千賀滉大
千賀 滉大
千賀 滉大(せんが こうだい、1993年1月30日 - )は、愛知県蒲郡市出身のプロ野球選手(投手)。右投左打。MLBのニューヨーク・メッツ所属。
シーズン奪三振率(11.33)のNPB記録保持者。
育成選手出身者として数々の記録を持っており、初のノーヒットノーランと投手三冠王達成、日本シリーズの開幕投手、育成出身選手最多の通算勝利数・奪三振数記録、甲斐拓也と共に育成出身選手史上初のオリンピック代表選手。同大会の金メダリスト。
愛知県蒲郡市出身。実父が岩城滉一のファンであることから、出生時に「滉大」と命名。小学校2年生から少年野球チーム「三谷東若葉」、4年生からは「北部サニーボーイズ」に所属。蒲郡市立中部中学校時代は軟式野球部に所属し、三塁手としてプレーした。
愛知県立蒲郡高等学校への進学後も本人の希望は経験のある内野手であったが、「キャッチボールをしているのを見た段階です。ボールの伸びが野手の球ではなかったんです。これは投手の球だなと思いました。」という監督の意向で投手へ転向すると、1年夏から公式戦に登板。膝痛を抱えていたこともあり、2年秋と3年春は公式戦に登板しなかったが、3年夏の県予選2回戦ではプロ3~4球団のスカウトが見守る中、愛知商業に7-5で勝利。しかし、岡崎商業との3回戦に1-7で敗退した。
2010年の育成ドラフト会議で、福岡ソフトバンクホークスからの4巡目指名を受けて入団。「アマ球界に詳しい」という愛知県名古屋市のスポーツショップ「西正(にしまさ)ベースボールショップ」の経営者・西川正二(にしかわ まさじ)からの薦めで当時のスカウト・小川一夫が千賀の獲得を決めたという。背番号は128。
2011年、前述の膝痛で高校時代はあまり練習を積めていないこともあり、4月の三軍練習ではメニューの半分も走れない状態であったが、倉野信次三軍投手コーチとマンツーマンで身体を鍛え上げると、8月に150km/hを計測(高校時代の最速は144km/h)。ルーキーイヤーでのウエスタン・リーグ公式戦への登板機会は無かったものの、フェニックス・リーグでは中継ぎとして4試合に登板し、計3回1/3を無安打無失点と好投。最終的には球速が最速152km/hにまで伸びた。
2012年は春季キャンプ終盤に一軍へ抜擢され、オープン戦での登板機会も得たが、2月26日の広島東洋カープ戦で1回4安打3失点を喫すると、3月9日の読売ジャイアンツ戦では左足首をひねって緊急降板となり、開幕を二軍で迎えた。ウエスタン・リーグでは先発として4試合の登板で防御率1.50と結果を残すと、4月23日に支配下選手登録。推定年俸は440万円、背番号は「21」へ変更となった。同30日の千葉ロッテマリーンズ戦(QVCマリンフィールド)でプロ初登板・初先発を果たし、3回2/3を投げて4安打4四球3失点の内容で勝敗は付かなかった。翌日に出場選手登録を抹消され、5月11日のロッテ戦(QVCマリンフィールド)で再び一軍での先発機会を得たが、1回0/3を投げて4四球と自滅し、4失点(自責点2)でプロ初黒星を喫した。その後は7月25日に一軍へ昇格するも、登板機会が無く同27日に登録抹消となり、この年の一軍登板は前述の2試合のみであった。ただ、ウエスタン・リーグでは21試合の登板で7勝3敗・防御率1.33と好成績を収め、同リーグの最優秀防御率に輝いた。秋に右肩を痛め、秋季キャンプやプエルトリコのウインターリーグも断念したが、オフに210万円増となる推定年俸650万円で契約を更改した。
