涼宮ハルヒの憂鬱 (アニメ)
涼宮ハルヒの憂鬱(第1期)
涼宮ハルヒの憂鬱(2009年版) (第1期の再放送は上記に同じ)
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『涼宮ハルヒの憂鬱』(すずみやハルヒのゆううつ、The Melancholy of Haruhi Suzumiya)は、谷川流のライトノベル作品『涼宮ハルヒシリーズ』を原作とする日本のテレビアニメシリーズ。制作は京都アニメーションが担当し、第1期が2006年4月から7月まで独立UHF局を中心とした11の放送局の深夜枠で全14話が放送された。新作アニメーション(2009年版)は2009年4月から10月にかけて新作14話を加えた全28話が放送された。
本項では2009年放送の新作アニメーションを便宜的に「2009年版」と表記している。
宇宙人などの存在をいつしか信じなくなっていた平凡な男子・キョンは県立北高校に入学する。キョンが所属するクラスでも一人ずつ自己紹介が行われ、キョンの後ろに座る美少女・涼宮ハルヒの番になると彼女はいきなり「ただの人間には興味ありません。この中に宇宙人、未来人、異世界人、超能力者がいたら、あたしのところに来なさい。以上。」と突飛な自己紹介をする。言葉通り彼女は人間には興味がないらしく、クラスメイトとの交流も断っていたことから孤立していた。そんな中、好奇心を抱いたキョンはハルヒに話しかけ、彼女もキョンとだけは会話をするようになる。ハルヒは自分の求める日常を得られないことに不満を抱えていたが、キョンのとある発言をきっかけに新しい部活を作ることを思いつく。ハルヒはキョンを引き連り込んで文芸部部室を勝手に占領し、唯一の文芸部員であった長門有希や萌え担当として上級生の朝比奈みくるを無理やり仲間にして「世界を大いに盛り上げるための涼宮ハルヒの団」、略して「SOS団」を立ち上げる。さらに5月という中途半端な時期に転校してきたとの理由で古泉一樹も仲間に加えていった。
しかし、新たに加わった3人はいずれもハルヒが待ち望んでいた宇宙人、未来人、超能力者であり、キョンは彼らからそれぞれ正体を明かされる。彼ら曰く、日常に不満を抱き非日常を望んでいるハルヒ本人が超常現象を起こしている張本人だが、ハルヒ自身にその自覚はないとのこと。彼らはハルヒを観察するために地球に派遣された存在であり、ハルヒを除く団員たちは彼女に振り回される日常を送りながらもその裏で超常現象を起こさせないために動いていくこととなる。
声の項はアニメシリーズの担当声優。
声 - 杉田智和
本作の主人公であり、語り手でもある男子高校生。何も起こらない日常を満喫していたがハルヒが起こす様々なトラブルに巻き込まれる。SOS団メンバーの中で唯一普通の人間であるが、ハルヒの能力や行動にはキョンの存在が大きく影響している。「キョン」とはあだ名であり、親戚が彼の本名をもじって呼び、それを妹が広めたことによって周囲に浸透した"realname"。
声 - 平野綾
学校一の変人と呼ばれている女子高校生で、超常現象が起きることを望んでいる。行動力がかなり高く、SOS団を立ち上げてキョンたちを強引に巻き込む。キョンに「えらい美人」と評されるほど容姿が優れており、スポーツ万能な上に成績も優秀である。ハルヒ自身は自覚してないものの、世界を自身の思うままに変えてしまう能力を有しており、SOS団メンバーは彼女の能力を目覚めさせないために日夜動いている。
声 - 茅原実里
文芸部に所属する女子高校生。普段は無表情で本を読んでいることが多いキョンによるとかなり微妙ではあるが感情表現がされることもあるという。また、長門が毎回読んでいる本は原作者の谷川流が選定している。。当初は眼鏡をかけていたが、キョンに「してない方が可愛い」と言われて以降は眼鏡を外している。その正体は宇宙人であり、ハルヒを観察するために地球に送り込まれたが、裏でハルヒによって起こされる事件を解決している。なお、物理情報を自在に書き換える能力を有していることから周囲には「何でもできる優秀な人」という認識を持たれている。
