第三次ピーターズバーグの戦い
総勢で4,000名が砦を攻撃し、守備隊が巻かれた砲弾を含め「泥、石、さらに様々な種類の飛び道具」を胸壁越しにかれらの頭上に投げてきたので、砦に入るまでに30分間も苦闘を続けた。ナサニエル・ハリスとその南軍の古参兵は後に、南軍は3度、4度攻撃を跳ね返した後に北軍が壕に到達したと言っていたが、北軍の証言では壕には最初の強襲で到達し、かなりの損失を出したとしていた。
守備隊は北軍が壁をよじ登ってくることに用意が出来ており、最初の攻撃部隊が胸壁に上に上がって来たときにその多くを殺すか負傷させるかした。最終的に北軍兵は砦の背後に未完の短い壕を発見しており、そちらであれば砦の胸壁に容易に登る機会を得られたはずだった。壕に入った兵士の大半が移動するか殺されるかだったので、壁をよじ登り、壕の周りを走り回って砦の後方で未完の塹壕を見つけるか、入口を攻撃するかだった。間もなくウェストバージニア第12歩兵連隊とイリノイ第39志願歩兵連隊の連隊旗が壁の頂部に到達し、さらに多くの者が後に付く動機となった。
グレッグ砦の後方にある柵を付けた入口を守るために配置されていたミシシッピ兵25名は、砦の中に入って来た大勢の北軍兵に圧倒されて、多くの損失を出すことになった。砦の後方から攻撃部隊が入ることのできたのと同時に、北軍の大部隊が胸壁の頂点に達することができていた。砦の壁の上に連隊旗が立てられた後で、ウェストバージニア第12歩兵連隊の兵士が最初に砦の中に入った部隊となった。北軍攻撃部隊は何度か銃剣突撃を行った後、単に勢力で工作物を制圧し、厳しい白兵戦が起きた後に、生き残った守備兵が降伏した。北軍の古参兵は、南軍の生存兵が最後に降伏するまでに、砦の中では小さな地域に流された死体と死に行く者の血のプールになったと報告していた。
グレッグ砦に対する強襲が終わると、ターナー師団トマス・M・ハリス准将の第3旅団がウィットワース砦を攻撃した。そこは南軍のナサニエル・ハリス准将が指揮していた。ウィットワース砦の守備隊はグレッグ砦の戦いが続いている間にその西側突出部に集まった北軍の左翼と後方から射撃を行っていた。トマス・M・ハリス准将の部隊がウィットワース砦に向けて発砲したが、グレッグ砦の戦いが続いている間は、ウィットワース砦を襲おうとはしなかった。グレッグ砦が落ちた直後にウィットワース砦も陥落した。グレッグ砦の戦いが終わると、ウィルコックスがウィットワース砦から守備隊の撤退を命じた。トマス・M・ハリス准将の部隊が遂にウィットワース砦に突撃を掛け、容易にその中に入った時には、69名または70名の兵士が降伏のために残され、それ以外には戦死者2名と負傷者2名を見つけただけだった。その他に、砦の外で15名の南軍兵が捕虜になった。
ギボンはグレッグ砦で南軍兵55名が戦死し、約300名を捕虜にしたと報告した。捕虜の多くは負傷していた。また大砲2門と連隊旗数本も捕獲した。その日のギボンの側の損失は、ほとんど2つの砦のものであり、戦死122名、負傷592名、合計714名だった。
グレッグ砦の攻撃全体で、約2時間掛かった。グレッグ砦とウィットワース砦の守備隊が貴重な時間を稼いでいる間に、フィールドの師団と他に幾つかの守備隊がディモックラインの防衛線を占めることができた。南軍の援軍が到着すると、ロングストリート軍団のフィールド師団、ゴードン軍団の2個旅団、ウィルコックス将軍の幾らかの部隊がディモックラインの主たる南軍工作物を占めていた。
