樋口新葉
樋口 新葉(ひぐち わかば、Wakaba Higuchi, 2001年1月2日 - )は、東京都出身の日本のフィギュアスケート選手(女子シングル)。血液型はA型。ノエビア所属。明治大学(商学部)在学中。
主な実績に、2018年世界選手権2位、2017年GPファイナル6位、2015年・2016年・2019年・2021年全日本選手権2位、2015年・2016年世界ジュニア選手権連続3位、2014年ジュニアGPファイナル3位、2022年北京オリンピック団体戦3位(銅メダル)・個人戦5位(暫定)など。
開智日本橋学園中学校および日本橋女学館高校を卒業。現在は明治大学在学中。元フィギュアスケート選手でボートレーサーの平川香織とは同じ中学校・高校の同学年であった 上に、同じクラスとなったこともあった(平川は高校1年生時にフィギュアスケートを引退し、高校も休学している)。
「新葉」という名前は、2001年1月2日という「新世紀の始まり」に生まれたことに由来しており、友人からは「ばっちょ」と呼ばれている。特技は縄跳びの三重跳び。また、50メートルを7秒1で走る。
3歳の時に母親の勧めでスケートを始めた。4歳時から樋口を指導する岡島功治コーチからは、「身のこなしが天性のもの」と評されている。性格はしっかり者。一方で「試合に負けたら、家に帰って1時間くらい荒れている」「1回その日は立ち直るんですけど、次の日になったら変になります。」「ありえないミスをすると悔しさで泣いてしまうんですよ。」と言うほど負けず嫌いでアスリート気質な面も持っている。
競泳選手の池江璃花子とは親友で頻繁に連絡を取り合っている仲であり、樋口も「泣きました」と互いの試合を応援するほどでもある。
幼少期のころから東京ヤクルトスワローズの大ファンでもある。
2010-11シーズン、初めてとなる全日本ノービス選手権のBクラスに出場し12位。
2011-12シーズン、全日本ノービス選手権ではBクラスで3位となりノービス強化選手に選ばれた。翌2012年4月、初めての海外公式戦となる2012年ガルデナスプリング杯ノービスクラスに出場し優勝。
2012-13シーズン、全日本ノービス選手権Aクラスで2位となり、11歳で全日本ジュニア選手権に推薦出場し7位となる。
2013-14シーズン、全日本ノービス選手権Aクラスで優勝。推薦出場した全日本ジュニア選手権ではショートプログラム(SP)19位からフリースケーティング(FS)で6位と順位を上げ、総合で8位となる。また、このシーズンはNHK杯や世界選手権のエキシビションに特別招待され出演した。
2014-15シーズン、初戦のアジアフィギュア杯のジュニアクラスで優勝。
初参戦となったジュニアグランプリシリーズのJGPチェコスケートに出場し、エフゲニア・メドベージェワに続いて2位に入る。
続くJGP B.シュベルター杯では、21世紀生まれの選手では初めてジュニアグランプリに優勝し、JGPファイナルの進出を果たした。
全日本ジュニア選手権では、SP、FSともに首位となり初優勝を飾る。
初出場となったJGPファイナルではSP5位からFSで巻き返し、総合で3位に入った。JGPファイナルで日本人が表彰台に立つのは、2009年の村上佳菜子以来5年ぶりである。
全日本選手権ではジュニアから推薦出場し、初出場にして3位となり、新人賞を受賞する。中学2年生での表彰台は2004年大会の浅田真央以来であった。
世界ジュニア選手権ではSP、FSともに自己ベストを更新して銅メダルを獲得した。
2015-16シーズン、ジュニアグランプリ初戦のJGPオーストリア杯ではSPでジャンプのミスが響き8位と出遅れてしまい、FSで4位、総合5位に終わった。
この大会のFSではイリーナ・スルツカヤ、安藤美姫、アデリナ・ソトニコワ、同シーズンに成功させた青木祐奈の4人しか成功していない3回転ルッツ-3回転ループのコンビネーションを成功させ、史上5人目の快挙となった。
続くJGPクロアチア杯では本田真凜に続いて2位で入賞するも、2年連続のJGPファイナル進出は叶わなかった。
全日本ジュニア選手権では2連覇を達成、全日本選手権では前年より順位を上げ、銀メダルを獲得した。
世界ジュニア選手権ではSP5位と出遅れたが、フリーではSPで転倒があった3回転ルッツ-3回転トウループを演技後半に成功させるなどで巻き返し自己ベストを更新、2年連続の総合3位となった。
ISUチャレンジャーシリーズのロンバルディア杯で優勝する。
ISUグランプリシリーズに初参戦し、フランス杯では3位となる。ファイナル出場をかけたNHK杯では4位に終わり、進出はならなかった。
全日本選手権では宮原知子に次ぐ、二年連続の2位に入る。
四大陸選手権は総合9位に留まった。
