に公文書管理法の「時の経過」を考慮して黒塗り部分が残り0.5パーセントまで減らされたが、現在も学業成績や病状に関する部分の一部が非公開とされている。
ゆまに書房が2016年(平成28年)から2021年(令和3年)にかけて実録本文の補訂版を刊行中である。
1889年(明治22年)11月3日 陸軍歩兵少尉
1892年(明治25年)11月3日 陸軍歩兵中尉
1895年(明治28年)1月4日 陸軍歩兵大尉
1898年(明治31年)11月3日 陸軍歩兵少佐及海軍少佐
1901年(明治34年)11月3日 陸軍歩兵中佐及海軍中佐
1903年(明治36年)11月3日 陸軍歩兵大佐及海軍大佐
1905年(明治38年)11月3日 陸軍少将及海軍少将
1909年(明治42年)11月3日 陸軍中将及海軍中将
1912年(明治45年/大正元年)7月30日 大元帥
GBR : (イギリス陸軍)陸軍元帥、1918年(大正7年)1月1日任命
Austria-Hungary:聖シュテファン勲章大十字章(1900年7月18日)
Belgium:レオポルド勲章剣付大綬章(1898年11月18日)
Denmark:エレファント勲章騎士(1900年3月5日)
FRA1870:レジオンドヌール勲章大十字章(1899年5月3日)
German Empire:黒鷲勲章騎士(1899年12月21日)
BAY:聖フーベルトゥス勲章騎士(1904年3月16日)
Greece:
Kingdom of Italy:
聖アヌンツィアータ騎士団騎士(1900年3月22日)
聖マウリッツィオ・ラザロ勲章大十字章(1900年3月22日)
イタリア王冠勲章大十字章(1900年3月22日)
KOR1897:大勲位金尺大綬章(1900年9月20日)
Netherlands:ネーデルラント獅子勲章大十字章(1900年7月12日)
Norway:聖オーラヴ勲章大十字章
Poland:白鷲勲章騎士
PRT1830:キリストおよび聖ベントのアヴィス勲章大十字章(1904年4月)
Russian Empire:聖アンドレイ勲章騎士(1900年7月2日)
Thailand:大チャクリー勲章騎士(1899年10月26日)
Spain:金羊毛騎士団騎士(1897年12月6日)
Sweden:セラフィム勲章騎士(1907年9月20日)
United Kingdom:ガーター勲章騎士(1912年9月18日)