NHK杯テレビ将棋トーナメント
第52回(2002年度)は、共に62歳で優勝経験者の内藤國雄九段(予選通過者)と加藤一二三九段(順位戦A級シード)が、2回戦で「還暦超え対決」となり、内藤が勝利している。
第60回(2010年度)は、順位戦C級2組からの陥落により引退が決まっていた有吉道夫九段が74歳で予選を突破。本戦出場の最年長記録を更新した。1回戦で高橋道雄九段に敗れたため、前記した丸田祐三の持つ最年長勝利記録は更新できなかった。この件がきっかけとなり、日本将棋連盟の引退日の規定が「引退が決まった年度末(3月31日)」から「引退が決まった年度に勝ち残っていた棋戦の最終対局日。ただし、テレビ棋戦の場合は、対局の放映日」に変更された。
第68回(2018年度)では、40歳代にして本戦初出場を決めた2人がいずれも本戦1回戦勝利以上の活躍を見せた。
安用寺孝功六段は、1999年のプロ入り以来予選敗退が続いていたが、プロ19年目にして本戦初出場を決め、本戦1回戦(放送当時43歳)でも、前年度朝日杯将棋オープン戦優勝の実績を持つ八代弥六段に勝利、2回戦へ進出した(広瀬章人八段に敗れた)。
更には、戦後最年長プロデビューの今泉健司四段も本戦初出場を決め、本戦1回戦(放送当時45歳)で藤井聡太七段との対戦となり、「当時の戦後最年長プロデビューの今泉四段 vs 戦後最年少プロデビューの藤井七段の初対局」として、当年度の注目対局となった。その結果、今泉が藤井に勝利し、こちらも本戦初出場にして難敵を倒しての2回戦進出となった。さらに今泉は2回戦で深浦康市を破って3回戦に進出した(久保利明王将に破れた)。
第47回(1997年度)の決勝(1998年2月対局)では、最終盤で村山聖八段にミスが出て羽生に逆転負けをする。準優勝のインタビューでは、村山らしく笑顔で「優勝したはずだったんですが」とおどけてみせた。村山は病気療養のため同年4月から全ての棋戦を休場したが、復帰を果たせぬまま同年8月に死去した。
ファッション・パフォーマンス
橋本崇載四段が第54回(2004年度)の本戦に出場し、対松尾歩五段戦では金髪、パンチパーマ、紫のシャツというファッションで対局した。また、第57回(2007年度)での対阿部隆八段戦でのカメラを意識した目線は話題を呼んだ。
吉田正和四段は本戦初出場となった第60回(2010年度)の第1回戦(屋敷伸之九段戦)に剃髪をして登場した。
第62回(2012年度)1回戦第3局(2012年4月22日放送)では佐藤紳哉六段がカツラをつけて登場し、豊島将之六段との対局前インタビューで、格闘技やプロレスの煽りのような受け答えをして話題となった。その(放送日基準で)半年後の2回戦第12局(10月28日放送)では、橋本崇載八段が羽生善治NHK杯との対局前インタビューで佐藤の発言を引用してパフォーマンスを真似た。佐藤の「煽り発言」は以降も多く引用され、対象となった豊島自身も、解説を務めた第63回(2013年度)準々決勝第4局(2014年2月23日放送・屋敷伸之九段対大石直嗣六段)で、対局する両者を評するために引用した。
かつては喫煙しながらの対局もあり、第31回(1981年度)の決勝戦では伊藤果五段が煙草を片手に投了した。
第36回(1986年度)準決勝・第2局(1987年3月15日放送)、淡路仁茂八段と森雞二九段の対戦。解説者は晩年の升田幸三実力制第4代名人が務めたが、途中でトイレに行き解説者一時不在となった。その間司会の永井が1人で間をつないだ。
4人とも2年連続ベスト4→決勝戦が2年連続同一カード
第60回(2010年度)では、前回(第59回)ベスト4によってシードされた棋士がまたも準決勝に進出し、2年連続で全く同じ顔ぶれとなった(羽生善治・渡辺明・丸山忠久・糸谷哲郎)。さらに、決勝戦も2年連続で同一カードとなった(羽生対糸谷)。この様な例は史上初。
第61回(2011年度)の1回戦第10局、佐藤康光九段対永瀬拓矢四段の対局(2011年5月9日放送)は、NHK杯戦史上初の2回連続千日手となった。再指し直し局で永瀬が佐藤を破った。
