善光寺
「善光寺縁起」自体が壮大な伝説であるように、善光寺は数多くの伝説が伝わる伝説の寺である。また、境内や門前町だけでなく、全国各地にも善光寺参りをめぐるたくさんの伝説を残している。ここで紹介するのはそのほんの一部である。(#駒返橋、#本善堂の阿闍梨池、#むじな燈籠も参照)
むかし、善光寺から東に十里の村里に欲張りで信心薄いおばあさんが住んでいた。ある日、川で布をさらしていると、どこからか一頭の牛が現れ、角にその布を引っかけて持っていってしまった。布を取り戻したいおばあさんは、牛の後を一生懸命追いかけ、ついに長野の善光寺まで辿りついた。ところが牛の姿を見失い、日も暮れて途方にくれたおばあさんは、仕方なく善光寺の本堂で夜を明かすことにした。するとその夜、おばあさんの夢枕に如来様が立ち、不信心をお諭しになった。目覚めたおばあさんは、今までの行いを悔いて信心深くなり、たびたび善光寺に参拝に訪れるようになった。そして、ついに極楽往生を遂げた。
長野県小諸市にある布引観音(釈尊寺)を発祥地とする伝説が有名だが、小諸から善光寺までは約60㎞もあるので、これには疑問が残る。一方、明治30年に出版された『善光寺独案内』には、別のパターンが記されている。こちらは「戦国時代のこと」とされ、老婆ではなく「善光寺の一里ほど南に住むスミという女」になっており、改心したスミは尼となり、かるかや山西光寺の蓮了上人の弟子として、観音様にお仕えして一生を遂げたという。
源義経一行は、北国街道を通って奥州へ向かう途中に善光寺に立ち寄った。頼朝への怒りを抱えた弁慶は、本堂の柱に組み付いた。そして一気に柱をねじってしまう。それから現在に至るまで本堂は何度も建て替えられたが、弁慶の恨みのこもったこの柱は、「弁慶のねじり柱」といって、どうしてもねじれてしまうのだという。今も本堂の東の入り口の柱が大きくねじれている。
これは実際には、本堂を建立した際に生乾きの木材を使用したために狂いが生じてしまったためである。
1313年、火災で全焼した善光寺の再建のために多くの木材が必要となった。文重という男がそのため大木を切ろうとすると、大蛇が現れてそれを邪魔した。その夜、文重の夢に大蛇が現れて言った。「私はこの木に住み着いてもう何百年にもなる。だが、この木が善光寺の柱になるなら喜んで協力しよう」
翌日、また木を切ろうとすると、今度は難なく切り倒すことができた。文重は大勢の力を借り、姨捨山の近くまで大木を引いてくるが、泥にはまってしまう。途方に暮れていたところ、大木は急に天高く飛び上がり、空を飛んで行ってしまった。やがて木は遠く離れた広い道の上に降りた。こうして、大木は無事善光寺に届けられたという。(虎関師練の『善光寺飛柱記』による)
1783年、浅間山の大噴火が起こると、不思議なことに本堂から一体の仏様が浅間山に向かって飛び去って行った。その後、本堂の欄間の二十五菩薩を見ると、なんと菩薩が一体なくなっており、その跡には台座(蓮台)だけが残った。人々は語った。「あれは虚空蔵菩薩だったに違いない。浅間山の守り神だからいてもたってもいられず、浅間山の様子を見に行ってしまわれたのだろう」それ以来、菩薩は帰ってこず、今でも本堂の欄間には台座だけが残っている。
九州の長崎にいた中村吉蔵という男が、妻と新しく生まれた赤子と共に善光寺参りに向かうが、途中で妻は息を引き取ってしまった。悲しんだ吉蔵だったが、仮の弔いを済ますと、自ら赤ん坊を抱いて旅を続け、善光寺の一里手前の丹波島の渡しまでやって来た。渡し舟に乗ろうとすると、なんと亡くなったはずの妻がそこに立っている。妻は赤ん坊を受け取るとお乳を与えた。そして一緒に舟に乗って川を渡ると、善光寺までやって来た。共にお参りをすると、妻の姿はすうっと消えたという。
