中島飛行機半田製作所
中島飛行機半田製作所(なかじまひこうきはんだせいさくしょ)は、かつて愛知県半田市にあった航空機メーカーである。
職住一体となった全体計画では、現在の半田市官庁街と旧亀崎町の大部分を占めるものであり、ひとつの地方自治体並みの規模を有するものであった。
後身は輸送機工業。1945年以降についてはこの「輸送機工業」を参照のこと。
1937年の綿花・羊毛・木材を対象とした「輸出入許可規則」(商工省令)・「スフ混用令」を発端として、半田市周辺の主要な地場産業であった織物業・晒木綿業が不況に襲われた。それ以外の地場産業も、市制執行時(1937年)から1939年にかけての時期に好調であったのは肥・飼料業と酢の生産くらいであった。同じ醸造業でも清酒醸造は統制により不況となっていた。
深刻な不況に直面し、半田市当局と半田の政財界は工業誘致に活路を求めた。注目されたのは軍需産業であった。1940年、半田商工会議所は名古屋と東京の資本金500万円以上の株式会社80社へ工場誘致の勧誘状を発送し、半田市も工場誘致に力を入れ始めた。また同年、「衣カ浦総合港湾計画」が内務省土木会議の「臨海工業地帯造成計画」に取り入れられると、半田市は関係7町村(東浦村・武豊町・刈谷町・高浜町・新川町・大浜町・旭村)の担当者を半田市役所に招き、「衣浦港湾期成同盟会」を結成し、臨海工業地帯造成の具体化を図ることになった。
一方、中島飛行機は、太平洋戦争直前の1941年には、太田・小泉・武蔵野・多摩の各製作所と太田飛行場を持つ我が国屈指の航空機メーカーとなっていた。戦時体制の中、特に海軍からは航空機の大増産が要請されることになった。この海軍の計画は中島飛行機が当初予想していた規模をはるかに超えていた。そこで新しい工場の建設を迫られた中島飛行機はこの機会に箱根以西に新しい拠点を設ける方針を固めた。
当時「関東地区の飛行機会社は名古屋以西に進出しない。名古屋地区の会社は名古屋周辺以西に伸びること。」という軍の指導方針があり、東海地方・近畿地方にも多く協力工場をもっていた中島飛行機はどうしても箱根以西に新工場を持ちたいという強い希望を持っていた。三島市(入手できた土地が狭く発動機系の工場として使用、後の三島製作所)・静岡市(既に三菱の工場があったので遠慮)・浜松市(飛行場を設けるには面積不足、発動機生産に使用)も候補地となっていたが、これらの候補地はいずれも不調に終わった。
中島飛行機が工場用地の確保に苦労していた頃、知多半島東岸地方では海軍航空隊をどこに置くかと問題が持ち上がっていた。この候補地の一つとして半田市乙川地区の海面埋立地が保留地となっていたが、水面の面積不足の理由で結局河和町に決定した。海軍の河和町への配置(後の河和海軍航空隊)によって、半田市乙川地区が工場用地としてクローズアップされてくることになった。中島飛行機には海軍から半田が保留解除になったことが知らされた。
中島飛行機が用地を探していることを知って、半田市は、市長・市議会議長のほか地元の有力者を加えた大調査団を群馬県の太田町や小泉製作所に派遣し、慎重な調査をした上で、中島飛行機の新工場建設に全面的に協力することを決定した。
当時の乙川地区は、(1) 海面を埋め立てれば希望するだけの広さの工業用地を確保できるということのほかに、(2) 冬は北西、夏は南東の季節風が吹き風向きが安定していて飛行場の設置に都合がいい、(3) 部品を作る協力工場や下請け工場が得やすく労働者を確保しやすい、(4) 波静かな衣浦湾に面しており水上飛行機の発着にも適しているなど、工場用地として非常に優れており、好条件に恵まれていた。
こうして中島飛行機の半田進出が決定した。
半田製作所用地として中島飛行機が購入した土地は約85万坪、場所は乙川で国道247号以南の地全部と、同国道の北側では武豊線までの間若干。買収業務は半田市当局が担当し、登記事務は中島飛行機で行った。
