お嬢さまシリーズ
『お嬢さまシリーズ』(おじょうさまシリーズ)は、1991年から1995年にかけて学研レモン文庫から刊行された森奈津子による日本のライトノベル。イラストは飯坂友佳子が担当。全10巻。
学研レモン文庫の市場撤退のため絶版していたがエンターブレインから復刊され、そちらは全4巻。イラスト担当者はD.Kに変わった。
私立花園学園中等部の生徒である綾小路麗花は、たてロールにピンクのリボンがトレードマークの自他共に認めるお嬢様。皆に愛され親しまれる正統派ヒロインよりも、恐れられながらも強者として崇められる美学ある悪役でありたいと自負する麗花は、常に高慢な態度で、周囲の人々を家来扱いしている。しかし、そんな風に扱われる人々もまた麗花に負けず劣らずアクが強く、彼らがそのキャラクター故に事件に巻き込まれる度に、悪役でいたいという願いとは矛盾しながらも、麗花は理屈をこじつけては事件解決のために奔走してしまうのだった。
森奈津子のデビュー作であり、代表作品のひとつ。小学校高学年から中学生までの女性を主な読者対象にしていた。
たてロールとピンクのリボンがトレードマークの女子中学生・綾小路麗花の一人称形式で進む、主に私立花園学園中等部を舞台にした学園ギャグコメディ。恋愛を主軸にした作品の多かった当時の少女向けライトノベルとしては珍しく、恋愛が数ある要素の一つに留まっており、ゲストキャラと麗花たちとの頭脳戦が毎回の本筋である。
魔法も超能力も存在しない、現実世界にもあるかもしれないような学園を舞台とした物語であるが、『お嬢さま帝国』は「悪の帝国の独裁者との対決」を、『お嬢さまボロもうけ』は「時代劇」を、『お嬢さま大戦』は「共産主義体制の崩壊」がテーマとなっており、個性的な登場人物と独特な台詞回しのせいもあり、どこか非日常的な雰囲気が漂わされている。
作中では、時代劇のお約束を踏襲した展開が繰り広げられることがあれば、共産党宣言の文中をもじることもあり、その他にも古典SFや昭和のアイドルや耽美小説などの様々なものからのパロディが豊富である。そのため、発刊当時に小中学生であった読者は、当時は物語り自体を楽しみ、長じてからはパロディ元となる作品や、作中で巧妙に書かれていた暗喩の意味などを知り、同じ作品から二度異なる楽しみを得ることができた。
シリーズ終了の理由は、学研レモン文庫の市場撤退のため事前の勧告もないままの打ち切りによるものであった。そのため著者が構想していた最終回は消え、一巻完結形式とはいえ著者と読者双方共に悔いを残すものだった。後に一般小説の分野に執筆の場を移すようになった著者は、ライトノベル出身の作家が一般誌に移ることが世間的にはステップアップだと言われていることに対し「私はライトノベル界を卒業したのではなく、放逐されたのです。私がライトノベルを棄てたのではなく、ライトノベルが私を棄てたのです」と記している。
学研レモン文庫から発刊されていた作品群の中で、このシリーズだけが復刊されるに至った理由を、文芸評論家の細谷正充は「ユーモラスな作品は他の作家も書いていたが、ここまで“お笑い"に徹したものは少女小説では初めてだったのではないか」と、突出したギャグ要素が年若き読者を惹きつけ、大人となった読者の心にもその存在を残し続けたからではないかと語っている。
著者曰く「心やさしき変人たちのお話」。
所在地は世田谷区。初等部、中等部、高等部、大学から成る。
生徒の自由を重んじる校風で、初等部から大学まで制服は定められていない私服校である。その他の髪型や服装に関する規定も一切なく、基本的な学校生活や勉学についての方針すらも示されず、全てが生徒の自主性に委ねられている。
名門校として知られており、一貫して学力レベルは高い。富豪や文化人の子弟が多く通っている。初等部から大学まではエスカレーター式ということになっているが、実際は階段式といった方が適当で、内部生にも試験が強いられる。内部生のための試験に落ちてしまった場合は、外部生と共に一般入試を受けて合格しなければ繰り上がることができない。