グレッグ砦への攻撃を始めるときに第6軍団はギボンの左手を進み、南軍の参謀であるジャイルズ・バックナー・クックの指示で、ウィリアム・T・ポーグ中佐の大隊からの砲撃のみがそれを遮るものだった。この砲台はターンブル・ハウス、別名エッジヒルと呼ばれるリーの指揮台に隣接する陣地から操作しており、ディモックラインの前面、ロホイック・クリークの西にあった。ゲティの師団はポーグの砲撃からあまり保護されないままにターンブル・ハウス近くに移動した。ゲティはそこから自隊に向けられた大砲13門に対抗して攻撃を掛けることにした。ゲティの最初の攻撃は大砲13門からの激しい砲撃で撃退された。ゲティは続いて、エドワーズ大佐の旅団に、敵の大砲の右側面から強襲させ、ハイド大佐の旅団には左と正面から攻撃するよう指示した。ハイドの旅団がうまく敵砲台の側面を衝き、砲兵と無効化されなかった大砲9門の撤退に繋げた。フィールドの師団は南軍の砲兵がターンブル・ハウスから逃亡したときにディモックラインを占領し、一方リー将軍もターンブル・ハウスから馬で出てディモックラインの保護に向かった。このとき第6軍団の歩兵がリーが立ち去るのを視認できるほど接近した。南軍がエッジヒルから撤退した後、その夜に第6軍団の5個旅団がそこを占領した。第6軍団と第24軍団はその後、ディモックラインに対面する形で連続した前線を形成した。その夜にシーモアの師団がパークの第9軍団を支援するために派遣された後、第2軍団のモットの師団がウィットワース農園を埋めた。
ゲティの参謀であるハザード・スティーブンス中佐からの要請で、ハイド大佐とニュージャージー旅団のペンローズ大佐が、新しく到着した南軍の部隊に向かって部隊を移動し、その南軍部隊を攻撃しようとしていた。1発の銃弾がペンローズ大佐のベルトのバックルに当たって、ペンローズを落馬させたときに、ゲティは作戦を再考することになった。アポマトックス川の対岸からの砲撃に対応した後、グラント将軍は疲れていた第6軍団に戦闘を停止して休息するよう命令したので、第6軍団はターンブル・ハウス近くに幾らかの防御工作を完成させた後で休息した。
リー将軍は、第6軍団による前線突破を知ったときに、アメリカ連合国大統領のジェファーソン・デイヴィスに、リッチモンドとピーターズバーグを棄ててその夜にダンビルに向かうつもりであると進言した。当初リーは陸軍長官ジョン・C・ブレッキンリッジに電報を送っており、それには次のように記していた。
ブレッキンリッジはその電報を午前10時40分に受け取り、それをデイヴィスに回した。デイヴィスはリッチモンドのセントポール・エピスコパル教会での礼拝に行く途中でそれを受け取った。その内容は次の通りだった。
デイヴィスは直ちに、連合国政府と運べるだけの記録書類をリッチモンド・アンド・ダンビル鉄道によって、その夜にリッチモンドからダンビルまで運ぶ準備を始めた。
ジョン・G・パーク少将指揮下北軍の第9軍団が1864年に捕獲していたピーターズバーグ東の塹壕を占めていた。パーク軍が面していたのはジェルサレム板張り道路に沿った南軍の強力な陣地であり、マホーン砦(第29砲台を強化し、ウィリアム・マホーン少将にちなんで名付けられた。「ダムネイション砦」天罰の砦とも呼ばれた)が支配し、6つの堡塁のある砲台で支援され、ジョン・B・ゴードン少将の部隊が入っていた。砦は屋根のある道で南軍主前線に繋がれていた。南軍は主前線の背後約0.25マイル (400 m) に第2の強力な前線を構築していた。北軍のセジウィック砦がマホーン砦から約500ヤード (460 m) の位置にあった。
その期間にあった戦闘の多くがピーターズバーグの西で起こっており、特にファイブフォークスの戦いがそうだったので、南軍のピーターズバーグの東の強さがかなり弱められた。ゴードンは前線の6マイル (9.7 km) 以上の範囲に、僅か5,500名しか当てられなかったと言っていた。ブライン・グリムズ少将の師団2,200名が、クレーターの戦いが起きた場所と第45砲台の間の前線3.5マイル (5.6 km) を保持していた。これにはマホーン砦の防衛も含まれていた。守備隊の配置は薄かったが第25砲台と第30砲台の間の陣地、特にパーク軍団が攻撃したマホーン砦(第29砲台)は、最初に建設されて以来かなり強化されていた。
