小久保裕紀
小久保 裕紀
小久保 裕紀(こくぼ ひろき、1971年10月8日 - )は、和歌山県和歌山市出身の元プロ野球選手(内野手、右投右打)、野球指導者、野球解説者、評論家。
現役時代は福岡ダイエーホークス・福岡ソフトバンクホークス、読売ジャイアンツに所属し、両球団で主将を務めた。2005年から2009年まで、社団法人日本プロ野球選手会の第10代理事長を務めた。バルセロナオリンピック野球の銅メダリスト。
引退後の2013年からはNHKの野球解説者を務める一方、同年より2017年まで、日本代表(侍ジャパン)の監督を務めた。2021年シーズンは福岡ソフトバンクホークスのヘッドコーチ、2022年シーズンからは福岡ソフトバンクホークスの2軍監督を務める。
和歌山市立砂山小学校から和歌山市立西和中学校へ進学し、「和歌山ボーイズ」に所属。和歌山県立星林高等学校から青山学院大学へ進学し、大学時代は東都大学野球リーグで通算40試合に出場して打率.291、8本塁打、23打点を記録した。ベストナイン3回。1993年、小久保が主将となり、青山学院史上初の大学野球日本一に貢献した。
1992年、バルセロナオリンピック野球日本代表に大学生で唯一選出され、予選リーグで2本塁打を放つ。のちにメジャーリーグベースボールでプレーするノマー・ガルシアパーラ、ジェイソン・ジアンビを擁するアメリカ代表との試合で、小久保は先制打を含む2本のタイムリー二塁打で勝利に貢献し、銅メダルを獲得した。
読売ジャイアンツ(巨人)と福岡ダイエーホークスの競合の末、ダイエーを逆指名し、1993年のドラフト会議にてダイエーから2位指名され入団。背番号は9。年俸は1,200万円、契約金は最高額の1億6,000万円であった(以下、推定)。
1994年の春季キャンプから高畠康真の指導を受け、4月9日のオリックス・ブルーウェーブ戦(グリーンスタジアム神戸)に6番・右翼手として初出場したが、チームは17得点で大勝するも小久保は6打数0安打であった。4月10日のオリックス戦(神戸)で野田浩司からプロ初安打を放ち、7月5日の千葉ロッテマリーンズ戦(北九州市民球場)で、34試合目・67打席目で園川一美からプロ初本塁打を放った。シーズン通算成績は打率.215、6本塁打と、即戦力になれず不本意なルーキーイヤーとなったため、オフにはハワイ・ウインター・ベースボールに参加し、首位打者とMVPに輝いた。
王貞治が監督に就任した1995年は、二塁手のレギュラーに定着すると全試合出場を達成し、28本塁打を放ってパシフィック・リーグ本塁打王に輝いたほか、リーグ1位の9三塁打と長打率.548を記録した。オールスターゲームにもファン投票トップで初選出され、2戦目に古溝克之から本塁打を含む3安打を放った。4月は1試合を除く全試合で8番を打っていたが、5月26日の近鉄バファローズ戦で自身初の4番に据えられた。
1996年は津野広志(ロッテ)からプロ初の満塁本塁打や、2年連続の20本塁打以上を記録するが、打率は.247に終わった。チームも3年ぶりに最下位となる。
1997年は8月末から一塁手を、最後の9試合で三塁手を守った。2年ぶりに全試合に出場し、打率.302、36本塁打、114打点の好成績を挙げ、ドミンゴ・マルティネス(西武ライオンズ)との争いに勝利して打点王を獲得した。二塁打37本、長打率.588、塁打310はそれぞれリーグ1位を記録し、野球体育博物館では、「セの松井秀喜、パの小久保」としてポスターのモデルにもなった。
同年オフにプロ野球脱税事件が発覚し、主犯格の1人として懲役1年、執行猶予2年、罰金700万円の有罪判決が言い渡され、コミッショナーからは1998年の開幕戦から8週間の出場停止と制裁金400万円の処分を受けた。
1998年は浜名千広・井口忠仁を二遊間としてレギュラーで固定するため、二塁から三塁手にコンバートされた。出場停止期間から復帰した5月30日に4番・三塁手で2安打を放ったが、1ヶ月も経たずに右肩関節唇損傷の重傷で離脱し、わずか17試合の出場、2本塁打、打率.225に終わる。
