アメリカ横断ウルトラクイズのクイズ形式
第5回- 第8回、第10回北米ルート、第12回 - 第16回、"今世紀最後" 「通せんぼクイズ」
準決勝の定番となったクイズ。詳細は後述。
第9回 「ドーバー横断○×クイズ」
ドーバーでの「おかしなおかしなゲストクイズ」に勝ち抜けた者は、リド空港に用意された○×問題に答える。決勝地のパリに向かう飛行機は○機と×機の2機が用意されており、正解と思ったほうの飛行機に乗る。ただし各飛行機の定員は2名。ゲストクイズで勝ち抜けた4名全員が飛行機に乗ると離陸。ドーバー海峡を横断後フランス領の海岸上空付近で正解発表が行われた(正解は海峡沿岸のカレーにある畑に書かれていた)。ゲストクイズで先に勝ち抜けた2名が○機を選択したため、その後で勝ち抜けた2名は無条件で×機に乗らざるを得なかったが、正解は×であったため×機に乗った2名が決勝進出、不正解の○機に乗った2名は失格となり飛行機はイギリスへと引き返していった。
第10回南米ルート 「弱肉強食 ポイント略奪クイズ」
本番組では珍しい、敗者が先に決定する負け抜け式のクイズ。まず3名の挑戦者全員に持ち点として4ポイントが与えられる。正解すると他の挑戦者1名 から1ポイントを奪い、それを自分のものにすることができる。同じ挑戦者から連続でポイントを取ってもよい。不正解は自らが1ポイントを失う。キャンセルの場合得点変動はなし。0ポイントとなったところでその挑戦者は失格。2名が失格となり、最後に残った1名が決勝進出。ここでの勝者である優勝者の森田は中盤1対1になったところで1ポイントまで落とすも後半巻き返して決勝進出した。また、敗者2名はそれぞれ森田に最後の1ポイントを奪われて敗退した。
第11回 「ニュージャージーSM封鎖クイズ」
第1回クイズ王の松尾清三が登場した本番組唯一のゲストとの対決クイズ。表題の「SM」とは松尾のイニシャル(Seizou Matsuo)。名乗り出た挑戦者から順に、4つの問題封筒の中から1つを選択し、対決席で松尾との1対1の対決5問勝負で3ポイント先取の早押しクイズに挑戦する。勝てば無条件で決勝進出。その結果、3名が対決クイズで勝利し、これによって全大会で唯一の3名での決勝戦が実現した。対決に敗北した1名は、そのまま敗者となった。また、この回は準決勝と決勝戦が同日収録であり、クイズ収録日の早朝に準決勝、午前中に準決勝罰ゲームおよびヘリ空撮、午後に決勝戦が収録された。
第4回で行われた「通過クイズ」を発展させ、第5回から導入されたクイズである(第7回・第8回・第10回はクイズタイトルが「通せんぼクイズ」ではなく「通過クイズ」と銘打たれた)。
第5回では、第4回の「通過クイズ」に変更を加え、3ポイント獲得後の通過席(お立ち台)にも早押しボタンとウルトラハットが設置された。他の挑戦者(以降、「阻止側」と呼ぶ)と共に通過クイズを早押しクイズで行い、ここで正解すれば決勝に進出できるが、他の阻止側は通過席の挑戦者の決勝進出を阻止する、すなわち「通せんぼ」を仕掛ける形となった。以後、準決勝ではこのクイズ形式が定番となる。
通過問題は封筒に入っており、通過席に行く時にはその封筒を自分で選んで出題者の出題席に持っていく。その封筒は第10回までは通過席近くの場所に10通ほど付けられていたが、第12回からは第16回までは現地エキストラ(北軍兵士と南軍兵士、アメリカ兵士とイギリス兵士など)2人のどちらかから選ぶ方式に変更、そして"今世紀最後"では「ミス・ニューヨーク」と呼ばれる女性が持つ問題を選ぶ方式になった。
通過クイズのルールは次の通り。
正解→通過席解答者が決勝進出決定
不正解→通過席解答者は0ポイントになり通常解答席へ戻る
正解→正解者に+1ポイント、通過席解答者は0ポイントになり通常解答席へ戻る
不正解→不正解者にペナルティ(-1ポイント、または1問休み)が与えられ、通過席解答者はもう一度通過クイズの問題を選んで再出題される
通過席側、阻止側のどちらも答えられず、通過クイズをキャンセル(スルー)した場合
第10回まで→通過席解答者は0ポイントになり通常解答席へ戻る(通過席解答者不正解と同じ扱い)
第12回から→通過席解答者がもう一度通過クイズの問題を選んで再出題される。
