三菱銀行人質事件
シャッターの「のぞき穴」から観察した結果、カギ型に並べた机の上に人質の女子行員が正座させられ、人間バリケードが築かれていることが判明。
坂本一課長らが協議終了。「強行突入しかない」と吉田本部長に進言。同本部長は了承。突入は27日午前零時に決定。跳弾を避けるためライフルは使わず拳銃を使用し、突入隊は西側通用口から廊下伝いに入る。第二機動隊訓練指導担当・松原和彦警部が陣頭指揮に当たり、岩沢匡祐・警備一課管理官が「のぞき穴」からチャンスをうかがい、突入時期を判断。松原警部に無線で報告。突入班は33人。うち松原ら6人が突撃隊に決定。松原ら6人は3階会議室を1階に見立てて訓練を開始。突入隊は第二機動隊・松原和彦警部を隊長に、星野広之巡査長、菅野宗則巡査、谷川正直巡査、愛甲敏則巡査、深田世志実巡査の6名。警察庁から派遣された仲三男・刑事調査官課長補佐(警視正)が特捜本部に入る。
梅川が発砲。
岐阜県多治見市の国鉄多治見駅前をうろついていた共犯の男(当時31歳)を多治見警察署駅前派出所所員2人が職務質問。共犯は「大阪の銀行強盗に使われた車は自分が盗んだ」と供述、同署に連行。
田村隆司・警察庁刑事調査官特殊事件捜査指導官(警視)が特捜本部に入る。
のぞき穴から内部を見ていた捜査員から「梅川は自分の背後にも人質を並べた」と報告が入る。坂本一課長の「いけるか」との問いに松原警部は「無理」と答え、突入作戦は見送られる。
人質行員から特捜本部に「犯人は警官を見たら殺す。疑うなら顔を出せと言っている」との電話。
梅川から2階支店長室に「階段の下に要求書が置いてある。30分以内に持ってこい」と電話。要求書の内容は「ラジオ、アリナミンA、カルシウム、人質の食事を差し入れよ。室内暖房をもう少し強くしろ」。その末尾に男子行員の追伸として「(犯人は)極悪非道そのものである」。
伊藤管理官が1階支店長席の梅川に「要求は分かった」と電話。梅川は「死体がようけゴロゴロしてまっせ」と言う。
多治見署が共犯を窃盗容疑で緊急逮捕。共犯は「梅川は小学校の同級生で、昨年12月23日に銀行強盗に誘われた。車は1月12日に三重県四日市市で盗んだ」と供述。岐阜県警から特捜本部に一報が入る。特捜本部は機動捜査隊員を住吉区の梅川の自宅マンション「長居パーク」に派遣。梅川が不在であることを確認し、犯人は梅川と断定。
梅川が行員を通じて洋酒1本、日本酒一升、缶ビール2本を要求。折り返し伊藤管理官が梅川に電話。差し入れはビールだけと説得。
特捜本部からカップめん10個と熱湯の入ったポットが差し入れ。女子行員が熱湯の入ったカップめんを同僚に差し出そうとすると「何しとる。お客さんを先にせんかい。それが当たり前やろ」と梅川が怒鳴る。「最初の差し入れがラーメンや。えらいお粗末やな。警察もケチなことをしよる」「ええか、これで分かったろ。サツなんてこんなもんや。俺を捕まえることに必死で、お前らのことなんて何も考えてへんのや」。
震えている人質に梅川は「寒かったら、その辺に転がってる死体に灯油をかけて火をつけたらいいんや」と言う。女子行員は全裸、裸足。男子行員は上半身裸。「寒いもん、疲れたもん、おったら手を上げい」。思わず2,3人が手を上げるが「文句の多いやっちゃな。いっそ死んでもうたら寒くもつらくもないで」。
「小便したいもん、おらんか?」との問いに誰も手を上げず。梅川は笑って「今後はトイレの使用を許可する。ただし、1人20秒だけや。1秒でも遅れたら誰かが死ぬことになるさかい、よう覚えておき」。
サンドイッチ10人分を差し入れ。続いてアリナミン、胃腸薬が届く。梅川、「こいつは疲労回復に効くさかい、みな必ず呑むんやで。まだまだ先は長いんやから」。
行員が「ビールを早く。暖房を強めて」と電話。
人質の男性会社員(当時76歳)が「トイレに行かせてくれ」と梅川に頼む。梅川は「お前、いくつや」と訊き「76」と答えると「帰ってもええ。ごくろうさん。長生きせえよ」と言い解放。
