第三次ピーターズバーグの戦い
グラントは4月1日遅くにシェリダンに伝言を送り、マイルスの師団を送ることと、午前4時にピーターズバーグの前線に沿った攻撃を計画していると伝えた。グラントはシェリダンに具体的な指示を与えないが、「サウスサイド鉄道の線路1マイルを剥がさないまでも、貴方が何かをしてくれる」ものと考えていることを伝えた。シェリダンは午前12時半にホワイトオーク道路とそこから北のピーターズバーグまで全て支配下におく作戦であると返答した。サウスサイド鉄道に向けて部隊を送らなかったが、ホワイトオーク道路前線の側面に対して動いた。
グラントが4月1日午後10時に命じていたように、4月2日午前2時までに北軍の砲兵隊がピーターズバーグ前線で向かい合う南軍への150門の大砲での砲撃を始めた。南軍はその夜に前線を放棄してはおらず、北軍の総攻撃が午前4時半頃に始まった。
アンドリュー・ハンフリーズ少将の第2軍団、ホレイショ・ライト少将の第6軍団、ジョン・パーク少将の第9軍団、エドワード・オード少将のジェームズ軍、さらにジョン・ギボン少将の第24軍団は、1865年4月2日午前4時に3日間の攻撃を計画していた。グラントはそれら軍団の正面にある塹壕と防御工作物を奪い、ピーターズバーグに向かうよう指示した。シェリダン将軍は夜明けに動き出し、ホワイトオーク道路を進んで北のピーターズバーグに進むよう指示されており、シェリダン自身もそうするつもりであることをグラントに伝えていた。
オードとライトに対抗するのはジョセフ・R・デイビス准将の旅団であり、アンドリュー・M・ネルソン、ウィリアム・マコーム、ジェイムズ・H・レイン、エドワード・L・トーマス各大佐が旅団長だった。これらはA・P・ヒル中将軍団のカドマス・M・ウィルコックス少将の師団に属していた。パークの軍団に対抗するのはジョン・B・ゴードン少将の軍団、約7,600名だった。
ライトはその前の2日間注意深く計画していた後で、その前線の左端、北軍のフィッシャー砦とウェルチ砦の対面にあるジョーンズの家から南軍の前線に対する攻撃を選んだ。両軍の前線の間にある土地は樹木が無く、ライトの前線の左端近くに湿地がいくらかある他は天然の障害もほとんど無かった。攻撃をかける点の右手には浸水した土地があり、リード・ワークスの近くは強固な防御工作があった。南軍はこの前線に沿って数百ヤード毎に砲台を備えていた。3月25日におきたジョーンズ農園の戦いで南軍の哨戒線を捕獲していたので、第6軍団は南軍主前線に十分近くおり、防衛線まで2,500ヤード (2,300 m) を援護されて接近すれば成功する可能性があった。
ジョーンズ農園の戦い後、北軍前線の前進した陣地からジョージ・W・ゲティ准将(名誉少将)師団のルイス・A・グラント准将(名誉少将)が、南軍前線を切断している谷を発見していた。前線にある開口部、荷車のために壕に敷かれた板張り道路、さらに兵士が通れるような障害物に何本か杭がなくなっている所にも気付いた。攻撃を始める時になると、グラントのバーモント第1旅団が谷の右手に進み、他の部隊がその旅団の位置で誘導された。
その攻撃の間、北軍の砦や塹壕には小さな守備隊しか残されていなかった。ライトは約14,000名の攻撃部隊を持っており、それが約1マイル (1.6 km) の前線に配された約2,800名の守備兵に襲い掛かった。北軍の哨戒線の背後で集中攻撃の隊形を作り、ライトの全軍団が幅1マイルの楔形を形成した。ゲティ准将の第2師団が中央正面に、他の2個旅団より前に出ており、フランク・ウィートン准将(名誉少将)の第1師団が右翼後方、トルーマン・シーモア准将の第3師団が左翼後方に就いた。密な隊形ではあったが、旅団の間には十分な隙間を明け、各旅団の前線は少なくとも50ペース (38 m) は間を明けて置いた。
