エチオピアの歴史
皇帝即位後まず憲法制定に熱意を向けたハイレ・セラシエ1世は制憲に際して、1923年頃からエチオピアに現れたJapanizerと呼ばれる、大日本帝国をモデルにした近代化を模索したショアの青年貴族や知識人層の影響を受け、1931年7月16日に制定されたエチオピア初の成文憲法である「エチオピア1931年憲法」はとりわけ前文に於いて、大日本帝国憲法をその範としたものとなった。しかしながらこの憲法は二院制を有しつつも、上院に於いては憲法第31条に規定に基づき上院議員の皇帝任命権が、下院に於いては憲法第32条に基づき下院議員を下級貴族や中級官僚から選出することが規定され、更に議会よりも皇帝の側近会議に立法的重要性が保たれるなど、立法府と司法府の独立が達成されない、絶対主義的な色彩が強い欽定憲法となった。
19世紀末からイタリアの人口は急激な上昇をみせ、国内では抱えきれない余剰な人口を抱えるようになっていた。イタリアはその問題の解決をアメリカへの移住によって解決しようとし、アメリカには毎年多くのイタリア人が移住してアメリカに一大コミュニティを形成していた。しかし、アメリカは移民に対する方針を転換し、1924年の移民法成立以降は逆に毎年10万人ものイタリア移民を送り返すようになる。イタリアの人口は1931年時点で4200万人に膨れ上がっており、ファシスト党も多産を奨励したため、世界恐慌と人口爆発が重なって社会不安をもたらした。中でも特に人口が過大だったのは農村部であり、そのため農業に従事する入植者の受け入れ先の確保が急務となっていたが、エリトリア、ソマリアには彼らを受け入れる耕作地も生産手段も不足していた。そのイタリアの窮した視点からすると、エチオピアの農業に適したエチオピア高原とプラチナ、ダイヤモンドといった資源の存在は非常に魅力的に写った。ムッソリーニはイタリア領東アフリカ帝国の建国に向けて動き出していた。ムッソリーニはイギリス、フランスとローマ協定を結び、イタリアのエチオピア領有への黙認にこぎつける。侵攻の準備を整えつつあったムッソリーニだが、その機先を制したのは日本だった。日本はエチオピアとの通商条約の締結により、武器、弾薬を積極的に供与し、ハイレ・セラシエ1世の外交努力もあって新聞は連日エチオピアとの親善を促していた。また、ムッソリーニの動きを決定的に掣肘を与えていたのは国際連盟の反対の動きだった。しかし、日本が満州へ侵略することで国際連盟の無力さは浮き彫りとなり、ムッソリーニを縛る枷が外れることになる。
エチオピアとイタリア領ソマリランドとの国境にあるワルワルという町があった。ワルワルはエチオピア東部のオガデンの近くにあり、地図上はエチオピア領とされていた。しかし、イタリアはこの町の帰属についてエチオピアの領有を認めておらず、1934年、軍を派遣して占有状態に置いた。エチオピアの主権の侵害とみたハイレ・セラシエ1世も軍を差し向け小規模な衝突が生じ、イタリア兵60人、エチオピア兵200人が死亡する事態となった。このワルワル事件をきっかけに、ムッソリーニは「攻撃的で野蛮な」エチオピアに対抗するためと称して黒シャツ隊(イタリア義勇兵)を編成し、ソマリアやエリトリアへ次々と送り込んでいった。一方、皇帝ハイレ・セラシエ1世は国際連盟に調査団の派遣を要請しつつ、戦争への準備を始めていた。アドワの戦いを経験しているムルゲタ陸相はイタリアの軍備から、毒ガス、空軍、戦車の運用を危惧し、ドイツから防毒マスク26,000個を購入した。エチオピアの各部族への動員も要請し、75万の動員力を確保した。軍備は空軍に対する高射砲、戦車に対する対戦車銃等の対抗手段を確保できなかったが、各部族の供出した兵力は主に旧式のライフル銃を所持していた。1935年、イギリスとフランスはイタリアに対して、「エチオピアの独立を名目上維持しながら英仏伊で共同管理する」というエチオピアを無視した妥協案をイタリアに示すが、ムッソリーニはこれを黙殺し、エチオピアへの単独侵攻を決定する。同年10月2日、ムッソリーニはアドワの戦いを引き合いにだした演説を行い、「我々から日のあたる場所を奪った不正義な黒人たちに正義を教え、文明化された我々の場所を取り戻さなければならない」としてエチオピアへの侵攻と東アフリカ帝国の建国を訴えた。第二次エチオピア戦争はその翌日から始まる。
