UH-2
UH-2(Utility Helicopter-2、ユーエイチツー、ユーエイチに)は、陸上自衛隊の多用途ヘリコプターである。陸上自衛隊の次期多用途ヘリコプター導入計画、UH-X(Utility Helicopter-X、ユーエイチエックス)での検討を経て、2015年(平成27年)7月17日、富士重工業(現・SUBARU)とベル・ヘリコプターがベル 412EPIをベースとして共同開発した412EPXが選定され、2021年(令和3年)6月24日にUH-1Jの後継機たる、UH-2として正式に部隊使用承認がなされた。ヘリコプター映像伝送装置または赤外線監視装置を搭載する。2021年度より部隊配備を開始した。
UH-Xは陸上自衛隊が採用しているUH-1HおよびJの後継ヘリコプター開発計画で、UH-1Hは、ベル・エアクラフトが開発した多用途ヘリコプターで、2014年現在運用中のUH-1JはUH-1Hを富士重工業が独自に改良したものである。しかし、単発であるUH-1H・Jでは洋上などを飛行する際の安定性が不十分であり、航続距離も不足していることからUH-60Jとの併用を前提とした新しい双発多用途ヘリの導入が検討された。その結果、以下の要求が盛り込まれた。
高温・高標高領域での超低空飛行性能
(UH-1H・Jと比較して)速度および航続距離性能の大幅な向上
UH-1Jと同等以下の価格(1機当たり12億円程度を想定)
既存の多用途ヘリに該当する機種がないことから防衛省は国産開発を決定し、以下の案が候補として挙がった。
国産のOH-1をベースとした改造機
UH-1J双発型
両者の比較検討の結果、OH-1改造案の採用が決定され、2012年3月に防衛省は、OH-1をベースに「新多用途ヘリコプター」を開発することを正式に決定し川崎重工業に発注した。開発費用は7年間で280億円、140機生産の場合1機約10億円を見込んでいた。
しかし2012年9月、防衛省と関連企業は次期多用途ヘリコプターの開発・納入計画を巡る談合が行われていた疑いが強まったとして、東京地方検察庁特別捜査部の家宅捜索を受けたことが判明した。その後、防衛省は同談合疑惑に関与した佐官級幹部に対する告発状を同地検特捜部に提出した。
特捜部はその後の調べで容疑に関与した幹部自衛官が川崎重工に対し競争相手(富士重工業)の内部資料を漏洩させるなどの事実をつきとめ、容疑者も任意の事情聴取に対しこれらの事実を認めたことから、官製談合防止法違反罪で刑事処分するとしていたが、最終的に2名は略式起訴に留まった。今回の事件と自由民主党への政権交代の影響を受けて開発計画そのものの白紙化も含めた再検討が行われ、2013年1月11日にUH-X開発計画の白紙化と川崎重工との契約解除が決定された。
防衛省は2013年7月30日、同談合に関与した職員に対する懲戒処分を行うとともに、翌日には川崎重工に対する2ヶ月間の指名停止措置を行うことを発表した。
2014年4月29日、防衛省は、UH-Xとして民間機の転用を検討していることが報じられた。これは2014年4月1日に武器輸出三原則に代わって制定された防衛装備移転三原則の影響もあるとされている。
2014年6月11日には、UH-Xに3つの国際企業連合が名乗りを上げていることが明らかになった。防衛省が主導する計画ながら、輸出を含め自衛隊以外の用途を視野に開発する初のケースとなる。防衛省は、自衛隊専用に開発した場合に比べ、量産効果で価格を抑えることが可能になるとしており、関係者の1人は「基本的に民間に市場があるものを軍用機にカスタマイズする。売れ筋であれば価格も安定する」と話している。
提案企業と機種は以下のとおり。
川崎重工業/エアバス・ヘリコプターズ
エアバス X9をベースに陸自向けに仕様変更
過去にはOH-1改、BK117/EC145改造案も検討された。エアバス H160という報道もあったが、否定された。
富士重工業 /ベル・ヘリコプター
ベル412EPIをベースに陸自向けに仕様変更。
当初三井物産はアグスタ・ウェストランドと組みAW169を輸入し富士重工業が陸自向けに仕様変更する形での提案を検討したが、最終的に防衛省への提案は行われなかった。
