サントリー1万人の第九
第38回公演(2020年)の「奇跡の『第4楽章』リモート合唱企画」(「『第4楽章』歌唱動画投稿企画」の前身)には、(アンバサダーの川地洋平・司会進行担当の野嶋を含む)MBSアナウンサー(12名)、他のJNN加盟局からの代表者(TBSテレビアナウンサーの宇賀神など)、各界の著名人(毎日放送制作番組へのレギュラー出演者など)などが参加。川地は大阪城ホール内での合唱にテノールパートで参加することも予定していたが、有料興行の中止に伴って、公演の当日には『ちちんぷいぷい』向けにホール内でライブ配信システムなどの取材を担当した。
「第4楽章」の歌唱動画投稿企画では、第39回公演(2021年)から「サントリー1万人の第九 ミライへつなぐ第4楽章! アナウンサーと一緒に歌おう企画」を新たに実施。毎日放送を除くJNN加盟局のアナウンサーを代表して、以下のアナウンサーが動画で合唱に参加している(所属局は参加の時点で表記)。
2021年(第39回公演):宇賀神メグ(TBSテレビ)、金城茉里奈(北海道放送)、三浦菜摘(東北放送)、山内彩加(CBCテレビ)、田畑竜介(RKB毎日放送)、仲村美涼(琉球放送)
2022年(第40回公演):宇賀神メグ(TBSテレビ)、金城茉里奈(北海道放送◎)、佐藤朱(東北放送)、佐藤玲奈(テレビユー福島◎)、工藤淳之介(新潟放送◎)、石橋弘崇(北陸放送◎)、国司憲一郎(山陽放送◎)、村山仁志・住吉光(長崎放送◎)、
毎日放送の『よんチャンTV』(『ちちんぷいぷい』の後継番組)では、この年に入社した海渡が「第九をいっしょに歌い隊員」としてJNN加盟他局の一部を訪問した模様を、「海渡未来の第九をいっしょに歌い隊」と称して10月26日から公演の3日前(12月1日)まで毎週木曜日に関西ローカルで放送。訪問局(◎)では、リモート合唱企画のPRを兼ねて、海渡がローカル番組にゲストで出演していた。ちなみに、佐藤玲奈は海渡から「第九をいっしょに歌い隊福島支部長」、住吉は「九州支部長」に任命。公演後の12月28日(水曜日)からは、「海渡未来の第九をいっしょに歌い隊」からのスピンオフによる特別番組として、『1万人の第九 ミライ合唱プロジェクト つながろう、音楽の力で。』をJNN加盟局の一部で順次放送している(詳細前述)。
氏名を太字で表記した人物は、担当の時点でMBSアナウンサー。
第1回:武田鉄矢、小池清
第2回:遥くらら、高梨欣也
第3回:紺野美沙子、高梨欣也
第4回:紺野美沙子、高村昭
第5回:神崎愛、平松邦夫
第6 - 9回:平松邦夫
第10・12・16回:平松邦夫、岩城潤子
第11回:子守康範、岩城潤子
第13回:高梨欣也、岩城潤子
第14回:馬野雅行、岩城潤子
第15回:野村啓司、岩城潤子
第17回:内藤剛志、岩城潤子
第18回:内藤剛志
第19回:小倉智昭
第20 - 23回:小倉智昭、上田悦子
第24・25回:小倉智昭、高井美紀
第26回:小倉智昭、斎藤裕美
第27 - 30回:小倉智昭、松本麻衣子
第31回:羽鳥慎一、松本麻衣子
第32 - 35回:羽鳥慎一、豊崎由里絵
第36回:羽鳥慎一、玉巻映美
第37回:河田直也
第38 - 39回:粗品(霜降り明星)、野嶋紗己子
第40回:小瀧望(ジャニーズWEST)、野嶋紗己子
このイベントの構想が持ち上がったのは、創始前年にあたる1982年(昭和57年)のことであった。
高度経済成長に続く安定成長期にあって着実な発展を遂げていた日本経済ではあったが、その一方で首都・東京への一極集中は戦後急速に進み、1980年代に入ってから、それは東京と地方との顕著な格差となって現れていた。このことは経済面のみならず文化・情報面においても同じことであり、めぼしい文化イベントが関西を素通りしてしまうなど、関西は取り残されている格好となっていた。
