東京大学総合図書館
その中で図書館前広場は、総合図書館に隣接して残された最後の大きなオープンスペースとなっていた。広場の東西に立地する法学部4号館、文学部3号館は地下に図書室を設けているため、これらの図書室との接続を図る上でも、図書館前広場の地下というのは好適な場所であった。地上におけるオープンスペースの確保と図書館の増築を両立するために、新館は図書館前広場の地下に建設することとされた。新館の地下1階には従来の図書館とは異なって活発な議論を行うことができる空間としてライブラリープラザが設けられることとなり、地下2階から4階にかけては300万冊の書籍を保管できる自動化書庫を設置することとなった。また、新館と合わせて本館も耐震改修、機能の改良を図ることとし、これらの計画は「新図書館構想」(具現化に伴いのちに「新図書館計画」)と呼ばれて検討が行われた。
着工前、2013年9月から2014年にかけて図書館前広場の埋蔵文化財調査が行われた。その結果、近代の遺跡としては関東大震災で焼失した旧図書館建物の基礎や、震災に伴う火災による灰と焦土、近世の遺跡としては一帯が溶姫御殿として使用されていた頃の排水溝石組みや井戸、便所などの遺構、その他縄文時代の小ピットや土器片、旧石器時代の石器などが出土した。これらの遺跡のうち、旧図書館基礎と溶姫御殿水路石組みについては、空間の歴史的重層性を象徴する存在として広場のデザインに取り込まれることとなり、前者はその形を活かしてベンチとなり、後者はスライスされて元の位置の地面に埋め込まれた。
新館の建物は2014年(平成26年)12月11日に起工式を行い、翌年4月から本格的な工事を開始、2017年(平成29年)4月下旬には竣工、同年8月には自動書庫の整備も完了した。7月からは本館の改修工事によって不足する閲覧スペースの代替に、学習スペースとして利用に供されることとなった。本館工事の進捗に伴って、2018年(平成30年)10月22日には、当初計画されていた通りの会話ができる学習空間として、ライブラリープラザはリニューアルオープンした。
本館は、当初別館が完成して蔵書を地下書庫に移した後に耐震改修工事を行う予定であったものの、別館建設中の2015年度に図書館西翼を含む図書館団地Ⅱ期工事の予算が通ったために、予定を前倒しして別館建設と同時並行で工事が進められることとなった。2015年度から2016年度にかけてⅡ期工事(西翼)、2016年度から2017年度にかけてⅢ-1期工事(北西部)、2017年度にはさらにⅢ-2期工事(中央部)、2018年度にはⅢ-3期工事(書庫)、2019年度から2020年度にかけてはⅣ期工事(東翼)が行われた。一連の工事は2020年(令和2年)に完了し、11月26日にはグランドオープンの式典が行われた。この工事においては、内部の各室のうち特に歴史性の高い空間(1階記念室、大階段、3階ホール、3階閲覧室)は歴史的価値を尊重することとし、シャンデリアの意匠や吹き抜けの再開口など、創建時の形態への復元も行われた。また、従来第二開架閲覧室として用いられていた4階には、アジア研究図書館が入ることとなり、アジア研究に資する学術資料や蔵書が集められることとなったほか、との二つの研究機関が置かれ、本館2階にはグループで利用ができる個室型のプロジェクトボックスが設置されるなど、新たな設備が追加された。
1868年(明治元年)
9月12日 明治新政府によって開成所が開成学校と改称される。
1870年(明治2年)
12月14日 開成学校が大学南校となる。
1876年(明治9年)
東京開成学校の諸規則に「圖書室」の章が設けられる。
9月22日 構内に東京書籍館の分館として法律書庫が設置される。
1877年(明治10年)
3月 東京書籍館閉館により、法律書庫の一般利用が停止される。
4月12日 東京開成学校と東京医学校が統合されて東京大学(旧)となる。
10月 一ツ橋の法理文3学部校地に新たな図書館が設けられる。
1886年(明治19年)
3月1日 帝国大学令が公布され、東京大学(旧)は帝国大学となる。
10月14日 帝国大学図書館規則が制定される。
1890年(明治23年)
帝国大学が東京帝国大学と改称される。
図書館新館の建設工事が開始される。
1892年(明治25年)
新たな図書館が竣工する。
1893年(明治26年)
