エドガー・ウォーレス
リチャード・ホラティオ・エドガー・ウォーレス(Richard Horatio Edgar Wallace、1875年4月1日 - 1932年2月10日)は、イギリスの作家。1910-20年代に推理・スリラー小説で一大人気を誇り、また映画『キングコング』の脚本でも知られる。
ロンドンに生まれ、様々な職を経験の後に陸軍に入隊し第二次ボーア戦争に従軍、南アフリカで通信記者を経て、帰国後にスリラー作家としてデビュー。非常に多産で、当時イギリスで読まれた本の1/4はウォーレスの作品だと言われたほどだった。1931年の総選挙で敗れた後、アメリカに渡りハリウッドで映画の脚本を手がけ、「植民地の想像力」による『キングコング』や、J.G.リーダーものの推理ドラマ、グリーン・アーチャーものを残した。作品は5000万部以上を売り上げ、『エコノミスト』誌では「20世紀で最も多産なスリラー作家の一人」としている。
ロンドンのグリニッジ、アシュバーンハム通りで、俳優である両親リチャード・ホレーショ・エドガーとメアリー・ジェーン・"ポリー"・リチャーズ(旧姓ブレア)の私生児として生まれる。母メアリーは1843年リバプール生まれ、一家で営む劇場で働いていたが、貿易商船の船長だった夫に死別しポリー・リチャーズの芸名で女優となる。1872年にマリオットファミリーの一座に参加し、その一家のホレーショ・エドガーとの間の子供エドガーを生み、助産婦の友人で10人の子持ちだったビリングズゲートの魚屋であるフリーマン夫妻を紹介されて、養育を依頼した。
エドガーはリチャード・ホレーショ・エドガー・フリーマンとして、幸せな幼年時代を過ごした。メアリーは1878年頃には養育費を払う余裕がなくなり、フリーマン夫妻はエドガーを養子にする 。12歳の時、養父ジョージ・フリーマンは彼に十分な教育を受けさせようと、サザーク・ロンドン特別区ペッカムのセント・アルフィージ・ウィズ・セント・ピーター寄宿学校に行かせるが、無断欠席を繰り返した。十代前半の彼は、フリート街近くのルドゲート交差点の新聞売り、牛乳配達、ゴム工場の工員、靴屋助手、船の調理師など多くの職に就いた。ルドゲート交差点には、彼の新聞業界との出会いを記念する額が飾られている。また金を盗んだために牛乳配達を馘首になったこともあった。
1894年にテムズ川南岸デットフォードに住むエディス・アンストリーと婚約したが、それを解消して歩兵隊に入隊した。軍への登録名は、『ベン・ハー』の作者ルー・ウォーレスから取ったエドガー・ウォーレスとした。その時の健康診断の記録では、スラム街で育った彼は胸囲が33インチしかなかった。1896年に西ケント連隊として南アフリカに配属される。彼は軍隊生活を嫌い、医療部隊への転属を図りすんなり通ったが、そこは勤務は容易でも、より以上に不快なものであったため、報道部隊に再度転属し、ようやく居心地のよさを見いだした。
ウォレスは1898年にケープタウンでラドヤード・キップリングに出会って多大な影響を受け、詩と歌の出版を始める。この年に最初のバラッド『失敗した任務!』を刊行。ケープタウンでは計3冊の詩集を刊行する。1899年に除隊して、執筆専業となる。彼はアフリカに留まって従軍記者となり、第2次ボーア戦争の期間中、最初にロイターの、1900年からは『デイリー・メール』紙や他の雑誌に執筆した。
1901年に南アフリカにおいて、アイビー・モード・コールデコット(1880?-1926)と、ウェスレー派牧師である父ウィリアム・ショー・コールデコットの強い反対を押し切って結婚。最初の子供のエレノア・クレア・ホイラー・ウォーレスは、1903年に髄膜炎のため急死し、失意の中で彼らはロンドンに帰る。
ウォレスはロンドンでデイリー・メールで働き、同時に手っ取り早く稼ぐために推理小説を書き始める。1904年に息子ブライアン、1908年に娘のパトリシアが誕生。1903年には、それまで知らなかった生みの母ポリーに対面、60歳で末期的病状、貧しく、金を無心したが追い返され、ブラッドフォードの病院でその年の末に死去した。
ウォレスは本の後援者を見つけられないため、自ら出版社「Tallis Press」を立ち上げ、1905年にスリラー『正義の4人(The Four Just Men)』を出版。郵便による宣伝で好調に売れたが、最終的に経営は悪化し、デイリー・メール経営者のアルフレッド・ハームズワースが彼自身の新聞社への悪影響を懸念したために、ウォレスは手を引かざるを得なくなった。ウォーレスの報告の不正確さが、さらに中傷を生んでデイリー・メールへ届けられてたことも問題となる。1907年にウォーレスは解雇され、彼はその評判のためにどの新聞社も雇ってもらえなくなっていた。家族は破産に近い状態となり、妻のアイビーは生活のために宝石を売らざるを得なくなった。
ウォーレスは1907年に、レオポルド2世とゴム会社による、1500万人のコンゴ人が殺害されるという残虐行為を報告するために、コンゴ自由国を旅した 。ペニー雑誌『Weekly Tale-Teller』のイザベル・ソーンは、ウォーレスの経験を元にした連載物を依頼する。これが1911年に『Sanders of the River』として出版されてベストセラーとなり、1935年には同名で映画化されてポール・ロブスンをスターダムにのし上げた。以後11冊の同種の作品集を出版、それらはエキゾチックな冒険やその地の部族儀礼の物語で、アフリカの川を舞台とし、ほとんどは恋愛もウォーレスの主張も含まない物だった。彼は最初の28冊の本とその映画化権を、直近の収入のために版権抜きで売り払った。1987年になって批評家のデイヴィッド・プリングルは「Sandersの本は、あからさまな差別主義のために現代ではあまり再版されることはないだろう」と記している。
