ガイア・ギア
エア・フォースの飛行コースは、クリシュナが行方不明となったデンマーク領の半島を迂回し、さらに南下してかつてのベルギー領、リエージュにへ侵入していた。街は無人で緑に侵蝕されている。マドラス以下、誰一人としてクリシュナを捜索しようという者はいなかった。それがジョーを苛立たせる。
ジョーとマドラスは電動バイクのエレカでリエージュの街に向かった。歴史ある街には大抵不法居住者がたむろしており、そのような人々を探し出して、マハの情報を集めることが二人の任務である。ルーバン亭を見つけた。
マドラス、ジョー、レエ、サエスの四人はバイクで街へ出発した。ルーバン亭では、クリシュナを連れたウル達マハの部隊と銃撃戦になったが、ジョーの絶叫も虚しくクリシュナは姿を眩ませた。
ウルはブロン・テクスターに乗って店に引き返して、強襲を仕掛けてきた。
戦場に到着したビューシング・ナッグには成り行きでクリシュナが同乗していた。
サエスのドハディは、ウルのブロン・テクスターに食いつくが、彼の座るコックピットは灼熱の中に消え、ドハディは金属とプラスチックの溶解する塊となった。続けて、ケランのドハディはブロン・テクスターとの機体の性能の違いによって人智ではどうすることも出来ない局面に陥り、ファンネルで撃破されてしまった。ケラン機の核融合炉の爆発はディープ・ヨーロッパの一角に光の帯を作り、リエージュの街のかなりを消滅させた。
ケラン機の爆発から退避するため、ビューシング・ナッグは町並みから離脱していく。それを後ろから追いかけるエア・フォースは、ジョーは向こうにクリシュナが乗っている事も忘れて正確にミサイルを発射した。が、バリアーによってビューシング・ナッグは無傷だった。元の仲間は自分達を殺そうとしたんだから、やってしまえとジョランに命令されたクリシュナはバルカン砲でエア・フォースの一機を撃墜してしまう。クリシュナはただただ、心の中で謝罪の言葉を絶叫するしかなかった。
レエのドハディに苦戦するガミアンのガウッサに近づいたウルは、パイロットを捕虜にする為、撃破しないよう命令する。ブロンのビーム・ライフルでレエ機は機体の半分を焼かれ、大破した機体はそのまま新しく育った森に潜り込むようにして、大地に激突した。マドラスとジョーの乗るエア・フォース1もビーム攻撃を受けて火を吹いて、レエが墜落した森からかなり離れた森と草原の境目に突っ込んだ。
アフランシは、マドラスたちを支掩するため、すぐ近くの空域まで侵攻していたのだが、サエス、ケランの戦闘にほんの少し間に合わなかった。詩的な言い方だと、これが運命の皮肉だろう。
エア・フォース2の背中にのしかかるように飛行していたガイア・ギアは離脱して、単独飛行に入った。ガイア・ギアに搭載されたサイコミュに適合したアフランシはガイア・ギアを忘れないで執着してしまった。本来、組織そのものの指揮することを忘れてはならなかったのだが、アフランシはレエにこだわり、自分の感知能力を邪魔したものに拘ってしまった。この瞬間、アフランシは宇宙に帰ることを決的に拒否した。彼は、ものに縛られ、些末な情の世界に踏み入り、メタトロンに戻って総帥と呼ばれることを遺棄したのだった。正しいか、間違っているかはこの時点では分からないのだが、アフランシはそいういう青年だった。ウルはレエが脱出したコックピット・コアを楯にして戦場から逃げた。
戦闘の結果、アフランシ部隊は虎の子のエア・フォースとマン・マシーン、パイロットを失った。こんなに手酷い損害は初めてだった。生き残ったジョーも衰弱が見れたし、レエは全身打撲だった。リエージュに潜んでいたレジスタンスのファレスとジャコブはアフランシ達に協力してくれる。
アフランシは、マザー・メタトロンの大量のミサイルでマハの進駐ポイントに銃弾爆撃する作戦を立案するが、それは乱暴過ぎるとマドラスに反対される。しかし、アフランシとしてはもういたずらな損失は出したくはないし、一挙にやらなれけば初期の予定通り戦力を補給される様子がないこの部隊では、潰されるだけだと判断していた。この性急な動きは、森林が既にマハの手によって破壊されている事が分かっていただけではない。電離層の状態が良くなってアジア方面の電波を受信すると、ホンコン・マハが動いているのもキャッチしたからだ。