1999年、前年に痛めた肩の影響もあり、打撃不振に陥るも1年を通して4番を任され、ポジションは三塁と一塁の併用だった。優勝を決めた日本ハムファイターズ戦では、7回裏に金村暁から同点本塁打を放つなど、福岡移転後初のリーグ優勝に貢献した。最終的には打率.234、24本塁打、77打点と不本意な成績に終わるが、本塁打と打点はチーム内トップであった。中日ドラゴンズとの日本シリーズでも4番・三塁手で全試合に出場。序盤はヒットすら打てなかったが、第3戦で初ヒットを打つと、ナゴヤドームでの第4戦では、前年までダイエーに所属していた武田一浩から本塁打を放つなど、日本一に貢献した。
2000年から本格的に三塁手として固定され、チームの選手会長に就任した。開幕から6試合で6本塁打と順調な滑り出しを切り、6月20日のオリックス戦から7月4日のロッテ戦にかけて10試合連続打点を記録し、6月は21試合連続安打などで打率.390を記録し、初の月間MVPを獲得した。8月30日の試合後時点で首位の西武に3.5ゲーム差を付けられていたが、チームの選手会長として試合前や試合後に選手だけを集めてミーティングや決起集会を招集するなど、チームが一丸になるよう努めた。チームは勝ち星を重ねて9月5日に首位を奪い返すと、マジック1で迎えた同年10月7日のオリックス戦(福岡ドーム)で金田政彦から決勝本塁打を放ち、リーグ連覇に貢献した。巨人との日本シリーズでは第4戦以降腰痛で離脱したが、契約更改では31本塁打(リーグ5位)・105打点(リーグ3位)とV2貢献を高く評価され、1億円プレイヤーとなった。
2001年も好調を維持し、44本塁打(リーグ4位、40本以上は自身初)・123打点(リーグ4位)を記録。福岡ドームを本拠地とするダイエー選手として初めて40本塁打に乗せた。この年は松中信彦が36本塁打(リーグ6位)、城島健司が31本塁打(リーグ9位)、井口が30本塁打(リーグ12位)で、パシフィック・リーグで初めて同一球団から4名の30本塁打以上の打者を輩出した。30本カルテットが全員日本人選手である事象はプロ野球史上初だった(「ダイハード打線」項目参照)。
2002年は3年連続の30本超えとなる32本塁打を記録し、通算1,000本安打を通算1,000試合出場と同時に達成するなど活躍したが、チームは2年連続の2位に終わった。守備ではオールスターゲームで右翼手を、日米野球で二塁手を守ったりと過去の守備位置に就いた。
2003年は選手会長を松中に譲り、自身の練習に専念してキャンプを消化していた。しかし3月6日の西武とのオープン戦(福岡ドーム)で、4回に松中の左中間二塁打で一塁から本塁へ突入したところ、捕手の椎木匠と交錯し、右膝の前十字靭帯断裂・内側靭帯損傷・外側半月板損傷・脛骨と大腿骨挫傷という重傷を負った。
完治まで最低6ヶ月と診断されたことで、アリゾナ州のリハビリ施設でトレーニングに励んだ。同年の試合には一、二軍とも全く出場できなかったが、チームは3年ぶりのリーグ優勝と4年ぶりの日本一を達成した。優勝決定戦では自身も胴上げに参加し、その後もリハビリを継続し、キャッチボールや屋内での打撃練習を再開していた。
来季の復活を期待されていたが、優勝パレード翌日である2003年11月3日、突如巨人へ無償トレードで移籍することが発表された。移籍の理由は、高塚猛球団社長と意見が合わなかったことや、アメリカでの治療費約2,000万円が球団から一切支払われなかったことが挙げられ、小久保自身が一時帰国した2003年6月中旬に、球団に対して契約解除(自由契約)の希望を伝えていた。無償トレードとなったのは、中内正オーナーが金銭トレードの分を小久保の年俸に上乗せするよう巨人側へ伝えたからと記者会見で発表した。
