立浪和義
立浪 和義
立浪 和義(たつなみ かずよし、1969年8月19日 - )は、大阪府摂津市出身の元プロ野球選手(内野手・外野手、右投左打)。現在は中日ドラゴンズの監督および日本プロ野球名球会理事を務めている。
チーム内での愛称は「タツ」。また中日の後輩である井上一樹らは「タッさん」と呼ぶことが多かった。
1987年にPL学園高校野球部の主将として甲子園(第59回選抜・第69回全国選手権)で春夏連覇を達成し、同年のドラフト会議で中日ドラゴンズから1位指名を受け入団。プロ1年目(1988年)に新人王およびゴールデングラブ賞(高卒新人としては日本のプロ野球〈NPB〉史上初)を獲得し、その後もプロ22年目中日球団における実働年数22年は荒木雅博と並んで球団史上2位タイ(野手としては最長)。1位は山本昌(投手)の29年。の2009年限りで現役を引退するまで、中日の中心選手として活躍。NPB史上最多となる通算487二塁打や通算2480安打(NPB歴代8位)2020年現在、通算の試合出場数 (2586) ・安打 (2480) ・打点 (1037) ・打席 (10033) などは球団史上最多記録である。また中日の生え抜き選手で通算2000安打を達成した選手は、高木守道・谷沢健一・立浪・荒木の4人のみである。を記録した。2022年から中日の監督に就任する。
西沢道夫(初代)や高木守道(2代目)とともに「ミスタードラゴンズ」(3代目)と呼ばれる。現役引退後の2019年に競技者表彰で野球殿堂入り。2020年時点では、日本テレビ・中京テレビ・フジテレビ・東海テレビ・CBCテレビ・CBCラジオで、野球解説者として活動していた。
1969年8月19日に大阪府済生会吹田病院(大阪府吹田市)で次男として生まれ、同府摂津市鳥飼で育った。本来は右打ちだが、幼いころに父親(元社会人野球選手)によって左打ちに矯正された。幼少期は王貞治に憧れていた。
摂津市立鳥飼小学校摂津市立鳥飼小学校には1975年4月に入学。および摂津市立第五中学校1982年4月に中学校へ進学。当初は摂津市立第二中学校に入学したが、同校は生徒数が急増したため、3年時から摂津第五中学校へ編入した。出身で、小学校2年生の時に両親が離婚。立浪はこれ以降、母親の元で2歳年上の兄とともに育てられていた。小学校4年生の時に兄から誘われ、兄が加入していた硬式少年野球チームの「茨木ナニワボーイズ」に加入この時は五厘刈りをためらい入団を決意できずにいたが、母親から「ボーイズに入るなら(嫌いな)算盤はやめてもいい」と言われ、どちらを取るか考えた末に野球を選んだ。し、野球に打ち込んだ。小学校6年生の際、作文には将来の夢について「野球選手」と書いていたが、このころから「野球選手になってお金を稼ぎ、母親に楽をさせる」という目標を思い描いていた。なお6年生の春までは投手だったが、肘を痛め、野手に転向。同期の橋本清が代わり、エースとなった。
母は自宅で化粧品店を営んでおり、閉店後もしばしば配達に出かけるなど忙しい毎日を送っていたため、息子・和義の野球をほとんど見に行くことができず、甲子園の決勝戦しか見に行くことができなかった。
KKコンビに触発されただけでなく、幼稚園からの幼馴染であった橋本が先にPL進学を決めたことで一層想いを強くしたため、(摂津市立第五中学校時代の監督の伝で決まりかけていた大阪商業大学堺高等学校への進学を断り)憧れのPL学園高等学校に入学。この時の同期には橋本以外に片岡篤史、野村弘樹(当時は野村弘)、桑田泉らがいる。2年先輩の桑田真澄と野球部合宿所「研志寮」で相部屋となる。
第58回選抜高等学校野球大会に出場し、1回戦の静岡県立浜松商業高等学校戦に、6番遊撃手として出場したが、初戦敗退した。