エレカを駆るアフランシ達は合流ポイントに向かい、そこにはメタトロンからの増援エア・フォース3が到着していた。乗っていたミランダにアフランシが話を聞いた所、提督たちご老体はアフランシがメタトロンに加わった事で、求心力が出来たと感じ、マハへの爆撃プランを受けいれた。だが事態は複雑だった。彼等はマザー・メタトロンを連邦政府に提供して、その代償に反地球連邦政府運動の罪を帳消しにしてもらい、連邦政府に吸収されるつもりだったのだ。シャア・アズナブルのクローンが再生するのを待つことだけで、初期のスタッフは十分歳を取った事を意味していた。アフランシが、マザー・メタトロンに迎え入れられた時に感じた違和感は正しかったのだ。ミサイル群の攻撃は実行されるし、マハは動いて第二波が来て逃げようもない。
静止衛星軌道上のマザー・メタトロンはいよいよ、ヌーボ・パリ周辺にミサイルの集中攻撃を開始した。驀進を続けるビューシング・ナッグの前方数十kmの空に数十条の白い筋が夜明けの空から、地に伸びていく。
ミサイルによる爆発は大地を揺すり、土を刳り、森林を焼き、石造りの建物を粉砕して、田園の光景を曠野にした。連邦政府は公的にはヌーボ・パリのような都市が建設されているのは否定していたから、皮肉にもメタトロンの爆撃によって政府が公にしている状態に戻るという結果になった。再生しつつあるヨーロッパの森の一部が焼かれ、数万の人間が散財していた非合法地区は、こうして火の中に消えた。アフランシ率いるメタトロンが振り下ろした火であるが、核ミサイルを使わないことは地球にとって幸いだった。アフランシとマザー・メタトロンの良識が、クリーンな爆撃を心がけ、放射能汚染を恐れて、通常ミサイルによる防衛を遵守したから、核の冬は回避されたのである。とはいえ、膠着状態に陥る戦闘を避けるためとはいえ、この爆撃は過大だった。マハ・ゲイジスはビーム・バリアーで艦を守ることが出来たが、ダーゴル大佐は艦内で自分達のうぬぼれからこの攻撃を予測出来なかったのを悔いた。
アフランシはガイア・ギアで空に生きを潜めながら、爆撃を遠望していたが、この爆撃でマハの中枢を全滅出来るとは思っていない。アフランシの部隊は、これによって遁走しようとするマハの艦艇を補足し、マザー・メタトロンから降下する第二波と合流する予定なのである。
エア・フォースのレーダーで上空から接近する機影がキャッチされると、ガイア・ギアは先行した。
戦闘濃度にあるミノフスキー粒子下であっても、ガイア・ギアのサイコミュによる外界感知能力は、アフランシに敵の存在を認識させる。マハのものと思える五隻ほどの艦艇をキャッチしていた。ガイア・ギアの左右に三機のドハディが三km程の距離を置いて、横一線に展開させた。それに対して敵のマン・マシーンは二十を越えた。アフランシは僚機が撃破されないよう、集結を待ってさらなる上空で戦闘の終息を待っていたエア・フォース2と合流していった。
アフランシはメッサー隊と合流して、エア・フォース3と旧フランス領のドゥー川沿いにあるブザンノンに集結した。マハは、旧ドイツ領でマハ専属の産業を起こす狙いがあったがそれが挫折した為、今度はホンコン・マハと接触して挽回策を講じるつもりだと、ミランダは予測した。
巨大爆発で黒い豪雨が降るヌーボ・パリの東方で、ビューシング・ナッグは地上部隊を糾合しながら、東に移動していた。かつてのミュンヘンは、ヨーロッパ地区において四番にランクされたマハの拠点になるべき場所で、イスタンブールまで進行しているはずのホンコン・マハ艦隊に一番近い場所でもある。
アフランシ達は雨が降るブザンソンの小さな飛行場跡に部隊を集結させていた。マン・マシーンが二十機ちかく、エア・フォースは五機、支掩機と後方支掩のスタッフが極度に少ないのがこの部隊の泣き処で、本来は最低、この三倍の支掩が必要となるが、それは望むべくもなかった。