小久保はのちに、「トレードを訴えたのは僕自身」「ホークス以外ならどこでもよかった」「無償トレードになった理由は知らない」と語っている。この一件はチームメイトやダイエーファンのみならず、球界全体に大きな衝撃を与え、ダイエー選手(選手会)は優勝旅行をボイコットした。
松中信彦は「球団にふざけるな、と言いたい。どうして小久保さんをタダで巨人に出さなきゃいけないんですか。あんなにチームのために一生懸命やった人が簡単に放出されるなら、ぼくらだって同じ目に遭う。この球団は勝ちたくないんでしょうね。終わりですよ。ファンには申し訳ないけれど、来年連覇したいという気が急激に薄れています」、柴原洋は「チームをまとめていたのは小久保さんだったんでチームにとっても大打撃」、斉藤和巳は「今、頭の中が真っ白で何も考えられません。恥ずかしいです。とても日本一の球団がやることじゃない。選手としては侮辱されているとしか思えない」、城島健司は「普通じゃない」、和田毅は「シーズン中何度も励ましてくれた。来年いないなんて信じられない」とそれぞれコメントを残し、監督である王も「チームが崩壊する」と話している。11月6日に中内オーナーが球場を訪れた際、選手などが誰も中内と挨拶をしないという異例中の異例な出来事が起こった。
巨人は松井秀喜がメジャーリーグに移籍して以来、日本人長距離打者に恵まれていなかったことから「右打者の松井」と期待していた。2004年、故障箇所にサポート器具を装具し、膝関節も曲がりきらない状態でシーズンを迎え、トレードマークだった一本足打法から、膝への負担軽減を図るべくすり足打法に変えて、3番・三塁手で阪神との開幕戦からスタメンで出場し、翌試合に福原忍から東京ドームのライトスタンド中段へ移籍後初安打・初本塁打を記録。その後はなかなか成績が上がらない中、徐々に膝への不安が減り、5月には一本足打法に戻し、本塁打を量産する。前半戦最後の3連戦で4本塁打を放つなど活躍し、7月度の月間MVPに輝いた。シーズン途中の7月23日にはアテネ五輪で離脱した高橋由伸に代わり、巨人軍第69代4番に座り、長嶋茂雄、原辰徳、落合博満、清原和博らも達成できなかった、巨人の右打者として史上初のシーズン40本塁打以上(41本塁打)を達成した。
2005年、セ・パ交流戦初年度に12本を放ち、交流戦初代本塁打王になる(タイで4人受賞)。5月3日から1試合を除く全試合に4番で出場。横浜ベイスターズの土肥義弘からプロ入り初の3打席連続本塁打を放つなど、シーズンでは34本塁打を記録した。FA権を取得したが、移籍時に2年+1年(球団側に選択権がある)オプションの最高3年契約を結んでおり、球団がこのオプションを行使し、巨人に残留した。
2006年は巨人代表・清武英利から巨人軍第17代目の主将を依頼される。主将制度は1998年の吉村禎章以来8年ぶりの復活だったが、移籍選手の主将指名は初。小久保のユニフォームの右袖には15×80mmのキャプテンマークが縫い付けられた。年俸は3億円に達した。6番・三塁手で開幕戦出場すると、4月には3試合連続を含む9本塁打を記録し、チームは首位を独走したが6月2日の西武戦での打球処理中、古傷の右手親指内側側副靭帯を剥離骨折し長期離脱を余儀なくされる。するとチームも大きな不振に陥った。8月18日の中日戦で一軍復帰したが、チームは2年連続Bクラスに終わった。88試合にしか出場できず打率.259、19本塁打、55打点に終わった、また、4番での出場は9月3日中日戦の1試合のみだった。
11月11日、FAにより福岡ソフトバンクホークスへの復帰を発表した。12月10日、小久保の人的補償として吉武真太郎が巨人に移籍した。
尚、逆指名制度で入団した選手として初めて、FA権を行使し国内移籍した選手となった。
2007年シーズンは、王を胴上げすべく禁酒を決意し、右足の状態も改善したことからサポート用具を外し、開幕戦に5番・三塁手で先発出場した。9本塁打、26打点、得点圏打率.375で同年3・4月の月間MVPを受賞する。夏場に疲労から調子を下げ、8月末には死球により肋骨を骨折したため離脱した。最終的にチームトップの25本塁打、82打点を挙げたが、チーム自体は2年連続の3位に終わり、クライマックスシリーズでも4度目となる敗退に終わった。