主将として第59回選抜甲子園大会と第69回夏の甲子園選手権大会の甲子園春夏連覇を達成。春の甲子園優勝後から立浪の名前がドラフト指名候補に挙がるようになったが、当時の評価は5位・6位と決して高いものではなく、PLの中村順司監督も「身体も大きくないのだから、それぐらいの評価なら大学か社会人で野球を続けて、それからプロに進んでも遅くない」と、当時点でのプロ入りには否定的であった。
その後、夏の甲子園では3番・遊撃手で21打数9安打、2本塁打、8打点の好成績を残し、優勝の一翼を担った。これにより、各球団スカウトの評価も「ドラフト2位指名は確実。外れ1位の可能性もある」と大幅に上がった。そんな中、当時南海ホークスの監督であった杉浦忠が早々とドラフト1位指名の方針を固め、PL学園の顧問に対し「どうしても立浪君が欲しい。ドラフト1位で指名する」と連絡を入れている。ちなみに立浪を1位と評価したのは当時南海のみであり、他球団の評価は2位もしくは3位であった。このことや南海が地元である大阪府・大阪スタヂアムを本拠地としていたこともあり、この頃から立浪は南海入りを強く望むようになっていた。実際、南海側も「来季から湯上谷、立浪のフレッシュ二遊間で売り出す」と球団を挙げて公言するなど、立浪に対して大きな期待を寄せていた。しかしその反面、当時のセントラル・リーグとパシフィック・リーグの人気格差や、読売ジャイアンツの監督であった王への憧れから「できればセ・リーグでプレーしたい」という思いも抱いていたという。
1987年のドラフト会議で南海と中日ドラゴンズが1位で競合し、南海・杉浦監督と中日・星野仙一監督のくじ引きになった。結局、星野が当たりくじを引き当てて中日が交渉権を獲得、中日に入団する。当時中日は慶應義塾大学のエース鈴木哲を指名する予定であったが、翌年夏のソウルオリンピックを目指して社会人野球に進むことを宣言したため、ドラフト会議2日前に急遽立浪に切り替え、当時関西地区担当スカウトであった中田宗男がその旨を伝えた。なお、立浪本人は前述のセ・リーグへの憧れからドラフト会議前夜に寮のベランダに出ていたところ、偶然目の前に現れた流れ星を見て中日入団を願ったという。
中日入団が決まった直後、前述の経緯から杉浦に謝辞を書いている。それに対し杉浦は「ドラフトで立浪君を引き当てることができなかったのは自分の不徳のせい」「このような心が熱くなる手紙をもらったのは今回が初めて」などと述べた上で、最後に「どうか、中日ドラゴンズで思い切り、羽ばたいてください」と返している。その後中日との入団交渉に臨み、スカウトから背番号の候補として(当時一桁で空き番号であった)3と5を提示され、3を選択した。立浪は3を選んだ理由として「一桁の背番号で一番格好いいのは3だといつも思っていた」と語っている。
ヘッドコーチの島野育夫と総合コーチの木俣達彦からも素質を見抜かれ、春季キャンプを一軍でスタートし、2番・遊撃手に抜擢される。前年のベストナイン遊撃手の宇野勝を二塁手にコンバートさせてまでの抜擢であった。これに対しても宇野は一切立浪に対し不満や愚痴をぶつけることはなく、むしろ「やりやすい環境を作ってくれた」という。ただし、春季キャンプが行われたベロビーチのグラウンドでの練習中、バランスを崩して右手を突いたとき右肩を痛めてしまい、シーズン終盤から翌年にかけて後遺症を残した。
開幕戦でも先発「2番・遊撃手」でフルイニング出場(高卒新人としては球団史上唯一)。開幕戦先発出場を果たしたセ・リーグ高卒新人は、1957年の並木輝男(阪神)・1959年の王貞治(巨人)以来29年ぶり3人目で、両リーグ合わせても1966年の飯田幸夫(近鉄)以来22年ぶり10人目。横浜大洋ホエールズの開幕投手・欠端光則から6回裏の第3打席に初安打となる二塁打を放ち、高卒新人野手の開幕戦安打は1960年の矢ノ浦国満(近鉄)以来28年ぶり、史上3人目の快挙であった。その後、4番・落合博満の適時打で生還して初得点も記録した(同試合におけるドラゴンズ唯一の得点となった)。当時の応援歌は光GENJIの「ガラスの十代」の替え歌。立浪以降の高卒新人開幕スタメンはセ・リーグでは皆無である。
