遠野物語
中世の遠野は阿曾沼氏に代わって南部氏が南下して支配する一方、北上する仙台の伊達氏との間で境界にあった。旧領主であった阿曾沼広長や新支配者の鱒沢左馬之助などと伊達藩の間には三度の戦闘があり(平田・赤羽根峠・樺坂峠の戦い)、さらにその後、小友の赤坂金山の支配権を巡り南部と伊達との境は緊張状態が続いた。それを受け、藩境を明確にするために藩境塚が設置され、御境古人が任命された。元禄10年(1697年)に記された「遠野領における境論争の有無についての書上」には盛岡へ出頭した古人7名の中に「鳥海長峰よりひこう峠迄之様子存候百姓縫殿」という名があり、文書に「縫殿」という名が確認できる。あるいは、享保七年(1722年)の「御境古人共由緒書上之事」に寄るところ、遠野領の藩境には小友の五輪峠から仙人峠の仙人堂までに7人の古人が充てられ、その中にはたや六左衛門七十五という人物が書き記され、高橋縫之介とはたや六左衛門はいずれも慶安元年(1648年)に生まれたことになる。これらの事から「百姓縫殿」と「高橋縫之介」と「はたや六左衛門」は同一人物と考えられている。
仙磐山は鉱物の標本とも言われるほどの鉱産地であり、その開山譚の背景には六角牛山、片羽山、権現山、五葉山らに深い関わりを持った「畑屋の縫」がいたのではなかろうかとも考えられている。
#33 白望山(33話、34話、35話)
Tohno city
白望の山で野宿をすると、深夜であるにもかかわらずあたりがぼんやりと明るくなる事があるとされ、秋に茸を採りに入った者達が遭遇する事が多い。あるいは、同じく真夜中であるにも関わらず、谷の向こうで木を切り倒す音や何者かの歌声が聞こえてくることもあるという。その他にも、5月に萱を刈りに山に入った際、遠くに満開の桐の花が咲いている山があり、たくさんの人がその木を間近で見ようと山に入ったが、誰一人として木の生えた場所まで辿り着くことはできなかった。また、山奥で金の樋と杓子を見つけた者がいて、持ち帰ろうと試みたというが、あまりに重く持ち上げる事が出来ない。しかたがないので、持ち合わせた鎌で削って持ち帰ろうとするも、鎌の刃がこぼれるだけで傷つけることもできない。しかたがないので一度出直そうと、木に傷を付けながら帰っていき、翌日に人を連れて再びその場所を目指したが、再びそこへ辿り着くことはできなかったという。(33話)
白望の山の峰続きに離森という土地があり、そこの小字である長者屋敷という場所はまったく人気の無い場所であるが、そのような淋しい場所であっても炭を焼いている者がいる。ある夜、髪を二つに分け、長く垂らした女が炭焼き小屋の中を覗き込んでいたという。この辺りでは深夜に女の叫び声を聞くことは少なくないという。(34話)
佐々木氏の祖父の弟が白望の山に茸を採りに行き、夜に野宿していた時のこと、谷を隔てた向こうの森を横切って、長い髪を振り乱した女が走っていくのが見えた。まるで飛んでいるかのように見えるも、すぐに消えてしまったが、その際「待てちや」と二声ばかり声が聞こえたという。(35話)
#36 狼 (おいぬ)(36話、37話、38話、39話、40話、41話、42話)
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遠野では狼の事を御犬と呼び、猿の経立もそうであるが、狼の経立もまた恐ろしいものである。ある雨の日、小学校から帰る子供が、山口の村に近い二ツ石山で所々に狼がうずくまっているのを目撃した。正面から見ると生まれたての子馬ほどの大きさに見えるが、後ろから見ると存外小さい。とはいえ、狼の呻き声ほど恐ろしいものはない。(36話)
昔は境木峠と和山峠の間で駄賃付の者がしばしば狼に遭遇したという。夜に峠を越える時にはたいてい10人くらいで行動し、1人あたりの引く馬は一端綱といって、5、6頭から多くても7頭、全体で馬の数は4~50頭程度になる。ある時、駄賃付の集団が2~300匹ほどの狼に狼に襲われた事があり、その足音は山も鳴り響くほどで、あまりに恐ろしく、馬も人も一ヶ所に集まって火を焚いて襲われないようにした。それでも火を飛び越えてこようとする狼がいるので、馬の綱を解いて周囲に張り巡らしたところ、狼は訝しがり、それ以上襲いかかってはこなかったものの、朝まで周囲で吠え続けていた。(37話)