1865年4月1日の夜午後11時頃、パークはロバート・B・ポッター准将(名誉少将)師団サイモン・G・グリフィン准将の旅団の部隊を、グリムズの哨戒線を奪うために、セジウィック砦(「地獄砦」とも呼ばれた)近くの地点から前線に送った。彼らはその過程でエドウィン・L・ホブソン大佐旅団の約半数である士官兵卒合わせて249名を捕虜にした。パークはこれら工作物に対して強襲を掛けることについて依然として心配していたので、急襲の要素が失われたために攻勢を中止することを重点的に求めていた。4月1日午後10時に始めていた砲撃と哨戒線に対する攻撃、またその後の小競り合いが、守備兵に警告を与えていた。
パークは攻撃中止を要請したことに良い返事を貰えなかったときに、18個連隊を前線に送る準備をした。ロバート・B・ポッター准将の師団はジェルサレム板張り道路の西に配された。ジョン・F・ハートランフト准将(名誉少将)の師団は、セジウィック砦の右手、東に配された。オーランド・B・ウィルコックス准将(名誉少将)は、その師団から3個連隊をハートランフトの右側面援護に送り、残りの連隊は予備隊としたが、クレーターとアポマトックス川の間で陽動行動を行うこととした。ポッターとハートランフトはどちらもその部隊の前に工兵を送り、障害物を除去させた。
パークの攻撃隊は4月2日午前4時ごろに霧の中を前進した。工兵が拒馬を壊して穴を明けた後で、メイン第31歩兵連隊のトマス・P・ビールズが3個中隊と共に第28砲台にポッター師団の攻撃を先導した。砲台の前の壕は水で満たされていたので、北軍兵の何人かがそこに落ちた後で、他の者は砲台の西側に回り、その小さな守備隊を捕獲した。南軍の第二次前線からの砲撃を受けながら、北軍兵は主前線に沿ってマホーン砦に移動した。ハートランフトの師団も同じような過程を経て第27砲台を取ることに成功した。ウィルコックス師団ハリマンの第3連隊は第25砲台を占領して大砲5門を取り、68名の兵士を捕虜にした。
北軍攻撃隊はミラーの突出部を占領したが、その後は塹壕に沿って横向きから横向きに戦う必要があった。ハートランフトとハリマンの部隊が前線に達した時に、南軍コーネリアス・ロビンソン・ジュニアがアラバマ第3歩兵連隊を率いて右手にいた。これは南軍の第2列の大砲から北軍攻撃兵を縦射できるように陣取ったものだった。ロビンソンの隊は北軍兵がその東側に柵の後から現れるのを待って狙撃し、その後弾薬が尽きた時点で退却した。
南軍フィリップ・クック准将のジョージア旅団の中でエドウィン・A・ナッシュ大佐の部隊が、ジェルサレム板張り道路東の陣地を保持していたが、ポッター隊がマホーン砦を攻撃することでそれをジェルサレム板張り道路に西にまで広げた。砦はやや高い尾根の上に造られており、障害物と砂袋で埋められていた。北軍ジョン・I・カーティン大佐(名誉准将)の旅団が、後方、壕を越えて、また胸壁を越えて砦に強襲し、大砲3門を捕獲し、兵士数人を捕虜にした。砦に入った北軍4個連隊は、南軍第2列からの砲撃を受けたために、南軍工作物の上でさらに西まで占領範囲を広げることができなかった。この時までにポッターが重傷を負っており、指揮権をサイモン・グリフィン准将に渡していた。
南軍兵はマホーン砦から西に、砦と第30砲台の間の地点に後退した。第30砲台はデイビッド・G・コワンド大佐の旅団のノースカロライナ第53連隊が占拠していた。南軍兵は砦と砲台の間にある大きな柵の上に飛び降りて、そこから北軍兵に撃ちおろした。
