九五式軽戦車
フランス領インドシナに残された車輛はフランス軍が接収し、独立運動勢力に対する鎮圧戦で使用された。さすがに最大装甲厚12mmでは不安だったのか、この車両には車体前面、戦闘室前面および砲塔側面に増加装甲が施されていた。ちなみに同地では八九式中戦車の使用も確認できる(本車と一緒に写る写真が残っている)。
1928年(昭和3年)に開発されたヴィッカース 6トン戦車は、安価で高速軽量な、画期的(ルノー FT-17 軽戦車やクリスティー式戦車と並んで、戦車界のエポックメーキング)な車輌であった。現在的な意味での戦車の基本形に忠実で、それゆえに、戦車技術の習得に最適であった。ユーザー各国の好みで、武装・装甲厚・車体形状・車格・エンジンなど容易に改良が可能で発展性に富んだ車輌であった。
九五式軽戦車を含め、以下は全てヴィッカース 6トン戦車のライセンス生産、もしくは影響を強く受けた車輌であった。
T-26(12,000輌ほど)
7TP(140輌弱)
M1戦闘車(113輌)
M2軽戦車(700輌ほど)
M3軽戦車(13,000輌以上)
M5軽戦車(8,900輌弱)
M11/39中戦車・M13/40中戦車(イタリア中戦車の開発(特に足回り)においてヴィッカース 6トン戦車の影響を受けているとする説あり)
LT-35(250輌ほど)
しかし、性能面では同じ祖先でありながら差が生まれた。
九五式の走行速度は充分であり機動性は良好なものとなったが、最大装甲厚はわずか12mm(ヴィッカース 6トン戦車と同程度の装甲厚)となった。後の実戦においては各地で機動力を発揮した一方で、同時に被弾箇所によっては小銃弾すら装甲を貫通するという防御力の弱さゆえの苦戦も強いられることとなった。
M2~M5軽戦車系列が、高出力のガソリンエンジンを搭載したことで余裕が生まれたため、強力な武装への変更や装甲を厚くするなどの改設計が可能であり、この結果、性能向上や兵器としての寿命を延ばすことが出来た。対して、九五式軽戦車は輸送の利便性や重量にこだわり、オリジナルのヴィッカース 6トン戦車よりもむしろ車体が小さくなったことや、低出力のディーゼルエンジンを搭載したため、九五式軽戦車自体の性能向上が出来なかった。
ただし、前述のように二本立ての構想に沿って開発された戦車なため、一概に失敗作とは言い切れない。九五式軽戦車の存在が九七式中戦車 チハの開発を促しており(不採用に終わったが試製中戦車 チニは九五式軽戦車との部品の共通化を図っていた)、設計開発という点では、ある意味成功を収めたとも言える。
また、M2軽戦車は、部品を共通化して開発されたT5中戦車(M2中戦車(原型はT5中戦車フェーズIII)とM3中戦車(原型はT5E2中戦車))を経て、M4中戦車(原型はT6中戦車)へと発達するなど、類似例も存在する。
「九五式軽戦車対T-26」や「九五式軽戦車対M3軽戦車」の戦いとは、ヴィッカース 6トン戦車を母体とした物同士による戦いであり、「九七式中戦車対M3軽戦車」や「九七式中戦車対M4中戦車」の戦いはヴィッカース 6トン戦車の子孫同士による戦いだったとも言えるのである。
収蔵・展示している、あるいはしていた博物館は以下のとおりである。
ボービントン戦車博物館 ミクロネシア連邦ポナペ島(現・ポンペイ島)へ日本軍警備隊として派遣され実戦未経験の「4335号車」。オリジナルの空冷ディーゼルエンジンで動く九五式戦車は本車とアメリカのオレゴン州にある「5092号車」だけとされ、世界に2両しか残っていない。この「4335号車」が2022年12月に日本に里帰りした車両である(下記)。
ロシアサハリン州郷土博物館 - 占守島の戦いに参加した第11連隊のもの。主砲が損傷している。
クビンカ戦車博物館 - 同博物館には他にもいくつか日本軍戦車が展示されている。
大祖国戦争中央博物館 - 元戦車第11連隊所属車輌。
アバディーン兵器博物館 - 同博物館には唯一現存する一式砲戦車(一式七糎半自走砲 ホニI)も展示されている。
フライング・ヘリテージ・アンド・コンバット・アーマー・ミュージアム - 資産家のポール・アレンの私設ミュージアム。
陸軍戦車博物館 - 観光ツアー向けに、世界で唯一稼動する九五式軽戦車に乗車することができる。エンジンは日産製のトラックのものに換装され、そのためマフラーが車体左側に付いている。
タイ国立記念館 - 元タイ陸軍所属車。
