フラビオ・ブリアトーレ
フラビオ・ブリアトーレ
フラビオ・ブリアトーレ(Flavio Briatore、1950年4月12日 - )は、イタリア出身の実業家、マネージングディレクター。ベネトンやファッションブランドでアパレル産業に携わる傍ら、ベネトン・フォーミュラやルノーF1チームなどモータースポーツの管理職を歴任。後年は、F1グループのアンバサダーを務めている。
イタリアのマリチーム・アルプスに近いヴェルツオーロ(ピエモンテ州クーネオ県)の出身であるブリアトーレは、若い頃はスキー教習とレストラン経営に携わっていた。
1970年代にブリアトーレはイタリア証券市場に関わることになり、その頃にベネトンの創設者であるルチアーノ・ベネトンと出会った。彼らは友人となり、やがてビジネスパートナーとなった。1979年にベネトンがアメリカに最初の5店舗を開店した際、ベネトンはブリアトーレをアメリカ地区の責任者に指名した。
ベネトンは型破りなフランチャイズ手法によって、アメリカの大衆にちょっとしたブームを巻き起こすこととなった。1989年までに、ベネトンはアメリカ内に800店舗を数えるに至った。ブリアトーレはフランチャイズ契約ごとに歩合を受け取ったため、一挙に富豪となった。しかし店舗のオーナーが近隣のベネトン店舗との競合に関して不満を言い始め、やがて店舗数は200にまで減少した。そこでブリアトーレは新たなビジネスを探し始めた。
ブリアトーレはそれ以前にフォーミュラ1 (F1) に関して特に興味は持っていなかったが、1988年のオーストラリアグランプリからこのスポーツに関わることになった。ベネトンはブリアトーレを、自ら所有するF1コンストラクターであるベネトン・フォーミュラのコマーシャル・ディレクターに据えたのだった。翌1989年6月、チームマネージャーのピーター・コリンズがチーム内で発生していたフォード首脳部との内部抗争に敗れ退職すると、ブリアトーレは後任としてマネージング・ディレクターに昇格し、ベネトンを真の競争力のあるチームに変えるべく活動を始めた。
ブリアトーレは1989年秋に、マクラーレンとフェラーリで優勝マシンを手がけ当時のF1界トップの大物デザイナーであったジョン・バーナードを5年契約で獲得したが、翌1991年のカナダGP直後に解雇した。同年には当時スポーツカー世界選手権(SWC)でジャガーチームを率いていたトム・ウォーキンショーを招聘。ジョーダンでデビューしたばかりの若いミハエル・シューマッハを引き抜くという先見の明を見せた。
1992年にはバーナードの後釜として、前年にベネトンからレイナードに移籍していたデザイナーのロリー・バーンを呼び戻し、これにウォーキンショーの部下として一緒にベネトンに移ってきたロス・ブラウンを加えた陣容は非常に強力なものとなった。シューマッハは1992年、1993年シーズンに勝ち星を重ね、ついに1994年にベネトンに初のドライバーズ・チャンピオンをもたらした。
1994年末、ブリアトーレは疲弊したリジェ・チームを買収し、同チームの持っていたルノー・エンジンの権利を取得した。ルノーエンジン以外には興味のなかった彼は、チーム株式の50%をウォーキンショーに売却した(ただし残り半分は引き続き保有しリジェの共同オーナーとなった)。
ブリアトーレは引き続きベネトンの運営も取り仕切り、1995年にはコンストラクター(製造者)部門とドライバー部門(シューマッハ)のダブルタイトルを獲得した。しかし、シューマッハが1996年にフェラーリへ移籍し、ロリー・バーンやロス・ブラウンといった主要エンジニアが後を追うようにフェラーリに移籍すると、チームはグリッド中団へと沈んでいった。
ブリアトーレは1996年にミナルディの所有権の70%を購入したが、それをブリティッシュ・アメリカン・タバコに売却することができなかったため、共同所有者のジャンカルロ・ミナルディとガブリエレ・ルミに売却した。また同年にはリジェの株式もアラン・プロストに売却している。この頃本田博俊らと共同で、無限ホンダエンジンの外販を行う計画もあったが頓挫している(詳細は無限ホンダ・MF301Hを参照)。
ベネトンは1997年にブリアトーレを解雇し、後任にプロドライブのデビッド・リチャーズを採用した。
1998年に、カスタマー向けルノーV10エンジンの製造を行っていたメカクローム社と販売提携を行い、1999年から2000年にかけて、スーパーテックという名称で同エンジンを販売した。型名にイニシャル"FB"を付けたこのエンジンは、ウィリアムズ、ベネトン、B・A・R、アロウズに供給され、ベネトンは同社のスポーツグッズブランドである「プレイライフ」のバッジネームを付けて使用していた。
