山崎照朝
記者が本業である山崎は空手で生活の糧を稼ぐのではなく、場所代など経費の都合上から月謝は発生していても、自身はあくまでもボランティアとして、近所の子供たちと山崎を慕ってくる人たちに、自らが大山倍達という偉大な師から受け継いだ空手を教え続けている。1995年に風林火山から、NPO団体国際武道空手連盟 逆真会館と正式に一流派として発足したが、運営形態は変わっていない。2011年8月、これまでの形態から今後は指導者のみを教える空手研究会に替えた。
極真史上華麗なる技の使い手と呼ばれている歴代のチャンピオンは何人かいるが、本当の意味での華麗さ、美しさ、技の合理性、柔軟性、力みのなさなどで山崎の右にでるものはいないことから、華麗なる組手の体現者と云われ、誰よりも華麗であった。山崎の組手の強さと美しさは、決め手となる回し蹴りの強さ以前に、円の受けと昔ながらの空手の構えを完全に会得したところから、生まれたものである。当時の道場生は山崎と他の黒帯とを比較し、「山崎先輩と他の黒帯とは技の切れが違う。特に回し蹴りは一味も二味も違う。山崎先輩の蹴りは凄い…」と話していた。
大山茂(証言1)
大山泰彦(証言1)
山崎の組手はほとんどの場合、間合いをつめて相手にプレッシャーをかけ、その状態から相手に技を出させ、その技を受けながら崩し、自分の左なら左、右なら右のタメの中に相手を入れ、攻撃する組手である。受ける組手のとき、受けと同時に相手を崩し、呼吸をあかさず一撃で相手を突き倒す、あるいは蹴り倒すという組手を、誰もが一度ならず夢見たことと思う。山崎はそれを目の前で、実際にみせてくれたわけである。一般的には両者が左足前の半身に構えたとき、左の突きは右の外受け で受ける。右の突きは右の下段払い、もしくは左の外受けで受ける。また、相手の左の突きから右の下段回し蹴りのコンビネーションに対しては、左の突きを右手で払い、右の下段回し蹴りを左の脛で受ける。もちろん、中には相手の攻撃と同時に突き返したり、蹴り返したりするタイプの人もいるが、ほとんどの人が腕なら腕・足なら足で受ける。
ところが山崎の受けは、上体・肩・肘・手首の動きを一体として、その上体のリードで相手の突きや蹴りを弾き、あるいは落とし、同時に自分の下半身を、鋭く攻撃する態勢にもっていく。相手の技が出た瞬間、その呼吸に合わせて、腕や体だけでなく、体全体で自分の攻撃の型に相手を入れてしまう。鋭い読みと自信のある突きや蹴り技がなくては、こういう組手はできない。相手の下段回し蹴りがくると、その呼吸に合わせて前足の脛で受けると同時に、左の肩をひねりながら右の掌底で相手の肩口を突き飛ばしたり、押し込んだりし、相手が崩れたその瞬間、受けた左足のハイキックを顔面にヒットさせている。相手の突きが中段にきたときは、右か左の肘で突きを落とし、落とした腕やもう一方の腕で相手を押し込んだり、突き放したりし、相手が崩れたところに膝蹴り・ローキックを入れる。しかもこれらの技を十分タメを使って、突きまたは蹴り込む。山崎の出す回し蹴り・膝蹴り・突きなどは、他のチャンピオンと異なり体全体のタメが十分入っているため、技自体に鋭さがある。鋭いからこそ、たとえその技が決まらなくても相手に与えるインパクトは強烈で、さらに向かい合って山崎がジリジリと間合いを詰めると、ほとんどの相手は技を出さざるを得ない状況になる。
山崎と添野義二が極真の龍虎という異名をつけられ、ライバル関係であった当時を知る高木薫は、ふたりの組手を次のように対比している。
どのような相手も倒す空手を目指していたため、試行錯誤しながら稽古していたことを次のように回顧している。