エリトリアのイタリア軍はエミーリオ・デ・ボーノ元帥の指揮の下、1935年10月3日にエチオピア国境を侵犯して領内に突入。
同時にアドワに対して爆撃を行い、多数のエチオピア人が死亡した。
アドワでは地上部隊の交戦も行われ、イタリア軍は10月6日までに町を占拠した。
この時、エチオピアは国際社会に対してイタリアの仕掛けた戦争と印象づけるために防衛行動を行わず、アドワから南方へと移動していた。イタリア軍はエチオピア軍が駐屯するマクァレに向けてさらに前進する。しかし、デ・ボーノの北イタリア軍は現地の傭兵である不正規兵を用いていたために練度が低く、指揮官の性格もあって慎重な攻防戦が続いた。この遅滞は、国際連盟で石油輸出制裁が可決される前に戦争を終わらせたいムッソリーニにとってはもどかしく感じられ、エチオピア軍のダムダム弾使用に乗じて1925年のジュネーブ協定で禁止された毒ガスの使用を促す。だが、デ・ボーノは毒ガスの使用に難色を示し、かつ補給線が延びきっている危険性から作戦の変更を求めたため、名誉を損なわない形で前線から外される。代わりに司令官となったピエトロ・バドリオは航空機で毒ガスを広く散布し、兵士のみならず一般市民に大きな打撃を与えた上でマクァレを占領し、ティグレを勢力圏に組み入れた。また、アドワとマクァレの中間地点のタンベン・テンビエンにおいてイタリア軍はエチオピアの陸相ムルゲタの軍との戦いとなり、エチオピアから三方面を包囲されかけたが、毒ガスによって相手を足止めし、ムルゲタの本隊を集中的に狙いうつことでこれを撃破した。さらに追撃の最中にムルゲタを殺害してアドワにおける敗戦の溜飲を下げる。双方の決戦となったのは、マイチャウの町における攻防戦だった。この戦いにおけるイタリア軍の攻撃は、ほぼ虐殺に等しかった。上空からマスタードガスを撒きちらされ、肌が爛れる激痛に抗戦力を失ったマイチャウの町に、イタリア軍は執拗に爆撃と銃撃を加える。兵士も市民も次々と倒れていき、生き残った者には爆風で舞い上がって液化したマスタードガスの雨が降り注いだ。その上、マイチャウと近くのデシェの病院は重点的に爆撃された。これが後にハイレ・セラシエが「最大の悲劇」と語る殲滅戦だった。エチオピア北部に展開したエチオピア軍は壊滅し、タナ湖畔に逃れたハイレ・セラシエの兵力はすでに5,000人を切っていた。これは首都アディスアベバの防衛どころか、皇帝ハイレ・セラシエの安全すら保障できない兵力であり、アディスアベバの議会は皇帝にイタリア軍から離れるように懇願した。ハイレ・セラシエは4月30日にアディスアベバに戻ると、一族と側近を連れて5月2日首都を後にした。皇帝はフランス領ソマリランドに逃げ込むと、ロンドンへ向けて出航する。ハイレ・セラシエには、毒ガス使用と戦争の不当さを国際世論に直接訴えかける方法での抵抗を選んだのだが、エチオピア国内に残って敵を迎え撃つ将兵、諸侯の一部にとって、それは祖国の放棄に他ならなかった。そのため、ハイレ・セラシエに対する不満は諸侯の間に暗い影を後々まで落とすことになる。また、軍隊と指導者の消滅はアディスアベバを混沌に落としいれ、統制を失ったエチオピアの兵士と市民によって大規模な略奪と暴動が発生した。
5月1日、イタリア軍のアルプス歩兵隊、黒シャツ隊による混成部隊は、首都アディスアベバに入城を果たす。まずイタリア軍がしたことは、武力抵抗したもの、皇帝に保護優遇されたもの、暴動に加わったもの、武器を捨てないものを捕らえて処刑することだった。
