浅野長矩
長矩は、感情が激した時に胸が苦しくなる「痞(つかえ)」あるいは痞気という病気を持っていた。例えば『冷光君御伝記』には「同十一日未明、伝奏衆江戸御着座冷光君(浅野長矩)には少々御不快これにより御保養し、……御持病はこれ御痞気と成られました」とある。この「痞」という言葉を取りあげて、長矩が精神病・統合失調症であったという説を唱える者がいる。
しかし江戸時代に区分されていた精神障害の分類を見てみると、「驚」はけいれんを主な症状とする小児の疾患、「癲」は大発作を起こすてんかん、「驚癲」は神経症圏の疾患、「狂」は統合失調症に相当するとして病名などが分けられていた。さらに、「狂」は「剛狂」と「柔狂」に分類され、前者は今日の緊張型統合失調症、後者は破瓜型統合失調症に相当し、今日の精神遅滞に相当する「痴鵔」、摂食障害にあたる「不食」の記載も当時の文献などにみられる。
浅野が持病としていた痞(つかえ)については、これらに分類されておらず、感情が激した時に胸が苦しくなる、腹のなかに塊のようなものがあって痛む病気、または幼児の腹の病気などとされる。
中国の医学書の『黄帝八十一難経』、江戸時代に『黄帝八十一難経』を研究し、解釈本を刊行した徳川将軍家の奥医師であった多紀元胤の『黄帝八十一難経疏証』などにも、
「脾の積、名づけて痞気(ひき)と曰う、胃脘に在りて、覆いて大きさは盤の如く、久しく癒えず、人の四肢をして収めざらしめ、黄疸を発し、飲食すれど肌膚と為らず、冬の壬癸の日を以て之を得るなり。何を以てか之を言えば、肝が病みて脾に伝え、脾は当に腎に伝うべし」
「脾の積は名づけて痞気と言う。胃脘にあって、覆っていて大きさは盤のようで、長期にわたって癒えなければ、人の四肢が収まらず黄疸を発し、飲食しても肌膚にはならない。冬の壬癸の日にこれを得る。何故かというと、肝が病みて脾に伝わり、肝病は脾に伝わり、脾は腎に伝えようとする」
とある。このように痞気は、肝臓や脾(消化器官)に関する病気とされていた。
これらのことから、当時の痞(つかえ)や痞気を精神病や統合失調症と見るのは無理があるとされている。
当時の赤穂藩で導入されていた塩水濃縮法による入浜塩田法を他家・他藩にも教え、他藩の者たちが学びにくることを許可し、受け入れていた。そのことを示す事例として、以下のようなものがある。
延宝8年(1680年)に製鉄技術調査のために中国地方を訪ねた陸前(現宮城県)本吉郡馬龍村の佐藤三右衛門が帰路に、たまたま赤穂に立ち寄り、塩作りの様子を目にした。本吉郡内では古来から製塩が行われていたが、海水をそのまま釜で煮る原始的な方法で莫大な薪を消費していたため、三右衛門は、人手も燃料も効率のよい播州流製塩法を導入しようと、3年後の天和3年(1683年)2月16日に弟の五郎七ら3人で藩の許可を得て仙台を出発、赤穂に5月末まで逗留し、塩煮法を学んだ。帰りには浜子2人を2年間の約束で連れ帰り、翌貞享元年(1684年)にも再来穂した五郎七らが浜大工を雇い入れている。その時のこれらの雇用契約を赤穂の大年寄や庄屋が承認した文書が現存している。三石衛門らが営んだ塩田は、それまで仙台藩で行われていた海水直煮法のおよそ3倍の成果があり、新製法を導入して2年で借金を返済し、その後も多くの利潤を上げ、三石衛門は大番士に出世した。そして、赤穂の製塩技法は東北各地に伝播していったという。天和3年(1683年)になって浅野長矩は初めて所領の赤穂に入っているが、佐藤三右衛門らが赤穂藩で上記のように受け入れられ、赤穂藩内でも税収に大きく関わり、重要だったこうした製塩技法を学ぶことができたのは、当時の藩主であった浅野の許可が必要であったとされる。