ウルの気持ちを確かめないとビューシング・ナッグから逃げ出してしまう自分を感じて恐ろしくなったクリシュナは、ウルの元へ近づいて行く。
ゾーリン・ソールに乗ったメッサーはアフランシが驚くほどに自分のものして、ロボットそのものを見せてくれていた。その姿は重いものを引き摺っているアフランシの気持ちを晴らすものがあった。アルプスを越えたメッサー率いるマン・マシーン部隊は、雲が点在する山岳地帯を眼下にして、ガイア・ギアはその後方に位置する。マハはメタトロンの部隊を探知しミノフスキー粒子を散布して、戦闘濃度にまで上がった。フライング・フォームのガイア・ギアは最大戦闘加速をかけて敵に切り込んでいく。
アフランシの眼下に展開する見慣れない機体の編隊は、反撃をかけることなく上昇に転じ、次々とメタトロンの機体を撃破していった。彼等はウルのブロン・テクスター以上の俊敏さと強さを放出していた。アフランシの僚機は半分消失したが、ガイア・ギアはファンネルを敵に直撃させて、一瞬にして第二の結果を出した。
アフランシに撃破された僚機の結果を戦闘中に知覚出来るホンコン・マハのジャンウェン・フー。彼はギッズ・ギースのパイロットで、ギッズの第一陣を移動させてきた指揮官である。バリアーを使って後退をかけるが、アフランシの類まれな能力でもう一機、味方が撃破された。あれほどの敵がいる、ダーゴルはいい加減すぎると罵った。
アフランシは、討つべき相手ジャンウェン・フーが戦闘空域が脱出できたのだと理解した。また、その引き際は恐ろしいと感じた。ゾーリン・ソールは片腕を破損して、予備の部品はないから修理することは不可能だった。
マハのガウッサ、ホンコン・マハのギッズ・ギースの模擬空中戦は三分とは続かなかった。ギッズのパイロットは、生き残った三人の中でも最も未熟な者だったが、数度と無く優位のポジションについて、素人が見てもその性能は圧倒的であると知れた。ダーゴル大佐は今後、地球連邦政府そのものが、マハの独走に反発してくるという政治的な問題が深刻だと感じていた。そのときは、不法に地球に居住している高官たちの家族を人質にとって、布陣する必要があった。
ブザンソンに帰投したアフランシの部隊は、五機のドハディのうち四機が撃破され、無傷なのはエミール機とアフランシのガイア・ギアだけで、メッサーのゾーリン・ソールは左腕を無くしているという有様だった。戦力がないアフランシの部隊としては、貴重なパイロットや機体が失われてしまった事で、場をうっとうしい空気が支配するのも当然だった。
編成し直したマン・マシーン部隊は一台のマン・マシーンに二人のパイロットを配置することを基本として、余った機体は予備に回すというものだった。アフランシはガイア・ギアの二番手パイロットに回されたが、ガイア・ギアは自分の機体であるという思い込みがあったから、その提案は神経に障った。アフランシを二番手にしたのは、座ることを覚えてもらわなければ困るという、マドラスやミランダの目論見だった。人工衛星軌道上から、マザー・メタトロンはマハの工場群を撮影した写真を寄越したが、この写真を送った代わりに、第三波の増援は送れないと言う。このことでトットは、マザー・メタトロンの老人達は我々を地球連邦に売りかねないと疑心を抱く。それに関してはアフランシも同意見だった。アフランシは自堕落になっている自分を認識していた。パイロットという一個の歯車になることで本来の仕事を逃げたのである。正しいからではなく、それがアフランシ・シャアという個でいられるからだ。
通信部隊の声に呼ばれたアフランシがホテルだった建物に飛び込んだ時、ボーズ戦隊が敵の部隊と遭遇していた。通信によれば、敵はブロン・テクスターに似た機体だが、違うものに見えるというが、それを伝えたヘイラルは絶叫して戦死した。それっきりその周波地帯はノイズだらけになって、ボーズ戦隊は全滅した。真北に二百km、ミランダの提案でガイア・ギアはメッサーをパイロットに出撃することになった。