第45回(1995年度)~第64回(2014年度)の20年間、毎年必ず羽生世代の誰かが決勝に進出していた。第65回(2015年度)は、羽生善治名人が初戦である2回戦敗退など波乱が多く、準々決勝で藤井猛九段・郷田真隆王将が敗れたことで、決勝はおろか準決勝進出者もいなくなり、記録が途切れた。
第66回(2016年度)以降は再び、羽生世代の棋士が少なくとも1人勝ち残る状態が続いている。第66回(2016年度)では佐藤康光九段が優勝し、第67回(2017年度)では郷田真隆九段が準決勝まで勝ち残った(同年度優勝の山崎隆之に敗れた)。
第68回(2018年度)の準々決勝では第1局で森内俊之九段が三枚堂達也六段に、第2局で丸山忠久九段が久保利明王将に、第3局で羽生善治九段が豊島将之二冠に、第4局で郷田真隆九段が広瀬章人竜王に、それぞれ勝利し、第51回(2001年度)以来17年ぶりにベスト4全員が羽生世代となった。
第66回(2016年度)では準決勝に進出した4人中3人が佐藤姓となり、佐藤康光九段が佐藤天彦名人・佐藤和俊六段を連破して優勝。
「将棋フォーカス」MC対決
第67回(2017年度)の1回戦第16局(2017年7月16日放送)、山崎隆之八段対中村太地六段の対局は、同年度、両者とも「将棋フォーカス」で伊藤かりん(当時乃木坂46)とともにMCを交替で担当しており、MC対決となった。両者ともに2017年当時のNHK杯では珍しい和服姿での対局となった。対局者の両者が和服というのは、2008年3月放送の決勝戦(佐藤康光二冠対鈴木大介八段)以来、およそ10年ぶりの出来事とされた。また、この対局の舞台裏は翌週(2017年7月23日)の「将棋フォーカス」でも特集された。結果は山崎隆之八段が勝利した。なお山崎はそのまま勝ち進んで、13年ぶりの優勝も手にした。
「低段位者・女流棋士」対「永世称号資格者」
四段棋士の本戦初出場・初優勝
第39回(1989年度)で本戦に初出場した櫛田陽一四段は、そのまま本戦を勝ち進み、準決勝で中原誠二冠(十六世名人資格者)と対局(1990年2月5日放送)。永世称号資格者の中原二冠にも勝利した櫛田四段が、決勝では島朗七段を破り、歴代唯一の四段棋士による初出場・初優勝を果たした。
第61回(2011年度)で本戦に初出場した永瀬拓矢四段は本戦1回戦で佐藤康光九段(永世棋聖資格者)と対局(2011年5月9日放送)、2回連続千日手の末に永瀬が勝利している(上述)。2回戦に進出した永瀬は広瀬章人七段を相手に敗退している。
第67回(2017年度)で本戦に初出場した藤井聡太四段は本戦2回戦で森内俊之九段(十八世名人資格者)と対局(2017年9月3日放送)。この年に「デビュー後29連勝」の新記録を樹立し注目を集めていたこともあり、この2回戦の対局は生放送された(結果は藤井聡が勝ち)。しかし3回戦で藤井聡四段は稲葉陽八段に敗れ、櫛田四段以来となる「四段棋士の本戦初出場・初優勝」は果たせなかった。
「女流タイトル保持者」対「永世十段」
女流枠出場者と永世称号者のNHK杯本戦での対局は第53回(2003年度)で行われている。第53回の女流枠から出場した中井広恵女流三冠は本戦を勝ち進み、3回戦で中原誠永世十段と対局(2003年12月15日放送)。女流タイトル保持者と永世称号者との対局となった(結果は中原の勝ち)。
「奨励会初段」対「九段・永世称号資格保持者」
第68回(2018年度)の女流枠として加藤桃子女王が出場、本戦1回戦(2018年5月27日放送)に勝利後に「女王」を失冠した。そのため続く本戦2回戦(2018年10月7日放送)では加藤桃の肩書を奨励会の段位である「初段」と呼称された。女流枠からの出場者が「奨励会員である女流タイトル保持者(非女流棋士)」で、かつ「本戦中に女流タイトル失冠」したために生じた現象である。さらに、加藤桃の2回戦での対局相手は森内俊之九段(十八世名人資格者)だったため、公式棋戦の本戦に奨励会初段の肩書で登場し、最高段位の九段かつ永世称号資格保持者と対局するという二重の珍事となった(結果は森内の勝ち)。
優勝カップ(トロフィー)の台座には回数・年度と歴代優勝者の氏名が刻まれる。台座に氏名を刻むスペースが無くなると下に新たな台座が継ぎ足され、2019年現在は三段目まで増やされている。このためカップは非常に重くなっている。