日本競輪選手養成所
以上を踏まえ、121期の太田海也、中野慎詞の両候補生が所定の要件を満たしたとして新たに早期卒業者として認定された(史上3人目、4人目)。なお、女子の早期卒業者はこれまで誕生していない。
競輪が創設された当初は爆発的な競輪人気を受けて全国各地に競輪場が新設されたが、その分選手の絶対数が不足しており、本人が自転車振興会連合会(当時)を直接訪ねて申し出れば即座に選手登録ができ即プロの競輪選手になれるというような状況にあった。のちに各地の支部単位でプロテストが実施されるようになったが、プロテストを受けずに競輪選手になった者の中には素質に問題がある選手も含まれており、昭和20〜30年代に各地の競輪場で頻発した事故・事件の原因の中に選手の未熟さが占める部分も大きかった。そこで、競輪選手としてふさわしい人物の養成のため、また登録選手への再訓練機関として、1950年に現在の東京都調布市小島町に、現在の日本競輪選手養成所の前々身となる『日本サイクリストセンター』(NCC)が設立された。所長には野球界から市岡忠男を招聘した。
『日本サイクリストセンター』設立当初は登録選手の再訓練と新人教育が行われ、1951年にはセンターの1期生として135名が入学、この135名が実質的な養成所(旧『日本競輪学校』、略称NKG)の1期生であった。この頃は訓練期間は1か月程度であった。のち日本サイクリストセンターは1955年に日本競輪学校へと改称し、25期まで同地で新人選手を輩出した。だが、調布市にあった当時は生徒(当時の呼称)専用の訓練施設がなく、競走訓練など実科は近隣の京王閣競輪場に出向いて行っていたものの、競輪開催で京王閣が使えない日もあり、その場合は西武園競輪場など周辺の競輪場までバスないし輪行で移動を強いられるなど満足な訓練ができなかったことのほか、施設が手狭になったことなどもあり、1968年に現在地の静岡県修善寺町(現在の伊豆市)へと移転し、併せて訓練期間は8か月間に延ばされた(さらに1971年には現在と同じく10か月間に延ばされた)。
昭和期の女子競輪が行われていた時代の女子選手については、日本サイクリストセンターが設立される以前は各都道府県ごとに自転車振興会連合会(当時)と日本競輪選手会が独自に募集とプロテストを実施し、それに合格した者が競輪選手となれ、その合格者が旧競輪学校において短期間のみ研修を受けた。のち日本サイクリストセンターでも1952年4月に女子選手の全国一斉募集が行われ(応募は25歳までという年齢制限があった)、この時は100名程度が採用され2か月程度の期間で訓練が行われた。日本競輪学校となって以降は1960年に30名程度の募集が行われたのが最後で、昭和期の女子選手のうち旧日本競輪学校出身は全登録者1,016名のうち332人であった。
1951年 1期生徒(当時の呼称)135名入学。新人選手の育成訓練開始。
1955年 日本競輪学校に改称。市岡忠男がそのまま初代校長に就任。
1968年 現在地に移転。
1972年 29期入学試験より、学歴は高卒・高卒見込みないし高卒同等資格保持者(ただし、学科試験に合格すれば中卒でも入学できた)が入学条件となる。29期・30期より年2回入学開始。
1976年 39期入学試験より、高卒・高卒見込みないし高卒同等資格保持者を対象とした適性試験開始。
1979年 46期入学試験より、技能・適性試験ともに学歴は高卒・高卒見込みないし高卒同等資格保持者が条件となる。
1999年 85期より、年1回入学に変更(5月入学)。
2000年 86期より、特別選抜入学制度(特別選抜入試)開始。
2003年 89期より、一般入試の技能試験においてギア比制限を導入。
2006年 93期より、学力・小論文試験廃止。年齢制限のうち上限を撤廃。92期・93期より年2回入学復活。
2008年 97期より、該当自転車競技大会において優秀な成績を収めた者に対する技能試験免除(1次、2次とも)が1次のみとなる。
