鳩間島
鳩間島(はとまじま)は、沖縄県八重山郡竹富町に属する八重山諸島の島である。西表島の北5.4kmに位置し、人口は65人(2022年6月末現在)、面積は0.96km2。
サンゴ礁の隆起により形成された隆起サンゴ礁の島である。形状はほぼ円形で、周縁部は平坦であるが、中央部に鳩間中森と呼ばれる丘陵があり、鳩間島灯台が立つ。それより北側が農地として開墾され、南側に集落がある。
島内には亜熱帯の海浜性植物の群生が見られ、野生のヤギも生息している。土地利用は多くが原野のままで、肉用牛の放牧も行われている。
鳩間島に村落が形成されたのは15世紀頃と考えられている。こみ間切に属していたが、1628年(寛永5年)に八重山列島が3間切に再編された際に大浜間切に属し、1768年(明和5年)以降は宮良間切に属した。
明治末期から大正期にかけては、カツオ漁が盛んで、島内には鰹節の加工工場が立ち並び、戦前の最盛期には人口が700人を超えたこともあった。しかし、その後は人口は緩やかな減少に転じた。1960年代に入るとカツオが急に不漁になり漁業が衰退。1970年代にかけて人口が激減した。
1980年代初めに、島唯一の小学校の児童が1人だけになり、廃校の危機にさらされた際に、親類や全国各地からの離島留学制度等による里子引き取りなどで小学校を守った。このエピソードは、2000年に森口豁によって『子乞い - 沖縄孤島の歳月』という本にまとめられ、さらに、これを原案・原作として、2001年から尾瀬あきら作のマンガ『光の島』が連載されたり、2005年に日本テレビ制作のドラマ『瑠璃の島』が放送されたりしたドラマの舞台は架空の鳩海(はとみ)島とされたが、実際の撮影は鳩間島で行われた。。これらの作品と、2006年に高速船の定期便が就航したこと(後述)とが相まって、鳩間島を訪れる観光客が急増した。
かつてはカツオ漁や鰹節の加工が盛んであったが、近年は観光業が経済の中心となっている。就業者数は29名で、うち14名が宿泊業・飲食サービス業に従事している(2015年10月1日現在)。また、8名が教育・学習支援業に従事しており、生徒を含めると人口の半数が学校関係者である。
ドラマの放映や高速船の就航により2007年頃から観光客が急増し、この時期に7軒の民宿や食堂が開業した。
簡易宿所(民宿等) - 9軒(収容能力 - 96名、2019年3月現在)
島内での野宿・キャンプは禁止されている。
ドラマの影響等で増加した入域観光客は、2008年をピークに減少基調にある。2013年頃にいったん増加がみられるが、これは新石垣空港の開港や格安航空会社の就航によるものと考えられる。
2000年 - 540人
2001年 - 140人
2002年 - 530人
2003年 - 586人
2004年 - 2,475人
2005年 - 3,162人
2006年 - 1,974人
2007年 - 7,962人
2008年 - 10,106人
2009年 - 9,150人
2010年 - 8,856人
2011年 - 5,419人
2012年 - 5,911人
2013年 - 7,810人
2014年 - 6,407人
2015年 - 6,076人
2016年 - 4,263人
2017年 - 4,942人
2018年 - 4,148人
2019年 - 4,033人
2020年 - 2,186人
2021年 - 3,366人
かつては鳩間島に立ち寄る定期航路は週に数本の貨客船しかなく、西表島北部の上原港から傭船もしくは郵便船に同乗して鳩間島へ向かうのが一般的であった。2006年4月から、石垣港と上原港を結ぶ2社の定期旅客航路(高速船)の一部が鳩間島に寄港するようになり、鳩間-石垣間の日帰り渡航が可能となった。なお、石垣-上原航路の船舶が途中寄港するため、石垣-上原間が欠航の場合は、上原-鳩間、鳩間-石垣間も欠航となる。2009年には旅客ターミナル「いとま浜ターミナル」と及び浮桟橋が新設され、利便性が向上した。
