北京の歴史
北京の歴史(ペキンのれきし)では、中華人民共和国の首都北京市の歴史について説明する。北京には、3,000年以上さかのぼる悠久の歴史があるといわれる。紀元前221年の始皇帝による中国の統一以前、北京は数世紀にわたって古代国家薊国と燕の首府であった。秦・漢の統一帝国時代にあっては、周辺地域の中心として栄えた。古代中国の北の境界は現在の北京市付近にあり、その北の遊牧民たちは境界を越えて頻繁に侵入した。そのため、後世北京と称される地域は、軍事的・政治的要地として重視された。帝国統治の最初の千年、北京は華北の地方都市であった。しかし、10世紀から13世紀にかけて、遊牧民の契丹(キタン)族と森林地帯に住む女真(ジュシェン)族が相次いで万里の長城を越えて南方に進出し、北京の地は遼王朝および金王朝の副都、そして金王朝の首都として栄えた。モンゴル民族のクビライが大都を元王朝の首都とした13世紀後葉、中国全土が初めて北京の政権によって支配された。 1279年以降、1368年から1420年までの間と、1928年から1949年までの間の2時期を除いて、北京は中国の首都であり続けた。漢民族が主導した明王朝(1421年 - 1644年)、満洲民族が主導した清王朝(1644年 - 1912年)にあっても皇帝権力の中枢はここに置かれた。初期の中華民国(1912年 - 1928年)、そして中華人民共和国 (1949年以降)では首都が置かれ、現在に至っている。
周の時代、燕国の首都がおかれた春秋戦国時代には「薊(けい)」、秦の時代には薊とともに「広陽(こうよう)」の名称も用いられ、前漢では「広陽郡」(一時中断するも後漢時代に復活)、「燕国」「広陽国」「上谷郡(じょうこくぐん)」などの名称が用いられた。そこから魏晋南北朝時代までは「燕国(えんこく)」「燕郡」が用いられ、隋では「涿郡(たくぐん)」、唐朝時代は「幽州」「范陽郡」、五代十国時代では「幽州」であった。燕雲十六州が割譲されたのちは「幽都府」「南京」「燕京(えんけい)」「析津府」、金朝支配下では「中都」「燕京」「大興府」と呼ばれ、首都となった。元朝時代には大規模に拡張され、「大都」「大都路」といった。明朝では「北平府」「順天府」、首都となったのちは「北京(順天府)」といった。満洲民族によって建てられた清朝では引き続き「北京(順天府)」、中華民国では「京兆地方」「北平特別市」「北平市」、中華人民共和国では「北京」となった。
1921年、スウェーデンの地質学者 ユハン・アンデショーンとオットー・ズダンスキーが周口店地区の竜骨山において人類のものと思われる歯の化石を発見した。1929年12月2日には、中国の考古学者裴文中が同じ場所で完全な頭蓋骨を発見した。その後、合計十数人分の化石人骨が発見され、後に「北京原人」と命名された。北京原人は、地質年代では新生代第三紀更新世中期に属する化石人類である。人骨は、原人タイプのホモ・エレクトスのものであることが判明しており、考古学的には前期旧石器時代に属し、発掘調査では彼らが使用したと思われる石器(打製石器)なども見つかっており、石器製造について具体的な方法を身につけ、火の使用がなされていた痕跡も認められている。当初は東アジアの諸民族の共通の祖先であるとの説が唱えられたこともあったが、現在では否定されている。北京原人の年代は71万年前から23万年前の範囲が想定されている。その後、竜骨山では、中期旧石器時代の新洞人(約10万年前)、後期旧石器時代の山頂洞人(約1万8000年前)などの化石人骨も発見された。いずれも石器を使用して狩猟をおこなっていたことが知られている。
紀元前11世紀に殷王朝を倒して中原を支配した周王朝は、伝説上の皇帝堯の末裔を薊(けい)に、殷討伐や周の建国に功績のあった重臣の召公奭を燕国に封じた。召公奭は太公望や周公旦と並ぶ周建国の功臣の一人で、周初の時期において最も長く活躍し、4代の周王に仕えた三公の一人(太保)である。のちに燕が薊を滅ぼすと、薊城(現在の北京市房山区)に都が置かれ、燕王の宮廷も築かれた。往古の北京一帯はアザミ(薊)の花が多かったので、薊城(アザミのまち)と呼ばれたともいわれている。
