リューデンシャイト
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リューデンシャイト (Lüdenscheid, ˈlyːdn̩ʃa‿it, ヴェストファーレン方言では Lünsche) は、ドイツ連邦共和国ノルトライン=ヴェストファーレン州アルンスベルク行政管区のメルキッシャー郡の郡庁所在地で、ザウアーラント北西部に位置している。本市の人口は、人(05962032現在)である。ニックネームの「ベルクシュタット」(直訳: 山の街)は数十年前からしばしば用いられるようになったもので、たとえば、3番目に開校した市立ギムナジウムの玄関に公式に掲げられている。また、「シュタット・デス・リヒツ」(直訳: 光の街)というニックネームは、近年のこの街の特性を表現したもので、リューデンシャイトのランプ/照明産業を意味している。さらに、リューデンシャイトがメルキッシャー郡南部の文化的/経済的中心であることもアピールしている。都市機能上は、上級中心都市の機能を一部備えた中級中心都市と位置づけられている。1970年代の地域再編以前この街は、ザウアーラントおよび南ヴェストファーレンで最も人口の多い都市であった。
リューデンシャイトはザウアーラント北西部の高度 232 - 539 m に位置している。地理学上この土地は、西南西から東北東に向かうリューデンシャイダー盆地にあたる。中核地区はラーメデ川(レネ川の支流)の水源盆地に位置しており、レネ川とフォルメ川との分水界の鞍部にあたる。ラーメデ川は市内を北西から南東に向かって流れている。南のホーメルト(海抜 539 m)または北のグロースエンドレシャイト近郊の旧レーダー場(海抜 505 m)からこの盆地をはっきり見ることができる。
リューデンシャイトは、「山の街」として、アルテナ(ラーメデタール)、ヴェルドール(ヴェルゼタール)、ブリュッゲ(フォルメタール)といった谷間の街から訪問客を惹き付けている。リューデンシャイトの中核地区はおよそ海抜 420 m に位置している。リューデンシャイトを取り囲む山で最も高いのは、エッベ山地のノルトヘレ(海抜 663.3 m)である。リューデンシャイト周辺よりも高い山は、北東はハルツ山地、東はホーホザウアーラント、西はアイフェル、南はタウヌス山地まで行かなければない。
リューデンシャイトの地盤はデボン紀に起源を持ち、したがって3億5千万年以上前の古い土地である。硬砂岩と粘土の層の中にしばしば化石化した貝殻やウミユリが見られ、当時ザウアーラントが海の底であったことが判る。これより新しい時代(古生代)に、フランス中部からオーバーシレジアにまで至るバリスカン山地が広がった。リューデンシャイトの周辺地域はこの山地の名残であるが、2億2500万年前には浸食により現在よりも約400 m 深い位置にあった。6500年前から160万年前の第三紀になってやっと、造山活動により現在の高度となった。これ以後、川や氷期によって起伏が形成された。
リューデンシャイトの市域は、南北 132.94 km、東西 12.00 km である。市境の長さは 59.82 km ある。
市域面積 87.018 km2 は、50.8 % が森林、19.2 % が農業用地、18.0 % が住宅地および自由地、6.9 % が交通用地、2.3 % が水域で、2.8 % がその他の用途の土地である。
リューデンシャイトは、北はアルテナ、北東はヴェルドール、南東はヘルシャイト、南はマイネルツハーゲン、南西はキールスペ、西はハルヴァー、北西はシャルクスミューレと境を接している。隣接する市町村はいずれもメルキッシャー郡に属している。
本市は、16の統計上の地区で構成されている。以下の表に2015年現在の各地区の人口および人口密度を示す。
