リトル・ティッチ
1890年に、リトル・ティッチは、ロンドンのミュージック・ホールの聴衆を感動させ続け、『Entr'acte』、『Music Hall』の両方の表紙に登場し、後者はロンドンのミュージック・ホール・オーディトリアムの大多数で広く入手可能であった。年末近くに、リトル・ティッチは、ティヴォリ・ミュージック・ホールの開場時に登場し、それから、クリスマスにマンチェスターに戻り、トーマス・チャールズのための彼の2つのパントマイムの契約のうちの2つ目を満たすために、そこで彼はトドルキンズ(Toddlekins)を演じた。翌年、彼はカジモドの役を再演し、バルメインの劇団とともに『ノートルダムの鐘』で地方をツアーした。
1891年は、リトル・ティッチの経歴で新時代の前兆となった。ドルリー・レーンのパントマイムは、その贅沢さと素晴らしさで知られ、豪華なセットと大きな予算が特徴だった。リトル・ティッチが登場したドルリー・レーンのパントマイムの最初は、1891年の『ハンプティー・ダンプティー』(Humpty Dumpty)で、これはまた、ドルリー・レーンの常連メアリー・ロイド、ダン・レノ、およびハーバート・キャンベルをも主演させた。題名役をのみならず、リトル・ティッチは、ハーレクネードでイエロー・ドゥウォーフ(Yellow Dwarf)の端役をも演じた。彼がビッグ=ブート・ダンスを復活させたのは、後者の人物作りの間で、このダンスは観客に大足りであった。次のクリスマスで、彼は、この成功に匹敵する物を、彼の2つ目のパントマイム『Little Bo-Peep』で成し遂げ、そこで彼は「"Hop of my Thumb"」の役を演じた。レノ、ロイド、およびキャンベルと同様に、ハリスは、歌手エイダ・ブランチ(Ada Blanche)およびセシリア・ロフタス(Cecilia Loftus)をそれぞれプリンシパル・ボーイおよびプリンシパル・ガール(女性が演じる女性主役)として採用した。ハリスはリトル・ティッチに身震いし、1893年-1894年のパントマイム『ロビンソン・クルーソー』のために彼と署名契約し、そこで彼はフライデイを演じた。『Derby Daily Telegraph』は、このコメディアンを「史上最も面白いパントマイムのデイムの一人」("one of the most amusing pantomime dames of all time")と呼んだ。3万ポンドの予算にもかかわらず、『ロビンソン・クルーソー』は、前の2つのショーの成功に匹敵せず、そのためにハリスはキャストを再考せざるをえなかった。ハリスの計画を知らずに、リトル・ティッチは、昇給してもらうつもりで彼に近づいた。提案は経営者を怒らせ、彼の要求が拒否されただけでなく、彼はまたいっさいの将来の制作から除外されもした。
1891年前期に、リトル・ティッチは、ドイツのツアーを終えた。2年後、彼は、自身の振り付けのスケッチ『サーペンタイン・ダンス』(The Serpentine Dance)のためにミス・ターペンタインにみがきをかけ、つぎの3年間、ハンブルク、ジュネーブ、ロッテルダム、ブリュッセル、ニース、モンテ・カルロ、バルセロナ、そしてブダペストでパフォーマンスした。このツアーのおかげで、彼はフランス語、ドイツ語、イタリア語、そしてスペイン語に堪能になることができた。彼は、ミス・ターペンタインを、寸法が合わないチュチュを着けている、風変わりなバレリーナとして描いた。このダンスは、ロイ・フラーのものである有名なスカート・ダンスのコミックなヴァリエーションであったが、これは何年も前にフランスで流行していた。もう一つの成功した人物作りは、風変わりなスペインのダンサーのそれであったが、リトル・ティッチはそれを、ヨーロッパを旅行しながら考案したが、それは『サーペンタイン・ダンス』のように、エキセントリックな唄と冗談の朗読ではなくアクロバットふうの振り付けとコミックなマイミングに大きく頼っていた。
リトル・ティッチが駆け出しの芸人の協同団体、グランド・オーダー・オヴ・ウォーター・ラッツ(Grand Order of Water Rats)に勧誘されたのは、このころであった。1906年に、彼は命令のための「キング・ラット」("King Rat"、ハツカネズミ王)として勤めることになる。1894年に、ドルリー・レーンでの契約上の義務から解放されて、彼は、イングランドのミュージック・ホール界から3年間の休暇を取り、フランスに行き、多くの契約を果たした。次の10年間、彼は自分の時間をそことイングランドとに分けた。1895年前期に、彼はミュージック・ホールからヴァラエティー・シアターに移ったが、これは彼の同時代者の多くがすでに成功裡に達成していた移行である。