2011年 101期より、再び年1回入学に変更。および102期(女子第1回生)と同時養成(5月入学、翌年3月卒業)。
2014年 109期の合格枠を50名に増員。
2015年 111期より、男子の合格枠を70名に増員。
2018年 115期・116期より、記録会の成績に応じた報奨金制度を新設。
5月1日付で、名称を日本競輪選手養成所に、併せて英語表記を「Japan Institute of KEIRIN」に、短期表記を「JIK」に、生徒を「候補生」に、それぞれ改称。入所試験において学歴を撤廃、45期以来となる中卒での受験も可能となった(ただし、満17歳以上という年齢制限は継続)。また、117期・118期候補生から、科学的トレーニングや英会話講座の導入など抜本的なカリキュラム改革を実施。
7月17日、敷地内に屋内木製250mバンク「JKA250(にーごーまる)」竣工。
12月25日、初となる早期卒業者と認定された寺崎浩平、菊池岳仁両候補生(ともに117期)の早期卒業証書授与式を実施。
3月 117期・118期卒業記念レースについて、新型コロナウイルス感染症拡大防止の観点から、3月23日から24日にかけて伊東温泉競輪場での実施予定を、養成所において無観客で23日の1日のみの実施に変更。また、卒業式も25日から24日に変更し、併せて来賓および選手候補生の親族の招待も見合わせることとなった。
5月 当初14日に予定していた、119期・120期の入所式を新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から延期。その後、29日に来賓および選手候補生の親族の招待を見合わせるなど規模を縮小した上で実施した。
2月8日〜3月1日 例年よりスケジュールを前倒し、119期・120期においては2月に資格検定受験(8日から11日)と卒業記念レース(26日と27日)を実施、3月1日に卒業式を実施。
5月27日、121期・122期の入所式実施。
12月22日、早期卒業者として認定された中野慎詞、太田海也両候補生(ともに121期)の早期卒業証書授与式を実施。
1月26日から2月7日の間で勤務者4名、選手候補生31名の新型コロナウイルス感染を確認。養成所内で初の新型コロナウイルス感染者が現れた。
3月3日、121期・122期の卒業式を実施。今回も選手候補生の親族や来賓の招待は行わず、また今回は講堂のほか一部の候補生は教室なども使ってのリモートでの出席となった。また、養成所内にて新型コロナウイルス感染者が発生した影響で卒業記念レースを行わないまま卒業式を実施するという、異例づくしであった。
4月5日、121期・122期卒業記念レースを実施。養成所333mピストにて無観客とし、当初の2日間から当日のみに短縮して実施。
男子については、昭和の時代では期ごとに100名以上もの入所者を抱えたこともあったが、平成に入ってから期ごとに定員75名程度(年間で150名程度)となり、更に85期から92期までは売り上げ減など昨今の競輪界の低迷を反映して年1回の募集となった。その後、新人がデビューする機会の増加による競輪の活性化を求める声が相次いだため、93期からは年2回の募集が復活(93期より100期までは各期とも技能60名・適性15名の計75名)し、同時に従来から行なわれていた国語・数学・社会などの学力試験・小論文試験や年齢制限(上限のみ)なども廃止し、選手としての実力を持った候補生が入所しやすいよう配慮された。しかし101期より選手の増加抑制や女子選手の募集を見据えて再び年1回募集に変更の上、定員は男子36名・女子20名程度(102期のみ35名)と再び大幅に削減された。ただ、やはり新陳代謝を求める声も強く、また受験者自体が減少傾向にあった(受験者は、101期では453名であったが109期は280名にまで減少した)ことを受けて、その後は再び合格枠を増やしており、109期は50名(技能43名・適性7名)とし、2015年度の111期以降は70名程度(技能65名・適性5名が基本)としている。また、受験者も増加傾向にあり、117期では341名が受験し(応募は370名)、121期では391名の応募があった。なお、合格倍率は、直近10年で見ると100期までが5倍程度、101期 - 105期が10〜12倍、107期が9倍であったが、合格枠を増員した109期以降は5倍程度となっている。とは言え容易に合格できるものではないため、現役の競輪選手の中には複数回受験して漸く合格した、というケースも多い。