ただ、この時期すでに入浜塩田法は赤穂のみならず瀬戸内の諸藩に広まり、播磨・備前・備中・備後・安芸・周防・長門・阿波・讃岐・伊予の10か国でこうした入浜塩田法が行われ、「十州塩田」と総称されていた。そのため、赤穂藩はこうした製塩技法を秘匿しておく必要性がないと判断した可能性がある。
藩札の導入の開始についても早期から着手していた。藩札の導入は寛永7年(1630年)に発行した備後福山藩、寛文元年(1661年)に開始した越前福井藩などが最初といわれているが、1700年・1800年代に藩札を導入し発行し始めた諸藩が多い中、赤穂藩は延宝8年(1680年)から藩札の導入を開始していた。この時期は、浅野長矩が藩主であった時期であり、こうした藩札の導入については、藩主の決定と幕府への届け出が必要であった。また、名目上として藩札を発行し、藩札の専一流通を規定した藩は数多いが、赤穂藩ほど徹底していた例は稀で、赤穂藩では領地が山に囲まれた地形だったこともあり、領外との取引を行う商人などを除き、領内での藩札の専一流通が確実に行われていたことが史料などによって確認されている。なお、藩札は領内の通貨不足への対応や財政赤字を補填するため目的などで発行されるため、赤穂藩と浅野長矩はこうしたことや藩札の専一流通による領内の金融政策の掌握などを目的として、諸藩に先駆けて早い時期から藩札の導入を試みたと考えられている。
現在の兵庫県のため池の数が全国で一番多いということからわかるように、播磨は古来から年間降水量が全国平均の約半分ほどの雨が少ない瀬戸内式気候であり、こうした気候や地形などにより慢性的な水不足などに陥りやすい地域であったことから、昔から治水事業が盛んに行われていた。そのため、浅野長矩もその治世で、以下のような治水事業・築造を行っていた。
与井の土手:千種川の水害を防ぐために作った堤防。
赤松のたくみ池。
鳳宮池。
山野里大池:元禄年間に浅野長矩によって築造されたとされる。後に、地域の米作りや治水に大きな業績と偉業を果たした浅野長矩に感謝の意を表すために、寛政12年(1800年)に山野里の村人たちが大池を臨む池畔に浅野長矩公供養碑を建立している。
瓜生大池:瓜生村・上村・菅谷村の百姓が毎年の水不足で困っているという百姓の悩みを聞いて、浅野の殿様が大きな池を掘り、掘り出した土で新たに田畑を開墾することにしたという伝説が残る。史料としては、小林楓村の『相生史話』に収録されている延享4年(1747年)「播磨国赤穂郡瓜生村差出明細帳」に「一、溜池三ヶ所、内、字大池、一ヶ所、長九十六間、根置二十一間、馬踏四間、但田方七町五反歩程の用水に懸申候…覚え、一、新田畑は元禄十二年卯新開浅野内匠頭様御検地」とあるように、浅野長矩が瓜生大池を始めとしたため池3か所を築造し、瓜生大池には96間の土手、根置(土手の下部)は21間、馬踏(土手の上部)は4間の堤防を築いたこと。新しい田畑などを元禄12年に開き、その後、差出検地(領民が石高を申告する検地方法)を行ったことが記録として残っており、実際に浅野長矩が築造し、赤穂郡瓜生村において新しく開墾された田畑などを検地していたことがわかっている。
「口宣案 長矩・従五位下・内匠頭」 - 浅野大学家により処分され逸書となっていたが、2006年に発見・保護管理。延宝8年(1680年)の官位任命書。
「赤穂郡佐用郡御年貢納帳」 - 同上。元禄5年(1692年)・同11年(1698年)、長矩治世時の両郡物成(米納)および運上(銭納)。
