コモンマーモセット
コモンマーモセット(Callithrix jacchus)は、霊長目(サル目)マーモセット科(キヌザル科)Callithrix属に分類される新世界ザルの一種である。Callithrix属の模式種。
マウスよりも人間に近い実験動物として利用される。新世界ザルとしては初めて、全ゲノム配列が決定されている。
もとは、ブラジルの北東沿海部、ピアウイ、パライバ、セアラ、リオグランデドノルテ、ペルナンブーコ、アラゴアス、そしてバイーア州に生息する。飼育されていた個体が逃げたり、また飼育者が意図的に放獣した事により1920年代にはブラジル南部まで生息域を広げている。例えばリオデジャネイロでは、1929年に野生化で存在している事が見出されており、本来の生息域ではない地域では外来種として取り扱われている。特に、近縁種、例えばシロミミマーモセットCallithrix auritaとの交雑や鳥類の巣や卵を襲う事が問題になっている。
コモンマーモセットはサルとしては小型で、長い尾を特徴とする。オスとメスの大きさの差は小さいが、オスの方が若干大きい。体長はオスで平均188、メスで185、体重はオスで256、メスで236である。体毛の色は多色で、茶色、灰色、黄色のものが混ざって存在している。耳は白い長い毛で覆われており、また尾には縞模様がある。顔は皮膚が露出し、前頭部には白い斑がある。幼獣は茶色で、黄色い毛と耳の白い毛は後から発達してくる。
他のマーモセット属と同様、コモンマーモセットは鉤爪を持っている。例外は足の親指で、その指だけはその他の霊長類と同様平爪となっている。マーモセットはリスのような樹上生活を送っており、樹に垂直に掴まったり、飛び移ったりする。また枝の上を四つ足で歩行する。。鉤爪は、そのような行動様式に適応した結果だと考えられる。またマーモセット属と共通な特徴として、ノミのような形をした大きな切歯と食餌に適応した盲腸があげられる
コモンマーモセットの本来生息域はブラジル東部から中部にかけてである。しかし、その他の地域にもヒトの手により分布するようになり、リオデジャネイロ、アルゼンチンのブエノスアイレスにも見られる。マーモセットは森林に広く分布する。大西洋に面した森林から、内陸の半落葉林、また、サバンナ森林や水系森林にも分布するマーモセットは乾燥した二次森林や境界域にも適応している。
コモンマーモセットの鉤爪、切歯の形状、それから腸管は、植物の浸出物と昆虫食に特殊化していることを反映しているものと考えられている。コモンマーモセットは植物のガム、樹液、ラテックスや樹脂を食べる。コモンマーモセットは鉤爪を使って木の幹に掴まって、長い切歯を使って木に穴を開ける。そして、浸出物をなめるか、歯で齧って食べる。マーモセットの摂取行動のうちで、こうした植物の浸出物の摂取は20-70%を占める。
マーモセットは通年、植物浸出物に食性をおいている。特に1月から4月は果実があまり取れないため、その傾向が強い。マーモセット個体は木の穴を開けるとその後もその穴から採餌する。他の動物が開けた穴の場合でもそれは当てはまる。植物浸出物に加え、昆虫もマーモセットに重要な食物である。食物摂取のための時間を24-30%を昆虫を食べることに当てている。マーモセットは体が小さいため、昆虫だけに頼った食性をすることも可能である。また、体の小ささから昆虫の採取に際しても気付かれずに接近したり待ち伏せすることができる。マーモセットは他には果実、種子、花、茸、花のミツ、カタツムリ、トカゲ、樹住性のカエル、鳥卵や哺乳類の幼獣を食べることが観察されている。このため、マーモセットはオウムやオオハシ、ウーリーオポッサムと果実を競合している可能性がある。
コモンマーモセットは、大家族で安定した群れを作り、その中で繁殖するのは数匹である。マーモセットの群れは15頭程度に上る事もあるが、通常9匹程度である。一つの家族は、1−2頭の繁殖するメス、1頭の繁殖するオス、そしてその子供たちと、さらにその親か兄弟などの大人の親族からなる。群れの中ではメス同士の方がオス同士に比べ、血縁が濃い。オスは、自分の親族であるメスとは繁殖しない。マーモセットは成熟すると生まれた群れを去る事があるが、それは他の霊長類が青年期までには去るのとは対照的である。生まれた群れを去る理由は分かっていない。繁殖するオスが死ぬと、群れは分裂する事がある。群れの中では、繁殖に関わる個体はより優位であるが、繁殖に関わっているオスとメスの間では、優位性は確認し難い。しかし、繁殖に関わっているメスが二頭いる場合は、どちらかがより優位である。この場合、劣位のメスと優位のメスであるのが通常であるが、そのほかの個体間では社会優位度は年齢による。優位性は様々な行動、姿勢、発声を通じて観察され、劣位の個体は優位の個体にグルーミングをする
複雑な繁殖システムを有する。当初、一夫一妻と考えられてきたが、一夫多妻、あるいは一妻多夫が観察された例もある。それでもなお、多くの例では一夫一妻である。繁殖に関わるメスが二頭いる場合でも、劣位のメスはそのほかの群れのオスと交尾をする事が多い。劣位のメスは繁殖しても子供は状態がすぐれない事が多い。しかし、他の群れのオスと交わる事で、将来的に安定な繁殖相手を見つける事にもつながる。子供を持ったのにもかかわらず、その子が死んだ場合、他の群れに移ってそこで優位な繁殖個体となる場合もある。
