1971年アメリカグランプリ
1971年アメリカグランプリ (1971 United States Grand Prix) は、1971年のF1世界選手権第11戦(最終戦)として、1971年10月3日にワトキンズ・グレン・グランプリレースコースで開催された。
レースは59周で行われ、ティレルのフランソワ・セベールが5番手スタートから優勝した。BRMのジョー・シフェールが2位、マーチのロニー・ピーターソンが3位となった。
1971年シーズンはジャッキー・スチュワートが支配し、3戦を残して2度目のドライバーズチャンピオンを獲得したが、最終戦はスチュワートのチームメイトであるフランソワ・セベールが優勝した。セベールは14周目にスチュワートからリードを奪って初勝利を挙げた。セベールにとってははこれが唯一の優勝で、1958年モナコグランプリのモーリス・トランティニアン以来となるフランス人ドライバーによる勝利であった。
前年まで最終戦として開催されていたメキシコGPがペドロ・ロドリゲスの死去により中止されたため、本レースが最終戦となった。コンストラクターズランキングの2位争いは、レース開始前の時点でフェラーリが32点、BRMとマーチが30点となっている。
ワトキンス・グレンは本年からコースレイアウトが変更され、再舗装された。南西側に「ブート(The Boot)」または「アンビル(Anvil)」と呼ばれる新しいセクションが追加され、「ビッグベンド(Big Bend)」とそれに至るまでのターンをなくして新しいピットストレートに置き換えられ、スタート/フィニッシュラインはこの新しいストレートに移り、「The 90」は最終ターンから最初のターンに変更された。これらの改修によりコースの全長は5.435に延長された。
既にドライバーズとコンストラクターズの両タイトルが決まっていたにもかかわらず、多くの参加者を集めた。いくつかのワークスチームとかなりの数の独立系チーム勢が、F1で最も高額な賞金総額267,000ドルの分配を得るために存在しているように見えた。残念ながら、アメリカで最も人気のある2人のドライバーであるマリオ・アンドレッティと前戦カナダGPで3位表彰台を獲得したマーク・ダナヒューは、本来前週に行われる予定だったトレントン・スピードウェイで行われる1971年のUSACチャンピオンシップの「トレントン300」が降雨により1週間順延され、本レースの決勝と重なってしまった。このため、ペンスキー・レーシングはダナヒューとデヴィッド・ホッブスがマクラーレン・M19Aをシェアすることになり、アンドレッティとダナヒューは日曜日にニュージャージー州で雨が降って決勝に参加できるチャンスを願っていた。
フェラーリは開発責任者のマウロ・フォルギエリが312B2のリアサスペンションの間隔を広げる改良を施したが、ジャッキー・イクスは312Bでの出走を強く希望した。結局、3台の312B2に加えて312Bも1台エントリーした。ティレルは地元出身のピーター・レブソンに001を用意して3台体制とした。レブソンは1964以来7年ぶりの参戦となる。サーティースは顎の感染症でドクターストップがかかったロルフ・シュトメレンに代わってマイク・ヘイルウッドを起用し、オランダGP以来の参戦となるジィズ・ヴァン・レネップと地元出身のサム・ポージーが車両をシェアする形でスポット参戦する。この3人はTS9を走らせるが、オーナー兼ドライバーのジョン・サーティースのみ翌年用にスポーツカーノーズとサイドラジエーターが装備されたTS9Bを走らせる。BRMはジョン・キャノン (レーシングドライバー)がP153でスポット参戦して、レギュラーの4人(ジョー・シフェール、ピーター・ゲシン、ハウデン・ガンレイ、ヘルムート・マルコ)はP160を走らせ、ガンレイ以外のマシンには新型のMk2エンジンが搭載される。マーチはアンドレア・デ・アダミッチが復帰し、アルファロメオエンジン搭載の711も戻ってきた。ベテランのヨアキム・ボニエは自身のチーム(エキュリー・ボニエ)からマクラーレン・M7Cを走らせる。ボニエはこれが最後のF1参戦となる。
