豊橋鉄道田口線
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田口線(たぐちせん)は、愛知県南設楽郡鳳来町(現・新城市)の本長篠駅から北設楽郡設楽町の三河田口駅までを結んでいた豊橋鉄道の鉄道路線である。敷設の経緯などから1067mmの森林鉄道とも呼ばれた。
木材輸送を目的として1929年(昭和4年)に一部区間が、1932年(昭和7年)に全線が開業し、1965年(昭和40年)と1968年(昭和43年)の一部区間休止を経て1968年に全線が廃止された。
段戸山系の御料林の木材を運搬する目的から、設立時は宮内省(今の宮内庁。戦後、御料林は国有林となり林野庁の所管)の出資も得ており、豊川鉄道・鳳来寺鉄道との3者で資本金の77%を占めていた。田峰駅と三河田口駅からは、集材用森林鉄道(狭軌トロッコ)も設置された。
田口鉄道は、本業の鉄道輸送の他、鳳来町海老地内、双瀬と稲目の2箇所に砕石場があり、砂利の製造販売も手掛けていた。
豊川・鳳来寺両鉄道と車両も共通運用されていたが、1943年(昭和18年)8月1日の2社の国有化に対して、田口鉄道は国有化されなかった。これは鉄道敷設法別表第63号で計画された遠美線(大井 - 稲武 - 浦川 - 三河大野 - 遠江二俣)の経由地に田口の名前がなく、敷設法の先行建設路線と見なされなかったとも考えられているが、国有化以前から3鉄道の一体運営がなされていたとの歴史的経緯から1952年(昭和27年)まで日本国有鉄道による運転管理が行われた。なお、同様な例に沙流鉄道がある。
終点の三河田口駅は、田口の市街地から4kmも離れた寒狭川沿いに設置された。これは、清崎駅から市街地へは急勾配があることと、木材運搬の利便から株主の宮内省が寒狭川沿いの設置を主張したからである。後年木材輸送が減少した後は、これが旅客集客へマイナス要因となった。
1926年(大正15年)11月15日 - 鉄道免許状下付(南設楽郡東郷村-北設楽郡田口町間)。
1927年(昭和2年)11月6日 - 田口鉄道株式会社設立。
1929年(昭和4年)5月22日 - 田口鉄道によって鳳来寺口(後:本長篠) - 三河海老間開業。
1930年(昭和5年)
4月13日 - 三河大草駅開業。
12月10日 - 三河海老 - 清崎間開業。
1932年(昭和7年)12月22日 - 清崎 - 三河田口間開業。
1936年(昭和11年) - 田口鉄道が豊川鉄道・鳳来寺鉄道と共に名古屋鉄道傘下に入る。
1943年(昭和18年)8月1日 - 豊川鉄道・鳳来寺鉄道の保有路線が国有化されて飯田線となるが、田口鉄道の路線は国有化されなかったものの鉄道省(→運輸通信省、運輸省、日本国有鉄道)による運転管理となる。鳳来寺口駅を本長篠駅に改称。
1952年(昭和27年) - 日本国有鉄道による運転管理終了。
1956年(昭和31年)10月1日 - 田口鉄道が同じ名古屋鉄道傘下の豊橋鉄道に吸収合併され、同社の田口線となる。
1963年(昭和38年)3月25日 - 国鉄飯田線豊橋駅への直通運転廃止。
1965年(昭和40年)9月17日 - 清崎 - 三河田口間が水害のため不通。翌年から休止。
1968年(昭和43年)
8月29日 - 水害により、三河海老 - 清崎間休止。
9月1日 - 本長篠 - 三河田口間が全廃。
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路線距離:本長篠 - 三河田口間22.6km
駅数:13駅(終点含む、起点の本長篠は国鉄管理のため除く)
軌間:1067mm
複線区間:なし(全区間単線)
電化区間:全線(直流1500V)
閉塞方式:タブレット閉塞式
隧道:24本
橋梁(径間3.5m以上):17か所
1934年(昭和9年)12月当時
運行本数:鳳来寺口 - 三河田口間10往復
全区間所要:45-47分
1965年(昭和40年)9月当時
運行本数:本長篠 - 三河田口間15往復
全区間所要:43-49分
1967年(昭和42年)9月当時
運行本数:本長篠 - 清崎間15往復
全区間所要:36-43分
その他鳳来寺参拝客の便をはかり、国鉄飯田線との臨時直通列車も設定されたことがある。1961年(昭和36年)には、名古屋駅からの直通快速列車(豊橋駅以西の停車駅は今の新快速に似ていた)も「臨電鳳来」として運転され、これに先立ち80系電車による入線試験も全線に亘って実施されたが、電圧降下等の問題点が多く、営業列車としては実現しなかった。
