フィーチャー・フォン
フィーチャー・フォン(feature phone)は、携帯電話の端末類型の一つで、スマートフォンよりも前の世代の端末を指す。
英語圏では誤用としてダム・フォン(dumb phone)“dumb"とは、smart,intelligentの対語。例としては、DEC VT100に代表される「データの送受信と表示のみ可能な端末(データの処理や保存・転送といった高度な機能はない)」は、ダム端末と呼ばれる。正確な意味では、ダム・フォンとはMotorola Motofone F3のような単機能携帯電話を指す。と呼ばれるほか、日本では自国のフィーチャー・フォンに対して「ガラパゴス化した携帯電話機」という意味でガラケーという俗称がある。かつて数多く存在した日本の携帯電話メーカーは、ガラケーの開発に注力しすぎた結果、グローバル市場における携帯電話のシェアをiPhoneやAndroidに代表されるスマートフォンに奪われ、2010年代以降は多くのメーカーが携帯電話市場から撤退することになった。
1993年にサービスを開始した当初の第2世代携帯電話は、音声通話とSMSだけをサポートする機種がほとんどであった。しかし、通信インフラの改善やコンピュータ技術の進展に伴い、2000年頃より携帯電話にも、カレンダー、ゲーム、WAPブラウザー(webページの表示を簡素化したり、携帯電話専用のwebページを用意するなどして、当時の低性能な携帯電話でもインターネットの閲覧ができるようにする、携帯電話専用のインターネット閲覧ソフト)、高度な電話帳、SMS以外のメッセージ手段(電子メールなど)、などの機能が搭載されるようになった。そのため、音声通話とSMSだけしか使えない従来型の携帯電話と区別するため、それらの(当時としては)高度な機能を持った携帯電話を指す用語として「フィーチャー・フォン」という用語が使われるようになった。“フィーチャー(feature)"とは「特徴のある」という意味の英単語である。
フィーチャー・フォンを置き換える形で2010年代以降に普及したスマートフォンやフィーチャーフォンの以前からあるベーシック・フォン(通話機能など最低限の機能のみを搭載した携帯電話)と比較した場合、ベーシック・フォンよりは高機能だが、スマートフォンほど高機能ではないものをフィーチャー・フォンと呼ぶことが多いが、企業など団体によりその定義は異なる。
また、スマートフォンはAndroidなどの汎用OSを使っており、OSやアプリを他機種でも使えたりユーザーが自分でアプリを開発したりもできるのに対して、フィーチャー・フォンでは各メーカーの各機種ごとにカスタマイズされた独自OSを搭載しているため、特定の機種だけに対応してメーカーが制作した独自アプリしか使えない点もフィーチャー・フォンの特徴である。ただし、iPhoneのようにiOSを搭載した機種もフィーチャー・フォンと同様に独自OSで各機種ごとにカスタマイズされており、アプリケーションもAppleが認定した物しか動作しないが、フィーチャー・フォンではなくスマートフォンとして分類される傾向にある。ただし、3大キャリアはiPhoneをスマートフォンと分類していない。Google PixelはAndroid搭載のスマートフォンという分類であるが、一部の携帯電話事業者はスマートフォンと分類していない。
2000年から2010年にかけてがフィーチャー・フォンの全盛期で、2001年に世界初の3Gサービスが開始された日本はフィーチャー・フォンの開発が世界的にも特に盛んで、普及も早かった。2000年代当時はフィーチャー・フォンが最も一般的な携帯電話の形態であったが、2013年に初めて日本のスマートフォンの出荷数がフィーチャー・フォンを上回った。海外でも2013年にスマートフォンの出荷台数がフィーチャー・フォンを上回り、その後は「携帯電話」と言うとスマートフォンのことを指す場合が多い。
スマートフォンが普及した2010年代後半以降は、大量生産の汎用ハードウェアを搭載する高機能なスマホよりも、少量生産の独自ハードウェアを搭載する低機能なフィーチャー・フォンの方が逆に製造原価が高価になったこともあって、低所得層やサブサハラアフリカなど世界の最貧困地域でもスマホの普及が進んでいる。一部の国ではホームレスでもスマホを持ち、QRコードを介して電子決済で恵みを受け取る姿も見られるほどだが、一方で高所得層や先進国でもフィーチャー・フォンに対してシンプルさや充電の持ちなどを生かした一定の需要があり、災害などの緊急時に懐中電灯やFMラジオになるなどの機能を持ったものもある。このように、フィーチャー・フォンからスマートフォンへの置き換え需要が完了して、スマートフォンの市場が縮小し始めた2010年代末になってもフィーチャー・フォンの市場が残っていたことから、2020年代以降もフィーチャー・フォンの開発を継続しているメーカーが存在し、またインドなど販売台数が見込める市場向けに、低所得層向けの非常に廉価なフィーチャー・フォン用プラットフォームの開発を行っているメーカーも存在する。
