ワグネリアン (競走馬)
馬齢新 ワグネリアン
ワグネリアン(欧字名:Wagnerian、2015年2月10日 - 2022年1月5日)は、日本の競走馬。主な勝ち鞍は2018年の東京優駿、神戸新聞杯、2017年の東京スポーツ杯2歳ステークス。
2018年、平成時代最後の東京優駿(日本ダービー)にて不利とされる外枠から、先行策を敢行。皐月賞優勝馬エポカドーロに半馬身先着し、優勝を果たした。
2000年代から第一線で活躍し、幾度となく有力馬に跨る機会がありながらダービー18戦18敗だった福永祐一と、1970年代に第一線で活躍しながら、落馬事故で挑戦する資格を失ったダービー7戦7敗の父福永洋一を併せたダービー25戦25敗の福永家にダービージョッキーの称号をもたらした。加えて、オーナーの金子真人に最多記録のダービー4勝目、調教師の友道康夫にダービー2勝目、生産牧場のノーザンファームにダービー9勝目並びに4年連続優勝が与えられた。
ダービー優勝馬としては、1935年ガヴアナー、1940年イエリユウ、1951年トキノミノル、1965年キーストンに続いて史上5頭目、平成時代の優勝馬としては初めての現役競走馬のままでの落命となった。
ブロードアピールは、2000年代前半に芝とダートの重賞を6勝した牝馬である。競走馬としては金子真人が所有していた。引退後は、金子の手からを離れてノーザンファーム関連会社が所有し、北海道早来町のノーザンファームで繁殖牝馬となり、仔を続々出産。このうち2006年産、父キングカメハメハの4番仔は、同年のセレクトセールの当歳牝馬セッションにて出場し、その日2番目に高い税抜き1億1200万円で落札されていた。落札者は金子であり、金子は一度手放した牝馬の、仔を買い戻していた。4番仔はミスアンコールという名前が与えられて、競走馬として9戦1勝で引退し繁殖牝馬になる。母同様に、ノーザンファームで繋養されたが、今度を金子は手放さず、ノーザンファームに諸々を預託する形を取った。
ミスアンコールは、初年度は金子がかつて競走馬として所有した種牡馬のディープインパクトと、2年目も同じく元金子の種牡馬のクロフネと、3年目はディープインパクトと交配し、3頭の仔を得たがいずれも牝馬だった。そして4年目、再びディープインパクトと交配。2015年2月10日、北海道安平町のノーザンファームにて鹿毛の牡馬である4番仔(後のワグネリアン)が誕生する。
ミスアンコールは乳が痛くなるのを嫌って、仔に授乳しなかったこれはブロードアピールも同様であり、娘が受け継いでいた。。そのため4番仔は乳母によって育てられた。乳母と出会ったのは安平町早来、育ったのは同町遠浅であり、当地の厩舎長はいずれも「きれいな馬、このまま育てたい」と話すほど評価が高かった。8月8日に乳母から離乳を果たし、8月29日からノーザンファームイヤリングにて中間育成となる。中間育成では、担当厩舎長の池田忠幸によれば「とにかく健康優良児」であり、おとなしいうえに、何でも1回で覚えるほど頭が良かった。また走るフォームの評価も高かったが、小柄だった。1歳となった2016年9月にノーザンファーム空港へ移動する。
イヤリング担当の池田から、空港担当の大木誠司に引き継がれたが、その際池田は「ダービー、お願いしますね」と大木に伝えたという。大木は4番仔の格好をみただけでは小柄を理由に「ディープインパクト産駒では目立つ方ではない」と考えていたが、人間が跨って運動すると走るのに前向きな気性であり、ブロードアピールから受け継いだピッチ走法、それに加えて体幹が強かったという。5月中旬に北海道を巣立って、本州へ赴いている。
4番仔は、祖母ブロードアピール、母ミスアンコールと同様に金子真人、もとい金子真人ホールディングス株式会社が所有し競走馬となる。金子は4番仔に、ドイツの作曲家リヒャルト・ワーグナーのファンを意味する「ワグネリアン」という名前を与えている。ワグネリアンは、栗東トレーニングセンターの友道康夫厩舎に入厩。担当は、かつてノーザンファーム空港で働いた経験を持つ藤本純であった。
