クフ
ワジ・ハママトに第12王朝の時代に遡る石碑がある。この石碑には5つのカルトゥーシュ名が列挙されている。即ちクフ、ジェドエフラー、カフラー、バウエフラー、ジェドエホルである。王達の名前がカルトゥーシュの内側に記述されているので、バウエフラーとジェドエフホルはしばしば短期間王として統治したとされる。しかし、同時代史料は彼らを単なる王子としている。クフが含まれるこのリストは、彼と彼の後継者達が守護聖人として崇拝されたことを示しているのかもしれない。この説は、ワジ・ハママトの旅行者の巡礼地であるコプトスのクフの名前が書かれているアラバスター製の船のような発見によって後押しされている。
第13王朝時代に書かれた、クフについて語る文学作品の傑作は有名なウェストカー・パピルスであり、その中でクフは魔法の脅威を目撃し、魔法使いジェディから預言を受ける。物語の中で、クフには評価が難しい人物として描かれている。一面ではジェディが主張する魔法の力を試すために囚人の斬首を決定するよう時のように無慈悲に描かれている。他方では、クフは好奇心が強く合理的で寛容な人物として描写されている。彼はジェディの非難と囚人の斬首についての代替案を受け入れ、ジェディの預言の状況とその内容に疑問を呈し、最後にはこの魔法使いに気前良く報酬を与えている。
クフの矛盾した描写は今日、エジプト学者と歴史家達の大きな論争の対象である。特にアドルフ・エルマン、クルツ・ハインリヒ・シータ、ウォルフガング・ヘルクのような初期のエジプト学者と歴史家達は、クフの人格を無情な罪深い物と評価した。彼らは古代ギリシアのヘロドトスとディオドロスの記録に依っていたが、古代ギリシアの歴史家達は大げさでネガティブな人格イメージをクフについて述べている。これはエジプト人自身が常に伝承してきたクフの矛盾した(ポジティブな面も含む)伝統を無視している。
しかし、ディートリヒ・ウィルドゥングのような他のエジプト学者は、クフの命令を慈悲の行為として見る。ジェディが実際に彼の魔法のトリックを実行していたならば囚人は蘇っていたであろう。ウィルドゥングはジェディが(囚人の首を切る事を)拒否したのは、エジプト人が人命に対して示した尊敬を示すものだと考える。古代エジプト人は暗黒の魔術やそれに類する邪悪な行いに人命を用いるべきではないという見解を持っていた。ヴェレーナ・レッパー(Verena Lepper)とミリアム・リヒタイム(Miriam Lichtheim)はクフの評価し難い描写は物語の作者による意図的な物であろうと考えている。彼はこのキャラクターを神秘的に描きたかったのである。
新王国の時代、クフのネクロポリスと地域の葬祭儀式が新たに組織された。ギーザは再び経済的、宗教的に重要な土地となった。第18王朝の王アメンヘテプ2世の時代、記念堂と王家の栄光を示した石碑が大スフィンクスに隣接して建てられた。彼の息子で後継者のトトメス4世は砂の中からスフィンクスを掘り出し、その正面の足の間に「夢の碑文」として知られる記念碑を建てた。どちらの碑文の内容もよく似ているが、いずれもスフィンクスの真の建造者に迫れるような、説得力のある情報は提供していない。
第18王朝の終わりにクフのネクロポリスの衛星ピラミッドG1-c(これは女王ヘヌトセンのものである)に女神イシスの神殿が建設された。第21王朝の時代にこの神殿は拡張され、そして第26王朝の時代にも拡張は継続された。この時代から、「イシスの神官」(Hem-netjer-Iset)でありまた「クフの神官」(Hem-netjer-Khufu)でもあった者たちがここで働き始めた。同じ王朝の時代の神官ネフェルイブラー(Neferibrê)の名前のある黄金のシールリング(印章が取り付けられた指輪)がギーザで発見されている。
末期王朝時代、クフの名前をもつ多数のスカラベが、恐らく何らかの幸運のグッズとして民衆に販売された。30個以上のスカラベが現存している。イシス神殿では、イシス神官の紀元前670年から紀元前488年までの家系図が展示されている。同じ時代、クフと彼の妻ヘヌトセンを指し示す有名なInventory Stelaが登場する。だが、現代のエジプト学者はこの時点でクフが依然として王家の祖先として崇拝されていたかどうかには疑問を呈する。彼らはクフが既にイシス神殿の歴史の単なる象徴的要素として見られている可能性が高いと考えている。