ウルのブロン・テクスターはチューンナップされて強力になっていた。しかし、彼の追尾していたボーズ戦隊の三機のマン・マシーンは、降下行動を取って支掩部隊があるという芝居を打ってウルを騙していた。ウルがそそっかしい行動を取ってしまったのも、ダーゴル大佐の部隊にホンコン・マハの新型が合流したことやウル自身が局所的な戦果をあげるだけで、アフランシの部隊に決定的なダメージを与えられず候を焦っていたからである。メッサー達の部隊はミノフスキー粒子を戦闘濃度に散布して、仕掛けた。メッサーの意識がはじけ、ガイア・ギアのミサイルが、ブロン・テクスターの肩部のシールド・ファンネルポットを破壊し、頭部を損傷させた。
メッサーの意識はサイコミュと連動して、彼の表層意識に表れない部分で、意識を伝達する光信号そのものの速度で、メッサーの行動を決定している。ガイア・ギアのメカニカルなシステムがそれに呼応し、メッサーの意思を核にしたガイア・ギアは一個の肉体に化していた。レエとキムリーのドハディが背部から攻撃をしかけ、ウルは打ちのめされた。ブロンは背後から両足を掴まれ、ガイア・ギアから投降を勧告される。ブロンのライフルは、ガイア・ギアのビーム・ライフルで焼かれ反撃の手段も失った。
メタトロンに尋問を受けるウルは余裕の態度を崩さない。その様子をアフランシは別室のモニターから観察していた。ウルの口からクリシュナの名前が出た時は驚いた、忘れようとしていたものを、ドッと目の前に広げられたという感じだった。ウルによれば、クリシュナはマハの同士にはならず、ビューシング・ナッグから四日前に降りていた。もう一つ分かったのは、ブロン・テクスターの飛行記録からマハの集結場所がミュンヘン市街地の南であるという事だった。アフランシとトットは話し合い、ブロンを帰投させてメイン・エンジンを爆発させるプランを考えた。
アフランシはウルとの会話で、マハという組織がひどく情緒的なものに支配されているのではないかと思いついた。それはビジャンがワーグナー好きという噂も冗談ではなく、本当のこと、いや全てといっていいのかもしれないと繋げた。スペース・コロニーに育ったスペースノイドは、地球に対する思い入れが異常だが、ホンコン・マハはそうではない、現実的で功利的だ。そして、ビジャンが期待するほど、組織的に厚くも強力でもない。ただ、ギッズ・ギースが出来すぎたマン・マシーンだったと帰結した。この推測が間違っていなければ、ビジャン・マハを潰すだけで、今回のマハの行動そのものを壊滅すると思えた。目の前の事態を潰せば、地球連邦政府の一部が地球に再移住するなどということもない。単純明快な論理で、ビジャン・マハの弱点も浮き彫りになって、アフランシは興奮した。アフランシは、ビジャンのエモーショナルな発想を突く戦術を考えようと取り掛かるが、左腕を失ったゾーリン・ソールに乗ってジョーが無断で出撃していった。
ウルの尋問の時に立ち会っていたジョーは、クリシュナの話を聞いて彼女を探しに飛び出していった。ジョーを探しに、メッサーは鹵獲したブロン・テクスターに乗って出撃する。アフランシは各エア・フォースに直衛のマン・マシーンを一機ずつ付けて移動。それ以外のマン・マシーンは自分のガイア・ギアに随行するよう命令した。
ジョーの乗ったゾーリン・ソールは、メタトロンの制式機種ではないため、整備が完璧でない状態のまま運用され酷使されてきたから、機体の振動がかなり激しかった。ジョーは小屋に住んでいる不法居住者の老人と中年夫婦にクリシュナの写真を見せて彼女を預かるよう頼んだ。
山岳地帯でマハの敵部隊と遭遇したアフランシは、フライト・フォームのままガイア・ギアを突進させる。敵からのミサイルの弾幕が前方空域に壁を形成し、それはなまじの数ではない。アフランシは、後続のメッサーのブロン・テクスターや同僚の七機のドハディのためにバリアーを形成しなければならなかった。メッサーは前方に突出し始めると、それだけアフランシは彼が何をしようとしているか分かり、ジグザグのコースを録りながら、ブロンの前方にバリアーになるようミサイルを連射した。
