ピオルン (駆逐艦)
ORP ピオルン
ピオルン (ORP Piorun, G65) は、ポーランド海軍の駆逐艦。N級。艦名はポーランド語で雷電の意味。元々はイギリス海軍のネリッサ(HMS Nerissa)として就役後にポーランド海軍に引き渡された艦であった。
ピオルンはドイツ海軍の戦艦ビスマルクに相対し砲戦を交わした逸話で知られる。
ピオルンは1939年7月26日にグラスゴークライドバンクのジョン・ブラウン・アンド・カンパニーにて起工、1940年5月7日に進水し同年11月4日にイギリス海軍の「ネリッサ」(HMS Nerissa)として形式的に就役した。そのままネリッサはノルウェーの戦いで戦没したグロムの代替としてポーランド海軍に引き渡され、「ピオルン」(ORP Piorun)と改名された後にエウゲニウシュ・プワウスキ中佐の指揮の下で就役した。
就役後はイギリス海軍本国艦隊第7駆逐艦戦隊(7th Destroyer Flotilla)に配備され、主に船団護衛に従事した。1941年1月25日、ドイツ海軍の戦艦シャルンホルストとグナイゼナウを捜索に向かう戦艦ネルソンとロドニー、巡洋戦艦レパルスの護衛中に悪天候で損傷し、スカパ・フローへ引き返した。
1941年3月13日から14日にかけて、クライドバンクの街はドイツ空軍機によるクライドバンク大空襲を受けた。その際、船団護衛任務で発生した損傷を造船所で修理中だったために居合わせたピオルンは対空砲火によって街の防衛に大きく寄与し、戦後の1994年にはクライドバンクにピオルンの乗員の活動を顕彰した記念碑が設置された。
修理完了後は、第10護衛グループ(10th Escort Group)と第14護衛グループ(14th Escort Group)と共に再び船団護衛任務を行った。4月13日、ピオルンと駆逐艦リージョンはアイスランド南方でUボートU-108に撃沈された仮装巡洋艦ラージプタナの生存者283名を救助している。
1941年5月22日、ピオルンはフィリップ・ヴィアン大佐率いる第4駆逐艦戦隊(4th Destroyer Flotilla)の僚艦コサック、マオリ、シーク、ズールーと共にグラスゴーからインド洋へ向かう兵員輸送船団WS8Bを護衛していた。5月25日になり、ピオルンを含む戦隊は護衛任務から離れ、ドイツ海軍の戦艦ビスマルクの捜索に参加することになった。
ヴィアン大佐の旗艦コサックとシーク、ズールーは戦艦キング・ジョージ五世の、ピオルンとマオリはロドニーの護衛を命じられていたが、戦艦に合流するため航行中にカナダ空軍のカタリナ飛行艇からビスマルク発見の報を受け戦隊はビスマルクに接触すべく急行した。波浪のために速力は27ノットを出すのがやっとの状況ではあったが、5月26日午後10時までには直前までビスマルクに触接を行っていた軽巡洋艦シェフィールドと会合しビスマルクの方位を知ることができた。
午後10時50分にズールーがビスマルクを発見し、ピオルンを含む戦隊の駆逐艦たちは触接を開始した。ビスマルクはピオルンとマオリに対して砲撃を開始、ピオルンも13,500ヤード(約12,344m)まで距離を詰めるとビスマルクに対して砲撃を行い、約30分にわたって砲撃戦が続いた。
ビスマルクに対して砲撃を開始する前に、ピオルンは「我はポーランド人なり」(I am a Pole)という信号を送ったとされる。また別の史料では、砲撃開始の命令は「ポーランドを讃えて三斉射」(Trzy salwy na cześć Polski)だったともいわれている。
この戦闘で双方に被弾はなかったものの、ビスマルクの第三斉射がピオルンのわずか20ヤード(約18m)に着弾したためプワウスキ艦長は戦闘を中止し、煙幕を張りながら距離を開けた。ピオルンは燃料が極度に不足していたため、搭載する魚雷を発射することなく27日午前5時には帰投を命じられた。プワウスキ艦長は海域を離れることを渋り、イギリスに引き返すまで1時間にわたって留まっていた。ピオルンを除く戦隊によって行われた魚雷攻撃は全て失敗し、最終的にビスマルクは英戦艦との砲戦の末に沈むことになった。
その後は再び大西洋船団と北極海を行く 援ソ船団の護衛を行った。1941年9月には一時的に地中海へ向かい、マルタ島への輸送を行うハルバード作戦に護衛艦艇の一隻として参加している。
