カープアカデミー
広島東洋カープアカデミーオブベースボール(ひろしまとうようカープアカデミーオブベースボール、Academia de Béisbol Hiroshima Toyo Carp)とは、ドミニカ共和国のサンペドロ・デ・マコリス郊外にある野球アカデミー。通称、カープアカデミー。メジャーリーグベースボール(MLB)のアカデミー制度を参考にし、外国人選手の発掘・育成のため、広島東洋カープが1990年11月に6億円を投じてドミニカ共和国に作った日本球界史上初のアカデミーである。
1987年秋、オーナーの松田耕平がMLBのウィンターミーティングを視察した時、MLBでは年俸が安く野球が国技といわれるほど盛んなドミニカ共和国に目を付け、現地にファームチームを設立する動きが始まっている事実を知る。1988年4月、オーナー代行の松田元とチーフスカウトの備前喜夫が同国を訪問し、日本球界では初となる自前で選手を発掘・育成するための野球学校を設立することが決定した。
同年11月には、首都サントドミンゴから東へ約80kmのサンペドロ・デ・マコリス郊外に、旧広島市民球場の10倍の用地を確保し、1990年11月29日にドミニカ共和国大統領、国防相、文化相、スポーツ相ら閣僚らを招いた開校式が行われスタートした。
MLB傘下のドミニカン・サマーリーグ(MLBを1軍とすると8軍に相当)のサンベドロ・デ・マコリス地区に所属し、現地責任者として招聘したセザール・ヘロニモらの指導の下、1993年・1994年に連続地区優勝、1995年には各地区の代表が争うプレーオフをも制覇するチームに成長した。
しかしその直後、巨額のリーグ参加費を請求されるようになり、1995年をもってリーグから撤退する。その後、MLB球団のアカデミーが相次いでドミニカに進出し、金銭面で劣り、リーグから脱退したカープアカデミーには、MLBのアカデミーで通用しなかった「セカンド・タレント」と呼ばれる選手しか集まらなくなる。さらに2004年の球界再編を契機にセ・パ交流戦開催が決定したことで、それまでの巨人戦を中心とした放映権収入の減少が予想されたため、球団は経費削減の一環としてアカデミーの運営費圧縮(年間1億円→同7,000万円)を決断。2005年からは野手育成を諦め、投手育成に専念するようになった。
2007年から在籍者の一部が四国アイランドリーグplusや、広島球団が提携を結ぶ中国野球リーグの広東レパーズに派遣されるようになったが、1990年代に30〜40人いたアカデミー契約選手は、2012年には4人に減少、実戦練習には現地の社会人チームの協力が必要な状態になっていた。
2012年12月、ドミニカを視察したオーナーの松田元は、2005年以降凍結していた野手育成を再開する方針を表明する。それまで荒廃していたアカデミーの施設は2013年までに再整備され、2名しかいなかった現地のスカウトも増員された。2014年には新たに総額1億円以上をかけたアカデミー各施設の改修工事が行われた。
2014年1月31日には、アカデミー練習生だったライネル・ロサリオが、2005年のエスターリン・フランコ以来、野手として10年ぶりとなる選手契約を結んだ後、2016年にはサビエル・バティスタ、アレハンドロ・メヒアが育成契約後、翌2017年に1軍昇格する。2018年にはヘロニモ・フランスアが育成契約を結び、シーズン中に支配下登録の上1軍公式戦にも出場した。
2020年9月29日、投手のロベルト・コルニエルが育成選手として契約を結んだ。12月1日、令和2年度外務大臣表彰を受賞。
2021年3月23日にロベルト・コルニエルがカープと6年間の支配下選手契約を結んだ。
2020年3月、新型コロナウイルス感染症の世界的流行により閉鎖していたが、2022年12月より再開された。
現在、ドミニカ共和国にはMLB30球団のうち28球団が野球アカデミーを開校しているが、カープアカデミーは進出時期が早く充分な敷地を確保できたおかげもあって、今なお施設面はMLBのそれに劣らない規模を誇る。
