鎌倉殿の13人
頼朝が義仲の嫡男・義高を大姫の許嫁とすると反対するが、一目義高を見ると気に入り、頼朝と義仲の対立が決定的となると大姫のために義高を守ることを決意する。頼朝に対する謀反が起こり、頼朝と御家人との間で溝が深まると、御家人の不平不満に耳を傾けるようになる。義仲が討たれ、義高が頼朝によって幽閉されると、義時らと協力して義高を御所から逃がし、伊豆山権現社へ匿ってもらえるよう手配する。また、義高の逃亡が露見すると、大姫と共に頼朝を説得し、義高を殺さないことを誓う起請文を書かせる。しかし、時すでに遅く、義高は藤内光澄に討ち取られる。怒りに任せて言った一言で後に光澄が処刑されると、御台所としての自分の立場の重さを痛感する。その後、心の傷ついた大姫を八重に預ける。
頼朝と義経の仲が険悪になると、頼朝の本意を汲み取り、関係修復の手助けを義時や時政に頼む。また、頼朝の前で義経を想う舞を披露した静御前に女の覚悟を感じ、頼朝が挙兵した頃の自信と重ね合わせて、静御前を頼朝から庇う。八重が不慮の事故で亡くなると、御所に戻らない義時を心配し、変装して江間館へ向かい、昔話などをして励ます。頼朝が征夷大将軍に任じられると、頼朝と2人で喜びを分かち合う。同じ年、第四子となる千幡(実朝)を出産する。実衣から、頼朝が比企から送り込まれた比奈にぞっこんになっていることを聞くと、北条と比企の架け橋になることを期待し、比奈を義時と娶せようとする。富士の巻狩りにて万寿が鹿を仕留めたという報告を受けると、比企一族の前では当たり前のことだと言い放つが、裏では大姫と共に万寿を誉める。大姫が入内を決意すると、頼朝に従って上洛し、大姫と共に丹後局と対面する。しかし、丹後局からの叱責を受け、都の洗礼を受ける。その後、大姫が若くして亡くなると、悲しみに打ちひしがれる。頼朝が落馬する直前には頼家を託され、頼朝が昏睡状態に陥いると付きっ切りで看病をする。頼朝が亡くなると、跡継ぎを頼家と全成のどちらにするか決めるよう義時に頼まれる。一度は政への介入を拒むが、最終的には頼家を次の鎌倉殿と定め、この事で全成を推していた時政・りく・実衣から反発を受ける。この後、鎌倉を去ろうとする義時を思い止まらせ、頼朝の観音像を義時に託す。
落飾して尼御台となると、頼家の正妻・つつじに御台所としての心構えを説く。頼家を補佐する宿老が12人まで膨らむと、義時を13人目とする。この直後、頼朝に続いて次女・三幡が亡くなると、深く悲しむ。頼家が景盛の妻を奪おうとし、それを拒んだ安達親子を誅殺するよう命じると、義時と共に頼家を諌める。景時が66人の御家人たちから訴えられると、私心では行動しない景時を評価していたことから、裁定に向かう景時を引き止める。景時が討たれ、三浦義澄や安達盛長が相次いで死去すると、北条が鎌倉を守らねばと考え、頼家に口利きを行い時政を遠江守に任じられる。同時期、比企の娘であるせつから夫・頼家についての相談を受けると、分け隔てなく助言する。義弟・阿野全成が謀反の罪で捕らえられ、その妻である実衣に危険が及ぶと、妹を守るために奔走。実衣を自身の屋敷に匿って仁田忠常に警護を依頼し、全成の助命を頼家に願い出る。その後、全成が比企の計略によって死罪となると、この状況を何とかするよう義時に迫り、頼家が危篤状態になると比企一族の討伐を認める。その一方で、幼い一幡の命は取らぬよう義時に誓わせる。しかし、義時から一幡は死んだと告げられると、最初から殺すつもりであったことを察し、次は頼家が危ないと考えて自身で今回の一件について釈明を行うが、激怒した頼家に拒絶される。この後、頼家を伊豆の修善寺に幽閉することを義時や時政から提案されると、修善寺ならば会いに行けるとして受け入れるが、この後も頼家からは面会を拒否され続ける。
