暴れん坊将軍
『暴れん坊将軍』(あばれんぼうしょうぐん)は、1978年から2002年にかけてテレビ朝日系列でレギュラー放映されたテレビ朝日、東映制作の時代劇シリーズである。主演は松平健。舞台版も上演されている。放映タイトルおよび各話スタッフは暴れん坊将軍のエピソード一覧を参照。
徳川吉宗が貧乏旗本の三男坊「新さん」として庶民の暮らしに紛れながら、江戸にはびこる悪を斬る痛快時代劇である。ナレーターは全作一貫して若山弦蔵が担当。
足掛け24年にわたりシリーズ12作が制作され、2003年に最終回スペシャルが放送され一度は終了。その後2004年と2008年に2本のスペシャルが制作された。全放映回数は計832回と、同じ俳優が演じた単一ドラマとしては大川橋蔵の『銭形平次』888回に次ぐ長寿番組で、主演の松平健の代表作となった。
新作の制作とレギュラー放送は終了して久しいがその人気は根強く、テレビ朝日を始めとする地上波や衛星放送などで頻繁に再放送が実施されている。特に2010年代の時代劇専門チャンネルにおいては、シリーズ各作がほぼ常時放映されている。
江戸幕府の第8代将軍・徳川吉宗が、町火消“め組"に居候する貧乏旗本の三男坊・徳田新之助に姿を変え、市井(しせい)へ出て江戸町民と交流しながら、世にはびこる悪を斬る勧善懲悪ものである。
物語は、江戸や諸藩における諸問題について、南町奉行・大岡忠相や高級幕臣(この高級幕臣が事件の黒幕であることが多い)などから報告を受けた吉宗が、事態の深刻さに憂慮することから始まる。ここで吉宗に報告される又は吉宗が「め組」などで見聞する諸問題の代表例を、以下に挙げる。
塩や米などの買占め・卸値吊り上げによる小売価格高騰
旗本の横暴に苦しむ江戸町民や、諸藩・天領代官の搾取に苦しむ農民による目安箱への訴え(及びその直前での斬殺)
御家騒動に敗れて各藩国元から江戸へ逃げ込んだ忠義・改革派藩士との遭遇
幕府内の権力抗争や公家絡みの朝廷との対立問題。特に大岡忠相の失脚を狙うものが多い
爆薬密造、鉄砲の江戸搬入や外国からの密輸入などによる大藩やその家臣達による将軍暗殺や倒幕クーデターの陰謀
放送時期と前後して話題となっている時事問題(リクルート事件、いじめ、登校拒否など)を翻案したネタ
吉宗から寵愛されている爺や忠相の事を妬んだ幕臣が、爺や忠相を失脚(処罰内容によっては切腹)させようとして、わざと事件を起こす(爺に対する話と忠相に対する話の二種類)
事件の調査や気分転換などを理由に江戸市中に出た吉宗は、ストーリーの中心人物が悪人の手下に襲われている現場に遭遇、その優れた剣術で手下たちを撃退する(回によっては「正義」と記された扇子、または柔術や拳打で敵を倒すこともある)。その後被害者から襲われた事情や身の上話を聞き出し、め組の頭や若い衆をはじめ、南町奉行・大岡忠相、公儀御様(おためし)御用(後に浪人)・山田朝右衛門らと協力して問題解決にあたることとなる。
吉宗に撃退された手下たちは現場から逃走し、周囲に十分な注意を払わぬまま商人や要人の屋敷へと逃げ込む。しかし彼らは吉宗の御庭番によって尾行されており、屋敷の主が事件の黒幕として特定される。また、回によっては波止場で待つ黒幕が手下の口を封じて船で逃亡することもあり、遺留品などをもとに地道な捜査を余儀なくされることもある。
黒幕の例として、以下のようなものがある。
権力争いから幕政の中核に昇りつめようと企んだ高級幕臣(勘定奉行の地位を狙う大身旗本、老中職を狙う若年寄など少禄の譜代大名)