リューデンシャイトの気候は大西洋の影響を受けている。それを担っているのは、この地でよく吹く西風である。特徴は比較的多い降水量と高地にしては穏やかな気温である。7月が平均気温約 16 ℃と最も温かく、1月が約 0 ℃と最も寒い。年間平均気温は約 8 ℃である。起伏による堰き止め効果とこれによって生じる地形性降雨により年間降水量は 1,200 mm を超える。これは平均よりも多い値である。
リューデンシャイト地域におけるヒトの最初の痕跡は、中石器時代のものである。最大の発掘現場がブロックハウゼン遺跡で、ここからは 2,500点が出土した(細石器、石刀、石核、火打石の破片、石の薄片など)。この他の500点以上が出土した遺跡として、ベルメライやリッティングハウゼン(ホーメルト)がある。これらの他にこの頃リューデンシャイトには7つのラーガープラッツ(直訳: 倉庫、50 - 500点が出土した遺跡)、12のラストプラッツ(直訳: 休息地、5 - 50点が出土した遺跡)、24のシュトロイフンデ(1 - 5点が出土した遺跡)が知られている。エーデンタール近郊の中石器時代のラーガープラッツは、新石器時代にも同じ役割で使われていた。リューデンシャイト地域の新石器時代の集落跡や墓地は知られていない。この時代の遺跡は以下の集落に存在する: アウグステンタール、ハウス・シェーネック、フルスベルク、レーマーヴェーク、ブロックハウゼン、ツヴェール、シュティレキング、ブルンシャイト。青銅器時代の遺物はこれまで発掘されていない。鉄器時代初期のヒトの存在については、「リューデンシャイト付近で発掘された一丁の鉄製の斧だけが唯一の、極めて不確かな証拠である」とされている。紀元後800年から1000年頃に形成された初期の集落がブロックハウゼン、シュティレキング、リッティングハウゼン、エリングハウゼン、シュプリンゲ・バイ・フォーゲルベルク、デア・ヴェーステ、ブルンシャイト、エリングハウゼン近郊のグリューナー・ジーペンである。この時代の製鉄炉や鍛冶の跡が、エリングハウゼン近郊ノルメッケやエッゲンシャイトで発見されている。ザウアーラントに住んでいたシカンブリ族が継続的に定住していたかどうかは未だに証明されていない。700年頃からザウアーラントに侵入したザクセン人と異なり、彼らはフランク人の一部であった。この地の本来の方言は、ザクセン=低地ドイツ語と同時に 東部フランケン方言の影響も受けていた。ザウアーラントの収穫が多く望める土地で、土壌が乏しくなく、特にその高度が適切な場所からまず入植が行われたため、リューデンシャイト周辺の継続的な定住は7世紀以後にやっと始まった。それが精確にいつから始まったかは、証拠がなく闇に包まれたままである。
リューデンシャイトは、おそらく9世紀に、ケルンから現在のヴィッパーフュルト、ハルヴァー、ヴェルドール、アルンスベルクを経由してゾーストに至る軍事街道沿いにザクセン人の集落として形成された。当初は農村で、やがてケルン大司教が領主となった時代に税関が置かれた。この村は、レネ川とフォルメ川との分水界を越える街道沿いの場所にあるのが特徴である。現在も、クナッパー通り、ヴィルヘルム通り、ヴェルドーラー通りと、広域交通路のルートをたどることができる。同じく9世紀には既に、現在の救世主教会の前身にあたる最初の教会が建設された。歴史家アルベルト K. ヘムベルクの説によれば、リューデンシャイトはケルン大司教領の Stammpfarrei(直訳: 主要教会区)に属していた。これは、実際に、西はラーデフォルムヴァルト、北はシュヴェルム、ハーゲン、エルグステ(現在はシュヴェールテの一部)に至る15の教会区を含む首席司祭区の中心であった。この協会の守護聖人は、ノワイヨンとトゥルネーの司教でソワソンの同名の教会に葬られた聖メダルドゥスであった。ただし、北フランスの影響は証明されていない。確かではないが、リューデンシャイトの天候を考慮して「天気の守護聖人」とされていた聖メダルドゥスに献堂したと考えられる。この村は1067年に初めて文献に記録されている。大司教アンノ2世が、Luidolvessceith村からの十分の一税収入の一部をケルンの聖ゲオルク修道院に移譲するという内容である。