釜山橋頭堡の戦い
8月18日夜から北朝鮮第13師団が攻撃を開始、戦車を先頭に激しい攻撃が繰り返された。狭い谷間で開戦以来初めての戦車対戦車の戦闘が行われた。道路上を前進してくるT-34-85の発砲音が谷間にこだまし通過する列車のような音を立て、砲弾が飛翔し炸裂する様からこの戦場は「ボウリング場」と呼ばれるようになった。昼は第5空軍による空爆により北朝鮮軍の行動が抑えられ、夜は北朝鮮軍が攻撃というパターンが七日間繰り返された。
8月19日、北朝鮮の攻勢が多富洞に向いていると判断した第8軍ウォーカー中将は第23連隊_(アメリカ軍)を増派し、第27連隊の後方に縦深陣地を築いた。19日夜半には韓国軍第8師団第10連隊(高根弘中佐)の先遣隊である第2大隊(金淳基少佐)も増援された。白准将は配備を明日にし、第2大隊は東明学校の校庭に露営した。
8月20日1時頃、架山方面から北朝鮮第1師団第14連隊が浸透し、師団司令部を襲撃した。白准将の指示で第2大隊は敵部隊を撃退した。また同日、北朝鮮第15師団が義山方面に転進した。
8月21日、アメリカ第27連隊の左翼側に布陣していた韓国軍1個大隊が無断で撤退する事態になり、戦線が崩壊しかかった。白准将はマラリアの高熱がありながらも自ら督戦し、突撃に参加し高地を奪回した。夜、北朝鮮軍が大夜襲を仕掛けたが、アメリカ第27連隊が撃退した。
8月22日、韓国第15連隊が河岸の堤防を確保。韓国第11連隊に北朝鮮第13師団砲兵指揮官の鄭鳳旭中佐が投降した。鄭の供述や所持していた作戦図によって砲兵陣地が明らかになり、アメリカ空軍と105ミリ砲によって破壊した。
8月23日、北朝鮮第14連隊が架山方面から浸透、アメリカ第23連隊と砲兵部隊の陣地を襲撃した。第23連隊は数次の夜襲を撃退し、夜が明けると第5空軍の支援と共に反撃し、重装備を持たない北朝鮮軍を撃破した。午後に第10連隊主力が到着。さらに韓国第12連隊が夜間攻撃を行い、遊鶴山を奪回した。
8月27日、韓国第10連隊が架山一帯に浸透した北朝鮮第14連隊を撃滅。
8月30日、韓国第1師団は陣地をアメリカ第1騎兵師団に引き継いだ後、新寧の陣地に移動した。
倭館邑北側の303高地(鵲烏山)は倭館市街や交通を見渡せる拠点で、アメリカ第5騎兵連隊第2大隊(ジョンソン中佐(en))が防御していたが、北朝鮮第3師団により山頂のG中隊と山麓の迫撃砲中隊が包囲された。
第8軍は倭館西北で北朝鮮軍が集結している情報を得たが、これにたいして打つ手が無く、B-29爆撃機による絨毯爆撃を要求した。誤爆を恐れた空軍により、まずは洛東江西岸への爆撃が行われた。すでに北朝鮮軍は渡河を終えていたために、北朝鮮軍の砲撃が衰えた以外の戦果は確認できなかった。
この絨毯爆撃が行われた8月16日の夜、303高地のG中隊は包囲を破って脱出したが、迫撃砲小隊は行方不明になった。8月17日午後にアメリカ軍が山頂を奪取すると、電線で後ろ手に数珠つなぎにされた状態で射殺された捕虜41名(うち26名が迫撃砲小隊)の遺体を発見した。8月18日には撃破されたM26パーシング2輌の乗員が捕虜になったのちに射殺された。この事態にマッカーサー元帥は北朝鮮軍の行為を強く非難し、北朝鮮軍高官に宛てたリーフレットを輸送機から空中散布した。
