JR北海道キハ261系気動車
新造費用は1編成5両でおよそ20億円とされ、「はまなす編成」については新造費用の一部と車内無線LAN設備(後述)の整備費用を北海道が負担した。また「ラベンダー編成」については新造後の2021年(令和3年)10月1日付で道高速がJR北海道から編成を取得・保有し、JR北海道へ無償貸与されている(維持管理費用は引き続きJR北海道負担)。これは、北海道が国と共同で行う「鉄道車両の快適性・利便性の向上を図る観光列車等の導入への支援」の対象となったためで、取得に際して道高速は、国と北海道から計17億円の支援を受けた。
運行開始は、先に落成した「はまなす編成」が2020年(令和2年)10月17日運転の団体臨時列車から、続いて「ラベンダー編成」が2021年(令和3年)5月8日運転の臨時特急列車から、であった。
1000番台7次車から構造は極力変えず、一部仕様を変更した。これは設計製作コストを低減でき、運用に際しても代替輸送や車両の増結への対応が容易となるためである。
1000番台7次車を踏襲し、塗装は編成ごとにそれぞれの愛称である「はまなす」と「ラベンダー」の花をイメージした。
機器類は1000番台7次車と同一であるが、運転台のスイッチを扱うことで線区の地上設備に合わせた性能の制限0-60km/h平均加速度を2.5km/h/s→1.6km/h/sに制限。進段できるマスコンからの指令を最大6ノッチ→最大3ノッチに制限。が可能である。
グリーン車は設定されず、「はまなす(ラベンダー)ラウンジ」と呼称するフリースペース車と普通車で構成される。
フリースペースは通路を挟んでカウンター席10席(1人掛け腰掛4台、2人掛け腰掛3台)、4人掛けボックス席(テーブル付)4か所16席で構成される。内装全体は木目の意匠で統一し、腰掛背面やテーブルにはバーチ材の合板、腰掛クッション表皮は茶色の牛革を用い、床材は木目風の絨毯、照明キセ・荷棚・客室仕切り戸は木目調(ウォールナット風)、中央天井・小天井は茶色とした。窓付近にはコンセントを設けた。
普通客室は1000番台7次車を基本に以下を変更した。
座席はグレードアップ座席を基本に以下を変更(その他設備は同一)
「柔らかめの乗り心地」とするため、背ずりの2重構造化、座布団にSばね採用、詰め物の硬さ調整を実施
座席生地の背ずり部分は座席ごとに「はまなす」「ラベンダー」「新緑」「紅葉」をイメージした4色を採用しランダムに配置
「はまなす編成」ははまなす色、「ラベンダー編成」はラベンダー色の腰掛の割合が多い
M1・M2・M3車の客室内荷物置場を各車両2か所に増設、定員減少
側窓ブラインド柄を独自のもの(「はまなす編成」「ラベンダー編成」で異なる)に変更
M1車の車いすスペースを2か所に変更、荷物置場増設と伴せ定員減少(48名→44名)2020年(令和2年)4月に改正された「移動等円滑化のために必要な旅客施設又は車両等の構造及び設備に関する基準を定める省令」対応のため
中央天井、小天井、荷だな、客室仕切り戸をフリースペース車と同一柄に変更
1000番台7次車から以下を変更した。
M1車トイレにベビーチェアを設置、転倒時にも扱える位置への非常通報装置追設
各編成とも5両編成からなり、1000番台同様、同番号の先頭車 + 中間車の2両をユニットとし、間に1両の増結車(M3車)を挿入した構成である。ここに5000番台のM3車のほか、1000番台M3車、M4車 を1両単位で挿入し、最大10両編成までの組成が可能である。
編成を表す記号は1000番台同様の「ST」である。以下、文中でM1車を含むユニットを「ST-5100番台ユニット」、M2車を含むユニットを「ST-5200番台ユニット」と表記するが、これは本項における便宜上のものである。
以下、5000番台独自の箇所(自重・定員等)について記述し、1000番台7次車と共通の箇所については説明を省略する。
ST-5100番台ユニット