7月16日、中京競馬場の新馬戦(芝2000メートル)に福永祐一が騎乗し(詳細は#ワグネリアンと福永祐一を参照)、デビューを果たす。本命に推されていたのは、シルバーステートの弟である高額取引馬、同じノーザンファーム生産のヘンリーバローズであり、それに次ぐ2番人気の支持だった。ワグネリアンはスタートから中団、ヘンリーバローズの背後に位置し、マークする形を作る。前半の1000メートル通過が67.0秒というスローペースを追走した後、直線では先に仕掛けて抜け出したヘンリーバローズを目指して大外から追い上げた。しかしヘンリーバローズも追いすがって拮抗状態となる。2頭は、先頭を争っている間に、他を5馬身突き放していた。結局、先頭争いの優劣がつかないままに入線したが、決勝線ではワグネリアンがハナ差抜け出ていた。初出走初勝利を挙げる。ヘンリーバローズとの末脚比べで決した本競走の終いの600メートル(上がり3ハロン)は、前を行くヘンリーバローズ32.8秒に対して、その後方にいたワグネリアンはそれを上回る「32.6秒」を繰り出して、先着を果たしていた。この「32.6秒」は、2016年CBC賞(GIII)にてレッドファルクスが記録した32.7秒を上回るもので、中京競馬場史上最速上がりタイムだった中京競馬場は、2012年に馬場が改修され、直線が延伸し、勾配が設けられている。なお「32.6秒」は、馬場改修以前、直線がそれまでより短く、勾配がなかった時代を含めても史上最速タイムだった。。
この後はノーザンファームしがらきにて放牧に出され、8月17日に栗東に帰厩する。そして9月16日、野路菊ステークス(OP)に臨む。厩舎の先輩である1歳年上の重賞優勝牝馬アドマイヤミヤビと、併せ馬で先着を果たしてからの参戦だった。重馬場という舞台の中、単勝オッズ1.9倍の1番人気に支持される。スローペースの中団を追走したワグネリアンは、9頭立て後方3番手で最終コーナーを通過する。直線では、大外から末脚を繰り出して突き放して独走状態。後方に2馬身半差をつけて入線し、2連勝とする。
続いて11月18日、東京スポーツ杯2歳ステークス(GIII)で重賞並びに関東初参戦となる。7頭立てとなった本レースは、新馬戦勝利から臨む、GI級競走6勝を挙げたモーリスの全弟・ルーカスとの対決に注目が集まった。オッズ一桁台の人気は、ワグネリアンとルーカスのみという一騎打ち状態の中、ワグネリアンが1.4倍の1番人気、ルーカスが3.1倍の2番人気、3番人気以降は14倍からといった具合だった。3枠3番からスタートしたワグネリアンは控えて、ルーカスとともに後方で待機する。前方では複数頭がハナ争いをしたためにハイペースとなり、先行勢とマイペースの後方勢との間は大きく離れていた。直線に差し掛かってまもなく、鈍る先行勢を後方勢が吸収し、勝負は後方勢の末脚比べとなった。ワグネリアンは、大外に持ち出してから末脚を発揮すると、まもなく後方勢のルーカスなどを突き放し、先行勢を差し切る。以後独走し、遅れて追い込んだルーカスに3馬身差をつけて決勝線を通過、デビュー3連勝並びに重賞初勝利となる。無敗の東京スポーツ杯2歳ステークス優勝は、2014年サトノクラウン以来3年ぶりのことだった。また騎乗した福永は、1997年キングヘイロー、2001年アドマイヤマックス、2005年フサイチリシャールに続いて東京スポーツ杯2歳ステークス4勝目であった。
