ポーランドボール
ポーランドボール(Polandball)は、国家を題材としたインターネット・ミームまたはそのキャラクター。ポーランドは代表的な題材であるが、その他の国、地域、団体などの「ボール」も現存、歴史上を問わずに描かれる。それぞれの「カントリーボール」は国旗の模様をした球体のキャラクターとして描かれ、簡単に言うと国旗を擬球化したキャラクターである。その国を体現した個性を持つ。画像掲示板やwebサイトでは、それぞれの国にまつわるクリシェ、国際関係、歴史上の出来事を表現するイラストレーションや漫画に用いられる。そして、ポーランドボールを描きSNSや掲示板にその作品を投稿する者をポーランドボーラー (Polandballer)やPBerと呼称することがある。ドイツの、『krautchan.net』の国際板で、2009年の下半期頃に発生したと見られる。
PBと略されることもある。
ポーランドボールを発案し、最初に描いたのは『krautchan.net』のイギリス人投稿者「Falco」であり、2009年9月頃であったと見られている。ポーランドボールが広く知られるようになったのは、国際的なお絵かきチャットサイトにおいて、ドイツ人投稿者とポーランド人投稿者との間で用いられた事による。その後大手画像掲示板4chanなど世界各地の画像掲示板にも広がり、様々な国を模したボールが描かれるようになった。2010年4月10日のポーランド空軍Tu-154墜落事故の直後には、ポーランドボールを用いたポーランドの歴史に関する投稿が多く行われ、さらに広がりを見せるようになった。なお、4chanの利用者によって、ポーランドをあらわすボールの上に巨大な鉤十字が書かれるということもあった。2016年4月1日には、エイプリルフールの企画として、国や地域以外のボールに限定した「ノンカントリーボール」が行われた。
ポーランドボール (Polandball)は、国を表したボールの他、それを使った作品等の総称に使われる。ポーランドが登場しない作品でも「ポーランドボールの作品」と呼ばれるのはそのためである。カントリーボール (Countryball)は、ボールそのものの名称であり、複数のボールが集まっている際に「ポーランドボール達」とは言わず、「カントリーボール達」と呼ばれる。尚、redditのポーランドボール板では、カントリーボールはあくまで国家という扱いであり、作品内でカントリーボールを呼ぶときに「ボール」の語を使うのが禁止されているため、作品内では「国家達 (clays)」や「みんな」といった表現が使われる。
ただし、これらは確定的なものではなく、reddit以外では作品のことを「カントリーボール」と言ったり、作品内で「日本ボール」「アメリカボール」のように「ボール」をつけて呼ぶこともある。
多くの場合、「カントリーボール」は国旗を描いた球体と、白目のみの目で描かれる。原則的に瞳孔・眉・口・手足などはなく、目の形や口調がボールの感情を表現する中心的手段となっている。特徴的な表現としてドイツボールが怒りや殺意を表現するときに目を小さなドット(アンシュルスアイ)にする表現や、ブラジルボールが「HUEHUEHUE!」と笑うなどがある。
また、いくつかの国はそれに加えて小物を持っていたり、別の表現で描かれる事もある。アメリカボールは常にサングラスをかけ、イギリスボールはシルクハットとモノクルをかけたデザインが標準化している。日本を始めとする東アジア諸国のボールは糸目や細目で描かれることがある。日本ボールは世界的に知名度の高いアニメ文化・「カワイイ」文化を生んだことから、時折猫耳や尻尾のアクセサリーをつけていることもある。さらにエロマンガ、エロアニメの影響でしばしばヘンタイ扱いされている。ポーランドボーラーの間で「変態」は“hentai“という単語として認識されている。さらにセルビアやスロバキア、二重帝国などは国章を眼帯にしていることが多い。ポーランドボールとほとんどデザインが同じになってしまうインドネシアボールは、ノンラーやペチを被ってポーランドと区別化しており、ほぼ同じ配色であるモナコボールもサングラスを掛けていたり王冠をときどきかぶっていたりしている。ただし、指定された色を使わなければならないので微妙な違いであるが判別は可能。
