スティーヴ・ビコ
1977年、ビコは統一運動(Unity Movement)のリーダー、ネヴィル・アレクサンダーとの会談と、マルクス主義を奉ずるジャーニー・イッセル(Johnny Issel)らに指導されるBCM西ケープ支部との見解不一致に対処することを望み、そのために彼に対する活動禁止命令を破ってケープタウンに行った。ビコは8月17日にカラードの友人であるピーター・ジョーンズと車でケープタウンに行ったが、アレクサンダーは警察の監視を恐れビコと面会することを拒否した。ビコとジョーンズはキングウィリアムズタウンへ車で戻ったが、8月18日、グラハムズタウン近郊で警察の道路封鎖で止められた。ビコはキングウィリアムズタウン内に行動を制限する命令に違反したために逮捕された。この件について、警察がビコのケープタウンへの旅を察知していたため、彼を捕らえるために道路封鎖が行われていたという根拠のない主張がなされている。この時の道路封鎖でジョーンズもまた逮捕されている。彼はその後、裁判のないまま533日間に渡り拘留され、その間に何度も尋問された。
警察はポート・エリザベスのウォルマー警察署にビコを連行し、彼はそこの独房で裸足のまま足枷に拘束された。9月6日、彼はウォルマーからポート・エリザベス中央のサンラムビル(Sanlam Building)にある警備警察本部の619号室に移され、22時間にわたる尋問を受け、手錠をかけられて拘束され、格子戸に繋がれた。正確に何があったのかは確認されていないが、ビコは尋問中に少なくても10人の警官のうちの1人から酷く殴打された。彼は9月6日に脳に3つの損傷を負い、その結果大量の脳内出血を起こした。この事件の後、警官たちはビコに壁に繋がれたまま立っているように強要した。警察は後に、ビコが警官の1人を椅子で攻撃し、それを制圧するために手錠と足枷をかけたと発表した。
ビコはアイボール・ラング(Ivor Lang)医師によって診察され、彼はビコに脳損傷の痕跡は無いと述べた。後の学術的調査は、ビコが負った脳損傷は明白であると示唆している。ビコはその後、2人の別の医師に診察された。彼らは検査によって脳脊髄液に血液細胞が混入していることを示し、ビコがプレトリアの刑務所病院に移送されるべきであることに賛同した。9月11日、警察は彼をランドローバーの後ろに裸で拘束したまま乗せ、1,190キロメートル先の病院まで移送した。1977年9月12日、ビコはその中で誰にも看取られることなく死亡していた 。検死によると、「広範囲の脳障害」が「血管内の血液が凝固するほどの血液循環の集中、急性腎不全、及び尿毒症
」を引き起こした。彼は12ヶ月間の間に南アフリカの刑務所で死亡した21番目の人物であり、1963年に裁判なしで投獄することを許可する法律を導入して以来、尋問中に死亡した46番目の政治的理由による拘禁者であった。
ビコの死のニュースは瞬く間に全世界に広まり、アパルトヘイト制度の不正の象徴となった。ビコの死は、彼の生前に達成したよりも遥かに大きな世界的注目を浴びた。いくつかの都市では抗議集会が開催され、多くの人々が治安当局がこれほど有名な反体制派の指導者を殺害したことに衝撃を受けた。聖公会(Anglican)式のビコの葬儀は、1977年9月25日、キングウィリアムズタウンのヴィクトリア・スタジアムで執り行われ、5時間にわたり20,000人の人々が参列した。参列者の大部分は黒人であったが、ラッセルやウッズのようなビコの友人や、ヘレン・スズマン、アレックス・ボレイン、そしてザック・ド・ビールのような著名な改革派の人物を含む数百人の白人も出席した。13か国の外交官が参列し、大主教デズモンド・ムピロ・ツツが率いる聖公会の代表団も同様に参列した。この出来事は後に、「南アフリカにおける最初の大衆政治的葬儀(the first mass political funeral in the country)」と記録された。