『多門筆記』によれば、切腹の前に長矩は「風さそふ 花よりもなほ 我はまた 春の名残を いかにとかせん」という辞世を残したとしている。さらに多門の取り計らいにより、片岡高房が主君・長矩に最後に一目、目通りできたともしている。しかし、これはいずれも『多門筆記』にしか見られない記述である。『多門筆記』では、柳沢出羽守とすべきところを美濃守と書いてあったり、仙石伯耆守であるべきところが後の称である丹後守になっていたり、刃傷事件現場について「畳に夥しいほどの血が」というように大げさな記述があったりと、信用できない記述があまりにも多い。「多門筆記は後世の別人の作」という見方はかなり有力である。この辞世は、春風に吹かれて夜桜が散っているという情景と自らの心境を重ねたものであるが、前日の雨と強風で桜はすでに散ってしまった後の可能性が高い。
さらに『多門筆記』によれば、長矩の切腹場所が一国一城の主にあるまじき庭先であることについて、多門は庄田安利に抗議したという。しかし庄田は「副使のくせに正使である拙者に異議を唱えるな」とまともに取り合わなかったのだという。例によって多門の自称なので疑わしく見えてくるが、庄田は翌年に高家・大友義孝(吉良義央の同僚で友人)や東条冬重(吉良義央の実弟)など吉良派の旗本たちと一緒に呼び出され、「勤めがよくない」として解任されてしまっていることから、庄田が吉良寄りと思われるような態度をとったことは間違いないようである。
浅野が起こした松の廊下の事件によって赤穂藩が改易となり、それを聞いた領民が大喜びして餅をついたという話がある。この話の初出は文化3年(1806年)に刊行された伴蒿蹊の『閑田次筆』とみられている。そして『閑田次筆』に書かれている領民が喜んだという記述については以下の通りである。
「或人曰く、赤穂の政務、大野氏上席にして、よろづはからひしほどに、民その聚斂にたへず、しかる間、事おこりて城を除せらるるに及びしかば、民大いに喜び、餅などつきて賑はひし大石氏出て来て事をはかり、近時、不時に借りとられし金銀など、皆それぞれに返弁せられしかば、大いに驚きて、この城中にかやうのはからひする人もありしやと、面(おもて)をあらためしとかや云々…」
「ある人が言っています。赤穂の政治を大野九郎兵衛が上席で全てを仕切ったので、赤穂の庶民は税のとりたてに耐えなかったといいます。そうこうしている間に刃傷事件がおきて、城を没収されることになったので、赤穂の庶民は大いに喜んで餅などをついて大賑いをしました。そこへ大石内蔵助が出てきて政務を行うようになり、困った時に赤穂藩が借りていた金銀を皆に返済したので赤穂の人は、大変驚いて赤穂藩にこのような立派なことをする人もいたのか、と考えを改めたということです」
ただし、この『閑田次筆』は、浅野が刀傷事件を起こした元禄14年(1701年)からおよそ100年後の文化3年(1806年)に刊行されたものであること。そして、本文中に「ある人曰く」とあるように、領民が大喜びしたという話の出所がまったく不明であるなど、史料的に信憑性に欠ける要素が複数見られるため、これらの話は俗説の域を出ないものとされている。
浅野が切腹した後の当時の赤穂城とその城下町の様子を伝えるものとしては、赤穂城の受け取りの正使を務めた脇坂安照の家臣で、赤穂城で受け取りと在番の実質的指揮をとった龍野藩家老の脇坂民部の日記『赤穂城在番日記』が現存している。この『赤穂城在番日記』には、当時の赤穂城の受け取りから脇坂民部らの在番が終わるまでの仔細が書かれている。日記には城の受け取りが終わり、脇坂民部らが在番となってから、赤穂の子供が赤穂城の堀で釣りを行っていることなどは書かれているが、赤穂の領民が改易となって喜んでいる様子などは書かれておらず、そうした様子が当時の赤穂で見られなかったことがわかっている。