実朝が三代鎌倉殿に就任すると、和歌の講師に三善康信を任じ、和歌を自身で書き写した和歌集をさりげなく実朝に与える。頼家が亡くなると、義時から病死と聞かされる第48回放送。政子の台詞より。。りくと実衣が、実朝の正室を千世と決めると、頼家を亡くしたばかりであることや大姫のことを思い出して難色を示すが、強引に押し切られる。時政と畠山重忠が対立すると、戦を食い止めようとする義時から協力を依頼され、りくの説得を試みる。その後、重忠が討ち取られると義時に覚悟を決めるよう促され、時政から政の権限を奪う。その一方で、時政の命は取らぬよう義時に誓わせる。政が始まると、自らの手で下知状を記す。これに激怒したりくの案によって時政が実朝を自身の館へ連れ去ると、義時に時政の助命を願うが拒否される。しかし、包囲された館を抜け出してきたりくと対面し、涙ながらに時政の助命を嘆願されると、御家人たちの前で跪きながら命乞いをし、御家人たちの心を動かすことに成功する。時政とりくが伊豆へ流罪と決まると、実衣とともにりくと面会し、昔語りをした後にお礼を告げる。この後、頼家の分も孫・善哉を幸せにしたいという考えから、善哉を実朝の猶子とする。実朝が天然痘にかかると、万が一の場合に備え、守護と地頭の仕組みといった政の仕組みを学び始める。実朝から、義盛の上総介推挙について相談を受けると、義盛のことは好きだとしながらも、政とは身内や仲の良さとは無縁な厳かなものであると優しく諭す。八田知家から義時が画策した地頭の交代制について苦言を呈されると、義時の説得を試みるが失敗する。同時期、善哉を守るために出家させる。
泰時から、義時が和田一族に対して挑発を行っていることを聞くと、義盛を孤立させることで挙兵を阻止しようと義村を味方に引き入れ、戦をせずに鎌倉を栄えさせるよう義時を諫める。これにより、義時に矛を収めさせるが、行き違いによって和田一族が挙兵すると実朝とともに鶴岡八幡宮へ移り、その目で戦を見てほしいという考えから、実朝が義盛を説得するために戦場へ出ようとすることに賛同する。和田合戦の後、落飾した丹後局に再会すると、未だに尼御台としての覚悟が定まっていないことを叱責され、覚悟を決める。同じ頃、自身の政を行おうとする実朝が唐船の建造を計画すると、頼朝の意志に反するとして抵抗する義時の意見を尊重すべきか実朝の意志を尊重すべきかで悩み、大江広元の助言を受けて計画を続けさせることとする第42回放送。当初、義時から説得された政子は御家人たちとともに建造に反対し、これを受けた実朝は唐船の建造を中止を決断する。しかし、北条泰時や三善康信から実朝の計画を続けさせるよう懇願されて悩んだ政子が、大江広元の助言を受けて決意を固めると、次の場面では船の建造が進んでいる。。その後、これを良しとしない義時の謀略によって計画が頓挫すると、落ち込む実朝を励ますと同時に、実朝を大御所にして新たな鎌倉殿を朝廷から迎えることで鎌倉の揺るぎない主にする策を思いつき、これを実朝に授ける。この考えに義時や義村が反発すると、これらの意見を抑えるために時房を伴って上洛。後鳥羽の乳母・藤原兼子と会談すると、広元から授けられた策を用いて談判を有利に進め、後鳥羽の皇子・頼仁親王を次期鎌倉殿として下向させることを約束させる。