学園の初代理事長は花園ナツで、現在の理事長である花園ハルの母にあたる。そこから分かるとおり、花園学園の歴史はまだ浅く、新参校とも呼ばれる部類である。学園の正門近くには花園ナツの像が置かれている。
教員には花園一族の者が多く採用されており、名字呼びでは区別をつけられないため、教員間のみならず生徒も教員を下の名前で呼ぶのが慣例となっている。
生徒たちの多くは非常に陽気でお祭り好きで、なにか騒ぎが起こるとすぐに人だかりができる。また、妙な団結力があり、学園全体を挙げての流行がよく起こり、見目のいい生徒には必ずと言っていいほどファンクラブができている。そのような傾向から他の学校の生徒らからは、しばしば「花園学園は変人の巣窟」と言われている。
なお、著者は、意図したわけではなかったが『愛と誠』に登場する「花園実業高校」の影響で学園名を名付けてしまったのかもしれないと語っている。
現実に存在する学校法人花園学園との関連はない。
本作の主な舞台となっている。中等部は一学年につき400人前後の生徒が所属し、各学年は十組まである。作中に登場する三年生のキャラクターたちは、何故か決まって一組か十組のどちらかに所属している。
生徒の部活動は活発で、学校側からの待遇も良い。描写されているだけでも、中等部の文科会系の部専用の部活棟が備え付けられていたり(耳を澄ませば隣の部室の話し声が聞こえてしまうほど壁が薄かったりと、造りはあまり良くないらしいが)、茶道部は一つ10万円の茶器を買うことができるほどの予算を与えられていたりする。柔道部など、体育会系の部活動の成績も芳しい。部活は5名以上が集まれば新たに立ち上げることも出来るが、一定の成果を挙げられなかったり、部員数が5名に満たなくなった場合は容赦なく取りつぶされる。それらの管理を行うのは生徒会で、教員を介入せずとも生徒会が任意に部の廃止などを行えるところから、生徒会及びそれ以外の委員会などの活動も活発であると思われる。しかし、上記したように私服の学校で、服装などに関する規定も定められていないために、風紀委員は形だけの存在となっており『お嬢さま帝国』で廃止されることとなった。
中等部の敷地内には中等部専用の真新しい図書館があり、司書教諭以外にも雑務のアルバイトとして高等部の生徒らが採用されている。初等部や高等部などにも、それぞれ専用の図書館が設置されていると思われる。
あわせて花園学園シリーズと称されることもある、同著者の作品である「いつでもこの世は大霊界!」や「帰ってきた女王様」の主な舞台となっている。敷地は中等部からそう離れてはいないらしい。中等部と同じく、造りはあまり良くないようだが文化会系の部活は専用の部活棟を持っている。中高での関連する部活同士の交流は盛んである。
元は花園学園が所有していたが、現在では都に寄付されている大きな公園。井の頭公園がモデルとなっている(花園公園とは別に、井の頭公園自体の名称も作中では挙げられる)。学園から近いところにあるため、生徒の憩いの場ともなっている。学生カップルや、ランニングに励む体育会系の部員たちの姿がよく見られる。ボート乗り場もある大きな池があり、魚が棲んでいるが捕獲は禁止されている。
所在地は東京都。ミッション系の女子校。名称からして少なくとも中等部や高等部などの複数の学校から成る一貫校だと思われるが、作中で描写されているのは中等部のみ。似たような学風の男子校と交流がある。
制服は「ふわっとしたあかるい空色」のスカーフが特徴的なセーラー服。伝統ある名門校の制服として他校の生徒から憧れられるだけでなく、コレクターからのマニアックな人気もあるという。
花園学園と同じく富豪の令嬢が多く通うため「お嬢さま学校」と称されるが、そういった意味での格においては花園学園を上回っている。学力においても若干優位に立っているらしく、賛美歌を原文で歌わせるためか特に英語教育のレベルが高い。
正式名称は「ビレッジ軽井沢」だが、本物の軽井沢とは無縁なただの山奥の別荘地であるため岩清水によりこう名付けられた。麗花の叔父の所有する別荘があり、その間取りは4LDK。駅からは遠く離れ、駐車場と別荘との間の距離は異様に開いている上に急な階段になっており、交通の便が悪い。
1. お嬢さまとお呼び!
