福山そごう
2002年3月、福山市議会は、「福山そごう」のビルの取得決議案を可決した。これにより福山市が債権者より「福山そごう」のビルを26億円で買い取ることになる。土地は山陽染工が福山市に寄贈した。2003年、閉店から2年4か月後に「福山ロッツ」として再オープンする。「福山ロッツ」は「福山そごう」のライバルだった天満屋が10年契約で福山市からビルを借り受けて運営したが、業績不振によりテナントが次々と撤退して赤字経営となり、10年契約が切れる2013年 (平成25年) 4月24日に閉店した。その後は、大和情報サービスが「RiM-f」として営業したが、やはり同様にテナントの撤退が相次ぎ、テナントが退出した空き店舗空間に福山市の公共施設が10部署入れて埋めるなどしたが、それでも空きテナントを埋められない状況が続いていた。また、建築から30年近くが経過し各部の老朽化も問題となった。2019年10月、大和情報サービスは2020年8月に福山市との契約を解除しRiM-fを閉店することを決定し福山市も同意した。RiM-f閉店後は、更地化して売却することも含めて様々なプランが検討された。福山市では建物を取得後してから2019年までに、取得費を含めて管理運営費や委託費・修繕費などに総額110億円を投入している。劣化した設備を更新するためには65億円が必要とされ、更新せずに解体する場合にも解体費用として30億円が必要と見積もられ、更地化した後に土地を売却しても10-15億円程度にしかならないとされる。
鉄道 - 山陽新幹線・JR山陽本線・福塩線福山駅南口から西側へ徒歩5分
自動車 - 山陽自動車道福山東ICから20分。または福山サービスエリアスマートインターチェンジより車で15分。
「福山そごう」の他に、福山駅前に2店舗目となる「伏見町そごう」と呼ばれる出店計画があった。
福山市駅南口の東側に位置する伏見町は福山大空襲の被害からいち早く立ち直った商業地区であったが、小型の木造建築が密集し道も狭く、数度の火災も起き、1970年代より再開発の議論が続けられていた。元々は、更に南に位置する元町と一体で再開発が検討されていたが、元町には天満屋福山店が建てられ一足先に再開発を終えた。地権者らによって伏見町市街地再開発準備組合が開設され、大林組・大成建設・清水建設といった大手ゼネコンらによって様々なプランが提示されていたが、遅々として計画が進行していなかった。様々なプランが検討されたが地権者の同意問題や資金不足が露見して頓挫することが多かった。1984年には百貨店が入居する12階建てビルにホールなどを併設するプランが検討されていた。1984年末には13軒を全半焼する大火事があり、これによって地区住民の再開発への意識がまとまったとされる。この時点でも約200店舗の商店が伏見町で営業していた。1988年に600億円を投じて地下3階・地上18階の複合施設を作り、図書館やホール、住宅、デパート、情報センターなどが入居するプランとなっていた。
キーテナントとしては、4つの企業から申し出があった(天満屋、西武、そごう、近鉄)が、最も出店に意欲的であった「そごう」が選ばれた(つまりそごうは福山駅南口で2店舗体制を敷く予定だった)。1987年、そごうとの最初の出店の調印が行われる。1991年、伏見町市街地再開発準備組合と同居する形でそごうは開設準備室を設けた。1993年(平成5年)の着工を目標に、JR福山駅南口の東側の伏見町の面積2.6ヘクタールの老朽化した民家や商店を撤去し、地下3階・地上24階建ての2棟の高層ツインビルを中心とした総面積17万5000平方メートルの大規模複合ビルを建設する計画であった。大型専門店や美術館などの文化施設、スポーツ施設、ホテル、マンションの入居が見込まれていた。1990年(平成2年)1月末、伏見町再開発準備組合と「福山そごう」が出店覚書に調印した。平成7年の施設完成の予定であった。