2008年は3年目の松田宣浩が頭角を現したこともあり、守備の負担が少ない一塁手に転向した。前年オフに三角線維軟骨複合体の治療のため左手首を手術した影響から、二軍での調整を経て、4月8日に5番・一塁手で一軍初出場。チームは終盤に大失速し、12年ぶりの最下位に終わった。9月23日に王貞治が監督退任を表明、自身も2年連続20本塁打を記録するが、打率.253、56打点、得点圏打率.260の成績に終わった。
2009年は前年後半の不振を受けて、過食で体重を激増させてウエイトトレーニングを再開し、新任の秋山幸二監督の下、キャプテンに任命された。故障者の多いチーム事情の中で唯一全試合中軸として先発出場し、うち138試合を一塁手として出場した。交流戦では史上最速で優勝し、レギュラーシーズンでも一度も同一カード3連敗を受けることなく3位にまで躍進、打撃でも4番に定着してチームを支えた。100試合以上出場したシーズンでは初めて20本塁打を割ったが、得点圏打率は.336を記録、チームトップの81打点を挙げた。しかし、2年ぶりに出場したクライマックスシリーズでは打棒が振るわず、チームも東北楽天ゴールデンイーグルスに2連敗して5度目の敗退を喫する。
2010年、8年ぶりの開幕4番で出場すると、4月2日から11試合連続安打を記録した。その後は首痛・肩痛によって数字を落とし、1ヶ月の離脱を余儀なくされた。離脱中のチームは6連敗など首位と最長の5.5ゲーム差に広がったが、7月10日に復帰し、一気に9連勝と波に乗った。勝負所の8・9月の全試合は4番で出場し、打率.303、併殺打は0だった。チームは7年ぶりの優勝を決めたが、クライマックスシリーズでは、打率1割台・0本塁打・3打点と大不振で、第6戦の最終回の最後の打者となり、チームも敗退した。シーズン終了後には2度目のゴールデングラブ賞を一塁手として受賞し、初受賞より15年ぶりの史上最長ブランクとなった。
2011年の開幕戦(オリックス戦)で木佐貫洋から死球を受け、右手第一末節骨を剥離骨折したが、僅か10日間で一軍復帰し、初安打が自身3年連続10度目のサヨナラ打となった。5月12日に史上16人目(大卒選手では史上5人目)の通算400本塁打を達成した。シーズンでも8年連続二桁本塁打を記録したが、8月4日のオリックス戦で高宮和也から死球を受け、左第9肋骨を骨折し、9月17日にも首痛で出場選手登録を抹消された。日本シリーズでは全試合に出場し、打率.320、第4戦と5戦の2試合連続先制打と貢献し、8年ぶりの日本一にとなり、小久保はシリーズMVPを獲得した。40歳1ヶ月での日本シリーズMVPは、2011年現在で最年長記録である。
2012年は長年悩まされていた首の痛みを取る手術を受けたものの、開幕戦に5番・一塁手で出場。しかし、通算2,000安打まであと1安打とした5月25日、検査で腰椎の椎間板ヘルニアが判明し、出場選手登録を抹消された。6月24日に復帰すると、同日の日本ハム戦(福岡Yahoo!JAPANドーム)において、ブライアン・ウルフから中前安打を放って、史上41人目の2,000安打を達成した。2022年時点では数少ない40歳以上の達成者でもある。
8月14日のロッテ戦後に記者会見を開き、同年限りでの現役引退を表明した。引退表明後も出場を続け、9月30日の日本ハム戦では、10年ぶりとなる二打席連続本塁打を放った。41歳の誕生日を迎えた10月8日、シーズン最終戦のオリックス戦(福岡Yahoo!JAPANドーム)がシーズン公式戦としての引退試合となり、4番・一塁手で先発出場したが、この前日に小久保は「直球だけ(で勝負する)とかは止めてほしい」とコメントしていた。オリックスの先発だった西勇輝は真剣勝負で挑み、この試合でノーヒットノーランを達成した。そのため小久保も無安打で終わり、最終打席は遊撃ゴロに抑えられた。試合後には引退セレモニーが行われた。クライマックスシリーズにはファイナルステージ第2試合を除いて先発出場するが、最終出場となった10月19日の日本ハム戦の9回2死ランナー一塁で小久保に打席が回り、遊飛に倒れて試合終了。ソフトバンクの敗退が決まり、これが小久保の現役最後の打席となった。試合後には両チームの選手による胴上げが行われた。同年11月29日、任意引退選手公示が行われた。
