マニー・パッキャオ
2012年6月9日、MGMグランド・ガーデン・アリーナで1階級下のWBO世界スーパーライト級王者ティモシー・ブラッドリー(アメリカ)の挑戦を受けた。試合前のオッズは1対5でパッキャオ有利と出ていた。序盤はパンチのヒット率で上回るパッキャオが優勢に試合を進め、左ストレートを時折クリーンヒットさせるが決定的なダメージを与えられず試合終盤にはスタミナが切れ失速した。一方のブラッドリーも巧みなディフェンスを披露するものの、決定打を打てないまま試合を終えた。試合を通してのパンチの統計は、パッキャオが751発のパンチを放ち253発命中(ヒット率34%)、ブラッドリーが839発のパンチを放ち159発命中(ヒット率19%)、強いパンチの比較はパッキャオの190発に対してブラッドリーは108発であった。試合結果は115-113でジャッジ1人がパッキャオを支持、113-115でジャッジ2人がブラッドリー支持、1-2でパッキャオの12回僅差判定負けとなり4度目の防衛に失敗し王座から陥落した。判定が告げられた瞬間、場内に大ブーイングが発生した。この不可解な判定に対する批判は多く、「ボクシング史上最悪な判定の一つ」と評する声もあり、多くのボクシング関係媒体はパッキャオの大差〜中差判定勝ちとスコアをつけた(試合のスコアカード)。両者のプロモーターであるトップランク社のボブ・アラムは「ブラッドリーは讃えたいが、ボクシングに関わってこんな恥ずかしい思いをしたのは初めてだ。ジャッジは採点の仕方を知らないとしか言いようがない」「今日の試合は接戦ではない(明白なパッキャオの勝ちだった)」と激怒した。試合を放送したHBOの非公式ジャッジを務めたハロルド・レーダーマンとリングサイドに座ったESPN.comの記者はともに119-110でパッキャオの勝ちと採点。アラムは、ブラッドリーのマネージャーであるキャメロン・ダンキンですらも116-112でパッキャオ勝利と採点し、ブラッドリー本人からもリング上で公式採点が発表される前に「精一杯やったけど勝てなかった」 と告げられたと、報道陣に話した。(しかし、この報道を見たブラッドリーは「絶対にそんなことは言わなかった。自分が勝ったと思ったのに、勝てなかったなんて言うわけ無いだろう」とアラムの話を否定。キャメロン・ダンキンも「このような事は絶対に発言していない。僅差だが115-113でブラッドリーが勝っていた」と激怒してアラムに猛抗議した)。なお、ブラッドリーが勝利した場合、11月10日に再戦を行うことが事前に契約で結ばれていたこともあり、ブラッドリーは試合前の記者会見において再戦をアピールするために「俺が今回の試合で勝つことは間違いないから、もう第2戦に備えてこれを作ったよ」と言って「11月10日 会場: MGMグランド・ガーデン・アリーナ ブラッドリーvsパッキャオ 第2戦」と書かれた宣伝ポスターを独自に作成、さらに独自に作成した第2戦のリングサイド特大チケットを妻にプレゼントするなどのパフォーマンスを行っていた。ライバルのフロイド・メイウェザーが6月1日に暴行罪で収監されたこともあり、パッキャオの今後の相手候補が枯渇し始めていたなかでこの試合を迎えたため、ESPN解説者のテディ・アトラスは「再戦をビッグビジネスとするために、ジャッジの誤り以外に別の意思が働いたのではあるまいか」とまで語っている。ブラッドリーは試合後の記者会見に車イスで現れ、2ラウンドにレフェリーのロバート・バートの足を踏んだとき足首を負傷したと語っていたが、その後レントゲン撮影で右足をねんざ、左足は骨折していたことが判明している。
2012年6月21日、WBOは国際ジャッジ5人によるビデオ検証の結果、5人全員がパッキャオ勝利を支持したことを発表。しかしWBOに判定を覆す権限がないため再戦を促した。
