ジョージ高野
ザ・コブラのオリジナル技。コーナー跳ね返り式のニーアタックまたはレッグラリアットである。コーナーに振られた際、そのままセカンドロープに跳び乗り、そこからやや体を丸めて身を翻し、(このとき自身の体は木村健悟の稲妻レッグラリアットのような角度となり、その体勢のまま)空中で相手の首や顔または胸に、自身のニーまたはスネをショットする。双方タイミングや距離感が難しく、当たり具合が不安定なため、ほとんど使われなかった。
高角度前方回転エビ固め(メキシカン・ローリング・クラッチ・ホールド)
相手の背後から両肩に飛び乗り、前方に回転して相手を丸め込む=ウラカン・ラナである(相手の正面から両肩に飛び乗り、後方回転して相手を丸め込む技は、ウラカン・ラナ・インベルティダ)。スモールパッケージ・ホールドや逆さ押さえ込み、越中式のジャパニーズ・レッグロール・クラッチなども用いたが、数多くある丸め込み技の中で、特にこの技を好んで多用していた。
スペース・フライング・タイガー・ドロップ
初代タイガーの技として有名であるが、開発したのはジョージ高野であると言われている。コブラは慌てて技を出す癖があるため、距離感がつかめず相手への当たりが弱くなってしまうことが多かった。
ノータッチ・プランチャ
場外の相手へ、リング端からダッシュし、ムササビ・プレスのようなフォームでノータッチでトップロープを超えてボディアタックを決める。
ムーンサルト・プレス
開発者はジョージ高野であると言われる。頻度は多くないものの、試合終盤~フィニッシュとして使用していた。
ダイビング・ボディ・アタック
ザ・コブラ時代にコーナー跳ね返り技として多用した。コーナーに振られた際、そのままセカンドロープに跳び乗り、そこから斜め後方に大きくジャンプして身を翻し、相手に体を浴びせてそのままフォールする。同じくコーナーに振られた際、トップロープから大きくバック転の要領で相手のさらに背後に着地するという派手なスカし技(サルト・モルタル)も得意だった。
高速ストンピング
ダウンした相手に、15~20発連続でストンピングを浴びせる。後の小橋建太の逆水平チョップ連打(マシンガンチョップ)等にも通ずるものがある。
アルゼンチン・バックブリーカー・ドロップ 繋ぎ技として使用。アルゼンチン・バックブリーカーにとらえたまま、自身がシットダウンすることで相手にダメージを与える。
ドラゴン・スクリュー
藤波辰爾と武藤敬司の間の時期に使用していた。ドラゴン・スクリューからの足4の字固めという流れも既に見せていた。
IWGPタッグ王座:1回(w / スーパー・ストロング・マシン)
NWA世界ジュニアヘビー級王座:2回
WWFジュニアヘビー級王座:2回
英連邦ミッドヘビー級王座:2回
SWSタッグ王座:1回(w / 高野俊二)
高野は師匠であるアントニオ猪木に心酔しており、「自分は猪木さんの兵隊。命も投げ出せる」と言い、自身が設立した団体FSRも、猪木の代名詞である“闘魂"(fighting spirit)を表した団体名となっている。
ジョージが、生き別れの父の母親がアメリカにいるらしいことを猪木に相談したところ、猪木は、「ジョージ、一緒に探そう」と言ってくれたという。ジョージはそのことにいたく感動し、一生涯猪木の兵隊でいることを心に決めたという。
元々プロレスには興味がなかったため、初対面のアントニオ猪木に「俺が誰か分かるか?」と訊かれた際、「ストロング小林!」と答えた。
新間寿によると、売り出すために猪木のセコンドに付かせ、意図的にテレビに映らせたという。 その関係で、1980年頃より地方で藤波とのタッグでセミに出場、韓国などでは猪木と組んでメインに出場した。
ザ・コブラの日本マット登場について、ジョージは「帰ってこいよって、会社の命令だよ。小鉄さんから電話があって一度は断ったんだけど、猪木さんに電話替わって『帰ってきてくれ』と。そんなの、断れないでしょ?」。
新間は「猪木に言ったんですよ。タイガーマスクはアニメの主人公だから人気出るけど、 ザ・コブラなんて名前じゃ人気出ないですよ。そしたら猪木が『分かってる。 ジョージは顔も体もいいから、ジョージをスターにしよう。俺に考えがある』。 ところがその後、何もなかった。猪木はジョージをどうしようとしたのか」と述べている。
