白馬高地の戦い
戦況が好転すると、金鐘五少将は10月10日午前6時30分付で「作戦指示第69号」を下達し、第29連隊に配属された第30連隊第3大隊を原隊復帰させた。10日朝には補充兵力が第9師団に到着し、将校1名と士兵889名が各連隊に割り当てられ、損失兵力を充当した。
10月10日午前8時、中共軍は再び攻撃を開始し、第29連隊第2大隊と第3大隊の戦闘地境線付近の北東側の稜線に浸透した。濃霧は午前11時まで続き、国連軍は早期に中共軍を発見できず航空近接支援や戦車砲の支援も十分にできなかっため、手榴弾戦となり、すぐに白兵戦に変化した。この頃、395高地北側の稜線を砲撃していた第213砲兵大隊の155ミリ砲弾が第3大隊陣地に落ちて混乱が生じ、これを契機に第3大隊は395高地南側の9合目まで押されてしまった第213砲兵大隊長は戦闘後に引責された。。第3大隊はすぐに兵力を収拾して午前9時40分までに攻撃準備を完了し、50分間にわたって3回の逆襲を行った。
一進一退の攻防が繰り返されたが、高地を奪還することは出来なかった。通常の攻撃では奪還できないと判断した連隊長は、第2大隊と第3大隊の各中隊から特攻隊を選抜して手榴弾攻撃を仕掛けろという強硬な指示を下した。これにより5個中隊からそれぞれ10名を自主志願形式で特攻隊員を選抜して5個分隊からなる特攻小隊が編成され、12時を期して攻撃を開始した。陣地に迫った隊員達は手榴弾投擲距離まで接近すると手榴弾の洗礼を受けるが、第7中隊第3小隊長ソン・ユンギル(송용길)少尉の信号下で一斉に手榴弾の安全ピンを抜いて肉弾突撃を敢行した。特攻隊員は機関銃陣地を破壊した後、午後1時20分頃に戻って395高地を奪還した。
10月10日夜、中共軍の中隊は395高地と281高地の間の駅谷川を渡ろうとしたが、調整された照明支援を受けた第73戦車大隊C中隊によって大きな損害を出して後退した。
金鐘五少将は、駱駝稜線などの中共軍に占領された前哨陣地を奪還して後患を除去することを決心して「作戦指示第72号」を下達した。
師団は予備隊をもって目標A(長松洞無名高地)、B(395高地北側1km)を攻撃し、これを確保して395高地付近に侵入してきた敵を完全殲滅する。
1個大隊兵力で目標A,Bを攻撃して敵を完全殲滅せよ。
1個大隊兵力をもって395高地に攻撃できるように準備せよ。また残り1個大隊兵力を攻撃梯隊の予備隊に控置せよ。
第51連隊長は1個中隊兵力で戦車と協同して、これらの射撃を援護せよ。
第1砲兵団長は火力の重点を第30連隊正面に置け。
第73戦車大隊長はA中隊に攻撃梯隊を支援させ、これらの進出によって射撃方向を左側に指向せよ。
工兵大隊長は戦車機動路上の地雷を除去して、これらを誘導せよ。
攻撃開始は11.08.30とする。
各隊は対空標識板の使用を徹底履行せよ。
395高地北西の長松高地(無名高地)を目標A、駱駝稜線を目標Bとし、第30連隊は11日午前8時を期して1個大隊を投入して目標A、Bを奪取して一帯の中共軍を完全に撃滅することであった。
第9師団が新たな攻撃作戦を準備中に中共軍は第335団を再投入してきた。10日午後から前線が小康状態になると、第335団は密かに駱駝稜線に移動し、日没が近づいた午後6時を期して攻撃を開始した。395高地北斜面の第2大隊陣地で交戦が始まり、開始から45分で中共軍は陣地を突破し、第2大隊各中隊の兵力は無秩序に395高地南の渓谷に後退した。さらに第3大隊陣地でも戦闘が展開され、午後7時30分には、この両大隊の有線と無線の両方が途絶え状況把握が難しい状況に至り、それから戦闘は翌11日午前4時まで続いた。
