ペリリュー 楽園のゲルニカ
ペリリュー 楽園のゲルニカ
ペリリュー –外伝–
漫画・アニメ
『ペリリュー 楽園のゲルニカ』(ペリリュー らくえんのゲルニカ)は武田一義による日本の漫画。『ヤングアニマル』(白泉社)にて2016年4号から2021年8号まで連載された。原案協力は平塚柾緒(太平洋戦争研究会)。2017年日本漫画家協会賞優秀賞。同誌2022年7号から、「本編では拾いきれなかったエピソード」が描かれたスピンオフ『ペリリュー –外伝–』の短期集中連載が開始されている。
ペリリューの戦いの史実を参考にしながらフィクションとして構成される。南洋の楽園ペリリュー島を舞台として、22歳で漫画家志望の田丸一等兵の視点から日米の地上戦を描いており、人物を優しい筆致で可愛らしくデフォルメしたり、美しい景色を背景とする一方で、激しい戦闘や傷ついた死体など凄惨な場面も描写する。主人公の田丸は漫画を描く気弱な若者で、緊張感をなごませる。
親しみやすい三頭身のキャラクターが戦場の悲惨な現実に直面していくため、読後感の重い作品。戦争漫画としては異例なことに発行部数が2年で30万部を超えた。読者からは「イラストはかわいらしいがテーマは凄まじい。戦争について考えさせられる」というような感想が寄せられる。
メディアミックスとして、連載終了と同時にアニメ化が発表されている。
きっかけは2015年4月に当時の天皇皇后(現・上皇上皇后)がペリリュー島を慰霊訪問するというニュースだった。本作品の著者の武田一義はそのニュースを見て初めてペリリュー島を知った。この年は戦後70年にあたり、白泉社『ヤングアニマル』編集部では戦争物の読み切り漫画を集めたムックを手掛けることになっていた。武田にも読み切り漫画の執筆依頼がきた。『ヤングアニマル』編集の高村からのメールには「テーマはずばり、戦争です」とあった。武田は戦争物を一度は描いてみたいと漠然と思っており、また極限状態の人間を描けるいい題材だと思っていたので、この仕事を引き受けた。天皇の慰霊訪問でペリリュー島の印象が深く、またムック全体の監修をしていた平塚柾緒がペリリュー島に詳しく、専門家に話を聞ける機会があったので、ペリリュー島を題材に選んだ。このムックで読み切り漫画「ペリリュー 玉砕のあと」(44ページ)を発表した。この読み切り漫画には本作品と同じキャラクターたちが登場するが、設定などは違っている。
もともと戦争に詳しくなかった武田一義は、読み切り漫画を描くにあたり平塚柾緒から話を聞いたり本を読んだりするうちに、ペリリューについてもっと長く描きたいと思うようになった。読み切りを描いた後、『ヤングアニマル』編集の高村に連載の希望を伝えた。高村が編集長に相談したところ「ぜひ」ということになり、そこからトントン拍子が話が進んだ。こうして読み切りの縁から『ヤングアニマル』での連載が決まった。武田が過去2作を連載した講談社の『イブニング』でなかった。
武田は連載開始までに平塚の集めた材料を全て見せてもらった。最も悩んだのは、連載をもたせるためのキャラクター作りだった。最初のネームは二転三転した。武田が自分でダメ出ししてしまうからだった。ネームでは初期タイトル案を「天国の島のゲルニカ」としていたが、連載ではタイトルを「ペリリュー 楽園のゲルニカ」にした。「ペリリュー」は天皇の慰霊訪問があったとはいえ、連載当初は知名度が低かった。これに「楽園のゲルニカ」というサブタイトルを加えたのは、題材が戦争であることを示すためだった。「楽園」は南洋の楽園ペリリュー島を暗示する。「ゲルニカ」はスペインの街であるが日本人にはピカソの絵画で有名である。ピカソのゲルニカは戦争の惨禍を描いたものであり、また主人公の田丸が絵を描くことから、絵的に戦争を想起させるイメージとして「ゲルニカ」をサブタイトルに用いた。2016年2月、ヤングアニマル4号で連載を始めた。「悲惨な戦場を描くことが、どれだけ受け入れられるか不安を感じながらも、やりたくて始めた」という。
