庭園史
日本庭園は朝鮮半島経由で大陸から伝えられた飛鳥時代のものが起源とされているが、古墳時代には「屋外の造形空間」として、つまり景観を含む広義の庭園に分類されうるものや、日本様式の源流と思しきものは既に存在した。巣山古墳の周濠に浮かぶ島の斜面には葺石が敷かれており、これは奈良時代以降に見られる州浜という護岸術と同類のものと見られているほか、島の隅には装飾としての立石があった。また、『日本書紀』には履中天皇が磐余池の舟上で遊宴を開いた記録があるなど、この時期に日本の園池の起源があると考えられている。祭礼の場として用いられた城之越遺跡でも、泉から出た水の流路が石張りであったことや立石の存在が判明しており、儀式など機能的側面からの需要が日本庭園の形成条件に含まれたとされる。
飛鳥時代の庭園、特に池や水路は直線が目を引くデザインであり、上之宮遺跡や飛鳥京跡苑池、石神遺跡、郡山遺跡などの方池はほぼ石積護岸との組み合わせであった。また、石を切って加工した石槽や噴水石といった人工石も大きな特徴である。その起源は612年ごろ、と呼ばれた百済出身の渡来人が小墾田宮に須弥山のミニチュアと呉橋を築いたことに由来するとされる。これらは石造と考えられており、須弥山は仏教観において中核となる山、呉橋は呉の様式でできた橋と見られ、特に須弥山は各地に築かれ遊宴が催されたという。また、石神遺跡で発見された須弥山や石像には1センチほどの穴が開けられ、外来の先端技術による噴水として用いられていたほか、蝦夷を平定させ庭園での宴に招いた際にもそれらと同様のものが園内に設置されていた。7世紀後半には、白村江の戦い以後に国交関係を回復した新羅流(雁鴨池)の様式が輸入され、飛鳥京跡苑池や『万葉集』にある島宮に影響を与えたと考えられている。これらにあった池は直線よりも曲線が目立つ、より自然的な景観を生み出していた。
このように、飛鳥時代の日本庭園は朝鮮半島の影響が及んでいたが、粟田真人による遣唐使の帰国以降、主に奈良時代からは中国大陸の庭園要素が顕著に見られるようになっていった。粟田は長安にあった大明宮麟徳殿の太液池と洛陽の上陽宮を訪れたとされ、特に後者の池岸は自然の石積と卵ほどの大きさの石で構成された護岸(卵石護岸)、天然の岩石やカーブのある池などが自然の風景を表現していた。この設計の中心的な輸入先となったのが平城京であり、以前まで用いられた石張に加えて、曲池と斜面に敷き詰められた小石でできた州浜などの要素が取り入れられた。州浜については唐の様式を完全に引き継いだというよりは、日本の海辺の風景による側面も含むと見られ、平城宮東院庭園の曲池、州浜、景石のデザインを以て日本庭園の基礎が築かれた。
平安時代の神泉苑は平安宮の大内裏に隣接しており、平城天皇が節句の行事を催し、嵯峨天皇は避暑地やサクラの花見を楽しむ場として利用していた。また、阿弥陀信仰の普及が加速したうえ、伽藍のそばに設置された池という様式がこのころの日本のみで発展を見せ、法華寺の阿弥陀浄土院のものを起源に貴族の間で広まった。典型的な寝殿造庭園とされる慶滋保胤の邸内には小堂が池の西側にあったほか、橋や小舟とともに「緑の松島、白沙の汀、紅鯛」などで彩られていたという。藤原道長の土御門殿にも池の西に仏堂が設けられ、これらは阿弥陀仏の「西方極楽浄土」の思想に基づいていた。
鎌倉時代末期から室町時代に活躍した夢窓疎石は臨済宗の禅僧であるとともに造園家であり、彼の名を聞いて訪ねる修行僧から逃れ全国を流転していた。彼は景観に秀でた移動先を選んでは数々の寺院と禅の思想による庭園を造設し、『夢中問答集』にて、庭園を愛することは善でも悪でもなく、庭園に触れることで何を得て、または失うかはその人の心如何である、と説いた。晩年に建立した西芳寺の庭園は上下二段構えであり、華やかな下側は前身の西方寺の池に川の水を引いた黄金池と、その北に西来堂、東に邀月橋、西に瑠璃殿を置き、マツやサクラを植えた。対する上側は修行の場としての座禅堂と石組がある荘厳な様相であり、そのさらに上の山頂には京都を一望する縮遠亭が築かれた。現在の西芳寺の建築物は後世に再建されたものであり、当時のものは火災などで焼失したが、庭園は苔で覆われたことで苔寺として名を馳せている。