通せんぼクイズが初めて導入された第5回では、いきなり激戦が繰り広げられた。まず優勝した真木法男が通過席に立つが、2ポイントを取っていた準優勝の杉山眞に阻止された。代わって通過席に立った杉山が一発で抜けた後、2人目が勝ち抜けるまで残りの3名の挑戦者間で通過失敗が繰り返された。真木はさらに2回阻止され(準決勝敗者の2名もそれぞれ2回ずつ通過失敗している。なお、双方とも2回目の通過席を自らの不正解で失敗した)、4回目の通過クイズ(結果的に全員から1回ずつ阻止された)で勝ち抜けた。前期ウルトラクイズでは最大の名勝負と呼ばれていた。
第13回では、第5回以上の阻止ならびに通過失敗が繰り返される激戦が展開された。開始時に用意していた約140問あった問題が底を尽き、日本から新しい問題を送ってもらうのと、その場で急遽問題を作成するために1時間ほど休憩が入り、「もしあと50問ほどやって決まらなかったら4名とも決勝進出」だったというが、2015年にファミリー劇場で再放送された13回大会放送後の「今だから話せるウルトラクイズ丸秘証言集 PARTⅡ」では、出演者であった優勝者の長戸が、この事について聞き手の小倉淳に質問した際、小倉は「(4人決勝進出は)無い」と言い切っている。この激戦を伝えるために最終第5週が当初予定の90分から急遽120分放映に切り替えられたほどである(延長された30分がそのまま準決勝の放送の尺として使われた)。長戸は8回目、準優勝者の永田は3回目の通過クイズで決勝進出を決めた(2人とも自身の不正解1回を含む。いずれも途中休憩後に決勝進出を決めた)。準決勝終了後福留は、「13年の歴史の中で最も素晴らしい闘いだった」と最大限の賞賛の言葉を贈った。
第14回ではこの回の準優勝者だった高松康典が放送上クイズ開始からわずか6問目でクリアという最速記録を達成した(4-6問目を高松が連続正解)。
"今世紀最後"ニューヨークでの準決勝では、ニューヨーク入りする前に挑戦者全員にアイマスクを付けさせ、そのままの状態でクイズを行った。目隠しされているので通過席はなく、通過クイズ挑戦時はその場に立って解答、そして通過問題は通常は福留の近くにある、問題を入れた封筒の中から自分で選ぶのだが、この時はその場で問題封筒の色「赤」か「青」かを指定する。勝ち抜けた者のみがアイマスクを外し、ニューヨークの景色を見ることを許された。一方、敗者はアイマスクを付けたまま空港へ戻り、離陸後、ニューヨークの景色が完全に見えなくなってからようやくアイマスクを外すことができた。つまり、ニューヨークまで来ながら景色も見ることができずに帰国しなければならないこと自体が罰ゲームとなった。
クイズ終了時、通過席に立てずに敗退した挑戦者もかなりいた。
第7回では、ビンゴ形式が採り入れられた。
まず、各挑戦者は5マス×5マスのパネルに1から50までの好きな数字を埋め込む。早押しクイズに正解すると、パネルの数字を1つ指定し、裏返してマスを赤くすることができる。正解した挑戦者の指定した数字が他の挑戦者のパネルにもあった場合は、同時にそれも裏返される。不正解は自分のパネルにある赤いマスのいずれか1つを元に戻さなければならない。ただし不正解者以外のパネルはそのまま。縦・横・斜めのいずれか1列(5マス)が揃った時点(=ビンゴ)で通過クイズに挑戦する。理論上はクイズに1問も回答しなくても、通過席に行くことが可能というクイズ形式だった。通過クイズで通過失敗した場合に通過席の挑戦者のパネルがどうなるのかについては、そうした場面が一度も発生しなかったために番組内でルールが明かされなかった。なお、このビンゴのセットは本来ナイアガラのクイズで使われる予定のものだったが、悪天候のために収録時間を短くするために使用を中止して、準決勝へ流用した。
決勝戦では、最後に残った2名の挑戦者の中から、優勝者(クイズ王)を決定する(ただし第11回は準決勝「ニュージャージー封鎖クイズ」の結果、3名で行われた)。決勝地は第9回と"今世紀最後"を除いて、番組内で「クイズの都」と呼ばれたニューヨークであった(詳細は以下)。
第1回-第8回 : パンナムビル(現:メットライフビル)屋上 (エンパイア・ステート・ビルディングをバックとした決勝戦)
