グリーンリング (潜水艦)
USS グリーンリング
グリーンリング (USS Greenling, SS-213) は、アメリカ海軍の潜水艦。ガトー級潜水艦の2番艦。艦名はカムチャツカからカリフォルニア州の海域にかけて生息するアイナメ科の総称グリーンリングに由来する。同名のアメリカ軍艦(USS Greenling)としては初代。名前が似ていたグレイリング (USS Grayling, SS-209) と間違えられたことがあった。
グリーンリングは1940年11月12日にコネチカット州グロトンのエレクトリック・ボート社で起工する。1941年9月20日にR・S・ホームズ夫人によって進水し、1942年1月21日ニューロンドン潜水艦基地において艦長ヘンリー・C・ブリュトン少佐(アナポリス1926年組)の指揮下就役。竣工後の訓練を終了した後、3月7日に太平洋に向けて出航。4月3日に真珠湾に到着した。
4月20日、グリーンリングは最初の哨戒でマーシャル諸島及びカロリン諸島方面に向かった。4月30日午後、グリーンリングは10のエニウェトク環礁近海で初めて敵と遭遇。特設運送船西阿丸(大阪商船、6,659トン)に対して魚雷を4本発射するも、全て外れる。夜に入って09の地点で二度目の攻撃を行い、魚雷を2本発射。三度目の攻撃は3インチ砲による砲撃を行い、10発発射のうち1発を命中させる。日付が変わってもなお、四度目の攻撃で魚雷を2本発射したが、最終的には取り逃がして撃沈には至らなかった。次いでトラック諸島近海に進出。トラック諸島からソロモン諸島などへの補給路を断つことにした。5月4日夕方、グリーンリングは08のトラック北西方海域で特設巡洋艦金城山丸(三井船舶、3,262トン)を発見。グリーンリングは魚雷を1本しか発射しなかったが、これが命中。金城山丸は2つに割れて3分で沈没した。この後、グリーンリングは日本の空母を待ち伏せるよう命令を受ける。5月8日の珊瑚海海戦で第五航空戦隊(原忠一少将)の空母翔鶴は大きく傷いて日本本土に回航されることとなり、瑞鶴もまた後方に引き揚げる事となったが、第五航空戦隊の行動を暗号解読したことを受けて潜水部隊司令部は、グリーンリングなどトラック近海にいた潜水艦に第五航空戦隊を迎撃させる事にした。しかし、"Wounded Bear" (手負いのクマ)と呼称されたこの迎撃は、最終的には空振りに終わる。5月16日、グリーンリングはトラック北西方海域で4隻の駆逐艦に護衛された瑞鶴を発見。しかし、瑞鶴と駆逐艦は高速で走り去って、グリーンリングに攻撃の機会を与えなかった。翌5月17日にもトラックから出てきた2隻の那智型巡洋艦あるいは愛宕型巡洋艦を発見するが、これも4時間ほどで見失ってしまった。グリーンリングは6月4日まで同海域で哨戒を続けた後、帰途にウェーク島およびクェゼリン環礁方面でミッドウェー海戦に敗れた日本艦隊を捜し求めた。6月14日、グリーンリングは57日間の行動を終えて真珠湾に帰投した。帰投後、ブリュトン艦長は次のようにまくし立てた。すなわち、「真珠湾の司令部の人間が迎撃位置についてあれこれ口出ししたのは問題だった。艦長に迎撃位置の選択を任せていれば、空母を仕留める事ができただろうに」と。
7月10日、グリーンリングは2回目の哨戒でトラック方面に向かった。グリーンリングはトラック封鎖の一艦として参加。7月26日、グリーンリングは10の地点で特設運送船山福丸(山下汽船、4,928トン)と、山福丸の護衛に就いていた特設砲艦長運丸(西海汽船、1,914トン)を発見し、魚雷を4本発射。うち1本が命中したと判断されたが、実際には被害はなく逆に長運丸の爆雷攻撃を受けた。7月29日未明にも08の地点でジグザグ航行中のタンカーを発見し、魚雷を3本発射して2本が命中したと判断された。8月5日未明、グリーンリングは09の地点で、トラック諸島から出てきた大型の船舶を発見した。この船舶は空母に改装されるため横須賀に向かっていた特設運送船ぶら志゛る丸(大阪商船、12,752トン)であった。グリーンリングは魚雷を3本発射し、うち2本をぶら志゛る丸に命中。ぶら志゛る丸は被雷して7分後の0時58分に沈没した。グリーンリングは攻撃後浮上し、救命艇を探索して捕虜1人を得た。翌8月6日未明には、08の地点で貨客船パラオ丸(日本郵船、4,492トン)を撃沈した。その後、トラックに対する写真偵察を行った後南下し、ニューアイルランド島近海を哨戒。8月20日に駆逐艦に遭遇して爆雷攻撃を受けるも回避。8月26日には05のポンペイ島近海で、日の丸の標識をつけた漁船を撃沈した。9月1日、グリーンリングは53日間の行動を終えてミッドウェー島に帰投した。