この後のワグネリアンは、暮れの2歳GI、朝日杯フューチュリティステークス、この年GIに昇格したばかりのホープフルステークスを見送り、福島県のノーザンファーム天栄にて放牧、年内休養となる。参戦しなかった2歳王者決定戦の一つ、朝日杯フューチュリティステークスは、ダノンプレミアムが一杯に追われないままに、3馬身半差をつけて無敗の3連勝で優勝。そしてもう一つホープフルステークスは、タイムフライヤーが1馬身4分の1差をつけて優勝している。JRA賞の最優秀2歳牡馬部門は、阪神3歳ステークスの牝馬限定戦が移行して以降は、ただ一つのGI・朝日杯フューチュリティステークスの優勝馬が自動的に受賞していたが、昇格したホープフルステークスにより、2歳牡馬のJRAGI優勝馬が2頭存在できるようになった。そのため最優秀2歳牡馬部門は、この年から両GI優勝馬の優劣が決める一騎打ちの舞台となっていた。しかしこの年は、余裕の優勝だったダノンプレミアムが全290票中275票を集め、同格のはずのタイムフライヤーを13票に留まらせる大差での受賞となる。なお残り2票のうちの1票は、ワグネリアン。そしてもう1票は、ダートで3戦3勝、全日本2歳優駿(JpnI)を優勝したルヴァンスレーヴであり、1票のこの2頭が3位タイだった。
3戦3勝で2歳シーズンを終えたワグネリアンは、次なる目標をクラシックに据える。まず第1弾・皐月賞を目指し、同じ中山競馬場芝2000メートル、トライアル競走である弥生賞からの始動を宣言する。一方、未だ対戦のなかった最優秀2歳牡馬のダノンプレミアムも弥生賞を始動戦とし、無敗のクラシック有力候補が前哨戦での対決が実現することになった。
1月26日、放牧先の天栄から栗東に帰厩し、3月4日の弥生賞(GII)で始動する。ダノンプレミアムとの無敗馬同士の対決であるほか、同じく無敗、新馬、500万円以下を連勝したオブセッションが参戦。さらに、ホープフルステークス2着のジャンダルムや4着のサンリヴァル、未出走のヘヴィータンクなどが揃う10頭立てだった。いずれもディープインパクト産駒である無敗の3頭に人気が集まったが、その中でダノンプレミアムが1.8倍の1番人気に支持される。続いて3.6倍の2番人気にワグネリアン、4.7倍の3番人気にオブセッションといった序列だった。それに続くのがジャンダルムであり、8.0倍の4番人気であった。
7枠8番からスタートしたワグネリアンは、中団に待機する。ダノンプレミアムは、大逃げを打つ1頭から離された2番手につけていた。最終コーナーでは、逃げ馬を捉えたダノンプレミアムが進出し、それをワグネリアンが追う形となる。しかし直線は、ダノンプレミアムの優勢が脅かされず、中途で手を緩めるほどの独走状態となり、ワグネリアンは、大逃げサンリヴァルを捉えるのが精一杯の2着。優勝したダノンプレミアムに1馬身半差をつけられ、初めての敗北となる。ただし上がり3ハロンは33.7秒を記録している。この上がりは、グレード制導入以降の弥生賞では2002年2着ローマンエンパイアの33.7秒、2016年1着マカヒキの33.6秒に次ぐ最高級の記録であった。騎乗した福永は、長期休養明けの負荷のかかる調教をしたおかげで、テンションが高ぶってしまっていたと回顧している。
続いて本番の4月15日、クラシック第1弾の皐月賞(GI)に臨む。曇天の中、馬場状態は稍重であった。ダノンプレミアムとの再戦の場と考えられたが、ダノンプレミアムが挫跖のために十分に調教できなかったために回避し、目標をダービーに切り替えていた。無敗の大本命不在の中、代わって1番人気に推されたのが、ワグネリアンだった。テンションが高かった弥生賞の反省を生かし、負荷のかからない調教をこなしたうえでの参戦。オッズは3.5倍だった。主な相手は、朝日杯フューチュリティステークスでダノンプレミアムに次ぐ2着・スプリングステークス優勝から臨むステルヴィオや、新馬戦からすみれステークスを連勝した無敗のキタノコマンドールであり、ステルヴィオが3.7倍の2番人気、キタノコマンドールが6.3倍の3番人気だった。