1908から1932年までの間は、ウォーレスの生涯で最も多産な時期だった。初期には主に、イギリスと南アフリカの債権者のために書いた。彼の成功は、ジャーナリストとしての評判を回復し、競馬界の記事を書くようになる。『ウィークエンド』誌、『イブニングニュース』誌に執筆し、『Week-End Racing Supplement』の編集者となり、彼自身の競馬紙『Bibury's』『R. E. Walton's Weekly』を始め、多くの競走馬を購入した。賭け事で多額を失い、その成功にもかかわらず浪費的な生活のために余裕は持てなかった。アイビーは1916年に最後の子供マイケル・ブレア・ウォーレスを生み、1918年の離婚を準備していた。
アイビーは子供たちとタンブリッジ・ウェルズに移り、ウォーレスは彼の秘書で、銀行家フレデリック・キングの娘エセル・バイオレット・キング(1896-1933)に接近した。彼らは1921年に結婚し、1923年にペネロピーが生まれる。ウォーレスは資産のため、1921年にホッダー&ストートン社と、販売権をばらばらに売る代わりに、整理された出版契約を結んだ。これにより彼の本の印税と、全方位的な宣伝キャンペーンを初めて手に入れた。彼らは積極的に、ウォーレスが中折れフェルト帽、パイプ、黄色のロールス・ロイスのトレードマークで知られる有名作家、キング・オブ・スリラーであると宣伝した。彼の言うには、7000語の小説を3日で書き上げ、3冊の本を同時に読み、出版社は彼の書いたものをすべて即時出版することに合意している。1928年にイギリスで読まれた本の4冊に1冊はウォーレスが書いたものだと言われた。彼はSF、映画脚本、第一次世界大戦の全10巻のノンフィクションなど、多くの分野に渡って執筆した。170冊以上の長編小説、18の舞台脚本、957の短編小説を書き、作品は28か国語に翻訳された。批評家のホイーラー・W.ディクソンは、このウォーレスの作業量は、よく知られたいくつかのジョークのネタにされたと指摘している。1922年に『The Detective magazine』誌の創刊号からに連載した『Flat 2』は、1等賞金200ポンドの犯人当て懸賞が付けられたことでも注目された。
ウォーレスはロンドン記者クラブの会長となり、毎年すぐれた作品にエドガー・ウォーレス賞を送った。小説『リンガー』の大きな成功の後、彼の作品の映画化権と引き換えに、英国ライオンフィルム社の会長に任命された。契約により、英国ライオン社の株と、固定額プラス利益の10%の収入を得ることになった。またウォーレスの長男ブライアン・E.ウォーレスを映像編集者として雇用。1929年のウォーレスの収入は、およそ年5万ポンドだった。
ウォーレスは、当時他のほとんどの作家がアマチュア探偵を主人公にしたのとは異なり、警察官を主人公にした最初の犯罪小説家だった。彼の作品のほとんどは独立したもので、シリーズ・ヒーローをめったに使わず、使う場合は本と本の間の連続性の必要な厳密なストーリーは避けた。1923年6月6日のエプソムダービーにおいて、BBCの前身である英国放送会社で、ウォーレスはイギリス最初のラジオ向けスポーツレポーターとなった。
元の妻アイビーは1923年に乳ガンと診断され、腫瘍の摘出はうまくいったものの、1925年に再発、1926年に死去している。
1920年代半ばに「我々の中の病根」と題して、ペドフィリアとショービジネスの世界に関する論争記事を書いた。ショービジネス界の人々が、いかに気づかずに子供たちを略奪者に晒しているかを述べて、ペドフィリアを同性愛に結びつけ、出版業界と、劇場モーグルのジェラルド・ド・モーリエを含む彼の多くの同業者を憤慨させた。伝記作家のマーガレット・レーンは、これが当時の標準であったにせよ、「頑固で、怒鳴りつけ、階段からけり落とす」タイプのエッセイと述べている。
ウォーレスは自由党の熱心な党員になり、1931年の挙国一致内閣と自由党を拒絶した独立自由党の一人として、1931年イギリス総選挙でブラックプール選挙区で戦い、自由貿易を強く支持した。またSunday News紙を買収して、終刊行となるまでの6ヶ月間、演劇コラムを書きながら編集した。選挙は33,000票を得て落選し、借金を背負い、1931年11月にアメリカに赴いた。その頃ゲインズボロ映画社初期作製のトーキー映画『バスカヴィル家の犬』の脚本も執筆している。
ハリウッドに移ると、RKO社の脚本手直しの仕事に就く。その後に脚本を書いた『The Green Pack』は高い評価を得て、さらに高いステータスに押し上げた。ウォーレスは、彼自身の作品『正義の4人』『J・G・リーダー氏』などをハリウッド映画化を望んだ。彼の異父兄弟でスタンリー・ホロウェイ付きの脚本家マリオット・エドガーとも出会っている。ギャングアル・カポネを描いた映画『On the Spot』は、脚本家としてのもっとも成功したことを示す。「構成、会話、アクション、プロット、結末、いずれも20世紀メロドラマの中で最も純粋で素晴らしい作品の一つであることは間違いない」と称される。(インデペンデント紙、2000年)チャールズ・ロートンはカポネにあたるトニー・ピレリ役で、俳優として売り出した。
1931年12月にウォーレスはRKOから、メリアン・C・クーパーのプロデュースするゴリラ映画(『キング・コング』)の仕事を依頼される。しかし1月末に突然頭痛に苦しみ始め、糖尿病と診断された。状態は数日で悪化した。1932年、バイオレットはサウサンプトンを発つ予約をしたが、エドガーは昏睡状態となり、両側肺炎を併発して、ビバリーヒルズのノース・マップル・ドライブで2月7日に死去したという知らせを受けた。フリート街の新聞社オフィスでは半旗を掲げ、聖ブリッジ教会で哀悼の鐘が鳴らされた。彼は故郷に近いバッキンガムシャーのボーンエンドに葬られた。