ビコの棺は黒い握り拳のモチーフとアフリカ大陸があしらわれ、「一つのアザニア(One Azania)、一つの国民、One Nation)という声明が飾られていた。アザニアは多くの活動家がアパルトヘイト後の南アフリカに採用を望んでいる名前であった。ビコはギンズバーグの墓地に埋葬された 。BCMと提携していた二人のアーティスト、ダイコベ・ベン・マーティンズ(Dikobé Ben Martins)とロビン・ホームズ(Robin Holmes)がこの出来事を記念したTシャツを生産した。このデザインは翌年禁止された。マーティンズはまた、この葬儀を記念するポスターを作製した。これは1980年代に人気を博した葬儀ポスターの伝統の最初の例である。
公的な発言として、南アフリカ警察長官のジミー・クルーガーは当初ビコの死がハンガー・ストライキの結果であることを暗に仄めかしていたが、後に声明を否定した。彼の発言はウッズを含むビコの友人達の幾人かから挑戦を受けた。彼らはビコは刑務所で自殺することは無いと主張した。クルーガーは公式に、ビコが暴力行為を企てていたと述べた。これは政府公式発表で繰り返されていた主張である 。南アフリカの報道官は当初、ビコの死について誰も起訴されないであろうと述べた 。ビコの葬儀から2週間後、南アフリカ政府は全てのBCPを含む黒人意識運動組織を禁止し、その資産を押収した。
国内、国外双方から、公的な検死の実施を求める圧力がかけられ、政府はこれに同意した。それは1977年11月に、プレトリアの旧シナゴーグ庁舎で行われ、3週間続いた。検死の実行と、提出された証拠の質の双方が、広範な批判の対象となった。オブザーバーの法の下の公民権のための弁護士委員会は、宣誓供述書の発言は「時に冗長であり、時に支離滅裂であり、しばしば曖昧である」と述べ、デビット・ナプリーはこの事件における警察の調査を「極度におざなりである。」と述べた。
治安部隊は、ビコが激しく抵抗し、格闘の最中、独房の壁に自分の頭を打ち付けて怪我を負ったと主張した。判事はこの事件に関する治安部隊の説明を受け入れ、関係者の訴追を拒否した。
この評決は数多くの国際的メディアとアメリカ合衆国大統領ジミー・カーターから懐疑の目を向けられた。1978年2月2日、ケープ州の法務長官は検死で得られた証拠に基づき、警官たちを起訴しないと述べた。この検死の後、ビコの家族は国に対して民事訴訟を起こした。弁護士団の助言を得て、家族は1979年7月に65,000南アフリカランド(78,000USドル)での和解に同意した。検死の直後、南アフリカ医学・歯科会議(South African Medical and Dental Council)が、ビコの治療を担当した医療専門家に対する手続きを開始した。8年後、医師のうち2名が不適切な行為によって有罪と認定された.。政府に雇用された医師によるビコの診察または治療の不手際は、抑圧的政府が医療従事者の意思決定に影響を呼ぼした実例として頻繁に引用されている。そしてビコの死は、医者が患者のニーズに先立ち、国家のニーズに応える必要性があったことの証拠である。
アパルトヘイト廃止と、多数派による政府が確立された後の1994年に、過去の人権侵害を調査するため真実和解委員会 (南アフリカ)が設立された。真実和解委員会はビコの死について調査する計画をたてたが、彼の家族は委員会が責任ある立場の者に恩赦を与え、それによって家族の正義と救済の権利を侵害するとして、嘆願を行った。1996年、憲法裁判所 (南アフリカ)は家族に対し、調査を進めることを許可することを決した。5人の警官(ハロルド・スニーマン、ギディオン・ニエウァウト、ルーベン・マルクス(Ruben Marx)、ダンチー・シーバート(Daantjie Siebert)、ヨハン・ベネク(Johan Beneke))が真実和解委員会の前に現れ、ビコの死を取り巻く出来事についての情報提供の見返りとして恩赦を求めた 。1998年12月、真実和解委員会はこの5人に対する恩赦を拒否した。それは彼らの証言が相互に矛盾し、従って虚偽であると考えられ、ビコ殺害には明確な政治的動機なかったため、理由は「嫌悪感と悪意」であるように思われたためである。2003年10月、南アフリカ司法省は時効の期間が過ぎ、訴追を確実なものとする証拠が不十分であったため、5名の警察官は起訴されないと発表した。