ちなみに本工場と飛行場予定地は、大正時代に堤防を作って開拓された土地で、入植した小作の努力の結果、昭和の初めには「郡一の美田」と評されるまでに改良された水田地帯に仕上がっていた。ここでいう郡とはもちろん知多郡のことだが、当時の知多郡は現在の名古屋市緑区である大高町や有松町以南の尾張地方を指すのであり、その広大さの中で評された点を留意すべきである。
1942年6月15日、中島飛行機内に半田製作所建設委員会が発令された。最初の建設事務所として、東海銀行半田支店の2か所の旧支店を借入した。なおそのうち1か所は専ら付属病院の開設準備に使われ、後に敷地内の空き地に木造2階屋を新築して付属病院の診療所となった。
工事請負は一括して清水組(後の清水建設)であった。清水組としても半田製作所は特に厖大な施設で、清水組の東京支店直轄工事として社員70名のほかに多数の臨時社員を使用してこの大工場の建設にあたった、としている。
清水組の初期着工準備、新造の1000馬力サンドポンプ船の来着、送水管の初期設定の完了の後、新築工事地鎮祭が行われた。新築工事地鎮祭は1942年8月20日、場所は工場敷地内の中央西寄り、国道247号線近くの38号棟予定地と定め、質素ながらも厳粛に神事をとりおこない、サンドポンプ船の送泥噴出を供覧したという。
地鎮祭後、用地造成は清水組のサンドポンプ船6隻による海底の土砂の吸い上げと阿久比町横松の山土の運搬で行われ、約2mほどかさ上げされた。工事を急ぐ軍からは「水田は30cm程度埋め立てればよい」といわれたが、愛知県の許可が下りず約2mの土盛となった。このおかげで以後この工場は水をかぶるようなことはなかったが、工事がなかなか進まないこともあって付近の紡績工場を買収・借用を行った。
なお、38号棟完成後は、建設事務所を38号棟内に移した。
一方で1943年中に初号機を半田製作所から飛ばすことが至上命令とされていたため、組立工場と滑走路の建設が先となり、周囲の道路などは後回しで、部品や材料を運ぶには泥田を渡っていかなければならないような状況だった。そのため半田製作所の従業員はカンカン照りの日でも常に長靴を履いていなければならなかったという。
また本工場内の建物は治具を取り付ける関係上、基礎はしっかりしていたが、屋根は杉皮葺きだけのところもあったという。
工場および付属施設の計画は、陸地685000坪(約226万平方メートル)の地盛りかさ上げをし、海面埋め立て地465000坪(約153.5万平方メートル)の造成を行い、合計115万坪(約379.5万平方メートル)の内約35万坪(約115.5万平方メートル)は工場用地として使い、約10万坪は病院や養成学校にあて、残りを飛行場として利用しようというものであった。
工場用地内には、工場・倉庫・事務所など77000坪が建設され、飛行場には幅約70m、長さ2540mの南北滑走路と1790mの東西滑走路が造られる予定だった。
2A棟 材料倉庫(全体計画図の2A):鉄骨造 5160坪。西部は受入検収場、乙川駅からの鉄道引込み線に面し、天井走行起重機を備え、東西方向の通路および各材料保管棚の間には運搬台車用の線路を設けた。東部は鈑取切断作業場とし、この南面は協力工場への支給材料発送場とし、この西隣には鋼材熱処理場を設けた。
本棟は最初に完成したので、この東部の鈑取職場の大部分を艦上攻撃機天山の翼組立職場に転用した。
2B棟 部品倉庫(全体計画図の2B):鉄骨造 3360坪。海軍からの支給部品の計器類、電気艤装部品、動力艤装部品、油圧部品、車輪等、中島では生産しない専門部品の倉庫。
5号棟 胴体工場(全体計画図の5):鉄骨造 11136坪。計画通り西部3分の1は整型工場で、2000トン油圧プレス、セコスタンプ、ドロップハンマー等の大型板金加工機と折曲機、パワープレス類と必要熱処理炉を配置。中部東部は胴体組立工場の計画だったが、胴体は山方工場で生産することになったので、最終工程の全体組立工程に使用した。生産機は天山。西北隅の屋上には高射機銃座が用意され、太平洋戦争末期に実際に高射機銃が据えられた。中部・東部の床には床暖房用の蒸気管が通されたが、33B棟補助汽鑵室が未着工だったため、暖房は使われないままだった。
