ノースカロライナ (戦艦)
ノースカロライナ  (USS North Carolina, BB-55) は、アメリカ海軍の戦艦。
ノースカロライナ級戦艦のネームシップ九、現代の新主力艦(1)主力艦建造競爭の再燃(中略)ワシントン條約の成立によつて、勞せずして世界第一級海軍國たるの權利を獲得した米國は、爾来孜々として補助艦艇の整備擴充を行ひ、實質的第一位海軍の建設に邁進しつゝあつたのであるが、英國海軍の巨艦建造開始と共に、これに對抗するの必要上、直ちに起つて所謂新ヴィンソン案による新鋭主力艦の大建造計畫を發表した。同計畫による新主力艦はノースカロライナ、ワシントン、アラバマ、マサチユーセツツ、インデアナ、サウスダコタの六隻で、大體次の如き性能のものであるといふ。(第十五圖)排水量三五,〇〇〇噸 主砲 十六吋砲九門(三聯装三砲塔) 速力 二七浬(二八浬ともいふ) 此等米國の新戰艦が歐洲諸國の新戰艦と異る點は先づ主砲に現在に於ける最大の巨砲十六吋を装備する他に、その速力が比較的低速にあることであるが、これは寧ろ米國主力艦の傳統であつて、勿論その戰略の特殊性に基くものである。(以下略)。
艦名はノースカロライナ州に因む。その名を持つ艦としては3隻目にあたる初代は戦列艦のノースカロライナ、2代目はテネシー級装甲巡洋艦のノースカロライナ (USS North Carolina, ACR-12) 、3代目が本艦。直近ではダニエルズ・プランで建造予定だったが軍縮条約で建造中止になったサウスダコタ級戦艦の4番艦がノースカロライナ (USS North Carolina, BB-52) であった。また同軍縮条約により標的艦として沈められたコロラド級戦艦の3番艦も「ワシントン (USS Washington, BB-47) 」であった。。
姉妹艦は「ワシントン (USS Washington, BB-56) 」既に本年度起工の主力艦二隻(三五,〇〇〇噸)は、夫々「ワシントン」及び「ノース・カロライナ」と命名され、四〇糎砲九門(三聯装三基)を搭載し、速力(二六節-二七節)を犠牲にして、防禦力を全面的に増強し、航續力を更に増大すると傳へられてゐる。建造費は一隻約六千萬弗である。(以下略)"南方圏要覧207"。
ノースカロライナ級戦艦は、大和型戦艦と同世代艦である。第二次世界大戦開戦前、ロンドン海軍軍縮条約が解かれることに伴い、アメリカ海軍は新世代戦艦の建造を決定した。
当時のヨーロッパでは、ドイツ海軍のドイッチュラント級装甲艦(通称ポケット戦艦)を皮切りに建艦競争が再燃していた"南方圏要覧207"。続々と登場する新世代戦艦を前に、アメリカも対応に迫られていたのである。
1930年代中盤のアメリカ海軍は、口径16インチ(40.6cm)以上の砲を搭載禁止とする第二次ロンドン条約の締結を見越して新世代の条約型戦艦を検討した。基準排水量35,000トンの船体に、14インチ(35.6cm)砲12門(四連装砲塔3基)を搭載する予定だった。
だが大日本帝国が締結を拒否し、軍縮条約から脱退してしまう。