2012年12月8日、MGMグランド・ガーデン・アリーナにて、ウェルター級契約で1階級下のWBO世界スーパーライト級王者ファン・マヌエル・マルケスと4度目の対戦。WBOはこの試合の勝者に特別なチャンピオンベルト「Champion of the Decade(過去10年間で最高の世界王者)」を授与することを発表した、WBCもダイヤモンド王座を授与したいと申し出たが、マルケスは「チャンピオンシップがダイヤモンドであろうがゴールド、シルバーであろうが私にとって重要ではない」とダイヤモンド王座が懸けられることを拒否した。試合は序盤からパッキャオが手数を出し積極的に攻めたが、3回にマルケスの右のロングフックでダウンを奪われる。5回には逆に左ストレートのカウンターでマルケスからダウンを奪い、そこから両者激しい打撃戦に突入。徐々にパッキャオがペースをつかみ始めるが、6回終了間際、マルケスの強烈な右フックのカウンターでダウンし6回2分59秒KO負けとなり再起に失敗した。このダウンはパンチを食らった瞬間、前のめりに顔から崩れ落ち失神し痙攣するという壮絶なもので、それをリングサイドで目の当たりにした妻がショックのあまり取り乱して泣き叫ぶ姿が画面に映し出された。試合終了時のジャッジの採点は47-46で3者共に1ポイント差でパッキャオ支持だった。試合後、パッキャオは「私の不注意だった、マルケスは簡単な相手ではなかった」と語ったが、半年ほどたったインタビューでは「試合は私が支配していた、あれは単なるラッキーパンチだ」と答えている。フレディ・ローチは最後の場面を、パッキャオがマルケスの足を誤って踏んでしまい、マルケスが足を引き抜いたためパッキャオがバランスを崩し、マルケスの右ストレートをモロに喰らうタイミングになってしまったと語っている。この試合でマルケスは600万ドル、パッキャオは2600万ドルのファイトマネーを獲得、フィリピンでのテレビ視聴率は37.8% であった。
フィリピンへ帰国後、テレビ取材の時にパッキャオの手が震えていたことを理由に、フィリピンの医師からパーキンソン病の初期症状が見られると進言された。その後パッキャオ陣営の抗議を受け、医師は見解が間違っている可能性もあると訂正した。フレディ・ローチはこの件について、自身がパンチのダメージでパーキンソン病を患ってしまった経験から、パッキャオがトレーニングに復帰した際には、病気の初期症状が見られないか、特にフットーワーク時の足の震えについて注視したいとした。
この試合はマルケスのドーピング薬物使用が疑われた試合でもあった。昨今のスポーツ界及びボクシング界に蔓延するドーピング問題を背景に、試合前から、マルケスの39歳にして破格なほどビルドアップされた体、元ステロイドの売人であるアンヘル・ギレルモ・ヘレディアを陣営に迎えたことなどに疑惑の目が向けられ、試合後もマルケス勝利を称える報道と同等かそれ以上にマルケスのドーピング薬物使用疑惑がメジャーなマスメディア媒体等で報道された。その後、両選手は共にネバダ州のドーピング薬物検査をクリアしたが、プロモーターのボブ・アラムはパッキャオvsマルケス第5戦が行われる場合、今回より厳しい抜き打ちによるドーピング薬物検査を行いたい意向を示した。
2013年11月23日、マカオのザ・ベネチアン・マカオ内、コタイ・アリーナに観客13,101人を動員 してウェルター級契約で、元WBA世界ライト級王者のブランドン・リオスと対戦。
パッキャオがアメリカ国外で試合をするのは2006年以来7年ぶりとなった。また34歳になったパッキャオの消耗を心配したフレディ・ローチは、1週間のトレーニング日を6日から5日に減らして試合に臨んだ。アメリカの時間に合わせてスケジュールが組まれたことでPPVカードの第一試合はマカオ時間の朝10時に開始され、試合は3-0(120-108、119-109、118-110)の大差判定勝ちを収め、WBOが新たに設置したWBOインターナショナルウェルター級王座獲得に成功した。この試合でパッキャオに1100万ドルのファイトマネーとMPプロモーションに700万ドルが支払われた。
