国鉄キハ20系気動車
キハ20形11両、キハ22形54両、キハ52形30両の合計95両が承継された。
キハ20形は足尾線・八高線・川越線用として高崎運転所に配置されていた車両と真岡線用として水戸運転所真岡支所に配置されていた車両で、第三セクター転換や電化により全廃された。キハ22形は東北地方の各区に配置されていたが、ワンマン運転対応のキハ100・キハ110系の導入によって、1992年までに全廃された。
キハ52形は一部が新型エンジンへの換装と内装の更新改造を施され、2000年代後半まで使用された。
JR東日本では1988年にDMH17系エンジンを搭載したキハ58系ジョイフルトレイン「サロンエクスプレスアルカディア」の火災事故が発生したことを受けて、防火対策の一環としてDMH17系エンジン車のキハ20系・キハ35系・キハ45系・キハ58系のうち今後も使用継続見込みのある車両で機関更新を行うことになった。
キハ20系ではキハ52形100番台が対象となり、1990年から1992年にかけて28両に施工された。28両のうち150・154の2両は特別保全工事施工済み車で、ほか26両は機関換装と同時に車両更新工事が施工されている。
機関はカミンズ、小松製作所、新潟鐵工所の3社から選定され、カミンズ製がDMF14HZ(NTA855-R1)、小松製がDMF11HZ(SA6D125-H-1)、新潟製がDMF13HZである。機関本来の仕様は出力330psまたは350psだが、種車の液体式変速機を流用したため、出力を250psに落として使用していた。
機関のメーカーは当初の投入線区単位で飯山線向けがカミンズ製DMF14HZ、只見線向けが小松製DMF11HZ、盛岡地区向けが新潟製DMF13HZまたは小松製DMF11HZで揃えられていた。
JR東日本では経年の高い気動車に延命やアコモデーション改善を目的とした車両更新工事を行うことになり、キハ20系ではキハ52形100番台26両が対象となった。工事は機関換装と同時に行われ、機関換装対象車28両のうちJR化直後に特別保全工事を施工していた2両を除く26両に施工された。
工事内容は外板・床材の貼り替え、モケットや荷棚、窓枠、扉の交換などである。盛岡地区では外部塗色は白+赤帯の塗り分けとしていたが、更新車では正面上半部を赤色とした「赤鬼色」と俗称される配色で使用された。飯山線向け車両は8両で一部座席のロングシート化が施工され、定員が126人に増加している。快速「むろね」「南三陸」に使用されたキハ52 126はキハ52形の更新車で唯一の首都圏色で塗装された。
盛岡地区のキハ52形100番台では、冬季の隙間風防止のため窓を一段上昇式に改造する工事が行われ、1992年から1994年にかけて盛岡客車区所属の全車で施工された。
キハ20形8両、キハ52形13両が承継された。
キハ20形は加古川線・鍛冶屋線用として姫路運転区に配置されたものと、芸備線用として広島運転所に配置されたものが承継された。加古川・鍛冶屋線用の車両は1989年までに全廃された。芸備線ではキハ20形が最後まで残ったが、1993年までに全廃された。
キハ52形は高山本線(富山 - 猪谷)用として富山運転所に配置されたもの、越美北線用として敦賀運転所に配置されたもの、山陰本線・木次線用として米子運転所に配置されたものが承継された。山陰本線・木次線用キハ52 128は首都圏色に変更されることなく国鉄一般色のままJRに承継され、1999年に廃車となるまで国鉄一般色のままであった。
最後には大糸線非電化区間(糸魚川 - 南小谷)用として越美北線から転じたキハ52形3両が残ったが、車両の老朽化を理由に、2010年(平成22年)3月13日のダイヤ改正でキハ120形に置き換えられた。
JR西日本では越美北線と木次線でワンマン運転が行われることになり、1990年にキハ52形100番台7両がワンマン化改造された。