声 - 後藤邑子
キョンの1学年先輩の女子高校生で、校内ではアイドル的な存在となっている。誰に対しても優しく、頼まれると断れない性格から、ハルヒによって様々なコスプレを強制的にさせられている。その正体は未来人であり、長門と同様にハルヒを観察するために現代へとやってきた。作中では現在のみくるよりも少し未来の世界からやってきた「大人のみくる」が登場する。
声 - 小野大輔
5月中旬に転校してきた男子高校生。爽やかなルックスで他の生徒にも紳士的な振る舞いを見せるがこのことから女生徒からの人気は高い。、どこか得体の知れない部分もある。その正体は「機関」に所属する超能力者であり、ハルヒによって作られた閉鎖空間に現れる「神人」と呼ばれる怪物と闘っている。
声 - 桑谷夏子
キョンのクラスメイトで委員長を務める女子高校生であり、社交的な性格からクラスで人気がある。長門と同じマンションに住んでおり、時々彼女に手料理を差し入れている。その正体は宇宙人であり、長門のバックアップでもある。
声 - 松岡由貴
みくるのクラスメイトの女子高校生。いつも豪快に笑っており、竹を割ったような性格をしている。なお、実家はお金持ちであり、山を所有している。
声 - 白石稔
キョンのクラスメイトの男子高校生で、かなりの女好き。ハルヒと同じ中学校出身で、彼女の奇行は当時から知っていた。
声 - 松元恵
キョンのクラスメイトの男子高校生。キョンとは同じ中学校出身。大人しそうな見た目に反して毒舌キャラであり、作中でキョンに突っ込みを入れるかなり珍しい人物でもある。
声 - あおきさやか
文字通りキョンの小学5年生の妹で、兄のことを「キョンくん」と呼ぶ"realname"。人懐っこい性格をしており、誰とでも仲良くできる。
声 - 小伏伸之
文字通りコンピュータ研究会の部長。知的で端正な顔立ちをしている。ハルヒの作戦で最新のPCを奪われた挙句、その後行方不明になってしまう。
声 - 白鳥由里
みくると同学年の女子高校生。SOS団に行方不明の彼氏(コンピュータ研究会部長)の捜索依頼のために訪れる。
声 - 井上和彦
古泉の親戚で孤島に別荘を所持する男性。実は古泉と同様に「機関」の人間である。
声 - 森川智之
古泉の親戚で多丸圭一の弟。実は古泉と同様に「機関」の人間である。
声 - 大塚明夫
孤島の別荘で執事を務める男性。実は古泉と同様に「機関」の人間である。
声 - 大前茜
孤島の別荘でメイドを務める女性。実は古泉と同様に「機関」の人間である。
声 - 緒方賢一
ハルヒが映画撮影時に拾ったオスの三毛猫で、ハルヒが映画内で喋る設定にしたところ彼女の能力によって人語を発した。その後はキョンの家で飼われている。
正式名称は「世界 (S) を大い (O) に盛り上げるための涼宮 (S) ハルヒの団」。涼宮ハルヒが宇宙人・未来人・超能力者を探し出して一緒に遊ぶために設立したクラブ。団長は涼宮ハルヒ、副団長は古泉一樹がそれぞれ務めている。放課後に文芸部に集まってのんびりとした時間を過ごしているが、不思議なことはなかなか起きないため、SOS団全員で街に繰り出すこともある。なお、SOS団の活動自体が学校で認められているわけではない。
「宇宙人」の一形態であり、長門や朝倉を生み出した知的な情報生命体。ハルヒの扱いについては内部で意見が分かれている。
長門や朝倉の正体であり、情報統合思念体が生身を持つ地球人と直接コミュニケーションを図るために派遣した超人的能力を有する人造人間。
「未来」から来た調査員。過去が自分たちの歴史と異なるものになってしまうと未来人の存在自体が危うくなるため、それを防ぐために歴史を調整することを目的としている。
古泉が所属する超能力者の集団。ハルヒをこの世界の創造主(神)だと認識しているが、その扱いについては内部で意見が分かれている。
ハルヒのストレスによって現実と隣接する異空間に出現する無人世界。景観は現実の都市と酷似しており、灰色の空が広がっている。
