技術的特異点
技術的特異点(ぎじゅつてきとくいてん、technological singularity [テクノロジカル・シンギュラリティ] )またはシンギュラリティ (singularity) とは、科学技術が急速に「進化」・変化することで人間の生活も決定的に変化する「未来」を指す言葉以下は人工知能研究開発者・中島秀之の論文からの引用。
。発明家にして思想家のレイ・カーツワイルによれば特異点とは、技術的「成長」が指数関数的に続く中で人工知能が「人間の知能を大幅に凌駕する」時点であり、これを推進することは「本質的にスピリチュアルな事業」だと言う。特異点では「われわれが超越性(トランセンデンス)──人々がスピリチュアリティと呼ぶものの主要な意味──に遭遇する」のであり、「特異点に到達すれば、われわれの生物的な身体と脳が抱える限界を超えることが可能になり、運命を超えた力を手にすることになる」ともカーツワイルは述べている。
一方で情報科学・情報工学・社会情報科学などでは、「第四次産業革命」という概念の方がより注目されている。
技術的特異点は、人工知能に代表される技術 technologyのもつ知能が,自己再生産によって指数関数的に高度化するという収穫加速の法則に基づいて人間の知能を抜き去り,超知能が出現する時点を指す言葉。汎用人工知能 artificial general intelligence, AGI] が技術的特異点を巻き起こすとも言われる。
レイ・カーツワイルは自著『ポスト・ヒューマン誕生:コンピュータが人類の知性を超えるとき』にて哲学や宗教を根拠とした上で、「進化」は「指数関数的」に「神の概念」へと向かっており、それが特異点をもたらすと述べている。彼は
としている。また同書で彼は、特異点がSFやファンタジーに似ていることを強調し、次の通り述べている。
わたしはよく、アーサー・C・クラークの第三の法則を思い起こす。「十分に進んだテクノロジーは、魔法と区別がつかない」というものだ。J・K・ローリングのハリー・ポッターを、こうした観点から考えてみよう。たんなるおとぎ話かもしれないが、これからほんの数十年先に実在する世の中を、けっこうまともに描いたものかもしれない。
具体的に特異点がいつごろ到来するかという予測は、21世紀中ごろから22世紀以降まで論者によってさまざまであるが、この概念を収穫加速の法則と結びつける形で2005年に提示したレイ・カーツワイルの影響により、2045年ごろに到来するとの説が有力視されることが多い。(後の技術革新で当初の想定より早まったとする説も出ている)。2012年以降、ディープラーニングの爆発的な普及を契機に広く議論されるようになり、2045年問題とも呼ばれている。2016年以降、ビジネスにおいてもディープラーニングの影響が本格的に現れ始めており、続いてChatGPTが実現した高度な質問応答によって、技術哲学的・科学哲学的には全世界で一番大きな注目を集めている話題となった。
人工知能ブームが進行するに連れて、人類と人工知能の関係性を巡って様々な意見が交わされるようになった。その中でシンギュラリティという言葉もバズワード化し、メディアで持て囃されるようになった。過去の傾向からその出来事が起きる年を2045年と予測し、その頃にはコンピュータが支える強力な知能により人類の在り方が根底から覆っているであろうとまで予測しているものの、根拠について様々な問題点が指摘されている最中にある。指摘の例は下記の通りである。
2020年頃にムーアの法則が限界を迎えると言われており、その後のコンピュータの性能向上速度については全く不明瞭である。量子コンピュータや光コンピュータなどが考案されているが、特定用途向けを除き未だに初歩的な研究段階にある。
人工知能への大きな期待とは裏腹に、ビジネスモデルの構築が進んでいない。特に現行の人工知能では高品質で偏りがなく整理されたビッグデータを前提としているため、データ収集の困難さが壁になっている。また、人工知能の開発が担える人材の少なさもビジネス応用の遅れに繋がっている。
技術的特異点が前提に置いている収穫加速の法則の継続については、現実世界からのデータ収集という面で早期に限界に至る可能性がある。例えば、技術的なブレイクスルーを果たすために必要になる新たな物理現象の発見や、その知見を応用する新素材開発については物理実験が必要であり、物理現象を観測するために多大な費用と長い時間が掛かるのが常である。この物理実験が高速化され続けない限り、収穫加速の法則の無制限な継続は不可能である。現代で注目されているディープラーニングの段階でも、有用なデータの不足が懸念されている。