翌2018年2月開催の平昌オリンピック・女子シングル出場枠の掛かった世界選手権ではSPで日本女子最高の9位スタートだったが、フリーではジャンプのミスもあり、総合11位に留まった。その結果、平昌オリンピック女子シングルの日本代表枠は前回のソチオリンピックの「3」から「2」に減少となった。
世界国別対抗戦ではSPで自身初の70点越えとなる71.41を獲得し5位、FSで歴代日本選手2位の145.30を獲得し総合では216.71を獲得しパーソナルベストをさらに更新し3位と健闘しチーム日本を3大会ぶりの優勝へ導いた。
フリーでは映画『007 スカイフォール』の楽曲を選曲し、3回転ルッツ-3回転トゥループを2度組み込むなど高難度のプログラムに挑戦した。
ISUチャレンジャーシリーズのロンバルディア杯でSP、総合と自己ベストを更新し2位。ISUグランプリシリーズのロステレコム杯では3位となる。2戦目の中国杯では、ショート・フリーともに大きなミスなくまとめ2位。獲得ポイント24点で初のトップ6選手によるグランプリファイナルの出場権を獲得した。グランプリファイナルではSPは僅かなミスに止め首位と僅差の5位につけるものの、FSのジャンプでミスが相次ぎ6位、総合でも6位に終わった。
平昌オリンピックの最終代表選考会となる全日本選手権において、SPではダブルアクセル(2回転半アクセル)が1回転となるジャンプミスが響いて4位に。翌日の公式練習中ジャンプの着氷時に右足首を故障、FSは痛み止めを服用して出場した。怪我の影響もあってか、3回転サルコウが2回転となる失敗が出るなど5位、総合でも4位に留まった。
平昌オリンピックの女子シングル・日本代表選考では、シーズン前半で実績を残した樋口と、同大会で2位に入った坂本花織とで大きな議論を呼んだ。結果、全日本選手権で上位だった坂本が選出されたため、惜しくも無念の五輪落選となり、樋口も悔しさの余り号泣したという。しかし、一方ではこれまでの実績も評価されて、2年連続で世界選手権への派遣が決定。宮原と共に次年度世界選手権女子シングルの出場3枠の確保を託されることとなった。
世界選手権は、SPで3回転の連続ジャンプで転倒してしまい8位と出遅れた が、フリーではほぼ完璧な演技を披露して2位入賞・自身同大会初の銀メダルを獲得。宮原も3位・銅メダル獲得で、次年度世界選手権女子シングルの日本代表は最大の3枠に復活となった。
初戦のチャレンジャーシリーズ オータムクラシックは総合5位。ISUグランプリシリーズのスケートカナダではSPで2位の好位置につけたが、FSはジャンプミスが響いて7位、総合6位に終わった。次戦予定だったロステレコム杯では、以前から痛めていた右足甲の怪我が悪化のため欠場を表明。5年連続5回目の出場となった全日本選手権では、SP4位・FS7位の総合5位に留まり、自身3年連続3回目の世界選手権代表選出はならなかった。
8月の時点でトリプルアクセル(3回転半ジャンプ)をコンスタントに着氷できるようになったがその直後に、左足甲の関節を痛めてしまう。怪我が完治しない中で挑んだ初戦のロンバルディア杯では、ジャンプのミスが相次ぎ、SP9位FS8位とふるわず、総合でも自己ベストとは程遠い結果で8位に終わった。
4シーズン目となったGPシリーズの1戦目のスケートアメリカでは、SPで怪我の影響を感じさせない演技で新ルール移行後初となる70点越えを記録した。FSでは3つのジャンプで転倒などのミスが出て6位。総合でも181.32点で6位だった。2戦目のフランス杯でも回転不足をはじめとするジャンプのミスが多く出て174.12点で6位となり、2年ぶりのGPシリーズ表彰台とGPファイナル進出は叶わなかった。
6年連続の出場となった全日本選手権では、SPでコンビネーションジャンプが乱れて4位発進。FSは、練習で成功させていたトリプルアクセルは回避したものの、3回転フリップで着氷が乱れた以外はほぼノーミスの演技で138.51点、総合206.61点で3年ぶりの表彰台となる2位となった。世界選手権代表に選出されたものの、新型コロナウイルス(COVID-19)の感染拡大の影響で、同大会は中止となった。
初戦のNHK杯(非公認大会)"新型コロナウイルス"でトリプルアクセルに挑戦した。SPではトリプルアクセルで転倒し2位。FSではトリプルアクセルを試合で初めて着氷したものの、回転不足(qマーク)と判定されたため、初認定とはならなかった。結果はFS4位、総合2位。
全日本選手権ではSP13位、FS8位、総合7位だった。
GPシリーズ1戦目となるスケートカナダのFSで、ISU公認の大会では自身初となるトリプルアクセルを成功させた 。続く2戦目のフランス杯のFSでも回転が僅かに足りなかったもののトリプルアクセルを着氷し、自己ベストの141.04点をマーク。合計204.91点で3位となり、非公認大会となった昨年のNHK杯を除くと4年ぶりとなるGPシリーズの表彰台に上った。
