アウシュヴィッツ＝ビルケナウ強制収容所
また、被収容者による「オーケストラ」が組織されていた。強制収容所到着直後の被収容者には明るい曲を、強制労働に向かう被収容者には行進曲を奏でたとされる。オーケストラの存在は、収容所が「人道的に」運営されていると主張するための、カモフラージュの一環として行われた。多くを奪われ、失意のうちにアウシュヴィッツへ送られてきたばかりの人々にはかすかな希望を与え、日々重労働を課せられる被収容者には逆に腹立たしさを覚えさせた。SSにとっては余興でもあり、その本分は人心を巧みに利用した被収容者に対しての欺瞞と侮辱であったと言える。奏者は特別待遇を受けたが(アルマ・ロゼに概要)、ゾフィア・チコビアクのように、「人々の死に自らの行為が間接的に関与していた」という思いから心に生涯にわたる傷を負った者もいた。
戦後、被収容者としての経験を持つ精神科医たちは、自らの抑圧体験を研究し精神分析学の発展に貢献した。たとえば、精神科医ヴィクトール・フランクルは、実体験を記した著書「夜と霧」で、激しい苦痛の中で精神がどのようにして順応し、内面的な勝利を勝ち得ていくかについて語るとともに、患者に対し実存主義的アプローチを採る「ロゴセラピー」を新たに提唱した。
ドイツ政府が推し進めた人種的な抑圧にも通じる「東部ヨーロッパ地域の植民計画」は初期段階において占領したポーランド地域のドイツ化を目的とした。当時のポーランドは農業後進国であり、入植したドイツ人による農業生産の機械化で数百万人の余剰労働者が生まれると試算したドイツ政府は、そこに住むポーランド人やユダヤ人などの資産(農地、工場、住宅など)を接収(時には非常に安い価格で買い上げ)するとともに、強制移住させることを決定する。1942年1月には、同計画について関係機関間における認識の共有化を図り、より強力に推し進めるための「ヴァンゼー会議」が開かれた。
しかし、戦況悪化により移送や移送先確保が難しいなど計画が行き詰まると、「特別措置14f13」占領地にSSが赴き、ユダヤ人や政治犯を殺害するというもの。強制収容所の管理も同じSSが行っている点に注目すると、占領地での殺戮行為が強制収容所内に持ち込まれてもおかしくはない状況と言える。に准じた「大量殺害」に関する研究の意義が増し、各強制収容所でもなされるようになったと考えられる。ダッハウ強制収容所の排気ガスを使った一酸化炭素による中毒死の研究「ガス車」は、事実であれば、一例と言える。
アウシュヴィッツでは、日々送られてくる被収容者の効率的殺害の手段として「ガス室」を研究し、実際に用いたとされる。最初のガス施設(クレマトリウム1)は1941年頃に第一強制収容所に作られ、実験をかねてまず約800人のソ連兵捕虜・ポーランド人が送られた。後に第二強制収容所に4つのガス施設(クレマトリウム2 - 5)ヘースの証言によると、クレマトリウム4と5には資材不足から換気設備が備え付けられていなかった。すべてのガス施設での作業にはガスマスクが必要であったとする証言もある。が1943年3月 - 6月にかけて、さらに農家を改造した2つのガス施設(赤い家、白い家)または「ブンカー」とも呼ばれる。の計7施設が作られたとされる(第一強制収容所のガス室は、後に強制収容所管理のための施設に改造したとされる)。使用したガスは「チクロンB(防疫施設で伝染病を媒介するノミやシラミの退治にも使用)」で、効率良く処刑を行うための研究班を配し「32分で800名処刑可能であった」とされる。死体は施設に備えられた焼却炉や焼却壕などで処分され、この作業にはゾンダーコマンドがあたった。死者の骨は砕かれてビスチュラ河に捨てられ、現在では慰霊碑が立てられている。
これらの施設は、1944年10月に起きたゾンダーコマンドの反抗による破壊(クレマトリウム4)、ソ連軍接近を察知したSSによる破壊で、現在当時のままの形をとどめているものはない。オシフィエンチム博物館で閲覧できるクレマトリウム1は復元されたものである。