この会談で兼子に気に入られると、左大将に任じられた実朝の母として、従三位に叙される。この後、実朝が右大臣に叙されると喜び、実朝からもこれまでの感謝を告げられるが、拝賀式当日に実朝が頼家の死の真相を知ると、頼家を追いやり公暁を蔑ろにしたとして責められる。その直後、実朝が公暁によって暗殺されると、息子の死を悲しみながらもせめて孫だけは生き延びてほしいと公暁を部屋に招き入れる。しかし、公暁までも義村に討ち取られたことで、息子と孫を同時に亡くして絶望。悲しみのあまり自害を試みるが、これを発見したトウに説得されて断念し、続いて伊豆へ帰ろうとするが義時に止められる。実朝の死後、実衣が息子・阿野時元を次期鎌倉殿にしようと企んだことが発覚し、義時が実衣の首を刎ねようとすると、必死に抵抗。沙汰を先延ばしにすることに成功する。同時期、民衆たちと話すことで外の世界を知りたいと考え、泰時らとともに施餓鬼を行うが、逆に民衆たちからの励ましを受け、生きる活力を得る。2歳の三寅が次期鎌倉殿に就任することが決定すると、義時の専制を阻止するために「尼将軍」を名乗り、三寅の後見となる。また、この権限を利用して幽閉中の実衣を助け出し、側近とする。
この後、朝廷から内裏の再建を命じられると、頻繁に火災が起こっている鎌倉の立て直しを先に行うべきとして、これを先送りにする。義時の後妻・のえから、政村を北条の跡継ぎにしたいと相談を受けると、泰時が跡継ぎであるとしてこれを窘める。また、三寅に対しては頼家や実朝の分まで愛情を注いで養育する。鎌倉と朝廷の間に不穏な空気が漂う中、ついに後鳥羽が挙兵し、義時が朝廷に自身の首を差し出そうとすると、これまで私欲なく鎌倉を守り抜いてきた弟を死なせたくないと考え、広元に演説原稿の作成を依頼する。その後、御所に集結した御家人たちの前に進み出ると、原稿を捨てて自身の言葉で話すことを決め、追討対象が義時のみであることを明かし、御家人たちに決起を促す。これにより、御家人たちが結束を固めると、徹底抗戦を主張する広元や康信の進言を聞き入れる。
承久の乱後は、戦で親を亡くした孤児たちの世話を実衣とともに行い、トウには孤児たちに武芸を教えることを提案する。その後、突如として倒れた義時の見舞いに訪れるが、義時と昔語りをする中で、息子・頼家が病死ではなく義時の命によって殺害されたことを知る。さらに義時から、先の戦で廃位させた幼い先帝の命を奪おうとしていることを告げられると、義時が泰時のために全ての怒りや呪いを背負おうとしていることを理解した上で、これ以上弟が手を汚さぬよう、体調を崩した義時の前で解毒薬を捨てる。これを見た義時に、頼朝の持仏観音を泰時へ渡すよう託されると、苦しむ義時に労いの言葉をかけ、その最期を看取る。
千鶴丸(せんつるまる)
演:太田恵晴
頼朝の長男。母は八重。頼家と実朝の異母兄。泰時の異父兄。
祖父・伊東祐親が京の大番役のため留守の間、流人だった頼朝と祐親の娘・八重が密かに通じ生まれた男児。頼朝が祐親の追手から逃れたため八重とともに館にいたが、平清盛に知られるのを恐れた祐親の命により、善児に川遊びとして連れ出され水に沈められる。
亡骸は伊豆山権現社で丁重に葬られる。
大姫(おおひめ)
演:南沙良(幼少期:難波ありさ → 落井実結子)
頼朝の長女。母は政子。頼家と実朝の同母姉。
元々は活発で無邪気な性格をしていたが、許嫁であった源義高が亡くなってからは「スピリチュアル女子」的な言動をするようになる。