1枠2番からスタートしたワグネリアンは、中団で待機する。前方では3頭がハイペースの大逃げ、ワグネリアンの属する後方勢はスローペースだった。最終コーナーから直線にかけては、大逃げ3頭が失速し、それを後方勢が吸収する展開となった。後方のワグネリアンは、馬群の大外に持ち出してから追い上げを開始。大逃げ3頭に代わって台頭したエポカドーロを追ったが、全く届かなかった。エポカドーロに0.8秒遅れて入線、大逃げをしたジェネラーレウーノ、ステルヴィオやキタノコマンドールにも先着を許す7着敗退。福永は、大本命ダノンプレミアムが回避して「多少強引な競馬をしても勝てると思ってしまった」ことや「自分の過信」があったことが敗因だと振り返っている。
5月27日、クラシックの最高峰、第2弾の東京優駿(日本ダービー)(GI)に参戦する。皐月賞で初めて連対を外したワグネリアンは、不利とされる外、8枠17番からの発走が嫌われて(詳細は、#苦境からの戴冠を参照。)支持を集められず、自己最低となる単勝オッズ12.5倍の5番人気だった。最も人気を集めたのは、皐月賞を断念したダノンプレミアムであり、ダノンプレミアムは絶好の最内枠を引き当てていた。それに続くのは、稍重馬場やスローペースなど特殊な条件で決した皐月賞上位組ではなく、別路線組だった。2番人気はデビュー3連勝で毎日杯を制したブラストワンピース、3番人気は皐月賞5着で初敗北を喫したキタノコマンドール。上位人気3頭のオッズは、2倍、4倍、8倍で一桁台であり、それぞれ1枠1番、4枠8番、3枠5番だった。一方、皐月賞優勝馬のエポカドーロは、10.5倍の4番人気、6枠12番からの発走だった。翌年5月1日に改元が予告されていたことから「平成最後のダービー」と位置付けられていたが、皐月賞出走していない馬が1番人気、2番人気を占めたのは「平成最初のダービー」の1989年1番人気ロングシンホニー、2番人気マイネルブレーブ(優勝馬:ウィナーズサークル(3番人気)以来29年ぶりだった。300px
外枠から五分のスタートを切ったワグネリアンは、これまでの中団待機ではなく先行策に出た。ハナを奪って逃げるエポカドーロ、8枠からハナを奪えず2番手に甘んじたジェネラーレウーノ、逃げ馬の背後につけるダノンプレミアムに次ぐ4番手、傍らにコズミックフォース、背後にブラストワンピースを置く好位の外側だった。テンションに不安のあるワグネリアンにとって好位追走は、折り合いを欠いて惨敗する危険性があるリスクのある戦法であり、その通り、2コーナーまでは行きたがる素振りを見せていた。しかし、2コーナーにて傍らのコズミックフォースが前進したため、その背後を得ることができた。前に馬を置くとたちまち落ち着きを取り戻し、好位かつ末脚が期待できるスムーズな追走となる。傍らは代わってブラストワンピースだった。先頭エポカドーロの前半の1000メートルは60.8秒であり、この日にしてはスローペースだった。
ワグネリアンは、最終コーナーにてコズミックフォースの背後を離脱し、その外に持ち出し、コズミックフォースとともにエポカドーロを目指した。その際、傍らで同じようにコズミックフォースの陰から進出を狙うブラストワンピースを封じ込め、相手に余計な行程を課すことに成功する。直線では、後方待機勢の出番はなく、先頭争いは先行勢に絞られ、逃げるエポカドーロを、背後からダノンプレミアムが、外からコズミックフォースとワグネリアンが追い上げるという形だった。ワグネリアンとコズミックフォースは2頭揃って、エポカドーロに並びかける。同じ頃、ダノンプレミアムはエポカドーロの背後から進出を謀ったが、追い上げてきた2頭の関係で進路がなくなり、ブラストワンピース同様に封じ込められ脱落した。残り200メートルで残り3頭となり、まずコズミックフォースが脱落。残り100メートルからは残り2頭、逃げるエポカドーロと迫るワグネリアンの争いとなった。それから福永の右ムチを合図に末脚を発揮したワグネリアンが残り50メートルで差し切りを果たし、半馬身差をつけて決勝線を通過する。(詳細は#苦境からの戴冠を参照)
