青山繁晴
青山は「ありとあらゆる教育の本質は、その教育が育てた人材こそを見れば、把握できる。国家の青春とも言うべき幕末期に雲と湧いた人材、それを育てたのは、江戸時代の寺子屋と藩校の教育であった。そこで育った坂本龍馬や高杉晋作をはじめとする草奔の志士たちが奇跡のように列強の干渉を抑えて、近代日本を造った。その寺子屋や藩校の教育の最大の特徴は何か。それは「縦」である。もちろん現代の教育を江戸時代に戻すというのではない。年齢別に｢横｣で教育する現在のシステムに、寺子屋式の｢縦｣を噛みあわせ効果をあげるのが、新しい志である。」としている。特に年齢で区切っている6・3制には否定的で、「下の者が上の者を敬い、上の者が下の者を尊ぶ事が蔑ろにされやすい」ので、寺子屋式の教育に戻すべきと主張しており、青山が独研の社長時代に教育科学部(準備室)を立ち上げて、寺子屋式を既存の学校に導入しようと試みたが部署格上げを断念した。受け入れ先の現場の教員達から負担増等を理由にされた結果であった。但し、若年層での詰めこみ暗記は必要であると考えているが、受験勉強のための詰め込み教育については否定しており、その様を母親から「受験勉強の絞り滓」と教えを受けており、受験勉強の勝者が東京大学法学部出身者で、国家公務員試験の成績順で官庁や法曹界に巣立って行った結果、トンデモ外交官が大使に就任するケースもあり、戦前後の外交や第二次世界大戦の敗戦にも繋がっており、日本国の根っこに繋がってるとしている。
幼児教育の大事さを認知しており、塚本幼稚園での教育勅語を暗記する等の愛国心を教える教育方針には賛成しており、教育方針や親御さんの志には感銘を受けていたと主張していた。しかし、幼稚園の運営母体である、学校法人森友学園の瑞穂の國記念小學院開校に伴う、国有地の取得の件で籠池夫妻と関係を政治活動家の菅野完等に指摘されたが、自身は「塚本幼稚園についての認知はあるが、上部団体である学校法人については認知してなかった」と主張している。
戦後の反戦平和教育には否定的で、特に後述している、硫黄島の戦いや沖縄戦の白梅の塔について、「只、戦わずして平和を維持出来る訳では無く、如何にして国を護り、どんな国造りをすべきか」を教育する必要があると主張している。そのため、只「戦争は良くないので戦うべきでない」と反戦を主張するテンプレートの様に発言した、後述の『FNNスーパーニュースアンカー』(関西テレビ)でインタビュー、対談をした渡辺謙や学徒隊OGの語り部や沖縄本島の言論空間で多勢を占めている、命どぅ宝というスローガンは間違いであると指摘している。
小中学校の義務教育のカリキュラムに、旧文部省・現在の文部科学省と癒着もしてきた日本教職員組合(以下、日教組)の主義主張が盛り込みやすい事に否定的である。しかし、自身も「淳心学園では日教組に所属している教師から教育を受けた経験は無いが、淳心ではヨーロッパの教育なので、国旗と国歌には深い敬礼を持てと教育され、小学校は公立の学校を卒業しているため、同じ教育を受けているので、日教組だけを悪者にする言い分は違うし、現状が良くなるとは思えない」と主張している。青山は共同通信の記者時代に、初代の槙枝元文に取材経験があり、主張を聞いていると、「日教組は社会主義にしたい教育にしたいと取れ、全員同じ労働者と見做してから、モデルとして北朝鮮の主体思想を理想とみている」と主張している。
日本国のオリジナルカレンダーである、神武天皇即位紀元(皇紀、紀元前660年を元年とする暦)を非常に大切にし、特定の番組で暦を読み上げる場合や著作へのサインを入れる際には皇紀で記入している。また、歴史学者の中でエビデンスとして神話や神武天皇の初代天皇陛下即位について疑義があると指摘し、紀元とされている紀元節(紀元前660年2月11日を日本の建国日とする戦前の旧祝日、現在の建国記念の日)の正当性が無いと主張する学者から手紙が来た経験を紹介してるが、青山自身が、普段から日本国内で皇紀を使っていると「右翼呼ばわり」されると紹介しているが、中東を来訪してる際に現地の人間から、「西暦はあくまでもキリスト教の暦であり、イスラム教もイスラム暦が存在するから、皇紀は日本のオリジナルカレンダーである」と指摘されたり、古代の国や哲学を持つ理念は大切な話であるのに関わらず、神話をベースにした話をすると、神武天皇は否定するが、ギリシャ神話はロマンチックであるという扱い方はおかしいと主張している。
