グレイトフル・デッド
1975年(この年はライヴを休憩し、4回のコンサートを行ったのみであった)を除いて、グレイトフル・デッドは1965年4月の結成以来1995年7月9日まで毎年多くのコンサートを実行した。当初彼らのショーの全てはカリフォルニア州、主にサンフランシスコ・ベイエリアとロサンゼルス近郊で行われた。彼らはまた、1965年と66年にはケン・キージー、メリー・プランクスターズと共にアシッド・テストのハウスバンドとしてのショーも行った。彼らが全国ツアーを始めたのは1967年6月(ニューヨークへの最初の進出)で、カナダやヨーロッパでも何度かツアーを行い、1978年にはエジプトのギザの大ピラミッドで3夜にわたるコンサートを行った。1967年にはモントレー・ポップ・フェスティバル、1969年にはウッドストック・フェスティバル、1970年にはフェスティバル・エクスプレスに参加している。1969年12月6日のオルタモント・フリーコンサートにはローリング・ストーンズの次に出演する予定であったが、セキュリティの懸念のため取りやめとなった。ローリング・ストーン誌のスタッフは「それは、オルタモントで物事が進んだ方法であった-それはひどく、グレイトフル・デッド、フェスティバルの主要な組織者および移動者は、演奏に到着することさえしなかった」と、イベントの詳細を執筆した。
彼らのイギリスにおける初のコンサートは、1970年のハリウッド・ミュージック・フェスティバルであった。彼らの最大のコンサートは1973年、オールマン・ブラザーズ・バンドおよびザ・バンドと共に行ったサマー・ジャム・アット・ワトキンズ・グレンで、約600,000人の聴衆が集まった。「ギネス世界記録」1998年度版では「最も多くコンサートを行ったロックバンド」(2,318回)として記録が掲載された。彼らは推計2,500万人のオーディエンスの前で演奏し、一回のコンサートの最高は80,000人を記録した。これらのコンサートの多くは録音され保存された。そしてその後数ダースはCDとして、またネットでダウンロードする形態でリリースされた。デッドは夜ごとにセットリストが相当変化することで知られていた。バンドが演奏したとされる曲の数は500を超える。バンドは4本のコンサートビデオを『View from the Vault』としてリリースしている。
1990年代にグレイトフル・デッドはコンサートツアーで2億8500万ドルの収益を上げたが、これはローリング・ストーンズに次いで2番目であった。ジェリー・ガルシアの死後ツアーは終了したため、この数字は1995年までのツアー収益を代表する。
彼らの多くのスタジオアルバムは、一般的に彼らが最初にコンサートで演奏した新しい曲のコレクションであった。バンドはまた、拡大されたジャム演奏でも有名であった。興が乗れば一つの曲で数十分も演奏を続けるため、長いときは公演時間が8時間に及ぶこともあったという。それは、同時に結合力がある音楽の単位として一緒に混合される、バンドメンバーの各々が即席につくった個々のインプロヴィゼイションならびに特徴的な「グループ・マインド」インプロヴィゼイションを特徴とした。音楽的に、これはバンドが曲の形の範囲内でだけでなく、形でも即席につくったという点で例示されるかもしれない。グレイトフル・デッドは、しばしば同じ曲を二回同じ方法で歌わなかったと言われた。各々のバンドメンバーの結合力を持った聴く能力は、「フリーフォーム」とインプロヴィゼイションの超越に向かった。彼らのコンサートのセットはしばしば曲が次の曲と混合されて演奏された(セグエの一種)。
