ガバナーズ島
ガバナーズ島(ガバナーズとう、Governors Island)は、アメリカ合衆国のニューヨーク市マンハッタン区に所属するアッパー・ニューヨーク湾にある172エーカー(70 ha)の島。マンハッタン島の南約730mの位置にあり、ブルックリン区からはバターミルク水路で東へ約370m離れている。
米国立公園局が島北部の小さな区画をナショナル・モニュメントとして管理しており、そこにはジェイ砦とウィリアムズ城という名前の旧軍事要塞が2つある。歴史的建造物52件を含む残りの150エーカー(61ha)については、ガバナーズ島トラスト(The Trust for Governors Island)が公園として運営している。1900年代初頭に約103エーカー(42ha)の土地が埋め立てられて、元の島の南側に追加された。
先住民のレナペ族は当初、ガバナーズ島のことを"Paggank"(木の実の島)と呼んでいた。この名前がオランダ語で"Noten Eylandt"と翻訳され、それが英語で"Nutten Island"と呼ばれるようになり、18世紀後半に"Governor's Island"(総督の島)へと改名された。後年にアポストロフィが外されて、現在はガバナーズ島(Governors Island)という名称になった。
この島の軍事施設としての活用は、アメリカ独立戦争中に大陸軍 (アメリカ)部隊が島での防衛活動を始めた1776年まで遡る。 1783年から1966年まで、この島はアメリカ陸軍駐屯地であり、主に軍隊の訓練場としての役割を担っていたが、戦時中は戦略的防衛拠点としても機能していた。その後1996年までは主にアメリカ沿岸警備隊の施設として活用された。軍事基地としての役割を終えた後、ガバナーズ島の再開発計画が幾度か行われ、2003年に僅かな金額(1ドルとも言われる)で自治体に売却され、2005年に公共利用のため開放された。
ガバナーズ島は5月から9月にかけて一般開放される人気の季節観光地になっており、2018年時点で年間80万人以上の来訪者がいる。43エーカー(17ha)の公園のほか、ガバナーズ島には無料の芸術文化イベントや娯楽体験施設がある。この島はブルックリンおよびマンハッタンからのフェリーでのみ往来可能である。
先住民のレナペ族は、この島を「木の実の島」を意味する"Paggank"と呼んでいた"注釈"。これは恐らく島にヒッコリー、オーク、クリの木が豊富にあったことに関連していた。オランダの探検家アドリアン・ブロックがそれを"Noten Eylandt"とオランダ語に翻訳し、これを英語化した"Nutten Island"という名称が18世紀後半まで使用され続けた。ガバナーズ島という名称は、ニューヨーク植民地時代に植民地議会がこの島をニューヨーク植民地総督(ロイヤル・ガバナー)の独占使用のため確保していたことに由来する。当初はアポストロフィ付きの"Governor's Island"つまり「総督の島」であったが、1784年にアポストロフィ無しの"Governors Island"(ガバナーズ島)が正式名称となった。
元々あったガバナーズ島は、現在の島よりも遥かに小さいものだった。当初は海岸線に沿って複数の入り江と広葉樹林があり、そこからこの島の先住民名称「木の実の島(Paggank)」が付けられた。この島にレナペ族の定住地があったのか又は狩猟・採集で主に使われていたのかは証拠不足で分かっていない。1524年、当時Paggankと呼ばれていた島を観察して記録した最初のヨーロッパ人がジョヴァンニ・ダ・ヴェラッツァーノである。そこから100年後の1624年5月、この島がニューネーデルラント最初の入植者たちの上陸地となり、オランダ語表記のNoten Eylandtとなった。彼らはコーネリアス・ヤコブセン・メイ指揮のもとニューネーデルラント号という船でネーデルラント連邦共和国からやって来て、ニューネーデルラントの領土を獲得する目的で家族30世帯と共にこの島に上陸した。このため、ニューヨーク州上下院はガバナーズ島をニューヨーク州発祥の地だと認識しており、またこの島を「北米大陸に及ぶ法的・政治的な(植民地支配)容認の担保」 としての入植が実施された場所として認定している。