室町時代末期に来日したポルトガル人のルイス・フロイスは、京都の寺社や足利将軍の御殿などについて記述している。まず主が不在の際に訪問した足利邸では、鐘や塔状に剪定されたスギをはじめ、ミカンの果樹やユリ、バラ、ヒナギクなどが憩いの場を作り出すために飾られていた。細川晴元の庭園は、屋敷は荒れていたものの庭自体は整った姿を残しており、外部からの水路が茂みの中を通って園内中央の池に流れ込み、そこではいくつかの島が石や木製の橋で結ばれていた。主人亡き後のこの庭園に関しては三好氏により管理されていたと見られ、室町幕府の象徴たる同園を維持することは大きな意義があったと考えられている。大徳寺の塔頭(大仙院)では他地方から持ち込まれた石を積んだ築山の上に様々な灌木を置かれ、地面には黒石と白砂が敷き詰められており、バラなどの草花が年間を通して入れ替わるように花を咲かせたという。鹿苑寺の池に浮かぶ島ではマツを中心に多く植林され、現地の市民などが多く散策していたという。細川邸と鹿苑寺の池庭、将軍御殿と鹿苑寺の植栽管理、御殿の草花植栽、そして大徳寺の枯山水などは当時の庭園スタイルの特徴であった。また、この時期の諸庭園には、休息や観光資源のみならず、政権秩序のシンボルといった機能もあった。大徳寺よりも抽象的な枯山水とされる龍安寺は、築地塀のなかに白砂を据えて大小15の岩石を設置したものであり、豊臣秀吉が訪れた際にシダレザクラの歌を詠んだ。
醍醐寺三宝院庭園は秀吉と、彼の没後は醍醐寺の義演によって26年にわたり築かれた。秀吉はこの寺に、慶長4年(1599年)に予定されていた後陽成天皇の座間式に合わせるための造園を命じたのである。彼は建物よりもこの庭を先に造らせ、2つの滝が流れる池には複数の小橋が架けられた。その後義演の代になると更なる拡張が加えられ、まず常御所南庭では富士山を象った築山の山頂部に白苔を載せて積雪を演出した。池はさらなる増設および拡張を受けて蓬莱島は小型化し、ヤナギやソテツ、花壇と三段滝も設置された。
江戸時代初期に造園された桂山荘(後の桂離宮)は、それまでの散策や小舟といった要素に茶室と亭を足した回遊式庭園の先駆けとされている。後水尾上皇が比叡山の麓に造らせた修学院離宮は、上皇自らが模型を前にしながら熟考を重ねて設計され、「下の御茶屋」と「上の御茶屋」から構成されている。前者は御座所を中央に配置し滝や池からなり、後者は120×220メートルのダム池に舟を浮かべ、島の窮邃亭から庭園を一望できたほか、両者を繋ぐ畦道の田園風景も園内の景観にとって不可欠であった。こうしたスタイルは多少のアレンジで補われた後に大名庭園として進化し、日本各地の城下町に築かれたことで、庭園の技術および文化に多大な影響を与えた。また、当時の大名や旗本の屋敷で発展した池泉庭園は、石の護岸や州浜などを引き継ぎつつ池と滝を湛え、主に将軍の御成向けに造園されたほか、数寄屋楼閣を備えていたことが特徴であった。この楼閣は俯瞰による庭園眺望と、風景全体の中の一部分として鑑賞される目的という二重の意味を持ち、室町時代の鹿苑寺や慈照寺に見られた様式が近世日本では不可欠となった。徳川秀忠はツバキを特に好んだとされ、彼が造らせた「御花畠」の屏風絵にはツバキのほか、ナデシコ、ユリ、キクなどが描写されており、角には鑑賞用の四阿も設けられていた。同時期に造設された後楽園の用途は多岐にわたったことが伝えられており、茶会や能の上演による藩主の娯楽は勿論、留守中には家臣や領民が園内を観覧することも可能だったという。そのほかにも、親交のあった木下公定や島津斉興が参勤交代の途上に立ち寄った際には宴が開かれたり、京都や大坂から診察に来た医師の接待などにも利用されていたなど、社交的側面も有していた。後楽園は偕楽園・兼六園と並び、現代では日本三名園の一つに数えられている。琉球王国の識名園は大名庭園ではないものの後楽園と類似した役割があり、清との冊封体制下にあった同国が使者を迎えるために造られた。湧水による150×50メートルの池の周囲には琉球石灰岩でできた石積護岸と島に架かるアーチ、築山などがあり、池の北には御殿、西には舟着場が設けられた。園内南西部の高地にあった「観耕台」は広大な農耕地を見せるために用意されたものであり、実際に冊封使の一人であった林鴻年がそこに立ち、善政を示す農地を称賛した。