紀元前770年、犬戎の侵攻によって周は都を鎬京から東の洛邑に移し、中原は分裂状態に陥って春秋戦国時代に入った。燕はこのなかで領土を拡張し、後に「戦国の七雄」の一国と称されるまでに勢力を拡大した。春秋戦国時代の薊城は、人口も増え、商業や手工業が栄え、多彩な文化芸術も生まれて「天下の名都」の一つと称された。紀元前4世紀に即位した燕の昭王は、郭隗の進言を取り入れて優秀な人材を集め、楽毅等の名将を得て、斉の国土のほとんどを制圧するほどの強勢を誇った。しかし、子の恵王の代には、斉に占領地を次々と奪還されて衰退し、次第に勢力を失っていった。紀元前226年、太子丹は隣国の趙が秦王政(後の始皇帝)の軍勢により滅ぼされた事件に危機感をおぼえ、荊軻を刺客に放ったが暗殺は失敗し、怒った秦王が軍勢を差し向けて薊城を陥落させた"注釈"。秦は紀元前222年、北方に落ち延びてい燕王喜をとらえて燕は滅亡、始皇帝によって天下統一がなされた。秦帝国の時代、始皇帝が開始した郡県制により、燕の地は「広陽郡」と名を改め、薊城に郡の役所が置かれた。北京一帯は、以前のような政治の中心地ではなくなったものの、秦朝は匈奴など北方の遊牧騎馬民族の勢力が増すと中原防衛の要として重視した。秦朝はまた、燕・趙が築いていた長城を修復し、それをつなげて「万里の長城」とし、匈奴との国境を定めたが、たび重なる土木事業と兵役は人民を酷使した。
漢の時代に入ると、全国は13州に分けられ、各州に巡察監督にあたる刺史が置かれた。現在の北京一帯はそのうちの幽州に属し、薊城に幽州刺史の役所が設けられた。漢の幽州、隋の涿郡、唐の幽州、いずれも辺境の軍事拠点という役割に変わりはなかった。漢王朝が滅亡し、三国時代、さらに魏晋南北朝時代に入ると、他の地域同様、兵家必争の地となった。なお、明代に成立した『三国志演義』では劉備・関羽・張飛のうち、劉備と張飛を「涿郡涿県」出身の人物としている。
589年、隋の文帝(楊堅、在位:581年 - 604年)は南朝陳を滅ぼし、司馬氏の西晋滅亡以来、273年ぶりに中国を統一し、分裂の時代に終止符を打った。文帝とその子の煬帝(在位:604年 - 618年)は大土木工事を行って通済渠や永済渠を開削し、長江と黄河とを運河によって結んだ。煬帝は運河に沿って離宮を40か所あまり設けたという。煬帝はまた、この運河を利用して食糧を主とする南方の物産を涿郡に運搬し、さらに再統一なった中国全土より110万人と称される将兵を集めて総勢200万人と号する大軍を編成し、南満洲から北朝鮮にかけて勢威をふるった高句麗に侵攻した。この遠征は失敗し、煬帝はこれも含めて3度の対高句麗戦を敢行したが、いずれも涿郡(薊城)を軍隊・糧食の集結地として用いた。この地が、軍事の要地と称される所以である。
土木工事や再三の外征で財政が破綻した隋の後を継いだ唐朝の太宗李世民(在位:626年 - 649年)もまた、国力の増強とともに対外拡張の野心をいだき、高句麗侵攻に乗り出した。太宗は645年、647年、648年に高句麗遠征軍を派遣したが、まずは幽州、すなわち薊城に集結して水陸に分かれて進撃した。しかし、太宗治下において遠征軍はいずれも撃退されている。薊城に撤退した太宗は、薊城の東の城壁内で戦没者の追善供養を行い、仏教寺院を建立して「憫忠寺」を建立した。この廟宇は、その後いく度も修復を繰り返し、その名も順天寺、いったん憫忠寺に復して、崇福寺に改め、清代に現在の法源寺に改められた。法源寺は、今日も北京城内における最も重要な寺院として北京市西城区牛街街道に現存している。幽州は、北方・東方に対する備えとして重要な地であり、中国東北地方と首都の長安(現在の西安市)をつなぐ大運河の中継地にあたり、唐朝の辺境貿易の一大中心をになっていた。唐代の幽州城(薊城)は南北9里、東西7里で10の門が設けられ、当時の名城の1つに数えられた