北朝鮮軍の9月攻勢は8月31日深夜から9月中旬まで行われた。8月攻勢と同じく攻勢正面を限定せず各方面で同時に攻撃を行い、突破に成功した場所から戦果を拡張していく方針であった。これは、一部に戦力が集中すると絨毯爆撃の標的になりやすく、糧秣も現地調達であることから兵士が集結すると物資が枯渇するためだった。
北朝鮮軍の8月攻勢は撃退され、アメリカ本土からの増援が到着する前に釜山を攻略する目標は達成されなかった。しかし勝敗が決したわけでもなく、北朝鮮軍が余勢に駆った攻撃を仕掛けてくることを予期し、国連軍は戦線を整理しアメリカ第24歩兵師団を新着の第2歩兵師団と交替させ、仁川上陸作戦に呼応した攻勢の準備も進めた。
アメリカ軍は日増しに補充され、8月29日には香港駐留のイギリス第27旅団_(イギリス軍)(コード准将)が釜山に到着した。
韓国軍も大邱や釜山において街頭での直接徴募を行い、10日間の即席教育で毎日1,000人が各師団に補充された。士官も、5年制の中学以上を卒業したものや、下士官、軍歴2年以上のものなどから選抜され、速成教育を受けて毎週250名が士官学校を卒業した。これらの韓国軍兵士はそのままアメリカ第8軍に編入され、アメリカ軍の戦力回復を助けた。国連軍は兵士の数で二倍、戦車は北朝鮮軍の100輌に対し600輌を配備しており、これには新型のM46パットンも含まれていた。
8月31日午後11時30分、南部正面で北朝鮮第1軍団が攻撃を開始。アメリカ第2歩兵師団が守備していた霊山正面では幅10キロメートル、深さ13キロメートルを突破され、霊山と昌寧の間が分断された。アメリカ第25歩兵師団の馬山正面では北朝鮮第6師団が幅5キロメートル、深さ4キロメートルを突破、中央のアメリカ第24連隊は壊乱した。
予備隊を持たないキーン少将は8月31日夜に多富洞から馬山に移動してきていた第27連隊の投入を要求した。しかしT-34を43輌ともなった北朝鮮第9師団が洛東江突出部を突破し霊山に迫っていたため、ウォーカーはより危険であると判断した霊山に軍の反撃正面を定めた。第25歩兵師団も崩壊の瀬戸際にあったが、第27連隊の投入はウォーカー中将に拒まれた。
ウォーカー中将は霊山への海兵隊の投入を決意。マッカーサー将軍の承認を待たずに、仁川上陸作戦で第一陣をつとめることが決まっていた第5海兵連隊を移動させた。キーン少将も第25歩兵師団が崩壊の危機に至ると、事後承認で第27連隊を反撃に用い、主抵抗線の一部を奪回した。
ウォーカー中将が第5海兵連隊を霊山の戦線に投入したことに仁川上陸作戦の準備をしていた第1海兵師団オリバー・ P・スミス少将(en)が強く反発し、第24歩兵師団と交替することが決定したが、前線が崩壊することを恐れたウォーカー中将が強く懇願し、9月5日の夜まで海兵隊を使うことが出来るようになった。
9月5日は朝鮮戦争でアメリカ軍がもっとも大きな損害を受けた日で、戦死・戦傷・行方不明がアメリカ陸軍と海兵隊の合計で1,245名発生した。海兵隊の3日間にわたる逆襲で、5日には霊山正面の戦線の状況は好転して、6日からは第9連隊が陣地を引き継いだ。第5海兵連隊は仁川上陸作戦のために釜山に向かった。
その後もアメリカ第23連隊が守る昌寧では北朝鮮第2師団により激しい攻撃が行われたが、9月9日で下火になった。
多富洞正面の第8騎兵連隊に、北朝鮮第13師団第19連隊作戦主任・金成俊少佐が投降し、北朝鮮第2軍団の攻撃計画を暴露した。
9月2日午後6時、金少佐の情報通り、北部正面で北朝鮮第2軍団が攻撃を開始。第8軍では全軍に警報を発していたが、各地で戦線を突破された。韓国軍が担当する戦線では2個師団に韓国第8師団が突破された。
