True (L'Arc〜en〜Cielのアルバム)
『True』(トゥルー) は、日本のロックバンド、L'Arc〜en〜Cielの4作目のスタジオ・アルバム。1996年12月12日発売。発売元はKi/oon Sony Records。
前作『heavenly』以来約1年3ヶ月ぶりとなる4作目のスタジオ・アルバム。翌1997年11月4日をもってドラマーのsakuraがL'Arc〜en〜Cielを脱退したことから、本作はsakuraが在籍していたころのL'Arc〜en〜Cielが発表した最後のアルバムとなった。
収録曲には、1996年7月から立て続けにリリースしたシングル「風にきえないで」「flower」「Lies and Truth」の表題曲を含めた10曲が収められている。また、本作で初音源化となった楽曲「the Fourth Avenue Café」は、本作発売から約3ヶ月後となる1997年3月にシングルカットされる予定になっていたが、同年2月にsakuraが覚醒剤取締法違反で逮捕されたことに伴い発売中止となっている。ただ、本作発売から約10年後となる2006年8月に、バンド結成15周年を記念し、8cmシングルとして発表していた1stCDシングル「Blurry Eyes」から14thCDシングル「forbidden lover」の14作品を12cmシングル(マキシシングル)で再発売する企画が実施され、この再販に合わせ、「the Fourth Avenue Café」が約10年越しにシングルカットされることになった。
また、本作のマスタリングは、山下達郎や溝口肇、スピッツの作品のマスタリング作業に携わった原田光晴(Disc Lab)が担当している。
前作『heavenly』の制作では、1995年をライヴ中心の活動にすることを意識していたため、短期間で録音作業が実施されたが、本作のレコーディングではアレンジを煮詰める作業を行うため、ある程度の期間を設け楽曲制作が行われている。このことについて、hydeは「去年作ったアルバム『heavenly』が短期間で仕上げたものだったんですね。レコーディングを早く切り上げて、ライヴをやりたかったから。そのことが今回のアルバムに大きな影響を与えていると思いますよ。前作を作った時から、次はじっくり曲を煮詰めてレコーディングしようと思ってた。1996年はアルバムを作る年にしたかったんです」と本作発売当時のインタビューで語っている。
本作の制作では、当時の日本のメジャーな音楽シーンを意識し、"メロディ指向で制作する"というアプローチを取り入れている。本作の楽曲制作について、kenは「以前はインストゥルメンタルで練りこんで、バンドに提示するという感じだったんですが、だんだんメロディから曲を作る比率が増えていって、今回は100%、メロディ優先になっていますね。それに最近キーボードで曲を作っているんで、キーボードで曲を打ち込んでから、そのあとにギターのアプローチを考えるようになっているのも多い。いちばん変わったのは、コード感をキーボード的なものに任せたということかな。そのおかげで、カッティングとか、よりギターらしいプレイが増えてきたね」と語っており、前作までの曲作り方法から転換し、ポップに伝えるための方法論を模索したという。ちなみにkenは、自身の思い描くポップ・ミュージック像について、後年に受けたインタビューで「特殊なものが整合性を持った時にポップになると思ってる」「凄く難しいことなんですけど、その時代を背負ってなきゃいけないくせに、その時代と一緒になったらダメなんですよね。と、思ってるんですよ。そこの隙間を見つけた時だと思う」「下世話ではダメだという気はしますね。下世話になると、何年後かに聴いてもつまらなくなると想う。ライヴでも自分でやりたくないだろうし」と述べている。