第9回 : パリ 第16区 トロカデロ広場 (パリの象徴、エッフェル塔をバックとした決勝戦)
第10回・第11回 : リバティ島 自由の女神像前
第12回-第16回 : イースト川を航行する客船「プリンセス号」のデッキ上(ニューヨークの夕暮れと夜景をバックとした決勝戦。クイズは日没の少し前から始まり、終了・表彰式時は日没後となっていた。船が自由の女神像付近に辿り着いたところで収録終了)
"今世紀最後" : 西インド諸島 サン・サルバドル島の砂浜(衛星生中継)
第1回から第6回までは決勝もチェックポイントの1つという扱いだったようで、「決勝ポイント」とテロップ表示されていた。第7回では後述の電話シーンから始まったので「決戦前夜」、第8回では「決戦」、第9回・第10回は「決勝」、第11回以降は「決勝戦」、"今世紀最後"では「決勝地」と紹介された。また、第11回から第16回では決勝進出者の氏名も同時に表示された。
第1回と第7回の決勝戦前夜には、決勝進出者が日本に電話をしているシーンが映し出された。第13回から第16回までは、決勝戦放映前に「今年も多くの敗者が去っていった」という、敗者を振り返るコーナーが放送された。東京ドームから準決勝までで敗れ去った挑戦者たちの悔しい表情や涙を流す場面などが次々と映し出された。
決勝進出者は、ヘリコプター で決勝地の都市上空を飛行し、その後クイズ会場に入場する。この際、福留/福澤は別機に乗り、決勝地のレポート・決勝地に至るその回の回顧・決勝進出者の紹介を行った。第14回ではセスナ機が使用され、"今世紀最後"では決勝進出者自身が水上バイクを操縦して登場した。決勝進出者は、乗物1機につきそれぞれ1名ずつが乗るのが慣例であったが、第9回のみ2名一緒に1機のヘリコプターに乗っていた。第10回では互いに誰が決勝に進出してきたのか知らないまま、先に都市の北方角より飛行してきた北米ルート代表者のヘリコプターと、少し後から逆方角より飛行してきた南米ルート代表者のヘリコプターの2機がエンパイア・ステート・ビルの上空近辺で会場に合流するという演出がなされた。第11回は準決勝と同日の決勝戦ということで、決勝進出者紹介の際にアッパー湾で罰ゲーム中(帰国中)の準決勝敗者が映された。
決勝進出者はスーツ姿(女性挑戦者はフォーマルなドレス姿)で決勝戦に臨むことが多かったが、これは制作サイドで強制されていた訳ではなかった。本番組では第一次予選を突破した挑戦者達にスーツ・ドレスを持参するように通達していたが、これは決勝戦の為ではなく、ツアー道中で高級レストランや公的な場所などスーツやドレスを着用しないと入れない場所の所謂「ドレスコード」に対応するためであった。実際にスーツではなく和服姿(第12回・第16回)や成田予選で着用したパジャマ(第13回)、仕事で着ている作業服(第14回)で決勝戦に臨んだ挑戦者もいた。"今世紀最後"ではクイズ形式がどろんこクイズのため、挑戦者は2人ともTシャツなどのラフな服装だった。
なお、毎回ニューヨークでの決勝戦の前日には、5番街にある日本食レストラン「サッポロ・レストラン」にて決勝進出者・スタッフ全員で夕食会を行うのが恒例であった。
決勝戦は、"今世紀最後"をのぞく全大会で、オーソドックスな早押しクイズが行われた。不正解はマイナス1ポイント。先に10ポイント獲得した挑戦者が優勝となる。基本的に椅子に座ってのクイズだが、第7回では椅子がなく丈が高いテーブルで早押しクイズが行われた。また、第4回ではマイクの部分に菊の花と帯が飾られていた。
決勝戦の収録は第11回までは午後の日中、第12回-第16回では日没から夜にかけて行われた。クイズ開始直前には、出題者が決勝進出者に「優勝するのは誰か」と問いかけ、気合の度合いを確かめることも多かった。決勝戦の結果は(各大会の解説も参照)一方的になるか、僅差になるかのどちらかというケースが多かった。
一方の挑戦者が10ポイントに到達して優勝が決定すると、優勝者は地元学生バンドのファンファーレや福留/福澤による大いなる祝福を受けるとともに、福留と相撲を取ったり(第2回)、得意の落語を披露したり(第3回)、ボーイフレンドの名前を叫んだり(第4回)、妻の名前を摩天楼に向かって叫んだり(第6回)、噴水に飛び込んだり(第9回)、桟橋から海に飛び込んだり(第11回)など、優勝者は思い思いの形で喜びを表現した。
