ブタ
奄美地方を支配した薩摩藩でもブタを飼って食べており、佐藤信淵著『経済要録』(1827年)には、薩摩の江戸藩邸で豚を飼って豚肉を売っていたと記録されている。西郷隆盛も豚肉が大好物であったと伝わっている。江戸幕府最後の征夷大将軍徳川慶喜は父徳川斉昭が島津斉彬から豚肉を送られていた(1845年5月2日〈6月6日〉の書簡)ためか、豚肉を好んで食べたので豚一様(豚好きの一橋様)と呼ばれた。新選組も西本願寺駐屯時に松本良順のすすめで神戸から子豚を持ち込み養豚していた。解体は木屋町の医者南部精一の弟子に頼んでいた。
長崎においても、鎖国中で数少ない外交窓口であったことから、駐在する中国人の食用として豚が飼育されていた。卓袱料理にも取り入れられて、一部は日本人の食用としても供給され、司馬江漢がこれを食べた記録がある。多くの日本人にとっては忌み嫌われ、中国人の豚好きを揶揄した「楊貴妃は きれいな顔で 豚を食い」という川柳がある。
明治維新以後、肉食は一般化していった。まず普及したのは牛鍋(すき焼き)にみられるように牛が圧倒的であり、豚肉の需要はすぐには伸びなかった。豚の飼育は増えたものの、これは東京近郊の農家が肥料を得るためで、食用が主目的ではなかった。しかし、日本政府が富国強兵策として1900年より養豚事業を開始し、1904年の日露戦争開戦により兵士に支給される食肉が増加、それに伴う牛肉の不足からの豚肉食の奨励が行われた。また大正元年(1912年)にコレラの流行が起きると、警視庁がコレラの流行を食い止めるために魚の生食を制限し、火を通すことが前提である肉食を奨励した。この際、上述のように豚が多く飼育されていた東京や関東地方において安価であった豚肉が注目された。これによって、それまで牛肉が主であったカツレツが豚に置き換えられて豚カツが誕生するなど豚肉料理がこの時期に多く誕生し、豚肉の需要が急増して、ブタも日本各地で再び飼われるようになった。特に関東大震災後に関東地方で養豚ブームが起き、供給量が増えて安価になった。琉球の島豚は1902年にバークシャー種、ハンプシャー種が入り純粋種はなくなったが名護市や奄美大島などで復元されている。
主な品種(breeds)に大ヨークシャー種、高座豚、富士幻豚に代表されるヨークシャー種(俗称「中ヨークシャー種」)、ランドレース種、デュロック種、黒豚に代表されるバークシャー種、ハンプシャー種などがある。近年では、これらの品種の二つか三つ(三元交配)を掛け合わせて肉豚を生産することが多い。肉質の良い品種、子豚を多く生む品種を使いハイブリッド豚も作られている。黒豚と中ヨークシャー種は肉が特に美味だとされるが、小柄で肥育に日数を要する(アメリカ系バークシャー種を除く)。純粋な中ヨークシャー種を肉用に肥育することは少ない。日本においては「黒豚」と表示して販売できるのはバークシャー純粋種のみとされている。ブタとイノシシは生物分類学上同じ種(species)である。実際相互に交配可能であり、生まれてくる仔はイノブタといわれる。
ヨークシャー種(中ヨークシャー種)
他に、地方品種として、東北民猪、西北八眉猪、黄淮海黒猪、漢江黒猪、沂蒙黒猪、両広小花猪、粤東黒猪、海南猪、滇南小耳猪、藍塘猪、香猪、隆林猪、槐猪、五指山猪、寧郷猪、華中両頭烏猪、湘西黒猪、大囲子猪、大花白猪、金華猪、竜遊烏猪、閩北花猪、嵊県花猪、楽平猪、杭猪、贛中南花猪、玉江猪、武夷黒猪、清平猪、南陽黒猪、皖浙花猪、莆田猪、福州黒猪、姜曲海猪、東串猪、虹橋猪、圩猪、陽新猪、内江猪、栄昌猪、成華猪、雅南猪、湖川山地猪、烏金猪、関嶺猪、藏猪などがある。
ブタの品種については、養豚#品種の項を参照。