1943年6月に第24駆逐艦戦隊(24th Destroyer Flotilla)へ移籍し、7月に シチリア島への上陸作戦(ハスキー作戦)へ参加した。続いてレッジョ・ディ・カラブリアへの上陸(ベイタウン作戦)を支援、9月のサレルノ上陸(アヴァランチ作戦)にも参加している。以降も11月までイタリア西岸で哨戒と支援を継続した。
本国へ帰国して修理を行った後、1944年1月にスカパ・フローで第3駆逐艦戦隊(3rd Destroyer Flotilla)へ加わったピオルンは援ソ船団の護衛を行うと共に、ノルウェー所在の船舶への空襲(ベイリーフ作戦)やドイツ海軍の戦艦ティルピッツへの空襲作戦(タングステン作戦)などノルウェー近海で活動を行う空母機動部隊を護衛した。
第10駆逐艦戦隊(10th Destroyer Flotilla)へ転籍したピオルンは、僚艦のイギリス海軍のジャベリン、ターター、アシャンティ (駆逐艦)、エスキモー、カナダ海軍のハイダ、ヒューロン (駆逐艦・初代)、ポーランド海軍のブリスカヴィカと共にノルマンディー上陸作戦を支援した。6月9日にピオルンを含む第10駆逐艦戦隊とドイツ海軍の駆逐艦Z24、Z32、ZH1、水雷艇T24との間で戦闘が発生した(ブルターニュ沖海戦)。この海戦で戦隊はZH1を自沈に追い込みZ32を擱座させた。。
6月13日夜、「ピオルン」と「アシャンティ」はイル=ド=バから出撃し、ジャージー島へ敵艦艇捜索に向かった(ドイツ駆逐艦「Z32」始末に向かう魚雷艇の援護で出撃とも)。日付が変わってからジャージー島の南で2隻は船団護衛中であったドイツ掃海艇「M343」、「M412」、「MM422」、「MM432」、「MM442」、「M452」と交戦。「ピオルン」では4番砲付近で爆発した4.1インチ砲弾で4名が負傷し、別の4.1インチ砲弾では後部の20mm機銃座が損傷して2名が負傷した。ドイツ側は「ピオルン」の魚雷が命中した「M343」が沈没、「M412」が中程度の被害を受けた。他4隻の損傷は軽微であった。または「M343」以外の5隻全て擱座炎上するか大損害を受けた。他に、この日「ピオルン」と「アシャンティ」は掃海艇「M83」を沈めたとされる。
その後はビスケー湾でドイツの艦艇掃討に従事し、8月12日に軽巡洋艦ダイアデムと駆逐艦オンズローと共にドイツの機雷原啓開船7号(Sperbrecher 7)を沈めた。9月20日にはブリスカヴィカと共にフランスのレジスタンスを支援し、年末までプリマス管区(Plymouth Command)で哨戒と船団護衛を実施した。
1945年に入るとピオルンは第8駆逐艦戦隊(8th Destroyer Flotilla)に加わり本国近海で活動を続けた。ドイツ降伏後の6月には第3駆逐艦戦隊へ移り、ノルウェーの再占領を支援した。ピオルンはデッドライト作戦に参加し、接収したUボートの自沈処分を行った。
日本の降伏後、ピオルンは1945年10月に第17駆逐艦戦隊(17th Destroyer Flotilla)に移り、さらにポーランド戦隊(Polish Squadron)で活動した。ピオルンは1946年7月に予備役に編入され翌月にはイギリス海軍に返還されたが、元の「ネリッサ」の名前は既にアルジェリン級掃海艇の一隻に使用されていたため、新たに「ノーブル」(HMS Noble)の名が与えられた。ノーブルことピオルンは、ポーランド海軍艦として218,000マイル(約350,837km)を航海し特筆すべき戦闘の多くに参加した。
ノーブルは2年間の係留の後に予備役艦隊で1953年まで留められた。16型フリゲートより効果的な新たな18型対潜フリゲートへの改装が計画されたものの、費用対効果に疑問が呈されたため実行されずノーブルは廃棄が決定した。ノーブルは1955年5月に廃棄リストに載り、同年9月にブリティッシュ・アイアン・アンド・スチール・コーポレーション(BISCO)にスクラップとして売却された。ノーブルは曳航された後、同年12月2日に解体地であるダンストン (タイン・アンド・ウィア)のクレイトン&デイヴィー社(Clayton & Davie Ltd.)へ到着した。