ベルギーの戦い
ドイツ歩兵連隊はT-15軽戦車(カーデン・ロイド軽戦車)を備えたベルギー軍のパトロール部隊と激突、ベルギー第1軽アルデンヌ歩兵師団による攻撃を含めるいくつかの反撃は撃破された。シャルル・アンツィジェール将軍指揮下のフランス第2軍隷下の「大量」の戦車が配属されていた第5騎兵師団所属部隊は支援を受けていないドイツ軍へ夜間攻撃を行うために進撃していた。このため、ドイツ軍は撤退せざるを得なくなったが、フランス軍は追撃を行ったにもかかわらず、偽の防衛線で停止した。翌朝、第2装甲師団は目的地域へ到着、使命の大部分を遂行した。しかし、ドイツ軍の戦況展望のために、ハインツ・グデーリアンの装甲部隊はその動きを妨害されていた。連隊は道路を遮断し、ベルギー・フランス・ルクセンブルク国境まで進んでいたフランス軍の増援を妨げた。そして、フランス軍はベルギーの電話通信網を破壊していたが、この不注意な行為はベルギー国境に沿って配置されていたベルギー軍の指揮系統を破壊することとなった。第1ベルギー軽歩兵連隊は退却の命令を受けておらず、ドイツ装甲部隊との間で激しい戦闘を行い、ドイツ軍の進撃を食い止めた。そのため、ドイツ軍の作戦上、これは失敗であり、前進を支援するというよりは妨げとなった。
アルデンヌを占拠しようとしなかったベルギー、フランス両軍の怠慢は致命的間違いであった。ベルギー軍はドイツ軍の侵入と同時に撤退、ドイツ軍の進撃路を破壊して防衛を行った。そして南より北のナミュール、ユイにフランス第2軍が支援のために進撃していた。ベルギー軍の抵抗は指揮系統が乱れていたため、ドイツ軍の戦闘工兵はさしたる障害無しに障害物の除去を行った。ベルギーのアルデンヌ軽歩兵連隊(ベルギーの精鋭)がドイツ軍の進撃を遅らせたのは「第1装甲師団がBodangeでの戦闘のために8時間、進撃が遅れた」ことにより証明される。この戦いは通信網の破壊のために、ベルギー軍の意図に反して行われた。
その間、ベルギー中央の戦線において戦線を押し戻すことができず、5月11日、ベルギー軍はドイツ軍部隊とドイツ軍が占領した橋を爆撃しようとした。ベルギー航空隊のいずれかがその攻撃を行おうとしたが、航空機12機の内、11機を失うこととなった。ドイツ軍による報復空撃作戦は第26戦闘航空団(司令官ハンス=フーゴ・ヴィット(Hans-Hugo Witt)が5月11日から13日の間行われ、ドイツ軍の主張によれば、82機を撃墜したとされている。ドイツ戦闘機部隊は見た目上、成功していたが、空戦はドイツ軍の一方的なものではなかった。5月11日朝、第2急降下爆撃航空団のユンカース Ju87 シュトゥーカは第27戦闘航空団、第51戦闘航空団が支援を行ったにもかかわらず、ベルギー軍によりナミュール・ディナンの間で撃墜された。それでもドイツ空軍は5月13日までにベルギー北方で連合軍から制空権を奪いつつあることを報告した。
5月11夜間、イギリス第3歩兵師団(師団長バーナード・モントゴメリー)はルーヴェン付近のデイル川へ到着した。しかし、ベルギー第10歩兵師団はこれをドイツ軍降下猟兵部隊と誤認、イギリス軍を攻撃した。その後、ベルギー軍は撤退を拒否したが、モントゴメリーはベルギー軍がドイツ軍の遠方射撃を受けた場合、撤退することを知っていたため、ベルギー軍を自己の指揮下に置くことを主張した。
イギリス第2軍団司令官アラン・ブルックはベルギー国王レオポルド3世と協力関係について協議しようとした。レオポルド3世はブルックと協議、ブルックが妥協すると考えた。レオポルドの軍事顧問、ヴァン・オーベルストラーテン(Van Overstraeten)が介入して、ベルギー第10歩兵師団を動かすことはできず、その代わりにイギリス軍は南へ移動し、ブリュッセルから完全に離れなければならないと語った。それに対し、ブルックはレオポルド3世にベルギー第10歩兵師団がガムラン線の間違えた位置で突出していると反論した。結局、レオポルド3世は軍事顧問とベルギー軍参謀長の意見に従ったが、ブルックはオーベルストラーテンが戦況とイギリス遠征軍の配置状況を知らないと判断した。さらに連合国はナミュール・ペルウェツ(Perwez) 間のデイル線に自然の要害もないため、ベルギー軍の対戦車能力について不満を持っていた。連合軍司令部がそれを発見したわずか数日前にベルギー軍がナミュール・ペルウェツ(Perwez) 間のデイル線数マイル東側に対戦車防衛物を置いたに過ぎなかった。