後世のエジプト人歴史家マネトはクフを「スフィス」(Sûphis)と呼び、その治世を63年間とした。彼はまたクフの大ピラミッド建造に言及する際、ヘロドトスを引用し、「彼はこのピラミッドは「ケオプス」(Khéops)によって建てられたと言っている。」と述べている。明らかにマネトはケオプスとスフィスを別の王だと考えていた。マネトはまた、クフは神々を軽蔑する者となったが後に悔い改め、神聖な書物を書いた事、彼(マネト)がエジプトを旅行中にその本を手に入れた事を書いている。
この「神聖な書物」についての話は現代のエジプト学者に疑問を持たれている。王が本を記し、その書物が容易に売却されることはまず無いことであろうと思われる。
ギリシア人の歴史家ヘロドトスはクフを寧ろ異端者、残酷な独裁者として描写する。彼の文学作品歴史の巻2、124-126に、彼は次のように書いている。
「エジプトではランプシニトス王の時代までは、申し分のない政治が行われ、エジプトの国は大いに栄えたが、彼の後にエジプト王となったケオプスは、国民を世にも悲惨な状態に陥れた、と祭司たちは語っていた。この王は先ずすべての神殿を閉鎖し、国民が生贄を捧げることを禁じ、つづいてはエジプト全国民を強制的に自分のために働かさせたという。アラビアの山中にある石切場から石をナイルまで運搬する役を負わされた者もあれば、船で河を越え対岸に運ばれた石を受け取り、いわゆるリビア山脈まで曳いていく仕事を命ぜられた者たちもあった。常に十万人もの人間が、三カ月交代で労役に服したのである。石材を曳くための道路を建設するのに、国民の苦役は実に十年にわたって続いたという。この道路というのが、全長二十五スタディオン、幅十オルギュイア、高さはその最も高い地点で八オルギュイアあり、さまざまの動物の模様を掘り込んだ磨いた石で構築したもので、私の思うには、これはピラミッドにもあまり劣らぬ大変な仕事であったに相違ない。なお右の十年間には道路のほかに、ピラミッドの立つ丘の中腹をえぐって地下室も造られた。これは王が自分の葬室として造らせたもので、ナイルから掘割を通して水をひき、さながら島のように孤立させてある。
さてこのピラミッド建造に用いられた方法は階段式の構築法で、この階段(アナパトモス)のことを、クロッサイ(「胸壁」)という人もあり、またボーミデス(「祭壇の階段」)の名で呼ぶ人もある。はじめにこのような「階段」を作ってから、寸の短い材木で作った起重装置で残りの石を揚げるのであるが、まず地上から階段の第一段に揚げる。石がここに揚ってくると、第一段に備えつけてある別の起重機に積んで二段目に引き上げられる。階段の段の数だけ起重機が備えてあったと考えられるからであるが、あるいはしかし、起重機は移動し易いものが一基しかないのを、石をおろしては順々に上の段へ移していったのかもしれない。両様の方法が伝えられているので、われわれも伝承に従って二つながら記しておこうと思うのである。さて最初にピラミッドの最後部が仕上げられ、つづいてそれに接続する部分という風にして、最下段の地面に接する部分が最後に完成されたのである。ピラミッドにはエジプト文字で、労務者に大根、玉葱、ニンニクを支給するために消費した金額が記録してある。私は通訳がその文字を読んで聞かせてくれたことをよく記憶しているが、その金額は銀千六百タラントンにものぼっていた。もし記録のとおりであったとすれば、工事用の鉄製品や、労務者たちの主食や衣類を賄うのに支出されたその他の費用は、一体どれほどの額に上ったものであろうか。右の建造物を建てるのに前述の時間を要したほか、石を切り出して運び、また地下の掘割を開墾するのにも、少なからぬ時間を費したに相違ないと、私には思われるからである。
ケオプスの悪行は限りを知らず、果ては金に窮して己れの娘を娼家に出し、なにがしかの金子 - その額は祭司たちも言わなかった - の調達を命ずることまで敢えてしたという。娘は父に命ぜられた額の金を調達したが、娘は自分のためにも何か記念になるものを後世に残したいと考え、自分の許へ登楼してくる客の一人一人に自分のために工事用の石を一個ずつ寄進してくれと頼んだという。祭司たちの話では、大ピラミッドの前面にある三基のピラミッドの中央のものは、こうした石で造られたものであるという。このピラミッドの各辺の長さは一プレトロン半もある。」