"今世紀最後"の決勝戦は、従来の早押しクイズではなく「突撃○×どろんこ決勝」が行われた。両挑戦者が交互に、赤か青かどちらかの封筒から問題を選び、サッカーのPK形式で○×どろんこクイズに解答。5問終了したところで正解数の多い方が優勝となった。仮に同点だった場合は6問目以降サドンデスとなる予定であったが、先攻の5問目が終了した時点で決着が付いた。なお、このどろんこクイズでは、ウレタンマットで囲った中に泥プールを作り、より安全性を高めていた。
クイズ終了後、表彰式が行われた。優勝者には優勝旗と花束が贈呈され、そして特大グラスに注がれたシャンパンを飲み干す権利が与えられた(福澤はシャンペンファイヤーと言った)。飲み干せない場合は残りを頭からかぶることもあったが番組後期のプリンセス号が決勝戦会場となってからは頭からシャンパンをかぶる行為は行われなくなった。優勝者が下戸や体調不良だった場合も想定してシャンパンの代わりにノンアルコールの代用品も用意されていたが(実際、第13回では優勝者の長戸がA型肝炎の病み上がりだったため、ノンアルコール品が使用された)、特に番組内でそれに関する言及はされなかった。なお、第1回と第2回では、ニューヨーク市内のホールで表彰式と祝賀パーティーが行われた。それ以外の回でも終了後に打ち上げとしてパーティーが催された。
第2回では、優勝賞品が「家族とともにニューヨークの豪華ホテルに宿泊」であったため、決勝戦開催時に両決勝進出者の家族が成田エアポートレストハウスで待機し、徳光とともに決勝戦の模様を中継で聞いていた。勝負が決着した後、優勝した北川の家族はニューヨークへと旅立ち、敗れた間下の家族は帰宅した。
決勝戦の敗者はクイズ終了後、番組オンエア上では福留や福澤から労いの言葉をかけられることもなく、他のチェックポイントではあるコメントを求められることもなく(後述の例外はある)、大会最後の敗者としての表情を映し出されていた。例外として、第1回では準優勝者の藤原滋子が優勝パーティーでウエイトレスの格好をして登場したり、第3回では準優勝者の田上滋が優勝した宗田に一言だけだが祝福の言葉をかけたり、第4回では準優勝者の松澤典子が寂しく会場を去る姿がオンエアされたり、第7回と"今世紀最後"では通常は放送されない準優勝者のコメントが放映されたり、第16回では優勝した田中が涙ぐんでいるところに準優勝者の大西がハンカチを貸す場面などが放映された。
決勝戦の翌日または翌々日、準優勝者は帰国し、クイズ王はリポーターとともに賞品地へ向かい、そこで優勝賞品を受け取った。ただし第6回では賞品である「世界一周」旅行へと表彰式終了から全く間を置かずに即出発、第9回では賞品受け取りの前にいったん日本に帰国した。"今世紀最後"では生放送のため決勝地においてその場で受け取り、準優勝者である清水もその場で優勝賞品受け取りを眺めていた。
本番組では時々おまけ的な要素として、勝敗に無関係な場面でのクイズも行われた。一部は罰ゲームを兼ねて行われたものもある。
第9回 : 「ドーバー横断○×クイズ」で不正解機に乗った敗者2名に対して、「3位決定戦」と称した800問の三択ペーパークイズが行われた。しかし、あくまで罰ゲームであるため、採点は行われず放置された。
第10回 : ラパスでのクイズの前に、「空気が沢山ある」「暖かい」といったヒントから、優勝商品(熱気球)を当てさせる早押しクイズを行った。
第11回 : 敗者復活戦「名古屋縦断ミニトラクイズ」の第1CPとして、バスの中で三択クイズが行われたが、「時間の関係で全員通過」となった(第2CPは本放送ではカットされている)。その後、第3CP「ハワイ」、第4CP「ロスアンゼルス」も「全員通過」(どちらも同名の喫茶店の前をバスで通過)という演出が行われた。
第11回 : ハワイで敗退した4名に対し、罰ゲームとして、空き缶の束を引きずりながらのマラソンクイズが行われた。クイズは、日本人の新婚夫婦に関する問題であった。