「ビールが届かない。早く」と催促の電話。
缶ビール1本を差し入れ。梅川は男子行員に毒見させ、15分後、異常がないことを確かめてから一息に飲み干す。
梅川が「10分以内にラジオを入れろ。要求が通らない時は人質を殺す」と2階に電話。
ラジオが届かないことに腹を立てた梅川が発砲。ロッカーに当たって跳ね返った散弾が庶務係の行員D(当時54歳)の顔に命中。D行員は床に倒れ、そのまま死んだふりをする。
梅川、「10分以内にラジオを持ってこい」と2階に電話。
梅川の母親(当時73歳)が香川県にいることが判明。特捜本部が香川県警に協力要請。県警は大内警察署に捜索を指示。
女子行員から「殺されます。早くラジオを入れてください」と2階に電話。
梅川は突然、「ビールのお返しや」と言い、客の女性事務員(当時24歳)を解放。
女子行員から「お願いです。ラジオとお酒を早く。もう限界です。早く……」と2階に電話。
梅川が「警察は何を考えとるんや。ラジオはどないなったんや」と電話。
梅川が発砲。
近畿管区警察局保安部長がキャッシュコーナーの現金自動預け払い機のキャビネットを外し、幅5センチ、長さ1メートルの隙間を作る。ここから梅川の姿を捉えることに成功。
梅川が「ラジオと酒を入れんと、もう1人殺す」と電話。
梅川が「何をしとるんや。早う持って降りてこい。言うてんのが分からんのか。これが最後や」と電話。
特捜本部がトランジスタ・ラジオを差し入れ。梅川はしばらくラジオに耳を傾けていたが、「俺の名前はテルミやない。アキヨシ言うんや。ラジオじゃ俺の名前はテルミになっとるがな。今度、名前を間違うたら人質を殺す」と電話。
梅川が酒を要求。
梅川が2階に電話。「警察の責任者を出せ。強行突破するんやろ」。
梅川が伊藤管理官に「被害を少なくするのがお前の役目やろ。酒を入れたら帰す」と電話。
伊藤管理官が梅川に電話。「酒を入れる代わりに人質のうち客全員を解放しろ」。この後、ニュースで身元が判明したのを知った梅川は「もうバレたか。バレたらしゃあない。方法を考えんと……」とつぶやき、以後、電話や机についた指紋の拭き取りをやめる。
梅川、女子行員に洗面器に水を入れてくるよう命じる。坂本一課長、「のぞき穴」から観察。顔を洗うときは両手が塞がり、しかも水で視界が曇る。突入のチャンスだったが、梅川は右手で顔半分を洗い、左手で残りを洗う。銃は片手に握ったまま。同じようにしてタオルで顔を拭う。その様子を見たベテラン捜査員が「こいつは大した男やで。どうしても生きたまま捕えて調べてみんとな。暴発性と慎重さを備えた太夫さん(「容疑者」を指す隠語)は、そうザラにはいてへん。貴重な参考資料になるで」。
カップ酒1本を差し入れ。
男子行員から2階に「警官が顔を出さない限り、発砲はしないと犯人が言ってます」と電話。
ラジオ差し入れの見返りに主婦E(当時41歳)を解放。行員には「最後は皆殺しや」と言う。
錠前業者が地下貸金庫室に通じる銀行裏のドアを開け、隠れていた客を救出。
梅川が2階に電話。「コーヒーまだか」。
コーヒー35人分を差し入れ。
梅川が伊藤管理官に電話。「玉出(西成区)の交差点の手前にレストランがある。その前に俺のマツダ・コスモが停めてある。トランクの中に知り合いの男から借りた8ミリの撮影機がある。俺は死ぬから、本人に返してくれ。トランクの中には散弾も入れてあるが、これは警察で処分してくれ」。この後、行員に車のキーを階段に置かせる。
客の無職男性(当時57歳)を解放。この男性は元警官だったが、梅川には「大工の手伝いをしている」と答える。解放後もラジオで身元が判明することを恐れ、事件解決まで住吉区大領町の自宅に身を隠す。
梅川が知人男性(当時33歳)に「カメラと自動車は返す。もう一生会えんやろ」と電話。この後、行きつけの喫茶店主(当時40歳)とミナミのスナック経営者(当時34歳)らに「借金を返す。女を人質に取ると、警察には効果があるで」と電話。