日本では2018年第1四半期に、児童向けのキッズケータイを除くフィーチャー・フォンの出荷台数が初めて0台となり、日本では既に純粋なフィーチャー・フォンは出荷されていない。2018年以降に日本で「フィーチャー・フォン」として販売されているものは、Android OSなどスマホ用のプラットフォームを流用することで開発費を抑えつつ、フィーチャー・フォンと同様のテンキーや十字キーなどを搭載したもので、「ガラホ」と呼ばれる。
2020年代に入ると4Gサービスの普及および5Gサービスの開始に伴い、従来型のフィーチャーフォンが使用している3Gサービスは世界各国で終了する予定で、例えば日本の事業者で最も早く3Gサービスを終了するKDDI社(au)では2022年3月31日をもって3G携帯電話向けサービス「CDMA 1X WIN」を終了した。このまま通信規格の移行が進むと、従来型の3G対応フィーチャーフォンは携帯電話としては使用できなくなるので、各事業者ともユーザーのスマホへの移行を推進している。
一方で、2010年代末になるとスマホが普及しきってスマホ市場が縮小し始めるとともに、未だに旧世代フィーチャーフォンを使用しているユーザーの移行先として、インターネット閲覧やSNSアプリなどにも対応した高機能な4G対応フィーチャーフォン(「スマートフィーチャーフォン」)市場の成長が見込まれており、4G対応フィーチャーフォン用プラットフォームを開発しているメーカーもある。2020年現在、NOKIAのSeries 30+プラットフォーム、Google社の支援で開発されているKaiOSなどがある。2021年に発売された「Nokia 105 4G」はSeries 30+プラットフォームに対応し、フルブラウザのOpera Miniを搭載してスマホと同様にインターネットの閲覧も可能な4G対応携帯電話だが、NOKIA社は「フィーチャー・フォン」としている。
日本国内のメーカーでは、2021年現在、主に京セラがAndroidベースのフィーチャーフォンを開発しており、2021年には自社製品「GRATINA」「TORQUE」シリーズに加えて、カシオ計算機の旧世代フィーチャーフォン「G'zOne」シリーズを引き継ぐ形で4G対応の新機種を発売している。
フィーチャーフォンの出荷台数はスマホに押されて年々減っており、2020年現在、日本における携帯電話の出荷台数3511万台のうち、フィーチャーフォンの出荷台数は235.3万台。世界では、2019年の携帯電話の出荷台数16億8,721万5,000台のうち、フィーチャーフォンの出荷台数は3億1462万台。
日本では、通話機能のみに絞った携帯電話は年配者向けなど特殊なものを除いて、ほとんど販売されていなかったため、スマートフォン登場までに利用されていたテンキーなどのボタンがある従来の多機能携帯電話のことを指す。
海外の多くの国ではハイエンドの多機能携帯電話は高価なため、販売の主流ではない。それに対し日本では、2007年9月の総務省のガイドライン以前は、販売奨励金による戦略的な販売価格引き下げにより、多機能携帯電話が納入価格を下回るほどの安価で提供されていた。そのため販売の主流はインターネット接続やワンセグ視聴/録画、おサイフケータイといった機能を内蔵した多機能携帯電話だった。日本の事業者専用仕様で設計されており、一部の例外を除いて、派生輸出モデルを持たない国内特定一事業者専用モデルである。
フィーチャー・フォン時代の日本の状況は高級車しか走っていない道路、高級車しか作っていない自動車メーカーと例えられ、安い通話用の端末が求められる海外では成功せず、中途半端に大きい日本市場を形成していた。後に言うガラパゴス化である。これらの携帯電話は、スマートフォン時代になるとガラパゴス化の例として「ガラパゴスケータイ」、さらに略して「ガラケー」と呼ばれた。
前述の通り、ガラパゴスケータイの本来の意味としては「多機能かつ国内特定事業者向け専用モデルの携帯電話」を指しているため、この定義に厳密に則って解釈するならば、スマートフォンであっても特定事業者に特化した機能が満載であればガラケーであり、逆に従来型携帯電話であってもグローバルモデルやベーシックフォンはガラケーではないと言える。しかしスマートフォンの普及が進んだ現在の日本国内では、フィーチャーフォンとベーシックフォン全般、専らiPhone登場前の「従来型の携帯電話」の総称としてガラケーと表現する事が定着している。
2004年、2005年に、日本でもスマートフォンが販売され始めたが、当時は依然としてフィーチャー・フォンが主力であった。しかし、2008年7月に、現在のソフトバンクによりiPhone 3Gが発売されてからは国内でもスマートフォンに対する関心が高まり、各キャリアがAndroid搭載のスマートフォンを投入した2010年からはフィーチャー・フォンからスマートフォンへの需要のシフトが鮮明になった。市場調査会社のMM総研による2010年度の国内携帯電話出荷台数推計では、スマートフォンのシェアは22.7%であったが、その翌年度には56.6%に達した。その後もシェアは拡大し、2015年度には79.7%となっている。