5月8日 図書館本館事務室が新たな建物に移される。
7月1日 図書の移動が始められる。5日までに完了し、図書館として利用されていた法文学部建物の1室は引き払われる。
1918年(大正7年)
11月1日 「東京帝国大学附属図書館規則」が実情に合わせて大きく改められ、新規則が実施される。
1923年(大正11年)
9月1日 関東大震災が発生。医学部薬化学教室で発生した火災が広がり、図書館は多くの蔵書とともに焼失。
9月17日 国際連盟で東京帝国大学図書館の復興援助が決議。
9月下旬 図書収蔵のために理学部物理教室、化学教室が利用される。
11月1日 仮事務室が耳鼻咽喉科研究室地階に置かれる(のちの附属病院南研究棟)。
12月 仮事務室内に定員20名の閲覧室が開設される。
1924年(大正13年)
1月上旬 150席の仮閲覧室が建設される。
1925年(大正14年)
12月28日 軸部、外装工事に関して大林組と契約が結ばれる。
1926年(大正15年)
1月28日 地鎮祭が行われる。
5月 鉄骨工事に着手する。
9月 骨組みが完成する。
1927年(昭和2年)
9月 軸部コンクリート打設工事が終了し、外装のタイル張りが始められる。
1928年(昭和3年)
12月1日 午後2時より、新聞雑誌閲覧室(現在は事務スペース)で落成式が行われる。続く2-4日も学内外から賓客を招待し、式典が行われる。
12月10日 図書の貸出が開始される。
1929年(昭和4年)
4月 指定書制度を実施。
11月 ロックフェラー・ジュニアが来訪する。
1941年(昭和16年)
10月10日 記念室の一角に設置された戦没者記念室で支那事変戦没者慰霊祭が執り行われる。
1943年(昭和18年)
10月20日 戦没者記念室で第2回の慰霊祭が執り行われる。
1944年(昭和19年)
8月 図書の疎開が行われる。疎開先は山梨県西八代郡市川大門町、旧青洲文庫土蔵。
1945年(昭和20年)
10月26日 山梨県旧青洲文庫土蔵に疎開されていた図書が図書館に戻されることとなり、この日に現地を発送する。
1953年(昭和28年)
4月 西北隅の自由閲覧室が参考図書閲覧室となる。
10月 東翼に図書館学資料室が設けられる。
1960年(昭和35年)
6月 ロックフェラー財団が東大図書館改善のための調査費等の寄附を決定する。
7月 岸本英夫館長が渡米し、米国の大学図書館を視察する。9月末帰国。
10月6日 第1回全学図書館連絡集会開催
1961年(昭和36年)
1月下旬 第1次改善計画案が作成される。
2月7日 改善計画の助言のためキーズ・D・メトカフが来日する。14日帰米。
3月15日 キーズ・D・メトカフが再び来日。30日帰米。滞在中に2回の講演会が開かれる。
5月 改善計画最終案が完成。翌月27日評議会において承認。
9月 ロックフェラー財団が改善のための援助を決定。総額8,460万円、初年度は1,296万円分。
10月 改善に際して国費640万円の支出が決定。
11月15日 全学総合目録作成作業開始。
1962年(昭和37年)
1月 1962年度政府予算案に改善予算が組み込まれる。
2月1日 3階一般閲覧室が開架閲覧室(340席)となる。閲覧席の一部が撤去され、指定書や一般書を開架式で配置する。
2月5日 部局図書室目録カードの撮影が開始される。
4月 中央図書館の機構改革が決定し、3課16掛に。
6月4日 大学院学生向けにキャレル(個室閲覧席)125席が開設された。
9月10日 改装工事(第1期)が開始される。工事範囲は地階、4階、5階。
10月1日 岸本館長がプリンストン大学に招聘されて渡米し、この間に米国における図書館協力の現状を視察。ロックフェラー財団などへの改善の現状報告も行う。
1963年(昭和38年)
5月1日 工事の進捗に伴い、1階西側元新聞雑誌閲覧室に新参考室、東側には日刊新聞閲覧室、雑誌閲覧室が開室。新参考室内に新設された2階は、隣の元判例室とともに学生閲覧室となる。ほか1階には出納台や複写掛などが移設された。
5月4日 工事開始以来閉鎖されていた正面玄関が再開される。茅総長や学生・職員などが茶話会を開く。