私腹を肥やすことを目論んだ閑職の高級幕臣(番方)
吉宗の将軍就任後の改革によって地位を追われ復権を図る元権力者の幕臣(医官など)
各藩の実権掌握や私腹を肥やすことを目論んだ各藩の高級陪臣(江戸家老、江戸留守居役など)
京都所司代などの京と近しい高級幕臣と結託して権力争いに加わった公家関係者(武家伝奏など)
宗春を将軍にすることで復権を図る元権力者の幕臣(徳川家宣・家継時代の権力者)
これらの他に、以下のようなものも黒幕として登場したことがある。
吉宗の与り知らぬところで幕府や徳川家に恨みを抱き、吉宗を殺すことで復讐としようとする者
悪党一味に協力を拒んだり抵抗したりした町人や、新之助に頼らず独力で悪党一味の打倒に向かった武士が殺害されることも多い。駆け付けた吉宗は悲嘆し、自責の念にかられるが、この時はメインテーマをスローテンポにした悲しげなトランペットソロが流れることが多い。これは番組中盤で話のテンポを落とし、ドラマにメリハリをつける重要な「つなぎ」の場面である。これによって同時に「かたき討ち」という時代劇になくてはならない要素に深みが加えられていることはいうまでもない。なお、被害者の親族・いいなずけなどが吉宗を将軍と知らずなじり、これに立腹した「め」組の組長などが介入するのを吉宗が制止し非難を敢えて受ける、というのもよくある地味だが効果的な演出である。ナレーションが入ることもある。
またこの「中盤の悲嘆」ロングヴァージョンとも言うべきパターンもある。この場合、松平健のシングル「夜明け」「夢灯り」「ぬくもり」などが流れると、懐手(和服を着たとき手を袖から出さずに懐に入れていること)などで黒幕の屋敷に向かうシーンへと切り替わる。「夜明け」が流れる場合は善人が斬られる比率が非常に多い。 節スタブ
最後は黒幕の屋敷などに乗り込むか、野外での大立ち回りにより悪を成敗する。基本的な話の流れは、以下のとおり。
悪人たちが集合しているところに吉宗が登場し、悪人たちは全員平伏する
吉宗が罪状を問いただすと、悪人たちは開き直って吉宗に反旗を翻す
大立ち回りの末、吉宗が悪人たちを成敗し、事件に決着が付く
劇終盤の夜間、悪人達が黒幕の屋敷などで悪事の談合や出世祝いなどと称した宴席を開き「次期若年寄の座はこの儂に決まったも同然じゃ」「○○屋(悪徳商人)、儂が○○(老中、勘定奉行など)に出世したらおぬしを江戸一番の大金持ちにしてやるぞ」「○○(被害者の名前)も哀れな男よのう。今頃は三途の川。案ずるには及ばん」など、黒幕の不謹慎な発言によってふてぶてしい盛り上がりが最高潮に達したところで、「その悪事、許すわけにはいかぬな」「その宴、この世の名残りの宴と知るがよい」「これ以上、余の名を汚すことは許さん」「それはどうかな」などエコーのかかった吉宗の台詞が響き渡り水を差す。また、被害者を斬りつけようとした悪人の手元にめがけて「正義」と記された扇子を投げつけて動きを止めたり、稀に牡丹の花や偽小判、南蛮渡来の手投げ弾(漫画に出て来るような典型的な、黒い球から導火線が延びたタイプ。着火した状態で投げ込むため、悪党たちは慌てふためくが、肝心の火薬は抜いてあるため爆発しない)など悪党自らの悪事の裏付けとなるような証拠物品を障子を破って投げ入れたりするパターン、槍を投げて手下の一人を即死させるパターンもある。