ベルギー第4歩兵師団、第7歩兵師団は36時間、アルベール運河西岸を保持した後、撤退、さらにエバン・エマール要塞が陥落したことにより、装甲部隊を主力としてドイツ第6軍の進撃を許すこととなった。ベルギー師団の見解では退却しようがしまいが結局、包囲されるということであった。ドイツ軍はトンゲレンを越えて進撃しており、いまやリエージュと共にアルベール運河全体を脅かすことのできるナミュール南部を占領できる位置に存在した。そのため、ベルギー第4、第7歩兵師団は撤退した。5月11日夕方、ベルギー軍司令部はナミュール・アントワープ線の背後へ部隊を撤退させた。翌日、フランス第1軍はガンブルー周辺をカバーするためにアニュー、ガンブルー近辺に到着した。
フランス第7軍はベルギー線北側面でブリュージュ・ヘント・オーステンデ線を防衛、さらに海峡にある港をカバーするため、ベルギーおよびオランダに素早く進撃していた。しかし、ドイツ降下猟兵部隊がマース川でムールダイク(Moerdijk)の土手を占拠、オランダを分断した。オランダ軍はロッテルダム、アムステルダム方面のオランダ北部へ撤退、オランダ軍がフランス軍と連携することは不可能となった。フランス第7軍は東進を続けたが、ティルブルフのブレダ西方20kmでドイツ第9装甲師団と出くわした。ドイツ空軍からの攻撃も受けたフランス軍は、国境を越えた位置にあるベルギーのアントワープに撤退し、アントワープの防衛に備えた。ドイツ空軍はフランス第7軍がオランダのムールダイク橋頭堡を脅かす可能性を認識していたため、これを攻撃することを優先させていた。第8航空軍団所属の第40爆撃航空団、第54爆撃航空団のJu87はフランス軍を押し戻すドイツ軍部隊の支援を行った。連合軍の増援がアントワープに到着する恐れがあったため、ドイツ空軍にはスヘルデ川河口を確保する必要が存在した。第30爆撃航空団はオランダ砲艦2隻、オランダ駆逐艦3隻を撃沈、イギリス駆逐艦2隻を大破させたが、爆撃は戦況全体へ影響をほとんど及ぼさなかった。
5月11日から12日にかけての夜間、ベルギー軍はデイル線に撤退することに専念しており、崩壊した交通網がその援護となり、トンゲレンに跨って配置されていた後衛の支援を受けた。5月12日、レオポルド3世はヴァン・オーベルストラーテンとエドゥアール・ダラディエ、第1軍集団(イギリス遠征軍、フランス第1、第2、第7、第9軍で編成)司令官アルフォンス・ジョルジュ(Alphonse Georges)、調整役のガストン・ビロット(Gaston Billotte)、イギリス遠征軍参謀長ヘンリー・ロイド・パウナル(Henry Royds Pownall)らと軍事会議を行った。ベルギー南北を同盟国が守り始めている間、ベルギー軍がアントワープ・ルーヴェンに部隊を配置することについて同意が成された。ベルギー第III軍団と第1山岳連隊、第2歩兵師団、第3ベルギー歩兵師団は包囲されることを回避するためにリエージュより撤退、リエージュ要塞連隊はドイツ軍の通信を遮断するために残存した。南部のナミュール要塞においてベルギー第VII軍団の第5歩兵師団と第2山岳連隊はフランス第12歩兵師団と共に遅滞戦術を行った。連合軍がナミュール・アントワープ・ギヴェ線を占領するために連合軍が到着するまでベルギー軍はリエージュ・アルベール線を保持したがこれはベルギー軍に割り当てられた任務で唯一単独で達成したものであった。作戦の残り期間、ベルギー軍は連合軍の計画に従って活動することとなった。