吉蔵はその後、幽霊の妻と善光寺参りをする姿を描いた絵馬を奉納した。この絵馬は今でも忠霊殿にある善光寺史料館に陳列されている。
史実かはさておき、聖徳太子と善光寺の関係は大変深かった。それは善光寺縁起に聖徳太子が登場していることからも明らかである。この善光寺縁起は善光寺聖による語りや絵解きによって全国に広まり、善光寺は太子信仰の霊場としても機能するようになった。実際、善光寺の境内には現在も聖徳太子像などが様々にある。それは以下の通りである。
本堂内の聖徳太子像 - 内々陣の御三卿像の右前に、笏を持った聖徳太子の摂政像が安置されている。
善光寺資料館の太子像 - 等身の聖徳太子像で、江戸時代の木造の孝養像(太子が16歳のとき父・用明天皇の病気平癒を祈ったという説話をもとにした像)である。
浄願坊の太子像 - 聖徳太子を祀る浄願坊の本尊が、これである。『善光寺道名所図会』によれば、これは太子自身が彫った木造だという。江戸時代の出開帳では、この像も共に開帳されるのが通例であった。
大本願の太子像 - 大本願の宝物殿に長野市指定有形文化財の「木造聖徳太子立像」がある。鎌倉時代後期の作で壮年期の太子像とされるが、実際には二十八部衆の婆藪仙人の像だと考えられている。しかし、長く聖徳太子像として信仰されてきた。
城山の木匠祖神社 - 善光寺の東に隣接する城山に木匠祖神社があり、その祭神のひとつが聖徳太子である。
雲上殿の壁画 - 雲上殿には野生司香雪によって描かれた善光寺縁起の壁画があるが、そこには日本の部分に、象徴的に聖徳太子が描かれている。
また、聖徳太子と善光寺如来が手紙を交わしたという伝承も残っている。縁起にもあるように、善光寺如来は生きている仏だったため、手紙を書くこともあったわけである。それが出てくるのは『善光寺縁起』や『聖徳太子伝』である。前者によれば、太子は亡父・用明天皇のために七日間南無阿弥陀仏を唱え、善光寺の本尊に「どうか私が人々を救うのを助けて、常に守護してください」という手紙を書いた。それに対しての善光寺如来の返事は、「汝はよく衆生を救うので、私は必ず守護するであろう」というものであった。その後、二度三度と手紙のやり取りをしたという話もある。
ところで、法隆寺には善光寺如来御書箱という絶対に開けてはならないとされる秘宝が収蔵されており、これには善光寺如来が聖徳太子に宛てた手紙が入っているとされていた。が、後の調査で明治時代に開封されていたことがわかり、それを写した文書が東京国立博物館にあった。その内容はやはり、善光寺如来から聖徳太子に宛てた一通目の手紙であった。
小林一茶は現在の長野県上水内郡信濃町柏原の敬虔な門徒(浄土真宗の門徒)の家に生まれ、生涯にわたってその信仰を貫いた。御開帳に詣でた記録もあり、行脚中に四国の松山で行われた回国開帳にも参詣している。50歳で郷里に帰った一茶は、門人たちを巡って俳諧を指導したが、その際に宿泊した場所は「善光寺」が210日で、3番目に多い。善光寺の門前町は公式な地名はないが、「善光寺」「善光寺町」などと呼ばれており、このことである。『父の終焉日記』では、一茶は父の薬をもらいに善光寺町の医者のもとに来て、町の中で父のために季節外れの梨を探している。
一茶の友人・今井柳荘は善光寺大勧進の寺侍で、代官を務めていた。善光寺大門町の門人・滝沢柯尺は善光寺宿の宿老を務めた大商人だった。新町の上原文路・小林反古もそれぞれ地域の有力者で、一茶を支えていたのはこうした善光寺地域の顔になる人々だった。その没後、一茶を世に広めたのも善光寺周辺の人々だった。
小林一茶が善光寺を詠んだ句は、約五十句ある。善光寺周辺を含めればその何倍もある。ここに代表的なものを上げる。
春風や牛に引かれて善光寺 - 1822年の御開帳を詠んだ句だと思われる。善光寺東庭園に句碑がある。
