赤田将吾
赤田 将吾
赤田 将吾(あかだ しょうご、1980年9月1日 - )は、鹿児島県曽於郡大崎町出身の元プロ野球選手(外野手・内野手、右投両打)。現在は埼玉西武ライオンズの一軍外野守備・走塁コーチを務める。
出身地の大崎町が野球よりソフトボールが盛んだったこともあり、同郷の先輩である福留孝介と同様に中沖小学校時代はソフトボールをしていた。大崎中学校を経て、日南学園高校に進学。高校時代はレギュラーではなかったが、試合前のシートノックの時に赤田のフィールディングを見ていたプロ野球チームのスカウトが、同高校の監督に守備のうまさを指摘したところ、レギュラーとして起用されるようになったという。
1998年のプロ野球ドラフト会議で西武ライオンズから2位指名を受けて入団。同期に松坂大輔、星野智樹らがいる。
1999年、フレッシュオールスターゲームに先発出場し一軍にも昇格、13試合に出場し、5盗塁を記録した。
2000年に外野手に転向し、2002年、元々右打ちだったが俊足を生かすためスイッチヒッターに転向したが同年は37試合の出場に留まった。
2003年は46試合に出場し、打率.250の成績を残した。
2004年は小関竜也の不調で終盤から二番打者に定着し、122試合の出場で初の規定打席到達。佐藤友亮との一・二番コンビで高い出塁率を誇った。過去5年間で3本しか打っていない本塁打をこの年だけで9本打った。プレーオフ、日本シリーズをいずれも勝ち抜いてチームとしては12年ぶりとなる日本シリーズ優勝を経験した。
2005年は二番・中堅手のレギュラーを獲得し、夏頃から打率を急上昇させた。打率.272、自己最高の131試合の出場で盗塁20を記録。またこの年の9月1日(25歳の誕生日)にオフィシャルサイト  を設立。
2006年は主に1番または9番打者として堅実な打撃を見せ、出場124試合で打率は自己最高の.293を記録した。また、リーグ最多タイの三塁打7(西岡剛、鉄平、川﨑宗則と並ぶ)、チーム3位(自己最多)の25犠打、3年連続2桁盗塁を記録した。この年も夏場から調子を上げ、交流戦以降の打率は3割を超えた。
2007年には松坂大輔がボストン・レッドソックスに移籍したため、代わって選手会長に就任したが、開幕直前の3月15日に右太ももを痛め、リハビリテーションに時間がかかり、シーズン終盤の9月5日に一軍登録。しかし出場20試合で打率は.162に終わり、レギュラー再獲得はならなかった。
2008年4月25日のオリックス・バファローズ戦では自身初のサヨナラ満塁本塁打を放ったが、同年5月1日の福岡ソフトバンクホークス戦で大飛球を追ってフェンスに激突、左足首関節捻挫で長期離脱を余儀なくされてしまう。この年も前年より出場機会を増やしたが68試合に留まった。同年のクライマックスシリーズでは12打数6安打、1本塁打1、3打点を記録。日本シリーズでは後藤武敏との併用ながら11打数3安打という数字を残し、球団史上初のアジアシリーズ制覇も経験した。
2009年はレギュラーを取り戻すまでには至らず代走や守備固めなどで57試合に出場した。
2010年2月18日、阿部真宏との交換トレードでオリックス・バファローズへ移籍。
上記のトレードについては、オリックス側には外野手の小瀬浩之がキャンプ地で転落死したため、外野手が手薄になったという事情があった。そのため、急遽赤田が小瀬の代役としてトレード移籍した。2010年は、オープン戦で阪神の藤川球児から本塁打を放つなど好調で二番・右翼手として開幕戦に先発出場を果たし、4月4日の対千葉ロッテマリーンズ戦で6年ぶりとなる左打席での本塁打を小野晋吾から打った(2005年から2008年に記録した本塁打はすべて右打席で記録したものである。)。4月10日の対東北楽天ゴールデンイーグルス戦で自身初の2打席連続本塁打、4月20日の北海道日本ハムファイターズ戦で移籍後初のサヨナラ安打、5月18日の対広島東洋カープ戦では左右打席本塁打を記録するなど序盤は好調だったが、次第に不調に陥り二軍降格する。その後は一軍と二軍を行き来し、この年は79試合の出場で打率.217に終わった。