試合3日前の水曜日に起きたセコンド同士による乱闘騒動。試合開催地のマカオには練習場所が一ヶ所しかなく、パッキャオとリオスは同じ場所で練習していた。パッキャオのトレーナーであるフレディ・ローチが午前11時に練習場所に到着すると、リオスはまだ練習をしており、リオスのトレーナーのロベルト・ガルシアはリングに腰をかけマスコミから取材を受けていた。ローチは練習場からすぐに出て行くようガルシアに求め、ガルシアは3分だけ待って欲しいと返答するが、これに癇癪を起こしたローチがいきなり汚い言葉を使ってしまったことで乱闘騒動に発展した(映像)。パッキャオがマルガリートと試合をしたとき、リオスがローチのパーキンソン病を馬鹿にするようなモノマネをし、それを見てロベルト・ガルシアが笑っていた事をローチが根に持っていたことが乱闘騒動につながったと伝えられた。
2014年4月12日、MGMグランド・ガーデン・アリーナでWBO世界ウェルター級王者ティモシー・ブラッドリーと第2戦目となる再戦を行い、3-0(118-110、2者が116-112)の判定勝ちを収め2年振りの王座返り咲きに成功した。試合後、ブラッドリーは2ラウンドにふくらはぎを痛めたことで、足を止めて一か八か強打を振るうしかなかったことを明かした。また、2009年にミゲール・コットを倒して以来5年近く、KO・TKO勝利から遠ざかっていたことで、パッキャオはスーパーライト級へ階級を下げることを示唆した。マニー・パッキャオ 対 ティモシー・ブラッドリー第2戦
2014年8月4日、シンガポールの総合格闘技団体「ONE FC」の株式を購入し共同オーナーとなった。
2014年11月23日、マカオのザ・ベネチアン・マカオ内、コタイ・アリーナで1階級下のWBO世界スーパーライト級王者クリス・アルギエリとウェルター級の規定体重147ポンドを3ポンド下回る144ポンドのキャッチウェイトで対戦。試合は9回に得意の左ストレートでダウンを奪い、アルギエリが10カウント以内にファイティング・ポーズを構えなかったにも関わらずレフェリーが試合続行させる不可解な場面もあったが、結局2度のスリップ気味のダウンも含めて合計6回のダウンを奪い12回3-0(2者が119-103、120-102)の判定勝ちを収め初防衛に成功した。
2015年5月2日、36歳でMGMグランド・ガーデン・アリーナでWBAスーパー・WBC世界ウェルター級王者フロイド・メイウェザー・ジュニアと王座統一戦を行う。メイウェザーが徹底したアウトボクシングでジャブと常にパッキャオの打ち終わり狙った単発の右カウンターを当てポイントを重ねる展開となり、退屈な試合内容に激しい試合を期待した観客からブーイングが飛ぶ場面もある中で試合が終了、0-3(2者が112-116、110-118)の判定負けを喫し3団体統一に失敗、1年1ヵ月保持していたWBO王座から陥落した。パッキャオは試合後にリング上のインタービューで「私が勝ったと思った。彼は何もしなかった。ジャッジの採点には凄く驚いたよ。私は何度かいいパンチを入れたけど、彼のいいパンチは決して貰わなかった。彼よりも多くのパンチをヒットさせた。彼は常に走り回っていただろ、動き回る相手にパンチを出すのは簡単じゃない。彼のパワーには対処できたよ、ミゲール・コットやアントニオ・マルガリートのようなパワーはなかった」と語った。この試合でメイウェザーは2億2千万ドル(約270億円)から2億3千万ドル(約280億円)、パッキャオは1億5千万ドル(約184億円)のファイトマネーを稼いだ。フィリピンではこの試合をテレビ局3局が同時中継し、3局合計で46.9%の視聴率を記録した(各局の視聴率は、ABS-CBNが24%、GMAネットワークが20.4%、TV5が2.5%)。
試合後の記者会見で、パッキャオは試合約1ヶ月前に行ったスパーリング中に右肩を負傷して、医師から右肩回旋筋腱板の断裂と診断を受けていたことを明かし、「腱板が断裂していたから数日間はトレーニングを休まなければいけなかったし、2週間は満足なトレーニングが出来なかった。試合を延期することも考えたよ」「試合中の3ラウンドに再び右肩が痛くなった。それで思い切っていけなくなったんだ」「左腕しか使えなかったから60%のパフォーマンスしか出せなかった。メイウェザーが望むなら再戦したい。怪我のせいで100%の準備が出来ていなかった」と語った。