障子を開けた悪人達は暗闇から現れた吉宗(悪人が口を封じたはずの被害者に扮したり、笠やお面で顔を隠している場合もある)を見て、悪徳商人や用心棒は「お前は徳田新之助」「貴様はこの前の浪人!」「この間、邪魔をしたのはこいつです」などと黒幕に告げる。自分を呼び捨てにしながら悪事の証拠を並べたてる吉宗に対し、黒幕は「黙れ! だまれ!」「何者じゃ貴様!」「浪人の分際で……。ここを誰の屋敷と心得ておる!」「はて、何処かで見た顔だが」などと高慢な態度をとる。これに対し吉宗は、「戯け者!」「愚か者!」などと一喝したのち、「余の顔を見忘れたか!!」「お主、主(あるじ)について江戸城に登城したことがあったであろう」(黒幕が大名、旗本の家臣の場合)などと、自らの顔をよく見ろといわんばかりの台詞を投げかける。この時黒幕が人質(主に女性)を取っており、御庭番によって人質が外へ脱出する場合もある。
稀に吉宗が一喝せず、以下のように御庭番や大岡、爺などが代わりに一喝する場合もある。
「頭が高いぞ! 、○○(役職・黒幕の名前)! 御前に居られる御方が分からんか」「この御方をどなただと心得る!」「上様の御前である!」「この紋所が目に入らぬか!」「控えぃ、○○! その御方は上様にあらせられるぞ!」(IV第58話、第65話、第72話) など。
「上様の顔を見忘れたか!」「虚け者! この御方の顔を見忘れたか」 など。
※横内正が演じていた時、一度は『水戸黄門』の渥美格之進(初代)役そのままに「これなる御方を何方と心得る!?」(IV第61話)と言ったことがある。
「あのお顔を知らぬと言わせぬぞ!」(IV第23話)「控えぃ、○○!上様であらせられるぞ」(V第29話)など。
「この御方がどなたなのかまだ分からんのか」(III第118話)「皆の者、控えろ」(V第11話)など。
さらに稀なケースとして、前回登場時(IV第16話)に吉宗と顔見知りになった夜叉面お銀が一喝したこともある(IV第42話)。
黒幕は「なにぃ、余じゃと?」と言いながら(「なに?」のみや、何も言わず無言の場合もある)じっくりと顔を眺めると、江戸城での将軍謁見シーンが脳裏をかすめて吉宗と気付き(この時アングルの変更と共に「カーン」という効果音が入る)、「…う、上様!!」などと驚きながら、手下と共に慌ててひれ伏せ観念する。また、その場に善人や被害者がいる場合は「徳田様が上様!?」や「えっ?新さんが上様!?」などと驚き、同じように平伏する。このドラマでは、II第154話など、殺陣が一段落したところで吉宗が登場し、戦闘中の関係者が正体を暴露するというケースもあるが、『水戸黄門』のように殺陣が一段落したところで家紋入りの印籠を見せて「身分を明示」する方法や、『遠山の金さん』のように殺陣の際に桜吹雪の彫物を見せる方法とは異なり、殺陣の前に問いただして「顔を思い出させる」パターンがほとんどである。
回によっては、鋭い黒幕が吉宗が一喝する前に気付く場合(時にはそれより前。初期はこのパターンが多い)や、幕府直轄の領地(天領)において将軍・吉宗であることを名乗って登場する場合もある。
また稀に、悪人が平伏しないまま、殺陣に突入するパターンもある。
黒幕の地位が吉宗より高い(左大臣)ケース(III第81話)
悪人側の地位が謁見が許されない程低い(御家人や流浪人)などの理由で吉宗への謁見歴が無く、吉宗が将軍だと知らないケース(IV第4話他)
物語の冒頭で既に悪事が露見して処罰を待つ身になっており、開き直って吉宗暗殺を企むケース(IV第30話他)
吉宗と気付いてもひれ伏さず、いきなり反逆するケース(XI第15話)