越美北線向けには1990年にキハ52 115・116・124・145・156の5両が改造された。運賃箱、整理券発行機、運賃表示器などワンマン運転用機器が設置され、トイレと水タンク室は撤去された。木次線向けには1990年にキハ52 128・140の2両が改造されている。
越美北線のキハ52形100番台は、1990年に5両が冷房化改造された。冷房装置は機関直結式のAU26タイプで、屋根上に熱交換器が設置された。車内は4箇所に冷風吹き出し口ユニットが設けられ、その箇所の荷棚が撤去されている。
キハ20形20両、キハ52形3両が承継された。
キハ52形は松山気動車区に配置されていたが、1989年までに廃車となっている。キハ20形は松山気動車区・徳島気動車区・高知気動車区に配置されて普通列車で使用され、ユニット窓化など延命工事も施工されたが、1990年の予讃線伊予北条駅 - 伊予市駅間電化に伴い、同年度内に全廃された。
キハ20形は車齢が高くアコモデーションも陳腐化していたことから、1987年に延命工事(フレッシュアップ改造)が実施された。客室窓は上段固定下段上昇式のユニット窓となり、車内は床材の張り替えや座席モケットの色調変更などが行われている。
1990年に全廃となり、キハ20 413・322の2両は1991年に水島臨海鉄道へ譲渡されている。
キハ20形14両、キハ52形27両が承継された。
キハ20形は高千穂線用として南延岡運転区に配置されていた11両と、都城運転区の1両、鹿児島運転所の2両が承継された。南延岡運転区には全国で唯一JRに承継された0番台(キハ20 41)が配置されていた。高千穂線の第3セクター化などに伴い、1990年に全車が廃車となった。
キハ52形は承継当初は長崎運転所に1両、大分運転所に7両、熊本運転所に2両、人吉運転区に4両、鹿児島運転所に13両配置された。その後転属や廃車が進み、最終的には筑豊篠栗鉄道事業部に2両(キハ52 132・134)が保留車として残っていたが、2002年に廃車となり消滅した。
JR九州と鉄道総合技術研究所の協力により、キハ52 47に爪クラッチ式液体変速機を搭載した試験が1989年に行われた。変速機のほか機関も330PSの直噴式のものに交換され、肥薩線と鹿児島本線で現車試験が行われている。試験結果はキハ200系の新製に活用された。
1990年には熊本地区のキハ52 129・134と鹿児島地区のキハ52 132の合計3両で冷房化改造が行われた。冷房装置は機関直結式のAU26で、屋根上に熱交換器が設置された。トイレと水タンク室は存置されている。
北海道では1957年よりキハ21形が配置され、1959年からキハ22形が配置された。1960年代から1970年代に北海道のローカル列車の多くはキハ22形が投入されていた。
北海道では気動車不足から、キハ21形が釧網本線準急「摩周」を皮切りに標津線直通系統の準急急行に使われていた。その後は瀬棚線など函館地区で運用され、優等列車にも使用された。
キハ22形でも循環急行「いぶり」、函館本線の「らいでん」、「せたな」や羽幌線の「はぼろ」など道内のローカル急行に数多く使用され、これらは「遜色急行」として鉄道ファンに注目された。なお、蛍光灯付きの200番台の登場後は、急行には200番台もしくは蛍光灯化改造した0番台が優先的に使用されていた。1980年の時点では、他に「えさし」、「しれとこ」、「ちほく」、「天都」、「松前」、「るもい」などにも投入された。
JR北海道への承継後は函館地区の普通列車に最後まで残り、1995年に運用を終了した。
キハ20系は東北地方各線にも投入され、北東北ではキハ22形も青森、盛岡、山形などに配置されていた。JR化後は盛岡地区に遅くまで残り、2007年に運用を終了した。