基本編成の釧路・函館・稚内方に使用。以下の車両番号が5100番台の2両で構成される。
キハ261形5100番台 (Mc1)
釧路・函館・稚内方の先頭となるフリースペース車(定員26名)、自重は48.5 t。1000番台のMcs車に相当。札幌方のデッキと客室の間に多目的室兼個室(定員外)・車販準備室(物販カウンター)・業務用室・荷物置き場を設けた。
キハ260形5100番台 (M1)
移動制約者対応設備を設けた普通車(定員44名)、自重は46.0 t。移動制約者対応として、客室の釧路・函館方に車椅子スペースを2名分(定員外)設けた。
ST-5200番台ユニット
基本編成の小樽方に使用。以下の車両番号が5200番台の2両で構成される。
キハ260形5200番台 (M2)
普通車(定員52名)。自重は46.0 t。
キハ261形5200番台 (Mc2)
小樽方の先頭となる普通車(定員52名)。自重は47.5 t。1000番台のMc車に相当。
キハ260形5300番台 (M3)
普通車(定員52名)。自重は46.0 t。
以下特記ない限り2022年(令和4年)4月1日時点での配置、同年3月13日改正後(「北斗」関連は同年10月1日の修正後)の定期運用について述べる。ただし、2022年(令和4年)度増備分については同年9月末時点の新製情報を基とした。編成・増結の詳細や代走については各列車の項目を参照。
0番台は全14両が在籍し、SE-104編成を除き道高速が保有する。
特急「宗谷」:1往復(全列車)
特急「サロベツ」:2往復(全列車うち下り3号(6063D)、上り4号(6064D)は閑散期指定日運休)
5000番台は「はまなす編成」「ラベンダー編成」の全10両ST-51xxユニット2本 (5101・5102) 、ST-52xxユニット2本 (5201・5202) 、増結車2両 (5301・5302)が在籍し、「ラベンダー編成」は道高速が保有する。
観光・イベント向けとして、定期列車の差替、臨時列車で運転されるほか、0番台の予備車「宗谷」「サロベツ」の運行には2編成/日必要であるが、0番台をすべて使用して組成しても最大で3編成しか用意できない状態にある。として「宗谷」「サロベツ」を中心とした定期列車の代替輸送等を担当する。
1000番台のうち計47両ST-11xxユニット9本 (1101 - 1106, 1116 - 1118) 、ST-12xxユニット9本 (1201 - 1206, 1216 - 1218) 、増結車11両 (1301 - 1308, 1336 - 1338)が所属する。
特急「おおぞら」:3往復(下り3・5・11号、上り2・8・10号)
特急「とかち」:5往復(全列車)
「ホームライナー 」(手稲駅 → 札幌駅):2本(回31D札幌から31D「とかち1号」。、回4003D札幌から4003D「おおぞら3号」。 平日のみ)
1000番台のうち計80両ST-11xxユニット9本(1107 - 1115・1124・1125)、ST-12xxユニット9本(1207 - 1215・1224・1225)、増結車36両(1309 - 1335, 1401 - 1409)が所属する。
特急「北斗」:11往復(全列車うち下り5号(6005D)、上り14号(6014D)は閑散期指定日運休)
「ホームライナー」(手稲駅 → 札幌駅):1本(回5D札幌から6D「北斗6号」。 平日のみ)
1000番台のうち計27両ST-11xxユニット5本(1119 - 1123)、ST-12xxユニット5本(1219 - 1223)、増結車7両(1339 - 1345)が所属する。
・特急「おおぞら」 : 3往復 (下り1・7・9号、上り4・6・12号)
1998年(平成10年)12月3日:0番台試作車4両が落成し、苗穂運転所に新製配置。同年12月から翌1999年(平成11年)度にかけ以下の区間で試験を実施。
曲線通過性能試験:函館本線・宗谷本線(手稲駅 - 小樽駅間キハ201系も同区間で試験を実施した。、札幌駅 - 稚内駅間)