エアバスが計画している4.5トンヘリコプターX9をベースとする。X9は2012年8月にユーロコプター社のルッツ・ベルトリンクCEOにより発表されたBK117やEC145の後継となる機体で初飛行は2019年、運用開始は2022年を予定している。X9はBK117のコンセプトを踏襲して、胴体後部にクラムシェルドアを備え、規模を拡大した形の機体になると見られており、開発コストは10億ユーロと見積もられ、X9をベースとした武装・偵察型の開発も行われる。
新型機であるため性能旧式化の可能性が少ない。
原型とするX9はまだ初飛行していない。
ベル 412はベル 205(UH-1D/Hの民生機)を双発化したベル 212をベースにエンジンをPT6T-3Dに換装し、メインローターの枚数を4枚に増やした改良型であり、EPIはその最新モデルである。
UH-1Jの延長線上にあるため、UH-Xの仕様変更が容易である。
各国での運用実績があり、日本国内においても消防防災航空隊や警察航空隊、海上保安庁などに多数採用されている。
基本設計が古く将来の発展性に疑問が残る。
防衛省では、2015年(平成27年)度予算案にUH-Xの開発費として10億円を計上して業者選定を進め、2015年2月25日に、企画競争参加希望者募集要項を公示した。提案書は6月2日までに締め切られた。
2015年7月15日、防衛省は「ベル412EPI改造開発機(のちのSUBARU ベル412EPX)」が選定されたと発表、理由としては、選定基準で重視された国際共同開発の管理体制の面が影響しているとされている。この決定に関して、エアバスが防衛省に説明を求める考えを明らかとし、防衛省を相手取った訴訟を視野に入れているとフィナンシャル・タイムズ紙が報道したが、エアバスの広報担当者は、そうした段階にはまだ至っていないと回答、実際に訴訟は行われなかった。その後、防衛省は9月2日に開発プロジェクト立ち上げ事業について、富士重工と試作請負契約を締結したことを発表した。尚、ベル412EPI改造開発機が選定されたことにより、武装・偵察型は白紙化となった。供試機(プロトタイプ)は、2019年2月28日、XUH-2として防衛装備庁に納入され、3月8日に陸上自衛隊航空学校のある明野駐屯地に搬入された。
2021年6月24日、防衛省はUH-Xの開発試験が終了し、UH-2多用途ヘリコプターとして運用を開始することを発表した。
オプションとして機体には、ミサイル警報装置、拡声器、機体内部設置型の増槽、チャフ・フレアディスペンサー等が取り付けられる(機体番号45151にはミサイル警報装置とチャフ・フレアディスペンサーが取り付けられている)。
2022年5月19日、量産初号機の初飛行を実施し、6月30日に納入された。年内に6機の配備を予定し、以降も順次納入を計画している。
自衛隊向けのUH-2に関しては2021年から20年かけて1機12億円で150機を調達する予定。
令和元年〜令和5年の中期防衛力整備計画では1機約18億円令和3年度補正予算では13機を254億円(1機約19.5億円)で調達される。で34機調達する。
陸上自衛隊航空学校(明野駐屯地)
霞ヶ浦校 (霞ヶ浦駐屯地)
民生型のスバル ベル 412EPXの要目
乗員:1名
乗客:14名
全長:17.13m(胴体長 12.91m)
ローター直径:14.02m
全高:4.54m
エンジン:プラット・アンド・ホイットニー・カナダ PT6T-9ターボシャフトエンジン(ツインパック)
空虚重量:3,091kg
最大離陸重量:5,534kg(機内搭載時)、5,897kg(機外吊り下げ時)
航続距離:669km(離陸重量:5,534kg時)
最大速度:259km/h=M0.21
巡航速度:228km/h=M0.19(離陸重量:5,534kg時)
実用上昇限度:4,791m(離陸重量:5,534kg時)
F-X (航空自衛隊) - 次期主力戦闘機(Fighter-X)
X-2 - 防衛省技術研究本部による、先進技術実証機
P-1 - 計画名は次期固定翼哨戒機(Patrol aircraft-X)
C-2 - 計画名は次期輸送機 (Cargo aircraft-X)
AH-X - 次期攻撃ヘリコプター (Attack Helicopter-X)
TK-X - 次期主力戦車 (TanK-X)