ビートルズの解散問題
ビートルズの解散問題(ビートルズのかいさんもんだい)とは、イギリスのロックバンド、ビートルズの解散原因、及びそれらに纏わる背景についての問題である。
1970年4月10日、ポール・マッカートニーはイギリスのタブロイド紙『デイリー・ミラー』でビートルズから脱退する旨を発表、更に同年12月30日にはロンドン高等裁判所にアップル社及び他の3人のメンバーを被告としたビートルズの解散とアップル社における共同経営関係の解消を求める訴えを起こした。翌年の1971年3月12日、裁判所はマッカートニーの訴えを認め、他の3人が上告を断念したこともあって、解散が法的に決定された。
ビートルズの活動記録を纏めた一部の書籍では、レノンの妻であるオノ・ヨーコが「ビートルズを解散させた張本人」と掲載された。しかし、ジョージ・ハリスンは「ヨーコが全責任を負うわけではない」と発言しているほか、マッカートニーも2012年10月のインタビューで「ヨーコがビートルズをバラバラにしたわけじゃない。ビートルズは自らバラバラになったんだ」と語っている。
この項では、個々の解散の原因とされる問題ごとに区別し解説する。
1966年8月29日、ビートルズは同年の夏から開始したツアーの最終公演としてサンフランシスコのキャンドルスティック・パークでライブを行った。メンバーは本ツアー中、様々なトラブルに見舞われ、1964年から1965年にかけて問題なくツアーを行ってきたメンバーにとって、この経験が非常に辛かったという。
ライブ活動を終了させる考えは日本公演時から既に決まりつつあったという。日本武道館での公演時は騒動ともなり、同年6月5日に放送されたTBS系列局の討論番組『時事放談』では小汀利得が、「大体ね、あんな気違い共の為に武道館を使わせるなんて、以ての外だよ。ゴミ溜めの夢の島でやらせりゃいいんだ」と発言。このように「神聖な場所」と考える人々の反対にもかかわらず公演は予定通り実施された。コンサートは1966年6月30日から7月2日まで計5回行われたものの、警備上の制限もあり非常に静かな観客の前で行われた日本公演において、観客は着席を義務付けられ、非常に厳重な警備態勢が敷かれていた。。
ハリスンは『ザ・ビートルズ・アンソロジー』において日本公演を振り返り、「全体的に静かだった」と話している。普段は観客の叫び声や歓声によって演奏の様子すら聞くことが出来なかったメンバーにとって、日本の観客の静かさはその演奏を確認させることとなり、演奏能力が低下したように感じたというまた、皮肉にも1965年及び66年のツアーで、叫び声を上げ音楽を聴くことの出来ないファンの前で、より洗練された新しい曲を演奏するのはフラストレーションが溜まるものであったと語っている。。
日本公演の数日後、メンバーはフィリピンを訪れる。しかし、警察がホテルから立ち去る許可を与えなかったほか、ライブの後に、大統領夫人のイメルダ・マルコスが自らの家族や友人のためにパーティーを開催、ビートルズもこのパーティーに招待されたが、メンバーもマネージャーのブライアン・エプスタインもその事実を知らされておらず不参加となった。
翌朝の新聞ではビートルズが「ファーストレディに肘鉄を食らわした」と報じられた。このことに腹を立てた民衆は暴動を引き起こし、ビートルズはフィリピンから脱出することを決行。また、リンゴ・スターは飛行機に乗ろうとした際に肋骨に怪我を負い、他のメンバーも負傷した。メンバーの機材は失われたほか、コンサートの収益はすべて課税され、何名かのメンバーは空港での乱闘後にそのまま取り残されたという。また、スターはその後のインタビューで「動物並みの待遇を受けた」と皮肉交じりに語っている。
ツアー終了後ハリスンは幾つかの理由を挙げ、エプスタインにビートルズの脱退を申し入れた。その理由に関しては、音楽を創造したいという願望、そして、1960年代中頃から発達した録音技術によって作られた曲をライブ演奏する際の技術的な制限との葛藤から生じた不満があったというが、彼の申し入れは却下。その後、ビートルズは大きな路線変更を行うこととなる。