背番号9番は、2015年に柳田悠岐が継承するまで欠番となった。
2013年からNHKの野球解説者を務める。2013年のみ西日本新聞社スポーツアドバイザーおよび西日本スポーツ評論家も兼任した。公式サイトも開設し、全て自身の手で書き綴った自叙伝が1月30日発売された。
2013年10月9日、常設化された野球日本代表「侍ジャパン」の初代監督に任命された。オリンピック正式競技後としては初の日本代表選手経験者の監督就任となった。
11月に行われた2013 BASEBALL CHALLENGEのチャイニーズ・タイペイ戦で初采配。2015年11月のプレミア12では準決勝で韓国に逆転負けを喫し、3位に終わった。その試合の采配を2017年の第4回ワールド・ベースボール・クラシック開幕直前まで強く批判され、戦前から苦戦が予想されたが、下馬評を覆し準決勝まで進出し、アメリカと対戦の末敗戦した。なお、予選リーグ無敗での決勝ラウンドへの進出は、第4回大会にして初めてのことだった。
試合後の最後のミーティングで「負けた全責任は俺にある。おまえたちはよくやった。胸を張って帰国しよう」と選手を鼓舞した。全試合4番を務めた筒香嘉智は「小久保監督のためなら頑張ろうと思えるような素晴らしい監督だった。国を背負って戦うことができて光栄だった」とコメントし、全試合マスクを被った小林誠司からも「選手の気持ちを理解してくれた」と感謝の言葉を口にしていた。
この試合をもって日本代表監督を退任した。
2020年12月3日、福岡ソフトバンクホークス一軍ヘッドコーチに就任することが発表された。現役以来の球団復帰となる。
2021年11月1日、福岡ソフトバンクホークス二軍監督に就任することが発表された。
通算413本の本塁打を量産した一本足打法の長距離砲で、独特の大きな弧を描く本塁打が特徴。アッパースイングで打球を高く上げてホームランを放つ。
自身は「ヒットの延長がホームランではなく、自分のスイングの延長にホームランがある」という見解を持っている。松中と同じ試合で本塁打を打つMKアベック弾を放った試合では、34勝5敗で勝率8割7分2厘と高勝率を誇り、ビジターでアベック弾を放った試合では2008年4月22日の楽天戦で敗れるまで無敗であった。
満塁に強く、13本塁打を放っている。過去12勝1敗と勝率も高い。1999年8月20日に史上7人目の満塁ランニング本塁打を放っている。このイニングに秋山がスタンドインによる満塁弾を打ち、史上2回目となる「1イニング2本の満塁本塁打」の快挙を達成している。2011年は満塁本塁打は0だったが、満塁打率は.429を記録した。
4番打者として、歴代10位となる1,329試合に出場した。本塁打は、日本人では落合、田淵幸一に次ぐ史上3人目の記録となる両リーグ40本以上を達成した。その反面、三振が多く、小久保は理想の4番打者像として「三振数が少ない選手」と語っているが、ツーストライクからの打率は悪いわけではないものの、実際には歴代11位の1516三振を喫している。オールスター戦でも2本塁打放っているが21三振と歴代11位である。主に、外角のスライダーに空振りしてしまうケースが多く、「僕自身、多いんですがね(笑)」と話している。
日本プロ野球において、大卒で400本塁打と2,000安打を両方達成したのは、自身を除けば2021年現在で長嶋茂雄・山本浩二・金本知憲・阿部慎之助の4人しかいない記録である。
