九州電気軌道
1922年(大正11年)2月、九州土地信託は九州土地株式会社へ社名を変更する。同社は引き続き土地販売や貸地・貸家経営を営むが、1932年(昭和7年)9月24日付で九州電気軌道に合併され、不動産経営は九州電気軌道直営に戻された。これとは別に、九州電気軌道は1930年11月に小倉市鋳物師町・平松町地先の公有水面埋立に関する免許を元社長松方幸次郎と松方が経営する川崎造船所から無償で譲り受けた。埋立て面積は46万坪に及び、まず一部を先行して埋立て小倉発電所を建設し、発電所から廃棄される炭滓を利用して埋立てを推進した。
1933年(昭和8年)10月、九州電気軌道は埋立て事業とあわせて不動産経営を再分離し、資本金500万円で九州土地興業株式会社を設立した。移管された不動産は土地73万坪、家屋460棟であった。埋立て事業はその後1942年(昭和17年)4月に竣工し、埋立地は小倉市東港町と命名された。完成した埋立地は順次売却され、小倉油脂・九州特殊鋼・九州精米などの工場が進出している。なお1940年(昭和15年)1月に九州電気軌道が配電事業を九州水力電気に譲渡した際、九州土地興業の株式も折半され半数を九州水力電気が引き受けたが、同社の九州配電統合決定に伴い翌1941年(昭和16年)12月にこの株式は九州電気軌道に返却された。
九州電気軌道が建設した娯楽施設には到津遊園がある。到津遊園は軌道線沿線社有地を開発して1932年7月31日に開園。翌1933年10月1日には遊園の隣接地を開拓して動物園を設置し、さらに1935年には子供向け遊技場を新設、1936年には浴場・娯楽室・食堂などを備える子供ホールを開設するなど施設を拡張していった。
第一次世界大戦中の電気化学工業ブームに乗じ、九州電気軌道は余剰電力を活用した塩酸カリ(塩化カリウム)の製造販売を企画し、急遽工事費16万円を投じて小倉市鋳物師町に工場を建設、1916年(大正5年)4月より製造を開始した。塩酸カリはマッチの原料で、ロシア輸出を中心に国内や朝鮮半島、満州、南洋方面へ出荷した。輸入品の途絶もあり市価が高騰していたことから業績は好調で、1916年11月末までの短期間で収入は46万円7千円に達し支出・建設費利息・償却費を差し引いても5万4千円の純利益を生じた。
第一次世界大戦が終結すると日本製品の需要は減少し、市価の低落で1920年(大正9年)下期の純利益は7千円に減少、さらに1921年(大正10年)上期には1万8千円の欠損を生じた。このことからこの電気化学事業は1921年上期限りで休止となった。
九州電気軌道では、自社の軌道線を補完しなおかつ他社の参入を未然に防止する目的でバス事業に参入した。まず1928年(昭和3年)6月に定款の事業目的に自動車営業を追加し、翌1929年(昭和4年)3月に事業免許を取得。同年8月1日より最初の路線として門司 - 折尾間および中央区 - 戸畑間の計34.9キロメートルにて営業を開始した。その後も小倉駅を発着する循環バスや門司駅(現・門司港駅)から田ノ浦までの田ノ浦線バスを開業している。バスの輸送人員は軌道線に比べて少なく、多い時期でも年間600万人前後と軌道線の5分の1程度であった。
1936年(昭和11年)になり九州電気軌道の自動車部門は分社化され、1月15日資本金50万円で九州合同バス株式会社が発足、21日より自動車部門を引き継いで開業した。分社化時点でのバス台数は72台であった。その後九州合同バスは競争の防止とサービス向上を図るべく次々と法人・個人問わずバス営業権を買収し、北九州における事業統合の中心となった。1936年から1941年にかけて統合した事業者は20に及ぶ。これら以外にも舞鶴自動車・北九州乗合自動車・戸畑乗合自動車・筑豊自動車運輸・豊州バス・飯幡合同バス・九州自動車・赤神バスの株式を所有した。