1967年8月27日、マネージャーでもあったエプスタインが自宅の寝室で死亡しているのが発見された。死因は睡眠薬の過剰摂取によるものと言われている。一説によると、ビートルズのライブ活動終了により自分の役割の多くを失ってしまったこと、自分が育てたはずのビートルズが自分の手の届かない存在になってしまったという疎外感から自殺したのではないかと言われているが、真相については不明のままである。ビートルズはエプスタインの死に大きな衝撃を受けていた。
取り纏め役がいなくなった後のビートルズは、当時ヒット曲の量産により発言力のあったマッカートニーが主導権を握ることとなる。その様子は彼の提案で始まった『マジカル・ミステリー・ツアー』セッションで明らかである。マッカートニーは必死にグループを存続させようと努力するが、周囲には身勝手と受け取られ、とりわけ日頃から彼に不満を抱いていたハリスンとの不仲が次第に顕在化し始める。ホワイトアルバム制作のころには、作曲者とその手伝いをする伴奏者というところまで来てしまった。更には、「バック・イン・ザ・U.S.S.R.」をレコーディング中、マッカートニーがスターのドラミングにクレームを付け、スターが激怒しセッションを離脱。2週間ほどスター不在のままレコーディングが行われることとなった。
レノンは1970年に『ローリング・ストーン』誌のインタビューでエプスタインの死がバンド解散の主な原因であるとし、「ブライアンの死後、君らが知ってるように色々なことが僕たちに降りかかり始めたことで、僕たちはポールのサイド・マンであることにうんざりしたのさ。ブライアンが死んで僕たちは意気消沈してしまった。ポールは彼を引き継いでおそらく僕たちをリードしようとしたけれど、僕たちは精神的に参ってしまったんだ」と語った。
1967年、ビートルズは自らの財産を運用するための会社、アップル・コアを設立した。この会社は音楽だけでなく映画や芸術等の傘下7部門を持つ巨大な企業であったが、経営に関して全くの素人である4人が会社をコントロール出来るはずもなく、結局成功したのはレコード部門だけだった。
レノンは設立後間もなく「会社は半年で無一文になるだろう」と語ったという。アップルはその資金を浪費し続け、会社の事業として創り出された作品のレベルは満足行く物ではなく、多くのフラストレーションとメンバー間の反目の原因となった。
4人はアップルの運営を、自分たち以外のきちんとした経営能力を持つ外部の実績者に委任することを検討したが、その際にバンドは2派に分裂してしまう。ポール・マッカートニーは妻のリンダの父親であるリー・イーストマンへの委任を主張したが、これ以上マッカートニーの発言力が強まるのを危惧した他の3人はローリング・ストーンズのマネージャーであった悪名高いアラン・クレインの起用を主張した。結果としてマッカートニーと他の3人の間で訴訟問題に発展する。結局クレインがアップルの運営に携わることとなったが、それは経営の悪化に対して明らかに力不足であり、その起用も遅すぎた。アップルは1975年にレコード・リリースを停止する。1990年代に幾つかのビートルズのタイトルをリリースした以外は、会社の活動は停止している。
1969年1月に行われた「ゲット・バック・セッション」はレコーディング風景やライヴ・セッションをドキュメンタリーとしてフィルムに記録し、レコーディングしたもので、後に映画『レット・イット・ビー』として劇場公開され、アルバム『レット・イット・ビー』としてリリースされたが、ビートルズ末期の人間関係を窺い知ることの出来る重要な記録となっている。