黒人意識運動の思想はビコ1人によってではなく、白人リベラリズムを拒絶した他の黒人学生との長い議論を通じて発展したものである。ビコはフランツ・ファノン、マルコムX、レオポール・セダール・サンゴール、ジェイムズ・ハル・コーン、そしてパウロ・フレイレのような著作家から影響を受けた。特にマルティニーク生まれのファノンは、ビコの解放についての思想に深い影響を与えていると言われている。ビコの伝記作家ショレラ・マンクーはビコをファノンの解釈者へと矮小化することは誤りであり、また、「東ケープ州の政治的、知的歴史(the political and intellectual history of the Eastern Cape)」の影響も認めなければならないと注意を促している。黒人意識に更なる影響を与えたのは、アメリカ合衆国に基盤を置くブラック・パワー運動であり、活動主義的思考を持った黒人神学のようなキリスト教の形態であった。
ビコはアパルトヘイト政府の南アフリカ住民の部族と民族グループへの分割を拒否し、その代わり人々を白人と黒人の2つのカテゴリーに分けた。ビコは黒人性とは「皮膚の色(matter of pigmentation)」ではなく、「精神的姿勢(mental attitude)」であると定義し、「黒人(blacks)」とは「南アフリカ社会において法律または政治的伝統、経済、社会的な差別の対象となっているグループ」であり、「自身の希望の実現に向けた闘争の一員として」自己を定義するものであるとした。このように、彼と黒人意識運動は「黒人(black)」をバントゥー語を話すアフリカ人だけではなく、カラードとインド人をも言及する用語として使用した。これらを合計すると1970年代の南アフリカの人口のほぼ90%を占めていた。ビコはマルクス主義者ではなく、南アフリカを変化させるための主な政治的動機となるのは、階級ではなく人種に基づく抑圧であろうと考えていた。彼は「白人左派」がしばしば階級に基づいた分析を「彼らは白人であるため、彼らに某かの不本意な影響が及ばないように、主に我々を人種に関する事物から切り離したいがために、防御メカニズムとして」行っていたと論じた。
黒人意識はそれ自体黒人と黒人がこの国で二つの力で支配を受けているその状況に向けられている。黒人は第一に制度化された機械を通じて、また特定の行動を制限する法律を通じて、厳しい労働環境を通じて、低賃金を通じて、困難な生活環境を通じて、貧しい教育を通じて、外敵世界に抑圧されている。これらは全て黒人自身の外にある。第二に、我々はこれを最も重要なことであると見ているのであるが、黒人は自分自身の中である種の阻害状態を作り上げており、自身をはっきりと拒絶している。なぜならば、黒人は白を良い物全てに結び付けているからであり、言い換えるなら黒人は白を善(good)と等しいものと見做している。これは黒人の人生から生じ、また黒人の幼い頃の経験から発達したものである。
ビコは南アフリカの白人の人種差別主義を白人の権力構造の全体として見た。彼はアパルトヘイトの下で、白人は黒人の抑圧に参加するのみではなく、その抑圧に反対する主な声も白人によるものであったとした。彼はこのように、アパルトヘイト制度と反アパルトヘイト運動の両方を支配することで、白人が政界を完全に支配し、黒人を社会的に阻害したままにしていると論じた。彼は白人が資源、教育、特権へのアクセスによって反アパルトヘイト運動を支配することが可能となったと考えていた。そして白人系南アフリカ人は黒人の当事者が直面した抑圧を自身は経験していないため、反アパルトヘイト運動を指導する役割には適性が無いと指摘した。