2013年1月9日、背番号が岩嵜翔と交換する形で「21」から「41」へ変更となった。自主トレから投球フォームの改良へ積極的に取り組み、開幕ローテーション入りを目指していたが、3月2日の巨人とのオープン戦での登板予定を発熱により回避し、即二軍降格となった。同10日に一軍へ復帰すると、中継ぎとして自身初の開幕一軍入り。3月31日の東北楽天ゴールデンイーグルス戦でプロ初のリリーフ登板を果たすと、4月11日のオリックス・バファローズ戦ではプロ初ホールド、5月12日の埼玉西武ライオンズ戦(藤崎台県営野球場)ではプロ初勝利を挙げた。4月3日の北海道日本ハムファイターズ戦から無失点を続けると、4月中旬からはセットアッパーとして起用され、6月21日の楽天戦まで27登板試合連続無失点を記録。初めてクローザーとして起用された6月26日の日本ハム戦では9回裏を三者凡退に抑え、豊田清が持つ「救援投手の連続無失点イニング記録(34回1/3)」のパ・リーグ記録に並んだが、回を跨いだ延長10回裏では一塁手・中村晃の適時失策により、自責点0ながら1失点でサヨナラ負け。この試合から4登板連続で失点・敗戦投手を喫すると、7月4日に出場選手登録を抹消された。同14日に一軍再登録をされると、監督推薦により初出場となったオールスターゲーム第2戦では4回裏から2番手として登板。2イニングを無失点、4者連続を含む5奪三振と好投し、敢闘選手賞を受賞した。
後半戦は7月26日の日本ハム戦(福岡 ヤフオク!ドーム)でプロ初セーブを挙げたものの、8月以降の登板では救援失敗が目立ち、9月4日の日本ハム戦では左脇腹に痛みを訴えて緊急降板。翌5日に左腹斜筋の肉離れと診断され、登録抹消となり、そのままシーズンを終えた。それでも、この年はチーム2位タイの51試合に登板し、1勝4敗17ホールド1セーブ・防御率2.40を記録。契約更改では2650万円増となる推定年俸3300万円でサイン。交渉の席では来季からの先発再転向を直訴した。
2014年は春季キャンプを初めてA組でスタートしたが、調整不足で序盤にB組へ降格。その後は一軍へ戻り、オープン戦では中継ぎとして6試合の登板で計6回を1失点、2セーブを記録したものの、ロングリリーフ要員を必要とするチーム事情があり、開幕を二軍で迎えた。4月4日に出場選手登録をされ、シーズン初ホールドは5月7日の日本ハム戦とホールドが付かない場面での登板が続いた。同23日の阪神タイガース戦では自身1年ぶりの勝利を挙げたが、右肩の違和感で6月15日に登録抹消となり、検査では「疲労」と診断された。しかし、投球練習の再開は12月下旬にまで持ち越され、この年は19試合の登板で1勝1敗3ホールド・防御率1.99という成績であった。オフに800万円減となる推定年俸2500万円で契約を更改した。
2015年、前年発症した右肩痛のリハビリを経て、自主トレから先発への再転向を視野に調整。シーズン序盤は右肩の状態を優先したため、一軍復帰は8月となったものの、復帰戦となった8月18日のオリックス戦(京セラドーム大阪)で先発を務めると、7回4安打無失点の好投で自身初の先発勝利を挙げた。翌19日に出場選手登録を抹消されたが、2度目の先発となった9月20日のロッテ戦でも8回1安打無失点と好投。その後はチーム事情でブルペン待機となり、1試合のリリーフ登板を経て先発に戻り、レギュラーシーズンでは4試合(3先発)の登板で2勝1敗・防御率0.40を記録した。ポストシーズンでは「ジョーカー」として様々な場面で起用され、ロッテとのCSファイナルステージ第1・3戦ではいずれもピンチの場面で登板し、好救援を見せた。東京ヤクルトスワローズとの日本シリーズでは第3戦の5回裏、1点リードの二死一塁という場面で2番手として同シリーズ初登板を果たしたが、山田哲人に逆転2点本塁打を打たれて敗戦投手となった。ただ、第4戦では2点リードの7回裏から登板し、2イニングを完璧に抑えた。オフに現状維持となる推定年俸2500万円で契約を更改し、12月26日には一般女性と同14日に結婚していたことを発表した。
