ジョーンズタウン
ジョーンズの健康状態は、ジョーンズタウンで大幅に悪化した。1978年には、ジョーンズは肺感染症の可能性を告知され、信者達に実際に肺癌になったと周知した。これは、明らかに同情を集めることを目的にしたものであり、コミュニティの援助をより強固にするために行われた。ジョーンズは、注射用ジアゼパム、メタクアロン、精神刺激薬、LSD、バルビツレートを乱用していると噂されていた。ジョーンズタウン内で1978年に行われた会議の録音テープは、ジョーンズの身体的健康状態の悪化の証拠となった。この中には、高血圧、小規模な脳卒中、急激な体重減少、一時的な失明、痙攣を訴えるコミューンのリーダーの姿が記録されている。そして、1978年11月初頭には四肢にグロテスクな腫れ物まで現れるようになった。ジョーンズは、しばしば慢性の不眠症を訴えていた。それによれば、彼は3日から4日間一度も休むことが出来なかったとのことである。会議や公的な発表の間、彼のかつてシャープだった語り声は、早口で不明瞭な話し方をしているように聞こえるようになった。言葉が同時に出てきたり、上ずったしゃべり方となった。コミューンの構内放送では、タイプ原稿を読み上げている場合でさえ、一文を最後まで明瞭に読むことが出来ないことがあった。
ライターマンは1978年11月17日にジョーンズタウンでジョーンズに面会しているが、その際、ジョーンズの健康状態の悪化具合に驚かされている。『サンフランシスコ・エグザミナー』紙のために18か月にわたってジョーンズを取材したライターマンは、「彼のどんよりした瞳、爛れたパラノイアと対面し、自分自身を含む1000人近い人々が彼の手の中にあると理解しショックを受けていた」。
レオ・ライアンは、カリフォルニア第11選挙区選出のアメリカ合衆国下院議員であり、ジョーンズタウンに赴くことを表明した。ライアンは、カリフォルニアの人民寺院信者・ボブ・ヒューストンの父親と友人であった。ヒューストンは、1976年10月5日に、鉄道軌道近くで四肢を切断した状態で発見された。この発見の3日前に、ヒューストンは元妻に人民寺院を離れると話し合っており、その音声は録音されていた。それから数か月、ライアンはストーン、レイトン、そして憂慮親族達によって提出された申し立てによって、更に人民寺院の問題へと傾倒するようになった。
11月14日、ライアンは19人の代表団メンバーとともにジョーンズタウンに向かった。
ライアン代表団が当初ガイアナに到着した際、最初レーンとゲイリーはジョーンズタウンを訪れる事を拒否した。しかしながら、11月17日の朝になって、ジョーンズの意思とは関係なくジョーンズタウンに向かう旨を代表団は通告した。ライアンの一団は、レーンとゲイリーを伴って、数時間の後にはポート・カイトゥマガイアナ北部の町で、ジョーンズタウンまで約6マイル(約10km)の位置にある。まで空路でやってきた。航空機の人数制限のため、憂慮親族の代表の内、4人のみが代表団とともに搭乗することが許された。
ライアンのほか3人のみが当初ジョーンズタウンへの訪問を許可され、残りのメンバーは日没後に訪問が許可された。その夜、代表団はパビリオンで音楽付きの歓迎会に参加した。代表団は暖かく迎え入れられたが、ジョーンズは瀕死の男のように感じたと言い、マスコミによる攻撃を非難すると同時に政府の陰謀と殉教について怒鳴る様に語ったという。後に、調査員によって発見された音声テープによって明らかになり報告されたことだが、ジョーンズは住民がみな幸福で満足して暮らしているとライアン代表団に信じさせるためにリハーサルを行っていたという。
ヴァーノン・ゴスニーとモニカ・バグビーと名乗る2人の信者がその夜、最初に脱退のための活動を開始した。パビリオンにおいて、ゴスニーはハリスをライアンと間違えてノートを手渡した。そのノートには次のように書かれていた。「親愛なる議員様、ヴァーノン・ゴスニー、モニカ・バグビーより。どうか私たちをジョーンズタウンから助け出してください」