同年のオールスターゲームには遊撃手部門でファン投票選出され、全セの指揮を執る王監督から3試合連続で出場機会を与えられた。西宮球場での第1戦では8回表代打で津野浩からオールスターゲーム初打席初安打、ナゴヤ球場での第2戦では2番・遊撃手で先発出場したが第1打席は先発阿波野秀幸に外野邪飛に仕留められ、第2・3打席も渡辺久信の前に凡退し3打数無安打に終わった。東京ドームでの第3戦3回表二死まで打者8人をパーフェクトに抑えていた先発西崎幸広に三振を喫した。
レギュラーシーズンは110試合に出場し、規定打席に丁度到達しリーグ最下位の打率.223(5月には月間打率.320を記録し、6月には一時的に.291まで到達するものの、7月8月は月間打率1割台と、夏バテによって大幅に落ち込んだほか、6月以降20打席以上無安打を2度記録した)ながら22盗塁・21犠打を記録し中日のリーグ優勝に貢献、同年の日本シリーズには全試合先発出場した。守備・走塁技術を高く評価されて新人王を受賞。高卒1年目野手の受賞は2021年現在までで立浪が最後パ・リーグ最後の高卒1年目野手の受賞者は清原和博。。また、高卒新人としては初のゴールデングラブ賞を受賞した。しかしその一方、日本シリーズ終了時には前述の右肩痛が悪化、まともにボールが投げられないほどの痛みになっていたという。日本赤十字社のイメージキャラクターに就任。
前述した前年春に痛めた右肩の故障の影響で開幕を二軍で迎え、結局シーズン30試合出場にとどまる。星野の意向により一度は手術が決定し8月に渡米するが、診察したフランク・ジョーブは手術を見送り、「肩のまわりの筋肉を鍛えれば治る」とアドバイスした。この年の故障によって体調の管理に気をつけるようになったと後年語っている。終盤に一軍復帰し、その後閉幕までの19試合の間に打率3割の好成績を残す。
4月7日の大洋との開幕戦(ナゴヤ球場)では、1打席目で本塁打を放った。同年は痛み止めを飲み続けながら試合に出続け、遊撃手のポジションで128試合に出場。復活を遂げ主にリードオフマンとして活躍し、打率.303、155安打を記録する。この年の終盤、打率が3割を切るピンチに直面したがそのまま出場し続け、結果的に3割を維持したままシーズンを終えた。このことが大きな自信になったと本人は語っている。オフに推定年俸2800万円で契約更改。また、この年のオフに結婚し長女が誕生した。
藤田元司の抜擢でオールスターゲームに自身初の監督推薦で出場。東京ドームでの第1戦に1番・二塁で先発出場したが、初回表先頭打者として野茂英雄に三振を喫した。この年、星野監督が辞任する。
この年就任した高木守道監督に自ら懇願し、遊撃手を種田仁らに譲って二塁手に転向。この年のキャンプで右の前腕を痛め、そのまま4月4日の開幕戦に出場。この日は第1打席で二塁打を打ち、7回裏にはレフト席に本塁打を放った。しかし試合後、右腕をアイシングしたところ必要以上に腕を氷水に漬けてしまい、その結果人差し指が凍傷となってしまった。このことをトレーナーは把握していたが、立浪の意志で監督やコーチには伝えられなかった。結局、その後も凍傷で動かなくなった人差し指を抱えながらも様々な記録を残していくこととなる。故障で序盤は欠場したが、2年ぶりの打率3割を記録。しかし、チームは立浪入団後初の最下位に終わった。
6月11日からシーズン守備機会連続無失策を続け、それまでの記録を更新。シーズン守備率.997を残し、記録を継続したままシーズンを終える。このシーズンは16本塁打を記録するが、この記録は現役引退まで破ることはできなかった(後述の2002年にタイ記録を残している)。この年から専用応援歌が変更される。