ビコと彼の同志は、支配的な地位に白人が含まれているが故に、多人種による反アパルトヘイト・グループが無意識的にアパルトヘイトの構造を複製していると見ており、この見解からこれらの多人種組織には参加しなかった。代わりに、彼らは黒人によって指導された反アパルトヘイト計画を希求した 。ビコはそれでも、共感的な白人たちが反アパルトヘイト闘争の中に居場所を持っていると考えていた。彼は仲間に、彼ら自身が黒人大多数のためのスポークスマンとなるようなあらゆる概念を拒絶するように求め、代わりに広範な白人社会へ向けて、アパルトヘイト崩壊の不可避性について説得を行う努力に集中した。ビコはウッズに対して立ち位置を明確にしていた。「私はリベラリズムそのものや、白人リベラル自体を拒否はしない。ただ白人リベラルの指導によって黒人の解放が成し遂げられるという概念のみを拒否する。」 。彼は「『白人』リベラルは敵ではなく、友人である。だが、この瞬間に彼らは我々を引き留め、我々の闘争にはあまりに不十分な、穏健すぎるいつもの方法を提示している。」と付け加えた。
ビコの活動主義へのアプローチは、精神的高揚に焦点を当てたもので、彼とBCMの両方とも、大部分の南アフリカの黒人が経験した劣等感を払拭することを主たる目標であると見ていた。ビコは黒人の精神的敗北感を「黒人は貝殻に、人間の陰になった... 恥ずべき臆病とともに抑圧の軛を支えている。」と表現し、「抑圧者の手の内にある最も強力な武器は、抑圧された人々の心だ」と述べた。彼は、自身の恐怖を克服し彼ら自身が自由とそれに伴う責任にふさわしいと考える事によって、黒人が自らの人間性を認める必要があると考えていた。彼は黒人意識を「誇りと尊厳を人々に注ぎ込む」であろう「内面的な過程」と定義している。これを促進するため、BCMは「ブラック・イズ・ビューティフル(Black is Beautiful)」というスローガンを採用した。
ビコとBCMが精神的高揚を目指して追求した方法の1つはコミュニティ発展を通じたものである。コミュニティ・プロジェクトは黒人コミュニティの貧困を緩和する手段としてだけではなく、心理的、文化的、そして経済的に社会を変革する手段として見られた。これらはまた、普通の黒人の人々の「日常の闘争」について学生が学ぶのを助け、人々の中に黒人意識思想を広めるのを助けたであろう。SASOが会員が休暇中に行うために設定したプロジェクトの中には、学校の修理、住宅建設、そして家計管理と農業技術の指導などがある。健康管理も優先事項であり、SASOの会員はプライマリ・ケアと予防医療に重点を置いた。
あなたが、変化の唯一の手段がこの人格を失ってしまった人々を変えることであると気づいたならば、真実を見ることがより必要になる。最初のステップは従って、黒人に彼自身を取り戻させることだ。彼の空っぽの貝殻の中に生命を汲み入れ戻す。彼に誇りと尊厳を注ぎ込み、自分自身に対する誤った取り扱いという犯罪行為を許すことで共犯となっていること、それによって彼の生まれた土地で考えられないほどの邪悪な統治を許していることに気付かせる。これが我々が「内面的な過程」という言葉で言っていることだ。これが黒人意識の定義だ。
ビコはカラードやインド人のコミュニティが政府と結んだ協定のような、アパルトヘイト政府とのあらゆる協力に反対した。彼の見解ではバントゥースタン制度は「白人政治家によって考え出された最大の贋作」であり、バントゥー語を話すアフリカ人を部族の境界線に沿って分割するように設計されていた。彼はズールー族の指導者マンゴスツ・ブテレジを公然と非難し、ブテレジの南アフリカ政府との連携が黒人解放の「実現の可能性を『薄めている』」と主張した。ビコは南アフリカでアパルトヘイトと闘っている人々は、世界の他の地での反植民地闘争や、人種的偏見や差別と闘っている世界的なアフリカ人ディアスポラの活動家と結びつくべきだと考えた。彼はまた諸外国が南アフリカ経済に対してボイコットを行うことを望んでいた。