このパドリオの北部戦線に対し、ソマリアから西に進んでいたグラツィアーニの軍は近代化されたイタリア本国の部隊が中心であったため、通常の戦術でエチオピア軍を圧倒していた。エチオピア東部に住むオロモ人からも協力を得て5月8日にはハラールを占領し、イタリアの初期の軍事目標であるエチオピアの3分の1に該当する北部と東部の制圧を達成した。しかし、未だ各所には抵抗するエチオピア軍と諸侯が存在し、そのためにエチオピアの当初の目的であった移民活動については遅々として進まなかった。
アディスアベバとハラールの制圧と時をおかず、5月9日、イタリアはエリトリア、イタリア領ソマリランド、エチオピアの三か国にわたるイタリア領東アフリカ帝国の建国を宣言した。その皇帝にはイタリア国王ヴィットーリオ・エマヌエーレ3世が即位し、エチオピア皇帝に習ってネグサ・ナガスト(諸王の王)を名乗った。
1936年のアディスアベバ攻略の後、イタリアはエチオピアの獲得を宣言したが、この時点でイタリアの支配に服さない地域はカッファ、ショア、アルッシ、バリ、ゴレといった地域で、それは合計で全領土の3分の2にまで達していた。それらの地域は「黒い獅子たち」と呼ばれるレジスタンスによって反イタリア活動が活発だった。イタリアはそれに対し厳しい対処で臨み、レジスタンスの指導者とそれを支援するものはほとんどは処刑された。ただし、レジスタンスの指導者として最も有名なラス・エムル、後に自伝を残したイェルマ・デレサは見せしめとしての用途を期待され、即座に処刑されず刑務所に置かれたまま生き残るが、これは珍しいケースだった。また、イタリアの追及は聖職者も対象とし、エチオピア正教の大司祭ペトロとその後を継いだミハエルは、イタリアへの協力を拒んだことを理由に死刑が宣告された。この時期、修道士だけでも100人以上が処刑されている。さらに皇族も例外ではなく、ハイレ・セラシエの娘のウェルクは獄に繋がれたまま死を迎え、その夫は銃殺された。1937年2月19日にグラッツィアーニへの爆弾テロ(結果は軽傷)が起こると、グラツィアーニはそれを口実にエチオピアへの大規模な弾圧を実施し、「指導者たりえる教養のあるエチオピア人」であるだけで弾圧の対象となった。その対象となったエチオピア人の数はイタリアの管理能力を超えるほどで、刑務所に入りきらないという理由により、少なくとも3,000人以上が動物用の屠場で処刑されるに至る。そのあまりの徹底ぶりはイタリア軍の一部に不服従を生じさせたほどだった。この弾圧により、エチオピアの知識人層は戦前世代と戦後世代の間に欠落した空白の世代が存在している。初期のレジスタンス指導者も多くが捕らえられて処刑されたが、エチオピアのレジスタンスのゲリラ活動自体はむしろ拡大した。ティグレのセユム・マンガッシャといった諸侯もレジスタンスの支援に回る。イタリアの敗戦まで抵抗を続けたレジスタンスとしては、テクレ・ウェルデ、ベライ・ゼレクェ、マモ・ハイル、ハイル・ケブレトらが存在し、彼らは初期では皇帝への忠誠を確信していたが、やがては亡命した皇帝への批判を繰り返すようになっていく。彼らの皇帝への不満は、後々まで尾を引く問題となった。
1936年6月30日、国際連盟総会において、イタリアは「連盟規約に基づき、文明の使者としてエチオピアに公正と解放をもたらす聖なる使命を完遂した」とエチオピア侵略を報告した上で「しかるに、文明国の責務を果たしたイタリアが経済制裁という異常な事態におかれているとは、いかなることか」とその経済制裁の解除を求めた。イタリアとの戦争を避けたかったフランス等はその提案への賛意を示す。続いて演題に立ったのは亡命中のハイレ・セラシエだった。ハイレ・セラシエはイタリア代表とそのジャーナリスト12人の罵声を浴びながら、イタリアの提案は毒ガス使用の根拠と同様に「エチオピア人は文明人ではないため許される」とするもので、「それは事実ではないし、違法性を阻却する妥当性にも欠ける」と訴えたが、総会での審議でイタリアへの制裁解除に難色を示したのは南アフリカとニュージーランドの二か国だけであり、この二か国も7月4日の総会投票では票を変え、イタリアの経済制裁解除提案は賛成44、棄権4、反対1(エチオピア)で可決された。7月15日にムッソリーニは「アフリカ、ヨーロッパのいずれにおいても文明と正義が勝利を収めた」と宣言する。しかし、イタリアの目的であった殖民計画においては、目標とする100万人に対し実際に移民した人数は14万強にとどまり、さらに自給自足もできず、レジスタンスの攻撃も頻繁に起こっていたことで10万人が帰国した。