6月11日の対読売ジャイアンツ戦で松井秀喜の放った強烈な打球を弾いて失策を記録、無失策記録は712回で止まったが監督の高木守道及びコーチの徳武定祐が現役時代に記録した数字を上回るものだった(この記録は後に関本賢太郎に破られる)。10月8日、巨人と同率首位で迎えた優勝決定戦(10.8決戦)では8回裏先頭打者として桑田真澄から三塁内野安打を打った際に一塁にヘッドスライディングし左肩を脱臼して負傷退場した。また、この脱臼の後遺症として左肩は痛いままだと本人は引退後に語っている(事実、それまで2桁試合出場していた遊撃手のポジションは翌年以降、出場は1桁もしくは出場無しとなっている)。
6月11日の巨人戦で、自身初となるサヨナラ本塁打を放った。チームが低迷している中奮闘し、自身としては2度目で二塁手としては初のゴールデングラブ賞を受賞。この年から3年連続二塁手部門で受賞する。
星野が監督に復帰。この年のオールスターゲームに二塁手部門でファン投票選出。この年は自己最高の.323の打率を残すが、チームメイトのアロンゾ・パウエルや辻発彦との打率争いに敗れ(リーグ3位)、首位打者獲得はならなかった。この年、自身初のベストナインに選出される。
10月6日、中日の逆転優勝の可能性が残るナゴヤ球場最後の公式戦では、9回裏二死から川口和久に三振を喫し最後の打者となり巨人の優勝が決まった(メークドラマ)。
開幕戦の対横浜ベイスターズ戦で盛田幸妃から初回先頭打者本塁打を放ち、ナゴヤドーム初の公式戦で同球場第1号本塁打となる。8月22日の対阪神戦ではサイクル安打を達成。しかしシーズンを通しては不調に終わり、チームも最下位に転落。この年に作られた応援歌の歌詞には"気迫のフルスイング"や"バックスクリーンへ"など、いわゆる長距離打者を連想させるフレーズがあったが、中距離打者タイプであった立浪とは合わなかったため、僅か1年で廃止されたが、1999年にPL学園の後輩である福留孝介の応援歌として流用、歌詞変更を経て福留が退団した2007年まで使用されたのち、応援団不在となった2014年には非公式ながら小笠原道大にも流用された。
内野のポジションに久慈照嘉と李鍾範が加入したこともあり左翼手に転向、外野守備コーチに就任間もない二宮至の特訓を受ける。広島市民球場での開幕戦に3番・左翼手で出場し4打数無安打。5月26日、星野監督の故郷・倉敷マスカットスタジアムでの阪神戦で川尻哲郎・矢野輝弘のバッテリーにノーヒットノーランを喫した際もフルイニング出場していた。6月13日の横浜戦では戸叶尚からナゴヤドーム初の満塁本塁打を放った。また、ナゴヤドームで第1戦が開催された同年のオールスターゲームに松井、新人の高橋由伸と共に外野手部門でファン投票選出された。外野手部門での選出であったが、ナゴヤドームで開催の第1戦は全セの指揮官のヤクルト監督野村克也に9番・二塁手で先発起用された。結果として、この年は李鍾範の故障があり左翼手だけでなく二塁手を務めることも多かった。
選手会長に就任。李鍾範と入れ替わるように内野手に復帰し開幕戦・広島東洋カープ戦で「5番・二塁手」で先発出場、6回裏にネイサン・ミンチーからバットを折りながらもライト前に勝利打点となる適時打を放った。立浪の適時打により開幕戦に逆転勝利し、そこから中日はプロ野球タイの開幕11連勝を飾った。打率は2割6分台だったもののチーム最多の勝利打点を記録し、チームの優勝に貢献した。チームの優勝が決まった9月30日のヤクルトスワローズ戦(神宮球場)では、最後の打者がセカンドフライを打ち上げ、ウイニングボールを掴んだ。王が率いるダイエーとの日本シリーズ第1戦では13奪三振で完封勝利の工藤公康から4打数2安打、第2戦では1回表1死満塁で若田部健一から中前へ先制2点適時打を放った。
開幕戦は2番打者を任されたが、4月途中から5番打者に戻った。4月13日の広島戦(ナゴヤドーム)で8回裏に高橋建から通算1500本安打を記録する。この年は4年ぶりに打率3割に到達した。翌年1月15日、中日の生え抜き選手では史上最高額(当時)となる年俸1億9000万円で契約更改した。