2016年は春季キャンプから順調な仕上がりを見せ、開幕5戦目の西武戦での先発が内定。6回2/3を投げて4失点の内容でシーズン初勝利を挙げると、4月13日の西武戦(埼玉県営大宮公園野球場)では9回6安打10奪三振1失点、135球の力投でプロ初完投勝利を挙げた。その後も白星を積み重ね、7月13日のロッテ戦で開幕8連勝を記録した。8月6日の日本ハム戦でシーズン初黒星を喫したものの、同20日の日本ハム戦ではシーズン10勝目を挙げ、「NPB育成ドラフト出身投手のオール先発によるシーズン10勝」「パ・リーグの育成ドラフト出身投手によるシーズン10勝」はいずれも史上初の記録となった。9月3日の楽天戦では自身2度目の完投でシーズン12勝目を挙げ、山口鉄也が持っていた「NPBの育成ドラフト出身投手による一軍公式戦でのシーズン最多勝利記録」を更新するなど、開幕から先発ローテーションを守り抜き、自身初の規定投球回に到達。レギュラーシーズンでは25試合の先発登板で12勝3敗・防御率2.61を記録した。クライマックスシリーズでは「育成ドラフト出身初のCS先発登板」を果たし、ファーストステージ・ファイナルステージに1試合ずつ先発した。10月18日には「侍ジャパン 野球オランダ代表 野球メキシコ代表 強化試合」の日本代表に選出され、初の代表入りとなった。この強化試合では中継ぎとして2試合に登板した。オフに4000万円増となる推定年俸6500万円で契約を更改した。
2017年1月24日に第4回WBCの日本代表に選出された。育成ドラフト出身では山口鉄也に続いて史上2人目となるWBC代表入りとなった。3月に開催された本戦では中継ぎに先発とフル回転。準決勝のアメリカ合衆国戦では三塁手である松田宣浩のファンブルで同大会初失点を喫し、敗戦投手になったものの、計11イニングで16奪三振を記録。これは菅野智之と並び、同大会最多タイの奪三振数であった。大会終了後にはポジション別優秀選手(投手部門は3人)に日本代表から唯一受賞した。上記の活躍が評価され、5月22日には蒲郡市スポーツ栄誉賞を受賞。レギュラーシーズンではコンディションを考慮され、楽天との開幕2カード目の初戦でシーズン初登板初先発。この試合では育成ドラフト同期入団の甲斐拓也と共に史上初の「育成選手出身先発バッテリー」を組んだが、4回7失点で敗戦投手となった。ただ、続く4月11日の日本ハム戦でも甲斐と先発バッテリーを組むと、8回無失点と好投し、史上初の「育成選手出身先発バッテリー勝利」を記録。その後はこの試合を含めて自身5連勝を記録していたが、5月16日のオリックス戦で背中の張りを訴えて僅か9球、自己最短の2/3回で降板。出場選手登録は外れずに治療や調整を進め、中11日で5月28日の日本ハム戦に先発登板し、8回1失点の好投で勝利投手となったが、続く6月4日の横浜DeNAベイスターズ戦では8回途中5失点で敗戦投手となり、自身の連勝が6で止まると背中の張りの症状が再発し、同8日に登録抹消となった。離脱中ではあったものの、前年までの実績に加えてWBCでの活躍もあり、オールスターゲームのファン投票先発部門でトップ当選。「育成ドラフト出身の先発投手」がファン投票で選出されるのは史上初であった。7月1日の楽天戦で一軍復帰を果たし、同14日のオールスター第1戦では史上初の「育成ドラフト出身の球宴先発登板」を果たした。後半戦は8月12日の日本ハム戦ではシーズン10勝目を挙げ、史上初の「育成選手出身の2年連続2桁勝利」を達成すると、9月9日のロッテ戦では自身が持つ「NPBの育成ドラフト出身投手による一軍公式戦でのシーズン最多勝利記録」を更新する自己最多の13勝目を挙げた。勝率第1位のタイトルと規定投球回到達が懸かった10月6日のオリックス戦では6回3失点で規定投球回に到達したものの、リードを許して降板。ただ、9回2死からチームが同点に追いついたことで勝率第1位のタイトルが確定した。レギュラーシーズンでは22試合の先発登板で13勝4敗・防御率2.64、リーグトップの勝率.765を記録。ポストシーズンでは楽天とのCSファイナルステージ第2戦に先発し、7回途中2失点で敗戦投手となったが、横浜との日本シリーズでは育成出身選手としては同シリーズ史上初となる開幕投手を務めた。7回4安打1失点と好投し、自身初めてポストシーズンで勝利投手となった。契約更改では6000万円増となる推定年俸1億2500万円でサイン。交渉の席では、将来的なポスティングによるメジャー挑戦を直訴した。