ライアン、スペア―、ドワイヤーとアニボーンは、ジョーンズタウンの中に宿泊したが、残りのメンバーは他の宿泊施設を見つける必要があると伝えられた。そのため、彼らはポート・カイトゥマに戻り、小さなカフェに宿泊することとなった。
11月18日の早朝、11人の教団信者達が危険を察知して、ジョーンズタウンを抜け出してポート・カイトゥマと反対方向にあるマシューズ・リッジへ徒歩で避難した。この離反者達の中には、ジョーンズタウンの安全長官ジョー・ウィルソンの家族も含まれていた。記者や憂慮親族のメンバーが同日にジョーンズタウンに到着した時、マルセリーヌ・ジョーンズは彼らをジョーンズタウンのツアーに案内している。
同日午後、パークスとボグーの家族が義理の家族のクリストファー・オニールとハロルド・コーデルとともに、ジョーンズタウンから連れ出してほしいと、ライアン代表団に依頼した。ジョーンズの養子であるジョニーがジェリー・パークスに脱退者から外れる様に頼んだが、パークスは彼に向かって「とんでもない、共産主義者の収容所にすぎないのに」と言い拒否した。ジョーンズは、ゴスニーとバグビーを含む二家族のジョーンズタウン離脱を許可した。パビリオンでのインタビューの最中、ハリスがゴスニーのノートをジョーンズに手渡した時、ジョーンズは離反者達は嘘をついていて、ジョーンズタウンを滅亡させることを望んでいると語った。
突然の猛烈な暴風雨が始まった後、家族間の感情的な場面が生まれた。ネイティブ・アメリカンの人民寺院信者、アル・サイモンが、2人の子供たちをライアンに引き渡し、アメリカ合衆国に戻る為の事務手続きを行うように願い出た。アルの妻ボニーが、人民寺院のスタッフによって拡声器で呼び出され、大声で夫を非難した。アルはボニーと共にアメリカ合衆国へ戻りたいと弁明したものの、ボニーは彼の言葉に聞く耳など持たなかった。
ポート・カイトゥマ空港の惨劇
ライアン代表団は大きなダンプドラックに乗ってポートカイトゥマ空港へ向かい始めたが、ライアンとドワイヤーは追加の離反者のためにジョーンズタウンの近くに留まっていた。ダンプトラックがジョーンズタウンを離れる直前に、人民寺院信者のラリー・レイトンデボラ・レイトンの兄弟。が、飛び乗ってきた。離反者の中の数人は、ラリー・レイトンがジョーンズタウンを離れる動機に対する疑念を口にしていた。
ダンプトラックがジョーンズタウンを出発してすぐに、教団信者のドン・"ウラジャ"・スライが、ナイフを握りしめてライアンに掴みかかった。スライは代表団の他のメンバーによって取り押さえられたが、ライアンに怪我は無かった。ドワイヤーは、ライアンにすぐにジョーンズタウンを離れ、スライに対して刑事告発を行うよう強く訴えた。ライアンはそれに同意し、後に刑事告発することを約束した。空港へ向かうトラックは、ライアンへの攻撃を聞きつけた乗客によって止められ、ライアンをも乗せて空港へ向かうことになった。
元々、ライアンの側近たちはガイアナ・エアウェイズが所有する定員19人のDHC-6(ツインオッター)でジョージタウンに戻る予定だった。ジョーンズタウンから離反者達を連れてきたことで、人数が多くなり、追加の飛行機が必要となった。そのため、アメリカ合衆国大使館が2機目の飛行機として、6人乗りのセスナを準備した。代表団は、午後4:30から午後4:45の間に空港に到着したが、飛行機は予定通りには到着していなかった。一行は飛行機が到着する午後5:10頃まで待つほかなかった。そして、2機目の飛行機が到着してから搭乗が始まった。
レイトンは、セスナの乗客として乗り込んでおり、セスナの方が先に飛び立つ予定だった。セスナが、滑走路の一番端に到着した後、レイトンは拳銃を持ち出し乗客を銃撃し始めた。レイトンは、バグビーとゴスニーを負傷させ、デール・パークスをも殺そうとしたが逆に拳銃を奪われた。