1633年、ニューネーデルラント5番目の総督ウーター・ヴァン・ツィラーWouter van Twillerは連隊104人と共にNoten Eylandtに到着し、後に自分の個人的用途のためこの島を接収した。彼は証書を作成することで1637年6月16日に農場を確保し、その証書には先住民の代表であるレナペ族の指導者2名(CacapeteynoとPewiha)による署名がなされた。ヴァン・ツィラーは島に農場を開拓してその地に風車まで建設、1642年にネーデルラント連邦共和国に帰国した。
1648年までにその風車は恐らく破壊され、動作不能状態を確認した植民地総督ピーター・ストイフェサントがそれを焼き払った。その後Noten Eylandtは1652年から1664年にかけてオランダ人に保養地として使用されていたとされている。ヴァン・ツィラーがニューネーデルラントを去って以後この島が公有地のままになっていたという事実以外に、オランダ植民地時代の島の用途に関する文献は殆ど存在していない。
1664年にニューネーデルラントは条件付きでイングランドに割譲され、1665年6月にイングランド人がこの入植地をニューヨークと改名した。1674年までに英国がこの島を完全に支配した。この時点で、島の東岸は干潮時に容易に通過できる浅い水路にてブルックリンから隔てられていた。女性がこの水路を使ってマンハッタンの島にバターミルクを行商していたため、ここがバターミルク水路として知られるようになった。1680年までに、Noten Eylandtというオランダ名は英語のNutten Islandに変わり、その島には植民地総督が使用する単独の家屋と牧草地があった。
1698年に、イギリス人がNutten Islandをガバナーズ島こと「総督の島(Governor's Island)」と呼ぶようになり、この島を植民地総督専用として確保するようになった。
4年後、エドワード・ハイド(コーンベリー卿)がニューヨーク植民地総督に就任した際に邸宅をこの島に建てたが、この邸宅の痕跡はもはや存在しない。後年、ウィリアム・コスビー総督はキジの繁殖およびキジ狩りをするための保護区としてこの島を活用した。他の総督は利潤目的でこの島を貸し出し、1710年頃に短期間だがガバナーズ島は難民の検疫所として指定された。それ以外は1775年にアメリカ独立戦争が始まるまで、この島にはほぼ誰も手をつけなかった。
ガバナーズ島こと総督の島(Governor's Island)の要塞化に関する最初の計画は、フランスとの戦争を想定して1741年に作成されたが、決して砦が築かれることはなかった。この島が軍の野営地として最初に使われたのは1755年のフレンチ・インディアン戦争時で、ウィリアム・ペッパーレル士官が第51歩兵連隊を率いてガバナーズ島に上陸した時である。ほどなく別連隊も後に続き 、1760年代半ばにはこの島に砦および複数の土塁を周囲に築く書面作成がなされた。ガバナーズ島の要塞化をより向上させる追加計画は、1766年に英国の軍事技術者ジョン・モントレゾールによって考案されたものである。1774年に英国はこれら要塞化のための資金を要求したが、これらの計画は一切実現しなかった。
アメリカ独立戦争が勃発すると、大陸軍司令官のジョージ・ワシントンはチャールズ・リー少将にニューヨーク港の防衛計画作成を任じた。リーの計画は、ブルックリン、マンハッタンの砲台、そしてガバナーズ島に幾つかの防御砦を要求するものだった。大陸軍将軍のイズラエル・パットナムは1776年4月9日の夜、前年にニューヨーク市から撤退した英国軍の帰還を予見してこの島を来訪、土塁と大砲40基を付け足した。