ザ・コブラの時代には膝の怪我に悩まされており、知人から「よく効く整体がある」と骨法整体を紹介されて通い始めた。このことが後の、猪木の骨法特訓(対レオン・スピンクス戦の前)や、山田恵一・船木優治らの骨法入門へと繋がっていった。
変則ファイターとして知られ、1990年2月10日東京ドームでの全日本プロレスとの対抗戦で、長州力がジョージをパートナーに指名した理由が、何をしでかすか分からないジョージのファイトで全日側のリズムを崩すのが目的だったという説もある。実際にジョージの試合を見たジャイアント馬場は「猪木は弟子にプロレスを教えてないのか?」とぼやいたという。
SWSに移籍はしたものの、猪木との関係は友好だったようで、2007年には猪木ミニ・ミュージアムの館長に就任し、サイン会も開かれたほか、IGFの大会には度々立会人として参加している。IGFのほかにも、2013年2月の猪木の古稀を祝うパーティーや、2017年10月のISMにおける猪木生前葬にも出席している
正式には佐山聡(1975年7月入団、1957年11月生まれ)と同期であるが(高野は1976年8月入団、1958年6月生まれ)、高野は映画出演等で一度プロレスから離れており、1978年6月に復帰している。
そのため、1977年7月入団の前田日明(1959年1月生まれ)、1978年5月入団の平田淳嗣(1956年12月生まれ)と同期扱いされ、くくられて見られることが多かった。このほかに、入団や年齢が近く対戦も多かったレスラーには、ヒロ斎藤(1978年2月入団、1961年5月生まれ)や越中詩郎(1978年7月全日本プロレス入団、1958年9月生まれ)らがいる。
特に前田日明、平田淳嗣とは合宿所で共同生活をしていたことから様々なエピソードがあり、仲の良さがうかがわれ、またそれぞれの見た目やキャラクター、ファイトスタイル等の個性の違いから、良きライバルでもあり、将来の新日本プロレスを背負う存在として期待され、元祖闘魂三銃士とも言える3人であった。
結果的には、前田日明が抜けて世代としての厚みが1枚薄くなったことで、藤波・長州世代と橋本・武藤・蝶野の闘魂三銃士世代との間で高野・平田の世代は置き去りにされ、年齢的にもキャリア的にも伸び盛り~全盛期であるにもかかわらず、便利屋や引き立て役的な役回りを任されることとなり、このことが高野のSWS移籍にも繋がっていく。
猪木VSアリ戦の際、会場の日本武道館に爆弾が仕掛けられるとの噂を受け、佐山と泊まり込みで武道館を探査・警備した。
若手時代には前田に35勝1敗15分と大きく勝ち越している。前田は「新日本プロレスの歴史上、最も素材が良く素質もあったのは間違いなくジョージ高野だね」と断言している。
前田「俺らが必死に120キロのベンチプレスを挙げたら、ジョージが軽々と145キロを挙げるので、マジかよ!?と驚いた。ドロップキックも上から突き刺して来るからキツかった。どうすればジョージに勝てるんだと考えていたから。新日本の失敗はジョージをちゃんと育成しなかったことかな」
風呂あがりに、鍛えた肉体を鏡の前で誇示していた。
肉体美だけでなく、男性自身も大きいことで知られる。前田日明から羨望の目差しで「長さを計らせろ」と言われ拒否したところ、夜中に前田ら合宿所の仲間に寝込みを襲われパンツを脱がされて長さを計られた。このとき測ったサイズについて、ウッチャンナンチャンのオールナイト・ニッポン内で、「手を広げたときの親指から小指までの大きさとほぼ一致した」と前田本人が話し、 南原清隆が「今CM中に前田選手の手を測ったら、 26㎝でした」と明かした。また、合宿所の仲間と多摩川で花火をした際には前田にパンツの中に花火を入れられるなど強く憧れの対象とされていた。
ドン荒川と藤原喜明が、「合宿所にアメリカ兵の幽霊が出る」という話を前田にし、散々怖がらせておいて、ハーフであるジョージに軍服を着せて前田の枕元に立たせたという。
