スバル・サンバー
2018年5月14日、一部改良が発表された(5月17日受注開始、6月1日販売開始)。バンに採用の「スマートアシストIII」をベースに、軽トラックの特性に合わせて対車両の衝突回避支援ブレーキの作動速度域を変更した「スマートアシストIIIt」が新たに採用され、スバルの「スマートアシスト」搭載車で初めてMT車にも設定された(MT車ではAT誤発進抑制制御機能(前方誤発進))が非装備となる)。また、グレード体系が変更となり、「TB」に「スマートアシストIIIt」搭載車の「TB スマートアシスト」が追加され、「TC」と「グランドキャブ」は「スマートアシストIIIt」が標準装備されたことで、「TC スマートアシスト」と「グランドキャブ スマートアシスト」にそれぞれ改名された。また、「スマートアシストIIIt」搭載車にはVDC(ハイゼットトラック、ピクシストラックのVSC&TRCに相当)、エマージェンシーストップシグナル、ヒルホールドシステム(AT車のみ)、UV&IRカット機能付ガラス(フロントウィンドウ)、フロントウインドゥトップシェード、運転席バニティミラーも装備された。
そのほか、フォグランプがLED化され、それに伴ってベゼル意匠も変更された。
2019年10月17日、一部改良された。「グランドキャブ スマートアシスト」に装備されていたLEDヘッドランプを「TB スマートアシスト」と「TC スマートアシスト」にも拡大して標準装備された。
2020年9月3日、バンと共に一部改良された。オートライトを全車に標準装備されたほか、「TB スマートアシスト」、「TC スマートアシスト」、「グランドキャブ スマートアシスト」にはバックソナーを追加し、さらにAT車はAT誤発進抑制制御機能が後方にも対応した。架装車の「三方開ダンプ」と「パネルバンハイルーフ」には「スマートアシストIIIt」も標準装備され、「三方開ダンプ スマートアシスト」、「パネルバンハイルーフ スマートアシスト」にそれぞれ改名した。なお、OEM元のハイゼットトラックや姉妹車のピクシストラックと同様、燃料消費率並びに排出ガスのWLTCモード対応化(平成30年排出ガス規制適合)に伴って燃費基準未達成となり、従来リアウインドゥ右下に装着されていた「燃費基準達成車」ステッカーが装着されなくなった。
2021年5月-OEM元のハイゼットトラック同様、長期的なコロナ禍からもたらされた世界的な半導体需要の急拡大等による部品供給ひっ迫の影響により一部グレードに標準装備のAM/FMラジオおよびインパネセンターポケットを設定中止とし、オーディオレス(10cmフロントスピーカー付)仕様に変更された。
2022年1月13日、OEM元のハイゼットトラック並びに姉妹車のピクシストラックから約3週間遅れで大幅改良モデルを発表。バン同様に「スマートアシスト」をステレオカメラを刷新した次世代型となり、非装着車が設定されたハイゼットトラック・ピクシストラックと異なり全車標準装備となった。トランスミッションはATを5代目中期型以来となるCVTに変更され、4WD・CVT車には電子制御式4WDを採用。従来はAT車のみの装備であった誤発進抑制機能はブレーキ制御機能付に強化され、MT車にも拡大して装備。フロントグリルは六連星エンブレムを組み込んだ新デザインとなった。グレード体系は「三方開ダンプ スマートアシスト」と「パネルバン ハイルーフ スマートアシスト」を廃止、「TB」は「TB スマートアシスト」を吸収統合して「スマートアシスト」を標準装備化。「TC スマートアシスト」と「グランドキャブ スマートアシスト」は2018年5月の一部改良以来約3年8ヶ月ぶりに「TC」と「グランドキャブ」に戻り、従来の「JAサンバー」(後述)をカタロググレード化した4WD専用の農業従事者向けグレード「TA」を追加して4グレードに整理された。