8世紀に入ると、唐では限定された地域において高度な軍事権と行政権を持つ節度使が辺境の各地に設けられた。幽州には范陽節度使が設置された。漁陽郡より身を起こした安禄山は742年に平盧節度使となり、751年には平盧・范陽・河東の三節度使を兼任し、強大な権力を利用して半独立の領域を築き上げた。755年、安禄山は大軍を率いて唐朝中枢の楊国忠らを誅殺することを名目に反乱を起こした。これが世にいう「安史の乱」である。安禄山は洛陽を攻撃し、756年には雄武皇帝を称して国号を燕とし、長安を占領した。玄宗皇帝(在位:712年 - 756年)と楊貴妃のロマンスを歌い上げた白居易『長恨歌』に以下のような一節がある。
うす絹をまとった楊貴妃の艶やかな舞うすがたに陶然としていた玄宗の夢心地の日々が、地をかき鳴らすような安禄山の大軍によって破られたことを歌ったものであった。
安史の乱はウイグル騎兵の力を借りて763年に一応の収束をみたが、以降、各地の節度使が半独立勢力となって割拠し、朝廷では宦官が権力をふるって唐朝は著しく衰亡した。乱の残党勢力も一掃されることなく、唐朝は河朔三鎮(盧龍軍・魏博・成徳軍)の割拠を既成事実として承認した。このうち、幽州地域を支配したのは盧龍軍節度使であった。節度使の勢力を藩鎮と称するが、藩鎮内部もきわめて不安定であり、たえず政変が発生して、その首領はめまぐるしく交代した。幽州にあっても、763年に李懐仙が盧龍軍節度使となってから、913年に李存勗が幽州を陥落させるまでの150年間で、節度使は二十数名におよんでいる。
907年、宣武軍節度使であった朱全忠が唐の哀帝から禅譲のかたちをととのえて後梁王朝を建て、太祖(在位:907年 - 912年)と称した。五代十国時代の始まりである。
933年、沙陀族(テュルク系)の建てた後唐の明宗(李嗣源、在位:926年 - 933年)の養子だった李従珂が明宗の死後、後唐を奪うと、明宗の女婿で後唐の河東節度使であった石敬瑭が晋陽(太原府)で挙兵した。936年、権力を握るためには手段を選ばない石敬瑭は、後唐政府軍によって包囲された際、契丹(キタイ、モンゴル系)の太宗(耶律堯骨、在位:927年 - 947年)に雁門関以北の諸州(燕雲十六州)の割譲などを条件に援助を求めた。十六州の割譲により、遼(契丹)は万里の長城より南に初めて領土を獲得した。
遼では、名君として知られる聖宗(耶律文殊奴、在位:982年 - 1031年)が国家体制を整え、北方の人口希薄な契丹族を中心とする遊牧社会は北面官が管轄し、南方の人口稠密な漢人・高麗人などの農耕民の社会に対しては、軍政を北面官の担当とする一方、民政については別に南面官を設け、これによって統治させるという二重統治体制が採られた。また、幽州(現在の北京)を南京とし、また雲州を西京と称して、官吏に漢人士大夫を登用して治安維持に努めた。
遼の国土は上京道・中京道・東京道・西京道・南京道の5地域に区分され、それぞれに中心都市が置かれていた。遼の五京である。
上京臨潢府(現在の内モンゴル自治区赤峰市バイリン左旗南波羅城)
中京大定府(現在の内モンゴル自治区赤峰市寧城県)
東京遼陽府(現在の遼寧省遼陽市)
西京大同府(現在の大同市)
南京析津府(燕京:現在の北京市)
5地域(五道)のうち、上京道は本来の契丹人の本拠地であるが、形式のうえではモンゴル高原を含み、その実際の統治は西北路招討司が担当した。上京臨潢府は遼国全土の首都として大興安嶺山脈の麓に置かれた。中京道は上京道の南方に所在し、かつての奚人の本拠地であり、現在の河北省と遼寧省にまたがる。東京道はかつての渤海の領域であり、ツングース系の女真(ジュシェン)人の地、マンチュリア(満洲)に相当する。西京道は、かつての沙陀テュルク人の中心地から内モンゴルにかけての地域で、燕雲十六州の西側一帯を含んでおり、その西南はチベット系のタングート(西夏)に接する。西京道と南京道の南縁が後周や宋との境界になっており、ほぼ北緯39度の線にあたっていた。