ベルギー軍は抵抗を行い、後衛戦を行ったが、その一方でデイル線上のベルギー部隊はルーヴェン・アントワープ間へ更なる防衛陣地を組織するために「熱狂的な活動」を見せた。第2連隊のガイドと第2ベルギー騎兵師団第2カラビニエリ自転車部隊はベルギー第7、第4歩兵師団の撤退を支援、ティーネン(Tienen、Tirlemont)、ハーレン(Haelen)の戦いにおいて「彼らを識別しながら」戦った。当時、イギリスとフランス軍で支えられていた主な防衛線への大規模撤退を考慮したベルギー国王レオポルド3世はアルベール運河での敗北後、士気を高めるために以下の演説を行った。
残酷な無比の奇襲によって攻撃されたベルギー軍は装備もよく、恐るべき空軍という武器を持つドイツ軍に対し3日間の間、困難な戦いを強いられているが、それは戦いの成功への方法であり、戦争の結果を左右する最重要なものである。
これらの活動は冷酷な侵入者によって荒廃化した光景のために極限にいたっているモラルの緊張にもかかわらず、全ての諸君に昼夜支えられた例外的な努力を我々全将兵が要求している。そして、この試みがどんなに厳しいものであっても諸君が勇敢に切り抜けると考えている。
我々の立場は時間を経るごとに改善され、我々の兵士は封鎖を続けている。我々は以前、発生した重大な時期のように、諸君のエネルギーを呼び出し、敵の侵入を阻止するためにあらゆる犠牲を払うであろう。
1914年、イーゼルにおいて彼らを撃退した時のように、フランス、イギリス軍も諸君を頼りにしている。国の安全、名誉は諸君の手の内にあるのだ。
ベルギー同盟国であるフランス・イギリス軍にとってはベルギー東部戦線において2週間持ちこたえるという構想を裏切ったベルギー軍は期待はずれであった。連合軍の参謀長は頼れる強力な固定防御施設が無いため、機動戦を避けようと考え、ベルギー軍の抵抗が防衛線を形成するまで十分長く続くことを希望していた。しかし、5月11日、デイル戦線においては戦闘がやんでおり、5月12日、ドイツ軍の1回目の主要攻撃が行われるまでに連合軍が配置されることを可能とした。連合軍の騎兵隊は担当地区へ移動、歩兵、砲兵は鉄道で戦線に送られた。連合軍第1軍集団とベルギー軍はドイツ第6軍(司令官ヴァルター・フォン・ライヘナウ)と激突したが、連合軍は数で優勢であったため、ドイツ軍を圧倒した。5月12日朝、ベルギーによる圧力と必要性に応じたイギリス空軍とフランス空軍はベルギー国内に侵入しているドイツ軍を防ぐために、ドイツ軍に占領されたマースリヒトとマース橋でいくつかの空爆を行った。連合軍の空軍は5月10日から13日にかけて74回の作戦を行い、5月12日、ブレゲ693(Breguet 693)爆撃機18機が撃墜された。イギリス空軍のAASF(RAF Advanced Air Striking Force)は連合軍最大の爆撃力を持っていたが、5月12日までに135機が72機までに減少していた。ドイツ軍の対空攻撃と戦闘機の活動があまりにも激しいため次の24時間、任務が延期された。
爆破の結果を確定するのは困難であるが、5月14日20時の時点で、ドイツ第XIX軍団の戦闘日誌には以下の状況概要が書かれている。
さらにドイツ空軍の作戦には「敵戦闘機の活発な活動のために、特に我々の綿密な偵察活動が激しく妨害されている」と記載されている。それでも、目標域におけるドイツ軍の強力な反撃の前に、不十分ながらイギリス空軍爆撃機に援護機が援護に付いた。イギリス空軍のフェアリー バトル、ブリストル ブレニム総計109機がセダン地域でドイツ軍縦列と通信を攻撃したが、45機が失われた。そのため、5月15日より昼間爆撃の回数が減らされ、23機が任務を行ったが、4機が未帰還となった。それと同様に連合軍の戦闘機の存在についてドイツ第XIX軍団の戦闘日誌には以下のように記載されている。
