北関東連続幼女誘拐殺人事件
北関東連続幼女誘拐殺人事件(きたかんとうれんぞくようじょゆうかいさつじんじけん)とは1979年(昭和54年)以降、栃木県と群馬県で発生している誘拐および殺人事件。
冤罪事件となった足利事件も含まれている。
1979年(昭和54年)以降、4件の女児誘拐殺人事件と関連が疑われる1件の女児連れ去り事件(失踪事件)が栃木県と群馬県の県境、半径20km以内で発生しており、これら5事件をまとめて「北関東連続幼女誘拐殺人事件」とされている。また、5つの事件はいずれも現在の群馬県太田市および栃木県足利市のどちらかで発生しているが、そのうち足利市内を流れる渡良瀬川周辺で遺体が発見された3事件は「足利連続幼女誘拐殺人事件」ともされている。
これら事件の特徴として、以下の点が共通点としてあげられている。
4事件において金曜・土曜・日曜および祝日に事件が発生している
また、これら5事件全てが未解決事件となっており、犯人特定・逮捕には至っていなかったが、5件目を除いて時効が成立した。5件目は4件目までと異なり法改正の上､殺人事件扱いで時効が成立していないため､事実上失踪事件で現在も捜査可能である。
足利事件で無期懲役判決を受けた男性の支援者らが、において、遅くとも2001年(平成13年)5月12日の時点でという項がもうけられ、「群馬・栃木の県境で起きた他4件の誘拐殺人事件及び1996年(平成8年)に起きた太田市の女児連れ去り事件は連続事件なのではないか」いう観点からの検証がなされていた。
その後、日本テレビの報道特別番組『ACTION』や『バンキシャ!』でも、記者の清水潔が「4件の誘拐殺人事件に加え、1996年(平成8年)に起きた太田市の女児連れ去り事件は連続事件なのではないか」とする観点から、2007年(平成19年)1月から報道を続けている。同番組では、足利事件の被疑者とされていた男性が1991年(平成3年)に逮捕されて身柄拘束中であるにもかかわらず、その5年後に類似事件である「太田市パチンコ店女児連れ去り事件」が発生したことから、「足利事件の解決」が不自然であるとし服役中の男性は冤罪の可能性があるとしてキャンペーン報道を展開。DNA型再鑑定の必要性を訴え続け、再鑑定が実施されたところ真犯人と男性のDNA型は一致せず釈放となった。2010年(平成22年)3月に再審により、男性の無罪が確定した。
2010年(平成22年)、足利事件の検証を行った最高検察庁は、足利事件を含む北関東で起きた事件が同一犯による連続事件の可能性を認めた。
1979年(昭和54年)の殺人事件
1979年(昭和54年)8月3日(金曜)、栃木県足利市の5歳女児が自宅近くの八雲神社境内で遊んでいるうちに行方不明となる事件が発生。6日後の8月9日、渡良瀬川近くでリュックサック詰めで全裸のまま遺棄されている女児の遺体が発見された。リュックサックは市内の業者の特殊仕様によるもので数十個しか売られていなかった。
1984年(昭和59年)の殺人事件
1984年(昭和59年)11月17日(土曜)、栃木県足利市の5歳女児がパチンコ店から行方不明となる事件が発生。1986年(昭和61年)3月8日に自宅から1.7km離れた場所で白骨死体として発見される。
1987年(昭和62年)の殺人事件(群馬小2女児殺害事件)
1987年(昭和62年)9月15日(火曜・祝日)、群馬県新田郡尾島町(現:太田市)に住む小学2年生の女児(8歳)が子猫を抱いて自宅近くの尾島公園へ遊びに出かけたまま行方不明に。翌年の11月27日、利根川河川敷で白骨死体の一部が発見された。なお、東京・埼玉連続幼女誘拐殺人事件の犯人の宮崎勤は1989年(平成元年)3月11日、朝日新聞本社と宮崎が1988年(昭和63年)8月22日殺害した被害者の両親の自宅に「今田勇子」名義で告白文を送っているが、その告白文で群馬小2女児殺害事件について触れられている。このため、この事件に関して宮崎の関与が疑われたが立件はされず、2002年(平成14年)9月15日に公訴時効が成立。
1990年(平成2年)の殺人事件(足利事件)