2018年1月23日、開幕前の3月3・4日に行われた「ENEOS 侍ジャパンシリーズ2018」の日本代表に選出された。このシリーズは侍ジャパントップチームの初陣となっており、その開幕投手に指名されると、予定の2イニングを初回先頭から6者連続奪三振と圧巻の投球を見せた。レギュラーシーズンでも育成出身史上初となる開幕投手に指名され、オリックスとの開幕戦に先発し、7回1安打無失点の内容で勝敗は付かなかったものの、チームの勝利に貢献した。しかし、続く4月6日の楽天戦ではマウンドで右肘を気にする場面があり、4回途中6失点で敗戦投手になると、翌7日に右肘周辺の張りで登録抹消。5月1日のロッテ戦で一軍復帰し、7回5安打10奪三振1失点の好投でシーズン初勝利を挙げると、この試合を含めて復帰後3戦3勝を記録したが、右前腕の張りで5月19日に再び登録抹消となった。6月1日の再復帰後は100球前後の球数制限が設けられ、交流戦明けには日程に余裕があることから10日間の登録抹消を挟むなど慎重に起用されたが、7月3日の楽天戦の登板後に右肩周辺のコンディションに不安が生じたため、大事をとって同5日に4度目の登録抹消。中12日で後半戦の開幕投手を務めると、8月17日のオリックス戦(京セラドーム大阪)ではプロ入り初完封勝利を挙げるなど、8月は4先発で4勝・防御率0.86を記録し、パ・リーグの育成ドラフト出身選手では史上初となる月間MVPを受賞した。9月15日の西武戦では自身2度目の1イニング4奪三振を記録し、同一選手が2度達成するのは史上初であった。レギュラーシーズン最後の登板となった10月6日のオリックス戦で自己最多タイの13勝目を挙げたが、規定投球回には2イニング届かず、22試合の先発登板で13勝7敗・防御率3.51という成績であった。クライマックスシリーズでは日本ハムとのファーストステージ第2戦に先発し、6回2失点(自責点1)で勝敗付かず。プロ入り後初の中4日で先発した西武とのファイナルステージ第3戦では、5回1失点で同シリーズ初勝利を挙げた。広島との日本シリーズでは第1戦と第5戦に先発したが、積極継投というチームの方針もあり、2試合とも5回持たずに降板した。オフに3500万円増となる推定年俸1億6000万円プラス出来高で契約を更改した。
2019年は2年連続で開幕投手に指名された。3月2日の阪神とのオープン戦で158km/h、同22日の広島とのオープン戦では159km/hと自己最速を更新していき、西武との開幕戦では6回3安打無失点の内容で勝敗は付かなかったものの、日本人2位タイとなる161km/hを計測した。打線が低調なこともあり、開幕からの3先発では白星に恵まれなかったものの、4月19日の西武戦で8回2安打無失点と好投し、シーズン初勝利を挙げると、5月18日の日本ハム戦で開幕5連勝を達成。同31日の楽天戦で8回3失点と力投するも敗戦投手となり、開幕からの連勝が止まったが、5月は5先発で3勝1敗、リーグトップの勝率.750・36イニング・43奪三振を記録し、自身2度目となる月間MVPを受賞。さらに6月は4先発で3勝1敗・防御率2.88、リーグトップの31奪三振を記録し、2か月連続かつ自身3度目となる月間MVPを受賞した。ファン投票で2年ぶり3度目となるオールスターゲームへの出場を果たし、第1戦に先発して2回3奪三振無失点で勝利投手となった。後半戦は8月2日の日本ハム戦で8回118球、2点リードという状況から志願の続投で完封勝利を挙げるなど、心身両面で成長を示し、9月6日のロッテ戦では史上80人目のノーヒットノーランを達成。育成選手出身でのノーヒットノーラン達成は史上初であり、令和初のノーヒットノーランでもあった。ソフトバンクホークスとしても、ノーヒットノーランを達成したのは前身である南海軍時代、1943年5月26日の大和軍戦にて別所昭が達成して以来76年ぶり2人目であり、2リーグ制以降は球団初。