浅野長政と伊達政宗との因縁から、浅野・伊達家は江戸時代を通じて不仲であった。赤穂浅野家と吉田伊達家も同役でありながら、意思疎通を密にした記録は見られない。しかし、浅野長矩の治世の節で挙げられているように、赤穂藩で行われていた塩水濃縮法による入浜塩田法の技術提供・技術導入の支援などが仙台藩に対しても行われていたため、赤穂浅野家と仙台伊達家に限っていえば、不仲であった確証はない。
ただ、長矩の切腹に関して伊達一門の一関藩田村家は、非常に厳しい対応をした記録が残る。長矩は着用していた大紋を脱がされ、収容された座敷のふすまを釘付けにするなどしていたという。酒や煙草を出すようにという長矩の要求も拒絶された。また庭先で筵の上で切腹させる、介錯に使おうと田村家伝来の由緒ある刀を家臣が持ち出してきたので藩主・建顕が激怒した、切腹した場所には今後誰も近づかないよう藩士に厳命した、長矩の遺言を隠したともいわれる。
また、元禄15年(1703年)の元禄赤穂事件では、伊達綱村は仙台藩邸前に兵を待機させ義士の通行を阻止している。赤穂義士は伊達家の藩邸を通らない経路で泉岳寺へ引き上げた。
熊本藩細川家4代目の細川綱利は、若くして赤穂藩の藩主となった浅野内匠頭の後見をしていたとされる。そうした関係性を示す史料としては、細川綱利の事績を記録した『御家譜続編』があり、そこには「十三箇条の諌言書」が納められている。「十三箇条の諌言書」は浅野内匠頭15歳、細川綱利39歳の時に、浅野に対して細川が大名としての心構え・ありかたなどを説き、戒めたもので、内容としては治世や家臣の処遇・日常生活の有り方・身の処し方などを細かく説いており、若くして家督を継いだ浅野の後見役を当時の細川が担っていたことを示すものである。またこの他に、『御家譜続編』には、「平権兵衛宛ての書状」が納められており、書状には、細川綱利が浅野内匠頭に召し抱えてる小姓の処遇について諌言している様子などが見える。そして「平権兵衛宛ての書状」と同日に出された「細川綱利に宛てた浅野内匠頭の書状」には、「理由も聞かずに小姓を手放し、(細川殿に)預けろとは合点がいかないので、理由を聞かせて欲しい。その上で、適切に処遇は決める」といった内容の浅野側からの返答が書かれており、浅野が成長してからも両者の関係性は依然と変わらず継続し、維持されながらも、両者とも忌憚のない文面で書状のやり取りを行っていた様子が見える。
なお、上記の「細川綱利に宛てた浅野内匠頭の書状」は、旧熊本藩主細川家伝来の美術品・歴史資料を収蔵し、展示している永青文庫にて保存・展示されている。
こうした関係にあったことから、浅野内匠頭の死後、赤穂浪士たちが討ち入りを行うと、細川綱利は大石内蔵助以下17名の浪士を請け取り、主君に忠を尽くした浪士を厚遇した。
その厚遇ぶりは以下のようであった。
細川家での赤穂浪士の待遇は行き届いたもので、細川家に着いた晩に、一同には小袖二枚ずつ与えられ、歳暮には更に一枚と帯などが与えられた。
食事は手のかかった御馳走で、二汁五菜のほか、菓子や夜食なども出され、後には酒まで出された。酒は「薬酒」という名目で出された。