金曜は晴れて105と暑く、ジャッキー・スチュワートが1分42秒844で暫定ポールポジションとなった。土曜は気温がさらに110まで上がり、グッドイヤーとファイアストンの予選用タイヤが数周で限界に達する中、エマーソン・フィッティパルディが前日のスチュワートのタイムを上回ったが、スチュワートはフィッティパルディを0.017秒上回ってポールポジションを獲得した。スチュワートとフィッティパルディに続いたのはデニス・ハルムで、この3人がフロントロー、クレイ・レガツォーニとフランソワ・セベールが2列目に並ぶ。ジャッキー・イクス(フェラーリ)は312B2のエンジンが壊れたため、スペアカーの312Bに乗り換えて8番手となった。マリオ・アンドレッティは6番手、マーク・ダナヒューは19番手となったが、翌日に開催されるUSACチャンピオンシップの「トレントン300」に出場するため、降雨により順延されない限り決勝に参加することはできない。このため、主催者は2人が決勝に参加できた場合(デヴィッド・ホッブスとスキップ・バーバーが除外される)とできない場合の2通りのグリッドを作成した。1964以来のF1参戦でティレルの3台目を走らせるピーター・レブソンは21番手となった。
Q1 - アンドレッティとダナヒューはUSACチャンピオンシップに出場するため、決勝は出場できない
Q2 - No.19はポジーとヴァン・レネップが走行したが、ポジーが決勝に出場した
Q3 - ホッブズはダナヒューのマシンで走行した。ダナヒューが決勝に出場できなくなったためホッブズが代走
日曜日はニューヨーク州北部とトレントンの両方ともドライコンディションだったため、USACチャンピオンシップの「トレントン300」は開催されるという知らせを受け、アメリカ最高のロードレーサーであるマリオ・アンドレッティとマーク・ダナヒューを見る機会を奪われた観客と主催者を落胆させた。
スタートでデニス・ハルムがフランソワ・セベールとジャッキー・スチュワートに先行して首位に立ったが、1周目が終わるまでにスチュワートがハルム、セベール、クレイ・レガツォーニ、ジョー・シフェール、ジャッキー・イクス、クリス・エイモン、エマーソン・フィッティパルディをリードした。
当初、スチュワートは後続のグループとの差を広げていったが、10周目を過ぎたあたりからタイヤが消耗し始め、その差は縮まっていった。スチュワートは、セベールのグッドイヤータイヤが暑い中で持ちこたえていることに気付き、14周目にセベールが彼のすぐ後ろに迫ってきたのを見計らって、セベールを先行させた。ハルムはタイヤの振動に悩まされ、イクス、レガツォーニ、シフェールに抜かれてしまった。15周目には、サーティースからF1デビューを果たした地元出身のサム・ポージーのピストンが吹っ飛びリタイアした。17周目にイクスがスチュワートをかわした時点で、セバートのリードは5.7秒となっていた。
レースが中盤に差し掛かったところで、セバートもスチュワートを悩ませたアンダーステアに苦しみ始めた。イクスはその差を縮め、レースが進むにつれてファイヤストンタイヤの調子も良くなってきた。43周目にはファステストラップを記録し、その差は2.2秒まで縮まった。そして49周目、イクスのオルタネーターが脱落してギアボックスに穴が開き、オイルがコース上にこぼれ落ちた。ハルムはオイルに乗ってスピンしてしまい、バリアに衝突した衝撃でフロントサスペンションを曲げてしまった。セベールはハルムのマシンを避けようとしたがスピンしてしまったが、幸いにもタイヤがバリアに平行に当たったために無傷でコースに戻り、リードは29秒となった。
