ハンドボール
自陣のゴール前で、全身を使いシュートを阻止する。1試合で約50本ものシュートを受ける本競技において、ゴールキーパーのシュート阻止率が試合に与える影響は大きい。主に自陣ゴールエリア内でプレーするため、身体接触は基本的に無い。
他競技のゴールキーパーと同様に、シュートを防ぐための高い身長や長い手足、素早い反応や瞬発力、ゴール前での正確な位置どり技術が必要とされる。加えて本競技では、大きく開脚できる柔軟性や、意図したコースへとシュートを誘い込む駆け引きの技術なども求められる(『競技技術#ゴールキーパー技術』も参照)。
シュートを阻止するだけではなく、速攻やテンポ・シュピール(素早いスローオフ)の起点として、素早く正確なパス技術も要求される。また、2016年のルール改正以降、7人攻撃(ゴールキーパー無しの全員攻撃)が増加したため、自陣から相手ゴールに直接投げ込む遠投力や、味方選手と素早く交代を行える走力も重要視されつつある。
コートプレーヤーとは別色のユニフォームを着ることが義務付けられている。ゴールキーパーのみ長ズボンを履くことができるが、コートプレーヤーと同様、グローブなどの防具は着用できない。
唯一、ゴールエリア内でのプレーが認められている。自陣ゴールエリア内では足を含む全身でシュートを防ぐことができ、ボールを持った状態での歩数制限も無い。ゴールエリア外ではコートプレーヤーと同様に扱われる。
ゴールエリア内のゴールキーパーが最後に触れたボールがアウターゴールラインからコート外に出た場合は、ゴールキーパースローとなる。
センタースリーが基本とされるが、相手ディフェンスを揺さぶるため、ポジションチェンジを繰り返しながら、オフェンスシステムを変化させることも多い。そのため、様々なポジションをこなす、オールラウンドな能力が求められつつある。
最も主流で、基本的なオフェンスシステム。バックプレーヤー3人、ウイング2人、ピボット1人で攻める布陣。バックプレーヤーやウイングがピボット(ポスト)に入り、ダブルポストに移行するなど、多彩な攻撃を行える。
バックプレーヤーが2人となり、代わりにピボット(ポスト)が2人になった布陣。バックプレーヤーの負担が増える代わりにゴール率の高いポストシュートを狙いやすい。またゴールエリア付近のオフェンスが増え、ディフェンスが飛び出しにくくなるメリットもある。ジュニアクラスでは使われることが多い。
センタースリー・ダブルポスト
一方のウイングが2人目のピボット(ポスト)となり、バックプレーヤー3人、ピボット2人、ウイング1人の状態でプレーする布陣。ウイングがゴールエリア正面へと走り込み、センタースリー・ダブルポストに移行する戦術は「トランジション(英:transition)」と呼ばれ、近年流行しつつある。
ゴールキーパーをベンチに下げ、コートプレーヤー7人で攻撃する布陣。いわゆるパワープレーであり、数的優位で攻撃できるが、自陣ゴール前は無人となるため、攻撃が失敗した場合、即座にゴールを狙われるリスクがある。
攻撃後にゴールキーパーと交代する選手を、交代ラインに近いサイドのバックプレーヤーやウイングに置き、ピボットを2人に増やす布陣が主流となっている。また、退場者を出しているチームが攻撃時の数的不利を解消するため、ゴールキーパーをベンチに下げ、全員攻撃を行う戦術もみられる。
以前はゴールキーパーユニフォーム(同色ビブスでの代用可)の着用が義務付けられ、ゴールキーパー扱いとなった選手との交代のみが認められていたが、2016年のルール改正でゴールキーパーの出場義務が削除されて以降、ゴールキーパーとの交代が容易になり、採用が増えつつある。
サッカーのフォーメーションと同様に、配置された人数を自陣ゴールから近い順に、ゴールキーパーを除いて表記する。
比較的コートが広く、ボールを手で扱う競技特性から、攻撃側のボールを奪うことは困難であるため、全員が自陣に引き相手の攻撃スペースを埋めるゾーンディフェンスが主流となっている。ボールを持った攻撃側の選手に対しては、近くの選手がプレスをかける。
各ディフェンス布陣には長短があり、両チーム個々の能力や防御側の優先目的によって採用される布陣は異なる。1試合で60回もの攻撃を受けるため、攻撃側に順応されないよう、複数の布陣を時間帯によって使い分けるチームも多い。
6-0ディフェンス
「一線ディフェンス」とも呼ばれる。コートプレーヤー6人がゴールエリア沿いに並ぶ布陣。
ゾーンディフェンスが主流の本競技では最も基礎的な布陣とされる。ボールを持った相手バックプレーヤーに対しては、最も近いディフェンスがその都度前に出て対応する。
長所として、ゴールエリア付近の人数が多いため相手ピボットの動きを制限できる点、横に広い布陣のためサイドシュートを打たせにくい点、個々の距離が近いため比較的少ない運動量でも突破されにくい点がある。
短所として、相手バックプレーヤーに対して圧力をかけにくいため自由なパス回しやディスタンスシュートを許しやすい点、自陣深くに引いた布陣のため速攻に繋げにくい点がある。
相手のディスタンスシュートのゴール確率が低い場合に採用されることが多い。
5-1ディフェンス
ゴールエリア沿いに5人が並び、1人は相手バックプレーヤー(主にセンターバック)への牽制のため、前に出る布陣。
6-0ディフェンスに近い特徴を持つが、前に出た選手により相手バックプレーヤーのプレーを制限できる。