ウォール・オブ・サウンドは、大型の音響システムでグレイトフル・デッドのために特別に設計された。デッドは彼らが演奏を行ったコンサート会場の音響システムに満足することが無かった。モントレー・ポップ・フェスティバルの後、バンドのクルーは他の演者の音響機材を「借りて」、サンフランシスコでのいくつかの無料コンサートを主催する際に使用した。活動初期には音響技師のオウズリー「ベアー」スタンリーが彼らのためのPAおよびモニターシステムを設計した。ベアーはデッドのレコーディング・エンジニアを長年に亘って務め、彼はまた、最大のLSD供給者でもあった。スタンリーの音響システムは繊細で、気難しく、技術的な故障でしばしばライヴを停止に至らせた。スタンリーが1970年にLSD製造の罪で刑務所に収監された後、バンドは短期間会場のPAを使用したが、それらはスタンリーが作ったシステムよりも更に信頼できない物であることを理解した。1971年にバンドは初めてソリッドステート音響システムをアレンビック・インク・スタジオから購入した。このため、アレンビックはウォール・オブ・サウンドの研究、発展と生産で重要な役割を演じることとなる。バンドはその年、ダン・ヒーリーを迎え入れた。ヒーリーは1993年までグレイトフル・デッドのライヴでのサウンドミックスを担当した。
この時期の他のいくつかのバンド同様、グレイトフル・デッドはファンにコンサートの自由な録音と交換を許可した。長年に亘って、会場では録音者(テーパーと呼ばれる)のマイクが林立し、公式なサウンドクルーの問題となっていた。結局これは、サウンドボードセクション後方にテーパー用のセクションが確保されることとなり、特別な「テーパー」チケットを購入することでこのセクションで録音ができるようになった。しばしばサウンドクルーはテーパーに対してサウンドボードに録音機を直接接続するのを許可した。そして、それは特別なコンサート記録テープとなった。バンドはこの様にして録音されたテープを営利目的で無い限り交換することを許可し、ライヴへのさらなる動員を促した。
近年、archive.orgが彼らのサイトでどの録音をダウンロードすることができるかといういくつかの論争があった。現在全ての録音がダウンロードできるけれども、サウンドボード録音はダウンロードできず、ストリーミング配信のみである。
グレイトフル・デッドによる約2,350回のショーで、およそ2,200回はテープに録音され、そのほとんどはオンラインで存在する。バンドはこれらのテープを早い時期から収集し、カタログ化を行い、ディック・ラトバラがその管理者であった。『Dick's Pick』はラトバラに因んで名付けられた。1999年にラトバラが死去すると、デヴィッド・レミューが後を引き継いだ。グレイトフル・デッドのライブ1,590回分のサブセットからのコンサート・セットリストは、どの曲がコンサートで演奏され、どのような演奏の違いがあるか比較するため、Last.fmの会員はオンラインで聞くことができる。『Marketing Lessons from the Grateful Dead: What Every Business Can Learn From the Most Iconic Band in History』でデヴィッド・ミアマン・スコットとブライアン・ハリガンは、テーパー・セクションでの自由な録音とテープの交換がグレイトフル・デッドのファンを増やした重要な一因と特定している。
長年に亘ってグレイトフル・デッドを象徴する多くのイメージが使用されてきた。これらのイメージの多くはアルバムカバーやコンサートポスターのアートワークが基となった。
頭蓋骨とバラのデザインは、エドモンド・ジョセフ・サリバンによる白黒画に、アルトン・ケリーとスタンリー・マウスがレタリングと色を追加して創作された。サリバンの元イラストは1913年に出版された『ルバイヤート』の挿絵であった。頭蓋骨とバラは、キリスト教の殉教者の頭蓋骨を祭日にバラで飾る習慣が含まれる。バラは聖ヴァレンタインの象徴である。ヴァレンタインは断頭によって処刑された。したがって、ローマでは教会で彼を追悼するため、祭日に頭蓋骨をバラで囲んだ。この習慣は生存と行為が確かめられることができなかった他の伝説的な聖者と一緒に、ヴァレンタインがローマカトリック教会の司祭から取り除かれた1960年代後期に取りやめられた。ケリーとマウスによるデザインは、1966年9月16日、17日にアヴァロン・ボールルームで行われたコンサートのポスターに初登場した。それは後にアルバム『ザ・グレイトフル・デッド』(1971) のジャケットに使用された。同アルバムはしばしば『Skull and Roses』とも呼ばれる。