ビコは、アパルトヘイトと白人少数派による支配が継続しており、この白人少数派に対する暴力の「散発的な暴発」は避けられないと考えていた。彼は暴力の回避を望み、「可能ならば、この革命を平和裏に和解させたい」と述べている。彼は暴力についての見解がBCM内で大きく異なっていると指摘(平和主義者と暴力革命の信奉者両方を含む)した。BCMは平和的に活動することに同意したが、PACやANCと異なり武装組織をもっていなかった。
断固たる反帝国主義者であったビコは、南アフリカの状況を、「第3世界と世界の富裕な白人諸国との間の世界的な衝突」として明確化される、より広範な「黒人と白人の権力闘争」の「縮図」であるとみなした。彼は「ロシアはアメリカと同様に帝国主義的である」という認識と関連して、アフリカの解放運動を支援するソ連の動機を疑っていた。しかし彼はまた、「第3世界の目の中では彼らはよりクリーンな過去を持っている」と指摘した。彼はまた、ソ連によって提供された物的支援が、西側諸国政府によって提供された「演説と軽い警告」よりも反アパルトヘイトの目的にとって「価値ある」ものであることを認めた。ビコはアパルトヘイト後の南アフリカが、アメリカ合衆国とソヴィエト連邦の帝国主義的な冷戦に捕らわれる可能性を警戒した。
ビコは将来の社会主義的南アフリカが全ての民族的背景を持つ人々が、それぞれのコミュニティから最高の物を持ち寄って組み合わせた「ジョイント・カルチャー(joint culture)」の中で共に平和的に生きる、完全な非人種的社会になることを望んでいた。彼は少数民族に対する権利保障を支持しておらず、そのような施策が人種的な境界線に沿った分断を引き続き認識させると考えていた。その代わり、彼は一人一票のシステムを支持した。当初はアフリカには一党独裁制が適当であると主張し、ウッズとの対話の中で複数政党制に対して肯定的になっていった。
ビコは黒(Black)とは色ではないと言いました。黒(Black)は経験であると。もしあなたが抑圧されているならば、あなたは黒(Black)です。南アフリカの文脈では、これは本当に革命的なことでした。ビコの副次的なメッセージは、秘密裏の武装闘争によっては抑圧されている人々の統一は達成できなかったということです。それはオープンで平和的な、しかし闘志あふれる闘争によって達成されたのです。
ビコは共産主義者でも資本主義者でもなかった。アフリカ社会主義の提唱者であり、「黒人コミュナリズムの真なる表現である社会主義的解決策」を呼びかけた。この思想は同時代のマルクス主義者の幾人かから冷笑されたが、後にメキシコのサパティスタによって類似した思想が確立された。ビコは南アフリカの富の分配にとてつもない不平等があったことから社会正義を確保するためには社会主義社会が必要であると考えていた。彼の見解ではこれには、非公開会社を許可するが、全ての土地を国家が所有し、国有産業が林業、鉱業、そして商業において重要な役割を果たす、混合経済への移行が必須であった。彼はアパルトヘイト後の南アフリカが資本主義社会のままであれば、一部の黒人がブルジョワジーに加わるが、不平等と貧困が残ると考えていた。もし南アフリカが社会主義的経済改革なしに比例代表制の民主制に移行すれば、「黒人の『経済的』抑圧を受ける地位は変わらない」と彼は言った。
ウッズとの対談の中で、ビコはBCMについて「それは憎悪するためのネガティブな存在ではない。誰の憎しみもない、黒人自身が自己を信頼するというポジティブなものであり」反白人人種主義に堕することはないと主張した。ビコは「非主流派」が「反白人の敵意」を保持しているかもしれないと認めたが、「我々はそれを抑制するためにできることをするだろうが、率直に言ってそれは我々の最優先事項でも重大な懸念事項の1つでもない。我々の主たる懸案は黒人の解放である。」と付け加えた。他方で、ビコはアパルトヘイト後の社会の中で、黒人多数派が白人少数派への復讐を求めない事を確実なものとするのは、運動の先頭に立つ者の責任であると論じた。彼は非人種社会においてどのように生きるかについて教えるために黒人住民への教育が必要であろうと述べた。