日本においては、ブランド豚(銘柄豚)を名乗るうえで特に規制はなく、法的な定義も定められていない。日本における豚肉のブランド化は1950年代後半から開始されているが、それは一部に限られた。1980年代後半に牛肉輸入の自由化と円高による輸入拡大によって輸入牛肉が豚肉と競合商品になったことで、1990年代初頭にかけて豚肉のブランド化は急増した。その後は毎年安定的に新規ブランド豚の設立がみられ、豚肉におけるブランド化は一般的なものとなった。ブランド化については、農協、個人農場、生産者グループ、株式会社、行政などさまざまな実施主体がある。ブランド名は地域名あるいは地域を連想させる事物名を冠した名称が多く、ブランド化が必ずしも高品質であることは意味しない(明確で客観的な、法的な品質評価基準が存在しない)ことから、ブランド豚は産地表示的意味合いが強いともいえる。実情として、多くのブランドでは、単なる産地名表示とは異なっており、何らかのかたちで一般豚とは異なるものであることを主張して一般豚との差別化をうたっている。差別化のポイントとしては、豚の品種や血統、豚の飼料内容や飼養環境、投薬管理などが多い。
かごしま黒豚・鹿児島黒豚 - 明治時代に琉球から伝えられた島豚とイギリスから導入したバークシャー種を掛け合わせ改良され、本来の鹿児島黒豚が誕生。昭和に入り生産者を守る観点より多産系で発育の早い白豚との交配が進み、俗に言う黒豚三元豚が誕生した。明治に交配され本来の鹿児島黒豚は鼻がしゃくれていたが、昭和の黒豚は鼻筋がとおっている黒豚である。その後その黒豚とアメリカンバークシャー種との交配も進められた。高級志向の流れもあり、再びイギリス系バークシャー種との交配が進められ、現在の鹿児島黒豚がある。明治古来からの血統を継ぐ鼻のしゃくれている鹿児島黒豚も少ないながらも飼育されており、希少価値も高い。
富士幻豚(ふじげんとん)- 中ヨークシャー種の掛け合わせ二元交配豚。
TOKYO X(トーキョーエックス) - 東京都が系統造成した。生産拠点は多摩地区のほか、周辺の他県にもある。枝肉が上規格のみをTOKYO Xとして認定している。
白金豚(はっきんとん)
茶美豚(チャーミートン)
平牧三元豚 - ランドレース種とデュロック種を掛け合わせ、それとバークシャー種を掛け合わせた三元交配豚。山形の特産品。当初は「平牧黒豚」という名称で販売していたが、食肉公正競争規約第4条第5号、第10条第5号及び、規約に基づく食肉公正競争規約施行規則にあわせて現在の名称に変更した。
桃豚 - 秋田の特産品。
杜仲豚(とちゅうとん) - 秋田県大仙市の特産品。
幻霜ポーク(げんそうぽーく) - 広島県産。ランドレース種と大ヨークシャー種とデュロック種を掛け合わせた。
元気豚(げんきぶた) - 千葉県多古町の特産品。チバザポーク銘柄豚の1つ。
ローズポーク - 茨城県が全国に先駆けて系統造成し1979年に認定されたランドレース種系統豚「ローズL」を使ってできた銘柄豚。さらに大ヨークシャー種、デュロック種の系統豚を掛け合わせて生産している。
おおいたL07 - 大分県が系統造成したランドレース種系統豚。2007年登録。
シルクポーク - 秋田県横手市の特産品。
ひょうご雪姫ポーク - 兵庫県の近年開発された新ブランド。一般的な三元交配豚でありながら、赤身に脂肪のサシが入るのが特徴。
桃色吐息 - 兵庫県姫路市。
京丹波ぽーく - 平成7年から約10年かけて造成したデュロック種の系統で、「発育の早さ」と「ジューシーな肉質」の特長を有している。
八鹿豚 - 兵庫県養父市(旧八鹿町)。
愛媛甘とろ豚 - 中ヨークシャー種純粋交配豚に、愛媛県産ハダカムギを与えた新ブランド。
和豚もちぶた - ランドレース種×ラージホワイト種にデュロック種を掛け合わせた豚。独自配合の飼料を使う。獣臭がなく、きめが細かく脂身がさっぱりしている。
αのめぐみ(アルファのめぐみ) - 石川県の産学官が共同開発したブランド豚。一般的な豚と比べ「α-リノレン酸」の含有量が多いのが特徴。