パッキャオ陣営は、右肩の痛みを抑えるため試合直前に抗炎症薬を投与するつもりで、試合前の抜き打ちドーピング検査を担当した米国アンチドーピング機関(USADA)から抗炎症薬の投与について事前に許可を得ていたが、試合当日になって、試合を統括したネバダ州アスレチック・コミッションが抗炎症薬の投与を認めなかったため、パッキャオに抗炎症薬を投与できなかったと主張した。しかしネバダ州アスレチック・コミッションは、試合前日の公式計量の時にパッキャオは書類に「怪我はしていない」と記入しており、怪我をしていることは試合90分前になって初めて知らされたと主張し、偽証と報告義務を怠ったとしてパッキャオに出場停止処分を科すことを検討すると発表した。
ネバダ州の住民らが原告となり「パッキャオ陣営は、パッキャオが深刻な怪我をしており、試合に深刻な影響を与える可能性を分かっていたのに情報を不正に隠した。そうした情報を知らされないまま原告は、高額な入場券を購入したほか、有料放送を視聴したりパッキャオ勝利に賭けたりして損害を受けた」として、数百万ドル(数億円)の損害賠償を求める集団訴訟を起こした。集団訴訟はその後拡大し、「世紀の一戦じゃなくて詐欺の一戦だ。試合は大した事が無かったしつまらなかった。面白くない退屈な試合だった」と試合内容への不満から返金を求める訴訟など32以上の集団訴訟が起こされた。
2016年5月、テレビ局ショウタイムが、契約で訴訟費用はパッキャオのプロモーターのトップランク社が負担するとなっていたにも関わらず、集団訴訟の訴訟費用の支払いをトップランク社が拒否したとして、訴訟費用の支払いを求めてトップランク社に対して訴訟を起こした。
2015年5月6日、右肩の手術を受け成功。医師はトレーニング開始までに4ヶ月から6ヶ月、試合復帰までには9ヶ月から12ヶ月かかる見込みとした。
2015年5月8日、メイウェザーはESPNの記者スティーブン・A・スミスに送ったメールの中で「手術後1年以内に彼と対戦する」と、パッキャオが右肩の手術から復帰したあとに再戦する意向があることを伝えていたが、この日、メイウェザーは「パッキャオと再戦するつもりだとメールを送ったのは事実だけど気が変わった」「言い訳、言い訳、言い訳だ。彼は潔く負けを受け入れない臆病者だ。負けたらその敗戦を認めて、『メイウェザー、君は優れたファイターだ』と言うべきだ」「彼は負けた。負けたのを分かっている。あれ以降、彼に対する尊敬の念を失った」「(右肩の怪我は)全くもって気付かなかった。彼は速かった。左は速かったよ。右も速くて、両方とも速くて強いパンチを打ち込んできた」と、前言を撤回し、パッキャオは右肩の怪我を試合に負けた言い訳に使っているとして再戦に興味が無くなったと語った。
2015年5月13日、フィリピンで帰国会見を行ったパッキャオは、「試合を見返して採点を付けてみた。2点差で私の勝ちだったよ。とはいえ、判定は判定だし、受け入れなくてはならない」と、試合に勝っていたと改めて主張し、今後について「引退するとは言えないが、その日が近いのはたしかだ。私はもう36歳で、12月には37歳になる」「まずは肩を癒やすことに集中する。怪我が治ったら、現役を続けるか、引退するかを発表する」と語った。
2016年2月16日、同性愛者への差別発言をしてナイキからスポンサー契約を打ち切られた。