尾張藩関係者の場合には最初から吉宗と見知っていて、ひれ伏さずいきなり反逆する特殊な例もある。
ひれ伏す黒幕に対し、吉宗は、これまでに自ら見届けた証拠をもとに悪事の所業の数々を並べたて(「(黒幕本名)、その方、(役職名)の座にありながら御用商人と結託して私腹を肥やし、あまつさえ、不正を告発した(善人の犠牲者)を手先を用いて亡き者にするなど」等)、「悪事は白日の下に晒されているぞ」「その罪、断じて許し難い」「任命した余にも責任がある」などと総括したのち、「この場にて腹を切れ!」「潔く法の裁きに服すが良い」「天に代わって成敗する」等その場にて切腹、あるいは悪人達の地位が露と消える厳しい沙汰を迫るが、身の破滅が確定した悪人は開き直って吉宗に刃向うため、殺陣となる。
悪人の開き直りの台詞には以下のようなパターンがある。
目の前の人物が吉宗ではないと否定し、居直るパターン
「上様がこのような所に来られるはずがない」「恐れ多くも上様の名を騙る不届き者(痴れ者・狼藉者)だ」「こ奴は上様ではない」「上様の顔を忘れた」「何をほざくか素浪人が」「この者はめ組の用心棒よ」「ここで死ねばただの徳田新之助」など
「上様とて構わぬ」「かくなる上は、お手向かいいたしますぞ」「八代将軍も今宵限りよ」「ここで死ねばただの狼藉者」「上様のお命頂戴致せ(・頂戴仕る)」「無縁仏になってもらいましょう」「三途の川を渡っていただきましょう」「あいにく此処は我が屋敷。上様だろうとて殺してしまえば五里霧中」「お一人でお忍びとはもっけの幸い」「何をほざくか吉宗。良い所に現れたものよ」「飛んで火に入る夏の虫とはこの事よのぉ」「吉宗の首を我が殿、宗春公に差し出せ」(黒幕が尾張藩関係者の場合)「もはやこれまで、かくなる上は……」「上様を死への道連れにしてくれるわ」「上様、地獄への道連れとなってもらいますぞ」「上様に取り付いた死神になりましょう」「腹を切るのは拙者ではなく、上様の方じゃ」「上様……、お手向かい致しますぞ……!」(絞り出すような口調で)など
「悪党らしく死に花を咲かせてくれるわ」「そこまでばれているのなら、毒を食うは皿まで」「もはやこれまで、斬れ! 斬れ!」など
「我ら幕閣(幕臣、幕客)あっての上様ではないか」「そんな事をしては、こっちの身の破滅」など。
変則的なものとして、悪人が「吉宗殿、神君・家康公のお墨付きの御前でござるぞ。如何に8代様とて頭が高うござる。御控え召されぃ!」と初代将軍の威光を盾に反論したケースもある(VII第18話)。なお、そのお墨付きは吉宗の居合抜きで真っ二つにされ、前述の糾弾に戻った。
殺陣(たて)はこの番組最大の見せ場である。殺陣は、メインテーマをアレンジしたBGM「4-43」(『暴れん坊将軍ベストコレクションVol.1 Best of Soundtrack』30曲目に収録)に乗って、概ね次の流れで展開される。二人の御庭番とともに3名で戦うことが基本となっているが、回によっては忠相や山田朝右衛門、ゲスト出演の侍または忍びが殺陣の中に参戦することもある。