ドイツ人医師たちは、被収容者をさまざまな実験の検体とした。いわゆる「人体実験」である。カール・ゲープハルト、エルンスト・ロベルト・グラーヴィッツ、ホルスト・シューマンらはスラブ民族撲滅のために男女の断種実験を、ヨーゼフ・メンゲレは双子や身体障害者、精神障害者を使った遺伝学や人類学の研究を行ったとされる。
ほかにも新薬投与実験や有害物質を囚人の皮膚に塗布する実験などが行われた。命を落とした者は数百に及び、たとえ生還できても多くには障害が残った。ニュルンベルク裁判などはこれらの行為を医療犯罪として裁いた(医者裁判に概要)。また、裁判の結果を受け、医学的研究における被験者の意思と自由を保護する「ニュルンベルク綱領」が示された。
強制収容所では大量虐殺が行われたため大量の死体処理が問題になったが、この死体を無差別に大量火葬する施設がクルト・プリューファーのもとトップフ・ウント・ゼーネ社により建設された。
まずは「赤十字国際委員会(ICRC)」と「ドイツ赤十字(DRK)」バイエルン赤十字(BRK)もこれに含まれる。の違いを簡単にでも知る必要がある。ICRCは中立性を重視した赤十字組織で、世界中の紛争地域へ介入を行うことを目的とした国際機関であり、本部はスイスのジュネーブに置かれている。一方DRKは、ジュネーブ条約締約国のドイツに設けられた各国赤十字組織」に概要であり、活動の中心はドイツ国内である。特に、戦時中の両者はまったくの別組織であり、ホロコーストを研究するにあたっては、どちらの赤十字が作成した資料かを見極める必要がある。
スイス人技術者などは戦時中もドイツ国内を自由に移動でき、強制収容所内の細部についてはさておき、1938年頃より後にもたらされたドイツに関する情報は赤十字国際委員会(ICRC)が注視せざるを得ないものであった。
各強制収容所に数多くの援助物資を送り続けるが、ナチスの非人道的な行いの調査と実効的な手段による行動については消極的であった。理由として、本部の依拠するスイスと当事国ドイツが国境を接し、産業でも強く結びついていたことにより、永世中立国と言えどもナチスの動向には敏感にならざるを得ない状況であったこと、赤十字の活動には原則当事国の承諾が必要なため表立った非難は状況をさらに困難にすると考えられていたこと、さらにジュネーブ条約の条項に一般市民(文民)保護に関する規定がなかった1949年に改定(第4項)。ことなどが挙げられる。
特にスイス国益に関する問題は大きな足かせであった。1942年当時、ICRC委員でもあったスイス大統領フィリップ・エッターは、断固たる態度を示すことに反対し、ICRC委員長カール・ヤーコプ・ブルクハルトは、ファシズムよりも共産主義拡大を恐れ、その防波堤となるナチスと国際社会の良き仲介者であろうとした(ブルクハルトがドイツ系スイス人であったことも関係)。このような状況下で強制収容所に送り込まれた視察員は、意図して作られた平和的な光景に惑わされることになる元視察員のモーリス・ロッセルはBBCのインタビューに対し、強制収容所の状況を自らの安全を考慮した上で直接現地から"正直"に報告することの難しさを述べている。。
ICRCが実効的手段を執るようになったのは、ドイツの敗色が濃厚になり、いよいよ残りすべての被収容者を処刑しはじめようとした1945年から。主だった強制収容所にICRC委員を"常駐"させ監視できるようになったことで、それまで送り続けていた援助物資が被収容者に確実に届きはじめ、併せて消えかけた命も救われた。
1995年、ICRC委員長コルネリオ・ソマルガは、アウシュヴィッツ解放50年周年式典に出席するにあたり、当時の対応の誤りを認め遺憾の意を表明したコルネリオ・ソマルガはBBCのインタビューに対し、スイスの国政にかかわる人間がICRC委員であったことに問題があったとも述べている。。