東京優駿優勝、重賞2勝目を挙げる。騎乗した福永は、19回目の挑戦でダービー戴冠を果たした(詳細は、#"福永家の悲願"を参照)。また友道は、2016年マカヒキ以来となるダービー2勝目。生産したノーザンファームは、史上最多記録となる4連覇並びに9勝目。オーナーの金子は、2004年キングカメハメハ、2005年ディープインパクト、2016年マカヒキに続いて、史上最多記録となる4勝目だった(ノーザンファーム並びに金子の史上最多記録については#ダービー最多優勝記録を参照)。さらに、中京競馬場デビュー馬としては、1980年オペックホース、1991年トウカイテイオー、1992年ミホノブルボンに続いて27年ぶり史上4頭目となるダービー戴冠だった。
ダービー翌日にノーザンファーム天栄へ入り、夏休みとなる。秋の目標は、クラシック第3弾の菊花賞以外の「別路線」とし、始動戦は菊花賞のトライアル競走である神戸新聞杯とした。この時、神戸新聞杯以降の目標は定めていなかった。神戸新聞杯の約1か月前である8月22日、栗東に帰厩する。ダービーと同じように神戸新聞杯も、当然主戦騎手の福永が騎乗する予定だったが、福永がその1週間前に落馬し、馬に頭を蹴られてしまう。福永は、その日の騎乗を全うした後に受けた検査の結果、頭蓋骨骨折並びに気脳症の診断だったと広く知れ渡った実際は、頭蓋骨骨折というよりも側頭骨骨折であった。頭蓋骨骨折という字面で広まったことで過剰に心配されたという。。それでも福永は神戸新聞杯に騎乗する意向を示していたが、しばらくして騎乗を断念。代わって以前、ワグネリアンに調教に騎乗した経験のある藤岡康太が起用された。
9月23日、藤岡とともに神戸新聞杯(GII)に臨む。菊花賞を目指すエポカドーロも参戦し、2000年のエアシャカール対アグネスフライト以来18年ぶりとなる、皐月賞優勝馬と東京優駿優勝馬の対決が実現した。共にオッズは2.7倍だったが、微差でエポカドーロが1番人気となり、ワグネリアンが2番人気だった。ワグネリアンはスタートから中団を追走する。エポカドーロはスタートで躓き、後方を追走していた。ワグネリアンは外から進出し、直線では逃げるメイショウテッコンなど先行勢を捉えた。残り50メートルで先頭に立ち、メイショウテッコンや大外から追い上げるエタリオウを退けて先頭で入線する。重賞3勝目、藤岡にとってはこれがJRA通算500勝目だった。
菊花賞の優先出走権を得たものの、予定通り見送った。陣営は次なる目標を天皇賞(秋)に定めたが、それから思うように疲労を回復できなかった。出走登録こそしたものの、将来のことを考えて回避し、ノーザンファーム天栄に放牧に出された。その後、戦線復帰することなく年内全休する。この年のJRA賞では、全276票中88票を集めて、最優秀3歳牡馬の次点だった。受賞したのは、有馬記念や毎日杯、新潟記念を優勝、ダービー5着のブラストワンピースだった。
古馬となってから引退までの約3年間、10戦に出走する。そのうち5戦は入着したが、勝利することができなかった。
4歳、2019年の4戦は、いずれも入着していた。GI優勝馬8頭が集結した始動戦の大阪杯(GI)では3着、優勝のアルアインに0.1秒差だった。その後は宝塚記念を見送り、夏の札幌記念(GII)では落鉄しながら4着、優勝のブラストワンピースに0.2秒及ばなかった。それから秋は天皇賞(秋)(GI)に臨み、同期の牝馬三冠達成馬アーモンドアイなど10頭のGI級優勝馬と対決し5着となる。続くジャパンカップ(GI)は、福永が騎乗停止となったため川田将雅に乗り替わる。レイデオロやマカヒキも参戦し三世代のダービー優勝馬の対決が実現した。レイデオロが1番人気であり、ワグネリアンは次ぐ2番人気だった。重馬場のなかスタートし中団待機から直線で追い上げたが、スワーヴリチャードやカレンブーケドールには届かず3着。優勝のスワーヴリチャードに0.3秒及ばなかった。それから暮れの有馬記念は回避し年内全休、ここまでで4連敗だった。
