ZIPコード
別の例として、ラジオ放送局(現在の WNNX 放送局 (en))が放送地域免許 (city of license) をサンディスプリングス (ジョージア州)へ変更することを、連邦通信委員会 (FCC) が認めなかったというものがある。これはサンディ・スプリングズが州で 7 番目の人口を抱えるとはいえ「city ではない」というのが主な理由だった。(サンディ・スプリングズは2005年に自治体登録された。)連邦通信委員会は、当地の地元企業が宛名に「アトランタ」を使っている点を指摘したが、サンディ・スプリングズが自治体となった後もまだ、郵便公社は ZIP コード 30328 の地名にアトランタを使うよう促している。現在でもアトランタは無論、サンディ・スプリングズ市外のどこも 30328 を使っていないにも関わらず、「サンディ・スプリングズ」は有効地名に過ぎない。この ZIP コードは、まさにサンディ・スプリングズの中央郵便局の私書箱にのみ使われているのである。
ZIP コードに関連付けられた地名は、郡の境界を考慮していないため、住所名が郡内の道路を基準に付けられている場合、問題が起こる。例えば 30339 を持つバイニングス (ジョージア州)はジョージア州コブ郡の南東にあるため、全ての住所にそれを示す "SE" が付けられ、(郡庁所在地の広場からの距離に従い)郡内の座標に応じて番地が付けられている。しかし郵便公社は地名にアトランタを使うよう定めているため、バイニングスは実際にはアトランタ都市圏の北西にあるにもかかわらず、その住所はあたかも反対の南東にあるかのように見える。
電話番号の割り当て同様、ZIP コードは分割されたり変更される場合があり、それは特に地域が田園地帯から住宅地へと発展した際に見られる。通常、新しい番号は公示と同時に有効となり、(例えば1年間の)猶予期間が設定され、その間は新旧の番号が併用される。これにより、該当地域に住所を持つ者は、関係者への周知や、新しい事務用品の注文などを行える。
さらに極端な場合、急速に発展している地域では新しい郵便集中局が必要になることもあり、その場合はそれ用に先頭 3 桁の ZIP コードを一個または複数用意しなければならない。この割り当てには様々なやり方がある。例えばバージニア州ダレス国際空港に郵便集中局が新設された際は、その先頭 3 桁として 201 が割り当てられた。それゆえ、その郵便集中局が受け持つことになった全ての郵便局は 220 または 221 で始まる以前の番号から 201 で始まる新しい番号へ ZIP コードが変更された。一方、メリーランド州モンゴメリー郡を受け持つ郵便集中局が新設された際は、新しい 3 桁の割り当ては無かった。代わりに、それまでアルファベット順に割り当てられていた 207 と 208 の ZIP コードが再整理され、郡内の 207xx の ZIP コードが 208xx に変更され、郡外の 208xx の ZIP コードが 207xx に変更された。(ホイートン (メリーランド州)を含む)シルバースプリング (メリーランド州)は自身で 209 という番号を持っていたため、上記の再整理をシルバー・スプリングにも適用する必要は無かった。代わりに、ZIP コード 209xx 宛ての全ての郵便物は、単に新しい郵便集中局へ送られるようになっただけである。
郵便の受け持ち境界線の引き直しに伴って ZIP コードが変更されることもある。例えば、モンゴメリー郡で上記の変更がなされたのと同時に、ワシントン D.C. 市長(当時)のマリオン・バリーの要請もあり、合衆国郵便公社は D.C. とメリーランド州間の受け持ち境界線を、実際の州境に合うよう引き直した。それ以前は、ベセスダやタコマ・パーク (メリーランド州)など中心寄りの多くの地域の郵便はワシントン D.C. 側が受け持っていた。この変更に伴い、メリーランド州で先頭が 200 から始まる ZIP コードは、その位置に応じて、207、208、209 いずれかで始まる新しいものに変更され、D.C. とメリーランド州の境をまたいでいた ZIP コードは分離されることになった。例えばベセスダの 20014 は 20814 になり、メリーランド州の一部であるタコマ・パークの 20012 は 20912 になった。