2016年4月9日、37歳でパッキャオの引退試合として、MGMグランド・ガーデン・アリーナで、通算対戦成績が1勝1敗のWBO世界ウェルター級王者ティモシー・ブラッドリーと対戦して王座返り咲きを目指していたが、同年2月9日にWBOがブラッドリーに1位のサダム・アリとの指名試合を発令、ブラッドリーがパッキャオとの決着戦実現を優先し王座を返上したため、世界タイトルマッチではなくなりWBOインターナショナルウェルター級王座決定戦に変更となって行われた。試合は7回と9回にダウンを奪い、12回3-0(3者共116-110)の判定勝ちを収め王座獲得に成功。白星で引退の花道を飾って、「この試合の後に引退すると家族と約束した。人々に仕え、助けることを引退後は楽しむだろう」と引退の言葉を語った。この試合でパッキャオは2000万ドル(約21億円)、ブラッドリーは400万ドル(約4億円)のファイトマネーを稼いだが、ペイ・パー・ビューの売り上げ件数が40万件と低調だったことなど興行の収入が予想を下回ったことで、プロモーターのトップランク社は少なくとも1000万ドル(約10億円)以上の損失を出したとESPNが報じた。
2016年5月28日、アマチュアボクシングでリオデジャネイロオリンピックに出場する意向を示していたが、議員活動に集中するとして出場を断念したことを発表した。
2016年8月9日、引退試合からわずか4ヶ月で引退を撤回して、WBO世界ウェルター級王者のジェシー・バルガスと11月5日に対戦することを発表。現役復帰する理由を「ボクシングは私の情熱だ。ジムの中やリングの上でやっていたことが恋しかった」「ボクシングは私の最大の収入源だ。公人としての収入に頼ることはできない」「私は妻や私の家族を支えている。また、多くの人が私の下に援助を求めてやって来る。彼らを無視することはできないんだ」と述べた。
2016年9月29日、10代の頃からボクシングで世界王者になる頃までコカインや大麻などあらゆる麻薬を使用していたことを告白し、麻薬を使用していた経験から麻薬は体に良くないものと語り、超法規的殺人で麻薬取締を行っているロドリゴ・ドゥテルテ大統領について「人々に自制心を持たせるため、神が遣わした」と、大統領批判は不公平なものだとしてドゥテルテ大統領の支持を表明した。
2016年11月3日、中国のスポーツ用品メーカーANTAとスポンサー契約したことを発表した。
2016年11月5日、トーマス&マック・センターでWBO世界ウェルター級王者ジェシー・バルガスと対戦し、2回にフラッシュ気味のダウンを奪って3-0の判定にて7ヵ月ぶりの現役復帰戦を勝利。1年6ヵ月ぶりの同王座への返り咲きに成功した。これまでパッキャオの試合のほとんどをペイ・パー・ビューで放送してきたHBOだったが、同年11月19日のセルゲイ・コバレフvsアンドレ・ウォードをペイ・パー・ビュー放送することを先に決めていたため、スケジュールの関係でこの試合の放送を拒否したため、トップランク社が独自にペイ・パー・ビュー放送することになった。また、この試合をフロイド・メイウェザー・ジュニアがリングサイドで観戦したことで、周囲は再戦を期待したが、メイウェザーは「娘を試合に連れてきただけだ」と煙に巻き、パッキャオはメイウェザーを試合に招待したと認めつつも「プロモーターが選んだ相手と私は戦う」とし、ボブ・アラムは「メイウェザーは引退している。(メイウェザーが会場に来た理由は)私ではなく本人に聞いて欲しい」と述べるに留めた。その後ボブ・アラムは「再戦の可能性は75%。自分の経験から、フロイドは復帰をしたくてたまらないように思えたね」と語った。この試合で、パッキャオは400万ドル(約4億3千万円)、バルガスは280万ドル(約3億円)のファイトマネーを稼いだ。
2016年11月25日、元プロボクサーの縣祥浩とライセンス契約を結び、原宿にフィットネスジム「パッキャオジム トーキョージャパン」をオープンする事を発表。来日して設立会見を行った。
2017年1月11日、ボブ・アラムがパッキャオの次の試合の対戦相手がジェフ・ホーンに決定したと発表し、一斉に報道された。
2017年1月25日、パッキャオが「日取りも、対戦相手も、まだ決まっていない」とホーンで決まったというアラムの発表を否定した。