パーク軍団は第25、第27、第28、第29砲台(マホーン砦)を占領し、これら工作物を繋ぐ塹壕も取ったが、南軍前線の約500ヤード (460 m) のみを取っただけで、攻撃が停止してしまった。ブライアン・グリムズがこれら工作物に向かう第2列を、フレッチャー・アーチャーのバージニア予備隊2個大隊と、コワンド旅団の部隊で保持し、砲台30から持っていった野砲に支援された。
南軍の反撃で激しい戦闘になり、柵から柵へと、午後の間続いた。両軍の兵士が、場所によって高さ10フィート (3 m)、厚さ20フィート (6 m) もある柵の上に飛び降り、敵方の密集している所に発砲することもあった。
グリムズは午後1時に2回目の攻勢を掛けさせ失地を回復しようとした。このためにパークが第6軍団からの援軍を要請することになった。グリムズは午後3時に3度目の攻勢を掛けさせ、マホーン砦の一部と、ジェルサレム板張り道路の東の北軍が占拠していた部分を取り返した。チャールズ・H・T・コリス大佐(名誉准将)の独立旅団が反撃して北軍有利の状態で安定させ、マホーン砦東の前線を再度占領した。
これらの攻撃で北軍は1,500名の損失を出した。南軍の損失は不明だが、ハンフリーズ将軍は、パークが捕虜800名、大砲12門、連隊旗数本を南軍の工作物で捕獲したと主張したと報告した。
その夜に戦闘が終わったとき、この戦場では南軍の工作物であったところを互い違いに占拠した状態で行き詰まりになっていた。ゴードン少将がリー将軍に、このときパーク軍団が占領していた前線約200ヤード (180 m) とマホーン砦の一部を奪還する価値があるかを尋ねた。リーの参謀がゴードンに、南軍はその夜にピーターズバーグを脱出する可能性があると伝えた。リーの脱出計画に随って、ゴードンは塹壕にいたその部隊の移動を午後9時に始めさせた。
アンドリュー・ハンフリーズ少将の第2軍団は、ハッチャーズランからホワイトオーク道路に走る前線で、南軍ヘンリー・ヒース少将の師団と対峙していた。4月1日のファイブフォークスの戦いで北軍が勝利した後、グラントから午後9時に発せられた南軍前線に対して即座に強襲を掛けよという命令に反応して、ハンフリーズはネルソン・マイルズとガーショム・モットの師団に即座の攻撃を命令した。南軍の大砲が発砲してきたので、北軍は南軍の哨戒線を追い払う以上のことができなかった。続いて、グラントが命令していたように、マイルスの師団が真夜中前にシェリダンの元に派遣されたが、モットとヘイズの師団は南軍前線の探査を続けていた。
4月2日午前6時、ハンフリーズは第6軍団が進軍を成功させたという報告書に接し、ハッチャーズランの傍のクロウ・ハウス堡塁など、第2軍団の前線に対面する堡塁への強襲をヘイズに命じた。この攻撃で南軍の堡塁、その大砲と守備兵の大半を捕獲した。午前7時半頃、モット隊がバージェスミルで南軍の哨戒線を占領し、午前8時半には南軍塹壕線の右側面を強襲し、即座に兵を追い出した。午前8時半までに、ハンフリーズの師団がバージェスミルからクレイボーン道路まで南軍の工作物を確保していた。南軍の守備兵は北西のサザランド駅に後退した。
午前9時、ハンフリーズはマイルスから、戻って来ており、ホワイトオーク道路沿い、クレイボーン道路の西約2マイル (3.2 km) に達しているという伝言を受け取った。ハンフリーズはマイルス、モット、ヘイズにクレイボーン道路をサザランド駅方向に南軍を追撃するよう命じた。そこではサミュエル・マクゴワン、ウィリアム・マクレイ、アルフレッド・ムーア・スケールズ各准将の旅団、ヒル軍団ヘンリー・ヒース少将の師団のジョン・R・クック准将の旅団で構成される南軍の後衛を攻撃できると期待された。さらにリチャード・H・アンダーソン中将の指揮下にブッシュロッド・ジョンソンとジョージ・ピケット各少将の師団とフィッツヒュー・リー少将の騎兵隊があった。北軍ミード将軍はこの行動を認めておらず、ハンフリーズにはその部隊をピーターズバーグの方向に動かし、ライト将軍の部隊と連携するように命じた。