北軍の攻撃部隊は暗闇の中で、南軍の哨戒線からは約600ヤード (550 m)、主前線からは600ヤード (550 m) の位置に集められた。夜の闇のために視界が悪かったが、守備兵は敵軍の動きによって警告され、北軍の集合地域に手あたり次第発砲し始めた。北軍に幾らか損失が出た。その中ではルイス・グラント准将が頭部に重傷を受け、連隊指揮をアマサ・S・トレイシー中佐に渡すしかなくなった。トマス・W・ハイド大佐の旅団では2人の連隊長が致命傷を負った。南軍が銃撃を始めたが、北軍は計画した攻撃を諦めないために反撃することは許されなかった。ゲティの隊は攻撃前の4時間近く、冷たい土の上に腹ばいになっていなければならなかった。シーモアの師団は、北軍の前進基地からの銃撃で徴発された南軍哨戒兵からの射撃で厳しく攻撃された。
午前4時の視界は限られていたので、北軍の攻撃は午前4時40分にフィッシャー砦からの大砲の砲撃を合図に始まった。負傷したルイス・グラントに代わって指揮を執ったアマサ大佐のバーモント第1旅団が攻撃を先導した。工兵が前線に立って逆茂木などの障害物を解体していった。砲兵も攻撃部隊に付いて行って、捕獲した大砲を南軍の方向に向け変えた。4門の大砲を持った砲兵大隊が各師団に割り当てられ、他に2門が予備に置かれ、さらに3門が北軍の砦に残された。狙撃兵も攻撃部隊と共に配された。第9軍団の前線に沿って既に始まっていた砲撃に拠ってフィッシャー砦からの合図の砲撃を聞き逃した士官もいた。参謀の1人がトレイシー大佐のバーモント第1旅団が攻撃を始めるよう合図するしかなかった。攻撃が仄明るい中で始まったので、兵士達は自分の中隊のいる範囲以上は見えていなかった。
攻撃部隊の前にある南軍の前線は、ジェイムズ・H・レイン准将のノースカロライナ旅団が守っており、サミュエル・マクゴワン准将のサウスカロライナ旅団から狙撃兵が哨戒線に陣取っていた。レイン隊の左にはエドワード・L・トーマス准将のジョージア旅団、ウィリアム・マクレイ准将のノースカロライナ旅団の一部が右手に配置されていた。アンドリュー・M・ネルソン大佐のミシシッピ旅団、サミュエル・マクゴワン准将のサウスカロライナ旅団、ウィリアム・マコーム准将のメリーランドとテネシーの旅団、マクレイ旅団の他の連隊が、インディアンタウン・クリークとバージェスミルの間にある延長6マイル (9.7 km) の土盛り工作物の各所に配されていた。
南軍の哨戒線が直ぐに北軍の攻撃部隊に圧倒された。南軍の主要防衛部隊と砲台から激しい砲火が放たれたが、守備隊が放った当初の砲弾の大半はあまりに遠くを狙いすぎていたので、南軍の砲手が直ぐに射程を調整した。バーモント旅団が、正確さを増した銃砲撃の下で行き詰まり始めた。バーモント第4歩兵連隊の兵士の証言では、半数が後方に下がり、他の者は射撃壕で停まったと言っていたが、バーモント旅団のメリット・バーバー大尉は、多くが勇気を奮い起こし前に飛び出して行ったと言っていた。南軍の主前線には工兵が切り開いた開口部を通して、また南軍が前線に出るために残していた開口部を通して到達した。北軍の多くの兵士が工兵より前に障害物に到達し、素手でその障害物を剥がし、あるいは抜けて通られる小さな穴を見つけた。北軍の損失の多くは、兵士が射撃壕と障害物の間の地面を横切っているときに生じたものだった。