9月2日、戦線は崩壊直前の様相を呈していた。霊山への攻撃に対するけん制のために第1騎兵師団が逆襲に出たが、北朝鮮第3師団、第13師団、第1師団が第1騎兵師団を退却させ、多富洞を占領し大邱に迫った。第1騎兵師団は大邱の北、東明で戦線を維持した。
北朝鮮第15師団は北部戦線の要衝、永川(ヨンチョン)の韓国第8師団に攻撃を開始した。永川は道路と鉄道の集約点であり、北朝鮮軍が占領すれば大邱、慶州への進出が可能となるばかりか、韓国第1軍団、第2軍団が分離され、国連軍の補給路も遮断されることになる。韓国軍は第2軍団長の劉載興准将に第8師団も併せて指揮させた。劉准将は永川西方で戦闘中の第1師団、第6師団から1個連隊ずつ抽出し、丁参謀総長と共にウォーカー中将に戦車部隊を要請した。ウォーカー中将は1日だけ戦車小隊を韓国軍に回した。
第8師団は防御に努めたものの永川は9月6日未明に占領された。しかし師団工兵隊とM46パットン1個小隊が投入され永川は奪回された。韓国軍は永川の南4キロメートルで防御線を築き、永川の争奪戦を繰り広げながら反撃体制を整えた。9月9日に劉准将の指揮の下、総反撃が開始、韓国第8師団、第19連隊、第11連隊による包囲攻撃により北朝鮮第15師団は壊滅し、9月13日には戦線をほぼ回復した。
ウォーカー中将はこの9月攻勢の最初の1週間をのちに「恐るべき七日間」と回想した。9月攻勢により第8軍では韓国からの撤退すら議論された。ウォーカー中将は大邱にとどまって指揮を続けていたが、釜山の第8軍後方担当司令部は釜山北方の水萊に待避させた。釜山では防御陣地の構築が始まり市民はパニックになった。
仁川沖で北朝鮮本土の爆撃を行っていた第7艦隊(フィリピン・シー、ヴァリー・フォージ基幹)も朝鮮海峡に全速力で引き返し、第5空軍と共に近接支援に参加した。
9月10日、大邱で北朝鮮第1師団と第13師団の攻勢が撃退された。9月11日、慶州を攻める第13師団も後退を開始した。9月12日には全前線で国連軍の優位が確認された。北朝鮮軍の9月攻勢は、9月14日にはほぼ終息し、北朝鮮軍は各所で撃退され攻撃衝力を失っていった。
朝鮮半島東岸の延日飛行場には北朝鮮第5師団が至近まで進出してきており、空軍部隊は日本に待避していた。攻勢転移にあたり延日飛行場への脅威を排除することは重要な任務であった。韓国第1軍団は、担当する韓国第3師団が北朝鮮第5師団を正面から撃破するのは困難だと考え、密陽(ミリャン)でゲリラ討伐にあたっていた密陽大隊を北朝鮮第5師団後方に隠密上陸させることとした。捕獲した共産圏の武器を装備した密陽大隊は9月15日午前2時、韓国海軍の手により長沙洞海岸に上陸、東海岸道を遮断したが、攻勢開始前でもあり、また敵主力にも近かったため、たちまち上陸点まで撃退された。
アメリカ海軍が急行し、包囲され円陣を組む密陽大隊の回りに艦砲射撃を行ったが事態は好転せず、16日、17日と円陣を確保したが死傷者が続出して全滅も予期されたため、18日未明にアメリカ海軍のLSTが725名を救出した。この上陸作戦は実行したタイミングも悪く戦果はなかったが、北朝鮮軍1個大隊以上を吸引し、北朝鮮軍に心理的な影響を与えた。