その間、より大きなDHC-6に乗客たちが乗り込んだ。人民寺院の自警団・赤い旅団の団員に運転されたトラクターが滑走路に現れ、DHC-6へと近づいた。トラクターにはトレーラーが接続されていた。トラクターがDHC-6の30フィート (9m)程度まで近づき、それとほぼ同時にセスナでの襲撃が始まった。赤い旅団もショットガンや拳銃、ライフルで銃撃を開始した。少なくとも2名の襲撃者が飛行機の周りを囲いながら襲撃を行った。恐らく、9名の襲撃者がいたとされるが、全員の情報は分かっていない。しかし多くの情報源から、ジョー・ウィルソン、トマス・カイス・シニア、ロニー・デニスがその中にいたとされている。
襲撃の最初の数秒は、NBCのカメラマン、ボブ・ブラウンによってENGビデオテープに記録されていた。ブラウンは、ロビンソン、ハリス、人民寺院離反者のパトリシア・パークスとともに襲撃から数分のうちに殺害された。ライアンは、20発を超える銃撃を受け死亡した。スペア―、サン、ドワイヤー、ライターマンとアンソニー・カツァリスはDHC-6の周りの9名の負傷者の中にいた。襲撃の後、セスナ機のパイロットはDHC-6のパイロット、副パイロットとともに、セスナ機をジョージタウンへと飛ばした。機体にダメージを受けたDHC-6と怪我を負ったライアン代表団のメンバーは滑走路に置き去りにされた。
空港へ出発する前、ライアンはゲイリーに、ジョーンズタウンは「基本的には良い場所」であったと報告書をまとめるつもりだと語った。ライアンは、彼が聴取を行った60人の関係者の誰しもがジョーンズタウンを離れたくないと語り、14人の離反者もジョーンズタウンの人口に比べれば非常に少ない人数であり、離反者が感じていた拘束感は同調圧力と移動手段が無いことが原因であると述べた。さらに、たとえ900人以上の内200人が退去したいと考えたとしても、「ここが素敵な場所だということには変わりがないだろう」と発言した。ゲイリーの報告にも拘らず、ジョーンズは彼に対して「失敗した」と語った。ゲイリーは、何度もライアンが好意的な報告書を書くだろうとジョーンズに諭したが、ジョーンズは「すべてを失う」と取り合わなかった。
「死のテープ」 (Death Tape)として知られる44分のカセットテープは、この日の夕方、ジョーンズの指示でパビリオンの下で行われた集会の一部を録音したものであるジョーンズや他の信者の演説とともに、BGMとしてゴスペルが流れるという内容。最後はBGMが切れてまったくの無音になる。。この集会に先立って、側近たちは金属製の大なべに、ブドウ味のフレーバー・エイド(粉末ジュース)に加えて、ジアゼパム、抱水クロラール、シアン化物、プロメタジンを加えた毒物を作り上げた。
集会が行われた時、ライアン代表団がジョージタウンへ空路で戻ることを参照しつつ、ジョーンズは集会の参加者たちに次のように語った。
飛行機に乗っている内1人がパイロットを狙撃すると、私は知っています。私がそれを計画したわけではありませんが、それが起きることを知っているのです。パイロットを襲撃された彼らは、ジャングルへと飛行機でやってきます。私たちの子供を残しておくべきではありません。彼らはパラシュートでここに降り立ってくるのです。
敵対的勢力は捕獲した子供をファシズムに洗脳するとジョーンズが繰り返し述べていたことを受けて、ある信者が次のように述べた。「子供たちを連れ去った奴等は、彼らを自分たちの手先として育て上げるだろう」。
このテープの中で、ジョーンズは人民寺院の信者達に「革命的自殺」を行うように促した。この様な行動は、ジョーンズタウンからの離反者によれば、人民寺院によって以前から計画されており、その理論は、「貴方達は自分の道を選ぶと言って、歴史に名を残すことが出来る。そして、これは資本主義を拒否し、社会主義を支持するという約束でもあるのです。」というものだった。