6月13日の阪神タイガース戦(大阪ドーム)終了後に打率が.245まで下がるなど不振で、本人は前半戦を「最悪」と表現したほどだった。後半戦は復調し、打率を3割目前まで上げたが、結局3割には届かずシーズンを終えた。チームが5位に終わったこともあり、11月28日の選手会納会では檄文を配布したほか、12月28日の契約更改の席ではチームをまとめる決意を示した。
12月より日本プロ野球選手会理事長に就任。労働組合日本プロ野球選手会副会長も兼任し、選手の地位向上や野球の普及活動にも力を注ぐ。この年、長らく立浪とともに戦ってきた星野が監督を退きチームを去る。
5月21日のヤクルト戦(ナゴヤドーム)では同点の9回裏無死満塁の場面で五十嵐亮太から自身初となるサヨナラ満塁本塁打を放った。6月は月間打率.342を記録したほか、月間18打点(リーグ1位)、得点圏打率.522と得点圏で打ちまくり、自身初となる月間MVPを受賞した。また、シーズン当初は5番打者を任されたが、4番のレオ・ゴメスが7月3日の巨人戦(東京ドーム)で右膝痛を悪化させ戦線離脱したことにより、7月7日の横浜戦(石川県立野球場)では4番打者を任された。4番を任されるのはプロ15年目で初のことであったが、この試合では4回裏に先制の9号ソロ、8回裏にダメ押しとなる適時打を放つなど3安打2打点の活躍を見せ、チームの連敗を7で止めた。
後半戦は、8月15日の広島戦(広島市民球場)で自己最多を更新する66打点目を記録したほか、10月2日の阪神戦(阪神甲子園球場)では6回表に自己最多に並ぶ16号ソロ本塁打を放った。
この年は先述の7月7日の試合以降4番に定着し、2年ぶりの3割となる打率.302(リーグ9位)、自己最多タイとなる16本塁打、チーム最多、自己最高の92打点(リーグ3位)を記録した。
シーズン当初は3番打者を任されたが、この年も5月から新加入のアレックス・オチョアに代わって4番打者を任され、8試合連続打点を記録した。7月5日の対巨人戦(東京ドーム)で、PL学園の先輩である清原和博の前で猛打賞を記録し、8回表に林昌範から右前安打を放ち日本プロ野球史上30人目となる通算2000本安打を達成、前日から始まっていた巨人戦の際に交わしていた約束通り清原から大きな花束を受け取った。なお、この試合の前、立浪は取材陣の質問に対して思わず「今日の試合で(2000本目を)打っちゃいますよ」と予告した(本来、めったにそんな大口は叩かない性格だという)。同試合後に日本プロ野球名球会入会記者会見。その後、オールスターゲームにも監督推薦で選出され、大阪ドームでの第1戦8回先頭打者で原辰徳に代打で起用され、斉藤和巳から二塁打を放った。
シーズン後半は、8月に自己ワーストタイとなる28打席連続無安打を記録、9月の打率が.150に終わるなど不振に陥った時期もあったが、最終的に打率.280、13本塁打、80打点を記録した。
同年、三塁手としてゴールデングラブ賞を受賞し、日本プロ野球史上初の3つのポジション(遊撃手・二塁手・三塁手)で受賞となった。3つのポジションでの受賞経験者は、2021年シーズン終了現在も立浪が唯一である。オフには1999年から務めた球団選手会長を井端弘和に譲る。また、同オフに『サンデードラゴンズ』(CBCテレビ)に出演した際には、来季の具体的目標として全試合出場とトリプルスリー(打率3割・30本塁打・30盗塁)の達成を掲げていた。
開幕から3番・三塁手を務めた。4月2日の広島との開幕戦(ナゴヤドーム)では同点の7回裏に勝ち越しの右犠飛を打った。また、4月4日の同カードでは、延長11回裏二死一、二塁の場面で右翼線にサヨナラ適時打を放ち、チームとしては5年ぶりの開幕3連勝に貢献した。だが、その後は19打席無安打を記録したほか、一時は打率が1割台となるなど、4月は不振だった。