この大司教は、1072年には、創設されたばかりのホーホザウアーラントのグラーフシャフト修道院に Luidolfessceideから収入の別の一部を与えている。リューデンシャイト教区の聖職者任命権も、宗教改革以後の時代までこの修道院の院長の責務であった。1114年に皇帝ハインリヒ5世によってリューデンシャイトで城塞 (castrum munitissimum imperatoris) の建設が始まった。この城は、フリードリヒ1世 (ケルン大司教)やアルンスベルク伯領に対する防衛拠点として利用された。しかし早くも1115年にはフリードリヒ・フォン・アルンスベルクにより最初の破壊がなされた。この小さな城塞があったのは、現在の旧市庁舎付近であった。その後リューデンシャイトは、ケルン大司教区の7つの助祭長区所在地の1つとなった。この重要な中間行政都市の指導者は、1067年にすでにリューデンシャイトから収入を得ていたケルンの聖ゲオルク修道院の首席司祭であった。
中世のリューデンシャイトは、ケルン大司教とアルテナ伯(後のマルク伯)との駆け引きの場であった。この聖界領主(ケルン大司教)は同時にヴェストファーレン公領の爵位を有していた。アルテナ伯はその家臣であった。ケルン選帝侯はこれにより、後のメルキッシャー地方の世俗高権をも有していた。しかし地元の伯たちは、独立した領邦を獲得しようと努めていた。この際に戦略上および教会組織上重要なリューデンシャイトは大きな意味を持っていた。都市への昇格により、マルク伯は影響力の強化を図った。しかしそれにはケルン選帝侯の認可を得なければならなかった。エンゲルベルト1世 (マルク伯)はエンゲルベルト2世 (ケルン大司教)の姪と結婚し、1268年に岳父に仲裁を頼んだ。堀や壁が造られ、村は都市となった。これに伴い、様々な権利や特権が徐々に与えられていった。1268年に都市となったが、小都市を意味する oppidum という記述は1278年以前にはなされていない。この年にエーバーハルト1世 (マルク伯)は大司教ジークフリート2世 (ケルン大司教)から、壁を取り壊し、堀を埋めるよう命令を受けた。しかしこの命令は、翌年にレーエンとして委託されることで回避された。1288年のヴォリンゲンの戦いの後、ケルンの影響力はほとんど失われていった。
1287年に初めて市議会について記録され、1351年には官選の首長 (Proconsules et consules) が2人同時にいたことが証明されている。これはドルトムントと比肩しうる体制であった。名前が判っている最初の首長 (Vrolich Hake) はヘルシャイト教会文書録中の1396年の文書に記述されている。ドルトムントをモデルとした都市行政組織は1462年までの長年にわたって形成されていった。首長の他に、それぞれ選出された6人の市民からなる「ラート」(参事会)と「ゲマイネ」(平民会)が設けられた。市場開催特権は1425年に与えられた。当初は1年に3回であったが、1533年からは1年に4回開催できるようになった。
現在のシュテルン広場付近に1491年までに2つめの礼拝施設として十字架礼拝堂が建設された(1885年に取り壊された)。リューデンシャイトは1248年にはゾースト付属のハンザ都市として記述されている。1549年からはウナと都市同盟を結んだ。マルク伯による権力掌握が不安定であったため、市当局は1563年から1578年までの間に宗教改革を受け容れた。リューデンシャイトはルター派信仰を表明した。
中世、リューデンシャイトには広範な地域に重要な意味を持つフェーメ(重罪裁判所)が長らく置かれていた。ここでは特に南ドイツ地域での事件が審議された。たとえば、1433年からのバイエルン=ミュンヒェン公ヴィルヘルム3世とバイエルン=ランツフート公ハインリヒ16世との係争事案などである。14世紀から18世紀までマルク伯の上級裁判所はこの街に置かれていた。権利上リューデンシャイトの娘都市にあたるノイエンラーデおよびベルクノイシュタット(ヴァルター・ホステルトによればさらにブレッカーフェルト、プレッテンベルクおよびフライハイト・アルテナも含まれる)は、この地のラーツゲリヒトで裁判が行われた。中世末期にこの裁判所は控訴事案を扱う上級裁判所であるヴェスト裁判所に組織変更され、1719年まで存続した。ヴェスト・リューデンシャイトには、旧アルテナ郡地域の他、フォルメタールのブレッカーフェルトとダール(現在はハーゲンの一部)が含まれた。