女子については、合格枠は104期以降では20名程度(技能15名・適性5名が基本。ただし、114期では技能17名・適性3名の計20名、118期では技能14名・適性7名の計21名、120期では技能17名・適性5名の計22名であった)としている。応募者は毎回40〜50名程度で、合格倍率は2倍台である。なお、旧競輪学校時代の112期では59名の、122期では57名の、それぞれ応募があった。
練習用の走路は、JKA400(旧南400m)と呼ばれる屋外400mバンク・JKA250と呼ばれる屋内型木製250mバンクをメインに、日本サイクルスポーツセンターの管理扱いである北400ピスト(屋外400m)・333ピスト(屋外333m)・伊豆ベロドローム(屋内型木製250m)がある。なお、伊豆ベロドロームは主に日本国外へ遠征するナショナルチームの練習用拠点となっている(日本国外の走路は屋内型木製250mが主のため)こともあり、新たに敷地内に伊豆ベロドロームに次ぐ屋内型木製250mバンクの建設を進め、2019年7月17日に竣工式が行われ「JKA250(にーごーまる)」と命名された。最大傾斜は42.8度(伊豆ベロドロームは45度)で、基本は養成所の候補生が使用するが、自転車ナショナルチームも練習拠点として使用することもある。
他にも、走路では登坂訓練で有名な330mの登坂走路(最大斜度13度58分12秒、直線200m、登坂部80m、高低差約19m)や330mの水平走路、1,000mないし3,000mのサイクリングロードコースがあるほか、教室・体育館・自転車整備室・ローラー練習場や測定室など屋内練習施設・宿舎(寮)などがある。
施設の一般使用は原則として認めていないが、一部の競技大会については養成所側が趣旨と目的を判断し特別に使用を認めることもあり、2018年のインターハイでは、養成所の333mバンクを使用してトラック種目が行われた。また、このインターハイ開催期間中はオープンキャンパスも実施し、食堂も一般開放して学食を数量限定で有料にて提供した。ほかにも、養成所近くの伊豆総合高校自転車競技部が朝練でバンクを使用している。
2020年公開の映画『弱虫ペダル』(実写版)では、ローラー場、食堂、養成所内の道路にて撮影が行われたほか、スキマスイッチのセレクションアルバム『スキマノハナタバ ~Smile Song Selection~』のコンセプトムービーがJKA400(400mバンク)で撮影されるなど、ロケにも協力している。
養成所では、卒業までに記録会が3回、数日かけて行われる。種目は200mフライングダッシュ、400mフライングダッシュ、1000mタイムトライアル(男子)/500mタイムトライアル(女子)、3000mタイムトライアル(男子)/2000mタイムトライアル(女子)だが、第3回記録会は屋内(JKA250)で実施されるため、3000mタイムトライアル(男子)/2000mタイムトライアル(女子)は省略される。
旧競輪学校時代の最後の卒業生となった115期・116期までは、卒業までに試走記録会、卒業認定考査を含めて計5回の記録会が行われたが、養成所に名称変更して最初の入所者となった117期・118期では、上記の通り3回に変更されている。ただし、旧競輪学校時代では卒業認定考査は1回のみであったが、養成所となった現在ではカリキュラムの変更とともにこの3回の記録会全てが卒業認定考査を兼ねており、各記録会ごとに規定タイムをクリアできなければ落第となり強制退所させられる。なお、特別選抜試験を含む適性受験での入所者に限り、競技用自転車の経験の少なさを考慮して第1回記録会のみ考査の対象から除外されることになっている。