2011年6月14日に一軍登録。主に七番打者として起用され、77試合に出場し規定打席には届かなかったものの、打率.305を記録した。同シーズンは楽天戦だけで3度のサヨナラ安打を記録しており、そのうち7月5日にライアン・スパイアーから記録したものはオリックス球団(オリックス・ブレーブス以降)史上初の3試合連続サヨナラ勝利の3試合目に当たる。この年は77試合のみ出場だったが、規定打席不足ながらも打率3割超えを記録した。7月10日に取得した国内フリーエージェント権を行使せずに2年契約を結び残留。オフに背番号を7へ変更。
2012年は開幕一軍入りを果たし、開幕第4戦目の4月3日、日本ハム戦で決勝打となる適時打を打ってシーズン初白星に貢献し、8月22日の日本ハム戦では2年ぶりの本塁打も打ったものの、26試合の出場に留まった。2013年1月25日 に八木智哉と糸井嘉男との交換トレードで、木佐貫洋・大引啓次と共に北海道日本ハムファイターズへ移籍した。背番号は10。
2013年は57試合に出場し、限られた出番で打率.273の成績を残した。
2014年はわずか8試合の出場に終わった。シーズン終了後に戦力外通告を受け、10月22日に球団から退団が発表され、現役続行の意思を表示したが、同月27日に赤田の現役引退が発表された。
2014年10月29日、埼玉西武ライオンズに来季から新設される「二軍育成コーチ」への就任が発表された。
2017年からは二軍打撃兼外野守備走塁コーチ、
2019年からは一軍打撃コーチを務める。
2022年は二軍外野守備・走塁コーチを務め、2023年シーズンから一軍外野守備・走塁コーチ。
なお、2017年には台湾で開催される2017アジアウインターベースボールリーグにおいて、NPBウエスタン選抜の打撃コーチを務めている。
左打席では高い出塁率、右打席ではパンチ力を生かした打撃と3年連続二桁盗塁を記録した俊足を武器としている。
プロ入り後に挑戦したスイッチヒッターは同じ境遇にあったチームメイトの松井稼頭央の打撃を参考に死ぬもの狂いで練習し、自分の物にした。
森本稀哲も上原浩治の公式YouTubeチャンネルにて、松坂世代で最も強い左翼手として赤田の名前を挙げている。
西武同期入団で同学年の松坂大輔とは親友。
スポーツマンNo.1決定戦には2000年の第6回に19歳で初出場。その後2005年(第11回)、2006年(第12回)、2007年(第13回)、2008年(第14回)と5回出場し、最高成績は第11回大会の総合2位。
その他詳細はスポーツマンNo.1決定戦 総合順位 種目別順位の項目を参照。
各年度の太字はリーグ最高
JA全農Go・Go賞:1回 (好走塁賞:2003年4月)
初出場・初先発出場:1999年8月20日、対オリックス・ブルーウェーブ20回戦(西武ドーム)、1番・指名打者で先発出場
初打席:同上、1回裏にマーク・ミムズから投手ゴロ
初安打:同上、5回裏に戎信行から遊撃内野安打
初盗塁:同上、5回裏に二盗(投手:戎信行、捕手:日高剛)
初打点:1999年8月21日、対オリックス・ブルーウェーブ21回戦(西武ドーム)、6回裏に金田政彦から中前2点適時打
初本塁打:2000年4月21日、対日本ハムファイターズ3回戦(東京ドーム)、8回表に小関竜也の代打で出場、下柳剛から左越2ラン
左右打席本塁打:2010年5月18日、対広島東洋カープ1回戦(京セラドーム大阪)、4回裏に青木高広から(右打席)、7回裏に武内久士から(左打席) ※史上17人目(40度目)、日本人選手6人目(15度目)、セ・パ交流戦史上2人目(日本人選手初)
9(1999年 - 2009年)
4(2010年 - 2011年)
7(2012年)
10(2013年 - 2014年)
77(2015年 - 2018年)
86(2019年 - )
He's A Pirate(パイレーツ・オブ・カリビアンより)
2017アジアウインターベースボールリーグ:NPBウエスタン選抜:打撃コーチ