ゴッドファーザー PART III
コニー・コルレオーネの「マクベス夫人」あるいは「ルクレツィア・ボルジア」へのドラマチックな変貌は、ドン・ヴィトーの厳格に定義された旧世界の男性社会から始まり、最終的に元の移民が夢見なかった女性のエンパワーメントの土地へと旅立ったことを示唆している。それはコニーが、本作で冷酷さと優しさ、そして家族への愛情を併せ持つ、ヴィトーと同じキャラクター性になっていることでも裏付けられる。さらに彼女の元で新たに台頭したヴィンセントは、ヴィトー、マイケル、ソニー、フレドという、これまでの男性像の保管庫として機能している。ケイ・アダムスは、ランベルト枢機卿とともに、マイケルの贖罪に強い関心を抱き、彼に救いの手を差し伸べる役割になった。マイケルが息子アンソニーに求めたものは、大学を卒業して一族の合法的なビジネスの発展を担うという正当なキャリアを歩むことであったが、アンソニーがそのような実用的なキャリアに抵抗して思索的な将来を目指す姿勢は、第2作のラストで描かれた若き頃のマイケル自身に投影される。ヴィンセントとメアリーの従兄妹同士の恋愛については、ある男爵夫人が従兄弟を愛してしまったために、夫人の父親が彼女を名誉のために殺害してしまうという、16世紀のシチリアのロマンス『カリーニ男爵夫人』(La Baronessa di Carini)とリンクさせている(劇中に人形劇として登場)。
映画のフィナーレは、シチリア・パレルモで行われたマスカーニ作曲のオペラ公演『カヴァレリア・ルスティカーナ』で締め括られ、シチリアの村での復讐劇をテーマにした壮大な舞台となり、これまでの三部作そのものがオペラであることを比喩的に結びつけた。舞台上のメロドラマは、舞台袖やバチカンでの暴力的な出来事とシンクロしながら進行していく。ここでも第1作のように、敵が排除される一方で息子の勝利を見守ることになる。しかしラストは、アポロニアやケイを失ったのと重なるように、最愛の女性である娘メアリーの喪失によって、マイケルは深い罪悪感を抱きながらその激情を初めて露わにする。贖罪という大きな問いに、第1作オープニングのヴィトーとコニーのようにマイケルとメアリーがワルツを踊る映像がフラッシュバックしながら、『カヴァレリア・ルスティカーナ』の甘美な間奏曲(インテルメッツォ)を巡るオペラの音楽で答える。歌劇の中で、サントゥッツァはトゥリッドゥに対して贖罪を望んでいるが、彼女の行動は彼を贖罪からさらに遠ざけてしまう。トゥリッドゥは、手遅れになるまで贖罪をほとんど気にせず、そのために悲劇的な運命を導いた。再編集版では、マイケルは物理的な死という甘い安堵を与えられていない。最後の引用にあるように、マイケルは自分の罪と向き合い、失ったものを真に悔いるための「長い人生」(Cent'anni)を与えられる。彼は、この恐ろしい結末から何年も何年も生き長らえていたかもしれない。しかし、彼はそのために支払った代償を決して忘れることはなかった。
批評家たちからの公開時の評価は全体的には概ね肯定的で「見る価値がある」とされたものの、過去2作の評価が極めて高いことや、本作の公開3ヶ月前にギャング映画の名作『グッドフェローズ』(マーティン・スコセッシ監督)が公開され競合する結果になったこともあり、世間的には「失敗した続編」という扱いを受けた。
本作に対する公開当時の一般的な批判は、ソフィア・コッポラの演技、ロバート・デュバルの不在、複雑なプロット、そして「独立した」物語としての映画の不十分さに焦点が当てられている。なかでもメアリー・コルレオーネ役のソフィア・コッポラに対する批判は、急遽のキャスティングで特にキャリアがないままに縁故主義的な形で主要な助演女優に抜擢されたこともあり、映画公開前から苛烈なものであった。コッポラ監督は、批評家たちが「私を攻撃するために(私の)娘を利用した」と主張し、父の罪のためにメアリーが究極の代償を払う映画の結末と照らして皮肉なことだと述べている。これには主演のアル・パチーノも「私はあの子が大好きだし、当時は大したものだった」と同情している。