列強各国は日本海軍の新型戦艦(大和型戦艦)について、16インチ砲8門から9門搭載、基準排水量45,000トンの高速戦艦と推測した(中略)以上に略述した所によつて、現在世界に於ける主力艦建艦競爭の立役者の全貌は大體華やかな時代の脚光を浴びて檜舞臺に出揃つたことになるが、最後に只独り、依然黒幕の蔭に隠れて、未だその計畫の全貌は愚か片鱗をさへ示さない者は獨り我日本海軍である。尤もジエーン海軍年鑑一九三七年版所載によると、「日本は現在三五,〇〇〇噸主力艦四隻の建造を計畫中であり、何れも十六吋砲装備のものであるが、一九三七年十一月末までには一隻も起工せりとの報に接せず」とあり、また未入手の一九三八年版には「主力艦四隻の中二隻起工、排水量四〇,〇〇〇噸、十六吋砲八-九門装備」と記載されてゐるさうであるが、新艦の性能を鳴物入りで囃し立てる國々の計劃は大體の見當もつき、對策も練られる故、左程不測の脅威を感じないものであるが、無双の實力を持つ世界の雄國が既に滿を持して未だ放たず、而も林の如くに靜まり返つてゐられては、假想敵國たる者薄氣味の惡さに晏如たり得ないのは當然であらう。 果然英米佛の三國は我國が四,五〇〇〇噸級大主力艦を建造中であるといふ巷説に名を籍り、新ロンドン條約の所謂エスカレーター條項(他國が上れば、之れにつれて自分も上るの意)を發動して、英米兩國は将来の主力艦の最大排水量を四五,〇〇〇噸に、主砲口徑を十六吋に改訂することゝなつたのは、正に「一犬虚に吠へて萬犬實を傅ふ」の諺の實例とも見られ、見様によつては「薄の穂に怯ゆる落武者」の謗りをも免れないであらう。。
大和型戦艦や、15インチ砲を装備したヨーロッパの新世代戦艦に対抗するため、本級も主砲を急遽16インチ砲に変更した15インチ砲を装備した新世代戦艦は、イタリア王立海軍のリットリオ級戦艦、フランス海軍のリシュリュー級戦艦、ドイツ海軍のビスマルク級戦艦である。。
しかし元来14インチ砲搭載艦として設計されたため、防御も基本的に同世代艦(14インチ~16インチ砲)に対抗できるものに留まったノースカロライナと同時期に建造された戦艦大和が装備していたのは、18インチ砲であった。ただし大和の公表値はノースカロライナと大差なく、主砲も16インチ砲と記載されていた。。
また本級は従来のアメリカ戦艦と比較して速力にも重点を置いており、27ノット以上を発揮する高速戦艦であったノース・カロライナ級(たゞ舊式戰艦群最大の弱點は、航續力、装甲、搭載砲に不均衡な比重を置いゐる結果、何れも速力が遅いことである。殊に飛行機が決定的要素となってゐる現在、速力の小さい主力艦を旗艦とする艦隊の行動は、殆ど何等の効果をも擧げ得ないものと見るべきだ。)以上の缺陥に鑑み、米海軍當局がイギリスのキング・ジョージ五世級を凌駕する世界の最新鋭艦として一九三七年から三九年にかけて起工したのが次のノース・カロライナ級六隻であった。(中略)ノース・カロライナ級の性能については、ニューヨーク・タイムス紙の軍事記者として有名なハンソン・ボールドウィン氏がその著書「アメリカ市民は米海軍に關し何を知ってゐるべきか?」("What the Citizen should know About the Naby"1941,New York)の中で述べてゐる部分を次に引用しよう。 「ノース・カロライナの排水量は通常の標準積載量を含めて三萬五千トン、燃料、弾薬等を滿載すれば三萬八千トン乃至それ以上とならう。艦幅は百八呎、パナマ運河の閘門通過の際は兩側になほ一呎宛の餘裕を殘すわけである。吃水は卅呎以上である。/主砲は四〇糎四十五口徑砲九門である("口徑"は艦砲に用ひられる場合には、砲の直徑で表した砲身の長さである、即ち、この場合は砲身の長さは四十糎の四十五倍即ち十八米である)。この九門の砲は前部二基、後部に一基の三聯装砲塔におさめられてゐる。各砲の重さは百廿五トン、各砲塔のそれは砲重を含めて六百五十トンである。