このセッションは、もともとマッカートニーの発案で行われた。ビートルズは1966年にコンサート活動を停止した後、1967年発表のアルバム『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』で揺るぎない評価を得たが、その後マネージャーのブライアン・エプスタインが死去してからはバンドとしての結束が希薄になっていき、このセッションの前年に発売されたアルバム『ザ・ビートルズ(ホワイトアルバム)』では、各メンバーが自分の作った曲を自分だけで(あるいはメンバー以外のミュージシャンを参加させて)録音するというパターンが増え、さながらソロ作品の寄せ集めのようなアルバムとなった。こうした状況に危機感を覚えたマッカートニーはひとつの解決策として自分たちがバンドとして一体になっていたころの原点に戻る(ゲット・バック)ために、昔どおりに「観客を前にしたコンサート」を行なうことを提案した。しかし、他のメンバーは興味を示しはしたものの、すぐに規模や内容、開催時期について意見の食い違いを見せる。最終的には「スタジオでのコンサートを収めたテレビ番組を作る。そのためにいくつかの新曲を用意し、曲を仕上げていく過程も収める。コンサートで演奏するという前提で、新曲は複雑な編集作業を伴わないシンプルなものにする。音源はレコードとして発売する」ということで合意した。
1969年1月2日、トゥイッケナム映画撮影所でリハーサル・セッションが開始された(映画撮影所に録音機材を持ち込んで録音スタジオに仕立てた)。しかしセッションが進むにつれて様々な問題が露呈し、1月10日にはハリスンがビートルズ脱退を宣言してスタジオを出ていってしまう。その後4人の間で何度か話し合いが持たれ、1月20日からは彼らのアップルの社屋ビルに場所を移し、「次のアルバム(タイトルは、最も出来が良いと思われていた曲から取って"Get Back"になる予定だった)のレコーディング・セッション」としてレコーディングが開始されたただし、20日は機材の設置が間に合わず録音は見合わせられ、21日からレコーディングが開始された。。また、ハリスンの提案でバンド内の緊張状態を和らげるためにキーボーディストで旧友のビリー・プレストンを参加させた。プレストンの参加によりメンバー間の緊張も和らぎ、アップルでのセッションは比較的順調に進んだ。そして、1月30日にアップルビルの屋上で事前予告なしにルーフトップ・コンサートが行われた後、1月31日にスタジオ・ライヴが行われ「ゲット・バック・セッション」は一応の終りを迎えた。
このセッションで撮影・録音された膨大な映像・音源は、(シングルとして発売された一部の音源を除いて)しばらくの間発表されることはなかったが、アルバム『アビイ・ロード』の発売後、1970年に映画『レット・イット・ビー』、アルバム『レット・イット・ビー』として世に出ることになった。
ただしこれらの作品は、後からかなりの編集を施されたものである。特にアルバム『レット・イット・ビー』は1970年1月に追加録音されたあと、プロデューサーのフィル・スペクターに託され3月23日から4月2日にかけて再制作された。フィル・スペクターはアルバム"Get Back"の本来のコンセプトであるオーヴァー・ダビングをしないという方針を破棄し、セッション・ミュージシャンによるオーケストラやコーラスをオーヴァー・ダビングして完成させた。2003年にリリースされたアルバム『レット・イット・ビー...ネイキッド』や、2021年にリリースされた『レット・イット・ビー』スーパー・デラックス・エディションの『ゲット・バック‐1969グリン・ジョンズ・ミックス』ではフィル・スペクターによる編集のないヴァージョンを聴くことができる。
