中山七里 (小説家)
中山 七里 は、日本の男性小説家、推理作家。岐阜県出身。花園大学文学部国文学科卒業。
1961年、岐阜県の呉服屋の家に生まれる。幼稚園に入る前からどこでも常に本を読むような子供で、保育園の保母さんにも「本を書く人になりたい」と言っていた。小学生の時にアーサー・コナン・ドイルのシャーロック・ホームズシリーズ、モーリス・ルブランのアルセーヌ・ルパンシリーズを読み尽くし、中学生の頃にはアガサ・クリスティーやエラリー・クイーンなどのミステリの有名どころはほとんど読み終える。1970年代半ば、映画『犬神家の一族』を観て横溝正史と江戸川乱歩にのめり込み、江戸川乱歩賞を知って受賞作を読みつくす。そして自分でも書いてみようかと思い立ち、高校時代から創作を始める。小説新人賞などに投稿していたが、大学時代、「謝罪」というタイトルで東大の安田講堂の落城の話を書き、江戸川乱歩賞に応募したところ予選を通過。しかし2次選考で落選した。その後、就職とともに創作から一旦離れる。
2006年、大阪単身赴任時にファンだった島田荘司の『UFO大通り』のサイン会に行って初めて生で小説家を見て、「今小説を書かなければ、もう一生書かないに違いない」と思い立ち、難波の電気屋でノートパソコンを買い求め、20年ぶりに執筆を開始した。この時に書いたのが『魔女は甦る』であり、このミステリーがすごい!大賞に応募したところ、最終審査まで残るも落選。しかし2009年、『さよならドビュッシー』で第8回このミステリーがすごい!大賞を受賞し、48歳での小説家デビューとなった。受賞作のほかに「災厄の季節」(のちに『連続殺人鬼カエル男』として刊行)も同賞初のダブルノミネートし、話題となった。
ペンネームは本人の故郷にも程近い岐阜県下呂市にある渓谷・中山七里(飛騨木曽川国定公園)にちなんでつけられた。
当初は会社員との兼業だったが、連載を6本抱えるまでになると有給休暇を使い切っても両立が難しくなったため、専業作家となる。岐阜の自宅とは別に東京に仕事場を持ち、行き来しながら執筆を続けている。
2020年、デビュー10周年を記念して新作単行本12か月連続刊行を実施。
明るく爽やかな音楽ミステリー路線、ダークでシリアスなサスペンスや法律路線など幅広い作風の作品を手掛ける。これは普通に続けるだけでは一発屋で終わってしまう、どうしたら長く小説家として続けられるだろうと必死に考えた結果、警察小説に音楽ミステリー、法廷ものやコージー・ミステリなど様々なジャンルに手を出してある程度保っておけば、どれかひとつが廃れても生き残っていけるだろうと考えたからであったという。ミステリ評論家の佳多山大地は、なかでも「露悪的社会派ミステリー」の書き手として異彩を放っていると評価している。『さよならドビュッシー』からはじまる岬洋介シリーズはクラシック音楽を題材とした作品であるが、中山本人は音楽に関して素人であり、楽器も何も演奏できない。
脇役と主役が入れ替わるなどして作品ごとに主人公は異なるものの、ほとんどの作品で出版社の枠を超えて話や世界観、登場人物がリンクしている。これについて本人は、「本格派の方たちとは違って“犯人は誰か"(フーダニット)や“どのようにやったのか"(ハウダニット)という謎だけで最後まで楽しませる自信がないから」「付加価値としてより読者に楽しんでもらうため」と話しており、自身の作品はそれよりも動機である何故の部分(ホワイダニット)に重心を置いて執筆している。背景世界がひとつにつながるという作風は海堂尊の桜宮サーガに通じるものがあるが、それについては海堂本人に「すみません、ちょっとやり方を真似させてもらいました」と言ったところ「いや、私は東野圭吾さんの真似をしたから(笑)」と返されたというエピソードがある。また、ミステリ=驚きの文学であるという思いから、最後の数ページで世界観ががらりと変わるどんでん返しが仕掛けられていることが多く、いつからか「どんでん返しの帝王」などと呼ばれるようになった。登場人物に関しては何かが欠けている人物を描くことが多く、複数の作品に登場する古手川和也に関しては“成長するキャラクター"として描き続けたいと話している。また、まだ誰にも気づかれていないが登場人物の名前には共通点があるのだという。