人民寺院のメンバーであるクリスティン・ミラーは、ソビエト連邦へと飛行機で脱出するよう試みることを主張した。僅か2日前にジョーンズタウンに到着した元セラピストのジム・マッケルヴァンは、ミラーの自殺への抵抗に反対し、ジョーンズの言う自殺という選択肢を支持した。マッケルヴァンは、「素晴らしい日を作ろう」と述べ、後には転生の可能性についても言及している。ジョーンズは、ソビエトへの亡命など不可能だと主張するなど何度かの意見交換がなされたが、他の人民寺院のメンバーによるミラーへの非難という反応によって、ミラーは自分の主張を撤回した。しかしながら、ジョーンズが空港襲撃から帰ってきたメンバーに「議員が殺された」という点について確認したために、ミラーは反対意見を述べるのを辞めた可能性もある。
ライアンを殺害した赤い旅団のメンバーがジョーンズタウンに戻ってきたとき、元ベトナム戦争従軍兵のティム・カーターは、彼らが、疲弊しきった兵士たちの「何かに憑りつかれた様な目」 (Thousand-yard stare)をしていることを思い出した。ジョーンズの「議員死亡」の確認の後、異議を唱える者は死のテープには現れなかった。この直後、ジョーンズは「とにかく、正しい行動を行ったのは赤い旅団だけだ」、そして「赤い旅団は彼らに正義を知らしめたのだ」と述べた。その後、マッケルヴァンに続いて、他の人民寺院のメンバー数人が、ジョーンズと彼の集団自殺という決断を称えるスピーチを行った。ジョーンズがこれに対して感謝を返すのを止め、早く事態を進めるよう懇願し始めてもなお、スピーチは続いた。
ジョーンズタウンから逃げ出した人民寺院信者、オーデル・ローズによると、最初に毒杯を呷ったのはルーレッタ・ポールと彼女の1歳の赤ん坊であったという。針の取り除かれた注射器が、赤ん坊の口に毒を流し込むために使われた。そして、ポールは別の注射器から毒を自身の口に注入したのである。スタンリー・クレイトンも、同様に最初に自分の赤ん坊に毒を与える母親たちを目撃している。クレイトンの言葉によれば、ジョーンズは人々に毒を呷ることを促しており、成人たちは毒が効果を現し始めると「死への躊躇を見せた」という。
この毒は人々を5分以内に死に追いやった。ローズによれば、毒を飲み干した人々は木製の廊下を通ってパビリオンの外へと案内された。この行動が、もともと白い夜の別のリハーサルとして当初から考えられていたかは定かではない。ローズは、死にかけている子供の傍にいたと報告している。
他の人々が毒の効果で死んでいく様子に応えて、ジョーンズは次のように忠告した。「尊厳を保って死ぬのです。尊厳とともに生を捨てましょう。涙と苦痛とともに捨てるのではありません」と。加えて次のようにも述べている。
私は貴方達に伝えます。私は貴方達がどれ程の叫び声を聴いたのか気にしません。私は貴方達がどれほど苦しみ泣いたのかも気にしません。死はこの人生の10日間よりも100万倍も望ましいものなのです。もし、あなたがこの先に何があるかを知っているなら、もしあなたがこの先に何があるかを知っているなら、あなたは今夜踏み出すことが出来て嬉しくなるでしょう。
ローズは、毒が数名の子供たちの口に注がれたが、パニックや感情的な拒絶は無く、召集された人民寺院信者達はまるで「我を忘れた状態になって」いたかのようであると述べている。この証言は、テープの大部分に遺され、聞くことのできる子供たちの泣き声や叫び声によって否定されている。
ジョーンズは、彼の椅子の隣で2体の死体に挟まれる形で死亡しているのが発見された。彼の頭は、枕に収められていた。彼の死因は左のこめかみへの銃撃によるものであり、ガイアナ検視官チーフのレスリー・ムートゥー博士は、自身で打ち抜いたものとして矛盾ないと述べた。
このジョーンズタウンでの惨劇は、アメリカ合衆国市民が同時に死亡した故殺案件として、2001年9月11日にアメリカ同時多発テロ事件が起こるまでは史上最大のものであった。