守備では捕球・スローイング共に比較的安定していたが、ヒザを故障して以降は反応がやや鈍くなった。
大学時代のポジションは三塁手で、プロ1年目は主に右翼手として出場し、1995年から1997年までは二塁手を務めた。ゴールデングラブ賞を二塁手、一塁手で受賞した。
プロ入り当初は2桁盗塁やリーグ最多三塁打を記録したこともあった。しかし膝の故障を発症してからは脚力の衰えが顕著となり、一塁到達タイムは4.62秒と平均を下回ったが、全力疾走は怠らなかった。
幼少の頃に両親が離婚。幼少期は柔道部であったが、母の勧めで小学1年生から野球を始める。加入したボーイズリーグのチームは非常に厳しかったため、小久保は辞めようと思っていたが、甘えさせてはいけないと、母は嫌がる小久保を無理やりグラウンドに連れて行ったという。プロを目指したのは小学2年生で、高校卒業後は社会人野球を目指していたが、母の強い勧めがあり、大学進学に変更した。
読書家としても知られ、1996年に「プロ2年目でたまたまタイトルを取れて有頂天になっていた」と絶不調に陥っていた際に船井幸雄の本を目にし、船井の著作物を読みあさって以降、20代から30代にかけて貪るように自己啓発本を読み、40代以降は歴史小説に傾倒しているという。
ダイエーでの若手時代、小久保のエラーが一因となり敗れた試合後、エラーの場面について幾度も質問してきた記者に辟易した小久保は「私にはこれが精一杯ですから」と発言し、それがそのまま翌日の新聞に掲載された。記事を見た監督の王はすぐに小久保を呼び出し、「我々の仕事はファンに夢を見せる事だ。このような発言をすると、ファンは小久保裕紀という人間に対して夢を見る事ができなくなる。今後2度とこのような発言はするな」と叱責した。後日、小久保本人がこのエピソードに関して、王貞治という人間を師匠として尊敬する要因になった一番の出来事だと語っている。
巨人に移籍した際にも王は、「プロ野球人としての手本になる選手だからジャイアンツにとってもいい刺激になる」と語っている。また、2012年6月24日に2000本安打を達成し、7月14日のセレモニーで「名球会ブレザー」が贈呈された際、ブレザーを直々に贈呈したのはホークス監督として小久保とプロ野球人生を歩み、小久保を見守り続けた王貞治(名球会会長)であった。その際には、「自分が必ず着せる。責任感の強い男。武士道というか気質として古い日本的なものを持っている」と評した。
ファンとの交流を大事にしていたため、福岡で試合がある日は、試合直前までサインをしていた。さらに自身の公式ファンサイト「K'Project」で2004年から毎年オフに、100人以上のファンと間近でふれあった。主にトークと歌のディナーショー形式で、なかには様々なサプライズがあり、諸事情で参加できないと言いながら、本当は隠れて待っていたり、和服姿やドラキュラ姿で参加したりした。2010年はリーグ優勝を果たしたこともあり、ファンと炭酸ファイトを行った。イベント内ではオークションなどを行い、ポケットマネーと合わせて24時間テレビ 「愛は地球を救う」、宮崎の口蹄疫に義援金を送った。2011年東北地方太平洋沖地震もK'Projectを通して2011年3月26日にトークショーを行い、急きょだったにも関わらず、ホークスの1軍選手ほぼ全員、被災地東北の球団である楽天の選手も、嶋基宏、岩隈久志、田中将大らが参加した。終了後に募金を行い、総額375万円を贈った。
2005年4月8日の中日戦で、川上憲伸からシーズン初のホームラン(その試合を決定づける満塁本塁打)を打った時、TVカメラに向かって「約束を果たしたよ」と手話を送った。前年のシーズンオフに高橋由伸と訪問したろう学校にて、第1号の本塁打を打ったら手話でメッセージを送る約束をしていたと「スポーツうるぐす」で報道された。この手話は2006年4月1日の対横浜戦の土肥義弘からソロ本塁打を打った際も行い、この事については、カルビープロ野球チップス・2005年第2弾のカードにも書かれている。
