御嶽海久司
2022年1月場所前、伊勢ヶ濱審判部長は、「直近3場所で合計33勝」に達する13勝を挙げれば大関昇進を認める考えを否定し、全勝優勝を大関昇進のためのノルマとして掲げた。本人は「目標は2桁」と今場所での大関昇進への意識は全く見せなかった。その1月場所では初優勝をした2018年7月場所以来となる初日から8連勝をし幕内力士で一番に勝ち越した。しかし、10日目に北勝富士戦に敗れ1敗になり2桁勝利は翌日以降に持ち越したが、翌11日目に正代戦に勝ち10勝を挙げ、自身初めて三役で2場所連続の2桁勝利を挙げた。その後は12日目の阿武咲戦で敗れ、2敗となったが、13日目の阿炎戦、14日目の宝富士戦と勝ち、14日目に照ノ富士が敗れたため、優勝争いでも単独首位となる。千秋楽は照ノ富士戦が組まれ、照ノ富士戦も勝ち3度目の幕内最高優勝を決めた。また、今場所13勝を挙げ、日本相撲協会の審判部は大関昇進に向けた臨時理事会を招集したため、この時点で事実上大関昇進が確定し、場所後の1月26日の番付編成会議で正式に大関昇進となった。長野県出身力士の大関昇進は、江戸時代の1795年の雷電爲右エ門以来、227年ぶりとなる。大関伝達式の際の口上は「大関の地位を汚さぬよう、感謝の気持ちを大切にし、自分の持ち味を生かし、相撲道に邁進して参ります」だった。また翌27日には、1歳上の一般女性(後援会の関係者)と結婚していたことを発表した。2月22日、東洋大学理事長賞が贈呈された。21日に東京都文京区のキャンパスで表彰式が行われ、御嶽海は「長い間、お待たせしてしまった。番付がある世界で諦めも必要なのかと思ったこともあったが、皆さんの期待に応えたいという思いでここまでくじけずにやってこられた。横綱昇進を目指して頑張っていきたい」とコメント。因みに東洋大学からの大関昇進は大相撲史上初。
3月場所の番付発表によって番付表に大関として四股名が掲載された。番付発表会見ではあらためて番付表に「大関 御嶽海」と書かれた文字を見て「目標にしていた1つのところにいけたのでうれしく思っています。(文字が)輝いていましたね」と笑みを浮かべた。「(相撲に対して)熱い方が多い。新大関の期待にしっかり応えられるように恥ずかしくない成績を取りたい」と意気込んだ。すでに関西の関係者からは祝福の声などが多数寄せられているという。しかし、新型コロナウイルス感染拡大の影響で朝稽古の見学はできず、外出も自粛となっているだけに「ちょっとでもあいさつできればうれしいですけど、その思いをしっかり分かった上でこれから精進していきたい」とコメントした。なお、大関昇進まで三役在位28場所は史上4位のスロー通過。
新大関となった3月場所では14日目に4敗目を喫して優勝の可能性が消滅するまでの間、優勝争いに加わった。この場所は11勝4敗で終え、この星取りを「いいんじゃないですか。悪くはないと思います」と振り返った一方で、大学の後輩の若隆景に優勝をさらわれたことには「大関として恥ずかしいと思います」と厳しい表情を浮かべた。
4月6日、長野県庁で行われた県民栄誉賞の贈呈式に出席し「なかなかいただけるものではない。早いに越したことはないが、皆さんに大関という地位を楽しんでもらい、横綱を目指していきたい」と決意を語った。
5月場所前には5月場所について「10勝は絶対最低限クリアしていかなきゃいけない」と決意を見せた。しかし場所は6勝9敗の負け越しとなり、続く7月場所は自身初の角番。6月22日の稽古後、5月場所初日に右肩を負傷したことを明かした。この時点では相撲を取る稽古が出来ず、基礎運動中心となっており「ぶっつけ本番でもやらないといけない」と語っていた。