2008年より日本でも展開され始めたAndroid OSがベースのスマートフォンには、ガラパゴスケータイの特徴を取り入れた物も登場し、ガラパゴススマートフォン(ガラスマ)というカテゴリーも出現した。
2010年代前半の料金体系では、スマホは料金が高いという弱点があった(当時、MVNO・SIMフリーは普及途上だった)。そこで、料金面では大手キャリアもスマートフォンをデータ通信重視で高価、フィーチャーフォンを通話重視で安価として料金面で棲み分けを図った販売形式がとられた。フィーチャー・フォンが月額980円から所持できるのに対し、スマートフォンは高額な通信料がかかるほか、2014年からNTTドコモやソフトバンクモバイル(現;ソフトバンク)KDDI・沖縄セルラー電話連合(各au)では通話料定額と、従来の従量制との選択が可能。では、月額2700円の通話料定額プランへの加入が強制となった。
そのため、安価なスマホ環境を求め、「ネット専用機」のMVNOを利用したスマホもしくはタブレットと「通話専用機」の大手キャリアフィーチャー・フォンを併用する「いいとこ取り」の使い方もあった。また、PCを所有しているユーザーがインターネットブラウジングの操作性で劣る事から一度持ったスマートフォンを手放したり、多機能性よりも1回の充電での稼働時間の長さを重要視する場合、費用を抑えたい企業による大口契約など、様々な理由でフィーチャー・フォンは根強い支持があった。
2010年代初頭にスマートフォンが各キャリアのラインナップに載り始めた頃には、静電式タッチパネルを搭載したスマホのような風貌のフィーチャーフォンが一部メーカーで販売されたこともある(富士通のF-09Cや日本電気のN-05Cなど)。また、現代のスマートフォンでは当たり前となった機能(Wi-Fi・Bluetooth・GPS・生体認証)を搭載した多機能フィーチャーフォンが晩期は一部メーカーで販売されていたが、いずれも現在は後述するガラホに移行している。
その一方、ユーザーレベルでは、以下のようにスマホの普及に伴い「周囲にスマホの所持を強制される」状況に追い込まれていった。
スマートフォン向けコミュニケーションアプリの普及など、コミュニケーション手段の変遷。
相次ぐフィーチャー・フォン向けのwebサービスの終了3113
コスプレイヤーズアーカイブ:http://www.cosp.jp/info.aspx?id=1532#info1532
また、みんカラでは、セキュリティの関係で一部(auに至ってはわずか6機種)を除くガラケーでのサービス利用に影響があると発表するなど、サービス終了とはいかないまでも影響がみられる事案も発生している。、もしくはそもそも最初から対応していない。
イベント参加や特典の享受など、ある一定の行動においてスマホアプリの利用が必須条件となる。
2015年より、「ガラホ」という商標名でKDDIが販売を始めた「SHF31」を皮切りに、厳密な意味でスマートフォンではないが、スマートフォン向けの技術の転用によって開発された新型フィーチャー・フォンが各キャリアに登場するようになった。ちなみにKDDIのガラホに対し、NTTドコモは「spモードケータイ」、ソフトバンクは「4Gケータイ」実際には3Gにしか対応していない端末も、オプションなどの名称の共通化の都合上、便宜的に4Gケータイとしている。と称しているが、通称としてそれら全般をガラホと呼ぶ事が多い。この「ガラホ」の登場の背景には、従来のフィーチャー・フォンで使用していた独自のOSなどの開発停止や半導体部品の調達が困難といった製造上の問題のほか、相次いで終了するフィーチャー・フォン向けWebサービスに対し、スマートフォン向けのWebサービスを流用可能な設計ユーザーはフィーチャーフォン版のサイトやアプリの閉鎖・配信停止後もスマートフォン版を代わりに利用でき、サービス提供側もスマートフォン版とフィーチャーフォン版のサイトやアプリを別々に維持する必要がなくなり、一本化できる。にすることで代替を図るといった目的がある。
ドコモは2016年末にガラケーの出荷を終了し、同業他社も2017年にガラケーの生産を終了したため、それ以降に「ガラケー」と呼ばれている物は、厳密にいうと、全てOSにAndroidを搭載した、内部的にはスマホと全く同一のアーキテクチャを持った「ガラホ」である。
フィーチャーフォンの通信方式として使われてきた3G方式の2020年代提供終了(NTTドコモが2026年3月、auが2022年3月、ソフトバンク2024年1月下旬)が各社からアナウンスされており、これによりフィーチャーフォンは完全に命脈を絶たれることになる。
携帯電話市場ではiOSやAndroidを搭載したスマートフォンが競う形で販売が好調である。このため、利用者数でも、スマートフォンがフィーチャー・フォンのシェアを奪っているというデータがある。市場調査会社のニールセンによる2013年夏のデータでは、スマートフォンの浸透率は61%に達した。