その後数ヶ月にわたってこの島の防衛力は引き続き改善され、同年7月12日に、ハドソン川をタッパン・ジーまで上ってきた戦列艦HMSフェニックスやHMSローズと交戦した。英国軍はタッパン・ジーまで北上してきたが、植民地側の大砲は英国軍司令官にイースト川進入をためらわせるほどの十分な損害を与えた。またこの砦塁は、ロングアイランドの戦いで英国陸軍が同年8月27日頃にブルックリン・ハイツ奪取を試みた後での、ワシントンによるブルックリンからマンハッタンへの撤退成功に貢献した。
戦略上の誤算だと思われるが、反乱軍の軍需品は下流約3.2kmで待機する英国軍の船に殆どまたは全く損害を与えなかった。英国軍がマンハッタンに退却した2日後、大陸軍はブルックリンおよびガバナーズ島から引き揚げ、英国はガバナーズ島を奪還した。1776年9月2日から14日にかけて、新たな英国駐留兵はマンハッタンにあるジョージ砦正面の砲台にてワシントンの銃での連射を行った。
9月6日、失敗に終わったこの島での米国側タートル潜水艇による破壊工作は、史上初めて記録された潜水艦攻撃となった。この砦は今後の戦争に向けて1783年の撤収の日まで英国軍に占有された。この時期に、英国軍はガバナーズ島の防護を改善し続けていた。
アメリカ独立を経て、ガバナーズ島こと総督の島(Governor's Island)はクラウン・エステートからニューヨーク州に移された。 島には軍事的用途が見られず、代わりにホテルや競馬場として使用された。大部分が土でできていた要塞の質は劣化し始めた。1784年3月29日、米国議会の法律によってこの島の名称がアポストロフィ無しの「ガバナーズ島(Governors Island)」に変更された。1790年にガバナーズ島は「軍事目的で必要とされない限りは [中略] 教育振興目的で」ニューヨーク州評議員会New York State Board of Regentsに移譲された。この時期における島の用途については他にほとんど知られていない。
1790年代半ばまでに、軍事的緊張の高まりがニューヨーク港要塞化への関心を再燃させ、米国議会の委員会はアメリカの主要都市中心部を守るため第一次要塞化ができうる場所の地図を作成した。防御が構築された最初の地点の1つがガバナーズ島だった。そのため、評議委員会との合意は1794年に無効になり、1794年と1795年にはガバナーズ島の防御構築に約250,000ドルの連邦予算が割り当てられた。
ジェイ砦Fort Jayは、以前に独立戦争の土塁があった地点で1794年に建設が始まった。ジェイ砦の低い高台は脆くて占領されやすいとの懸念もあったが、作業は進行した。ジェイ砦は4つの堡塁を擁する四角形の砦で、土塁と木材で作られていたが戦争の脅威が去るや間もなく劣化していき、1805年までに酷く崩壊してしまった。1800年2月15日にこの島の所有権が連邦政府に移譲された。
1800年代初頭にニューヨーク港の防衛を担当したジョナサン・ウィリアムズ中佐は、第二次要塞システムの一部として同港の周辺に幾つかの新たな牙城を提案した。第一次防衛システムとは違って劣化を防ぐため新たな砦は石積みで作られ、火力の増強および武器の改善も含まれていた。1806年から1809年にかけてジェイ砦は現在の星形に再建され、ほどなくコロンバス砦と改名された。これに次ぐ主要な牙城のウィリアムズ城Castle Williamsは、1807年から1811年にかけて島の北西隅からコロンバス砦の北へと伸びる岩礁に建設された円形砲台であった。3番目の牙城となる南側砲台または半月砲台(現:建物298)は、1812年に島の東海岸にあたるコロンバス砦の南側に建設された。1812年の米英戦争はこれらの防衛システム完成直後に勃発したが、最後までこれらの要塞が戦闘に遭遇することはなかった。