こういったセールスを意識した制作に舵を切った背景には、前3作のセールスが思ったよりも伸びなかったことがあげられる。後年kenは、本作の制作を振り返り、「(L'Arc〜en〜Cielが)売れねえって声が聞こえた時、自分が一番曲を書いていたんです。で、"曲が悪いんだろう"、"俺が悪いんだろう"、"そりゃ売れねえの作ってるよ、俺は"と思ってたわけです。そこから始まったのかもしれない」「売れないねっていう声がちらほら聞こえるわけですよね。その時は今よりもっと比率として自分の曲が多かったんですね。で、まあ曲悪いんだって思うわけですよ、自分の。悪いんだっていうより、自分が聴いてきた音楽は全然100万枚ヒットのものじゃないし、チャートを聴いてたわけでもなかったから、"そりゃ売れねえの作ってるよ、俺は"って思ったんですね。アレンジにしても。じゃあ売るの作りましょうかっていうんで『True』を作った気分」と述懐している。また、後年hydeは、この当時を振り返り「あの頃はメディアへの夢と現実に直面してた。テレビで素敵なCMを観て、同じような事をやりたいと思ってもそう簡単に形にならない。高品質なアートはお金がかかるからね。良いなと思うものは大概高いんだよ。(中略)その時、"やりたいと思っても売れないと出来ない"って思い知らされたんだ。それが原動力になってた」と自身の自叙伝で述べている。余談だが、ken曰く、アルバムのミックスダウンの際にレコード会社のスタッフから「ダメだ、ロックじゃない。こんなん売れない」と言われたらしく、kenは「"見てろよ。おめえの感覚の方がいけてねえんだよ"」と思っていたという。結果として、オリコン週間アルバムチャートの初登場順位は2位であったものの、発売5週目でシングル・アルバム通じて初の首位を獲得。その後も110週にわたりチャートインし続け、最終的にシングル・アルバム通じて初のミリオンセラーを達成するに至っている。
余談だが、アルバムにメロディアスなポップ・ミュージックを多く集めたことにより、インディーズ時代からのリスナーからの不満の声が当時あがったという。ただ、本作発売当時にtetsuyaは「僕たちのことを何も知らなかったんだ。僕と価値観が合わない」とコメントしている。また、後年hydeは音楽雑誌のインタビューで、本作制作当時を振り返り「僕らにやりたいことが山ほどあったから、そこでポップな曲での攻撃を覚え始めた」「『True』はすごくバランスの良い、できたアルバムだなと思う。L'Arc〜en〜Cielの前期の集大成というか、歌ものになった感じがあるんだけど、曲によってプロデューサーを変えたりしてクオリティが高い感じ」とこの作品を表現している。
『True』の録音作業は、1996年7月から山中湖にあるスタジオにおいて、合宿レコーディングというかたちで実施されている。なお、最初の曲出し会は1996年2月ごろに実施されており、「風にきえないで」「Lies and Truth」「the Fourth Avenue Café」などのデモ音源がこのタイミングで各作曲者から提出されている。1996年夏のシングル発売に向け、「風にきえないで」が先行してレコーディングされており、残りの楽曲は前述の合宿レコーディングを経て発表されている。
本作の音楽性としては、前作『heavenly』までと同様に、L'Arc〜en〜Cielのルーツのひとつである1980年代のニュー・ウェイヴやポストパンク、ゴシック・ロックを下敷きとしている。ただ、今回のレコーディングでは、新たにストリングスやホーン、そして前作まで以上にアコースティック・ギターの音色を大々的に導入している。さらに、「Caress of Venus」ではシーケンサーソフトによる打ち込みを多用している他、sakuraは「Lies and Truth」のレコーディングで新たにエレクトリック・ドラムを導入している。楽曲制作に使う楽器が多様化したこともあり、ネオアコやホワイトソウル、ハウスの雰囲気のある楽曲が今回制作されている。特にkenが作曲を担当した「Lies and Truth」や「the Fourth Avenue Café」では多くの管弦楽器が取り入れられている。本作発売当時のインタビューにおいてkenは、管弦楽器を取り入れた音楽として、スタイル・カウンシルやフィッシュボーン、アビー・リンカーン、スウィング・アウト・シスターなど、様々なジャンルを好んで聴いていたと述べており、こういったアーティストの影響が本作に反映されていることがうかがえる。また、本作発売当時のインタビューで、hydeは楽曲制作の方向性について「個人的にここ1年ぐらい聴いてたのは、レディオヘッドとかアトミック・スウィングとかクランベリーズとか…。でも、今回バンドでやりたいって思ったのは、よくCD屋さんとかで外国の音楽を試聴すると、歌が入る前から曲に引き込まれることがあるんですけど、そういう、聴く人を包み込むようなサウンドにしたいなと思ったんです」「今、街で流れているメロディは緻密なメロディが多いけど、イントロはわりとおざなりというか、歌に持っていくための道具でしかないという感じがする。