1939年9月1日、第二次世界大戦が開始される。当初は軍備が不十分であることから参戦を見送っていたイタリアだったが、ドイツの戦果を見て、1940年6月10日にフランス、イギリスへの宣戦を布告した。東アフリカの植民地においては8月3日、ナージ将軍に率いられた40,000の軍団がイギリス領ソマリランドへ侵攻を開始した。イギリスがこの地に配置していたのはインド兵など13,000に過ぎず、イギリス軍はベルベラの攻防戦の後に海路から脱出する。この戦いでの死者はイギリス軍が250人に対し、イタリア軍が2,000人と被害が大きいものになった。同年11月、イギリス軍はスーダンのガラバトとソマリアで反撃に移り、スーダン方面は撃退されたものの、ソマリア方面はイギリス軍の勝利に終わった。イタリア軍はこの結果に両面を守ることは不可能と判断し、スーダン方面の軍をエチオピアに集中させようとする。しかし、その動きを察したイギリス軍は再編成した部隊でイタリアを追撃し、その旅団長を捕らえるなどしてイタリアの戦力集中を妨害した。その間にもイギリス軍はモガディシオを占領するとイタリア領ソマリアへ軍を進める。この推移を見守っていたエチオピア皇帝ハイレ・セラシエ1世はイギリス軍とともスーダン方面からエチオピアに再入国を果たし、1941年1月10日にゴジャムの地を踏んだ。それと時を同じくして、エリトリアのイタリア軍はフランスとイギリスの共同攻撃で壊滅し、イタリア海軍も降伏した。アディスアベバのイタリアは抗戦を断念し、東アフリカ帝国の副王アオスタ公らはアディスアベバからの撤退を始め、後に降伏する。イタリア軍はゴンダル周辺でまだ抗戦する部隊を残していたが、首都への進軍を妨げる勢力は存在せず、ようやくハイレ・セラシエは首都アディスアベバに帰還する。奇しくも、それはイタリア軍に占領された日付と同じ5月5日のことだった。
帰国した皇帝ハイレ・セラシエ1世は、エチオピアの国民から熱狂的な支持を集めた。その信仰に近い崇拝(ラスタファリ運動)は、ハイレ・セラシエの権威をイタリア侵略以前をはるかに凌ぐものに押し上げる。そのためにハイレ・セラシエは、戦後の政体において立憲君主制ではなく旧来の絶対主義を選択する。権威に批判的な勢力としては、レジスタンスの指導者から取り立てられた諸侯らがいたが、エチオピア政界の主流にはならなかった。ハイレ・セラシエとともにエチオピアの政治をとりしきったのは、皇帝の国璽を預かる職務の大臣であり、1943年以降は実質上の首相として機能していた。1955年までのギヨルギス・ワルダ、1961年から1974年までのアキル・ハブタといった大臣は、それらの中でも特に有力な存在であった。ハイレ・セラシエの統治は、軍事、経済的に最初はイギリスに、後にアメリカに従属することで資本を呼び込むというもので、東西冷戦を利用して多数の借款を集めた。イギリス、アメリカはエチオピアの農業大臣、商務大臣を兼ねるメコネン・ワルダを通じて影響力を行使し、反体制派をソ連に走らせた。ハイレ・セラシエは1955年には憲法改正を行い、皇帝の神格化と無謬性を再確認した。