7月場所は角番で迎え、6日まで2勝4敗と黒星が先行していたが、同部屋の協会員が新型コロナウイルスに感染したことが判明。(翌日の17日に、16日の夜の御嶽海自身の新型コロナウイルス感染を発表。)このため、御嶽海はじめ部屋所属力士全員が7日目(16日)から休場となった。仮に救済措置が取られなければ大関陥落となり、大受久晃の5場所より短く(2場所連続休場で陥落した武双山、貴景勝を除く)、大相撲史上ワーストの短命大関となる見通しだが、もし大関に据え置かれれば翌9月場所も角番で迎えることとなる。6日目まで2勝4敗で相撲内容も極めて悪く仮にそのまま皆勤していれば負け越していた可能性は極めて高かったためなんとも後味の悪い結果となり、北の富士も自身のコラムで救済措置に否定的な意見を示している。 7月27日、伊勢ヶ濱審判部長は御嶽海について「番付発表までは発表できない。番付発表の後でしたらどう対応したかいくらでも話しますけど、今話すと番付が分かってしまう」と断りを入れつつも「ベースは今までと同じだけど番付発表まで言えない」と説明した。場所中の陽性判定による途中休場は初めてで、想定したルールは設けられていないが、伊勢ヶ濱審判部長の話を総合すれば、御嶽海は秋場所も角番で迎えるとみられる。結果8月29日発表された秋場所の番付では大関にとどめられており、秋場所は再び角番ということとなった。場所後の夏巡業には感染症からの回復が間に合ったため参加。8月7日の夏巡業さいたま場所が行われた際には「来場所も大関として仕事を果たしたい。10番取れるようにしたい」と2桁白星を目標に掲げた。しかし異例の2場所連続カド番で迎えたその9月場所でも復調せず11日目に負け越しが決まり、大関在位僅か4場所で陥落することとなり、前述の大受より短い(年6場所定着後、大関復帰者を除く)史上ワーストの短命大関となった。10月15日の秋巡業久喜場所中、大関特例復帰の懸かる11月場所の意気込みについて「気持ちだと思います。技術とか稽古とか。いろいろ言われますが、自分の場合は気持ち一つだと思っているんで。それで決まってくる。誰よりも強い気持ちで1日1勝を目指したい」と力強く語った。11月場所は、初日の明生戦で低い立合いからの左おっつけで一気に押し出した相撲を指して、北の富士から「気迫も十分に感じられたので10勝は楽勝だろう。私が自信を持って予想するが、まず間違いないだろう」と絶賛された。しかしその後は調子を落とし、6日目から連敗して迎えた10日目の翠富士戦に寄り切りで敗れて6敗目を喫し大関特例復帰の可能性は無くなった。この場所は大関陥落が決定した正代同様に6勝9敗に終わり、この様子に普段は大関陣に厳しい15代武蔵川も「大関は協会の看板だけれど体の調子が悪いのなら、番付を考えず、土俵に上がらないでいいんだよ。負けが込むとやっぱり落ち込むし、相撲から気持ちがどんどん離れて行ってしまう。そうすると、相撲人生の危機なんだ。 本人が出場すると言っても、そこは師匠の判断で、まずは体と心のケアをきちんとさせてあげなきゃダメ」と心配していた。2023年3月場所は4勝11敗と不調で、千秋楽の隆の勝戦は北の富士に「隆の勝と御嶽海の一番を見たが、御嶽海は全くやる気なし。こんな力士こそ、お客さんに失礼だから休場したほうがいい。元大関が泣く、みっともない」と酷評された。
小学校6年生だった2005年に、「NHK福祉大相撲」の少年力士が関取に挑戦する企画で、大関返り咲き直後の栃東の胸を借りた。
先述の元幕内・大道とは2015年7月場所7日目に対戦し勝利。「大道対決」はこの一番のみだった。
2016年1月場所7日目の千代大龍戦は「寿司屋の常連対決」として話題になった。その4年前から千代大龍が通う九重部屋近くの寿司屋に御嶽海が通い始め、千代大龍は「負けたら店で会った時に気まずいから絶対勝とうと思った」という。取り組みは千代大龍が右上手をつかむと、力強い寄りで御嶽海を破った。
2017年5月場所4日目の高安戦で首投げによって黒星を喫した際には「意識せざるを得ないです。置いて行かれたから」と大関取りで先を越されたことを悔しがるコメントを見せ、さらに「興奮しすぎて(相撲内容が)分かっていない」との様子であった。