1940年5月12日に開始された戦闘は5月14日、最初の大規模戦車戦となったアニューの戦いへと発展した。ドイツA軍集団がベルギーのアルデンヌを進撃する間、B軍集団所属第6軍はガンブルーの狭間へ向けて陽動作戦を開始した。ガンブルーはベルギーの平野部に存在し、ベルギー主要防衛線中、無防備な隙間が存在していた。防衛線の隙間はデイル線の南終点のワーブル(Wavre)からナミュール南までの約20-30km間で存在していた。マースリヒトに存在したドイツ軍突出部からの攻撃後、ベルギー第I軍団はリエージュから撤退せざるを得なくなった。ベルギー軍撤退後、ドイツ軍は第6軍所属第XVI装甲自動車化軍団(司令官エーリヒ・ヘプナー)の第3装甲師団、第4装甲師団らはドイツ軍の攻撃を誤って判断したフランス軍を攻撃した。フランス第1軍(第2軽機械化師団(2e Division Légère Mécaniqueもしくは2e DLM)と第3軽機械化師団らを含む6個精鋭師団で構成されていた)はガンブルーの隙間を防衛していた。プリュー騎兵軍団(司令官レネ=ジャック=アドルフ・ブリュー(Rene-Jacques-Adolphe Prioux)は進撃を支援するために東30kmの地点へ進撃することになっていた。さらにフランス第1、第2機甲師団はフランス第1軍の後方へ移動、主防衛線の後方に防衛陣地を形成した。プリュー騎兵軍団はドイツ軍と同等の戦力を持っており、ティーネン・アニュー・ユイの防衛線を保持することになっていた。しかし、歩兵、装甲部隊らが担当地区に到着するまで、ドイツ軍によるガンブルー、アニューへの進撃を阻止する部隊が必要であった。
5月12日、第XVI装甲自動車化軍団とブリュー騎兵軍団はアニュー近郊の戦線で激突した。一般的に考えられているのと違い、ドイツ軍はフランス軍を上回る兵数を持っていなかった。しばしば、ドイツ軍戦車が623両、フランス軍戦車が415両とされているが、ドイツ第3装甲師団には280両、第4装甲師団には343両が所属していた。一方、フランス軍第2軽機械化師団、第3軽機械化師団らでオチキス H35を239両、ソミュア S35を176両を保持していた。さらに加えて、騎兵軍団には多数のルノー R35が配備されていた。ルノーR35の能力はドイツI号戦車、II号戦車と同等かそれ以上であった。そしてパナール178(Panhard 178)90両も所属していたが、パナール178が装備していた25mm砲はドイツIV号戦車の装甲を貫通することができた。一方、この戦車戦で優位を保ったドイツIII号、IV号戦車はそれぞれ73両、52両を保持していた。ドイツ軍戦車の大部分となる486両がI号、II号戦車であったが、これらはポーランド侵攻においてその性能には疑問符が付いていた。
ドイツ軍は戦いの間、無線機を使用、そのため予想以上の成果を収めていた。フランス軍の部隊配置は第一次世界大戦時と同様に線状を成していたため、ドイツ軍は部隊混合で作戦を行った。フランス軍戦車は無線機を装備しておらず、しばしば指揮官は戦車を降りて、命令を伝えなければならず、フランス軍はドイツ軍に対し、戦術的に劣っていた。ドイツ軍は戦車部隊における不利を負っているにも拘らず、5月12日朝までに主導権を奪い、いくつかのフランス軍部隊を包囲していた。フランス第2軽機械化師団は包囲されている友軍を救出するために、包囲を敷いているドイツ軍を撃退した。ドイツ軍の報告書の内容に反して、ドイツ軍によるアニューへの入り口であるガンブルーへの進撃をフランス軍が阻止したため、初日はフランス軍の勝利であった。戦闘初日の結果は以下の通りである。
翌5月13日、フランス軍は旧来の戦術を取ったため、進撃せずに攻撃開始地点まで撤退した。しかし、それらはガンブルーの防衛線の狭間にフランス機甲部隊を最優先で送らねばならず、防衛線に部隊を残せず、アニュー・ユイの間で薄い防衛線を敷くのみであった。フランス軍によるこの動きのために、ドイツ軍はフランス第3軽機械化師団へ攻撃を集中、ヘプナーの部隊はこの地域への進撃に成功した。さらに、フランス軍は戦線後方に予備戦力を配備しておらず、反撃の機会を失っていた。そして、ドイツ装甲軍団がフランス第2軽機械化師団の左側面に回ったことにより、ドイツ軍の勝利が確実となっていた。リエージュより撤退していたベルギー第III軍団はフランス第3軽機械化師団の支援を行い、戦線を保持することを申し出たが、この申し出は拒絶された。
