Neo ATLAS
『Neo ATLAS』(ネオ アトラス)は、アートディンク及びメディアクエストから発売されたシミュレーションゲームのシリーズ作品。元々はPC-9801用のシミュレーションゲームとして発売されていた『THE ATLAS』に新たなアレンジを加え、コンシューマプラットフォームへと移植したものである。3作品が発売されており『I』と『II』はWindows用およびPlayStation用、『III』はPlayStation 2用。どの作品も基本的なシステムはほぼ同じ。
制作販売はメディアクエスト(Windows)、アートディンク(プレイステーション)。開発担当の有限会社フリップフロップはディレクターの山口洋一が1992年に設立した会社であったが、2007年には古巣であるアートディンクに復帰している。
本作においての最終目的は世界地図を完成させることであるが、大航海時代を扱った他社の世界観とは多少異なり、貿易や政治関係それ自体にはウェイトを置かず、当時のヨーロッパから見た他国の文化や世界観等、史実と創作を交え当時のロマンを味わわせる部分に重きを置いており、戦争や政治関係等のシビアな描写は一切無い。
登場するイベントは古代文明や神話も登場するが、大航海時代から近代で語られた論説、天動説や地動説等の当時信じられてきた論説も数多く存在する。故に貿易で稼ぎつつ目的を果たす部分はシミュレーションゲームだが、噂を集めて探索する謎解き要素はむしろアドベンチャーゲームに近い。
イベントとして登場する言い伝えの元ネタについては後記。
このゲームの最大の目的は世界地図を完成させること。ゲーム開始時の世界地図はヨーロッパやアフリカの一部が見えるのみで、残りのほとんどは雲に隠れていて見えない未確定領域となっている。この未確定領域に船団を派遣することによって少しずつ世界地図が描き足されていく。どのような地形になるかはランダムで決まるが、現実世界の地形に近くなるようになっている。船団のリーダーである提督の能力や船の性能によって調査結果が左右される。また、地図作成には後述の「信じる」「信じない」が大きく関わっている。
「信じる」「信じない」
ゲームの各所で「信じる」「信じない」の2つの選択肢が表示されることがある。「信じる」を選べばその話は真実となるが、「信じない」を選んだ場合はその話はデマとなってしまう。船団を未確定領域に派遣した際の調査報告では「信じる」を選んではじめて世界地図が書き足されていく。「信じない」を選んだ場合は同じルートをもう一度調査に行かせることもできる。何度も「信じない」を選択しているとどんどん地形が変わっていき、大陸を分断する海峡ができたり現実世界には存在しない幻の陸地ができることがある。すなわち、プレイヤーの選択次第で好きなように世界地図を作り上げることができるのである。地球が球体であるか平面であるかすらもプレイヤーの選択によって決まってしまう。
世界地図にはたくさんの宝箱が隠れている。その正体は建造物・遺跡・生物など様々。BGMも発見することによって増やしていく。一度発見したものはアイコンとして世界地図に表示される。一部の発見物には提督を調査に行かせることもできる。
海賊・怪物
海賊や怪物は船の航行を妨害する。提督率いる船団を派遣することによって退治に行かせることができる。勝敗は双方の戦闘能力によって決まる。
産物・貿易
提督への報酬や調査費用・船団の維持費用などは貿易によって得た利益で賄う。『I』・『II』では登場する街には必ず1種類の産物と港がある。2つの港を結ぶ交易路を設定することによって貿易を行うことができる。陸地をまたぐ航路は設定できないため、湖に港ができるとその街は外洋とは取引できない。価値の高い産物なら大きな利益をあげられる。生産量の少ない産物は在庫が尽きるのが早い。在庫が尽きると生産されるまで貿易は一時中断する。直線距離が長く迂回の少ない交易路のほうが利益は高くなる。使用する船の性能によっても利益は変わる。