ジョージと前田を“ハンサム・ツインタワーズ"として売り出そうという案があった。
前田「入場時に股間にタッチしてくるファンが一番イヤだったね。ある大事な試合の入場時に、若い野郎に撫ぜるように触られて、試合開始から暫くは満足に動けなかった。ジョージなんか、俺の何倍も入場時に股間タッチされてるのに、なんで平気なのか不思議だよ。俺みたいに、その場で本気で怒らないから、ファンにナメられてるような気がするな」
端正な顔立ちだが、鼻骨がない。若手時代に前田日明にキックで砕かれて、骨を抜いてしまったからである。昔の新日本の激しさを象徴する逸話となっており、押すとグニャグニャしているためインタビューなどで記者を驚かせる。
前田「ジョージがトップロープを飛び越えてリングインするから、俺もやってやろうとしたら、足が引っ掛かって顔から落ちて対戦相手とレフリーに笑われた」(実際に前田が実行したのは、高野のとは違い「中抜き」と呼ばれる、トップロープとセカンドロープの間から飛び込むタイプのもの)。
若手時代は泥酔して朝帰りした平田淳嗣が、トイレに間に合わず合宿所の廊下に脱糞してしまい、その糞便を起床してきたジョージが裸足で踏ん付けてしまった。大きな糞便の上のでっかい足型を見た前田が、「ジョージ、女の子にモテても、ウンコっ垂れじゃアカンやないか」とからかうと、横から平田が、「すまん、俺だ」と謝った。尚、その平田の糞便を処理したのは小杉俊二である。
スーパー・ストロング・マシンとのタッグチーム名を『烈風隊』という弱そうにも思える名前にしてしまい、マシンは「ジョージは(頭の中身も)ハーフだから…」と頭を抱えた。
マシンとの抗争では、マシンがTV中継の煽りインタビューで「俺はアイツみたいに、自分からマスクを脱ぐような恥ずかしいマネはしない」と発言し、アナウンサーから、「それは、ジョージ選手が、かつてマスクマンだったということですか?(ザ・コブラの正体は、あくまで公には不明であるという設定)」と問われ、マシンは言葉に詰まり、開き直ったかのように、「…そうだよ? 悪いかい?」と答えた。このやりとりは、2007年10月4日放送の『アメトーーク!』(ANN系列)『昭和プロレス芸人』の中で、珍場面として採り上げられた。なお、このやりとりの前後数年の間にマシンは2度、自らマスクを脱いでいる。さらにマシンのそれはどちらも、“リング上で"という離れ業だった。ちなみにコブラはマスクを脱ぎたいという希望だったかもしれないが、公式的には自らマスクを脱いでいない。
マシンは、実現しなかった1990年4月27日のNKホール大会におけるマシンvsコブラについて、「俺を超えていくチャンスだったのに」と述べており、試合はコブラの勝ちブックであったのではと推測される。
若手時代の合宿所では、前田日明と「将来の夢」を語り合ったという。それぞれ、『トンパチ』『宇宙人』と称されていた2人が、どんな夢を語り合っていたのかは定かではない。
前田とは、アントニオ猪木の古稀(70歳)記念興行にて、前田が新日本を解雇されて以来、公の場では実に26年ぶりとなる再会を果たした。
地方興行の合間に休日があり、海が近い場所だったため、ジョージは釣りをすべく魚屋で2万円分ものエビを買ってきた。同室だった越中は、エビをすり身にするのを手伝ったがそこで飽きてしまい、釣り本番にはジョージ一人で出かけていった。帰ってきたジョージに、「どうだった?」と尋ねると、「全然ダメだった」との返答。「えぇっ?」と越中が驚くと、ジョージはエビのすり身を撒き餌に使ったが、本エサの方にはミミズを使ったという。越中のブログに掲載された思い出エピソードだが、越中は、「そりゃ釣れないってモンだろ!」と締めている。
メキシコでアンドレ・ザ・ジャイアントらを差し置いて、2年連続で外国人最優秀選手賞を受賞。
新倉「新日本の厳しい練習も平気な顔をしてこなしてたし、高度な受身も簡単に取っていた。彼は物凄かったよね」
新幹線の中でもコブラのマスクを被っており、周囲は「さすがプロだよね。少しでも顔を売ろうとしているんだな」と感心した。しかし、会場入りして客が多くいる売店付近を素顔で堂々と歩いていた。