明治時代になると幕藩体制の終焉とともに多くの大名庭園などが荒廃した一方、台頭した資本家階級によって旧来の日本庭園と芝生を豊富に用いた眺めが特徴的なイギリス風景式庭園などを融合させた庭園が誕生した。庭園に強い関心があった山縣有朋が保有した京都の無鄰菴では、東方の山を頂点に三角形の広範な敷地を持ち、琵琶湖から引かれた水が三段滝と池、小川を構成し園内を流れている。これを造園した小川治兵衛はその後、対龍山荘や慶沢園などのような私有庭園のほか、平安神宮神苑や京都府庁、円山公園といった公共空間のデザインにも大きく関わった。なかでも平安神宮神苑は彼の傑作であり、サクラとモミジの植林のほか、払い下げられた三条大橋と五条大橋の橋脚を流用した臥龍橋や、秀吉の伏見城跡地にあった庭石を設置するなど、京都の歴史が詰まった庭園となっている。原富太郎が造らせた17.5万平方メートルに及ぶ横浜の三溪園は、周囲の土地を合併しつつも燈明寺や聴秋閣などの古建築を園内に移設して規模を拡大していった。高地にそびえる燈明寺の三重塔は庭園のシンボルでもあり、聴秋閣を含めた多くの地点から塔を眺めることができる。
アステカ文明における造園は君主や上流階級向けの娯楽または職種であり、湖にあるチナンパという浮島が特徴的である。チナンパは基本的に農作用であったが、アステカ庭園も湖水を利用するためにその近辺の岩を掘削して造られた。その起源は紀元1千年紀のテオティワカンに遡るとされるが、大きく発展したのは15世紀になってからであった。アステカ庭園はテノチティトラン近郊の神聖なプライバシー空間と、テスココ湖の島における狩猟園という2種に大別される。そこには宮廷や浴場、劇場、墓地を含むこともあり、道の傍には灌漑用水路と平行した花とともにメキシコラクウショウやセコイアが並べられていた。
テスココのネサワルコヨトルによるチャプルテペクではテラスのある丘上の植林とランの育成が記録されているほか、テスコツィンコの別荘の草花には丘から数キロに及ぶ水路を通じて水が送られてきていた。モクテスマ1世はオアステペック での造園に際して10キロもの柵とダム湖を造らせ、その周りに多様な熱帯の植物を置いた。アシャヤカトルは庭園を保有する者らに風光明媚な景観設計をするよう促し、彼が擁した遊園は様々な鳥類や爬虫類がいる動物園のようであったという。彼らによるこうした数々の庭園は侵攻してきたスペイン人らに美しい果樹園として驚かれ、そして記録されたが、コルテスらの制圧段階にて打ち壊されてしまった。チャプルテペクは征服者の狩猟園および屋敷として改造された後、現代では公園となっている。
インカ帝国の庭園に関する記録はあまり残されていないが、ウィリアム・H・プレスコットによると、現在のペルー一帯で採掘された大量の金銀により、煌びやかなパルテールと水路、池などが造られていた。ユカイ (インカ帝国)にあった庭園でも現地の熱帯固有の草花が彩り、銀の水道と金の貯水池により水が提供されていたという。インカ人は後述するペルシア人のように技巧を凝らした灌漑用水路を山の湖などから引いており、その全長は650キロ以上、縦1.5メートル、横1メートルの規模であった。