4号棟 翼工場(全体計画図の4):鉄骨造 7600坪。5号棟と同じ設計ながら、着工が遅れ、昭和東南海地震で傷んだ5号棟の補修のためにここの鉄骨を廻したので東3分の1は建たず仕舞いとなった。彩雲の部品工場を地震後に移す。半田空襲時には直撃こそなかったが、至近弾の爆風で南側外壁が倒れ、結局解体となった。
6号棟 機械工場(全体計画図の6):鉄骨造 6300坪。ジグボーラー、11メートル桁フライス盤をはじめとする大型機械も入れる工場として計画されたが、機械は都築紡績植大工場に据えることとなり、代わりに彩雲の全体組立工場となった。
11A棟 木工場(全体計画図の11):木造 750坪。完成したが使わぬ間に被爆。
16C棟 検圧場:木造 600坪。油圧部品の油漏れ有無を加圧検査。戦後富貴織布に売却。
20号棟 塗料庫:木造 150坪。
31号棟 雑品庫:木造 1000坪。
34号棟 変電室:鉄筋混土造 72坪。受電電圧33000ボルト、1000キロワットの変圧器4台。戦後も永く使用。
35号棟 電気倉庫:木造 96坪。電気および営繕全般の倉庫
36号棟 車庫:木造 150坪。
36B棟 車庫:木造 100坪。
38号棟 体力検定場(全体計画図の38):木造 200坪。当時徴兵検査前の青少年を対象に体力検定が事業主に義務付けられていたことからこの建物を用意。この建物が最初に完成したため、建設事務所として使用。戦後も永く輸送機工業の本館として使用。
102号棟 更衣室:木造 583坪。百番台号の建物は近接する建物を職場とする者用の更衣室・食事場・養成工教室として設置したが、ここ102号棟は製造部材料課等の事務室に使われた。
105号棟 食堂更衣室:木造 1870坪。更衣室、食堂、理髪室。烹炊場はここと山方工場だけで、全員の昼食、残業者の夕食、夜勤者の夜食と朝食を供した。
滑走路:長さ924m、1本。924mあるとはいっても、滑走路の南端の海岸沿いには防波堤があるのでフルには使えなかった。生産機である天山や彩雲を離陸できても着陸はできなかった。戦争中作成された米軍の半田地域集成地図では、この滑走路は、「KAMEZAKI AIRFIELD(亀崎飛行場)」と呼ばれていた。北端にターニングパッドを配したマッチ棒形状をなす。
1号棟 本館(全体計画図の1):木造2階建 2218坪。正門も計画されたが未設。
1A棟 防衛本部:鉄筋混土造 800坪。屋上は高射機銃座、5階・4階は兵員室、3階は防衛本部、2階は電話交換機室
2C棟 素材倉庫:木造 432坪。
3号棟 治具工場(全体計画図の3):鉄骨 3500坪。現図場、基測範製作場等
3B棟 塗装工場:木造 690坪。塗装、鍍金等表面処理施設
7号棟 総組立工場(全体計画図の7):鉄骨 12320坪。
8号棟 総組立工場(全体計画図の8):鉄骨 7280坪。7号棟・8号棟の作業場幅は216尺あり、幅208尺とされた6発長距離爆撃機富嶽の生産が可能とする。また7号棟・8号棟以下全工場が完成していたら大型爆撃機連山の日産3機が実現できたとする。
10A棟 部品工場(全体計画図の10A):木造 3150坪。
10B棟 部品工場(全体計画図の10B):木造 3150坪。
12A棟 鋳物場:木造 520坪。
12B棟 鋳物場(全体計画図の12B):木造 520坪。
12C棟 鋳物場(全体計画図の12C):木造 1120坪。
14号棟 鍛造場(全体計画図の14):木造 764坪。
15号棟 型工場(全体計画図の15):木造 560坪。
16A棟 タンク場:木造 1200坪。
16B棟 タンク場:木造 1200坪。
17号棟 洗浄場:計画変更、取り止め。
18号棟 分析室兼研究室:木造 714坪。
19号棟 青写真室:木造 600坪。
20号棟 塗料庫:木造 150坪。
21号棟 油庫:木造 150坪。
22号棟 発送場:木造 336坪。
31B棟 文房具庫:木造 400坪。