10月から3月までの間は北寄りの季節風の影響で海が荒れるため、石垣港 - 鳩間港・上原港便は欠航が多く、数日続くこともある。そこで、安栄観光・八重山観光フェリーの両社は、就航率を高めるため、近年上原航路に大型の双胴船を導入している。
旅客船(高速船)
- (上原港) - 石垣港(離島ターミナル)
八重山観光フェリーと安栄観光がそれぞれ、石垣→上原→鳩間→石垣、及び、石垣→鳩間→上原→石垣の航路を各1日1便運航している。所要時間は直行40分、上原経由50分。
貨客船(カーフェリー)
- (上原港) -  石垣港(離島ターミナル)
八重山観光フェリー(火・木・土)、安栄観光(月・水・金)が、石垣→上原→鳩間→石垣、又は、石垣→鳩間→上原→石垣の航路で運航している。所要時間(直行の場合)は、八重山観光フェリーが130分、安栄観光が約100分。
公共施設 - 鳩間コミュニティーセンター(鳩間公民館)
学校 - 竹富町立鳩間小中学校
島唯一の学校である。生徒・PTAの手によって星の砂の採取・販売を行っており、収益金はPTA資金として子どもたちのために使われる。
島内に幼稚園はないため、西表島の幼稚園まで船で通園する必要がある。
郵便・金融機関 - 鳩間簡易郵便局(ATMはないもののキャッシュカードによる引き出しは可能)1998年の郵便番号7桁化以前は“907-16"の島専用郵便番号が存在した。7桁化後は907-1544となり、上5桁(郵便区番号)は西表島西部と同じく西表島郵便局エリアと同じ番号となった。集配業務は西表島郵便局から現在は石垣市の八重山郵便局が八重山全域で行っている。
警察署・駐在所や病院・診療所はない。
1980年に西表島からの海底送水による簡易水道が整備された(普及率100%)。また、電気は1983年に24時間供給されるようになった。
鳩間中森 - 1972年(昭和47年)8月30日に竹富町の天然記念物に指定されている。また、鳩間中森には鳩間島灯台及び物見台(火番盛)があり、物見台(火番盛)先島諸島火番盛のひとつとして国の史跡に指定されている。なお、この物見台は1983年(昭和58年)6月30日に復元されたものである。
下り井戸(アンヌカー) - 竹富町史跡(1972年(昭和47年)8月30日指定)。
「鳩間中森」 - 竹富町無形民俗文化財(民謡の部 1976年(昭和51年)1月25日指定)。
「千鳥節」 - 竹富町無形民俗文化財(民謡の部 1976年(昭和51年)1月25日指定)。
友利御嶽(トゥムルウガン)
前泊御嶽(マイドゥマリウガン)
鬚川御嶽(ヒナイウガン)
西堂御嶽(ニシドーウガン)
新川御嶽(アラカーウガン)
鳩間港から時計回りに次の海岸がある。いずれも竹富町等が開設する海水浴場ではない。
ブシヌヤー(武士の家) - 島仲浜と立原浜の間にある城状の遺跡。2010年(平成22年)に復元された。遠見番が海上の見張りをした施設であったと考えられているが、八重山群雄割拠時代(15世紀後半-16世紀前半)の屋敷跡や共同墓地等とする異説もある。
宮良長包歌碑 - 宮良長包の生誕125周年を記念して建立された歌碑で、宮良長包が作詞・作曲した「鳩間節」の歌詞が刻まれている。2008年(平成20年)12月建立、2009年(平成21年)5月3日除幕。
すぴ願 ・カー願 - 旧暦12月。
正月願 - 旧正月。
初願(ぱちにがい) - 旧暦1月。
二月願 - 旧2月。
世願(ゆーにがい)・カー願 - 旧暦3月。
豊年祭 - 旧暦6月。船漕ぎ競漕・棒術・舞踊。
結願(きちごん) - 旧暦8月。舞踊・狂言。
九月願 - 旧暦9月。
十月願 - 旧暦10月。
島ししゃる - 旧暦11月。
鳩間島音楽祭 - 5月。
島内全世帯に地上デジタルテレビ受信機が普及したことにより、2011年5月3日開催された第14回鳩間島音楽祭会場で、総務省沖縄県テレビ受信者支援センター(デジサポ沖縄)から鳩間公民館長に「地上デジタル放送全世帯普及達成認定証」が授与され、公民館長が「全世帯地デジ化完了宣言」を行った。
大城肇 - 経済学者、琉球大学第16代学長