単行本第1巻は2016年7月に発売された。帯の推薦コメントは担当編集者の高村が大御所漫画家のちばてつやに依頼した。平塚柾緒の関与については、連載開始時点では平塚に「監修」を頼んだということであったが、単行本は平塚を「原案協力」としてクレジットしている。武田は単行本第1巻の発売にあたり、本作品は史実そのものではなく史実を参考にしたフィクションであり、商業ベースに乗せるため漫画としての面白さを兼ね備えることを優先し、あえて時代考証に従っていないことを述べている。
単行本第2巻は2017年1月に発売された。その翌月、武田は担当編集者の高村亮とともにペリリュー島を現地取材に訪れた。第3巻までは資料があるから描けるが、そこから先は難しいため、そのタイミングで現地取材に行こうと高村が提案したものだった。現地では中川大佐が玉砕した場所などを訪ねた。現地取材は第4巻以降を描く参考になった。
2017年6月、武田一義は本作品で日本漫画家協会賞優秀賞を受賞した。「かわいらしい柔らかな筆致で、戦争を恐ろしく、マンガとして面白く描いた」と評された。ちばてつや直筆の賞状には「可愛らしい温もりのある筆致ながら『戦争』という底知れぬ恐ろしさと哀しさを深く表現して見事です」と書かれていた。このほか、第20回文化庁メディア芸術祭(2017年3月受賞作品発表)で審査委員会推薦作品に選定された。これは受賞作品のほかに優れた作品を選定するものであり、本作品は「戦争の時代を生きた若者が何のために戦い、何のために生きたのかを問いかける作品」として評価された。
2017年、単行本第3巻の発売などを記念して、終戦72周年企画「平和への思いを紡ぐ、ペリリュー島の記憶」の開催を決定した。これは、ペリリューの戦いをテーマにするドキュメンタリー映画『追憶』との共同企画であり、これに熊本の中川道之ギャラリー、茨城の筑波海軍航空隊記念館、東洋大学の島川崇教授の3者が共鳴し、熊本・茨城・東京の3都市にて開催することになった。熊本はペリリュー守備隊長中川州男大佐の故郷であり、中川大佐の遺族らが経営する中川道之ギャラリーで本作品の原画展を企画した。茨城はペリリュー島で戦った水戸二連隊の駐屯地があったところで、筑波海軍航空隊記念館では本作品の原画展に加え、ペリリュー島で戦った兵士の遺品や写真資料を取り入れた展示を企画した。6月5日の共同記者会見では、本作品から担当編集者の高村亮が出席し、著者のコメントを代読した。この記者会見にはペリリュー島からの生還者で元陸軍軍曹の永井敬司も出席し、企画に寄せる思いを語った。7月8日、東洋大学白山キャンパス(東京)の教室で原画展を開催した。7月28日より、単行本第3巻の発売に合わせて、熊本の中川道之ギャラリーと茨城の筑波海軍航空隊記念館にて原画展を開催した。東京では8月1日より LOFT9 Shibuya の Cafeスペースにて開催した。茨城の原画展では、来場者から、絵がかわいくて若い人でも読みやすいという声が聞かれた。