エディ・ローソン
エディ・ローソン
エディ・レイ・ローソン(Eddie Ray Lawson、1958年3月11日 - )はアメリカ人のロードレーサーである。WGP500ccクラスにおいて、1984、1986、1988、1989の4度に渡りタイトルを獲得し、異なる3メーカーでの31勝を挙げた。その機械のように正確なマシンコントロールと着実なレース運びから、「ステディ・エディ」の異名を取った。
同じくアメリカンライダーのフレディ・スペンサーとはAMA時代から激しいライバル関係であった。
1958年3月11日、カリフォルニア州ロサンゼルス近郊の都市アップランドで生また。エディの祖父はドイツ系、母はイタリア系、父はインディアン、妹が一人いる。子供時代は毎週家族一緒に砂漠へキャンプへ行き、砂漠では自転車や80ccのバイクで走りまわっていた。エディは、学校で昼休みに教室内を自転車でウィリーをして走って楽しんでいた。自転車に乗っているときのエディの気持ちはケニー・ロバーツになったような気分であった。7歳からミニバイクレースに参戦。12歳のときにダートトラックにデビュー。1年後にはイタルジェット50でレースに参戦し、一家でレースを楽しんだ。
エディはスピードボートやミッション付レーシングカート、ジェットスキーなどのような動力付きの乗り物を制御するモータースポーツを好み、アメリカで3大スポーツと言われる野球やバスケットボール、アメリカンフットボールのスポーツには関心がなかった。
1978年にはAMAエキスパート・ライセンスを取得。
1980年にロードレースに転向し、カワサキと契約。AMAスーパーバイクおよびAMA250ccGPへ参戦。
米国国内選手権の成績に対する報酬として、1981年のドイツグランプリでGP250ccクラスにデビューし、続くネイションズグランプリ(イタリア)、フランスグランプリの計3戦にカワサキからワイルドカードで出場した。また、1981年度にスーパーバイク王者になった際、記念としてカワサキからは「ローソンレプリカ」ことZ1000Rが発売されている。
1983、キング・ケニーのチームメイトとしてマールボロ・ヤマハ・チームと契約し、GP500ccクラス参戦を開始した。翌1984にはライバルと言われたスペンサーのタイトル防衛を阻止し、早くも初のチャンピオンの座に就いた。1986年と1988にも圧倒的な強さを見せてチャンピオンを獲得。しかし、88年のシーズン後、チームオーナーのジャコモ・アゴスチーニから「マールボロがスポンサーフィーを減らすので、来年は契約金を減額しなければならない。」という話を聞かされる。チャンピオンを獲得したにも関わらず、ギャラが落ちてしまうことに納得いかなかったローソンは、フィリップモリスのオフィスを訪れ、スポンサー料を増額してもらうよう直談判する。ところがその時に、フィリップモリスがチームへのスポンサーフィーを本当は大幅に増額する予定だったことを知る。一連の話をローソンから聞いたフィリップモリスは、この場で納得できるギャラを払って直接契約しようとまで提案した。しかし、アゴスチーニの嘘に腹を立て、チームと仕事をする意思を失っていたローソンは、フィリップモリスの提案を丁寧に断り、この年限りでヤマハを離脱した。
ヤマハで3度チャンピオンになったローソンだが、1989にロスマンズ・カネモト・ホンダ・チームに電撃移籍。ヤマハのウェイン・レイニーやホンダのトップワークスチームのワイン・ガードナーを破り、ホンダ移籍の初年度にチャンピオンとなった。シーズン前のテストで右手を負傷しアクセルやブレーキの操作に支障を来すというハンデを抱えながら、シーズン中に13個ものフレーム変更とテストをこなしシーズン序盤にポイントを稼いでいたレイニーをじわじわと追い詰め、終盤で逆転するというステディぶりを見せた。しかし、来季の契約に向けて、ホンダはチャンピオンになったローソンに前年と同様の契約金というとても納得のいかない条件のオファーしか出さず、またも契約金絡みでチームを離脱することになってしまった。
1990年に再びヤマハに移籍。ただし、以前所属していたチーム・アゴスチーニではなく、チーム・ロバーツからの参戦だった。これは、この年ロバーツのチームのメインスポンサーになったマールボロが、ローソンに対してホンダの2倍の契約金を用意していたことも影響していた。第2戦のアメリカグランプリにてブレーキトラブルにより転倒し踵を骨折し、長期欠場を余儀なくされてしまった。第8戦のオランダグランプリからようやく復帰。復帰後の8戦全レースでポイントを獲得し、そのうち6戦で表彰台に上がっている。負傷欠場が響き未勝利でランキング7位となった。
