モスラ (架空の怪獣)
モスラ (Mothra) は、1961年の映画『モスラ』をはじめとする東宝製作の怪獣映画に登場する架空の怪獣。ゴジラやラドンと並び、東宝三大怪獣と称され(『三大怪獣 地球最大の決戦』)、ゴジラに次ぐ人気怪獣である。
『モスラ』での初登場以降も多くの作品で活躍し、その外見や登場作品のファンタジックな作風が相まって東宝怪獣では女性人気が一番高い東宝プロデューサーの田中友幸は、モスラについて幅広い層から人気を得ていると評している。。ゴジラなどと異なり、最初から悪役や破壊の権化としては描かれていないのが特徴である書籍『東宝編 日本特撮映画図鑑』では、キングコングと類似した立場であると評している。。
"moth" の名の通り、翼開長100メートルあまりの巨大なガの怪獣である。卵から孵化した幼虫は繭を作って蛹化し、さらに羽化して成虫となる。また、幼虫が繭を作る際に吐く糸は、戦闘時には敵を絡め取る手段として使用される。繭の形状はカイコに似るが、成虫の姿はカイコガやその原種クワコにはまったく似ていない。
幼虫期は、見た目上は一齢しかなく、初齢幼虫が直接蛹に変態する。ただし、映画作中の小美人の台詞によると、モスラは、実は卵の段階で成長する。モスラの卵は小さい状態で土中に産みつけられ、年単位の時間をかけて、卵そのものが大きく成長する、という説明がなされている(なお、平成モスラシリーズでは設定が異なり、親モスラの全身から放たれた赤と青の光の粒子が寄り集まって、新たな卵となる、という表現がなされている。)。
成虫はヤママユガ科のガがモデルと言われている幼虫・成虫とも、劇中で見せる能力や特徴は、現実のガの種類ではコバネガに近いと言われている。渡辺明は成虫は蝶がモチーフであり、羽はヨロイチョウの模様を参考にしたと述べているが、モスラの止まり方から、蛾かもしれないとも語っている。。成虫の前翅には大きな目玉模様がありこれは多くの鱗翅目昆虫に見られるもので、本来天敵である鳥類を威嚇するためのものである。昆虫専門誌『月刊むし』は、「モスラにこのような目玉模様がある以上、(作品世界における)地球には少なくとも体長数100メートルの鳥が存在するに違いない」と指摘している。、白一色のカイコガと比べてカラフルな色合いとなっている。このことから「極彩色の怪獣」とも呼ばれる。また、カイコガの羽は退化して飛べないのに対し、モスラは強靭な羽を持っており、太平洋も楽々と渡れるほどの飛行能力を有する。
講談社の『モスラ対ゴジラ』の小説版では、「数千年前の異常気象によって地表に降りそそいだ大量の宇宙線により、ヤママユガの一種がインファント島で突然変異を起こして進化したもの」とされており、
モスラはゴジラシリーズにも何度も登場しており、「ゴジラ以外の怪獣」としての登場回数ではトップである。ゴジラは成虫に対しては何度か勝利するが、幼虫を完全に倒す場面は一度もない。
初期作ではゴジラを上回る巨体も特色であり、『モスラ』の原作と初期稿では、「過去に出現したゴジラよりも巨大な体躯である」と言及する場面が存在した。『モスラ対ゴジラ』の成虫がゴジラとの対比でその大きさを表現したのを最後に、この点は描かれなくなった『ゴジラvsモスラ』の幼虫は日本上陸時期には巨大だが、ゴジラとの交戦時には生まれたてで小さいという表現となっている。。
成虫は鱗粉を放って相手を混乱させる技を得意とし、これでゴジラなどの敵怪獣を何度も苦しめている。ただし、『モスラ対ゴジラ』と『ゴジラ×モスラ×メカゴジラ 東京SOS』では「鱗粉を失うと羽がもろくなり、飛行能力を失う(つまり死亡する)」という設定があるため、まさに「最後の攻撃」と言える2作とも成虫はゴジラに敗れ、その打倒を幼虫に託す。。水中戦は苦手で、『モスラ2 海底の大決戦』でのダガーラとの水中戦には苦戦している。『モスラ2』ではダガーラに対抗するために水中モードモスラやレインボーモスラ、『モスラ3 キングギドラ来襲』ではキングギドラに対抗するために鎧モスラへ変化する。平成モスラシリーズには「一度は敵に敗れるが、対抗するために新たなモスラになって再戦を挑み、倒す」という演出が多く見られ、これがモスラという怪獣自体の定番となっている『ゴジラ FINAL WARS』には最後にガイガンと対決した際のファイヤーモスラがあるが、これはパワーアップではない。。