人民寺院で高位に位置していた3人の生存者は、役割を割り当てられ死から逃れたと語った。ティム・カーターとその弟マイクは、30歳と20歳、そしてマイク・プロークスは31歳で、55万アメリカ・ドルと13万ガイアナ・ドルが収められた荷物、そして封筒を与えられ、それらをジョージタウンのソビエト大使館へ運ぶと語っていた。この封筒には2つのパスポートと3通の依頼状が収められていた。その内最初の一つは、ティモフェイェフに宛てられたもので、以下のような内容であった。
この後に続くのは、我々がソビエト社会主義連邦共和国の共産党に我々の全資産を寄付することについてのお願いです。この手紙に同封されたものに、銀行に現金小切手をあなたに送付するように指示するものが含まれています。私は、人民寺院の代理としてこれを行っています。何故なら、私達共産主義者は、私たちの資産を世界中の抑圧された人々を助けるためや、貴方の意思決定機関の良いように使うことを望んでいるのです。
この手紙には銀行口座のリストが含まれており、残高を合計するとソビエト連邦共産党へと送金可能な金額は730万ドルを超えるまでになっていた。プロークスとカーター兄弟はすぐに現金の大半を捨て去り、カイトゥマの人民寺院の船に向かっている際に逮捕された。当てにしていたボートは、数日前に既に出港した後であり、彼らがどの様に150マイル(240km)も離れたジョージタウンへ向かおうとしていたのかは不明である。兄弟は自殺が始まる前に仕事を請け負い、何が起きたのかを理解してすぐにその使命を放棄した。ティム・カーターは、必死になって妻と息子を探そうとしたが、息子はカーターの目の前で毒物による中毒症状で死に、彼の妻は絶望の中で自殺した。この時点でカーターは神経衰弱を発症しており、同様に取り乱していた弟によってジョーンズタウンから連れ出された。
パビリオンでの最後の集会が始まる直前、ゲイリーとレーンは、人々は彼らに怒っていると語られた。この法律家達は、訪問客の宿泊に使用されていた家に案内された。彼らによれば、彼らは2人の武装した警備員を説得して逃げ出し、ジャングルの中を彷徨い、最終的にポート・カイトゥマに到着したという。ジョーンズタウン近くのジャングルで彼らは銃声を聞いたと証言した。この証言は、クレイトンの証言と一致した。クレイトンは、先にジャングルの中に逃亡しており、パスポートを探すためにジョーンズタウンに密かに戻った際に同じような音を聞いたと証言している。ローズは、聴診器を取ってくると称して、建物の下に隠れた。
更に4名の生還者がいた。そのうち、グローヴァー・デイヴィスという79歳の信者は、聴覚障碍ゆえに拡声器による召集の知らせを聞くことが出来ず、溝に寝て、死んだふりをしていた。ヒアシンス・スラッシュという76歳の信者は、何が起こっているかに気付き、彼女のベッドの下に隠れていた。そして、集団自殺が完全に終わってから、ようやく外に出てきたのである。
惨劇直後のジョーンズタウンでの最初の調査に参加した医学博士は、ムートゥーただ一人であった。彼は、200名を超える死体を検視し、後にガイアナの検視委員会に少なくとも70を超える死体に注射の痕があったと証言した。しかしながら、その注射が毒物を服毒させるための注射であったのか、それともそれらが死を早めたり、毒物の経口摂取による痙攣による苦痛を軽減させるための「救済」注射であったのかについては、結論が出なかった。ムートゥーとアメリカの病理学者、リン・クルーク博士は、シアン化物が複数の死体に残っていることを同定した。これは、大なべの残留物の解析によって判明し、複数の精神安定剤と共にシアン化カリウムと塩化カリウムが同定されている。
プラスチック製のコップ、フレーバー・エイドのパック、そして針が付いたり付いてなかったりする注射器が死体の転がる範囲に散乱しているのが発見された。ムートゥーは、アーニー・ムーアを傷つけた銃撃は、自分自身では撃つことが出来ないと結論付けた。ただし、ムーアは同時に致死量のシアン化物を摂取していた。