閉鎖空間に出現する数十メートルの青白い巨人で、日常に不満を抱くハルヒのストレスから生み出されている。
本編エピソード「ライブアライブ」で登場する北高軽音部の有志女子メンバー4名によるバンド。元々原作ではバンド名が無くメンバーも3人だったが、アニメオリジナル要素としてバンド名が付けられ人数も1人増えている。モデルは女性メンバー4名によるバンド「ZONE」であり、ENOZというバンド名はZONEを逆さにしたものである。なお、バンドメンバーの名前はZONEのメンバーからそれぞれ一字ずつ取られている(詳細は以下を参照)。
2005年8月30日 - 『ザ・スニーカー』2005年10月号の涼宮ハルヒ特集にて『涼宮ハルヒの憂鬱』のアニメ化企画が進行中であることが発表される。
2005年10月30日 - 『ザ・スニーカー』2005年12月号にてアニメスタッフが発表される。
2005年12月10日 - アニメ誌にて『涼宮ハルヒの憂鬱』の放送開始時期が2006年4月であることが発表される。
2006年1月26日 - 『月刊少年エース』2006年3月号にて『涼宮ハルヒの憂鬱』のキャストが発表される。
2006年2月3日から12月29日 - ラジオ関西にて『涼宮ハルヒの憂鬱 SOS団ラジオ支部』が放送開始となり、その一週間後にランティスウェブラジオにて配信される。
2006年3月8日 - 「SOS団公式サイト」が開設される。
2006年4月から7月 - 『涼宮ハルヒの憂鬱』(第1期)が放送開始される。
2007年7月7日7月7日は本作のエピソード「笹の葉ラプソディ」において重要な日付である。 - 朝日新聞にてテレビアニメ第2期が発表される。
2007年12月18日12月18日は劇場アニメ「涼宮ハルヒの消失」において長門が異常動作を起こす日付である。 - 公式HPにて第2期の中止と新作アニメーション(2009年版)の同時発表が行われる。
2009年4月から10月 - 新作アニメーション(2009年版)が放送される。また、『コンプティーク』2009年7月号にて2009年版が全28話であることが発表される。
原作・構成協力 - 谷川流
原作イラスト・キャラクター原案 - いとうのいぢ
連載 - 角川スニーカー文庫刊、ザ・スニーカー、少年エース
製作総指揮 - 安田猛、宇田川昭次、八田陽子、酒匂暢彦
企画 - 井上伸一郎、山下直久
超監督 - 涼宮ハルヒ"chokantoku"
シリーズ構成 - 涼宮ハルヒと愉快な仲間たち
シリーズ演出 - 山本寛
撮影監督 - 田中淑子
編集 - 重村建吾
音楽 - 神前暁
音楽プロデューサー - 斎藤滋
企画プロデューサー - 安田猛、伊藤敦、八田英明
アソシエイトプロデューサー - 鈴木智子、武智恒雄、中嶋嘉美、室市剛人
アシスタントプロデューサー - 山口真由美
製作協力 - ビッグショット
製作 - SOS団(角川書店、角川エンタテインメント、京都アニメーション、クロックワークス)
原作・構成協力 - 谷川流
原作イラスト・キャラクター原案 - いとうのいぢ
連載 - 角川スニーカー文庫刊、ザ・スニーカー、少年エース
企画 - 安田猛、土川勉、八田陽子、酒匂暢彦、井上俊次
団長 - 涼宮ハルヒ"chokantoku"
団長代理(総監督) - 石原立也
団長補佐(監督) - 武本康弘
シリーズ構成 - 涼宮ハルヒとやっぱり愉快な仲間たち
キャラクターデザイン - 池田晶子
メカニカルデザイン - 海老川兼武
総作画監督 - 西屋太志
美術監督 - 田村せいき
色彩設計 - 石田奈央美
撮影監督 - 中上竜太
編集 - 重村建吾
音響監督 - 鶴岡陽太
音楽 - 神前暁
音楽プロデューサー - 斎藤滋
プロデューサー - 伊藤敦、八田英明
アニメーションプロデューサー - 山口真由美
アニメーション制作 - 京都アニメーション
製作協力 - 角川書店、角川メディアハウス