1933年にイギリスの王族出身でナチス党員のカール・エドゥアルト元公爵がドイツ赤十字(DRK)の総裁職に(後に国会議員も兼任)、1937年にSS高級将校エルンスト・ロベルト・グラーヴィッツが総裁代行職にそれぞれ就任したことは、DRKがナチスまたはSSの一部局であることを象徴するものであり、後の組織改編を経て決定的となる。
赤十字の基本原則である「平等」が破棄されるとともに、ナチスの標榜する人種的な抑圧政策が持ち込まれた。強制収容所の人体実験や選別は、間接的に関係したというあいまいなものではなく、DRKの行為そのものであったと言える1939年から1941年に実施されたT4作戦にも関与した。。
1945年4月、エルンスト・グラーヴィッツはベルリンが戦場になる中、家族を巻き添えにして手榴弾で自殺。カール・エドゥアルトは非ナチ化裁判で有罪となり、重い罰金を課せられるとともに、財産のほとんどをソ連に没収された。赤十字の崇高な理念に反するだけでなく、まさに利用していたことは、苦しい時代を生きた人々の信頼を著しく失墜させた。
1944年暮れ、ソ連軍接近に伴い強制収容所および強制労働者の扱いが問題となる。11月には、SSの一部局「親衛隊人種及び移住本部」が「強制労働者を管理組織が独自判断で処刑するように」との通達を出している。これを受け産業界は、自らの手を汚すまいと強制労働者をSSに返還することを決めており、SS、産業界双方に「解放」という姿勢は見うけられない。
アウシュヴィッツ収容者は、なおも活動するドイツ本国の強制収容所に移送か、処刑のいずれかであった。実際は約7,500名が1945年1月27日の解放時にとどまっており、これはソ連軍の急速な接近による混乱、一部証言の「ドイツへ行くか残るか選ぶことができた」といったような処置ただし、ナチスはドイツ国内で他民族(スラブ人など)が労働することを許可しない傾向にあり、もしこのような処置があったとしてもすべての被収容者に対してとは考えにくい。また、当時からソ連の体制に対する恐怖が一般大衆に少なからずあったことも事実であり、自主的な選択はもちろん、強制収容所という特殊な環境下においてこの恐怖を利用してドイツ移送を誘導的に承諾させたとも考えられる(ストックホルム症候群)。、さらには処刑や移送が間に合わなかったなどの可能性が考えられる。移送された被収容者は合計60,000人に上るとされるが、移送途中にも多くが命を落としている。移送で生き残った者は、別の強制収容所に入れられるだけのことで、実際の解放までに数ヵ月間待たなければならなかった。アウシュヴィッツなどの強制収容所から解放され帰還したソ連兵捕虜、一般ソ連人(ソ連邦に属する人々)の多くは、敵に協力した反逆者としてソ連によって教化施設(強制労働施設)に送られることになる。強制収容所に残り、ソ連軍に解放された人々についても必ずしも安全が保障されたわけではなかったとする証言もある。ソ連は解放から約ひと月の間、他の連合諸国がアウシュヴィッツに立ち入ることを許可しなかった。このことが後にさまざまな疑念を生むひとつの原因にもなる。
多くの要人が公式・非公式にかかわらずこの地を訪れている。一例として、1979年にはポーランド出身のローマ教皇ヨハネ・パウロ2世が、2006年5月28日にはベネディクト16世が訪問している。ベネディクト16世は「この地で未曽有の大量殺戮があったことは、キリスト教徒として、ドイツ人教皇として耐え難いことだ」と述べた。
2016年にはフランシスコが訪問し「惨劇の場では言葉は無用」と「死の壁」の前や「聖コルベの監獄」の中で黙祷した。年間を通じイスラエル人学生の修学旅行のルートになっている。
日本からの訪問も増えており、多くても200人程度だった年間訪問者が近年は5,000人を超えた。なお、日本国内にはポーランド国立オシフィエンチム博物館から展示物を譲り受けた「アウシュヴィッツ平和博物館」が福島県白河市にある。
現在のアウシュヴィッツ収容所博物館および公式ページでは、1999年の研究により1944年までに強制収容されたユダヤ人は110万人であり、うち20万人は労働に供されたと書かれている。