繁殖に関わるペアは、子育てに他の個体からの援助を得る必要がある。そのため繁殖に関わる個体は、その他の個体の繁殖を行動的、また生理的に抑制する。繁殖が抑制された個体にとっても、通常、繁殖に関わるペアと血縁関係にあることが多いため、遺伝的なつながりがある子を育てることになる。また、血縁関係にあるオスの存在は、メスの排卵に影響する。実験環境下では、父親の存在により娘に当たるメスの排卵が抑制されるが、血縁関係にないオスの場合は、抑制されなかった。また、メスは母親に対して攻撃的態度をとることがあり、その地位を追い去ることもある。
適切な条件下では、成熟したメスは定期的に繁殖し続ける。メスはオスに対して舌を突き出すことで交尾を誘う。妊娠期間は5ヶ月であり、出産後およそ10日で再び交尾ができるようになる。そのため、出産間隔は5ヶ月となり、年2回出産することとなる。マーモセットは通常、二卵性双生児を生む。そのため、妊娠期間と哺乳期間のメスの負担は多く、他個体からの援助が必要となる。幼獣は母親の背中に本能的にしがみつき、生後2週間は離れることがない。それ以降は親から離れるようになる。それとともに繁殖に関わるオス(おそらく父親)が世話に参加するようになり、やがて群れ全体がそれに参加する。それから数週間の間、幼獣が母親の背中で過ごす時間は減り、動き回ったり遊んだりする時間が増えていく。幼獣は3ヶ月で離乳する。5ヶ月には若年期に入る。この段階では、両親以外の個体との相互作用が増加する。乱暴な行動も観察され、それが将来の社会的地位につながっていく。次の子供が生まれると、その子供たちを運んだり一緒に遊んだりする。マーモセットは9から14ヶ月の間に亜成体となり、大人としての行動を示し、また思春期を迎える。15ヶ月になると成獣のサイズになり、性的にも成熟するが、社会的に優位にならないかぎり繁殖はできない。
Common marmosets employ a number of vocal and visual communications. To signal alarm, aggression, and submission, marmosets use the "partial open mouth stare," "frown," and "slit-stare", respectively. To display fear or submission, marmosets flatten their ear-tufts close to their heads. Marmosets have two alarm calls: a series of repeating calls that get higher with each call, known as "staccatos"; and short trickling calls given either intermittently or repeatedly. These are called "tsiks". Marmoset alarm calls tend to be short and high-pitched. Marmosets monitor and locate group members with vibrato-like low-pitched generic calls called "trills". Marmosets also employ "phees" which are whistle-like generic calls. These serve to attract mates, keep groups together, defend territories, and locate missing group members. Marmosets will use scent gland on their chests and anogenital regions to mark objects. These are meant to communicate social and reproductive status.
コモンマーモセットの生息数は数多く、絶滅の危機にあるとは考えられていない。それでも生息域の縮小が加速し、67%のセラードが1990年代に開発され、最近では80%に拡がっている。さらにマーモセットは捕獲されペットとして売られている。マーモセットはペットとしては人気があるが、成熟するにつれ扱いにくくなり、その結果捨てられたり殺されたりしてしまう。コモンマーモセットは医学実験にも用いられる。特に、ヨーロッパでアメリカ合衆国よりも多く使われる。モデル動物としてよく使われる用途は、催奇形性、歯周病、生殖、免疫、内分泌、肥満、そして老化の研究である。
メスのコモンマーモセットのゲノムが2014年に報告され、新世界ザルの中で初めて完全なゲノムがわかった種となった。ゲノムのサイズは2.26 Gbで、21,168遺伝子を含んでいた。文節的重複 英:Segmental duplicationsにより、全138 Mbの of non-redundant sequences (4.7% of the whole genome), slightly less than observed in human or chimpanzee (~5%), but more than in orangutan (3.8%).