登場が予定のみに終わった作品としては、『地球攻撃命令 ゴジラ対ガイガン』の原型となった『ゴジラ対ガイガン キングギドラの大逆襲!』(幼虫)、『ゴジラ対メカゴジラ』の原型となった『大怪獣沖縄に集合!残波岬の大決斗』(成虫)がある。また、主役作品として『モスラVSバガン』が予定されており、後の『ゴジラvsモスラ』の原型となった。
平成ゴジラシリーズや平成モスラシリーズなどでデザインを手掛けた漫画家の西川伸司は、蝶の形そのままでありながらキャラクターとして成立している奇跡のような怪獣であると評している。
なお、ゴジラシリーズへの出演経験も持つ俳優の髙嶋政宏によれば、かつて幼虫の玩具が発売された際には、毛虫嫌いだった母(寿美花代)から購入を厳禁されたという。
英語ではMothra。蛾を意味する英語のMothと母を意味する英語のMotherを掛け合わせたもの。つまり、本来の「蛾の怪獣」という意味のほか、「母性を象徴する怪獣」としてこの名称がつけられた。事実、モスラは出演する映画で必ず何かしらの守護神的存在として位置付けられ(『怪獣総進撃』を除く)、明確に悪役として描かれたことは一度もない(『怪獣総進撃』でキラアク星人に操られて破壊活動を行なったり、1961年版の『モスラ』や『ゴジラvsモスラ』などで小美人を救うために破壊活動を行なったりするが、人間への害意は持っていない)。
別名は「巨蛾」"出典"「巨大蛾怪獣」"出典"「守護神獣」平成モスラシリーズのみ。など。
インファント島の守護神のような怪獣。小美人が興行師ネルソンに連れ去られたため、洞窟にあった卵から孵化し、小美人のテレパシーを受けて東京にやってきた。幼虫の形態で180メートルにまで巨大に成長して東京第三ダム、横田、渋谷、芝にわたってビルを破壊し、東京タワーをへし折って繭を張って短期間で羽化して成虫に変態すると東京タワーを破壊したのはこのモスラが最初である。、今度はネルソンの逃亡先であるロリシカ共和国のニューカーク市を破壊するが、福田善一郎たちがロリシカ空港の滑走路にモスラのシンボルを描き、着地したところに返された小美人を連れてインファント島へ帰る。
関連資料などでは初代モスラと表記される"出典"。
この作品の幼虫のみ、夜間の海上で光り輝いている。ただし、以後のシリーズで発光する描写は見られず、設定にも表記されたことはない。
原作『発光妖精とモスラ』では繭を作る建造物は国会議事堂で、脚本第1稿でもこれに準じていたが、。また、脚本第1稿では初上陸地点は鎌倉が予定されていた。決定稿では、成虫がロリシカ国のジェット迎撃隊と交戦するという展開も存在し、ラストシーンはモスラが宇宙へ飛び立つというものであった。
幼虫が東京を襲撃するシーンでは、初代ゴジラと同様に画面の上手から下手へ進行しており、人類を圧倒する強者であることを示している。
助監督を務めた中野昭慶によれば、スタッフの間では幼虫が「チョココロネのようで美味しそう」という評判であったという。
造形を担当した村瀬継蔵によれば、特撮美術の渡辺明はモスラをリアルな生物として考えていたが、特技監督の円谷英二はカラフルにすることを要望し、両者の間でやりとりがあったという。
脚の形状は、昆虫よりも鳥に近い形状をしており、卵の形状も同様である。平成ゴジラシリーズのデザインを手掛けた西川伸司は、昆虫に対する気持ち悪さを極力排しようとした結果と考察している。
1960年11月24日の読売新聞には、漫画家の阿部和助が描いた長い脚の生えた成虫のイラストが掲載された書籍『モスラ映画大全』では、人が入る着ぐるみの可能性があったものと推測している。。羽の長さ100メートル、胴の長さ70 - 80メートルと書かれている。
