青木宣親
2021年は開幕4戦目にコロナウイルス陽性と診断された西田明央の濃厚接触者と判定されて2週間離脱。1月の自主トレ期間もコロナウイルス陽性となった村上の濃厚接触者になったこともあり、調整に狂いが生じて復帰後は大不振に陥った。しかし、5月26日の北海道日本ハムファイターズ戦で日本人選手史上4人目となる日米通算2500安打を達成したことを皮切りに、交流戦では好調な打撃を見せて自身の代わりに2番を務めていた中村悠平に代わって2番に戻り、塩見泰隆と共に上位打線を担った。その後は好不調を繰り返したことで序盤の不振を完全に覆すことができずにシーズン打率.258に留まり、不振の影響で通算打率が.319に下がったため、歴代通算打率記録1位の座から陥落した。チームは2015年以来のリーグ優勝を果たしたが、当時はMLBでプレーしていたため、ヤクルト及びNPBにおけるリーグ優勝経験は自身初となった。巨人とのクライマックスシリーズファイナルステージはヤクルト3勝(アドバンテージ1勝を含む)で迎えた第3戦で7回裏に値千金の2点適時打を放ち、試合は引き分けとなったが、規定により、ヤクルトが日本シリーズに進出した。オリックス・バファローズとの日本シリーズでは第2戦にて8回表に適時打を放ち勝利に貢献。ヤクルトが4勝2敗でシリーズを制し、悲願の「ヤクルトでの日本一」を果たした。
2022年は開幕スタメンに名を連ねるも、不振が続き、スタメンを外れる試合も増え、シーズントータルでも打率は前年より更に下がった.248でOPSも.700を切るなど不本意な数字に終わった。また、後半戦では代打出場がメインとなったことや度重なる故障での登録抹消もあり、出場試合数も1年目を除けばメジャーに所属していた時期を含めても、最小の81試合となり、規定打席にも到達できなかった。だが、代打としてはチームのリーグ2連覇に貢献。
MLBのスカウトからは「MLB以外でプレーしている選手の中で最高の選手。めっきり少なくなった理想的なリードオフマン」「パワー以外の全てを兼ね備える。コンタクト能力に秀でており、2番打者として理想的な選手」と評されていた。
卓越したミート感覚で安打を量産し、2ストライク後の打率は2007年には両リーグ通じて1位、2010年にもリーグ1位を記録。「強く振ること」を心がけ、2006年からは2桁本塁打を記録する長打力も備えた。プロ入り当初は左投手を苦手としていた。また2013年にはシーズン途中時点で三振率両リーグトップを記録し、ブルワーズ時代に監督を務めていたロン・レニキーから「天賦の才を持っている。あんなに手と目をうまく連動させる選手は、これまで見たことがない」と絶賛された。
打撃フォームは例年マイナーチェンジしており、「打てない時期が続くとき、元に戻せるなら問題は簡単です。なかなかそうはいかないから、逆にフォームをちょっとずつ切り替えていくことで打てない時期を短くできる」と言い、何通りかの打撃フォームを状態によって使い分ける。
守備ではジャイアンツ移籍後は第2回WBCでも経験した左翼手として起用されている。ブルワーズ時代とロイヤルズ時代は主に右翼手として起用され、2014年まで右翼手としてDRS13、UZR12.9を記録。外野守備では捕球経路の取り方の不安定さとフェンス際の飛球処理に難があることが指摘されているが、スピードを生かした守備範囲の広さが高く評価されている。ヤクルト時代にはメジャーのスカウトから「肩は20-80段階で45(やや平均未満)。レフトが向いている」と評されるなど肩は特別強いわけではないものの、正確な送球を持ち味としている。一方で、FanGraphsにおけるDef指標では2012年から2017年の合計で-18.0としており、平均以下となっていたものの、UZR/150指標では2012年から2017年の合計で年平均2.5としており、平均以上となっている。