アナログでカオスな機構を含む人間の脳の仕組みは普及しているディープラーニングより遥かに複雑であるため、複数種類のタスクを統合して扱える人間と同等以上の知能を実現するソフトウェアの開発は遅々として進まない可能性がある。また、人間の脳はアナログ処理とデジタル処理のハイブリッドで動作するため、主流のフルデジタルを前提とした計算処理で実装すると、脳細胞にまで至る挙動の完全再現には超大規模な物理シミュレーションも必要になり、極めて非効率で実用的でない可能性がある。
人工知能が指数関数的に高性能化しても、物理的な世界の高度化は極めて複雑で理解し難い現象,倫理,資源量の制約などの様々な障害に阻まれて指数関数的には進まない可能性がある。少なくとも、人工知能的なアプローチでは計算量オーダーの大きさに起因する難問は解決されないことは分かっている(そもそも人工知能の実行自体が計算量オーダーの大きい「難問」である)。
人間により設計された機構は本質的には他律システムである。他律システムは自律システムである人間とは異なり、過去の事例に縛られた存在であり、未知の状況を前にしても自ら判断して行動する事はできない。最先端のシステム論であるオートポイエーシスの領域で議論が続いているが、真の自律性のコード化が可能かどうかは未だに不明である。但し、人間自身も物理現象に律されている点で他律システムであると考えることはできる。
科学技術が脚光を浴び始めた19世紀頃から、断片的な説明にとどまるが同様の考え方は存在しており、この概念自体は真新しいものではなく、数学者にしてSF作家のヴァーナー・ヴィンジと発明者でフューチャリストのレイ・カーツワイルにより、膨大な資料調査を礎とした主張が行われたことで、多くの科学哲学者・技術哲学者・評論家などから注目を集めることになった。彼らは、意識を解放することで人類の科学技術の進展が生物学的限界を超えて加速すると予言した。意識の解放を実現する方法は、さまざまな方法が提案されている。カーツワイルは、この加速度的変貌がムーアの法則に代表される技術革新の指数関数的傾向に従うと考え、収穫加速の法則 (Law of Accelerating Returns) と呼んだ。フューチャリストらによれば、特異点の後では科学技術の進歩を支配するのは、人類ではなく強い人工知能やポストヒューマン(ホモ・デウス テクノロジーとサピエンスの未来)であり、したがってこれまでの人類の傾向に基づいた人類技術の進歩予測は通用しなくなると考えられている。
汎用人工知能ではなくポストヒューマンが登場するシナリオを辿った場合は、人類が自分自身の肉体を技術的に改造し、次なる人類の進化のステージに移行する瞬間としても捉えられる。端的に言えば史上初めて人間の脳を技術的に拡張して高速化できた時点である。方法はサイボーグ化か精神転送が有力である。
一度でも技術的特異点が到来すると、自律的に自身を強化し続けようとする機械的な知性が出現することで、決して後戻りできない超加速度的な技術の進歩を引き起こし、人間が築き上げた文明に計り知れない(もはや、技術的特異点以前の文明で起きていた出来事の大きさが限りなく0に見えるほどに大きな)変化をもたらす。技術革新の歴史をたどっていくと、技術の進歩速度に関して数学的あるいは物理的な特異点の近傍に似た挙動が見られることからこのように名付けられた。
技術的特異点が到来する可能性についてはさまざまな意見が存在するが、多数の人がこの予測を肯定的に捉え、その実現のために活動している。一方、技術的特異点は人類にとっては危険であり、回避するべきと考える人々もいる。実際に技術的特異点を発生させる方法や、技術的特異点の社会的影響、人類にとって理想的な形で技術的特異点を迎える方法などが研究されている。また、技術的特異点に近付くにつれて人工知能を開発・運用する集団とそれ以外の集団で極端な経済格差が顕在化すると予測されており、その経済格差を是正して緩和するための施策としてベーシック・インカム(または「誰でも受け取れる」という意味を込めて「ユニバーサル・ベーシック・インカム」と呼ばれることも)の導入が議論されるようになった。2010年代後半に入り、ディープラーニングの産業応用が進むと同時にマスメディアでもたびたび取り上げられるようになり、広いとは言いがたいが一般層にも認知される概念になった。一般層においては、別名の2045年問題という名称で知られることが多い。2017年からは、一般層においても人工知能との共存が広く議論されるようになってきている。