トーマス・ジェファーソンは、1780年代にフランスとイギリスに滞在していたとき、熱心に庭園を訪れていた。彼は一般的にイギリスのガーデニングを高く評価しており、次のように書いている。「その国の園芸はすべての世界を凌駕するものである」と書いているが、彼のノートや手紙に見られるように、しばしば個々の庭園についてかなり辛辣な批判をしている。イギリスの新しい低木林がアメリカの植物で埋め尽くされているのを見て、彼は自国の「庭園はお金をかけずに作ることができる」と悟った。「過剰な植物を切り取るだけでよいのだ」と考え、「モンティチェロの「木立」の中で、輸入した植物を追加して、多かれ少なかれそれを実行したのです。彼は下草の多くを取り除き、大木の下枝を切り落としました。アメリカの暑い夏には、日陰のある庭は非常にありがたかった」として、1806年にアメリカを代表する庭師 ウィリアム・ハミルトンに対して書き送っている。
英国人は、芝生や木立を囲む程度の木しか必要としません。しかし、ヴァージニアの照りつける太陽、絶え間なく降り注ぐ太陽、そしてほとんど垂直な太陽の下では、日陰が私たちのエリシウムとなる。日陰がなければ、目の美しさを楽しむことはできない。
そして、こう続けた。
あなたの地面を最も高い身長の木で覆わせなさい。木の体質や形が耐えられる限り、その体を高く切り上げ、しかしその上部がまだ一体となり、濃い日陰を作るようにしなさい。このように下方が開放されている森は、開放された土地のようになります。そして、開けた土地に木の塊を植える場合、半球を呈する低木の雑木を置き、その冠が木の枝の下にはっきりと姿を現すようにする。これは、低木を適切に選択し、配置することで実現できるもので、樹木の群生に勝るとも劣らないものになると思います。雑木林もレッドシダーを茂らせたり、エバーグリーンプライベート、ピロカンサス、カルミア、スコッチブルームなど、常緑樹で構成することでバリエーションを増やすことができます。
1762年までに、フィラデルフィア近くのベルモント邸は「ビスト(景色を見せる散歩道)に切り込んだ森、その中に夏の家のための中国風寺院、一つの道は素晴らしい景色を与え、スパイ・グラスであなたは家々をはっきりと見分け、病院、別のものはオブリスクに見える」を有していた。
暗黒時代とされる中世前期のヨーロッパには、残存している庭園の記録はあまり多くはない。これは史料の少なさや当時の社会的混乱、またはキリスト教の指導者らが森の異教の神々を悪魔と見なしたことなどから、当時の人々が自然の風景に美観を求めなくなった点が原因ではないかと考えられている。例外として、スイスの図書館では820年ごろのものとされる造園計画図が確認されており、そこには薬草のほか、ネギ科、セロリ、パースニップといったカール大帝の「御料地令」が育成を奨めた野菜の名前などが含まれる。
旧約聖書のソロモンの詩、雅歌第4章(4:12)には「私の妹、花嫁は閉ざされた園。閉ざされた園、封じられた泉」とあり、園は教会、泉は洗礼と解釈されていた。そのため、このころの小規模な庭はキリスト教徒らにとって教会を象徴するほどの重要な意味を持っていたとされる。
1260年ごろになると、アルベルトゥス・マグヌスが娯楽目的の造園について中世ヨーロッパで初めて触れた。彼は、大した成果は出ないが視覚と嗅覚の保養になるとして、著書で芝生やハーブの植え方を指南している。
1288年には、ロベール2世 (アルトワ伯)がパ=ド=カレー県にエダン(Hedsin)という名の庭園が造らせ、園亭のみならず、ライオンやヒョウの動物園、ツリーハウス、果樹園などを含む800ヘクタール以上の面積を擁し、文学作品にも登場した。
中世盛期ごろには、世俗から隔絶された修道士らを中心に自然の美しさを意識されるようになり、それが精神的・肉体的にも効果があることを認知していた。中世後期には、修道院が傷病の治癒目的でハーブ園を擁するようになっており、農業も兼ねて果樹園や森林の管理に長けていたと同時に、疲労回復や運動場など、憩いの場所として見なされることもあった。宗教的な要求でもある時給自足のために囲われたその庭は、製粉機や養魚池、ミツバチの巣箱などを含む場合もあった。
ホブハウスは中世の庭園要素として以下の9点を列挙している。