ハイレ・セラシエが最初に乗り出した産業の育成対象は農業であったが、近代化の進展は全土にわたって停滞した。これは植民地化を拒んで西欧の技術や思想の侵入を拒み続けていたため、アフリカの他の国々に比べて経済計画の導入が困難なためだった。その中において、1952年からアメリカが技術援助を行ったカッファのコーヒー栽培は順調に進み、イエメンのモカ港から積み出されるコーヒー豆はアメリカに5000万ドルの利益をもたらした。1960年にはアメリカが200万ドルの開発融資基金が貸し出されたが、それにより南部では私的土地所有が進み、土地が高騰した。一方、北部では旧来の土地制度を守り続け、効果は地方によりまちまちだった。商業においては1960年代になっても国民総生産の7%を占めるのみだったが、コーヒーといった商品作物を利用して規模は拡大していった。輸出品目には、それぞれ管理するボードを設置し、輸出される数量、価格を調整していた。工業においては1952年にイギリスの軍政下から連邦として加わったエリトリアが著しい進展をみせ、旧来のエチオピアは緩慢な進捗であった。その中ではアディスアベバ近郊には電力会社が設立され、石油精製工場、セメント工場が建設され、石油・セメントといった都市計画に不可欠な資材が生産され始める。輸出品目としては、綿織物工場と製糖工場の生産品がエチオピアに外貨をもたらす。しかし、工場はほとんどがアディスアベバに偏っており、その建設に伴う利権と繁栄の集中は次第に諸侯の反感を育てていった。
ハイレ・セラシエはイタリアの占領以前からハイレ・セラシエ軍事訓練校を設立するなど軍事改革に乗り出していたが、皇帝に復帰したことでその改革をさらに推し進めていく。軍の改革はイギリスから1942年に同意書を、アメリカからは1953年に同意書をとり、両軍の関与の元で推進された。エチオピア軍はイタリアへのレジスタンス活動から引き継いだ非正規軍が多く、地域の領主との関わりが深かった。ハイレ・セラシエはこれを自らの統制に戻すべく、正規軍へと徐々に編入させていった。この正規軍増員の背景には、ソマリアとの間で帰属を争うオガデンの存在があった。1953年、ハイレ・セラシエはさらにスウェーデンに5,000人の帝国親衛隊を送り、エリート部隊としての訓練を受けさせたが、陸軍と親衛隊、そして親衛隊内部での待遇の差が、激しい反目をもたらすことになった。
エリトリアは1952年までイギリスの軍政下にあったが、国際連合でエチオピアに連邦という形で参入する。帝国への編入でも、独立でもないこの形は、カグニューへの通信基地 (Kagnew Station) の提供を受けエチオピアへの編入を支持するアメリカと、独立を支持するソ連との妥協そのものだった。しかし、エリトリアは本来エチオピアとは異なる歴史をたどってきた国家であり、宗教をはじめ文化も差異が大きかった。そのため、国連の措置の乱暴さはベルギーのアフリカ専門家ヴァンデルを始めとする研究者からの指摘を受けたが、その決定は覆ることはなかった。エリトリアは自治権を形だけ認められてはいたが、軍事と外交はエチオピアが握るため主権はなく、貿易も工業生産もエチオピアが管理した。1958年にはそれまで許されていたエリトリアの国旗掲示が禁止され、使用言語もエチオピア公用語のアムハラ語を使うように強いられた。この処置に対するデモも発生したが、エチオピアは発砲でこれに応え、532人の死傷者が発生した。エチオピアはエリトリア議会への圧力を強め、帝国議会は1960年に政府の権限を縮小して官庁に置き換える提案を全会一致で可決する。これは後の完全併合を睨んだ準備 であり、エリトリア人たちは猛反発した。1958年、イスラム教徒を中心に「エリトリア解放戦線 (ELF)」が結成され、中近東のアラブ勢力の支援を受けて自治権の確立を目指した。また、しかし、エリトリアは1962年に併合されてエチオピアの一州となり、以降30年に及ぶ武力闘争の幕開けとなった。またソビエト連邦や中華人民共和国の支援は1970年、「エリトリア人民解放戦線 (EPLF)」という別の組織を作り出し、こちらは自治権を求めて闘争を開始した。この他にもエリトリア解放戦線人民解放軍 (ELF-PLF) 等大小2桁に及ぶ反政府組織が乱立した。