米英戦争後、この島はさほど発展しなかった。むしろ1812年頃から始まる軍隊の駐留用に活用されていた。島に駐留した軍隊は、残りの19世紀の間に4度戦争に配備された。陸軍とは別同隊で砲撃を扱うニューヨーク・アーセナルは、1832年にこの島に移ってその3年後に武器庫の建設を始めた。アーセナルの構造物建設は数十年にわたって続いた。アーセナルと陸軍の建物を区別するために、前者の建物は1843年に建てられた提督住居のようなギリシア復興様式(グリーク・リヴァイバル)で設計された。
陸軍は当時この島に駐留軍を展開しており、1830年代には将校の兵舎や病院などの新たな建物を幾つか建設した。また陸軍は石積みの防潮堤を追加し、1850年代から「管理・訓練センター」を開設した。募兵センターと兵舎の建設は、コロンバス砦の東にノーラン・パークという公園造成をもたらす結果となった。これらの変更と共に、防衛迎撃が始まる際に見晴らしの利く地点になるようコロンバス砦とウィリアムズ城の間にある藪草地帯を刈り込んだ。それ以外の陸軍の建物には、米墨戦争および南北戦争時期に運用された集会所や音楽学校などがあった。それでも、部隊の大半がテント生活を続けていた。陸軍要員の宗教要件に対応するため、1846年にプロテスタント用の小さなゴシック復興様式の礼拝堂がガバナーズ島に建設された。
仮設病院は建てられたものの、特に南北戦争のために新たな恒久的建造物は建設されなかった。同病院では1850年代および1860年代にコレラと黄熱病の流行で感染患者を治療した。戦争中、ガバナーズ島はまだ要塞が機能するにもかかわらず、主に召集兵の支援施設として使用されていた。ウィリアムズ城は南軍の捕虜を収容し、コロンバス砦は捕虜となった南軍の将校を収容した。質素な収容施設では千人を超える囚人を収容することもしばしばで、しばしば脱走して「本土」のマンハッタンまで泳く者もいた。1863年のニューヨーク徴兵暴動の最中に、陸軍部隊がマンハッタンに配備された際に抗議者らがこの島を占拠しようとするも失敗に終わった。
戦後、ウィリアムズ城は軍事刑務所として活用され、レブンワース砦やアルカトラズ島といった軍事刑務所の東海岸版となった。インフラ等の施設が修理されて未使用の建造物は解体され、1875年にはコロンブス砦の北に新たな軍需倉庫が建設された。以前は未開発だった島の北部および東部で重要な開発が行われた。具体的にはコロンバス砦外側にある木造の古い兵舎が移設され、砦の東にあるノーラン・パークに新たな士官宿舎が建設された。島の北側と西側にある防潮堤は、更なる建設用地を作るため更地に戻したり拡張が行われた。この拡張期間の1870年に、島では特に重篤な黄熱病の伝染が起こり、数百人が病に罹って検疫を要した。黄熱病患者を収容していた建造物は後に取り壊された。これらの異変がありながらも、1873年にコロンバス砦やウィリアムズ城は依然として機能していたと記されている。
1878年に、コロンバス砦は主要な陸軍行政センターになり、陸軍士官の家族が流入するようになった島にある娯楽的な選択肢としては、ノーラン・パークのテニスコート、南側砲台の市民農園、ゴルフ場、サイクリング用遊歩道があった。島には墓地もあり、当初は黄熱病とコレラの犠牲者を受け入れていたが、1878年に埋葬が中止されて1886年までに全てブルックリンに移設された。
ガバナーズ島の人里離れた雰囲気は、1885年に米国初のゴミ焼却炉が島に建設された際に若干変化した。その後の1890年代や1900年代の建設で、島には幾つかの将校住居が追加された。ガバナーズ島をロウアー・マンハッタン居住者用の公園に変える運動は、1888年から始まっている。公園提唱者達はセントラル・パークやプロスペクト・パークがロウアー・マンハッタン居住者には遠すぎると主張したが、この計画は実現しなかった。