バーモント旅団は障害物に対応する必要があったので隊を乱されてはいたが、南軍守備陣に殺到し、多くの守備兵、恐らくはノースカロライナ第18歩兵連隊と同第37歩兵連隊の兵士を降伏させた。
南軍の守備陣を最初に越えた北軍兵は、ゲティ師団バーモント旅団バーモント第5歩兵連隊のチャールズ・G・グールド大尉であり、谷を通って本隊の左手に移動し、南軍の哨戒道路を下り、他の3人の兵士とともに板張りの橋を越えた。グールドの後をプラット中尉と約50名の兵士が続いた。グールドは銃剣と刀で頭の2か所など3つの重傷を負ったが、彼を狙ったライフル銃弾は不発だった。グールドはその傷を受けても生き残り、ヘンリー・H・レクター伍長が胸壁を越えて後方に担ぎ出した。グールドは後に名誉勲章を授与された。グールドの救出から間もなく、バーモント第5歩兵連隊のプラット中尉と他の者達が砲台を占領した。旗手のジャクソン・サージェント軍曹が胸壁の上に州旗を立て、その後に続いてネルソン・E・カール伍長が国旗を立てた。歩兵に続いて、ウィリアム・A・ハーン大尉のニューヨーク第3独立大隊が捕獲した工作物に入り、数分の内に近くにあった南軍の大砲を使えなくした。谷の右手ではバーモント旅団本隊の攻撃が直ぐに南軍工作物の裂け目を広げていた。
バーモント旅団が北軍攻撃の左側面で南軍の前線を破壊している間に、その右手ではトマス・W・ハイドの旅団が暗闇の中で混乱していた。最終的に攻撃を続けて砦に到達した兵士が工作物に飛び込み、南軍の前線を破った。ハイド旅団の右手ではジェイムズ・M・ワーナー大佐(名誉准将)の旅団の先導連隊であるペンシルベニア第102歩兵連隊が、射撃壕を占領した後で、暗闇と湿地の中で方向を見失っていた。トレイシー大佐とハイド大佐の兵士が南軍前線を破った直後に、ジェイムズ・マクレガー少佐のペンシルベニア第139歩兵連隊がペンシルベニア第102歩兵連隊との隙間を埋め、その部隊のペンシルベニア第93歩兵連隊の兵士と共に前進した。ジェイムズ・A・ウェストン少佐は後に、そのノースカロライナ第33歩兵連隊が単なる散兵線に変わってしまい、単純に勢力だけで打ち負かされたと記した。ただし、マクレガーは、ペンシルベニア部隊が南軍の前線に到達した時に、南軍は降伏することを喜んでいるように見えたと記した。この戦闘で、レインの旅団の半数がゲティの師団に負かされた。
ウィートンの師団は、スペンサー連発ライフル銃を装備したマサチューセッツ第37歩兵連隊から工兵と散兵75名が先導した。オリバー・エドワーズ大佐(名誉准将)の旅団が左翼で、ウォーレンの旅団の隣だった。厚くしっかりと構築された逆茂木や尖った柱のためにウィートン師団の歩みは鈍かった。このマサチューセッツ部隊の狙撃兵が南軍の銃撃を抑え込んで、工兵が障害物の間に隙間を明けることを助けた。エドワーズ隊が逆茂木を過ぎた所で3門の大砲がある壕で守られた砲台を発見したが、ウィスコンシン第5歩兵連隊とマサチューセッツ第37歩兵連隊の兵士達がその土盛り工作物に昇って行った。