こうしたことに対する危機感を背景にして、1982年4月に「大阪21世紀協会」が設立され、翌年(1983年)策定された“大阪21世紀計画"の中核推進機関としての役割を果たすことになる。この“21世紀計画"の中でメインとなったのは、この計画策定と年を同じくして大阪城の築城400周年を迎えることを記念して大阪市が企画した「大阪築城400年まつり」であり、そのメイン会場と位置づけられていたのが大阪城天守閣から北東約500mの大阪城公園内に当時建設中だった大阪城ホールであった。この新しいアリーナ形式文化施設をめぐり、様々な企画が生まれていた。
「大阪21世紀協会」が設立された1982年4月、毎日放送社内では事業本部が設置され、当時同社テレビ本部長だった斎藤守慶(後に社長、会長を歴任)が事業本部長に就任。
この当時、昭和50年代後半は第2次オイルショックのさなかにあり、放送メディア界は広告収入の低迷にあえいでいた。毎日放送も例外ではなく、テレビスポットの需要低迷に悩まされていた。そのような状況下ではあったが、「大阪21世紀協会」の音頭取りによる「大阪築城400年まつり」のメイン会場でまだ建設段階にあった大阪城ホールをめぐって、立ち上げられて間もない事業本部のところにも様々な企画が寄せられていた。
それらの中の一つに、ラジオ制作部から出されていた「1万人の大合唱」というものがあり、事業本部長の齋藤がこれに注目していた。この企画案は「とにかく1万人の人々を集めてブラスバンド付きの大合唱大会を開く」という内容のものであったが、齋藤はそこで、大阪城ホールの完成が年の暮れになること、既に「第九」が日本の年の瀬を彩る国民的行事と化していたことに気づき、そこからベートーヴェンの「第九」を1万人の大合唱付きでやるという“1万人の第九"なるアイディアを思いついた。
これがきっかけとなって一視聴者参加型番組としての「1万人の第九」企画立案へとつながったわけだが、この企画立案段階では、この後に記す「大阪築城400年まつり」の一環という位置づけとして捉えていて、いわば1回限りの単発イベントとして進行していた模様である。
そしてこの年(1982年)の終わり近くに、大阪21世紀協会に「大阪築城400年まつり」への参加のための企画書を提出。同協会における企画の採用決定とスポンサー選定を経て、翌年(1983年)の3月に「1万人の第九実行委員会事務局」を設置した。実際には大阪城ホールの完成前に企画が立てられたため、開催に当たってはホールの設計図と照らし合わせながら準備が進められた。
企画立案段階より、本コンサートが前代未聞の巨大規模の「第九」コンサートとなるゆえに、見込まれる予算の額も莫大なものとなることが予想された。そのためスポンサー探しは必須のものであったわけだが、「大阪築城400年まつり」の一環として実施される以上、在阪企業であることが望ましいとの考えがあった。
そこで、大阪市内の堂島に本拠を構え、サントリー音楽賞を制定するなど、音楽文化に対する強い理解を示していることでも有名なサントリーに白羽の矢が立ち、1983年(昭和58年)の年明け早々、冠スポンサーとしての協賛を依頼した。これに対して、やはり音楽に対する造詣の深かった社長の佐治敬三は、これは文化の薫り高い優れた企画と直感、申し出を快諾したと言われている。
指揮者の人選については、企画立案段階では、大阪フィルを日本有数のオーケストラに育て上げた関西音楽界の重鎮で、日本指揮者協会会長の朝比奈隆の起用を想定していた。ところが、実行委員会事務局のメンバーからの要請を受ける形で行われた朝比奈と、当時大阪フィル理事兼運営委員長だった野口幸助の両者の話し合いの中で、このイベントにはお祭りの要素を含んでいる、として朝比奈には不向きとの考えを示していたという。そして、どちらかといえば大きなステージに向いている山本直純が適している、との結論に達し、朝比奈からの推薦等を経てその山本が指揮台に立つこととなった。ちなみに山本は、当時既にテレビ番組・CMへの出演を通じて一般大衆の間でも広く知られる存在となっていた。