ウォレスはその成功にもかかわらず、一部は南アフリカ時代からの、多くは競馬のための、かなりの借金を残していた。それから2年で、彼の業績による巨額のロイヤリティが遺産として残された。バイオレットはエドガーから14ヶ月後の1933年4月に、借金の返済を残したまま33歳で死去した。
バイオレットは、ウォーレスの遺した娘で、やはり推理小説と犯罪小説の作家となったペネロピに財産を与え、ペネロピは有力な株主で慈善家となった。ペネロピは1955年にジョージ・ホールクローと結婚し、彼らは父の文学の遺産を管理し、1969年にエドガー・ウォーレス・ソサイエティを設立して、ウォーレスの財産を運営し続けた。この仕事はペネロピの娘-ペネロピと名付けられた-によっても続けられた。ソサイエティのメンバーは20ヶ国に広がる。文学作品自体は、現在は「A.P. Watt」ロンドン支部に管理されている。
ウォーレスの長男ブライアン(1904-1971)も、推理小説と犯罪小説の作家になった。ブライアンは1934年にイギリスの作家マーガレット・レーン(1907-94)と結婚。レーンは1938年にウォーレスの伝記を出版した。
『エドガー・ウォレス・ミステリ・マガジン』は犯罪小説、推理小説専門のダイジェスト版月刊誌で、1964-67年に35冊を発行。新作短篇の他に、ウォーレス、アントン・チェーホフ、スタインベック、アガサ・クリスティなどの旧作が掲載された。
160作以上の映画がウォーレスの作品から作られている。またエセックス街とフリート街でウォーレスの名前を付けられたパブがある。
「ひよこ」Chick (1923) - 社会風刺の喜劇短編集。
「黒きエイボン川」The Black Avons (1925)
「イングランド賛歌」This England (1927)
The Thief in the Night (1928)
The Governor of Chi-Foo (1929)
「四大巨悪」The Big Four or Crooks of Society (1929)
The Black or Blackmailers I Have Foiled (1929)
The Cat-Burglar (1929)
Circumstantial Evidence (1929)
Fighting Snub Reilly (1929)
For Information Received (1929)
Forty-Eight Short Stories (1929)
The Iron Grip (1929)
The Lady of Little Hell (1929)
The Little Green Man (1929)
The Prison-Breakers (1929)
Killer Kay (1930)
Mrs William Jones and Bill (1930)
Forty Eight Short-Stories (George Newnes Limited ca. 1930)
The Stretelli Case and Other Mystery Stories (1930)
The Terror (1930)
The Lady Called Nita (1930)
Sergeant Sir Peter or Sergeant Dunn, C.I.D. (1932)
The Scotland Yard Book of Edgar Wallace (1932)
The Steward (1932)
Nig-Nog and other humorous stories (1934)
The Last Adventure (1934)
The Woman From the East (1934) Co-written By Robert George Curtis
The Edgar Wallace Reader of Mystery and Adventure (1943)
The Undisclosed Client (1963)
The Man Who Married His Cook (White Lion, 1976)
The Death Room: Strange and Startling Stories (1986)
The Sooper and Others (1984)
Stories collected in the Death Room (William Kimber, 1986)
Winning Colours: The Selected Racing Writings of Edgar Wallace (1991)
「キングコング 」King Kong (1932, first draft of original screenplay, 110 pages) While the script was not used in its entirety, much of it was retained for the final screenplay. Portions of the original Wallace screenplay were published in 1976. While the screenplay is preserved, it remains unpublished. Instead, the Delos Lovelace transcription remains the official book-length treatment of the story.