製作 - SOS団(角川書店、角川映画、京都アニメーション、クロックワークス、ランティス)
角川スニーカー文庫編集長・野崎岳彦は『涼宮ハルヒシリーズ』が小説というよりも「イラストの考案」さらには「イラストレーター(いとうのいぢ)の選択」から始まったと述べており、小説原稿を読む前の時点で既に「(いとうのいぢの)イラスト中心のマーケティング」を展開するアイデアを心の内に秘めていた。そして野崎は「涼宮ハルヒ」というキャラクターを前面に押し出す反面、「狭い意味での世界観」を隠していくという方針で『涼宮ハルヒシリーズ』のメディアミックス展開を行った。そのうえで、「ハルヒならこう考えるだろう(=ハルヒという一人のカリスマのイデオロギーがある)」ということを想定して、商品を生み出していく考えを作り上げていった。アニメシリーズではこうした野崎の考えがプロデューサー・伊藤敦によって引き継がれていった。
KADOKAWAの宣伝担当・西山洋介は、プロデューサーから「宣伝も作品作りも共通して言えるのは『この作品はハルヒが支配している』ということ」だと言われており、「ハルヒが面白がるであろうことをする」というのが番組宣伝プランの根底にあったことを明かしている。
本作の構成会議は琵琶湖で行われており、この場には監督の石原立也・シリーズ演出の山本寛・原作小説シリーズの著者・谷川流、劇伴担当の神前暁、美術監督の田村せいきらが参加した。彼らはまず、「涼宮ハルヒ」についての知識を得るために原作小説シリーズを読み込み、個々が学んだ「涼宮ハルヒ」に対する理解の共有を図った。そして各々の理解の齟齬をなくすために、彼らは朝まで会議を積み重ねていき、最終的にコンセプトの統一がなされていった。石原はテレビアニメ化に際して原作小説シリーズを読んだところ、小説版『涼宮ハルヒの憂鬱』の面白さは小説を読む「面白さ」であり、「映像化に向いていないのでは」と不安を感じており、谷川自身も「本作をアニメにして面白いのか」と疑問を抱いていた。一方で山本は主人公・キョンの扱い方を間違えなければ本作は形になるとしており、石原も谷川の文体を活かしたいとの思いからテレビシリーズではキョンのモノローグを中心に展開することに決めた。また、石原は当時世間では安易に「萌え」が使われていることもあり、本作を「萌え」アニメにしたくないとの思いで制作に臨んでいる石原は後に「ラブストーリー」な一面が予想よりも色濃く出ていたとしており、山本もハルヒのツンデレの魅力が予想よりも出ていたと振り返っている。。なお、谷川はアニメーションならではの表現や遊びを存分に入れて欲しいと制作陣にリクエストしている。
第1期では作品の時系列を無視した「シャッフル放送」が行われている。これは第1回構成会議(琵琶湖)が行われる前の顔合わせ段階で、谷川が最初に「時系列通りにやらなくてもいいのでは」と発したことが事の発端となっている。その後、山本は「憂鬱VIをラストにしたい」、石原は「色んなエピソードをやったあとにまとめて憂鬱編をするのはどうか」と意見を出すもどれもしっくりこなかった中で、谷川が「この際順番は無視したらどうか」と発したことで方向性が固まっていったなお、谷川は構成会議の中で「涼宮ハルヒの憂鬱 VI」を最終話にすることが決まったが、そうすると時系列が乱れるため、いっそ何も説明せずに放映順をゴチャゴチャにしてしまおうと考えていたことを明かしている。。石原は『オトナアニメ Vol.1』のインタビューで、本作を「シャッフル放送」にすることに決めた理由について「原作に忠実」と「原作ファンに対するサプライズ」を両立させるためだと説明している。すなわち原作に忠実であるほど、原作を読んでいない視聴者には親切であるが、ストーリーを既に把握している原作ファンにはつまらないものとなってしまう。一方で、原作ファンに配慮してアニメオリジナルの要素を加えるのは、原作の雰囲気を壊す危険を伴う可能性がある。そのため、原作ファンにも「サプライズ」を提供しようとした結果がこの放送順であったという。