日本のメディアのパターンとして、映画、テレビドラマの様に特ダネを求める記者像とは全然違い、特オチを気にしており、大手新聞社の東京最終版の一面に載っていない記事が出ないようにする、横並び体質を批判している。
日本を褒める物は売れないと考えの違うメディアの人間との酒の席で言われることもあり何度もストレスが溜まると吐露している。
朝日新聞の吉田調書ならびに吉田証言の記事取り消しの謝罪内容を聞いていると、自分たちは悪く無いと論点をすり替えていると見て取れる。押し紙等で実際の販売部数が幾ら減ってるか分からないが、記者、社員の給与水準見直しやリストラを加味する必要が無い位、2015年時点で購読者がいるから、体質が変わらずにいる。但し、青山自身は朝日新聞を宅配定期購読していることを常々発信し、その理由は「考えの違う相手の主張を確認し、記事の執筆手法でどの役所の官僚や政治家に取材したかが分かるため」としている。2015年からは、並行し産経新聞も宅配定期購読をしているが、官僚や政治家に電話で意見交換する場合のきっかけは朝日の場合が殆どだと指摘している。
ニュース番組、ワイドショー、情報番組に出演しているコメンテーターが専門的な知識を持っておらず、いい加減なことを論評しており、そのコメンテーター達の多くは芸能プロダクションと所属契約若しくは業務提携をしている大学教授や作家がいる。その立場の人間が、「ウチの事務所は、強いので様々なテレビ局に顔が利く」と自慢げにし、生活の糧にしている。そのため、現行憲法の言い分をベースにしか発言することを実行してると指摘する。
ジャーナリストの定義に対し、売れる物という考え方を示しており、自身が組織に属した経験からフリージャーナリストに対し、大手メディア所属からするとマトモに取扱うことが殆どない。また、フリージャーナリストの問題として、大手メディアが自分が取材した記事、映像、音源を買って貰いたいから、横との繋がりで徒党を組んで事の騒ぎを大きくし危険を冒すことがある。「ジャーナリスト」の呼称を使わないように心掛け、「(染まらない、利潤を追求しない)記す者」と意識しているとの見解であった。
選挙に出馬した最大の理由として、拉致被害者の1日でも早い奪還と主張しており、当選以後は拉致被害者の奪還交渉として、「自分を交渉役として北朝鮮へ訪朝させて欲しい」と安倍や官邸に対して、申し入れをしている。ただし、アントニオ猪木の様にのべつ幕無しに訪朝する訳では無く、「民間人と公的立場での訪朝の意味が違うので、拉致被害者の救出が先で、そのために憲法や法律を合わせて行くのが当たり前」で親書を携えて出ないと訪朝出来ないと前提条件を提示している。
2018年時点で、内閣府の拉致問題対策本部は、組織が「政府・与野党拉致問題対策機関連絡協議会」と「拉致問題に関する有識者との懇談会」の3つに分離し、会議体間の連絡のやり取りのみで機能しておらず、拉致に関する情報を外務省が独占し、警察組織の人間等から見ると全く情報が無くて、青山の会社に訪問して、話を聞きに来る位手詰まり状態であると指摘し、民間人時代、選挙時の公約である、拉致被害者奪還の策の1つとして対策本部は解体すべきで、その上で新しい官邸直下の交渉チームを創設すべきであると主張している。
2016年、参議院議員当選後所属した北朝鮮による拉致問題等に関する特別委員会について、特別委員会の設置をしているのに拉致問題担当大臣が兼任大臣のため、スケジュールが確保出来ないため開会出来ず、開会出来ても委員会質問で拉致に殆ど関係無い質問をする野党議員がいる状態では、拉致事件解決の逆テーマ(オウンゴール)状態にして相手に余裕を与えている。日本の国会議員がやるべき事すらやれてないから、未だに北朝鮮にナメられていて解決出来る訳が無いと主張。