5歳は2戦、大阪杯で始動しラッキーライラックに届かず5着。続く宝塚記念は13着に敗れ、6連敗。その後は、3歳の頃から持病だった喘鳴症(喉鳴り)の治療のために長期離脱となった。この間に喘鳴症の原因となる声帯とのどを除去している。戦線から離れる間に2021年、6歳となり2月の京都記念(GII)で8か月振りに復帰し2番人気5着。これが最後の入着だった。その後、大阪杯はブービー賞12着、夏休みを経て秋は、初のマイル戦である富士ステークス(GII)に臨み6着。続いてジャパンカップは最下位の18着。10連敗だった。
ジャパンカップ18着後、肝臓疾患を患い栗東トレーニングセンター内競走馬診療所・入院馬房に入院する。治療が続いて症状が落ち着いたため、一時放牧にも出たが、すぐに年末に悪化し再入院。年をまたいだ2022年に辛うじて7歳を迎えることができたが、1月5日18時頃に入院馬房において原因不明のまま落命する。同日付でJRAの競走馬登録を抹消され、競走馬引退となった。亡骸が解剖された結果、死因は、鶏の卵くらいの大きさの胆石が胆管に詰まったことによって引き起こされた多臓器不全だったことが判明する。馬に胆石が見つかったのは、日本中央競馬会において初めてだったという。
クラシック最高峰の東京優駿優勝馬が引退することなく、その生涯を終えたのは、1935年ガヴアナー、1940年イエリユウ、1951年トキノミノル、1965年キーストンに続いて史上5頭目1938年優勝馬ヒサトモは、競走馬としているが、一度引退し繁殖牝馬となってから、競走馬に転向している。であり、平成時代の優勝馬としては史上初めての事例だった。
以下の内容は、netkeiba.com、JBISサーチの情報に基づく。
東京優駿(日本ダービー)は、毎年、東京競馬場芝2400メートル、初期状態から2段階外側に内ラチが設置されるCコースという条件で挙行される。当日は、主にフェブラリーステークスなどが行われる第1回開催に次ぐ、この年の第2回開催、東京優駿や優駿牝馬(オークス)のトライアル競走、NHKマイルカップやヴィクトリアマイル、優駿牝馬を経た12日目であった。開催が進むにつれて、使用された馬場は内側を中心を傷みが出るものだが、12日目は、Cコースを使用して2日目だった。そのため、馬場の内側はそれほど荒れておらず、12日目でもコースの内側を走る馬が有利とされていた。また、この時期は芝の生育が早いために高速決着となりやすく、外枠の馬が外を回り続けて、直線で内の馬を差し切ることは難しいとされていた。
福永は、ダービーに参戦するにあたり、その有利な内枠が得られると勝手に思い込んでいたという。そのため、枠順決定直前の木曜日午前中には、「内で脚をタメて、直線は馬のあいだを縫っていくような……」という内枠ありきの戦法を周囲に披露してしまっていた。しかし同じ日の夕方にスマートフォンで「8枠17番」が与えられたことを知り、この時点で「終わったな」と思ったという。それだけでなく、本命視されたダノンプレミアムが絶好枠、過去10年で5勝の1枠1番に、ブラストワンピースやキタノコマンドールも内枠を得たうえの大外枠。友道も「最悪」「目の前が真っ暗になった」と発言する抽選結果だった。1番人気に推されながら凡走した皐月賞に加え、不利な大外枠が嫌われて、評価は急落。当日は5番人気だった。