/副砲は一二.七糎砲廿門、二聯装砲塔十基におさめられ、對空火器にも兼用される。/同艦は數個の装甲デッキを有し、舷側の装甲は最重要部分において少くとも十六吋の厚さとなってゐる。また吃水線下には三重の防壁を有してゐる。/主砲の彈着距離十五乃至十八哩、一分間に各砲とも二發宛を發射し得る。/ノース・カロライナ級の最も優秀な點は速力である。即ち米戰艦群の速力が何れも廿二ノット以下であるのに對し、同艦は廿七ノットであって、實際は新型高壓汽罐の装置により卅ノットに達してゐるものと思はれる。/建造費はメリーランド級の二千七百萬ドルに對し六千五百萬ドルを要してゐる。」(前略)米國の新主力艦 スワンソン長官の説明に依れば、「吾人は巡洋艦を造つてゐるのではない、戰艦を建造してゐるのである」と云ひ、英佛等の主力艦の速力が三〇節であるのに對して二六-七節とするらしく、速力を犠牲としても、防禦力を増し、装甲を厚くして空襲に備へる方針であると明言してゐる。/佛國の新主力艦「ダンケルク」(以下略)。。
1941年(昭和16年)4月に就役当初のノースカロライナは、いくつかの不具合に悩まされたものの、1942年(昭和17年)8月よりフレッチャー提督の機動部隊に所属して、ウォッチタワー作戦にともなう輸送部隊の護衛、航空母艦の直衛といった任務に就いた。第二次ソロモン海戦では、空母エンタープライズの直衛艦として活躍した。
同年9月15日、伊号第十九潜水艦(潜水艦長木梨鷹一少佐)の魚雷攻撃により空母ワスプが沈没し、さらにノースカロライナと駆逐艦オブライエンにも魚雷が命中する。オブライエンは避退中に沈没、ノースカロライナは中破したサミュエル・モリソン博士の著作など、伊19がワスプを撃沈、伊号第十五潜水艦がノースカロライナとオブライエンを撃破したとする二次資料がある。。修理後、機動部隊の護衛や、上陸作戦における支援砲撃任務に従事した。戦争末期には日本本土に対する艦砲射撃も行った。
第2次世界大戦後は練習艦として用いられ、その後予備艦艇として保管されたのち退役し、現在も記念艦として現存している。
ノースカロライナ級戦艦2隻の建造は、1936年(昭和11年)6月3日に議会の承認を得た。ノースカロライナは1937年(昭和12年)10月27日にニューヨーク海軍工廠(その後、ブルックリン海軍工廠に改名)で起工した。同世代の戦艦大和より僅かに早い起工であった。1940年(昭和15年)6月13日、大和より約2か月はやく、イザベル・ホーイ(ノースカロライナ州知事の娘)の手によって進水したノースカロライナの進水は大和より早かったものの、本級の姉妹艦ワシントンの進水式は6月1日だったので、遅れをとった。。
1941年(昭和16年)4月9日、ノースカロライナは初代艦長オーラフ・M・ハストベット大佐の指揮下就役した。
しかし、艤装工事と試運転の際にいくつかの不具合が発覚し、特に機関の推進器の振動による問題は後部デッキの居住性を著しく損うものであった姉妹艦ワシントンでも推進器の震動問題に悩まされ、改修工事を実施している。。これらの点を改修するためにシャフトとプロペラの修理が幾度となく行われ、最終的には振動を危険水準以下に抑えることに成功したが、実戦投入可能な状態になるまでには時間を要し、そのため、「ショウボート」(Showboat:「見せかけだけの(使えない)軍艦」という意味)、「USO ノースカロライナ」(USO North Carolina:修理で本土にいる期間が長いため、他の艦艇よりも多くメディアの目に触れることを揶揄して艦船接頭辞(USS)と米国慰問協会(USO)を掛けたもの)と呼ばれた。