木製の型を覆うように育成された植物。段上に仕立てられ同心円の形状
フラワリー・ミード
(宗教画にて理想化された)花が多く咲いた草地
生命の源を象徴する重要な因子であり、庭の中央に配置
四阿を意味するスペイン語を起源とし、庭の中央路や並木道の交差点に位置した。時折宿泊にも利用された
板や編み込んだヤナギで囲われ、水捌けの良い花壇
ヤナギやレンガの枠内に土を詰め、芝やハーブを植えたもの
ラテン語で植林地を指す。ブドウ畑や果樹園、ハーブ園など
西洋社会の初期の拠点であり何世紀にもわたって使用されてきたため、地中海の土壌は脆弱であり、この地域の景観文化は、実りと倹約の対立であると考えられうる。この地域は主に小規模な農業区画で構成されていた。その後第二次世界大戦後、地中海からの移民がこの農業様式をカナダに持ち込み、裏庭における果樹や野菜が一般的になった。
ルネサンス期に生まれた造園術は、今日のデザイナーらにも多大な影響を与えている。再発見された古代ギリシア・ローマの数学と線遠近法を用い、当時の技術者は自然と芸術が併存する幾何学的な庭園を生み出した。ドナト・ブラマンテが制作した16世紀初頭におけるベルヴェデーレの中庭は、テラスが階段とスロープに結ばれて中央軸と直交するものであり、後世の設計に影響した新しい建築スタイルとなった。中期には幾何学模様の花壇とともに、邸宅と庭の調和やバランスが重視されて屋敷の窓などから眺めることを意識した造りとなり、その後は水力を多用した独特なデザインが流行した。これらは主に娯楽のために設計され、植物園のみならずある種の美術館のような役割も果たした一方、なかにはメディチ家のように個人的な権威を誇示する目的の庭園もあった。
ルネサンス庭園は常緑種と石造建築、そして水といった「永続的な物質」を要素としており、設計士らも、自然の模倣物である庭園は外見のみならず、その根源的なものも自然から模倣されるべきだと考えた。特に、複雑な噴水や水オルガンなどは時代とともに進化を続け、それらの大掛かりな構造は所有者の権力の表れでもあった。設計士らはこうした水景物を実現すべく、アルキメデスやアリストテレスの研究資料を調べて効率的な灌漑方法や装飾を模索した。
初期の庭園はツゲやラベンダー、ローズマリーのように背が低い生垣で区切られたが、中期からはツゲのみが残ってアーモンドやアンズ、ジャスミンなどの高木も併用されていた。
他のヨーロッパ諸国民がルネサンス期のイタリアを訪れると、16世紀末にはその庭園様式が他国でも定着するようになったが、以後の度重なる宗教戦争や内戦、革命などでその多くは荒廃し、またはフランス流のバロック様式に改造された。1494年に勃発したイタリア戦争に参戦したシャルル8世は、ナポリ王国に侵攻する際にポッジョレアーレにあったとされる庭園に大きな感銘を受け、それを「地上の楽園」とさえ評した彼はイタリアの技術者や彫刻などを自国に持ち帰った。しかし、イタリア式造園術を直輸入するに際しては問題が発生した。例えば、フランス人にとっての自然は恐怖の対象であり、庭造りは自然を制しようとする意志の現れでもあったことから、フランスでは剪定が特に発展した。また、斜面の多いイタリアに対し平地が多い国土のフランス庭園に水を取り入れるため、外敵の侵入を防ぐ堀を装飾としての水路に変え、自然の景観を大規模に手入れした。
フランスの古典的庭園様式、すなわちフランス式ルネサンス庭園Gardens of the French Renaissanceは、ルイ14世とヴェルサイユ庭園Gardens of Versaillesの主任造園師
アンドレ・ル・ノートルの時代に最盛期を迎えた。
ル・ノートルの建築理論に基づき、ヴェルサイユ庭園の高木や生垣は幾何学的に設置された。「現実のあらゆる認識は固定された視点の認識にもとづく錯覚である」と唱え、遠景も観測地により変わりうることを理解していた哲学者のルネ・デカルトに倣い、彼は庭園の特定の場所からでなく様々な視点から鑑賞されることを想定して、庭園の比率と規模を観察した際の感覚と現実のサイズを乖離および錯覚させるよう建築した。