幼虫・成虫とも、造形は利光貞三、村瀬継蔵、八木勘寿、八木康栄による。
幼虫は3尺ほどの操演ミニチュアが、動力を内蔵した自走式のもの"出典"と、プール撮影や東京タワーのシーンなどで使われた操演用のものと用意された村瀬は、スケールの異なる造形物を複数制作しており、総数は把握できていないと証言している。。
特撮班カメラマンの富岡素敬は、幼虫は這っているため、ローアングルで撮りやすかったと述べている。
渋谷から東京タワーに迫るシーンの幼虫は、高さが6尺(約2メートル)、長さ33尺(約10メートル書籍『大ゴジラ図鑑2』では、「全長7メートルほど」と記述している。)、重さ約120キログラムほどもある製作費200万円の大型のぬいぐるみで撮影された。
タケと金網の骨組みにラテックスを塗った布とスポンジを被せたものを節ごとに作っており、節と節の間は石膏を入れていた麻袋で繋いでいる。村瀬は、このモスラの顔の周りにフジツボをつけ、籐のヒゲを生やして生物感を表現している。
演技者は手塚勝巳を先頭に総勢8人が入って動かしている"出典"資料によっては、「9人」や「10人」と記述している。。俳優だけではなく、美術スタッフの若手も参加していた造形助手の開米栄三によれば、交代要員も含め総勢15人程度が参加していたという。。この手法は『空の大怪獣 ラドン』に登場したメガヌロンでも用いられていたものであり、手塚はメガヌロンの先頭に入っていた経験から先頭操作に抜擢された書籍『東宝特撮映画全史』では、中島春雄が先頭を務めたとする本人の証言を記述している。。俳優は中で横棒をつかむ構造になっており、靴は白い長靴を着用していた。高さのある前方は俳優が立っていられたが、低くなる後方は中腰や前かがみの状態で歩かなければならず、後方には呼吸のための横穴が開けられていた。
本番前のテストでは、俳優はぬいぐるみを被らず、ロープを持って連なった状態で歩いた。本番では少しずつ進みながらカットを繰り返しており、複数のカメラで撮影しているため、万が一NGとなってもいずれかのアングルで使えるよう万全の体制がとられていた。スクリプターの鈴木桂子は、俳優らは周囲が見えずスムーズに歩けなかったため、NGが多かったと証言している。
小説家の木原浩勝は、このような巨大な造形物を用いた理由について、画面に入り切らない大きさとすることで人間が止められない巨体を体感させることや、火薬の威力を下げずに爆発を小さく見せるためであったものと解釈している。
この大型のモスラ幼虫は、同年製作の坂本九主演映画『アワモリ君乾杯!』の劇中で、東宝撮影所が写るシーンにも登場する。劇中では「モスラ始動スイッチ」を入れると動き出した。
自走式の制作は、機械担当の飯島周治郎が手掛けた"出典"。美術の井上泰幸はオートバイのエンジンを用いていたと証言しているが青木によれば、ホンダ・スーパーカブのものであったという。、模型電飾の鈴木昶は100ボルトのモーターでキャタピラを動かしていたと証言している。美術の青木利郎や模型電飾の高木明法も、エンジンのものは試したものの使えなかっただろうと推測している。
水上用には、当初丸太を用いたものが用意されたが水に浮いてしまうため、重りを入れた金属製の骨格にスポンジを貼ったものが用いられた。昼間の海を進むシーンは、東宝撮影所の大プールでの撮影のほか、馬入川でヘリコプターによる空撮も行われた。大プールの撮影では、飯島周次郎が考案した、ダンプカーの油圧シリンダーを改造した上下動装置を用いている。この装置は、油圧のままではプールの水に油が浮いてしまうため、中を水に変えて外部から空気圧をかけるかたちとなっており、中の水が抜けるまで7回ほど上下可動が可能であった。操作は鈴木昶が行い、プールを移動する幼虫と並行して走るジープの上からワイヤーで操作した。
卵から孵化するシーンではギニョールが用いられた"出典"書籍『円谷英二特撮世界』では、幼虫の造形物はこれが最小としている。。卵は石膏製。卵のヒビは、1コマずつナイフで傷を入れていくストップモーション・アニメーションで表現された"出典"。