リューデンシャイトは、1530年、1578年、1589年、1656年、1681年、1723年と6回大規模な都市火災に襲われ、そのたびにほぼすべての建物が失われた。さらに1842年の小規模な火災で都市の一部が破壊された。火災が壊滅的な猛威を振るったのは、家屋が長らく木造あるいは木組みで建てられ、藁葺き屋根であったことに加えて、都市の境界内部が極めて密集して建て込んでいたためであった。火元はしばしば鉄加工業者であり、このため1693年に市壁外の現在のウンテレ・ヴィルヘルム通りに移転させられた。同じ年に首長のクローネンベルクは、最初の都市火災令を公布した。市内の藁葺きあるいは葦葺き屋根の建設は、マルク伯領では1720年に禁止された。1656年の火災については目撃者の報告が遺されている。代官のシュテッフェン・フォン・ノイホフはノイエンホーフ城の他にシュタットハウス(市内の屋敷)を所有しており、火災の様子の日記に記している。1656年の火災後、都市の復興はいつも通り元の地割りに従って行われた。教会のわずかな部分の他、地下のヴォールトや家屋の外壁が残っただけであった。最後の大火となった1723年の後の復興はプロイセン統治下で行われた。これにより旧市街の特徴的な屋根窓のあるトラウフシュテンディヒな家屋の街並みが形成された。この街並みは、領邦の法律に基づいて建設された典型的な様式の街であるポツダムを彷彿とさせる。リューデンシャイトに対して防火設備を広範囲に整備することを規定した建築法も同時に発出された。
リューデンシャイトは、相続によって、マルク伯領とともにブランデンブルクとプファルツ=ノイブルクとの共同統治となった(後者は1614年まで)。その後この街はブランデンブルク選帝侯領の一部となり、後にプロイセン領邦連合に参加した。これにより今日までプロイセンとの文化的・宗教的同一性が形成されている。七年戦争(1756年 - 1763年)の間、リューデンシャイトは5年間フランスに占領されていた。ナポレオン支配下で、「Franzousentied」と呼ばれてたリューデンシャイトはベルク大公国に属した。1806年11月、フランス軍の将軍ルイ・アンリ・ロワゾンの軍勢がマルク伯領を占領した。行政管理上の新組織は、ペーター・ケルクジヒがメリー・リューデンシャイトのメールであることを宣言した1808年8月に完成した。メリー・リューデンシャイトには、マイネルツハーゲン、エッベ、ハルヴァーが含まれた。ライプツィヒの戦いの後ナポレオン軍が撤退すると、プロイセンと同盟していたロシア地域のコサックが1813年11月にリューデンシャイトに侵攻し、その一部が宿営した。1813年11月18日にペーター・ケルクジヒの命令で「プロイセンとの再統合」が祝われた。祝祭的な儀式が開催され、プロイセンの鷲の旗が改めて市庁舎に掲げられた。ナポレオン時代が終結した2年後、ウィーン会議の結果リューデンシャイトは新設されたプロイセン王国ヴェストファーレン州の一部となった。
地形上不利な場所にあったため、ブリュッゲ - リューデンシャイト線によって鉄道網に接続したのは1880年になってからであった。これによりフォルメタール鉄道への接続が完了した。アルテナおよびヴェルドールへ至るアルテナ郡鉄道 (KAE) の狭軌路線が開通した。この鉄道によって、早くも1862年に鉄道が開通していたレネタールへの往来が改善された。