カフラー王についての話も同じである。彼はクフの後継者として描かれ、同様に悪であり56年間統治したとする。歴史巻2, 127-128で彼は以下のように書いている。
「彼の死後はその弟ケフレンが王位を継いだという。この王も万事先王と同じ流儀を通した人物で... ケフレンの在位は五十六年に及んだという。エジプト人はこの百六年という年数を数えて、この期間エジプトの国民は言語に絶した苦難に沈み、神殿もこのような長期にわたって閉鎖され開かれなかったといっているのである。」
ヘロドトスはこの邪悪な王達の物語を歴史巻2-128で次のように締めくくっている。
「エジプト人は憎しみの念からこれらの王の名を口にしたがらない。ピラミッドを呼ぶのですら、ビリティスという当時そのあたりで家畜を飼っていた牧夫の名を附けて呼んでいるくらいである。」
古代の歴史家ディオドロスは、後世クフは彼自身の国民から余りにも忌み嫌われており、葬儀を行う神官達は石棺とクフの遺体を、隠された別の墓に秘密裡に移したと主張している。この叙述で彼はギリシアの学者の見解を強化し確認した。つまりクフのピラミッド(他の二人のピラミッドも同様)は奴隷労働の結果であったに違いないという見解である。しかし同時に、ディオドロスはヘロドトスからは距離を置いており、ヘロドトスは「御伽噺と滑稽なフィクションのみを伝える」と論じている。ディオドロスは彼の時代のエジプト人がピラミッドの建造者が誰かという事を自分に説明できなかったと主張する。彼はまた、通訳を本心から信用してはいないと述べており、本当の建築者はクフではなく誰か別人かもしれず、クフのピラミッドはハルマイス(Harmais)という名前の王が建てた物で、カフラーのピラミッドはイアフメス2世(アマシス2世)によって建てられたと考えられ、メンカウラーのピラミッドは恐らくイナロス1世によるものとしている。
ディオドロスはクフのピラミッドは美しく白く覆われていたと述べているが、その上には蓋がされていると言っている。従ってピラミッドには既にピラミディオンは無かった。彼はまた、ピラミッドは最後の石灰岩の外装材で仕上げられる時に除去された傾斜路を用いて建てられたと考えている。ディオドロスは総労働者数は300000人であり、建築作業は20年続いたとしている。
ディオドロスの記録はヘロドトスの物より信憑性があるという評価を受けることがある。なぜならディオドロスは明らかにヘロドトスよりもずっと批判的な視点を持って説話を収集したからである。
642年、アラブ人がエジプトを征服し、ギーザのピラミッド群に到着すると、彼らも誰がこれを建造したのかという説明を求めた。この時期までにエジプトの住民は誰も古代エジプト語を話せなくなっており、エジプトのヒエログリフを翻訳することができる人間もいなくなっていた。結果、アラブの歴史家達は自分達の説と物語を用意した。
アラブの伝承においてピラミッドは神秘と驚異を感じさせるものとして語られているが、ピラミッド自体の建設者としてのクフの記憶は残されてはいなかった。13世紀のエジプトの学者イドリースィー(地理学者として著名なムハンマド・アル=イドリースィーとは別人)はピラミッドを建造した人物についての考察の中で、複数の説の中の検証に適う説として古代エジプトの王ス―リード(Saurid)に言及している。ス―リードの伝承はしばしばコプト人の伝説と結びつけられ、エジプトにおける土着の伝承であると考えられていた。また、彼はもう1つの意義ある説としてイドリース(Idris)によるとする説も伝えている。イドリースは『旧約聖書』のエノクおよび古代の知識の体現者ヘルメス・トリスメギストスと同一視されていた人物である。