それでも、5月は17試合連続安打を記録し17試合連続安打を記録した翌日(5月30日)の試合では、チームが荒木雅博の1安打に抑えられた。、35安打、打率.412(いずれもリーグトップ)、一時は得点圏打率5割を記録するなど打ちまくり、月間MVPを獲得。また、同月23日の横浜戦(横浜スタジアム)では、8回表一死一、三塁の場面で右翼線に適時二塁打を放ち、セ・リーグ新記録となる423二塁打を達成した。6月は前月を上回る37安打、打率.430(いずれもリーグトップ)の成績を残し、前月に続き2か月連続で月間MVPを獲得した。5月以降はこのように好調を維持し、打率.357(リーグ1位)で前半戦を終えた。
この年は古田敦也とともに一時首位打者争いを繰り広げるが、7月28日の阪神戦(甲子園球場)で5号ソロを放って以降シーズン終了まで本塁打が出ないなど、8月以降成績が下降した。結果的には打率3割を越えたもののリーグ9位の.308に終わり、またもやタイトルを逃すこととなった。日本シリーズ第2戦(ナゴヤドーム)では7回裏、松坂大輔から同点弾となる3点本塁打を放ち勝利に貢献したが、同シリーズは3勝4敗で惜敗。プロ野球再編問題で球界一の実力者で巨人オーナー退任直前の渡邉恒雄の「たかが選手が…」発言を選手会副会長として批判した。8年ぶりにベストナインに選出された。オフに年俸2億5000万円で契約更改。
開幕戦は3番・三塁手で先発出場、0-0で迎えた9回裏先頭で横浜先発の三浦大輔から三塁打で出塁、アレックス・オチョアのサヨナラ満塁本塁打で生還。5月19日の北海道日本ハムファイターズ戦(札幌ドーム)で3回表に金村曉から日本プロ野球新記録の通算450本二塁打を放つ。6月4日の日本ハム戦(ナゴヤドーム)の1回裏、正田樹から髙木守道の球団記録を抜く2275本目の安打を左前に放った。この年は序盤、三塁守備で失策を連発。本人の志願もあり、4月17日から交流戦終了までの約2か月は左翼手として起用された。
同年は先述の通算450二塁打や7月9日の阪神戦(ナゴヤドーム)でのサヨナラ本塁打中日はこの勝利でナゴヤドーム通算300勝を達成した。などの活躍があったものの、腰と膝の故障もあり打率が低迷。7月には打順が6番に降格したこともあった。また、9月15日の横浜戦(ナゴヤドーム)以降は3番を福留に譲り打順が5番や7番に下がったほか、9月25日の巨人戦(ナゴヤドーム)以降はスタメンでの出場は無かった。オフには落合監督からレギュラー剥奪を明言された。翌年1月29日に2500万円ダウンの年俸2億2500万円、1年契約で契約更改した。減俸で契約更改するのは立浪にとって16年ぶりのことだった。
三塁手の座を森野将彦と争っていたが、その森野の故障によりシーズン前半は三塁手として先発出場をする。4月7日の対巨人戦(ナゴヤドーム)では、同点の9回裏一死満塁の場面で上原浩治からサヨナラ満塁本塁打を放った。6月30日の広島戦(ナゴヤドーム)では5打数5安打を記録したが、翌日の試合で7回表に広島・東出輝裕の三盗を自身が定位置より後方に守っていたことによりタッチが遅れ阻止できず、半ば懲罰に近い形で途中交代させられた。この試合を最後に森野に正三塁手の座を奪われてからは先発出場から外れ代打での出場となった当時監督であった落合博満は退任以降「立浪の守備範囲が目に見えて狭くなった」という趣旨の発言をしている。が、それでも代打で3割を超える打率を記録するなど結果を残した。10月4日の広島戦(ナゴヤドーム)では同点の9回裏一死一、二塁の好機で右中間へサヨナラ適時打を放ったが、試合後のヒーローインタビューで涙を流した。
優勝決定の翌々日10月12日の甲子園球場での阪神戦(片岡篤史の引退試合)では志願して3番左翼手で先発出場を果たし、試合後に片岡の胴上げに参加した。同月16日の広島とのレギュラーシーズン最終戦(広島市民球場)では日本シリーズに備え4番右翼手で先発出場、この試合以降は後述する2009年9月30日まで守備に就いてのスタメン出場は無かった。