指数関数的な技術進歩のモデルである収穫加速の法則に従って登場する技術が社会に与える影響を考えると、技術的特異点が到来する以前の時代においても社会に大きな変化が起きることが予測できる。既にプレ・シンギュラリティ的な動きは起き始めており、下記のような概念が提唱されている。
2014年にはジェレミー・リフキンが限界費用ゼロ社会という書籍を発表し、資本主義の凋落と、IoTの普及によって急速な広がりを見せる共有経済の将来を説明した。
2015年9月の国連サミットでは、「持続可能な開発のための2030アジェンダ」が採択され、2016年から2030年までの国際目標が合意に至った。これは短縮して持続可能な開発目標(SDGs)と呼ばれ、誰一人として取り残さない富のシェアを実現することを目標としている。この目標もIoTを基盤とする共有経済の実現である。
例題:電子回路と生物の動作速度の比較
技術的特異点の到来が社会に与えるインパクトの大きさを理解するうえでの簡単な例題として、電子回路と生物の動作速度の比較が挙げられる。電子回路は、生物の頭脳に見られる電気化学的スイッチの100万倍以上の速度で動作し、体調不良などといった動作不良が頻発する生物とは異なり、安定して最高のパフォーマンスを発揮する。この時点で、電子回路で実現される頭脳(ポストヒューマン)が、生身の人間にとっては計り知れないほどに高い知能を獲得することが分かる。また、電子回路で実現される頭脳では生物の頭脳とは異なり、機能の変更や拡張が容易になることも推測できる。一度でも電子回路で実現される頭脳の構築に成功すると、その頭脳がさらに高性能な頭脳を構築することが繰り返されることで、電子回路で実現される頭脳自体の爆発的な進化が期待できる。電子回路で実現される頭脳は生物の頭脳を参考にして作られるため、電子回路と生物の双方の特徴を融合した特徴を持つものになる。したがって、電子回路で実現される頭脳自体の爆発的な進化で技術が取り込んだ生物的な特徴も爆発的に強化され、技術の環境適応における柔軟さも爆発的に強化される。特に、環境適応に必要な遺伝子工学、ナノテクノロジー、ロボット工学の進化はきわめて顕著となる。電子回路で実現される頭脳の再帰的な進化によって研究開発のプロセスが爆発的に加速し、生身の人間が思い描ける水準(無尽蔵なエネルギー、不老不死、宇宙進出、光速の壁の突破など)をはるかに上回る(したがって、技術的特異点以前の段階に生きる生身の人間には大まかに推量することすら難しい)高度な社会問題が矢継ぎ早に解決されて行くことになる。技術的特異点という用語を普及させた張本人であるレイ・カーツワイル自身により、最先端の微細加工技術であるナノテクノロジーを最大限に活用して実現される知能は、生身の人間の頭脳の1兆倍の1兆倍も有能であると見積もられている'。このスケールの知能になると、単一のポストヒューマンから見ても、技術的特異点以前に生身の人間だけで築き上げていた人類文明全体ですら、何も起きていないように見える。未だに技術の進歩が緩やかな2010年代において、この水準の知能の出現は直感的には遠い将来(数万年後)の出来事のように考えがちだが、技術的特異点以後の技術の爆発的な進化を考慮に入れると、この水準の知能の実現に必要な計算能力が、大雑把に見積もっても21世紀後半には約1000ドル以下(約十数万円以下)で購入可能になっていると推測できる。文字通り想像を絶するほどに(ありとあらゆるSF作品すらも軽々と超越する程度に)、技術的特異点の到来が社会に与えるインパクトは大きいことが分かる。
レイ・カーツワイルはアメリカの発明家、思想家、未来学者である。彼は2005年に『ポスト・ヒューマン誕生』 The Singularity Is Near を出版し、「特異点は近い」と宣言した。(邦訳を監修したのは、比較文学やアメリカ文学などを専攻する井上健(東京大学名誉教授))。カーツワイルは『ポスト・ヒューマン誕生』の序章(プロローグ)で、彼が文明と宇宙の未来について考察するようになった時期は『スピリチュアル・マシーン』(1999年)を出版して以降だと述べている。『ポスト・ヒューマン誕生』の「私は特異点論者(シンギュラリタリアン)だ」という章で彼は、特異点とスピリチュアルな物事との深い関連性を主張している。
「スピリチュアル」と呼ばれるものこそ超越性の真の意味だと考える向きもあるが、じつは超越性は現実世界のすべてのレベルに見ることができる。 …