1992年、福山そごう開業するが、その後「そごう」を取り巻く環境は大きく変化する。1994年6月に、ある市議が小林孝そごう支店長を訪ねると、出店についての基本的な考えには変わりないものの、現在「そごう」は国内の38店舗を維持するだけで精一杯であり、店舗を拡張するどころの話ではないと説明を受け、また「伏見町そごう」のテナントを募集しても、応募者がゼロであり頭を抱えている状況が示された。また支店長は福山市側の固有問題として、(1)福山市の知名度が全国的に低い。(2)そごうと福山市民のなじみが少ない。(3)福山市民は散策をしてくれない-つまり出歩きがてら買い物をするという習慣が無い。(4)想定していた三原市からの来客がなく、三原市が広島市の商業圏に取り込まれてしまった。という4点の苦悩が示された。市議は、1990年の調印時のプランでは到底伏見町の再開発は不可能であると感じ、50年間積極的な介入をせず、駅前の都市開発を民間に任せたままにした福山市の無責任な姿勢を批判した。
同年、そごう側の要望で計画が大きく縮小され、改定された出店覚書が改めて締結される。そごうの出店の準備が整わないためにそごうが入居するデパート部分の建物を後回しにして、その他の部分を先に建築する案も検討されたが、1997年にそごうは出店合意を解消した。そごうには違約金5億円を支払う義務があったが、納付されることはなかった。そごうの翻意によって計画は白紙に戻っただけなく、既に「福山そごう」や「広島そごう」によって伏見町の土地の買収が進んでいたこともあり、逆に再開発計画の練り直しに混乱が生じることになった。伏見町市街地再開発準備組合は建築コンサルタントや学識経験者から案を募り、2000年6月を目途に新しい試案をまとめることにした。
「伏見町そごう」をキーテナントとした再開発計画が破綻したのちも、伏見町を含めた駅前の再開発は福山市の懸念事項であり続けている。2004年5月、福山駅南口付近一帯が、都市再生特別措置法に基づく緊急整備地域に指定される。
2005年には五洋建設、アーバンコーポレイション、JFE都市開発などの5社の共同事業として380億円を投じてマンションが中心の地上40階建て高層ビルと7階建ての商業ビルを建設する案をまとめ、2010年までに完成する予定とした。2005年9月26日に当時の羽田皓市長や福山商工会議所会頭ら100人が参加して協定書調印式が執り行われた。この計画は着工直前の段階にまで話が進んだが、アーバンコーポレイションが2009年1月に撤退を表明し直後に経営破綻してしまう。共同開発社だったJFE都市開発も直ちに事業から撤退し、またも再開発計画は空中分解する。
一方、福山市東桜町においては、1980年代から再開発の議論が忍耐強く続けられ、東桜町第1種市街地再開発事業により繊維ビルを中心とした老朽化した建物が一掃され、2011年に「アイネスフクヤマ」が建設される。この頃には、コンサルタントや五洋建設などと、地上15階建てのマンションや高齢者住宅、広場、駐車場棟、5階建てのスーパーや映画館が入る商業施設、ホテル棟などを備えた案が検討されていた。総工費は84億円に縮小され、2016年の完成を目指して検討が行われていたが、この案も採算性が疑問視され頓挫する。開業に漕ぎつけた「アイネスフクヤマ」も、予定した医療モールが充実せず、テナントも集客に悩み短期間で入れ替わるなど盛業とは言い難い様子で、福山駅前で賑わっているのは駅直結のサンステーションテラス福山だけであった。2012年には駅前の商業ビルキャスパも閉店し、結局更地化されホテルなどが建設される方針になるなど、福山駅前での新規商業ビルの建築自体に疑問符が付く状況となった。マンションとするにも供給過剰を懸念する声もあった。2014年度の駅前の流動客数は1997年度に比べ、平日は約5割、休日は約4割に低下した。2016年には、とうとう伏見町再開発準備組合が解散してしまう。伏見町再開発準備組合の活動は30年以上に及んだが、目的を達成することは出来なかった。
伏見町の坪単価はピークだった1991年には坪520万円だったものが、2017年には48.5万円と1/10以下に下落した。福山市では2016年に福山駅前再生推進室を設置し、2017年「福山駅前再生ビジョン」を作成して現状調査を行っているが、具体的な計画や対応策は提示されていない。市民からは、駅前の再整備という地方都市に重要な都市開発事業を民間任せにして、積極的な策を講じてこなかった福山市政に、厳しい意見が挙がっている。