1880年代後半から1890年代にかけて陸軍はこの島の拡張計画に着手した。米国陸軍長官のエリフ・ルートが、この島が大隊を丸ごと収容するのに十分な広さになるよう、島の拡張を計画した。ニューヨーク市地下鉄の最初の路線から発掘された材料を使用し、陸軍工兵隊が366万m3の盛土を追加してガバナーズ島を南に拡張した。作業の大部分は1909-1910年までに完了し、1913年1月までに完工が宣言された。同事業が終了した際、島は103エーカー拡張されて総面積172エーカー(0.70km2)になった。
またルート長官は、ボザール様式の建築家チャールズ・フォレン・マッキムの力を借りて、ガバナーズ島にあるほぼ全ての建造物を再設計するなど島の地形計画を作成した。マッキムは1902年と1907年に、古い建物を全て解体して建物を対称的に配置していく計画を提示したが、これらの計画は一切実行されなかった。さらにルートは1904年に、コロンバス砦の名称を昔のジェイ砦に戻した。1907年に昔の礼拝堂が聖コルネリウス・センチュリオン礼拝堂に改築された。
新たに造成されたガバナーズ島の南部は当初、滑走路として使用されていた。1909年10月の世界初となる水上飛行で、ウィルバー・ライトはガバナーズ島からマンハッタンの西側を飛行してそれから島へと戻ってきた。翌年、グレン・カーチスはこの島に着陸することでオールバニ (ニューヨーク州)からニューヨーク市への飛行を成し遂げた。1916年から1917年までは航空訓練センターも運営されていた。これらの飛行士に敬意を表して、1954年に初期航空士Early Birds of Aviationの記念碑がリゲット・ホールに捧げられた。
、第一次世界大戦中に重要な建設が行われた。アメリカ議会がドイツに宣戦布告した数分後にガバナーズ島の部隊がニューヨーク港でドイツ船を拿捕したことで、この島は一次大戦における最初(1917年4月6日)の明白な米国軍事行動の場所として言及されることがある。
兵舎、テント、仮設の木造建築物が当初の島の北部に建設され、新しい南部区画には倉庫やその他補給施設が収容され、合計7,500万ドル相当の資材が保管された。建造物は全て、多数の入換え用引込線で構成される13kmのガバナーズ島鉄道で接続されていた。同鉄道は1.5マイル(2.4 km)に縮小され、1931年に解体されるまで「世界で最も短い鉄道」と呼ばれていた。
第一次世界大戦末期の1920年、陸軍は内部組織を再編成してガバナーズ島が第2軍団の本部地域となった。終戦直後に建造された建物は殆ど無く、陸軍は既存の建物を維持してこの島を軍事刑務所として利用し続けた。木製の兵舎建築の幾つかは急速に劣化し、議会使節団からの苦情が出るようになった。1926年、陸軍兵士の子供を対象とした学校がガバナーズ島で開校した。
1927年、ハンソン・エドワード・エリー少将は、主にジョージアン復興様式Georgian revivalの建造物をガバナーズ島に建設する主要計画に着手した。新たな建造物には、映画館、キリスト教青年会(YMCA)、「将校クラブ」、公立学校などがあった。3階建てのリゲットホール(建物400)は、元々あった島のほぼ全幅にわたる軍の兵舎で第一次世界大戦前の倉庫敷地に建てられたもので、1928年の竣工当時は世界最大の兵舎の1つとされた。
その後、陸軍はマッキム・ミード&ホワイト(当時アメリカで屈指の建築設計事務所。ボザール様式を推進した)を雇い、リゲット・ホールの近くに「兵舎地区」を造成した。1930年代、公共事業促進局(WPA)が島の大部分の景観造園を行うと共に多くの既存建物を補強し、その過程で最大5,000人の労働者を雇用した。WPAの事業には将校邸宅の修復や外来種マメコガネ(ジャパニーズ・ビートル)の撲滅などもあった。また陸軍は徐々にガバナーズ島の道路を再舗装して、近代的な車両を導入することに成功し、車庫を建設した。
