ガイウス・マリウス
マリウスはローマ軍の指揮官に復帰して同盟市軍との戦いに出陣した。65歳になっていたマリウスは病や古傷の痛みから思う様に体が動かず、以前よりも慎重な指揮を執った。敵に付け入る隙を与えない事を第一に考え、陣地と壕を巡らせて敵戦力を釘付けにする用兵に専念した。同盟市軍の主な司令官であったプブリウス・ポッパエディウス・シロが偉大な将軍ならば一戦を交えるはずだと挑発した時、マリウスは「其方こそ将軍ならば、戦いを望まぬ敵を有無を言わせず戦わせてみせよ」と一蹴したという。全く会戦に望まなかったわけではなく、別の戦いではマルシ族をスッラ軍と挟撃して6000名を討ち取る勝利を得ている。
紀元前88年、ミトリダテス6世が遂に挙兵してギリシャ諸都市にローマへの反乱を促した(第一次ミトリダテス戦争)。ミトリダテス討伐に誰を司令官に推挙するかで元老院は紛糾したが、閥族派はスッラを候補に立てた。対する民衆派はマリウスを候補に担ぎ上げ、護民官プブリウス・スルピキウス・ルフスがサトゥルニヌスの如く閥族派と激しい争いを繰り広げた。マリウスも意気を取り戻したのか、屋敷の外に出て体を鍛え直して運動競技に汗を流し、剣術や馬術を軽やかにこなすなど身体の復調を見せた。民衆の支持が老いたマリウスに想像より傾いたので選挙は縺れたが、それでも最終的にはスッラが執政官に選出された。
サトゥルニヌスより更に手段を選ばない急進派であったスルピキウスは結果を認めず、騎士階級の政治家600名と「反元老隊」と名乗るマリウス派の私兵集団を作って実力行使で抵抗した。スッラは同僚執政官クィントゥス・ポンペイウス・ルフスと公務執行の一時停止を宣言したが、その集会に武装した反元老隊が乱入してポンペイウスの息子を殺害した。スッラとポンペイウスは集会から逃げ出したが、スッラは途中でスルピキウスに捕らえられた。スッラはマリウスに助けを求め、公務執行解除と引き換えに助命された。結果、逃亡したポンペイウスを執政官から罷免し、投降したスッラもマリウスを執政官代理として権限を委任するスルピキウス法が可決された。
晴れてスッラを失脚させて表舞台に復帰したマリウスだったが、スッラは民衆派に抑えられたローマを脱出して遠征軍の掌握に成功した。とはいえ元老院とローマが抑えられていてはスッラ軍は賊軍であり、かつ既にこの時代にはローマは不可侵の土地とする慣習が成立していた。だがスッラは元老院の正常化を大義名分に元老院の進軍を思い留まる様に求める使者のファスケスを叩き折り、6個軍団を率いて首都ローマへ侵攻する暴挙を起こした。警備用の僅かな兵士しかいないローマに取り残された元老院は完全に浮き足立ち、マリウスはローマ住民から市民兵を集めてスッラが率いる軍団兵と対峙した。
スッラ軍はセルウィウス城壁のエスクィリアエ門を破ってエスクイリヌスの丘にまで進んだが、市民兵は屋根から軍団兵に煉瓦を投げつけ、どうにかこれを退けると広場で待ち構えていたマリウス軍と会敵した。最初の攻撃では押し入った縦隊が数に勝る市民兵に四方から攻撃されて退却したが、軍団兵の別動隊が迂回して攻撃すると市民軍は広場から後退した。マリウスは市民、騎士、元老院議員らを励ましながら戦闘を続けたが、市民兵は錬度や装備の面で軍団兵に敵わず打ち破られた。皮肉にも職業軍人のローマ軍を作り出したマリウス自身が市民軍より職業軍人が優れている事を証明する形になった。
ローマ中心部に突入したスッラ軍によって護民官スルピキウスが殺害され、マリウスや民衆派はローマ国外へ亡命した。マリウスはオスティア港から船でイタリア半島南部に逃れ、息子の小マリウスは父と逸れた為に母方のカエサル家の下に逃れ、そこからアフリカのヌミディア王国に亡命した。市街地戦では大勢の市民や貴族が敵味方関係なく犠牲となり、ローマへの侵攻を思い留まるように説得した閥族派の間でもスッラへの敵意を生む事になった。加えてスッラは民衆派への粛清を行い、指導者であるマリウスを国家の敵とする宣言を布告したが、これもスッラを助命したマリウスに比べて苛烈な報復と受け取られた。
スッラは元老院でも民会でも人心を掌握できず、コルネリウス氏族出身ながら自身に批判的なルキウス・コルネリウス・キンナが執政官に選出されるのを阻止できなかった。後顧に憂いを残しながらもスッラはミトリダテス戦争に再度出陣した。