メーカーオプションの「カラーパック」は「グランドキャブ」のCVT車のみの設定となり、「カラーパック」専用色は既存色をトニコオレンジ・メタリック、オフビートカーキ・メタリック、ブラックマイカ・メタリックの3色に絞り、新色のファイアークォーツレッド・メタリックを加えた4色展開となった(なお、ハイゼットトラックで追加されたアイスグリーンは姉妹車のピクシストラック同様に未設定となる)。FM/AMラジオは「TB」・「TA」に限り設定を復活したが、ハイゼットトラックに設定されたディスプレイオーディオはサンバートラックでは未設定となる。また、リアのデカールはバン同様に「SUBARU」ロゴと「SAMBAR」ロゴの上下を入れ替えた新デザインとなった。
全国赤帽軽自動車運送協同組合連合会(以降、「赤帽」)の使用車は、ごく一部の例外を除き全てサンバーが採用されていた。これは赤帽の開業当時、軽自動車がまだ非力な車で耐久性もあまり高くなく、組合員から「普通のエンジンでは赤帽の業務に耐えられない」という声が挙がり、耐久性能や出力を向上させた赤帽専用車両の製作を国内の自動車メーカーに打診した際、赤帽が小規模でありどこにも取り合って貰えなかった中、唯一前向きな姿勢を見せたのが富士重工業であったためとされている。以来30余年を経て2万台を超える車両が数年でリプレースされていく巨大な市場となったが、2011年のサンバーの生産中止まで、スバル以外のメーカーに参入の機会が与えられることは遂になかった。
赤帽専用サンバーは国土交通省の型式指定を受けた車輌(類別区分番号あり)である。赤帽車で使用されているエンジンは、各部に設計変更と強化部品の組み込みが施されており、耐久性が大幅に向上している。小排気量車による貨物輸送という、高負荷かつ長距離を走る過酷な使用状況でありながら、一般的なシビアコンディション整備のみで20万kmまで特段のオーバーホール不要で使用できるよう設計されている。なお、赤帽車のエンジンはロッカーカバーも専用品で、赤色の結晶塗装により見た目通り「赤帽」となっていて、赤帽専用の表記も入るなど一般のエンジンとは差別化されている。最高出力などのスペックに関しては一般仕様のエンジンと同等である。その他、以下に代表される多数の専用部品が装備されていた。
赤帽専用4気筒EGIエンジン(EN07)(※バルブ、ピストン、コンロッド、クランクシャフト、ベアリング等内部パーツの殆どが赤帽専用パーツに変更されている)
パッド摩耗警報付 フロントベンチレーテッドディスクブレーキ
2段階開度リヤゲート(パネルバン)
高照度ルームランプ(トラック・パネルバン)
4輪ABS(6代目以降のモデルに標準装備。)
スバルの軽自動車撤退により、2011年よりダイハツ・ハイゼットやホンダ・アクティが併用されるようになったが、2012年のフルモデルチェンジにより、7代目ベースの赤帽専用サンバーが発売された。2015年にフルモデルチェンジされた8代目ベースの赤帽専用サンバー専用部品は以下の通りである。
赤帽専用3気筒エンジン(殆どが赤帽専用パーツに変更されている)
赤帽専用39kW(53ps)エンジン(パネルバン並びにセレクティブAWD仕様のバン)
リヤ4枚車軸式リーフスプリングサスペンション(トラック・オープンバン)
OEM元のハイゼットトラックのメーカーオプションである「ストロング防錆パック」に相当するアンダーコートとシーラーの塗布量増加(トラック)
2017年11月のマイナーチェンジではバンの4AT車に「スマートアシストIII」が搭載され、カタロググレード同様に予防安全システムも備わるようになった。
2022年1月にトラックのマイナーチェンジとバンの8代目へのフルモデルチェンジに伴って赤帽専用サンバーもモデルチェンジ。「スマートアシスト」全車標準装備化や赤帽専用サンバー初となるCVTの搭載、バンCVT車とトラックにLEDハイ&ロービームランプとLEDフォグランプ(メッキベゼル付)を新しく装備するなど、カタロググレードに準じた改良が行われた。2022年1月改良モデルにおける赤帽サンバー専用装備は以下の通り。