また、毎回奪三振での達成はNPB史上初であった。この年はシーズンを通して先発ローテーションを守り、26試合の先発登板で180回1/3を投げ、13勝8敗・防御率2.79とエースとして認められる1年となった。また、227奪三振で最多奪三振のタイトルに輝き、奪三振率11.33は規定投球回到達者では歴代最高を記録した。クライマックスシリーズでは、楽天とのファーストシリーズ第1戦で7回4被弾4失点で敗戦投手となったが、西武とのファイナルステージ第3戦では8回2安打10奪三振無失点と快投した。巨人との日本シリーズでは3年連続で同シリーズ開幕投手を務め、7回3安打1失点で勝利投手となり、チームの3年連続日本一に貢献した。シーズン終了後には、球団の投手では工藤公康以来24年ぶり、育成出身の投手では史上初となるゴールデングラブ賞を受賞。また、育成出身の投手では初となるベストナインに選出された。契約更改では1億4000万円増となる推定年俸3億円でサインした。なお、11月に開催された第2回WBSCプレミア12の日本代表に選出されていたが、右肩違和感のため参加を辞退した。
2020年、自主トレ期間中に右ふくらはぎに違和感を覚え、春季キャンプは別メニュー調整でスタート。2月13日にはブルペン投球を再開するも、患部の影響でフォームのバランスを崩し、右前腕部の張りで2月23日からノースロー調整となり、同29日にはリハビリ組に合流。開幕に間に合わない見込みであったが、新型コロナウイルスの影響で開幕延期。5月25日、開幕日が6月19日になることが発表されたものの、慎重に一軍復帰への段階を踏ませるチームの方針があり、開幕一軍メンバーからは外れた。7月7日の楽天戦でシーズン初登板初先発となり、自己最速タイの161km/hを計測し、5回4安打6奪三振3失点の内容で勝利投手となったが、8月18日のロッテ戦では自己ワーストの被安打12、2試合連続の6失点を喫するなど苦しい投球が続いた。しかし、同25日のオリックス戦で7回を投げ、この年初めて無失点に抑えると、9月8日の楽天戦でも8回無失点と好投。後半戦は復調し、9月29日の楽天戦の初回に1点を失って以降はレギュラーシーズン終了まで、39イニング連続で自責点0を継続。レギュラーシーズン最終登板となった11月4日のロッテ戦では、3回裏にパ・リーグ史上最速(NPB史上では藤川球児に次ぐ2番目)で通算1000奪三振を達成した。この年は18試合の先発登板でリーグトップタイの11勝・149奪三振、リーグトップの防御率2.14を記録し、開幕投手を務めた東浜巨と共に先発ローテーションを牽引し、チーム3年ぶりのリーグ優勝に貢献。また、最多勝利・最多奪三振・最優秀防御率のタイトルを獲得し、2018年の菅野智之以来となるNPB史上20人目、パ・リーグでは2006年の斉藤和巳以来となる投手三冠を達成した。ポストシーズンではロッテとのCSファイナルステージ第1戦に先発し、7回8安打8奪三振3失点の内容で勝敗付かず。巨人との日本シリーズでは1969〜1972年の堀内恒夫以来、4年連続で同シリーズ開幕投手を務め、7回3安打無失点の好投で勝利投手となり、チームの4年連続日本一にも貢献。「日本シリーズ第1戦で3勝」は史上3人目のタイ記録となった。オフに1億円増となる推定年俸4億円で契約を更改した。
2021年、両脹脛痛により春季キャンプをリハビリ組でスタートし、3月12日の中日ドラゴンズとの春季教育リーグでこの年初の実戦登板を果たしたものの、開幕ローテーションからは外れた。4月6日の日本ハム戦でシーズン初登板初先発となったが、5点リードの6回一死、渡邉諒のピッチャーライナーを捕球した際に左足首を痛め、緊急降板。試合後には捻挫と診断され、翌7日に登録抹消となったが、4月9日にMRI・CT検査を受けた結果、左足首の靱帯損傷が判明。復帰までに2~3か月かかる見込みであることが同10日に球団から発表された。