南京道は燕雲十六州の東部にあたり、遼の領域においては漢人が最も多く住んでいる地域である。当時の北京は「南京」と称され、1012年には「燕京」と改称された。燕京(南京)は、辺境の軍事拠点から副都へと昇格したが、副都とはいえ遼の五京のなかでは最大の都市であった。燕京を獲得した遼はシナ本土への足掛かりとなすため、町の規模を唐代の約4倍に拡張・整備して北方帝国の副都たる姿に改めた。位置は現在の広安門一帯で、法源寺から会城門にかけての範囲であったという。基本的には唐代の幽州城を継承して、一辺4キロメートル弱の方形をなし、高さ9メートルの城壁に囲まれていたと伝わる。城内は大小の街路が碁盤目のように規則的に走り、周りに土の壁をめぐらした26区画(坊)に分けられていた。遼では当初、それに先立つ軍閥の宮殿を使用していたが、のちにこれを拡張して燕京の西南の隅に宮城(内裏、皇帝の宮殿)と皇城(大内裏、皇后・太子らの宮殿)を建設した。現在の西城区に天寧寺 (北京市)の塔が創建されたのも遼代のことである。人口については、30万人を数えたという記録もある。しかし、専門家からは4万2,000戸という戸数からみて誇張があるとの指摘がある。燕京の人口の多くは漢族であり、遼ではその統制のため意識して契丹人、渤海人を移住させた。有力漢人は遼の政権で重要な地位を占めており、必ずしも冷遇されたわけではなかった。燕京一帯は農産物も豊かで、錦繍など優れた手工業品もあり、3か所設けられた市は賑わっていた。また、宋の産品はまず燕京に運ばれて北へ、北方の産品も燕京を経由して南へと流通し、燕京は物資集散の地として栄えた。多民族が行き交う市場では主に宋銭が使用されたといわれる。
首都の臨潢府や燕京を含む諸京は統治の拠点ではあったが、契丹の皇帝はそこに定住しているわけではなかった。契丹は五京を設けたものの、皇帝自身は都市に住まず、春・夏・秋・冬と、季節に応じたキャンプ地(ナパ)を移動した。
満洲(マンチュリア)の地にあって、約200年にわたって契丹人支配の下にあったツングース系の女真(ジュシェン)人のなかから完顔氏が興り、1113年、会寧(現在の黒竜江省ハルビン市阿城区白城)を拠点とする首長であった阿骨打(アクダ)が遼に対して反乱を起こし、1114年の寧江の戦いに勝利した。1115年には遼から独立して按出虎(アルチュフ)水の河畔で即位し、「大金」を国号としてみずから初代皇帝(太祖、在位:1115年 - 1123年)となり、元号を「収国」に定めた。ジュシェン国家、金朝の成立である。当時の遼の皇帝は、聖宗の玄孫にあたる第9代天祚帝(耶律阿果、在位:1101年 - 1115年)であった。アクダの軍が、契丹の熟女真支配の拠点となっていた黄龍府(現在の吉林省農安県)を攻めると、天祚帝はみずから数十万と号する兵を率いて遠征したが、アクダ軍の大勝利に終わった。1116年、アクダ率いる女真軍は、東京遼陽府も陥落させて遼東地方を支配下に収めた。遼の権威は地に墜ち、契丹はアクダに講和を申し入れた。
一方、アクダの快進撃の報に接した宋の徽宗(在位:1100年 - 1125年)は金の勢力を用いて失地回復することを図り、1118年、海上より使者を送って遼東半島を経て按出虎水の河畔に至らせ、宋と金で遼を挟み撃ちにすることをもちかけた。アクダはいったん留保したが、契丹との講和交渉が進まないなか、最終的には宋の提案に乗ることとし、1120年に北宋との間で「海上の盟」と称される盟約を結んだ。条件は、従来宋が遼に支払ってきた歳幣(絹30万匹、銀20万両)を金にまわすこと、金は戦闘において万里の長城よりも南に越えないこと、金・宋同盟が成ったのちは金・遼講和を進めないことの3点であった。