9月15日夜、仁川上陸作戦の成功を確認したウォーカー中将から第8軍に「スレッジハンマー作戦」が下達され、16日午前0時に発動が命令された。攻撃開始は全前線で午前9時から予定されていたが、折からの土砂降りの雨と垂れ込めた雨雲を利用した北朝鮮軍が各所で攻撃に出たため、航空攻撃の支援も砲兵による射撃も出来ず、各陣地で防御戦闘が行われた。そのため攻勢は進展しなかった。しかし、韓国第1師団第1連隊が大邱を一望する高所を奪取し、2週間にわたり膠着状態だった霊山の戦線でアメリカ第2歩兵師団の攻撃が北朝鮮軍を後退させ、後退中の北朝鮮第2師団に大打撃を与え洛東江の渡河点を奪取した。攻勢初日は2か所で局地的成功があったものの、全体としては大きな進展はなかった。
攻勢二日目の9月17日も全体に変化はなかったが、マッカーサーは仁川上陸作戦の直後には洛東江岸の北朝鮮軍は一気に崩壊すると予想していた。しかし第8軍の攻勢に大きな進展はなく、作戦の成功に不安を覚えたマッカーサーによりダヴィッドソン線への後退と郡山上陸作戦も検討されたが、北朝鮮軍の逆襲が減少した報告を受けこの時は実行されなかった。北朝鮮軍内では仁川上陸作戦はひた隠しにされ、事実を知らされていない各前線部隊では戦意が衰えていなかった。
攻勢三日目の9月18日、各地で激戦となり、韓国第1師団が多富洞北方で進出し、北朝鮮第1師団および第13師団の退路を遮断した。アメリカ第24歩兵師団とアメリカ第2歩兵師団も洛東江の渡河を成功させた。固守を命じられた北朝鮮軍は頑強に抵抗したが、攻勢四日目の9月19日、朝鮮半島東海岸では韓国第3師団が浦項を奪回した。多富洞南方ではアメリカ第8騎兵連隊に北朝鮮軍第13師団参謀長の李学九大佐が投降した。李学九と他捕虜の証言から北朝鮮第2軍団が後退と防御を命じたことが確認され、第8軍はマッカーサーに、突破がまもなく成功すると連絡した。
9月22日、北朝鮮軍は局所的には激しい抵抗を続けていたが、ウォーカー中将は第8軍への総反撃を命令した。第8軍は38度線への進出を開始し、潰走する北朝鮮軍への包囲、追撃が各地で行われた。第8軍は北朝鮮軍の後退路を遮断し、脱出をこころみる北朝鮮軍が三々五々に捕捉された。9月26日、大邱より北に進撃した第1騎兵師団は烏山(オサン)で第10軍団と合流。9月28日にはアメリカ第24歩兵師団が80日前に失った大田(テジョン)に突入した。韓国第3師団は艦砲射撃、航空支援のもと東海岸を北進し盈徳(ヨンドク)に到達、9月30日には38度線の南5キロメートルに達した。
仁川上陸作戦が行われると、北朝鮮軍司令官の金策大将は上陸部隊の撃破を意図し第105機甲師団や第87連隊を投入した。しかし9月18日には金浦飛行場が奪取されるなど、上陸部隊の撃破は困難で洛東江戦線の維持そのものが不可能であることも判明した。18日夜、金策は朝鮮半島南端に達していた北朝鮮第1軍団から後退を命じ、北部戦線の第2軍団にはあらためて戦線の固守させて新戦線の構築をこころみた。だが、北朝鮮第1軍団の後退路上にある倭館が19日夜に陥落、20日夜に多富洞の防御が崩壊したことで混乱に陥った。19日には北朝鮮第2軍団の右翼でも2個師団が崩壊した。