戦況が変化したため、第9師団では「作戦指示第72号」の修正指示第1号を下達した。
隷下一部兵力(1個中隊)を245高地(第2大隊正面1.4km:中馬山北側)と396高地南側1.6kmに配置して08:00時から396高地に対して射撃を加え、第29、第30両連隊攻撃を欺瞞せよ。
隷下1個大隊兵力(第3大隊)で敵を反撃できるよう待機せよ。
陽動部隊は責任中隊長を指定せよ。
第30連隊長は攻撃梯隊を除く隷下2個大隊を待機させ反撃できるように準備し、同時に攻撃梯隊増員に万全を期せよ。
第53戦車中隊長は隷下2個小隊をもって指定された2か所を占領して396高地を砲撃せよ。
指示に基づき第29連隊と第30連隊は攻撃を開始し、第29連隊は午前12時4分に395高地を奪還して、続いて第30連隊が目標Aを占領した。しかし第30連隊では反撃を企図した中共軍によって12日まで激戦が繰り広げられた。
第28連隊は、395高地頂上に第1大隊を、南側稜線に第2大隊主力、東南側稜線に第3大隊をそれぞれ配置していた。午後3時30分から中共軍が攻撃を開始し、第2大隊の先鋒である第6中隊は射撃戦を展開した。午後4時20分には下眞明洞から1個大隊規模の部隊が接近し、午後5時40分には頂上まで押されていた。中共軍は第2中隊陣地正面に集中し、そこから突破口を拡大して頂上を瞬時に占領した。
第1大隊が頂上から退くと、第2大隊と第3大隊も影響を受け、午後8時にそれぞれ占領していた陣地を退いた。第28連隊長は、第2大隊と第3大隊をもって高地の中間地点に東の第28連隊第2大隊と西の師団捜索中隊と連携した一連の阻止陣地を編成して、頂上の中共軍を牽制する一方、第1大隊の戦列を収拾してすぎに反撃を敢行した。
師団長は、午後11時付で「作戦指示第73号」を下達して第28連隊の戦闘正面を縮小して駅谷川間地域を右第一線の第51連隊に引き継がせた。午後8時に第51連隊第3大隊は第28連隊第2大隊の陣地を引き受け、第51連隊は駅谷川西岸の395高地を除いた師団の全戦線を担当することになった。
10月12日午前2時30分に「作戦命令第78号」を下達し、第30連隊が攻撃することになった。第30連隊は、255高地の主力を395高地南に推進させ、第1大隊を攻撃部隊に選定した。午前8時、第1大隊は砲兵の支援下に攻撃を開始したが、8合目稜線で中共軍と激突し、そこから進展はなかった。午前10時から第2大隊が東南側稜線に投入され、第1大隊と第2大隊で挟撃し、午後1時20分頃に高地を奪還した。
高地を奪還した第30連隊は「作戦指示第74号」に基づいて第29連隊の任務を引き継いだ。しかし中共軍は395高地を喪失した直後、駱駝稜線で掩護射撃を加えながら、午後2時40分に逆襲を試みた。大隊はすぐに砲撃を誘導したが、中共軍は砲撃を掻い潜り、395高地頂上東北側の第3大隊第9中隊の陣地に殺到した。当時、第3大隊は第29連隊第3大隊の陣地を引き受ける途中であったが、攻撃を受けると両大隊は陣地交代を中断し、集中射撃を加えて中共軍の侵入を阻止した。1時間10分の交戦で中共軍はほとんどの兵力を失い、午後4時50分を前後して下眞明洞方面に後退した。
第30連隊は午後5時30分頃に第29連隊の陣地の引継ぎを完了し、頂上に第1大隊、西南側稜線に第2大隊、東南側9合目稜線に第3大隊を配置した。