さらに宋側から追加された条件は燕雲十六州に関してであり、それは、燕京については宋が攻めるが、雲州の攻撃は金が担当すること、ただし、占領後は宋に引き渡してほしいというものであった。アクダは、あまりに都合のよい宋の申し出に反駁し、宋もそれに答えられない状況が続いたが、結局は約束通り、雲州を制圧して天祚帝耶律阿果を陰山山脈方面(当時は西夏の領域)に敗走させた。一方の宋は南方で方臘の乱が起こったため、燕京攻撃のために用意した軍の一部をこれにまわさざるを得ず、攻撃が遅れた。童貫が大軍を率いて北方に向かったとき、燕雲十六州はあらかた金が陥落させていた。しかも宋は、契丹最後の砦としてのこした耶律淳らの守る燕京守備軍に敗北を喫したため、当初提示した条件を自ら破って金に援軍を要請した。
結局、金が自力で燕京を陥落させたので条件が変わり、1123年、略奪されて空城となった燕京(幽州)のほか6州(順州・檀州・薊州・涿州・易州、ならびに契丹創設になる景州)を宋に割譲し、代償として大量の銭と糧食を得ることとなった。燕京を占領したアクダに対し、部下が宋にあたえることなくずっと金が領有したらいかがかと進言すると、アクダは「燕京ほか六州はすでに返還を約束した。自分も男子である。二言はない」と答えたといわれている。しかし、宋朝は歳幣を支払わないだけでなく、かえって遼の天祚帝と連絡をとってジュシェン国家西部の攪乱をねらい、金にとっての反乱者張覚と通じて彼を匿うなどの背信行為を繰り返した。宋は金から十六州の一部を引き渡されて約200年ぶりに失地を回復したが、周辺諸民族を見下す華夷意識から外交は一時しのぎの詐術や懐柔が多く、このとき金に対して十分な歳幣を贈らなかったことが宋・金関係の悪化を招いたのである。
アクダの死後、皇位を継承した弟の太宗呉乞買(ウキマイ、在位:1123年 - 1135年)は、1125年に天祚帝を捕縛して後顧の憂いを断ち、アクダの子の斡離不(オリブ、完顔宗望)や一族の粘没喝(ネメガ、完顔宗翰)らの建言にもとづき北宋の盟約違反を問責して南伐の命令を下し、宋金戦争が始まった。金軍は二手に分かれ、うちオリブの軍は燕山(燕京)を陥落させ、さらに進んで首都の開封を包囲した。北宋朝廷では徽宗が皇太子に譲位し、いったんは莫大な賠償金支払いと中山府・河間府・太原府などの割譲を条件に和議が成立した。金軍は燕京に退却したが、宋がこの講和条件を履行しなかったのでたちまち講和は決裂し、再び南伐の軍が発せられた。太原を陥落させたネメガ軍は河北を南下したオリブ軍と合流して開封を攻め落とし、上皇徽宗・皇帝欽宗(在位:1125年 - 1127年)の父子以下、北宋朝廷の約3,000人を捕縛して北の満洲の地に連行した。これを「靖康の変」と称し、北宋はここに滅亡した。宋朝は欽宗の弟の高宗によってのちに再建される(南宋)が、華北の支配を失った。燕雲十六州は、すべて金の領有するところとなった。燕京において金は、中国式の官制を採用し、遼と同じような一国両制を取り入れた。燕京に置かれた軍事を統括する元帥府、および行政をつかさどる行台尚書省には長官に女真人、副官に漢人豪族を置くかたちの連合統治がなされた。
1149年、金の第3代皇帝熙宗(在位:1135年 - 1149年)の従弟にあたる迪古乃(テクナイ、完顔亮)は、宗室の者と共謀して皇帝を殺害、帝位を簒奪して海陵王(在位:1149年 - 1161年)となった。海陵王は、宗室や有力者を大量に殺害して独裁権を確立し、三省のうち門下省と中書省を廃止して政務執行機関を尚書省のみとし、また、地方行政組織の改革に着手して中央の官僚を「節度使」と称し、これを路(州・県より上の地方行政単位)に派遣して長官とすることで中央集権的国家を完成させた。
海陵王は1153年、金朝を中華風の国家に改造する一方で、会寧から燕京への遷都を断行した。海陵王は、遷都の詔書で次のように述べている。