2017年1月場所2日目に日馬富士から初金星を奪った御嶽海だが、この時インタビュールームでは泣こうとしつつも泣けないような微妙な表情をしていた。音楽評論家で作詞家の和田靜香は「まるで『お母さん~』とウソ泣きを通した80年代の聖子ちゃんのガッツある魂に重なるかのよう」と評している。
白鵬に現役最後の黒星を付けた力士でもある。白鵬の引退の際に御嶽海は「同じ時代に土俵に立てて、対戦もできて光栄だった。周囲からいろんなことを言われても、きちんと準備して結果を残し、横綱の責務を果たされていた。勝ちに貪欲で、一番にかける思いは誰よりも強いと肌で感じた」と対戦を振り返った。
2022年5月場所初日は母の日(5月8日)であったが、この日は大関以上で唯一となる白星。後述の通り母親が話題の人であることもあって、この白星は母親に捧げる白星と注目を浴びた。
2017年4月14日の春巡業松本場所では長野県のご当地力士として人気を集め、6,000枚のチケットはほぼ完売するなど盛況であった。
自身の初土俵から上松町の公民館では場所ごとにパブリックビューイングが行われている。
昇進が早く、入門当時稽古を付けてもらっていた兄弟子を今は付け人にしている。
2017年5月場所前の記事では、場所に際して「まずは勝ち越し」としか言わない力士であるとされている。上位へは勝ち越しを続ければ絶対に上がるというのが本人の考えである。新関脇昇進会見でも「力は上に通用している。高安関と同じ地位に立ちたい気持ちはすごく大きい。でも、意識しても上には行けない」と堅実に勝ち越しを目標とした。
東洋大学1年生のとき、全日本大学選抜相撲十和田大会決勝で遠藤聖大を破って優勝を果たした時、両親から腕時計をプレゼントされた。この腕時計は角界に入ってからも大切にしている。
2018年2月10日の第51回NHK福祉大相撲では、オープニングでわーすたと元気よく『め組のひと』を歌った。ソロでは『OH MY LITTLE GIRL』を歌い上げた。
学生時代は「遊び稽古」という、土俵の外でいろいろと小技を試す嗜みを行い、勝負勘や技術を養った。
「稽古をもっとすれば強くなる」という意見に対して御嶽海は「稽古場でやったことが本場所の土俵で出るんだ、というけれど、その逆の力士だっていると思うんです。今の自分は、稽古だけじゃないと思う『このままでは現役寿命が短くなるのでは』などとも言われますけど、例えば、今、幕下でガンガン稽古して、3年後に強くなるぞと言われても、その頃には膝がボロボロで関取になれなかった---では意味がない。"今この時の稽古"を自分なりにして、今、結果を出さないと。そう僕は思っています。それが、もしこの先の現役寿命を短くしてしまうことになっても、そこは変えたくない。僕は"今を生きている"んです」と自分なりの相撲論を展開している。
稽古嫌いとされているにもかかわらず相撲で結果を残すことから、2019年2月3日に行われた成田山新勝寺の豆まきに参加した際、控室である横綱から「稽古しないで勝つ方法、オレに教えてくれよ!」とからかわれた。
2018年8月の報道によると、大関昇進を機に両国や大錦といった部屋ゆかりの四股名に改名することに対して「歴史ある部屋だからこそ、しこ名を受け継げる。その資格を備えて許されるものなら名乗ってみたい。それが伝統だから」と意欲を示している。
「15戦全勝」に繋がる験担ぎとしてさがりの本数を15本にしている白鵬にならって自身も同様にさがりを15本にしている。
2019年9月場所の優勝インタビューで投げキッスを行ったが、これには大相撲解説者の花田虎上も「僕らの時代では考えられないです。新しい時代、相撲とともに変わりつつあるんですかね」と終始笑顔で振り返り、好角家の高須克弥も「お相撲さんが投げキッスをするの、初めて見ました」と笑っていた。
2022年7月場所から高橋ヒロシから贈呈された『WORST』の登場人物が描かれた化粧廻しを使用。