非凡な才能が結集したビートルズにおいてハリスンの立場は非常に厳しいものであった。初期のころは天才メロディメーカー「レノン=マッカートニー」の陰に隠れ、自分の実力を十分に発揮出来ず(アルバム1作につき、ハリスンの曲は多くても3曲程度までしか採用されなかった。ただし、この事実については『アンソロジー』の中でハリスン自身が、「あの頃の僕は気持ちとソングライティングの実力が伴っていなかった。最初の頃の曲は(後期に作った曲と比べると)全然だね」という発言をしており、曲作りにおけるビートルズ前期の頃の実力不足を自ら認めている)、寡黙な性格などからメンバーの中では一番目立たず「Quiet Beatle(静かなビートル)」と呼ばれていた。しかし、ハリスンの実力は後期になるにつれて少しずつ開花していき、インド音楽への接触、それに伴うシタールをはじめとする新しい楽器の導入など、独自の世界観を構築することに成功し、その作曲能力はレノン=マッカートニーに匹敵するまでになる。
にもかかわらず、後期においてグループ内で最も発言力を有していたマッカートニーは彼の能力を軽視し、演奏に何回も注文をつけたり、自由な作品発表の場を与えずにいた。また、レノンもビートルズがライブ活動を止め、スタジオ活動しかしなくなったことに強い不満を持っており、スタジオ活動を重視していたハリスンとの間に溝が出来ていた。
なお、プロデューサーのジョージ・マーティンですら、ハリスンの実力を軽視していたところがあった。マーティンは「ジョンとポールはお互いに切磋琢磨しながら曲を作ることが出来たが、ジョージにはそういうライバルがおらず、一人きりだった」と述べている。
「『ゲット・バック・セッション』の際には、ジョンもポールも自分の曲のギターパートを全て自分で作ろうとしていたために、ジョージは欲求不満であった」とスターは述べている。しかしハリスンは、ジョンのプラスチック・オノ・バンドやアルバム『イマジン』のレコーディングに参加しており、ジョンとの和解は比較的早かったようだ。
一方、マッカートニーとの関係はその後もなかなか修復されることはなく、ハリスンは、後年のインタビューにおいて「ポールとは友人としては問題ないが、音楽上の共演は難しい」と述べている。
ビートルズ解散直後でも、メンバー同士がセッションやプライベートで会った記録は数多くあるが、マッカートニーとハリスンが会った記録はあまり残っていない(『想いは果てなく〜母なるイングランド』『ディス・ワン』も参照)。
レノンとオノ・ヨーコの出会いは、1966年の「インディカ・ギャラリー」における彼女の個展でのことであった。特にイギリスのファンの間では、「結婚でジョン・レノンの音楽性や人間性が変化し、他のメンバーとの軋轢が生じた」という見方があり、ビートルズ解散に関するオノの関与に関しては多くの議論がある。
オノとバンドの唯一の接点は、レノンが彼女をバンドのセッションに連れて行ったときのことのみであったが、そこでは彼女は曲について提案したり批判したりした。さらに彼女はレノンに対して彼とグループの関係に対する批判をささやき、ソロとしての活動を促した。ジョン・レノンの友人であるピート・ショットンは、「『ザ・ビートルズ』のレコーディング時にレノンがオノを連れてきたことによって(「グループの仕事場にパートナーを連れてこない」という不文律をレノンが破った)レノンと他のメンバーの間に緊張感が高まってしまった」と回想する(マッカートニーは「ゲット・バック」録音時に彼女を睨みつけたと伝えられる。ただし、結局はマッカートニーも後に結婚するリンダ・マッカートニーを同伴するようになったことが映像でも確認出来る。映画『レット・イット・ビー』では、リンダの連れ子であるヘザーもスタジオで遊んでおり、レノンがオノをスタジオに連れて来たことをきっかけに「じゃあ俺も」という感覚で他のメンバーも妻や恋人を同伴させるようになった)。
2012年10月には、マッカートニーが「ヨーコがビートルズをバラバラにしたんじゃない。ビートルズは自らバラバラになった」とオブザーヴァーに語った。2013年3月には、ポールはQ誌の取材に対し、同様の発言を繰り返している。マッカートニーの発言について、オノは「わたしが原因でないということはみんな知っていると思っていましたが、まだ多くの人がそう感じていたということに驚きました」「それだけにポールはとても勇敢でした。『ありがとう、ポール。わたしはあなたのことが好きですし、みんながあなたを愛しています』と伝えたい気分です」と、オブザーヴァーに語っている。
