ブラック・ダリア事件
1947年2月10日にロサンゼルスで発生したジェーン・フレンチ (Jeanne French) 殺害事件も、メディアや刑事たちはショート殺害事件と結びつけて考えていた可能性がある。フレンチの遺体はロサンゼルス西部のグランド・ビュー大通りで発見された。遺体は裸にされ、ひどく殴打されていた。遺体の腹部には口紅で"Fuck You B.D." (くたばれB.D.) と読める文字が書かれており、その下には"TEX"と書かれていた。ロサンゼルス・ヘラルド・エクスプレスはこの事件を大きく取り上げ、その少し前に起きていたショート殺害事件と比較し、"B.D."という頭文字が「ブラック・ダリア」を表していると推測した。しかし、歴史家のジョン・ルイス (Jon Lewis) によれば、その口紅の落書きは実際には"P.D."と書かれており、表向きには"police department" (警察) を表しているという。
スティーヴ・ホーデル (ジョージ・ホーデルの息子) やウィリアム・ラスムセン (William Rasmussen) などの犯罪著述家は、ショート殺害事件と1946年にイリノイ州シカゴで発生した殺人事件に関連性があるという説を出している。この事件では、6歳のスザンヌ・デグナン (William Rasmussen) が殺害され、遺体はばらばらに切断された。ロサンゼルス市警察のドナヒュー警部は、ブラック・ダリア事件はこの事件と関係している可能性があると考えていると公言した。この説の根拠の一つが、ショートの遺体が発見されたノートン・アベニューはデグナン大通りの3ブロック西にあり、そのデグナンという言葉が被害者の少女の姓と同じであるというものである。デグナンの身代金を要求するメモに書かれた手書きの文字と、ショート殺害犯を称する人物が送った"Black Dahlia Avenger"の手紙の文字に顕著な類似性が見られるという根拠もある。どちらの文章でも大文字と小文字が入り混じって使われていた。デグナンの身代金要求のメモの一部は"BuRN This FoR heR SAfTY" sicと書かれていた。また、どちらでもPの文字が似たように不恰好に書かれており、ある単語は正確に一致した。デグナンの事件については、連続殺人犯ウィリアム・ヘイレンズ (William Heirens) がデグナン殺害で有罪となり終身刑に服している。ヘイレンズは最初、デグナンの家の近くの住居に侵入した容疑で17歳で逮捕された。ヘイレンズは警察から拷問されて自白を強要され、殺人犯に仕立て上げられたと主張していた。2012年2月26日に健康上の問題でディクソン刑務所の診療所からイリノイ大学病院へ搬送され、2012年3月5日にその病院で83歳で死亡した。
また、スティーヴ・ホーデルは自分の父のジョージ・ホーデルがショート殺害犯であると考えている。状況証拠として、父が外科医としての訓練を受けていたことを挙げている。2003年に、1949年の大陪審の報告からの記録で、捜査官がホーデルの家を盗聴し、正体不明の訪問者と次のような会話をしていたという記録を得ていたことが判明している。"Supposin' I did kill the Black Dahlia. They couldn't prove it now. They can't talk to my secretary because she's dead." (もし自分がブラック・ダリアを殺したとしよう。連中にはもう証明できなかった。自分の秘書とは話せない。あいつは死んだからな)
1991年、ショート殺害事件当時は10歳だったジャニス・ノールトン (Janice Knowlton) が、自分の父のジョージ・ノールトンがショートを殺害したのを目撃したと主張した。ウェストミンスターにあるノールトン宅の離れのガレージで、父がショートを釘抜き付き金槌で撲殺したという。ノールトンは1995年にDaddy was the Black Dahlia Killerという題名の書籍を出版し、著書の中で父が自分に性的虐待を加えていたとも主張した。2004年にノールトンの義理の姉妹のジョレン・エマーソン (Jolane Emerson) は、ノールトンの著書を「ゴミ」と評し、ノールトンはそのように信じているが、16年間ジョージと暮らした自分には偽りであると分かると述べた。また、セント・ジョン刑事はロサンゼルス・タイムズに、ノールトンの主張は事件の実情と一致していないと語った。
ジョン・ギルモア (作家) (John Gilmore) は1994年の著書Severed: The True Story of the Black Dahlia Murder (切断―ブラック・ダリア殺人事件の真実) で、ショート殺害事件とジョーゼット・バウアードルフ (Georgette Bauerdorf) 殺害事件との間に関連性があるという説を唱えた。ギルモアは、ショートはハリウッド酒保で雇われていたが、バウアードルフもそこでホステスとして働いており、2人の間で繋がりがあった可能性があると述べた。しかし、ショートがハリウッド酒保で働いていたことがあるという説については、かつてロサンゼルス・タイムズに在籍したラリー・ハーニッシュなどから反論されている。