特捜本部がレストラン前のコスモを発見。撮影機1台と散弾120発を回収。梅川が「朝刊をすぐに持ってこい」と電話。
朝刊を差し入れ。
大阪府警のヘリコプターが梅川説得のため母親を乗せて香川県引田町(現在の東かがわ市)の住民総合グラウンドを離陸。
梅川は女子行員に着衣を許可。
梅川が電話で「ビールくれ」。ヘリコプターが支店東南2キロの長居公園グラウンドに着陸。
母親が現場に到着。坂本一課長の「説得してもらえるか」の言葉にうなずき、「撃たれて死んでも構いません。下へ降ります」と言う。
行員に命じてビール要求の電話。以後7回、同じ要求を繰り返す。
梅川、ビールが届かないことに怒り発砲。
伊藤管理官、梅川に「ビールは入れた。おふくろさんが心配して駆けつけた」と電話。梅川は「おふくろが来たら一緒に死んでもらう」。
主婦F(当時25歳)をビールの見返りに解放。
共犯を多治見署から住吉署に護送、到着。
梅川が「おふくろへの遺産として500万円、俺の借金500万円を返したいが、あとで警察に没収されては何にもならん。没収されんような合法的な方法を考えるんや」と男子行員3人に検討させる。「銀行が融資したという形にしてはどうか」との意見が出る。梅川は「人質を解放する謝礼として、三菱銀行が自由な意思で金を出すということにして、上司の決裁をもらってこい」と行員に指示。行員は2階に上がり、支店次長と相談。次長は了承。
行員が1階に戻る。
特捜本部が弁当33人分を差し入れ。
差し入れの見返りに客の女性事務員(当時24歳)を解放。
伊藤管理官、梅川に「おふくろさんに代わる」と電話。母親が「もしもし」と呼びかけるも梅川は返事をせず切る。
梅川が愛人への100万円など金の配達先8ヵ所を業務係長・行員E(当時40歳)にメモを取らせ、浪速区のスナック経営者(当時34歳)に「銀行員をあんたのところへ行かせる。道案内を頼む」と電話。E行員に配達を命じ、一時解放。その際、「相手に金を受け取らせるかどうかは、お前のやり方ひとつや。それで人質の命がどうなるか決まる。失敗したら人質全員を殺す。金を渡したら、そのたびに電話してこい」と指示。
E行員、支店を出発。
女子行員に命じて「リポビタンDを3本入れろ。代わりに人質を出す」と電話。
特捜本部が母親の書いた手紙を1階に届ける。
梅川は女子行員に代読させるが、首をかしげるのを見て「おふくろはそんな字しか書けへんのや」と話す。さらに「俺にはおふくろしかおらんのや。俺は子供の頃からおふくろと一緒に苦労したんや。おふくろは大好きや。一緒に暮らしたいんや」「俺は子供の時、勤め先の人妻を刺し殺して刑務所に入ったことがある。俺が殺すのは男だけと思うな」「銀行強盗は18日か19日にやるつもりやった。都合が悪くなって延びた。猟銃で脅したら2,3分で金を出すと思っていた。乗ってきた車で逃げるつもりで、着ていたコートを脱いだら服装も変わるので、客に交じって逃げるつもりだった」などと話す。
リポビタン差し入れの見返りに客の女性事務員(当時19歳)を解放。
行員が負傷した行員B、C、Dら3人の解放を懇願。梅川が「あかん」と拒絶すると倒れていたC行員が「出してくれ」と起き上がる。梅川は「お前、まだ生きとったんか。殺したる」と猟銃を向けるが、行員が「出してやってください」と頼むと「3人を出したれ」と指示。
負傷した3人が解放される。
E行員から梅川に「予定通り配っている」と電話。
E行員、支店次長に同様の電話。
梅川が「月見うどん17、マカロニグラタン1、ポタージュスープ9、ローストビーフ1、シャトーマルゴーの69年ものワイン。シャトーがなければシャンテミリオンオブリオン。ワインはボネール(現場近くのレストラン)にある」と差し入れ要求の電話。
人質を通じて電話。「人質は死んでいると思ったが、生きているので出した」。
客の鉄工所所員(当時25歳)を解放。
人質から「夕刊を届けて」の電話。夕刊を差し入れ。