ハンフリーズはマイルスの師団とサザランド駅で出会ったが、その時はヒースの師団と出くわしたときであり、戦闘が始められていた。マイルスは、このときジョン・クックが指揮していたヒースの隊を破ることができると確信していた。ヒースはこのときピーターズバーグに呼び戻され、戦死したA・P・ヒル中将の後を受けて、その軍団指揮を執っていた。後にハンフリーズは、マイルスに会ったときにシェリダンにも会っており、シェリダンはマイルスの師団が依然として自分の指揮下にあると言ったと、語っていた。シェリダンは後に、ハンフリーズに指揮権を渡したと言っていた。いずれにしても、ハンフリーズとシェリダンはマイルス一人に、4個旅団約8,000名を渡して、サザランド駅の戦いでクックの部隊と戦う任務を与えた。ハンフリーズは続いてピーターズバーグに通じる道路を戻って、他の2個師団に合流した。マイルスは第2軍団や第5軍団の残り部隊から支援も無いままに間もなく、十分な陣地を占めた南軍に対抗する難しい任務に直面することになった。
クックは4個旅団、総計約1,200名を指揮しており、ヒースから既にサザランド駅にあった輜重隊を守るよう命令されていた。ヒースは戦闘が始まる前に指揮をクックに任せて、リーの作戦本部に行っていた。クックの部隊は鉄道に並行するコックス道路にそって長さ約0.5マイル (800 m) の土盛り工作物の細い前線を造り上げており、前面にはやや傾斜した700ヤード (640 m) の野原が開けていた。ヒースはクック隊をサザランド酒場とオクラン・メソジスト教会との間の都合の良い土地に置いており、左側面が止められ、前面には散兵として狙撃兵を置いていた。サザランド駅の南軍全軍は、参謀の推計で約4,000名となっていた。
マイルスはまずクックとハイマン(スケールズ)に対して、ヘンリー・J・マディル大佐(名誉准将)の旅団だけで攻撃を掛けた。マディル隊は夜間と朝の行軍で疲れており、攻撃兵が決死の覚悟をして当たったにも拘わらず撃退されたときに、マディル自身も重傷を負った。マイルスは続いて、マクレイとマクゴワンの隊に対して、この時はクリントン・マクドゥガル大佐(名誉准将)が指揮していたマディルの旅団に再度、さらにロバート・ヌージェント大佐の旅団に攻撃させた。この2個旅団が再度撃退され、マクドゥガル大佐が負傷した。マイルスは部隊を再編する時間を置いた後、午後4時の攻撃でついに南軍の右翼に打ち勝った。このときはマクドゥガルとヌージェントの旅団と、ジョン・ラムゼイ中佐(名誉准将)の旅団で強力な散兵線を構築しており、捕虜600名を取り、大砲2門と戦闘旗1本を捕獲した。
マクゴワンの隊が遂に敗れたとき、クックの旅団が東から西に崩壊したが、クック自身の旅団は前線の端から遠くにあり、他の残存兵が逃亡したよりも、秩序を保って撤退することができた。死傷兵にも捕虜にもならなかった南軍兵はアポマトックス川方向に撤退し、大半はアメリア・コートハウスに向けて算を乱して移動した。ピーターズバーグへの最後の供給線であるサウスサイド鉄道は、北軍に拠って完全に遮断されていた。しかし、マイルス隊の多くはあまりに疲れており、南軍逃亡兵を追撃できなかった。マイルスは、シェリダンが敵軍をピーターズバーグの方向に追い落とすよう命令したと理解していたので、その方向に自分の師団を向けさせた。
午後2時半、ミードはマイルスが苦心していることを知って、ハンフリーズに配下の師団の1つをサザランド駅に戻してマイルスを支援するよう命令した。ハンフリーズがヘイズの師団と共にサザランド駅に到着した時までに、マイルスの最後の攻撃が成功していたことが分かった。マイルスとヘイズの部隊は鉄道を守るためにサザランド駅近くで宿営した。ハンフリーズは後に、第2軍団がその朝にサザランド駅に居続けることができておれば、南軍の全軍をおそらく捕獲できていただろうと記した。