北朝鮮の工作活動については、以前から日本国にスパイ防止法が無いからであり、自由にやりたい放題な状態であると指摘してる。また、諜報活動として、巷に深く浸透しており、特に日本のメディア業界の人間に深く食い込んでいると主張している。その理由として、青山が政治記者時代に共同通信の総理官邸記者クラブの先輩から突然、普段から飲み歩いて無い「錦糸町の焼肉に行こう」と誘われたが、当時から付き合いのあった、情報機関担当者に話をしに行った際に、「彼はスパイだと」と指摘され、そのまま食事に行っていたら、妓生パーティに誘われ、北朝鮮の側に取り込まれてしまっていたとしている。
「真珠湾攻撃は、米国によって巻き込まれた陰謀(真珠湾攻撃陰謀説)であり、ハル・ノートについてはシカトすべきだった」と主張している。また、「奇襲攻撃と日本の多勢が示しているが、外務省の怠慢によって駐米日本大使館の職員が宣戦布告文書をタイプライターでタイピングするのに時間が掛かり、アメリカ政府側に伝わるのが遅れたので、奇襲攻撃では無い」という主張をしている。また、「昭和天皇の意思としては、日本は民主主義国家であり、アメリカ・イギリスとの協調外交を希望しており、ナチス・ドイツやイタリア王国のような成り上がり者の国家と同盟関係を結び米英と戦争することは、決して本意ではなかった」としており、「総理大臣ではなく、明治憲法下で統治権の総覧者かつ陸海軍の大元帥であった天皇陛下とアメリカ大統領による日米首脳会談を行い、日米両国の友好によってアジア・太平洋地域の平和を構築すべきであった」と主張する。
北方領土返還については、「外交は話半分がセオリーなので2島、4島で交渉しても意味が無い。」「また、「知床旅情」の歌詞は嘘で、知床半島国後展望塔から国後島まで26km程で遠く無い。」「また、サハリン(南樺太)、ユジノサハリンスクとメディアでもずっとそれだけ言っているが、日本は確かに本当は樺太で豊原も含めて樺太の南半分(南樺太)は日本の町でサンフランシスコ講和条約で放棄したとされているが、その条約にソ連つまりロシアは加わっておらず、現在でも日本と有効な条約はポーツマス条約の内容なので、ロシアの不法占拠状態(未決着地)で領土と決まっておらず、交渉のテーブルに千島列島含めて交渉して、初めて4島戻って来る。」と主張している。
慰安婦に関するアメリカ合衆国下院121号決議に反対する意見広告(THE FACTS)の賛同人として名を連ねている。2015年12月の日韓合意については反対の立場を取り、安倍にも合意すべきでない旨を伝えた。
第1次安倍政権時、河野談話を肯定したことに対し、「村山談話はともかく、河野談話は認める必要があったのか」「アメリカ合衆国下院121号決議採択は、河野談話肯定が致命的な失策だった」と批判した。また、2015年4月29日の上下両院合同演説の草案作成時には、「今上天皇(当時:明仁)のお言葉(2003年12月18日のお誕生日に際しての記者会見)をもう一度読んで、内容を見直すべき」と内閣官房の当局者に意見をぶつけていた。
731部隊が行ったとされる細菌実験や人体実験については、「その証拠が残っており、動かし難い事実である」との立場である。「中国は「南京大虐殺」の問題に決着が付いた後、次の歴史カードとして731部隊の問題を出してくる」とし、日本は先手を打って731部隊を議題にし、日中共同の歴史研究をもう一度やり直すべきであり、日本に都合の悪い部分も全部出すことによって、初めてカードを封じ込めることができると述べている。