戦没者慰霊塔 - ドンムアン空港そば。元タイ陸軍所属車が元クメール共和国のT-28と共に展示されている。
京都嵐山美術館 - かつてポナペ島に2両あったものが日本に送られ、うち1両を取得したもの。京都嵐山美術館の閉鎖に伴い、車輌は英国の個人に売却され、ダックスフォード帝国戦争博物館での展示に向けてポーランドでレストアを行ってたが、激しい腐食のため断念するに至った。その後、日本の｢防衛技術博物館を創る会｣がクラウドファンティングでの支援を通じてレストアを実施・完了させ、2019年6月に上述の｢ボービントン戦車博物館｣にて走行する姿がお披露目された。2022年12月に日本に里帰りした。
かつて日本軍が戦った場所では、本車の残骸が野外展示されていることもある。サイパン島のラスト・コマンドポスト(サイパン守備隊玉砕の地)には、高射砲に混じって完全に朽ち果てた本車1輌が展示されている。
=== 九五式軽戦車のプロップ ===
2010年のアメリカのTVドラマ「ザ・パシフィック」において使用された九五式軽戦車の撮影用プロップ(走行可能な実物大模型)を、オーストラリアの戦車コレクターから、2012年に自動車整備・板金・修理・販売会社「(株)カマド」が330万円で購入して、模型会社「ファインモールド」の監修の下、3ヶ月かけて、考証に基づいてできる限り精密正確なディテールアップと車外装備品の取り付けと再塗装(迷彩)を施した上、日本各地のイベントで公開している。
このプロップは撮影のロケ地であるオーストラリアで製造された3台の内の1台で(残りの2台は現在、オーストラリア国内の私設博物館とシンガポール陸軍博物館に収蔵されている)、キャンベラのオーストラリア戦争記念館でレストア中の実車を採寸の上、車体と砲塔は角型パイプフレーム構造に2mm厚の鉄板を貼り付けて製造されている。リベットはただの装飾である。起動輪・誘導輪・転輪は2cm厚の鉄板の切り出しを溶接。サスペンションは実車の構造に基づき可動。履帯は実物を型取りして鋳造複製。フォード社製V型8気筒5,000ccガソリンエンジンと3速ATミッションを搭載。重量は約3トン。最高速度30km/h。
九五式軽戦車 初期型
副武装が口径 6.5 mmの九一式車載軽機関銃×2。前部フェンダーが短い。
九五式軽戦車 中期型以降
車体前部の突出した起動輪基部に補強部材を追加。
九五式軽戦車 後期型
主砲を九四式三十七粍戦車砲から九八式三十七粍戦車砲に変更。
九五式軽戦車 北満型
中国北部のコーリャン畑を走行する際、転輪の間隔と畑の段々が偶然一致していてはまり込んでしまい、機動性を低下させたため、接地転輪の間に小転輪を追加したもの。しかし一説にはあまり効果がなかったともいわれる。
九五式軽戦車 指揮車型
無線装置用の鉢巻式アンテナ(背の高いタイプと低いタイプの2種類が存在)を砲塔に装備した型。主に連隊本部に配備され、指揮車として使用された。
本車の砲塔にそのまま九七式中戦車に搭載された短砲身57mm戦車砲を搭載したもの。
常人では砲塔にすら入れなかったケリ車に代わり、砲塔リング径を大きくして九七式中戦車の旧型砲塔を載せたもの。
九五式軽戦車 ケニ車砲塔装備型
攻撃力増強の為の計画車輌。
九五式軽戦車 ケト車砲塔装備型
攻撃力増強の為の計画車輌。
本車の車体に三八式十二糎榴弾砲をオープントップ戦闘室形式で搭載した車輌。
一式四十七粍戦車砲II型を固定式に装備し、ドイツの駆逐戦車(コンセプトや形状はイタリアのセモヴェンテ da 47/32に似ていた)的性質を持たせた車輌。1945年(昭和20年)に試作車1輌と量産車数輌が完成するも、実戦に使われること無く終戦を迎えた。
九五式軽戦車 試製四十七粍(短)戦車砲搭載型
砲塔を改修して試製四十七粍(短)戦車砲に換装したもの。1945年(昭和20年)の計画車輌。
生産台数が日本戦車中最も多かった本車には、現地改造と思われる非公式な車輛も多い。ラバウルでは主砲を木製ダミーに換え車体左前部に火炎放射器を装備したもの、インドシナでは砲塔および車体前部に部隊単位で追加装甲を溶接したもの、砲塔側面に発煙筒(単装、連装、4連装など)を装備したもの、ビルマのメイッティーラでは、砲塔を撤去してクレーンを装備した野戦力作機が確認されている。その他、泥よけ・フェンダーなどの細部に改修を加えられた車輛は非常に多い(参照:「日本の戦車と装甲車輌」)。
陸戦隊用の水陸両用戦車で、改造型ではないが九五式軽戦車が開発母体となり、多くの部品が流用された。