朝比奈の推薦を受けて実行委員会事務局のメンバーが当時山本の所属していた東京の音楽事務所を訪問、山本に公演指揮者への就任を要請、これに対して山本は、当時たまたま自身が司会進行役を務めていたテレビ番組『オーケストラがやってきた』が終わった直後ということもあり、その番組の延長線上にあるものと自ら捉えていたのだが、一方で一般公募で結成された素人による大合唱団を公演指揮者として向き合うことに大きな不安を抱いていた。
とはいえ「朝比奈からの勅命」とも捉えていた山本は、最終的に事務局メンバーからの要請を受諾したわけであるが、のちになって山本自身が信頼を置く人物に完成したばかりの大阪城ホールで行われたオープニング・コンサートに聴きに行かせて音質を確かめさせるなど、不安は尽きなかった。
以上の経緯から、過去に本イヴェントに於いて朝比奈を“「1万人の第九」生みの親"と紹介したことがある。
「1万人の第九実行委員会事務局」を設置してから2か月後の5月30日、大阪キャッスルホテルにて記者発表が行われ、主催者側の出席者たちと共に公演の指揮を務める山本や、出演予定の宝塚スターの面々が顔を揃えた。この模様は翌日の新聞各紙にて一斉に報じられたが、産経新聞が写真入りで最も大きく取り上げている。
そしてこの記者発表の翌日から合唱団員募集が始まったわけであるが、当時設定された応募締切の2日後にあたる7月17日の時点で応募者数が5,000人に達していた《この時既にアマチュア合唱団やプロ、セミプロの合唱団などから2,000人分の参加約束をとり付けていた》。なお、この合唱団員募集については読売系列のスポーツ紙であるスポーツ報知(報知新聞)が最も詳しく報じている。
このように、大阪キャッスルホテルで開かれた記者発表の模様にせよ、そしてその翌日から始まった合唱団員募集の内容にせよ、一番大きく取り上げたのが、後援に名を連ねる毎日新聞系列以外の新聞メディアであったことが興味深いところである。
このあとレッスンクラスの開講を迎えることになるわけであるが、第1回公演当時のレッスンの受講は、今と若干異なるもので(現在のレッスン受講の仕組みについては前記「レッスン受講のこと」の項を参照)、まず前記の参加者募集を行い、その募集結果等をふまえて、レッスン会場を確保してレッスンクラスを設定、参加申込者が自らの経験・スケジュール等から最も都合のいいレッスンクラスの受講者登録を、そのクラスが開講されるレッスン会場に直接出向いて、行うというやり方であった。その他、50人以上の団体参加者を対象に、事務局から指導者を派遣する「出前レッスン」(出張レッスン)も用意した。
レッスン開始を前にして、7月の終わりに合唱指導者たちを毎日放送のミリカホールに集めて「モデルレッスン」を実施。その狙いは、公演指揮者の山本が大フィル合唱団と高槻市民合唱団を直接指導することで、合唱指導者たちに指導法の統一と要点確認をさせることにあった。
そして8月21日より順次レッスンは開始された。コーラスグループから参加した人は別にして、個人で参加していた人のほとんどは「第九」未経験や合唱自体が未経験の人も多かった。それでいて公演では原語(ドイツ語)でかつ暗譜で歌わねばならないという主催者からの要求もあり、約3か月というレッスン期間の中で、参加者はもちろんのこと、合唱指導者でさえも苦労の連続だったと言われている。そのためもあってか、レッスンクラスによっては最終的に受講者数が5分の1にまで激減したところもあった。それでも所定のレッスンを堪え抜いてきた6千数百人が、晴れて本番のステージへと進むことができた。
なお指揮者の山本自身も、このレッスン期間中、計3回レッスン会場を巡回していた。
音響面についても苦労の連続だった。公演会場としてアリーナ式体育館を使うという、それまでのクラシック音楽のコンサートの常識からでは到底考えられない巨大な空間での演奏会となったために、特に会場内の残響時間の問題は切実なものだった。