あまりの御馳走に、大石を始めとした赤穂浪士の面々から、「我ら浪人して軽い物ばかり食べており申したが、当家に参ってからは結構な御料理ゆえ、腹にもたれてなりませぬ。唯今は麦飯に塩いわしが恋しくなり申した。何卒御料理を、軽い物にお願い申したい」と申し入れがあった。しかしながら、世話をしていた堀内伝右衛門が料理方に掛け合ったが、料理方は怒り出す始末で、ついに一同の希望は実現されなかったという。
風呂や手水場の取り扱いも丁寧で、風呂の湯は一人ごとに変え、手水の際には、一人ずつ坊主が水をかけた。
これらのあまりにも丁寧すぎる処遇に、赤穂浪士達から簡略にしてほしいと申し入れを行ったほどだった。
細川邸では、潮田や両大石(良雄・信清)らは、羽目を外して夜に狂言踊りなどをして騒ぎ、提供された酒を接待役の堀内に、たらふく飲ませて酩酊させたりしている。最後の日には堀内が酒の肴や煙草、下戸向けの茶や菓子を出さなかったので義士たちから文句が出た。(細川家文書『堀内伝右衛門覚書』)
義士らの切腹は白金屋敷の大書院の舞台脇、手水石の向かいで行われた。その後、赤穂浪士達がいた大書院の間を清めようと畳替えをすることになったが、細川綱利は「十七人の勇者共は御屋敷のよき守神」として、畳を替えることを許さなかった。家来衆はそれに深く感じ入った。なぜなら、お預かりの他の三家は場所を清め、仙石家に至っては畳から障子まで全て替えたからであった。この後、細川綱利は気心の知れた客人には切腹の場所を名所として見せたという。
しかし、延享4年(1747年)江戸城中で細川宗孝が板倉勝該に斬殺されたのち、赤穂浪士の墓や供養施設が悉く破却されており、当時の遺構はほとんど残っていない(墓の台座部分と供養塔の残滓(角が丸くなり刻銘が消滅した石)と思われる石の集まりがある)。ただし、赤穂浪士の遺髪については、細川家で赤穂浪士の接待役を担当した堀内伝右衛門が主君の綱利に申し出て赤穂浪士の遺髪を懇願してもらい受けている。その遺髪は堀内伝右衛門の菩提寺である日輪寺に埋葬され、その際に堀内によって建てられた供養塔・遺髪塔は綱利の死後に伝右衛門が家老・三宅藤兵衛により処罰されたのちも守られ、現存している。戦後、毎年2月4日の義士命日には「義士まつり」が行われ、遺髪塔前で慰霊祭が行われていたが、2022年現在は休止している。
こうした細川家に預けられた赤穂浪士の待遇の話などは、細川家で赤穂浪士を親身になって世話した接待役の一人、足軽大将の堀内伝右衛門が書いた『赤穂義臣対話』・『堀内伝右衛門覚書』などに書かれている。
しかし、後世には諸事情により評価を豹変させ(ただし山鹿市の日輪寺は、内密に浪士の菩提を守り続けて今日に至る)、泉岳寺は報復として熊本藩細川家から寄進された梵鐘を廃棄した。
なお、細川家では堀部金丸の切腹後、堀部武庸の跡を継いだ堀部言真(文五郎)が、同族の熊本堀部氏が仕えている細川家に召し抱えられ、堀部家(文五郎家)はそれ以降、代々、細川家に仕えて、明治維新を迎えている。そして、明治以降の堀部家には、明治27年(1894年)に第九国立銀行の頭取となった堀部直臣などがいる。
脇坂安照は、長矩の居城である赤穂城受け取りの正使を務めている。また、その後1年半の間、同城の在番を務めている。
元禄14年(1701年)6月25日、城にて藩主の名代として在番の指揮を執っていた重臣の脇坂左次兵衛が乱心して、同僚の貞右衛門を切り殺すという事件が起こっている(脇坂赤穂事件)。このためか脇坂家は隣接する赤穂の加増も困難になり、永井直敬が赤穂藩主として入ることになる。それでもなお、たつの市は長矩ゆかりの品を多数保持し、赤穂浅野家の散佚責任を理由に一般公開もしていない。
実線は実子。点線は養子。
横破線は婚姻関係。
太字は赤穂藩主。数字は藩主継承順。