広大な国を治めるのに都は東北の端、都の近くの民は昔ながらの伝統に生きる治めやすい遊牧民なのに、遠くの民は複雑な社会を営む農耕民、地方行政機関からの報告に半年かかるようでは、中央からの指令が着くのは一年先。人民の苦しみを助けようがない。都の官吏を養う食糧輸送には膨大な費用がかかるし、使者の困難も大変なものだ。
燕京は、中都大興府と改められた。海陵王の燕京遷都は、彼が漢人の文明に心酔し、彼の理想が中国的な専制国家の完成にあったということも理由として掲げられるが、当時の経済事情もこれにあずかっていた。詔書で海陵王自身が語っているように、莫大な人口をもち、南宋との経済関係が密接な華北の統治を、中原から遠く離れた会寧で統制するのはもはや困難になっていた。燕京は、中原でもなく、自分たちの故郷でもない、金朝の占領地のほぼ中央に位置していた。また、南は開封府を経て南宋に通じ、西は大同府を経て西夏に通じ、北東は女真の本拠の満洲へと通じる交通の要衝だったのである。現在の中国では、金朝の首都となった1153年をもって北京建都としており、2003年には建都850年の記念式典が盛大に開かれた。
中都大興府は、契丹の燕京城外城を東西方向と南方にそれぞれ1.5キロメートルずつ拡張し、新たに皇城と宮城を築いた。北辺は、燕京城の城壁をそのまま利用し、全体としてはほぼ正方形をなす都城である。遼の燕京においても宮城-皇城-都城の入れ子構造は保たれていたが、皇城は都城の南西の端にあった。それに対し、中都では都城の中央に皇城、その中心に宮城という明代以降の都市構造と同じ形式が採られた。金の中都は、『大金国志』によれば、都城の周囲は75里で、城門は12におよび、各辺に3門ずつを開き、内部の宮殿の数は36、楼閣はこの倍あったという。宮城と皇城について、海陵王は北宋の都の開封府を配下に調査させ、これをモデルに諸宮殿・宮城・皇城が造営された。城内は門から延伸する直線道路とそれに平行ないし直交する道路によって62坊に区画されていた。『金史』は、海陵王が財政を顧みず中都の造成に傾注したさまを、以下のように記している。
宮殿の造営には、1本の木を運ぶのに2000万を費やし、一車を引くのに500人を使った。宮殿のかざりはすべて黄金をはりめぐらし、ために一殿の費用は億万をもって計え、しかもできあがってもこわし、ひたすら華麗をきわめようとした。
明代の謝肇淛は、中都について「遼、金および元は、みな燕山(北京)に都したが、制度文物は金が最も盛んであった。今、禁中の梳粧台、瓊花島、それに小海、南海などは、みな金の物である」と述べている。瓊花島は、清代には白塔山とも呼称され、現在も北京の北海公園のなかにある麗しい島で、その周囲の風景は燕京八景のひとつ「瓊島春雲」として名高い。瓊花島に重なり合うようにして配された多くの奇岩はもともとは宋の「風流天子」徽宗が開封の艮嶽(こんがく)に集めたものを、燕京に持ち込んだものといわれる。梳粧台は、何事も徽宗にならった金朝きっての文人皇帝の第6代章宗(マダガ、在位在位:1189年 - 1208年)が元妃李氏のために造った化粧の場所と伝わっている。
海陵王はまた、周辺地域も含め大規模な都市改造を行った。北宋の都市計画を手本とする西湖の水源を利用する水運などがそれであり、北京がのちに全国的な統治の中心へと変化を遂げる契機をつくった。皇帝一族、巨大な官僚機構、軍隊の需要を満たすには膨大な食糧の輸送が必要であったが、西湖だけでは飲料水を供給するにとどまったので高粱河を利用することとし、なおも生じる水量不足を万寿山麓の甕山泊(現在の昆明湖)の水源を河道に付け替えて合流させる水路を完成させた。元代に大都を訪れたマルコ・ポーロが「世界一の優れた橋」と絶賛し、20世紀に盧溝橋事件が勃発した地としても知られる盧溝橋は、このときの大工事にともなって造られた橋であった。