作家にとっては書き続けていけることこそが一番のステイタスだと考えており、求められることを正確に汲み取り、かつ迅速に世に送り出すということを常に意識している。そのため、小説を書く時はいつも編集者に「どんな話がいいですか?」とリクエストをするところから始まり、その返答や出版社のカラーによって登場人物やテーマが決まる。そしていつも3日ほどでプロットを出すが、その時にはすでに章の構成や物語の山場、最後の一行までが出来上がっており、本人曰く「あとは頭の中をダウンロードするだけ」なため、日によって執筆の調子が良い・悪いの波も無いという。基本的に取材をしたり資料を読むことは無く、メモもとらない。これは物書きとして必要だと考えている文章力・構成力・想像力を取材をすることで削ぎ落としたくないという理由から。物語を読ませる速度にもこだわりがあり、テーマやストーリーに応じて原稿用紙1枚あたりのエクスクラメーションマークやクエスチョンマークの個数を決め、緩急を調整している。
昔から見聞きしたものを忘れない性分で、読んできた小説や観続けてきた映画はおもしろいものからつまらないものまで含め、ストーリーや配役、タイトルバックなど様々な要素まで覚えている。そのため、作家になってからも物語のアイデアはその頭の中のアーカイブから常に生まれてきていて、バーゲンセールをするくらいにあるとインタビューでは話している。また、書いた作品がどこで何と評価されようとも、デビュー作である『さよならドビュッシー』刊行時にもらった84枚の読者からのハガキが励みになっており、書き続けることのモチベーションになっているという。
作家としての一番の目標は、寝食を忘れて一気読みしてもらえる小説を書くこと。そして物書きの使命は「記憶させること」と「皆さんが思っていてもなかなか形にしづらいものを文章化すること」だと話している。
私生活では既婚者であり、エレクトーン教師の妻と息子と娘の4人家族である。
趣味は映画観賞。中学1年生の時に『ジョーズ』を観てのめり込み、中学・高校時代は土曜日の最後の授業を休んでまで毎週末映画館に通い詰め、公開されている作品を手当たり次第に全部観ようとしていた。大学時代はアルバイトと学校の合間に睡眠時間を削ってまでも1日2本を見続ける生活を続ける。就職してからも転勤するたびに家を映画館の近くにするなど映画漬けの日々を送り、現在も執筆を行う書斎は大型スクリーンや音響装置を完備するシアタールーム仕様にし、もう1つの趣味であるフィギュアとともに数千作品のコレクションを並べている。映画は観るのが専門で、自分で制作したり批評したりすることには興味がない。映画は自分にとっての「学校」であり、学校で教えてくれないことは全て映画から学んだと話している。その中でも自分にとってのオールタイムベストは1982年のアメリカ映画『E.T.』であり、伏線の回収や緩急のつけ方、キャラクター造形など物語作りの基本はすべてこの映画から学び、初観から数十年たった今でも年に1回は必ず観るという。
自身と同じ第8回このミス大賞出身作家の太朗想史郎、七尾与史、伽古屋圭市とはプライベートで同期会を開催したことがある。
さよならドビュッシー(2013年1月26日公開、配給:東京テアトル、監督:利重剛、主演:橋本愛)
ドクター・デスの遺産-BLACK FILE-(2020年11月13日公開、配給:ワーナー・ブラザース映画、監督:深川栄洋、主演:綾野剛、原作:ドクター・デスの遺産)
護られなかった者たちへ(2021年10月1日公開、配給:松竹、監督:瀬々敬久、主演:佐藤健)
「残されたセンリツ」(2014年12月29日、TBS系、主演:川口春奈)
「ポセイドンの罰」(2015年11月30日、TBS系、主演:財前直見)
贖罪の奏鳴曲(2015年1月24日 - 2月14日、全4話、WOWOW「連続ドラマW」枠、主演:三上博史)
切り裂きジャックの告白〜刑事 犬養隼人〜(2015年4月18日、テレビ朝日系「土曜ワイド劇場」枠、主演:沢村一樹、原作:切り裂きジャックの告白)