『Lord Tom Noddy』は、1896年9月に披露され、2か月間、ロンドンのギャリック・シアター(Garrick Theatre)で連続公演された。この作品は、首都ではほとんど成功しなかったが、地方では好評だった。ショーは、リトル・ティッチにまじめな俳優としての自分を宣伝し、単に「ミュージック・ホール出身の奇形のこびと」("deformed dwarf from the music hall")であるという評判から自分自身を切り離す機会を与えた。観客は「たいへん大勢で」("very large")、その「爆笑は頻繁かつ大音量だった」("bursts of laughter w[ere] frequent and loud")と形容された。『Edinburgh Evening News』の記者は、リトル・ティッチは「このスケッチの生命で魂」("the life and soul of the sketch")だ、その歌唱は「ダンスがきびきびしている間はかなり良かった」("fairly good while [his] dancing was smart")、と考えたし、いっぽう批評家ウィリアム・アーチャーは、リトル・ティッチを、「ミュージック・ホールのカジモド[『ノートルダム・ド・パリ』のせむしの男]で、その才能は敏捷さと奇形のグロテスクな組み合わせにある」("Quasimodo of the music halls, whose talent lies in a grotesque combination of agility with deformity")としてしりぞけた。
彼は、1895年半ばに自身の劇団を結成し、自分の最初のプログラム『Lord Tom Noddy』をプロデュースし、そこで彼はまた主演もした。彼は、劇作家ジョージ・ダンス(George Dance)に作品を書くように依頼し、彼を劇団のパートナーにした。1896年12月11日に、リトル・ティッチは、招待されてフランスのフォリー・ベルジェールに登場し、そこで彼は短い作品にミス・ターペンタインとして主演し、ビッグ=ブート・ダンスをパフォーマンスした。『Sunday Referee』の記者は、「4年前のロイ・フラー以来、そのような成功を収めたアーティストはいない」("no artist since Loie Fuller, four years earlier, had scored such a success")と主張し、その結果、彼はフォリーズで2年間の契約に署名した。リトル・ティッチは1897年後期にイングランドに戻り、そこで彼は自分の劇団の2つのショーのうち2つめのショー、『Billy』と呼ばれるミュージカル・コメディーをセルフ・プロデュースした。ニューカッスル(Newcastle)でオープンした後、ショーは健康的な地方ツアーを楽しんだにもかかわらず、或る記者は、「それはあまり魅力がなかった」("it ha[d] not very much to recommend it")が、リトル・ティッチは「いくつかすばらしいおどけをしてみせ」("some excellent fooling")、「いくつかの変わった言動は笑わないでいることなどできなかった」("[was] impossible not to laugh at some of the eccentricities")と考えた。しかし、このファルスは、ロンドンのウェスト・エンドには届かなかった。リトル・ティッチはこれを鼻であしらわれたと見なし、彼はふたたび首都でパフォーマンスすることを断った。その代わりに、彼は、サウス・シールズに行き、そこで彼は『Giddy Ostend』という成功した短い劇に一時的に登場し、それからフランスに退却した。
1898年に、ジョセフ・オラー(Joseph Oller)によって捜し出されたのち、彼はフォリーズの契約を満了直前に破り、オラーは、彼を、パリのオリンピア・ミュージック・ホール(Olympia Music Hall)でパフォーマンスするために雇った。契約違反ののち、フォリーズの経営者エドゥアール・マルシャンは、このコメディアンに対する訴訟を起こし、このコメディアンは、法廷外で開示されていない金額で解決した。演劇マネージャー チャールズ・B・コックラン(Charles B. Cochran)は、この期間にこのコメディアンのパフォーマンスを見ていたが、彼を、「中世のこびと裁判官の生まれ変わり-ベラスケスの小さなイギリスのドン・アントニオ」("a reincarnation of the dwarf court-jesters of the Middle Ages – the little English Don Antonio of Velasquez")と形容した。このときまでに、リトル・ティッチはイギリスの観衆に対して欲求不満を感じるようになった。『Billy』がロンドンに到達できず、フランスと比べてイギリスの首都での成功の水準が異なるため、彼は、世紀の最後の数年間は、イギリスのヴァラエティー劇場界を完全に避けた。その結果、彼は、あまり人気のないミュージック・ホールに戻り、そこに経歴の最後までとどまった。
