CH-53 (航空機)
CH-53 シースタリオン
CH-53 シースタリオン(CH-53 Sea stallion)は、アメリカ海兵隊の強襲作戦用に開発されたシコルスキー・エアクラフト社製の重量物輸送ヘリコプター(Heavy lift transport helicopter)。愛称のスタリオンは、成長し去勢されていないオス馬の意。社内・輸出・民間型などの呼称はS-65。
原型は、当時西側諸国最大のヘリコプターとして初飛行し、アメリカ海兵隊への引渡しは1966年より開始されている。以来改良、強化、多用途化が続けられ、アメリカ海軍、アメリカ空軍はもとより、ドイツ、イスラエルなどにも輸出されている。
1960年代に入り、アメリカ海兵隊はCH-37の後継となる輸送ヘリコプターの検討を開始した。1961年にアメリカ陸海空3軍は、XC-142垂直離着陸輸送機の開発に乗り出したが、海兵隊は開発期間の長さを見越し、それには加わらなかった。結局、XC-142は実用化に至らなかった。
1962年3月に、海軍は航空メーカー各社に次期重輸送ヘリコプター(Heavy Helicopter Experimental/HH(X))の要求仕様を提示した。これは、8,000ポンド(3.6t)のペイロードを搭載し、150kt(280km/h)の速度で、100nm(190km)の行動半径を有するものとされた。人員輸送のみならず、航空救難、航空機回収をも任務とするなど重物資輸送にも重点が置く機体とされた。
海軍の要求に対し、ボーイング・バートル社はCH-47の改良型を、カマン社はフェアリー ロートダイン複合ヘリコプターの発展型をそれぞれ提案した。これに対し、シコルスキー社はシコルスキー S-61R(CH-3)の拡大型のS-65案を提案した。エンジンをGE T64に換装し、シコルスキー S-64の動力機構を参考とした機体である。1962年7月にシコルスキー S-65案が採択され、9月より開発が開始された。
試作機YCH-53Aは2機が製造され、計画より4ヶ月遅れの1964年10月14日に初飛行している。続いて、16機の量産型CH-53Aの発注がなされている。量産機の引渡しは1966年9月から開始された。
CH-53Aは、機内に38名の完全武装兵、または担架に乗せた42名の負傷兵と4名の看護員を乗せることができた。貨物の積載量は3,630kgで、9,070kgまでの大型機材を吊り下げ輸送することもできた。
1967年1月には海兵隊の第463海兵重ヘリコプター飛行隊(HMH-463)の機体がベトナム戦争に投入され、CH-54とともに物資輸送に用いられた。CH-53Aは総計139機が製造されている。
アメリカ空軍は、CH-53Aの発展型として機体側面に増槽を装備したCH-53Cを取得したほか、CH-53AをもとにHH-3Eと同じ装備を施した戦闘捜索救難機としてHH-53B スーパージョリーグリーン(Super Jolly Green)を運用しベトナム戦争に投入した。その後、ドップラー・レーダーなどを含むペイブロウIIIシステムを搭載したHH-53H、特殊作戦も考慮した強化型のMH-53Jへと発展していった。
エンジンをT64-GE-6(2,850shp)からT64-GE-413(3,925shp)に換装したCH-53Dは、1969年1月27日に初飛行している。同年3月より引渡しが開始され、126機が製造されている。トランスミッションなども改良されたことにより、兵員も55名の輸送が可能となった。
アメリカ海軍は1971年に、海兵隊よりCH-53Aを15機取得し、掃海ヘリコプターRH-53Aとして運用した。これは、エンジンがT64-GE-413に換装されている。この機体は後にCH-53Aとして海兵隊に返却された。続いてCH-53Dを原型としたRH-53Dが製造され、海軍は30機を取得している。航空掃海具の曳航の他、機雷処分用にブローニングAN/M2機関銃(航空機搭載型)を装備している。RH-53Dはイーグルクロー作戦にて長い航続距離と艦載機としての運用能力を買われてデルタフォースを輸送するヘリコプターに選ばれ、砂漠地帯の飛行のため砂漠迷彩に塗り直されて使用されたが、元々この用途に適した機体ではなく、作戦は失敗に終わっている。
海外では西ドイツ陸軍(当時)とイスラエル航空宇宙軍が輸送型を取得した。両国とも近代化改修を施して現在も運用し続けている。オーストリア空軍も少数を取得したが、10年程度で運用を終了しイスラエルに売却した。イラン海軍はRH-53Dを取得したが、イラン・イラク戦争後はもっぱら輸送任務に使用していると見られている。
CH-53は民間にも社内名称であるS-65の名称で売り込みが試みられたが、失敗に終わった。
CH-53をエンジン3基として推力向上を図り、大型化したもの。そのほか、メインローターブレードが6枚から7枚になり、テールローターが左側に20°傾斜しているのが特徴。現在、西側最大のヘリコプターである。
アメリカ空軍で使用される、戦闘捜索救難・特殊作戦型。
CH-53A
アメリカ海兵隊向けの初期生産型。139機製造。
CH-53C
アメリカ空軍向けの輸送型。20機製造。
CH-53D
アメリカ海兵隊向けCH-53Aのエンジン換装型。126機製造。
CH-53G
ドイツ陸軍向けの輸出型。CH-53D相当。
CH-53GA
CH-53Gの改良型。
CH-53GS
CH-53Gのエンジン換装型。
HH-53B
アメリカ空軍向けの戦闘捜索救難型。
HH-53C
HH-53Bの改良型。ペイブロウの原型となった。
RH-53A
アメリカ海軍向けの掃海型。CH-53Aより15機改装。
RH-53D
CH-53Dを元にした掃海型。
TH-53A
アメリカ空軍向けの練習型。
VH-53D
CH-53DのVIP輸送型。2機改装。
VH-53F
マリーンワン向け。6機発注もキャンセル。
S-65
S-65C-3
イスラエル航空宇宙軍向けの輸出型。HH-53C相当。
Yasur 2000
イスラエル空軍において1990年代初頭に実施された近代化改修。運用寿命を2000年代まで延ばす事が目的とされた。
Yasur 2025
イスラエル空軍において2007年に実施された近代化改修。運用寿命を2025年頃まで延ばす事が目的とされている。
S-65Öe
オーストリア空軍向けの輸出型。CH-53C相当。
GER - かつては陸軍が運用していたが、2011年の再編成に伴い空軍に移管された。
ISR - 第118飛行隊(1969年~)、第114飛行隊(1973年~)において運用。現在、"Yasur 2025" 仕様に改修されている。
乗員:41名(操縦士2名、輸送責任者1名、兵員38名)
全長:88ft 6in(26.97m)
主回転翼直径:72ft 2.7in(22.01m)(6枚ローター)
全高:24ft 11in(7.6m)
発動機:ゼネラル・エレクトリック製 T64-GE-413 ターボシャフト×2 各3,925shp
全幅(回転翼含む):28ft 4in(8.64m)
全幅(胴体):15ft 6in(4.7m)
空虚重量:23,628lb(10.740t)
最大全備重量:33,500lb(15.227t)
最大離陸重量(内部積載):69,750lb(31.666t)
最大離陸重量(外部積載):73,500lb(33.369t)
超過禁止速度:130knots=M0.20(240.76km/h)
航続距離:540nm(1,000km)
実用上昇限度:16,750ft(5,106m)
上昇率:2,460ft/min(750m/min)