メッサーは、ウルが使ったままの敵味方識別コードを使用しているブロンを使って、敵の艦艇に突撃をかけるつもりだった。眼の前に迫る艦艇はホンコン・マハの物だったから、コンピューターに艦艇の識別を拒否されてしまう。メッサーはホンコンの動きをキャッチ出来なかった自分の組織の脆弱さを痛感したが、戻ればやられるので離脱して、ガウッサ群の中に機体を放り込んでいった。一瞬、ウルのブロンだと誤認された事で、メッサーは付け入ることが出来た。ミサイルとビームを連射すると、ガウッサの核融合炉は爆発の渦を起こし、その爆発に巻き込まれた所属不明巻は、よろめくように数百m下の山岳地帯に沈没して第二の核融合炉の爆発が誘発。衝撃波は山塊を覆い、数千どの高熱で地を焼いた。アフランシは退避して、キノコ雲を数千m上空から見下ろしながら、感知される『気』からアルプス超えをしてきた迎撃してきたマン・マシーン、ギッズ・ギースを識別した。ギッズを中央に配置してガウッサが編隊を組んだものが三編隊と一つ。味方のドハディは減ってきているので、戦力差は四倍以上あった。アフランシはメッサーに後退するよう命令するが、上空から他の味方の『気』を感じた。マザー・メタトロンからの第三波だった。
戦闘のギッズ・ギースのパイロットジャンウェン・フーは上空から接近するメタトロン援軍と水平近くから白兵戦に持ちこもうとするアフランシの部隊に戸惑った。その上コイターベイまで撃沈された。メタトロンごとき私兵の集団に頭を抑えられるのは許せなかったので、ジャンのギッズはメタトロンの第三波の十数機のマン・マシーンの前衛と交戦に入っていった。ジャンは、ガイアスからガイア・ギアとすれ違った時と同じようなプレッシャーを感じていた。数回のビームを直撃させたが、バリアーに阻止されたようだった。
ウルから離れたクリシュナは、肉体が衰弱していた。だから、パンケーキは半分も食べられずシュラフにドッと身を横にしていった。一人当てもなく原野と森を歩き回って、不法居住者の多い地域を彷徨っても人に出会わなかったクリシュナはよほど運が悪かった。だから、ゾーリン・ソールの飛行音が聞こえるとそれにすがりつこうとした。意外と早くゾーリン・ソールが接近してきたが、ジョーはクリシュナにとって一番来てほしくない相手だった。全身が羞恥心で満たされて、硬直した。ジョーはなにか別のものを求め続けたクリシュナが意識して拒否してきた青年で、ひと目見た時から努力しなくても、この男ならいつでも相手にしてくれると分かっていた。クリシュナの魂は羞恥した。ジョーはクリシュナの硬直したからだを包んで柔らかくしてくれたが、クリシュナは嗚咽することも出来ず、また寝入ってしまった。クリシュナに食べ物をくれたマリーン・ソーと名乗る人は性別も分からない。
マリーンと名乗った人は、メタトロンの第三波の掩護部隊の隊長、ブノア・ロジャックのガイアスのフロッピーを拾って、ジョーに届けた。
フロッピーには、ブノアの日記で、アフランシを暗殺する命令が出されているということが散文的に書かれていた。しかし、ブノアもそんなことができるかどうか悩んでいた。マリーンは身分を明かした、彼女はエヴァリー・キー、アフランシと島で暮らしていた女性である。この女ががアフランシの女か、その納得はクリシュナに絶対的なもので、神を見る思いだった。
ベネチア湾の東北にあるトリエステ湾を入った北の産業都市モンファルコネでは、クロスハンゼン・スティンスリード達がアフランシ部隊の前線基地を設営することを任務にして、隠してあった輸送船を移送していた。
ミュンヘンの方位から直視されないよう、アルプスの山並を遮蔽物にするようにしてゾーリン・ソールは低空で飛行していた。