1894年9月に、リトル・ティッチとローリーは、パリのラファイエット通り(rue Lafayette)に家族の家(family home)を建てた。1897年に、リトル・ティッチがイングランド、ドイツ、そしてオーストリアのツアーを行っていたいっぽうで、ローリーはフランスの俳優フランソワ・マルティー(François Marty)とともにベルリンに駆け落ちし、幼い息子ポールの責任を夫に負わせた。ポールの面倒を見ることができず、リトル・ティッチは、彼をイングランドにやり、親戚らと同居させた。その年、リトル・ティッチは、ダンサーのフリオ・レシオ(Julia Recio)に会い、
パリのオリンピア・ミュージック・ホール(Olympia Music Hall)での契約中に、2人は関係を始めた。彼らは、パリのポワッソニエール通り(boulevard Poissonnière)のフラットに移り、そこに一緒に住んだが、ただし1901年のローリー・レルフの死の後までこれを秘密にしていた。1900年に、リトル・ティッチはフランス資本のフォノ=シネマ=テアトル(Phono-Cinéma-Théâtre)に出演し、そこで彼はビッグ=ブート・ダンスをパフォーマンスし、フランスの監督クレマン=モーリス(Clément-Maurice)によってフィルムに記録された。数年後、映画作者ジャック・タチは、この作品を「スクリーン上のコメディーで実現されてきたすべてのものの基礎」("a foundation for everything that has been realised in comedy on the screen")と呼んだ。
1902年、リトル・ティッチは、ティヴォリ・シアター(Tivoli theatre)で、『The Revue』と呼ばれる、メアリー・ロイドとの特別な1回限りのレビューで主演したが、これはエドワード7世の戴冠式を祝って上演された。翌年、リトル・ティッチのオックスフォード・ミュージック・ホールでの公演は、『The Cornishman』新聞の記者によって「...非常にこっけいな順番」("... a very droll turn")と形容されたが、彼はまた彼のビッグ=ブート・ダンスを「すばらしい」("wonderful")と評した。リトル・ティッチは、ロンドン、キルバーン(Kilburn)のテインマス・ロード1番地(Teignmouth Road)の別のロンドンの財産を賃借し、ジュリアといっしょの生活から逃れたが、彼はそれをますますつまらないと思うようになりつつあった。彼らの問題にもかかわらず、彼は、1904年3月31日にセントジャイルズ登録事務所(St Giles Register Office)で控えめなロンドンの式を挙げてジュリアと結婚し、ブルームスベリーのベッドフォード・コート・マンションズ44番地(44 Bedford Court Mansions)というさらに遠い住所に賃借した。最初は幸せであったが、結婚は急速に悪化したが、これは、社交活動および金銭に対する異なる意見の結果であった。ジュリアは、社交的で金遣いの荒い人物であったが、リトル・ティッチは、もっと静かで質素な暮らしぶりを選び好んだ。
1906年までに、リトル・ティッチとジュリアはあまりにも疎遠になっていたので、彼女は、夫が賃借した隣のフラットに移ったほどである。この夫婦は、その別離をいちども公に発表せず、彼は、次の20年間、妻のために経済的支援を提供したり、贅沢な暮らしぶりに資金を供給したりし続けた。数年後、ポール・レルフは、次のように認めた、「父とジュリアはけっして互いに愛し合っていなかった。かわいそうな、かわいそうな父。彼の人生は、彼女を通じて一つの長い悲惨であった」("Father and Julia never loved one another.Poor, poor father.His life was one long misery through her.")。