北条館で生まれる。間もなく頼朝が挙兵すると、政子らとともに伊豆山権現社に匿われ、のちに鎌倉入りする。
人質として鎌倉入りした義仲の嫡男・義高の許嫁となる。義仲が討たれ義高の命が危うくなると、頼朝の前で喉元に短刀を突きつけ義高の助命を懇願するが、願いは叶わず心を閉ざす。その後、八重のもとに預けられる。静御前が鎌倉に移送されてくると、これ以上人が死ぬのを見たくないとして、義時に静御前の助かる方法を訪ねる。八重が川で流されたという報告を聞いた際には、すぐに生存の可能性を否定した発言をする。
のちに笑顔を取り戻すものの、蝉の抜け殻を見ると義高を思い出し心的外傷が蘇るようになる。その後、源氏物語の登場人物・葵(あおい)を名乗り、「元気になるおまじない」と称して虚空蔵菩薩(如意宝珠)の真言を唱えるようになる。
その後も義高への想いを引きずり、一条高能との婚礼を断るが、自身の中にある義高の面影が薄れていることに不安を感じ、和田義盛のもとで暮らす巴御前に相談する。巴から励ましを受けると前に進むことを決め、両親のために後鳥羽天皇へ嫁ぐ決意をする。しかし、上洛して丹後局と対面した際、政子ともども入内に対する見通しの甘さを徹底的に指摘されたため、その夜に失踪騒ぎを起こす。三浦義村に発見されるものの、雨の中を逃げていたために発熱し、鎌倉に戻って以降も床に伏す。「死ねば義高に会える」という考えに至ったことで体調が回復することのないまま、上洛の2年後に世を去る。
三幡(さんまん)
演:東あさ美(幼年期:太田結乃)
頼朝の次女。母は政子。頼家の同母妹。実朝の同母姉。乳母夫は中原親能。
姉・大姫が亡くなったことで入内計画を受け継ぐ。計画は着々と進行していたが、頼朝の死去から半年後に病死する。
源頼家(みなもと の よりいえ)
(万寿 → 源頼家)
演:金子大地(幼少期:丸山蒼來 → 田代瑞希 → 藤原響 → 鳥越壮真)
二代鎌倉殿。頼朝の次男(嫡男)。母は政子。時政の孫。幼名は万寿(まんじゅ)。乳母夫は比企能員で、乳母は道。官職は征夷大将軍。
聡明で誇り高く、頼朝の後継者としての気慨もあり、政務にも意欲的に取り組む。自分の力で獲物を捕まえるために何度も狩りに行ったり、幼い頃から蹴鞠の練習を毎日行ったりするなど、根気強い一面もある。鎌倉殿という立場の重さと日々戦っているが、困った時ほど助けを求められない性分である。父・頼朝の女好きな面、母・政子の負けん気の強い面、その両方を受け継いでおり、度々問題行動を起こしては御家人たちと衝突する。猜疑心の強い父の姿を見ていたことから、御家人たちのことは全く信用していない。
乳母の比企館で生まれる。体が弱く、生後しばらくは何度も生死を彷徨う。頼朝への謀反計画の際には、和田義盛によって連れ去られそうになるが、義時の説得や重忠の機転によって難を逃れる。
富士の巻き狩りでは初陣を飾るが、なかなか獲物が仕留められず、最終的には御家人たちが行った裏工作で鹿を仕留める。その後、頼朝が討たれたという報を受けると、冷静に的確な指示を出して義時を感心させる。
元服して「頼家」と名を改めると、大姫の入内を進める頼朝に従って上洛する。その後、比企能員の娘・せつとの間に一幡をもうけるが、義村から紹介された賀茂重長の娘・つつじを正妻とするため頼朝に相談する。頼朝が昏睡状態に陥ると、現状を御家人たちに知らしめるよう義時に命じる。頼朝が亡くなり政子から次の鎌倉殿になるよう言われると、ニ代鎌倉殿に就任する。この際、鎌倉殿の証として義朝のしゃれこうべを受け継ぐ。