応接室にいた社長父子がドア越しに捜査員の誘導で廊下伝いに西側通用口から脱出。ローストビーフ、ワインなどの差し入れ。梅川は人質に「これが最後の晩餐会や」。
この頃、ようやくシャッターの「のぞき穴」に気付いた梅川(夕刊とラジオのニュースで知った)は特捜本部に電話。「お前ら、うまい手を考えたやないか。のぞきは罪になるんやで。ま、ええわ。そんなことしても無駄やと、じきに分かるさかい……」。梅川、男子行員に命じ、のぞき穴の前に長椅子や更衣室のロッカーを立てかけさせて塞ぐ。だが、キャッシュコーナーの穴には気付かず、梅川の監視が続けられる。
E行員、梅川と特捜本部に電話。「配るのは10時頃までかかる」。
カウンターの陰に隠れていた主婦Bが這いながら廊下伝いに脱出。
梅川、女子行員に「寝てもいい。12時までに決着をつける」。
正露丸とパンシロンを要求。
薬を差し入れ。
うどんの差し入れを要求。
うどんを差し入れ。
E行員、伊藤管理官に「5件の借金を返した。残りは明日返す」と電話。伊藤管理官が梅川に電話で伝える。
風邪をひいて咳のひどい女子行員(当時24歳)を解放。
E行員、特捜本部に入る。警察はEに突入計画を伝え、「チャンスがあれば合図をくれ」と説得。
E行員、支店1階に戻る。
E行員の報告に満足した梅川、発熱していた女子行員(当時40歳)を「これが最後や」と解放。この時点で人質は男子行員7人、女子行員18人の計25人。
梅川、射殺された前畠巡査の拳銃を取ってくるよう男子行員に指示。C行員の耳を削がせたナイフを渡し「これで吊り紐を切れ」。試射を試みるも安全ゴムが引き金にはめられているのに気付かず「故障しとるわ」と机の上に投げ出し、実弾5発を抜き、うち4発を楠本警部補の拳銃に装填。前畠巡査の拳銃をキャンプ用具で解体。
ズボンを脱がされていた営業係の男子行員(当時19歳)に梅川は自身がズボンの下に履いていた変装用の緑のジャージを渡して履かせる。
梅川、2階に電話。「ブラシと鏡、乳液、カミソリ、石鹸、パッチ、タオルを差し入れろ」。まもなく特捜本部が差し入れ。
行内に放置されたままの4人の遺体が腐臭を発したため、男子行員が「外に出してください」と懇願。梅川は了承。
捜査員が階段下に担架を置き、男子行員が支店長とA行員の遺体を乗せ、2階に運び上げる。その後、支店西駐車場に待機していた救急車で住吉署3階講堂の安置室に搬送。
楠本警部補、前畠巡査の遺体が住吉署仮安置室に搬送。
女子行員に命じ、ビタミン剤と朝刊の差し入れを要求。
女子行員2人が洗顔の際に外したコンタクトレンズを入れるケースが必要になり、女子行員1人が特捜本部のある3階女子更衣室に取りに行く。梅川は「戻らなければ1人殺す」と脅迫。特捜本部、女子行員から簡単な事情聴取。
梅川、人質に「お前ら、顔色が悪い」と言い、ラジオ体操をさせる。男子行員には逆立ちを命じる。体操をせず居眠りしていた男子行員に「みんな逃げた。残っているのはお前だけや。殺してやる」とからかう。
仮安置された4遺体、司法解剖のため阿倍野区の大阪市立大学法医学教室に搬送。
梅川が人質に「メシを食おう。お前ら、何でも好きなもん注文せえ。豪華メニューで行こ」と言い、女子行員にメモを取らせる。
梅川が電話。ステーキやメロンなどの注文を読み上げる。坂本課長が「ステーキなんかできるわけない。今、何時や思うてるんや」と拒否。これが気に入らないと言い、1発発砲。特捜本部の問い合わせに、「眠気覚ましの一発や」。
梅川が「7時15分なのに、なんで朝刊を差し入れんのや」と電話。伊藤管理官が「いま5時すぎやないか」と答えると「俺の間違いや」と電話を切る。人間が不眠と緊張に耐えられるのは40時間程度とされる。それ以上は正常な判断力を失い、幻覚や幻聴が出てくる。すでに二昼夜にわたる籠城で、さすがの梅川も疲労を隠し切れなくなっていた。坂本課長はいよいよ「その時」が迫ってきたと感じた。
梅川、女子行員に洗顔を許可。自身もポットの残り湯で髭を剃る。