8月16日にはNHKニュースおはよう日本が関東甲信越ローカルで茨城の原画展を取り上げた。このニュースで語られた本作品の経緯は前述の経緯と少々異なり、茨城県出身の平塚柾緒が主体となっていた。およそ次のような話であった(大意)。ノンフィクション作家の平塚柾緒の取材を原案にして漫画家の武田一義が漫画を描いた。平塚は40年以上ペリリューを取材してきた。生還した兵士や遺族の証言を集めて5冊の著書を出していたが、戦争を全く知らない世代には文字だけのノンフィクションでは伝えきれないというジレンマを感じていた。一方の武田は、2015年に天皇・皇后(当時)がペリリュー島を慰霊訪問したときに初めてペリリューを知って興味を持った。調べていくうちに平塚の著書にたどりついた。平塚の取材をもとに漫画を描きたいと申し出た。平塚の思いを武田が形にした。平塚は、入り口は漫画でも何でもいいからもう少し戦争を知ってもらいたい、その役に立てれば、と語っている。
本作品が生まれたきっかけは2015年の天皇皇后(現・上皇上皇后)によるペリリュー島への慰霊訪問である。天皇皇后は慰霊訪問に先立ち、2人の生還者を御所に招いて懇談した。招かれたのは土田喜代一(当時95歳)と永井敬司(同93歳)であった。2人はペリリュー守備隊が玉砕した1944年11月以降、2年半近くジャングルで生き延び、祖国に生還した。後に2人は本作品に対しそれぞれ対照的な態度を示す。
土田喜代一は本作品に協力的であった。元海軍上等水兵で福岡県在住の土田は、2017年に本作品の原画展が開催された際に熊本会場を訪れ、本作品著者の武田一義と対談した。武田に対し、ペリリュー島の記録が漫画として残ることはいいことだ、じっくり読んでいきたい、と激励した。武田は土田と会えたことに感激し、土田の明るい性格を登場人物に投影したいと述べた。2018年、武田は土田を福岡県の自宅に訪ねて話を聞いたり(5月)、ペリリュー島での2回目の現地取材を行ったり(6月または夏)して取材を進めた。取材の様子をNHKのカメラが追った。
土田と対照的に、永井敬司は本作品を拒絶した。元陸軍軍曹で茨城県在住の永井は、2017年の本作品の原画展に関する共同記者会見に出席し、ペリリュー島を後世に語り継ぐことへの思いを語っていた。しかし武田への協力を断った。武田が言われたのは「戦争を体験していないあなたがなぜ戦争を描けるのか。漫画というのは軽いと思う」ということだった。2018年7月下旬、武田への協力を断った事情について取材に訪れた新聞記者に対し、永井はペリリューの戦いの惨状を語って涙を浮かべ、「あそこで戦っていない人には分からない」、「ペリリューで亡くなった人を思うと、漫画は軽い。賛成しません」と言った。記者から本作品の単行本を差し出されても手に取らなかった。
かつて戦後ペリリュー島で帰順(投降)したときも土田と永井は対照的な行動をとっていた。土田は34名の生存者の中で一番初めに投降し、終戦を確認してから仲間に投降を呼びかけた。土田たちの説得に応じて仲間の多くが投降するなかで、最後まで投降に反対したのが永井(旧姓・館)だった。館軍曹は軍人精神の持ち主として自他ともに認められていた。帰国してからも自分たちが「手をあげて投降した」とか「捕虜になった」とか言われると激しい怒りを示した。