ノースカロライナは太平洋戦争が始まる前にカリブ海で整備を完了させ、集中的に訓練を実施した姉妹艦のワシントンは5月中旬に竣役し、試験航海や訓練をはじめていた。大和は真珠湾攻撃直後の12月16日に竣工していた。。本級2隻は大西洋艦隊 (United States Atlantic Fleet) の第六戦艦戦隊 (Battleship Division 6) として太平洋戦争開戦を迎える。これ以降は僚艦ワシントンとともにソヴィエト連邦ムルマンスクに向かう船団をドイツ海軍の新鋭戦艦ティルピッツなどから護衛する任務に終始した。
1942年(昭和17年)6月10日、ノースカロライナはパナマ運河を渡って太平洋に転じた。空母ヨークタウン (USS Yorktown, CV-5) がミッドウェー海戦で沈没したので、太平洋戦線4隻目の主力空母としてワスプ (USS Wasp, CV-7) も大西洋から太平洋に転戦した1942年(昭和17年)6月末時点で太平洋戦線で行動可能なアメリカ軍主力空母は、レキシントン級航空母艦のサラトガ (USS Saratoga, CV-3) 、ヨークタウン級航空母艦のエンタープライズ (USS Enterprise, CV-6) とホーネット (USS Hornet, CV-8) であった。空母レンジャー (USS Ranger, CV-4) は大西洋にとどまった。。
1942年(昭和17年)8月7日、アメリカ海軍はウォッチタワー作戦により、ガダルカナル島とフロリダ諸島(ツラギ島)にアメリカ海兵隊を上陸させた(ガダルカナル島の戦い、フロリダ諸島の戦い)。アメリカ軍は日本軍に勝利するために飛び石作戦(アイランドホッピング)を開始した。上陸作戦を、フレッチャー中将が指揮する第61任務部隊の空母3隻(サラトガ、エンタープライズ、ワスプ)が支援する。第61任務部隊の護衛艦艇は、戦艦1隻(ノースカロライナ)と重巡洋艦5隻(ニューオーリンズ、ミネアポリス、ポートランド、サンフランシスコ、ソルトレイクシティ)、軽巡洋艦アトランタ (UUS Atlanta, CL-51) と駆逐艦多数で構成されていた(連合軍、戦闘序列)。ノースカロライナは航空支援部隊の空母エンタープライズ (USS Enterprise, CV-6) を護衛した。
アメリカ海兵隊のガ島とツラギ島上陸と共に、ニューブリテン島ラバウルの第十一航空艦隊は全力で反撃する。第二十五航空戦隊司令官山田定義少将は一式陸上攻撃機、零式艦上戦闘機、九九式艦上爆撃機をガ島に送り込んだ。
ラバウル航空隊の戦果は乏しかったが、フレッチャー提督は「わが方の戦闘機損耗は大である」「これ以上、貴重な空母を危険に晒せない」と判断し、指揮下のアメリカ軍機動部隊を退避させる。上空支援がなくなったアメリカ軍輸送船団も、物資揚陸を半分ほどすませた段階で撤退したので、ガ島の海兵隊は孤立してしまった(第一次ソロモン海戦)。海兵隊は第61任務部隊の行為に幻滅を感じ、ガ島の環境の悪条件もあって、士気を喪失しかけていた。彼等は食糧不足に悩まされながらヘンダーソン飛行場の整備を急いだ。
8月下旬、日本軍はガ島に一木支隊第二梯団と海軍陸戦隊を上陸させるため、第二水雷戦隊司令官田中頼三少将が護衛する輸送船3隻を南下させていた。
