村正
第16巻での家康の息子、信康切腹の段では、原典の『三河後風土記』になかった村正介錯伝説が付け加えられる。検使役は服部半蔵と天方山城守通経が選ばれる(『柏崎物語』では「渡辺」半蔵と天方「通興」。服部半蔵説は『三河物語』)。半蔵が介錯できず、山城守が村正で介錯、後に家康の言葉を聞いて、山城守が高野山に出家する部分はほぼ『落穂集』『柏崎物語』を踏襲している。ただし、後の関ヶ原の戦い後の有楽斎登場の説話と整合性を合わせるためか、この時点では村正が禁止になったという話は出てこない。また、山城守は僧となった後に、結城秀康に仕えたとしている。
第39巻の、関ヶ原の戦いが終わったその日の本陣参謁についてはおおよそ『三河後風土記』そのままだが、
有楽斎が蒲生備中守(蒲生頼郷)の首を持って登場し、家康は有楽斎の武勲を讃えつつも頼郷を不憫だとして懇ろに葬るよう指示する。
井伊直政と本多忠勝が「近臣」「近習の人」と曖昧な表現になっている
家康の「(村正を)廃棄する必要は全くない」という台詞は削られている。
といった違いがある。
天保4年12月(1844年)に完成した幕府の公式史書『御実紀』(通称『徳川実紀』)は、附録史料に村正伝説の出処の一つと思われる『柏崎物語』を掲載するが(#『御実紀』に引く『柏崎物語』)、本文そのものに村正は登場しない。祖父清康殺害事件、父広忠刺突事件(岩松八弥の行動は隣国からの誘いで裏切ったためとされ、この事件で広忠は死なず天文18年に病死である)、長男信康自害すべてで村正は言及されていない。
また、関ヶ原の戦いの後に織田有楽斎父子が称賛される記述もない。
幕末から維新の頃にかけて書かれ、明治2年(1869年)に完成した岡谷繁実『名将言行録』の第40巻は、戦国時代の一武将真田信繁ではない、日本の武士の理想像としての「真田幸村」を描いている。
この巻では、幸村伝の本文が終わった後に、家康の孫である徳川光圀からの真田幸村への評価が引用され(恐らく『桃源遺事』からの引用)、「幸村は神祖(家康)を宿敵と見なし、常に村正を帯びていた。村正は徳川家不吉の刀だから、神祖を調伏(呪殺)する意図があったのだと聞く。武士とはこのように、常日頃から心を尽くすこそ、まことの家臣と言うべきだ」と幸村を称賛している。
しかし、本文では、1614年、大阪冬の陣のため大阪城に馳せ参じる途中の幸村が、刀として正宗、脇差として貞宗を差している描写が出てくるので、本文と光圀の称賛で矛盾が生じている。
なお、この書では幸村は大阪夏の陣で家康に対し刀を投擲していないので、村正を投げつけたという逸話の出処をこの本に求めることはできない(そもそも本文中で差しているのは正宗と貞宗である)。
バジル・ホール・チェンバレンは、日本に関する事典 Things Japanese(『日本事物誌』)で、日本の刀剣について英語圏の人々に紹介をしているが、そこにムラマサは不吉な刀であるという話が含まれている(初版は1890年、以下の翻訳の底本は1891年刊行の第二版)。
古代日本の刀剣(ツルギ)は重量のある諸刃の直剣で、3フィート(91.44cm)ほどもあり、両手持ちで振り回す用途に使われていた。
中世と現代の刀剣(カタナ)は、より軽く、より短く、片刃で、切先に向けてややカーブを描いている。
ワキザシというのものあって、これは9.5インチ(24.13cm)ほどの短剣で、ハラキリに使われるのはこの種のものである。
日本の剣匠のうち最も有名な四人は、ムネチカ(10世紀)、マサムネとヨシミツ(13世紀後半)、そしてムラマサ(14世紀後半)である。
だが、ムラマサの刃は不吉という評判があった。
15世紀の終わりごろに向けて金属工芸家の諸派が現れて、柄や鍔、鞘、その他の付属装備に、蒐集家に喜ばれるような装飾を施すようになった。
しかし、日本の通人にとって最大の宝は常に刀身そのものであって、それは「サムライの魂の顕現」と呼ばれてきたのである。
(以下略)
享保年間(1716–1736年)の頃の佐野次郎左衛門という殺人犯も、村正伝説に関わる一人である。
この男が吉原の八橋という遊女を殺した事件が、後世に妖刀「籠釣瓶」を使った吉原百人斬りと脚色されるようになった。
三田村鳶魚は、この吉原百人斬り事件を考証し、宝暦年間に馬場文耕が著した『近世江都著聞集』に、このときの刀は国光作であったとしている。