武田一義の訪問取材に応じた土田喜代一はその5か月後に亡くなった。98歳だった。亡くなった月の翌月2日、武田による取材の様子がNHKの番組として放送された。武田への協力を断った永井敬司はこの番組で姿も名も現わさない。永井と同じ茨城県出身の平塚柾緒もこの番組に登場しない。エンディングで取材協力としてクレジットされるだけである。武田は次のように語っている(大意)。経験してないのになぜ描けるのかと問われたら「すみません、想像して描いてます」と答えるしかない。描くこと自体が不遜ではないかという思いは描き始める前からある。描いたことがリアルに迫れているか気後れを感じている。この番組は海外ロケまでしながら熊本県向け放送であった(番組に協力しなかった永井が住む茨城県では放送されなかった)。永井は翌年11月4日に亡くなった。98歳。34人いた生還者の最後の1人だった。2020年8月現在、武田の取材を追ったNHKの番組は全世界で無料視聴可能である。
本作品は史実を参考にしたフィクションであり、実在の人物・団体・事件等とは一切無関係である。
物語の冒頭で、ペリリュー島の海岸を歩く後姿の人物が「ここに祖父がいた」と語る。この人物は主人公の孫とは限らない。誰の孫なのかは後で明かされる。
昭和19年夏、漫画家志望の田丸一等兵はペリリュー島にいた。そこはサンゴ礁に囲まれ、美しい森に覆われた楽園だった。9月4日、米軍の第3艦隊艦艇約800隻、兵員約4万人がペリリュー島に向けて出動する。その島の飛行場を奪ってフィリピン攻略の足掛かりとするためである。日本軍はペリリュー守備隊約1万人が迎え撃つ。守備隊は持久戦に徹することを作戦全般の方針としていた。各所に築いた洞窟陣地は守備隊全員を収容できるほどだった。米軍は上陸前に連日空襲をしかけ飛行場周辺のジャングルを焼き払う。9月15日早朝、米軍第1海兵師団がペリリュー島に上陸する。
西浜の戦いを生き延びた田丸一等兵は、米軍上陸の3日後、仲間と共に洞窟に潜んでいた。昼も夜も米軍掃討部隊に脅かされ、酷暑の中で喉が強烈に渇く。命懸けで水を得る。開戦後およそ1か月、南洋の楽園は修羅場と化していた。田丸らは米軍の攻撃を逃れ、昼は騒音と振動と蒸し暑さの中で眠り、夜は食糧を探す日々を過ごしていた。一方、抗戦を続ける守備隊本部にも米軍の砲火が迫る。武器弾薬が尽きて食糧もない極限状態の中で、守備隊本部はついに玉砕の許可を電報で請う。米軍上陸から2か月半たった昭和19年11月24日、守備隊本部が玉砕し、組織的な戦闘を終える。生き残った田丸たちは、本部玉砕の事実を知らぬまま、水と食糧を求めてさまよう。米軍に追われ、極度の飢えと疲れで意識が朦朧とする中、田丸は幼い2人の子供の姿を見る。
焦土と化したペリリュー島に草木が戻り始めたころ、田丸たちは草木の茂みに隠れつつ食糧を探す日々を過ごしていた。ある日、洞窟の奥で米軍の缶詰とともにメッセージを見つける。それは米軍の糧秣を奪取する方法を教えるから集まれというメッセージだった。昭和20年3月10日深夜、東京大空襲と同じころ、ペリリュー島の兵士たちは一団となって米軍陣地に侵入し、糧秣を奪取することに成功する。食糧を手に入れた兵士たちは徹底持久の目標を再び掲げ、集団生活を始める。飢えを免れて一時の平穏を得る。しかし、米軍に隠れ処を狙い撃ちにされ、平穏な日々が一変する。敵襲により1日で多数の仲間を失う。生き延びた兵士たちは立て直しを図る。そして8月15日、日本は終戦を迎える。