ローマから海上に脱出したマリウスであったが、敵対的な都市であったタラキナを避けたのが仇となって船団が難破してしまった。マリウスは従者を連れて陸路を彷徨い、イスキア島に辿り着いたところで追手に見つかって一行は散り散りになり、マリウスはタラキナから追ってきた兵士に捕らえられて対岸のミントゥルナエに幽閉された。息子の小マリウスもヌミディア王イアンプサスの宮殿で人質に近い扱いを受けていた。
ミントゥルナエは国家の敵であるマリウスの処刑を議決したが、実行するとなると誰もがかつての英雄に刃を向ける事を躊躇った。紛糾した末、ローマ人と違ってマリウスに憎しみしかないであろう、滅ぼされたキンブリ族の奴隷に命じて暗殺させる事にした。だが奴隷が寝所へ忍び込むとマリウスは起きており、動じる様子もなく殺める勇気があるのかと問いかけたという。キンブリ人の奴隷はマリウスに恐れをなして逃げ帰り、キンブリ人にマリウスは殺められないとローマ人に懇願したという。ミントゥルナエの市民は蛮族からローマを守ったマリウスの姿を思い返すと、忘恩を恥じて再びイスキア島へと密かに逃れさせた。
マリウスはイスキアで追手から身を隠していた者達と落ち合い、シキリア属州のジェルバ島へと向かった。息子がヌミディアに身を寄せていると聞いてアフリカ属州にも向かったが、下船したカルタゴで元老院の命によりマリウスを受け入れる事はできないと返答された。後に小マリウスはヌミディア王妃を篭絡して宮殿から逃れ、マリウスは息子と合流するとケルキラ島に身を隠して機会を待った。
マリウスの逃避行とスッラのミトリダテス戦争の最中、ローマでは執政官キンナと同僚執政官グナエウス・オクタウィウスがスッラへの是非を巡って政争を繰り広げていた。政争は武力衝突に発展してグナエウス派の民兵が市内を制圧して新たにルキウス・コルネリウス・メルラを執政官に立てたが、敗れたキンナ派も市外に脱出してグナエウスの主張を無効とした。ローマでの政争を伝え聞いたマリウス父子は好機が訪れたと確信して兵士や傭兵を集め、イタリア半島のタラモーネに上陸した。
マリウスが最初に率いていた兵士は1000名に満たなかったが、占領した土地で解放した奴隷や腕に自信のある自由民を戦列に加えて6000名の兵士が集められた。進軍するマリウスはキンナに対して反乱に加わる事を宣言する書状を送り、すぐにキンナはマリウスを執政官代理に任命して証となる装束品を贈った。マリウスは執政官代理の称号は受け取ったが、装束品は今の自身には相応しくないとして辞退している。粗末な軍装を身に着け、駕籠も拒否して兵を率いる老将の姿は亡命生活への憐憫よりも、それを乗り越えた事への畏怖を感じさせたという。
キンナ軍と合流すると近海の輸送船を捕え、市場を制圧して軍資金や物資を確保して軍を拡大し、準備を整えて首都ローマに向かった。3個軍団のマリウス軍がティヴェレ川を渡河してラティウムに侵攻し、海路も海軍でオスティア港を制圧してティレニア海を封鎖した。ローマを包囲したマリウス軍はすぐにローマの七丘の一つであるヤニクルムの丘を攻め落とした。防衛側のグナエウスはローマの伝統に忠実な以外に取り柄がなく、奴隷の軍参加を認めないなどの失策を繰り返した。途中からマリウスの宿敵であるメテルス家のメテルス・ピウスが指揮を代行したが、グナエウスへの反乱を嗾けた兵士を罰するなど規則に拘ってメテルスもまた人望を失った。
対立の中でグナエウスは暗殺され、身の危険を感じたメテルス・ピウスも再びローマから逃れて指揮官を失った防衛軍は総崩れになった。閥族派や元老院はスッラが戻るまでに勝ち目はないと見て、マリウスとキンナに降伏を申し入れた。元老院の降伏をキンナは丁重に受け入れたが、マリウスは元老院の使者を黙って睨み据えるだけで何も答えなかったという。