大山倍達館長が『技は力の中にあり』と常々仰っていたので、バーベルによる体力作りは行っていた。ベンチプレスも最高140kgまで上げられるようになったものの、体質なのかどうしても体重を増やすことができず、大山館長から『君はなぜもっと太れないのかね』とよく言われていた。もっとも私より小柄な藤平昭雄先輩が140kgをヒョイヒョイ持ち上げていたので、自慢にもならなかったのである。このままだと、本部道場での外人門下生や米軍のキャンプ座間の道場生には身長2メートル近く、体重が90kg以上の身体が大きい者ばかりがいたので、闘う前から“参りました"を言わざるを得ない。現役時の体重は62kgしかなく、私は相手に体力負けしない技と組手を自分なりに考え始めた。大柄な人は力の組手をしても大丈夫だが、小柄な人は自分から攻撃を仕掛けていく攻撃拳はリスクが高い。相手は90kg以上あるので、バランスを崩すと飛ばされてしまう。対戦相手によってどれで行くかは変わる場合もあるが、自分と同じぐらいかやや重い程度なら攻撃拳を使い、それ以上の体格の相手は私は待ち拳に徹していた。
その一方で攻撃はパンチだけになったり、蹴りだけしかできない状態が続き、パンチと蹴りのコンビネーションがうまくできなかった。その原因はパンチから蹴りに、あるいは蹴りからパンチへ移動する身体のバランスの悪さにあった。低迷している私に大山館長は「足は手の3倍の破壊力を持っている。足が手の動きと同じように使えたら、この世界でも一流になれる」というお言葉を下さった。死中に活を得た私は、無我夢中で蹴りの稽古をした。その時、気づいたことは、どんな態勢から蹴ってもバランスが崩れないようにするには、蹴った時の重心が常に身体の中心になければならない。これは構えにも関連し、そしてバランスを維持するには足腰が強くならなければならず、これは防御にも関連していると分かった。
そのために空蹴りの他、サンドバッグを蹴りこみ、後述の鉄下駄でも蹴りこみ、後輩との組手の時、両手を縛り、蹴りだけで戦ってみたこともあった。色々な稽古を試したが納得できず、悩み、考えながら組手をしていたから小さなケガもよくした。悩んで行動する時は何をやるにしてもワンテンポずれるようである。それに気づいた私は稽古を休み、見学して他人の組手を観察しながら、考えようと思った。しかし、これといった解決策もみつからず見学も1週間が過ぎた頃、自ら身体を動かしたという欲求が出てきたので、稽古を再開した。組手では不思議なことにパンチや蹴りがスムーズに出せていた。おそらく、身体を動かしたいという自然の状態(無心)になっていたのであろう。このとき、頭で考えているだけでなく、身体で技を覚えるということが重要だと理解した。
道場稽古のほかに自主トレーニングでは鉄下駄を使用して、各種突き技・受け技・蹴り技の稽古を行なっていた。自分の部屋で片足5kgの鉄下駄を履いて、天井から紐で吊るした5円玉を蹴った。下の階に住んでいる方に迷惑かけないように行うことはもちろんだが、蹴り足の引きを大切にするためにも、音を立てずに蹴り足を降ろすよう意識した。屋上の稽古では移動稽古で突き・蹴りを行い、外で歩くときにも鉄下駄を履いていた。音をたてないように歩くのは、部屋で行った稽古と同様に下半身の様々な筋肉を鍛えることが可能になった。
相手の力量に応じ、構えが変幻自在になる様は、円の受けと呼ばれた。大きくゆったりと「円心の構え」⇒「龍尾の構え」⇒「上下の構え」⇒「弓受けの構え。」⇒「鶴足立ちの構え」と円を描きつつ変化させ、いつの間にか間合いを詰め、相手に自分のペースで技を出させない試合運びをした。第5回オープントーナメント全日本空手道選手権大会の準々決勝までの対戦相手は、山崎が「円の受け」で追いつめて、相手の攻撃を待ちながら自らも攻撃をする。しかし対戦相手はほとんど技を出すタイミングを逃し、まれに出しても受けられた直後に攻撃される。この繰り返しで対戦相手は、頻繁に場外へ逃げるはめになっていた。構えで山崎は「中心は物理的な身体中央の急所が集中するライン。重心は首からまっすぐ下に落ちるラインで動きの要。重心が安定しなくては戦えない」と中心と重心を非常に重要視している。
鳩尾を狙う正拳突きは正確無比で、貫手も使いこなしていた。映画『地上最強のカラテ』では、その貫手でスイカを粉砕するシーンを観ることができる。
松井章圭(証言1)