2013年3月に、マッカートニーは「ジョンがその当時ヨーコにかなり惚れ込んでたのは事実だから、今思えば、ジョンは新しく手に入れた自由をエンジョイして、ワクワク気分だったんだろうなと思うよ。でもヨーコがスタジオに現れて、何もしないでチョコンと僕らの真ん中に座られてもね、って感じだったよ。僕らはその事にウンザリしてたって認めざるを得ないよね」とQ誌に語っている。
マッカートニーは、「ジョンがヨーコとともに過ごすようになってから、彼にもっとプライヴェートな時間を作ってあげようと思った」と後に語っている。
2021年のインタビューでもマッカートニーは、ヨーコと出会ったことで起きたジョンの変化が彼の脱退宣言へ繋がり、バンドを終わらせた直接の原因になったことを認めてる。その上で「ジョンはヨーコと新しい人生を作ろうとしていたってことだよ。ジョンはずっと社会から自由になりたがっていたんだ」「彼らは最高のカップルだった」と、オノ・ヨーコに責任があったとは思っていないと再度語った。
なお、ハリスンが脱退宣言した後の会合の場で「ビートルズのことはメンバー4人だけで話し合って決めたい」というハリスンの意向があったにもかかわらず、何も発言しないレノンに代わって、メンバーでもないオノが1人で発言し続けたため、話し合いが決裂したという事実や、セッション中にも同様の行動が記録されていた。
1969年9月、アルバム『アビイ・ロード』のリリースが間近に迫っていた9日、スターを除く3人スターは検査入院で不在だった。が次のアルバムについての話し合いを行った。レノンはメンバーそれぞれがシングル候補曲を持ち寄ってシングルとアルバムを制作しようと、グループの存続について前向きな発言をしていた。
13日、レノンはトロント・ロックンロール・リバイバルにプラスティック・オノ・バンドを率いて出演し、3年ぶりに観衆の前で演奏を行った。その1週間後の20日、ハリスンを除く3人ハリスンは母親の病気見舞で不在だった。がクレインとともに米国キャピトル・レコードとの契約更新の手続きのためアップル本社で持った会合の席上で、レノンとマッカートニーはバンドの今後を巡って口論になった。マッカートニーはライブ活動の再開を望み、小さなクラブでのギグをやろうなどと提案したがレノンは悉く反発し、挙句の果てにマッカートニーに向かって「契約書にサインするまでは黙ってろと言われたんだけど、君がそう言うんなら教えてやるよ。俺はもうビートルズを辞めることにした」と吐き捨てた。契約更改を控えた現時点で脱退を公表することは大きな不利益を被るとマッカートニーとクレインに説得され、この時点ではレノンの脱退は秘密とすることとなった。しかしレノンはこれ以降ビートルズとしてスタジオに戻ることはなく、実質的にビートルズは解散したちなみに、1969年6月以降のレノンは重度のヘロイン中毒で、周囲の意見にほとんど耳を傾ける余裕がなかったという説がある。また麻薬の禁断症状について書いた「コールド・ターキー」をプラスティック・オノ・バンド名義で発表し、自分の中毒症状を訴えているとされていたが、レノン本人は否定している。。
マッカートニーはレノンの脱退宣言がよほどショックだったのか、暫くの間スコットランドの農場に引き篭ってしまった。その頃のマッカートニーを心身ともに支えたのが、当時のマッカートニーの妻であるリンダ・マッカートニーだった。後にマッカートニーは、自伝で「あの時リンダが支えてくれたから、ソロでやっていく決心がついた」と述懐している。