1898年にカール・ベルク (飛行船建造者)が設立した工場でのアルミニウムトラスの製造と、ツェッペリン飛行船の組み立てはリューデンシャイトの歴史におけるエピソードの1つである。カール・ベルクの娘婿にあたるヴェルドール出身のアルフレート・コルスマンは同じくアルミニウム工場の工場主で、1908年からツェッペリン飛行船製造の営業ディレクターを務め、その企業間の関わりを保った。アルミニウム産業は19世紀以降、この街の工場にとって特に重要であった。好調な経済発展に伴う急激な人口増加により、リューデンシャイトは1907年に郡独立市となった。
第一次世界大戦の結果はリューデンシャイトにも見られる。1924年から1928年までは安定はしていたが、この頃に失業率は約 10 % にまで悪化した。長い間ドイツ社会民主党 (SPD) が明らかな多数を保持していた。1929年の市議会選挙では SPD が第一党を占め、国家社会主義ドイツ労働者党 (NSDAP) は議会入りを阻まれたが、それも1933年3月13日の市議会選挙までであった。この選挙自体は、市民政党や左翼系の党が優勢であったが、SPD とドイツ共産党 (KPD) が合わせて 14議席であったのに対して、NSDAP は13議席を獲得した。その他の8議席は、市民政党の候補者が選ばれた。1933年1月30日、ヒトラーが首相に指名された日に、リューデンシャイトでは国家社会主義の政治集会ではなく、「ファシズム的独裁者ヒトラー - パーペン」に対抗する共産主義者のデモが行われた。この頃地元の政党、行政、市長ルートヴィヒ・シュナイダー (DVP) はまだ黙認されていた。その後の数週間で国家社会主義者は、リューデンシャイトの社会民主主義および共産主義勢力の抵抗運動に対して権力を行使した。他の多くの同規模の都市と同様、権力掌握がなされた。ドイツ全土でそうであったように、1933年春にすべての政治的・社会的勢力が同一化され、あるいは禁止された。1933年3月29日に5人の共産主義者が逮捕され、リップシュタット=ベニングハウゼンの旧矯正施設に収監された。1933年4月18日、アドルフ・ヒトラーがリューデンシャイトの名誉市民となった。
1935年10月15日、リューデンシャイトは兵舎の所在地となった。ここには第60歩兵連隊、対戦車防衛大隊、衛生部隊、さらに戦時中には多くの補充部隊が駐屯した。1940年にはここに第14高射砲連隊の5個中隊をほじめ高射砲部隊が移動してきた。NSDAPのリューデンシャイトの都市グループ指導者で党のアルテナ郡指導者であったヴァルター・ボールリングハウスは、1944年1月1日にさらに重要な軍指導者のポストを得てドルトムントに呼ばれた。同じ年にリューデンシャイトでは、最高機密に属す A4 ロケット(V2ロケットとも呼ばれる)の燃焼室の一部の組み立てが始まった。その1年後に、フンスヴィンケル労働教育キャンプに収容された14人のソヴィエト人収監者が処刑された。これは戦争末期の犯罪行為の1例である。この収容所はこれ以前の1942年末から既に、ドルトムントおよびケルンのゲシュタポの「特殊任務」に定期的に利用されていた。処刑された人数は100人から350人であった。フンスヴィンケルに収容された者のうち、約550人が死亡した。リューデンシャイトの市民も「戦争末期の犯罪」の犠牲となった。リューデンシャイトの住人パウル・アントン・ヴェーバーとアレックス・ウセラーはドルトムントに連行され、1945年の3月または4月に殺害された。終戦直前の1945年4月9日、3人の兵士が逃亡のためマルクト広場で絞首刑に処された。最後の暴虐行為(民間人ヘルマン・マザルスキを「敗北主義的言動」により射殺)は、アメリカ軍が入城する数時間前になされた。たとえば、上級市長カール・フリードリヒ・シューマン、長年地元のゲシュタポ隊長でフンスヴィンケル収容所の所長であったカール・ゲルテンバッハ、ヴァルター・ボーリングハウスらは自殺することで責任の追及から逃れた。ボールリングハウスはイーザーローンからリューデンシャイトに逃亡しようと試みてもいた。この街は砲撃や戦闘による損傷を免れた。旧市庁舎地下倉庫のゲ=デンク=ツェレは、この街の国家社会主義の歴史を記憶し、伝える場所となっている。