松井章圭は山崎にひるむことなく攻撃を続けようとしたが、山崎は半歩下がり道着の乱れを正して「さあ、こんどはこっちからゆくぞ」と言った。松井めがけて、想像を超えたスピードと正確さで急所を攻め抜く、山崎の多彩な技が放射状に飛び込んできた。松井は鳩尾に前蹴りを喰らい息が詰まりそうになるとなったところに、中段突きが突き刺さり、回し蹴りと連繋してくる。間合いが詰まったところを足払いで倒され、この繰り返しが数分間続いた。松井の痛みは極限を超え、道着は一気に汗でびしょ濡れになり、息はあがり方向感覚も鈍りはじめ、ただ立ち向かっては殴られ蹴られして倒されるという繰り返しが、永遠に続くかと思えていた。薄れてゆく意識の中で松井は「あやつり人形にされてるようだな…」と感じていた。(→ 松井章圭(証言4)へ続く)
適当な間合いからの前蹴りは定評があり、盟友の添野義二も「あいつの前蹴りは凄い」と認めていた。山崎は自身の前蹴りを次のように語っている。
つま先にまで神経がいっていないと、強い蹴りにはならない。だから、本当に強い蹴りを出そうと思ったら、つま先に力を入れるトレーニングをやる必要がある。子供の頃から手伝いで、 中学生の時には40~50キログラムもある桃や葡萄が入った箱を背負って山道を降りていた。かかとに力を入れたら、滑って転んでしまうから、自然とつま先立ちで歩くようになり、鍛えられたのだろう。つま先立ちで電車に乗ったりしていた。つま先を常に鍛えておくと、中足の返った強い蹴りが出せるようになる。実際には、
鳩尾や顔面を狙い、倒すことを目的とした空手の腰を引いて出す前蹴り
相手に『グーッ』という痛みがくる合わせ技で、致命的ではないが相手のバランスを崩すことができる、ムエタイのつま先で押す前蹴り
を使い分けていた。
松井章圭(証言2)
==== 回し蹴り ====
一度狙ったらはずすことはないという伝説の回し蹴りは、蹴り足が相手の首にからみつき、この蹴りを喰らった者は一瞬体が宙に浮き、空中で体が水平になってから床に叩きつけられたという。極真史上では様々な回し蹴りの使い手が輩出されたが、その破壊力と技の華麗さで山崎をしのぐ空手家は未だ現れていないと評されている。山崎の蹴りは極真会館の選手権大会ルールだけでなく、キックボクシングのリングでもその必殺性は実証済みで、極真ルールに沿った戦いの中から生まれた蹴りではなく、どのようなルールの中でも生かせる、最も基本的かつダイナミックな蹴りであり、引きが速くスピードがあったので、相手は構えた状態のまま蹴りこまれていた。
大山茂(証言2)
吉岡幸男(証言1)
佐藤勝昭(証言1)
花澤明(証言1)
松井章圭(証言3)
蹴りの強さは上体の強さに比例するというのが私の持論だ。上体の強さというのは、腕と指の力に比例する。腕力の強い奴が蹴りも強いし、握力の強い人間が強い蹴りを出す。蹴る時に重要なのが、手の握り。手を大きく振ることで蹴りの威力を増し、拳を習慣的に握ってさらに威力を高める。空手では中足で蹴るが、ムエタイの場合は脛で蹴る。中足を返して蹴ると、破壊力は増すがリズムが取りにくくなる。ムエタイはリズムを取ってサンドバッグで回し蹴りの連打をするんだ。ムエタイで学んだことは、左右足をスイッチ して蹴る技術とか回し蹴りのバランスということだね。
蹴る時に上体が後ろに倒れすぎてはいけない。蹴った時に顎を引いて、軸足より前に出ていなくてはいけない。そして、頭と軸足を結んだ中心線よりへそが前に出ていなければならない。この中心線が前に傾くほど蹴りに体重が乗る。ムエタイのチャンピオンなんか見ても、みんなこういう蹴りをしている。上体をうしろに倒した回し蹴りは、相手にスウェーバック されて、クルクル回ってしまうが、上体を前に倒して蹴ると、たとえ相手がスウェーしても届かせることができる。しかし上体を前に倒すことばかり考えると、今度は腰の引けた蹴りになる恐れがある。これは、相手が突っ込んできた場合のカウンターならいいが、自分から倒そうとする場合には威力に欠けるので、へそを前に出す必要がある。典型的なムエタイの蹴りだよ。