初期は、寛政9年(1797年)3月 に初演された初代並木五瓶作の歌舞伎狂言『』があり、当時としては新しい趣向を色々と凝らしたために盛況で、妖刀などは出ないコメディータッチであり、途中紆余曲折はあるが誰も死なない大団円で終わる
なお、『青楼詞合鏡』の劇中であばた面の佐野次郎左衛門が妖刀村正で百人斬りをすると記す刀剣書もあるが、それは明治時代の『籠釣瓶花街酔醒』の筋書きである。本作の主人公の佐野次郎左衛門は名門武家出身で、茶道、俳諧、色事に通じた優男として描かれる。八橋を刺すのは懐剣で、それも刀匠不明のもの、また本作で八橋は死なない。刀工の名が出る刀としては、紀ノ国屋文蔵(紀伊國屋文左衛門)が備前国行の脇差を所持しているシーンがあるが、それは殺人には使われない。『青楼詞合鏡』を妖刀伝説の発端の一つとする、ある意味別の「妖刀伝説」の風評被害は1934年の岩崎航介の記事で既に生じている。。
次に、文化12年(1815年)、四世鶴屋南北の歌舞伎狂言『』で悲劇として取り上げられたが、この時はまだ殺人数も少なく、得物も村正ではなく二字国俊だった。
ところが、慶応3年(1867年)、浮世絵師落合芳幾は『英名二十八衆句』で佐野次郎左衛門を題材にし、鬼気迫る無惨絵に添えて「一刀伊勢村正其の身に祟る殺人刀」「首の血煙水も溜ぬ籠釣瓶百人切」等と記した
さらに、明治21年(1888年)には、三代目河竹新七によって『』が作られたが、これにも作中に「籠釣瓶」の異名を持つ妖刀村正が登場、
魔力を持つ妖刀村正での虐殺、そこに至るまでの醜い田舎者の悲哀などが共感を生み、初代市川左團次らの名演技もあって明治期世話物の代表作と言われるほどの絶賛を受けた。
慶安4年(1651年)に幕府転覆計画が露見して処刑された由比正雪がこの村正を所持していたという説があるが、
これは著者不明・年代不明の実録小説『慶安太平記』等に由来する創作である。
この小説は明和8年(1771年)の禁書目録に載っているなど、幕府から長く出版を禁止されていたが、幕府に不満を持つ読者の手で写本されて読みつがれてきた小説である。
明治以降は活字で『絵本慶安太平記』というものも出た。
本によって内容が少しづつ違い、写本版のころから村正は登場するが、以下は『絵本慶安太平記』の概要。
由比正雪の仲間の柴田三郎兵衛は、正雪が名刀を求めていることを知り、
白鞘に藤四郎吉光と書き付けてある刀を正雪に捧げる。
正雪は藤四郎吉光では不満だったらしく遠慮したので、その翌日、柴田は別の家祖伝来の刀を持って来た。
中身を見てみると「青江村正」の銘が入った名刀、氷のごとく恐ろしく鋭い刀だった。
吉光の刀は、かつて家康が自害しようとしたとき、薬研は切れるのに何故か自分の肉に刀が刺さらず自害を止め(薬研藤四郎」)、結果として天下人になれたという、徳川家を祝福する武器である。青江村正の刀は、かつて家康が手を滑らせて血を流してしまった徳川家呪いの武器である。
吉光を取るか、村正を取るかで、柴田は正雪の中にある徳川家への敵意が本物であるかどうか試したのであり、正雪は柴田の才知に深く感じ入った。
「青江村正」の名前の由来は不明だが、『松平記』では、
岩松八弥が家康の父広忠を村正で差す場面の直前に、松平忠次を討ち取った鳥居久兵衛が忠次の青江の刀をその子の松平景忠に形見として返す場面がある
。
『川柳評万句合勝句刷』明和4年(1767–1768年)桜-3に、「村正はやみうちにする道具なり」という川柳があり、このころ村正は暗殺に適した刀だという世評があったことがわかる。
万延元年(1860年)には、「妖刀村正」に物語の重要な役どころを負わせた二代目河竹新七(黙阿弥)作の『』(縮屋新助)が初演され、特に文学的な香りでは後の『籠釣瓶花街酔醒』より遥かに上なこともあり、大評判を博した。これは文化4年(1807年)に深川の永代橋が崩落した事件と、文政元年(1818年)の深川芸者殺人事件を取材にしたもので、妖刀村正の魔力で主人公が逆上して恋人を含む多数の人を殺害するシーンがある。
村正作の一振と正宗作の一振を川に突き立ててみたところ、上流から流れてきた葉っぱが、まるで吸い込まれるかの如く村正に近づき、刃に触れた瞬間真っ二つに切れた。一方、正宗には、どんなに葉っぱが流れてきても決して近寄ることはなかったという。同様の伝説が、岩政信比古(1790–1856年)が著した『桜の林』で、正宗と波平行安について語られており、いつの時点で波平行安が村正にすり替わったのか不明。
家康の遺産相続の台帳である『駿府御分物帳』に村正の作は2振しか記されていない。