特捜本部、おにぎり20個、スパゲティ3皿、味噌汁12杯、トースト3枚、きつねうどん1杯、バター1本、あられ3袋、アイスクリーム25個、メロン5玉を差し入れ。人質はほとんど手をつけず。
1階トイレに来る行員に捜査員が「突入する。その時は身を伏せろ」と指示。岩沢管理官をキャプテンとする4名の監視班は交代でキャッシュコーナーの「のぞき穴」から監視を続けていたが、梅川の行動を秒単位で記録していた。1~2秒というわずかな隙を突いて狙撃を成功させるためだった。
「梅川は差し入れの味噌汁を飲む時は、まず左手で椀を取り、口に近付けてから右手で箸を取る。この間、1.5秒」
「ラーメンやメロンは、一口入れては左右を眺める。隙なし」
「新聞は人質に読ませる。自分が読む時も銃を手放さず、ひっきりなしに顔を上げる。まったく隙なし」
「飲み物を飲む時はコップに口をつけながら目は左右に配っている。隙なし」
「電話は支店長席の下に置いてある。かける時は電話係にダイヤルを回させておいてから受話器を受け取る。せいぜい0.2秒の隙しかない。自分でかける時は机の陰に隠れてしまう」
「小便は銃を人質に突き付けながら床に敷いた新聞紙の上にやる。まったく隙なし」
坂本課長はこれらのデータから1秒以上の隙を見せるいくつかの行動パターンを選び、突入のチャンスを見出そうとした。松原警部率いる6名の突入隊は突入のリハーサルを何度も繰り返し、伊藤管理官が電話で梅川と交渉している最中もカウンターの外側から匍匐前進で接近し偵察を行なった。カウンターの内側から突入隊の姿はまったく見えない。この“死角"から梅川に近付き、人質の間を縫って梅川に銃弾を浴びせるしかない。息詰まるような偵察と訓練が休みなしに続けられた。
前日、借金の返済後に突入作戦への協力を依頼されていたE行員がトイレへ。「今回はチャンスがあると思います。合図をしますのでよろしく」と捜査員に伝える。
朝刊差し入れ。梅川は支店長席に座り、女子行員に読ませる。
E行員、見張りに立つ。のぞき穴から見ていた捜査員が「チャンスあり」と特捜本部に報告。突入隊の松原警部以下6人が臨戦態勢に入る。余計な物音を消すため靴を脱ぎ、動きやすくするためヘルメットは被らず防弾チョッキのみ。
梅川が人質全員に「後ろを向け」と指示。自分が着ていた背広、帽子、サングラスを男子行員に着けさせ、自身は行員の服を着て変装する。さらに行員に弾を抜いた猟銃を持たせ、自分は楠本警部補の拳銃を持ち、「この格好で“人質解放や"言うて表に出るんや。うまいこと逃げられるやろ」と言う。
梅川の偽装工作に驚いたE行員は「このままでは身代わりの行員が撃たれる」と判断。西通用口から入ってきた突入隊に「今はダメだ」と合図を送る。
梅川が男子行員と再び服を交換。元の服装に戻る。突入隊が再び接近開始。
梅川、猟銃に再び実包を装填。
梅川、メロンを食べた後、支店長席に座り、猟銃を片手に新聞を自分で読み始める。E行員、「チャンス」と手招き。
梅川の傍で机の上に座らされていた女子行員が、茶を汲みに行くよう命じられ、梅川から離れる。突入隊と梅川の間に人質がいなくなる。
のぞき穴から監視していた岩沢管理官が無線で松原警部に報告。松原は「突入」と隊員に伝え、5人(松原は撃たず)がカウンター越しに8発発射。梅川は頭と首に3発被弾。「殺すぞ」と呻きながら床に倒れる。捜査員が一斉に突入し、人質全員を確保。
血まみれの梅川が担架で行内から運び出され、救急車で搬送される。
梅川を乗せた救急車が天王寺区の大阪警察病院災害救急センターに到着。医師10人による緊急手術開始。左側頭部から縦に入った一弾を首から、右肩から縦に入った一弾を右胸から摘出。もう一弾は右首から左胸に貫通。
人質が次々に救急車で大阪市内の7ヵ所の病院に搬送。