小友に住むとある老人が町に出て、その帰りの事。狼の鳴き声が聞こえたので、酔っていたその老人はその鳴き声を真似てみたところ、狼が吠えながら後を付いてきたという。さすがに恐ろしくなった老人は急いで家へ帰り、戸を堅く閉ざして息を潜めていたが、一晩中狼の鳴き声は止まなかった。夜が明けて外へ出てみると、馬屋の土台の下に穴を掘り、7頭いた馬が全て食い殺されていたという。それからこの家は身代が傾き始めたと云われている。(38話)
佐々木喜善は幼い頃、祖父と2人で山から帰る際、村の近くの川の崖の上に大きな鹿が倒れているのを見た事があるという。その鹿の腹は食い破られ、死んで間もないからかそこからは湯気が立っていた。祖父はこれは狼がやったのだろう、この鹿の毛皮は欲しいが、狼が近くに潜んで見ているからこれは取ってはならない、と話したという。(39話)
三寸(9センチ強)もあれば狼は草むらに身を隠す事ができる。草木の色の移ろいにあわせて狼の体毛も季節ごとに変わっていく。(40話)
和野の佐々木嘉兵衛が、秋も終わりに近づき、木の葉も散って山もあらわになった時期に境木越えの大谷地へ狩りに行った時のこと。向かいの峰から何百頭もの狼がこちらへ向かって走ってくるのが見えたため、恐ろしくなってこれをやり過ごそうと木に登ると、狼の群れは木の下を足音を響かせ、北を目指して走り去っていった。その頃から遠野の野山からは狼の数が目立って少なくなったという。(41話)
六角牛山の麓にヲバヤ、板小屋という場所がある。ある年の秋、飯豊村の者が萱を刈りにこの場所に行った際、岩穴の中に子供の狼が3匹いるのを見つけ、2匹は殺し、1匹を持ち帰った。それからというもの、狼は他の村の馬を襲うことなく、飯豊の村人の馬を襲うようになった。困った飯豊の村人は狼狩りを行う事にし、その中には普段から力自慢で通った鉄という男もいた。狼を探しに草原まで行くとそこには数匹の狼がいたが、雄の狼は警戒して遠くから様子を伺っていたが、雌の狼は鉄に飛び掛ってきた。鉄はとっさに脱いだワッポロ(仕事着)を腕に巻き、狼の口の中へ突っ込むと、狼は腕に噛み付いてきた。鉄は加勢を求めるも皆恐れて近寄れず、鉄は腕を狼の腹にまで押し込み、狼はその場で死んだものの、鉄の腕の骨を噛み砕き、程なくして鉄も亡くなったという。(42話)
#43 熊と「熊」(43話)
上郷村に熊という男が居た。ある雪の日、知人とともに六角牛山に狩りに行くと、谷深く入った場所でクマの足跡を見つけたため、これを追うことにした。熊が峰を進んでいくと、岩の影にクマがいるのを見つけた。その時、すでに銃を構えるには近すぎる距離のため、熊は銃を捨てるとクマに掴み掛かっていった。知人は熊を助けようとするも、ただ斜面を転がり落ちていく様子を見届けることしかできずにいた。やがてそのままの状態で谷川へ落ち、ちょうど熊が下になった状態であったため、その隙を見計らってクマを討ち取る事ができた。熊は溺れることも無く、爪の傷跡はあったものの、命に別状は無く、この出来事は一昨年の遠野新聞(明治39年11月10日の遠野新聞第13号)にも取り上げられるものとなった。
この話では熊はクマと格闘してもほぼ無傷で生還した屈強な男と書かれているが、新聞記事の内容とは異なる部分がいくつかある。遠野物語では知人と2人で六角牛山へ入ったとなっているが、遠野新聞では篠切の季節(旧暦の10月から雪の降りはじめる季節)に佐藤末松を筆頭とする7~8人からなる一団が沓掛山で遭遇した事件とされている。熊と呼ばれた畑屋の松次郎は負傷で目も当てられない状態となり、着衣はずたずたに裂け、クマが噛み付こうとした際に拳を口に押し込んで難を逃れたために手は酷い有様で、発行時点でも治療を必要としていたとなっている。あるいは、松次郎の近所に住む高橋金助の証言によれば、こちらは怪我は負ったものの、病院へ行く必要があるような状態では無かったとされており、新聞では読み物として面白くするために誇張されていたのではないかと考えられている。