2017年6月16日、長野県下伊那郡阿智村昼神温泉郷の障害者支援施設「阿智温泉療護園」を訪れ、利用者ら約120人と交流した。東小結で臨んだ5月の夏場所で勝ち越して初の殊勲賞を獲得し、7月の名古屋場所では関脇昇進が有力になっている御嶽海は「さらにその上を目指していきたい」と意気込みを語った。利用者から「ご飯は何杯食べるか」などの質問が飛び、御嶽海関が「夜は茶わんで10杯くらい。これでも少ない方」と答えると驚きの声が上がった。理想の女性像を聞かれると「きれいめな人が好き」と照れながら話し、会場から笑いを誘った。訪問のお礼に、好物のプリンが職員から贈られると、思わず笑みがこぼれた御嶽海。交流後には利用者や子どもたちに囲まれ、サインや握手に快く応じていた。握手をした利用者の女性は「大きくて優しそうな手だった」と感激していた。御嶽海との交流は、同施設が毎年開いている利用者とその家族の交流会に先立ち開催。御嶽海が村内の旅館関係者と親交があり、同日にこの旅館を訪れていたことから実現した。
2017年10月1日、坂城町鉄の展示館で一日館長を務めた。同館で開催中の特別展「大相撲と日本刀」を見学したり、トークショーに登場したりして、詰めかけた大勢のファンらと交流した。同館で山村弘町長から一日館長の任命を受けた御嶽海関は「先場所は、ハラハラドキドキさせました。来場所は、皆さんが落ち着いて見ることが出来るように頑張りたいと思います」とあいさつ。続いて、握手会に臨み、集まった約560人のファンらを笑顔と握手で迎えた。特別展「大相撲と日本刀」の会場では、展示中の歴代横綱の化粧まわしや、土俵入りで使用された太刀などを学芸員の説明を聞きながら熱心に見て回った。トークショーでは、2017年9場所に7勝6敗で迎えた14日目以降「ストレスで胃炎になった。けっこうしんどかった」。だが、千秋楽で勝ち越し、「ほっとした。胃の痛みもどこかへ行ってしまった」。また「(自身は)さみしがり屋でコンビニも1人では入れない」と言う。「彼女はいますか?」との質問には「一緒にいてなごめるような人」がタイプと返答。「彼女、募集中です」などと、巧みなトークで会場を沸かせた。
2018年7月2日に行われた名古屋駅前の商業施設「KITTE名古屋」でのトークショーでは「地元に近い場所ですし、声援は名古屋場所が一番大きいと自負しています」と話す一方で「ファンからの手紙を1度ももらったことがない」というエピソードを披露した。また、数日前に名古屋場所に向け、関取衆が各自で七夕の短冊に願い事を書くという企画があった。MCから何を書いたか問われた御嶽海は「イケメンになりたいと書きました。まあまじめに言えば、2ケタ勝ちたいとかありますけど、僕には"イケメン"の方が切実です」。自虐ネタ連発で、場内の笑いを独占していた。
2019年11月5日に福岡市内でトークショーに参加した際、理想の結婚相手の条件として「年上」「母親似」「フィリピン料理が得意」と挙げた。
2017年3月場所前の週刊誌の記事では「僕はスラッとしたクール系の女性が好きです。北川景子さんや相武紗季さん、米倉涼子さんのような。でも性格はおっとり系がいいなぁ。そういうギャップに弱くて(笑)。お互いに成長できる関係が理想です。自分より人生経験豊富な人は勉強になる部分がたくさんあるので、年上の女性に惹かれます」と答えている。
温泉が好きであり、父親の実家に近い長野県の開田高原の中にある温泉には、少なくとも月に1回は通っていたそうである。「硫黄のにおいが好き。地元の温泉は鉄分が強い真っ茶色なんですけど、硫黄がすごく強い。乳頭温泉も硫黄のにおいがすごくて、好きな温泉でした」と御嶽海は2016年の夏巡業中に振り返っている。
ボウリングも趣味の1つ。その縁で2018年9月5日、日本ボウリング場協会からボール、シューズ、バッグの「ボウリング3点セット」と「ボウリング1ゲーム無料券」100枚が御嶽海に贈呈された。贈呈は名和秋と渡辺けあきが手渡しで行った。
好物はバナナ、寿司、焼肉、プリン。好きな俳優は峰竜太。
2017年5月場所中、同じ東洋大OB(卒業後、御嶽海在学途中まで職員として勤務)である村田諒太のプロボクシング世界タイトル初挑戦があったが、御嶽海は「ニュースで見ただけ」であり自らの相撲に集中した。
