カート・スズキ
カート・スズキ
カーティス・キヨシ・スズキ(Kurtis Kiyoshi Suzuki, 日本名:鈴木 清〈すずき きよし〉、1983年10月4日 - )は、アメリカ合衆国ハワイ州マウイ島ワイルク出身の元プロ野球選手(捕手)。右投右打。愛称はズック。
祖父母が愛知県名古屋市出身であり、スズキ自身は日系アメリカ人3世である。
カリフォルニア州立大学フラトン校在籍時の2004年、全米大学一に輝く。正捕手として好成績を挙げ、全米大学代表チームに選ばれた他、ビッグ・ウェスト・カンファレンスのプレーヤー・オブ・ザ・イヤーとブルックス・ウォレス賞(カレッジ・ベースボール・プレイヤー・オブ・ザ・イヤー)、並びに大学最優秀捕手を称えるジョニー・ベンチ賞の3賞を受賞している。
2004年のMLBドラフト2巡目(全体67位)でオークランド・アスレチックスから指名を受け、7月16日に契約成立。この年からA-級バンクーバー・カナディアンズでプレーを始める(46試合出場)。
2005年はA+級ストックトン・ポーツで114試合に出場。守備では15失策、19捕逸を喫し、特に捕球に難があった。しかし、2年連続でベスト・ディフェンシブ・キャッチャーに選出されたほか、チームのプロスペクトランキングで10位(前年9位)となった。
2006年はAA級ミッドランド・ロックハウンズにステップアップ。99試合、打率.285、出塁率.392、OPS.807を記録し、7月9日に行われたオールスター・フューチャーズゲームに出場した他、ベースボール・アメリカ誌が選ぶAA級オールスター・チームにも選出された。シーズン終了後チーム内の有望株リストで3位にランクされ、3年連続でベスト・ディフェンシブ・キャッチャーに挙げられるなど、マイナーリーグにおいて着実に成長を続ける。
2007年の開幕はAAA級サクラメント・リバーキャッツで迎えた。控え捕手アダム・メルヒューズがテキサス・レンジャーズへ移籍したため、6月9日にメジャー初昇格。6月12日、ヒューストン・アストロズ戦の延長10回表に代打でメジャー・デビュー。14日のアストロズ戦ではライト前に初安打を放っている。7月16日、成績が低迷していたベテラン正捕手のジェイソン・ケンドールがシカゴ・カブスにトレードされたため正捕手に抜擢され、翌17日のレンジャーズ戦の8回表、ハワイ出身の日系人投手であるシェーン・コミネが5番手として登板し、メジャー史上初のハワイ出身バッテリーが誕生した。盗塁阻止率19%と低迷したが、8月16日のシカゴ・ホワイトソックス戦でサヨナラ本塁打、9月10日のシアトル・マリナーズ戦では満塁本塁打を放つなど、68試合に出場して経験を積んだ。
2008年は開幕戦から正捕手で、初めて規定打席に到達し、打率.279、7本塁打、42打点、出塁率.346を記録した。8月16日のホワイトソックス戦では代打でサヨナラ本塁打を記録。守備でも捕手としてリーグ1位の141試合で、盗塁阻止率37%(アメリカンリーグ5位)、5捕逸、23暴投に抑えた。
2009年は打率.274、15本塁打、88打点、出塁率.313の好成績を残した。長打は自己最多の53本を記録した。守備では捕手として135試合で2年連続でア・リーグ1位だった。
2010年は打率.242、13本塁打、71打点を記録。守備では捕手としてリーグ3位の123試合に出場した。
2011年は打率.237、14本塁打、44打点を記録。守備では捕手としてリーグ3位の129試合に出場した。
2012年はマリナーズと東京で開催されたMLB日本開幕戦のメンバーとして訪日している。開幕に先立って東京ドームで開催されたプレシーズンゲームでは読売ジャイアンツ戦でレビ・ロメロから、阪神タイガース戦ではランディ・メッセンジャーから本塁打を記録している。また、この試合では、東日本大震災で被災した福島県の親戚を招待していた。
2012年8月3日にデビッド・フレイタスとのトレードで、ワシントン・ナショナルズへ移籍した。移籍後は43試合に出場し、打率.267、5本塁打、25打点だった。
2013年は79試合に出場し、打率.222、3本塁打、25打点だった。
2013年8月22日にダコタ・バッカスとのトレードで、アスレチックスに復帰した。移籍後は15試合に出場して打率.303、2本塁打、7打点を記録した。オフの11月1日にFAとなった。
2013年12月23日にミネソタ・ツインズと年俸275万ドルの1年契約を結んだ。