1991年にカジバ・チームに移籍。移籍の際には「あと2年で引退する」ことと「カジバを必ず優勝させる」こと。そして「この公約はどれだけのサラリーを積まれても決して覆さない」と宣言。それまでのステディなイメージとは異なり激しく攻めるレースを見せたが表彰台獲得が精一杯であった。翌1992年はダンロップタイヤへの変更も有り更に成績を落としてしまうが、雨に見舞われたハンガリーグランプリに於いて路面がウェットからドライに変わっていく難しいコンディションでインターミディエイトタイヤをチョイスするというギャンブル作戦が当たり、チームに念願の初優勝をもたらす。ローソンの地道なバイク開発が最後に実を結んだ。
移籍当時に宣言していた通り、この年限りでローソンはWGPを引退。その後は2輪レースの他に4輪レースにも出場し、アメリカでインディ・ライツにスポット参戦。1994年にはフル参戦しランキング4位。1996年にはCART(現チャンプカー)に参戦した。
1990年に、前述の足の負傷からWGPの年間タイトル争いから脱落したため、スケジュールに入っていなかった鈴鹿8耐への出場を急遽選択、日本のヤマハのエース平忠彦と組んだ。足の負傷のためルマン式の駆け寄りスタートが出来なかったためスタートライダーは平に譲ったが、走行タイムは最速振りを発揮し優勝。
WGP引退後、1993年の鈴鹿8時間耐久ロードレースにホンダから出場し2位となったが、この際チームのスポンサーがam/pmであったため、監督が「彼(ローソン)のことは苗字ではなくエディと呼んで欲しい」と発言する一幕があった。1994年の鈴鹿8耐にはヤマハから出場している。
1979年 AMA250 ランキング3位
1980年 AMAスーパーバイク ランキング2位(3勝、KZ1000Mk.II)
1981年 AMAスーパーバイク チャンピオン(4勝、カワサキ・KZ1000J)
1982年 AMAスーパーバイク チャンピオン(5勝、カワサキ・KZ1000J/R)
1986年 デイトナ200 優勝(ヤマハ・FZ750)
1993年 デイトナ200 優勝(バンス&ハインズ・OW01)
1994年 デイトナ200 3位(ヤマハ・YZF750SP)
凡例
ボールド体のレースはポールポジション、イタリック体のレースはファステストラップを記録。
出走 127回
総合優勝 4回/1984、1986、1988、1989(歴代3位タイ)
初グランプリ 1983年 第1戦 南アフリカグランプリ
初入賞 1983年 第1戦 南アフリカグランプリ(8位)
初優勝 1984年 第1戦 南アフリカグランプリ
初ポールポジション 1984年 第3戦 スペイングランプリ
初ポール・トゥ・ウィン 1984年 第3戦 スペイングランプリ
初ファステストラップ 1984年 第3戦 スペイングランプリ
優勝回数 31(歴代5位)
表彰台獲得数 78(歴代3位)
ポールポジション回数 18(歴代8位タイ)
ポール・トゥ・ウィン回数 9(歴代6位タイ)
ファステストラップ回数 21(歴代8位タイ)
トータル獲得ポイント 1,429点
※歴代順位は最高峰クラス(500cc/MotoGP)での、2007年1月現在。
エディのバイクの制御の仕方は、論理的な思考に基いており、感情によるものではない。感情を伴なう走りを否定しているわけではないが、感情的になり過ぎることは良くないと考えている。それはエディが安定性(steady ステディ)を好むからである。感情的な走りはしないが、エディが持つ競争心は人一倍強いものである。それがエディを世界チャンピオンにしたのである。
エディは片山敬済と話をしているときに、ライダーとしては珍しく、オーガナイザーたちに対する不満を明確に口に出したことがある。エディはそれを多民族の家系のせいだという。「血がごちゃまぜになったほうが、人間は強くなるんだって言ったのはキミじゃなかったかい?   タカズミ!   雑種って言うんだろ」(エディ・ローソン)
エディは自分のライディングスタイルを格好悪いと思っている。エディから見て格好良いライディングスタイルを持つライダーはケニー・ロバーツとフレディ・スペンサーである。
エディの悩みはエディ自身の性格であった。一言で言うと落ち込みやすい性格である。しかし、落ち込んでも前向きな考えに転換することができるので、端から見るとちょっと起伏の激しい性格に見える。
エディ・ローソンがライディングした市販車改造レーサーに似せたレプリカ仕様のバイクはローソンレプリカと呼ばれる。
Z1000R ※KZ1000R
Z1000R-2 ※KZ1000R-2
Z1100R ※KZ1100R
また、1986年にデイトナ200に参戦し優勝したヤマハFZ750または、レーシングモデファイモデルに似せた仕様についても用いられることがある。