#44 猿の経立(ふったち)(44話、45話、46話、47話、48話)
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六角牛山の峰続きに橋野という村があり、その上にある金鉱で使われる木炭を焼いて生計を建てていた人達の中に笛のとても上手な者がいた。ある日、昼の間に小屋で寝転んで笛を吹いていると、小屋の入り口でなにやら気配がしたのでそちらを見てみるとそこには猿の経立がいた。驚いて起き上がると、おもむろに走り去っていった。(44話)
猿の経立は人と同様に女を好み、里の女性をさらっていく事がある。また、毛を松脂で固め、その上に砂をつけているため、体毛は鎧のようになり鉄砲の弾も通らない。(45話)
栃内村の林崎に住む何某という50歳に近い男が、10年ほど前に六角牛山へ鹿撃ちに行った時の事。鹿を呼び寄せるためにオキ(鹿笛)を吹くと、猿の経立が姿を現した。笛の音を鹿の鳴き声と思ったのか、大きな口を開け、竹を掻き分けて峰を下ってくるので驚いて笛を吹くのを止めると、経立もそれに気づき谷のほうへ走り去っていった。(46話)
遠野では子供を戒める際、六角牛山さんの猿の経立が来る、とよく聞かせる。この山には猿がそれほど多く、緒桛の滝を見に行けば、崖の梢にはたくさんの猿がいる。中には人を見ると、逃げながら木の実などを投げつけてくる猿もいる。(47話)
仙人峠にも猿がたくさんいて、旅人などに石を投げつけて楽しむ猿もいる。(48話)
#49 仙人堂(49話)
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仙人峠は登りが15里、下りが15里あり、その中間地点には仙人の像を祭ったお堂がある。そして、このお堂の壁は旅人たちが山中で遭遇した不思議な出来事を記すのが昔から慣わしとなっていた。例えば、何月何日の夜に越後から来た者が山中で髪を長く垂らした女に遭遇したところ、女はこちらを見てにこっと笑った。あるいは、猿にいたずらをされた、三人の盗賊に遭遇した、といったことが書き記されていた。
実際は遠野側の沓掛からと釜石側の大橋からでは、大橋からの方が2倍弱の距離があり、厳密には中間地点ではない。この峠には仙人が住むと伝えられ、昭和に入ってからも団体写真を撮れば1人多く写ると云われてきた。昭和10年代に遠野の市川洗蔵によって雨風がしのげる程度の堂が奉納され、その後、トンネルが開通したことにより人通りが少なくなってからは仙人堂の本尊は上郷町佐生田へと遷された。
#50 花 いろいろの鳥(50話、51話、52話、53話)
死助の山には5月の閑古鳥の鳴く頃になるとカッコ花が咲き、遠野の女や子供達はこれを採りに山へ行く。酢に漬けておけば紫色になり、酸漿の実のように吹いて遊ぶこともあり、若い者達の恰好の娯楽となっている。(50話)
山には様々な鳥が生息しているが、最も寂しい声で鳴くのはオット鳥である。夏の夜中に大槌町の方からやって来る駄賃付けの者などが峠を越える際、谷底の方から聞こえてくるという。この泣き声には謂れがあり、かつて長者の娘が親しくしていた男と山へ行った時のこと、気がつくと男の姿を見失ってしまったという。娘は夜になるまで探し続けたが、結局見つける事ができず、終に鳥になり、哀れな泣き声で探し続けているという。(51話)
馬追鳥はホトトギスに似ているが少し大きく、羽の色は茶を帯びた赤で、肩には馬の綱のような縞が、胸の辺りにはクツゴコのような形がある。この鳥にも謂れがあり、ある長者の奉公人が山へ馬を放しに行って、帰ろうとすると1頭足りないことに気がついた。夜通し居なくなった馬を探して山を彷徨うが見つからず、終には鳥になってしまったという。馬追鳥は「アーホー」と鳴き、この地方では馬を追う際に似た声を上げるのだという。また、この鳥は時折里に来て鳴く事があるというが、これは凶作の前触れとされている。(52話)