一般にクラシック音楽、それもこのイベントのように、オーケストラを使った演奏に適した残響時間は2秒程度とされている。ただし、この適正な残響時間というのは、会場の容積に左右されるとも言われ、主催者サイドの音響技術陣は、大阪城ホールのような巨大な空間では3秒前後の残響時間で自然な音場が作られると考えていた。工事段階で聞かされた、大阪城ホール自体の完成時初期状態における仕様上の残響時間は1.6秒だったが、舞台等の設営と聴衆の入場により、公演時点において予想される残響時間は、その仕様上の残響時間を下回る「1秒以下」であったという。ポピュラー系のコンサートならばスピーカーによる増幅で乗り切ることが可能だが、楽器等の生の音を楽しむことが前提のクラシック音楽系統のコンサートではスピーカーの増幅だけでは音が濁ってしまう。加えて巨大空間の中では、オーケストラと合唱団との距離の遠近により、客席にはバラバラに音が届いてしまうことも予想された。
そこで音響技術陣は、電気的音響技術を駆使して、巨大空間にあってもクラシック音楽の演奏にふさわしい音環境に極力近づけるべく、毎日放送社内施設を使って実験を重ねるなど、試行錯誤を繰り返していた《音響心理的現象の一つである「ハース効果」をシステマティックに応用することを考案していた》。そして本番1週間前(11月27日)、完成して間もない大阪城ホールに於いて実施したリハーサルの場で、バラバラに聞こえていた音を見事一つの音にまとめることに成功した。
公演会場で行われる日程としては、現在では本番前日にリハーサル(総合リハーサル。ただし一時期、新聞紙上に掲載された合唱団員募集記事の中では「総合レッスン」と紹介されたことがあった)、当日に「ゲネプロ&本番」というパターンとなっているが、第1回公演では、本番に向けての様々な準備や、リハーサルで生じる諸問題の解決の時間を考慮し、前記の通り、本番1週間前(11月27日)にリハーサルを設定していた。
1983年12月4日、迎えた第1回公演の本番当日、指揮台に立った山本は、その場に居合わせた約7千人の聴衆に対し「私がこっち(観客席側)を向いたら一緒に立ち上がって歌うように。歌えない人はハミングだけでもいいから、みんなで参加して」と合唱への参加を呼びかけた。実際に山本が振り向いたのは「第九」終楽章の中の最も有名な“練習番号M"と呼ばれる箇所で、約6,500人の合唱団員に約7千人の聴衆をも巻き込んだ“1万余人の大合唱"がここに沸き起こった。
山本自身の理念から生まれ、本イヴェントに於ける名物として知られるようになったこの「聴衆をも巻き込んだ“1万余人の大合唱"」は、その後に合唱団の人数規模で1万人を超えるようになってからも、そして指揮者が佐渡裕に替わってからも継続されてきたが [佐渡に替わってから数回中断されたことはあった] 、最近では聴衆に対し“練習番号M"箇所に於ける起立しての合唱を求めなくなってきている《但し、“練習番号M"部分の演奏中に、ホール内に備え付けの大型画面にカタカナ表記の歌詞を表示させる取り組みは現在も続いている》。
観客用の座席については、指定席と立見席をアリーナ内にブロック単位で設置。アリーナを囲むスタンド内の座席は、合唱団の一部もリハーサルと本番で使用するため、演奏・合唱の全景映像を収録する際にテレビカメラへ写り込まないブロックの座席を聴衆用の指定席に充てている。スタンド席から合唱に参加する予定だった団体が諸般の事情で本番に参加できなくなった場合には、その団体用に指定したブロックを他の合唱参加者への座席割り当ての変更によって埋めた後に、残ったブロックを聴衆向けに開放。開放するブロックをリハーサルで確定させてから、立見席のチケットを前売で購入済みの聴衆に限って、当該ブロック内の指定席券と交換している。前売券が発売受付の初日で完売する公演が相次いでいることに伴う措置だが、この対応は先着順・枚数限定で、チケット料金の差額を大阪城ホールの受付で支払うことを交換の条件に定めている。