腰の後ろにいくくらい手を大きく振り、上体が後ろに倒れず、さらに重要なのは膝を上げるときの角度である。膝は腰より高く上げ、外から回すようにして蹴ると、相手のこめかみに垂直に当たり、より衝撃のある蹴りとなり、しかも相手が受けても蹴りはその腕を巻き込むようにして入るのである。顎は相手が交わした場合に入るもので、最初から狙わない。蹴っている時の防御は、顔面に蹴り足と反対の手を顔の前に持ってきてカバーする。このとき、拳は握っていても開いていても構わないが、必ず掌を相手に向けることで、相手の突きのパワーに押されることもない。
私は空手式の左前蹴りをフェイントにして、ムエタイの左上段回し蹴り(ハイキック)をフィニッシュブロー(倒し技)に使っていた。いわば前蹴りはパンチに例えるとジャブ的な技にしていた。なぜそうしたかというと、前蹴りは相手に取られたり、流されたりする恐れがある。そのほかにハイキックを中心に組み立てたコンビネーションでは、お互い左足前の半身に構えた時(※はスイッチ有り)に、
左前足で下段回し蹴り(ローキック)からその足をバックステップ(奥足にすること)して左ハイキック
相手のどちらか左右の突きを流してからの左ハイキック※
左ハイキックを蹴り、相手が前に出てきた場合、戻した足を間髪入れずに左ハイキックを連続して叩き込む
ノーモーションで左ハイキックから蹴り足をバックステップして、左中段前蹴りを出す。間合いが近い場合は膝蹴りにする
を使っていた。
上記で山崎は回し蹴りを中心にしたコンビネーションを語っているがキックボクシングでは「対角線上の攻撃・上下に技をちらす・縦横のコンビネーション」を重視している。
右ローキックから左ハイキックや右ハイキックから左ミドルキックなど攻撃技が対角線になるように攻めること。
左ジャブから右ローキック、右ストレートから左ボディブロー(下突き)のような攻撃をすること。
前蹴りと回し蹴りと組み合わせることである。
これら3つを複合的に組み合わせれば、何通りも攻撃パターンができる。山崎はムエタイを教わりながら、これらも同時に会得して自らの空手に生かしていた。
充分両足の瞬発力を生かして上体のリードも上手く使い、鋭い切れのある膝蹴りだった。山崎の技全般にいえることだが、体全体を使って技を出しているからこそ、ひとつひとつの技に切れがある。キックボクシングの経験を生かし、完全に首を掴まえ死に体にしてからの膝蹴りも使っていた。
相手からの突き・蹴りを流すのではなく、肘で弾き、膝で受ける。もしくは肘・膝で挟むように受けることで、攻撃した方がダメージを溜めていく痛め技になっていた。
ハワード・コリンズ
第5回オープントーナメント全日本空手道選手権大会の準決勝・佐藤俊和戦の展開
山崎照朝 vs 松井章圭
松井章圭は前羽の構えの山崎と向かい合ったが、隙などない。意を決して攻撃に移った。左右の突きの連打をフェイントにした左右の中・上段回し蹴り・跳び前蹴り・跳び後ろ蹴り。着地してからの跳び膝蹴りと連続攻撃を矢継ぎ早に続けた。山崎は松井の技を受けるだけでその音のみが会場に響き、「ウウッ」と松井の呻き声が重なるのだ。攻撃側の松井の手足は、みるみるうちに腫れあがっていく。山崎に受けられるたびに攻撃する側が傷つけられるという、攻防一体になった山崎の独特の受け技であった。(→ 松井章圭(証言1)へ続く)
現役当時の体重は62キログラムしかなかったので、私は“待ち拳"で相手の力を利用するようにした。待ち拳は初めての相手と対する場合に相手の力量を計るのにいい。相手の突き・蹴りを受けてみて、破壊力を感じ自分の技を組み立てることができる。そして基本スタンスは後屈立ちにする。ちょっと腰を締めるだけで腿も締まって金的蹴りを防げるので、金的ありの組手だと自然と後屈立ちになる。さらにしっかりと腰を落とすことが重心を落とすことになり、それだけで様々な場面での動きの質が違ってくる。腰が落ちていれば、受け動作自体に体重を載せることができる。体格負けしないために自分の限られた体重を最大限に活かすことだ。そして後屈立ちで素早く動くには、膝をいかに柔らかく使えるかが重要となるが、その膝を効率よく機能させるには足腰の強さで左右される。