10月12日夜、中共軍は夜間攻撃を実施した。夜間攻撃は12日午後7時30分から13日午前3時35分まで3回にわたって行われたが、第30連隊は最後まで陣地を守り通した。255高地の第30連隊観測所で戦況を見守っていた師団長は、13日午前2時を前後して第30連隊の防御は成功すると確信して第28連隊に口頭で駱駝稜線を攻撃するよう命じた。しかし第28連隊の攻撃と同じ頃、第30連隊は中共軍の攻撃を受けて395高地主峰から退いた。午前3時、師団長は第28連隊に攻撃を続けるように命じた。1個大隊は頂上へ直進し、2個大隊は西側に移動して395高地北斜面の中共軍と接敵し、激しい白兵戦の末、目標を達成した。
10月14日早朝、第29連隊は短時間の攻撃準備射撃の後、攻撃を開始した。
第29連隊が激しい肉弾戦を展開し、10月15日に頂上奪還に成功した。勢いに乗った第29連隊は395高地北方のラクダ稜線上の前哨陣地を奪還し、中共軍を完全に撃退した。ほぼ壊滅状態に陥った第38軍は隷下の部隊を逐次に撤収させて戦線から離脱したものと判断された。また281高地のフランス大隊も多くの人的消耗を出しながら最後まで陣地を確保し、第9師団の395高地確保に寄与した。
韓国軍が防御に成功した理由は資材と技術の2つに大きく分けられる。
攻撃の兆候と投降した中共軍将校の情報により、師団長は主抵抗線を強化し、追加の地雷と障害物を敷設し始め、これによって韓国軍の防御が大幅に向上した。強化された陣地は急造だったが、中共軍の最初の砲撃から多くの兵士を救うのに役立った。さらに395高地の防御兵力を2個大隊にしたことで、中共軍の1個大隊の防御兵力に基づいた攻撃計画を挫折させた。
捕虜の供述によってジェンキンス中将は米軍砲兵で支援するために調整することができた。第9軍団砲兵は支援部隊の緊密な協力と一元的な指揮を確保した。第9軍団司令部と第213砲兵大隊で完全な対砲兵準備計画が作成され、10月5日までに全ての大隊に配布された。計画は中共軍の攻撃が始まるとすぐに実行され、戦闘を通して修正された。第9師団に配属された米軍顧問は、砲兵の有効性について「いくつかの大隊による同時弾着射撃は戦闘の重要な時期に敵を何度も攻撃し、得られた土地を確保させないことに大きな役割を果たした。同様に増援が分散したのは、彼らの献身が戦闘で影響力が持った可能性があったときでした」と証言した。中共軍の砲兵の効力は低下し、戦場で孤立した歩兵は数的優位を発揮できなくなり、第38軍は代償を払うことになった。
第1砲兵団の砲手は砲兵訓練を修了したばかりであったが、歩兵を支援するため何千発の砲弾を撃ち込んだ。
またジェンキンス中将は、工兵、対空部隊、サーチライト、戦車などの軍団資源をまとめた。明らかに「戦車国」ではない地形を越えて米韓の戦車隊は印象的な功績を挙げた。戦車部隊は395高地防御部隊の側面に対する接近路を遮断し、中共軍に正面攻撃を強要させた。韓国軍の第53戦車中隊も395高地東側の側面を担当し、中共軍の援軍を監視及び阻止するために重要な役割を果たした。
アメリカ空軍は昼間669回、夜間76回出撃し、第9師団の395高地確保に寄与した。航空支援計画は砲兵計画と調整されており、韓国軍の近接航空支援のために摩擦に悩まされることなく進められた。天候も良好で観測や空襲を妨げるものはなかった。空軍は25の砲兵陣地、61の掩蔽壕、870メートルの塹壕線、4両の戦車、4両の車両を破壊したと主張した。