「スピリチュアリティ」のもうひとつの含意は「魂をもつ」ということで、いうなれば、「意識がある」ということだ。「個人性」の土台である意識は、多くの哲学的、宗教的伝統において、真実を意味すると考えられている。一般的な仏教の存在論では、むしろ主観的──すなわち意識的な──経験こそが究極の真実だとされており、物理的または客観的現象はマーヤー(幻影)だと考えられている。 … ありとあらゆる一神教の伝統において、神はその全てを有し、しかもいっさいが無限である──無限の知識、無限の知性、無限の美、無限の創造性、無限の愛をもつ──と説かれてきた。
もちろん、加速しながら進んでいく進化でさえ、無限のレベルに達することはとうていできない。しかし、指数関数的に急激な進歩をとげながら、進化は確実にその方向へ進んでいる。進化は、神のような極致に達することはできないとしても、神の概念に向かって厳然と進んでいるのだ。
したがって、人間の思考をその生物としての制約から解放することは、本質的にスピリチュアルな事業であるとも言える。
また前掲書でカーツワイルは、特異点によってもたされる未来世界の説明として、次の寸劇を描いている。
モリー二〇〇七:では、宇宙がエポック6(われわれの知能の非生物的部分が宇宙へ広がる段階)になると、どういうことになるの? … わたし、まだエポック6の宇宙がどんなふうか想像しようとしてるんだけど。
ティモシー・リアリー:宇宙は鳥みたいに飛んでいるだろう。
モリー二〇〇七:でも、どこを飛んでいるの? 宇宙は全てなのでは?
リアリー:その質問は、片手の拍手はどんな音、と訊いているようなものだな。
モリー二〇〇七:ふうん。じゃあ、特異点は最初から禅の導師の心の中にあったのね。
カーツワイルは自身の発明を成功させるために、ムーアの法則からヒントを得て収穫加速の法則を考案した。カーツワイルの著作は、2012年以降のディープラーニングの爆発的な普及を契機として、大きな注目を集めるようになった。技術的特異点と呼ばれる概念を提唱した人物であると思われがちだが、技術的特異点という概念自体は1980年代以前からヴァーナー・ヴィンジのSF作品に見ることができる。技術的特異点と呼ばれる分野では、過去の傾向や議論を分かりやすく纏め上げる役割を担っていると言える。
現在用いられている意味において、技術的特異点の意味するものは、カーツワイルによれば、「100兆の極端に遅い結合(シナプス)しかない人間の脳の限界を、人間と機械が統合された文明によって超越する」瞬間のことである。同じくカーツワイルが提唱する、進化の6つのエポックにおけるエポック5とも同義である。電子計算機の発明以前から同様の主張は行われていたが、2005年にレイ・カーツワイルが発表した、The Singularity Is Near: When Humans Transcend Biology(和書:ポスト・ヒューマン誕生 コンピュータが人類の知性を超えるとき)において、宇宙の歴史、生命の歴史、科学技術の歴史に基づく、科学哲学的で長大な主張が行われ、初めて明確化された。未来研究においては、人類により発明された科学技術の歴史から推測されうる、未来モデルの適用限界点と定義されている。
一般人からは未だに誤解されていることが多いが、2045年は「汎用人工知能(AGI)が人類史上初めて出現する年」あるいは「汎用人工知能(AGI)が人類史上初めて人間よりも賢くなる年」ではない。カーツワイルは、そのような出来事は2029年頃に起きると予測している。カーツワイルは、2045年頃には、1000ドルのコンピューターの演算能力がおよそ10ペタFLOPS=一般的な人間の脳の100億倍にもなり、技術的特異点に至る知能の土台が十分に生まれているだろうと予測しており、この時期に人間の能力と社会が根底から覆り変容すると予想している。カーツワイルは、人類の進化として最も理想的な形で技術的特異点を迎える場合、GNR革命の進行により、人類の知性が機械の知性と完全に融合し、人類がポスト・ヒューマンに進化すると予測している。
ただし、平木敬の予測によれば人間の脳の処理能力はゼタ(100万ペタ)FLOPS級である。
2017年12月29日にEテレに出演した際、「自らを改良し続ける人工知能が生まれること。それが(端的に言って)シンギュラリティーだ」と発言した。
2016年頃からは、IoTや人工知能が本格的に実用化され始めたため、世界中の識者の間でレイ・カーツワイルが提唱した仮説に関する議論が活発化している。技術的特異点が実際に到来するかどうかは別としても、レイ・カーツワイルが提唱した収穫加速の法則自体は実証され続けている。