9月17日 東京大学附属図書館基本規則案、図書行政商議会規定改正案、附属図書館長選考内規案の3案が評議会で承認を得た。従来は通称として「中央図書館」と呼ばれていたが、この基本規則に基づいて「総合図書館」に呼称が改められることとなった。一方「附属図書館」の呼称は、学内の図書館・図書室の総称となった。
11月9日 図書館前広場で附属図書館改善記念式典が開かれる。図書館関係者、学内関係者、文部省関係官などが招待された。
1964年(昭和39年)
2月6日 館長として図書館改善を推し進めた岸本英夫の葬儀(附属図書館葬)が超宗教で行われる。
2月13日 教官用閲覧個席室の使用を開始。21日には同個室も使用開始。
3月 全学総合目録の編成が終了する。
8月14日 エレベーター2基の使用が開始される。
1965年(昭和40年)
4月1日 複写センターが開設される。複写代金払込の手続きを簡素化し、製品渡しまでの期日を短縮した。
5月10日 5階にビュッフェが開設される。約100席、11時から19時までの営業。
1966年(昭和41年)
1967年(昭和42年)
5月 文献複写業務を開始。
7月 東京大学が国連寄託図書館に指定される。
1968年(昭和43年)
1月 前年7月の指定に基づき、東翼1階に国連資料室が開設される。
参考室にマイクロカードリーダーを設置。
11月22日 全共闘系の学生らによって封鎖される。「全学封鎖闘争」の一環。
1969年(昭和44年)
1月11日 封鎖が解除される。
2月5日 封鎖解除後の復旧が概ね終了し、2か月ぶりに開館する。ただし雑誌整理業務の停滞のため、雑誌閲覧室は1週間遅れて再開室された。また同時期に行われていた天井改修工事のため、3階開架閲覧室は2月10日過ぎまで利用停止が続いた。
4月 サッシのアルミサッシへの取り換え、書庫照明、床の張替え、暖房改修、消火設備設置などの改修が完了する。
5月30日 武装した全共闘の学生らが五月祭で襲撃を行う。総合図書館は窓ガラスを割られる被害を受けた。
1970年(昭和45年)
7月14日 評議会で、大講堂のうち居住性の悪い1、2階部分を暫定的な保存書庫とし、総合図書館保存書庫から資料を移動することが決定される。
9月 視聴覚資料利用のためのオーディオ・ルームを暫定的に供用開始。同室での視聴は紛争前から始められていた。
1973年(昭和48年)
6月16日 図書館学資料室が参考室中2階から、西翼4階旧演習室に移される。岸本改善以前の場所に戻った形となる。
1978年(昭和53年)
12月1日 1階自由閲覧室(旧記念室)で図書館再建50年記念式典が行われる。列席者には記念パンフレット「図書館再建50年」が配布される。この日から9日まで、関連した記念展示会も行われた。
1980年(昭和55年)
4月7日 雑誌閲覧室(本館東翼)が改装される。収容能力の向上、全面開架式への変更などの改善が行われた。
1981年(昭和56年)
1月17日 エドマンド・ブランデンのレリーフが寄贈され、午後2時から除幕式が行われる。
1982年(昭和57年)
裏田館長による「東京大学総合図書館改善計画試案」が公表される。
1983年(昭和58年)
7月 「東京大学総合図書館改善計画試案」の修正補足版が公表される。
12月 改修第1期工事開始。正面玄関の自動ドア化、照明の改善、自動入退館装置新設、1階サービスカウンター新設など。工期は翌年6月まで。
1984年(昭和59年)
2月27日 館内改修工事に伴い、正面の入口が封鎖される。西側玄関が臨時の出入口となる。受付等のカウンターは3階ホール南側に移動。
7月10日 前月末に第1期改修工事が完了し、1階サービスカウンター等が使用開始される。
10月 改修第2期工事開始。西側エレベーター更新、研修室新設や書庫内の改修、参考室や雑誌閲覧室、マイクロ資料室、国連資料室の整備など。工期は翌3月まで
12月17日 駒場の教養学部図書館との間で、高速ファクシミリによる文献複写物、事務文書の送受信を開始
1985年(昭和60年)
1月ごろ 実物大のロゼッタストーンのレプリカが玄関入口右手に設置される。原資料を所蔵する大英博物館による製作。
4月ごろ 参考室の改修が完了する。内装等が整備されたほか、スペースが拡張された。
10月 改修第3期工事開始。計算機室新設、文学部視聴覚教育センターの5階への移転など。工期は翌3月まで。
1986年(昭和61年)