32号棟 酸素庫:木造 45坪。
33号棟 汽鑵室:木造 430坪。着工し、鉄筋コンクリート製煙突も半ば建造したが建物共に建設中止となった。
33B棟 補助汽鑵室:木造 180坪。
37号棟 消防自動車車庫:木造 40坪。
39号棟 講堂兼職員食堂: 812坪。
40号棟 利材倉庫:木造 150坪。
41号棟 郵便局:木造 80坪。
滑走路:長さ2540mの南北滑走路と1790mの東西滑走路
スリップウェイ:埋立地南端、阿久比川河口付近に水上飛行機用のスリップウェイを設ける計画。
旧市街を除く乙川地区一帯と亀崎地区の一部を含む約164万坪(約541.2万平方メートル)を対象とする都市計画が立てられた。この計画の中で中島飛行機は8つの住宅地に5000人分の住宅を造り、21群15000人分の独身寮を確保することになっていた。
福利厚生施設として付属病院と生活協同組合の売店が計画されており、従業員に牛乳と肉を供給する専用農場の設置まで考えられていた。
平地二寮(全体計画図のJ)
平地国民学校(全体計画図のK):現在の半田市立乙川東小学校。
平地一寮(全体計画図のL)
平地住宅地区(全体計画図のM)
上苗代寮(全体計画図のR)
大池住宅地区(全体計画図のU)
大池寮(全体計画図のW):海軍の兵舎
一草寮(全体計画図のY)
新池寮(全体計画図のZ)
下長根寮(長根寮)(全体計画図のa)
高根寮(全体計画図のi):海軍整備隊の兵舎、現在の半田市立亀崎中学校
一本木住宅地区(全体計画図のm)
籠池寮(全体計画図のp)
上池住宅地区(全体計画図のr)
病院(全体計画図のB)
末広寮(全体計画図のC)
生活協同組合売店(全体計画図のD)
浜田寮(全体計画図のE)
粺田寮(全体計画図のH)
大田面寮(全体計画図のI)
天王寮(全体計画図のN)
東寄路鳥寮(全体計画図のP)
東無事原寮(全体計画図のQ)
東長根寮(全体計画図のS)
飯森住宅地区(全体計画図のT)
高根住宅地区(全体計画図のX)
海老根寮(全体計画図のV)
無事原寮(全体計画図のb)
長根住宅地区(全体計画図のd)
大傳根寮(全体計画図のf)
横川寮(全体計画図のg)
二根寮(全体計画図のh)
葭池寮(全体計画図のj)
大高寮(全体計画図のk)
大矢知住宅地区(全体計画図のn)
国民学校(全体計画図のq)
その他、上池住宅区の北部の高地には太田に倣って社員倶楽部の開設も計画していたが、全くの夢物語に終わった。
全体計画図上のA。
山方(やまがた)工場というのは、当初の半田製作所新設計画には入っていなかったが、転用すれば即戦力になることに注目して買収を申し入れて入手した工場。当時、半田製作所本工場の南に阿久比川を挟んで隣接していた、東洋紡績の知多工場(現在の半田市東洋町)がそれである。
当時の東洋紡績では企業整備令により、古知野工場・四日市富田工場の最新鋭機をここ知多工場に集約し、工場がようやく全面稼働を始めたところでこの買収申し入れがあったため、売却は到底考えられないとの回答だった。その後何回となく会談が行われたが主張は平行線のまま時が過ぎたが、ある日一転して買収がきまった。
東洋紡側からの売却条件は次のようだった。
一、運動場を含む約6万坪全部の土地
一、紡績関係に使用している建物の全部
一、従業員用社宅の建物の全部
一、従業員用寄宿舎の全部
一、売店、その他の建物の全部
一、病院関係の建物、器具および備品の全部
一、阿久比川の伏流水取水のためのポンプ場、送水管およびこれに関する一切の権利
一、東洋紡の退職者で希望する者は全員受け入れること
以上の資産を1700万円で譲渡するとのことだった。
このような条件で買収問題は解決した。なお第7項のポンプ場、送水管およびこれに関する一切の権利は、後年半田市の要望により半田市に移譲された。
この山方工場入手により半田製作所が本格的に生産を始めた時は、仕上部品、熔接部品、銅工部品の部品工場、主翼桁職場、塗装と鍍金および、燃料槽の防弾加工等の特殊加工工場、天山胴体組立職場、彩雲胴体組立職場、彩雲翼組立職場等の職場を展開できた。