エドワーズの第2戦列で、エリシャ・ハント・ローズ中佐が自隊であるロードアイランド第2志願歩兵連隊を率いて側面の荷車道に回り、戦列を立て直して南軍の前線に入ることができた。射撃壕にいた哨戒兵が即座に降伏した。ローズは4門の大砲を左手に、2門を右手に向け変えた。ローズと数人の兵士が前方に走って、レインとトーマスの部隊が発砲していたので、前線の前にある溝に飛び込んだ。北軍兵は直ぐに土盛り工作物の外側斜面をよじ登って、南軍兵が弾を込めて発砲できる前にその頂面に出たので、南軍兵は殺到するロードアイランド兵の前に後退させられた。フランク・S・ハリデイ中尉とウィリアム・レイルトン伍長が捕獲した大砲2門の1つを使って発砲したことで、南軍の反撃を封じた。
ローズはその連隊を再編し、ボイドトン板張り道路を渡った所でさらなる命令を待った。ローズは土盛り工作物の所まで戻り、ペンシルベニア第82歩兵連隊と共に、他の旅団の前進を支援した。その回り込みの操作で、ウィートンの別の旅団に攻撃されていた前線の部分を占領することに貢献した。それでも、ウィリアム・ペンローズ大佐のニュージャージー旅団は、南軍哨戒兵の必死の攻撃によって後退させられ、4個連隊の全てが混在させられることになった。ペンローズ隊が南軍土盛り工作物の前にある壕で集中攻撃を行った後、障害物の上に殺到して、頑強なノースカロライナ守備隊を降伏させた。
ペンローズの旅団の右手では、ジョセフ・ハンブリン大佐(名誉准将)の旅団が、南軍の前線に到達するまでに最長の距離を進んでいた。そこはエドワード・L・トーマス准将のジョージア旅団が守っていた。この
攻撃はペンシルベニア第49歩兵連隊に属するジェイムズ・T・ステュアート大尉が率いるスペンサー連発ライフル銃を装備した狙撃兵によって援護された。この旅団は拒馬の線とさらに逆茂木の線を通過する必要があった。ハンブリンの旅団はウィートン師団の他の旅団とは異なり、守備隊に打ち勝つために白兵戦を行う必要も無かった。守備兵の多くは既に占領されていた隣接する南軍塹壕にいる北軍兵から側面の射撃を受けて後退していた。ハンブリン隊のいくらかは北のサウスサイド鉄道に向かったが、多くは右に転じてピーターズバーグの方向に進んだ。ウィートンの前衛部隊は、ロードアイランド第1軽装砲兵隊H大隊の一部が行った大砲の向きを変えるという重要な工作によって支援されていた。
第6軍団体系の中で左翼はトルーマン・シーモアの師団であり、J・ウォーレン・キーファー中佐の旅団が先導し、マクレイのノースカロライナ旅団を蹴散らした。キーファーはその先導連隊に対して、北軍兵が既に見つけていた障害物にある開口部を通って進むよう指示していた。キーファーの前衛部隊が弾込めしていないライフル銃を持って南軍哨戒部隊を駆逐し、主前線の前にある逆茂木の方向に進んだ。逆茂木を破った後は、キーファー隊がその破片となった木材を使って工作物正面の壕の上に橋を架け、キーファーの連隊が素早くノースカロライナ第28歩兵連隊を圧倒して、大砲10門を捕獲し、数多くの兵士を捕虜にし、連隊旗3本とヘンリ・ヘス少将の作戦本部旗を捕獲した。
ウィリアム・S・トルークス大佐がシーモア師団の残り部隊を率い、ノースカロライナ第11歩兵連隊と同第52歩兵連隊と対抗し、さらに第6軍団の最左翼にあった大砲6門の砲台に向かった。北軍兵は前進中に激しい銃撃に遭い、5個連隊全てが暗闇に近い中を進んでいる内に混ざり合うようになったが、南軍の哨戒兵が本前線の方向に逃げ始めたときも南軍は銃撃を続けた。数的に劣勢なノースカロライナ兵はバーモント第10歩兵連隊が先導する北軍に圧倒された。シーモアの攻撃はロードアイランド第1軽装砲兵隊G大隊の一部とニューヨーク第3独立大隊の大きな援護を得ていた。