また、時系列と異なるといっても、長編(涼宮ハルヒの憂鬱I - VI)の間に短編が挟み込まれる形になっているだけなので、短編が長編の伏線として機能するようにもなったと語っている石原は『季刊エス 2006年7月号』のインタビューで、そもそも原作小説第1巻『涼宮ハルヒの憂鬱』の発売前に短編作品が雑誌掲載で発表されており、原作の時点で既にシャッフル感があるためアニメでもシャッフル放送を実施しても構わないのではないかということになったとも語っている。。なお、DVDで時系列順に収録されているのは、もう一度DVDで時系列順に見直した結果、視聴者に新たな発見があるようにしたためである。
第1期第1話のエピソードを「朝比奈ミクルの冒険 Episode 00」に決めたのは山本である。山本は本作のアニメ制作におけるコンセプトは「超監督・涼宮ハルヒ」だとしたうえで、ハルヒが本作を手掛けると仮定すれば時系列をシャッフルするといった訳の分からないことをするし、当然初回放送はハルヒ自身が監督をした自主映画だろうと語っている。石原曰く「普通、第1話は監督がやるもの」であるが、今回の案を推した山本が脚本・絵コンテ・演出の全てを行うことになり、山本はかなり苦労することになったと振り返っている。なお、「超監督涼宮ハルヒ」の名前は本作のオープニングのテロップにはっきりとクレジットされている。
上述の通り、第1期ではシャッフル放送が行われたことに加えて、いくつか抜けていたエピソードも存在していた。しかし、2009年版では時系列順に放送され、「笹の葉ラプソディ」「エンドレスエイト」「涼宮ハルヒの溜息」といった第1期では描かれなかったエピソードも補完された。石原は「クロスワードパズルを埋めたような気分で少し気持ちいい」と、プロデューサーの伊藤敦は「ようやく『ハルヒ』のストーリーがひとつに繋がった感じがする」とそれぞれ振り返っている。なお、「エンドレスエイト」は元々第1期での放送が予定されていたが、「涼宮ハルヒの憂鬱」が予定よりも1話多くなってしまったことから、放送が見送られていた。
石原は脚本における約束事として「キョンの見ていない場所ではドラマは進行しない」ことを挙げている。
本編エピソード「射手座の日」では本作と同じ制作会社によるアニメ作品『フルメタルパニック!』の原作者・賀東招二が脚本を手掛けている。構成会議の中で脚本を誰にするかという話になった際に、谷川が賀東を指名したことで結果的に起用が決まった。賀東は他者による原作の作品の脚本を担当するのが初めてであり、原作部分をどの程度残すのかあるいは削るのかについて悩んだ。また、「射手座の日」は文字数制限が厳しかったこともあり、どの文字を減らして字数調整するのかという作業はかなり苦労したと振り返っている。賀東は2009年版においても、「エンドレスエイト」(第12話)で脚本を務めている。
上述の約束事を破ったのが谷川自身の脚本によるアニメオリジナルエピソード「サムデイ イン ザ レイン」である石原は「サムデイ・イン・ザ・レイン」は谷川だからできるエピソードだと語っている。。本エピソードのコンセプトは「第三者視点、『定点観測』」であり、このコンセプトは原作小説が常にキョンの一人称視点で統一され、ファンの間で「キョンが見ていない世界は存在しない」と結論づけられていたことから、山本が谷川に「キョン以外の、第三者視点のエピソードを作りましょうか」と提案したところ快諾を得られたことから決まった。提案を受けた谷川は後に「原作の小説ではできない、映像化作品でしかできないことをやってみたいと思った」と語っている。なお、山本によれば構成会議の中で谷川に冗談のつもりで脚本を書いてみないかと尋ねたことで谷川の脚本参加が決まったとのこと。谷川は2009年版においても、「涼宮ハルヒの溜息I」で脚本を務めている。