この年は7月に森野に三塁手のレギュラーを奪われてからは代打での出場がメインとなったことにより、1989年以来17年ぶりに規定打席に到達しなかった。オフの12月28日に1億2500万円減の年俸1億円で契約更改。
後述するように代打としての出場がメインだったが、交流戦のパ・リーグ主催試合では指名打者としてスタメン出場することもあった。8月24日の阪神戦(ナゴヤドーム)で通算1000打点、9月1日の広島戦(広島市民球場)で通算3500塁打を達成した。同年は中村紀洋の加入もあり出場機会が減ったものの、3月30日のヤクルトとの開幕戦(ナゴヤドーム)で決勝打、8月28日の横浜戦(横浜スタジアム)で自身初となる代打満塁本塁打を放つなど、代打の切り札として活躍し、代打としての年間最多出場記録を更新ただし、同シーズンに真中満が立浪を上回る代打出場回数を記録しているため、歴代では2位の出場数である。。日本シリーズ制覇やアジアシリーズ制覇に貢献した。同年オフより打撃コーチを兼任。
コーチ兼任で臨んだシーズンだったが、開幕から19打席無安打が続き、シーズン初安打が出たのが20打席目(5月8日)となるなど不振だった。9月16日の阪神戦(ナゴヤドーム)で通算2500試合出場を達成したものの、同年はプロ入り後最低の成績でシーズンを終えた。オフの12月5日、2000万円減の年俸8000万円で契約更改。その終了後に会見を行い、「来年が最後のつもりでやります。1年悔いのないように。思い切って、最後の力を振り絞ってやります」と、2009年限りでの現役引退を示唆した。
前年オフに引退を示唆したことで開幕前から注目を集めた。40歳という年齢もあり守備に就くことは後述する本拠地最終戦までなかったが、代打でチームに貢献した。4月24日の対巨人戦(東京ドーム)では8回表に豊田清から同点本塁打を放ちチームの勝利に貢献。入団以来22シーズン連続で本塁打を放った(日本記録は谷繁元信の27年)。5月7日の広島戦(ナゴヤドーム)では自身13度目となるサヨナラ打を打ったほか、7月21日の広島戦(ナゴヤドーム)では6回裏に右中間へ決勝の2点適時二塁打を打ち、チームの逆転勝利に貢献した。8月1日のヤクルト戦(神宮球場)で日本プロ野球史上7人目の通算1万打席を達成。シーズン終盤に正式に引退を表明し、9月30日の本拠地最終戦、対巨人戦(ナゴヤドーム)が引退試合となった。試合には6番・一塁手で同年シーズン初のスタメン出場一塁の守備に入るのは自身初で、守備に就いてのスタメン出場は前述の2006年10月以来となった。。2-6で敗れたが、4打数3安打の猛打賞で自らの引退を飾った。また、3安打目は二塁打で、自らの持つ二塁打の日本記録を487に伸ばした。試合後のセレモニーでは桑田真澄、清原和博、片岡篤史らから花束が贈られた。
その後も10月4日の対阪神最終戦(甲子園球場)や、10月11日のヤクルトとのレギュラーシーズン最終戦(神宮球場)で代打出場して凡退した。4日は桧山進次郎から、11日は宮本慎也から、花束が贈呈された。レギュラーシーズンでの現役最終打席は9回表二死無走者の場面で押本健彦から二飛を打った。クライマックスシリーズでは、10月19日のヤクルトとの第1ステージ第3戦(ナゴヤドーム)で5回裏に代打でリードを広げる2点適時二塁打を打ち、チームの第1ステージ突破に貢献。また、10月24日の巨人との第2ステージ第4戦(東京ドーム)で9回表に7番・藤井淳志の代打として出場し、マーク・クルーンに左飛に仕留められた打席が最終打席となった。
引退時、ファンの間で「背番号3を永久欠番に」という運動が沸き起こり、署名活動も行われたが見送られ、2010年からは森野将彦が受け継ぐことが球団から一旦発表された。しかしこれは森野本人の要望により取り消され、2010年は欠番扱いとなった。背番号3は2011年からPL高校の後輩でもある吉川大幾が、2015年からは高橋周平が着用している。