この戦闘で火力を円滑に運用するためには指揮統制に難点があった。第9師団はこれまで第30砲兵大隊だけで作戦を遂行してきたが、軍団の各種火力資源が加わり、空軍は海軍機も支援し、指揮統制が複雑になった。また師団を直接支援する第1砲兵団は1952年1月21日に創設された新編部隊であり、さらに韓国軍はこれまで一度も師団級の火力支援調整所(Fire Support Coordination Center)を運用した経験が無かった。このため第9師団は効果的な火力支援のために少しの柔軟性を加味した指揮体系を構成した。まず第1砲兵団は火力関連の最上位部隊として師団全体の火力を統制し、師団の火力支援調整所を形成した。しかし第9師団との協同作戦の経験が少なく人材と能力の制限から、歩兵と連携した近接地域に関しては師団砲兵である第30砲兵大隊が担当した。第1砲兵団は、全体的な資源配分と軍団の支援部隊を活用した後方地域と、空軍と海軍の航空支援に対する部分を引き受けた。このような二重指揮構造は混乱を招く可能性があったが、戦闘期間中は円滑に動作した。
2つ目の要因は1951年秋から開始されたヴァン・フリート将軍主導の将兵訓練計画によって韓国軍の能力が向上したためであった。
頂上奪取をめぐる攻撃と奪取、逆襲の順に展開された交戦の持続時間はそうでない戦闘に比べて相対的に長く行われた。特に第4次、第5次、第6次、第9次、第10次の攻防戦は最短12時間、最長24時間以上持続した戦闘だった。これらから1951年の史倉里戦闘、横城戦闘、懸里戦闘などで韓国軍が敵部隊とまともに交戦さえできずに崩壊した戦闘とは異なり、第9師団の隷下部隊は長時間中共軍と接戦を継続した。また各攻防戦間の間隔は、第1時から第3時まではほぼ連続的に行われ、第4時から第11次攻防戦が展開された8日間は、交戦が止まっていた時間は8時間30分程度に過ぎなかった。10月7日午後から15日正午頃まで銃声と砲撃が止まっていた時間は長くとも2時間以内であった。数回の交戦がほとんど休むことなく継続されたが、これを通じて第9師団の師団長と連隊長の効率的な部隊交代と戦闘運用、改善された作戦指揮能力を垣間見ることができる。
金鐘五少将は戦闘中に、部隊の活気を保ち、敗北によって部隊の結束力と効力が損なわれるのを防ぐために、定期的な部隊交代を実施した。将校も重要な役割を果たし、彼らの存在が兵士を後退ではなく、目の前の敵に集中させ続けることを確実にした。兵士を塹壕に留めておく、もしくは重火器や手榴弾に直面させるために何度も斜面を登らせることは、指導力、忍耐力、愛国的な動機による信じられない功績であった。大隊の攻撃性は防御、撤退、反撃を繰り返し、主導権が完全に中共軍に移ることを防いだ。
第9師団の総死傷者数は約3,000名であった中共軍公刊史は第9師団の損失を合計9,300名とした。。この中で戦死者は全体の6分の1程度であり、行方不明者も10パーセント以上であるため、全体で戦死者と行方不明者が相対的に高い割合を占めていた。
白馬高地で発生した死傷者の規模は、1951年2月11日~13日の間に起きた横城の戦いで韓国軍第8師団が出した7,464名(ほとんど捕虜か行方不明者)の死傷者とは比較できないほど少ないが、砥平里の戦いで米第23連隊戦闘団が中共軍数個師団との戦闘で発生した死傷者は計342名(死亡51名、負傷250名、行方不明42名)であるため、それより多くの死傷者が白馬高地の戦闘で発生した。朝鮮戦争で米軍が参加した代表的な高地戦として知られる断腸の稜線の戦いで発生した米第2師団とフランス大隊の死傷者は3,762名(戦死597名、負傷3,055名、行方不明84名)であり、これは第9師団が白馬高地戦闘で受けた人命被害規模に近い数字である。また1953年7月のポークチョップヒルの戦いで発生した米第3師団の死傷者は1,118名(死亡52名、負傷894名、行方不明172名)だったが、これは第9師団の死傷者の約3分の1程度であった。朝鮮戦争中に起きた他の戦闘と比較すると白馬高地の戦闘で発生した第9師団の死傷者の規模が比較的大きく、それだけ戦いは激しいものだった。