硫黄島については、以前から存在を知っており特には気に留めていなかったが、2006年、ワシントンD.C.へ出張時、ホテル自室でファンであるクリントがインタビューされてる番組で、「硫黄島の映画を作ったが、「アメリカの立場」と「日本の立場」で作り、日本人俳優の渡辺謙を起用した」とクリントが答えた場面を見て「日本の立場」という点に着目し、原則立入り禁止の硫黄島に上陸し自由に1日視察が出来る許可を当時の防衛庁の局長から約2か月半の交渉で得て、2006年12月9日、『FNNスーパーニュースアンカー』(関西テレビ)の取材で、産経新聞・フジテレビ(フジサンケイグループ)共同所有していた取材用ジェット機に、羽田空港から搭乗し、上陸。渡島以後、2007年5月29日、第1次安倍内閣時代に官邸での昼食懇談の席上、安倍に対し、硫黄島の戦いのレクをして、安全保障の話を求めていた安倍が激高したので「貴方はもうすぐ、失脚する。その理由は自民党内から足を引っ張られるので、「間違った呼称である「いおうじま」を止めさせて欲しい、「自衛隊基地の滑走路を引き剥がして、その下に残されている遺骨を収集して欲しい」の二点を主張していた。当選以後、青山は超党派議員連盟である硫黄島問題懇話会に所属し、2017年6月20日、衆議院第1議員会館にて開催された懇話会総会にて、硫黄島の戦いに参戦した大日本帝国陸軍、大日本帝国海軍に所属していた遺族で組織されている「硫黄島協会」幹部に対して「若年層の修学旅行や社会人の教育現場として渡島出来る環境を構築すべき」と主張した。また、2012年以降の遺骨収集事業で遺骨が収容出来た数が停滞しているため、同年11月30日の第195回国会 参議院予算委員会に於ける質疑で、過去3回の硫黄島に渡島経験を踏まえ、「(遺骨収集事業で)硫黄島滑走路下を含む周辺の遺骨収集に関する情報提供が足りない。現に自衛隊が滑走路を使用している為、なかなか引き剥がしにくい事情や(渡島時に)陸海空の自衛隊が協力して滑走路の一部を掘っていることを確認ので、滑走路以外のところの再調査も含めて今後予算をつけていただけるかどうかの瀬戸際だ」と主張し、小野寺五典防衛大臣と厚生労働省大臣官房審議官及び安倍に対し答弁を求めた。しかし、菅直人が野党時代や内閣総理大臣時代に渡島して、遺骨収容について自分の手柄の様にアピールしているが、遺骨の埋蔵資料調査は厚労省官僚が動いているが、アメリカ合衆国のアメリカ公文書館頼みで依存して、収容し易い摺鉢山の山麓やアメリカ海兵隊が日本軍人の遺体の処理に困ってぞんざいに埋めた、滑走路の西側の集団埋葬地から収容し、渡島についても当日閣議があったとは言え、滞在時間も10分程度で囲み取材を行い、自衛隊基地の滑走路地区を無視する等のやり方を批判していた。
共同通信社入社年の1979年8月、夏季休暇で沖縄戦の戦跡を見るため沖縄本島に行った際、現地のタクシー運転手の案内で「白梅の塔」を訪れ、塔の裏手へ回り、下部の扉を開くと中に真っ白な人骨がうず高く積まれているのを目にした。その後、『FNNスーパーニュースアンカー』(関西テレビ)の取材を通じて、白梅同窓会と出会ってから交流を持つようになり、「沖縄には9つの学徒看護隊があるのに係らず、ひめゆりは観光地化されているのに、白梅は沖縄県民ですら忘れている存在なので、白梅の塔を訪問して欲しい」と主張している。特に、日教組等で平和教育の指導的な立場の人間程、白梅学徒隊や白梅の塔の事を知らないと述べている。
「何故、戦艦大和はアメリカ海軍に沈没させられたが、沖縄を護ろうとしたのか?」、大田實海軍少将が海軍次官宛の電報の中で「住民疎開が不十分で、県民を巻き込んでとてつもない苦しみを与えた」と自己批判をおこなっているとして、沖縄本島の言論空間で多勢を占めている、「本土に捨て石にされた」という主張は誤りであると主張している。同時に「戦前は言論の自由は無い」という主張が戦後作られた嘘であることの証明であるとも述べている。
靖国神社は私的な施設にしておくのではなく、国家護持にすべきと主張し、本殿隣に賊軍として祭られてる鎮霊社の英霊も本殿の霊璽簿奉安殿で祀るべきと主張している。また、遊就館の展示内容については、「何故、戦争に負けたかという理由をフェアに明示するべきだ」と主張している。