20世紀半ばのガバナーズ島では陸軍のコミュニティが発展した。島には映画館、YMCA、「将校クラブ」に加えて3つの礼拝堂があった。娯楽も普及し、一般的なスポーツの1つがポロで、これは島への往来が馬だった19世紀の名残りである。1920年、島の練兵場にポロ競技場が設立された。ゴルフ場はジェイ砦付近に1903年に造成されていたが、ガバナーズ島ゴルフコースと呼ばれる新たなポロ&ゴルフ場が1925-1926年頃に建設された。この施設はジェイ砦の敷地内にあり、狭い空間に囲まれた性質から「世界で最も曲がった」ゴルフコースと呼ばれることもあった。ガバナーズ島にはテニスコートや水泳プールもあった。娯楽地区の様々な施設は一般的に軍の階級に従って配置された。1942年にローマカトリックの教会が建設され1959年にシナゴーグが建てられたことで、礼拝所の数が増加した。
第二次世界大戦はまた異なる階級社会変化をガバナーズ島にもたらし、結果的に島は軍事遂行本部へと変わっていった。1939年、この島が第1軍 (アメリカ軍)本部となり、その2年後には東部防衛司令部Eastern Defense Commandも設立された。併せて72の仮設建造物がこの島に建てられた。1941年、ガバナーズ島は米陸軍の募兵センターとなり、1942年までに日々1,500人の新兵手続きを行っていた。1942年10月、募兵局はグランドセントラル駅近くの建物Grand Central Palaceに移動した。1945年の第二次世界大戦終戦後も、ガバナーズ島は引き続き米国第1軍の本部であり、実質的な変更は殆ど無かった。島の南西隅にある建物が幾つか解体され、駐車場への道を作るために管理事務所が解体されたが、造成のレイアウト全体は比較的手付かずのまま残された。
1930年にフロイドベネット飛行場Floyd Bennett Fieldがブルックリンに建設される以前、この島は市営空港の場所と見なされていた。 1927年、米国の代議士で後のニューヨーク市長フィオレロ・ラガーディアはフロイドベネット飛行場の候補地よりもマンハッタンに近いことから、ガバナーズ島に商業空港を置くことを提唱した。ガバナーズ島空港造成をめぐる法案は米国下院の票決で却下された。この島はまた、第二次世界大戦後しばらくの間1960年代までガバナーズ島陸軍飛行場を運営していた。
1940年、島の北東隅の海底を通過するブルックリン-バッテリートンネルの工事が始まった。マッキム・ミード&ホワイトによって設計された換気用の建物は土手道で島と繋がっている。当初はトライボロー橋・トンネル当局Triborough Bridge and Tunnel Authorityの会長ロバート・モーゼスが港に架ける橋を提案したものの、陸軍省が川の上流にあるブルックリン海軍工廠への航行に支障を来たしかねないと指摘してこの計画を却下した。その後のガバナーズ島から橋までの斜道を建設する計画も拒否された。ブルックリン-バッテリートンネルは、島に至る物理的接続のないまま1950年に開通した。
1963年、国防長官のロバート・マクナマラは、費用を節約するために余剰の軍事施設とりわけ海軍造船所の閉鎖実現可能性を調査し始めた。1964年5月に国防総省は、ジェイ砦、ブルックリン海軍工廠、ブルックリン陸軍倉庫Brooklyn Army Terminalの閉鎖を検討していると発表した。3施設での従業員の抗議にもかかわらず、11月にマクナマラはジェイ砦が閉鎖される100近くの軍事施設の1つになると発表した。1965年2月、アメリカ沿岸警備隊は施設をニューヨーク市内に統合するためジェイ砦に移転する許可を求めたと発表した。 沿岸警備隊はこの島を、学校など多くの施設を統合する契機になり、またこの地域や大西洋への活動拠点になると見ていた。