キンナがローマに入城した後もマリウスは軍団兵を率いて城壁前に留まり、困惑したキンナが理由を尋ねると自身は「国家の敵」であり、ローマに入る前にまず名誉の回復を要求した。元老院や民会が主だった政治家を大広場に集めてマリウスの名誉回復を決定する討議を始めると、マリウスは「バルデュアエイ」「バルデュアエイ」が何に由来し、どういった部隊であったのかは資料に残されていない。一説には古代イタリア人の部族名に由来すると言われており、アウシクリアの様に傭兵から編成されていたと思われる。と呼ばれる親衛隊と広場に現れ、居並んでいた政治家を問答無用で殺害した。バルデュアエイはマリウスが殺せと命じた者を殺し、マリウスの頷きを見ては殺し、果てはマリウスがある法務官の挨拶を無視するとその法務官を殺して首を掲げたという。
民衆派の支配が復活したローマではマリウスとバルデュアエイによる恐怖政治が敷かれた。マリウスの表情次第で処刑されるかが決まり、ローマ人はマリウスと出会うのを恐れて街を出歩かなくなったが、マリウスの側が市内を巡察して少しでも敵意を持った人間を探して処刑していった。粛清の手は閥族派でもスッラとは敵対していた者や、民衆派でマリウスに一度でも反目した者にも及んだ。マルクス・アントニウス・オラトルやルキウス・ユリウス・カエサルらコンスル経験者を含む元老院議員だけで50人、騎士階級の者に至っては1,000人を超えたと言われる。
繰り返される殺戮にキンナは恐れ慄いたが、マリウスは裏切りへの報復を続けた。アントニウス・オラトルの隠れ家が分かった際には拍手して喜び、剣を手に持って自ら斬首しに向かおうとして周囲に押し留められている。スッラと並んで味方から敵に転じたカトゥルスに至ってはマリウスが「あれは死なねばならん」と言ったのを聞いて、惨殺される前に自ら命を絶っている。夥しい数の首がフォルムの前に晒され、マリウスが特に憎んだ者については死体が市中を引き回された。ローマ市民はマリウスの敵とされた人物を密告する者で溢れ返り、道には首のない死体が無造作に捨てられた。あまりにバルデュアエイが見境なく殺戮を繰り返すので、粛清が一段落ついた段階でキンナの名を受けた軍団兵によってバルデュアイは討伐された。
復讐を果たしたマリウスは腹心であるキンナと共に民会から執政官に選出されたが、これはマリウスにとっては7回目の執政官就任となり、共和政期において歴代最多の執政官経験数であった。マリウスはスッラの軍勢と相対すべく準備を始めたが、執政官就任式の直後に病状(腹膜炎であったとされる)が思わしくなく、死期を悟ると一族や側近達を集めた晩餐会で後継者を指名して病床に伏した。
後継指名から5日後、執政官就任から13日目の紀元前86年1月13日、70歳のマリウスは持病の悪化により死を迎えた。
指導者であるマリウスを失った民衆派は残されたキンナの手に委ねられた。キンナは小フラックス紀元前100年にマリウスの同僚執政官を務めたルキウス・ウァレリウス・フラックスと同名の親族。を同僚執政官に指名し、マリウスと同じく執政官への連続当選を続けた。紀元前86年、キンナは小アジアに小フラックス率いる遠征軍を差し向けてミトリダテスと戦うスッラを挟み撃ちにする計画を立てた。しかし遠征軍を乗せた船団が悪天候で損害を受けて士気を落とし、小フラックスが人望を欠いていた事もあって逃亡兵が相次いだ。やがてマリウスの熱心な信奉者であったガイウス・ファビウス・フィンブリアの軍団が反乱を起こし、小フラックスはニコメディアで捕らえられて処刑された。
紀元前85年、ミトリダテスがスッラと和睦を結ぶとフィンブリアはポントス王子ミトリダテス・コルキスの軍に戦いを挑んで勝利したが、敵の援軍としてスッラ軍が合流すると勝機は失われた。フィンブリアは自害に追い込まれ、残された軍団はスッラに恭順して第一次ミトリダテス戦争は終結した。スッラの勝利に元老院内でスッラとの和睦が持ち上がると、焦ったキンナは自ら遠征を試みて強引に荒れ狂う海への航海を推し進めようとしたが、それが仇となって陣営地で起きた反乱で殺害された。キンナ、小フラックスともにマリウスの様な威厳や経験を持たず、独裁的で人望もなかった事から軍の忠誠を勝ち取れなかったといえる。
紀元前83年、新たにルキウス・コルネリウス・スピキオ・アシアティクスが執政官に選出されたが、名門スピキオ家の出身という点以外は何の能力も持っていなかった。ローマ本土には10万を超える軍団兵が召集されていたが、スッラがブルンディシウムへ上陸した時には殆ど抵抗も起きなかった。上陸したスッラ軍はメテルス家やポンペイウス父子、マルクス・リキニウス・クラッススらの反乱軍を合流させてローマへ向かった。スピキオは国内の軍勢を搔き集めてカンパニアでスッラ軍と相対するが、直前になってスッラに和睦の申し入れを行った。交渉は物別れに終わったものの、配下の軍団がスッラ軍に恭順する様に求めた事で結局は降伏せざるを得なくなった。
