山本小鉄
山本 小鉄
山本 小鉄(やまもと こてつ、1941年10月30日 - 2010年8月28日)は、日本のプロレスラー。本名は山本 勝(やまもと まさる)。リングネームは豊登の命名。神奈川県横浜市南区出身。新日本プロレス所属。タレントとしても活動しており、芸能事務所はインターテイク所属であった。
現役引退後は、ワールドプロレスリング解説者、マッチメイカー、レフェリーとして活躍していた。
横浜市立横浜商業高等学校卒業後、東海金属工業に勤務しながらYMCAでボディビルに打ち込み、1963年に日本プロレスに入門。同年12月に力道山が亡くなったことから、力道山の最後の弟子となった。同年7月19日に北沢幹之戦でデビューした。
1964年10月31日、石巻市立石巻小学校の特設リングで挙行された日本プロレス石巻大会での興行では、高千穂明久(後のザ・グレート・カブキ)のデビュー戦の相手を務めている。
1967年1月、星野勘太郎と共にアメリカ武者修業に出立。カリフォルニア州ロサンゼルスのWWAを皮切りに、小型でもパワフルであると評判だったヤマハの日本製オートバイにあやかったヤマハ・ブラザーズ(The Yamaha Brothers)のチーム名のもと、テネシー州メンフィスを拠点とするNWAミッドアメリカ(後のCWA)を主戦場に活動した。その間、単独でテキサス州ダラスのNWAビッグタイム・レスリング(後のWCCW)にも参戦、フリッツ・フォン・エリックの家に住み込み、子供時代のケビン、デビッド、ケリーらの遊び相手をしていたという。同地区ではジャック・ダニエルズ、スカンドル・アクバ、ロニー・エチソン、マリオ・ミラノ、ワルドー・フォン・エリック、ゴリー・ゲレロ、ターザン・タイラー、バディ・オースチン、ブルート・バーナード、ビクター・リベラ、キンジ渋谷、ジャック・ブリスコ、ポール・ジョーンズなどと対戦した。
凱旋帰国後は、ジャイアント馬場&アントニオ猪木のBI砲と組んでの6人タッグマッチなどでメインイベントにも度々出場。1969年の第11回ワールドリーグ戦では、5月2日の長崎市公会堂大会において、優勝候補の一角だったゴリラ・モンスーンを破る大金星を挙げた。外国人レスラーとのシングルマッチでは、若手時代のボビー・ダンカンやジェリー・ブリスコ、ジャッキー・ファーゴなどからも勝利を収めている。
1971年12月、猪木による日本プロレス乗っ取り騒動が発覚すると猪木に協力し、芳の里淳三から自宅謹慎を言い渡される。これを不服として、猪木が日本プロレスを除名された2日後である同年12月15日に日本プロレスを退団。翌1972年の新日本プロレス旗揚げに参加。この頃から現場責任者・コーチとして活動している。
1979年1月21日、「ヤマハ・ブラザーズ」として国際プロレスの後楽園ホール大会に乗り込み、グレート草津&アニマル浜口を破ってIWA世界タッグ王座を獲得した。この時期の異名は人間爆弾であった。
1980年4月4日の引退後は、レフェリー(後に審判部長)を務める傍ら、同団体道場のコーチや新日本プロレス学校の校長を歴任し、鬼コーチ、鬼軍曹と呼ばれながら若手レスラーを育てた。「ワールドプロレスリング」のレギュラー解説者として、古舘伊知郎、桜井康雄と組んだ。一方で、審判部長として試合を見守る役目も負っており、試合を止めるべく席を立つ前の「あっ、ちょっと待ってください」という一言は、著書のタイトルにもなっている。
また新日本プロレスでは企画宣伝部長を務めたり、新日本プロレスの子会社の新日本プロレスサービスの代表取締役社長も務めたこともある。
その後、永田裕志、中西学、藤田和之、ケンドー・カシンによる「チーム・ジャパン」後見人のほか、J sports ESPNで放送されていた「新日本プロレス S.X.W」の解説を務めた。
新日本プロレスには、カール・ゴッチの理論的な技術「ゴッチイズム」と、それに山本の考えの根性論「小鉄イズム」という概念がある。
2010年8月24日、家族旅行先の長野県軽井沢町で昼食をとった後に意識不明になり、8月28日午前6時42分、低酸素性脳症のため死去。68歳だった。戒名は「清巌院闘誉小鉄居士」。
一度、日本プロレスに入門を申し入れた時、力道山から「お前の様なチビがレスラーになれるか」と怒鳴りつけられ、門前払いを受けた。しかしプロレスラーへの夢を諦め切れない山本は、その後1年間かけて徹底的に体を鍛え、再度力道山の元へ出向き直談判した。この時も「何度来てもダメなものはダメだ!」と一喝されたが、力道山の顔を睨み付けたまま微動だにせず、固く握った拳をブルブルと震わせる山本の姿を見て「こいつの意思は本物だ」と感じ、特別に入門を許可したという。山本は日本プロレス退団後に日本プロレスを告訴して勝訴し、約200万円の退職金を手にしている。