園内のオランジェリーと呼ばれるオレンジ用温室にはパルテールや長方形の池も増設され、周囲にあった林を開拓した馬車道には噴水像と一体化したボスケが並んでいた。しかし、慢性的な水不足に悩まされていたヴェルサイユで噴水を常時稼働させることは不可能に近かったため、国王が通過している一帯のみを、庭師らは笛で合図しながらその都度手動させる必要があった。
ル・ノートルにより設計されたヴォー=ル=ヴィコント城とヴェルサイユ宮殿はフランス流庭園のステレオタイプともなり、この様式はやがてヨーロッパ中に拡大していった。
フランスのフィリベール・ド・ロルムの理論やオランダのハンス・フレーデマン・デ・フリースの著作とともに、仏蘭の建築家の余波は16世紀ごろからイングランドの王室庭園に広がっていった。
ネーデルラント連邦共和国が17世紀にスペインの独立承認を正式に受けると、イタリアやフランスの庭園様式が吸収されたとともに、ルイ14世がナントの勅令を差し止めたことで亡命してきたフランスからのユグノーダニエル・マロットが大きな役割を果たした。国土面積が小さいネーデルラントではフランスのように広い場所を要する噴水や彫刻などが置けないため、並木や鉢、トピアリーが中心の庭園となった。マロットは当時のオレンジ公ウィリアムとメアリー・スチュアートのために建造されたヘット・ロー宮殿の庭園を造った。テラスはツゲでできたアラベスク模様のパルテールで彩られ、正方形の花壇の周囲には貴重な植物種が1つずつ飾られていた。名誉革命が起きて1689年にオランダ総督だったウィリアムがイングランド王に即位すると、ハンプトン・コート宮殿の庭園には池や水路に並行して置かれた植木鉢といった、オランダ風の要素が見られるようになった。
中世イギリスでは森林地帯が様々な役割を果たしていたが、その一つはジェントリのためのゲームを生み出すことにあった。貴重な土地を持つ領主は、王族の訪問時に狩りのために動物の賜物を提供することが期待された。自然のなかにあるにもかかわらず、すべての設備が揃っているように見えるならば、森林に囲まれた荘園の館は地位、富、権力を象徴しうる。産業革命後にイギリスの林業は縮小し、もはや存在しない。これに対し、田園都市運動(garden city movement)は20世紀初頭の工業地帯に都市計画を導入し、公害などの工業の悪影響を相殺した。
18世紀のイギリス庭園に影響した流派はいくつかあるが、そのうちのひとつが家の周囲への植林であった。17世紀半ばまでには低木の植栽が一貫したものとなり、視覚的にも美観的にも好ましいと見なされた。中世イギリスでは、森林地帯は狩猟目的に利用されていたが、18世紀のパターンは実用性から感性を喜ばせる設計へと園芸のアプローチがさらに逸脱したことを示す。
同様に、イギリスの#プレジャーガーデンは中世の木立の影響を受けており、その一部は18世紀にも残存していた。この影響は低木の植え込みという形で現れ、時には迷路または迷路のような形で整理されている。また、古代からあるものだが、下層植物に光が入るようにするためのシュレッド(Shredding)は初期庭園の共通の特徴となった。シュレッドを用いて作られた庭の木立は、果樹園、香りのよいハーブや花々、苔の生えた小道などを理想とした。
こうしたなか、1800年前後に当時支配的だったランスロット・ブラウンやハンフリー・レプトンのマイルドな設計スタイルに対する批判が高まり、現地の特性を表す廃墟を含む絵のような(ピクチャレスク)美しさが必要だと論じられた。 1789年にウィリアム・ギルピンが『ピクチャレスク美に関する所見』にてピクチャレスクという概念を発表し、それを人間の手入れがされていない自然の景色が持つ視覚的な特質だとした。ホブハウスが挙げたこのピクチャレスクの主要素である荒々しさ、急な変化、不規則性は大きな反響を呼び、リチャード・ペイン・ナイトなどはパラーディオ様式のダウントンとゴシック建築の塔、無骨な岩を置いてピクチャレスク式庭園を造り上げた。また、ピクチャレスクにおいては、ギリシア式や中国式、オスマン式といった外来の装飾を加えることも好まれた。