9月23日、グリーンリングは3回目の哨戒で日本近海に向かった。この哨戒では全般を通じて東京とアリューシャン列島方面の交通路を哨戒。10月3日、グリーンリングは38の尻屋埼沖で輸送船金開丸(小山杢之助、5,852トン)を撃沈。翌10月4日午後には40の宮古北方で輸送船節洋丸(東洋汽船、4,146トン)を撃沈した。グリーンリングはその後南に下り、10月14日には39の三陸沖で輸送船拓生丸(岡田商船、3,509トン)に魚雷を3本命中させて撃沈。10月17日未明の37での大型船に対する攻撃では、魚雷を3本発射して、1つの命中音を得る。10月18日早朝にも37の原町沖で、三度にわたる攻撃の末に特設運送船箱根山丸(大洋興業、6,673トン)を撃沈した。10月21日にも39の地点でサンパンを撃沈し、サンパンのクルーは皆殺しにした。10月22日には、37の地点で駆逐艦と思しき艦艇に対して魚雷を5本発射し、うち2本が命中したと判断された。11月1日、グリーンリングは41日間の行動を終えて真珠湾に帰投した。
12月9日、グリーンリングは4回目の哨戒でトラック諸島およびソロモン諸島方面に向かった。途中、ミリ環礁、マキン環礁近海を通過し、12月21日にブーゲンビル島沖の哨戒海域に到着。その夜、グリーンリングはレーダーでジグザグ航行する目標を探知。翌22日未明、グリーンリングは潜航して目標に接近し、タンカーと2隻の艦艇に対して魚雷を発射。魚雷は目標に命中した。グリーンリングは、この攻撃で撃沈したのは第35号哨戒艇だと判定されたが、当の第35号哨戒艇は、これより先の9月2日に航空機の攻撃により沈没していた。その後、グリーンリングはトラック近海に移動。12月30日夜に00の地点で輸送船団を発見し、陸軍輸送船日照(ひてる)丸(日産汽船、5,857トン)を撃沈した。グリーンリングは他にもう1隻、4,000トン級貨物船の撃沈したと報告し、アメリカ側の記録では「隆福丸に損傷を与えた」とするが、ここで言う「隆福丸」とは日照丸の昔の船名である。年明けて1943年1月10日、グリーンリングは01の地点でタンカーを二度にわたって攻撃したが、護衛艦艇に阻まれて最終的には退去した。カビエン近海に進出したグリーンリングは1月16日15時35分ごろ、02のチンオン島西方海域で特設運送船金峰山丸(三井船舶、3,261トン)を発見し、魚雷を3本発射して2本を命中させて撃沈した。グリーンリングは攻撃後浮上し、付近を探査して浮遊物等を処分した他、遭難者に対して機銃掃射を行った。1月18日には02の地点で特務艦宗谷を撃破(ただし宗谷はこの日別の海域で測量を行なっていた。日本側の記録では10日後の28日に宗谷が米潜の雷撃を受け、爆雷で反撃、撃退している)。1月19日にも01の地点で陸軍輸送船神愛丸(岸本汽船、3,793トン)を撃破した。1月21日と22日にはアドミラルティ諸島中のパク島とトン島を偵察した。1月31日、グリーンリングは52日間の行動を終えてブリスベンに帰投。艦長がジェームズ・D・グラント少佐(アナポリス1930年組)に代わった。
2月21日、グリーンリングは5回目の哨戒でソロモン諸島及びビスマルク諸島方面に向かった。この哨戒では通常の哨戒とともにニューブリテン島にスパイを上陸させる任務も与えられていた。3月2日、グリーンリングはニューブリテン島のステフェン海峡沿いの海岸にスパイを上陸させた。その後はパラオとラバウル間の交通路などで通常の哨戒に従事したが、悪天候に悩まされて思うように戦果をあげることはなかった。3月13日に03のウェワク近海で輸送船団に対して魚雷を3本発射したのが、この哨戒における唯一の攻撃だった。4月26日、グリーンリングは64日間の行動を終えてブリスベンに帰投した。