第一次ヤクルト在籍時は中堅手として起用され、2006年から2011年まで6年連続でゴールデン・グラブ賞に選出された。2006年・2007年と2年連続で300刺殺以上を記録(セ・リーグ1位)し、2008年には失策を減らしリーグ1位の守備率.996を記録。2005年から2009年までは簡易RFでリーグトップ3に入っていたが、2010年は右翼方向の打球の処理が悪くUZR-6.3と平均を下回り、失策や記録に残らない雑なプレーを見せることもあった。2009年には監督の高田繁から守備の怠慢さを指摘されており、特に2009年7月30日の対広島戦の中堅守備では東出輝裕の打球を田中浩康が弾き、そのカバーを怠ったことで東出輝裕の二塁進塁を許した(記録は田中の失策)。そのことを外野守備走塁コーチの飯田哲也からも厳しく叱責され、翌日から数試合左翼手の福地寿樹とポジションを入れ替えられたことがあった。また「複数ポジションをこなせるように」との当時の古田敦也監督の方針で2006年に1試合(8月19日)のみ二塁手として起用されたこともある。MLBから復帰した2018年・2019年も主に中堅手として起用されたが、2020年からは先述の通り左翼手にコンバートされ、2020年は失策0の守備率10割、セ・リーグの左翼手トップの補殺数6、UZR15.2を記録し、2011年以来9年ぶりにゴールデン・グラブ賞に選出された。38歳9か月での受賞は2015年の福留孝介(38歳6か月)を抜く外野手最年長記録である。
走塁面ではコンスタントに一塁到達4秒を切り、バント安打時には3.68秒を記録。2006年に盗塁王を獲得している。盗塁成功率はNPB通算7割6分を記録している。MLB移籍後は2014年までの通算7割と成功率が落ち(MLB通算69%)、またロイヤルズ時代は、MLB屈指の俊足として知られるジャロッド・ダイソンの存在もあり、試合終盤には代走を送られることもあった。
各年度の太字はリーグ最高
上記の他に、2006年に二塁手として出場1・補殺1、2017年に投手として出場1・守備機会なしを記録している。
太字年はゴールデングラブ賞獲得
各年度の太字はリーグ最高
首位打者:3回(2005年、2007年、2010年)
盗塁王:1回(2006年)
最高出塁率:2回(2007年、2009年)
最多安打:2回(2005年、2006年)
新人王(2005年) ※首位打者との同時受賞は他に金城龍彦のみ
ベストナイン:7回(外野手部門:2005年 - 2011年)
ゴールデングラブ賞:7回(外野手部門:2006年 - 2011年、2020年)
月間MVP:4回(野手部門:2005年8月、2007年4月、2010年9月、2018年6月)
ゴールデン・ルーキー賞(2005年)
優秀JCB・MEP賞:1回(2005年)
月間サヨナラ賞:1回(2019年3・4月)
オールスターゲームMVP:2回(2006年第1戦、2009年第1戦)
オールスターゲーム・ベストプレー賞:1回(2010年第2戦)
フレッシュオールスターゲームMVP:1回(2004年)
セ・リーグ連盟特別表彰:1回(会長特別賞:2005年) ※シーズン202安打のセ・リーグ新記録
WBCベストナイン:1回(外野手部門:2009年)
日向市民栄誉賞(2008年) ※黒木知宏と共に同賞の受賞第1号
宮崎県県民栄誉賞(2009年)
初出場:2004年7月17日、対読売ジャイアンツ15回戦(東京ドーム)、8回表に石井弘寿の代打として出場
初打席:同上、8回表に中村隼人から遊撃ゴロ
初先発出場:2004年10月6日、対阪神タイガース27回戦(明治神宮野球場)、1番・中堅手で先発出場
初安打:同上、8回裏に安藤優也から中前安打
初盗塁:同上、8回裏に二盗(投手:安藤優也、捕手:矢野輝弘)
初打点:2005年4月5日、対中日ドラゴンズ2回戦(明治神宮野球場)、5回裏に朝倉健太から右翼適時二塁打