第38軍の被害記録は資料によって大きな差があるが、この中でも戦死者と負傷者の数に大きな格差がある。中共軍が韓国軍師団との戦闘でこれほど死傷者と装備の喪失に苦しんだことはなかった。何人かの捕虜は、攻撃連隊の中隊は平均15~20名に減少したとし、また死者の数は負傷者の数をはるかに上回っていると供述した。これは中共軍の避難施設の不足と車両輸送を妨害した空軍と砲兵による攻撃のためであった。
この戦闘による第9師団の能力は、韓国軍が発展させた統率力、技能、経験に対する優れた証明とジェームズ・ヴァン・フリートの称賛を提供した。またヴァン・フリート将軍は10月10日に知人のムード(Orlando C. Mood)少将に送った手紙で「鐵原地域における第9師団の素晴らしい仕事はとても誇りに思っている」と書いている手紙が書かれた時点では戦闘は終わっていなかったが、ヴァン・フリートは第9師団の能力を信頼し、最終的に395高地を掌握すると確信していたものと推測される。。
白馬高地の戦いで第9師団が勝利したことは、1952年5月から米軍が主導していた韓国軍増強事業に一層拍車をかけるきっかけとなった。米国の軍事政策立案者は、1951年に韓国軍が見せた指揮官の能力不足や訓練未熟などを理由に韓国軍の再編成と増強に概ね否定的な立場を取っていたが、韓国軍部隊が中共軍部隊を制圧することをきっかけに韓国軍の戦略的価値について再評価し始めた。白馬高地の勝利は韓国軍の増強と発展に大きく貢献した。
第38軍は損失が大きく第23軍と交代して後方任務に就いた。第38軍は395高地に対して2個師団、281高地に3個目の師団を投入して敗北した。中国は395高地と281高地を確保できなかった主要な原因について、早急な計画の立案、不適切な目標の選定、情報の漏洩の3つとしている。中共軍は不十分な対空防御、部隊集結地域、後方支援地域があった場合の国連軍砲兵と戦術空軍力の有用性について教訓を得た。中共軍はこれらの教訓を素早く学び、三角高地や狙撃稜線での戦闘(中国側呼称:上甘岭战役)で適用された。
第9師団を指揮した金鐘五少将は10月26日付で陸軍士官学校校長に転任した。後任は金點坤准将が赴任し、狙撃稜線の戦闘を指揮するようになった。
395高地は激しい砲撃によって、山の高さが1メートルほど低くなり禿山となった。その姿が白馬が伏せている様に見えたため、後に「白馬高地」と呼ばれるようになった。また第9師団もこの戦闘から白馬部隊と呼ばれるようになった。
師団長の金鐘五少将、第28連隊11中隊長代理の鄭洛亀少尉(戦死)、第29連隊第9中隊所属の金萬洙二等中士(戦死)に殊勲十字章が授与された。連隊長の李周一、金鳳喆、林益淳にはレジオン・オブ・メリットが授与された。大隊長の李大哲、朴燦剛、金慶珍(戦死)にシルバースターが授与された。
金鐘五少将、金慶珍中領に太極武功勲章が授与された。
朝鮮戦争休戦後、韓国軍第5師団と鉄原郡大馬里(대마리)の住民は記念館と戦跡碑、慰霊碑を建てた。また、2012年11月20日に鉄原郡に開業した京元線の駅は、この戦闘にちなんで白馬高地駅と名付けられている。