新日本プロレス旗揚げ当時、道場用リングを買う資金がなく、道場用リングの資金は全て山本が負担した。
非常に真面目な人物であり、度を超えた下ネタを極度に嫌っていた。あるテレビ番組に出演中「自分はアダルトビデオなんか一度も見たことはないし、見たいとも思わない」と言ってのけた。また、自らが教え発展させた新日本プロレスのレスリングスタイルには誇りを持っており、スーパーJカップに参戦した男色ディーノの男色を連想させる下ネタを交えたプロレススタイルに激高したことがあった。生真面目な性格を表す逸話として「全ての迷惑メールに丁寧に断りの返信をしていた」というものもある。
スキンヘッドで強面の外見とは裏腹に礼儀をわきまえた上で接した時の物腰は柔らかく、愛妻家でもあった。また一人娘を非常に可愛がっており、巡業中で出産に立ち会えなかったことから娘の出生日からの日数を常に言えるよう心掛けていた。晩年になってからは、孫の出生日からの日数までカウントしていた。
現役引退及び『ワールドプロレスリング』解説者就任にあたっては、当時のテレビ中継では新聞記者上がりの人物が解説者を務めることが殆どだったことから「今の中継の解説者には、レスラー上がりで技の凄さや痛みを理解している人がいないんだ」として、猪木から直接頼まれたという。山本は「あと5年は現役を続けたい」として一度は断ったものの、猪木に「ギャラは現役時代と同額を保証するから」と再度要請され、仕方なく引き受けたとのこと。これに伴い、元来口下手だった山本は、テレビ局に迷惑をかけまいと「話し方教室」に通った。正確には「落合恵子が主宰する『日本話し方講座』の通信教育を受けた」とのこと。解説者当初は、放送中に自分のことをアナウンスの禁則事項である「オレ」と言ってしまったりと、実況の古舘伊知郎を困惑させたこともあった。
道場での若手指導には厳格であり、その厳しさから前田日明は「キャデラック(山本の愛車)の音が聞こえるだけで震えが止まらなかった」と語っている。また藤原喜明は、若手時代に足が痛むため山本に稽古を休ませて欲しいと申し出たが「何い?足が痛けりゃ足の運動をやれば治るんだよ、馬鹿野郎!」と一蹴された上に、スクワットをするよう命じられたため、一時期山本を包丁で刺し殺す練習をするほど恨んでいたという。実際、道場の前にある白樺の木には包丁で刺した傷が一杯あったと前田日明は当時の事を述懐しているが、山本は練習以外では優しく接しており、新人・若手と共に食事をするなどコミュニケーションを取る努力もしていた。藤原に対しても食事と酒を快く何度も振舞ってくれたために「殺すのは今度にしよう」と殺害を引き伸ばしていたと語っている。後年、藤原は山本に「お前、俺を殺そうとしたらしいな」といわれ、素直に白状したところ笑顔で受け流してくれたとも語っている。
練習が終わって食事の時間となると、選手と一緒にちゃんこ鍋を囲んでコミュニケーションを取るなど、若手・新人に対して「練習は厳しく、プライベートでは優しく」するように硬軟を使い分けていた。また口で指示するだけでなく、若手選手と同じ運動をして共に汗を流し、60歳を過ぎて身体が思うように動かなくなっても、出来る限りのトレーニングを続けており「俺みたいな年寄りがこれだけ動けるのに、お前らには出来ないのか!」と発破を掛け続けた。
また誰にでも厳しくする訳ではなく、例えばレスリングの学生チャンピオンになりオリンピックにも出た長州力には、入団時から何しても動じない基礎があるとして厳しく育てた一方、藤波辰爾は中学で陸上をやった程度の細い体だったため「強くなったな」「腕が太くなったな」と褒めてあまり殴ることはせず、腐らせずに伸ばすことを意識した。
この様な人格者としての面を持つことから、新日本プロレスを離れて総合格闘技方面に行った前田や船木誠勝などからも敬われている。
一連の厳格かつ前時代的な指導ばかりが挙げられ「山本小鉄=根性論の塊」とされがちであるが、決してそれだけではなかった。当時新人だった山本尚史や中邑真輔らをテレビ番組の企画で指導した際は、試合を想定した基本的なスクワットの方法だけではなく、試合中にこっそり仕掛けられるシュート技術を教えるなど、合理的な指導を披露している。このほか自身が170センチと小柄な体格であったことから、身長が当時の入門規定に足らなかった者でも努力をしてきた者には入門を例外的に許しており、のちの獣神サンダー・ライガー・リッキー・フジなどは山本小鉄のおかげでプロになれたと感謝の意を示している。