カーツワイル自身は、技術的特異点の最も重要な特徴に人間性の増強を挙げており、技術が、人間性の粋とされる精巧さと柔軟さに追いつき、そのうち大幅に抜き去るとしている。同時に、人類と技術が敵対するようなイメージは全くの見当違いであるとも著作で明言している。更に、人間自身も、精神転送技術の発達でテクノロジー上に自らの精神を移す時が来るとしている。これに関してはポストヒューマンも参考のこと。
ヴィンジは作品の多くで技術的特異点に関する興味を示している。『マイクロチップの魔術師』はまさにその特異点で発生する出来事を描いている。The Peace Warでは「Bobble」によって特異点が先延ばしにされた世界を描き、Marooned in Realtime では少数の人間が地球に訪れようとしていた特異点をなき物にしようとする様を描いている。著作でシンギュラリティの定義を「機械が人間の役に立つふりをしなくなること」と定義した。
1990年代に遺伝的アルゴリズムの研究で先駆的な業績を挙げ、1994年から2000年まで国際電気通信基礎技術研究所(ATR)の人間情報処理研究所で10億ニューロンの人工脳を開発するための研究計画に参画したヒューゴ・デ・ガリスは人工知能は急激に発展して、シンギュラリティが21世紀の後半に来ると予測する。その時、人工知能は人間の知能の1兆の1兆倍(10の24乗)になると主張している。
2014年にはPEZY Computing代表の齊藤元章により、スーパーコンピュータの加速度的な性能向上の結果として、エクサスケール・コンピューティングが実現されると、大規模なシミュレーションがリアルタイムに実行可能になることで次々と難解な社会問題が解決され始め、プレ・シンギュラリティ(前特異点もしくは社会的特異点)と呼ばれる社会的な変化が顕在化することが予測されている。その後は莫大な計算資源に支えられた特化型人工知能による強力な支援により、大部分の人類が「不労・不老」を選択することすら可能になるとされている2018年3月。
PEZY Computingを起業し、ノイマン型の次世代スーパーコンピュータや、汎用人工知能(AGI)に向けて最適化された非ノイマン型のニューロ・シナプティック・プロセッシング・ユニット(NSPU)に関する研究開発を行っている齊藤元章は、2014年に発売された自身初の著書「エクサスケールの衝撃」において、1ペタフロップスの性能を持つスーパーコンピュータ「京」の100倍程度の性能(1エクサフロップス)を持つ次世代スーパーコンピュータの実用化と普及により、2025年までにもプレ・シンギュラリティ(社会的特異点)が到来するとの主張を行っている。プレ・シンギュラリティが到来すると、GNR革命が開始され、肉体と技術の融合が始まり、現実を超える体験を提供するVRが実現され、核融合炉の実現により無尽蔵のエネルギーが入手可能になり、衣食住が無償で手に入り、不老不死も実現可能になるとされる。その影響は早ければ2020年から市場に影響してくるようになるという。2014年時点ではPEZY Computingが推進する開発プロジェクトがプレ・シンギュラリティを実現すると考えていたが、その後の予想以上に急速な人工知能研究の進捗を目の当たりにし、2016年をプレ・シンギュラリティ元年と考えるにまで至っている。プレ・シンギュラリティが到来すると、それ以前の常識では到底受け止めきれないような多数の異才・奇才・天才の出現により、想像を絶する程に高度な人類文明を築き上げることになると予測している。例えば、プレ・シンギュラリティが到来して、人類が生きるための労働から解放された結果、長い余剰時間を活用し、人類全体として創作活動に従事し始めると予測している。その結果として、各個人が創作で獲得した知識はネット上に集合知として蓄積され、その集合知の全てが各個人にフィードバックされ続けることで、現在の我々が「芸術」と呼ぶ次元を軽々と飛び越えた、はるかに芸術的で独創的な何かや、新しい価値観を創出する可能性も高いだろうと予測している。また、人類文明が直面する問題に関しても、数多くの突き抜けた才能が、プレ・シンギュラリティ以前とは比較にならないほど高度なテクノロジーと集合知を駆使して、解決策を示すことになると予測している。
松田卓也と小林秀章(セーラー服おじさん)は訪れる未来を「動物園にいる動物」「大きな屋敷に住んでいる猫」という。
また、日本トランスヒューマニスト協会はマイクロチップを埋め込む人を募集した。
1995年以来、ルガーノにあるスイス人工知能研究所(IDSIA)の筆頭研究者として人工知能に関する研究を推進している。特に、時系列データを扱う機械学習では欠かせない理論となっているLSTMの考案者の1人として有名である。