福永は、大外枠以外の勝利パターンはいくつか思い描いていたという。しかし大外枠に収まったことで用意したパターンのほぼすべてを捨て去ることになり、「折り合いがつかずに惨敗するリスクを冒しても先行すること」が考えうる唯一の勝利パターンであると結論に行きついていた。レースではスタートからその通りに先行し、一時折り合いを損なう危険があったが、コズミックフォースの背後に収まったことで落ち着きを取り戻すことに成功した。直線では、傾向通り逃げ・先行馬による先頭争いとなったが、正しく折り合って好位を追走、それに加えて世代屈指の末脚を持つワグネリアンがすべて退ける。東京優駿史上4番目に早い高速決着ながら、内枠有利外枠不利の傾向を覆す優勝だった。
85回の歴史の中で、8枠の優勝は、2001年「8枠18番」のジャングルポケット以来17年ぶり。17番の優勝は、1982年バンブーアトラス、1994年ナリタブライアン以来24年ぶり3勝目。3着以内に入っただけでも、2004年ハイアーゲームの3着(優勝馬:キングカメハメハ)以来。また2着は6枠12番のエポカドーロであり、枠番連勝式の「8-6」は、史上初めての組み合わせだった。さらに単勝5番人気馬の優勝は、1967年アサデンコウ以来51年ぶり3勝目。皐月賞で入着を逃した馬の巻き返し優勝は、2009年ロジユニヴァース(皐月賞14着)以来9年ぶり14例目だった。
福永祐一の父は、かつて騎手だった福永洋一である。洋一は現役だった1970年代に年間最多勝を複数回獲得し、さらに天皇賞やクラシックを6勝。その騎乗ぶりから「天才」と評されていた。しかし、1979年毎日杯で落馬。30歳で騎手生命を絶たれる大怪我を負い、道半ばで引退を余儀なくされた。洋一は、クラシック三冠競走のうち、皐月賞を1977年にハードバージを、菊花賞を1971年にニホンピロムーテーを優勝に導いていたが、かねてより一番欲しいと周囲に打ち明けていた最高峰・ダービーのタイトルには届かなかった。ダービーには、7回参戦する機会があった。その中には、先述の皐月賞優勝馬ハードバージではなく、先約だったホリノエンジェルに騎乗し15着敗退。代わって武邦彦騎乗のハードバージが、ラッキールーラにクビ差届かず2着となったこともあった。7回のうち勝利に近づいたのは、1978年カンパーリの3着(優勝:サクラショウリ)だった。
洋一の引退から約15年後の1996年に、長男の祐一が騎手としてデビューを果たし、同年のJRA賞最多勝利新人騎手を獲得している。19歳の時には、目標を訊かれて「親父が勝てなかったダービーを勝ちたい」と述べていた。2年目には東京スポーツ杯3歳ステークスでキングヘイローに騎乗しJRA重賞初優勝しスターダムへ。キングヘイローとともにクラシック路線の中心に躍り出て、デビュー3年目の1998年には、ダービー初騎乗を果たしている。相棒のキングヘイローは、スペシャルウィークに次ぐ2番人気の支持となり、祐一にとってはJRAGI初勝利を目指す舞台でもあった。しかし祐一は、緊張のあまりに我を失い、末脚が良いはずのキングヘイローを先行させてしまう。終いで全く抵抗できず14着に敗れていた。ダービーから20年間は、翌1999年にプリモディーネで桜花賞を制してGI初勝利を挙げ、牝馬の三冠競走全制覇。2008年には洋一の勝利数を超え、JRA通算1000勝を挙げる活躍を見せていた。
しかしダービーは、1999年と2002年以外の18回挑戦しても縁がなかった。2003年は、朝日杯フューチュリティステークスを勝利に導いたエイシンチャンプと、重賞戦線に押し上げたネオユニヴァースの二択から、エイシンチャンプを選択し、ダービー10着敗退。この時騎乗しなかったネオユニヴァースがダービー優勝とともに、春のクラシック二冠を達成してしまい、周囲に「オヤジみたいなこと(ハードバージの乗り替わり)をして」と言われたという。2005年のアドマイヤフジではディープインパクトに敗れるも、初入着の4着。2006年のマルカシェンクでは、小倉の新馬戦で自身が騎乗する予定を蹴って新潟の重賞を優先して石橋守の手に渡ったメイショウサムソンに、敗れて4着。2007年のアサクサキングスは、14番人気で逃げ残ったが、牝馬のウオッカに差し切られて2着だった。