ニュルンベルク裁判では、「アウシュヴィッツで400万人が死亡した」と認定し、オシフィエンチム博物館の碑文にも「400万人」と記載されていたが、冷戦後の1995年「150万人」に改められている。
これら以外のアウシュヴィッツの死亡者数の推定について記載する。
125万人説
ラウル・ヒルバーグ(Raul Hilberg)による。
「100万人」のユダヤ人と「25万人」の非ユダヤ人の合計「125万人」が殺された。
120万人説
ユネスコの世界遺産に登録された人数。(2007年)
80万から90万人説
ジェラルド・ライトリンガー(Gerald Reitlinger)による。
63万人から71万人説
ジャン・クロード・プレサック(Jean-Claude Pressac)による。
(そのうちガス室の犠牲者は47万人から55万人であった)
50万人説
フリツォフ・メイヤー(Fritjof Meyer)による。
(そのうちガス室の犠牲者は35万人であった)
15万人説
アーサー・R・バッツ(Arthur R. Butz)など歴史修正主義者による。
「死亡者は15万人に達し、そのうち10万がユダヤ人であった。彼らは殺されたのではない。病気により死亡したのである。」
終戦直後の1945年当時にソ連が主張した400万人という数は、当時の非ナチ化の影響を強く受けていると認識されている。同様に近年においても、新たに主張される死亡者数の多い少ないにかかわらず政治または宗教的背景に影響されていることが多い。たとえば、イスラム教徒の反ユダヤ主義者との接触が疑われる「歴史見直し研究所」は15万人という数値を掲げている。このような問題の根本には「絶対的数値が今後も得られる可能性が低く、主張することによって自己または属する集団の利益に有利に働く」という事情が挙げられる。
1979年、第一・第二強制収容所の遺構は第二次世界大戦における悲劇の証拠であり後世に語り継ぐべきものとして、ユネスコの世界遺産に登録された。日本では、いわゆる「負の世界遺産」に挙げられる。
かねてからポーランド政府は「ポーランド人が作ったかのような印象を与える」として登録名称の変更を要請しており、ユネスコ世界遺産委員会は2007年6月27日に「アウシュヴィッツ強制収容所」から「アウシュヴィッツ・ビルケナウ ナチス・ドイツの強制絶滅収容所(1940年-1945年)」へ変更した。
アルマ・ロゼ:音楽家。アウシュヴィッツのオーケストラを指揮。1944年4月4日死亡。死因は中毒死。
彼の日記によると、「痛い!痛いと叫んでいた。ホロコーストは、ユダヤ人を家畜のように死ねと言うのと同じ」とある。
アンネ・フランク:「アンネの日記」原作者。両親や姉を含む、隠れ家生活での同居人達とともに移送されて来て、アウシュヴィッツに2ヵ月間収容される。再移送先のベルゲン・ベルゼン強制収容所でチフスを患い1945年3月頃死亡。父オットーはアウシュヴィッツに留まったが、隠れ家生活での同居人中唯一の生還者となる。同居人の中では、ヘルマン・ファン・ペルスと母エーディトが、同収容所で死亡。
ヴィクトル・ウルマン : 作家。彼の音楽はナチスドイツに頽廃音楽とレッテルを貼られ弾圧された。1944年10月18日殺害されたとされている。
また、息子ペーデターと妻ミールは、ガス室で殺された。
エーディト・シュタイン:聖職者。1942年8月9日、実姉とともにガス室で処刑。1998年、聖人に列せられた。
エルゼ・ベルク:オランダ人画家。夫のモミー・シュワルツとともに1942年11月19日に殺害された。
ギデオン・クライン:音楽家。アウシュヴィッツに収容されていた時期もある。1945年1月頃、強制収容所で死亡。
タデウシュ・タンスキ : 自動車技術者。ポーランドの指導層、知識階級を対象としたAB行動時に逮捕され1941年3月23日に死去。
ドーラ・ジェルソン:女性歌手。1943年2月アウシュヴィッツにて死亡。
パヴェル・ハース:音楽家。テレジン強制収容所からアウシュヴィッツに移送。同強制収容所にて1944年10月17日死亡。