2020年の第38回公演では、新型コロナウイルスへの感染拡大防止策の一環として、前述した「スモークテスト」での検証結果を基に座席の配置を例年から大幅に変更。合唱参加者の定員を例年の1/10(当初は1,000名)にまで縮小したことに伴って、例年の公演では合唱参加者の一部に割り当てられるステージ後方のスタンド席を観客席に充てることを計画していた。また、合唱団席と観客席の間に1ブロック分、観客席内の座席に1 - 2席分の間隔を設ける関係で、観客席の最大収容人員も1,000名に縮小。さらに、公演前日の総合リハーサルで合唱参加者全員に感染防止セット(首掛け扇風機、クリアマスク、消毒液など)を配布したうえで、リハーサル・本番とも、大阪城ホール内でのサージカルマスクの着用および、クリアマスクと首掛け扇風機を着用しながらの合唱を必須条件に定めていた。結局、2020年と2021年(第39回)の公演では合唱参加者や観客の入場を見送ったが、2022年の第40回公演では上記の対策を講じながら合唱参加者の入場を2,000名限定で再開している。
数々の難関を越えながら、この巨大「第九」イベントの第1回公演は成功裡に幕を下ろすことができた。この模様は、日本国内はもとより、アメリカや西ドイツ、オーストリアでも報じられた。
そして、当初1回限りの単発イベントとして企画されたこのイベントではあったが、これきりにしてほしいという本音が出てきた一方で、例えば舞台演出担当だった平野豊が、公演台本の中の司会進行の台詞のところに「21世紀まで続くことを願ってやみません」などといった言葉を書き入れてみたり、終演後の記者会見で協賛社のサントリーの佐治敬三が、記者からの「いつまで続けたいのか」という問いかけに対し、即座に「21世紀まで」と答える など、実は継続を望む声が大勢を占めていたともいわれる。また「大阪21世紀協会」の関連行事として行われたということもあって、結局翌年以降の継続が決まり、これによって後に大阪の冬の風物詩として定着していくこととなった。
第1回公演の後、今日に至るまでの過程の中で、このイヴェントが関西圏の文化振興に少なからぬ影響を与えていることも事実である。
これまでに多くの人々が共に歌い、感動を分かち合ってきているが、中には音楽大学に進学したり、或いはオペラの舞台の裏方になって働き始めるというケースも見られる。
さらに職場単位で参加しているところでは、音楽愛好の域にとどまらず、職場環境の改善にもつながったというケースも見られた。
そして今日に至るまでの過程の中で、レッスンの指導にあたってきている合唱指導者によっては、その指導者を慕う合唱経験者有志が集って独自に合唱団を結成し、活動を開始するというケースも見られる《清原浩斗率いる「イベント合唱団」や富岡健率いる「大阪コンソート」など》。
日本国内に於いては、主催者側の公式記録として、他地域で開催された「第九」演奏会の類に当興行合唱出演経験者有志を派遣したという事実は存在しない。ただ、当興行への合唱出演経験者各人たちが任意に東京の「5000人の第九」や広島の「第九ひろしま」に遠征参加する等の動きは散見される《今は無き名古屋の「ハート・ハーモニー合唱団」がナゴヤドームに於いて開催したコンサートにも、相当数の当興行合唱出演経験者が遠征参加した模様》。
その逆の動きとして、東京で「5000人の第九」を主催する国技館すみだ第九を歌う会が第9・16・17各回公演及び第19回公演以降断続的に「5000人の第九」合唱出演経験者有志を派遣してきている他、広島の中国放送(RCC)も第24回公演以降断続的に「第九ひろしま」合唱出演経験者有志を派遣してきている。
加えて当興行の主催者側も、1986年(昭和61年)開催の第4回公演に於いて、当時2年目を迎えていた東京「5000人の第九」合唱出演経験者有志をサントリーホールに招き、大阪城ホールと中継回線を結んで同時進行にて「第九」演奏を行っている。
当興行の主会場たる大阪城ホールと国内他地域とを中継回線で結び多元同時中継にて公演催行するという企画は1984年(昭和59年)に開催された第2回公演に於いて生まれ、以降不定期ながら行われてきている。