幼虫が吐く糸は、ゴム糊自転車のパンク修理用の糊(ラバーセメント)であったとされる。をシンナーで溶き、口に仕込んだ銅パイプから噴出させて表現した。ギニョールではなく造形物の中に装置を仕込んでいるため、口元のアップではなく全身を映したワンカットで東京タワーに糸を吐くシーンを撮影している。
東京タワーなどに糸を巻き付ける際は、小型扇風機の中央に液状の硝化綿を入れて重ねた椀を取り付け、これを回転させることで椀の隙間から綿飴のように硝化綿を吹き出している。この装置は小道具の山本久蔵が制作した。助監督を務めた中野昭慶によれば、装置自体は天井に張った蜘蛛の巣の表現などで以前から用いられていたものであり、山本がこれを用いることを提案したというこの手法は、『マタンゴ』の船内の表現や『怪獣島の決戦 ゴジラの息子』でのクモンガの糸などにも用いられている。。硝化綿は火薬の原料であるため、取り扱いは火薬担当が行っていた。
成虫は大中小3種類のミニチュアが用意された。大サイズは翼長が2メートルを超える。造型バランスは中サイズが最も整っており西川は、大サイズは顔がいびつと評している。、宣伝スチールにも用いられている。
体毛は植え込みではなく、アクリル素材のボアを貼って処理している"出典"。これはメンテナンス作業などで毛が抜け荒々しくなるが、村瀬はそれが生物らしく見えたと評している。
電飾が内蔵された目の複眼は楕円形で、ポリ樹脂が使われた。村瀬は、ビー玉で多数の窪みをつけた型に樹脂を流して複眼を作り、内側にはくしゃくしゃにしたアルミホイルを貼って電飾の光が乱反射するようにしているこの手法はのちに、村瀬が参加したエキスプロダクションが担当した『仮面ライダー』の複眼にも使われている"出典"。一方、開米は電飾はなかったと述べている。。
翅の模様は、実在の蛾の羽を参照して村瀬が塗装している。羽ばたきは、巨大感を出すために羽が順送りにしなる表現が求められ、籐の芯村瀬はタケであったと証言しているが、開米はタケがうまくいかなかったため、タケとグラスロッドを混ぜて用いたと述べている。に天竺布を貼って翼が作られた。さらに操演用のクレーンに木枠を2枚、蝶番で合わせたものを用意して翼を吊り、映像に見られる雄大な羽ばたきを実現している"出典"。操演の中代文雄は、このような構造になった理由について、カメラに映らない細いピアノ線を用いつつ、線が切れないよう均等に力がかかるようにするためであったと証言している。また、特撮班カメラマンの富岡素敬は、太いピアノ線は色を塗っても映ってしまうため、切るように頼んだと述懐している。骨組みが重く、布も厚手のため羽根は重量があり、村瀬によれば、動かすたびに蝶番に負荷がかかって歪むため、撮影後は毎晩メンテナンス作業を行っていたという。また、鈴木昶によれば、操演時には羽ばたきで体がぶれてしまうため、体の一部が映らないカットでは胴体に鉄パイプをつけてスタッフが見えない位置から支えていたという。遠景での羽ばたきは、アニメーションによって表現されている。
繭から出るシーンでは、翼を外している書籍『東宝特撮映画全史』では、ギニョールを用いたと記述している。。
繭の表面は硝化綿製で、炎上シーンでは燃えやすくなっている。
成虫と、新たに卵から孵化した双子の幼虫の計3体が登場。出現地点は静之浦→岩島→太平洋。
成虫は、産んだ卵が日本を1964年9月2日の夜から3日にかけて横断したカラミテー台風によりインファント島から流出し、9月4日の早朝に日本の静岡県田方郡静之浦村まで流され、その卵をゴジラが襲おうとしたため、卵を守るために残り少ない命を承知で日本に飛来する。ゴジラを風速70メートルの衝撃波と引きずり攻撃、そして白熱線を回避する機敏性で苦しめ、鱗粉攻撃でゴジラを追い詰めるが、白熱線が直撃して顔と羽を焼かれると、卵をかばうようにして着陸し、寿命が尽きてしまった。