トトリコ豚 - 鳥取県のブランド豚。餌にドングリを用いる黒豚。
アボカドポーク (アボ豚・アボトン) - 千葉県のブランド豚。飼育過程において一定期間、アボカドまたはアボカドオイルを豚に与えて飼育するのが特徴である。
玉城豚 - 三重県のブランド豚。
アグー - 沖縄の在来種を元祖とした産業豚。
今帰仁アグー(ナキジンアグー) - 沖縄県今帰仁村産。沖縄在来種の閉鎖育種による系統選抜種。ミトコンドリアDNAの解析では他のアグーと異なる東アジアで飼育される豚のグループに入る。胸椎、腰椎の数がイノシシと同数であり、東洋種の特徴を残す。性成熟が約100日であり卵巣摘出をしていた沖縄の伝統的な雌豚の生理生態を残す。遺伝的に筋繊維が細く張りがあり脂肪融点が低く超美味である。平成24年3月に商標が登録されている。
あぐー - JAおきなわの登録商標。アグーの血を4分の1以上継ぐ交配豚の生産業者に対して与えられる。
梅山豚(めいしゃんとん)
ミニブタ(miniature pig; mini-pig)は品種改良の結果生まれた愛玩動物・実験動物である。ブタとして「ミニ」であっても、体重は概ね40 - 70kgあり、100kg以上に育つ個体もある。元々家畜として飼われていたブタの小型のもの(中国南部、東南アジアのものが多い)と、交雑によって作られた種類とがある。交雑種は主に実験動物用に開発されたもので、クラウン系ミニブタやゲッティンゲン系ミニブタなどがある。
アメリカ、イギリス、ドイツ、オーストラリア、日本などでペットとして飼われているミニブタは、ほとんどがベトナムを起源とし、ヨーロッパ→アメリカ→日本に移入された太鼓腹(ポットベリー)から名づけられたポットベリーピッグ(ポットベリー種)であり、ドイツで開発された「ゲッティンゲン」の血を引くものと思われるものもある。
マイクロブタはミニブタをさらに品種改良し、体重が成長停止時で18 - 40kg程度まで育つようにした実験動物・愛玩動物のブタの品種である。
ブタが豚舎等から逃げ出し野生化すると、全身に剛毛が生え、牙が伸び(正確には家畜のブタも牙が生えるが、安全のために切っている)、先祖返りしてイノシシ化することがある。イノシシの牙よりブタの牙の方が曲がっているため、これで区別をつける。ブタは西欧諸国により植民地化された大洋に散在する離島に食料として狩るために放され、ハワイなどでも見かけることがある。イノシシとの混血をイノブタと呼ぶ。
アメリカ合衆国では、2004年にジョージア州で射殺され、写真が公表された巨大なブタのような動物がホグジラと命名された。埋められた死骸を調査した結果、野生化したブタと推測されている。
イスラム教(ハラール)・ユダヤ教(レビ記11章7節)・仏教(五戒の不殺生戒)などで豚を食べる事がタブーとされている。この理由として寄生虫説があるが、寄生されてから症状が出るまで長い期間があり、豚肉と寄生虫との因果関係が科学者によって解明されたのは1859年のことなので、古代でタブーの理由とするのは難しいだろう。そのほかに、動物の腐肉・排泄物を食べることから汚いとされた説、人間の食料と競合する餌を食べることから砂漠や放牧の文化がない食料枯渇地域では飼育そのものが難しくもともと当該地域で飼育していなかった説などがある。
象形文字から来た漢字では「豕」だけで豚を意味した。豕部として漢字の部首として使用される。家という字にも変形して用いられるが、これは人間の家が豚小屋と一体で使用されていた背景(豚便所など)から来ている。
現代中国語では、「ブタ」は「豬(=繁体字)/猪(=簡体字)」と表記され、ヂュー(zhū)と呼ぶ。古語では「豕」(シー shǐ)が使われた。西遊記に登場する猪八戒はブタに天蓬元帥の魂が宿った神仙で、「猪(豬)」は「朱」(zhū、中国ではよくある姓)と音が通じるために姓は「朱」にされていた。しかし明代に皇帝の姓が「朱」であったため、これを憚ってもとの意の通り「猪(豬)」を用い、猪八戒となった。