2005年12月から2009年12月まで社団法人選手会第10代理事長を務め、公園でも気軽にキャッチボールができる「ゆうボール」を作るなど、キャッチボールプロジェクトの発展に貢献した。4年間にわたる在位は、岡田彰布、立浪和義に続いて3番目だった。後任は井端弘和である。
実弟の小久保隆也は、腹話術師のいっこく堂のマネージャーであり、智弁和歌山高校で投手として1年夏、3年夏に甲子園に出場している。また、隆也の子であり、裕紀の甥にあたる小久保快栄は、明秀学園日立高等学校の内野手として、3年春に甲子園(第94回センバツ大会)に出場している。
学生時代からチームを引っ張っており、小、中、大学と主将であった(高校時代は投手だったため副主将)。ルーツは中学生時代である。野球は団体競技であり、全体の責任はキャプテンにあると徹底的に叩き込まれたため、チームとしてどう動くべきかという全体を見る目を自然と持てるようになったという。怒られることは自身のプレーではなく、チームとしてであった。プロでも、巨人で2006年に外様初の主将となり、古巣復帰後も2009年に主将就任。前年最下位だったチームは3位となり、2010年にはリーグ優勝。2011年にはパリーグ連覇、CS制覇、日本一を果たす。秋山監督にも信頼され「自分が監督を務めている間は主将は絶対に変えない」と言われていて2012年の引退年までチームをAクラスに導いた。
チームの士気を上げるため、強気な発言をすることが多い。2011年、長年苦しめられてきたクライマックスシリーズ前日には、「1つも負けるつもりはないです。最後(6戦目)までチケットを買ってくれたファンのみなさんには申し訳ない」と発言した。日本シリーズでも、打撃で最年長記録を次々と塗り替え、守備では積極的に投手に声をかけ、第7戦前には円陣で選手に手を重ねるよう指示するなど、日本一に大きく貢献した栄誉を称えられ、日本シリーズMVPを獲得。4月11日、ペナントレース前日に「今年は必ず日本一をとります」と宣言したとおり、見事有言実行を果たしてみせた。
青山学院大学の練習方法を変えた選手でもある。「自分たちで練習する時間が欲しい」という小久保の提言によって全体練習を減らした。大学4年で初の大学野球優勝をもたらし、以後定着した青学大の伝統である。恩師である河原井正雄は小久保ほど部員を引っ張ってくれた選手はいないとコメントしており、引退後に際しては、「野球界をリードできる男。王さんじゃないけれど球界を引っ張ってもらいたい。先陣をきってやる、という位の器は俺はあると思う」と絶賛した。
現役時代、主にアリゾナ州や奄美大島で行っていた自主トレは大所帯で、ソフトバンクのチームメイトである斉藤和巳は毎年恒例で参加しており、過去には松中信彦、村松有人、川﨑宗則、明石健志、長谷川勇也、岩嵜翔、中村晃なども参加していた。巨人時代は、二岡智宏、木佐貫洋の同行を球団に依頼された。車好きでもあり、国際免許を持っている。アリゾナではチームメイトを乗せ、自らハンドルを持つことが多い。ただし、2011年は、斉藤がコーチになったことと、前年自身がオーバーワークで離脱した反省を踏まえ、プロ入り初めて一人で自主トレを消化した。
キャンプの全体ランニングでは常にトップを走る。ダイエー新人時代から「選手の中で一番早く球場入りして、試合後一番遅くまで残っている」と言われるほど練習熱心である。入団時のコーチだった定岡智秋は「小久保には厳しい練習に耐えられる体の強さがあり、努力を継続させる強い意志も持っていた。だからこそ、球界を代表する選手に成長できた」と語っている。ダイエー時代の同僚で高校野球監督に転身した大越基は、生徒に模範すべき選手と語っている。城島健司は小久保が2,000安打達成の際、「ホークスの新たな伝統を築いた若手の中心が間違いなく小久保さんだった。野球を愛され、真剣に向き合ったからこその偉大な数字。僕らの誇りです」と述べた。