「呪いの魔犬」The Hound of the Baskervilles (1932, British film)
The Squeaker (1930, British film)
Prince Gabby (1929, British film)
Mark of the Frog (1928, American film)
The Valley of Ghosts (1928, British film)
An African Millionaire (1904)
The Forest of Happy Dreams (1910)
Dolly Cutting Herself (1911)
The Manager's Dream (1914)
M'Lady (1921)
Double Dan (1926)
The Mystery of room 45 (1926)
A Perfect Gentleman (1927)
The Terror (1927)
Traitors Gate (1927)
The Lad (1928)
The Man Who Changed His Name (1928)
The Squeaker (1928)
The Calendar (1929)
Persons Unknown (1929)
The Ringer (1929)-同題長編(詐欺師ミルトンもの)の戯曲化
The Mouthpiece (1930)
On the Spot (1930)
Smoky Cell (1930)
The Squeaker (1930)
To Oblige A Lady (1930)
The Case of the Frightened Lady (1931)
The Old Man (1931)
The Green Pack (1932)
The Table (1932)
Unofficial Despatches of the Anglo-Boer War (1901)
Famous Scottish Regiments (1914)
Field Marshal Sir John French (1914)
Heroes All: Gallant Deeds of the War (1914)
The Standard History of the War (1914)
Kitchener's Army and the Territorial Forces:
The Full Story of a Great Achievement (1915)
Vol. 2–4. War of the Nations (1915)
Vol. 5–7. War of the Nations (1916)
Vol. 8–9. War of the Nations (1917)
Famous Men and Battles of the British Empire (1917)
Tam of the Scouts (1918)
The Real Shell-Man: The Story of Chetwynd of Chilwell (1919)
People or Edgar Wallace by Himself(1926)
The Trial of Patrick Herbert Mahon (1928)
My Hollywood Diary (1932)
The Mission That Failed (1898)
War and Other Poems (1900)
Writ In Barracks (1900)
『迷路の花(探偵傑作叢書 32)』梶原信一郎訳、博文館、1925年(The Missing Milion)
『正義の四人(探偵傑作叢書 48)』延原謙訳、博文館、1926年(The Four Just Men)
『血染めの鍵(探偵小説全集 8)』松本泰訳、春陽堂、1929年(The Clue of the New Pin)
『鉄槌(世界探偵小説全集 13)』松本泰訳、平凡社、1930年(The Ringer)
『渦巻く濃霧(世界探偵小説全集 18)』延原謙訳、博文館、1930年(Flat 2)
『影の人(世界探偵小説全集 12)』直木三十五訳、平凡社、1930年(The Man Who Was Nobody)
『正義の人々(世界大衆文学全集 77)』水野泰舜訳、改造社、1931年(The Four Just Men)
『黄水仙事件』吉田甲子太郎訳、尖端社、1931年(The Daffodil Mystery)
『黄色い蛇』泉一郎訳、紫文閣、1939年(The Yellow Snake)
『正義の四人(世界推理小説大系 14)』長谷川修二訳、東都書房、1963年(The Four Just Men)
『正義の四人/ロンドン大包囲網(海外ミステリGemコレクション 7)』宮崎ひとみ訳、長崎出版、2007年(The Four Just Men)
『淑女怪盗ジェーンの冒険(論創海外ミステリ 142)』川原あかね訳、論創社、2015年(Four-Square Jane)