渋川駅
渋川駅(しぶかわえき)は、群馬県渋川市渋川辰巳町にある、東日本旅客鉄道(JR東日本)・日本貨物鉄道(JR貨物)の駅である。
三国街道の宿場町として栄えた渋川市の中心駅で、利根川支流の平沢川南岸に位置する。伊香保温泉の最寄り駅であり、榛名山観光の拠点となっていることから「伊香保温泉・榛名湖口」の副駅名がある。
上越線を所属線としており、吾妻線を加えた2路線が乗り入れている。当駅は線路名称上での吾妻線の起点であるが、吾妻線の列車は当駅から上越線に乗り入れ全列車が新前橋駅まで、半数以上がさらに高崎駅まで直通している。なお、JR貨物は上越線にのみ第二種鉄道事業者として貨物列車を運行している。
全ての特急草津・四万号が停車する。なお、上越線としては当駅以北で定期運転の優等列車の運転がない。
当初の鉄道院は、上越線を渋川の対岸である利根川左岸に通す計画を立案した。そのため、渋川側が利根川の右岸を通る経路への変更と駅の設置を働きかけ、当駅の設置が実現した。
1921年(大正10年)
6月22日:鉄道省上越南線(後の上越線)新前橋 - 渋川間の工事が竣工。一般駅。
7月1日:国鉄上越南線(後の上越線)新前橋 - 渋川間開通と同時に開業。一般駅。
1924年(大正13年)3月31日:上越南線が沼田駅まで開通。
1945年(昭和20年)
1月2日:長野原線(後の吾妻線)が長野原駅まで開業し、貨物営業を開始。
8月5日:長野原線が旅客営業を開始。
1967年(昭和42年)6月10日:長野原線が電化。
1971年(昭和46年)3月7日:長野原 - 大前間が開業し、吾妻線として営業を開始。
1984年(昭和59年)2月1日:車扱貨物の取扱を廃止。
1985年(昭和60年)3月14日:荷物の取扱を廃止。
1987年(昭和62年)4月1日:国鉄分割民営化により、JR東日本とJR貨物の駅となる。
1990年(平成2年)3月10日:コンテナ貨物の取扱を開始。
2004年(平成16年)10月16日:東京近郊区間拡大により、ICカード「Suica」の利用が可能になる(高崎方面のみ)。
2005年(平成17年)8月:工業塩・石油輸送終了。
2006年(平成18年)3月18日:貨物列車の設定廃止。
2009年(平成21年)3月14日:東京近郊区間拡大により、水上駅までICカード「Suica」の利用が可能になる。
2014年(平成26年)
3月31日:びゅうプラザが閉店。
10月1日:東京近郊区間拡大により、吾妻線でICカード「Suica」の利用が可能になる。
単式ホーム1面1線と島式ホーム1面2線、合計2面3線のホームを持つ地上駅。互いのホームはエレベーター併設の地下通路で連絡している。構内西側、単式ホーム(1番線)に隣接して置かれている駅舎は木造瓦葺きの平屋建てで、伊香保温泉の観光案内所も併設している。かつては0番線が存在しており、単式ホームにはその名残が見られる。
直営駅であり、管理駅として、上越線の敷島駅・津久田駅および吾妻線の金島駅・祖母島駅を管理している。自動改札機・みどりの窓口・自動券売機・指定席券売機が設置されている。
(出典:)
3番線は上下共用の副本線である。2017年3月4日現在では高崎方面行きの吾妻線・上越線の一部列車および高崎発当駅止まりの列車(到着後は回送)と両方向のSLみなかみ(現・SLぐんま みなかみ)が使用しており、水上・長野原草津口方面への普通列車の設定はない。
現在、JR貨物の駅は車扱貨物の臨時取扱駅となっており、貨物列車の発着はない。かつては、旅客ホームの東側に1面1線のコンテナホームや留置線、関東電化工業の石油・化学薬品荷役線などがあった。ホームでは横浜本牧駅発送で関東電化工業渋川工場で使用する工業用塩化ナトリウム(化学薬品の原料となる)を降ろしダンプカーに移し替えていた。しかし渋川工場での苛性ソーダや塩酸などを生産する電解事業が中止されたため、JR貨物UM30S形コンテナを使用した、通称:塩コキ(かつては塩トラ、国鉄トラ70000形貨車使用)と呼ばれた塩の運搬は廃止された。