盛岡車両センター所属の車両は新潟鐵工所製または小松製作所製エンジンへの換装・客用窓の一段上昇式化改造が実施された。また、2001年頃に一部の車両が国鉄時代の朱色4号+クリーム4号の配色に復元された。2007年11月まで17両が配置され、花輪線、山田線、岩泉線で使用されていたが、キハE130形の導入で余剰となった水郡線のキハ110系が順次転用され、花輪線からは同年3月18日改正で撤退、他2線区からも同年11月25日に撤退した。使用を終了した本形式は同年12月に全車がミャンマーへ輸出・譲渡のため、川崎貨物ターミナル経由で搬出された。
磐越西線から分岐する只見線、会津線系統では、普通列車のほかキハ52形単行による急行列車の運用(遜色急行)も1965年から1982年にかけて存在した。只見線全通前は会津若松から只見方面・会津滝ノ原方面ともに会津線の路線名で、C11形牽引の客車列車や混合列車が運転されていたが、気動車化による客貨分離や急行列車の直通が望まれていた。
1965年10月1日改正より喜多方 - 仙台間準急「あいづ」に会津線直通の付属編成が設定され、会津田島直通、会津川口直通ともキハ20系1両編成が使用された。「あいづ」は郡山 - 仙台間で水戸 - 仙台間(磐越東線経由)準急「いわき」とも併結し、水戸・喜多方・会津田島・会津川口の4方面へ向かう多層建て列車となった。同年10月にはキハ52形100番台の126 - 128が、1973年にはキハ52 143が投入され、会津・只見線単行急行の実質専用車として運用された。
1966年3月の急行格上げ後、1968年10月1日改正での電車特急「あいづ」運行開始により急行は「いなわしろ」に改称された。同時に会津川口 - 福島間の季節列車1往復が増発され、会津若松から福島方面は急行「あがの」と併結した。この季節列車にはキハ52形のほかキハ22形、キハ23形も使用された。定期列車は1969年に只見まで延長されたが、会津川口 - 只見間は冬季運休とされた。1971年8月29日の只見 - 大白川間開通で会津若松 - 小出間の只見線が全通している。
1972年3月15日改正で「いなわしろ」定期列車の福島 - 仙台間が普通列車に格下げとなった。季節列車は1980年に廃止、残る定期列車も東北新幹線大宮暫定開業の1982年11月15日改正で廃止された。同列車廃止後の転用車のうちキハ52 128は首都圏色化されず、小牛田から、盛岡、米子と転属した後も1999年の廃車時まで国鉄一般色で残った。
只見線・会津線普通列車は1972年10月改正で全列車気動車化され、キハ23形・キハ55系を主体にキハ10系、キハ20系も使用されていたが、キハ40系の新製投入やキハ58系の普通列車転用により国鉄末期までに置き換えられた。キハ20系ではキハ52形0番台トップナンバーのキハ52 1(1978年に小海線より転入)やキハユニ26形の運用も存在したが、キハ52 1は1982年12月に廃車、キハユニ26形も1984年に只見線系統での運用を終了した。
国鉄分割民営化後の1991年には、大船渡線へのキハ100形投入で余剰となったキハ52形100番台4両(キハ52 108・109・110・126)が只見線に転用された。塗装は白地に緑と濃緑の東北地域本社色に統一され、車両更新工事と小松製エンジンへの換装も施工されている。1993年から1994年にかけてのキハ58系(キハ53形200番台を含む)・キハ40系転入によりキハ52形4両は盛岡地区へ転用され、只見線運用を終了した。1999年には只見線普通列車がキハ40系で統一されている。
長野地区では小海線や飯山線、新潟地区では越後線、魚沼線、赤谷線などで運用された。
長野地区では中央西線・篠ノ井線の松本近郊で使用されていたキハ07形の置き換えのため、1961年にキハ52 101とキハ20 476の2両が松本に配置され、翌年にはキハ52 102も増備された。キハ52形の投入で姨捨から長野方面への運用が可能になり、1973年の電化までキハ20系が中央西線・篠ノ井線普通列車に運用された。