次の4年間に、リトル・ティッチは、イングランドとフランスの両者で、パフォーマンスを続け、1年あたり1万ポンドを稼いだ。1905年に、彼はフランスの映画産業のためのさらに3本の映画の2本めに登場した、すなわち、ジョルジュ・メリエス監督の『Le Raid Paris – Monte-Carlo en Deux Heures』。その後、1907年に『Little Tich』、2年後に『Little Tich, the Tec』が続いた。1907年に、リトル・ティッチは南アフリカに行き、そこで彼は週500ポンドの料金で9週間の契約に成功した★1907年時点の£500は2019年時点の£に相当する(インフレーション調整済み)UK。。その後すぐに、彼は、イングランドに戻り、ミュージック・ホール戦争(Music Hall War)に参加したが、これは、ヴァラエティー・アーティスツ・フェデレーション(Variety Artistes 'Federation)、ミュージック・ホールのパフォーマーを代表して、より多くの自由とより良い労働条件を求める闘争であった。1909年に、彼は、ベルファスト・ヒッポドローム(Belfast Hippodrome)でステージでサーペンタイン・ダンスの公演中に片脚に重傷を負った。聴衆のなかの医師が片膝が脱臼していると診断したために、このコメディアンは回復に7週間を要せざるを得なかった。リトル・ティッチのパフォーマンスは、『Evening Telegraph and Post』の記者によって、「最新のものを取り入れている」("up to date")と形容され、サーペンタイン・ダンスは「人気の点ではビッグ=ブート・ダンスに次いでいる」("next to the Big-Boot Dance in popularity")と記述された。
1910年に、リトル・ティッチは、ロドルフ・クノッパー(Rodolphe Knoepper)の養父になった が、彼は、ロシアのアクロバット ハリー・アラスカ(Harry Alaska)の兄弟に1899年に生まれた孤児であった。アラスカは以前、彼の着付師としてリトル・ティッチのために働き、彼の死後、クノッパーはフランスのレルフの住居に移り、そこで彼の教育を始めた。リトル・ティッチと一緒に暮らして数ヶ月後に、彼はロンドンに移り、ジュリア方に泊った。後年に、リトル・ティッチの娘メアリーは、彼女の父親はクノッパーをポールよりも息子のように扱った、ポールは1920年代までに家族と疎遠になった、と認めた。1910年にパリにいた間、リトル・ティッチは、フランス国民教育省(French Ministry of Public Instruction)によって、舞台への奉仕のために、教育功労章(Ordre des Palmes Académiques)のオフィシェ(英語原文:officer)にされた。
1910年の終わりごろ、彼はスコットランドに行き、ダンディー(Dundee)のキングズ・シアター(King's Theatre)での短い契約を完了した。彼のパフォーマンスは、『Evening Telegraph』の劇評家によって、「まったくの本物の楽しみ」("downright genuine fun")で「たいへんおもしろい」("very entertaining")と形容された。翌年、リトル・ティッチは、彼のミュージック・ホールの曲の選択の最初を、初期の音響記録プロセスで使用される片面シェラック・ディスクに記録した。唄には「「ガス検査員」」("The Gas Inspector")、「"King Ki-Ki"」、「"The Toreador"」および「"The Zoo Keeper"」などが含まれ、2年後には 「ウェイター」("The Waiter")、「"The Weather"」、「"The Don of the Don Juans"」および「"A Risky Thing to Do"」が続いた。
1915年に、リトル・ティッチは、ゴルダーズ・グリーン・ヒッポドローム(Golders Green Hippodrome)で契約を短くし、パリでもっと良い申し出をうけいれた。結果として、ヒッポドロームの所有者は、契約違反の訴訟を起こし、彼は補償として103ポンドを支払わなければならなかった。その年、彼は 「"The Tallyman"」、「"The Gamekeeper"」、「"The Skylark"」および「"The Pirate"」をディスクに記録し、それからイギリス北部の地方に向かい、その年の、リバプールのロイヤル・コート・シアター(Royal Court Theatre)で、クリスマスのパントマイムの準備をした。