年少期のビコは身長が高くスリムであり、20歳の時の身長は6フィート(1.82メートル)であった。ウッズによれば「ピーク時の重量級のボクサーよりもがっしりした体格であった。」。彼の友人たちは彼を「ハンサムで肝の据わった素晴らしい思想家」であると見ていた。ウッズは彼について「非常な才能の持ち主 - 彼は頭の回転が速く、素晴らしい明瞭な思想と精神力は非常に印象的であった。」と言っている 。ビコの友人であるトゥルディ・トーマスによれば、ビコとともに、「偉大な精神の顕現の中にいるという強い感覚を持っていた。」。ウッズはビコが「最小限の言葉」で「他者と自分のビジョンを共有することができた」ので、「彼が超言語的なメディア(殆ど精神的な)を通じて思想を伝えているように思われた。」と感じた 。ビコはウッズが「新しいスタイルのリーダーシップ」と呼んでいる指導力を示し、自身が指導者となることを決して宣言することはなく、そして彼の周囲で各種の個人崇拝が盛り上がることに落胆していた。他の活動家たちは彼を指導者と見做し、しばしば会議の席で彼を留め置いた。会話に参加した時、彼は話に耳を傾け、他の参加者の考えをしばしば引き出した。
ビコと他の多くの活動家の取り巻きは、南アフリカの黒人には手の届くことの無かった奢侈品に対して反感を持っていた。服は少ししか持っておらず、控えめな服装をしていた。大量のレコードコレクションを持っており、特にガンバ(gumba)を好んだ。パーティーを楽しみ、そしてビコの伝記作家リンダ・ウィルソン(Linda Wilson)によれば、彼はしょっちゅう大量の酒を飲んだ。ビコの人生において宗教が中心的な役割を果たすことはなく、彼はしばしば既成のキリスト教会を批判していたが、神への信仰を失ったことはなく、福音書の中に意義を見出した。ウッズはビコが「伝統的な宗教者ではなかったが、広い意味で真の宗教的感情を持っていた」と述べている。マンクーは、ビコは制度的宗教と分派主義(denominationalism)に批判的であり、「最高の非伝統的キリスト教徒」であったと記している。国民党政府はビコを白人嫌悪者として描写したが 、彼は何人もの白人の親友を持っており、ウッズとウィルソンの両者ともビコは人種差別主義者(レイシスト)ではなかったと主張している。ウッズはそれに関連して、ビコは「敵対する人々を単純に憎んだのではなく」、同様にバルタザール・フォルスターやアンドリース・トリューニヒトのような国民党の主要な政治家を憎悪したのでもない。ビコは彼らの思想を憎んだのだとする。ビコが怒りを露わにすることは滅多になく 自身が抱いた疑問を他者に伝えることも滅多になかった。彼の内心の危惧は、少数の腹心にのみ打ち明けられた。
ビコは彼の政見におけるジェンダーと女性蔑視についての質問に回答したことはなかった。BCMの活動家でザネンピロ診療所の医師であったメンフェラ・ランフェレによれば、ビコの女性蔑視については、女性に対し清掃と食事の準備について責任を負わせる傾向など、多くの点で明らかであった。「スティーヴが自分でお茶を入れたり、他の何かを作ったとは考えられないでしょう」と、他の活動家は言う。彼はフェミニズムは「過激な女権拡張(bra-burning)」であると見ていた。気のある女性に取り巻かれていたビコは、女たらしとして評判であり、「よくモテた」とウッズは述べている。ビコは白人と黒人どちらの女性とも関係を持ち、人種的偏見は見せなかった。NUSASでは、ビコと友人たちは誰が一番女性代表者たちと性的関係を持つことができるかを競い合った。このような振る舞いに対し、NUSASの書記長シイラ・ラピンスキー(Sheila Lupinsky)はビコの女性蔑視を非難した。それに対する彼の答えは「私の女性蔑視を気にすることはない。NUSASにいる君の白人の人種差別主義者の友人達はどうなんだ?」であった。PACのソブクウェもまた、その女癖の悪さが他の活動家に悪い例を示すことになると考え、ビコに改めるように忠告した。