海陵王の死後、満洲の女真豪族層を基盤とし、遼陽の貴族勢力に擁立されて即位し、即位後は女真至上主義を掲げて女真復興の諸策を講じた世宗(在位:1161年 - 1189年)もまた、燕京(中都大興府)を首都とし、基本的にはそこで政務を執った。記録によれば、金の中都は戸数22万戸を数えたという。また、その壮麗さによって当時から北方世界に聞こえており、元代に大都を訪れたイタリア人マルコ・ポーロは、ここ(大都)には宏壮清美なカアンの都、カンバリク(カンバルック)があったことを伝えている。
金の中都大興府は1215年にモンゴル帝国(大モンゴル・ウルス)によって奪われ、その支配下に入った。中都の名は、燕京に戻された。中国北部を支配することとなったモンゴルの支配者のなかでは当初、燕京からいかに多くの財物を奪うかに関心が集まっていたという。
モンケ・カアン(在位:1251年 - 1259年)没後、キヤト・ボルジギン家中では後継をめぐって内紛が生じた。チンギス・カンの孫で、この内紛を制して1260年に即位したクビライ(在位:1260年 - 1294年)は、はじめて中国風の元号「中統」を立て、1266年以降、金の中都の北東に中国式の方形様式を取り入れた冬の都(冬営地)として「大都」を築いた。クビライは即位以前からの根拠地の開平府(現在の内モンゴル自治区シリンゴル盟正藍旗南部)を「上都」に格上げして夏の都(夏営地)とし、両都にそれぞれ3カ月ずつ滞在するものの、それ以外は遊牧民の風習を固く維持して、毎年両都の間約350キロメートルの距離を季節移動した。この移動ルートがいわばクビライの帝国の「首都圏」であった。この「首都圏」は草原と中華をつなぐブリッジの役割を果たしており、大都の建設と移動生活の継続は、クビライがモンゴル高原の遊牧軍事力に加えて中国内地の農業生産力を取り込もうとした結果だったとみることができる。クビライは1264年に「至元」と改元し、1271年には国号を「大元」に改めた。クビライは1268年以降本格的な南宋攻撃を開始し、南宋が名実ともに滅んだのは1279年のことであった。契丹の燕雲十六州の占領以降、延々と続いてきた南北対峙の状況はこのとき終わりを告げた。同時に、北京は中国統一王朝の首都としてのあゆみを開始したのであった。現在の北京の位置と大枠はこれ以降長きにわたって継承され、今日に至っている。
クビライは大都建設を1266年に発表し、1267年に邢州邢台県出身(本貫は瑞州)でかつて僧侶だった腹心の部下の劉秉忠(りゅうへいちゅう)に命じて築かせた。劉秉忠は1274年に死去し、一応の完成をみたのは、四半世紀を経た1292年のことであった。
大都は全くの「更地」からつくられた純然たる計画都市であった。そのような例は、北魏の洛陽城、隋の大興城、金の中都など非漢族王朝においてみられるものの、中国史全体でみるときわめて少数な例に属する。机上のプランを大地に転写した都市ということもできるが、そこには中国の伝統的な空間理論、風水思想、帝権至上思想における理想が忠実に反映されている。とりわけ、古来、中華の国都の理想形とされてきたにもかかわらず、一度もそのとおり造られたことのない『周礼』考工記のプランをほぼその通りに適用したところに大きな特徴がある。それは、縦・横に大道9条を配置し、ほぼ正方形に近く(厳密にいえばやや南北に長い方形である)、外周に3つずつ(北面のみ2つ)の城門を設けており、前方(南面)に朝廷、後方(北面)に市場、朝廷の左方(東面)に太廟、右方(西面)に社稷壇を設けて、中華の伝統的な都城設計思想に則った、きわめて統制のとれた整然たる都市であった。現在の天安門付近に都城の正門として高さと華麗さを誇る麗正門があり、「天子、南面す」の風水の思想が墨守されていた、さらに、遼朝に始まる宮城-皇城-都城の三重構造を示しており、これには三田村泰助(東洋史学)によって周代の「國」の字の具象化であるとの指摘がなされている。四周の総延長は28.6キロメートルで、従来にない規模であった。