黒幕の「曲者じゃ! 出合え! 出合え!」の呼集に家臣たちが駆け付け(黒幕が悪徳商人の場合は「先生方!先生方!」と雇った用心棒を呼ぶ)、吉宗を取り囲む。さらに黒幕が「こ奴、上様の名を騙る不届き者。斬れ! 斬り捨てい!」「斬れ!斬れ!ぶった斬れ!!」「こ奴を屋敷から生かして帰すでない!」「こ奴を討ち取れ!」「○○の屋敷と知って金を盗みに参った。斬り捨てい!」などと叫ぶと、家臣たちは一斉に太刀を抜いて吉宗に向って構える。吉宗は懐手している場合ここで袖から腕を抜き、無言で鞘(さや)から太刀を抜くが、「止むを得ん」「どこまでも腐り切った奴め」と吐き捨てたり、「名も無き女(被害者)よ。弔いの唄をきかせてやる」「俺の命は天下の命 [中略] 渡すわけにはいかんのだ」などと言う場合がある。吉宗が太刀を肩の高さで立て構えた状態で返すと同時に「カチャ」という効果音、太刀の三つ葉葵が刻印されたハバキ部分がアップになりBGMが始まる。稀に、暗闇を背景に光り輝く太刀の剣先部分のアップが使用されることもある。
最初に襲いかかってきた数名を倒したのち、廊下に上がり込んだ吉宗は、以降、数名との交戦を一単位として、これを何度か繰り返しながら、次のアクションとの間に黒幕に向かって進み寄る。手下の頭クラスの悪人も、この過程で斬られるケースが多い。稀に対峙する敵に外国人がいる場合は吉宗が「貴様の処罰は出島のカピタンに判断させる、この場から立ち去れ」などと威圧し追い払おうとするが大抵は説得に応じず反対に襲い掛かり返り討ちにされることが多い。画面構成は、手前に黒幕の肩などを一寸入れた「肩なめ」で撮られることが多い。他方で交戦する御庭番達のシーンを何度か交えながら、途中、吉宗が黒幕をカッと睨みつけるシーンが挟まれ、徐々に追い詰めていく。吉宗や忠相は峰打ち(刀背打ち)で、御庭番たちは逆手で斬りつける(大月半蔵は仕込み槍や仕込み杖、おそのは仕込み三味線を使用)、または薮田助八のように柔術や拳打で敵を倒すこともある。また、短筒を持った敵に対しては吉宗も小柄を投げて倒すことがある。
手下が全滅し、追い詰められた黒幕は「おのれー!」などと叫びながら吉宗に斬りかかるが、太刀払いで簡単に退けられる(剣術に長けた者や旗本の場合、攻勢に出たり数合持ち堪えることができる者もいる)。クライマックスの黒幕を打ち倒す時、吉宗が厳しい表情で黒幕を睨みつけながら「成敗!」と一喝すると、この命を受けた二名の御庭番が斬りつけて黒幕が崩れ落ちる。黒幕一人の場合は御庭番が交差する形で二回斬りつけ、黒幕が二名の場合は各一斬りで仕留めることが多い。御庭番が吉宗の元に戻って片膝をついて座礼した後、吉宗は太刀を返して鞘(さや)に収め、「カキン」という効果音で完了する。納刀後しばらくの間、厳しい表情で遠くを見つめる吉宗を撮り続けるパターンが多い。また、被害者がいる場合(場合によって、被害者側に寝返った小悪党も含む)は、吉宗の元にかけ寄って「上様とは露知らず、無礼の数々をお許し下さい!」や「新さんが上様だったなんて、滅相もありません!どうかお許しを!」などと言いながら土下座するも、吉宗は「俺は徳田新之助、それで良い」「総ては徳田新之助がやったことだ」などと言って不問にするパターンが多い。
御庭番が成敗する以外のケースとして、以下のような場合がある。また話によっては複数のケースが混合した展開が行われる場合もある。
山田朝右衛門が登場する話に多い。御庭番の代わりに朝右衛門が斬りつける、もしくは黒幕が二人以上の場合に御庭番と共に成敗するパターンの2種類があり、また吉宗の殺陣の前に朝右衛門が単独で黒幕の一人を倒す場合もある。
峰打ちで気絶させ、後に裁きを下すケース(Iの大半、IIの第124話など、IIIの第2話)