1970年1月、クレインは棚上げになっていた「ゲット・バック・セッション」をドキュメンタリー映画のサウンドトラック・アルバムとして形にしようと考え、フィル・スペクターをアップル本社に招待していた。「インスタント・カーマ」制作時のスペクターの仕事ぶりに感心したレノンとハリスンは3月23日、アルバムの再プロデュースをマッカートニーには無断で依頼した。スペクターはオーバー・ダビングするなど編集作業を進め、4月2日に完成させた。レノンとハリスンは、頓挫しかけていた「ゲット・バック・セッション」の音源を短期間のうちにアルバムとしてまとめあげたスペクターの仕事を高く評価したその後もそれぞれのソロ作品で彼をプロデューサーとして起用している。。しかしマッカートニーは「ザ・ロング・アンド・ワインディング・ロード」に加えられたコーラスやオーケストラ・アレンジに強い不満を持つなど、自分を除外したまま進められたスペクターの仕事を評価せず、アルバム発売の中止を求めて訴訟を検討したが、アルバムの発売に関する契約が1枚残っていたため、不本意ながらも発売を認めざるを得なかった。
マッカートニーは、4月17日発売が決まっていた自身のアルバム『マッカートニー』をリリースの準備を進めていた。ところがクレインは『レット・イット・ビー』の発売を優先させるために『マッカートニー』の発売日を延期することを決め、スターを通達のために差し向けた。ソロ・アルバムでさえもクレインの管理下にある状況に激怒したマッカートニーは、スターに向かって辛辣な言葉を吐き捨てた。結局『マッカートニー』は予定通り発売されることになった。
1970年4月10日、マッカートニーがグループを脱退する意向であることがイギリスの大衆紙『デイリー・ミラー』で報じられた。これは『マッカートニー』のリリース前にプレス向けに配付された、マッカートニー自身が用意した資料に基づいた記事であった。一問一答形式の資料の中には「今後ビートルズのメンバーと創作活動をすることはない」とあり、マスコミから「脱退宣言」だと受け取られた。こうしてビートルズは事実上解散した。
マッカートニーは1970年12月31日、ロンドン高等裁判所にビートルズの解散とアップルでの共同経営の解消を求める訴えを起こした。この訴えは主にクレインの活動を封じることが目的であった。既にレノンはビートルズを辞めてしまい、バンドは解散状態であったが、アップル設立時に交わした「4人の収入は全てアップルに管理され、平等に分配される」という契約に縛られ、4人がビートルズとしての活動はもちろん、それ以外で得た収入もクレイン(アブコ)が管理するアップルに支払われていた。この状況ではビートルズの財産が全てクレインに握られており、また用途不明の手数料をアップルに要求し続けることでメンバーが稼いだ収益を吸い取っていると考えたマッカートニーは、契約を法的に無効にするため提訴した。
裁判ではクレインを信用することは出来ないという訴えの根拠に、アルバム『マッカートニー』の発売を遅らせようとしたこと、「ザ・ロング・アンド・ワインディング・ロード」に許可なく手を加えたこと、アップルが製作した映画『レット・イット・ビー』を無断でユナイテッド・アーティスツに譲渡したこと、などを挙げた。クレインはアメリカの印税契約を引き上げ、その増加分の収益から20パーセントを手数料として受け取るはずであった。しかし、クレインは印税全体の収益の20パーセントを不正に請求しており、すでに支払い済みであった。これらの不正が法廷で明らかにされ、判事は「クレイン氏は口が達者な二流のセールスマンである」とし、「ビートルズの財政を管理出来る人物ではない」との判断し、3月12日にパートナーシップ解消を認める判決を下した。レノンらは控訴を断念し、4月26日に判決は確定した。
しかし4人が解散合意書にサインを済ませたのは1974年12月で、マッカートニーが提訴してから4年余りたった1975年1月9日にビートルズは正式に解散した。なお、アップルは1977年、クレイン対して420万ドルを支払い、関係を完全に清算した。