御家人たちの前で父・頼朝を越えることを宣言すると、景時の助言通り北条や比企を特別扱いせず、御家人たちの訴えを直に聞くこととする。京で土御門通親の暗殺計画が露呈すると、時政や能員の意見を無視して暗殺を企てた御家人たちの処分を京で行わせる(三左衛門事件)。若い6人の御家人たちを近習とすると、三善康信に訴訟についての指南を命じ、将来上京した際に朝廷と渡り合うために蹴鞠を推奨する。しかし、代替わりによって多くの訴えが届くと政務を投げ出し、正妻・つつじと側女・せつが対立すると嫌気が差して蹴鞠に没頭する。さらに合議制が発足し、宿老の中に信頼していた義時や景時がいることを知ると、6人の近習を重用して13人の宿老と対立する。その後、父にも側女がいたという理由で景盛の妻を奪おうとし、これを拒んだ安達父子に死罪を命じると、この行動を政子や義時から諌められたことにより御家人たちからの信頼を失う。
義盛から景時排斥を求める連判状が出されると、署名した66人の御家人たちを収めるために景時を謹慎処分とする。しかし、謹慎中の景時が京へ向かうつもりであるという報告を受けると、謀反の疑いありとして景時を奥州外ヶ浜へ流罪とする。その後、宿老が9人まで減ると、これを機に自分の好きなように政を進めようとする。しかし、能員の反発にあい、己の家のことのみを考えて行動する御家人たちに苛立つ。新熊野社の僧の所領争いについて重忠が裁きを求めると、絵図の中央に線を引き、今後は所領問題について全て自分が処断することを能員の前で宣言する。
正妻・つつじが善哉を産むと、せつの後ろにいる比企家を煩わしく思い、善哉の元にのみ通うようになる。また、台風の影響によって飢饉が発生すると、政務から逃げて蹴鞠を行い、これを頼時(泰時)から諌められると反発する。その後、伊豆で頼時が農民たちから慕われると嫉妬し、褒美と称して泰時に改名させる。さらに、5人の近習に念仏僧の死罪を命じ、時連(時房)から諌められる。周りの誰もが信じられない状況の中、せつから自分を支えたいという強い思いを伝えられると、せつの強さに心を動かされる。
征夷大将軍に任じられるが悩みは尽きず、義時に助言を求める。義時から、父・頼朝を越えるには人を信じることから始めるようにと言われると、一幡を嫡男にして芯の強いせつと共に鎌倉をまとめることを決め、義時に伝える。しかし、直後に病に倒れ、叔父・阿野全成の屋敷から呪詛道具が発見されると、政子に免じて実衣は助けるが、全成は常陸に流罪とする。その後、全成が再び呪詛を行うと死罪を命じるが、直後に床に伏し、意識が戻らぬまま出家させられる。この後、奇跡的に目を覚ますが、昏睡中に比企が北条によって滅ぼされ、せつと一幡も殺されたことを知ると、北条への憎しみを募らせる。政子すらも拒絶し、和田義盛と仁田忠常を呼び出して真相を聞くと時政を討ち取るよう命じるが、義盛には裏切られ、頼家と北条の板挟みになった忠常が自刃すると、それを知った義時によって鎌倉を追放されることとなる。その際、北条の言いなりにはならないと最後まで抵抗し、父に鎌倉の現状を問いながら泣き崩れる。
伊豆の修善寺に幽閉されると、近習を置くことも許されず、酒に溺れる生活を送る。その中でも、自身の存在を鎌倉に示すため、安達景盛の身柄引き渡しを命じる書状を送りつける。また、御家人たちを味方に引き入れて再起を図ろうとするも、義村には拒否され、足立遠元や畠山重忠には時政が武蔵を狙っていると伝えて揺さぶりをかけるも、協力を得られずに終わる。後鳥羽へ北条討伐の院宣を求める書簡を送るが、書簡を託した猿楽師が捕らえられたことで義時らに知られるところとなる。その後、泰時が修善寺へ駆け付けたことで自身に刺客が放たれたことを悟るが、逃げるよう訴える泰時を制して修善寺に留まる。泰時が猿楽師に紛れ込んだ善児を見破ると、武士の棟梁らしく一騎打ちを演じ、致命傷を負わせるまで追い込む。しかし、止めを刺そうとしたところをトウに背後から斬られて息絶える。