小海線にはキハ52形が1960年より中込機関区へ新製配置されているほか、1973年の中央西線・篠ノ井線電化、1985年11月の明知線の明知鉄道転換で余剰となったキハ52形が転入している。キハ52 122・123は1986年夏に「ときめきの恋列車」に使用された。小海線ではJR化後の1990年よりキハ110系が投入され、キハ52形は飯山線へ転出した。
飯山線には1986年時点で小海線からの転入車が存在したほか、JR化後の小海線キハ110系投入に伴う余剰車が転入している。飯山線用キハ52形は1991年より100番台を対象にカミンズ製エンジンへの換装・更新工事が行われた。1991年には一ノ関区よりキハ52 127が転入している。塗装は青とアイボリーのツートンをベースに橙色、山吹色、黄色の三色ストライプが入る通称「飯山色」となった。
飯山線のキハ52形はキハ110系統一により1997年に定期運用を終了し、1998年に新津へ転属して新潟地区に転用された。
新潟地区では国鉄時代はキハ20形が越後線、新潟周辺、直江津周辺や魚沼線で、キハ52形が赤谷線や魚沼線で使用されていた。
魚沼線では1961年時点でキハ10系、キハ20形、キハ52形が共通使用されていたが、キハ20形が大半であった。片貝 - 来迎寺間では米菓などの貨物輸送があり、キハ20形1両がワム級の貨車を牽引することがあった。
豪雪地帯ながらも魚沼線では1エンジン車の単行運用があったが、新潟県立小千谷西高等学校の開校後は通学輸送用に2両編成運用が登場し、1967年10月以降は1エンジン車で故障時の運行不能リスクを避けるため単行運転が無くなった。1969年には2エンジン車キハ52形の単行運転も無くなり、キハ55系2両編成が主体となった。1980年にキハ20系の魚沼線運用は終了し、魚沼線も1984年に廃止となった。
最大33パーミルの急勾配を有する赤谷線は1960年3月14日に旅客列車が気動車化され、キハ52形やキハ58系が使用された。終点の東赤谷駅がスイッチバック構造であり、2両編成以上では新発田側に2エンジンのキハ52形、キハ58形を連結することが多かった。赤谷線は魚沼線と同じく1984年3月に廃止され、新潟地区からキハ20系列の配置が無くなった。
民営化後の1998年には、飯山線のキハ110系統一で余剰となったキハ52形が新潟地区に転入した。長野総合車両所(現長野総合車両センター)から新津運輸区に転入し、最終的に7両が配置され米坂線・羽越本線・磐越西線で使用された。エンジンは飯山線時代にカミンズ製に換装された。外部塗色は転属当初は「飯山線色」のままであったが、のちに全車「新潟一次色」へ塗色変更をしている。
2006年に一部の車両が国鉄時代の朱色4号+クリーム4号の配色に復元された。2008年からのキハE120形の導入により置き換えが実施され2009年3月14日改正で定期運用から離脱した。このうち国鉄色を纏った車両はその後も磐越西線・米坂線等で団体・臨時列車に使用され、特に同年10月から12月にかけて開催された新潟デスティネーションキャンペーンにおいて、同じ国鉄色に復元されていたキハ28形・キハ58形とともに多数の臨時列車に充当し、2009年12月26・27日の「ありがとう磐越西線国鉄色号」を最後に引退した。
運用終了後も新津運輸区に長らく留置された後、2011年8月3日付で7両とも廃車され、これをもってキハ20系は廃系列となった。同日中に全車がフィリピンへ輸出・譲渡のため、新潟東港経由で搬出された。
東京近郊の川越線、八高線のほか、房総地区でも運用された。房総地区ではキハ26形の製造が間に合わなかったため、初期にキハ20・25形が定期の準急「犬吠」を筆頭に優等列車にも使用されている。
気動車化のモデル地区としてキハ10系が大量投入された房総地区は、1954年10月には朝夕ラッシュ時を除く全列車が気動車となった。1958年からは気動車による準急列車網が順次拡大し、房総地区でも同年7月10日より両国 - 銚子間に準急「犬吠」が運転を開始したが、キハ55系の配置を待たずにキハ25形が投入された。11月10日からは房総東線安房鴨川、房総西線館山へ向かう編成が併結され、列車名も「房総」に統合された。