5月17日、グリーンリングは6回目の哨戒でソロモン諸島及びニューギニア方面に向かった。5月27日から28日にかけては、相次いで日本潜水艦を発見するが、スコールに遮られるなどで攻撃には至らなかった。6月9日、グリーンリングは02のトラック南西海域で特設運送船(給油)あけぼの丸(日本海運、10,121トン)に対して魚雷を4本発射して撃破した。翌6月10日未明には、00の地点で輸送船団を発見し、追跡の後朝方に01の地点で2隻の輸送船に対して魚雷を計5本発射し、1本ずつ命中したと判断されたが、爆雷攻撃の音を聴取して更なる戦果確認は行わなかった。夕刻になって浮上し、再び輸送船団の姿を確認したが、駆逐艦や護衛艦の存在や降雨はグリーンリングと輸送船団の間を著しく引き離す結果をもたらした。6月14日夕刻には02の地点で特設巡洋艦と思しき大型船を発見するが、推定17から18ノットの速力で走り去られる。6月18日から19日にかけても近くにいたグロウラー (USS Growler, SS-215) と連携してP614船団を追跡し、グロウラーは陸軍輸送船宮殿丸(辰馬汽船、5,193トン)を撃沈。グリーンリングは夜間浮上攻撃を試みて夕方に浮上したが、間もなくP614船団を見失ってしまった。6月27日朝、グリーンリングは00の地点で空母と思しき艦艇を発見し、追跡の上夜に入って02の地点で攻撃を行ったが、発射した4本の魚雷は命中しなかった。7月8日、グリーンリングは52日間の行動を終えてブリスベンに帰投した。
7月29日、グリーンリングは7回目の哨戒でソロモン諸島、ビスマルク諸島およびニューギニア方面に向かった。8月22日から23日にかけて、グリーンリングはトレジャリー諸島にアメリカ海兵隊のレンジャー部隊を上陸させた。部隊は上陸後、その地にレーダー基地建設のための作業に従事することになっていた。その後、9月8日にナウル島を、9月10日にタラワをそれぞれ偵察した。9月17日、グリーンリングは51日間の行動を終えて真珠湾に帰投。サンフランシスコのハンターズ・ポイント海軍造船所に回航されオーバーホールを受け、12月5日に真珠湾に戻った。
12月20日、グリーンリングは8回目の哨戒でトラック諸島方面に向かった。12月31日、グリーンリングは05のポンペイ島南方海域で、クェゼリン環礁に向かっていた第3128船団を発見し、夜間攻撃で特設運送船昌宝丸(三井船舶、1,936トン)を撃沈した。攻撃後、護衛の第30号駆潜艇からの爆雷攻撃を受けたが、さしたる損害もなく切り抜けた。その後、1944年1月23日にはウェーク島を偵察した。1月28日、グリーンリングは39日間の行動を終えてミッドウェー島に帰投した。次期哨戒までの間、グリーンリングはハリバット (USS Halibut, SS-232) と訓練に出た際、悪天候により艦体を損傷し修理を受けた。
3月20日、グリーンリングは9回目の哨戒でマリアナ諸島方面に向かった。この方面には大規模な反攻作戦が計画されており、特にグアム島、テニアン島、サイパン島の偵察を命じられていた。グリーンリングは4月2日から30日の間に任務を無事こなし、その偵察成果は他の成果とともにサイパンの戦いなどの本番に生かされる事となった。5月12日、グリーンリングは53日間の行動を終えて真珠湾に帰投。艦長がジャック・D・ガーウィック少佐(アナポリス1935年組)に代わった。
7月9日、グリーンリングは10回目の哨戒でセイルフィッシュ (USS Sailfish, SS-192) およびビルフィッシュ (USS Billfish, SS-286) とウルフパック "Moseley's Maulers" を構成し東シナ海、ルソン海峡方面に向かった。8月8日、グリーンリングは19の地点でトロール船を発見。4インチ砲、40ミリ機関砲、20ミリ機銃を全て使ってトロール船を撃沈した。9月12日、グリーンリングは63日間の行動を終えてミッドウェー島に帰投した。グリーンリングは、いまやベテランとなった。