一方、かつて第二次エチオピア戦争の引き金となったオガデンはエチオピアの領土とされていたが、その主な住民のソマリ系諸民族やオロモ人はイスラム教徒であり、エチオピアの支配には抵抗を示ていた。一方、第二次世界大戦後のアジア・アフリカにおける民族自決の流れの中でイギリス領ソマリランドとイタリア領ソマリアはそれぞれ1960年に独立し、合併して一つの国ソマリア共和国が誕生する。与党となったソマリ青年同盟は勃興のナショナリズムを全面に押し出す大ソマリア主義を提唱した。これは、「全てのソマリ系はソマリアへ」をスローガンとし、エチオピアから重い家畜税を課せられたオガデンの住民はソマリアの支援を求めた。しかし、オガデンの抵抗の中心はオロモ人であり、分離ではなく搾取への反乱が目的だったためにソマリアも本腰をいれて介入することはなく、表立った紛争は発生しなかった。両軍が泥沼の戦闘を始めるのはシアド・バーレがソマリアに軍事政権を樹立し、エチオピアに攻め込む1974年以降であった。
1960年に皇帝ハイレ・セラシエ1世の外遊中にクーデター未遂が発生するが、これは親衛隊のネウェイ兄弟が軍部の主導権を握るために起こしたものであり、アスファ皇太子を脅して担ぎ上げたことからも体制自体の転覆は考えてはいなかった。そのため、ラジオでアスファ皇太子に声明文を発表させたものの、ラジオ自体の流通の少なさとハイレ・セラシエの権威から続くものはなく、すぐに鎮圧されてアスファ皇太子も救出されたが、皇族18人が突撃の際に反逆者によって殺害された。多数の親族の死と、自ら子飼いとして育成した親衛隊の反乱は、ハイレ・セラシエの振る舞いに影響を与える。それまでイタリアへの抵抗活動の英雄である諸侯たちを、自らへの批判を理由に次々と処刑していった。
また、当初は自ら熱心に改革に乗り出していたハイレ・セラシエだったが、1970年代にもなると国璽を預かる大臣アキル・ハブタの専横を許すようになっていた。周囲の側近らがもたらす情報をそのまま受け入れ、エチオピアの根幹産業の行き詰まりをまったく理解できていなかった。1967年の第三次中東戦争によって封鎖されたスエズ運河は、エチオピアの石油製品の価格を高騰させ、タクシーは運転するだけ赤字になるためエチオピアから姿を消した。原油価格に合わせて物価は上昇し続けて、1973年は一か月で前年比20%を上昇し、それに対して政府は無策だった。さらに農業の近代化は依然として放置されており、技術の乏しいエチオピアの農業は、1972年から一年に渡る大旱魃に何の対応もできなかった。そのため、旱魃に続く1973年の飢饉を避ける人為的な手段は何一つ打たれることなく、ウォロ州、ティグレ州、シダモ州の飢餓は深刻を極めた。ウォロだけでも、わずか4ヶ月で10万人の餓死者が発生し、放置された飢餓はさらにままショア州、ハラルゲ州といった地方へと広がっていった。国際社会はこの惨状についてエチオピア政府を非難するとともに、オイルショックの混乱に見舞われながらも救援物資を送り届けたが、それらは為政者の不正行為によって高額で売りさばかれることになった。飢饉の後期には、ついに餓死者は20万人に達する。だが、皇帝は飢饉が起こっていることすら側近に知らされず、国内の報道機関は強い言論統制で縛られていた。政府は飢饉のニュースをデマであると否定し、対処のなされない飢饉と失業がエチオピアに蔓延した。それらの事情を一切知らないハイレ・セラシエは、ペットのライオンに肉を与えている写真を撮影され、公表によって民衆の激しい怒りを買った。
1973年に入ると、インフレと低賃金から労働者は労働組合をつくり、ストライキが各地で起こされた。軍部においても飲料水と食料の配給が滞り、南部のネゲレで陸軍第4師団の反乱が起こる。特にエチオピア政府にとって痛手だったのは、2月の旧エリトリアの首都アスマラでの陸軍第2師団の反乱であり、20%の賃金引上げを求める訴えは海軍、空軍にも支持の輪を広げた。ハイレ・セラシエは当初、この反乱に対し強気で臨んだが、2月28日にはクーデターを起こされて首相らが捕らえられるという事態に陥ると兵士たちの要求を聞き入れた。兵士の要求によって首相に就任したエンダルカチュー・マコンネンは事態を収めるためにハイレ・セラシエの権限を抑える立憲君主制の採用で体制の維持を図ろうとしたが、軍部と民衆が求めるのは共和制であり、象徴としてのハイレ・セラシエの温存はほぼ絶望的となる。また、この皇帝の権威の失墜と時を同じくして、ホレッタ・ミリタリー・アカデミー卒業らによってデルグ(Derg)が結成され、共和制による新たな国家建設を目指して軍部に活動を広げていった。