プリューの軍団は旧来の戦術による部隊配置のため、反撃を行うことができず、プリューは部隊配置について猛烈に抗議を行った。しかし抗議は受け入れられなかった。5月12日、13日の二日間でフランス軍第2軽機械化師団の装甲車両は全滅し、第3軽機械化師団はオチキスH35を75両、ソミュアS35を30両失っていた。その一方でドイツ軍戦車160両(ほとんどをフランス第3軽機械化師団が撃破した)を撃破した。しかし、フランス軍は旧来の戦術で部隊を線状に配置、ドイツ軍により一点集中突破されたため、全ての戦線において撤退を行わねばならなかった。一方、ドイツ軍は撃破された戦車の4分の3を回収、修理を行い戦線に復帰させていた(戦車49両が撃破されたが、111両が修繕され、戦線に復帰した)。ドイツ軍は戦死者60名、負傷80名の損害を受けていた。結果、アニュー戦車戦において、フランス軍は戦車105両、ドイツ軍は戦車160両を失った。
ヘプナーは撤退しているフランス軍を追撃した。ヘプナーは歩兵師団が到着するのを待たずにフランス軍を押し戻し続け、フランス軍に防衛線を構築する時間を与えないようにした。装甲部隊は退却するフランス軍の縦列に突撃、多大な損害を与えたが、フランス軍砲兵部隊の前に、ドイツ軍も大きな損害を負っていた。危険なほど激しい友軍砲火の中、近接戦闘が激しく行われた。しかし、新たな対戦車陣地を形成したフランス軍の存在のため、歩兵部隊の支援を欠いたドイツ軍は攻撃位置を変更せざるをえなくなった。5月14日、ドイツ2個装甲師団は大損害を受けたと報告、フランス軍の追撃を縮小せざるを得なかった。
ドイツ軍は多数の戦術的敗退を受けていたが、ヘプナーとドイツ軍はアルデンヌの低地から連合軍第1軍集団の注意をそらす事に成功した。ヘプナーの部隊はドイツ空軍と共にブリュー騎兵軍団に大損害を与えていた。ガンブルーではドイツ軍装甲軍団が撃破されたため、第3、第4装甲師団はB軍集団に必要となったため、そのままB軍集団にとどめられた。B軍集団はマース戦線を撃破するため攻撃を続け、モンス方面へ西進するか、ブリュッセルを防衛するイギリス遠征軍、ベルギー軍の側面に回るか、フランス第9軍の側面へ回るために南へ転進するかの選択に迫られていた。ドイツ軍はアニュー、ガンブルー付近で大きな損害を受けていた。第4装甲師団には5月16日の時点で、4両のIV号戦車を含む戦車137両が所属していたが、第4装甲師団が戦車戦力が45から50%に低下していた。一方、第3装甲師団の戦力は20から25%までに低下していた。ドイツ軍は撃破された戦車を回収、素早く修理を行ったが、その戦力は大いに弱められていた。フランス第1軍も攻撃を続けていたが、ドイツ軍が残っているにもかかわらず、他方面でのドイツ軍の進出のため、5月15日、戦場に戦車を残したまま撤退を余儀なくされたが、いくつかの防衛線において成功を収めていた。
5月15朝、ドイツA軍集団はセダンの防衛線を撃破したことにより、イギリス海峡まで進撃することが可能となった。そのため、連合軍はベルギーでの包囲から前面退却を考慮していた。結局、撤退は5月16-17日夜、セーヌ川へ、5月17-18日夜、デンデル川へ、5月18-19日夜、スヘルデ川へそれぞれ3回に分けて行われた。しかしデイル線がドイツ軍の攻撃に耐えていたため、ベルギーはブリュッセルとルーヴェンを放棄することを嫌がっていた。だが、ベルギー軍、イギリス遠征軍、フランス第1軍は5月16日、フランスのアルデンヌ方面へ進むドイツ装甲部隊とガンブルーへ進撃するドイツ第6軍から側面攻撃を受ける可能性が存在したため、ドミノ的に撤退を強いられていた。ベルギー軍はフランス第7軍、イギリス軍と共にK.W線でドイツ第14軍と対面していたが、これはセダンにおいてフランス第2軍が崩壊したためであり、ベルギー軍が防衛線を保持すると判断、ドイツ軍の進撃を阻止しようとした。