冬季走行試験:函館本線・宗谷本線(札幌駅 - 稚内駅間)、千歳線・室蘭本線・函館本線(札幌駅 - 函館駅間)、函館本線・石北本線(札幌駅 - 遠軽駅間)。
2000年(平成12年)3月11日:0番台が同日のダイヤ改正より宗谷本線の特急「スーパー宗谷」2往復で営業運転を開始。当初の最高速度は130 km/h。
営業運転開始に際して、量産車8両が1999年(平成11年)12月に落成し、苗穂運転所に新製配置。
2001年(平成13年)10月11日:増結用として一部仕様を変更したSE-104編成2両 が落成し、苗穂運転所に新製配置。当該編成は同年11月1日から営業運転を開始。
2004年(平成16年)
春:JR北海道社内でキハ183系置換え用として2007年9月までにキハ261系13両の新製が決定 。
10月13日 :同日発表のプレスリリース「今後の都市間輸送対策について―都市間輸送対策検討委員会の主な検討結果―」にて「『とかち』のオールスーパー化と『スーパーおおぞら』の増発」が検討されていることを記載。
2006年 (平成18年)
3月18日:同日のダイヤ改正での道内特急全面禁煙化に伴い、0番台は喫煙スペースの灰皿を撤去しフリースペース化。
9月28日:1000番台1次車(先行製造車)4両が落成し、札幌運転所に新製配置。同年から翌2007年(平成19年)にかけて性能試験を実施。
2007年 (平成19年)10月1日 :1000番台を同日のダイヤ改正から特急「スーパーとかち 」2往復1・4・7・10号に投入。
これにより「とかち」系統5往復は既存のキハ283系1往復":1"と合わせ、3往復が「スーパーとかち」化。
間合い運用の「ホームライナー」(手稲駅 → 札幌駅)1本についても置換。
営業運転開始に際し2次車9両を新造し、札幌運転所に配置。
2009年 (平成21年)
4月:1000番台普通車指定席充当車両のグレードアップ座席化を開始。
10月1日:同日のダイヤ改正 で、新たに特急「とかち」2往復を本系列1000番台に置き換え、キハ283系使用の1往復 と合わせ全列車を「スーパーとかち」に統一。
これに伴い、キハ183系が「とかち」系統から撤退車両運用の都合上、ダイヤ改正前日である2009年(平成21年)9月30日の札幌発帯広行きの最終「とかち9号」は所定のキハ183系ではなく、キハ261系1000番台が代走した。。
同改正までに1000番台普通車指定席のグレードアップ座席化を完了。
関連して、新たに3次車8両を新造ただし、キハ260-1308, 1309についてはダイヤ改正後の同年10月19日に落成。。札幌運転所に配置。
2010年(平成22年)10月10日: 「スーパーとかち」の基本編成を5両編成から4両編成に減車。
関連して減車までにキハ260形1200番台全車に対してグレードアップ座席化を実施。
2011年 (平成23年)5月27日 :石勝線脱線火災事故 発生 。翌日から29日の再開まで一部の特急「スーパーおおぞら 」の札幌側の区間を代走1000番台の愛称表示機には当時「スーパーおおぞら」が収録されていたため、それを表示の上で運転した。 。
2013年 (平成25年)11月1日 :同日のダイヤ変更 で「スーパーとかち」のうちキハ283系使用列車を本系列1000番台に置き換え 全列車が本系列の充当となる。
また、同日より「スーパーとかち」の基本編成が5両に戻された。但し2010年以前と異なり自由席は1両のみの連結。
関連して、2013年(平成25年)6月26日 に4次車6両(石勝線脱線火災事故 で廃車となったキハ283系の代替)を新造。札幌運転所に配置 。その他見直しと合わせ「スーパーおおぞら」用にキハ283系を捻出。
2014年 (平成26年)
3月15日  :同日のダイヤ改正  で「スーパー宗谷」の最高速度を120 km/hに引下げ  。