でも、たとえば洋楽の1曲目とかってイントロに賭けている部分とかがある。それは単純にサウンド面のことだけど、そういうのを自分たちも出したかった」と語っている。このようなメンバー各々の思いもあってか、結果的にバラエティに富んだ様々な楽曲が1枚のアルバムに収録されることになった。アルバムのバランスという点について、tetsuyaは「(アルバムは)逆に統一感なくてもいいやって思ってやってたから。一曲一曲をカッコよくすればいい」「各曲の仕上がりや雰囲気が違っても、トータル的なバランスはL'Arc〜en〜Cielになったという自信もあった」とコメントしている。余談だが、1998年1月1日付で新たにバンドに加入することとなるyukihiroは、このアルバムを聴いた際に「こういう曲もやるバンドなんだ!って、凄く新鮮だった」と感じたという。
今回の楽曲制作は、前3作と異なり、"作曲者が歌のメロディを制作する"というかたちで行われている。これまでのL'Arc〜en〜Cielの楽曲制作では、コード進行やオケを作った者に作曲クレジットを付けることが慣例となっており、歌メロはボーカリストであるhydeがほぼすべて手掛けていた。こういった制作手法をtetsuyaは「昔のヘヴィメタルバンドにありがちな作り方」と表現している。ただ、「風にきえないで」を制作した際、作曲者であるtetsuyaがデモ作りの段階で歌メロも制作していたことから、この曲以降の制作では作曲者が歌メロも作ることが流れで決まったという。本作の楽曲制作手法について、kenは「メタル方式で任せてやってると歌とやっぱ仲良くないとことかも出てきちゃうから。やっぱ歌にまとわりつくようなアレンジをするようにしたいなとか思ったんですよ」「メロも自分で書いて、それに対するギターアプローチだ、アレンジだ、そこを中心に膨らませていってという曲の書き方に変わりましたね」と語っている。こういった背景から、本作はL'Arc〜en〜Cielの楽曲制作の一つの流れが確立されたアルバムといえる作品となった。
また、本作の楽曲制作では、総勢6人の共同プロデューサー兼アレンジャー(富樫春生、岡野ハジメ、秦野猛行、小西貴雄、西平彰、佐久間正英)を招集している。このことについて、本作発売当時のインタビューでtetsuyaは「もともとオレは、プロデューサーはぜったい必要だという考えなんですよ。海外のアーティストは、それが当たり前じゃないですか。プロデューサーといっしょに、バンドなりアーティストが共同作業をしていくっていうね。たとえば、ラットだったらボー・ヒルとか。そういうことをインタビューで読んだり、そうやって完成した音楽を聴いて育ってきたから、それがとうぜんだと思ってる」と述べている。ちなみに、長きに渡りL'Arc〜en〜Cielの作品制作に関わることとなる岡野ハジメ(ex.PINK)は、このアルバムがL'Arc〜en〜Cielとの初仕事となっている。岡野のプロデュースワークについて、sakuraは「岡野さんとやって、"これで見える景色が変わったな"って実感できた。岡野さんとはあんまり言葉で理解する必要がなく感じた。少しの会話で、充分俺には理解することができた。例えば、俺が"こういうのどうですか?"って叩くと、"ダメ!カッコ悪い!ださい"ってハッキリ反応がかえってくるからわかりやすかった。で、俺も"わかった。じゃあ、それはやめるよ"って」と語っている。
さらに、hydeが手掛ける歌詞にも、前作からの変化がみられる。本作に収録された楽曲の作詞作業について、hydeは「『heavenly』の頃とか、詞を書いててつらかったんですよ。もう、吐きそうな気分で書いてたり。そういうのが嫌になったし、なんかスッキリしないなって思って。もちろんこれまでの詞を否定するつもりもないし、ウソついてたつもりもないけど」「今までが閉じこもって書いていたとしたら、窓を開けて頭を冷やしたりしながらひとつひとつを新しい気持ちで書けた気分。遊び心を入れながらかけた」「歌詞は、今まででいちばん気楽に書けた。書きたいことを見つけることが、楽になったんです。僕はよく曲を人にたとえるんですよ。生まれた子供にどんな洋服を着せたらいいんだろう、って。今まではその子の行動とか見て"この子は活発だから、半ズボンとTシャツが似合うんじゃないか"って着せてたんだけど、今回は"この子は活発だけど、スカートはかせたら魅力的な子になるんじゃないかな"って発想に変わってきた。