ハンス・クラーサ:音楽家。作品には児童オペラ「ブルンジバル」がある。チェコのテレジン強制収容所からアウシュヴィッツに移送直後の1944年10月17日、ガス室で処刑。
ハンナ・ブレイディ:「ハンナのかばん」主人公。チェコのテレジン強制収容所から実兄がいるアウシュヴィッツに移送される。13歳の幼い少女は労働力とは認められず、1944年頃処刑。
マキシミリアノ・コルベ:聖職者。脱走者が出たための連帯責任で餓死刑を宣告された被収容者の身代わりとなる。1982年、聖人に列せられる。
マルツェル・テュベルク : 作曲家。テュベルクはカトリックであったが、母方の高祖父がユダヤ人であったために16分の1ユダヤ人として逮捕され、ドイツに引き渡された。1944年12月31日に死亡したと記録されている。
モミー・シュワルツ : 画家・エルゼ・ベルクの夫。妻エルゼ・ベルクとともに逮捕され、1942年11月19日に殺害された。
イェヒエル・デ・ヌール:作家。ホロコーストの代弁者。
ヴィクトール・フランクル:精神科医、作家。治療法「ロゴセラピー」の提唱者。「夜と霧」「死と愛」などの著書がある。
エリ・ヴィーゼル:作家。ホロコーストに関する著作物など多数執筆。1986年ノーベル平和賞受賞。
カレル・アンチェル:音楽家。家族全員アウシュヴィッツに収容、カレルだけが生還。チェコ・フィルハーモニー管弦楽団、カナダ・トロント交響楽団の常任指揮者を歴任。
ケルテース・イムレ:作家、翻訳家。「運命ではなく」「挫折」などの著書がある。2002年、ノーベル文学賞受賞。
シモーヌ・ヴェイユ:政治家。
ジャック・トラミエル:企業家。渡米後、後に大手コンピュータ会社となるコモドールを創業。
ゾフィア・チコビアク:音楽家。アウシュヴィッツのオーケストラに参加。
プリーモ・レーヴィ:化学者、作家。「これが人間か」「休戦」などの著書がある。
マルセリーヌ・ロリダン=イヴェンス:女優、映画監督。アウシュヴィッツ、ベルゲン・ベルゼン強制収容所、テレジン強制収容所に収容された経験を持つ。「ある夏の記録」などで主演。
イスラエル・クリスタル: 元男性長寿世界一。家族はホロコーストで死亡、彼のみ生き残った。
イェジ・ビェレツキ - 恋人シーラと共に脱出したが生き別れる。映画『あの日 あの時 愛の記憶』のモデル
ヴィトルト・ピレツキ - 自ら収容され脱出したエージェント。3つのレポートで内情を連合国に伝えた。
カジミェシュ・ピエホフスキー - ポーランド人兵士。3人の仲間と共に脱出。
ルドルフ・ヴルバ - ユダヤ人生化学者。脱獄後、脱獄者アルフレート・ヴェッツラーとヴルバ=ヴェッツラー・レポートを作成、虐殺を伝えた。
アドルフ・アイヒマン:警察官僚(親衛隊中佐)。
イルマ・グレーゼ:看守。
エルンスト=ロベルト・グラヴィッツ:医師。
カール・エドゥアルト:ドイツ赤十字総裁。
カール・ゲープハルト:医師。
グスタフ・クルップ:クルップ社取締役会議長。
ハインリヒ・ヒムラー:親衛隊長官。
ホルスト・シューマン:医師。
マリア・マンデル:看守。
モーリス・パポン:政治家(フランス)。
ヨーゼフ・メンゲレ:医師。
ルドルフ・フェルディナント・ヘス:初代所長。リーベヘンシェルの解任後、一時所長に復帰。
アルトゥール・リーベヘンシェル:二代目所長。ヒムラーにソフトと見なされ、マイダネクへ転出。
リヒャルト・ベーア:三代目所長。アウシュビッツ閉鎖まで所長職。閉鎖後はドーラ収容所の所長に。
フリードリヒ・ハートイェンシュタイン:第二収容所ビルケナウの所長を務めた。クラーマーに交代後、ナッツヴァイラーの所長に。
ヨーゼフ・クラーマー:第二収容所ビルケナウ所長を務めた。後にベルゲン・ベルゼンの所長に転出。
ハインリヒ・シュヴァルツ:第三収容所モノヴィッツの所長を務めた。
フランツ・ヘスラー: 看守。
カール・ブルクハルト:赤十字国際委員会委員長
サイモン・ヴィーゼンタール:ナチ戦犯の追及を行い、アドルフ・アイヒマンなどを逮捕した。