2017年2月12日、パッキャオがツイッターで次の試合をアラブ首長国連邦で行うと発表し、ファンに呼びかけ自身のツイッターで見たい対戦相手の希望を聞く投票を行い、アミール・カーン48%、ケル・ブルック24%、テレンス・クロフォード21%、ジェフ・ホーン7%、という集計結果になった。
2017年2月22日、パッキャオが元WBA・IBF世界スーパーライト級スーパー王者のアミール・カーンとの対戦交渉を進めていると自身のツイッターで発信した。
2017年2月26日、パッキャオとカーンが共にツイッターで「4月23日に対戦することで合意した」と発信した。
2017年3月7日、ボブ・アラムが、パッキャオ陣営が推し進めていたアラブ首長国連邦の投資グループが試合開催のために3800万ドル(約43億円)を用意する計画が頓挫したため、マニー・パッキャオ対アミール・カーン戦は消滅したと明言した。
2017年7月2日、ブリスベンのサンコープ・スタジアムに観客51,052人を動員して、WBO世界ウェルター級1位のジェフ・ホーンと対戦し、12回0-3(111-117、113-115×2)の判定負けを喫し初防衛に失敗、王座から陥落した。しかし疑惑の判定と指摘する声が続出。アメリカでテレビ中継を行ったESPNが117-111でパッキャオ勝利、テレビ解説を務めたテディ・アトラスが116-111でパッキャオ勝利と採点したのをはじめとして、アメリカのメディア、関係者の大半がパッキャオ勝利を支持し、スポーツ界からもNFLのアーロン・ロジャースの「ボクシングはジョークだ。きょうそれが再び証明された。いくらなんでもあんなスコアはないだろ」や、ダグ・ボールドウィンの「笑っちゃうね。ボクシングは地球上で最悪のスポーツだ」など厳しい批判の声が上がった。その一方で、ボブ・アラムは「接戦だった。どちらの勝ちでもあり得る」、フレディ・ローチはパッキャオが勝ったとしつつも「かなりの接戦だった」と疑惑の判定では無いとの見解を示した。パッキャオ本人は試合直後には「何の言い訳もない。採点は尊重する」と話していたが、フィリピンに帰国後、「4ラウンドか5ラウンドは私がリードしていた、はめられたと感じたよ」「レフェリーが何もしなかったから、多くの(頭突き、首を抱える、肘打ち)ことがあった。(レフェリーは)経験不足のようだった。それが意図的だったのかそうでなかったのかはわからない。レフェリーは注意はしたけど、減点は取らなかった」「ホーンのサイズやパワーは全く問題ではなかった。彼のパンチは防げたんだ。彼の肘打ちや頭突きが唯一の問題だった」と判定とレフェリー、ホーンの戦い方に対して不満を語った。
試合の翌日に、フィリピンのコミッションにあたる競技娯楽委員会(GAB)がレフェリーのマーク・ネルソンと111-117と採点したジャッジについて「徹底的な見直し」をするようWBOに求め、パッキャオ本人も既に判定は受け入れているとしつつもスポーツマンシップや公平さを守る道義的責任があるとして、「人々のボクシングに対する興味を損なわないようにするために、WBOはGABの要求に適切に対処するべきである」と述べ、「不公平な判定とジャッジ」についての調査をWBOに要求した。4日にWBOが公式ツイッターで、「不正や違反行為以外でレフェリーやジャッジの裁量を無効にすることはできない。パッキャオ対ホーン戦にこれは当てはまらない」と発信、5日にWBO会長フランシスコ・バルカルセルが、WBOには結果を覆す権限がないことを強調しつつ、有能な匿名ジャッジ5人による採点の再検証を行うことをWBOのウェブサイトで発表。併せて、不正もしくはルール違反を示す証拠があれば、それを提示するようフィリピン側に求めた。
2017年7月10日、WBOはマニー・パッキャオ対ジェフ・ホーン戦の採点内容を検証し、5名のジャッジが匿名で採点した結果、114-113でホーンを支持した者が2者、115-113でホーンを支持した者が1者、114-113でパッキャオを支持した者が1者、114-114で引分としたものが1者との採点結果を得た為、「判定結果を覆す理由はない」と12回0-3(111-117、113-115×2)の判定でパッキャオの敗北とした採点は妥当であるとの見解を示した。