シリーズ演出を務める山本は、自身の役職について一般的には「監督のサポート役に近い立場」ではあるとしながらも、本作ではそれに留まらずに他の様々な作業に深く携わることになったとしている。また石原とは事前に「あらゆる場面で意見を述べて提案をするのがシリーズ演出であり、その是非を判断するのが監督」であると両者の役割について明確化させ、それに準拠して作業に取り掛かったことを明かしている。各話演出に関しては原作とは若干雰囲気が異なる部分がありつつも「アニメーションなりの『ハルヒ』の世界観」があり、そこから大きく逸脱しなければ問題はないことから、比較的自由度は高くなっている。
石原は演出における約束事として脚本と同様に「キョンの見ていない場所ではドラマは進行しない」ことを挙げている。また、映像化をする上では「生っぽさ」を大事にするために「頭に大きな汗が流れる」「怒りのマークがおでこにくっつく」といったアニメ記号的表現を使用しないことも約束事として挙げている。石原は本作のような「現実が徐々に非現実へと変化していく物語」を描いていく上では、非日常や非現実的なことが起こった際に説得力を持たせなければいけないことから現実をしっかり描いていく必要があると考えており、日常芝居はドラマ的な描き方をしたと語っている。
本編エピソード「朝比奈ミクルの冒険 Episode00」ではハルヒたちが自主映画を制作することから意図的に「素人が作った感」を演出しなければならず、「自主制作らしさとは?」というテーマで話し合いが行われるも、テーマ自体が難題で制作陣は苦労を強いられることとなった。これに関してスタッフ陣は以下のように証言している。
門脇聡(同エピソード作画監督) - アニメーションで意図的に「実写の撮影ミス」を再現したために、通常のアニメーション制作よりも作業が大変になってしまった。
石田奈央美(色彩設定) - 色指定に関しては劇中の撮影時間帯の細かな変化に合わせて、劇場版作品に匹敵する細かな変化が求められていた(石田自身はこの回では直接関与していない)。
石原立也(監督) - 何よりも辛かったのは、声優陣に対して意図的に下手に演じるように指示することだった。
山本寛(シリーズ演出) - 通常であればOKを出すレイアウトに「へぼくして」とリテイクを出したのは前代未聞だったと思う。
本編エピソード「射手座の日」で絵コンテ・演出を担当した武本康弘は、本エピソードでは長門がフィーチャーされるため、なるべく彼女を多くの画面に映すことを心掛けた。また、武本は長門を描く上で以下のような点を意識している。
本編エピソード「ライブアライブ」のライブシーンではギターやベースの運指の動きを忠実に再現しており、ドラムも音と絵が完全に一致するように作られている。このライブシーンについて山本は以下のように述べている。
これは「ロトスコープ」と呼ばれる技法であり、アニメーターに楽器経験者がいなかったことからやむを得ず取られた手法である。また、劇中でハルヒの歌う表情は、歌う平野綾の表情をレコーディング時に撮影し、それを基に描かれている。これはリアルさの追求というわけではなく、「非日常」が「日常」の中に入ってくる瞬間を際立たせるために「日常」部分を細かく描写した結果であるとしている。バンド演奏のシーンについて、山本はこの回を一つのクライマックスだと考え、「ドラムをきちんと描けば今までのアニメを超えられると思った」と語っている。また、本エピソードが文化祭の日のエピソードであったことから「参加している全員が主役」というコンセプトを設定し、モブキャラクターも全員動かしている。その結果、作画枚数は他エピソードの約2倍となっており、現場は討ち死にを覚悟したほどだったという。