1965年12月31日、陸軍基地が正式に廃止されて同施設は沿岸警備隊の基地となった。その当時、島の南端にある第二次世界大戦時代の建物はまだ大部分が残っていた。沿岸警備隊はガバナーズ島でその活動統合を図り、この島を沿岸警備隊で最大の施設にした。この島は大西洋地域司令部および同地域の第三管区司令部のための活動拠点として使用されていた。1985年までに、島の人口は4,000人(家族は1,000世帯)になった。そのほかギャラティン、モーゲンソー、ダラスといった米国沿岸警備隊巡視船の母港でもあった。
沿岸警備隊は島の活動を7部門に分け、ボートマリーナや世界初の捜索救助訓練学校の追加など様々な改善に着手した。1972年までに、沿岸警備隊はガバナーズ島の南部に幾つかのアパート区画を開設しており、その場所にあった第二次世界大戦時の仮設建造物に取って代わった。立て続く開発期間中も島の中心にあるゴルフコースと空き地は保存された。リゲット・ホールは教室に改装され、他の歴史的建造物は保存および修復された。沿岸警備隊員のコミュニティが島で発展するようになり、消防署や警察署、銀行、店舗、教会、小学校、映画館、モーテル、さらにはボーリング場やバーガーキングまでもやって来た。
この間、ガバナーズ島では注目すべき出来事が幾つか起こった。1986年のリバティ・ウィークエンドに、ロナルド・レーガン大統領は自由の女神像 (ニューヨーク)修復完了での彫像再点灯式典のためこの島を訪れた。1988年12月8日、レーガンと次期大統領ジョージ・ブッシュは、レーガン最後の米ソ首脳会談でソ連の指導者ミハイル・ゴルバチョフとこの島で会談した。1993年7月、南側砲台(サウス・バッテリー)にて国連はハイチ政治指導者間の討議を開催し、そこでガバナーズ島合意が署名されるに至った。沿岸警備隊の時代には2つのランドマーク指定も行われた。1985年2月4日、ガバナーズ島の92エーカー(37ha)部分がアメリカ合衆国国定歴史建造物に指定された。1996年6月18日、ニューヨーク市歴史建造物保存委員会はガバナーズ島歴史地区を制定した。
沿岸警備隊の母体である米国運輸省は1995年にガバナーズ島の閉鎖基地を決定した。この移転は年間1億ドルを節約する一連の沿岸警備隊基地閉鎖の一部だった。ガバナーズ島だけでも維持費が年間6,000万ドルになっていたのである。1996年までに、沿岸警備隊は全ての機能と職員住居を事務所および基地に再移設したが、将来が決定するまでの期間に共通役務庁General Services Administration と共同で島を維持する管理人は個別で残した。
他の連邦機関はこの島を管理したがらなかった。1995年、基地の閉鎖を発表したビル・クリントン大統領は、ルドルフ・ジュリアーニ市長とジョージ・パタキ知事が公共活用のために島を保全することに同意できるのなら、1ドルでこの島を譲渡すると提案した。当初ニューヨーク市はクリントンの提案受け入れには消極的だった、というのも同市にとってそれは経済的に有益ではなかったからである。
共通役務庁が2002年までにこの島を公正な市場価格で販売することを規定した1997年の均衡予算法Balanced Budget Act of 1997が可決された時、この問題はさらに深刻になった。この島の売却で連邦政府に5億ドルが入ることも予想された。
沿岸警備隊基地閉鎖の発表とともに、当局と開発者が開発計画を提示し始めた。ジュリアーニ市長はガバナーズ島にカジノとホテルの建設を検討した。他の計画には島を博物館として保存する、公共の公園に変える、自由港を創設する、教育キャンパス、刑務所、遊園地、ゴルフ場、ナイトクラブ地区までも建設することを伴うものもあった。1996年、ヴァン・アレン研究所Van Alen Instituteは「パブリック・プロパティ」と呼ばれるアイデアコンペを主催し、200件超の応募を集めた。2000年、公共利用目的で島を維持することで市と州の間の合意に達した。この間、連邦政府は年間2,000万ドルで島の維持を継続していた。