1940年(昭和15年)時点で、九州合同バスの営業路線は約450キロメートルに達しており、車両数は約300台、営業エリアは北九州のみならず東は大分県の中津、南は田川郡の後藤寺・添田方面、西は福岡市へと広がっていた。しかしながら日中戦争開戦以後、ガソリン統制が強まると次第に運行が困難になり、修繕部品の不足もあいまってバス事業の収益性は悪化していった。そのため1940年半ばごろから九州合同バスの経営状況は急速に悪化し、上期には年率6パーセントの配当を確保していたが下期には無配に転落した。その後も運転回数の削減や運賃値上げを試みるが経営は好転しないため、九州合同バスは1942年(昭和17年)3月1日付で九州電気軌道にバス事業を譲渡した。こうしてバス事業は九州電気軌道の直営に戻った。
また1942年2月に九州電気軌道が合併した小倉電気軌道も、同様に自社軌道線防衛のため1927年(昭和2年)10月よりバス事業を兼営していた。同社のバス事業も九州電気軌道は引き継いでいる。
以下、九州電気軌道が傘下に持っていた関係会社について詳述する。ただし西鉄に統合された九州鉄道・福博電車・博多湾鉄道汽船、付帯事業の節で記述した九州土地興業・九州合同バスについてはここでは扱わない。
1930年代末から九州電気軌道は大分県・宮崎県の交通事業者の経営権掌握や資本参加を進めた。
大分県ではまず1938年(昭和13年)に耶馬渓鉄道の経営権を掌握した。次いで1940年(昭和15年)に大分市と別府市を結ぶ電気軌道を経営する別府大分電鉄の株式を九州水力電気から取得し、傘下に収めた。続いて宇佐参宮鉄道の過半数の株式を買収しており、大分県の主要な交通事業者を関係会社とすることに成功した。これらの会社は戦時統合により西鉄発足後の1945年(昭和20年)に大分交通となっている。
宮崎県では、1942年(昭和17年)6月に九州水力電気から延岡バスの株式を、経営陣から都城自動車の株式をそれぞれ取得し、両社の経営権を掌握した。両社ともに宮崎交通の前身にあたる。
博多駅前に取得していた福岡急行線用地の利用策として、九州電気軌道は1932年(昭和7年)8月2日に「九軌デパート」および「九軌にマーケット」という百貨店・市場を開店した。開店当初は順調な好成績を挙げたものの、その後閉店する店舗が相次ぎ、残存する店舗によって1932年11月ごろ「九軌デパート代理部」が発足、これを株式会社に改組する形で1933年(昭和8年)3月16日に資本金5万円で株式会社九軌デパートが成立した。5月になって九州土地興業が同社に資本参加して九州電気軌道の傘下に入り、5月21日付で九軌百貨店に社名を変更した。そして7月11日、「九軌百貨店」として再開業した。10月には軌道線の戸畑停留場2階に戸畑支店も開業している。
一方、1935年に会社設立、1936年10月6日に小倉市で開業した井筒屋百貨店に対しても九州電気軌道は資本参加した。九州電気軌道は井筒屋百貨店と九軌百貨店の経営統合を構想し、井筒屋側の申し出に応じて1937年11月8日付で九軌百貨店を井筒屋に合併させた。さらに株式を追加取得し、同年12月に同社の経営を掌握した。合併後、旧九軌百貨店の戸畑支店は1938年4月に井筒屋戸畑支店として開店するが、5月に博多の店舗は閉鎖された。
日中戦争勃発後、物資の統制や奢侈品等製造販売制限規則(七・七禁令)によって百貨店経営が困難となり、1940年12月に戸畑支店を閉鎖、会社自体も1941年(昭和16年)3月に株式の一部を熊本市の古荘合資会社(古荘健次郎)に譲渡し、古荘との共同経営とした。この状態のまま西鉄発足を迎えた。
1938年、九州電気軌道は日本発送電への設備出資によって資金に余裕が生じることから、新たな投資先を検討し、当時の国策に順応しなおかつ将来有望と見込まれた特殊鋼製造事業への進出を決定した。背景には小倉兵器廠の勧誘と援助の内約があった。1939年2月20日、九州電気軌道は資本金200万円で九州特殊鋼株式会社を設立。九州土地興業が造成する埋立地に工場を建設し、8月より高速度鋼とタングステン鋼の製造を開始、10月より製品出荷を始めた。主として軍部からの注文品を生産し、年率6パーセント、2期目以降は年率7パーセントの配当を実施するというように事業は順調であったが、まもなく資材不足となり、商工省主導の統制に従って九州特殊鋼は1941年9月20日付で富山市の不二越鋼材工業(現・不二越)に合併された。九州電気軌道には不二越の株式3万株余りが交付されたが、西鉄成立時に吸収会社各社の株主にプレミアムを分配するために不二越の株式は売却された。