演:北香那
頼家の正妻。賀茂重長の娘。母は頼朝の叔父・鎮西八郎為朝の娘。
暗君の妻として謂れなき汚名を着させられ、日蔭者として目立たぬように生きている。そのような中で、善哉(公暁)の成長だけを楽しみにしており、父・頼家の分まで生きてほしいと願う。
頼家が自分の意志で結婚相手として選んだ女性であり、義村を介して、為朝の孫娘という血筋が評価され正妻となる。息子・善哉の乳母夫を三浦義村が務めていたことから、比企一族が滅ぼされ頼家が修善寺に幽閉されたのちも、三浦一族に守られる。
公暁が実朝の暗殺を企てると、息子に不穏な動きがあるのを察知して対面。自分の生涯に悔いなど無いこと、命を危うくしてはならぬことを涙ながらに訴え、実朝の暗殺を思いとどまるよう説得する。しかし、公暁に反論され、説得は失敗する。
演:山谷花純
頼家の側女(そばめ)。比企能員の娘。母は道。
芯が強く、息子・一幡にも深い愛情を注ぐ。頼家の跡継ぎに関してはどちらでもよいと考えており、ただ頼家に振り向いてほしいと願う。
正妻になる予定だったが、つつじの登場により側女とされる。そのため、頼家の正妻・つつじに対抗意識を持つ。頼家が、ゆうやつつじの元にのみ通うと心を痛め、その事を比奈に相談する。その後、比奈の提案で政子から助言を得ると、頼家を支えたいという素直な思いをぶつけたことで、頼家の信頼を得る。また、これを機に比奈とも交友を持つ。
北条の比企追討によって屋敷を囲まれると、母・道に逃げのびるよう促される。しかし、泰時らに行く手を阻まれ、一幡を守ろうと短刀で攻撃しようとしたところを、彼に随伴していたトウによって殺される。
一幡(いちまん)
演:相澤壮太(幼年期:佐野仁音 → 白井悠人)
頼家の長男。母はせつ。頼朝と比企能員の孫。
無邪気で活発な性格であり、その無垢な心ゆえに暗殺者・善児の心をも動かす。
比企一族が滅ぼされた後、泰時に助けられて善児の小屋に匿われる。善児と過ごすうちに、素性を知らずに彼を慕うようになるが、生存を知った義時の命で殺される。その際、善児が殺すことを躊躇したため、その弟子・トウに水遊びと称して連れていかれる。遺骸は小屋の庭に埋葬される。
公暁(こうぎょう)
(善哉 → 公暁)
演:寛一郎(幼少期:米丸玲央 → 中野晃太朗 → 長尾翼 → 高平凛人)
頼家の次男。母はつつじ。幼名は善哉(ぜんざい)。乳母夫は三浦義村。
頭が切れ剣の腕も立つが気性が荒い。千日参篭を途中で中断して何度もやり直すなど、思慮の浅い面がある。頼家の子として生まれながら武士の名を持たぬことに劣等感を持ち、日陰者として生きる母・つつじの姿を長年近くで見ていたことから、自分の名を歴史に刻みたいと願う。
誕生すると、つつじのもとで育てられる。比企一族が滅ぼされた後は、三浦義村が乳母夫を務めていたことから、三浦の館で匿われる。その際、突如として現れた比企尼に「北条を許すな」と言い含められる。しかし、つつじからは父親は病で亡くなったと教えられており、それを信じたまま成長する。