1990年(平成2年)5月12日(土曜)、栃木県足利市の4歳女児がパチンコ店から行方不明となる事件が発生。5月13日に渡良瀬川河川敷で全裸のまま遺棄された女児の遺体が発見された。1991年(平成3年)12月2日、DNA型鑑定結果が犯人と同一人物だったことを理由に、同市内に住む当時幼稚園バス運転手だった男性が逮捕され、2000年(平成13年)7月17日に無期懲役の判決が確定する。しかし、当時のDNA型鑑定は精度が低いことが指摘され、2009年(平成21年)5月に再度DNA型鑑定を実施した際、「男性と真犯人は同一人物ではない」という結果が出たため、同年6月に刑の執行を停止し、釈放された。2010年(平成22年)3月26日、再審で男性の無罪が確定した。清水潔による報道の過程で、河川敷で被害者を連れて歩く真犯人の姿が目撃されている事実が判明している。
1996年(平成8年)の失踪事件(太田市パチンコ店女児失踪事件)(群馬県警察による呼称は太田市高林東町地内パチンコ店における幼女略取誘拐容疑事件)
1996年(平成8年)7月7日(日曜)、群馬県太田市の4歳女児がパチンコ店から行方不明となる事件が発生。該当事件の中で本件のみ事件現場に防犯カメラが設置されていた。この事件は女児の行方が発見されていないため、失踪事件となっている。
防犯カメラには男(この男は重要参考人となっている)が女児に"外に行こう"と誘うように話しかけている様子が映っている。 ただしその後の行方に疑問点があり、2016年に群馬県警察がYouTubeに投稿した動画では防犯カメラ映像に映っていた女児と男が同時にパチンコ店から出たというナレーションによる説明がなされているが､同年に久田将義がニコニコ生放送とYouTubeのニコ生タックルズに配信した際に当時この事件をNHKの社会部で取材した石川清が出演して当時の取材を打ち明けたが、石川は女児は男より数分後に店を出ている様子が防犯カメラに映っていたことを話した。群馬県警察は女児と男が店を出た様子が映った防犯カメラ映像は2021年現在公表していない。
一連の女児誘拐殺人事件でも2件はパチンコ店からの行方不明となっており、連れ去りの手口が類似していること、この事件の発生現場であるパチンコ店の防犯カメラ映像に映っていた男が、足利事件発生時に目撃された男と似ていることなどから関連性が疑われている。なお、当事件には被害者の発見または被疑者の検挙につながる情報に600万円の懸賞金(捜査特別報奨金300万円、地元の遊戯団体による謝礼金300万円)が用意されている。
上記の5事件以外にも、北関東(茨城県・栃木県・群馬県)では昭和50年代から平成にかけて少なくとも7件の未成年が関係する未解決事件が発生している。
1981年(昭和56年)の失踪事件
1981年(昭和56年)10月19日(月曜)、茨城県真壁郡真壁町(現・桜川市)の9歳の女児が小学校からの帰宅途中に行方不明になる。
1983年(昭和58年)の殺人事件
1983年(昭和58年)10月19日(水曜)、群馬県桐生市で遺体を発見。被害者は12歳の女児。
1985年(昭和60年)の失踪事件
1985年(昭和60年)10月10日(木曜)、栃木県日光市で母親の実家に帰省中の栃木県真岡市の3歳女児が長男と長女と釣りで遊んでいる最中に行方不明となる事件が発生。川は深さ40㎝ほどで溺れる可能性は低く、仮に溺れたにしても人間が流れるほどの水の勢いもないため、容易に発見されると考えられている。事故・誘拐双方の線から捜索が行われたが、何の手がかりも発見できていない。この事件は女児の行方が発見されていないため、殺人事件ではなく失踪事件となっている。
1987年(昭和62年)の失踪事件
1987年(昭和62年)6月20日(土曜),15歳の女子生徒が通っていた茨城県立藤代紫水高等学校から部活帰りに行方不明になる。
1987年(昭和62年)の誘拐殺人事件(功明ちゃん誘拐殺人事件)
1987年(昭和62年)9月14日(月曜)に群馬県高崎市で発生。最初は身代金2000万円が要求され、その後に男児の父親の弟である警察官が金融機関が休みなのでお金は用意できないと対応した。その後の電話では男児本人が父親と電話をかわったりというやりとりがあった。この3回目の電話で男児はおまわりさんが一緒と言っていた。その後の4回目の電話で要求金額が1000万円に減額され、家族は1000万円を用意したが、16日に高崎市鼻高町少林山近くの寺沢川にかかる入の谷津橋下で遺体が発見される。