若手レスラーには「強ければ誰も文句を言わないから」という趣旨の言葉を度々話しており、入団当時小柄だった鈴木みのるや先輩からの理不尽なしごきに辛酸をなめていた真壁刀義は、その言葉に励まされたと後年語っている。
猪木の日本プロレス追放発表の記者会見で、星野が坂口・小鹿らと乾杯(ちなみに木戸修と藤波は会場にいたが、乾杯の写真撮影時に消えた。藤波と木戸は猪木追放会見の翌日に日本プロレスを退団)していたことに大激怒する。そのようなことから後に坂口らが日本プロレスから新日へ移籍した後、日本プロレス崩壊時にメキシコに遠征していた星野を新日本プロレスに移籍させるに当たって猪木と坂口が山本の了解を取ったという経緯がある。
ミスター高橋とは幼馴染だが、高橋が暴露本を出して以降は「リングの魂を金に換えた奴だから、友人とは思いたくないね」と絶縁状態であった。
プロレス界の発展のために女子レスラーの指導を行ったり、バラエティ番組などでレフェリー役を務めるなど、プロレス以外の分野でもそのキャラクターは重宝されており、活躍の幅は広かった。筋肉番付のめんこスタジアムのレフェリーをしたことがある。
上記の様に弟子から敬われていたため、葬儀には新日本プロレスの所属レスラー・関係者だけでなく、武藤敬司・船木誠勝・高山善廣・鈴木みのる・神取忍など団体の垣根を越えての参列者があり、遺族から依頼を受けた前田日明が弔辞を読み上げた。また「ワールドプロレスリング」での名コンビであった古舘伊知郎は、8月30日夜の『報道ステーション』(テレビ朝日)番組内にて山本との想い出話を披露し「本当にお世話になりまして、残念です。悲しいです」と故人を偲んだ。
新日本プロレスのライオンマークのエンブレムとキャッチフレーズである「キング・オブ・スポーツ」は山本が考案したものである。
「天才!たけしの元気が出るテレビ」の企画で他の出演者たちとある幼稚園の空き教室に集められて催眠術師に「心が幼稚園時代に戻る」催眠術をかけられて他の出演者たちは積み木で遊び始めたり、ケンカをして泣き出したりと幼児の振る舞いを見せたが、山本だけ無反応であった。レポーターの勝村政信が山本に事情を聞くと「幼稚園に通った経験がない」と話したハプニングがあった。ロケ終了後に勝村や番組側は確認不足であった事を山本に謝罪したが、山本から「幼稚園に通った経験がない自分にとっては幼稚園の施設内を知る事が出来て非常に楽しいロケでした」と感謝のコメントを受けた事を勝村が番組内で明かした。
ヤマハブラザーズの連携技。二人で手をつないで相手の喉元に腕を叩きこむ。
NWA南部タッグ王座(ミッドアメリカ版):1回(w / 星野勘太郎)
IWA世界タッグ王座:1回(w / 星野勘太郎)
おネプ!(2000年10月16日‐2001年2月12日、テレビ朝日)「ネプライド2000」コーナー担当
筋肉番付(2001年11月3日‐2012年4月27日、TBS)めんこスタジアムレフェリーなど
極楽とんぼのバスコーンつってんだろ!! (2002年4月1日、7月15日、8月19日、テレビ朝日)各種審判
登龍門・お笑い登龍門(2005年、フジテレビ)審査員
ひらめ筋GOLD(2005年、日本テレビ)各種審判
毎度おさわがせします(1987年1月‐5月、TBS)1‐8話、12‐18話
ブスの瞳に恋してる(2006年、関西テレビ)5話
マクドナルド「ペッパーチーズ・ダブルビーフ」(2005年7月13日、日本マクドナルド)
『小鉄・古舘の愛してるぜプロレス』 1984年
『あっ、ちょっと待ってください』 1984年
『闘魂プロレス 決定版 小鉄の選んだベストバウト!』 実業之日本社、1985年、ISBN 4-408-39314-2
『いちばん強いのは誰だ』 講談社、1997年、ISBN 4-06-208890-8
『人間爆弾発言』 勁文社、2000年、ISBN 4-7669-3628-0
『プロレス金曜8時の黄金伝説』 講談社、2005年、ISBN 4-06-213059-9
『山本小鉄の人生大学プロレス学部』 実業之日本社、2008年、ISBN 4-408-45188-6
『日本魂』講談社、2009年(前田日明との共著)ISBN 4062154021