一方、フランスのピクチャレスクに見られる素朴さは17世紀オランダの風景画や、フランソワ・ブーシェやユベール・ロベールといった18世紀フランスの芸術家らの作品への憧れから派生した。
ヨーロッパでは、カントリーハウスの広大な庭園には、鹿や馬や家畜の放牧に使われるパークDeer park (England)や、森林が含まれていることが多かった。形式的に配置された庭園の外には、森林やパークを通る道があり、イギリスでは「ウッド・ウォーク」と呼ばれていた。 これらは小川に橋をかけたり、道を開けて通りやすくしたりする以外には、自然の状態からほとんど手を加えなかったと思われるが、花や低木、特に自生の木々を意図的に植えることもあったようである。観賞価値が高く、アルプス以北でも育つ自生の花木や低木の種類は比較的少なく、その一部は、増え続ける輸入種とともに、森の周りに植えられたようである。
17世紀と18世紀のバロック時代に全ヨーロッパに影響を与えたフランス式庭園様式では、庭園が周囲の景観のとりこみを熱望していたが、大規模な庭園例えばベルサイユ宮殿の庭園などで、邸宅から離れた庭の空間の多くは、ボスケ、すなわち幾何学的に区画され、高さが20フィートにもおよぶような高い生垣を密な人工林によって占拠し取り囲まれていた。これらの空間を英語ではWilderness (garden history)と呼んでいた。
1718年以前、キャッスル・ハワードのレイの森をジョージ・ロンドンが提案していたようなWildernessにしないという、比較的よく知られたことが庭園史家によって「イギリスの景観における『自然』様式の発展にとって決定的な」重要ポイントとして受け止められているのである。新築邸宅の庭の主軸の脇に備わる自然の森の代わりに「様々な噴水で盛り上げられた、もつれた小道の迷宮と化した」のであるが、少なくとも当初は、特別な植栽はほとんどなかったのであり、観賞用森林の提唱者であるスティーヴン・スウィツァーが新しいデザインに関わったのかもとされている。
18世紀初頭、イギリスの園芸貿易はイギリス領アメリカ、つまり現在のアメリカ合衆国の東海岸から新しい植物を熱心に輸入し始めた。特にフィラデルフィアは出荷のための主要な港であった。貿易の主要人物には、アメリカで採集・繁殖・梱包を行うジョン・バートラムや、ロンドンから新しい植物の流通・宣伝を行うトーマス・フェアチャイルドThomas Fairchildやフィリップ・ミラーらがいた。これらの多くは花を咲かせる低木で、世紀半ばには低木植栽shrubberyは庭に置く流行りエリアとして定着した。この言葉は1748年に初めて記録されている。
低木林が流行遅れの原生林に取って代わり、森の散策路へと広がり始めたため、フォレスト・ガーデンが徐々にこれら3つの様式から発展していったのである。Wildernessはすでにフランスの幾何学的な厳密さを失い始めていた。まず、生垣で囲まれた「区画」内の小さな散策路で、1700年以前からすでに曲がりくねっていたが、おそらく1710年から主要な散策路でそれが見られるようになった。この不規則性は、しばしば蛇のように敷き詰められた蛇行形状で表現されて流行しはじめると、新しい低木林にほぼ必ず採用され、後に庭園では普通にみられるようになった。
『The "forest or savage garden"』
ウィリアム・シェンストンの庭に1746年までに植えられた「木立」の記述には、今日でいうところの林間の庭園が描かれている。
... 不透明で陰鬱な、小さな深い谷から成るこの谷の両側はハシバミなどの下草で覆われ、全体は谷底にそびえる高い木々で影を落としています。この谷を、サクラソウやさまざまな野生の木の花で飾られ苔むした土手を、大量の水が流れています。