産物の組み合わせによっては加工品が誕生することもある。例えば指輪と金を取引させることによって加工品「金指輪」が誕生する。加工品も通常の産物と同じように扱える。加工品からさらに新たな加工品を作り出すこともできる(2段階以上は加工できない)。ただしその交易路を廃止すると加工品もなくなってしまう。なかには火薬と米の加工品「かやくごはん」などジョークに近いものも存在する。
シリーズごとのシステム差異については後述。
本作においては大小含め多数のイベントが存在する。ほとんどは脚色され一部コミカルなものとなっているが、多くは主に大航海時代までに信じられてきた様々な説や伝承がモデルになっている。以下は主に『ネオアトラスI』にてエンディングや進行に影響するイベントの一部である。
象・蛇・亀の世界
アジアにて信仰されていた須弥山説の仏教宇宙観がモデルとされている。
1500年頃まで一説として語られてきた地球平面説がモデルとされている。
北欧神話の世界観、ギリシア神話で語られていたアトラス世界観がモデルとされている。
マルコ・ポーロの『東方見聞録』に記された言い伝えをモデルとしている。
ローマ時代のルクソール地方やその他多くの宗教での聖牛信仰がモデルとされている。
大航海時代にスペインに伝わったアンデス地方にあるとされた黄金郷の言い伝えエル・オンブレ・ドラドがモデルとされている。
プラトンのアトランティス伝説がモデルとなっていると思われる。詳細はアトランティスを参照。
他にも多くのイベントや場所が登場するが、実在する伝承や信仰を元にしたものから、昔話や絵本の世界をモデルにしたものまである。
プレイヤーに様々なアドバイスをする執事。シリーズを通して登場する『Neo ATLAS』のマスコットキャラクターのような存在である。
サンクティ・ソリス
高い能力を持つ提督だが、性格には際立った特徴はない。『I』と『II』に登場。『I』ではゲーム開始当初から選択可能。
ファン・ロハス
酒が大好きな提督。『I』と『II』に登場。
フランシスコ・ペレス
サラマンカ大学の教授であるが世界各地を調査するために提督として参加する。非科学的な理論や伝説を否定し科学的な理論を唱える。全作品に登場。『II』ではゲーム開始時から選択可。
アントニオ・ゴメス
英雄として称賛されており高い能力を持つ提督。しかし悪運の持ち主でもあり多くのトラブルに巻き込まれる。全作品に登場。
マリア・アルメイダ
名家の娘。没落した家の復興のために提督となる。特技はトーレス直伝の潜水。『I』と『II』に登場。
アルバーロ・トーレス
アルメイダ家に仕える老人。潜水が得意。Iでは提督になるがIIではならない。『I』と『II』に登場。
ルイス・バルディ
元海賊のため戦闘力が抜きん出ている提督。『I』と『II』に登場。
ペドロ・バルボサ
風貌・言動共にうさん臭く狡猾な提督。『II』にのみ登場。
エジプトのシャーマン。非科学的なものを信じないペレスとの対立がきっかけで提督となる。『II』にのみ登場。
レオン・ディアス
ゴメスに憧れて若くして提督となる。おとなしい性格であり世間からあまり注目されていない。『III』にのみ登場。
サミュエル・チェンバレン
密貿易船長。裏社会とのパイプを持つ提督。高い戦闘力を持つ。『III』にのみ登場。
アイーダ・デフランコ
提督を志願する好奇心旺盛な少女。世界地図作成を目指す交易商人。ストーリーによって4種類の成長タイプに分かれる。『III』にのみ登場。
メンデス・ケサダ
怪しい商品を売る闇商人。『I』では提督にすることもできる。『III』では店を構えている。全作品に登場。
海賊を率いて砦を構えている。航海におけるイベントも数多く登場する。『III』に登場。
ポルトガル国王。プレイヤーに貿易特権と資金援助を与え、未到達の地の探索を命じる。『I』と『II』に登場。『III』ではゲーム中に名前が出てきたり姿を現したりすることはないが、国王の存在をうかがわせるような演出はなされている。
なお、ゲームが何十年と進行しようとも登場人物は死ぬどころか年を取ることすらない。