ピラミッドについて最も良く知られた話は、1430年にムハンマド・アル=マクリーズィー(1364-1442)によって書かれた『街区と遺跡の叙述による警告と省察の書』(Hitat 正式名はal-Mawāʿiẓ wa-'l-iʿtibār fī ḏikr al-ḫiṭaṭ wa-'l-ʾāṯār)に見られるものである。この本は大ピラミッドについて集められたいくつかの説と神話を掲載している。アル=マクリーズィーは、ピラミッドの建設者を聖書のアマレク人からとって、ス―リード(Saurid)、サルーク(Salhuk)、またはサルジャク(Sarjak)と名付けている。彼は神が定めた災厄、即ち(ノアの)大洪水が地上を襲うという警告を預言者たちから受け、財宝と知恵の書物を守るために三つのピラミッドをギーザに建てたという。
エジプト学者はクフの評価が時と共にどのように変化したか、その理由と原因を調べた。近年の調査によって、同時代資料、後のギリシア語とコプト語の文書が伝えるクフの評価がゆっくりと変化し、ギリシアとプトレマイオス朝時代にはまだ肯定的な評価が勝っている事が明らかとなった 。例えば、アラン・B・ロイド(Alan B. Lloyd)は第6王朝の文書と碑文にあるメナト・クフ(Menat-Khufu クフの看護師)と呼ばれる重要な都市の存在を指摘している。この都市は中王国時代の間は未だ高い評価を維持していた。ロイドはこのような類の都市名は、評判の悪い(または少なくても疑わしい)王の名前から選ばれないと確信している。更に、彼はギーザの外でもクフのために葬祭儀式が行われた場所が膨大にある点を指摘した。これらの葬祭儀式はサイス朝時代(第26王朝)とペルシアの支配の時代(第27王朝)でも実施されていた。
第一次ペルシア支配時代の有名な嘆きの書は過去の記念碑的な墳墓について興味深い視点を示している。これらはその頃には虚栄心の証拠と見なされていた。しかし、これらは王自身についての否定的な評判を示唆するものではないので、クフを否定的に評価するものではない。
現在のエジプト学者はヘロドトスとディオドロスの伝える話は、著者の時代の価値観に基づいて名誉を損なうものであると評価している。エジプト学者達はまた、古典古代の著作家達はクフの時代から2000年程も後の時代を生きていることを強調し、その伝承の信憑性に対して注意するよう呼び掛けている。確かに彼等が利用できた情報源には限界があった。付け加えてエジプト学者達は古代エジプト人達の価値観、が古王国時代から完全に変わっている点を指摘する。ギーザのピラミッド群のような特大の墳墓はギリシア人や新王国の神官達さえ悪い意味で驚かせていたに違いない。なぜならば彼らに確実に異端の王アクエンアテンと彼の巨大な建築プロジェクトを連想させたからである。この極めて否定的なイメージは明らかにクフと彼のピラミッドに投影された。この見方はクフの生前には貴重な石を作った特大の彫像の作成と設置が王にのみ許されていたという事実によって増大された可能性がある。葬祭殿と神殿の神官達はギリシア人の著作家の時代には、誇大妄想的な性格の結果とする以外、クフによって建てられたこの堂々たるモニュメントとクフ王像について説明をすることができなかった。これらの見解とその結果についての話はギリシア人の歴史家によって熱心に拾い集められたため、クフについての否定的な評価が作り出された。なぜなら、このようなスキャンダラスな物語は、聖徳の王について語るよりも読み手に好まれたからである。
更に複数のエジプト学者達は、大プリニウスやフロンティヌス(70年頃出生)のようなローマ時代の歴史家がギーザのピラミッドを嘲ることを躊躇しなかった事を指摘する。フロンティヌスはこれらを「他愛のないピラミッド、ローマの放棄された水道橋に不可欠な構造を含んでいる」とし、大プリニウスは「無益な愚かな王家の虚飾」と描写した。エジプト学者はこれらの批判に、政治的、社会的な意見を刺激する意図をはっきりと見ている。だが、これらのモニュメントの意図は忘れ去られたものの、建造者の名前は不滅のままであった。
このようなギリシア人とローマ人の間に広まっていたクフの悪い評判の別の手がかりは、クフの名前のコプト語文書にあるかもしれない。エジプトのヒエログリフの形成する「クフ」(Khufu)は、コプト語ではシェフェト("Shêfet")と読まれた。これは当時の言葉では「悪運」または「罪深い」という意味になったであろう。後にコプト語の読みでは「クフ」(Khufu)の発音が「シュフ」(Shufu)となり、それがギリシア語文書に登場する「スフィス」に繋がった。コプト語の「クフ」の読みにある良くない意味合いが、ギリシア人とローマ人の著作家に無意識のうちに影響を与えたかもしれない。