住吉署講堂で吉田本部長らが記者会見。「事件は一応の解決をみたが、4人もの生命が奪われたことは痛恨のきわみだ。今回の事件は従来の人質事件と違い、犯人の目的が理解できなかったので苦労した。犯人とは電話で直接接触をつづけたが、反警察的な言動が終始変わらなかったこと、人質と服装を取り替え逃走する気配がみえたこと、それに睡眠不足でまどろんできたことで突入に踏み切った。解決にあたっては瞬時に行動を抑制し、生きたまま確保するのが理想だが、口で言うようにうまくいかない。拳銃の使用は正当だったと信じている」。
梅川の母親が20分だけ面会を許され「もうあかんでしょう」。
梅川の死亡確認。母親「私だけは最後まであの子の味方でいてやりたかった」。
大阪大学医学部の大阪府死因調査事務所で梅川の行政解剖。遺体の右胸には赤い牡丹の花が一輪、肩から左腕上部にかけて青黒い龍の入れ墨があった。
大阪市西成区津守の斎場で梅川の遺体が火葬される。葬儀は31日、母親が暮らす香川県大川郡引田町の「かまぼこ製造所」2階の部屋で、人目を忍ぶようにひっそりと行なわれた。葬儀の参列者は母、叔父、読経を依頼された近くの寺院の住職の3人だけだった。
本事件はNHK大阪・毎日放送・朝日放送・関西テレビ・読売テレビの5局が解決まで中継放送している。突入→狙撃(当然ながら映っていない)→血まみれの犯人搬送→人質解放の一部始終はVTRと16mmフィルムの両方で保管されているが、読売テレビのみがVTRで保管していなかったため同局に限りVTR映像がない。この一件で読売テレビのローカル報道の取り組みが遅れていることが露呈され、これをきっかけにローカルワイドニュース番組が編成されることになったといわれている。またサンテレビでは本事件による番組差し替えは行われなかった。
事件が継続中だった1月27日、TBS系列局では夜9時からドラマ『Gメン'75』の放送を予定していたが、同日の「土曜日にネズミを殺せ!!」と題した作品は、銀行強盗をテーマとしていたため、急きょ同番組を放送中止とし、本事件の報道特別番組に差し替えた(同作品は2か月程度延期して同年3月24日に改めて放送された)。
1月28日の突入実行時、TBS系列局では『時事放談』を放送していた。突入するや制作局のTBSテレビは放送を中断して毎日放送の映像に切り替えた。同番組の放送中断はこの日のみだった。中断に際しては出演者に事前承諾は得ており、番組進行役の細川隆元は番組冒頭に「いつ、画面が切り替わるか分からんが…」と発言していた。
本事件については逸見政孝が『逸見の情報案内人・素敵にドキュメント』(朝日放送)で「私が(フジテレビ在籍期に)報道番組でお伝えした数多くの事件の中で最も衝撃のあった事件です」と、発言している。逸見の出生地である大阪市阿倍野区阪南町と、本事件が起きた三菱銀行北畠支店がある大阪市住吉区万代は徒歩圏内で近接しており、現場付近では北側の南港通が両区の境界となっている。また、北畠は阿倍野区の地名である。
梅川が人質をとって立てこもった後、大阪府警は北畠支店のシャッターに穴をあけて立てこもる梅川の写真を撮影していたが、この写真を解決後に毎日新聞が入手し、スクープ記事として全国に配信している。
梅川は昭和23年(1948年)3月1日、広島県大竹市で生まれた。父親が46歳、母親が42歳という高齢出産だった。父親は明治34年(1901年)、香川県大川郡引田町(現在の東かがわ市)の農家に生まれ、弟に家督を継がせて上京。昭和16年(1941年)から新興人絹会社(現・三菱レイヨン)大竹工場に勤務していた。
両親は昭和19年(1944年)4月に職場結婚し、梅川は父親が務める三菱レイヨンの社宅で生まれた。梅川は子供の頃、母親から「照美(テルミ)」と呼ばれ「テルちゃん、テルちゃん」と呼ばれ育った。昭和29年(1954年)4月、梅川は小方町立小方小学校(現・大竹市立小方小学校)に入学。学校の成績は中くらいで目立つ子供ではなかったが、負けず嫌いで、近所の子供とよく喧嘩したという。