2014年5月20日のサンディエゴ・パドレス戦では自身初のランニング本塁打を記録。自身初のオールスターゲームにも選出された。7月31日にツインズと総額1200万ドルの2年契約(2017年の球団オプション付き)に合意した。最終的に正捕手として131試合に出場し、3年ぶりに規定打席に到達した。守備面では失策を4つに抑えて守備率.995を記録したが、盗塁阻止率では85回中21回を刺して阻止率25%だった。
2015年も正捕手を務め、2年連続で131試合に出場したが、打率.240、5本塁打、50打点に終わった。捕手としてア・リーグ2位の130試合に出場し、守備率は.997、盗塁阻止率は15%に留まった。
2016年は106試合に出場し、打率.258、8本塁打、49打点を記録した。6月18日のニューヨーク・ヤンキース戦では自身8年ぶりの代打本塁打をアロルディス・チャップマンの102mph(約165km/h)の速球から記録した。守備では99試合捕手を守り5失策、守備率.993だった。他、4試合で指名打者として出場した。オフの11月3日にFAとなった。
2017年1月30日、アトランタ・ブレーブスと1年150万ドルで契約を結んだ。ブレーブスではタイラー・フラワーズの控えとして出場し、少ない打席数ながら打率.283、自己最多の19本塁打、50打点を記録した。守備ではR.A.ディッキーのナックルボールに苦しみ、自己ワーストの10捕逸を喫した。シーズン終了前の9月23日、1年350万ドルで契約延長。
2018年は105試合に出場(先発捕手としては83試合)し、打率.271、12本塁打、50打点を記録した。オフの10月29日にFAとなった。
2018年11月19日、古巣のナショナルズと2年1000万ドルで契約を結び、6年ぶりの復帰が決定した。
2019年はヤン・ゴームズと出場機会を分け合う形で85試合に出場。9月3日のニューヨーク・メッツ戦では、9回に6点差からの逆転勝利を決める逆転サヨナラ本塁打を放った。同7日のブレーブス戦で右肘の炎症を負うも、重症ではなく2週間で復帰した。最終成績は打率.264、17本塁打、63打点だった。守備面では盗塁阻止率が10%しかなかった。ポストシーズン、NLDSは4試合に出場したが無安打に終わり、第5戦では顔面付近に死球を受けて途中交代した。NLCS第3戦で初安打を記録。アストロズとのワールドシリーズ第2戦では決勝点となる本塁打を打ったが、第3戦で負傷交代。その後出場することはなかったが、チームはワールドシリーズ制覇を成し遂げた。
2020年オフの10月28日にFAとなった。
2021年1月15日にロサンゼルス・エンゼルスと150万ドルの単年契約を結んだ。同年4月26日のテキサス・レンジャーズ戦で大谷翔平とバッテリーを組み、大谷の1072日振りの勝利を引き出した。。この年は主にバックアップ捕手として72試合に出場し、打率.224、6本塁打、24打点だった。オフの11月3日にFAとなった。
2022年3月16日にエンゼルスと1年175万ドルで再契約した。今シーズン限りで現役引退を表明。
2023年3月6日、エンゼルスのGM補佐にエディ・グアダードと共になることが発表された。
ベースボール・アメリカ誌の有望株リストでは、2007年版89位にランクされた。
打席内では待球打法に徹する。対左投手を得意とするが、対右投手では今一つ。また、その勝負強さからデーブ・ジョンソンに「カート・クラッチ」という愛称を付けられた。ガッツがあり、タフな捕手ではあるが、守備能力には改善の余地がある。本人は「打撃よりもまずは守備、それがチームと投手陣から信頼を勝ち取る手段」と語っており、守備に対する意識が高い。2008年以降はその守備能力も高いレベルで安定した。しかし、年齢とともに少しずつ守備力は低下、2018年のポップタイムの平均は2.08でメジャーリーグワースト3位だった。
マイナー4年間の通算成績は、打率.283、出塁率.380、OPS.799。
左上腕には漢字で「鈴木」と入れ墨を入れている。
各年度の太字はリーグ最高
オールスター・フューチャーズゲーム選出:1回(2006年)
MLBオールスターゲーム選出:1回(2014年)
28(2007年 - 同年途中、2019年 - 2020年)
6(2007年途中 - 同年終了)
24(2008年、2012年途中 - 2013年途中、2017年 - 2018年、2021年 - 2022年)
8(2009年 - 2012年途中、2014年 - 2016年)
22(2013年途中 - 同年終了)