他方では、一部のエジプト学者達は古代の歴史家達はこれらの物語の情報源を神官達からだけではなく、ネクロポリスの建設の時代に近い時代の人々にも持っていた考えている。「平民」(simple folk)の間でもまた、ピラミッドについて否定的、批判的な意見が伝承されていた可能性がある。神官による葬祭儀式は確かに伝統の一部であった。ただ言い添えるならば長年に渡る文学的伝統はクフの人気を証明しない。クフの名前が古くからの文学的伝統の中で生き延びていたとしても、異なる文化の輪がクフの人格や歴史的行為について異なる視点を育んでいた。
現代のエジプト学者と歴史学者達はアラビアの説話の信憑性についても注意を呼び掛けている。古代のアラブ人は厳格な宗教的信念により唯一の神が存在すると認識していたため、他の神々に言及することができなかった。結果として、エジプトの王と神々を聖書の預言者と王達に置き換えた。エジプトの神トト(ギリシア人には「ヘルメス」と呼ばれていた)は、預言者の名にちなんでエノクと名付けられた。クフは既に述べたように「サウリド」「サルーク」または「サルジャク」と名付けられたが、異なる物語ではしばしば預言者の名前サッダード・ビン・アド(Šaddād bīn 'Âd)に置き換えられた。更に学者達はアル・マクリーズィーの記述の中にいくつかの矛盾を指摘している。例えば、ヒタート(Hitat)の最初の章では、コプト人達はエジプトへのアマレク人の侵入を否定し、ピラミッドはサッダード・ビン・アドの墓として建てられたと言っている。しかし、後の別の章では、アル・マクリーズィーはコプト人達がサウリドがピラミッドの建造者であると言っていると主張する。
彼の知名度のために、クフはアクエンアテンやネフェルティティ、ツタンカーメンのような王、女王達と同じく現代の創作の題材である。彼の歴史的な姿は映画、小説、ドキュメンタリーで登場する。1827年、女流SF作家ジェーン・ルードン(Jane C. Loudon)は小説『The Mummy! A Tale of the 22nd Centuryを執筆した。この小説では技術的には高度に発達したが、道徳を完全に失った22世紀の市民を描いている。クフのミイラだけがかれらを救う事ができる 。1939年、ナギーブ・マフフーズはウェストカー・パピルスの物語に着想を得た小説Khufu's Wisdomを執筆した。1997年、フランス人作家ギー・ブラッシェ(Guy Brachet)は全5巻からなるシリーズLe roman des pyramidesのうち最初の2つ(Le temple soleil と Rêve de pierre)でクフと彼の墓をテーマとした。2004年、ページ・ブライアントはクフの天の出自を取り扱ったSF物語The Second Coming of the Star Godsを執筆した。レイモンド・マイヨートに書かれた2010年の小説The Legend of The Vampire Khufuは、ピラミッドで吸血鬼として目覚めるクフ王を取り扱う。
クフ、または少なくても大ピラミッドをテーマとして取り扱う、良く知られた映画は、クフの大ピラミッドについての架空の設定で造られたハワード・ホークス監督の1955年の映画『ピラミッド』と、地球外の装置がピラミッドそばで発見されるローランド・エメリッヒによる1994年の映画スターゲイトである。
クフと彼のピラミッドは更に、疑似科学的な学説でよく引き合いに出される。クフのピラミッドは地球外知的生命体の助けを借りて建設されたという、考古学的証拠を完全に無視するか変造するアイデアである。
地球近方軌道を持つ小惑星3362番はクフの名前が与えられている。
クフと彼のピラミッドは、トゥームレイダー4 ラストレベレーションのようなコンピューター・ゲームで参考にされている。ラストレベレーションでは、プレイヤーはクフのピラミッドに入り、最後のボスとしてセトと対峙しなくてはならない。別の例としてはゲームボーイのダックテイルズ2がある。このゲームではプレイヤーは罠が仕掛けられたクフのピラミッドを、スクルージ・マクダック(Uncle Scrooge)を誘導して通過しなければならない。