郭公と時鳥は前世で姉妹であったと伝えられている。ある時、姉が掘った芋を焼き、周りの堅い部分を自分が食べ、真ん中の部分を妹に与えた。すると、妹は姉がおいしい部分を独り占めしているものと考え、憎らしくなり姉を包丁で殺してしまった。姉は鳥になり、方言で堅い部分を意味する「ガンコ、ガンコ」と鳴いて飛び去ってしまった。妹は姉が自分によい部分をくれていたのだと気づくも悔恨にさいなまれ、同じく鳥となって「包丁かけた」と鳴いているのだという。(53話)
#54 閉伊川の機織淵(54話)
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閉伊川の流域には淵が多く、これにまつわる伝説も多数残されている。小国川との落合に川井という村があり、そこの長者に奉公する男が淵の近くで木を切っていると、誤って淵に斧を落としてしまった。主人の斧を無くしてはいけないと、男は淵に潜って斧を探していると、水底に近づくとなにやら物音が聞こえてきて、この音のする方へ近づいてみると、岩陰に家がある事を発見した。家を覗いてみると中では美しい娘が機を織っており、機織台の傍には落とした斧が立てかけてあることに気がついた。斧を返してもらうよう声をかけると女は振り返り、その女は2~3年前に亡くなった長者の娘であったという。「斧は返すので、私がここにいることは誰にも言わないで下さい。約束するなら財産を増やしてさしあげます」と女が言い、それ以降、男は博打で勝ち続け、自分の田畑を持てるくらいに豊かになったという。しばらくその女の事も忘れて生活していたが、ある日町へ出る際、その淵の近くを通りかかったものだから男は連れ立った友人にその事をつい口にしていしまうと、あっというまにその話は村中に広まってしまい、その頃から家産は傾き始め、終いにはまた長者の下で奉公する生活に戻ってしまったという。この話は長者の耳にも入り、長者は何を思ったのか人を使ってその淵に熱湯を注ぎこませたというが、淵は特に変化も無く、そのままあり続けているという。
#55 河童(55話、56話、57話、58話、59話)
#60 鉄砲撃ち(60話、61話、62話)
和野村の嘉兵衛爺が雉子を撃とうと雉子小屋で待ち構えていると、雉子はやってくるが、その度に狐が現れてこれを追い払ってしまう。嘉兵衛は狐が憎らしくなり、この狐を撃つことにした。狐がこちらを向いて涼しげな顔をしているので狙いを定め、引き金を引くが火薬に火が点かない。胸騒ぎがしたので銃口を除いてみると、いつのまにか銃身には土が詰められていた。(60話)
嘉兵衛は六角牛山入った際、白鹿に出会った事があるという。白鹿は神の使いと言われており、殺せば必ず祟りがあると考えられていたが、この機を逃せば世間から嘲られ名が廃るとも思い、これを討つ事を決めた。手ごたえがあるにもかかわらず撃った白鹿が微動だにしないため、胸騒ぎがし、常日頃から魔除けとして携えている黄金の弾丸を取り出し、これに蓬を巻きつけて撃つが、それでも鹿は動かない。さすがに怪しく思い、近づいて確認してみると、鹿の形によく似た白い石であったという。数十年山で猟師で生計をたててきた者がこんな見間違いをするはずが無い、何か魔性のものに誑かされたと思い、この時ばかりは猟師を辞めようと考えたという。(61話)
同じく嘉兵衛は、夜の山中で赤い僧衣を纏った者に遭遇した事があるという。夜の山中で小屋を作る時間も無かったため、適当な大木の下で、周囲に三途縄を巡らせて銃を抱えてまどろんでいると、真夜中に突然物音がし、僧侶の恰好をした者が衣を羽ばたかせ、その木の梢に飛び掛ってきたという。嘉兵衛は身構えて銃を放ったものの、その者は中空を羽ばたいて何処かへ去ってしまった。三度恐ろしい出来事に遭遇し、その度に猟師をやめようかと考え、氏神に願掛けなどもしたが、結局思い返して年をとるまで猟師を辞める事ができなかった、と人には語っていたという。(62話)
#63 マヨヒガ(63話、64話)