デッドのもう一つのアイコンは、リュートをもって道化師の服装をした骸骨である。このイメージは1972年にスタンリー・マウスがエアブラシによって製作した。これは元々『The Grateful Dead Songbook』の表紙のために製作された。
ダンシング・ベアー
型紙によって創られた一連の踊る熊は、ボブ・トーマスがアルバム『History of the Grateful Dead, Volume One (Bear's Choice)』(1973) のバックカバー用にデザインした。トーマスは、詳細不明のフォントの活字を元にしたという。アルバムを録音、プロデュースしたオウズリー「ベアー」スタンリーはその熊について言及する。スタンリーは「アルバムカバーの熊は、本当は『踊り』ではない。私は人々がなぜそう思っているか分からない。彼らのポジションは明らかに行進しているものである。」
スティール・ユア・フェイス スカル
おそらく最も有名なグレイトフル・デッドのアイコンは頭蓋骨の中に青白赤の稲妻が描かれた物である。それはアルバム『凍てついた肖像 Steal Your Face 』(1976) のジャケットに使用され、そこからその名で知られる。オウズリー・スタンリーとボブ・トーマスによってデザインされ、当初はロゴマークとしてバンドの機材に使用された。
ダンシング・テラピン
2匹の踊るテラピン(イエガメ)は、アルバム『テラピン・ステーション』(1977) で初登場した。ケリーとマウスがデザインしたが、元絵はドイツのイラストレーター、ハインリヒ・クレイによるものであった。それ以来、これらのカメはグレイトフル・デッドのよく知られるロゴとなったNovember 2015。
アンクル・サム・スケルトン
アンクル・サム・スケルトンは、『グレイトフル・デッド・ムーヴィー』(1977) のアニメ部分に登場し、ゲーリー・グティエレスがデザインした。このデザインは、グレイトフル・デッド・スケルトンと、アニメの中で使用された「U.S.ブルース」に使用されるアンクル・サムのモチーフが合わされて創り出された。
グレイトフル・デッドのファン及び熱狂的な愛好家はデッドヘッズと呼ばれる。その語源は不明であるが、1971年のアルバム『グレイトフル・デッド (Skull & Roses)』には、ジャケット中面にマネージャーのジョン・マッキンタイアによるメッセージが掲載された:
"DEAD FREAKS UNITE
Who are you?      Where are you?
How are you?
send us your name and address
and we'll keep you informed
Dead Heads
PO Box 1065, San Rafael, California 94901."
多くのデッドヘッズがバンドと共にツアーを行う。グループとしてデッドヘッズは非常に成熟していると考えられた。警官のリック・レイナーは「オレゴンでのフットボールの試合で1回働くより、グレイトフル・デッドのコンサートで9回働く方がいい。」と語った。「彼らはゲームでするように戦闘的にはならない。」
著名人のデッドヘッズとしては、女優常盤貴子、第42代アメリカ合衆国大統領ビル・クリントン、元副大統領アル・ゴアと夫人ティッパー・ゴア、スティーブ・ジョブズ、ウォルター・クロンカイト、ナンシー・ペロシ、フランク・マリノ、ヘンリー・ロリンズ、グレッグ・ギン、キース・ヘリング、ウーピー・ゴールドバーグ、ジェフ・ペリー、NBAのシカゴ・ブルズやロサンゼルス・レイカーズでヘッドコーチを務めたフィル・ジャクソン、SF作家のウィリアム・ギブスン、神話学者のジョセフ・キャンベルなど、錚々たる面子が並ぶ。
2008年4月24日、元メンバーのボブ・ウェアとミッキー・ハートはクロニクルブックスのCEOナイオン・マケヴォイ、カリフォルニア大学サンタクルーズ校の学長ジョージ・ブルーメンタール、同校の図書館員ヴァージニア・スチールと共に記者会見を開き、同校のマクヘンリー図書館にグレイトフル・デッドの1965年から現在までの完全な歴史の記録を収蔵することを発表した。このアーカイブには書状、写真、フライヤー、ポスターとその他のメモラビリア、レコードが含まれる。また、未公開のインタビュービデオおよびテレビ出演時のビデオが来館者は閲覧することができ、バンドがコンサートで使用したステージ背景やその他のプロップも見ることができる。