最初期は殺陣を成敗で締める様式が確立していなかったため、大半をこの方式が占める。殺陣終了後のナレーションで経緯が説明されることが多い。大半は切腹だが、死罪、遠島というパターンもある。謁見中に反撃に出て再び打ち伏せられる(後述「吉宗の裁き」参照)、裁きを待たずその夜のうちに自分の判断で切腹する、といったパターンもある。
初期作ではこのケースが目立つ。IIでの尾張藩目付明石刑部とその手下の頭など、決め台詞も何も言わず斬り捨てるケースもある。それ以外では、御庭番殺害(I、III)など「特に許しがたい」「怒りがおさまらない」「救えなかった者との約束」というケースに限定される。その際には「貴様だけは(断じて)許さん!」「〇〇(犠牲者)の恨み思い知れ!」などと叫ぶ、なおIIでは江戸城内において吉宗が親しい友を切り捨てる珍しいケースもあった。IIでは顔面を斬り捨てたと見せて実は気絶させただけで、後日切腹の沙汰を下したケースもある。
戦闘に参加した侍や、黒幕に殺害された者の遺族が仇討ちの形で成敗するケース
黒幕を仇と狙う者が殺陣の場面に同席した場合、御庭番にとどめを刺させず、本人の手で仇討ちを遂げさせる。武芸の心得が無い女性などの場合は、義によって吉宗が助太刀し、黒幕を鍔迫り合いなどで消耗させたのち峰討ちを見舞ったり太刀を叩き落し、中庭に突き落としてから実行させることが多い。このケースにおける御庭番は何もしない場合もあれば、共に黒幕を斬ったり、黒幕の後ろに回り込み逃げ道を塞ぐ支援を行う場合もある。仇討後、「見事だ。仇討本懐、祝着に(=私も嬉しく。“執着"ではない)思うぞ」などと労いの言葉をかけることがある。変則的なものとして、最初はその場にいなかったが殺陣の最中に駆け付けて仇討ちを行う場合や、吉宗は指示しておらず御庭番が仇討ちを促す場合(同席した者が元御庭番である場合が多い)、吉宗の助太刀なく、仇討ちの形も取らず、落した太刀を拾っての衝動的行動として復讐を遂げる場合もある。
黒幕自ら切腹、自刎して果てるケース(II第111話、第179話、III54話、VI第44話など)
比較的身分の高い者に多い。手下全滅後という往生際の悪さから、武士としての切腹というより自殺に近い。お庭番に囲まれ成敗直前に自決するケースもある。武士以外に老女なども自害することがある。尾張藩関係者の場合、自害する前に宗春は無関係であると言ってから自害する例もあれば、宗春には一切言及せず「我が野望潰えたり、無念」と自分の事しか考えていない例もある。あまりに極悪非道な行いをしでかしたため切腹が許されず御庭番に切腹を阻止された上で斬り捨てられる場合、切腹の振りをして小刀を取り出すもその小刀で吉宗に切りかかり対処されて結局成敗される場合、IIの橋爪大和守、酒井備前守のように名門譜代の家格を思われて手下全滅後、成敗直前に今一度の機会を与えられ自害する場合もある。
I第67話など。場合によっては、山田朝右衛門が介錯役としてやってくることもある。
本来成敗が行われるタイミングで大岡忠相が登場し、黒幕を捕縛する。捕らえられるのは悪徳商人・軍学者などが多い。これら幕臣以外の一般人は多くは獄門になる。旗本の家臣など陪臣は捕縛された場合打ち首、死罪になることもある。まれに悪徳商人にかつがれた旗本なども捕えられることがある。場合によってはかつがれた武士は遠島で済み、悪徳商人は獄門という共犯の方が厳罰になるケースもある。
叩き伏せられて屈服、土下座する。裁きの結果は説明されないこともある。