合わせ技 を使う人が多いけど、私は相手の力を利用する方法を研究した。捌きは相手の技をギリギリまでひきつけて体の中心線を動かさず、全て拳ひとつの距離でさばく。横に動こうとする人が多いが、基本は“まっすぐな動き"、“体の正面で捌く"ことである。横に動くクセをつけると、体格の大きい相手に対して捌ききれなくなってしまう。当たる瞬間に相手の技を流れを変えて、できるだけ引きつけてやる。常に気持ちは前、後ろは絶壁だというつもりで行う。横に動くのは二の次である。つまり、捌きには絶対に大きな動きはない。相手の攻撃のラインを変えてやるだけで、相手の技は効果のないものになる。そうすると一見グルグル回っているように見えるが、常に相手を自分の体の正面にとらえている。
自分が回るのではなく、相手が自分の前で回っている動きが「円を描く」ということである。だから、自分のタメを作り、反撃できる。そして、体の中心線を動かさないで受けられるようになると、反対の肩を入れるだけで、逆の側の受けもできる。そのために決して重心が浮かないように、バランスが崩れないように気をつけていた。急所をしっかり守るのみで、自分の受けを“壁"にして蹴らせたり、殴らせる。この受けが「鉄の壁」なのか、「木の壁」か、「ブロックの壁」になるのか、強い壁を作らなければならない。鉄の壁にするために力を、パワーを、筋肉をつけることになる。
大山倍達館長の理論で「点を中心に円を描き、線はそれに付随するものである」という言葉があるが、これは自分が点になって直線で進むことによって相手を崩し、また相手の攻撃ラインを変えて、相手の背後に回りこむことで結果的に円を描かれるということで、自分の攻撃が必然的に防御になり、防御は攻撃になる「攻防一体」を意味している。そして大山館長は「何も体を打つ必要はない。正拳を打つんだ。相手の手を殴って崩せ。相手の拳が強かったら、相手の拳を殴って使えなくしてしまう。蹴りが強かったら逆に蹴り返して折ってしまう。相手の最も自信のある技を受けるのではなく、打ち砕いて戦意をなくしてしまう。これが極真カラテであり、組手の極意である」と常々仰っていたので、受けそのものを痛め技に使うことにした。あるものを壊していくのが極真の組手の真骨頂で、破壊の組手であると理解して、どんなに強いパワーのある突き、蹴りでも受けられるように、肘の鍛錬を中心にサンドバッグで稽古した。その後、組手の相手をしてくれる外人が、素足で2、3発蹴ったら、脛が痛くなって嫌がるため、厚皮に竹の芯を入れて作った特製のプロテクターを付けさせて肘受けを鍛えた。
大山茂(証言3)
と分析している。
既述の貫手での試割りの他、映画『最強最後のカラテ』では男性を直立させ、頭にリンゴをおき、3本のタバコをくわえさせた。その状態から山崎は、右の上段前蹴り・左右のハイキックと連発で1本ずつタバコを蹴り落とし、続けざまに跳び上がり、右上段後ろ回し蹴りでリンゴを割り落とす妙技を披露している。
鈴木浩平(証言1)
第5回オープントーナメント全日本空手道選手権大会で、厚さ2.8センチメートルの杉板を使用した「試割り試合」では正拳4枚・足刀7枚・手刀6枚・猿臂(エンピ))7枚の計24枚で優勝した。組手で優勝した盧山初雄は15枚で準優勝だったから、圧倒的大差といっていい。第2回オープントーナメント全世界空手道選手権大会でウィリー・ウィリアムスが計26枚と記録更新したが、山崎と僅かに2枚しか違わない。身長196cm・体重100kgのウィリーと山崎を比較して考えれば、山崎の試し割り技量がいかに傑出したものかわかるだろう。