1959年7月1日からは準急「房総」の新宿発着2往復が増発され、房総方面の編成は房総東線・房総西線をそれぞれ循環する形態となった。同時に従来の両国発着列車は「京葉」へ改称されている。1960年からは準急用キハ26形が新製配置されて「房総」に順次投入されるとともに、「京葉」の増発列車にキハ20系が使用されている。
行楽期休日運転の快速「房総の休日」号、および平日の学童遠足列車「自然科学列車」はキハ10系の2両から4両編成で銚子電気鉄道の外川駅まで乗り入れていたが、準急運用を離れたキハ20系も使用されるようになった。しかしキハ20系のみの5両編成が乗り入れた際、観音駅の急カーブで車体がホームに接触するトラブルが発生し、これを機に1960年10月末をもって外川への乗り入れは取りやめとなった。車体幅の狭いキハ10系のみの編成や、キハ10系主体でキハ20系が1両のみのような編成では通過できたという。後年になり観音駅のホームは改良工事で急カーブが緩和されている。
1961年10月改正以降は急行用キハ28形が投入され、キハ20系の房総地区定期準急運用は1962年10月改正までに消滅した。普通列車用にも3扉ロングシートの通勤形キハ35系が投入されたため、房総地区へのキハ20系の配置は縮小した。
中部地方では二俣線、明知線などで運用された。
北陸地方では越美北線、高山本線、大糸線などで運用された。大糸線ではキハ52形が最後まで運用され、2010年にJRグループでのキハ20系の営業運転が終了した。
大糸線非電化区間の糸魚川 - 南小谷間では国鉄時代の1961年にキハ52形が投入されたが、JR化直後にキハ58系での運用に変更されていた。1992年に越美北線へのキハ120形投入で捻出された冷房付きワンマン車のキハ52 115・116・124・125・156、米子地区の木次線用非冷房ワンマン車のキハ52 140の計6両が富山運転所に転属し、大糸線にキハ52形が再投入された。
1992年のキハ52形転入時に南小谷以北でワンマン運転が開始されたが、JR東日本管内の白馬・信濃大町まで乗り入れる運用は引き続きツーマンで運転された。1995年7月の豪雨水害(7.11水害)で南小谷 - 小滝間が長期不通となり、1998年長野オリンピック前年の1997年に運転を再開したが、その際にJR東日本管内への乗り入れは廃止されている。
1999年に非冷房車のキハ52 140が、続いて2002年にキハ52 124が、2003年にはキハ52 116がそれぞれ廃車となり、総数は3両に減少した。最後まで在籍していた3両は次の通り。3両ともエンジンは製造当時のDMH17系のままであったが、越美北線時代に冷房設置の取り付け・便所撤去・ワンマン化改造工事がされていた。
キハ52 115:1965年(昭和40年)製造
キハ52 125:1965年(昭和40年)製造
キハ52 156:1966年(昭和41年)製造
当初の外部塗色は越美北線時代の白を基調に緑のストライプを配したものであったが、最後まで残った3両は全車が歴代の国鉄標準塗色に復元された。キハ52 115は2004年7月にクリーム4号+朱色4号の「国鉄一般色」に、キハ52 156は2004年12月に朱色5号の「首都圏色」に、キハ52 125は2006年11月に黄褐色2号+青3号の「鉄道省色」にそれぞれ塗装変更された。
糸魚川駅には1912年(大正元年)に竣工したレンガ造りの車庫が存在したが、北陸新幹線建設用地とするため使用を終了することが決まり、2010年2月27日・28日に撮影会が行われた。撮影会当日はキハ52形3両がレンガ車庫で並べて展示され、大糸線の一部列車はキハ58系が代走した。