またredditの英語版ポーランドボール板では北アメリカの先住民をビリヤードボールで表すことや、作中にアイユーブ朝を書くことは禁止されているなど、場所によっては書くのが禁止されているボールもある。
戦争等を表現する場合は、ドイツはハーケンクロイツあるいは鉄十字・日本は旭日旗を用いられることが大半であり、この二国は普段の状態から何かしらの嫌がらせや煽りを受けて「怒った時」にこれらに変化する表現も多い。
また、ポーランドの国旗の配色は上が白、下が赤であるが、ポーランドボール内では上が赤、下が白となっている。上下逆となっているのは初期にポーランドのキャラを描いた際に上下の配色を間違えたのが発端であり、以来この上下逆の配色が主流となっている。(ポーランドボール上ではポーランドは何もかも反対だからと書かれている。)
redditの英語版ポーランドボール板においては、英語を公用語としていない国のボールは文法を崩した英語("I of ..."など)を話すことが原則である。逆に他言語でも、英語に外来語として入っている言葉や、少し教養のある英語話者なら知っている言葉(特にフランス語やスペイン語)や「ちくしょう」に相当する語(ポーランド語の"kurwa!"やドイツ語の"Scheiße!"など)は時に原語で表記される。世界のポーランドボーラーの間では語尾に「〜いんぐ」や「〜おぶ」,「~なんね」と付けることがある。また,後述のredditポーランドボール板ではネイティブ語すぎるのはアメリカであっても禁止されていたり,ネット用語が多い,オブやイングをつけすぎない,州などは方言にする,文をおかしくしすぎないなどのルールがある。
また、日本はlとrの区別がないことから、単語内のlとrが逆転することがある。
ポーランドは宇宙に行けない、ラトビアはジャガイモを食べられない、エストニアは北欧に入れないなど、ポーランドボール独自のルールを知っていないと理解できないネタもある。
またシンガポールは三角形(Tringaporeと呼ばれる)、ネパールやオハイオ州はそれぞれの国の国旗の輪郭を口に見立てたもの、イスラエルが四次元の超立方体(省略されて四角形になることもある)、ドイツ第四帝国が長方形(Reich(ライヒ=帝国)とrectangle(レクタングル=長方形)をかけてReichtangle(ライヒタングル)と呼ばれる)、カザフスタンが直方体である、オムスクバードは生物の形をしているなどという、例外的なボール以外の表現も存在する。
また、時にシーランド公国やバチカン市国などはゼロ次元や素粒子のように扱われる。これは国土の大きさが関連している。
古代の国家や未開部族など国旗による表現ができない国家や集団についてはビリヤードボールで代替する場合もある。東アジア人は1番(黄色)、エイリアンは6番(緑)、アメリカ先住民は7番(赤)アフリカ先住民は8番(黒)といったように、ボールの割り当てには一定の慣習が存在する。
都道府県や州などの地方行政区画のボールを表す場合、都道府県旗や州旗などを使って描くことが多い。
ポーランドボールの例
Redditのではポーランドボール漫画の投稿について、いくつかのルールが規定されている。
以下の事柄は禁止されている。
ボールに手足・黒目・鼻・口,耳,シワ、ひげを追加する。
例外の国家(カザフスタンなど)以外を四角形などで表現する。
直線や円を描くツールを使う。
色の間に黒い線を追加する。
ポーランドが宇宙に行く - なお実際には、防空軍のミロスワフ・ヘルマシェフスキ准将が1978年に宇宙に行っている。
エストニアを北欧に含める。
ラトビア・アイルランド・ベラルーシがジャガイモを食べる - ラトビアは、同じバルト三国のなかでもリトアニアやエストニアよりも経済が立ち後れている。アイルランドはかつてのジャガイモ飢饉の記憶から。ベラルーシは独裁体制のもとで経済が低迷している。
ボリビアが海へ行く - ボリビアがペルー・チリと戦った太平洋戦争に敗れ、海に通じる領土を失って内陸国となった。
非英語圏のボールが完璧な英語を話す。
他、書き方や表現には多くのルールがある。それらを満たさない投稿は管理人によって削除される。