一木支隊第二梯団を支援する第二艦隊(司令長官近藤信竹中将、旗艦「愛宕」)と、第三艦隊(司令長官南雲忠一中将、参謀長草鹿龍之介少将、旗艦「翔鶴」)も、ガ島に接近していた。
連合艦隊旗艦「大和」(司令長官山本五十六大将)も、作戦支援のためソロモン諸島北東海面に進出していた山本長官直率の主隊は、戦艦「大和」、軽空母春日丸(大鷹)、第7駆逐隊(潮、漣、曙)。南雲機動部隊は8月16日に、主隊は17日に、それぞれ内海西部を出撃した。第二次ソロモン海戦後の8月28日、大和はトラック泊地に帰投した。。
ミッドウェー作戦の時と違って、連合軍は日本海軍の新しい暗号を完全に解読していなかった。無線交信や各種の兆候から、上級部隊は「敵空母部隊はトラック島北方にいる」、「敵空母部隊は最速で8月25日頃に攻撃をしかけてくる」と判断した。
フレッチャー提督は、燃料補給のためワスプを含む第18任務部隊を南下退避させる。この判断により、ワスプは機動部隊同士の決戦に間に合わなかった第18任務部隊(司令官レイ・ノイズ少将):空母ワスプ、重巡サンフランシスコ (USS San Francisco, CA-38) 、重巡ソルトレイクシティ (USS Salt Lake City, CA-25) 、軽巡サンフアン (USS San Juan, CL-54) 、駆逐艦6隻。。
提督は手持ちの空母2隻(サラトガ、エンタープライズ)と、一木清直陸軍大佐の一木支隊先遣隊の攻撃をはねのけたヘンダーソン飛行場の基地航空隊を投入して、連合艦隊を迎え撃った(両軍戦闘序列)。
8月24日の第二次ソロモン海戦(米呼称:東ソロモン海戦、東部ソロモン海戦など)において、第11任務部隊(空母サラトガ、重巡ミネアポリス、重巡ニューオーリンズ、駆逐艦5隻)と第16任務部隊(空母エンタープライズ、戦艦ノースカロライナ、重巡ポートランド、軽巡アトランタ、駆逐艦5隻)は、第一航空戦隊(翔鶴、瑞鶴)の攻撃に晒された。
12時55分、翔鶴飛行長関衛少佐が指揮する一航戦第一次攻撃隊が発進する一航戦第一次攻撃隊37機の内訳:翔鶴隊(艦爆18、零戦4)、瑞鶴(艦爆9、零戦6)。。
筑摩水上機と比叡水上機の情報や誘導により、一航戦第一次攻撃隊は日本時間14時20分にアメリカ軍機動部隊を発見した。
エンタープライズと護衛艦艇(ノースカロライナ、ポートランド、アトランタほか)には、翔鶴隊の艦爆18機が空襲をおこなった。
サラトガ隊には瑞鶴隊の艦爆9機が、攻撃をおこなったとされるなお戦史研究家木俣滋郎は『日本空母戦史』335ページで「瑞鶴隊の艦爆9機が攻撃したのはサラトガではなく、エンタープライズとノースカロライナだった。瑞鶴隊はノースカロライナやアトランタの対空砲火に脅威を感じ、高度4500mで水平爆撃をおこなった。」と記述している。
森史郎『空母瑞鶴戦史 [ソロモン攻防篇] (2018)』338頁では、第11任務部隊にむかった瑞鶴隊の艦爆9機をF4F部隊が迎撃し、艦爆数機が撃墜されたので咄嗟に第16任務部隊に目標を変更したと記述する。『戦史叢書49巻』569ページでは「なお、瑞鶴隊のサラトガ攻撃については記録がなく、命中弾も与えていない。」と記述する。瑞鶴艦爆隊(大塚礼次郎大尉)は8機が撃墜され、1機が不時着して重巡筑摩に収容された。第二次ソロモン海戦における瑞鶴艦爆隊の戦闘経過は、よくわからない。。
米側はF4F戦闘機 53機とSBD数機を直掩として空母上空に配置したが、母艦へ帰投中の索敵機や攻撃隊と混同し、日本側の攻撃を空中で阻止できなかったF4Fは空戦で艦爆6機を撃墜したという。。