2000年にルノーがベネトンチームを買収すると、翌年にブリアトーレは再びマネージング・ディレクターに復帰した。当初はさしたる成績を上げられなかったものの、若きフェルナンド・アロンソを起用した2003年より、戦力が徐々にアップしていった。
そして2005年にルノーをコンストラクター部門とドライバー部門(アロンソ)のダブルタイトル奪取に導いた。チームは2006年も好成績をあげて、2年連続のダブルタイトルに輝くなど黄金時代を築くこととなり、ブリアトーレの手腕は高い評価を受けた。
また、ビジネスセンスを買われて、F1の商業面を管理するバーニー・エクレストンの後継者になるのではないかと噂された。2007年にはエクレストンと共同でイングランド2部リーグのサッカークラブを買収した(後述)。
しかし、再びチームが低迷期に入り始めた2009年に、2008年シンガポールグランプリでのネルソン・ピケJr.の故意のクラッシュへの指示に関する疑惑が持ち上がり、FIA世界モータースポーツ評議会の臨時総会において公聴会が行われる予定であった。
しかし、その直前にルノーF1チームからパット・シモンズと共にチームから離脱することが発表され、国際自動車連盟(FIA)より「ドライバーマネージメントを含む今後のF1活動を禁止」する処分が下された。クラッシュ疑惑に関して、FIAの調査の結果とピケ本人の証言もあり「故意」であったことも判明、ブリアトーレへF1への無期限の関与禁止処分が下された。
ブリアトーレとシモンズは世界モータースポーツ評議会 (WMSC) が公正な審議を行わなかったとして、処分取り消しと賠償金を求める訴訟を起こした。2010年1月、パリの大審裁判所はふたりの訴えを認める判決を下した。FIAは上訴の構えをみせたが、同年4月に両者と和解し、F1では2012年末まで、FIA関連の他のレースでも2011年末までは運営への関与を認めないが、それ以降は復帰を認めると発表した。
これら一連の事件は「クラッシュゲート」と呼ばれている(※:ネルソン・ピケJr.#クラッシュゲートも参照)。
謹慎期間中もF1のパドックに「ゲスト」として公然と出入りする姿が目撃されたが、謹慎期間が終わった2013年には別のビジネスに専念しているとして、F1の世界へ戻る意思は無いと明かしたものの、その後もフェルナンド・アロンソのマネージメントを担当するなど、依然としてF1に関わりを続けている。
2022年3月、フォーミュラワン・グループのアンバサダーとして12年ぶりにF1界の現場に復帰。
ブリアトーレは、数多くのドライバーのマネージメントも担当していた。F1では、フェルナンド・アロンソ、マーク・ウェバー、ジャンカルロ・フィジケラ、ヤルノ・トゥルーリ、ヘイキ・コバライネン、ネルソン・ピケ・Jrなどが挙げられる。
マネージメントビジネスに触手を伸ばしたのは1994年頃からで、最初のマネージメントドライバーはヨス・フェルスタッペンであった。これ以降、若い有望なドライバーを多数青田買いしている。契約ドライバーは自身の息のかかるチームに売り込んだり、他チームにレンタルするなどしてシートを用意し、その見返りとして報酬の何割かを取り分とすることで、多額の利益を得ているといわれる。
2004年には、F1の商業権を管理するバーニー・エクレストンとリジェの元マネージャーだったブルーノ・ミシェルとともにGP2シリーズを設立。国際F3000選手権に代わるF1直下のカテゴリとして成功させた。その後、ミシェルはGP2およびGP3のオーガナイザーに就任している。
2005年には、ファッションデザイナーのアンジェロ・ガラッソと共同で、「世界最高峰」を標榜する紳士向けファッションブランド「Billionaire Couture」を創設。2006年10月には東京にも支店をオープンした(現在は閉店)。
2011年には上述のファッションブランドをベースに、「Billionaire Life」の名称で富裕層向けのナイトクラブ・リゾート施設などの運営を始めたが、2013年に持分の大半を投資ファンドに売却した(経営への関与自体は続けている)。
2007年11月にイングランドのサッカークラブであるクイーンズ・パーク・レンジャーズFCをバーニー・エクレストンと共に買収した。同年12月にアルセロール・ミッタルCEOのラクシュミー・ミッタルを共同オーナーに迎えたが、引き続き同クラブの会長を務めた。
クラッシュゲート後の2010年2月に会長職を辞任し、その後保有するクラブの株式をエクレストンへ売却した。
1990年代の終盤には、ブリアトーレはナオミ・キャンベル、アドリアーナ・ヴォルペ、ハイジ・クラムといったスーパーモデルとの恋愛関係をヨーロッパのタブロイド紙に書きたてられた。クラムは2004年にブリアトーレとの間に1女をもうけた(ただしブリアトーレは父親であることを否定している)。
2008年にモデル/タレントのエリザベッタ・グレゴラチと結婚、2010年に長男が誕生している。