1974年9月11日午前3時、外出禁止令が布告されたアディスアベバ市街をエチオピア軍の部隊が宮殿に向けて移動を始める。午前7時半、ラジオは皇帝の退位を伝えた。皇帝は巨大な宮殿から小さなフォルクスワーゲンに強制的に移され、アディスアベバから連れ去られた。翌日、皇帝は殺害された。公称3000年の歴史を誇るソロモン王朝の終焉だった。実行者は軍のハイレ・マリアム少佐であり、その行動の背景にはデルグ政権の帝政解体の決断があった。
革命によって皇帝を排除したエチオピアの軍部だったが、急進派や学生、労働者の期待する共和制にはすぐに移行しなかった。当面の間は臨時軍事行政評議会 (Provisional Military Administration Council, PMAC) によって運営されることになり、その議長にはアスマラの反乱の調停者、アマン・アンドム中将が就任した。しかし、エリトリア出身のアンドム議長はエリトリアの独立に理解を示し、急進的な改革を好まなかった ため、1974年11月17日に解任され、11月22日に軟禁、翌23日殺害された。後任の議長にはハイレ・マリアムが臨時に代行した後テフェリ・バンテ准将が就任したが、実質的に支配していたのは議長の座を譲った、デルグ(軍部調整委員会)を手中に収めていたメンギスツ・ハイレ・マリアム陸軍少佐だった。当時の軍部を支配していた思想は「エチオピア第一主義」であり、軍による国家の統一(エリトリアとオガデンを含む)を掲げていた。これはソマリアでいう大ソマリア主義と似通った考えであった。PMACにおいて最も強硬にエチオピア第一主義を唱えていたのはメンギスツ・ハイレ・マリアム陸軍少佐であり、右派のエチオピア民主同盟 (EDU) に対抗して「社会主義政策」を提唱してPMACの実権を握った。だが、メンギスツは社会主義者ではなかった。これは、当時アフリカにおいて社会主義を提唱すると国民の側に立つ存在とされたことから、政策の内容に関係なく主張しただけであり、実際は民族主義者にすぎなかった。メンギスツが1974年にPMACを通じて発表した国の指針となる10項目の提言 も、統一国家を口実とした民族同化政策であり、アムハラ語の使用とエチオピア正教会への信仰の強制に繋がるものだった。しかし、それはかえってティグレ人、オロモ人らの民族意識を目覚めさせ、ティグレ人民解放戦線 (TPLF)、オロモ解放戦線 (OLF) 等が結成されてPMACと対立した。また、メンギスツは労働組合連合(CELU、850,000人所属)には解散を命じ、自らの思想を露わにした。
独裁の体制を整えたメンギスツは、より盤石な体制を築くために全エチオピア社会主義運動 (MEISON)に接近し、同じ社会主義者の「エチオピア人民革命党 (EPRP)」への攻撃を始めた。両党はともに社会主義政党で、メンギスツらの軍部が政治をコントロールする事態を嫌っていたが、メンギスツの社会主義者という自称を信じきってしまっていたMEISONは政治の安定まで軍部の力をある程度利用することは仕方がないと割り切り、協力体制をつくった。MEISONの協力は後に1986年4月に開校するマルクス・レーニン主義の幹部を養成する機関「イェカティ66イデオロギー校」の設立に繋がった。しかし、そこで教育される内容は共産主義ではなく、ソ連型の一党独裁体制の確立の必要性であった。MEISONは1977年8月に協力関係を解消している。