激しい戦闘が30分間続いた後、南軍の前線が崩壊し、ハンフリーズの第6軍団の突破が決定的になった。第6軍団が前に殺到したので、幾らかの兵士はボイドトン板張り道路を渡るまで進み、約1マイル (1.6 km) 離れたサウスサイド鉄道にも達した。
最初に突破した後は、ライトの第6軍団の幾らかはぐれた兵士が真っ直ぐサウスサイド鉄道の方向に進む一方で、軍団の多くは左に振れた。A・P・ヒルとロバート・E・リーは二人とも前線が突破されてから間もなくそれを知っていた。午前5時半頃、ヒルは2人の従卒と1人の副官ジョージ・W・タッカー軍曹と共に馬でリーに会いに出かけた。ヒルはリーと会った後に、即座にその馬に跨り、リーの参謀であり前線の状況を見るために送り出されたチャールズ・S・ベナブル大佐、タッカー軍曹、兵卒のウィリアム・H・ジェンキンスと共に進んで行った。ヒルはボイドトンの前線まで馬で行って、その防衛部隊を組織するつもりだった。
この一隊が進むうちに、別の伝令であるパーシー・G・ホーズが加わったが、ジェンキンスは北軍兵捕虜2名を連れてリーの作戦本部に送り返された。ヒルの隊員は状況が次第に危険になって来るように見えたので、それ以上前進を続けることについて警告を始めていた。ヒルは、ヘンリー・ヒースの作戦本部に到着するまで、森が自分たちを遮蔽してくれると言っていた。彼らがリッチモンドの前線から到着したウィリアム・T・ポーグ中佐の砲兵隊に接触できる位置まで来たとき、ヒルはエッジヒルにあるリーの作戦本部を守るようベナブルとポーグに命令した。ベナブルの要請でホーズが同行したので、タッカー軍曹とヒルだけが残された。
ボイドトン板張り道路の西では、ペンシルベニア第138歩兵連隊からはぐれた兵士2名、ジョン・W・モーク大佐と兵卒のダニエル・ウォルフォードが、ボイドトン板張り道路に並行する森の中の道を馬で進んでいるヒルとタッカーを偶然目撃した。ヒルはこの2人の降伏を要求したが、北軍兵はヒルに狙いを定めて発砲し、殺した。タッカーは逃亡し、リーの所に戻って、ヒルの戦死を報告した。
ジョン・ギボン少将のジェームズ軍第24軍団は、第6軍団の左手でボイドトン板張り道路を越えた南東にある南軍主前線を強襲することで、突破口を広げることができなかった。地面があまりにぬかるみ、湿気ていたので横切ることが出来なかったからだった。グラントはオード少将に、第24軍団にはその代わりに第6軍団の後ろについて行かせて、突破口を利用するよう命じた。オードはロバート・S・フォスター准将の師団全軍と、第24軍団ジョン・W・ターナー准将師団から2個旅団の大半を、ライトの軍団の後に付かせ、予備隊だった第25軍団ウィリアム・バーニー准将師団はそのまま予備隊にしておいた。ターナー師団のトマス・M・ハリス准将の旅団は、守備隊が脱出した後で、ライトの突破口の南西にある南軍前線の一部を占領した。
ジョセフ・ハンブリン大佐(名誉准将)の旅団にはペンシルベニア第119歩兵連隊とニューヨーク第65志願歩兵連隊を含み、スペンサー連発ライフル銃を装備したペンシルベニア第49歩兵連隊に遮蔽されながら、右手の北に前進した。これらの連隊は、南軍エドワード・L・トーマス准将のジョージア旅団をピーターズバーグの内側防衛線の方向に押し込んだ。ライトは捕獲した前線を守るためにハンブリンの旅団を残し、軍団の残り部隊の大半を再編して、南に進んだ。