2017年11月12日からヒノキで作った御嶽海の彫像の販売がインターネットなどで開始された。御嶽海の地元である上松町の樹脂切削加工会社「今泉製作所木曽工場」が手掛け、3Dスキャナーを使って計測した本人の立体データを基に、木曽産のヒノキの角材を工作機械で削りだした。御嶽海の彫像は台座部分を含めて高さ23cm。大銀杏を結い、御嶽山が描かれた化粧まわしを締めた御嶽海が仁王立ちしている。筋肉の隆起や化粧まわしのかざり部分など、細部の質感までリアルに表現されているのが特徴である。
2018年1月場所中日、マスク姿で国技館へと場所入りした。力士がマスク姿で場所入りすることは珍しい。
2018年6月23日に地元長野県の松本市を本拠地とするプロサッカーチーム松本山雅FCのホームゲームにゲストとして来場した。その際「チームが勝利したら名古屋場所で2桁勝利する」と宣言した。チームはジェフユナイテッド千葉に4-2で逆転勝ちし、御嶽海は名古屋場所で2桁勝利だけでなく幕内最高優勝までもを果たした。なお、チームでは御嶽海が優勝した7月21日に行われた京都サンガ戦において、ホームスタジアムのアルウィンでアナウンスがあり、サポーターから御嶽海コールが行われた。
2018年名古屋場所で優勝した後に北海道巡業で北の富士に挨拶をしたところ、「おー、母ちゃんきれいだな」「母ちゃん金星だな」と言われたという。母親は応援に来てくれる人々一人ひとりに挨拶をして回り、普通は「〇〇関のお母さん」と言われるところを「マルガリータさん」と名前呼びで親しまれている。自身が母親のサイン入り色紙にサインを求められることもあり、そのようにファンに接してくれている母親と表には出ないが裏でしっかりサポートしている父親に感謝の思いを述べている。
2019年5月2日放送のTBS系「プレバト!!」に出演し、『俳句の才能査定ランキング』に挑戦。「大型連休の電車」をお題に詠んだ一句「居残りの 鉄砲響く 春巡業」が才能アリ1位の評価を受ける。「春場所で負け越し、次の五月場所に向けて思いを春巡業にぶつけたい。パワーアップして五月場所優勝したい」という思いを込めたと話した。俳人の夏井いつきは「『居残りの』『鉄砲響く』で読者に一体何事? という謎かけをして、最後の下五の『春巡業』(季語)で全容が分かる句。この下五の力が大きい。鉄砲が相撲の稽古のしかたと分かるとさらに楽しめ、『響く』の位置も効果的でよく考えて言葉の配置をしている」と分析、直しなしとしている。
2019年12月6日の冬巡業大分場所中、2019年を表す一文字に「無」を選んだ。一文字の意味を「無心とか、無の心」と説明。
2021年4月28日に急逝した三段目力士の響龍は同学年で高校時代に対戦経験もあり、心を痛めているという。「危険なスポーツだということを改めて思いました」と話している。
萩野公介とは親交があり、2021年6月に長野県で行われた合宿中に肉やフルーツなどの差し入れをした。
絵がとても下手であることを自認しており、日刊スポーツの企画で絵日記を書いたときに話題になった。本人は「絵は本当にダメなんです。小学生のとき、50歳くらいの先生に『今まで生きてきた中で、見たことがない(くらい下手)』と言われたことがありますからね。あれは衝撃でした」と言う。
基本的に突き押しを得意とするがとっさの変化も見られる。藤島は新入幕を迎えた御嶽海を「力が強いというよりも、瞬発力なんです。ほかの力士よりコンマ何秒か速いのです」と評しており、NHK大相撲ジャーナルの編集長である緒方喜治は「藤島親方の若いころを思い出すのではないですか」と感想を漏らしている。阿武松は「いちばんいいのは、膝が常に曲がっていることです。だから体の芯がブレません。叩きも食いにくいのです」と評する一方で「ただ、押し切れないときに差すことがありますが、差してしまうとまだまだ。これからの課題です」と注文を付けている。四つ相撲もある程度取れるがどちらかというと右四つ得意であり、左四つで胸が合うと弱い。