その最初の前例となった第2回公演では、「第九」日本初演の地として全国的に知られている徳島県鳴門市に所在する博物館、鳴門市ドイツ館の正面玄関前とを中継回線で結び、そこにスタンバイした地元・鳴門市で活動する混声合唱団と共に「第九」演奏を行い、好評を得た。
これを契機に、その後幾年間にわたり、遠野の“曲がり家"(岩手県)、函館、鹿児島などが中継地として順次選定され、それらと中継回線を介しての多元同時中継による公演催行を続けてきた。
そして兵庫県南部を中心に阪神・淡路大震災に見舞われた1995年(平成7年)に開催された第13回公演では、主要被災地の一つだった神戸市内と中継回線を結んで現地合唱団との同時演奏を行うと共に、当興行史上初めて、管弦楽構成メンバーとして従前からの3団体(大阪フィル・関西フィル・京都市響)に加えて神戸市内を活動本拠とする神戸フィルハーモニックの楽団員も招かれ、4団体で構成される管弦楽による「第九」等演奏が実現した。
公演指揮者が山本直純から佐渡裕に入れ替わってからは他地域との同時二元中継による公演催行企画は途絶えていたが、第25回公演 [2007年(平成19年)] に於いて東京・赤坂のサントリーホールと中継回線で結び、作曲家の久石譲が当興行のために書き下ろした『Orbis』を主会場と同時二元中継にて演奏する等している。
前記サントリーホールとの二元同時中継実現から3年あまり経過した2011年(平成23年)3月11日、東北地方を中心とする広い地域で東日本大震災に見舞われた。特に東北地方の太平洋側に位置する岩手・宮城・福島の3県に関しては、大地震発生に大津波襲来などが重なったことを背景に、他の被災地と比較して人的被害(死者・行方不明者・負傷者)が顕著であった。
東北地方は元々“民話・童話のふるさと"として知られているが、同時に合唱活動の盛んな土地としても知られており、震災により地元合唱グループの練習場として使われてきた施設の殆どが閉鎖されたり避難所にされたりする等、皆で歌う機会を失いつつあった。
そのような状況下に置かれた東北に暮らす合唱仲間に歌う機会を提供することを通じ、東北と1995年に同じく大規模震災(阪神・淡路大震災)を経験した関西圏が相互に支え合う関係を築き上げるべく、また人と人との絆の大切さが社会全体で改めて意識されたこの年を記憶に刻み込むべく、東日本大震災に見舞われた2011年より2014年までの4年間、特に人的被害が顕著だった前記東北3県に於いて別途合唱参加者を募って合唱団をつくり、関西を中心とする地域を対象に公募・結成させている合唱団本隊と共に公演参加させていた。
これに加えて、2011年から2013年までの3年間には、「音楽の力で東北に元気を」という趣旨の下、前記東北3県のうち大地震の震源地に最も近い宮城県内に所在する文化施設を「東北会場」として別途設定、前記東北3県にて別途公募・結成された合唱団は、別途付与された「サントリー1万人の第九 with TOHOKU」というタイトルの下、その東北会場から「第九」演奏等に参加、大阪の主会場(大阪城ホール)と中継回線を介して結ぶことで両会場が一体となる形で公演が企画・催行されていた。
翌2014年の第32回公演では東北会場を別途設けなかったが、前年までと同様に前記東北3県内に於いて合唱参加者を公募して別途合唱団を結成させた上で、他の合唱団体と同様「1万人の第九合唱団」本体に団体参加させていた。
そして2015年、通常のレッスンクラスの「12回クラス」カテゴリに於いて「宮城」クラスが新設されることになり、これによって前記東北3県内を対象とする別途合唱団結成・参加の企画は事実上終結した。
4年間一貫して、当興行本体の主催者である毎日放送(MBS)並びに協賛社であるサントリーが、前記東北3県内に於ける合唱団別途公募・結成にも各々同じ立場で関与したほか、その東北3県各々を放送対象地域としているTBS系列局3局、IBC岩手放送・東北放送(TBC)・テレビユー福島(TUF)も関わっていた。