また食堂はそのまま直に開設できたし、寄宿舎もそのまま徴用工用に使用できた。
葭野(よしの)工場(現在のDCMカーマ21半田乙川店、全体計画図上のF)・内山工場(現在の三洋堂書店乙川店・サークルK、全体計画図上のG)の賃貸。2〜3回社長の自宅に伺っただけで賃貸の件をまとめることができた。契約期間十年、返還の際は中島の責任において復元するという条件だった。
葭野工場は製図場、彩雲の翼の組み立てと部品の製造、内山工場は本工場建屋完成前の準備作業、完成後も木工場として使用された。
阿久比町植大にあった都築紡績植大工場(現在のアピタ阿久比店、全体計画図の範囲外)は、昭和17年以前は綿織布工場だったが、戦局の進展に伴い人手不足や綿糸の輸入減が影響し、さらに追い打ちをかけるように織機の供出も始まった。そのような状況の中、賃貸借契約が結ばれた。その条件は次の通り。
一、期間は契約後十年とする
一、返還時に中島の責任において復元すること
一、賃貸料は月額二万五千円(当時)とする
入手した工場は早速改修され部品工場となった。
全体計画図上のt。半田市榎下町にありカブトビールを生産していた大日本麦酒半田工場(現在の半田赤レンガ建物)も中島に買収された。
半田へ進出した中島の従業員は毎月増加の一途を辿っていたので食料保存用の倉庫が必要となり、特に大型の冷蔵庫がほしかったので社員寮を含めて衣糧倉庫として買収された。
買収金額は450万円ほど。
買収後、この工場には厚生課の本拠が置かれた。給食に必要な副食物、調理用の燃料等の調達、7つの寮の管理運営の一切、105号棟に設けた理髪室等、慰問班、貸出文庫等は厚生課の担当だった。
半田製作所の至近位置にあった武豊線乙川駅は1933年12月7日、無人の簡易駅で開業していた。
一方で、半田製作所が生産活動するには材料・部品・支給品等の鉄道輸送が不可欠だった。乙川駅からの専用側線引き込みの手続きを鉄道省に申請したところ、乙川は駅ではなく信号所であり、信号所からは専用側線は出せないとの回答だった。
正式の駅にできない理由は、乙川から阿久比川鉄橋までの距離が短く、今の勾配では客車を連結した列車を牽引して蒸気機関車が登りきれないから停車できない、つまり機関車が停まれないから駅にはできないとのことだった。当時乙川にはガソリンカーしか停車できなかった。
そこで機関車が停まれ、正式の駅になれるように、乙川駅一帯を土盛りして高低差を少なくすることになった。費用一切を中島が負担して半田市と連名で所定手続きの上、嵩上げ工事を実施、駅舎も新築した。同時に貨車留置線も多車線設けて国鉄へ寄付した。
この乙川駅嵩上げ工事には海底からの泥は使えなかったため、横松地区からのケーブルを用いた盛土運搬によったという。
現在も残る駅舎前の急坂は、乙川駅の嵩上げの証拠である。
乙川駅は1944年4月駅本屋新設営業開始、ホーム延長および貨物側線新設、1945年5月中島飛行機専用線車扱貨物の取り扱いを開始した。
1944年1月から終戦にいたるまでの間に半田製作所は、政府発注2411機に対して1417機の機体を生産した(小松工場分を含む)。
生産が開始されフル操業に入るに従い、1944年5月までの間は生産能力が高まり生産数は増加した。1944年6月には彩雲の生産を始める準備のため生産が減った。1944年12月の東南海地震のために建物や内部施設は大きな損害を被り、これによって生産能力は著しく減少した。このことが1月の生産減少をもたらした。その後の急速な復旧によって3月の総生産数は140機を越え、半田製作所の月間最高記録となった。
半田での3月の生産は、その月の日本の航空産業総生産の約7%を占めていた。1945年5〜6月、生産数はかなり減少した。その理由は生産を天山から彩雲に切り替えるので設備の転換を決めた結果、生産が減ったことにもよる。だが主としては部品の供給が一時的に滞ったためである。7月にはその障害が取り除かれたが、7月の空襲によって生産数は減少し続けた。