初本塁打:2005年4月6日、対中日ドラゴンズ3回戦(明治神宮野球場)、1回裏に落合英二から中越ソロ
1000安打:2010年7月4日、対中日ドラゴンズ11回戦(秋田県立野球場)、6回裏に平井正史から左翼二塁打 ※史上258人目、770試合目での達成はセ・リーグ歴代最速
1000試合出場:2018年4月17日、対広島東洋カープ4回戦(呉市二河野球場)、4番・中堅手で先発出場 ※史上489人目
100本塁打:2019年5月17日、対横浜DeNAベイスターズ7回戦(明治神宮野球場)、4回裏に今永昇太から左越ソロ ※史上292人目
1500安打:2019年5月22日、対阪神タイガース11回戦(阪神甲子園球場)、7回表に藤川球児から左前安打 ※史上126人目、1156試合目での達成は最速
100死球:2019年9月1日、対中日ドラゴンズ23回戦(ナゴヤドーム)、1回表に大野雄大から ※史上22人目
300二塁打:2021年8月21日、対広島東洋カープ14回戦(MAZDA Zoom-Zoom スタジアム広島)、8回表にカイル・バードから右翼線二点適時二塁打 ※史上74人目
1500試合出場:2022年4月30日、対横浜DeNAベイスターズ6回戦(明治神宮野球場)、2番・左翼手で先発出場 ※史上201人目
出塁率.403(史上4位、現役選手中1位)※2020年度シーズン終了時点
シーズン200安打以上:2回(2005年、2010年) ※NPB記録
シーズン169単打(2005年) ※NPB記録
外野手レンジファクター (RF/G) 1位:3回(2005年:2.24、2006年:2.16、2008年:2.11)
オールスターゲーム出場:8回(2005年 - 2011年、2018年)
初出場:2012年4月6日、対セントルイス・カージナルス戦(ミラー・パーク)、5回裏にマルコ・エストラーダの代打として出場
初打席:同上、5回裏にジェイミー・ガルシアの前に空振り三振
初安打:2012年4月8日、対セントルイス・カージナルス戦(ミラー・パーク)、8回裏にティム・ディラードの代打として出場、ミッチェル・ボッグスから左前安打
初登板:2017年6月30日、対ニューヨーク・ヤンキース戦(ミニッツメイド・パーク)、9回表に6番手として救援登板、1回3失点
2000安打:2017年6月11日、対ロサンゼルス・エンゼルス戦(ミニッツメイド・パーク)、6回裏にホセ・アルバレスから左前安打 ※日本人史上7人目
2500安打:2021年5月26日、対北海道日本ハムファイターズ2回戦(明治神宮野球場)、1回裏に加藤貴之から右前安打 ※日本人史上4人目
23(2004年 - 2009年、2014年 - 2015年、2017年8月1日 - 同年8月29日、2018年 - 、2006WBC、2008五輪、2009WBC)
1(2010年 - 2011年)
7(2012年 - 2013年、2017WBC)
8(2016年)
3(2017年 - 同年7月30日)
11(2017年9月2日 - 同年終了)
「Numb」Linkin Park
「カルミナ・ブラーナ」(2008年)
「Are yu ready」MINMI(2009年 - 2011年)
「シャナナ☆」MINMI(2011年夏期)
「AOKI JINGLE TYPE 2 AOKI UP」TAKURO・GLAY(2018年)
「HOWEVER」GLAY(2019年)
「BELOVED」GLAY(2020年 - )
「生きてく強さ」GLAY(2021年)
「SOUL LOVE」 GLAY (2022-)
「ChaChaLaLa」Jim Johnston(2013年)
「Right Round」フロー・ライダー ft. ケシャ(2014年)
「Pump It」ブラック・アイド・ピーズ(2015年)