軌道線に関する事項については主として#路線に関する年表を参照。
1908年(明治41年)
12月11日 : 九州電気軌道株式会社設立(17日設立登記)。本社は小倉市船頭町73番地。初代社長松方幸次郎、初代専務久保正助。
1909年(明治42年)
11月1日 : 大阪電灯門司支店の事業を買収し、電気供給事業開業。
12月1日 : 小倉電灯の事業を買収。
1910年(明治43年)
10月1日 : 八幡電灯を合併。
1911年(明治44年)
5月16日 : 小倉発電所(後の大門発電所)運転開始。
6月5日 : 軌道事業開業。
12月27日 : 本社を小倉市京町358番地2へ移転。
1912年(明治45年・大正元年)
7月1日 : 軌道線戸畑線開業。
1913年(大正2年)
12月28日 : 久保正助専務取締役退任、松本枩蔵が取締役就任。
1916年(大正5年)
4月 : 塩酸カリの製造を開始(1921年上期休止)。
1919年(大正8年)
12月30日 : 九州土地信託(後の九州土地)を設立。
1920年(大正9年)
6月10日 : 松本枩蔵専務就任。
1929年(昭和4年)
8月1日 : バス事業開業。
11月26日 : 軌道線枝光線全線開業。
1930年(昭和5年)
6月27日 : 松方幸次郎社長退任、第2代社長に松本枩蔵就任。
8月 : 九州水力電気が松本枩蔵の持ち株を譲り受け筆頭株主となる。
10月8日 : 松本枩蔵社長退任、第3代社長に大田黒重五郎就任。専務に村上巧児就任。
10月11日 : 前社長松本枩蔵の告白により不正手形事件発覚。
1931年(昭和6年)
1月 : 福岡市内への路線延伸工事着工(1933年起業廃止)。
6月11日 : 重役会において不正手形事件を社内に公表。
6月27日 : 株主総会において不正手形事件を一般に公表。大田黒・村上と取締役の麻生太吉以外の役員総辞職。
11月29日 : 小倉発電所運転開始。
1932年(昭和7年)
8月2日 : 博多駅前に九軌デパート・九軌マーケットを開店。
9月24日 : 九州土地を合併。
1933年(昭和8年)
7月11日 : 博多駅前に九軌百貨店を再開店。
10月 : 九州土地興業を設立。
1935年(昭和10年)
6月25日 : 大田黒重五郎社長退任。
7月15日 : 第4代社長に村上巧児就任。
1936年(昭和11年)
1月15日 : 九州合同バスを設立、21日にバス事業を移管。
1937年(昭和12年)
11月8日 : 傘下の井筒屋百貨店と九軌百貨店を合併。
1939年(昭和14年)
2月20日 : 九州特殊鋼を設立。
4月1日 : 大門・小倉両発電所と一部の送電線・変電所を日本発送電へ出資。
1940年(昭和15年)
1月31日 : 配電事業を九州水力電気へ譲渡。
2月1日 : 本社を小倉市砂津360番地へ移転
1941年(昭和16年)
9月20日 : 子会社九州特殊鋼、不二越鋼材工業に合併。
1942年(昭和17年)
2月1日 : 小倉電気軌道を合併。
3月1日 : 九州合同バスよりバス事業を譲り受ける。
5月9日 : 九州電気軌道・九州鉄道・福博電車・博多湾鉄道汽船・筑前参宮鉄道の5社間で合併契約締結。
9月1日 : 九州電気軌道が他の4社を合併する形で上記5社合併成立、西日本鉄道株式会社(西鉄)が発足。
9月19日 : 5社の合併登記が完了。
9月22日 : 商号変更登記および福岡市への本店移転登記が完了(この日を西鉄の創業記念日とする)。
『躍進九軌の回顧』(1237196) : 創業25周年を記念し1935年に発行。不正手形事件の処理について詳述する。