ピウ・イートウェル (Piu Eatwell) は2017年の著書Black Dahlia, Red Roseで、レスリー・ディロンに焦点を当てている。ディロンはベルボーイで、以前は葬儀店の助手だった。ディロンはマーク・ハンセンやジェフ・コナーズ、事件の主任捜査官だったフィニス・ブラウン巡査部長と交友関係があった。ブラウンはハンセンとの繋がりがあり、不正を働いたのではないかと言われている。イートウェルは、この4人がホテル強盗の計画に関与していることについて深く知りすぎたために殺害されたと推測している。さらに、ショートはロサンゼルスのアスター・モーテルで殺害されたという説を唱えている。ショートの遺体が発見された朝、モーテルの所有者たちは、モーテルの部屋の1つに血や糞便が散らばっていたと報告した。1949年にロサンゼルス・イグザミナーは、ロサンゼルス市警察のウィリアム・A・ウォートン (WIlliam A. Worton) 署長はフラワー・ストリート・(アスター)・モーテルの件とショート殺害との関係性を否定したと報じた。しかし、ライバルのロサンゼルス・ヘラルドは殺害はそこで起きたと主張した。
2000年、ロングビーチ警察の元刑事のバズ・ウィリアムズ (Buz Williams) は、ロングビーチ警察の回報The Rap Sheetでショート殺害についての記事を執筆した。ウィリアムズの父のリチャード・F・ウィリアムズ (Richard F. Williams) とその友人のコン・ケラー (Con Keller) は、どちらもロサンゼルスのギャング捜査班の一員であり、ショート殺害の捜査を行っていた。ウィリアムズの父は、ディロンが殺人者であり、ディロンがオクラホマの自宅に戻ったとき、元妻のジョージア・スティーヴンソン (Georgia Stevenson) はイリノイ州知事のアドレー・スティーヴンソン2世のまたいとこで、アドレーがオクラホマ州知事に連絡をとったため、ディロンはカリフォルニアへの犯罪者引渡しを回避することができたと考えていた。ケラーはハンセンが犯人と考えていた。ハンセンはスウェーデンの外科学校で勉強していたことがあり、ロサンゼルス市警察の著名人が出席した手の込んだパーティを開いていたためである。ウィリアムズの記事によると、ディロンは300万ドルの賠償を求めてロサンゼルス市警察を訴えたが、その訴訟は後に撤回されたという。ハーニッシュはこの説に反論し、ディロンは警察の徹底的な捜査により容疑が晴れており、地方検事の記録でもショート殺害時にはサンフランシスコにいたことが確認されていると主張した。また、ロサンゼルス市警察は隠蔽工作を行っておらず、ディロンは実際はロサンゼルス市から金銭による示談を受けていたとも主張した。
ショートの生涯とその死については人々の間で議論されていることが数多くあるショートの生活が自身の死に繋がったと主張する説は様々ある。例えば、ショートは売春婦だったとする説がある。これらの説は情報源によって肯定されたり反論されたりしてきた。2016年のニューヨーク・デイリーニューズの記事によると、「ブラック・ダリア」という名前と、ショートが1947年1月9日から15日にかけてどこにいたかという点が、人々の論争を招き、興味を沸き立たせた鍵であるという。。大衆や報道機関のショート殺害事件解明に携わりたいという熱意が、捜査をひどく複雑にし、事件についての複雑な、そしてときには矛盾した説話が生み出される一因となったと評されている。ポートランド・トリビューンのアン・マリー・ディステファノ (Anne Marie DiStefano) によれば、ショート殺害にまつわる根拠のない話が数多く数年間にわたって流布されてきたとという。ディステファノは、ショートの事件は時間の経過で忘れ去られず、それどころか、売春婦だった、性交が嫌いだった、妊娠していた、同性愛者だったというように、ブラック・ダリアの伝説は徐々に複雑になっていったと語った。ハーニッシュは、ショートやその死にまつわる真実と思われている噂や俗説のいくつかに対して反論しており、ギルモアの著書Severedの信憑性についても「25%は誤り、50%は創作」と評している。ハーニッシュは地方検事の記録についても調査している。ハーニッシュによれば、スティーヴ・ホーデルは自分の父についての調査で地方検事の記録の一部を調べており、ロサンゼルス・タイムズのコラムニストのスティーヴ・ロペス (Steve Lopez) も同じ文献で調査しているという。この記録によれば、イートウェルの説とは反対に、ディロンは徹底的に捜査されており、ショートが殺害されたときはサンフランシスコにいたことが確認されているという。ハーニッシュは、イートウェルはその記録の存在を知らなかったか、敢えてその内容を無視したのだろうと推測した。