彼がウィニフレッド・ラティモア(Winifred Latimer)(1892年-1973年)に会ったのは、そこにおいてであったが、彼女は、歌手兼女優で、数年前にシーモア・ヒックス(Seymour Hicks)の下でロンドンの舞台でいくらかの成功を収めていた。ティッチとウィニフレッドはどちらも、クリスマスのパントマイム『船乗りシンドバッド』に主演しており、そこではリトル・ティッチが題名役を演じ、ウィニフレッドが彼をプリンシパル・ボーイとして支えた。2人は親密になり、彼女の両親の願いに反して、彼らは関係を始めたが、それは1916年の初め、パントマイムが閉鎖する直前であった。『船乗りシンドバッド』(Sinbad the Sailor)は大成功となり、ウィニフレッドはパフォーマンスを賞賛され、それを彼女はリトル・ティッチから受けた指導のおかげだとした。
1916年に、ウィニフレッドは、キャムデン(Camden)の賃借フラットに移ったが、そこはリトル・ティッチによってベッドフォードスクエアの彼の家に近いために選ばれた。このために彼は気づかれるおそれがより少ないまま彼女を訪ねることができた。1917年に、彼は、「"Tally-Ho!"」と「"The Best Man"」をシェラック盤に記録したが、これは彼のレパートリーの最後の2曲であった。その年、ウィニフレッドは妊娠し、そのために彼女のステージ上のキャリアは終わり、それでリトル・ティッチは計り知れないほど喜んだ。しかし、ウィニフレッドは彼女の家族に追放され、未婚の母として、経歴のない、残っている演劇的な野心をこれまでに実現する可能性のない人生と闘わなければならなかった。1918年2月23日に、リトル・ティッチがブライトンでパフォーマンスしているあいだ、彼女は娘を産み、これにメアリー(Mary)と名づけた。彼女とメアリーはそれから、メリルボーンのグロスター・プレイス64番地(64 Gloucester Place)に移った。
1920年までに、リトル・ティッチとウィニフレッドの両親との関係は改善し、彼らは彼を家族の中に迎え入れた。娘と情婦のためにメリルボーンに新しい6室のフラットを借りたにもかかわらず、このコメディアンはいまや、自分の収益でウィニフレッド、メアリー、およびジュリアの生活を支えることがますます難しくなっているとわかりかけていたが、これは気前の良い年月が彼の貯蓄を劇的に使い果たしていたからである。1921年と1922年の彼の年収は、9750ポンドを超えていたが、1923年までに3743ポンドに落ちた。1925年に彼は6,300ポンドを稼いだが、これが翌年、わずか2100ポンドに落ちた。極端な減給に悩んで、彼は、ジュリアの支払いを減じ、これが彼女の家族を怒らせた。もう一つの節約計画は、ロンドンの複数の不動産の賃借をやめ、代わりに小さな家屋1つを抵当に入れることであった。ウィニフレッドとの情事についての憶測を避けるために、彼は、ベッドフォード・コート・マンションズ(Bedford Court Mansions)に残ることに決め、1925年9月、ロンドン北西部のヘンドンのシャーホール・パークに新しく建設された家を購入し、ウィニフレッドとメアリーはそこに移った。その後まもなく、彼は、ヨーロッパの成功したツアーを始め、それはその年のクリスマスで頂点に達した。彼はロンドンに戻り、ロンドン・コロシアム(London Coliseum)でクリスマスの慈善興行に参加し、そこでビッグ=ブート・ダンスをパフォーマンスした。そのときまでに、そのパフォーマンスは58歳のコメディアンにとってはあまりに努力を要するとわかりかけていたために、彼はその年に引退することに決めた。
1926年1月7日午前に、ジュリア・レルフは、リトル・ティッチが彼女のために賃借していたフラットで、脳出血のために死去した。疎遠にもかかわらず、このコメディアンは、彼女の死去に取り乱し、彼女の遺体とともにアパートメントで2夜を過ごした。数日後、彼は、ウィニフレッド方に引っ越し、そこで彼は「泊まり客」("house guest")として予備の客用寝室に滞在しながら、妻の葬儀を手配した。彼は、しばしばベッドフォード・コート・マンションズをまた訪れ、ジュリアの書類を整理し、妻が自分の友人エミール・フットガーズ(Emile Footgers)と情事を持っていたこと、彼女が、夫に信じるように仕向けていた以上に10歳年上だったことが彼にわかった。リトル・ティッチはまた、彼女がポールの娘コンスタンス(Constance)の将来の投資としてゴールダーズ・グリーン(Golders Green)の家を買うのに彼のお金を使っていたこと、妻がコメディアンを恐喝して多額の現金をゆすり取る秘密の詐欺に加担していたことも彼にわかった。露見にもかかわらず、リトル・ティッチは、妻のために深く哀悼の意を表し、死ぬまで彼女のことをいとおしげに話した。