また、名鉄線から名鉄の車両が団体専用列車として、1954年(昭和29年)に廃止された小坂井支線を通って飯田線・田口線に乗り入れる運用も1950年代前半まで存在した。
また、愛知県立鳳来寺高等学校への通学者のための本長篠 - 鳳来寺間の区間列車も存在した。
白井良和「奥三河に咲いたローカル線 田口線の回想」『鉄道ピクトリアル』No.461
白井良和「ひと夏の夢に終わった名古屋〜鳳来寺間直通快速列車」『RAILFAN』No.527
鉄道統計資料、鉄道統計、国有鉄道陸運統計、地方鉄道軌道統計年報各年度版
電気機関車デキ53、電車 電3形 (101, 102) を開業時に新造した。1951年に国鉄より旧豊川鉄道モハ14・15を購入。1955年に貨車トム602(旧・国鉄トム6782)の下回りに豊橋市の豊栄鉄工所で製作した木製車体を載せたサハ201を製作した。1956年に国鉄より旧豊川鉄道モハ31を購入しモハ38とした。貨車は新造車はなく、国鉄、豊川鉄道、名古屋鉄道などから譲受された車両である。
電車 - 詳細は「豊川鉄道・鳳来寺鉄道・田口鉄道の電車」を参照
モハ30形 36,37,38
モハ10形 14,15
サハ201(付随車)
デキ50形 53
ワ70形 71,72 (元豊川鉄道ワフ4,ワフ5)
ト100形 101,102,103 (元国鉄ト499,ト488,ト312)
ワ80形 81 (元日本毛織一宮工場)
ト200形 200 (元国鉄ト6865)
廃線跡は比較的多く残り、国道や県道、通学路等地元住民の生活路となっている。
本長篠駅付近から内金トンネルまでは、河津桜が多数植えられ、開花時期にはインスタ映えスポットとして有名になっている。
長篠付近の愛知県道32号長篠東栄線すぐ脇には、大井川橋梁跡の橋脚があり、ひときわ目を引く。
旧三河大草駅跡は、永らく荒れ放題となっていたが、近年草刈り等の整備が定期的に行われ、こちらも隠れた名所となった。
旧鳳来寺駅舎は、「豊鉄ほうらいじ食堂」として廃止後も使用されたが、その後改築された。現在は取り壊され、駐車場になっている。
旧三河海老駅跡は、しばらく豊鉄バス海老管理所として使用された。平成初期に駅舎が取り壊された後も、バス旋回場として一日数回使用されていた。県道バイパス工事により路盤が削られ、かつて通行出来た海老 - 滝上間の一部は、通行出来なくなった。
県内最長の鉄道用トンネルであった稲目トンネルは、廃止後しばらくは代行バス専用トンネルとして使用された。その後1979年に拡張工事を受けて2車線片側歩道付となり、愛知県道389号富栄設楽線(開通当初は「鳳来設楽線」)の一部として一般交通にも開放された。現在も豊鉄バス田口新城線が通行している。
「第二寒狭川橋梁」の清崎寄りにあった田峰駅の場内信号機は、廃線後から1996年(平成8年)頃まで、清崎駅跡に、同駅の駅名標と共に保存されていた。その後撤去され、地元の建設会社倉庫脇に雨ざらしで放置されていた。現在は塗装し直されて保管されている模様である。
設楽町内の寒狭川に架けられていた「第三寒狭川橋梁」は箱上橋(通称:辨天橋)、「第四寒狭川橋梁」は平野橋(通称:高鉄橋)として、一般町道に転用されている。
旧三河田口駅舎(設楽町営バス宇連長江線田尻バス停下車)は長く残存したが、何の保全もなされず廃屋状態で次第に朽ち果て、鮎渕(臨)停車場近傍の設楽ダム計画も合わせていつまで残存するか予断を許さない状況が続いていた。2005年に支えの少ない北側待合室部分から半壊した。廃線から43年の2011年8月21日の深夜に全壊した。この北の田口森林軌道跡もダム水没予定地である。
設楽町田口にある資料館「奥三河郷土館」敷地内に、田口線で使用されていた電車(モハ14)が静態保存されていた。同車両は廃線後9年間、田峰駅構内に放置されていたが、奥三河郷土館に移送設置し、半分のロングシートを撤去しガラスケースを入れて「田口線資料展示室」として利用されていた。また、奥三河郷土館の館内では、元職員の手による当時の様子を撮影したアマチュア8ミリフィルムをVHSビデオに再生した映像を閲覧することができた(画質は良好ではない)。設楽町清崎に建設された、道の駅したら施設内に奥三河郷土館が移転した事に伴い、前記の保存車両モハ14も清崎に移転した。
その他の保存物としては、長篠の医王寺に三河大草駅の駅名標、勾配標や曲線標などが保存展示されている他、「学童農園山びこの丘」施設内、伝承館の一角に、鳳来寺駅の駅名標他、田口線で使用されていた道具などが展示されている。沿線の鳳来寺小学校には、廃線後10年間、玖老勢駅と鳳来寺駅の駅名標が保存されていたが、校舎改築に際し、撤去された模様である。