ZIP コードには次の 4 種別がある。すなわち、専用(Unique、一箇所で大量に郵便を扱う住所へ割り当てられる)、私書箱用(P.O.-box-only、各局の私書箱でのみ使われる)、軍用(Military、軍宛の郵便物で使われる)、標準(Standard、その他の全て)、である。専用 ZIP コードの例としては、特定の政府機関、大学、非常に多くの郵便物を受け取る事業者や施設が挙げられる。例えばコロラド州プエブロにある総合サービス局連邦市民情報センターは 81009 を、アトランタのベルサウス社は 30385 を、アナポリス海軍兵学校の士官候補生寮であるバンクロフトホールは 21412 を持っている。
私書箱専用の例としては、バージニア州アレクサンドリアの中央郵便局にある特許商標庁用私書箱の 22313 がある。その郵便局周辺の地域では個人用・事業者用とも ZIP コード 22314 が使われており、それが標準 ZIP コードにあたる。
上の区別は、ニュージャージー州プリンストンの ZIP コード割り当てでは次のようになる。
08540 - 標準(プリンストンの受け持ち地域の大半)
08541 - 専用(教育試験サービス, ETS)
08542 - 標準 (プリンストンの中心地区、およびいくつかの私書箱)
08543 - 私書箱用(中央郵便局の私書箱)
08544 - 専用(プリンストン大学)
FedEx、UPS、DHL など、郵便公社以外の配達サービスも、内部での集配を最適化するために ZIP コードを必要としている。これによって利用者は、目的地の空港の空港コードや終端駅など、集配経由地を指定せずに済む。
ZIP コードは郵便物の配送に使われるだけでなく、合衆国の地理的統計情報の集計でも使われる。国勢調査局は一部の ZIP コードの中心点の緯度と経度を含んだデータ (ZIP Code Tabulation Area, ZCTAs) を管理している。国勢調査局は全ての ZIP コードについて最新の状態に対応しているわけではない。全データセットは有料で入手できる。
ZIP コードは「ZIP コードマーケティング」と呼ばれる、ダイレクトメールを使ったキャンペーン活動でしばしば使われる。POS システムの販売員は、顧客に ZIP コードを尋ねることがある。購買パターン情報は新規事業の土地選定において有用なものであるが、加えて、小売業者はこの ZIP コードとクレジットカードの氏名を関連付け、ディレクトリ情報から顧客の住所と電話番号を知ることができる。ZIP コードを使ったデータは、リスク管理の地理的条件を分析するためにも使われる。すなわち保険会社と銀行が行う、いわゆるレッドライニングのことである。これは、実際は比較的治安の良い町に住んでいながら、治安の悪い地域が近くにあり、そこと同じ ZIP コードを使っている人々にとって(例えば保険料が高くなるなど)問題となる。
ZIP コードは選挙区の識別にも使われる。例えば合衆国下院の  には代議士検索機能があり、ページの左上隅に ZIP コードの入力欄がある。
ZIP コードは多くのウェブサイト、特にブリック・アンド・クリックのサイトで見られる卸/店舗検索ソフトウェアには不可欠である。そうしたソフトウェアは利用者が入力した ZIP コードを元にして、通常はその ZIP コードの中心地点から近い順に、店舗や事業所の住所一覧を表示する。ZIP コードは合衆国の郵便網に限定されているため、ZIP コードが必須のウェブサイトは国外の顧客を登録できない。
セルフ方式のガソリンスタンドやインターネットショッピング、鉄道駅の券売機において、クレジットカード決済をする際、ZIPコードの入力を求められることがある。これは、カード番号とZIPコードをクレジットカード会社の登録データと照合し、本人による利用か確認するためである。そのため、ZIPコードによる本人確認が不可能な、海外発行のクレジットカードが使用できない場合がある。海外発行のクレジットカードをガソリンスタンドで使用する場合は事前に使用するポンプを係員に申し出て、あらかじめ指定した量を購入することにより使用することが出来る。