中学生の時にもろ差しになって密着する相撲を取っていたので四つになることもあるが、部屋でも「まわしがないと思って取れ」と押し相撲に徹するように指導されている。あまり稽古熱心でないことでも知られており、2016年11月場所前の座談会では出羽海部屋の部屋付き親方でもある中立からは「入門以来、がっちり稽古をした日はないかもしれない(笑)。何というか、周りに合わせて稽古をしているというか。だから、そのうち、大きな怪我をするんじゃないかな。そこが心配だね。ちょっと痛かったりするとすぐに逃げようとするから」と苦言を呈された。朝日山は2016年11月場所前に押しをベースとしてその流れで廻しを取って攻める相撲を評価しており、今後この相撲をどう取ればよいかについて「具体的に話すと、まずは、丸い体でバンと一発頭から当たります。背中を丸めて、当たる角度も考えます。そして、パンパンパンと弾くような突っ張り、または伸びのある突っ張りで相手をのけぞらします。そして、もう一回しゃがんで中にもぐりこむのです。理想的な形としては嘉風のようなイメージです」と話している。
2017年1月場所中の朝日新聞の記事では御嶽海の指導に当たる中立が、場所4日目に鶴竜を破った相撲を指して「俺らの方がビックリしているよ。場所前のけいこでは、春日野部屋の力士に歯が立たないんだもの。でも、本場所の一番になると力を出す。あいつは『場所相撲』だな」とうなった。おっつけは相撲の流れの中で多用することがあり、2017年3月場所7日目の日馬富士戦では敗れはしたがおっつけで土俵際まで追い詰めた。2017年5月場所前の元黒姫山の論評では、土俵の真ん中で四つになることをせずに土俵際まで押し込んで最後に四つになるケースが増えれば、2ケタ白星も楽に狙えるだろうと言われた。ケガを訴えても直後の場所では平気で土俵に上がるタイプであり、2017年5月場所前の西岩(元関脇・若の里)は「何場所か前でしたけど、場所直前にケガをして自力で立てなかったのに、初日はケロッとしていい相撲を取っていましたからね。御嶽海のケガは信用できません(笑)」と発言しており、同時に「いかにも現代っ子というか、入った部屋が良かったんですね」と感想を述べている。2017年5月場所の相撲を見た尾車は「以前は押し相撲だったが、組んでも相撲が取れるようになった」とこの時点での御嶽海を評している。2017年7月場所前のコラムでは、舞の海が「当たってもろ差しといういい意味での癖がついています。また塩を取りに行く時、厳しい顔つきで肩を回したりしますが、朝青龍や日馬富士のように、自分を乗せていくのが上手いと思います」「御嶽海は、稽古で負けながらも、相手の癖とか強いところをチェックしているのではないでしょうか。御嶽海は稽古場では死んだふりをしているので、それにだまされちゃいけないんですよ(笑)」2017年7月場所後の記事では緒方喜治が、一瞬不利な体勢になっても瞬時に立て直す相撲センスなどを評価している。同時期の座談会では、錣山が「相撲がはっきりしなくてこれだけ勝っているのですから、すごいと思いますね」と感心している。2017年9月場所前の記事では中立(元小結・小城錦)が「決まり手は寄り切りや押し出しになるが、そこに至るまで相手の嫌がる方に、かいなや足を素早く運べる。教えて出来る技ではなく、子どものころから培われた天性の素質」と言っており、八角理事長は「高安には厳しいかち上げを受け、白鵬には張り手を、どんどん受けたらいい。四つになっても勝てるなんて勘違いしたらいけない」ときついコメントを残している。
2018年1月場所の相撲を14代二子山は、貴景勝、阿武咲、北勝富士とまとめて「自分はこれが強いというものがあまりないですね」と指摘している一方で、相撲の臨機応変さを評価している。2019年1月場所後の記事では、県相撲連盟選手強化副部長で、子供の頃の御嶽海を指導した中村協和はもろ差しで巨漢力士の重心を上げる相撲を評価する一方、体重を同時点での170kgよりも増やさないようにと体重管理を訴えた。2018年3月場所前には舞の海から、概して「大兵や怪力の相手には二本差しにして上手を取られる前に出るかどうかが肝心」という論評を受けている。
