ゲイ・アイコン
米サンフランシスコの政治家ハーヴェイ・ミルクはアメリカ国内で最初にゲイを公表して選挙で選ばれた公職者で、1978年にブリッグス州上院議員が成立を目指した投票法案「条例6」(教職にある同性愛者をその性的指向を理由に解雇できるとする条例、en)の破棄に尽力した人物ある。彼は議員としてごく僅かな期間のうちに暗殺されてしまったため、ゲイの地位向上における殉職者として有名で、LGBTまたは性指向が定まっていない高校生のための学校「Harvey Milk High School」に名を残すなど良きロールモデルとして慕われている。彼の生涯は映画『ミルク』で映画化され、主演のショーン・ペンはアカデミー主演男優賞を獲得し、映画が公開となった2008年にはカリフォルニア州法案8(婚姻を男女間に限るSec. 7.5を無効とする法案)が通過した。
彼らは精神的強さやスタイル、思いやりや人権平等化の活動が評価された人物達であり、皮肉なアイコンの例として反同性愛の活動家アニタ・ブライアントがある。
1970年代にかけてブライアント達が展開した"Save Our Children"キャンペーンは、同性愛と児童虐待を強引に結びつけ、同性愛は当事者の心における自然発生的なものでなく、同性愛者が引きずり込み仲間を増やしているという主張を激しく行っていた。カリフォルニア州上院議員のジョン・V・ブリッグスはこの活動を"愛国的"で神聖な戦いで、同性愛からアメリカの子供を守る勇気ある行動だと支持した。
しかしながら、雑誌アドボケートのBruce C. Steeleは、ブライアントのゲイ権利活動に対する十字軍的行動は、彼女自身をその言葉と同義語にさせてしまったと述べている。
皮肉にも、Florida orange juiceのボイコットがブライアントの仕事を失った理由ではないが、彼女が反同性愛者のレッテルを永久に貼り付けられるきっかけとなった。すなわち、ブライアントの反同性愛の活動が彼女自身をその犠牲者にしてしまった。オレンジ色のボードに乗った人々は、オレンジジュースを買う時に同性愛者の事を考えてほしい訳ではなかったのだ。
展示キュレーターで、ワシントンにあるスミソニアン博物館の元展示責任者のJohn Coppolaは「偶然にも、アニタ・ブライアントの活動はゲイ権利活動の好機となってしまった。彼女とその支持者の横暴さはゲイ権利活動を充分すぎるほど活気づけてしまった」と述べている。ブライアントの反LGBT活動から30年を記念した式典がStonewall Library & Archivesで行われ、この式典の代表Jack Rutlandは彼女を"The Mother of Gay Rights"(ゲイ権利の母)と讃えた。
数多くの架空のキャラクターがゲイ・アイコンであるとされている。アメリカン・アニメーションの黄金時代につくられたワーナー・ブラザース・カートゥーン(Warner Bros. Cartoons)のキャラクターに、擬人化されたウサギバッグス・バニー(米TV Guideが史上最高のアニメキャラクターの一人と総称されたキャラクター)は、「クィアカルチャーアイコンで、パロディのディーバ」と評される。スポンジ・ボブのキャラクターの一人パトリック・スターは性的な暗喩を持つダブルミーニングなセリフを呟くことで、新たなゲイ・アイコンの仲間入りをしている。
コミックにおいてもゲイ・アイコンは存在する。バットマンにおける同性愛的解釈や、オリジナルのロビン、ディック・グレイソンは文化的にも興味深いが、精神科医フレドリック・ワーサムの著書"『無垢への誘惑』(1954)など学術研究においても関心を集めることがある。
1950年代の中盤に、ワーサムは反コミックブックの全国キャンペーンを展開し、コミックブックが子供を性と暴力を結びつけるという説をアメリカ人に主張していた。
バットマンとロビンの関係性についてワーサムは「成熟した大人のそばにいる若者という形態や「ガニメデとゼウス」的な恋愛関係に繋がるバットマンのようなストーリーは、同性愛指向を定着させる原因となる」と断言している。"Containing America: Cultural Production and Consumption in Fifties America"の著者Nathan Abramsとジュリー・ヒューズは、バットマンとロビンを同性愛的解釈と結びつけることは前述のワーサムの著書の前にも存在したと指摘している。ワーサムは彼の著書について、実際にはカリフォルニアの精神科医が以前に研究したものに刺激されたものだと主張している
バットマンと悪役ジョーカーの関係性も、多くの人によって同性愛的な解釈をされている。バットマン: ダークナイト・リターンズの著者フランク・ミラーは彼らについて"homophobic nightmare"(反同性愛者の悪夢)と語り、彼らの性的衝動が犯罪取り締まりに駆り立て、結びの言葉「彼がゲイ(同性愛・陽気な)だったら、まともだったろう」の言葉に繋がっているのだと分析している。また、スーパーマンもゲイ・アイコンの一つである。
1960年代にLGBTカルチャーに最も影響を与えたテレビ番組にコメディ番組の「奥さまは魔女」がある。キャンプ的なキャラクター性はさておき、この番組には2人のゲイ出演者(ディック・サージェントとポール・リンデ)がいる。番組のスターエリザベス・モンゴメリーとサージェントは、1990年代前半のロサンゼルスで行われたゲイ・パレードのグランドマーシャルだった。他の例にはサイエンスフィクションの番組「バフィー 〜恋する十字架〜」や、「オール・マイ・チルドレン」のビアンカ・モンゴメリーがある。