立て続いて指導者を失った民衆派の最後の希望がマリウスの息子小マリウスであった。紀元前82年、20歳であった小マリウスは非常時であるとして年齢規定を無視して執政官に選出された。小マリウスが全土に兵の召集を呼び掛けると大マリウスと共に戦った古参兵が次々と馳せ参じ、4万名からなる軍団を編成した。しかし小マリウスは性格こそ父と同じく峻厳ではあったが、明らかに軍事的経験を欠いており、軍才よりも外見の美しさで知られていた。小マリウスはサクリポルトゥスの戦いで勇敢に兵を指揮したが、老獪なスッラには敵わず敗北して軍の過半数が失われた。ローマ陥落が避けられないと考えた小マリウスは父が助命した者を処刑する様に命じ、ローマ市内で民衆派による更なる粛清が行われた。
サクリポルトゥスで敗れた小マリウス軍は後方のプラエネステで籠城してスッラ軍がこれを兵糧攻めにしたが、その間に小マリウスの同僚執政官グナエウス・パピリウス・カルボがエリトリアでメテッルス軍に対して優勢に戦いを進め、スッラ軍の主力も北方に迂回してカルボ軍に向かう事とした。最後の好機に小マリウスは開門して包囲側への攻撃を行い、カンパニアで抵抗を続けていた民衆派の軍勢も呼応して北上した。スッラはカルボ軍との戦闘を部下に任せてプラエネステに急行するとカンパニアからの救援軍を隘路に誘い込み、これを打ち破って包囲突破を阻止した。同じ頃にメテッルス軍が北方の属州ガリア・キサルピナを占領し、形成不利となったカルボは船団で属州アフリカに逃れてエトルリアの戦線も崩壊した。
残された救援軍の残余はプラエネステから1日の距離であるローマに立て籠ろうとしたが、これでローマ市内も閥族派に転じるという致命的な結果となった。ローマの救援者として堂々と入城したスッラはコッリナ門の攻城戦で救援軍の残余を一掃し、民衆派の敗北は決定的になった。小マリウスはプラエネステで自害し、ローマに入城したスッラは埋葬されていたマリウスの遺灰を掘り起こすと、魂の復活を避ける為に父子の遺灰をティヴェレ川へ流したという。
ローマ入城後独裁官に就任したスッラによって民衆派は粛清されたが、スッラの死後に台頭したマルクス・リキニウス・クラッスス及びグナエウス・ポンペイウスと手を組んだ外甥のガイウス・ユリウス・カエサルが第一回三頭政治を結成、民衆派の復活に繋がった。マリウスはユリウス氏族カエサル家の女性と結婚した事から、血統として甥となるカエサルの政治姿勢に少なからず影響を与えており、マリウス父子の功績を度々顕彰した。スッラはカエサルも粛清しようとしていたが、年若いカエサルの助命を嘆願する身内の議員達が相次いだことで断念した。その際、「あの青年の中には多くのマリウスがいる」と呟いたと伝えられている。
後に独裁権を獲得したカエサルが暗殺される騒乱の中、大マリウスの落胤を自称するアマティウス・マリウスという僭称者が民衆派の残党を率いたとの伝承が残っている。アマティウス派は閥族派と手を結んだマルクス・アントニウスによって捕えられ、カエサルの祭壇を設置するなどの行動に加え、「偽マリウス」(Pseudomarius、プセウド・マリウス)として処刑された。この一件は既にマリウスがローマにおける権威の一つとして認識されていた事を示している。
マリウスが共和政ローマにおいて重要であるのは、帝政に移行した要因が彼の事績と大きく関連するからである。彼は「新人(ノウス・ホモ)」と呼ばれる先祖に元老院議員を持たない、従来の支配層の外からやってきた人物として台頭し、民衆派からグラックス兄弟に次ぐ指導者として掲げられ、旧来の社会体制を維持しようとする閥族派と内戦を繰り広げた。また軍制改革でローマ軍を再建する過程でこれまでの市民兵を専業の職業軍人とし、軍隊を市民社会から切り離された存在とした。やがて有力な将軍と軍団による軍閥がローマの政治を左右する様になり、元老院による支配体制も衰え古代ローマが共和政から帝政へと変貌していく要因となったと考えられている。