1月31日 図書館中央システムで運用される日立製大型コンピュータHITAC M-260D装置一式が導入される。準備期間を経て、3月から順次サービスを開始。
5月12日 開架資料の貸し出しが電算化される。これに合わせて従来の開架貸出票に代わり、教養学部図書館と共通の利用証が発行されることとなった。開架資料にはハンドスキャナで読み取り可能な資料IDラベルが貼られるようになった。
7月1日 オンライン目録OPACのサービス提供が開始される。4日には電算化されたシステムの披露会が開かれた。
9月 改修第4期工事開始。3階開架閲覧室・ホール整備、4回開架閲覧室の新設、書庫内エレベータ更新など。工期は翌3月まで。
NACSIS-CATによる目録業務が開始される。
1987年(昭和62年)
3月 1983年度より行われてきた改修工事が終了(4階は除く)。一連の改修により、開架閲覧室の増設や参考室の整備、電算化への対応などが果たされた。
洋図書の総合目録遡及入力が始められる。
1990年(平成2年)
CD-ROM検索サービス開始
1996年(平成8年)
5月7日 東翼北側の閲覧室を改修し、コンセントを設けた閲覧座席や教育用計算機システム端末(ワークステーション・パソコン)を設置。情報機器利用スペース「メディアプラザ」として開設される。
1997年(平成9年)
1月 本郷、駒場キャンパス間で資料配送のサービスを試験的に開始。
8月 3階ホールで館史資料の常設展示を開始。蔵書印や震災関連資料などが展示される。
2000年(平成12年)
10月 カウンターが改編され、1階の資料サービスカウンターと情報サービスカウンター、3階の国際資料室カウンターの3カウンターとなる。3階に設置されていた開架閲覧カウンターは廃止される。
2001年(平成13年)
開架図書の分類変更が着手される。従来は独自の分類を用いていたが、洋書は国際十進分類法、和書は日本十進分類法新訂9版に改められることとなった。分類変更は洋書が先行して行われ、順次開架和書、参考図書と続いた。
2002年(平成14年)
3月 自動貸出機が開始され、バーコードカードによる自動貸出が可能となる。
6月28日 分類変更作業に伴い、開架和図書の貸出が停止される。翌月22日からは閲覧も停止され、9月2日までは利用不可となった。
2004年(平成16年)
附属図書館基本規則が改正された。岸本館長時代以来標榜されていた「連絡調整された分散主義」の運営原則が、「共働する一つのシステム」に転換された。
2005年(平成17年)
附属図書館研究開発室に「総合図書館整備計画研究プロジェクト」が設けられ、図書館再整備の検討が開始される。
2008年(平成20年)
総合図書館の大規模改修に向け、館内にプロジェクトチームが設置された。
2009年(平成21年)
12月22日 戦時中の金属供出で取り外されていた正面玄関ポーチ外灯が復元され、披露および点灯式が執り行われた。復元募金、東京大学基金によって資金を調達。
2010年(平成22年)
9月 新図書館構想検討準備部会が発足した。
2012年(平成24年)
6月11日 新図書館の建設工事に先駆けて、図書館前広場の2本のクスノキの移植が開始される。29日までに医学部前広場への移植を完了した。
2013年(平成25年)
9月10日 図書館前広場の埋蔵文化財調査が開始された。
9月26日 正面玄関が閉鎖される。翌月1日には東側に仮入口が設けられてサービスが再開。東側の和雑誌閲覧室がカウンターや事務室に改修された。
2014年(平成26年)
7月 図書館共同利用棟(工事中における図書館事務部の仮移転のためのプレハブ)の設置工事が開始される。
12月11日 「アカデミックコモンズ(仮称)」新営工事の起工式が行われる。
図書館前広場では新館建設の準備工事が行われる。
2015年(平成27年)
2月 事務部門が図書館共同利用棟への移転を完了する。
4月 本館耐震改修工事Ⅱ期工事が開始される。新館の地下工事も本格化。
2016年(平成28年)
10月 本館耐震改修Ⅲ-1期工事が開始される。
11月22日 総合図書館が来年度1年間工事の為閉館するとの方針を掲示する。25日には有志の学生によって「閉館に反対する学生の会」が結成され、署名が集められる。まもなく総合図書館からは、図書館サービスが完全に停止するわけではないとする通知が出される。
2017年(平成29年)