サザランド駅における南軍の損失は、600名が捕虜に取られたこと以外は不明である。マイルス隊の損失は366名だった。
シェリダンの騎兵隊と第5軍団は、南軍と第2軍団がその地を離れた後で、ホワイトオーク道路沿いの空いた工作物を占領した以外のことはしていない。
1865年4月2日に、北軍の損失は3,936名だった。南軍の損失は少なくとも5,000名は居り、その大半は捕虜になったものだった。
北軍の工兵隊長ジョン・G・バーナードは、第2軍団による突破での損失を、戦死負傷合わせて約1,100名と推計した。「その全てが約15分間で生じた」と記していた。南軍の損失は不明だが、その過半数は死傷ではなく捕虜だった。グラント将軍は第6軍団が約3,000名を捕虜にしたと推計した。歴史家のA・ウィルソン・グリーンはそれが「当たらずといえども遠からずだ」と言っている。この日にあった他の主な戦闘の損失は上記の通りである。
ライト軍団の前線突破によりピーターズバーグの近くでサウスサイド鉄道が遮断された。北軍はアポマトックス川に接しており、翌日には川の北岸に渡って、リーの通信線を脅かすこともできるようになった。
午後3時、リーはリッチモンドとピーターズバーグからの撤退を午後8時に始めるという命令を出した。アポマトックス川の北岸に渡す橋の指定など撤退路は、トマス・M・R・タルコット大佐が地図を書いた。砲兵が歩兵に先行した。輜重隊は別の道路を動くこととした。列車も兵士もポカホンタス橋あるいは鉄道橋でアポマトックス川北岸に渡ることとした。アメリア・コートハウスがリー軍の集結点とされた。軍の大半はアポマトックス川北岸を西に移動したが、アンダーソン中将の指揮下にあったピケットとブッシュロッド・ジョンソンの師団とフィッツヒュー・リー少将の騎兵隊は川の南岸を進んだ。南軍は撤退を始める前に重砲全てを使用不能にしたが、軽砲約200門は1,000両以上の荷車と共に引いて行った。
午後11時までにジェファーソン・デイヴィスとその閣僚の大半が、記録書類、運べるだけの箱とバッグ、財務省にあった全ての金を持って、リッチモンド・アンド・ダンビル鉄道でリッチモンドを離れ、ダンビルを目指した。
ミードとグラント両将軍は、第6軍団が突破した地点のすぐ北にあるボイドトン板張り道路に沿ったバンクの家を一時的な作戦本部にした。グラントは4月2日夜に、その妻に宛てて次のように書き送っていた。
グラントは南軍前線に対する最後の強襲を行う準備と、想定される市の占領の準備として、翌日午前5時に「猛烈な砲撃」を行い、午前6時に強襲でフォローすることを命じた。しかし、午前3時、リーがその塹壕線を放棄したことを知り、リッチモンドとピーターズバーグへのさらなる強襲は不必要になったことが分かった。グラントは4月3日のできるだけ早い時間にシェリダンがその騎兵隊と第5軍団をアポマトックス川の北に進めることも望んだ。
アメリカ連合国の首都リッチモンドは、もはやリー軍によって守られてはおらず、ピーターズバーグと共に1865年4月3日に北軍の手に落ちた。同日午前10時半から11時の間に、グラント将軍はバージニア為替銀行ピーターズバーグ支店長であるトマス・ウォレスの家で、エイブラハム・リンカーン大統領と会見た。ウォレスは元ホイッグ党員であり、前年にリンカーンとの知己を得ていた。約90分後に会見が終わったとき、リンカーンはシティポイント(北軍の作戦本部)に戻る移動を始め、グラントは北バージニア軍を追撃する自軍に追いつくために西に移動した。
南軍北バージニア軍は、1865年4月9日にアポマトックス・コートハウスで降伏した。