1945年1月にはアルミニウムの所要量を減らすため、胴体部のアルミニウム板の代用品として鋼板が使われた。その結果重量は10〜15%増加した。ほぼ同じころ、翼の先端部や操縦席の計器盤には金属の代わりにベニヤ板が使われた。同様にニッケル、クロム、マンガン等が一層乏しくなってきたのでシリコンマンガン鋼やニッケルクロム鋼の代わりに炭素鋼が使われた。
代用品を使うことについては、海軍の推薦によるものであったから、製作所自身はなんら代用品を使うことについて実験を行わなかったという。
当初の計画では、全体組立が終わると飛行機は本工場の真東に延びる直結道路を通って飛行場まで運ぶことになっていたが、本工場内の埋め立て工事が完成していなかったためその直結道路も使えなかった。
そこで代わりに使用したのが現在の国道247号線だった。国道の幅は最初は15メートルしかなかったがこれでは飛行機が通らないので16メートルを中島が寄付して31メートル幅の道路にした。そのとき飛行機を飛行場まで運んだのは牛だったという。
なお飛行機運搬に使った道路幅は現在の247号線にも踏襲され、本工場跡に面した所が幅広となっている。
本工場内の飛行場は離陸専用だったため、半田で完成した飛行機は充分整備の上、当初ここから鈴鹿航空隊へ、後に岡崎航空隊に空輸して、再度充分に点検整備の上、海軍の領収検査飛行を受けて合格、海軍への納入手続きをして引き渡しを完了する手順であった。
なお米軍は戦争中、半田製作所で天山・彩雲のほか、Rufe(二式水上戦闘機)やZeke(零式艦上戦闘機)生産の情報を得ていたが、いずれも戦後間違いであったことを確認している。
1943年1月末に主要建物を建て半田製作所開設となったが、飛行機の生産はまだだった。1943年9月に至り、小泉製作所で生産中の艦上攻撃機天山の半田移行が予定に従い実行された。
半田での職場配置は、部品工場、胴体組立職場、塗装等特殊作業工場は買収した山方工場に、翼組立職場は本工場2A棟東端北部に、整型工場は計画通り5号棟西部に開設し、全体組立は暫定的に5号棟西部の南寄りに展開。
半田第1号機は1943年12月8日に完成。終戦までに月産最大90機、平均月産49機、総生産機数は977機となった。
彩雲は日米開戦後に試作命令が出て、設計、試作合格、量産化して戦力となった唯一の海軍機だった。通常試作機は諸性能が要求を満たしているかの試験飛行用に8機生産が普通だが、半田製作所の工場建物の完成との関係もあり、引き続き量産機を20機、計28機までをそのまま小泉の試作工場で生産し、以降が半田で生産された。
半田での生産機数は、小松の13機を合わせて440機。半田第1号機は1944年6月に完成。
1945年になると軍需省から内命が下りていた工場疎開の話が具体化し、1月には彩雲の生産の一部が小松市の疎開工場に移された。
天山・彩雲の生産のほかに、4発陸上攻撃機連山の生産計画があり、工場には原寸大の胴体模型が置かれ、製図作業が半田高等女学校で進められた。
しかし材料不足などの理由で計画は中止になった。なお試作機は中島の小泉製作所で4号機まで製造された。
天山の生産を始めるころ、小泉製作所からの転勤を募ったが、経済統制下、未知の土地で不安から転勤を希望する人が集まらず、第一次生産要員は500人ほどだった。
米軍の報告書によると雇用に関して次のようにある。1943年12月の徴用工の入職にいたるまで従業員の増加は緩やかなものだった。1944年の初めには徴用工の増大と最初の動員学徒のために全従業員数は激増した。1945年2月には全従業員数28569人でピークに達した。
1944年6月には2交代制が採られた。しかし1944年10月において2%以下というごく少数の従業員だけが夜勤で働いていたにすぎない。1944年11月には3交代制が採られ、1945年5月まで続いた。3交代制の最盛期だった1945年1月には全体の5.5%が夜直(16時〜0時)で、4.5%が深夜直(0時〜8時)で働いていた。