ノースカロライナは7発の至近弾を受けたものの船体にダメージはなく、日本軍機 7機以上撃墜を記録した。瑞鶴艦爆隊のうち、空戦で被弾炎上していた指揮官機(大塚礼次郎大尉)が海中に突入、後続3機がノースカロライナに至近弾を与えたが、全機未帰還となった。
ノースカロライナが護衛していたエンタープライズには、翔鶴隊が投下した爆弾3発が命中した。エンタープライズは炎上し、舵故障となって危機に陥る。だが火災は間もなく鎮火し、舵の応急修理にも成功、致命傷を避けることが出来た。第61任務部隊は南方へ避退した。
この日の戦闘で、アメリカ側は戦闘機20(資料によっては25機)を喪失した。
一航戦第二次攻撃隊は米軍機動部隊を発見できず、翔鶴と瑞鶴へ帰投した。
南雲機動部隊はノースカロライナをカルフォルニア型戦艦もしくはペンシルベニア級戦艦と判断し、エンタープライズをエセックス級航空母艦と推定している。
日本側はサラトガ隊の攻撃により、分離行動中の軽空母龍驤を失った。
エンタープライズから発進した索敵のSBD 2機に奇襲された翔鶴では、急転舵の際に零戦1機と整備兵6名が海中に落下した。
米機動部隊第二次攻撃隊(SBD 13、TBF 12)の攻撃で、水上機母艦千歳が中破、トラック泊地に撤退した。
8月25日朝、伊15はノースカロライナ型戦艦1隻、エンタープライズ型空母1隻、巡洋艦2隻と駆逐艦多数のアメリカ艦隊を発見、通報した。
連合艦隊旗艦「大和」と護衛部隊(春日丸、潮、漣、曙)は、ノースカロライナを含むアメリカ軍機動部隊を追撃するため南下を開始、北上退避する南雲機動部隊とすれ違った。
一方、連合軍はガ島ヘンダーソン飛行場とエスピリトゥサント島の航空機で日本軍輸送船団を攻撃した。
日本軍は輸送船団によるガ島揚陸作戦を諦め、駆逐艦による鼠輸送(通称東京急行)を開始した。連合軍はエンタープライズの航空隊の一部をヘンダーソン基地に配備し、母艦をニューカレドニアのヌメアに後退させるこのあと、エンタープライズは本格的修理のため真珠湾にひきあげた。。
サラトガとワスプおよびノースカロライナを含む機動部隊は引き続きガ島南方海域に留まり、ガ島にむかう輸送船団の支援をおこなった。
連合軍の商船乗りは、日本軍潜水艦が遊弋するガダルカナル島南東海域を「魚雷トピード交差点ジャンクション」と呼んでいた。
8月26日、伊19は空母と戦艦を含む米機動部隊を発見したが、魚雷発射の機会を得られなかった。
8月31日、ノースカロライナが護衛する空母サラトガ (USS Saratoga, CV-3) を、日本海軍の伊号第二十六潜水艦が襲撃する。
伊26は魚雷6本を発射した。魚雷1本が命中してサラトガは損傷し、戦線を離脱するサラトガは修理を余儀なくされ、戦線に復帰したのは約3ヶ月後だった。。
サラトガが離脱して空母2隻(ホーネット、ワスプ)になったアメリカ海軍機動部隊は、引き続きソロモン諸島周辺を行動した。9月6日には伊号第十一潜水艦にホーネットが狙われた。
伊11の魚雷は、もう少しでホーネットとノースカロライナに命中するところだった伊11はエンタープライズ型空母に魚雷2本命中と報告した。昭和17年9月7日項より [ ○第三潜水戦隊(六-一八三〇)伊十一潜、六日〇九一〇敵空母(エンタープライズ類似)一隻、重巡二隻、駆逐艦数隻発見、地点ケラル48、Co.230°。〇九四九空母雷撃、命中二本、命中三分後大爆発音ヲキク。一一一一敵空母襲撃後二時間後ヨリ爆雷攻撃(至近五、遠二〇)ヲ一四三〇迠受ク。主蓄電池両群共大部破損、七日〇二〇〇地点「ケルモ」ヨリCo.0°Sp.18k、潜航不能、トラックニ向フ。] 。このような状況下、ヘンダーソン基地に対する川口清健陸軍少将指揮下の川口支隊総攻撃(Battle of Edson's Ridge)の顛末を見届けた。