第13回 : 準決勝ボルティモアで敗退した2名に対して、「3位決定戦兼罰ゲーム」としてリレークイズが行われた。敗者2名は大きな袋を首に掛け、早押しで解答権を得た方から、州の数が15だった時のアメリカの州を順次解答していく。スルー扱いで解答できなかったり、その問題に不正解の場合はその都度、袋の中に煉瓦が5片入れられ(この罰ゲームは、15州時代のアメリカ軍兵士の懲罰を再現したもの)、先に立てなくなった方が負け(4位)。3位の挑戦者にはアメリカ50州のジグソーパズルが贈呈されたが、「ニューヨークへ行けなかった」という意味でニューヨーク州のピースのみ没収された。
第14回 : レイクミシガンでのクイズの前に、当時トミーから発売されていたウルトラクイズの玩具を使用して早押しクイズが行われた。これは実は「敗者予想クイズ」で、敗れた挑戦者1人は「予想敗者」となった。奇しくも本番のレイクミシガンの2回目のクイズでは「敗者予想クイズ」と全く同じ勝ち抜け順で進行し、「予想敗者」が敗者決定戦にも敗れ、予想通り実際に敗退した。
第14回 : 準決勝キティホークで敗退した2名に対して、3位決定戦として三択クイズが出題された。3・4位の挑戦者には清掃道具一式が贈呈された。そして、罰ゲームとして、アメリカ大陸横断に用いたバスを2人で掃除することに。その途中で映像が「今年も、多くの敗者が去っていった」に切り替わった。
第15回 : 第二次予選のジャンケンで敗れた挑戦者に対し、成田空港送迎デッキにて渡辺正行が2択クイズを4問出題。「敗者本音絶叫クイズ」と称され、敗者全員で2択クイズの答え(全て2番)を勝者の飛行機に向かってシュプレヒコールとして叫ぶというものだった。勝ち抜け後の行先は東京駅であった。
第16回 : サンフランシスコで敗退した2名に対し、サンフランシスコの街から連想されるものを当てるリレークイズが行われた。この答え(霧)は罰ゲーム(霧製造機を背負い、市民に霧を吹きかける)と関係があるものだった。
第16回 : 準決勝フィラデルフィアで敗退した2名の罰ゲームとして、「クイズ人力車」が行われた。2名の敗者のうち1名が出題者、もう1名が解答者となる。馬車にある問題はすべて答えが数値となっており、解答者がクイズに正解した場合は出題者と解答者が交代、不正解の場合は解答者が正解の数値と同じ歩数分だけ出題者を乗せた人力車を引く。
設問自体が間違っているいわゆる「嘘問」は、一問で運命が決まる本番組では特に出題しないように気が配られ、同じ問題が3度にわたり入念に点検された。この作業はあとどり(裏取り)と呼ばれる。問題制作を担当したトマホークの萩原津年武社長は、その結果設問には「一度も誤りがなかった」と自慢している。
しかし、実際には稀にだが、嘘問が出されたことがある。
第4回「日本では、太陽が頭の真上に来ることはない 」 - ○が正解とされた。太陽が真上に来るのは南北の回帰線の間なのだが、沖ノ鳥島は北回帰線の南にあるため、頭の真上に来ることがある。よって正解は×。ただし、当時のスタッフによると、この問題は沖ノ鳥島を考慮に入れれば×が正解になることに気づいていたが、「(沖ノ鳥島という)岩礁は島とは言わないだろう!」「単なる岩礁を日本と称して、面白い問題を没にするような愚は避けよう」という意見が出て、敢えて○を正解として出題したということである。
「ゾウの鼻には骨はない 」 - 正解が○という判定に対して、失格になった動物の専門家が「鼻の付け根の部分に骨のようなものがある」と抗議し、訴訟騒ぎになりかけたという。
第9回「君が代の歌には2番がある 」 - 本番組では×とされたが、その後『平成あっぱれテレビ』で本番組の過去問をそのまま使ってクイズ大会を行った際に、正解が○になっていた。しかし、1999年に成立した「国旗及び国歌に関する法律」に従うならば、やはり×が正解となる。
「日本では、南十字星を見ることは出来ない」- ○が正解とされた。実際には沖縄県では夏に見ることができ、番組中に嘘問のテロップが出されている。
上記の問題についてはそのまま放映されたが、嘘問が判明した場合、大抵は番組ではカットされるか、アフレコで問題文を入れ替えて放映していたという。また、解答の判定はウルトラクイズ審査委員会がその場で行い、その場で設問の誤りがわからなければ、後で誤りがわかっても訂正は受け付けないようにしていたという。