刑事 犬養隼人(2016年9月24日、テレビ朝日系スペシャルドラマ、主演:沢村一樹、原作:白い原稿『七色の毒』所収)
さよならドビュッシー 〜ピアニスト探偵 岬洋介〜(2016年3月18日、日本テレビ系「金曜ロードSHOW!」枠、主演:東出昌大、原作:さよならドビュッシー)
ヒポクラテスの誓い(2016年10月2日 - 10月30日、全5話、WOWOW「連続ドラマW」枠、主演:北川景子)
テミスの剣(2017年9月27日、テレビ東京系ドラマ特別企画、主演:上川隆也)
静おばあちゃんにおまかせ(2018年3月23日 - 3月30日、テレビ朝日系春のミステリーナイト、全2話、主演:岡田結実)
悪魔の弁護人 御子柴礼司〜贖罪の奏鳴曲〜(2019年12月7日 - 2020年1月25日、全8話、東海テレビ・フジテレビ系「オトナの土ドラ」枠、主演:要潤、原作:贖罪の奏鳴曲 / 追憶の夜想曲 / 恩讐の鎮魂曲 / 悪徳の輪舞曲)
連続殺人鬼カエル男(2020年1月10日 - 2月28日、全8話、関西テレビ「カンテレドラマらぼ」枠、主演:工藤阿須加)
セイレーンの懺悔(2020年10月18日 - 12月13日、全4話、WOWOW「連続ドラマW」枠、主演:新木優子)
夜がどれほど暗くても(2020年11月22日 - 11月8日、全4話、WOWOW「連続ドラマW」枠、主演:上川隆也)
作家刑事 毒島真理(2020年11月30日、テレビ東京系「月曜プレミア8」枠、主演:佐々木蔵之介、原作:作家刑事毒島)
嗤う淑女(配信:「kikubon(キクボン)」、朗読:浅井晴美)
小林麻耶の本に会いたい(2011年10月7日、BSジャパン)
王様のブランチ(2012年2月18日、TBS)
宮崎美子のすずらん本屋堂(2013年6月21日・11月29日・2014年11月28日、BSジャパン)
美の精華(2018年5月24日、ぎふチャン)
有隣堂しか知らない世界(2021年10月5日、YouTube)
再见了,德彪西(2011年4月、吉林出版集团有限责任公司 七曜文库、訳:谢苏) - さよならドビュッシー
希波克拉底的誓言(2022年、中国工人出版社、訳:周天艺) - ヒポクラテスの誓い
再見,德布西(2014年7月、野人出版、訳:王華懋) - さよならドビュッシー
晚安,拉赫曼尼諾夫(2014年9月、野人出版、訳:王華懋) - おやすみラフマニノフ
五張面具的微笑(2014年12月、瑞昇文化、訳:林美琪) - さよならドビュッシー前奏曲 要介護探偵の事件簿
永遠的蕭邦(2015年2月、瑞昇文化、訳:林美琪) - いつまでもショパン(CD付き)
邂逅貝多芬(2018年1月、瑞昇文化、訳:林美琪) - どこかでベートーヴェン
開膛手傑克的告白(2014年7月、瑞昇文化、訳:林美琪) - 切り裂きジャックの告白
七色之毒(2014年10月、瑞昇文化、訳:林美琪) - 七色の毒
哈梅爾吹笛人的誘拐(2017年10月、瑞昇文化、訳:林美琪) - ハーメルンの誘拐魔
贖罪奏鳴曲(2015年8月、獨步文化、訳:李彥樺) - 贖罪の奏鳴曲
追憶夜想曲(2015年12月、獨步文化、訳:李彥樺) - 追憶の夜想曲
恩仇鎮魂曲(2017年12月、獨步文化、訳:李彥樺) - 恩讐の鎮魂曲
希波克拉底的誓言(2016年10月、時報出版、訳:劉姿君) - ヒポクラテスの誓い
希波克拉底的憂鬱(2018年3月、時報出版、訳:劉姿君) - ヒポクラテスの憂鬱
連續殺人鬼青蛙男(2015年5月、瑞昇文化、訳:林美琪) - 連続殺人鬼カエル男
START!(2015年7月、瑞昇文化、訳:林美琪) - スタート!
泰米斯之劍(2016年1月、瑞昇文化、訳:林美琪) - テミスの剣
嘲笑的淑女(2016年4月、瑞昇文化、訳:林美琪) - 嗤う淑女
戰鬥之歌!:天使國度的塵封殺意(2017年4月、瑞昇文化、訳:林美琪) - 闘う君の唄を
替身總理(2017年8月、瑞昇文化、訳:林美琪) - 総理にされた男
Nocturne of Remembrance (2016年8月、Vertical) - 追憶の夜想曲