日本側の前進部隊(第二艦隊、近藤中将)と機動部隊(第三艦隊、南雲中将)も、9月9日から10日にかけてトラック泊地を出撃し、ガ島北方海域でアメリカ軍機動部隊を警戒していた。この戦いに大和は出撃せず、その後もトラック泊地に停泊しつづけて「大和ホテル」と呼ばれた。
1942年(昭和17年)9月13日午前11時45分、アメリカ軍機動部隊発見の報告により連合艦隊はソロモン方面で行動中の潜水艦を攻撃に向かわせた。伊9、伊31、伊24、伊21、伊26、伊19、伊15、伊17、伊33の順番で散開線を形成することになった。ところが伊19は命じられた散開線への移動前に旧配備地点においてワスプを発見しており、命令通りに散開線へ移動していたならば、ワスプ撃沈の戦果は得られなかった可能性が高い。
9月14日、アメリカ海兵隊をのせた輸送船6隻は、ガ島にむけてエスピリサント島を出撃した。アメリカ軍機動部隊は、この輸送船団の支援を任じられていた。B-17は前進部隊を爆撃して重巡妙高に軽微な被害を与えたが、米機動部隊の索敵機は日本軍機動部隊を発見できなかった。
9月15日、伊19(潜水艦長木梨鷹一少佐)が、12地点で空母ワスプ(艦長フォレスト・シャーマン大佐)を攻撃した。
伊19は日本時間午前9時50分に音源を探知、10時50分距離1万5000mに「空母1、大型巡洋艦1、駆逐艦数隻」を発見、11時45分に魚雷6本を発射する。ワスプに魚雷3本が命中(伊19は4本命中と聴音)昭和17年9月16日記事 ○第二潜水隊(一五-一六三〇)伊十九 一〇五〇敵空母一(飛行甲板長ク煙突低小)、大型巡洋艦一、駆逐艦数隻ヲ発見、「ケワヨ」48、敵Co.330°Sp.(空白)。一一二〇敵反転。一一四五「ケワラ25」ニテ敵空母ニ肉迫雷撃、魚雷命中音四発ヲ聴取、爾後駆逐艦ノ制圧ヲ受ク(爆雷八〇、至近弾0)、襲撃時ノ敵Co.170°Sp.12k。、同艦は炎上して漂流したあと、雷撃処分されたワスプは放棄されたあと随伴駆逐艦ランズダウンによって処分された。日本側は1942年(昭和17年)10月27日のアメリカ側放送で「ワスプ」の沈没を知った。。
ホーネットを護衛していたノースカロライナは、ワスプ被雷地点から北北東5浬付近にいた。ワスプに命中しなかった酸素魚雷がホーネット隊の方にむかっているとの通信があったので、各艦は回避運動に入った。伊19の魚雷は、駆逐艦マスティン (USS Mustin,DD-413) とデイル (USS Dale, DD-353) の艦底を通過したりかすめたりして、ノースカロライナに向かった。ノースカロライナは18ノットで航行中であったが、1番主砲塔真横の左舷に衝撃を受ける。魚雷はノースカロライナの装甲が無い吃水の深い部分(水線下20フィート)に命中し、舷側を破ってから炸裂した。火災は発生しなかったが、舷側の4層の防水区画は破壊され、衝撃で鋲が飛ぶなどして隔壁が変形し1番主砲塔基部の配電盤室や火薬庫にも浸水を来した。第2デッキや第3デッキの乗員区画も吹き上がった衝撃波で破壊された。乗員5名が死亡し23人が負傷したものの、巧みなダメージコントロールと堅牢な構造により、最大5.6度となったノースカロライナの傾斜は、およそ6分で復元された。機関には問題なく24ノットの速力発揮が可能であったが浸水を拡大させないために速度を制限して航行した。ノースカロライナは艦隊を離れて修理を行うように命令され、めくれ上がった外板を切り取ったり補強材を入れたりする応急処置を実施したのちに真珠湾に向かった。魚雷による破孔は32x18フィートの大きさであった(幅10m、高さ5m)。5人の死者はトンガタプ島の軍人墓地に埋葬された。修理のため、本艦は11月まで活動できなかった。