政子の計らいによって叔父・実朝の猶子となり、のちに出家。京の園城寺で6年間修行し、鎌倉に帰還する。実朝の後継者として鎌倉殿を継承する意欲を強く示していたが、実朝が京から迎えた皇族を新たな鎌倉殿にしようとしている事を知り、憤慨。鶴岡八幡宮の別当として僧侶の立場から協力するよう実朝に求められるが、あくまでも次期鎌倉殿を目指す事を宣言する。その後、千日参篭を行うため鶴岡八幡宮に入り、親王が鎌倉に下向することが決まると鎌倉殿になる夢を諦める。しかし、北条が父・頼家や兄・一幡を殺して実朝を鎌倉殿に祭り上げたことを義村から教えられ、幼少期に聞いた比企尼の言葉を思い出すと、自身が正当な鎌倉殿であるとして実朝と義時の暗殺を決意し、義村や胤義とともに暗殺計画を企てる。
鶴岡八幡宮で行われる実朝の右大臣拝賀式にて計画を実行しようと準備を進めていたが、当日になって泰時が計画を察知したことで義村から計画の中止を進言されるが、これを無視する。その後、息子の異変に気付いたつつじからの説得によって迷いが生じ、全てを知った実朝の謝罪によって考えを改めるが、直後に実朝から北条を裁定で罰するよう告げられると再び暗殺を決意、これを実行する。しかし、直前に太刀持ちが義時から源仲章に代わっていたことで、実朝の暗殺には成功するが義時を討つことはできず、用意していた声明文も実朝の血が付着して読めなかったため、義時の放った御家人たちに追われることとなる。逃亡中、御所にいる政子を訪ねて自身の思いを吐露し、鎌倉殿の証である義朝のしゃれこうべを持ち去るが、京へ戻るために三浦館へ逃げ込んだところを、義村に背後から刺されて討ち取られる。
源実朝(みなもと の さねとも)
(千幡 → 源実朝)
演:柿澤勇人(幼少期:吉川魁理 → 土橋蓮 → 水戸部巧芽 → 嶺岸煌桜)
三代鎌倉殿。頼朝の三男。母は政子。時政の孫。幼名は千幡(せんまん)。乳母夫は阿野全成で、乳母は実衣。官職は征夷大将軍、右近衛権中将、権大納言と順調に昇進し続け、ついに正二位右大臣兼左大将にまで至り、「鎌倉右大臣(かまくらうだいじん)」と称せられる。和田義盛からは「羽林(うりん)」と呼ばれる。
軒の雨だれを一晩中眺めているような感性の持ち主で、あまり胸の内を人には話さない内向的な性格。無用な争いを好まず、雅を愛する心は母・政子の気性を受け継いでいる。和歌の才能は父・頼朝譲りで、三善康信や源仲章から手ほどきを受け、藤原定家からの添削も受ける。政子が書き写した和歌集を発見した際には、本能的に頼朝の詠んだ歌を気に入る。一方で、弓や馬の稽古などは真面目に取り組んでいるものの、少々不得手である。気遣いができ、意志が強く度胸もあることから御家人たちに慕われ、時政からは「いずれは頼朝を超える鎌倉殿となる」と評される。また、和田義盛も「理想の鎌倉殿」と称している。
義盛とは、将軍就任直後に息抜きにと連れていかれた和田の館で鹿汁を囲んで以来、親しく付き合うようになる。その後、たびたび義盛邸を訪れては、政務から離れた和やかな時間を過ごす。泰時に対しては、同性愛者としての恋愛感情を持ち、自身の思いを和歌に詠んで泰時に送る。また、自身の性的指向を誰にも言えずに苦悩しており、歩き巫女に悩みを見抜かれると涙を流す。しかし、自身との間に子をなすことができず苦悩する千世に対し、初めて女性を愛せないという悩みを告白した後は彼女と打ち解け、良好な夫婦関係を築く。