敷地面積:27万平方m
第1グラウンド:試合用、両翼100m・センター125m
第2グラウンド:練習用、両翼100m・センター125m
第3グラウンド:内野守備練習用(芝生)
第4グラウンド:内野守備練習用(土)
室内バッティング練習場(3打席)
投球練習場(5箇所)
ウェート・トレーニングルーム
選手専用宿舎(48ベッド)、コーチ専用宿舎(5部屋)、トレーナールーム、ロッカールーム、シャワールーム、ランドリールーム、ダイニングルーム、多目的ルーム、ミーティングルーム、マネージャールーム、接客ルーム、スタッフルーム、車輌倉庫
選手たちは、月~金曜日は施設内にある寮に泊まり込みで練習し、土日は実家で過ごしている。練習は基本的に午前中のみで、昼食後は各自のトレーニングなどを行っている。これに並行して、現地のスカウトたちが見つけてきた選手のトライアウトが週に2回ほど行われている。寮費、食費は無料。また、日本からの留学生によって週に2、3回ほど日本語の授業が行われており、家族を養うために日本語を学ぶ練習生もいる。
練習時間はメジャーのアカデミーの倍以上となる約4時間半にも及び、全体練習後には、タオルを使ったシャドーピッチングや数百回の素振りといったカープアカデミー独自の練習も課される。
練習生は無給だが、契約選手となれば契約金に加え、バットやスパイクなどの用具と月給が支給される。殆どの選手はメジャーのアカデミー出身だが、ルーキーリーグや1Aのチームで芽が出ず、セカンドチャンスを求め門をたたいた選手たちも多い。アカデミーには4人のスカウトと8人の情報提供者がおり、トライアウトにはスカウトが目を付けた選手らが毎週5~10人ほど訪れる。トライアウトを受けた選手の中で練習生になれるのは年間20人ほどで、その中で成長が認められた者だけが契約選手となり、そこからさらに選ばれた選手が春秋のキャンプに練習生として送り込まれる。
2004年から3年間、広島でプレーしたファン・フェリシアーノ投手コーチは「彼らはメジャーのアカデミーで技術的なことをあまり教わっていないが、ここで指導を受ければまだ成長できる。米国の野球は楽しむものだが、日本の野球は仕事。勝つための野球を教えている。それを理解して頑張った者だけが日本に行ける」としている。
括弧内は特に断りのない限り日本プロ野球での業績を示す。
アンヘル・バウチスター(初のカープ契約選手)
マリオ・サンギルベルト(同上)
ルイス・ペレス(同上)
ロビンソン・チェコ(1995年にオールスター出場・チーム最多勝)
カルロス・リベラ(初の一軍出場)
アルフォンソ・ソリアーノ(NPB・MLB通算2000本安打を達成、2004年に米オールスターゲームMVP受賞)
アレファンドロ・ケサダ(フレッシュオールスターでMVPを獲得・ポスティングシステムによる初のMLB移籍)
エスマイリン・カリダ(初の育成契約及び育成選手からの支配下選手登録・育成選手出身では初のMLB選手)
ライネル・ロサリオ(サイクル安打を達成)
サビエル・バティスタ(ファーム本塁打王を獲得・初打席本塁打を達成)
アレハンドロ・メヒア(ファーム三冠王を獲得)
ヘロニモ・フランスア( 2018年8月に月間18試合登板のプロ野球記録を達成し、その間防御率は0.51で月間MVPを受賞 )
ロベルト・コルニエル(大谷翔平に並ぶ日本球界最速(当時)の165km/hを記録)
フランシス・ルイス(広島・中日でブルペン捕手として契約)
ヘンディ・クレート(広島でブルペン捕手・通訳として契約)
エステバン・ジャン(MLB・阪神でプレー)
クリストファー・クリソストモ・メルセデス(巨人・千葉ロッテでプレー)
広池浩司は1997年秋にカープの入団テストに合格したが、編成の都合で指名漏れとなり、1998年に自費でカープアカデミーに参加していた。その年秋のドラフトでカープに入団した。
スタッフ
サンティアゴ (野球運営管理部長)
フェリシアーノ (ヘッドコーチ)
ハビエル (ブルペンキャッチャー)