だから、けっこう楽しんで書けたっていうか、"たまにはこういう格好しなさい"みたいな」と語っている。また、hyde曰く、ヴォーカリストとしての意識にも変化があったといい、本作に収められたhydeのヴォーカルは芯が太くなったような印象がうかがえる。本作のヴォーカルワークについて、hydeは「武道館のライヴビデオ(『heavenly 〜films〜』)を見て、自分が求めてた理想のヴォーカリストと違ったから、もうちょっと理想と近づきたかった。それが多少、アルバムに反映されているかもしれない」「上っつらじゃなく本当に楽しく歌えれば必然的にソウルは入るんじゃないかと思ったんですが、それがいちばんの壁でした。すごく高い壁だったけど今後の道も見えたし、"ここまできた"っていう達成感もあった。このアルバムのヴォーカルは今後の柱になっていくんじゃないかな」と語っている。
アルバムタイトルは従来通り、収録曲の作詞を一番多く手掛けたhydeが名付けている。タイトルを考えるにあたって、hydeは「納得いく作品を作って、これから更なるスタートを切るという意味も込めて、強い言葉にしよう」と思ったという。本作制作の意気込みはhyde以外のメンバーもとても強かったようで、tetsuyaは「大袈裟に言うと『L'Arc〜en〜Ciel』というタイトルになってもいいぐらいの勢いの名盤にしようという意気込みだった」と述べている。
アルバムタイトルに『真実』を意味するワードを選んだことについて、hydeは「「Lies and Truth」という曲があったせいもあるけど、何となく『True』っていいなと思って」「ウソも全部ひっくるめて、きれいな部分もきたない部分も含めて、これが<真実>だっていうこと」「音楽性もそうだけど、今回やった曲作りからレコーディングまですべてがL'Arc〜en〜Cielなんだって言える。もし他のメンバーがある部分で納得いかないところがあったとしても、でもこのアルバムを作れたからいいんだと。全部ひっくるめて<真実>からのスタートにしたかった」と述べている。
フィジカルは、現在までにCD、MDの2種類が発表されている。CDは通常盤の1形態で発売されており、初回限定仕様は、スーパーピクチャーレーベルとなっている。
また、2011年6月22日には、スマートフォン向け音楽ダウンロードアプリ、レコチョクにおいてL'Arc〜en〜Cielの楽曲計146曲のダウンロード販売を開始したことに伴い、本作に収録されたシングル表題曲以外の楽曲も配信が開始された。2012年11月7日には、ソニー・ミュージックエンタテインメントがiTunes Storeに参入したことに伴い、日本のiTunesにおいても配信が開始され、これによりほぼ全ての音楽配信サイトにてダウンロード販売が解禁された。
2014年10月22日には、本作を含めたアルバム全12タイトルのハイレゾリューションオーディオ音源が各種音楽サイトで配信が開始された。このハイレゾバージョンでは、内田孝弘(FLAIR)によるリマスタリングが行われている。また、2019年12月11日には、Spotify、Apple Musicをはじめとした各種サブスクリプションサービス(定額制音楽配信)にて、この日までに発表したL'Arc〜en〜Cielの全楽曲のストリーミング配信を全世界で一斉解禁している。
2022年5月18日には、本作を含めた過去に発表したアルバム作品を、メンバー監修のもとでオリジナルマスターテープを使用しリマスタリングしたボックス・セット『L'Album Complete Box -Remastered Edition-』が発表されている。この作品に収録されたリマスタリングアルバム『True (Remastered 2022)』では、ランディ・メリル(Sterling Sound)によるリマスタリングが行われている。ちなみにこのリマスタリングアルバムは、フィジカル発売と同日にダウンロード配信(ハイレゾリューションオーディオ音源含む)およびストリーミング配信を開始している。