一方で、勤務に関して、始業が7時30分、理由があれば定時あがり自由だったが、2時間の残業が普通で4時間残業も珍しいことではなかった。日曜・休日全くなしということもあった、とする証言があり、また全員泊り込み作業(徹夜作業)がしばしば行われたという証言もある。徹夜作業といっても、夜食後、午前3時〜4時に作業から上がって入浴・仮眠させなければ身体が続かないので山方工場の寄宿舎と浴場が徹夜作業者用にあてられたという。
徹夜作業をすると、夜中の12時から食堂で食器に一杯の雑炊が出た。それを目当てに希望者が多く、交代制にした、という証言がある一方、1945年1月だったか、二直制、三直制勤務といわれ約1週間実施したが不都合が多く、すぐに全員一直、長残業制に戻した、とする証言もある。
一方で、給料の支給額は当時としてはかなりの高額であったという(旧制中学卒、経験年数1年9カ月で支給総額144円80銭、手取125円。昭和20年8月分)。
太平洋戦争開始後、軍需生産の増強と労働力不足によって、徴用動員の適用が急速に拡大された。多くの半田市民が中島に徴用されたほか、県外からの遠方応徴士も増える。特に京都の西陣織関係者約2000人が1943年ごろ集団で半田に動員された。その他、群馬・埼玉・新潟・朝鮮半島咸鏡道などからの応徴士も多かった。敗戦時の記録では半田製作所への徴用者数は4731人とされる。
宿舎には当初、寺院や紡績工場の寮があてられ、やがて家族を持つ徴用者のために住宅地が建てられたが不十分であった。東南海地震では17人の応徴士が犠牲になった。
1944年3月の閣議決定により中等学校3年生(現中学3年)以上の生徒と旧制専門学校・高等学校・大学の学生は原則として4月から授業を停止して1年間、工場・軍事施設・食糧増産に動員できるようになった。いわゆる学徒勤労動員である。10月には中等学校低学年と国民学校高等科(現中学1〜2年)の少年少女たちも動員できるようにされた。
1945年2月の半田製作所の総従業員数は28569人であり、そのうち学徒数は約12000人で42%にあたる。卒業や引揚で減少した1945年8月でも総数26000人のうちの約10000人、39%であり、東海地方では最大の学徒工場だった。愛知県には他府県の学徒が約20000人の大量動員されたことが特色だが、中島飛行機半田製作所はさらに特別であり、動員学校68校のうち、43校約7000人(延べ)が県外動員だった。
100人以上の学徒派遣校は次の通り。
半田中学校(810人)、半田商業学校(460人)、半田高等女学校(600人)、半田家政女学校(120人)、横須賀高等女学校(500人)、豊橋高等女学校(300人)、豊橋家政女学校(260人)、松操高等女学校(170人)、愛知実修高等女学校(150人)、名古屋商業実践女学校(150人)、桜花女子商業学校(130人)、中京実業女学校(140人)、半田第一国民学校(340人)、乙川国民学校(340人)、亀崎国民学校(220人)、成岩国民学校(170人)、片葩国民学校(120人)、大府町第一国民学校(150人)、横須賀国民学校(250人)
岐阜師範女子部(120人)
福井商業学校(180人)、敦賀商業学校(160人)
中央工業専門学校(180人)、研数専門学校(290人)
日川中学校(150人)、韮崎中学校(120人)、甲府商業学校(140人)、栄和高等女学校(100人)
京都第三中学校(750人)、烏丸商業学校(300人)、園部中学校(200人)
香川師範男子部(180人)、香川師範女子部(360人)、観音寺商業学校(200人)、三豊中学校(124人)、尽誠学園(300人)
徳島師範女子部(250人)、池田中学校(150人)、撫養中学校(140人)
三島中学校(100人)、子安中学校(200人)
高知師範女子部(138人)、高知市立商業(100人)、城東商業(110人)
鹿児島第一中学校(400人)、鹿児島第二中学校(289人)、鹿児島市立中学校(219人)、私立鹿児島中学校(380人)、川内中学校(201人)