Rotten Tomatoesでは、オリジナルの『PART III』は67件のレビューに基づいて67%の支持率を獲得し、平均評価は6.40/10である。同サイトの批評家コンセンサスは「ゴッドファーザー・サーガの最終章は、ビジネスシーンでは前作を彷彿とさせる迫力があるが、迫力に欠けるパフォーマンスと混乱したトーンにより、コルレオーネの物語に終止符が打たれない」とした。Metacriticは、19人の評論家に基づいて、100点満点中60点の加重平均点を与え、これは「混合または平均評価」を示す。CinemaScoreによって投票された初日の観客は、A+からFまでのスケールで「B+」という平均点を与えた。
著名な映画評論家のロジャー・イーバートは、その批評の中で「前2作を知らずにこの映画を理解することは不可能だ」と述べながらも、熱狂的な批評を書き、この映画に星4つ中3つ半を与え、彼が当初『PART II』に与えた評価よりも高い評価となった(2008年の再評価では、『PART II』に4つ星を与え、彼の偉大な映画リストに加えている)。また、ソフィア・コッポラをミスキャスティングではないと擁護し、「フランシス・フォード・コッポラが、当初この役を演じることになっていた経験豊富で才能ある若手女優ウィノナ・ライダーから、どのような演技を引き出したかを予測することはできない。しかし、ソフィア・コッポラは、メアリー・コルレオーネに独自のクオリティをもたらしたと思う。この役柄にふさわしい、率直な弱さと素朴さがある」とした。ゲイリー・フランクリンは、ソフィア・コッポラのキャスティングについて「インスピレーションを受けた」と呼び、彼女のキャラクターは「見事に演じられた」と述べた。オーウェン・グレイバーマンもまた、ソフィア・コッポラを「この非女優は熟した思春期の妖艶さを持っている」と評価した。
シーラ・ベンソン、ケビン・トーマスらは、同年の映画トップ10リストに本作を含めた。そのほか、リチャード・コーリス、ジーン・シスケル、ジャック・クロール、スティーヴン・ハンター、アンドリュー・サリス、レナード・マルティン、ジェームズ・ベラーディネリらが、ある程度の欠点を指摘しつつも賞賛した。なかでもベラーディネリは、終盤30分のプロットを中心に監督の演出を絶賛し、「前2作と並んで評価されるに足る十分なパンチ力を備えている。この映画は、マイケル・コルレオーネの物語を完結させるだけでなく、第1部、第2部の形式とスタイルを忠実に再現しているのだ。この章を含む1つの壮大な叙事詩として、映画『ゴッドファーザー』は、これまで映画化された作品の中で最も堅実で感情豊かな物語の1つである」とした。
2020年にリリースされた再構成版の『ゴッドファーザー〈最終章〉:マイケル・コルレオーネの最期』は、オリジナル版よりも高い評価を受けた。Rotten Tomatoesでは、57件のレビューに基づき86%の支持率を得ており、平均評価は7.50/10である。同サイトの批評家のコンセンサスは、「『The Godfather Coda: The Death of Michael Corleone』は、フランシス・フォード・コッポラ監督の壮大なギャング映画の最終回を新鮮に(わずかではあるが)編集したバージョンで、観客を再び引き込む」とする。Metacriticでは、この映画は14件のレビューに基づいて、100点のうち76点の加重平均点を与えられ、「概ね好評」であることを示した。
キャリン・ジェームスは、2020年に「『ゴッドファーザー PART III』が不当に悪魔化されている理由」と題した寄稿をBBCに掲載し、その中で「コッポラが新たに復元、再編集、改名したバージョンを抜きにしても、この映画がいかに深刻な過小評価を受けているかは、後知恵だけでわかるはずだ」と述べた。脚本家の三谷幸喜は、三部作で最も好きなシーンとして、本作のマイケルが懺悔するところを挙げており、同じ問いに作家の柚月裕子は、本作のマイケルが絶叫するラストシーンを挙げている。
ゴールデングローブ賞に7部門、アカデミー賞には7部門でノミネートされながらも、結局いずれも受賞には至らず、唯一スペインの映画賞、フォトグラマス・デ・プラータの外国語映画賞を受賞するのみに留まった。ここで主人公を演じたアル・パチーノは、自身の出世作である本シリーズでアカデミー賞を受賞することは叶わず、全3作を通して受賞できたのは前作での英国アカデミー賞主演男優賞の1度のみとなった。
メアリー・コルレオーネ役のソフィア・コッポラは、同年度のゴールデンラズベリー賞の最低助演女優賞・最低新人賞を受賞した。