一方、マリウス自身は民衆派というよりも単に不公平を嫌う軍人であって、ローマ社会を一変させる革命は望んでいなかった。民衆派が得意とした大衆の扇動も好まず、護民官時代には穀物配給に関する不正防止にも取り組み、平民の不満を押し切って可決させている。貴族階級への敵意は家系を理由に誹謗された経験から来るもので、名家の出身であるグラックス兄弟の理念的な主張とは異なっていた。もしパトリキや上位のプレブスといった閥族派がマリウスの功績を正当に扱っていれば、執政官を輩出した家門が一つ増えるだけで終わっていたともいえる。
しかし傲慢な閥族派と元老院は新しい家系を受け入れずにマリウスと民衆派を接近させ、民衆派は英雄として彼を掲げてその期待に応えられないと見るや多くの者が見限った。やがて最後に勝者となったマリウスは民衆派と閥族派の双方に粛清を繰り広げ、膨大な数の政治家や貴族が歴史から消える事となったのである。このような結末は甥のカエサルや、その大甥で王朝を開いたオクタウィアヌスといった政治巧者ではない、マリウスの政治的限界を示してもいる。
軍人としては大スキピオやピュロスの様な天才肌でこそなかったが、疑いなく優れた軍司令官であった。マリウスは兵の規範となる頑強な心身を持ち、大軍を相手にしても恐れず寡兵で立ち向かう勇猛果敢さでも知られていた。また兵士を部下ではなく戦友として平等に扱い、自らにも厳しい軍律を課すことを厭わなかった。こうした点から軍人達はマリウスを威厳のある将軍として恐れるだけではなく、親愛の情を持って従う事ができた。新興国から大国となったローマには奇策よりも実務に長けた将軍が必要であり、マリウスはまさにそうした人材であった。
生まれ育ったアルピヌムのケレアタエ村が都市に格上げされた際、マリウスの出生地を意味する「ケレアタエ・マリアナエ」に改称されている。
現在はヴェーロリ市の地区名(Casamari)として名前を残しており、中世時代にカーサ・マリ修道院が建立されている。
同郷人であるキケロは、マリウスをガイウス・フラミニウスやスキピオ・アフリカヌスらと共に「政治家が権威付けに用いる偉人の一人」と評している。
一方でスッラとの内戦中に行ったローマ占領については批判しており、元老院との協調によって復権した自分と対比させている。
歴史家ガイウス・サッルスティウス・クリスプスは、『ユグルタ戦記』の中でマリウスを英雄として描き、逆に対立が噂されていたクィントゥス・カエキリウス・メテッルス・ヌミディクスを小人物として描いている。
甥のカエサルは政治的な後盾としてマリウスがユリウス氏族の外戚である事をしばしば強調し、叔母ユリア・カエサリアの葬儀での演説など権威回復に努めた。
プルタルコスは叔母の葬儀でカエサルは公式での使用が禁じられていたマリウスの胸像を持ち出して、その功績を公然と賞賛したと書いている。
プルタルコス本人は『対比列伝』で将軍としての才覚を讃えつつ、「敵対者には極めて攻撃的だった」と寛容でない苛烈さを欠点として記している。
テオドール・モムゼンはマリウスの軍制改革について、アルボガストやスティリコの行った改革と比類するものと評価している。
新古典主義においては盛んにギリシャ・ローマ時代の歴史画が描かれたが、マリウスもローマの英雄として幾度も題材に用いられた。
著名なものでは「ミントゥルナエのマリウス」(ジャン=ジェルマン・ドルーエ)、「マリウスの勝利」(サヴェリオ・アルタムーラ)、「マリウスの凱旋」(ジョヴァンニ・バッティスタ・ティエポロ)などが挙げられる。
サトゥルニヌスと元老院打倒の密議を交わしながら、隣の部屋ではサトゥルニヌス打倒について元老院議員達と密談していたという。政治家としての優柔不断を揶揄する創作と見られている。
ギリシャ文化を軽蔑していた事で知られ、劇場に訪れた際には上演されていたギリシャ詩劇を一瞥もせずに帰ったという。
私財の蓄財や放蕩な生活にはさほど興味を持たず、あくまで栄光と戦争に野心を燃やした人物であった。晩年に後継を指名する時ですら、「70年の生涯で7度執政官となり、幾度も戦争に勝ち、蛮族を破った。…だが何ら満足はしていない。」と呟いたという。
テオドール・モムゼン『ローマ史3 革新と復古』長谷川博隆訳、名古屋大学出版会