ブタを含むことわざ・慣用句・隠語
「豚に真珠」 - 価値のわからない者に貴重なものを与えても意味がない、という意味。聖書・マタイによる福音書7章6が言葉の由来。同義に日本独自の言葉として「猫に小判」「馬の耳に念仏」。
「豚は太らせてから食え」 - 文字通り。転じて、他者や団体から利権や金品を普通に巻き上げるのではなく、それらへ投資援助するなどして潤わせ且つ油断させた所で、恩や強制でそれらをより多く搾り上げたり奪うこと。
「豚を盗んで骨を施す」 - 大きな悪事の償いに小さな善行をすること。
「豚もおだてりゃ木に登る」 - おだてられて調子にのっている人間を揶揄する言葉。福島県会津地方の慣用句だったのが、アニメ『ヤッターマン』放映をきっかけに全国で使われるようになった。
「豚児(とんじ)」- 自分の息子をへりくだって言う言葉で、愚息と同意語。「荊妻(けいさい)豚児」は、愚妻と愚息。
「遼東の豕(いのこ)」 - 世間ではありふれていることを知らずに自分一人で得意になること。「井の中の蛙」と同じ。遼東では白頭の豚が珍しかったことから。
「三豕渉河(さんししょうか)」 - 漢字を見間違えたり、書き写し間違えること。孔子の弟子である子夏が晋で、『史記』の「己亥(きがい)渉河」という部分を、くずし書きされているためか「三豕渉河」と読み誤った人がいたため、指摘をしたという『呂氏春秋』に見える故事による。「亥豕之譌(がいしのか)」「魯魚亥豕(ろぎょがいし)」も同様に、似た漢字を読み間違えることを表す。
「豕交獣畜(しこうじゅうちく)」 - 豚同様に交わり、獣のように飼育する。人間を獣扱いする。
「封豕長蛇(ほうしちょうだ)」 - 大きなブタ(猪)と長い蛇。貪欲で残忍な人や国のたとえ。『春秋左氏伝』による成語。
「メスブタ」- 性的にふしだらな女を罵る言葉。マゾヒズムの女が自称する場合もある。
「猪(しし)食った報い」 - 悪いことをした報い。中世日本で禁忌とされた肉食を悪事になぞらえている。
「それぞれの豚にサン・マルティンの日が来る」 - スペインで聖マルティヌスの日には豚を解体したことから、どんな者にもツケが廻ってくるとの意。
その他「太っている人」「私利私欲を肥やす人」の比喩としてブタが用いられる。肥満者への蔑称として使われることが多い。ただし実際の豚の体脂肪率は平均的な成人男性より低い。
Schwein haben - ドイツ語を直訳すると「豚を飼う」の意で、多産で貪欲に食べることから飼う人は裕福で多産な人間とされ、豚は幸福な人間の象徴とされた。
ブタにちなんだ言葉・事物
ブタの貯金箱は、Pygg という種類の粘土があったため、陶器職人が Pig とのしゃれで作った。
ブタを形取った蚊取線香置き(蚊遣り豚)もよくみられる。
「ブタカバン」 - 荷物がたくさん入った鞄のことを俗に呼ぶ。
「ブタ箱」 - 警察署の留置場のこと。
おいちょかぶでは「0」のことを、ポーカー等では役が全くないクズ手のことを、それぞれ「ブタ」と呼ぶ。ポーカーに関しては「ポーク」が由来であると考えられている。
韓国やベトナムを含め、日本を除く東アジア漢字文化圏では、原則として十二支の亥年は「豚年」である。
豚は民話、寓話・童話、アニメーション等に、擬人化されたキャラクターとしてよく登場する。
オリビア (アニメ) - イギリスとアメリカのアニメ
ブンブン・タカコとブーブー・ヒューバート - フランスのアニメ
パンパカパンツ - 日本のアニメ
紅の豚 - 日本のアニメ
とんでぶーりん - 日本の漫画、アニメ
シャーロットのおくりもの - アメリカの児童書
ベイブ (映画) - イギリスの映画
動物農場 - イギリスの小説