アメリカ軍はリューデンシャイトを、この地を管理地区の一部とするイギリス軍に明け渡した。イギリス軍はブッケスフェルト兵舎(ベルギー人からは La-Lys-兵舎と呼ばれた)、バウクロー兵舎、ヘラーゼン兵舎、リューデンシャイト南部の軍事演習場および一連の接収した建物をベルギー軍に再譲渡した。需要はこれより大きかったため、ベルギー軍はさらに民家を接収し、いくつかの住宅地を建設した。さらにベルギー人のための余暇施設として、劇場やプールからなる複合施設や、ヘルシャイダー・ラントシュトラーセ沿いのいわゆるベルギー・シュッピングセンターが建設された。軍事施設としては、シュティレキング第II弾薬保管庫、旧シュティレキング戦車ホール、ホーメルトの麓の軍事演習場、ヘールヴィーゼの戦車試走場、シュピールヴィッゲの射撃場がある。シュティレキング第I弾薬保管庫は1960年から1963年まで核兵器保管庫として利用され、アメリカ兵、ベルギー兵、ドイツ兵が監視していた。この弾頭はその後、ラーン特殊弾薬保管庫に移管された。
1945年以後、旧ドイツ東部領土や戦闘が激しかったザクセン、テューリンゲンから多くの難民や追放された人々が流入したことで、急速な人口増加が起こった。それまでにない規模で都市の拡張(リューデンシャイト=ヴェルト、リューデンシャイト=ホンゼル、リューデンシャイト=ヘー、ビールバウム、ゲーヴェルンドルフ、ブッケスフェルト、ヴェーベルクなど)がなされ、数多くの教会、学校、その他の公共施設が必要となった。同時にリューデンシャイトは、新しい連邦共和国の経済発展により大きな恩恵を受けた。
1968年から1969年にこの街は郡独立市の地位を失い、アルテナ郡と統合されてリューデンシャイト郡を形成し、その郡庁所在地となった。しかし、当初郡議会はアルテナに残留していた。
1968年の連邦アウトバーン A45号線の建設により交通工学上不利な状況は大きく改善された。
1971年から1973年まで毎年夏にヘー地区に設置された展示会場数カ所で開催された合成樹脂の国際展示会 "IKA" は注目を集めた(特に連邦首相ヴィリー・ブラントの訪問により注目された)。展示会場の一部は1975年まで利用された。この年に、部分的に未来的な印象を与えるオブジェクトの大部分は競売にかけられた。IKA は経済的にはほとんど成功せず、あらかじめ立案された合成樹脂の家のコンセプトを達成することもできなかった。それでも、この展覧会は、国際的に何十年にもわたって追求されていた試みのハイライトであり、専門家グループの一部に熱心な共感を呼び起こした。
この街は1975年から、主にイーザーローン郡、リューデンシャイト郡および郡独立市であったイーザーローンが合併して形成されたメルキッシャー郡の郡庁所在地となった。1986年に新しい郡立病院がヘラーゼンに設けられ、同じ年にヘートフェルダー通りに病院施設が完成した。これと同じ、主に経済的繁栄によって特徴付けられた10年間に、文化館、新しい市立博物館、新しい市立図書館、現在はもうなくなった都市中心部の波立つプールや新設されたナッテンベルク屋外・屋内プールといった数多くの公共施設や文化施設が建設された。
長年支持されていた語尾の -scheid が分水界を意味するという説は、リューデンシャイトがレネ川とフォルメ川との分水界に位置しているとはいえ、すでに時代遅れのものとなっている。この語尾はむしろ、共有地あるいは領主の治める土地から分離された場所を意味する ausgeschiedeneに由来すると考えられる。このため、-scheid という語尾を持つ地名は、たとえばエルスペタール上流のリューデンシャイト=ブレンシャイト (Brenscheid) のように、谷に位置する集落に見られる。"Lüdenscheid" の前半部分は古ザクセン語の男の名前リウドルフ (Liudolf) に由来する(1072年には Liudolfessceide と表記されている)。この語はさらに、liud(民衆、群)と Wulf(オオカミ)とが結合したものである。リウドルフが歴史上の人物であるリウドルフにちなんだものであるか、そうであるとすればどのリウドルフにちなんだものであるか、は不明である。