大糸線のキハ52形は、2010年3月13日のダイヤ改正で定期運用を終了した。定期運用最終日の2010年3月12日には最終往復列車が3両編成で運転され、編成前後に「ありがとうキハ52」のヘッドマークが取り付けられたほか、糸魚川駅でさよなら運転出発式が行われた。糸魚川駅のレンガ車庫もこのダイヤ改正で使用を終了している。
キハ52 115は定期運用終了後の2010年3月20日 - 22日に運転された「キハ52ありがとう号」を最後に運用を終了し、同年3月31日付で廃車された。その後は津山駅構内にある津山まなびの鉄道館で静態保存されている。
キハ52 125とキハ52 156は2両編成で臨時快速「ジオパーク」で運用され、2010年8月21日・22日が最後の運転となった。最終日の8月22日にはヘッドマークに「さようならキハ52」の文字が付け加えられ、車体側面に行き先表示のサボが取り付けられた。
キハ52 125は2010年9月1日付でいすみ鉄道に譲渡され、いすみ鉄道いすみ線にて運用されている(詳細は後述の「国鉄・JRからの譲渡車両」節を参照)。キハ52 156は2010年10月1日付で廃車となった後に糸魚川市に譲渡され、金沢総合車両所松任本所にて保管される間に補修が行われ、同市が実施したカラーリング投票の結果を踏まえ「国鉄一般色」に再塗装された。
糸魚川市は2012年6月、大糸線にてキハ52 156をイベント列車として復活させる構想を発表していたが、その後糸魚川駅アルプス口駅舎1階の高架下施設「糸魚川ジオステーション ジオパル」に設けられる「キハ52展示待合室」にて静態保存する方針が決まり、2014年11月26日に搬入された。同年12月14日の北陸新幹線開業3か月前カウントダウンイベントでの一般公開を経て、2015年2月14日の「ジオパル」オープンにより常設公開が開始された。解体されたレンガ車庫の一部も移築されており、イベント時には展示車両のキハ52形がレンガ車庫を通って屋外に出せるよう設計されている。
関西地区では関西本線、片町線、和歌山線、紀勢本線、加古川線、播但線、山陰本線などで使用された。
中国地方では山陰本線や木次線、因美線、芸備線などで運用された。芸備線では準急「たいしゃく」(1966年3月5日以降は急行)がキハ20形単行で運行されていた時期がある。
1960年に岡山 - 出雲市間で運転を開始した伯備線準急「しんじ」では、当初はキハ55系の配置がないためキハ25形が使用された。キハ55系への置き換え後は1961年10月改正(サンロクトオ)で運行区間が宇野 - 博多間に延長され、1962年3月改正からは「砂丘」「しらぎり」「たいしゃく」との併結運転が実施された。
1962年3月改正では岡山 - 広島間を伯備線・芸備線経由で運行する準急「たいしゃく」にキハ20形1両編成が投入され、岡山 - 新見間は準急「しんじ」と併結、新見 - 三次間はキハ20形単行で運転された(三次以西は増結)。1964年10月改正では下り列車の備後落合 - 広島間が準急「第1ちどり」との併結となった。山陽新幹線岡山開業の1972年3月改正で急行「たいしゃく」は新見 - 広島間に短縮され、車両もキハ20形からキハ58系に変更された。
木次線ではキハ52形が投入されており、100番台を改造した簡易郵便荷物車キハ52 651も運用されたほか、元只見・会津線急行「いなわしろ」用のキハ52 128が1983年に国鉄一般色で転入している。JR化後はキハ120形への置き換えでキハ52形の廃車や転属が進み、末期には神話をモチーフとした通称「オロチ」塗装となっていたキハ52 651は1994年に廃車となった。キハ52 128も国鉄一般色を維持したまま1999年に廃車となった。
四国では予讃本線、土讃本線、徳島本線、予土線などで運用された。
九州では筑肥線、筑豊本線、日豊本線、久大本線、豊肥本線、高千穂線、肥薩線、山野線、大隅線などで運用された。