この攻撃で、駆逐艦オブライエン (USS O'Brien, DD-415) にも伊19の魚雷が命中した。魚雷1本を回避したが、2本目が右舷艦首に命中した。オブライエンの艦首は10番フレームより前が大破したほか、爆発の衝撃で隔壁の破損や船体へのクラック発生、外板のリベット脱落などが生じた。応急修理を受けてたのち、本格的な修理のため本国へ向かったが、同年10月19日に船体が折れて沈没した。
なお日本側の二次資料(公刊戦史『戦史叢書』など)では、伊19は一度の攻撃で3隻(ワスプ、ノースカロライナ、オブライエン)に魚雷を命中させたとする。魚雷6本を発射し、5本を命中させたことになる。しかしサミュエル・モリソンなど海外の研究者や二次資料では、伊19がワスプを撃沈し、空母ホーネットを狙った伊15がノースカロライナとオブライエンを撃破したとする見解もある。モリソン博士は「東ソロモン群島沖海戦(第二次ソロモン海戦)のときには好機を逸したこれら二隻の日本潜水艦も、その日は大あたりジャックポットに当たった」と評している。しかし伊15は魚雷発射を記録しておらず、3隻の戦果はいずれも伊19によるものだった。ワスプの沈没とノースカロライナの戦線離脱により、太平洋戦線での稼動空母は一時的に空母ホーネット、新鋭戦艦はワシントン (USS Washington, BB-56) だけになった。
真珠湾で修理を終えて1942年(昭和17年)11月末に復帰したノースカロライナは、姉妹艦ワシントンや新鋭戦艦インディアナ (USS Indiana, BB-58) などを基幹とするウィリス・A・リー提督の第64任務部隊に加わった。
次の年までの間、第64任務部隊はソロモン諸島で補給線を守る空母機動部隊(エンタープライズ、サラトガ)の前衛を務めた。1943年(昭和18年)2月初頭、レンネル島沖海戦とガダルカナル島撤収作戦でガ島攻防戦に結着がつく。3月から4月にかけて真珠湾で新型の射撃管制機器とレーダー装置を装備した。9月に再び真珠湾に戻ってギルバート諸島侵攻に備えた。姉妹艦の乗組員は「われわれ(ワシントン)は真珠湾に1回しか行っていないのに、この艦(ノースカロライナ)は3回目だ。ノースカロライナが“米軍サービス機関"と言われているのも無理はない。」と評している。
その後、ギルバート・マーシャル諸島の戦い(連合軍艦隊、戦闘序列)、カビエン空襲(戊号輸送)、トラック島空襲、マリアナ沖海戦(フィリピン沖海戦、両軍戦闘序列)、グラティテュード作戦、ジャンボリー作戦、九州沖航空戦(呉軍港空襲)などの作戦や海戦において、機動部隊の護衛艦艇として転戦した。レイテ沖海戦の時は修理中だった。
1945年(昭和20年)3月下旬以降の沖縄戦でも機動部隊の護衛をつとめた(連合軍海軍部隊、戦闘序列)。4月5日、神風特別攻撃隊との対空戦闘中に僚艦から誤射されて小破した。4月7日、戦艦大和(第二艦隊旗艦)は空母機動部隊艦上機により撃沈される(坊ノ岬沖海戦)。