謙虚と温厚な人柄で非常に思いやりを持ちながら、凛としてストイックで男気のあるサムライであると云われ、極真ファンのみならず、稽古を共にした門下生の中にも心酔者が数多い。極真カラテに対する思いはとても強く、著書『無心の心』の印税全額を極真会館へ寄付している。中村誠と三瓶啓二が覇権を争っていた時代に「彼らに勝てるか?」と問われて、「中村? 三瓶? 仮に僕が全盛時代に当たったとしても、彼らが勝つでしょうね」とあっさり認めたが、「それは選手権大会ルールの中で戦った場合です。もしルールに縛られず、昔の本部道場内での組手稽古に立ち戻ってというなら、ある程度自信はあります」と回答した。
同期や友人は添野義二・及川宏・鈴木浩平で、鈴木は「山崎と組手をした時、ここだけの話ですが、私は苦し紛れに彼の金的をつかんで彼を振り回してしまいました。当時はこれで引き分けです。私がオープントーナメント全日本空手道選手権大会に出場した時、いろいろなアドバイスをしてくださった事、とても感謝しています」と回想している。
キックボクシングへの参戦は2戦のみで、それ以上はでないと約束していたにもかかわらず、既述したとおりプロモーターからの再三再四の参戦要請がきていた。頑なに断り続けた理由をこう語る。
誰もが表面では武道精神を通そうとしても、腹の底に大なり小なり自分も有名になりたいという気持ちを皆持っているであろう。私も一時期そうなりかけたことがあった。キックボクシングに出場して連勝したとき、オープントーナメント全日本空手道選手権大会で優勝したとき、当時はクイズ番組から歌番組までキックボクシングとは関係のない番組にも出演要請があったし、スポーツ新聞でも持てはやされた。地方興行では特別待遇の旅行であったし、スポンサーになろうという人まで現れ、映画の話も持ち上がったのである。
しかし、私はこれらのほとんどを「プロではない、プロになる気はない」という理由で断り続けた。それは大山倍達館長の「空手を習う者は、馬鹿と思われるほど純粋な気持ちを持たなくてはいけない」と言われた言葉や、物心ついた頃より母から聞かされた武士の心構えと道徳・礼・義・忠を重んじる生き方であった。さらに自分の心の奥底には、それらの行為をすれば、自分は駄目になってしまうという不安があったからである。だから極真カラテが有名になればなるほど、闘いにおける悩みより、自分の心の底に潜む見えない敵との戦いのほうが苦しかった。映画に出ろと言われても、スポンサーになると言われても断り続ける私を見た友人は「君は馬鹿ではないか」とよく言われた。それでも「ああ、おれは馬鹿さ。その馬鹿と言われることが俺は好きなのさ」と答えていた。
この頃、困ったことに私の最も苦手なサインを度々頼まれるようになったが、徹底的に抵抗し断り続けた。私自身の心の問題であり、当時サインを望まれた方には大変失礼なことをしたと申し訳なく思っている。私にも格好良く見せようとする一面もあり、ファンの要望に応えようと思った時もあったが、元々私は気が小さく周囲で騒がれることに違和感があった。スターになれば周囲から「ちやほやされて」悪い気もしないだろう。しかし「ちやほやされること」を受け入れがたい気持ちであった。それはスターを拒否する意識から、サインするのはスターのみがする行為と思っていたのである。まがりなりにも勝負の世界にいた私は、もしKO負けでもしたら、私のサインを持った人がそれを観て何と思うだろう。そんなことを考えると益々サインが恥かしく、恐ろしいものに思えたのである。
大山倍達(証言1)
大山倍達はその晩年まで、相手が誰であろうと直言する性格の山崎を折に触れては総本部に呼び寄せて、組織運営の方法などについて懇談していた。その山崎を大山は「多くの弟子の中でも山崎照朝君は、常に極真の精神を忘れず、真面目に生きている。彼は何をするにしても、常に原点に返って正しく見直し、着実に自己の道を歩いている。彼の過去の実績を振り返ってみても、輝かしい足跡を残している。私は、考え方や物の見方、接点の合わせ方など、全ての点における彼の生き方に大いに賛同する」
と評している。
大山茂(証言4)