ブルーメンタールはその記者会見で「グレイトフル・デッド・アーカイブは、20世紀の最も重要なポピュラー文化のコレクションのうちの1つを代表している。UCサンタクルーズは、この測り知れないほど貴重な贈り物を受け取ることを光栄に思っている。グレイトフル・デッドとUCサンタクルーズは、共に非常に革新的な組織 - 同じ年に誕生した - である。世界への主要で、ポジティブなインパクトを作り続ける。」と述べた。ギタリストのボブ・ウェアは「私達は探し回り、UCサンタクルーズは最もよいホームと思われた。もしいつかあなたが手紙をグレイトフル・デッドに書いたならば、あなたは多分、そこでそれを見つけるだろう!」と語った。
フレドリック・リーバーマン教授はバンドと大学の接触の橋渡しとなった。教授はかつてミッキー・ハートと三冊の本「Planet Drum (1990)」「Drumming at the Edge of Magic (1991)」「Spirit into Sound (2006)」を出版していた。
グレイトフル・デッド・アーカイブ収蔵品の最初の大規模な展示会は、2010年にニューヨーク歴史協会で行われた。
2004年にローリング・ストーン誌はグレイトフル・デッドを「ローリング・ストーンの選ぶ歴史上最も偉大な100組のアーティスト」で57位にランクした。
2007年2月10日にグレイトフル・デッドはグラミー賞の特別功労賞生涯業績賞を受賞した。賞はミッキー・ハートとビル・クルーツマンが受け取った。
2011年5月23日に、1977年5月8日にコーネル大学のバートンホールで行われたコンサートの未発表録音がアメリカ議会図書館の全米録音資料登録簿に追加された。このライヴのオーディエンステープおよびサウンドボードテープは長い間ファンの間で流通しており、多くの人がそれをバンド最高のコンサートであったと考える。
リードギタリストのジェリー・ガルシアは、しばしばグレイトフル・デッドのリーダーまたは主要なスポークスマンとして一般大衆とメディアから見なされたが、特に彼と他のグループ・メンバーが自身を平等な参加者であり、総体的な音楽と創造作品の誘因と見なしたときから、彼はそのように認められるのを嫌った。サンフランシスコ生まれのガルシアは、エクセルシオール地区で成長した。彼の主要な影響の一つはブルーグラスであり、彼はブルーグラスバンドでバンジョー(彼が最も愛した楽器の一つ)とペダルスティール・ギターを演奏した。そのようなバンドの一つにオールド・アンド・イン・ザ・ウェイがあり、彼はマンドリン奏者のデヴィッド・グリスマンと共に演奏を行った。
ブルース・ホーンズビーは、他の活動への関与のため決してバンドのフルタイムの公式メンバーとはならなかったが、デッドの1990年9月から92年3月までのほとんどのライヴでキーボードを演奏し、1988年から95年にかけて100回以上バンドと共に活動した。ジェリー・ガルシアは彼を「フローティング・メンバー」と称し、ホーンズビーは自由に行き来ができた。
ロバート・ハンターとジョン・ペリー・バーロウはバンドの主要な作詞家で、ハンターは1969年、バーロウは1971年から活動し、バンドが解散するまで活動に寄与した。ハンターはガルシアと多くコラボレートし、バーロウはウェアとであった。両名はともに他のメンバーとも協力した。
1994年にグレイトフル・デッド(11人の公式メンバーおよびロバート・ハンター)の12人のメンバーがロックの殿堂入りした。ブルース・ホーンズビーがプレゼンターを務めた。バーロウは公式なメンバーとは認められなかったが、バンドの公式サイト、Dead.netでは公式メンバーに次いでリストされる。
ミッキー・ハート『ドラムマジック リズム宇宙への旅』佐々木薫訳  工作舎  1994  ISBN 4-87502-242-5
D・シェンク+S・シルバーマン『グレイトフル・デッド辞典 スケルトン・キー』南風椎訳 工作舎 2004 ISBN 978-4-87502-381-4