この決定はドイツ軍の抵抗に直面することなく、アントワープ・ナミュール防衛線および、即席の防衛線を放棄するため、フランス軍、イギリス軍はスヘルデ川へ撤退することとなった。南部でリエージュ要塞がドイツ第6軍に対して強硬な抵抗を行う間、ベルギー第VII軍団(司令官デフォンテーヌ(Deffontaine)はナミュール・リエージュ地域から撤退した。北部においては5月15日、オランダが降伏したことにより、フランス第7軍はアントワープへ移動、フランス第1軍の支援に回った。中央部において、ベルギー軍、イギリス遠征軍はドイツ軍の圧力を受けていなかった。5月15日、実際に戦いが発生した唯一の地区はイギリス第3師団が防衛していたルーヴェン地区であった。その後、イギリス遠征軍はスヘルデ川周辺においては積極的に動こうとはしなかった。
北部戦線近辺からのフランス軍の撤退の後、ベルギー軍はアントワープの防衛を担当した。ベルギー第13、第17予備歩兵師団を含む4個師団はドイツ第18軍所属の第208、第225、第526歩兵師団と交戦した。ベルギー軍は都市北部を防衛、5月16日、アントワープから退却を開始したが、遅滞戦術を行い、ドイツ軍の進撃を鈍らせた。アントワープはベルギー軍の抵抗が終わった5月18日、19日に陥落した。5月18日、ナミュール要塞、Marchoveletteが陥落、5月19日、Suarleeが陥落、5月21日、St. Heriberが陥落、23日、Dave、Maizeret、Andoyがそれぞれ陥落したという知らせをベルギー人らは受け取っていた。
ベルギー国内の連合軍は減少、さらにドイツ軍装甲部隊がアルデンヌ方面へ進撃したため、5月16日から17日にかけて、イギリス、フランス両軍はウィレブルーク(Willebroek)運河へ撤退した。ベルギー第I軍団および第V軍団はデンデレ、スヘルデ背後のヘント橋頭堡と呼ばれる地点まで撤退した。ベルギー砲兵軍団とその支援を行っていた歩兵連隊はドイツ第18軍の攻撃を撃退、ロンドンからのイギリス公式発表によると「ベルギー軍は現在も戦い続けている防衛戦の成功に大きな貢献をしている。」とされている。しかし、ベルギーは数に圧倒されたため、ブリュッセルと政府を放棄してオーステンデへ撤退、5月17日、ブリュッセルはドイツ軍により占領された。翌朝、ドイツ第XVI軍団司令官エーリヒ・ヘプナーは第3、第4装甲師団をA軍集団に移動させるよう命令された。そして第9装甲師団はベルギー戦線における唯一の装甲部隊として第18軍所属のままとされた。
5月19日までに、ドイツ軍はフランスのチャネル海岸へ到着するまで数時間の位置まで進撃していた。イギリスのゴート卿はフランス軍はすでにドイツ軍の進撃を止められず、予備も存在しないことに気づいた。ゴートは南側面に配置されているフランス第1軍の右側面のアラスもしくペロンヌにおいてドイツ軍が攻撃することを恐れ、さらに無秩序な状態になっており、イギリス軍の側面のイギリス海峡にある港町カレー、ブローニュ、またはイギリス軍側面の北西方面で激突することも恐れた。ベルギーにおけるイギリス軍は重大な危険にさらされており、イギリス遠征軍はベルギーを放棄、オーステンデ、ブリュージュ、ダンケルク等、フランス国境内10-15km圏内に撤退することを考えていた。