座右の銘は「脱私即的(だっしそくてき)」(意味:私を脱し、本来の目的に付く)で、早稲田大学を卒業してから共同通信へ入社するまでの26歳の頃に、自身の体験から考案した造語である。他にも、「深淡生」(深く淡く生きて死す。即ち≪思い切り自由に、深々と謙虚に、淡々と強靭に、命のまんなかは真実でいよう≫の意)も座右の銘として挙げている。また、「武士道精神」を重んじ、『葉隠』を愛読している。
国会議員当選前の肩書きについては、「実務家」であると定めている。自身が特に、「ジャーナリスト」、「評論家」、「タレント」として見られることには常々否定的見解を示しており、2002年4月に独立総合研究所を設立してから2016年7月に国会議員になるまでは、自身の第一の肩書は実務家「独立総合研究所社長」としていた。
小学校5年の時に、近所の悪ガキたちと「Z団」を立ち上げ、自宅の屋根の日の丸掲揚台に画用紙で「Z」と書いた旗を揚げていた。近所の人達から「青山さんの所は、新興宗教でも始められたのですか?」と指摘された母親から叱責された。 Z団のことで母親に叱られ、その次に「何でも相談所」を立ち上げて、近所の曲り角から自宅の青山の部屋まで至る道なり全てにお悩み相談所までの矢印が書かれた紙を貼って行った。これを見た女性が青山の元まで辿り着き、母親を驚かせ、女性にはお引きとりして頂き、青山本人は母親から再び叱られた。
その青山の母親と姉は、敬虔なキリスト教徒でプロテスタントのカルヴァン派の信仰を持っていたという。ただ、当主である青山の父親は仏教の曹洞宗の檀家であった。息子の青山本人はカトリック系ミッションスクール(淳心学院中学校・高等学校)出身で自身も幼少期から聖書を読まされた経験を持つが、「自分はいかなる特定の宗教にも帰依していない」と公言している。
大学受験にて、国立旧一期校・二期校制度の中で、東京大学を受験したが、一次試験に合格して、二次試験が得意な科目だったため、自宅で長兄と痛飲して大遅刻してしまい、受験会場の教室の中に入室拒否されたが、必死に交渉して何かと入室許可を得た事で、英語の試験の残り5分から論文を書いて受験した。青山本人としては合格した気になったが、当然不合格であった。
18歳で独立しているので、実家からの仕送りを受けず、家庭教師とスキー場の講師アルバイトで生計を立てていた。また、慶應から早稲田に転学する時は父親と勘当状態だったので、友人からカンパで受験料を借金し、入学後返済している。だが、父親からは怒られた事や喧嘩をした事が一度もないとも発言している。
共同通信への就職活動時、入社試験の過程で人事課職員に年齢制限で断られるも、何十度もコールバックし願書を取り寄せ、面接時には三次面接では、面接官の当時:国際局局長原寿雄と大喧嘩をし、最終面接時では当時社長であった、慶大出身の渡辺孟次と「早稲田から慶応への転学なら分かるが、慶応から早稲田の転学は許せない」と再度喧嘩になったが、結局合格した。そのため、実家に帰宅した際、母親から「逆転ホームランやな」と言われた。但し、青山が共同通信を退職する際、最後まで反対したのは原であった。
結婚式を挙げた際、父親が支援者となっていた渡海元三郎元建設大臣が参列したが、招待したのに渡海の座席が無く秘書が慌てたり、渡海が挨拶しているにも関わらず、参列者が誰も料理の手を止めなかったりとぞんざいな扱いをしていた。
徳島支局配属1日目で県警本部前で起きた交通事故を取材活動をしている際に、調書を覗き込もうとして警察官に突き飛ばされた。その際に、当時:毎日新聞徳島支局(現:関西学院大学非常勤講師、元:大阪本社論説委員)の平野幸夫が警察官との間に入り、調書を見せるよう強引に迫った。この一件を県警本部広報官が公務執行妨害に該当すると記者クラブに警告した際に、平野がクラブ全体の問題にすると反論すると、広報官が引き下がった経験から、弱い立場の記者が団結するという記者クラブの利点を知った。
1984年、日本レース株買い占め事件で許永中を追跡している際に、当時居住していた京都市伏見区の自宅に匿名の脅迫電話を受けたことがあるとしている。