各記録ごとに基準タイムがそれぞれ設けられており、候補生はこの記録会で出した記録を基に、次の記録会ないし卒業までの間、能力の高い者順に金(S評価)・白(A評価)・黒(B評価)・赤(C評価)・青(D評価)で班分けされ、競走訓練の際にはそれぞれの決められた色のカバーがかけられたヘルメットを着用する。最高位である金は一般的にゴールデンキャップと呼ばれているが、スピード、持久力の両方で高い基準をクリアした候補生だけに与えられるもので毎回出るものではなく、獲得者は1990年9月(67期)の制定以降、123期・124期まででは男子44名・女子8名(女子は他に1名いたが中途退学したため抹消)のみで、かつ複数回獲得したのは小林優香(初の複数回連続獲得者)、菊池岳仁(初の養成所早期卒業者)、町田太我(初の男子3回連続獲得者)、永塚祐子、木村皆斗、吉川美穂、村田祐樹(3回連続)、太田海也、山口多聞、東矢圭吾(複数回獲得順)の10名のみである。なお、着用するヘルメットは原則養成所からの貸与だが、ゴールデンキャップに限り本人に授与されることになっている(複数回獲得者はその回数だけ獲得。特に小林優香と町田太我、村田祐樹に至っては3枚保有)。養成所となりカリキュラムが大幅に変更された117期・118期以降はゴールデンキャップ獲得者は大きく増加しており、特に121期では2021年9月の第2回、2022年1月の第3回でそれぞれ一度に8名ものゴールデンキャップ獲得者(複数回獲得者も含む)が誕生しただけでなく、全体でも過去最多となる15名ものゴールデンキャップ獲得者が誕生した。
沿革で述べた通り、115期・116期以降を対象に、各回ごとにS評価(金)またはA評価(白)を獲得した候補生には報奨金が支給される。報奨金のほかにボーナス制度もあるため、合わせて最高で160万円が卒業時に一括で支給される(支給額によっては、在所時の諸費用が事実上無料となる)。但し、記録会を欠席したり、途中休学となるなどした場合には、支給額の減額または不支給となることがある。
報奨金の制度は以下の通り。
「金」 - 1回ごとに20万円
「白」 - 1回ごとに10万円
ただし、最低のD評価(青)が付いた場合は、1回ごとに報奨金が50%カットされる(順不同)。
「白」2回・「青」1回 - 10万円×2回だが50%カットされ10万円支給
「白」1回・「青」2回 - 10万円だが50%カット✕2回で25%、2万5千円支給
ボーナスの制度は以下の通り(順不同)。
「金」3回 - 20万円×3回とボーナス100万円で計160万円支給
「金」1回・「白」2回 - 20万円+10万円×2回とボーナス30万円で計70万円支給
「白」3回 - 10万円×3回とボーナス10万円で計40万円支給
115期・116期以降はゴールデンキャップのヘルメットのデザインと男子の能力区分基準タイムが変更されており、男子は旧基準と比べて200mFDと400mFDはタイムが短くなり厳しくなった一方、1000mTTと3000mTTではタイムが緩和されたことで、115期による第2回記録会で達成した2名はともに旧基準では3000mTTをクリアしておらずゴールデンキャップに該当しなかったものであった。なお、女子においても、2019年度の118期から全体的にタイムが短くなり厳しくなった一方、1000mTTは500mTTに変更された。さらに、先述の通り、117期・118期以降では、第1回記録会または第2回記録会でゴールデンキャップを獲得し、かつ一定の条件を満たした者は『早期卒業制度対象者』とされ、対象の候補生が早期卒業の意向を持つ場合、12月に実施される各年度の第1回資格検定に合格することを条件に同年12月下旬にて養成所を早期卒業でき、翌年1月に通常より約半年ほど早く競輪選手としてデビューすることが可能となっている。
2023年1月時点(121期・122期まではこちらも参照)。※は適性試験受験者、◎は養成所早期卒業者。