5月 別館ライブラリープラザが竣工する。
7月 本館改修工事に伴う代替閲覧スペースとして、別館が供用開始。
2018年(平成30年)
3月 本館耐震改修Ⅲ-1、2期工事が完了する。
5月22日 工事の進捗に伴い、正面玄関が4年ぶりに再開される。
10月 本館耐震改修Ⅲ-3期工事が開始される。対象範囲は書庫1-6階。
10月2日 別館が会話可能な学習空間としての位置づけでリニューアルオープンされる。
2019年(平成31年)
3月 本館耐震改修Ⅲ-3期工事が完了。本館中央部分書庫と書庫前スペースが整備された。
2020年(令和2年)
1月 本館耐震改修Ⅳ期工事が開始される。対象範囲は東翼。
11月26日 一連の総合図書館改修工事が概ね終了し、グランドオープン。プロジェクトボックス(個室)やラウンジなどが新たにオープンした。
※年表記載中の事項について、特記なきは以下の資料における年表を参考としている。
岸本英夫「東京大学附属図書館改善経過日程」『東京大学附属図書館改善計画の趣意とその経過』1963年、4-9頁(1960年から1963年まで)
「東京大学附属図書館の歩み:1961~1971―その主な出来事―」『図書館の窓』10(11)、1971年11月、111-113頁(1960年から1971年まで)
「東京大学附属図書館略年表 昭和52年3月現在」『図書館の窓』16(4,5)、1977年5月、75-78頁
本館は、1925年(大正14年)7月1日に着工し、1928年(昭和3年)11月10日に竣工、同12月1日に開館した。鉄骨鉄筋コンクリート造で、正面に向かって左右の両翼は地上3階、中央部は地上4階、また一部地上5階、書庫部は地上6階建てで、地下1階を備える。
竣工時は附属図書館と呼ばれ、のちには中央図書館とも呼ばれていたが、1973年(昭和38年)の「東京大学附属図書館基本規則」制定によって現在見られるように「総合図書館」と呼ばれるようになった。後述の新館が建設されてからは、従来からあるこの建物を「本館」と呼ぶようになっている。本記事でも、基本的には「本館」と呼ぶ。
1923年(大正12年)の関東大震災以前には、現在の本館がある付近に木骨煉瓦造の図書館があったものの、震災に伴って本郷キャンパス構内で発生した火災が延焼し、この図書館は75万冊もの資料とともに焼失した。再建にあたっては、ジョン・ロックフェラー2世から400万円の寄付の申し出があり、これを基にして新たな図書館が建設されることとなった。この寄付はロックフェラー財団ではなく、ロックフェラー2世のポケットマネーとして支出されたものであり、寄付金の用途(図書購入に使用するか、図書館新築費用に充てるか、など)やその他利用に関する諸問題は全て資金管理委員会に一任され、一切の条件を付けなかった。この申し出を受けて、委員長に古在由直(当時の総長)、設計部長に内田祥三、委員には姉崎正治(再建後には館長に就任)、山田三良(当時の法学部長)が加わって図書館建築委員会が結成され、内田祥三が主宰していた東京帝国大学営繕課の技師や、工学部建築教室の若手教官らが多く建築に携わった。
場所の選定にあたって、当初は正門から大講堂へ抜ける通りに面して、陳列館(工学部列品室)の向かい(現在の法学部3号館がある位置)に設置することが考えられていた。これは、当時の学内で教授らが収集してきたあらゆる貴重なコレクションが、十分に整理されない状態で廊下等に置かれていた状態を見た内田が、ミュージアムの必要性を痛切に認識し、自然科学系のミュージアム、文科的方面の図書館を正対させて配置する構想を持っていたためである。しかしこの構想は法学部からの強い反対により断念され、震災で焼失した旧図書館とほぼ同じ位置に建てられることとなった。
設計にあたっては、内田の弟子ら10人によって内輪のコンクールが行われた。日本建築学会が発行している『建築雑誌』の通巻471号(1925年1月)には「東京帝國大学圖書館建築圖案」として、内田によって画かれた平面案のほか、長谷部鋭吉、堀口捨巳、岸田日出刀、野田俊彦、渡邊仁、吉田鐵郎の6人による外観デザインの草案が掲載されており、これが先のコンクールで出された案に当たるものと思われる。このコンペで一等をとったのは、図書館建築委員に建築部嘱託技師として名を連ねていた岸田の案であった。当時の岸田は表現派の流行、特にメンデルゾーンの影響を強く受けていたため、装飾を廃して水平を強調したデザインとして仕上がっていた(現存する建物としては南研究棟などに類似している)。しかし設計部長である内田はメンデルゾーンを好まなかったことから、このコンペで出された岸田案は採用されることがなく、結局は内田が自身で1/200の設計図を描き、現在の建物の基本案としている。