成敗された黒幕達は、表向きは病気による急死や事件の責めを負っての切腹という形で処理される。高級陪臣の場合、国元に送り返されて切腹というパターンもある。黒幕達の家は旗本の場合取り潰しになる場合が多いが、一部の大名等は息子、兄弟、親戚に継がせる場合がある。
初期のシリーズにおいて、大名、直参の黒幕は戦闘シーンには登場せず、共犯者(悪徳商人、下級旗本、陪臣など)とその手下を全滅させ、後日江戸城中に呼び出し、その場で処断の沙汰が下るケースも存在した。大抵は恐れ入って処分を受け入れるが、吉宗に斬りかかったり、より身分の高い共犯者や忠相に助けを求めたケース(I第65話の佐久間主馬など)、斬りかかった末正気に戻り自決する(II第145話)といったパターンもある。
パターンとしては、
初め功績を褒め、下賜品を賜り、悪人がそれを開けると事件に関係する物品であり、悪人が一瞬身を固くするのを契機として、吉宗が態度を一変、悪事を責め立て切腹の沙汰が下る、など。
はじめ黒幕の提案した政策を採用し、賞賛した後「一つだけ残念なことがある」などと言っておもむろに悪事を暴く。その後叱責となったり黒幕が逆上して吉宗に斬りかかり取り押さえられるなどのパターンがある。
奥歯に物の挟まったような言い方で遠回しに、黒幕に犯行を自白・切腹するよう迫る。たいてい黒幕は自白せず白を切り、証人を突きつけられて吉宗に斬りかかり取り押さえられるなどの結末になる。その後、切腹するシーンまで描かれることもある。
定期的に繰り返される「尾張家の陰謀」のエピソードでは家臣らが成敗された後、黒幕の尾張宗治が江戸城に呼びつけられ「若輩の余を補佐してこその御三家筆頭であろう」などと吉宗に叱責を受けるが、それ以上の沙汰はない。しかも平伏する宗春の目は憤怒に燃えており、尾張家の幕府転覆計画が繰り返されるであろうことを示唆して終わる。時には登城も叱責もなく、自邸で不機嫌かつふてぶてしく酒をあおる宗春の顔などがクローズアップされて裁きが終わる。「尾張家の陰謀」エピソードは「一話完結の勧善懲悪」が原則の時代劇としては珍しく、次回に尾を引く結末になるのが特徴である。
江戸城内(甲府城内のケースも)における黒幕の詰所に吉宗が現れ、黒幕を叱責、改易や切腹を暗示して去る。黒幕が吉宗に斬りかかり、成敗されたり、往生際悪く忠相らに執成しを求めて叱責されるパターンもある。
叱責もなくいきなり処分を申し渡される。このときお庭番が侍姿で現れたり、吉宗が徳田新之助の正体を語ることもある。
などがある。
悪が成敗された後のシーンは、江戸城内の庭園(または江戸の町中)で爺や忠相らと散策しながら、以下のような要素を含んだグッドエンドで締められることが多い。
救えなかった被害者を回想したり、改心して立ち直った者の近況を知り微笑む
事件から浮かび上がった現行制度の問題点などを指摘し、再発防止の観点から改革の必要性を語り、陪席する忠相らとともに問題意識を共有し合う
この他にも、悲しみが残るバッドエンド、怪談物や彗星落下の話、吉原で遊び狂ったり二日酔いで苦しむなどの大失敗をしてしまうオチまで、バラエティに富んだものになっている。
回によっては、悪党に捕えられた善人の救出過程を端折ったり善人のその後を吉宗と爺・忠相のやり取りだけで語ったりするという展開も多かった。また、このドラマではストーリーの中心人物の女性が“徳田"に恋心を抱くという設定が多いが、最後には徳田が事もあろうに将軍・吉宗と明らかになってしまうため、その恋が成就することはない。このため、決して叶わぬ恋と知りながらも吉宗を想い続ける切ない姿やその複雑な胸の内について、以下のようなほろ苦い内容のナレーションで締められることも少なくない。