政治部記者時代に、妻である千春が大学に戻る際、休学を経て退学から12年が経過し、「前例が無い」と考え、航海士の受験を認めない動きがあったので、青山の取材で出会った関係省庁や国会議員に対し、「受験を認めない世の中等おかしい」と抗議をした。結果、千春は航海士の試験に受験が認められ、合格したので大学に復学出来た。また、大学復学後、世界一周遠洋航海に出た時期に小学生だった息子の子育てをする為、当時の上司に会社の取材用社用車(ハイヤー)を使用お願いをし、自宅と会社と取材先を往復する日々を過ごした。
政治部内で労働省担当し、連合の山岸章初代会長を取材した。
記者時代から通して、過去7回、政治家への出馬を打診されたことが何度もあり、新党さきがけ担当時に代表幹事だった鳩山由紀夫や、自民党の塩川正十郎から打診されたことがある。その時に母親に相談したが、背筋を正した母曰く、「お前ね、政治家の如き汚らわしい職にするために、育てたのではないバカたれ!」と、怒られた。その後、誘った政治家に母の言葉をそのまま伝えたらしばらく口を聞いてくれなくなった。その後、第23回参議院議員選挙でも、自民党から出馬の打診はあったが、結局「家族の反対」を理由に断った。
ペルー日本大使公邸占拠事件後に共同通信を退社したが、その理由はペルー事件の取材手法で取材協力者について、橋本龍太郎総理大臣から当時の共同通信社長に問合せ、一切その手法を明かさなかった。以前の社風と変わったことも共同通信を退社する理由の1つになったと吐露している。また、ペルー事件をキッカケに退職していなかったら、新聞労組所属の共同通信労組の書記長に就任する予定だった。
海外留学経験は無いが、実務的議論が出来る英語力を持つ。海外では発音のフレーズ暗記によって相手が何を話しているか理解できるようになり、喋れるようになっていったと語っている。しかし虎ノ門ニュース出演中に、英単語の誤読を出演者のケント・ギルバードに指摘されたこともある。また、中国へ1人で行く前に成田空港にて本を使用し、北京でタクシー乗車時に行き先はメモで伝えた上で、「ゲオファキャオ(領収書ください)」をネイティブな中国語で話したことを人民解放軍の将軍に話したら大ウケして、会議の雰囲気が和んだことがあるとも話している。
シンクタンク研究員に転身以降、記者時代よりも多忙のため、仕事が軌道に載ると8〜10日位家に帰れない日が続いた。そのため、大手町の会社から神田の銭湯へ行き、会社の床にダンボールを敷いて会社に寝泊りしてレポートを纏める日々を過ごすようになった。また、三菱総研入社以降、2018年に至るまで、完全に休養する休日を1日足りとも取得していないと主張している。
民間人時代に国会の質疑で参考人招致されており、2004年4月23日に有事法制に伴う、国民保護法の第159回国会 武力攻撃事態等への対処に関する特別委員会、2013年11月19日、特定秘密保護法をめぐる衆議院の国家安全保障に関する特別委員会で証言している。また、国家安全保障に関する特別委員会については、自民党からの推薦とされているが、「自民党から推薦されず衆議院事務局からの連絡のみであった」と質疑の中でも証言している。
末っ子であるが、長兄の家庭事情や青山が兄弟と腹違いな事もあり、母親を東京に呼び寄せて介護をしていた。また、青山と千春は自身の仕事で手が回らず、自宅での介護が不可能だったので、亡くなるまで杉並区内の病院が併設されている介護施設に入所させていた。青山の母親は、岡山県津山市の出身で、生前から箱根から以東の食事や文化に忌避意識が強く、東京に呼び寄せる時も青山が強引に伊丹空港経由で連れて行く形を取った。青山曰く、母親は自己矛盾の固まりであったと回想している。また、千春の母親も同介護施設に入所させて、夫婦共々の母親をその施設にて最後まで看取った。
参議院選挙期間中、公示日である2016年6月22日に天王寺駅から大阪高島屋前へ移動中街宣車が交通事故を起こし、むち打ち状態で選挙戦を戦った。