頼朝が征夷大将軍に就任した年に誕生する。兄・頼家が修善寺へ幽閉となったことで幼くして元服し、鎌倉殿の証である義朝のしゃれこうべを受け継いで三代鎌倉殿となる。元服の際に、後鳥羽上皇から「実朝」の名を賜る。兄・頼家の死については、政子から「突然の病で亡くなった」と教えられる第44回放送。実朝の台詞より。。訴訟の裁きに立ち会うようになると、武芸の稽古や政の学びに追われる。後鳥羽の従妹・千世を正室に迎えることが決まると、自分の意思ではないところですべてが決まる事に戸惑う。しかし、義盛と親しく付き合うことで気を晴らし、和歌にも興味を持つようになる。時政と畠山重忠が対立すると、時政に誘導される形で、内容を確かめないまま畠山討伐の下文に署名をしてしまう。これにより、幼い頃から可愛がってもらった重忠が挙兵すると、八田知家に暗にそれを咎められ、自身の役目と改めて向き合うことになる。畠山重忠の乱で御家人たちの信用を失った時政に連れ去られ、「出家して平賀朝雅に鎌倉殿を譲る」という内容の起請文を書くよう脅されると、それに屈することなく最後まで書くことを拒否し、時政を感服させる。その後、館へ乗り込んできた義盛に救出される。時政とりくの処罰が検討されると、義時に頭を下げて時政の助命を乞う。
時政の失脚後、天然痘にかかるが、完治すると政務に復帰する。しかし、兄の遺志を実現しようと動く義時に政の権限を奪われると、自分の存在意義について苦悩する。義盛から上総介へ推挙するよう願い出があると快く聞き入れるが、守護の交代制を画策する義時の反対に遭って断念する。その一方で、義時が北条家の家人・平盛綱を御家人にするよう迫ると、義盛の一件を引き合いに出して一度は拒否するが、脅しを受けるとこれを認める。その後、泉親衡の乱を機に義時が和田一族を挑発すると、挑発に乗らぬよう義盛を説得した後、政子とともに義時と義盛を一旦は和解させるが、いきちがいから鎌倉での市街戦が勃発すると、義時の命で妻・千世らとともに鶴岡八幡宮に避難する。義時の願いを聞き入れて陣頭に立つと、館に立てこもる義盛を直接説得し降伏させるが、その直後に義時と示し合わせた三浦勢によって目の前で義盛が討たれると、自らが積極的に政を行うことを決意。千世や信頼を寄せる泰時など限られたもの以外には心を閉ざし、強大な権力を持つ後鳥羽の力を借りて安寧の世を築くために朝廷を頼りにするようになる。これにより、自身に二心がないことを示す和歌を、後鳥羽に送る。
鎌倉を源氏の元に取り戻そうと考え、自身の理想とする政を行うために泰時を側近にすると、聖徳太子を手本として積極的に政を行う。同時期、仲章とともに下向した宋の技術者・陳和卿から「前世において実朝は宋の国の医王山の長老であり、陳和卿はその門弟であった」と告げられると、かつて夢で同じ光景を見ていたことからこれを信じる。また、和卿から巨大な唐船の建造を進言されると受け入れ、渡宋によって交易を行い、自身は医王山にある釈迦の骨を持ち帰ることで功徳を積もうと考える。しかし、朝廷の干渉を良しとしない義時の計略によって計画は頓挫する。これにより、政への気力を失いかけるが、政子の励ましを受けるとさらに力をつけようと考え、政子の提案を受け入れて自身は大御所となり、後継を朝廷から迎えることを宣言する。その後、このことを京から帰還した公暁に伝え、鶴岡八幡宮の別当として次期鎌倉殿を支えるよう頼むが、鎌倉殿の座を望んでいた公暁を激怒させる。さらに、義時や義村からの反対に遭うが、政子が上洛して後鳥羽の皇子・頼仁親王を鎌倉へ下向させることを約束させると、大いに喜ぶ。親王の後見となるため左大将に任ぜられ、右大将であった父・頼朝を超えると、内大臣、右大臣と昇進し、その拝賀式を鶴岡八幡宮で執り行うこととする。