ガイアナの権力者たちは、不自然な死に方をしている場合の検死の申請を先延ばしにした。アメリカ合衆国の医師達は、僅か7体の死体の検死をしたに過ぎなかった。その中には、ジョーンズ、ムーア、ローレンス・シャハト博士、そしてキャロライン・レイトンの死体が含まれていた。ムーアとレイトンは、検死解剖者の中から選ばれた。これには2人の犠牲者の姉妹であるレベッカ・ムーア彼女は、人民寺院の信者ではなかった。を含むムーアの家族の希望のために行われた。
マルセリーヌ・ジョーンズの死体の傍でタイプライターで書かれた書付が発見された。この書付の日付は1978年11月18日となっており、マルセリーヌのサインがなされており、ムーアとマリア・カツァリスが証人として署名していた。
私、マルセリーヌ・ジョーンズは私名義の銀行口座の資産をソビエト連邦共産党に贈与します。この上記銀行口座は、バハマ・ナッソーのノヴァ・スコシア銀行の口座です。
どうか、この財産をソビエト連邦へ届けてください。私は、養子のスザンヌ・ジョーンズ・カートメルの手にこの財産が渡ることが無いように強く望んでいますスザンヌは、集団自殺よりも前に人民寺院を離反しており、義理の両親であるジョーンズ夫妻と対立していた。。
この手紙を見つけたどなたか、どうかこの望みを引き受けてください。これは、私と私の夫・ジェームズ・W・ジョーンズの最も大切な願いなのです。
ムーアもまた書付を残していた。その中の一文で次のように残している。「私は今、私自身なぜこんなものを書いているのか分からないほど世界に対して憤慨しています。これを見つけた人は、私が狂っていたかと信じるか、ジョーンズタウンには有刺鉄線などなかったと信じるかのどちらかでしょう。」そして最後の行(「お前たちが私たちに安寧の中で生きることを許さなかったから、我々は死ぬのだ。」)は、別の色のインクで書かれていた。ムーアの書付の中で、この日に起こった惨劇について、他に具体的な言及は無かった。ムーアはまた次のように書いている。「ジョーンズタウン - かつて存在した最も平和で愛に満ち溢れたコミュニティ」加えて、「ジム・ジョーンズ - この楽園を作り上げた人 - 世間で語られていた嘘とはまったく正反対の人です。権力に飢えたサディスティックで下劣な人物で、自分をこともあろうに神だと考えていた、などという嘘とは」とも書き遺している。そして、「彼はレイシズム、性差別、エリート支配、そして主に階級主義を嫌悪していました。それが、彼に人々のための新たな世界 - ジャングルの中の楽園 - を創設させたのです。子供たちはそれを愛していました。他の人達もそうでした。」とも書いている。
キャロライン・レイトンの死体の傍では、レイトンのサインがなされ、カツァリスとムーアが証人として署名した手書きの書付が見つかった。日付は1978年11月18日となっており、次のように書かれていた。「これは私の最後の望みであり最期の言葉です。私は自分の署名がある銀行のすべての資産をソビエト連邦共産党に遺贈します。」
11月18日の夕方、ジョージタウンにある人民寺院の事務所では、人民寺院の信者・シャロン・エイモスがジョーンズタウンからの無線通信で、支部への指示を受信した。それによれば、人民寺院の敵に復讐し、革命的自殺をするようにとのことであった。警察が事務所に到着した後、エイモスは彼女の子供、リアン (21歳)、クリスタ (11歳)、そしてマーティン (10歳)を風呂場に連れて行った。キッチンナイフを握りしめ、シャロンはまずクリスタ、それからマーティンを殺害した。それから、リアンがナイフによるシャロン自殺を幇助し、その後でリアンもナイフを使って自殺した。
空港でライターマンは襲撃の後の惨状をカメラに収めた。ドワイヤーは、この状況の中でリーダーシップを発揮し、彼の助言の通りに、レイトンはガイアナの警察に逮捕された。ドワイヤーは、襲撃の最中に臀部に銃弾を受けていた。11人の負傷者たちが集まるまでに数時間の時間が必要だった。彼らのほぼ全員が、その夜をポート・カイトゥマのカフェで過ごした。特に重傷の者たちは、空港滑走路に設営された小さなテントで夜を明かした。