卵から孵化した2体の幼虫(赤い目の個体と青い目の個体)は、岩島で物陰を利用しながらの連携でゴジラを翻弄した末に繭糸で縛って海へ沈めて勝利、インファント島に帰還する。このうち1体(青い目の個体)は、帰還後に死亡している(後述)。
関連書籍などでは、成虫を初代と同一個体とし幼虫を二代目モスラとするものと"出典"、成虫を初代と別個体の二代目モスラとし幼虫を三代目モスラとするものが存在している。
前作『キングコング対ゴジラ』のヒットを受け、ゴジラシリーズが本格的に世界市場を目指すこととなり、対戦相手のモスラも登場作品の『モスラ』が世界配給され海外でも知名度を得ていたことから選ばれた。
幼虫の体色は『モスラ』での淡いベージュから、光沢のある赤茶色に変更されている。本作品で円谷の監督助手を務めた中野昭慶の回想によると、「子供の好きなチョコレートパンのイメージ」であったという。村瀬継蔵は、初代と変化をつける意図があったことを述べている。
孵化した際の双子は青い目と赤い目だったが、島に上陸した際はいずれも青い目になっている。
設定では幼虫は40メートルあるが、実際の映像ではゴジラよりもだいぶ小さめとなっている書籍『ゴジラ大全集』では未熟児と解釈している。。成虫はゴジラとの対比のため前作より翼長が小さくなっているが、両者を同一個体とする書籍『大ゴジラ図鑑2』では老年期であるためとしている。
本作品で初めて鱗粉を使用した。絵コンテでは、翼チョップなどの技が描かれていた。
劇中でのハッピー興行社の熊山がモスラの卵を買い取った価格は122万4,560円。卵1個あたりの卸値8円が15万3,820個分という計算だと説明されているが、個数の換算がどのように算出されたものかは明らかになっていない書籍によっては、「鶏卵の約15万3,820倍の大きさと見積もられている」と記述している。。
1966年7月19日に放送された『11PM』の大阪・よみうりスタジオで収録された「怪獣供養」では、成虫の遺影が飾られている。
幼虫・成虫とも頭部造形は利光貞三、胴体は八木勘寿、八木康栄、村瀬継蔵による。本作品のために新規造形された資料によっては、『モスラ』で使用したミニチュアと併用していると記述しているが、村瀬によれば初代成虫のミニチュアは倉庫に吊るしてあったが、劣化してほこりを被っており使える状態ではなかったという。また、模型電飾の高木明法は、自身が東宝に入った1962年の時点で幼虫の大型造形物はなかったと証言している。。
口の形状は、幼虫・成虫とも四角くなっている。
成虫の新規造形版は複眼が真円に近いのが特徴で、複眼を表現する無数の丸い凹みが前作では裏側だったのが、本作品では表面にうがたれており、内部に仕込まれた豆電球で発光する"出典"。豆電球は多数が並べられており、光源を複数にすることで角度によって光が変わることを意図している。設定上は前作より小さいが、造形物は大きくなっている。
頭部と口、腹、6本の脚それぞれが電動モーターによるリモコン操作で動く"出典"。くちばしは木製から樹脂製になった。
翼は前作同様、天竺布で作られた。翼の模様は島倉二千六が手掛けた。翼の内側の骨組みは竹からグラスロッドに替わった。これらの改良により、より生物的な動きが可能となった。ゴジラのスーツアクターを務めた中島春雄は、自身の動きに合わせてモスラを操作していた操演部の技術を評価している。
脚の動きについは、高木明法は「操演で動かしている」、青木利郎は「ブラブラさせているだけ」と証言している。
成虫の小サイズモデルは前作から流用され、遠景による飛行シーンなどで使用された。全景カットによるゴジラを引きずる戦法の描写では、ゴジラの二尺モデルとスケールを合わせた中サイズの造形物が使用された。
幼虫は、モーター走行の中サイズものと、ギニョールの2タイプが、双子ということで2つずつ作られた"出典"。造形物としては、前作よりも小さくなっている。誕生時のマペットを含めて、同じ原型から3種が2つずつ作られた。尻尾に噛みついた際の幼虫はギミックが内蔵されていないアクション用が使用された。