しかし、大陸からのイギリス遠征軍の戦略的撤退の提案はイギリス戦時内閣およびイギリス参謀本部(Chief of the Imperial General Staff (CIGS)によって拒絶された。彼らはゴート卿に南部において「フランス軍主要部隊」の元へ到着するまで「全ての反対を押し通して」攻撃を南西で行うよう命令するためにアイアンサイドを派遣した。しかし、実のところ、フランス軍精鋭部隊は北側に存在していた。ベルギー軍は計画に従うよう要請を受けていたが、さもなくば避難できる部隊についてはイギリス海軍がそれらを避難させることになっていた。イギリス内閣はたとえソンメにおける攻撃が成功したとしても、若干の部隊が撤退する必要があると判断、ラムゼー提督に多数の船を用意するよう命令、この作戦はダイナモ作戦と呼ばれた。フランス、ベルギーが分断された同日の5月20日午前6時、アイアンサイドはイギリス軍司令部に到着した。アイアンサイドが命令を知らせたとき、ゴートは命令における攻撃が不可能であると返答した。ゴート配下の9個師団の内、7個師団はスヘルデで戦っており、たとえ攻撃が可能であったとしても、師団をスヘルデから引き抜くことにより、ベルギー軍とイギリス軍の間に隙間を作ることとなり、ベルギー軍が包囲される可能性があった。しかも、イギリス遠征軍は戦場に到着以来、9日間戦っており、弾薬が不足しており、主要な反撃は南部のフランス軍が行う必要があった。
ベルギー軍の攻撃の動きに関してはレオポルド3世には明らかにされていた。レオポルドの懸念はベルギー軍には戦車、航空機が不足しているため、攻撃を行なえず、防御のみに徹していたことであった。国王は国土がドイツ軍に占領されつつある中、徐々に縮みつつある領土において2週間分の食料があることだけは明らかにした。レオポルドはイギリス軍がベルギー軍との接触を保つのは危険を冒すことになるとは考えていなかったが、イギリス遠征軍が南部の攻撃を主張するならば、ベルギー軍は規模に反した作戦行動をとることになり、軍が崩壊すると警告した。レオポルドはもっとも頼るべきことがダンケルクの上陸地点とベルギーの港を確保することであると示唆した。イギリス参謀本部の意向は押し通され、ゴートは2個大隊と唯一の装甲大隊を引き渡したが、それは初期において若干の成功を収めたが、5月21日のアラスの戦いにおいて、ドイツ軍防衛線を撃破することはできなかった。
これらの失敗の余波により、ベルギー軍はイーゼルで後方に下がり、連合軍左側面とその背後の防衛を行うよう要請された。オーバーストラテンはベルギー軍がそのような動きができず、行動したならばベルギー軍の崩壊に繋がると言った。そして更なる別攻撃案が提案された。フランス軍はベルギー軍にはリース川へ、イギリス軍にはMaulde・アルウィン(Halluin)間へ撤退するよう要請した。そしてその後の攻撃でベルギー軍はイギリス遠征軍の攻撃のためにイギリス遠征軍の戦線を押し広げることになっており、そのためにフランス第1軍は右側面で2個師団を手放した。一方、レオポルドはその行動のためにベルギーのほとんどを放棄することになるため、気が進まなかった。また、ベルギー軍はすでに疲弊しており、作戦が完了するにはかなりの時間が必要であった。
このとき、ベルギー、イギリス、フランスは戦線が保持できないと結論、処置をとらなければ、フランス・ベルギー国境で包囲された連合軍部隊が全滅する可能性が存在した。
5月22日朝、ベルギー軍は約90kmの戦線に配置されていた。北から南にテルヌーゼン方面へベルギー騎兵軍団が進撃を開始、その側面をベルギー第V軍団、ベルギー第II軍団、ベルギー第VI軍団、ベルギー第VII軍団、ベルギー第IV軍団がそれぞれ配置についていた。そしてさらに2個通信部隊が海岸線の防衛に付いた。これらの部隊は東側戦線のイギリス遠征軍、フランス軍のダンケルクへの撤退を支援するものであったが、5月22日の時点でドイツ軍の前に無防備状態であった。東側戦線のベルギー軍は無傷のまま、リュースで最終防衛陣地を占有していた。ベルギー第I軍団にはすでに定数を減じた2個師団が所属していたにすぎず、ベルギー防衛線は磨り減りつつあった。その日、イギリス首相ウィンストン・チャーチルは戦線を訪問、フランス、イギリス両軍に北東方面から包囲を突破するよう迫っていた。チャーチルはベルギー騎兵軍団が攻撃時、右側面を支援できると仮定、ゴートに以下のメッセージを送った。
ベルギー軍がイーゼルの防衛線に撤退、その地にとどまった場合、水路の水門を開放すること。