ポトマック軍指揮官ジョージ・ミード少将は、前線を突破した後にライト少将の行動を支配するような具体的命令を出していなかった。他の師団の動きによって展開される状況に随うように伝えただけだった。ライトは突破達成後に、その突破中にばらばらにされていた軍団を再編する必要があった。ある者はボイドトン板張り道路を過ぎてサウスサイド鉄道まで進んでおり、そこで小さな輜重隊を見つけて燃やし、電信線を切断し、線路も幾らか剥がすことまでやった。幾つかの連隊は南軍の工作物で停止して捕虜を集めた一方、方向を失った者の多くが前進を続け、第6軍団の多くの兵士がボイドトン板張り道路かその近くで集合した。
ライトとその士官達は7個旅団に命令を与え、この軍団の大半を左に向けて、南軍前線の南西で約1,600名の兵力でまだ頑張っていたヘンリー・ヒース少将の師団に対応させることにした。ライトの7個旅団は南軍の側面と後方に居た位置からボイドトン板張り道路まで戦列を形成し、ヒース隊に向かった。
南軍ウィリアム・マコーム准将の旅団は北西に面しており、ボイドトン板張り道路の前線の右手に、ライトの旅団の脅威が迫った。第6軍団の攻撃兵は南軍を回り込んでデイビス砦を占領したが、約20分後にマコーム隊に反撃されて、砦を放棄した。ライト軍団は午前7時に再度攻撃して、ヒースの防衛線からその部隊を蹴散らし、ハッチャーズランの方向に前進した。午前7時45分、ヒースとその師団の残り部隊は、クックの旅団のみがまだ無傷の状態であり、サザランド駅の方向に後退した。クック旅団の大半は、北軍の師団長ジョン・W・ターナー准将のトマス・M・ハリス准将の第3旅団が、ハッチャーズランの北東にあるクック前線の一部に突撃を掛けたときには後退していた。北軍は大砲2門、連隊旗3本を捕獲し、士官兵卒30名を捕虜にした。
午前9時までに、ライトはハッチャーズランの前線端でその軍団ができることはほとんど残っていないと認識し、ハンフリーズの第2軍団が障害を克服して南軍前線のこの部分に対して移動していることが分かった。これと同じ頃、トマス・M・ハリス准将の旅団がライトの全体前進について知った。第24軍団が第6軍団の後に付くと、オード少将が工兵のピーター・S・ミチー中佐を派遣して、南軍が反撃してきた場合の防衛線を敷く場所を探した。ミチーはその代わりに、第6軍団の成果を見たときにオードの部隊に前進を命じ、オードとギボンをライトに会わせた。ライトが南軍の工作物でオードとギボンに会ったとき、南軍の防衛線が崩壊していたので、彼らが軍団を合わせてピーターズバーグの方向に進むことにした。午前10時ごろまでに、オードとライトが北東に面した前線で15,000名の兵士を動かしており、オード軍団が右翼に、ライト軍団が左翼に着き、ピーターズバーグの西側防衛線を破ろうという考えで市に向かっていた。第6軍団がアポマトックス川に近いウィットワースの家屋に接近すると、ギボン少将の第24軍団がそこを過ぎて市への動きを先導した。第6軍団は第24軍団を支援する配置に就いたが、そこで休息をとる代わりに、エッジヒルのターンブル家屋にあるリーの作戦本部を守ろうとする南軍の砲撃に、前線の北端にいる部隊が対応することになった。
南軍第2軍団ブライアン・グリムズ少将師団のウィリアム・R・コックス准将の旅団が、破られた主前線の東の前線を保持していた。その前線の捕獲した部分を保持するジョセフ・ハンブリン大佐(名誉准将)の旅団を除いて、第6軍団が南西に転じたので、コックスの旅団は直接攻撃されず、またコックスもハンブリンに反撃していなかった。