衰えからパッキャオはトップレベルのボクサーではなくなったと判断したフレディ・ローチが、パッキャオにこの試合で引退するよう進言、現役を続けるとしても次の試合でホーンと再戦が終わったら引退するよう勧告した。パッキャオも家族や周囲の意見を聞いた上で引退について「真剣に考える」意向を示したが、12日になって「このスポーツを愛している。その情熱が失われるまでは、神、家族、そしてファンや母国のために戦い続ける」と自身のツイッターで現役続行を表明した。
2017年9月1日、ジェフ・ホーンと同年11月12日に再戦する予定で交渉が進められていたが、パッキャオの上院議員の務めと日程の折り合いがつかず試合からパッキャオが撤退したことが発表された。
2017年11月23日、パッキャオが総合格闘技UFCの選手でメイウェザーとボクシングで対戦したコナー・マクレガーに、「元気でいろよ、わが友よ。2018年に本当のボクシングマッチ」とSNSで対戦を表明した。12月9日には、翌年4月にマクレガーと対戦するための交渉を開始したことをパッキャオが公表した。また、パッキャオの関係者がUFCのリングアナウンサーに「マクレガー陣営と交渉したい」とする依頼を半年以上続けていることが明らかになった。しかし、ボブ・アラムは「まったく馬鹿げている、交渉はなにもない」と交渉を開始したとするパッキャオの主張を否定し、UFC代表のダナ・ホワイトも同様に否定した。12月16日にはマクレガーが「次の試合は総合格闘技になる」とパッキャオとのボクシング戦を否定した。
2018年4月14日、T-モバイル・アリーナにてトップランク社とESPN契約後初のペイ・パー・ビュー放送として開催予定だったテレンス・クロフォードvsジェフ・ホーンの前座で、マイク・アルバラードと対戦することが内定していたが、パッキャオの広報担当が、メインイベントではなく前座で試合をすることはパッキャオにとって侮辱であると声明を出して試合撤退を決めた。この試合を組んだボブ・アラムは、パッキャオはアメリカで税金を滞納(リングマガジンは3000万ドル(約33億円)近くの税金滞納と報じている)しているために試合を撤退したのだと発表した。
2018年7月15日、マレーシア・クアラルンプールのプトラ・インドア・スタジアムにてWBA世界ウェルター級レギュラー王者ルーカス・マティセーと対戦し、2009年のミゲール・コット戦以来9年ぶりのKO勝ちとなる、7回2分43秒TKO勝ちを収め王座獲得に成功した。この試合前に、パッキャオは2001年6月のアメリカデビュー戦以来16年間34試合に渡って師事をしてきたトレーナーのフレディ・ローチを解雇し師弟関係を終了させ、幼馴染で長年アシスタントトレーナーだったボボイ・フェルナンデスをチーフトレーナーに抜擢したが、解雇されたローチはジェフ・ホーン戦試合後のロッカールームで会話を交わして以降パッキャオと連絡が一切つかなくなったことを明かし、第三者によって解雇を知らされたことに「傷ついていないと言えば嘘になる」と述べた。また、アラムは「パッキャオとの契約期間がいつ終了するかは分からないが、パッキャオはトップランク社とかなり長期間の契約を交わしている」と話したが、パッキャオ陣営はパッキャオとトップランク社との契約期間は終了したと主張し、他にもドバイやマカオでの試合計画をアラムに妨害されたなどを主張して、パッキャオ陣営とアラムの確執が表面化したことにより、この試合はパッキャオ自身のプロモーションであるMPプロモーションによって執り行われた。しかし、マティセーへのファイトマネーのエスクロー(前払い預託金)や試合リングのマレーシアまでの輸送費用などいくつかの支払いが最終期限を過ぎても支払われず、試合開催が直前まで危ぶまれた。またアメリカで試合はペイ・パー・ビューでの放送を予定していたがこれも最終期限までに支払いや手続きを済ますことが出来なかったことで、ストリーミング配信サービスのESPN+での配信となった。