ショートと知り合いではなかった数多くの人々が、警察や新聞社に接触し、いわゆる「ミッシング・ウィーク」 (missing week) にショートを目撃したと主張した。「ミッシング・ウィーク」とは、ショートが失踪した1月9日から遺体が発見された1月15日の間の期間のことである。警察や地方検事局の捜査官たちは目撃したという主張を全て退けた。一部の事例では別の女性がショートと勘違いされていた。ショートがミッシング・ウィークの間にどこにいたかは不明である。
ショートの遺体が発見されてから、ロサンゼルスの新聞の数多くで、ショートは拷問されて死に至ったと主張された。この説は当時の警察により否認されていたが、ショートの実際の死因を人々に知られないようにするため、敢えて報道を放置した。オリバー・サイリアックス (Oliver Cyriax) の1993年の著書Crime: An Encyclopediaのような一部の情報源では、ショートの遺体には生きているときに付けられたタバコの火傷が数多く見られたと書かれているが、公式の検死の報告にはそのような記述は存在しない。
ギルモアの著書Severedには、ショートの検死を行った検視官が、胃の内容物の調査結果を見るに、ショートは大便を食べさせられたようだと語ったと書かれている。しかし、この説はハーニッシュにより否定されている。公式の検死の記録にも書かれていない。それでも、いくつかの出版物やインターネット・メディアでこの話が転載されている。
ショート殺害から間もない頃に出版された新聞の報道によると、ショートは1946年中頃にロングビーチの薬局の従業員や常連客から「ブラック・ダリア」と呼ばれており、その名前は1946年の映画The Blue Dahlia(邦題:『青い戦慄』)をもじったものであるという。また、人々の間で信じられている噂に、ショートが自分の髪にダリアを飾ったことから、メディアが「ブラック・ダリア」という名前を付けたというものがある。FBIの公式ウェブサイトによると、「ショートは透けた黒い服を好んだという噂がある」という報道から、ニックネームに「ブラック」と付いているという。
しかし、地方検事局の捜査官の報告によると、「ブラック・ダリア」というニックネームは事件を報道していた新聞記者が創作したものだという。薬局にいたショートの知り合いとインタビューしたロサンゼルス・ヘラルド・エクスプレスの記者のベボ・ミーンズが、「ブラック・ダリア」というニックネームを最初に使用した人物であるという。しかし、記者のアンダーウッドやジャック・スミス (コラムニスト) (Jack Smith) もニックネームの創作者として名前が挙がっている。ショートは生きていたときからその名前で通っていたと主張する情報源もあるが、別の情報源がそれに反論しているハーニッシュは、ショートは生きていたときに「ブラック・ダリア」という名前で通っていたと主張している。一方で、2016年のニューヨーク・デイリーニューズの記事のようにこの主張に反論する情報源もある。それでも、一部の情報源は依然としてショートは生きているときからその名前で通っていたと主張している。。ギルモアとハーニッシュの両名が、このニックネームはショートが生きていたときからそのように呼ばれており、報道による創作ではないという点では同じ主張をしている。ハーニッシュは、ショートが頻繁に通っていたロングビーチの薬局で、従業員からそのニックネームで呼ばれていたと述べている。ギルモアは著書Severedで、薬局の店主としてA・L・ランダーズ (A.L. Landers) の名前を挙げているが、薬局の名前は出していない。「ブラック・ダリア」という名前が流布される以前、ロサンゼルス・ヘラルド・エクスプレスは事件の残酷さから、ショート殺害事件を"Werewolf Murder" (狼人間殺人) と呼称していた。
多くの犯罪について扱う書籍で、ショートは1940年代中頃にロサンゼルスに住んでいた、もしくは何度も来ていたと書かれており、ギルモアの著書Severedも含め、ショートはハリウッド酒保で働いていたと主張されている。この説はハーニッシュにより反論されており、ショートは実際は1945年にハリウッド酒保が閉店した後になって初めてロサンゼルスに住むようになったという。ショートの知り合いの一部や数名の著述家、記者は、ショートはロサンゼルスにいたときに売春婦やコールガールだったと述べているスティーヴ・ニッケル (Steve Nickel) は2001年の著書Torso: The Story of Eliot Ness and the Search for a Psychopathic Killerに、ショートはよくある街の売春婦で、アルコールや薬物に病み付きであり、写真撮影のためにヌードになったり、レズビアンの恋人と同棲したりしていたと記した。このような主張は、ショートにまつわる犯罪の伝記には根強く残っているが、ロサンゼルス・タイムズのハーニッシュなどのジャーナリストはその説の信憑性に異議を唱えている。アレクシス・フィッツ (Alexis Fitts) は2016年のガーディアンの記事で、ボブ・カルフーン (Bob Calhoun) はSF Weeklyで同じく反論している。。ハーニッシュによると、当時の大陪審により、ショートが売春婦だったことがあることを示す現存する証拠は存在していないことが証明されたという。また、ショートが売春婦だったという噂は、一部がこの事件を元にしているジョン・グレゴリー・ダン (John Gregory Dunne) の1977年の小説True Confessionsに由来するとも主張している。