ペリリュー島の兵士たちは終戦を知らずに潜伏を続けていた。平穏な日々が続く。最後の敵襲から1年半たった昭和21年秋、島民が米軍の艦に乗って島へ帰ってくる。終戦を推測した吉敷は米軍のゴミ捨て場から新聞や雑誌を持ち帰る。そこには英文で終戦と書かれていた。祖国の人々が米兵と共に満面の笑顔で写真を撮っていた。敗けられない戦いのはずだった。そう言われて命を懸けてきた。生き残った兵士たちは動揺する。事実を確かめるため、病気の仲間を救うため、吉敷は投降を決意する。
昭和21年の暮れ、投降未遂で捕まった吉敷と田丸は、仲間によって監禁されていた。2人の逮捕監禁を命じた島田少尉は、仲間を捕虜に取られると直ちに隊を率いて米兵を襲撃し、7人全員を救い出す。日本兵の組織的抵抗を重く見た米軍は、グアム島から一個大隊を呼び寄せ、投降勧告ビラを撒いて探索網を広げる。この間、終戦を確信する吉敷は投降を諦めず、脱走の機会を窺う。
本作品の登場人物は実在の人物とは一切無関係である。ただし大佐にだけはモデルがいる(#ペリリュー地区隊本部参照)。
歩兵第2聯隊第2大隊第5中隊第2小隊。水戸の第2聯隊は日本きっての精鋭部隊であるといわれる。なお、本作品中の歩兵第2聯隊は(実在の旧日本陸軍歩兵第2聯隊がモデルに見えるが)実在の団体とは一切無関係である。
西浜イワマツ陣地で戦闘配置につく。ここは飛行場に面した場所で、敵の予想上陸地点であった。ここに配置されたのは敵を撃退するためでなく「とりあえず殺れるだけ殺って死んでくれ」ということだった。
本作品の主人公。当初21歳。歩兵第2聯隊第2大隊第5中隊、第2小隊所属の初年兵。生きて日本に帰って長生きして布団の上で安らかに死にたいと願っている。戦場で一喜一憂するその姿は現代人に通じるところがある。
漫画家志望。実家は水戸で「食堂たまる」をやっている。戦争前は家業を手伝いながら漫画を描いていた。一度だけ作品を雑誌に載せたことがある。日本に帰ったらペリリュー島での見聞を元に冒険漫画を描きたいと思っている。島ではいつも手帳に絵を描いている。著者によると、田丸の漫画家志望という設定は、戦争と直結しないパーソナリティを主人公像にもたせるためのものである。
戦闘配置につく前は、初め洞窟掘りを担当してたが、役に立たないと根本軍曹に言われて炊事係の荷運びの手伝いに回される。漫画を創作する性質を島田少尉に見込まれて功績係の仕事を頼まれる。功績係は戦死者の最期の様子を記録する係であるが、最初の仕事は転んで頭を打って死んだ小山一等兵の最期の勇姿を創作することだった。戦闘配置では、根本軍曹の分隊に配属され、西浜イワマツ陣地の塹壕で敵を迎える。西浜の戦いでは銃の引き金を引くが、整備不良のためか発砲できない。特攻を命じた根本軍曹が死んでホッとする。小杉伍長の指示により塹壕の土の中に潜って生き延びる。西浜の戦いの後は部隊が散り散りになり身動き取れなくなる。島田少尉らと合流し、天山の壕に落ち着く。壕では功績係として仲間の戦死状況の聞き取りを行う。水場の戦いでは運よく生き延びるが、仲間たちの大量死を前にして激しく動揺し、現場で座り込んで声をあげて泣いたり、不要不急なのに月齢を描き取ったり、走り逃げるときに思わず大声で叫んだりしてしまう。作戦の後、壕の中に白けた空気が漂い一人が堂々と自慰を始める。皆も始め、田丸も始める。田丸は敵が撒いたビラを読んで投降を少し考えてしまう。敵の砲撃により仲間が散り散りになり、敵兵に壕を焼かれて全ての物を失うが、吉敷や小杉伍長と共にコメを確保する。吉敷が高熱で倒れたときは、死んだ米兵のポケットから薬を獲ってきて吉敷に飲ませて回復させる。佐々木上等兵ら10人以上の兵士に頼まれてこれを仲間にする。