全日本選手権では、SPでトリプルアクセルを回避しミスのない演技で2位発進。FSでは冒頭のトリプルアクセルで着氷が乱れたものの、その後は大きなミス無くジャンプを成功させ総合2位となり、2022年の北京オリンピック代表、世界選手権代表に選出された。
北京オリンピックでは団体戦SP、個人戦に出場。団体戦SPではトリプルアクセルを回避しミスのない演技を見せ、74.73点で2位。日本の団体初のメダル獲得に貢献した。個人戦SPではプログラム冒頭のトリプルアクセルを成功させ73.51点を記録、オリンピックでトリプルアクセルを成功させた史上5人目の女子選手となった。さらに、FSでも冒頭のトリプルアクセルを成功させ、続く3Lz+3Tのコンビネーションで転倒したが、以後のジャンプは崩れることなく成功させ140.93点を記録して6位、トータル214.44点で5位(暫定)となった。
団体で銅メダル1つを獲得したが、個人でも対決したカミラ・ワリエワ(ROC)の薬物疑惑がこじれた末にロシアのウクライナ侵攻で裁定・検証が進まないため2022年夏現在でも未確定順位であり手元にメダルがない状態が続いている。
3月の世界選手権では、SPで冒頭のトリプルアクセルを回避しダブルアクセルに変更したが、回りすぎてしまい両足着氷となる。その他のジャンプは着氷するが、63.03点で7位発進。FSではSPで封印したトリプルアクセルに挑み転倒。後半も3Lz+3Tのコンビネーションジャンプで軸が傾き転倒し、その他ダブルアクセルがシングルになるというミスや3Fでのエッジエラー判定等が響き、巻き返しとはならず121.12点の合計188.15点。自己ベストを大きく下回り、総合11位に終わった。
2022年4月22日、東京都内の明大駿河台キャンパスで行われた特別功労賞贈呈式後、樋口は報道陣の取材に応じ「2月の北京五輪から帰国した日に右すね外側に激しい痛みを覚え、世界選手権では万全ではない状態で臨んでいたこと及び、医師の診断を受けた結果、右すねの外側を疲労骨折していた」ことを明かした。
同年10月5日、日本スケート連盟(JSF)より春先に判明した右腓骨疲労骨折の回復が思わしくないことから、2022-23シーズンに予定していたグランプリシリーズや全日本選手権など全ての競技会の出場を断念し休養に入ることが発表された。樋口はJSFからの休養発表と共に「しっかり充電してステップアップした、魅力溢れるスケートをお見せしたいと思います」とメッセージを発した。
2023年2月11日、都内で行われた北京五輪1周年記念イベント「TEAM JAPAN WINTER FEST」のトークショーなどに登壇し、鮮やかな金髪ヘアを披露、会場からはどよめきの声が上がった。
「ジェット噴射が付いているよう」と形容されることもある、スピードが最大の武器である。さらに力強いジャンプも特徴的で、同じく豪快なジャンプが持ち味だった伊藤みどりも「私と樋口さんはパワフルさで一緒」と高く評価している。
トリプルジャンプ全6種類を跳ぶことができる。コンビネーションでは、史上5人目となる3回転ルッツ-3回転ループを成功させた ほか、3回転ルッツ-3回転トウループ、3回転フリップ-3回転トウループ、3回転トウループ-3回転トウループ、2回転半アクセル-3回転トウループを成功させた。
目標として、トリプルアクセル(3回転半アクセル)と4回転トウループの習得を目指している。2017年の世界国別対抗戦の公式練習では初めてトリプルアクセルの着氷に成功した ものの、平昌オリンピックシーズンにはトリプルアクセルの挑戦を断念したことを明かしている。2020年NHK杯のFSでは回転不足でqマークがついたが、トリプルアクセルを初めて試合で着氷させた。2021年スケートカナダではFSでトリプルアクセルに初成功、2022年北京オリンピックでは前述の通り、個人戦SPでプログラム冒頭のトリプルアクセルを成功させ、オリンピックでトリプルアクセルを成功させた史上5人目の女子選手となった。さらに、FSでも冒頭のトリプルアクセルを成功させている(#北京冬季オリンピックも参照)。
課題として樋口は精神力を挙げており、「緊張感に負けない精神力をつけたいです」と話している。
J - ジュニアクラス
N - ノービスクラス
A - Aクラス
B - Bクラス
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ビッグスポーツ特別賞(2017年)
上月スポーツ賞(2022年)
明治大学特別功労賞(2022年)
東京都都民スポーツ大賞(2022年)
新宿区スポーツ栄誉賞(2022年)