多くの著名人達は、ゲイ・アイコンとされることに好意的な反応を示している。そのうちの一部は自身のゲイファンへの厚い愛情を語っている。アーサー・キットやシェールは、自身のキャリアがつまづいた時期にも支えてくれたのはゲイファン達だったと言及している。カイリー・ミノーグはゲイ・アイコンとして広く知られ、シドニー・ゲイ・アンド・レズビアン・マルディ・グラなどのイベントでパフォーマンスをしている。厚いゲイのファン層がある理由をカイリーは、「明確な答えは分からないわ。ゲイのオーディエンスは芸能活動を始めたときからいたから…私が養女になったような感じかしらね。」と述べている。彼女は自分が多くのゲイアイコンと異なり、悲劇的な人物ではない点と強調している。「悲劇的な髪型や服装をしたことは数えきれないわ。でもそのおかげでより良くなるきっかけになったのよ!」とコメントしている。
テレビ伝道師のJim Bakkerの元妻で牧師Jay Bakkerの母タミー・フェイ・メスナーは"究極のドラァグクイーン"と呼ばれている。ラリー・キングとの最後のインタビューで「私が何もかも失った時に、私を助けにきてくれたのはゲイの人々だったの。それ以来私は彼らが大好きだわ。」と語っている。
逆の例もある。メイ・ウエストは彼女がデビューした頃からのゲイ・アイコンであり、ゲイの権利をサポートしていたが、彼女のパフォーマンスがキャンプ的なスタイルを連想させるとして顰蹙(ひんしゅく)を買った。
前述のジュディ・ガーランドはゲイ・アイコンであったが、彼女のゲイファンに対する考え方ははっきりしていない。
マドンナはキャリアを通じてゲイファンが存在していることが知られ、彼女はゲイコミュニティに関連する様々な事を曲やパフォーマンスで表現しており、ゲイクラブでパフォーマンスすることもあった。彼女はインタビューで親友の何人かはゲイで、自身を"史上最大のゲイ・アイコン"と評されたことでゲイを敬愛している、と言及している。
また1990年代初頭のテレビインタビューで「今のアメリカの最も大きな問題は同性愛差別」と指摘している。
トルコのエレクトロポップシンガーハンデ・エネルはゲイ・オーディエンスとの関係性について「強い絆が存在する」と述べている。
エネルはキャリアのなかで新しいスタイルに挑戦しており、反偏見の立場の人物であることがゲイ・オーディエンスによく知られている。またゲイクラブによく出没することが知られており、ゲイクラブでのパフォーマンスを行うトルコでは数少ないシンガーの一人とされている。
またゲイがテーマのトルコ映画「Kraliçe Fabrikada」でゲイ・アイコンとして取り上げられたことを喜んでいるほか、İstanbul Gay Pride 2009に参加するなど、積極的な反応をしている。
ゲイの間で多くの女性、男性、ゲイの俳優、歌手が人気を獲得してきた。1960年代から70年代に人気があったのは、高倉健、三島由紀夫、赤木圭一郎、カルーセル麻紀、美輪明宏らだった。70年代には山口百恵、ピンクレディーも人気者になった。1980年代には早見優、柏原芳恵などは概ねゲイシーンでも好評であった。80年代後半におニャン子クラブが登場して人気を獲得した。1990年代は華原朋美、安室奈美恵、MAX、SPEED、浜崎あゆみ、モーニング娘。が人気だった。上原多香子、浜崎あゆみは特に人気があった。レズビアンに人気があった女優は中谷美紀、榎本加奈子、ゲイシーンではMAXやSPEEDの振り付けを真似るのが流行った。2000年代に入ると、dreamが新宿二丁目で短期間盛り上がり、モーニング娘。や松浦亜弥を含むハロー!プロジェクトが人気になり、2000年代後半にはAKB48やPerfumeへと人気が分散した。2010年代はKARAや少女時代といったK-POPスターが登場した。そして、AKB48以外のAKB48グループが注目を集め、ももいろクローバーZやきゃりーぱみゅぱみゅも人気を獲得している。また、この時期にモーニング娘。の人気が再燃した。ゲイアイコンとなるアイドルは女性が多く、振り付けがありファンが一緒に踊れるような歌手が支持を受けやすい傾向にある。
ニュー・ミュージック、J-POP系では、松任谷由実と中島みゆきが知られている。彼女ら以降のミュージシャンではレベッカ、DREAMS COME TRUE、槇原敬之、宇多田ヒカル、MISIA、Crystal Kay、加藤ミリヤなどがいた。
ゲイ・アイコンとされる著名人の一部は、ゲイから熱い支持を受けていることを理解している。例えば、松任谷由実や宇多田ヒカルは同性愛をテーマにした楽曲を発表している。松田聖子などはゲイイベントに出演し、MISIAはゲイイベントに出演するだけでなく、ドラァグクイーンを伴って全国ライブツアーを行ったことでも絶大な支持を得た。Perfumeはaikoからの影響でライブのMCで、「男子〜、女子〜、そうでない人!」とゲイの観客も意識した呼びかけを行うのが恒例になっている。
== 関連書籍 ==
Frightening the Horses: Gay Icons of the Cinema, Eric Braun (2002). ISBN 1-903111-10-2
20th Century Icons-Gay, Graham Norton (2001). ISBN 1-899791-77-9
Gay histories and cultures, George E. Haggerty (2000). ISBN 0-8153-1880-4
The Culture of Queers, Richard Dyer (2002). ISBN 0-415-22376-8