8月30日:同日のダイヤ改正より特急「スーパーとかち」の最高速度を120 km/hに変更。すべてのキハ261系の車体傾斜装置の使用を停止。
9月10日  :新型特急車両(キハ285系)の開発中止に伴い、老朽特急型気動車の置き換えを当面キハ261系の増備で対応することを発表  。
2015年 (平成27年)
3月20日:「安全投資と修繕に関する5年間の計画」発表。2016年(平成28年)度から2017年(平成29年)度にかけての、本系列の増備を公表。
9月9日  :外装デザインの変更を発表  。
10月9日  :トマム駅停車中の「スーパーとかち1号」から発煙。燃料戻り管の折損によるもので、対策として翌年2月上旬までに構造の変更を実施  。
12月17日  :外装デザイン変更車(ST-1204編成)を報道公開  。
12月25日:「スーパーとかち1号」からデザイン変更車を順次運用に投入。
2016年 (平成28年)
3月26日:同日の北海道新幹線新青森駅 - 新函館北斗駅間開業に伴うダイヤ改正で特急「スーパー北斗」3往復4・9・11・18・20・23号に投入、8両が基本組成とされた。
これに関連して、2015年(平成27年)度に5次車28両を新造ただし、ST-1108編成、ST-1208編成の4両については、翌年度の2016年(平成28年)5月30日落成。。札幌運転所に配置。
同年以降特急「北斗」の臨時便へ充当されることがあり、通常特急列車が経由しない砂原支線 (渡島砂原駅経由)にも入線 。
11月:台風10号 により、石勝線・根室本線が被災し、8月31日 から12月22日 まで一部区間で不通。これに伴い、帯広側に取り残された1000番台編成が釧路駅 まで自走し釧路運輸車両所へ入場 。
2017年 (平成28年)3月4日 :ダイヤ改正で以下のように変更
宗谷本線の特急列車を札幌駅 - 稚内駅間の「宗谷」(1往復)と旭川駅 - 稚内駅間の「サロベツ」(2往復)に再編し、いずれも0番台を充当。
これに伴い、宗谷本線特急の定期運用からキハ183系が撤退
特急「北斗」1往復6・19号を1000番台に置き換え「スーパー北斗」に変更。
同時に、キハ261系を使用する「スーパー北斗」の基本組成を7両に減車 。
合わせてキハ261系使用の「スーパー北斗」運用を札幌運転所から函館運輸所 に移管。これに対応するため、以下のように車両を配置。
2016年(平成28年)度に6次車12両を新造。函館運輸所に配置。
ST-11xxユニット3本 (1106 - 1108) 、ST-12xxユニット3本 (1206 - 1208) 、キハ260形1300番台15両 (1309 - 1323) の合計27両が札幌運転所から函館運輸所へ転属転属はダイヤ改正当日付。ただし、キハ260-1310については2017年(平成29年)3月10日付、キハ260-1312については、同年4月10日付。 。
これに伴い、函館運輸所のキハ183系(N183系)7両波動輸送用(400番台)6両・「北斗」用1両。を「オホーツク」「大雪」」用として苗穂運転所に転属。宗谷本線 ・石北本線 特急列車の運転系統見直しと合わせ苗穂運転所のキハ183系初期車18両を廃車 。
2018年(平成30年)3月17日:ダイヤ改正で以下のように変更。
特急「北斗」3往復を本系列に置き換え。既存のキハ281系とあわせ「北斗」系統定期12往復を「スーパー北斗」に統一。キハ183系が「北斗」系統から撤退。
間合い運用の「ホームライナー」(手稲駅 → 札幌駅)1本についても置換。
これに伴い2017年(平成29年)度は6次車20両を新造。函館運輸所に配置ただし、ST-1113編成の2両については、翌年度の2018年(平成30年)5月20日落成。。