翌朝、ガイアナ政府機が負傷者を救出するために飛来した。パークスとボグーの家族の中で、1人のボーイフレンドを含む10代の5人は人民寺院離反者であるジェラルド・パークスの指示で、近くのジャングルの中で、助けが到着し安全が保障されるまで身を隠していた。その後、このグループは3日間をジャングルの中で過ごし、瀕死の状態となった。ガイアナ軍の兵士たちが最後には彼らを発見した。
ジョーンズタウンを脱出した後、ローズは1978年11月18日の夜にポート・カイトゥマに到着した。その夜、クレイトンはガイアナ地元住民の家に滞在し、翌朝にはポート・カイトゥマへ向かった。プロークスとカーター兄弟はポート・カイトゥマで拘束された。彼らは後にジョージタウンで釈放された。ローズ、クレイトン、ゲイリーとレーンは同じくジョージタウンへと移送された。プロークスはジョーンズタウンの集団自殺から4か月後の1979年3月14日に自殺した。
セスナ機の中で数人の乗客に対して銃撃を行ったラリー・レイトンは、自身が「洗脳」されていたと主張し、当初ガイアナの裁判所で殺人罪に問われなかった。レイトンはアメリカ合衆国においても、ガイアナ領土において行ったゴスニー、バグビー、デール・パークス、そしてセスナ機のパイロットの殺人罪を問うことが出来なかったが、その代わりにアメリカ合衆国下院議員と国際的に保護された人々(ライアンとドワイヤー)の暗殺に対する連邦法を根拠とする裁判が開かれた。彼は、陰謀罪とライアン殺害及びドワイヤー殺害未遂に対する殺人幇助で有罪となった。2002年に仮釈放された彼は、ジョーンズタウンで起きた惨劇で唯一犯罪責任を問われた人物である。
この惨劇は厳重な報道規制がなされ、発生から数か月が経過したのち、その衝撃的な写真が多くの新聞や雑誌を飾ることとなった。タイム誌やニューズウィーク誌では、「死のカルト」 (Cult of death)という見出しもつけられた。1979年2月に行われた世論調査では、アメリカ合衆国民の98%がこの惨劇について認知していた。ジョージ・ギャラップは、「実際の所、ギャラップ世論調査の歴史の中で、これほどまで高い割合でアメリカ合衆国市民に認知されている出来事はほとんどない」と語っている。
大量自殺の後、アメリカ合衆国下院外交委員会が人民寺院への介入が遅れたことでアメリカ国務省を批判し、国務省も自己批判を行った。ガイアナでは野党がこの機会を利用して首相バーナムに対して査問を行い、ジョーンズタウンにおける惨劇の責任があると結論付けて恥をかかせた。
カルトからの脱洗脳を目的とする団体、カルト・アウェアネス・ネットワークが、ジョーンズタウンの惨劇から少しして設立された。暗殺されたライアンの娘、パトリシアも参加したこの団体は、幅広い宗教団体との様々な個人的、社会的、そして法的な戦いに巻き込まれていった。その中には、ファミリー・インターナショナルやサイエントロジー、果てはダヴィード・コレシュのブランチ・ダビディアンまで含まれていた。そしてそこで彼らは、最終的にウェーコ包囲へとつながってしまう、子供たちへの懸念が法的機関に影響を与えていることを知った。財政上の問題と法的な倒産の後、カルト・アウェアネス・ネットワークは1996年に解散した。
この惨劇の規模が大きいことに加え、ジョーンズが社会主義を標榜していたこと、さらに報告されている死亡者数に差異があることや、ジョーンズタウンで起こった惨劇に関連する出来事の説明は不十分だとみなされていること、そして機密文書が存在することをもって、CIAが事件に関与しているというジョーンズタウンに関する陰謀論を唱える者もいる。一方で、アメリカ合衆国下院諜報活動常任特別委員会は、この惨劇を調査し、ジョーンズタウンにおいてCIAが何らかの関与をしていたという証拠はないと発表した。
400人以上の死体は、カリフォルニア州オークランドにあるエヴァ―グリーン墓地の集団墓地に葬られている。2011年には、この墓地に記念碑が建立された。