1970年4月にビートルズの解散が公に発表されたその直後の4人の関係は決して良好ではなかった。マッカートニーは1971年12月4日に発売された『メロディー・メーカー』のインタビューで「僕は4人がどこかに集まって、すべてが終わったことを証明する書類にサインして、お金を4人で分けたいだけなんだ。4人だけでいいし、妻のリンダやヨーコ、マネージャーのアラン・クラインも立ち会う必要はない。僕が望むことは、4人が署名した書類をビジネス関係者に手渡して、あとは彼らに任せることだけど、ジョンはそうしないだろうね。誰もが僕のことを攻撃者だと思っているけど、それは違う。僕はただ縁を切りたいだけなんだ」と語っている。この意見に対、しレノンは「「リンダとヨーコ抜きで会おうというのは本当に不可解だ。キミの戯言なのはわかるが、常識のレベルを超えないでくれ。僕がJOHNANDYOKO(ジョン&ヨーコ)であることは、とっくに理解してると思ってた」「キミの弁護士でさえ、紙に署名するだけじゃ済まないことは知ってるよ(それとも、彼らから聞いてないの?)」と手紙を送った。
1971年、マッカートニーがアルバム『ラム』の「トゥ・メニー・ピープル」で、レノンとヨーコの一連の平和活動を批判すると、激怒したレノンは『イマジン』の「ハウ・ドゥ・ユー・スリープ?」でマッカートニーの楽曲や容姿を批判した。またハリスンは、マッカートニーがウイングスのアルバム『レッド・ローズ・スピードウェイ』の裏表紙に「ウイングス・ファン・クラブについての詳細は、切手を貼った返信用封筒で(for more information on the Wings' Fun Club send a stamped self-addressed envelope to...)」と掲載したことを揶揄するかのように、アルバム『リヴィング・イン・ザ・マテリアル・ワールド』の裏表紙に「ジム・ケルトナー・ファンクラブ実際はファンクラブではなく、レコード・プラント・スタジオの共同設立者であるゲイリー・ケルグレンが1973年3月からレコード・プラント主催で開始した、親友で有名なスタジオ・ドラマーのケルトナーによる毎週日曜夜に行われたジャム・セッション「ジム・ケルトナー・ファンクラブ・アワー」のことである。このセッションにはピート・タウンゼント、ロニー・ウッド、ビリー・プレストン、ミック・ジャガー、ジョージ・ハリスンなどの有名ミュージシャンが参加していた。についてのすべては、切手を貼った服を着ていない象で(for all information send a stamped undressed elephant to...)」と掲載したこれを踏まえてスターはアルバム『リンゴ』のブックレットに「ジム・ケルトナー・ファンクラブについてのすべては、切手を貼った服を着ていない封筒で(for all information send a stamped undressed envelope to...)」と掲載した。。
一方、マッカートニーを除く3人の関係は良好で、ハリスンはレノンのシングル「インスタント・カーマ」やアルバム『イマジン』に参加し、スターのシングル「明日への願い」「バック・オフ・ブーガルー」のプロデュースを行った。また、スターはレノンのアルバム『ジョンの魂』やハリスンのアルバム『リヴィング・イン・ザ・マテリアル・ワールド』、そして『バングラデシュ難民救済コンサート』に出演した。
1973年、スターのアルバム『リンゴ』にレノン、マッカートニー、ハリスンがそれぞれ楽曲提供した。「アイム・ザ・グレーテスト」のレコーディング・セッションにはキャピトル・レコードとの仕事の関係でロサンゼルスに滞在していたレノンとハリスンが参加した10テイク、約18分に及ぶこのセッションではクラウス・フォアマンがベースを担当しており、「ビートルズがマッカートニーの代わりにフォアマンを迎えて再結成した」とイギリスの音楽雑誌『メロディーメーカー』が報じ、世界的なニュースとなった。。マッカートニーもロンドンで行われた「シックス・オクロック」のレコーディングに参加、話題となった。