兵站が続かず飢餓に悩まされた北朝鮮軍は攻撃の最後列に督戦隊を配置し、兵士を射殺するなどの強硬手段で部隊を維持していた。金策は前線部隊に仁川上陸作戦を隠したままで、9月15日ごろまで北朝鮮軍兵士が国連軍に捕虜として収容されることは少なかった。しかし9月21日ごろに北朝鮮軍全体で仁川上陸作戦の情報が知れ渡ると、多くが朝鮮半島南部で強制徴募された兵士であった北朝鮮軍の統制は急速に崩壊。洛東江戦線の崩壊と後退路の遮断が進むにつれ、50人、100人単位で国連軍に投降するようになり、9月30日までに1万人以上が収容された。9月23日、戦線の収拾が不可能であることをさとった金日成は38度線以北への全軍の後退を命令した。北朝鮮第1軍団は司令部そのものがアメリカ第5騎兵連隊に退路をふさがれ、軍団長の金雄は司令部を解散し数名の幕僚を伴って山中を逃避し北朝鮮にたどり着いた。特に多富洞の戦いで大損害を受けた北朝鮮第13師団では連隊長、参謀長クラスの高位軍人の投降が相次ぎ、10月3日には第19連隊長が部下167人とともに投降した。
9月はじめに38度線以南に配置されていた北朝鮮軍兵士9万8千人のうち、捕虜となったものが12,777人、ゲリラとなったものが1万から2万人、約4万人強の強制徴募兵が統制が崩壊すると共に故郷に逃亡、本国に帰還したのは約2万5千人と推定されている。北朝鮮軍の重装備はほぼすべてが失われ、指揮にあたった延安派の軍人は帰還後に敗北の責任を問われ粛正された。
北朝鮮軍の占領地では市民、捕虜の虐殺が行われ、各地で婦女子を含む数百人単位の埋葬壕が発見された。晋州では韓国警官、公務員、地主など300人が刑務所ごと焼殺され、原州(ウォンジュ)ではおよそ二千人の市民が無差別に殺傷された。大田近郊では労役に使っていた捕虜、市民を、9月23日から100〜200人単位で連行し、掘らせた壕の前に針金で繋いだまま並べ銃殺した。永同の陥落後、大田での虐殺は28日まで急ピッチで進められ、数千人の韓国兵と一般人、40人のアメリカ軍捕虜が殺害された。
開戦が韓国軍からの奇襲であったためにアメリカ軍などの戦争準備が万端であったこと。
金雄を初めとする軍人達による意図的なサボタージュなど利敵行為。
スパイによる報告で南朝鮮に組織された20万人の共産党員がいると信じた北朝鮮は大規模な民衆蜂起を期待して南侵したが、実際には大衆を扇動できるほどの組織は存在せず、釜山橋頭堡内で人民大衆のパルチザン闘争は行われなかった。
などをあげた。
国連軍はそれまでの戦力の逐次投入による受け身の遅滞行動ではなく、北朝鮮軍の強制に依らずに釜山橋頭堡へと後退することで戦線を構築し、敵攻勢正面に対する機動反撃の反復を行い北朝鮮軍の攻撃に耐えた。
戦場では常に2機の戦術航空統制班が在空し、地上からの援助要請に応えた。第5空軍は7月30日の段階でジェット戦闘機F-80を626機、F-51を264機を保有し、日本の板付基地や朝鮮半島東岸の延日飛行場から出撃した。近接支援出撃機数は、7月が4,436機、8月が7,028機、9月が6,219機であり、8月で1個師団あたり1日平均で40機が支援に出撃した。
アメリカ極東空軍は7月から8月の間にジェット戦闘機F-80を装備した6個飛行隊を、低空での行動半径のより長いレシプロ戦闘機F-51に機種改編した。戦闘爆撃機の誘導を行う前線航空管制官は2個飛行隊50機が展開し、制空権を持たない北朝鮮軍に対し昼間の戦闘で大きな効果を上げた。
釜山攻撃に兵力を集中していた北朝鮮軍は後背の占領地に兵力をほとんど配置しておらず、一連の戦闘で策源地となる北朝鮮本土から遮断されることとなった。第8軍と第7歩兵師団はソウルと釜山を連絡する京釜本道を南北から合流することに成功し、北朝鮮軍は朝鮮半島南西部に包囲され壊滅した。