1926年4月10日に、リトル・ティッチはウィニフレッドと結婚したが、それはウェストミンスターキャックストンホール(Caxton Hall)においてで、ほとんど知られることはなかった。その晩晩く、彼は、キャンバーウェル・パレス(Camberwell Palace)に、短いが人気のある契約で登場したが、いっぽう彼の新妻はヘンドンの家に戻った。蜜月旅行のために、一家はブリストルに旅行し、そこでリトル・ティッチはフランスの女優ミスタンゲットとともにステージに登場し、彼女は、彼に、大きなブーツを履いている、貢物ふうの彼の金(きん)の像を贈った。その年の末に、一家はオーストラリアを仕事で訪問し、そこで彼は週300ポンドでシドニーの複数の劇場をツアーした週£300は2019年時点の£に相当する(インフレーション調整済み)UK。。彼は、観客から温かい歓迎を受けた。
次の3月に、リトル・ティッチと彼の家族は、イングランドに戻った。彼はその年はステージに1回だけ、11月に登場したが、そのとき、彼は「"The House of Commons of the Commons"」という新しい唄を発表した。登場人物の外見のために、彼は、破れた汚れたフロック、スクラッグかつら(a scrag wig)をつけ、そして家から借りてきた古いモップとバケツを持ち歩いた。その芸で、彼はモップをひょいとすばやく投げ上げ、柄をつかみ、それから歌いながら持ち歩きつづけなければならなかった。ある晩、アルハンブラ・シアターでのパフォーマンス中に、芸当は失敗し、彼はモップで頭に打撃をくらった。痛みにもかかわらず、彼は、その作品を続け、その結果生じているこぶと激しい頭痛のための治療を求めようとしなかった。
1927年の12月のある朝、家族の一日の外出の準備をしている間、リトル・ティッチは妻と会話していて、妻は、シャーホール・パークの階上の、離れた部屋にいた。彼が返答をやめたとき、彼女は心配になり、夫がいる部屋に行くと、彼は椅子にぐったりと意識がなくなっていた。彼は、ガイズ病院(Guy's Hospital)に連れて行かれ、そこで医師らは脳卒中と診断した。彼は唖者になり、右半身の感覚をすべて失ったが、退院し、ヘンドンに帰宅した。彼はしばしば外科医サー・アルフレッド・フリップ(Sir Alfred Fripp)の往診を受けたが、彼は悪性貧血という二次診断をくだし、それがこのコメディアンの発作に手段的な役を演じたと引き合いに出した。
1928年2月10日午前に、リトル・ティッチは、ヘンドンのシャーホール・パークの自宅で、60歳で死去し、のちにイースト・フィンチリー共同墓地(East Finchley Cemetery)に埋葬された。彼の死亡と葬儀は全国的なニュースであった。作家で劇評家W・J・マックィーン=ポープ(W. J. MacQueen-Pope)は、リトル・ティッチはその「肉体的な特性と、小さいことを意味する表現『tichy』」("physical peculiarity and the expression 'tichy', meaning small")のために記憶されるだろう、と予測した。『The Daily News』の記者は、彼を、「その人気が衰えず、その名前は、ミュージック・ホールが30年前に栄えたときと同じくらい1928年に有名であった[唯一の]コメディアン」("[the] comedian whose popularity had never waned and whose name was as famous in 1928 as it was when music-halls flourished 30 years ago")と呼んだ。1974年に書いて、作家ナオミ・ジェイコブ(Naomi Jacob)は、リトル・ティッチはこのさき何年間も記憶に残るだろうと考え、「リトル・ティッチやメアリー・ロイドのような名前は、サルヴィーニ(Salvini)、ベルナール(Bernhardt)、ヘンリー・アーヴィング(Henry Irving)などの名前と同じくらい忘れられる理由はない」("there is no reason why such names as Little Tich and Marie Lloyd should be forgotten any more than such names as Salvini, Bernhardt and Henry Irving")と述べた。
注
脚注