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小国の三浦某という家は、今でこそ村一番の金持ちだが、2~3代前は貧しい家であった。この家の妻は魯鈍な人だったが、その妻がある日、角前を流れる川を遡って、山まで蕗を取りに行った時の事。あまりよい蕗がないものだからついつい山奥まで入り込んでしまうと、山中に立派な黒い門の家があることに気がついた。訝しがりつつも家の中に入ってみると、大きな庭には紅白の花が咲き、鶏がたくさん放し飼いになっていた。家の裏手に回ってみると牛小屋にはたくさんの牛がいて、馬舎にはたくさんの馬がいる。しかし、どこにも人の気配はしなかった。家人はいないものだろうか、と妻は玄関へ向かってみると、奥の間には朱と黒の立派な膳椀がたくさん用意されており、隣の座敷では火鉢で鉄瓶の湯が沸いているにもかかわらず、それでも人の気配を見つけることはできなかった。もしやここは山人の住居なのではないだろうか、そんな考えが頭をよぎると妻はとたんに恐ろしくなり、急いでその場所を立ち去った。無事に家に着いたので、この出来事を人に話してはみたが、信じるものは誰もいなかった。後日、角前で洗い物をしていると、とても美しい椀が流れてきたので妻はそれを拾い上げた。美しい椀ではあるが、食器として使おうと言えば汚いと叱られると思ったので、妻はこれをケセネギツに入れて、ケセネ(雑穀)を計るのに使うことにした。それからというものの、いつまでたってもケセネは無くならず、そうして三浦家は今のように豊かな家になったという。遠野ではこのような山の中の不思議な家をマヨヒガと呼び、マヨヒガはその者に富を授けるために現れ、そこに行き着いた者は家畜でも道具でも、何かしら家の物を持ち帰るよう伝わっている。この妻の場合では、女が無欲であったため、椀が自ら妻のところまで流れ着いたものと云われている。(63話)
白望の麓にある金沢村は、上閉伊郡の中でもとりわけ山奥にあるため、人の往来はとても少ない。6~7年前、この村から栃内村のある家へ婿に行った者が、実家へ帰る道中、やはりマヨヒガへ行き当たった。家屋の様子、牛、馬、鶏といった家畜がたくさんいること、紅白の花が咲いていること、それら話に聞いたままであった。話に聞いたように家の中に入ってみると、膳椀が置かれた部屋があり、座敷には今から茶を入れるかの如く湯のたぎった鉄瓶が置かれ、便所には人が立っているようにすら感じられた。しばらく呆然としていたものの、だんだん怖くなり、引き返してみるとそこは小国の村里だった。小国でこの話をしてみたが誰も信じなかったが、山崎で話してみると「それこそマヨヒガだ、膳椀を持ち帰って長者になろう」と婿に案内をさせてたくさんの人が山へ入っていったが、門があったであろう場所に行ってみても何もなく、婿が金持ちになったという話も聞こえてはこなかった。(64話)
#65 安倍伝説(65話、66話、67話、68話)
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早池峰は御影石の山で、この山には小国の方角へ向いた場所に安倍ヶ城という岩窟がある。険しい崖の中程にあり、人が容易に辿り着けない場所であるが、ここには今でも安倍貞任の母が住んでいると伝わっている。翌日は雨になりそうな夕方などには岩戸を閉ざす音が聞こえてくるとされ、小国や附馬牛の人々は安倍ヶ城の錠の音がするから明日は雨になる、などと言う事があるという。(65話)
同じく早池峰山の附馬牛寄りの登り口にも安倍屋敷と呼ばれる岩窟があり、とにかく早池峰山は安倍貞任に縁のある山である。小国側の入口にも八幡太郎の討ち死にした家臣を埋めたとされる塚が3つ存在している。(66話)
安倍貞任に関する伝説はこのほかにも多く、かつては橋野といわれた栗橋村と土淵村の境、山口から2~3里ほど登った山中に開けた場所がある。そのあたりは貞任と呼ばれ、沼があり、かつて安倍貞任が馬を休ませた場所とも陣屋を構えた場所とも伝えられている。(67話)