胴体はエバーソフトの直付けで制作された。くちばしは木製の芯にゴムを塗ったもの。村瀬は、幼虫のラテックスの表皮に艶を出そうと塗装の上にソフトビニール素材「ビニール・ゾル」をコーティングしている。これは、特技監督の円谷に大変喜ばれ、村瀬は監督の喜ぶ顔が見たくて、撮影ではがれるたびに毎回手間をかけてコーティングをし直したという。村瀬は平成になって請け負った『ゴジラvsモスラ』でも、幼虫にこのビニール・ゾルのコーティングを施しているが、製品の進歩によりメンテナンスは容易になったという。
自走式のミニチュアの内部メカは、のちに『ウルトラQ』の怪獣ナメゴンの自走ギミックに流用されている。
幼虫が噴き出す糸は、ゴム糊をシンナーで溶いたものをスプレーのようにコンプレッサーで噴き出して表現した"出典"書籍『ゴジラVSモスラ超全集』では、発泡スチロールを溶かしたものと記述している。。撮影の際には、スタッフの顔にもゴム糊が付着したという。助監督を務めた中野昭慶は、これが目に入ってしまい失明しかけた。中島春雄も、糸のシンナー系の臭いや、付着した際の粘つきなどで苦労したという。
卵は、遠景シーンはマット画による合成で、本編班では部分的に造られた実物大の造形物で表現された。本編カメラマンの小泉一は、造形物が下半分だけのため影も半分しかなく、引きの画での撮影ができず苦労したことを語っている。
特撮での海上の卵はFRP製、幼虫誕生シーンでの卵の殻は石膏製。
赤い眼の幼虫が登場"出典"。『モスラ対ゴジラ』に登場した幼虫と同じ個体とされるが、2体のうち1体(青い眼の個体)は死亡したと劇中で小美人が語っている"出典"。出現地点は下落合。
キングギドラの来襲に際し、小美人に呼び寄せられる。ゴジラとラドンに共闘を呼びかけるも「いつも我々をいじめてきた人類を守る必要はない」と拒否され、やむなくキングギドラに単独で立ち向かうが、勝負にならない悲壮な姿はまもなくゴジラとラドンの心を動かし、共闘の末にキングギドラを宇宙へ撃退する。なお、共闘の際にはラドンの背に乗り、キングギドラを繭糸でがんじがらめにする活躍を見せている。
前作『モスラ対ゴジラ』での、自走式と操演用の2種の造形物の流用"出典""高木"。
成虫が登場。上の2作品に登場した幼虫が変態した姿ともされるが"出典"、劇中では特に言及されていない。足の指が3本になっている。出現地点はレッチ島。
最初は眠っていたが、秘密結社「赤イ竹」に拉致されたインファント島の人たちを救出するため、復活する。戦うことが目的ではないので、襲いかかろうとするゴジラを羽で薙ぎ払う程度に済ませる。
タイトルに名前を冠しているものの、モスラの出番自体は少ない。登場の理由については、当時の人気調査で一番になったからと東宝取締役の後藤進が述べている。
造形物は『モスラ』で作られた大型のミニチュアと、『モスラ対ゴジラ』で作られたメインのミニチュア「吊りモデル」または「飛びモデル」とも呼ばれる。を流用"出典"書籍『キャラクター大全ゴジラ』では、双方の特徴が見られるため、2つの造形物を組み合わせた可能性を記述している。。天竺布の翼には、補強のために針金が縫いこまれている。『モスゴジ』の小型成虫と『モスラ』の成虫を平行して使用するメイキング写真が現存する。
インファント島で眠るシーンは、マット画で表現された。レッチ島に飛来するシーンでは、モスラをマスク移動で実景と合成している。
小美人役のペア・バンビがモスラの頭に乗るシーンでは、モスラの体毛をススキで表現している。撮影所を訪れた2人は殺風景で驚いたという。
モスラ(幼虫)
怪獣ランドに棲む怪獣として幼虫が登場。赤眼。体色は前作までのものより濃くなっている。前作までの個体やインファント島、小美人との関連性は描かれていない資料によっては、前作に登場した成虫の子供と解釈している。。出現地点は北京→東京・第5地区→青木ヶ原。
怪獣ランドではゴロザウルスと同居している。キラアク星人に操られ、北京の鉄道や東京のモノレール駅を破壊する。その後、富士山麓でキングギドラと対峙した際にはクモンガと共に糸で牽制し、他の怪獣たちの戦いをサポートする。