上述の約束事を破ったのが「サムデイ イン ザ レイン」であり、本エピソードでは長門が本を読み続ける描写が前半2分17秒、後半1分に渡って長回しされた。この演出について山本はひたすらキョンを「待つ女」である長門の心情を視聴者にも味わってほしいという意図があったことを明かしているなお山本は「PLANETS」のインタビューで、本エピソードは登場人物の全身を描かなくてはいけなくなり作画の手間がかかる回となることから、長門が本を読んでいるだけの画をずっとリピートする長いカットはその負担を減らすために行ったとも語っている。。また、この長回しは本棚の奥と部室隅2か所の計3か所の隠しカメラからの映像となっているが、これは「キョンでもハルヒでもない視点、三人称でとなったとき、それがハルヒ的世界を見つめる「外部」の「観客」の視点になってしまっては、せっかく描いているSOS団の日常が嘘くさいものになってしまう」と考えた山本が、例えばコンピ研部長がSOS団の秘密を暴くために設置した隠しカメラという設定を想起させるものにしてはどうかと提案したことから採用された演出となっている。なお、この回で長門は一言も言葉を発しておらず、キャスト欄にも茅原実里(長門有希 役)の名前はクレジットされていない。
池田は総作画監督として描き起こされたデザインを元に各話の作画監督がキャラクターの修正および原画の補填をした別紙の上にさらに別紙を重ねて原画の線を修正し、シリーズ全体の作画をある程度統一するという役割を担っているが、各作画監督の個性を楽しんでもらいたいという考えにより、自身が描いた絵に完全統一させることはしなかった。2009年版で自身初となる総作画監督を担当した西屋太志は全話の確認作業を行う上で特に「キャラクターの表情」と「感情の変化」を重視している。新作エピソードの「エンドレスエイト」では長門の微妙な表情に特に気合を入れ、同じく新作エピソードの「涼宮ハルヒの溜息」ではハルヒが周囲に傍若無人な振る舞いをするため、彼女の無邪気な可愛らしさを損なわないように意識したと西屋は振り返っている。
色彩設計の石田奈央美は原作小説シリーズのイラスト担当・いとうのいぢの画に近づけることを意識しながらも、地味になることを避けて明るく元気よく見えるように意識して画面を作成していった。また、本作は夕景描写が多いことから様々な色の夕景を設定し、「季節での日差しの変化」についても意識することを心掛けた。石田は各キャラクターに対してそれぞれイメージカラーを設定しており、例えばハルヒは「オレンジ」石田は『月刊ニュータイプ 2006年4月号』に寄せたコメントで、涼宮ハルヒのイメージカラーは絶えず動き回っているというイメージから「活動的、元気で明るい色」を想像した結果、「白×オレンジ」またはハルヒのカチューシャの色になったと語っている。、長門は「黄緑」、みくるは「ピンク」となっている。美術監督の田村せいきは石原から「日常芝居がメインだから、現実味を感じられる表現が必要」だと指示を受けたことから、美術面では「室内の露出」に特に注意を払ったと述べている。
キャラクターデザインにおいては「線を少なくして絵をたくさん描く」というコンセプトが最初にあり、池田自身は他のアニメーターが自由に動かせるように「できるだけシンプルに」にすることを意識した。また、池田は原作イラストを気に入っていたことから、出来るだけ原作の絵を忠実に再現したいとの考えを持っていた。原作小説が数年続いていることから挿絵の絵柄が年々変化しているため、いとうのいぢとの打ち合わせでどの時期の絵をアニメに採用するかを決め、各キャラクターごとの詳細設定を原画スタッフに指示している。キャラクターデザインを行う上で、池田は各登場人物が個性を持って動けるようにするためにそれぞれの体型に拘っており、それに付随して「歩き方参考」などを設定として作成している池田によれば「足」が重要であるとのこと。。また、池田は作品内における「普通の日常」を表現するために、ハルヒたちの背景に存在するモブキャラクターたちの生活を描き出すことを心掛けている。
いとうのいぢの絵をアニメキャラクター化する上で石原と山本は苦労したことを明かしており、本作はジュブナイルかつ青春群像劇であったことから実写の雰囲気を出しつつ、生きている実感のある少年少女を動かしたいという思いがあったとしている。また、アニメキャラクター化するうえで最も苦労したキャラクターはキョンであるとしており、これについて石原と山本は後の対談で以下のように述べている。