小杉伍長にコメを持ち逃げされて飢えに苦しみ、吉敷以外の仲間を失い、米兵と乱戦になるなかで初めて人を撃ち殺す。島に残っていた子どものニーナとケヴィンと出会い、二人が米軍に保護されるように仕向ける。島田少尉らと合流し、糧秣奪取作戦に参加する。閉じ込められた片倉分隊の救出に加わる。敵襲を運よく免れ、敵襲直後の物資奪取隊に参加し敵陣深くに侵入する。その後もしばしば米軍陣地に忍び込んで映画鑑賞などをする。日本の降伏を確信した吉敷が投降を決意すると、これにつきあうことに決める。吉敷と共に投降未遂で捕まる。間違いを認めない吉敷が死刑に処されそうになると、率先して間違いを認め、吉敷に促して間違いを認めさせ、吉敷を死刑から救う。吉敷と共に脱走するときは、先におとりとなって走り出し、見張りの気をそらしている。島田少尉に撃たれた吉敷の遺体を隠したのち米軍に投降。その後日本から来た元軍人・鬼塚と共に説得工作を行い、小杉の仕込んだ酒で亡くなった者と島田少尉を除く33名を投降させることに成功した。
日本への帰還後は実家である食堂の手伝い(主に仕入れ)をしながら、功績係として戦死した戦友の遺族を訪ねて回った。そんな日々の中、知り合った人物・百瀬が漫画の出版をしていると聞いて漫画家になるという夢が再燃。デビューを果たし1980年代まで執筆活動を続けた。その過程で吉敷の妹・光子と結婚。耕助(後述の孫・後村亮の父親)、由里子の2子を儲ける。2015年、亮が訪ねた際には入院しており、病室を訪ねた亮に戦時中から戦後にかけての想い出を語る。2017年、死亡。亮が訪ねた時点で余命半年と言われていたが、1年半生き延びた。
当初21歳。初年兵だが訓練優秀のため飛び級で古参兵と同じ上等兵になった。同期の中で一人だけ抜擢された。同期の仲間に敬語を使われるのを嫌がる。
勇気があり判断も的確で銃も剣も強いが、本当は気が優しくて戦いに向いていない。瀕死の米兵がママと呟くのを聞いて嘔吐したり、その声が耳にこびり付いたりするなど繊細さを見せる。生きて日本に帰りたいと願うのが当たり前だと思っている。郷里に恋人がいそうだと言われてはぐらかしている。実家はコメ農家をやっている。家族に母親と妹がいる。父親は吉敷が10歳のとき心臓病で死んだ。妹の光子は心臓に父と同じ病気がある。
西浜の戦いでは田丸と同じ分隊で同じ塹壕に入る。塹壕から敵兵を撃ち全弾命中させる。7人を撃ち殺す。その後は田丸と共に行動し、水場の戦いから片倉分隊に属する。片倉分隊では、優秀な兵士で役に立つが、時おり戦闘に消極的な態度を見せる。殺伐とした片倉分隊の中で他の者と馴染めない。敵の砲撃をうけて左耳を負傷し、鼓膜が破れる。壕を焼かれて皆が散り散りになった後は田丸と行動を共にする。高熱で倒れるものの、田丸が獲ってきた薬が効いて助かる。耳の化膿はおさまったが聞こえにくいのは変わらない。その後10人以上に増えた仲間の指揮をとる。仲間を逃すために一人で敵を足どめするが、田丸以外の仲間を失う。島田少尉らと合流し、第5分隊長に抜擢される。米軍が島民を島に戻したのを見て祖国の敗北を推測し、さらに米軍のゴミ捨て場で新聞や雑誌を拾って日本の降伏を確信する。暴力を抑えよという亡父の教えを心に留め、また病気の仲間を救うためもあって、投降を決意する。田丸と共に投降未遂で捕まり監禁される。監禁されてもあくまで間違いを認めなかったが、島田少尉に銃を向けられると、田丸に促されて間違いを認める言葉を口にする。これにより田丸と共に拘束を解かれ病人の看護を命じられるが、その間も投降を諦めない。おとりの田丸に気をとられた見張りを飛び蹴りで倒し、田丸を連れて脱走する。追跡してきた島田少尉と銃を向けあうが結局撃たず、自身が致命傷を負う。移動中に亡くなり遺体は田丸によって隠されるも見つからず、捜索を請け負ったレモケット氏によると大型の動物によって持ち去られたのだろうと結論し、マリアからは「島の神さまに取られた」と語っている。