前に出る選手には、相手に抜かれない優れたディフェンス能力や運動量が求められる。
4-2ディフェンス
ゴールエリア沿いに4人が並び、2人が相手バックプレーヤー(主にレフトバックとライトバック)の牽制のため、前に出る布陣。
5-1ディフェンス以上にバックプレーヤーのプレーを制限できるが、ゴールエリア付近の人数が減り、ピボットやウイングへの対応は難しくなる。
6-0ディフェンスの両端から2番目の選手が相手バックプレーヤーを前に出て牽制した結果、4-2ディフェンスへと変化する場合もある。
3-2-1ディフィエンス
ゴールエリアに近い順に3人、2人、1人と並ぶ布陣。5-1ディフェンスの発展形ともいえる。ゴールエリア正面にピラミッド型に並ぶため、相手バックプレーヤーのプレー位置をゴールエリアから遠ざけることができる。
長所として、相手バックプレーヤーのプレー位置が遠くディスタンスシュートを打たれにくい点、組織的に相手バックプレーヤーへと圧力をかけるため攻撃側のミスを誘発しやすい点、敵陣に近い距離に選手を置くため速攻に移行しやすい点などがある。
短所として、広範囲を守る必要があるため防御側全体に規律や運動量が求められる点、突破を許しやすく側方や後方からの接触を余儀なくされ、退場者が出やすい点、ゴールエリア付近の人数が少なくピボットの動きを制限しにくい点、コート中央に寄った布陣のためサイドシュートを打たれやすい点などがある。
機能すれば、相手バックプレーヤーによる攻撃を封じ速攻を量産できるが、個々のディフェンス能力や運動量が求められる難易度の高い布陣とされる。
相手のサイドシュートのゴール確率が低い場合に採用されることが多い。
3-3ディフェンス
ゴールエリア沿いに3人が並び、残りの3人が高い位置でバックプレーヤーを牽制する布陣。
3-2-1ディフェンス以上に相手バックプレーヤーに対して強い圧力をかけられるが、前に出た3人が抜かれると、即座にゴール確率の高いシュートへと持ち込まれるリスクがある。また、ゴールエリア付近の人数が減るため、ピボットやウイングへの対応は更に難しくなる。
ディフェンスの1人が相手バックプレーヤーの1人をゴールエリアから離れた位置で厳しくマークし、攻撃に参加させないディフェンス。
防御側の他の選手がゾーンディフェンスで守っていることを含めて表記する場合には、「5-0+1ディフェンス」のように表記する。2人の選手がマンツーマンディフェンスを行う場合は「ダブルマンツーマンディフェンス」と呼ぶ。
マークの対象とされた攻撃側の選手は、ゴールエリア付近でボールを持ちにくくなるため、攻撃側が1人のバックプレーヤーに依存している場合に有効とされる。ただし防御側も1人が釣り出されるため、残りのコートプレーヤーは通常より広い範囲を守ることとなる。
マークを担当する選手には、マークの対象とした相手選手に抜かれない、優れたディフェンス能力や運動量が求められる。
オールコート・マンツーマンディフェンス
防御側全員がマンツーマンで守るディフェンス。
攻撃側に早い展開を強制し、できる限り早いボール奪取を目指す。ゴールエリア付近が広く空くため、即座にゴール確率の高いシュートへと持ち込まれるリスクがある。体力的な負担も大きい。
一時的な撹乱目的や、試合終盤にリードを許したチームがリスク覚悟で追い上げを図る場合に使用される。
セットオフェンス(セットディフェンス)
防御側の陣形が整った状態での攻防のこと。速攻の対義語ともいえる。
速攻時に比べプレーが落ち着き、即座に得失点へと繋がる可能性は低いため、一般的にこの状態で選手交代が行われる。
速攻のこと。防御側の陣形が整う前に行われる攻撃。広い攻撃スペースがあるため、局地的な数的優位が生じやすく、ゴール確率の高いシュートへと繋がりやすい。
抜け出した選手が即座に相手ゴールへと迫る「1次速攻」、広い攻撃スペースを生かして複数名で攻める「2次速攻」、本来の守備陣形への配置や守備要員との交代を防御側に許さず攻撃を続ける「3次速攻」と、局面によって、1次速攻から3次速攻までに分類されている。
攻撃側のミスや反則、防御側によるパスカットなどにより、攻撃側がシュートに至らずボールを失い、攻守が入れ替わること。防御側の速攻に繋がることが多い。
「リトリート」とも呼ばれる。相手の速攻に対して、自陣へと戻りながらディフェンスを行うこと。
枝(えだ)
防御側の手や腕のこと。「シュートが枝に当たる」、「ディフェンスが枝を張る(手でシュートコースを塞ぐ)」などと使う。
流し・引っ張り
ボールを投げる選手の利き手方向を「流し」、利き手と逆方向を「引っ張り」と呼ぶ。「流しにシュートを打つ」などと使う。
主にシュート方向を示す用語。
近め・遠め
ある選手や地点から見て、より近いゴールポスト側を「近め」、より遠いゴールポスト側を「遠め」と呼ぶ。「遠めへとシュートを打たせるため、ゴールキーパーが近めに立つ」などと使う。
サッカーのニアサイドやファーサイドにあたる用語で、本競技ではシュート方向やゴールキーパーの立ち位置を示すことが多い。
12歳以下を対象とする日本独自の試合方式。本競技との違いとして、最大登録人数20人、スローオフをゴールエリアのゴールキーパーが行うなどがある。1対1の技術向上などを目的に2015年より施行されたが、試行錯誤が続いている。