昭和31年(1956年)3月、父親が椎間板ヘルニアとリューマチの悪化で退職。父親はベテラン配管工だったが、女癖が悪く、頼母子講に熱中して闇金融に手を出し、周囲の評判は悪かった。昭和33年(1958年)6月、両親が離婚。梅川は父親に引き取られ、引田町に引っ越す。同年12月、梅川は父との生活を嫌い、大竹市で暮らす母の元へ舞い戻る。
母は独身寮で炊事婦をしていた。母子家庭で貧しかったが、母親は梅川の欲しがるものは何でも買い与え、成長してからの梅川は要求が受け入れられないと母親にも暴力を振るう粗暴な少年となった。昭和35年(1960年)4月、大竹市立小方中学校に入学。梅川は広島県立宮島工業高等学校を受験するが失敗。昭和38年(1963年)4月、広島工業大学附属工業高等学校(現在の広島工業大学高等学校)に入学。在学したのは1学期だけで、同年10月、父の暮らす引田町に戻る。だが、すぐ大竹市に戻り、同年12月、強盗殺人事件を起こす。
梅川は15歳で大竹市強盗殺人事件を起こして逮捕されたが、少年法により1年半ほどで中等少年院送致だけで済み、少年法第60条による少年時代の殺人歴が銃刀法第5条の不許可条項に該当しなかったため住吉警察署より猟銃所持許可を出されていた。
梅川が三菱銀行北畠支店を狙った理由は、「最寄りの警察署から車で3分以上かかる」というものだった。梅川は「警察は事件発生の一報を受けてから警察署からパトカーで現場に急行する」と思い込んでいた。しかし、実際には警察官は昼夜を問わず管内をパトカーや自転車で巡回している。偶然、現場近くを通りかかった警官が現場から逃げてきた主婦の通報で駆け付けたため、予想外に早い警官の到着で「銃で脅して3分以内に大金を強奪し逃走する」という梅川の犯行計画は失敗に終わった。
梅川は高校を半年で中途退学していたが、毎月本に1万円を費やすほどの読書家であり、自宅から「ヒトラー」「ムッソリーニ」「スターリン」「チャーチル」「ドストエフスキー」「ニーチェ」などの伝記、大藪春彦などのハードボイルド小説、六法全書、経営学、医学などの書籍が600冊出てきた。中学・高校の成績は平均以下ながら、本好きのため国語だけは高かった。また、バーテンやツケ取り立て人として長い間不特定多数の客と接してきた経験から記憶力が高く、39名の人質の顔と姓名を全部覚えていた。
本事件を題材とした映画『TATTOO<刺青>あり』は、犯人と付き合っていた女性の中には、3代目山口組の田岡一雄を銃撃したことで知られる鳴海清が付き合っていた女性がいると示唆するストーリーである。事件後に取材をした毎日新聞の記者もこの情報を得ていた。
事件解決から2日後の1月30日、日本テレビ及び同時ネット局では夜9時からドラマ『大都会 PARTIII』第17話として予定されていた「警官ギャング」を、本事件の影響を受けて「誘拐」と差し替えて放送した。放送予定だった「警官ギャング」は2週遅れのかたちで2月13日に放映された。
本事件発生当時は俳優・田宮二郎の猟銃自殺がまだ大きな話題となっていた時期であり、その最中に猟銃を使用した本事件が発生したことから世間に与えた衝撃はより大きなものとなった。ただし、田宮の猟銃自殺と本事件で梅川が猟銃を使用したこととの関連性は不明である。
2009年3月1日にフジテレビが報道特別番組『フジテレビ50ッスth!』で本事件を取り上げた際に梅川を狙撃した警察官として登場した人物が実際には突入狙撃班には入っていなかったことが判明し、3月13日に訂正放送が行われた。
福田洋 『三菱銀行人質強殺事件』 社会思想社〈現代教養文庫〉、1996年。 4-390-11538-3 旧題『野獣の刺青(タットゥー)』光文社〈カッパ・ノベルス〉、1982年。 4-334-02472-6
麻生幾 『封印されていた文書(ドシエ)―昭和・平成裏面史の光芒〈Part1〉』 新潮社〈新潮文庫〉、2002年。 4-10-121932-X
新堂冬樹 『銀行篭城』 幻冬舎〈幻冬舎文庫〉、2007年。 978-4-344-41030-5