当初22歳。歩兵第2聯隊第2大隊第5中隊第2小隊。田丸たちの小隊長であり、頼れる上官である。実家は軍人一家で父も兄も海軍だが自分だけ何となく陸軍に入った。親が連れてきた嫁と出征前日に結婚した。
与えられた命令「持久に徹すべし」の遂行につとめている。仲間の犠牲のうえで生きていることを悔しがる。いっそ最期に全員で敵陣に切り込んで華々しく玉砕できればいいが、仲間の死を無駄にしないためにも命令を遂行するしかないと語っている。味方の死を悼む行為が多く描かれる。空襲警報に驚いて転んで死んだ小山一等兵を悼んで涙を浮かべたり、野戦病院での集団自決の跡をみて手を合わせて涙を流したり、ケガ人をおとりにする作戦で仲間を死なせたことに涙したり、まとめて遺棄された日本兵の死体に長い時間手を合わせたり、セメントで埋められた守備隊本部の前に花を供えて手を合わせたりする行為である。
西浜の戦いで中隊長が戦死し、他の小隊長の生死も不明なので、第5中隊の指揮をとる。天山の壕を拠点とし、水・糧食・武器弾薬の調達に取り掛かる。皆の先頭に立って一人一人に仕事を与える。水を確保するため水場に出撃する際には、動けぬ重傷者たちに水を与えさせて死なせる。動けるケガ人たちをおとりにして、無傷の者を率いて水に汲みに水場へ向かう。この水場の戦いの直後にスコールが降って水の心配がなくなり、作戦自体が無駄になる。その後も持久戦に徹するが、敵の砲撃を受けて部下の多くを失って戦意を喪失し、片倉兵長に指揮を委ねて一人現場に残る。瀕死の部下一人一人の名前を呼んで声をかけてまわっているところで砲撃に倒れ、重傷を負って気を失う。泉一等兵に救われるが、負傷後しばらく動けなくなる。1か月かけて米軍陣地の動きを観察し、糧秣奪取作戦を立案する。敵陣地に侵入して糧秣を奪って全員無事に戻る作戦である。米軍が来なさそうな所の方々に缶詰とメッセージを残し、次の新月に北浜ツツジ陣地跡へ集まるように呼びかける。集まった兵士を率いて糧秣奪取作戦を敢行し、鬼気迫る感じを見せる。糧秣奪取作戦の成功以来、兵士の間で凄まじい人気を得る。片倉分隊の食人に関する噂については竹野内中尉に真相を隠す。中尉を捕虜にとられて敵に拠点の位置を知られたために敵襲を受け、多くの兵士を失い、自らも右肩を負傷する。米軍が島民を島に戻したと聞いて動揺する。吉敷らが拾ってきた新聞雑誌を敵の策略だと断定する。戦争に敗れていたらこんな満面の笑顔でいられるものか、生きて虜囚の辱しめを受けずの戦陣訓を旨とする祖国が降伏するはずがない、戦争は続いていると確信したという。本当に信じているかは分からない。投降未遂の吉敷と田丸を捕えさせ、監禁させる。吉敷らは逃亡と反乱の罪にあたり死刑に相当するが、内心は死刑にしたいとは思っていない。あくまで間違いを認めない吉敷に対し、死刑にしたくないがやむを得ないと言って銃を向け、間違いを認めさせる。その間、部下が米兵に捕まるや直ちに部隊を率いて現場に駆け付け、米兵を襲撃して捕虜7人全員を奪還している。米軍に戦力を知られることを覚悟してのことだった。