2019年11月場所中、14代玉ノ井から前屈みになって背中を丸めて前に出ることを忘れ、上体だけで相撲を取っていると指摘された。その場所の負け越しを確定させた際、7代高砂が「頭同士で当たって裂傷を負うなど相撲には付きもの。そんなことを嫌がって、こわごわと取っていては大関になどなれない」と一刀両断している。14日目の白鵬戦の完敗について、荒磯は「今のままでは大関は厳しいと言わざるを得ません。考えてもダメであれば体をつくって稽古をするしかありません。彼の強さ、うまさ、才能も知っているだけに、あえて厳しく言いますが、本当に残念です」とコメントしている。11月場所後、15代武蔵川は張られないように顔を上げず顎を引くべきだと指摘している。2020年始に八角理事長も7代高砂同様に2019年11月場所に右目の上を切って意気消沈してしまったことを残念がるコメントをしていた
2019新型コロナウイルス感染拡大防止のため出稽古が禁止されていた中で行われた2020年7月場所は好調であったが、その要因として「普段から稽古熱心な力士ではないだけに、逆に幕下との稽古で疲れが残らず、場所が進むにしたがって調子が上がっていくのではないか」と分析された。突き起こして前に出て押し込む相撲が取れないまま差されると脆く、同場所9日目の霧馬山戦での黒星はその一例である。
2021年5月場所中、北の富士勝昭から安易な変化、場所の勝ち越しが濃厚な状況での投げやりな相撲を非難された。
調子の良い場所では頭から当たる立合いが冴え渡り、2021年9月場所6日目の琴ノ若戦はその好例である。2021年9月場所中、花田虎上のコラムで「懐に入った相撲は本当に強い」と評された。
精神面の甘さが弱点の1つであり、2021年9月場所7日目の逸ノ城戦で敗れた際に八角理事長は「気持ちがこもっていなかった。精神的に甘いところがあるから、こういう相撲になる。15日間、気持ちをこめて、いい立ち合いをするには場所前の稽古で、ちゃんとやらないと難しい。普段の稽古が、こういうところでモノをいう」と残念そうなコメントを並べた。
2021年11月場所中、花田虎上は足がしっかりと出る立合いとやはり得意の下からのおっつけで起こす相撲を評価した。そして、2桁白星を挙げてから稽古場で力を抜かないことを3場所続ければ大関になると助言した。一方この場所12日目の遠藤戦を北の富士は、前捌きの応酬で左差しを封じられて自ら土俵外に足を出したと、諦めが早すぎると指摘した。
2021年は押しの決まり手で28勝(押し出し27勝、押し倒し1勝)を挙げたが、これは2021年の幕内で1位の記録で、自身が2021年に幕内で挙げた55勝の約半分を占める。御嶽海が押しに拘るのには、取組時間を短くする、突き指などの四つ相撲を取ることによる怪我のリスクを低下させる、といった本人の狙いがある。
2022年5月場所直前に北の富士は3月場所の相撲について「相変わらず下位力士に取りこぼす相撲が多すぎます。それさえ注意をしたなら優勝はさほど難しいとは思いません」と評していた。しかし5月場所2日目の豊昇龍戦で一気の出足からの押し出しに完敗した際は「それにしても、御嶽海は実に下位力士によく負ける。これでは、横綱はとても望めそうにない」と酷評された。
同年11月場所10日目の翠富士との取組後、八角理事長は報道陣のリモート取材に応じ、その中で「集中力がない。突っ張っているけど、その後、どういうイメージで勝つかが…(感じ取れない)」と、もろ差しを許すまで攻めあぐねた内容に苦言を呈した。
2015年3月場所 - 初土俵(幕下付け出し)
2015年7月場所 - 新十両
2015年11月場所 - 新入幕
2016年11月場所 - 新小結
2017年7月場所 - 新関脇
2022年3月場所 - 新大関
2022年11月場所 - 関脇陥落
(現役力士)