広く流布している別の噂で、ときにはショートが売春婦だったという噂の反証にもされているものに、ショートは生まれつきの欠陥で性器が発育不全 (いわゆる「小児生殖器」) であり、そのために性行為をする能力がなかったというものがあるギルモアは著書Severedで、検死を担当した代理検視官の話によれば、ショートの性器は見たところ余りにも未発達で、性行為ができそうになかったらしいと記している。
この説に対して、ヘレナ・カッツ (Hélèna Katz) は著書Cold Cases: Famous Unsolved Mysteries, Crimes, and Disappearances in Americaで、マイケル・ニュートンは著書The Encyclopedia of Unsolved Crimes で反論している。。ロサンゼルス郡地方検事の記録によると、捜査官が3人の男性に対してショートと性交したか質問しており、その中には被疑者と見なされていたシカゴの警察官も含まれている。FBIの記録にも、ショートの恋人と称する人物による発言が含まれている。ショートの検死記録は、マイケル・ニュートン (Michael Newton) の2009年の著書The Encyclopedia of Unsolved Crimesに全文が転載されており、そこにはショートの子宮は「小さい」と書かれている。しかし、ショートの生殖器が通常とは解剖学的に異なる部分が他にあるという記述は存在しない。検死記録には、ショートは妊娠したことがないとも書かれており、ショートの生前や死後に語られていた話と反している。
ショートは同性愛者だったという噂もよく流布された。グリモアによれば、この噂は代理検視官がロサンゼルス・ヘラルド・エクスプレスのベボ・ミーンズに、ショートは性器が小さいため男性と性交していなかったと語った後に広まったという。ミーンズはこの話をショートは女性と性交すると解釈し、ミーンズと記者のシド・ヒューズ (Sid Hughes) の両名は更なる情報を求めてロサンゼルスのゲイバーを調査し始めたが、成果は無かったという。
ショートはカリフォルニア州オークランドのマウンテン・ビュー共同墓地 (カリフォルニア州オークランド)に埋葬されている。ショートの妹たちが成長して結婚した後、ショートの母のフィーべは娘の墓の近くで暮らすためにオークランドへ転居した。その後、1970年代に東海岸へ戻り、その地で90代まで生きた。1947年2月2日、ショートが殺害されてからちょうど2週間後、共和党の州議会議員のC・ドン・フィールド (C. Don Field) はこの事件を受けて性犯罪者登録の作成を求める議案を提出した。カリフォルニア州は性犯罪者の登録を義務付けた最初のアメリカの州となった。
ショート殺害事件はアメリカの歴史上、最も残忍な犯罪と評されている。タイム誌は世界で最も有名な未解決事件の一つとしてこの事件を挙げている。
ショートの生涯と死は、フィクションやノンフィクションに関わらず数多くの書籍や映画が元としている。ショートの死を元とした最も有名なフィクションの一つが、ジェームズ・エルロイの1987年の小説『ブラック・ダリア (小説)』である。文化評論家のデヴィッド・M・ファイン (David M. Fine) によると、この小説は殺人事件だけでなく、戦後のロサンゼルスの政治や犯罪、汚職、パラノイアというより幅広い分野を探る内容になっているという。このエルロイの小説はブライアン・デ・パルマ監督により2006年に同名の映画に翻案された。エルロイの小説と翻案された映画はどちらも、事件の実情とはほとんど関係がない。また、1975年のテレビ映画Who Is the Black Dahlia?ではルーシー・アーナズがショートを演じている。テレビシリーズ『アメリカン・ホラー・ストーリー』ではミーナ・スヴァーリがショートを演じており、2011年のエピソード"Spooky Little Girl" (双子の真実) と2018年のエピソード"Return to Murder House"に登場する。
他にも、イギリスのテレビドラマ『犯罪捜査官 アナ・トラヴィス』の2010年に放送されたエピソードはこの事件を元にしている。日本のロックミュージシャンのyasuがAcid Black Cherryという企画で制作した2009年のアルバム『Q.E.D.』もこの事件を題材としている。Rockstar Gamesから2011年に発売されたコンピュータゲーム『L.A.ノワール』では作中でこの事件を扱う場面がある。アメリカのデスメタルバンド「ザ・ブラック・ダリア・マーダー」のバンド名はこの事件に由来する。