更に、仙台市内にてキリスト教系の女子中学・高校などを運営している宮城学院と前記東北3県各々の合唱連盟3団体──岩手県合唱連盟・宮城県合唱連盟・福島県合唱連盟──が4年間一貫して“協力"の形で関与していた。
前記東北3県に於いて別途公募・結成された合唱団に対しては“「1万人の第九」東北合唱団(東北合唱団)"の名称が与えられていた。
この人数規模は、別途結成初年にあたる2011年には約200名 だったのが、2012年および2013年の2年間は約300名に拡大されていた。しかし、最終年である2014年は約150名にまで縮小された。
この東北合唱団を音楽面で率いる役割を担う「副指揮者」として、4年間一貫して、当興行本体の「総監督・指揮」(第2代音楽監督)を務める佐渡裕などに指揮を師事してきているトランペッター上がりの指揮者で、兵庫県立芸術文化センターの「佐渡裕プロデュースオペラ」に合唱指揮や副指揮として参加する等の経歴をも有する矢澤定明 を招請していた。
「副指揮者」矢澤は、4年間にわたり東北合唱団の指導にあたっていたほか、東北会場が別途設置されていた2011年から2013年までの3年間には同会場に於ける公演指揮者として「第九」演奏の指揮などを任されていた。
なお、東北合唱団の結成に際しては、前記TBS系列3局(IBC・TBC・TUF)が各県ごとに合唱参加者募集やレッスン運営などを行い、最後に各県からの合唱参加者を合流させる形で合唱団を結成し公演本番(リハーサル含む)に臨んでいた。
先に触れている通り、レッスンについては前記TBS系列東北3局(IBC・TBC・TUF)が各県ごとに運営していた。
前記東北3県内に於いてレッスン遂行のため設置されたレッスン会場の数については、ネット上に記録として残る2012年以降で記すと、2012年と2013年には計5カ所(岩手と宮城で2カ所ずつ、福島1カ所)だったのが、合唱人員規模が前年より縮小された2014年には計4カ所(岩手2カ所、宮城と福島で1カ所ずつ)となっていた。
またレッスン回数については、同じく2012年以降の数字として、各会場とも「4〜5回」程度となっており、これは関西を中心とするエリアを対象に公募・結成される「1万人の第九合唱団」本体構成員に対し用意されるレッスンカテゴリのうちの経験者向け「6回クラス」より少ない回数となっている。このため、東北合唱団に関しては、公募を行うのに際し、関西圏や首都圏などを対象に経験不問で公募・結成させる「1万人の第九合唱団」本体とは異なり、受付対象を「第九」合唱出演経験者に限定していた《応募受付要領については、設定された一定期間内に郵送・インターネットの何れかで受付し、受付期間終了後に抽選で受講者を選び出すなど、「1万人の第九合唱団」本体に係る公募時に於ける受付要領に準じていた》。
更に、「1万人の第九合唱団」本体構成員に対して通常レッスンと共に受講が求められている「佐渡総監督レッスン」については、東北合唱団結成初年である2011年のみ宮城学院女子大学構内に所在する学生センター2階小ホールに東北3県内からの合唱参加者を集めて佐渡自身が来仙し直接指導を行うことで対応していたが、2012年以降は希望者のみ「佐渡総監督レッスン」全日程のうちの東京都内開講分(東京都内設置クラス対象)に於いて受け入れるという限定的な対応にとどめられた。
なお、2012年に限り、東北に於ける通常レッスン全日程終了後に1度だけ、東北3県からの合唱参加応募者全員を対象とする合同レッスンが別途設定され、前記「副指揮者」の矢澤が直接指導にあたっていた。
前記の通り、東北合唱団結成初年の2011年から2013年の3年間に限り、大阪の主会場(大阪城ホール)とは別に東北会場が設定されていた。
この東北会場には、以下に列挙する、何れも宮城県内に所在する施設が充当されていた。
2011年(平成23年;第29回) - 宮城学院女子大学講堂《仙台市青葉区桜ヶ丘》
2012年(平成24年;第30回) - 名取市文化会館大ホール《宮城県名取市増田字柳田》
2013年(平成25年;第31回) - 仙台サンプラザホール《仙台市宮城野区榴岡》