アルプスの山並をトレースするようにして飛行するウルのギッズ・ギースは、ベチネア湾を望む空域に入って、索敵行動に入っていた。そして、地上走行をするゾーリン・ソールらしい敵影を追った。片腕を失って、もう片方の腕でクリシュナの乗っていたワゴンを運ぶゾーリン・ソールは戦闘能力はほとんどない機体だった。あるとすれば、運だけが戦闘能力。石造りの建物の壁一枚でゾーリン・ソールとギッズ・ギーズは対峙した。エンジンをかけながら建物の外壁を破壊した為、初動が遅くなったギッズは殴りかかれはしても、ウルは実戦を経験したパイロットであるから、肉を斬らせて骨を斬る間合いは把握していたので、ジョー機のコックピットを撃ち抜く隙を与えていた。体当たりをかけたゾーリン・ソールはコックピットを焼かれ、エンジンを停止した。そして、右腕はすっと伸びてから横一直線に膠着してしまった。運がウルに傾いたから、ジョーを仕留められただけであって、そうでなければウルは武器らしいものを持たないゾーリン・ソールにやられていたのもかもしれなかった。丸腰のゾーリン・ソールの勢いには、異常な強さというよりも、人の持つ覇気そのものがあった。ウルはその勢いがなまじのゲリラではないと、全身を震わせた。
ジョーは、死んだ。人型のゴミと化したゾーリン・ソールから数百m離れ路地で停車しているエヴァリーの車でも、それは分かった。ウルのギッズ・ギースは、ビーム・ライフルを車に突きつけて、外に出てくるよう勧告した。ウルに名前を聞かれたエヴァリーは、ヴァージニア・リーと偽名を答えたが、ウルの背後からクリシュナがウソを言うなとエヴァリーの本名を叫んだ。
クリシュナ自身、なぜ悲鳴を上げたのか分からなかった。ジョーの死を報らされて動転したのではなく、自分だけが不幸で、エヴァリーだけが無事に地球を半周して、アフランシに会えるのかも知れないという、自分との格差に嫉妬したのだった。ウルはエヴァリーの名前を聞いて、アフランシの愛人かと尋ねるが、エヴァリーは妻ですと即答した。クリシュナは、教えるつもりじゃなかったと号泣するが、エヴァリーは応えない。ウルはクリシュナを哀れな少女だと軽蔑を含んだ笑いを浮かべるが、エヴァリーはそんなウルに対して理由のはっきりしない怒りを感じた。ウルはエヴァリーの鳩尾に拳を沈めて、彼女を気絶させた。ウルは、クリシュナに向かって、アフランシにエヴァリーを捕虜にしたと伝えるよう行ってその場を離れた。
トリエステ湾の北に、かつての産業都市モンファルコネがある。そこにアフランシ部隊の指揮所があった。ブノア指揮の第三波の全マン・マシーンはブノア小隊を残し全て発進した。
アフランシは、アルプス越えをしてミュンヘン爆撃を見せかけた作戦を部隊全員に説明した後、改めてワーグナーとバイエルンという土地の関係について勉強をしていた。ビジャンがマハの艦隊を地球に降下させたのは、ただ単に、ノイシュヴァンシュタイン城で、ワーグナーを聞くことだけを目的にしていたと想像した。平原都市であるミュンヘンで始まる決戦は数が物をいう。アフランシ部隊は圧倒的に不利である。しかし部隊が、ノイシュヴァンシュタイン城の方位に移動すれば、城を脅かされる事を恐れたビジャンは戦力を二分することをためらわないだろう。
ビジャンの性癖を利用した作戦が了解され、マン・マシーン、エア・フォースの配置、集結場所が決定された。
クリシュナはアフランシ達に合流して、エヴァリーがウルに連れて行かれた事を伝えた。アフランシ達は前線基地に自爆装置を起動して、後にした。証拠隠滅のために建物は爆破されたが、周囲の林には延焼することはなかった。
ホンコン・マハのコイリューは、コイターベイの残していったギッズ・ギース十機弱を前衛として、出撃した。アフランシ部隊はアルプス山脈上で補足されて、大した時間は経っていない。これをアルプス山塊の北方で迎撃するというのである。ダーゴルは、捕虜にしたエヴァリーをマハ・ゲイジスに搭乗させた。
ビジャンの手元に残った艦艇はマハ・ゲイジスを含めて三隻なのだが、第三波以降は支掩されていないアフランシの戦力と比較して、三倍以上の戦力に相当していた。地上には二十を超えるビューシング・ナッグも配備してあって、反連邦政府運動のゲリラなどには十分過ぎる戦力だった。