うそ寒や仏の留守の善光寺 - 出開帳中の留守を守る善光寺の寂寥感を詠んでいる。
凍とけぬうちに参るや善光寺 - #お朝事のことを江戸時代に朝開帳と言った。その早朝の様子。
雀子も朝開帳に参りけり
人の日や本堂いづる汗けぶり - 七草会の儀式に集まる人々の混雑を詠む。
み仏や寝ておはしても花と銭 - #釈迦堂・釈迦涅槃像の涅槃会。
かいだんの穴よりひらり小てふ哉 - お戒壇めぐりの穴の中から小さい蝶が舞い出てきた。蝶もお戒壇めぐりをしたのだろうか。
負さって蝶もぜん光寺参かな
浴るともあなたの煤ぞ善光寺 - 毎年12月28日に行われるお煤払いの行事。「あなた」とは浄土真宗で言う阿弥陀如来のことである。
「牛にひかれて善光寺参り」 - 思いがけないことが縁で、偶然よい方に導かれること。由来の伝説は前述。
「堪忍信濃の善光寺」 - おそれ入谷の鬼子母神などと同様、「堪忍しなさい」に掛けた言葉遊び。
「胴上げ」の発祥は長野市善光寺とする説がある。善光寺において、12月の2度目の申(さる)の日に、寺を支える浄土宗14寺の住職が五穀豊穣、天下太平を夜を徹して祈る年越し行事「堂童子(どうどうじ)」で、仕切り役を胴上げする習慣がある。この行事は江戸時代初期には記録があり、少なくともその頃から胴上げが成されていたことは確かである。「ワイショ、ワイショの掛声のもと、三度三尺以上祝う人を空中に投げ上げる」と書かれている。
「遠くとも一度は詣れ善光寺」 - 「救い給うは弥陀の誓願」と続く。
「身はここに心は信濃の善光寺 導き給え弥陀の浄土へ」
大勧進の僧侶として働いていた矢澤一輝は、北京2008、ロンドン2012、リオデジャネイロ2016、3度にわたりオリンピックに出場。東京五輪への出場は逃した。
善光寺三鎮守 - 武井神社、妻科神社、湯福神社
善光寺七社 - 三鎮守に加え、柳原神社、木留神社、加茂神社、美和神社
善光寺七寺(文献により違うので7以上ある) - 阿弥陀院宗光寺、光明院妙観寺、本願寺長野別院、往生院、時丸寺、十念寺、正覚寺、無常院、明行寺
寛慶寺 - 善光寺山内寺院の一つ。近世には西方寺・康楽寺と共に三寺と称されて重んじられた。
西光寺 - かるかや山。現本堂再建時に宿舎とされた。
駒形嶽駒弓神社 - 善光寺の奥の院と呼ばれる神社。
往生寺 - 同じく奥の院と呼ばれる。
北向観音 - 善光寺と向かい合っていると言われており、両方参詣することを推奨している。
善光寺信仰が広がったため、鎌倉時代から全国に「善光寺」あるいは「新善光寺」と名の付く寺院が数多く創立された。こちらについては「善光寺(曖昧さ回避)」と「新善光寺(曖昧さ回避)」を参照のこと。
公式に「六善光寺」とされているのは信州善光寺に、長野県飯田市の善光寺(元善光寺)、山梨県甲府市の善光寺(甲斐善光寺)、愛知県稲沢市の善光寺(祖父江善光寺東海別院)、岐阜県関市の善光寺(関善光寺)、岐阜県岐阜市の善光寺(岐阜善光寺)である。
また、善光寺の名が付かずとも、善光寺の本尊と同じ善光寺式阿弥陀三尊像(善光寺仏)を本尊とする寺院の数もおびただしい。『善光寺史研究』(小林計一郎、2000年)によると、全国には善光寺と名の付く寺が261あり、善光寺仏(中世以降の物)が268あるという。1993年にはこうした寺社が集まり、「全国善光寺会」が設立された。
長野駅を出ると善光寺表参道(中央通り)という一本道が通っており、緩やかな坂道となっている。
長野駅(JR・しなの鉄道・長野電鉄)
「善光寺」方面行きに乗り、「善光寺大門」バス停下車。
長野電鉄長野線 善光寺下駅下車、徒歩約10分。
東京新宿を結ぶ高速バス長野線の一部便は「善光寺大門」バス停を発着する。
9-16時 三堂(本堂内陣、山門拝観、経蔵拝観)と史料館、さらにお戒壇巡り 一般1200円