飛行機が苦手である。その理由が「鉄の塊が飛ぶわけないんだよね」とのこと。尚、ジョージの妻はJALの国際線キャビンアテンダントであった。
タッグリーグ戦に木村健悟と組んでエントリーした際、アントニオ猪木はこのチームとの対戦を非常に嫌がった。また高野のツームストーン・パイルドライバーで猪木は数日間首を痛めたことが、田中秀和の旅日記で紹介されている。
鈴木みのるは「トラックとかダンプカーの凄くデッカいタイヤがあるよね。昔はそのタイヤにロープをくくり付けて引っ張って、道場の前を何往復も走るっていう『巨人の星』みたいなトレーニングがあってさ。要は『タイヤ引き』っていう。道場でスクワットを何百回もやった後に、そのタイヤ引きをやると皆んなやっと引きずりながら走るような感じなのに、ジョージさんがやるとタイヤが跳ねるんだよ。バンバン走るからそれぐらい脚力が凄かったね」「それでね、馳(浩)さんがオリンピック上がりでプロレス入りしたのがその頃なんだけど、相撲大会やったらジョージさん、馳さんに勝ったんだよ。それで『強ぇんだなぁ〜!』って思ったよね」
1989年、川崎の竹薮から1億円が発見された。その際、近隣に住んでいたジョージは蝶野と橋本を誘って1億円探索に出かけ、素顔がバレる理由でコブラのマスクを被って行った。結局お金は見付からなかったが、翌日同じ場所の竹藪から再び1億円が発見された。このとき自身も誘われていたという鈴木みのるは「ジョージさんが、まるで頭に川口浩探検隊みたいなライトを付けて何故か現れたんだけどね」「そこまで行っても見付からないのが、ジョージ高野ではあるけどもさ」と、愛情を持って述べている。
移動バスの中で、じっと読み入っていた本をパタンと閉じて、真顔で鈴木みのるに「いくらUWFのやつらが強いって言ったって、ミサイル撃てば勝てるだろ!」と言った。その愛読書は『ミサイルの造り方』という本だった。
暑い日に小さなブーメランパンツ一丁でランニングに出掛けてしまい、そのまま道場裏のコンビニエンスストアに、ブーメランパンツ一丁の姿で立ち読みをして涼んでいた。
メガネスーパーの田中八郎社長は、後のインタビューで「(数億円掛けて道場を建設したが)SWSの選手は全く練習をしなかった。それなら私の方で一から練習メニューを考えたんです。それでも選手は来なかった」と話す一方で「ただ1人、ジョージ選手だけは毎日道場に来て熱心に練習してましたから、あれは凄かったですね」と高く評価している。
アントニオ猪木の古稀(70歳)記念興行に藤波辰爾・北沢幹之・グラン浜田・ドン荒川・藤原喜明・佐山聡・前田日明・スタン・ハンセンが恩讐を超えてリング上に集結した。その際に高野はリングに登場すると、被っていたコブラのマスクを脱いでは被りを繰り返し、コブラのマスクを猪木に手渡してリングを降りるという謎の行動を取った。なお若手時代からのライバル前田とは、前田が新日本を解雇されて以来26年ぶりの公の場での遭遇となった。
1976年10月7日から1977年3月31日までNET(現:テレビ朝日)系で放送された、永井豪・石川賢原作、円谷プロダクション製作による特撮テレビドラマ『プロレスの星 アステカイザー』に数回ゲストとして出演。アントニオ猪木・佐山サトル・荒川真ら新日本プロレスの所属選手も出演した。当初主役を予定されていたが、スケジュール的に難しいという事で断念したという。最終的に主人公のライバル役という形で出演した。
1977年4月8日に東映系で公開された菅原文太主演のヤクザ映画『新宿酔いどれ番地 人斬り鉄』に野呂次郎役で助演クラスで出演する。監督は小平裕。共演は生田悦子・舘ひろし・にしきのあきら・成田三樹夫・八名信夫・地井武男など。
1987年1月27日から5月26日までTBS系列で放送された、中山美穂主演のテレビドラマ『毎度おさわがせします』第3シリーズに出演。
1987年7月14日から9月22日まで、TBS系列で放送された、MIE主演のテレビドラマ『恋に恋して恋きぶん』にヘビメタ男役で出演。
シュートマッチ プロレス「因縁」対談 10番勝負(宝島社、2020年2月28日)ISBN 9784299002822 前田日明との対談収録