オープントーナメント全日本空手道選手権大会やオープントーナメント全世界空手道選手権大会のため、日本に帰るたびに山崎とは良く一緒に食事をしたり、飲みに行った。山崎は一本気で無欲の男だった。それでいて非常に思いやりがあるのだ。そんな山崎に私は一度だけ説教をされたことがある。帰国すると、どうしても昔の友人等のつき合いがあり、毎晩どこかに連れ出されてしまう。そんな私をつかまえて「師範、もっとお母さんと時間を持ってあげないとかわいそうですよ…」と注意してくれたのだ。山崎が家庭を持った後、全世界選手権で妻子を連れて帰国した時、山崎の家へ招待され、一泊したことがある。山崎は細やかに気遣いをしてくれ、私も妻子も大変世話になり、楽しい思い出となった。
山崎はその一本気・男気が強いため、誤解を受けたことがあった。しかし山崎は誰にも負けないほど、極真カラテを思っていると私は信じている。ウィリー・ウィリアムス対アントニオ猪木戦で山崎は、「師範、極真カラテの面子を守っていただき、本当に御苦労様でした」と何度も繰り返し、言ってくれた。ウィリー対猪木戦は色々と裏の話があるが、山崎は人の立場をよくわかってくれ、私の口から一度も聞かないうちにすでに理解してくれているようだった。
大山泰彦(証言2)
山崎とは数えるほどしか稽古をしたことがなく、実戦組手といえるような、真剣な組手をしたことは一度もない。が、二度ほど軽く技を出し合ったことがある。一度目は長いブランクのあと、私が本部道場に戻って稽古を始めた頃であった。稽古終了後、ゼーゼーハーハーやっていたら、山崎が「先輩、ちょっと組手をお願いします」と近寄ってきた。エっ!?という感じで山崎を見ると、冷やかすような柔和な笑顔で私を見ていた。その一、二週間前に藤平昭雄に、よせばいいのに「オイ、軽く組手をやろう」と言い、恥をかいたあとなので、私はいくらか謙虚になっていた。あまり気が進まなかったが、そこは先輩としての意地があるので「ああ、いいよ」という感じで前に出て構えた。
前に入ったり、左右に足の動きをつかって山崎をうかがうのだが、大きく構えた山崎はジリジリと間合いをつめてくる。そのプレッシャーに負けて、先に私が前足の左で軽く前蹴りを出すと、それに合わせて左、右と回し蹴りが飛んできた。何とか右に左にと受けたが、角度といいタイミングといい、伸びのある良い回し蹴りだった。いま思い返してみると、山崎はそれなりに気を使い、コントロールして蹴っていたと思う。そのあと、二、三発突いたり蹴ったりして、どちらからともなく組手を止めた。「強くなったなあ。お前の蹴りは見えないよ」、「いやぁ、先輩の動きにはまだついていけませんよ」と言葉を交し合ったが、先輩の私をもち上げてくれた山崎の言葉に苦笑したのを覚えている。
もう一度は、大山倍達総裁の名代で添野道場の審査会に出席した折、その前後にムエタイの話をしていたときだ。「ちょっとやってみますか」と山崎がボクシンググローブを持ってリングに上がり、私もグローブをはめ、軽くパンチや蹴りを出し合った。山崎にロープ際につめられたとき、左・右・左と突いていってはかわされ、泳いでロープの外に出そうになった。ゴング終了間際に私の右の振り打ちが山崎の顔面をとらえ、山崎がロープに寄りかかった。これらを断片的に覚えているが「試合用のグローブだったら、あのパンチで自分は倒れています」と、ここでも山崎は心憎いまでに私をもち上げてくれた。
「極真門下で尊敬している人は?」の問いに三浦美幸は、
と答えている。
吉岡幸男(証言2)
佐藤勝昭(証言2)
私の兄は極真カラテ修行していたが、その兄から山崎照朝という技のものすごく切れる人がいると聞いていた。入門初日、稽古前に柔軟体操しながら待っていたら、大太鼓の高鳴りとともに、一人の黒帯が立ち現れた。一瞬、張りつめた空気が道場にみなぎった。すらりと均整の取れた身体つきで眼光が鋭く、どこかニヒルな雰囲気を身に漂わせながら、二枚目で格好良いその人が山崎先輩だった。以前見学した他の空手道場の黒帯とは違い、触れると切れそうな、凛呼とした雰囲気がうかがわれた。