2位に浮上したシフェールは、ロニー・ピーターソンに33秒差を付けていた。しかし、残り4周となったところでシフェールの燃料が不足しかけた。シフェールはマシンを左右に揺らして残った全ての燃料を使い切ろうとしていたため、ピーターソンはその差を大きく縮めることができた。セベールはホームストレートを惰性で走り、両手をステアリングから離して手を振りながらフィニッシュラインを超えた。シフェールはピーターソンに4秒差で2位をキープした。
セベールはF1初勝利を挙げ、1958年モナコGPのモーリス・トランティニアン以来13年ぶり2人目のフランス人F1ウィナーとなった。まだ凡戦も少なくなかったが、天性のポテンシャルを感じさせるには充分な勝利であり、スチュワートとピーターソンに続くドライバーズランキング3位を手にした。スチュワートは愛弟子セベールを温かく祝福した。セベールは「僕は50,000ドルの勝利でかなりいい気分になった。序盤はスチュワートについていったし、先行してフラッグを受けた。ジャッキー・スチュワートはとても賢明なドライバーで、とても良い先生だ。彼は僕を先に行かせてくれた。」とスチュワートに賛辞を送った。拡張されたワトキンス・グレンでの最初のレースだったが、同サーキットでF1初勝利を挙げたドライバーは3年連続であった。
BRMはシフェールの2位によってフェラーリを逆転し、1965以来のコンストラクターズランキング2位を獲得した。開幕前はチャンピオンの最有力候補だったフェラーリは312B2とファイアストンタイヤとの相性の悪さや工場ストライキもあり次第に低迷していき、終わってみればマーチとポイントで並ぶ3位に落ち込んだ。前年にダブルタイトルを獲得したロータスはこの年1勝もできず、1959以来のシーズン未勝利という不名誉なシーズンとなった。グッドイヤーとファイアストンによるタイヤ競争は激化し、レースごとに新しいコンパウンドを持ち込むほどだったが、特にこの年グッドイヤーにタイヤを変えたティレルは開幕前からタイヤテストに深く関与し、これがダブルタイトルの最大の要因となった。この年グッドイヤーは7勝(全てティレルによる勝利)、ファイアストンは4勝(フェラーリとBRMが2勝)を挙げた。
優勝者フランソワ・セベールの平均速度
ジャッキー・イクス - 1:43.474 (43周目)
太字は最多ラップリーダー
ジャッキー・スチュワート - 13周 (1-13)
フランソワ・セベール - 46周 (14-59)
初優勝: フランソワ・セベール(かつ唯一の優勝)
初出走: ジョン・キャノン (レーシングドライバー)(かつ唯一の出走)、クリス・クラフト(2戦目)、サム・ポージー
最終出走/最終表彰台: ジョー・シフェール
最終出走: ヨアキム・ボニエ、ピート・ラブリー
最終完走: ジョン・サーティース
100戦目: ブラバム
中止されたメキシコGPの代替イベントとして10月24日にブランズ・ハッチで開催された非選手権レースの「1971年ワールドチャンピオンシップ・ヴィクトリーレース」は、ダブルタイトルを獲得したティレルの祝勝イベントを兼ねたレースとなった。ポールポジションを獲得したジョー・シフェールはスタートで出遅れ、猛追中にクラッシュしてしまう。マシンは裏返しになって炎上し、救助隊員の到着が遅れて救助できず、シフェールは排気ガスで窒息死した。この事故により赤旗が出されてレースはそのまま終了し、シフェールのチームメイトであったピーター・ゲシンが優勝した。前年から復調の兆しを見せ、この年2勝を挙げてコンストラクターズランキング2位となったBRMだったが、ペドロ・ロドリゲスに続いてシフェールも失うという悲劇の年となってしまった。ベテランのヨアキム・ボニエは翌年もスポーツカーレースで活動を続けたが、ル・マン24時間レースで事故死してしまい、シフェールとともに本レースが最後のF1参戦となった。
ドライバーズ・チャンピオンシップ
コンストラクターズ・チャンピオンシップ
注:  トップ5のみ表示。前半6戦のうちベスト5戦及び後半5戦のうちベスト4戦がカウントされる。ポイントは有効ポイント、括弧内は総獲得ポイント。