2018年2月のインタビューでは、人間と機械の融合の可能性や、宇宙空間に対する人工知能の適応可能性を述べ、「いずれにせよ、我々の知っているいわゆる「人間」という存在はあまり重要ではなくなるだろう。この先、何もかもが変わる。そして「古典的な人間」が支配していた文明社会は、この先数十年のうちに終焉を迎えることになるだろう。」とポストヒューマン登場の可能性を強く支持している。
技術的特異点に類似したアイディアは少なくとも19世紀半ばまで遡るが、技術的な文脈で「特異点」という言葉を最初に使ったのはジョン・フォン・ノイマンとされる。1958年5月、スタニスワフ・ウラムはノイマンとの会話に言及して次のように書いている。
1965年、統計家 I. J. Good は、人類を超えた知能による世界への影響を強調し、より特異点に迫るシナリオを描いた。
ジェラルド・S・ホーキンズは、著書『宇宙へのマインドステップ』(白揚社、1988年2月。原著は1983年8月)の中で「マインドステップ」の観念を明確にし、方法論または世界観に起きた劇的で不可逆な変化であるとした。彼は、人類史の5つのマインドステップと発生した「新しい世界観」に伴う技術を示した(彫像、筆記、数学、印刷、望遠鏡、ロケット、コンピュータ、ラジオ、テレビ……)。曰く、「個々の発明は集合精神を現実に近づけ、段階をひとつ上ると人類と宇宙の関係の理解が深まる。マインドステップの間隔は短くなってきている。人はその加速に気づかないではいられない。」ホーキンズは経験に基づいてマインドステップの方程式を定量化し、今後のマインドステップの発生時期を明らかにした。次のマインドステップは2021年で、その後2つのマインドステップが2053年までに来るとしている。そして技術的観点を超越し次のように推測した。
特異点の概念は数学者であり作家でもあるヴァーナー・ヴィンジによって大いに普及した。ヴィンジは1980年代に特異点について語りはじめ、オムニ誌の1983年1月号で初めて印刷物の形で内容を発表した。彼は後に1993年のエッセイ "The Coming Technological Singularity" の中でその概念をまとめた(ここには、よく引用される「30年以内に私たちは超人間的な知能を作成する技術的な方法を持ち、直後に人の時代は終わるだろう」という一文を含んでいる)。
ヴィンジは、超人間的な知能が、彼らを作成した人間よりも速く自らの精神を強化することができるであろうと書いている。「人より偉大な知能が進歩を先導する時、その進行はもっとずっと急速になるだろう」とヴィンジは言う。自己を改良する知性のフィードバックループは短期間で大幅な技術の進歩を生み出すと彼は予測している。
ヴァーナー・ヴィンジは、考えられうる人類を超える知性を創造する方法として、以下の4つを挙げている。
巨大コンピュータネットワークの「目覚め」による超人間的知性の獲得
ブレイン・マシン・インタフェースによる人間の強化
上記のもの以外に、向知性薬(向精神薬の一種)の利用、AIアシスタント、精神転送などが提案されている。ジョージ・ダイソンは、著書 Darwin Among the Machines の中で、十分に複雑なコンピュータネットワークが群知能を作り出すかもしれず、将来の改良された計算資源によってAI研究者が知性を持つのに十分な大きさのニューラルネットワークを作成することを可能にするかもしれないという考えを示した。
精神転送は人工知能を作る別の手段として提案されているもので、新たな知性をプログラミングによって創造するのではなく、既存の人間の知性をデジタル化してコピーする手法を取る。脳の全域に渡って詳細な情報を得る事を可能にする電脳化技術が精神転送に繋がると考えられている。
特異点到達に積極的な組織は、その方法として人工知能を選ぶことが最も一般的である。例えば、Singularity Institute(特異点研究所)は、2005年に出版した "Why Artificial Intelligence?" の中で、その選択理由を明らかにしている。
レイ・カーツワイルは、歴史研究の結果、技術的進歩が指数関数的成長パターンにしたがっていると結論付け、特異点が迫っているという説の根拠としている。これを「収穫加速の法則」(The Law of Accelerating Returns)と呼ぶ。彼は集積回路が指数関数的に細密化してきているというムーアの法則を一般化し、集積回路が生まれる遥か以前の技術も同じ法則にしたがっているとした。