これに伴い捻出された函館運輸所所属のN・NN183系は「オホーツク」「大雪」用として苗穂運転所に転属。苗穂運転所のキハ183系初期車(14両)を同年6月までに順次運用終了させ同年7月31日までに廃車2017年(平成29年)3月4日改正後の時点で、運用を継続したキハ183系初期車は19両(いずれも苗穂運転所所属)あった。うち5両は波動用の「旭山動物園号」(2018年3月運用終了)であり、定期列車に使用される車両は残り14両となっていた。。
特急「スーパーとかち」の基本組成を再度4両に減車。
2019年(平成31年)
2月1日:同日から「スーパー北斗」における手稲・小樽方から3両目をM3・M4車混用からM4車に固定 。
3月16日:ダイヤ改正で以下のように変更。
「スーパー北斗」のうちキハ281系使用列車2往復1・10・15・24号本系列に変更。以下のように車両を配置。
2018年(平成30年)度に7次車17両を新造。函館運輸所に配置。
別途同年1月30日付でST-1106・1206編成の計4両は函館運輸所から札幌運転所へ転属。
4月9日:同日発表の「中期経営2023」で「北斗」系統の2022年(令和4年)度までの「オール261系化」に言及。
4月15日:同日より9月末まで「スーパーとかち」充当編成のキハ261形1200番台にNHK連続テレビ小説「なつぞら」のステッカーを貼付。
2020年(令和2年)
3月14日:ダイヤ改正で以下のように変更。
「おおぞらこの改正で特急愛称名の「スーパー」は全て外された。」のうち札幌運転所のキハ283系が使用されていた3往復2・3・5・8・10・11号、その間合い運用の「ホームライナー」(手稲駅 → 札幌駅)1本を本形式に変更。以下のように車両を配置。
2019年(平成31年)度に7次車20両を新造。札幌運転所に配置 。
これに伴いキハ283系は札幌運転所所属の14両が順次釧路運輸車両所 へ転属、札幌・釧路両所合わせて9月30日までに25両を廃車 。
別途N・NN183系は苗穂運転所所属の10両を廃車。
7月3日:同日より8月末まで、「北斗」充当の1000番台のうち36両ST-11xx・12xxユニットのみ、各9ユニット。の側面出入り台付近に民族共生象徴空間ウポポイ(同年7月12日開業)のPRステッカーを貼付。
9月26日:小樽駅にて5000番台「はまなす編成」を一般公開。
10月17日:同日および翌日運転の団体臨時列車「北海道鉄道140年記念号」で5000番台「はまなす編成」運用開始。
10月24日:同日と翌日に5000番台「はまなす編成」を特急「オホーツク」「大雪」に充当。本系列初の石北本線での営業運転。
2021年(令和3年)
3月13日:ダイヤ改正で以下のように変更
0番台を使用する「サロベツ」は3号・4号を閑散期指定日運休に変更。
「北斗」は1000番台を使用する23・24号を廃止、基本編成を5両に減車このほかキハ281系使用の5・14号を閑散期曜日運休に変更。。
「おおぞら」は全列車基本編成を5両に減車。
4月24日:旭川駅および富良野駅にて、5000番台「ラベンダー編成」を一般公開。
5月8日:同日札幌駅 - 富良野駅間下り:札幌駅→旭川駅→富良野駅、上り:富良野駅→芦別駅→札幌駅運転の臨時特急列車「HOKKAIDO LOVE! FURANO号」で5000番台「ラベンダー編成」運用開始。本系列の富良野線・根室本線(滝川駅 - 富良野駅間)で初の営業運転。
10月1日:同日付で5000番台「ラベンダー編成」が道高速の保有となる。
2022年(令和4年)
3月12日:ダイヤ改正で以下のように変更。
「おおぞら」全列車をキハ261系1000番台に変更(キハ283系が「おおぞら」から撤退翌2023年(令和5年)3月改正で一部車両を「オホーツク」「大雪」に転用。)。閑散期の編成を4両に減車(自由席を削減)。
10月1日:前日を以ってキハ281系の定期営業運転を終了し、同日より「北斗」は指定日運休列車含め全11往復をキハ261系1000番台に変更。
ATS-DN設置工事(0番台)
重要機器取替工事(0番台)
ATS-DN設置工事(1000番台)
重要機器取替工事(1000番台)