去ってゆく吉宗に向って、千恵はいつまでも手を振り続けた。淡い恋を振り切り、武士の娘として生きるために。その、いじらしくも切ない娘心を誰よりも分かっている吉宗であった(VI第1話)。
ここでの記述は、本作における設定に基づく。細かい設定は詳細は「暴れん坊将軍のエピソード一覧」を参照。実在の人物については#史実との相違点の項も参照のこと。
演:松平健
本作の主人公。江戸幕府の徳川将軍家8代目。独身。
将軍就任直後から江戸市中に出た際には身分を隠し「(貧乏)旗本の三男坊、徳田新之助」あるいは「天下の風来坊」を名乗り、町火消し“め組"の居候として振舞う。「誰だ」と聞かれるたびに誇らしげに「貧乏旗本の三男坊」と境涯を語るが、この不自然な自己紹介や、それと裏腹の華麗な着物や高価そうな刀といった矛盾した出で立ちが指摘されることは決してない。
め組の人々からは「新さん」「新の字」等と呼ばれる(I初期は「徳田の旦那」)。新之助は独身で市中の女性に大変人気がある。当初は、政治改革を決意し、理想に燃えながらも世間知らずな面が目立ち、自分の未熟さを恥じることが多かったが、同時に様々な改革を打ち出して成長していく。
“とくだしんのすけ"の名は実際に用いられたものであり、「新之助」の名は元服の際につけたものだが、姓は「徳田」ではなく「得田」だった。これは吉宗が庶子で母の家柄も低かったため、幼時に家臣の得田家へ養子に出されたことによる。ごく稀にゲストが「旗本に徳田という家はない」ことに気づき、正体を訝しがられるパターンもある。
使う剣術は将軍家御止め流「柳生新陰流」。その太刀筋や刀に刻印された三つ葉葵から、目利きの剣士や悪党が将軍家関係者と見破る時もある。柳生新陰流の特徴は無形の位にあり、無造作に刀をだらりと下げた一見隙だらけの構えからの自由な剣さばきを特色とする。
剣術以外にも琉球空手や伊賀忍術、他派剣術や南蛮のガトリング砲、アームストロング砲等の西洋兵器などにも詳しい。しかし現実の日本はこの当時鎖国しており、交易のあったオランダ・清国以外の外国の人物や兵器が登場するのは幕末が舞台でない時代劇では珍しい設定である。
「おそば・ごよう・とりつぎやく」と読む。吉宗に従う老齢の幕臣。吉宗の幼少時代の教育係で、現在でも吉宗からは「爺」と呼ばれる。独身で世継ぎのいない吉宗を案じ、吉宗に妻を持つようたびたび進言する。
吉宗が市中へ出ることに反対するが、吉宗を探すなどの理由で自らも市中に出ることがある。市中に出る際は新之助のおじ、あるいは知り合いの隠居(町人)を称し、め組の人達から「ご隠居様」と呼ばれている。
加納五郎左衛門忠久(演 - 有島一郎→伊東四朗)
モデルは加納久通。趣味は江戸市中散策。
有馬彦右衛門(演 - 名古屋章)
モデルは有馬氏倫。
田之倉孫兵衛(演 - 船越英二)・宍戸官兵衛(演 - 高島忠夫)・横川勘十郎(演 - 神山繁)
その他は「暴れん坊将軍のエピソード一覧」を参照。
演:宮内洋、夏樹陽子、和崎俊也、荒木茂、朝加真由美、三ツ木清隆、五代高之、菅野玲子、高島礼子、他
元紀州藩主の吉宗が、紀州徳川家に代々仕え信用ある家柄から江戸に連れてきた忍者集団。このうち男女二人が吉宗の近辺へ常に待機し、市井を徘徊する吉宗の警護は勿論、吉宗の直命により悪事の証拠を掴むための諜報活動や事件の鍵を握る人物の身辺警護、さらに悪人の成敗も行う。
演:横内正→田村亮→大和田伸也