綾小路麗花は自他共に認めるお嬢さまであるのだが、本屋で万引き犯だと疑われてしまう。誤解はとけたものの、立腹した麗花は、靴に口づけをして謝罪の意を表すよう店員に命じた。店員が躊躇しているところ、アルバイト店員の岡野拓人が代わりにその役を務めた。自分に非がないにもかかわらずそのような行動に出た拓人を非難しながらも、偶然の再会を経て麗花は彼に惹かれはじめてしまう。
そんな時、東京マリアを名乗る人物から、麗花の従者である佐伯を誘拐したとの連絡が届いた。年度末に行われる演劇の主役を巡ってある人物と戦い、勝つことができれば佐伯は返すが、負けたら佐伯を強制的に転校させ、麗花から「お嬢さま」の称号を奪うのだという。
2.お嬢さまの逆襲!
悪役として皆の上に君臨するという理想と、つい人に優しく接してしまう自分の気性とのギャップに悩む麗花は、悪役「お嬢さま」とは正反対の正統派ヒロイン「お姫さま」として皆からの人気を集める白鳥清香の存在を前にして己のアイデンティティを揺らがせ、悪役お嬢さまとしての誇りを棄てようとする。
3.お嬢さま帝国
二階堂律子が試験的に制服を配布したことがきっかけとなり、私服校である花園学園内で三年一組のみ制服着用が義務付けられてしまう。麗花はお嬢さまとしての誇りを貫くために制服を拒絶し、自身が班長を務める五班を「綾小路麗花帝国」として三年一組から独立させ、さながら「悪の帝国の支配者」の如き振る舞いでクラスを動かすようになった律子と、真の悪役の座をかけて戦いはじめる。
4.お嬢さまのお気に入り
数奇な経緯を経て三年一組では人面魚フナ子と目クソ鼻クソセイロガンの2匹のペットが飼われることとなった。しかし、フナ子は謎の失踪を遂げてしまう。フナ子のものと偽装した偽の死体が見つかるなどの不穏な事件が起こり、謎の組織の姿が見え隠れする中、一連の事件の首謀者として、高等部の生徒で女優でもある早乙女ルリ子の名が浮上する。
5.お嬢さまボロもうけ
茶道部が購入した各十万円の茶碗が二つ、不幸な事故により割れてしまう。買い直すため、麗花たちは商才に長けた越後ゆかりをリーダーにして、結婚相談所ならぬ「恋愛相談所」として、麗花とゆかりの頭文字を取った「R&Y社」を校内で立ち上げる。
6.お嬢さま軽井沢の戦い
夏休み、麗花は日頃の労いとして買いたての軽井沢の別荘に家来たちを招いたが、ついて見ればそこは軽井沢とは似ても似つかぬ山の中だった。別荘での監督は麗花らの担任教師の花園貢が務めていたが、廃部になったSF研究会会長の大滝が家出してしまったために貢は帰らざるを得なくなってしまう。子供達だけが残された「ニセ・軽井沢」にて、家来の一人である岩清水是清は忽然と姿を消してしまった。
7.お嬢さまと青バラの君
麗花らが佐伯宅に集まっていたところ「もっとも美しい人」宛てにバラの花束が届けられた。麗花は自分に宛てられたものだと決めつけ、バラの送り主であり、一人でバラにまみれた屋敷に暮らす謎の美少年である朝比奈杏里を自分の新たなる家来にしようと企む。だが、屋敷に出入りするうちに杏里が何者かに命を狙われていることが発覚する。
8.お嬢さまの学園天国
文芸部部長である岩清水が執筆した作品の公表を巡り、貢と花園育夫とは教員同士で対立していた。花園大学の学生で、三年一組に教育実習生としてやってきた美女九条薫子は岩清水の作品を気に入り、貢に味方して作品が公表できるよう励むが、薫子のその行為の裏には何やら不穏な思惑があるようだった。
9.お嬢さまと無礼者
万引きをして逃げている途中だった小学生のキヨシローを助けた麗花は、そのお礼として、キヨシローの兄であるケンヂの身柄を奴隷として引き取ることとなった。同い年で、他校の生徒であるということ以外なに一つ素性を明かさず、無礼な振る舞いを行うケンヂを麗花は調教していく。
10.お嬢さま大戦
文武両道で容姿端麗な工藤圭一は、異常なほどモテる生活に追い詰められノイローゼになっていた。如月恒子は、女子生徒らの過激な振る舞いは、工藤の恋人の座が一つしかないことに起因しているので、工藤が公共のものとなれば解決する問題だとして工藤との対話の時間を配給制にしてしまう。工藤を家来として独占したい麗花は、恒子の築いた共産主義体制を切り崩そうと挑む。