音楽ライターのガモウユウイチは別冊宝島にて、本作について「ポピュラリティとオリジナリティを確立した『True』は、真の意味で彼らの原点のアルバムといえよう」と表現している。また、アルバムのアレンジ面について、「まず一聴して感じるのはアコースティック・ギターを多用したアレンジだ。アコースティック・ギターを導入することによって適度にマイルドなサウンドになり、ロックの骨組みを持っていてもポピュラー・ミュージックとしてすんなりと耳に入ってきやすい」と評している。さらに、tetsuyaのベースプレイについて、「音数が多くグリスやプリングなどを多用したエモーショナルなプレイは、インストルメンタル・パートを聴いていても彼らと分かってしまうほど個性的」「リード・ベースのように目立つだけではなく、大きなノリをもってうねるループ感たっぷりのライン、歌っているかのようなメロディアスなラインなど、クラシカルなテクニックも天下一品だ」と評している。 - 宝島社『別冊宝島1399 音楽誌が書かないJポップ批評47 L'Arc-en-Cielの奇跡』(2007年2月)
ロックバンド・SiMのSHOW-HATEはTOWER RECORDS ONLINEの<ルーツとなる音楽>という企画で本作をあげている。また、本作について、SHOW-HATEは「このアルバムを好きなのは人間味を感じる曲がたくさんあるからですね。所々に入ってるアレンジもぶっ飛んでるし。今でも時々聴いちゃいますね。初めて聴いた時は衝動だったのと、若かったのもあって、細かい所まで聴けてなかったけど、聴き直すと凝ってるなーと思いますね。昔聴いていた曲は、今の自分にかなり関わると思うけど、自分という人間をつくってくれたアルバムと言っても過言じゃないですね。かなり影響受けてます」とレコメンドのコメントをしている。- TOWER RECORDS ONLINE『SiMメンバーレコメンド』(2014年3月10日)
音楽ジャーナリストの沢田太陽は自身のnoteにて、前作『heavenly』から本作にかけてのラルクを<試行錯誤期>と分類し、レビューしている。また、<試行錯誤期>のL'Arc〜en〜Cielについて、「基本は『DUNE』、『Tierra』のゴス/ニュー・ウェイヴ期のときがルーツ(大ヒットした「flower」はまんまザ・スミスの「Ask」みたいだし)なんですけど、曲によってハードになったり、展開によってはネオアコとか、スタイル・カウンシルとか、それの影響受けた渋谷系みたいな曲が混ざってたり。僕が最初に聴いたラルクの曲も今回、(前作『heavenly』収録の)「夏の憂鬱」だったことが、今回判明しました。僕が推測するに、この頃は多分、音楽的に成長したいという気持ちと、それをどこに持っていくかでいろいろ試したかったんでしょうね。そこで、こういう渋谷系みたいなのもやったのではないかなと」と分析している。さらに、本作に収録曲された楽曲「"good-morning Hide"」について、「このあたりが割と、その後の路線につながっていく感じかな、とは思いましたけどね。英語詞はその後も時折出てきますけど、その頃から海外志向はあったのかな、という感じがするのと、"ゴスでハードな感じ"というとミューズとかプラシーボみたいなバンド、思い当たるんですけど、ラルクって、それより微妙に早かったんだな、とも思いましたね」とコメントしている。- THE MAINSTREAM『ユーミンに次ぐ、ストリーミングでの全アルバム・リスニング達成の邦楽アーティストがラルクになった件』(2019年12月20日)
発売初週となる1996年12月23日付のオリコン週間アルバムチャートでは、初登場2位を獲得している。発売翌週には週間6位、発売翌々週には週間3位、さらに次の週にも週間3位を記録し、発売5週目となる1997年1月27日付のオリコン週間アルバムチャートでシングル・アルバム通じて自身初となる首位を獲得した。首位獲得後7週連続、通算では12週連続で週間TOP10を記録し続け、チャートに合計110週にわたりランクインし、L'Arc〜en〜Cielのアルバム作品としては最長のロングヒットを記録した作品となっている。また、シングル・アルバムを通じて自身初となるミリオンセラーを記録している。さらに、1997年度のオリコン年間アルバムチャートでは年間18位を記録、翌1998年度のオリコン年間アルバムチャートでは年間87位を記録している。
True (Remastered 2022)
Fare Well
作詞: hyde / 作曲: ken / 編曲: L'Arc〜en〜Ciel & Haruo Togashi
幽玄なギターに加え、ピアノとストリングスの音色が印象的な、旅立ちを描いたバラード。L'Arc〜en〜Cielのアルバムにおいて、バラードソングが1曲目に収録されるのは本作が初のこととなった。tetsuya曰く、アルバムの1曲目にバラードを収録する構想は、前々作『Tierra』の頃からあったという。tetsuyaは「(『Tierra』の頃で1曲目にバラードは)まだ早いっていうのがあって。でも今はこれができる貫禄がついた」と述べている。