それ以前は、駅南東にある大同特殊鋼渋川工場や日本カーリット群馬工場へ至る専用線も分岐していた。
JR東日本によると、2021年度(令和3年度)の1日平均乗車人員は2,529人である。
2000年度(平成12年度)以降の推移は以下のとおりである。
「渋川市統計書」によると、貨物輸送の推移は以下のとおりであった。
駅周辺は渋川市の市街地である。駅前広場が整備されており、伊香保温泉など付近の各温泉へのバスなどが発着する。
新町五差路までの約300mの駅前通りは約50店からなる商店街として昭和50年代までは公共交通を利用して買い物客を集めていた。
しかし、時間貸しの駐車場が少なく買い物客などの車での利便性が低いことなどもあり、郊外の大型店との競合で衰退して2015年(平成27年)5月時点で約30%が空き店舗となった。
そのため、市が出店する際の店舗改修費の補助制度を作って商工会議所と協力して新規の出店者を招致したほか、時間貸しの市営駐車場や渋川地区物産振興協会の「しぶかわ名産品センター」などの開設などを行い、テコ入れを図っている。
1977年(昭和52年)末に交通規制の強化などの影響を受けて倉庫業務を休業した渋川創庫が、1980年(昭和55年)11月28日にニチイ渋川店をテナントとして開業したが、渋川サティとなった後に2009年(平成21年)7月31日に閉店した。そのため、渋川ショッピングプラザにパワーセンターうおかつなどを後継店舗として招致したが、これも閉店した。
1937年(昭和12年)に開設された関東製鋼が1964年(昭和39年)7月に富士製鉄の斡旋で大同特殊鋼に統合。
1891年(明治24年)7月1日に下ノ町2464番地に渋川取扱所として郵便の取扱いを開始。
駅前児童公園(通称SL公園) - 徒歩5分ほど、D51724が保存されている。
駅前にバスのりばがあり、渋川市内、伊香保温泉、小野上温泉、前橋駅、高崎駅方面への路線バスや渋川市が運行する「渋川タウンバス」、関越交通や日本中央バス、JRバス関東が運行する高速バスが発着する。
渋川線:長野原草津口駅行
中野行 - 1980年(昭和55年)4月に廃止。
駒寄行 - 1982年(昭和57年)10月に廃止。
仙石行 - 1984年(昭和59年)4月に廃止。
上箱田行 -  1986年(昭和61年)10月に廃止され、代替として同年11月1日に北橘村営バスが運行を開始した。
勝保沢行 -  1986年(昭和61年)10月に廃止。
中之条駅行 -  1987年(昭和62年)4月に廃止。
深山行 -  1988年(昭和63年)4月に廃止され、代替として同月8日から群馬観光のバスが運行を開始した。
東村・御園行 -  1988年(昭和63年)9月に廃止され、代替として10月1日から吾妻観光のバスが運行を開始した。
羽田空港線 - 2014年3月31日をもって前橋までに運行区間が短縮され、渋川駅への乗り入れを終了した。
当駅開業前の1891年(明治24年)2月に渋川新町まで開通した上毛馬車鉄道が当駅前を通っており、同線は1910年(明治43年)10月9日に電化されて路面電車となった。
この路線に接続して1910年(明治43年)10月16日に開業した伊香保電気軌道や、1893年(明治26年)9月1日に高崎から渋川長塚町間で営業を開始した群馬馬車鉄道が1910年(明治43年)9月23日に電化した路面電車もあり、これら3路線は1927年(昭和2年)10月1日に東武鉄道が東京電灯から買収して東武伊香保軌道線として営業開始した。
しかし、自動車の発達に伴う道路事情の問題からバスへの転換の要望が強まり、1953年(昭和28年)7月1日に高崎 - 渋川間を廃止したのを皮切りに、1954年(昭和29年)3月1日には前橋 - 渋川間を廃止、1956年(昭和31年)12月29日には伊香保 - 渋川間を廃止して伊香保軌道線は全線廃止となった。
※特急「草津・四万」、SL快速「SLぐんま みなかみ」の隣の停車駅は列車記事を参照。
東日本旅客鉄道(JR東日本)
吾妻線(高崎駅 - 当駅間は上越線)
八木原駅 - 渋川駅 - 金島駅