土淵村には安倍貞任の末裔という家があり、その家は今も屋敷の周りの堀には水をたたえ、刀剣や馬具の類も多数残されている。当主は安倍与右衛門という者で、村会議員を務めている。安倍貞任の子孫はこの家の他にも多く、盛岡の安倍館の近くにもある。小烏瀬川の折れ曲がった場所には八幡太郎が陣を構えたとされる場所があり、ここから遠野の町へ向かった場所に八幡山という小高い丘があり、安倍貞任はここに陣を構えたという。これらの場所は20余町ほど離れており、一連の戦の出来事から名前がつけられたと考えられている似田貝、あるいは足洗川という地名があり、矢戦をしたという伝承を裏付けるように周辺からは鏃が発掘されたこともある。(68話)
#69 オシラサマ II(69話、70話)
土淵村には大同という家が2軒あり、山口の大同は主人の名前が大洞万之丞といい、この人の養母であるおひでは80歳を越えてなお健在であった。佐々木喜善の祖母の姉にあたり、魔法に長けていたという。呪いでもって蛇を殺したり、木に止まった鳥を落とすのを佐々木喜善は見せてもらった事があるという。そのおひでが語った話に、次の話がある。昔、貧しい百姓がいて、早くに妻を亡くしはしたものの美しい娘と馬を所有していた。娘はこの馬のことを愛しており、夜になれば馬と共に眠り、ついには馬と夫婦になったという。様子がおかしい事に父も気づき、ある晩に一緒にいるところを見つけるや馬が憎らしくなり、娘が居ない隙をみて嫌がる馬を連れ出し、桑の木にぶら下げて馬を殺してしまった。夜になって馬が居ないことに気づいた娘は父を問い詰め、起こった事を知ると桑の木に駆け寄っていき、ぶら下がった馬の首に縋りついて泣き出してしまった。父はその姿をみてまた憎しみが募り、ぶら下がった馬の首を斧で切り落とすと、馬の首は娘もろとも天へと昇っていってしまった。オシラサマとはこの時生まれた神で、馬を吊り下げた桑の枝でその神の像は作られた。像は3体作られ、元の部分で作られたものは姉神と呼び、山口の大同にある。中ほどで作られたものは山崎の在家権十郎という者の家に、末の方で作ったものは妹神として附馬牛村にあるとされている。(69話)
オクナイサマはオシラサマの在る家には必ず伴にいる神様であるが、オシラサマがいないのにオクナイサマだけがいる家もある。また、家によってその形は様々で、山口の大洞や柏崎の安部氏では木像だが、辷石たにえという人の家では掛け軸になっている。(70話)
#71 隠し念仏(71話)
おひでは念仏を熱心に信奉していたが、多くの人が行う信仰とは異なっていた。信者に教えを説くことはあれど、親や子供に口外することは信者同士で厳しく禁じ、また寺とも僧侶とも関係が無く、在家の者だけの集まりであった。信者の数はそう多くはないが、その仲間には辷石たにえの名前もあった。阿弥陀仏の斎日には皆が寝静まった夜中を見計らって、隠れた部屋に集まって祈祷を行っていた。彼等は魔法や呪いに通じていることから村の者からは権威者のように恐れられていた。
#72 カクラサマ(72話、73話、74話)
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栃内村の字琴畑は小烏瀬川の支流のさらに上流、家の数は5軒ばかりの深山の沢にあり、栃内の集落までは2里程離れている。琴畑の入口には塚があり、その上にはカクラサマという木の座像がある。かつてはお堂の中に納められていたというが、今では雨ざらしとなっている。村の子供達がこれをおもちゃにして道を引きずり回したり、川へ投げ入れたりするもので、鼻も口も分からない状態になってしまっている。そのような扱いに子供を叱って戒めた者がいたというが、かえって祟りをうけたという。(72話)
カクラサマの木像は琴畑だけでなく、遠野郷に多数存在している。栃内の字西内にもあり、山口分の大洞にもあったと証言する人もいる。カクラサマを信仰する人は既におらず、彫刻も粗末で造形もはっきりとしないため、詳しいことはよくわかっていない。(73話)
栃内のカクラサマは西内と大洞の大小2体で、土淵村全体では3~4体存在している。いずれも木の半身像で、鉈で荒く削られたものだが、人の顔ということは理解できる。カクラサマとは、以前は神々が旅をした際に休息した場所の名前とされ、その場所に常に居た神の名前をそう呼ぶようになったという。(74話)