作曲者であるkenがデモ制作の段階であらかじめピアノのフレーズを打ち込んでおり、このフレーズを基にレコーディングが行われている。制作の方向性について、kenは「今までだったら、コードもほかのところもギター同士でやってたんだけど、今回は具体的に楽器を決めて書いたりとか。だから、曲を作る時にピアノがあるほうがよかったんだよね。具体的にアイデアとか浮かびやすいから。それがそのままレコーディングに使われたっていう感じなんです」と語っている。
また、この曲のギターソロではディレイやリバーブをかけず、歪みの少ないサウンドでレコーディングされている。このアプローチについて、kenは「いつもソロを録る時には、ディレイをかけてくださいだのリバーブをかけてくださいだのっていろいろ注文するんだ。だけどもう、全て取っ払ったところで、本当に音が切れる瞬間とか音程の差がはっきり出る音で録りたくて。TDの時にエフェクターをかけたんだけど、録りの時には気持ちのいいポイントがそこにあったからね」「(このギターソロが)一番エモーショナルっていうか、入り込めた。ディレイを効かせて音が伸びるところとか、流暢なところが自分のスタイルだと思うんだけど、あれはそういうところとは別次元のギター・ソロだった気がする」と本作発売当時のインタビューで語っている。
さらに、この曲には、チェロとヴァイオリンの音が取り入れられているが、この音はkenがピアノを打ち込んでデモを制作していたときから、自身の頭の中にイメージとして鳴っていたという。また、ken曰く「チェロとヴァイオリンは、ピアノを打ち込んだ時からすでに頭にあったんですよ。しかも女の人が弾くっていうイメージがあったから、実際女性に弾いてもらった」といい、レコーディングにヴァイオリン奏者の金子飛鳥とチェロ奏者の橋本しのぶを招集している。そして、この曲のプロデュースおよびアレンジには、アルバム『Tierra』に収録された「瞳に映るもの」の共同プロデュースを担当していた富樫春生が参加している。ちなみに、この曲のアウトロは次曲「Caress of Venus」のイントロと重なるようなアレンジが施されている。
余談だが、2011年にバンド結成20周年を記念し開催したライヴツアー「20th L'Anniversary TOUR」では、ストリングスをよりフィーチャーしたアレンジを施し、hydeによるア・カペラを取り入れたバージョンでこの曲が披露されている。
Caress of Venus
作詞: hyde / 作曲: ken / 編曲: L'Arc〜en〜Ciel & Hajime Okano
生のドラムと打ち込みを合わせたダンサンブルな16ビートの曲となっており、当時のL'Arc〜en〜Cielとしては珍しい、ピアノのサウンドを基調としたピアノ・ハウスミュージックの雰囲気を纏った楽曲に仕上げられている。この曲の制作について、作曲を担当したkenは「元々8ビートの曲だったんだけど。でもそれだと、自分でスリリングに感じなかったから。で、形を変えたら、納得いく曲になった」「毎回、新しいことをやってきたから。その流れでやったことが、今回はたまたま16ビートだったということ」と語っている。
また、この曲では打ち込みを大々的に取り入れているが、このアレンジについてsakuraは「(打ち込みも取り入れてるけど)スティック放棄して全部打ち込みじゃないんだよ。必ずどっかしらでスティックは持ってる。でも、コンピュータもやりようによっては使えるってわかったし、それは俺が使えるってことじゃなく、道具として使えるってことだけどね、勉強はさせてもらった。打ち込みのアイディアは、前々からkenは持ってて、それ見してもらってすごいなって。シーケンサーソフトで難しいことも簡単な操作でできるしね、手軽に」と語っている。ちなみに、この曲で鳴っているエレクトリックピアノの音は、kenが仮で弾いたものが採用されており、この曲で初めてkenにピアノのクレジットが付されている。また、この曲のプロデュースおよびアレンジには、次作『HEART』以降のL'Arc〜en〜Cielの作品制作において、長きに渡り共同プロデューサーを務めることとなる岡野ハジメ(ex.PINK)が参加している。