司法解剖の結果、死因は砂や水を飲み込んだことによる窒息死であり、顎は骨折しており、胃の中はからっぽで食事を与えられた形跡はなかった。
また、首を絞められた痕や薬物を飲まされた形跡はなかったが、腹には殴られた痕があった。
このことから、気絶させてから生きたまま橋の上から投げ落としたものと推定された。
死亡推定時刻は9月15日午前10時以前と見られ、4回目の脅迫電話は殺害してから身代金を要求する電話をかけていたことになる。
捜査班は、電話の声から中年の男と推定、身代金の額の変更などが場当たり的であること、身代金受け渡し場所や方法を指定しなかったこと、翌日が敬老の日で金融機関が休みであることなどを考慮せず身代金を要求していることなどから、金銭目的ではなく男児の家に対する怨恨や、計画性が薄く社会性のない異常性格者による犯行として捜査にあたった。
また、男児が「おまわりさんと一緒」と言ったことから当日に非番だった警察官も対象に捜査を行った。
しかし、懸命な捜査にもかかわらず犯人の行方は掴めなかった。
かろうじて逆探知で特定できたのは群馬県高崎市北西部地域で、該当回線は1万本以上ということだけだった。
この事件は戦後唯一未解決となった身代金目的の誘拐殺人事件である。本件のみ被害者は男児。なお、この事件は上記の群馬小2女児殺害事件(ただしこちらは身代金を要求されてない)の前日に起こっている。
1990年(平成2年)の失踪事件
1990年(平成2年)12月31日(月曜)に茨城県三和町の14歳の女子生徒が友人宅から帰宅途中に行方不明になる。
2002年(平成14年)の失踪事件
2002年(平成14年)5月19日(日曜)に茨城県取手市で9歳のフィリピン国籍の女児が自宅近くの公園で友人といるのを目撃されたのを最後に行方不明になる。なお、この事件は15年後の2017年(平成29年)3月24日(金曜)にベトナム国籍の女児が殺害された千葉小3女児殺害事件(当該事件では保護者会会長の男が逮捕された)でベトナム国籍女児の遺体発見場所は千葉県我孫子市であるがフィリピン国籍女児の自宅、最後の目撃場所から利根川を挟んだ数kmしか離れていなかったために関連性が注目された。ベトナム国籍女児の自宅は千葉県松戸市、ランドセルなどの遺留品は茨城県坂東市の利根川河川敷で発見された。
2005年(平成17年)の殺人事件(栃木小1女児殺害事件)
2005年(平成17年)12月1日、栃木県今市市(現・日光市)の小学1年生の女児(7歳)が下校途中に行方不明となる事件が発生。翌12月2日、自宅から60kmも離れた茨城県常陸大宮市の山林で遺体が発見された。物証に乏しく捜査は難航し、事件から8年半が経過した2014年(平成26年)6月3日、被疑者が検挙された。被疑者の年齢的に過去に起きている多数の未解決事件と本事件との関連はないと思われる。ただし、被疑者は無実を主張しており、捜査段階の自白とDNA鑑定の信憑性が争われている。
『ACTION 日本崩壊 五つの難問を徹底追跡する』 日本テレビ報道局、新潮社、2008年(平成20年)12月、ISBN 978-4-10-313331-5
『VS.(ヴァーサス)―北関東連続幼女誘拐・殺人事件の真実―』 原作:髙野洋、漫画:橘賢一、監修:日本テレビ報道局「ACTION」取材班
週刊ヤングジャンプに2009年(平成21年)10月21日発売号から短期連載された、上記の取材を基にした漫画。
『バンキシャ!2009年(平成21年)6月7日O.A.』
文藝春秋2010年(平成22年)11月号 清水潔「菅家さん冤罪足利事件『真犯人は幼女五人連続誘拐犯』」(参考文献)
菅家利和『冤罪 ―ある日、私は犯人にされた―』朝日新聞出版、2009年 ISBN 978-4-02-330451-2
『殺人犯はそこにいる ―隠蔽された北関東連続幼女誘拐殺人事件―』 新潮社、2013年(平成25年)、ISBN 978-4104405022