6月17日の火の国サラマンダーズとの三軍戦で実戦復帰を果たし、最速158km/hを計測すると、同25日に中川皓太が骨折により東京オリンピック本戦の日本代表を辞退したため、代替選手の候補に千賀が挙げられた。故障明けではあったものの、本人の状態を確認し、球団も了承したことで、7月5日に日本代表入りが正式に決定した。しかし、一軍復帰登板となった7月6日のロッテ戦では2回2/3を9安打3四球、自己ワーストの10失点で敗戦投手となり、同9日に登録抹消。東京オリンピックでは決勝戦を含め、2試合に救援登板。計3回を6奪三振無失点と好投し、日本代表の金メダル獲得に貢献した。レギュラーシーズン再開後は4戦4勝を記録すると、チームの低迷もあってシーズン終盤は登板間隔を中5日に詰め、10月3日のオリックス戦では自身2度目となる中4日での先発とフル回転。チームは10月23日に4位が確定していたが、同25日のロッテとのシーズン最終戦では志願して中5日で先発し、6回6安打3失点で6年連続となる2桁勝利を達成した。この年は故障の影響で3年ぶりに規定投球回到達を逃したものの、13試合の先発登板で10勝3敗・防御率2.66を記録。10月19日に国内FA権を取得していたが、オフに権利を行使せずに残留することとなり、選手自身が契約を見直したり破棄できる「オプトアウト」付きの年俸変動制5年契約を締結。2022年は2億円増となる推定年俸6億円でサインした。
2022年は順調な調整を見せ、春季キャンプ中の2月15日に藤本博史新監督から、自身3年ぶり3度目となる開幕投手に指名された。オープン戦2度目の先発予定を新型コロナウイルス濃厚接触者の疑いで回避し、自主隔離となったものの、幸い濃厚接触者には特定されず、その後のオープン戦2試合をいずれも1失点にまとめ、問題無く日本ハムとの開幕戦に先発。7回4安打1失点の内容で勝敗は付かなかったが、チームの6年連続開幕戦勝利に貢献した。続く4月1日の楽天戦で8回5安打無失点と好投し、シーズン初勝利を挙げると、開幕3連勝を記録。5月13日の日本ハム戦では初回に自己最速を更新する164km/hを計測して8回4安打1失点、自己最多タイとなる14奪三振の力投も完投負けでシーズン初黒星を喫した。続く同20日のロッテ戦でも4回4失点で敗戦投手となり、翌5月21日に右肘の張りで登録抹消。中13日で6月3日の中日戦にて復帰登板を果たしたが、同24日の日本ハム戦では6回の投球練習の際に右肘の張りを訴えて緊急降板し、翌6月25日に再び登録抹消となった。中18日で7月13日のオリックス戦にて復帰登板を果たし、続く同21日の楽天戦で8回4安打無失点と好投し、自身4連勝を記録したものの、後半戦開幕となった7月29日の西武戦では5回5失点で敗戦投手。8月4日には新型コロナウイルス陽性判定を受け、症状もあって自主隔離となり、翌5日に出場選手登録を抹消された。8月21日の二軍戦で実戦復帰を果たし、同28日の日本ハム戦で一軍復帰。80球の球数制限がついた先発登板となったが、76球で6回を投げきり、4安打無四死球9奪三振無失点の内容で勝利投手となった。その後は本調子でない投球が目立ったものの、チームが優勝マジック1で迎えた10月1日の西武戦に中5日で先発し、7回1失点と力投。ただ、打線の援護が無くチームは延長戦で敗れ、翌2日もチームは敗戦し、オリックスが勝利したことでリーグ優勝を逃した。この年は3度の離脱がありながらもチームで唯一規定投球回に到達し、22試合の先発登板で11勝6敗、リーグ2位の防御率1.94を記録した。ポストシーズンでは西武とのCSファーストステージ第1戦に先発。4点リードの5回表、一死一・三塁の場面からゲッツー性の打球を中村晃が悪送球したことを皮切りに2点を失い、6回表にもソロ本塁打で失点したものの、志願して8回まで続投し、8回4安打11奪三振3失点(自責点2)の力投で勝利投手となった。続くオリックスとのファイナルステージ第3戦に中5日で先発し、負ければチームは敗退というマウンドであったが、160km/h超えを連発する圧巻の投球を披露。両脚が攣ったことにより7回途中で降板したものの、3安打無失点の好投で勝利投手。CSでは2戦2勝とエースの役目を果たしたが、チームは翌10月15日の第4戦でファイナルステージ敗退が決定し、試合後には「自分の中では、6年くらい言っていますし、いまさら変わることはない。行使は絶対します」とシーズン中に取得した海外FA権の行使を明言。11月10日に海外FA宣言選手としてNPBから公示された。