レイン准将がその陣地から撤退した時に、グレッグ砦の近くでカドマス・ウィルコックス少将と会った。ウィルコックスは南軍の前線を取り戻すか、少なくともさらなる突破を止めるか試みることを主張した。グレッグ砦の近くで、ウィルコックスとレインは、第6軍団の突破によって逃亡したレインとトーマスの旅団の落伍兵約600名を集めた。主前線の北にあるこの陣地から南軍は、捕獲した前線の端を保持していたヘンリー・C・フィスク中佐とジョン・ハーパー中佐の指揮するハンブリンの旅団の約80名を攻撃した。北軍兵はこの大部隊を前にして後退し、捕獲していた大砲2門を後に残していった。レイン隊が前の前線とは直角に教会道路に沿って西を向いた前線を形成した。この小さな前進は1時間も持たなかった。南軍の前線の4マイル (6.4 km) 以上が北軍に占領されていた。
その約15分後、ギボンの第24軍団が教会道路前線と、グレッグ砦とウィットワース砦に向かって前進した。ロバート・S・フォスター師団のトマス・O・オズボーン大佐(名誉准将)の先導旅団からの即座の攻撃で、前線と大砲2門を再度確保した。レインとトーマスの旅団の守備兵が新しい前線を形成すると、砦の前面に移動していたナサニエル・H・ハリス准将のミシシッピ旅団がグレッグ砦とウィットワース砦の方に後退した。オズボーンの旅団が損失を出すことなく、北軍の前線で起きた小さな後退を回復した。ギボンはその第24軍団の前進を続け、ウィットワースの家に近いアポマトックス川に向かった。
ジェイムズ・H・レイン准将とエドワード・L・トーマス准将の旅団の残存部隊は、第6軍団が突破した地点とピーターズバーグの間、北東の古いディモックラインの防御線に後退した。レイン准将とウィルコックス少将は、1864年秋にボイドトン板張り道路の前線に沿って建設されたグレッグ砦とウィットワース砦に兵士を置いた。これらはボイドトン板張り道路の北西、ディモックラインの前約1,000ヤード (910 m) にあった。ウィットワース砦(時としてボールドウィン砦、アンダーソン砦、アレクサンダー砦と呼ばれた)はグレッグ砦の北600ヤード (550 m) にあった。ウィットワース砦の方が大きかったが、冬の間に近くで宿営し、いまは守備隊になっている南軍兵が焚き火のために木部を外していたので、一部が壊れていた。この2つの砦はその後方で未完成の塹壕で繋がれているだけだった。
ウィルコックスが、グレッグ砦に近い南軍の前線の小部分を再度占領するように指示した後、ナサニエル・ハリス准将のミシシッピ旅団の古参兵400名による4個連隊が到着し、2つの砦を400ヤード (370 m) 越えて前進し、近づいて来る第24軍団と出逢った。ハリスの旅団にはリッチモンドの守備兵だったロングストリートの兵士の幾らかが後に密に付いており、ディモックラインのアポマトックス川から砲台45号を保持するために、レインとトーマスの残っている部隊を補強するものとして派遣されてきた。
ナサニエル・ハリス准将の旅団が到着したのと同時に第24軍団が砦近くに到着し、軍団長のジョン・ギボンはロバート・S・フォスター准将の師団を右翼にジョン・W・ターナー准将師団の部隊を砦から800ヤード (730 m) の小さな尾根の背後に配置した。ターナー師団のトマス・T・ハリスの旅団はウィットワース砦の全面左手に配された。
ナサニエル・ハリスは後に、浸水した土地の上に部隊が配置されたために、前進する前に緩りと注意深く2列横隊を形成したので、北軍の指揮官はハリス隊の大きさを見誤ったに違いないと言っていた。それでも、ロバート・S・フォスター准将の師団の先導旅団であるトマス・O・オズボーン大佐(名誉准将)の旅団が直ちに現場で隊列を整えて突撃したので、教会道路に沿った地域を再占領していたナサニエル・ハリスとノースカロライナの部隊は、そこそこに抵抗もせずに砦の方向に後退させられた。