南九州の山野線には1962年1月よりキハ52形が導入され、1962年2月15日改正で全旅客列車が気動車化された。この改正では出水 - 宮崎間を山野線・吉都線経由で結ぶ準急「からくに」にキハ52形単行が投入され、吉松 - 宮崎間では準急「えびの」と併結運転された。1968年12月からはキハ53形の運用もあったが、1970年10月改正で山野線内が快速に格下げ、1972年3月改正で宮崎直通が無くなり「からくに」は消滅した。水俣 - 吉松間では快速列車が1985年まで運行された。
本系列の中には他社に払い下げられたり貸し出されたりした車両があるほか、同仕様で製造した同型・類似車両が多数存在している。
キハ20系の同型車は雄別鉄道など炭鉱系の鉄道で投入されていたほか、島原鉄道や小湊鉄道は国鉄線への乗り入れや国鉄車との併結を考慮して同型車を導入した。1980年代以降は国鉄キハ20系に余剰車が発生するようになり、第三セクターとして開業した鹿島臨海鉄道では新造車の不足分をキハ20形の譲受で補ったほか、秋田内陸縦貫鉄道と阿武隈急行では本格開業までの一時期に国鉄・JRのキハ22形を借り受けていた。水島臨海鉄道や島原鉄道でも旧型車置き換えのためにキハ20形を多数譲受している。
2020年現在はいすみ鉄道とひたちなか海浜鉄道のみ稼働車が存在する。
下北交通には1985年に国鉄から転換された大畑線向けにキハ22形3両(149・150・151)が譲渡され、キハ85形のキハ85-1 - 3となった。2001年に大畑線は全線廃止となったが、キハ85形は3両とも旧大畑駅で保存会により動態保存されている。
津軽鉄道には1989年にJR東日本からキハ22形3両が譲渡され、キハ22027 - 22029となった。旧番号はキハ22 156・169・228で、156と169は秋田内陸縦貫鉄道の部分開業時に貸し出されていた。1992年4月に新潟鐵工所の出張工事によりワンマン化改造された。
22028は1997年にテレビ番組『SMAP×SMAP』の企画で、SMAPの香取慎吾が青森県津軽地方の小学生とともにイラストを描いた「夢のキャンバス」号となった。2000年の廃車後も金木駅、後に嘉瀬駅へ移動して展示され、2017年にテレビ番組『おじゃMAP!!』の企画で再び香取慎吾によるイラストで塗り替えられている。
22027は2007年の廃車後も津軽五所川原駅構内で保管され、22029は2009年の廃車後に青森市の業者に売却されている。
弘南鉄道には1984年に旧国鉄線を転換した黒石線向けにキハ22形3両(128・130・143)が譲渡され、キハ2210・2220・2230となった。導入にあたっては土崎工場で塗装変更などの整備が行われ、1988年にはワンマン化改造が行われている。
小坂製錬よりキハ2100形キハ2105・2107が譲受されたのに伴い、2210と2220が1995年10月に廃車となった。2230も1998年4月の黒石線廃止とともに廃車となり、道の駅いなかだてに保存されていたが、2013年11月に解体された。
秋田内陸縦貫鉄道には1986年の開業時に国鉄よりキハ22形9両が貸し出されている。番号はそのままで塗色のみ塗り替えられた。旧阿仁合線で鷹ノ巣 - 比立内間の秋田内陸北線に7両(123・129・131・146・156・157・169)、旧角館線で角館 - 松葉間の秋田内陸南線に2両(133・161)が投入されている。
1989年に比立内 - 松葉間の新線が開通して秋田内陸線が全通したが、この全通に先立つ1988年にAN-8800形が投入されてキハ22形は全車がJR東日本に返却された。返却後、156・169の2両が津軽鉄道に譲渡された。
国鉄時代の1986年に国鉄丸森線を転換した阿武隈急行にキハ22形5両(148・152・159・160・162)が貸し出されている。番号はそのままで塗色のみ塗り替えられ、1988年の電化全通時にJR東日本へ返却された。
鹿島臨海鉄道には1984年に国鉄よりキハ20形が4両譲渡され、2000形(2001 - 2004)となった。新造車の6000形とともに1985年3月14日の大洗鹿島線開業用に投入された。