第二尋問室に収容されたエヴァリーを見て、ビジャンは失望していた。自分を悩ましている大将の女であるなら納得できる女であってほしいのだが、エヴァリーは小娘にしか見えなかった。ビジャンは+4までの薬物を使って虚ろなエヴァリーを、職権を濫用して部下に裸にさせた。エヴァリーの肉体は、女性そのもののしなやかさを見せながらも、生きていく上で必要な筋肉はその機能を十分に果たすであろう、という健やかさを見せ輝いてた。生命の宿る肉体、もしくは胎児を孕んだら確実に守りきるだろうと予感させる若さに張り詰められている生体。それをビジャンを美しいと感じた。
ノイシュヴァンシュタイン城を保全しなければならないという命題は、ビジャンにとっては絶対的な要素だった。ビジャンはその事を憂いていたが、そのビジャンの横顔を凝視するウルは、ビジャンに厭がらせを考える。戦場の趨勢にかまけてノイシュヴァンシュタイン城が破壊されて、その時のビジャンの落胆を楽しもうと思うのだ。ウルは思いつきでビジャンを失望させることを行う良い餌になると考えて、エヴァリーを連れて行った。
マハ・ゲイジスは、最大戦闘速度に達して、先に出撃したコイリューのマン・マシーン部隊が形成している戦闘空域に接触しようとしていた。ウルはエヴァリーを乗せて、ギッズ・ギースで出撃する。
クリシュナの問題で、アフランの出撃が遅れたためにメッサーとレエの戦闘小隊は先行して、ブノア達が形成した第一の戦線の左翼に展開して、第二戦線を構成した。ウルの戦闘小隊はメッサーのブロン・テクスターを中核にした編隊と正面から接触した。改修しすぎたブロン・テクスターは機械的に左回りが遅くなっていた。そんな弱点からくる動きを先読みしていた元のパイロットであるウルは、ビーム・ライフルを一射して撃墜した。核融合炉が刺激されて、ブロン・テクスターから発生した灼熱の火球は、オーストリア湖、プランシーの水を蒸発させて、周囲の森林の梢を焼いて、ギッズ・ギースを水平に弾き飛ばした。
ビジャンは、アフランシの部隊をバイエルンに入れないように、全マンマシーンと艦艇はアマガウアー・アルプスの線を越えて、殲滅するよう命令した。しかし、この決断によって、ビジャンは自らの墓穴を掘ることになった。作戦は、敵味方の戦力の事情によって変更されたのではなく、彼が憧れるノイシュヴァンシュタイン城でワーグナーを聞く為である。物理的な戦力の移動によって決定される戦場の原則(ルーティン)を無視したものは、それを喚起した側が自滅するのは理の当然だった。ビジャンは、部下からホンコン・マハのジャン達に思う通りに行動させるほうが適切だと進言されたが、その最後の適切な忠告をも却下した。ジャン機を含めた三機のギッズ・ギースを中心にして、左右に散開していたコイリューのマン・マシーン部隊はアマガウアーの前線ラインを超えて、プランしー湖の線上に次の前線を構築すべく集結していった。その動きを冷静にブノアは観察していた。
戦場でアフランシは、エヴァリーの『気』に似たものを錯綜する戦場の空域に感知して、緊張していた。フライング・フォームのガイア・ギアは加速をかけて、第二の戦線に突進していった。敵味方が接触して、無数の閃光をあげる空域を、高速下でミノフスキー・バリアーを展開するガイア・ギアはあたかも光の鳥のように見えた。ガイア・ギアから発した閃光の筋は、マハ・ゲイジスの前衛に位置するマン・マシーンの部隊を取り込むようにして、マン・マシーンの手にした兵器から発するビームは、ガイア・ギアのバリアーと干渉して爆発的な干渉波を咲かせた。その衝撃で自爆するマン・マシーン、核融合炉の爆発がまた起こり、アルプス山塊は灼熱の中に、地表を大地の殻から蒸発させていった。煉獄から地獄への道が地に開く。核爆発の閃光の中、ブノアは三隻の艦艇を捉えていた。ブノアはこの期を逃すまいと焦った。そのターゲットの背後では、まだ核爆発の渦が荒れ狂っていた。