「原稿を書く日本語への愛情を感じられる」ということでMicrosoft Wordでは無く、ジャストシステムの一太郎を使用している。愛用しているノートPCはパナソニックLet'snote。
趣味として「スポーツをすること」を挙げており、特にアルペンスキー・モータースポーツを得意とする。父親が教習所を経営していた関係で、小学生の頃から教習所が休みの日にコース内で運転を教わっていた。モータースポーツについては、共同通信社へ就職後更新していなかった、JAF国内A級ライセンスを2009年にツインリンクもてぎで再取得。2015年時点の愛車はロータス・エリーゼとロータス・エキシージCUP260 通称「繁子号」と命名。2015年、「LOTUS CUP JAPAN 2015」シリーズのLCJ Class 2にてスポット参戦した。2018年7月現在、自民党モータースポーツ議員連盟に参加し、同チームとして国内アマチュアレースへスポット参戦している。また、ダイビングのライセンスも持つ。この他に乗馬や水泳、テニスなどをすることもある。以前は、ゴルフについては仕事上の付き合いでプレイすることもあったが、自身の性格には合っておらず、あまり好きではないので近年はプレーしていない。
飼い犬に「繁子」と名付けている。また、繁子と一緒に週刊誌のグラビアデビューを飾った。
フランツ・カフカ『変身』、安西冬衛『春』、吉田満『戦艦大和ノ最期』、童話『泣いた赤おに』、ドストエフスキー、ランボーの作品、立花隆の著書を愛読。
音楽では、クラシック音楽はシューベルト『未完成交響曲』、作曲家はベートーベン。ジャズはジョン・コルトレーンが好きで、彼の『朝日のようにさわやかに』(Softly, As In A Morning Sunrise)がお気に入りである。ロックではサンタナの『ブラック・マジック・ウーマン』(Black Magic Woman)。ほかにスペイン人歌手のロシオ・デュルカルや、女性クラシックギタリスト・村治佳織などを好む。
絵画では、レオナルド・ダ・ヴィンチ『最後の晩餐』。画家はゴヤ。彫刻ではミケランジェロ『ダビデ像』で、彫刻家は高村光太郎など。また、京都市東山区祇園に所在する画廊の求めに応じ、現代アートの個展を開催した。
映画では、テリー・ギリアム監督『未来世紀ブラジル』(Brazil)。もう一度見たい映画は、リー・デヴィッド・ズロートフの『この森で、天使はバスを降りた』(The Spitfire grill)。映画監督ではフランコ・ゼフィレッリ、女優ではリュドミラ・サベーリエワやメリル・ストリープ、男優ではクリント・イーストウッドを好む。
酒豪であり、本人曰く「(最高で)1晩に1升半ほど飲む」と言っている。
八咫烏の鳴き声を番組中やCM前のブリッヂに使っていて。｢アーーー」と無くのが名物になっており青山のサービス精神の旺盛さのなせる技である。
｢死ぬ」が口癖で青山の強靭な愛国心、報国の志の現れで逆に青山の強烈なパッションの原動力になっている。
いわゆる霊媒体質で大東亜戦争で無くなった様々な名前の言えない位の高い将軍の霊から祖国を頼むと懇願され、それを叶える為日々現実と苦闘し続けている。
現在でも片手40キロのダンベルカールを行える日本で屈指の肉体の強さを誇る。
共同通信時代の安倍晋太郎元外務大臣担当時代から、当時安倍事務所の秘書をしていた安倍晋三と親交があり、渋谷区富ヶ谷の安倍邸を訪問したことがある。ただし、安倍の主義主張には是々非々で議論していることを常々強調している。
交友関係は主義主張が反対の友人が多く、記者時代からリベラル派の簗瀬進、保守の西村眞悟といった弁護士出身の国会議員らと親しく、政治部記者時代は外務省担当時に当時:朝日新聞の記者であった吉田慎一テレビ朝日ホールディングス代表取締役社長、西村陽一朝日新聞社取締役がいる。
タバコについては、学生時代に長兄と同居時にKOOLを勧められて吸っていたが、後に金欠になり止めてしまった。また、栄養ドリンクについても効果が全くでない体質であると吐露している。