ビコは1970年12月にンツキ・マシャラバと結婚した。夫妻はンコシナティ(Nkosinathi:1971年生)とサモラ(Samora:1975年生)という二人の子供を得た。ンツキがンコシナティ(主は我らと共にある、の意)という名前を選び、サモラの名前は、ビコが後のモザンビークの革命指導者、サモラ・マシェルの名前から付けた。ンツキは夫の度重なる不貞に怒り、最終的に家を出て、彼の生前のうちに離婚手続きを始めていた。ビコはまた、メンフェラ・ランフェレと内縁関係を持ち始めた。1974年、彼女はビコの娘レラートを生んだが、彼女は生後2ヶ月で死亡した。息子のフルメロ・ビコは、ビコが死んだ後の1978年に生まれた。ビコは更にロレイン・タベイン(Lorrain Tabane)とも関係を持っており、彼女との間にはモトラツィ(Motlatsi)と名付けられた子供が1977年に生まれた。
ビコは黒人意識運動の「父」、反アパルトヘイト運動の最初の象徴と見做されている。ネルソン・マンデラは彼を「南アフリカ全土で光り輝いた野火(a veld fire)」と呼び、国民党政府は「アパルトヘイトを延命するために彼を殺さねばならなかった。」とも言っている。2008年に彼の著作の収集が始めたマニング・マーブルとペニエル・ジョセフは、ビコの死はアパルトヘイトに対する「黒人の抵抗運動の鮮明なシンボルを生み出し」、そしてアパルトヘイト後も数十年にわたり「新しい黒人活動家たちに刺激を与え続けている」と書いた。コミュニケーション学の教授、ヨハン・ド・ウェット(Johann de Wet)はビコについて「南アフリカで最も才能ある政治戦略家であり、コミュニケーター」であるとしている。2004年にビコはテレビチャンネルSABC 3のテレビシリーズ、偉大な南アフリカ人の公開投票で13位に選ばれた。
ビコの思想はフランツ・ファノンと同等の注目を受けてはいない。しかしアルワリア(Ahluwalia)とジーガイ(Zegeye)は2001年に、彼らは「その哲学思想への関心、精神的独立への願い、アフリカの解放、そして『世界の不幸』を正すための民族主義と社会主義の政見において高度に似通った系譜」を共有していたと述べた。学者達はビコの思想は現代とも関連すると論じている。例えば学術誌アフリカン・アイデンティティズで、アイザック・カモーラ(Isaac Kamola)は、ビコの白人リベラリズムへの批評は、国連のミレニアム開発目標やインビジブル・チルドレン社のKony 2012キャンペーンのような状況と関係すると記す。
ウッズはビコがネルソン・マンデラの拘束とソブクウェの活動が禁止されたことによって生じた、1960年代末からの南アフリカにおけるアフリカ民族主義運動の空白を埋めた人物であるとの見解を示している。ビコの死後、ANCが復活した反アパルトヘイト政治勢力として浮上してきたため、黒人意識運動の影響力は低下した。このことによってBCMのコミュニティの組織化から、南アフリカを「制御不能」にするというタンボ(Tambo)が呼びかけの後に始まった、より広範な大衆行動へと焦点が移った。これは競合関係にある反アパルトヘイト・グループ間の暴力と衝突の増大をもたらした。
ビコの思想の支持者はアザニア人民機構(Azanian People's Organisation:AZAPO)として再組織された。その後彼らはアザニア社会党と黒人人民会議に分かれていった。ANCに関わる有力者の何人かは1980年代にビコを誹謗した。例えば、ANCに加盟する統一民主戦線(United Democratic Front)の会員は、ギンズバーグにあるビコの家の外で「U-Steve Biko, I-CIA!」と叫んだ。これは、ビコがアメリカのCIAのスパイであるという主張である。このデモンストレーションはAZAPOのビコ支持者との衝突に発展した。