ロングストリート軍団のチャールズ・W・フィールド少将師団から援軍が到着してディモックラインに陣を占めるまでの時間を稼ぐために、ナサニエル・ハリス准将の旅団はトマスとレインの旅団からの分遣隊と共に、グレッグ砦とウィットワース砦で踏ん張り、その間に他の南軍部隊が主たる工作物に戻るか到着するかした。ミシシッピ第19歩兵連隊のジェイムズ・H・ダンカン中佐が指揮するミシシッピ第12歩兵連隊と同第16歩兵連隊の兵士200名が、レインの旅団の砲兵や幾らかの歩兵と共に、合計では約350名となり、グレッグ砦を守っていた。ナサニエル・ハリスが自らウィットワース砦でミシシッピ第19歩兵連隊と同第48歩兵連隊、幾らかの砲兵を含め、総勢約200名を指揮していた。グレッグ砦には3インチ施条砲2門があった。第3軍団の砲兵隊長リューベン・リンゼイ・ウォーカー准将が、ウィットワース砦にあった施条砲4門を外しておかないと、北軍に取られてしまうと確信していたので、攻撃前に除去させていた。各砦の守備兵は余分なライフル銃を集めて弾を込め、攻撃に備えて壁に沿った位置に余分な弾薬も置いていた。
トマス・O・オズボーン大佐(名誉准将)の旅団と、ロバート・S・フォスター准将の師団のジョージ・B・ダンディ大佐の旅団から2個連隊が先導となり、北軍は到着すると直ぐに砦の南にある低い尾根で800ヤード (730 m) の戦列を作り、直ちに強襲に掛かった。ハリソン・S・フェアチャイルド大佐の旅団が、オズボーンとダンディの旅団背後に予備隊とされた。ギボンの砲兵隊、ロメオ・H・スタート大尉のバーモント第3大隊とウィリアム・シアーズ中尉のニューヨーク第1独立大隊の一部がグレッグ砦の大砲を黙らせた。シアーズ隊は、ハッチャーズランから第24軍団砲兵隊がまだ来ていなかったので、ピーター・S・ミチー中佐がフィッシャー砦から借りてきていたものだった。
部分的に水が張られた壕がグレッグ砦を取り巻いていた。野原を越えて激しい砲火が砦に見舞われた後、攻撃兵の多くがこの壕に走り行ったが、水と泥の中にはまってしまっただけだった。負傷兵は水から助け出されなければ溺れてしまう危険性があった。オハイオ第67歩兵連隊の兵士が最初に壕に到達したが、壕にある水のために、後方入口の周りで進めなくなった。オハイオ第62歩兵連隊はその前進中に多くの兵士を失い、胸壁に昇るためにぬかるんだ壕の中で足場を探そうとして苦闘した。ダンディ大佐の弟であるニューヨーク第100歩兵連隊を指揮していたジェイムズ・H・ダンディ少佐が、砦の背後にたどり着こうとしているときに戦死した。ニューヨーク第100歩兵連隊の伍長で旗手のジョン・ケインは、グレッグ砦の壁に国旗を立てたことで、この攻撃中に示した勇敢さで名誉勲章を授与された。
オズボーンとダンディの部隊がグレッグ砦の前で苦闘している間に、フォスター准将がフェアチャイルド大佐の部隊から2個連隊を前面に送ったが、彼らもぬかるんだ壕の中で倒されるだけだった。フォスターの旅団が砦を奪えなかったので、ジョン・W・ターナー准将の独立師団(第2師団)のアンドリュー・ポッター中佐の第1旅団とウィリアム・B・カーティス大佐の第2旅団が攻撃に加わった。彼らは同時に砦を攻撃し、その多くが壕の中で足を止められた。14個連隊の兵士の大多数が砦の前の壕までは到着し、そこで攻撃が止まった。