10月5日、グリーンリングは11回目の哨戒で日本近海に向かった。10月13日、この日は13日の金曜日であったが、28の地点で中型輸送船を発見して魚雷を4本発射するも、確認は爆雷攻撃に妨げられた。10月23日午後には後部発射管室で火災が発生するが、火は間もなく消し止められた。11月7日夕刻、グリーンリングは34の石廊崎沖で5隻の輸送船からなる輸送船団を発見し、魚雷を4本発射。魚雷は2隻の小型タンカー、第八桐丸(山陽燃料汽船、945トン)と興太丸(近海油槽船、959トン)に命中しこれを撃沈した。攻撃後もグリーンリングは同海域に留まった。11月10日朝、グリーンリングは3日前とほぼ同じ34の御前崎灯台東方海域で第7110船団を発見。9時39分、グリーンリングは魚雷を輸送船神祐丸(岡田商船、6,956トン)と第46号哨戒艇に向けて発射し、魚雷は第46号哨戒艇の一番煙突下右舷側に命中して第46号哨戒艇は艦体が2つに折れて沈没した。残りの哨戒期間は、救助任務にあてられた。11月23日、グリーンリングは48日間の行動を終えて真珠湾に帰投した。
12月26日、グリーンリングは12回目の哨戒で日本近海に向かった。1945年1月25日朝、グリーンリングは29の奄美大島近海で9隻の輸送船団と遭遇するが、爆雷攻撃を受けた。深度90メートルに避退していたグリーンリングは、爆雷の爆発の衝撃で108メートルに押し下げられ、耐圧船殻にいくつかのくぼみが出来てしまった。さらに、魚雷発射管の中に装てんしてあった魚雷のうち5本が爆発のショックで誤作動を起こし、またジャイロコンパスも破壊され中の水銀が流出してしまった。グリーンリングは4時間に及ぶ爆雷攻撃の後にどうにか戦場を離脱した。グリーンリングは後部を中心にダメージを受けたため、1月27日に修理のためサイパン島に針路を向けた。1月30日にサイパン島に入港したグリーンリングは、調査の結果アメリカへの帰国が決定した。グリーンリングはサイパン島を出港し真珠湾に向かった。2月10日、グリーンリングは45日間の行動を終えて真珠湾に帰投した。グリーンリングはサンフランシスコ、パナマ運河地帯を経由し、ニューハンプシャー州ポーツマスに帰還。ポーツマス海軍造船所での修理の後、1946年10月16日にコネチカット州ニューロンドンで退役した。
グリーンリングに対する一連の攻撃に関しては、艦船研究家の木俣滋郎は、攻撃したのは第22号海防艦、水雷艇真鶴、第15号掃海艇と特設掃海艇第三号太平丸(西日本汽船、197トン)のいずれかとしている。第22号海防艦はこの当時、沖縄に配備される特攻艇「震洋」を輸送中の特設砲艦長白山丸(朝鮮郵船、2,131トン)を第58号駆潜艇とともに護衛中であり、真鶴、第15号掃海艇と第三号太平丸も鹿児島発の沖縄向け船団を護衛中であった。第22号海防艦が対潜攻撃を実施したのは1月21日の7時40分から10時30分と記録されており、攻撃地点は29であった。また、攻撃日当夜には、4235キロサイクルで交信している潜水艦同士の対話も傍受している。この攻撃記録とアメリカ側の記録には大きな相違があり、真鶴と第15号掃海艇、第三号太平丸、あるいは近在の大島防備隊の所属艦艇が対潜掃討を実施したかどうかは、前者に関しては資料を欠き定かではなく、大島防備隊の動きについては、1月25日の項目に特段の記事はない。
グリーンリングは1946年12月に第1海軍管区で再就役し、ポーツマスに配備され同所およびボストンで予備役兵の訓練を担当した。任務は1960年3月18日まで行われ、その後ボストンで退役した。グリーンリングは1960年6月16日にマサチューセッツ州チェルシーのミニチェロ・ブラザースに売却され処分された。
グリーンリングは第二次世界大戦の功績で10個の従軍星章を、第1回から第3回までの哨戒での功績で殊勲部隊章を受章した。第5回、10回、12回を除く全ての哨戒で戦果を挙げている。