2022年12月18日にニューヨーク・メッツと5年契約推定5年総額7500万ドルで、全チームへのトレード拒否権と2025年シーズン終了後にFAとなれるオプトアウト権を含まれている。を結んだ。球団史上14人目の日本生まれの選手であり、MLBで最多となる。千賀の移籍によって育成出身初のメジャーリーガーが誕生した。。12月19日に入団会見を行った。背番号は「34」となった。メッツ入団の決め手としては、マックス・シャーザー、ジャスティン・バーランダーのベテランの両エースが所属していたことを述べた。また、2023年3月に開催予定の第5回WBCの日本代表については東京でのB組については参加できないとしつつも、日本がマイアミでの準決勝に進出した場合には途中参加することを監督に就任した栗山英樹に意思表明したことを公表した。しかし、監督の栗山は、千賀が移籍1年目である事情を考慮し、準決勝進出の場合も含め、日本代表に選出しないことを決断した。
2023年4月2日(日本時間同3日未明)、対マイアミ・マーリンズ4回戦(ローンデポ・パーク)でMLB公式戦初登板・初先発を果たす。2点の援護をもらった直後の1回裏、先頭のルイス・アラエスを安打で出した後自らの暴投で2塁に進め、続くホルヘ・ソレアに適時二塁打を打たれ初失点、続く2打者に連続四球で無死満塁のピンチを迎えたものの、5番ユリ・グリエルから空振りでMLB初奪三振、続くヘスス・サンチェスも空振り三振、ジョン・バーティを右直に打ち取りピンチを切り抜けると、その後は2回先頭打者に四球を出したものの1死から併殺打、5回2死からアラエスに初回以来となる安打を浴びたものの続くソレアを空振り三振、6回裏先頭のジャズ・チザムからこの試合8個目となる三振を空振りで奪ったところで交代、5回3分の1を88球1失点で、チームはその後5-1で勝利し、MLB初先発初勝利を果たした
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スリークォーターから投じる平均154.4km/h(2022年シーズン)・最速164km/hの力強いフォーシームに加え、落差の大きいフォーク、カットボールや縦スライダーで空振りを奪うスタイル。特に凄まじい落差を誇るフォークボールは、「お化けフォーク」と呼ばれる代名詞。
高校時代に最速144km/hを記録し、その後プロ1年目に基礎体力の養成を優先した結果、1年間で最速記録を152km/hにまで伸ばした。2年目には、当時の先輩投手・近田怜王の勧めで、スポーツトレーナーの鴻江寿治が主宰する合同自主トレーニングへ近田、チェン・ウェイン、吉見一起、上野由岐子などと共に参加。鴻江から身体の使い方を学んだことをきっかけに、低めへのストレートの伸びを大幅に向上させた。地元球団である中日ドラゴンズのスカウトは、ソフトバンク入団後に二軍での千賀の投球を視察した際に「愛知にこんな選手がいたなんて…」と悔しがった。
高校時代には浅めに握るスプリットフィンガード・ファストボール(スプリット)を投げていたが、スライダー回転していたため人差し指を縫い目にかける工夫をした。制球難に苦しんでいた千賀は2012年1月の自主トレで球界屈指のコントロールを誇る吉見に積極的にアドバイスを求め、親指の使い方を教わり「20球に1球しかまともに落ちなかったフォーク」が毎回真下に落ちる完成度の高いフォークへ変わり、お化けフォークとまで呼ばれるようになる。