#75 長者屋敷(75話、76話)
離れ森の長者屋敷には、数年前までマッチの軸木工場があったが、そこでは夜になる度に戸口に女が現れ、人を見てはげたげた笑うという事が続いていた。結局、その工場は気味悪がって山口へ移転したが、その後、その場所に枕木を切り出すために小屋を建てた者がいた。ところが、今度は夕方になると何処かへ人夫が行方をくらまし、帰ってきても呆然としているような事が続いた。このような者が4人も5人も出て、なおも続くのでどういう事か理由を聞いてみると、女がやってきて何処かへ連れ去られてしまう、ということであった。皆、帰ってきて2~3日記憶が無い、という点も同じでした。(75話)
長者屋敷は昔長者が住んでいた場所ということもあり、その辺りには長者の家の糠を捨てたのが由来とされる、糠森という山がある。この山には5つ葉のうつ木の木が生えており、その下には黄金が埋められているという伝承があるため、時折そのうつ木を探す人の姿を見かけるという。この長者は金の採掘で財を成したのだろうか、この辺りには鉄滓が多く見られ、また、恩徳の金山とも山続きでそう遠くはない。
土淵村一番の金持ちである田尻長三郎という老人が40歳程の頃、おひで婆の息子が亡くなったということで葬式に参列することになった。他の者は念仏もあげ終え、既に帰っていったが、長三郎は話好きだったもので、他の者より少し遅くまで残っていた。外は既に夜であったが、家を出ると軒の雨落の石を枕にして仰向けに寝ている男がいた。見たところ会った事もない男で、月明かりに照らされた姿は膝を立て口をだらしなく開け、足で蹴ってみても身動ぎひとつせず、どうやら死んでいるようである。道の妨げになっているため、長三郎はこれを跨いで家へ帰っていった。次の朝にその場所へ改めて行ってみると、枕にしていた石などは記憶のままであったが、その姿は跡形も無くなっており、また、誰もその姿を見たという者はいなかった。(77話)
田尻家に奉公していた山口の長蔵は昔、夜遊びに出かけた帰りに田尻家の門の前で浜の方から来る雪合羽を着た人に会った。近づいてみるとその者は立ち止まり、怪しく思っているとその者は道路を隔てた畑の方へいなくなってしまった。そこには生垣があったはず、と確認してみると確かにそこには生垣があり、とたんに恐ろしくなった長蔵は家に飛び込んでおきた事を主人に話した。後に聞いた話によると、その時刻に新張村である者が浜からの帰りに馬から転落して亡くなったのだという。(78話)
長蔵の父もまた長蔵といい、妻と伴に代々田尻家で奉公していた。同じく夜遊びに出かけた長蔵が、そう遅くない宵のうちの時間に帰ってみると、門の口から入って馬屋のところに懐手をして筒袖の袖口を垂らした人影があることに気がついた。顔はよく見えないが、妻のおつねのところに来た夜這いではなかろうかと近寄ってみると、裏へは逃げず、むしろ玄関の方へ近づいてくるので長蔵は腹立たしくなり、さらに進むとその影は3寸程しか開いていない玄関から家の中へ入っていった。長蔵はその事は不思議と思わなかったが、中に入ってみると障子はきちんと閉まっていることからとたんに恐ろしくなり、後ずさりしようとふと目線を上にむけてみると、男は雲壁にへばり付いて長蔵を見下ろしていた。首は低く垂れ長蔵に触れそうな位置にあり、眼は一尺以上飛び出ているように感じられたという。長蔵はただただ恐ろしかったというが、これが何かの前触れであったかというと、とくに何かの前兆という事はなかった。(79話)
79話をよく理解するには田尻家の間取りを図にする必要がある。遠野一帯の家の建て方はいずれもこれとほぼ同じである。門は田尻家は北向きだが、東向きが一般的で、図の馬屋のあたりにある。門の事は錠前と呼び、家屋の周りは畑で塀や柵はもたない。主人の部屋と常居との間には座頭部屋と呼ばれる小さく暗い部屋があり、これは宴会の時に呼んだ座頭を待たせる部屋である。(80話)