卒業記念レースは、日本サイクリストセンター時代に模擬レースという名前で行われていたものが発祥となっている。19期までは模擬レースのみが行われていた。20期からは卒業記念レースと模擬レースがともに実施され、当時の競輪学校が修善寺に移った26期からは卒業記念レースとして一本化された。競輪選手としてデビューした後に実施されるルーキーチャンピオンレース、ガールズ フレッシュクイーンやヤンググランプリにも繋がるレースでもある。
早期卒業した候補生を除く在所中の候補生により、男女とも卒業式直前に2日間の日程で実施され、初日に予選(男子は2回戦・女子は3回戦)が、2日目に決勝戦(ほかに敗退者による一般戦も)が、それぞれ行われる。レースは、400mバンクでは4周、333mバンクでは5周(2022年のみ3周)で行われる。会場は、かつては殆どがJKA400(周長400m)にて開催されてきたが、早く競輪選手としての身構えをつけてもらおうという意味合いや、候補生の身内など関係者のみならず競輪ファンの関心も高いなどの理由から、99期以降では原則として南関東のいずれかの競輪場で開催されており、特に養成所から最も近い伊東温泉競輪場での開催が多い。なお、2020年の117期・118期は、COVID-19の流行と感染の防止の観点から、会場は当初の伊東温泉競輪場から養成所内のJKA400に、日程も23日の当日のみとして無観客での実施とし、勝ち上がりもポイント制に変更して実施した。2021年の119期・120期では、スケジュールの前倒しにより2月26日から27日にかけて、当初は静岡競輪場にて開催予定としていたが、同様の理由のため養成所内のJKA400に変更し、無観客で実施したほか、119期はエキシビションとして2日目にスプリント競走を実施した。2022年の121期・122期もやはり同様の理由により当初の伊東温泉競輪場からJKA400に変更し、無観客で実施することとなったが、のち候補生に新型コロナウイルスの感染者が多数発生した影響で異例の延期が発表された。その後、先に3月3日に卒業式を実施したため卒業記念レースは初めて卒業式後の開催となり、候補生は一旦帰省し、4月4日(前検日)に改めて招集され翌5日に卒業記念レースを実施された。ちなみにこの時点で既に全員が競輪選手として登録されており、養成所創設以来初めての「(プロの)競輪選手による卒業記念レース」となった。また併せて、当初の2日間から当日のみの開催とし、無観客での開催に再度変更された。なお、開場は当初333ピストと告知されたが、当日はJKA400にて行われた。2023年も同様にJKA400にて2日間かけて無観客で実施した(なお、2日目の中継に限り2022年のKEIRINグランプリシリーズ中継で初採用された「自由視点映像」が放映された)。
現在では、SPEEDチャンネルやYouTubeによるストリーミング配信による生中継も行われている。
男子は1 - 100期までと101期以降の奇数期、女子は102期以降の偶数期。記載の登録地は、資格検定合格によりJKAより公示された時点。
◎は完全優勝。※は適性試験受験者。太字は、男子はGP・GI優勝者、女子はGP・GIまたはフェスティバル・コレクション(廃止予定)優勝者。col-begin
参考:21期〜25期の卒業記念レース優勝者
伊豆箱根鉄道駿豆線修善寺駅より東海バス「サイクルスポーツセンター」行きに乗車、「日本競輪選手養成所入口」バス停から徒歩10分。なお、運行は土曜・休日の朝夕2本のみであり、平日は運休だがいわゆる春休み・夏休み・冬休みといった沿線の学校長期休暇期間中に限り運行される。ほかに、同路線には「馬渡橋」停留所までの区間便の運行もあるが、同停留所から養成所までは徒歩30分ほどかかる。
養成所正門前にある「日本競輪選手養成所」バス停は、現在営業休止となっている(元々は外出許可日であった日曜日の候補生送迎のためだけに設けられており、コロナ前まで日曜・祝日の一部の便のみが経由していた)。