関連書籍などでは三代目モスラ"出典"または四代目モスラと表記される。モスラの登場作品では初めて、小美人が登場しない。
ミニチュアは、地下鉄ビルの壁面を破って現れる木製もの、北京で列車を襲う自走式のもの、胴体が可動する操演用のものなどが用いられた。いずれも流用か新造かは明らかになっていない書籍『ゴジラ大全集』では新造と記述している。書籍『キャラクター大全ゴジラ』では『三大怪獣』の流用と推測している。映画監督の樋口真嗣は、『モスラ対ゴジラ』『三大怪獣 地球最大の決戦』での造形物を流用、リペイントしたものと考察している。"高木"。操演用は現存が確認されており、現存する最古のモスラ造形物とされる。
インファント島の地球の先住民族コスモスの守護神"出典"。幼虫の眼は青い。この作品以降から幼虫の尾の先端の三つに分かれた突起の真ん中が立っている。出現地点はフィリピン沖→東京湾→東京・赤坂→国会議事堂→横浜・みなとみらい21→北の海→東京・立川基地→宇宙。
同族だが傾向が異なるバトラとは戦う運命にあり、不本意ながらこれと戦う。インファント島の地中から卵が出現し、島の開発を行っていた丸友観光によって日本に運ばれる途中に海上で孵化。孵化の直前に出現したゴジラと洋上で戦うが、ゴジラの放射熱線や体格差もあって苦戦を強いられているところへバトラの乱入に遭い、インファント島へ帰還する。その後、丸友観光に連れ去られたコスモスを追って東京に上陸し、国会議事堂で繭を張って羽化して成虫となる。
同時期に成虫となったバトラと横浜上空で激しい戦いを繰り広げるが撃墜される。その後、上陸してきたゴジラに対して、バトラには決して使うことがなかった超音波ビームで攻撃し、バトラと助け合っての和解を経て、共闘の末にゴジラを戦闘不能状態にして海へ連れ去る。だが、突如復活したゴジラにバトラが倒され、その海上でゴジラを封印してバトラの使命を受け継ぎ、20世紀末に地球に追突する大隕石の軌道を変えるため、宇宙へ旅立つ。その際、脚に付着したゴジラ細胞が、後にスペースゴジラが誕生する一因となる。
成虫は、超音波光線"出典"(超音波ビーム"出典")と鱗粉"出典"(モスラ鱗粉、電磁鱗粉、毒鱗粉。)を武器とする。。鱗粉が撒かれている間はその中に電磁波が発生し、あらゆる光線や熱線を乱反射させてしまう。これによってゴジラは放射熱線を封じ込められたばかりか威力を逆利用され、さらにバトラのプリズム光線の連携攻撃にも遭い、敗退することとなる。コスモスは「モスラ最後の武器」と呼ぶ。
これまでのシリーズと直接のつながりは無いが、関連書籍などでは4代目モスラ"出典"または五代目モスラと記述している。
書籍『ゴジラ・デイズ』では、『モスラ』と『モスラ対ゴジラ』の両方の要素を取り入れた結果、幼虫から成虫へ成長するモスラと前作からの流れで善悪を超越した存在として描かれたゴジラとでは、対立軸が不十分であったと評している。
平成でのモスラの復活は、『ゴジラvsビオランテ』に続く作品として大森一樹による『モスラVSバガン』の脚本が執筆されていたが、興行上の懸念から『ゴジラvsキングギドラ』に改められ、その後川北紘一によるプロット『ゴジラVSギガモス』を経て『ゴジラvsモスラ』として実現するに至った"出典"。『VSギガモス』にもモスラは登場しており、最後はギガモスと合体したモスラがゴジラを打ち破るという展開であった。
東宝プロデューサーの田中友幸は、スタッフに対して本作品の主役はモスラであると述べており、脚本を担当した大森一樹に対しても『モスラ』と『モスラ対ゴジラ』を一本にまとめると要望していた。
国会議事堂での羽化や宇宙へ旅立つというラストは、第1作『モスラ』での没案を取り入れたものである"出典"書籍『ゴジラ大辞典』では、巨大隕石を止めるために旅立つという設定は、『鉄腕アトム』をオマージュしたものと記述している。。空港に降り立ったシーンも初代のリメイクである。