田丸と吉敷が脱走した際には自ら追跡するが、対峙した際に銃を向け合うも撃たなかった吉敷に致命傷を負わせる。小杉が仕込んでいた燃料用アルコールによって失明し、ジャングルをさまよってレモケット氏に保護された。日本へ帰還する船を見送り、その後はパラオ人「テオ・レモケット」として暮らし、1975年に田丸と再会した。墓地に作られた日本人慰霊碑の手入れをしており、墓守のテオ爺さんと呼ばれていたが、2015年に死亡した。
きびしい職業軍人、皆が見習うべき立派な軍人。戦闘配置につく前は田丸をよく殴っていた。洞窟掘りの役に立たない田丸・小山を炊事係の荷運びに回した。戦闘の目的を兵士に知らせたがらない。
西浜の戦いでは、田丸の属する分隊の分隊長。分隊が全滅するものと思っており、戦死者が出ても落ち着いている。援護の砲兵が潰されたと判断すると、残った分隊員を率いて敵戦車に特攻(自爆的攻撃)を仕掛けようとするが、絶命した角田上等兵の銃の暴発を受けて死亡する。25歳。軍人として無念の死に方であった。
田丸の功績係の仕事については、みな家族を思って戦場にいるのだから、これも大事な仕事であると尊重していた。妻と幼児2子とともに撮った写真を軍隊手帳に挿んでいた。
戦闘配置につく前は炊事係をやっていた。西浜の戦いでは田丸と同じ分隊で、その副分隊長。特攻を命じた根本軍曹が死んでホッとする。田丸・吉敷の2人に指示して塹壕の土の中に潜って生き延びる。ケガをした2人に投降を勧める。死んだと思われたことを利用して姿を隠し、後をつけて様子見を決め込む。1か月ほど単独行動をとる。田丸らと合流した後も2人に投降を勧める。佐々木上等兵ら大勢の兵士に頼られると吉敷一等兵に命令して指揮をとらせ、備蓄のコメを全て持ち逃げする。その後たまたま田丸と吉敷が倒れているのを発見し、2人をニーナとケヴィンのひみつきちに連れて行く。破傷風に罹ったケヴィンを治すには薬が必要だと判断し、ニーナとケヴィンが米兵に保護される手筈を整える。この2年前に我が子を破傷風で亡くしていた。
分隊再編時の第4分隊長。敵襲直後に物資奪取隊を引率した後、姿をくらます。「脱走したようなもの」と自認している。マングローブ林の木の上の住処で暮らし、本隊から離れた高木二等兵や市村上等兵らを受け入れる。島田少尉の計らいによって、脱走兵でなくペリリュー持久部隊の別動隊という扱いになり、ペリリュー持久部隊親睦会に参加する。偵察中の片倉兵長と出会ったときには「逃亡兵」と呼ばれ「自分ひとり賢く立ち回っているつもりか」と指摘される。昭和22年1月末に季節外れの台風が上陸したとき、落ちてきた岩に左手の指4本を潰される。傷が膿み始め、残された時間が短くなる。生還のチャンスをつくるため吉敷を逃して投降させようと一計を案じ、混ぜ物を入れた大量の酒を元部下の市村上等兵らに渡し、隊の皆で宴会でもやれとそそのかす。島田少尉以下の皆は計略に乗せられ宴会を開き、酒を飲んで倒れていく。燃料用アルコールの混ざった酒を飲んだときの症状であった。その隙に小杉の思惑通り吉敷らが脱走する。その様子を監視していたが、片倉兵長に発見され撃ち合いとなり、片倉の片足を肩ごしの射撃で射貫くが逆襲されて死亡した。
貧乏農家の生まれで、軍隊に残ったのは稼ぎがいいからだった。落石で失った指は妻の志津(シヅ)に「あんたの指 この指好きよ 悪さばかりする指だけど」と言われた指だった。一人息子の葬式の後、喪服の妻は小杉の背を抱き「無事に帰って来て あたしに また あんたと あんたの子を 抱かせて」と願っていた。