1969年1月1日、リューデンシャイト市は、それまで存在していた自治体リューデンシャイト=ラントの大部分と合併した。それまでリューデンシャイト=ラントに属していたラーメデタール中流域はアルテナ市に移管された。リューデンシャイト=ラントとともにアムト・リューデンシャイトを形成していたヒュルシャイトはシャルクスミューレに統合された。リューデンシャイト=ラントのインフラや行政の中心は常にリューデンシャイト市にあったため、この街は近隣の行政中心と合併することなく拡大した珍しい例の1つとなっている。
2006年、リューデンシャイトの人口の 22.4 % がカトリック、38.7 % が福音主義を信仰しており、38.9 % が自由教会、無信仰、またはその他の宗教の信者であった。2016年12月31日時点では、20.6 % がカトリック教会、32.8 % が福音主義地方教会に属し、46.6 % がその他の宗教または無宗教であった。
メルキッシェス・ザウアーラント南部は遅くとも9世紀までにはキリスト教化された。宗教改革の時代にリューデンシャイトはルター派の信仰を受け容れた。産業革命により、カトリックの比率が再び増加した。しかし、それまで通り地方教会あるいは自由教会として組織された福音主義教会が主流であった。特に有力であったのは、カリスマ運動のグループ FCJG であった。このグループは現在も福音主義地方教会に属している。街の郊外には、3つのモスクを含む多くのムスリム組織があり、ギリシャ正教会も存在する。
リューデンシャイトは福音主義リューデンシャイト=プレッテンベルク教会クライスの本部所在地であり、教区監督所在地である。イーザーローン教会クライス、ジーゲン教会クライスおよびヴィトゲンシュタイン教会クライスと連合のかたちで共同で業務を行っている。リューデンシャイトの教会クライスは、イーザーローン教会クライスと共同のオフィスで執務している。
中世および近世初めには、リューデンシャイトの人口は数百人であった。人口は、度重なる戦争、疫病、飢餓で繰り返し減少した。特に、三十年戦争(1618年 - 1648年)や1634年のペストの流行では多くの死者が出た。19世紀の工業化により初めて人口増加が加速した。1800年の人口は 1,500人であったが、1900年には 26,000人にまで増加した。そして1950年までに人口は倍増し、52,000人となった。
1969年のリューデンシャイト=ラントの町村(1968年の人口: 18,831人)を併合したことで、人口は約8万人となった。しかし1995年以後、人口は毎年数百人ずつ減少した。この人口学的な推移は、ノルトライン=ヴェストファーレン州全体の傾向と一致する。この人口減少は、40年以上続くと予想されている。ノルトライン=ヴェストファーレン州のデータ管理・統計局の研究による2017年12月31日現在のリューデンシャイトの人口は、72,894人である。
以下のグラフは、各時点の市域における人口の推移を示している。数値は人口調査結果または州統計局の公式な推計値である。1871年以前の数値はそれぞれ異なる調査方法によっている。
2017年現在、人口の 50.9 % が女性、49.1 % が男性である。外国人比率は 17.5 % で、その多くはトルコやギリシアの出身者である。
2010年に市民参加型予算編成が行われ、2011年度予算に初めて組み込まれた。
リューデンシャイトの市議会は、48議席からなる。
1720年から2020年までにこの街の首長となったのは 35人である。郡独立市だった1916年から1968年まで首長の肩書きは Oberbürgermeister(直訳: 上級市長)であった。
第二次世界大戦以後の首長を列記する。
1945年 - 1946年 カール・ヴァイラント