運転席・助手席強化塩ビ仕様プリントレザーシート
赤帽用インナーフック(トラック・オープンバン・パネルバン)
スマートインナーミラー&リアビューカメラ(オープンバン・パネルバン・中温冷凍車)
赤帽車の殆どは個人事業主による運行であり、オーナーによってカスタマイズがなされている個体も多い。
かつては農協系の専売仕様車として「JAサンバー」(旧「営農サンバー」)が販売されていた。のちに農協が全国的な車両販売から撤退したため、専売仕様車としては一旦消滅した。しかし、個別に代理店となり車両販売を続けるJA向けに2012年5月より7代目サンバートラックをベースとした「JAサンバートラック TCプロフェッショナル」の販売が開始され、事実上、専売仕様車が復活する形となった。2014年9月の8代目へのフルモデルチェンジ、2022年1月の大幅改良モデル発表後も継続されており、地域によってはエリア限定車も存在している。
JA全農向けに「JAサンバー」の専用カタログも存在する。
「JAサンバー」の設定により、カタロググレードには農業従事者向けグレードの設定はされていなかったが、2022年1月のマイナーチェンジで「TA」が設定され、農業従事者向け仕様がJA系以外の販売店にも展開されるようになった(「TA」と異なる点として、エアコン用フィルターがクリーンエアフィルターにグレードダウンする一方、T字フック付き鳥居は使わないときに折り畳み可能な可倒式ストッパーが追加される)。
スズキ・エブリイと同様にサンバーをベースとしたカスタムカーが存在し、なかでも初代VWバス風(同車もリアエンジンである)に改造されたモデルは有名である。
これは5代目サンバーに、フォルクスワーゲンタイプII風のフロントマスクを装着したモデルであり、スバルから新車で発売されているものではなく、ベース車を業者に持ち込み、キットを装着して2トーンカラーに塗り替えている。当然ベースのグレードや業者が多数存在するので同じワーゲンバス仕様でも異なるものが多く存在する。
多くのモデルにVWのオーナメントが付いていることから、フォルクスワーゲンの販売車両と勘違いした外国人等から、ヤナセなどのフォルクスワーゲンの販売店に「街中でフォルクスワーゲンの軽自動車を見たので同じ車が欲しい」という問い合わせが相次いで関係者を困惑させ、一時期ヤナセの公式ウェブサイトのよくある質問の項目に「フォルクスワーゲン製の軽自動車は販売しておりません。お問い合わせにある車両は、おそらく日本の軽自動車をフォルクスワーゲン風に改造した車両のことかと思われます。」という旨の文章が掲載されていたことがあった。
また、ロシアのUAZ-452をモデルにしたカスタムカーや、メーカー系のスバルカスタマイズ工房がリリースした「サブロクサンバー」も存在する。
日本ではフレームを改造しなければ登録できるため、フィアット・500やランボルギーニ・カウンタックを模したボディを乗せたカスタムカーも存在する。
日本郵便の郵便事業がゼロスポーツから、サンバーバンを電気自動車仕様に改造した「ゼロEVセラビューバン」1,000台を調達することを2010年8月16日に発表した。2011年度に更新予定の集配用車両のうち3分の1にあたる1,000台をEVにする方針を事前に発表しており、それが実現する運びとなる。
三菱自動車のi-MiEVや同じスバルのプラグイン・ステラなどの競合車が存在するが、ゼロスポーツによる改造車は他社よりも2 - 3割安くなると見られている。また、上記の競合車が乗用車ベースなのに対して、ゼロEVセラビューバンは商用バンベースで、なおかつ走行用バッテリーを床下に搭載しているため積載面でも有利である。
しかし、2011年1月に納期が遅れる見込みになったため、郵便事業から契約を解除され、ゼロスポーツが破産の見込みになったため、この話は立ち消えとなった。
「サンバー」のネーミングは、インド産の水鹿に由来する。