そのため、現在の本館の外観は、周囲の法文2号館や法学部3号館などと調和したものとなった。他の多くの内田祥三による建築と同様、本館は左右対称の造りとなっている。蔵書が増加した場合には、書庫を奥の方に拡張することが考えられていたが、実際には戦後に総合学環、教育学部などに当たる建物が建てられることとなり、現在ではこれらの区画が「図書館団地」と総称されるようになっている。設計にあたってコンペが行われたことは先述の通りであるが、基本設計を担当することとなった内田祥三と、初代館長となった姉崎正治との間でも論争が生じていた。立場としては、内田がキャンパス復興計画全体との整合性と図書館建物の完結性を主張し、一方の姉崎は図書館機能に沿った建築を主張していた。残された内田による1/200図面では、1、2階の階高が低いものと高いもの(実施案に近いもの)の2案が存在していたことが分かる。階高を高くした場合は大階段の長さが伸び、館内において階段が占める面積も大きくなるため、より多くの床面積を有効に活用するためには階高が低い方が良い。しかしながら、結局は内田が自案を押し切り、現在見るように1、2階の階高は高い形で実現された。
建築の細部にはゴシック様式の意匠が取り入れられ、外装には茶褐色のスクラッチタイルが用いられることで、意匠的にはいわゆる典型的な内田ゴシックの様相を示す建物として完成している。正面のファサードは、バットレス風の付柱やスクラッチタイルの外装など、基本的な造作は内田ゴシックの基本形に沿ったものとなっているが、各付柱に挟まれた壁面が三面に折られて出窓状(台形状)にせり出している点は、他の内田ゴシックには見られない特徴的な形態となっていて、しばしば書架に並べられた本の背のようであると評されるものである。この内正面中央部の壁面は、スクラッチタイル張りではなく、人造大理石塗りとなっている。当初はポーチ部分と同じく日出石を張ることになっていたが、地震の際における安全性を考慮して、構造上より適切である人造石塗りとしたものである。ただ完成すると思いの外面積が広く、色が薄かったため、内田は石を張った方がよかったと顧みている。
なお、岸田はコンペで一等を取った自案が建築として実現されることはなかったものの、図書館建築の施設、設備を調査するための海外出張を行っていて、この調査の結果は設計に反映されたという。ほかにも、電気設備に関しては大山松次郎、暖房・機械設備では丹羽重光、造園では田村剛の助言を得ている。また、工事にあたっては、主な相手として以下の各社と請負契約を行った。
大林組(建物軸部外装・一部内装)、建材社(暖房)、三機工業株式会社(給水装置工事)、西山商会(電灯工事)、日本ヱレヴェーター株式会社(エレベーター設備)、三菱商事株式会社(書庫内アートメタル製書架)、浅野物産株式会社(床材など)、三丸組(外部舗装)、旭日家具装飾株式会社・日本楽器製造株式会社・高島屋呉服店・三井物産株式会社(家具・敷物)、矢橋商店・木村商店(大理石)
図書館建設の予算では前庭の整備も行われ、広場にはピンコロの花崗石が青海波状に並べられた石畳が敷かれた(改修によって失われている、同様のものは大講堂前などに現存する)ほか、噴水やパビリオンなども設けられた。噴水は岸田日出刀がデザインしたもので、五重塔の頂部に当たる九輪(薬師寺などのもの)を参考にした日本風のものになっている。パビリオンは広場の左右に設けられたが、三四郎池に面する東側のものは文学部3号館建設時に解体された。西側のものは現存し、上部には藤が茂っている。現存する西側のパビリオンには井戸が設けられていて、ここから汲み上げられた水が地下水槽に貯水され、非常時に外部水道に依らず水を使用できるように工夫されていた。平時には図書館内の空気清浄に使われて、その排水は三四郎池の一角に設けられた滝から流される仕組みになっていた。
建物正面のポーチは半円アーチが9つ並んだものであり、医学部本館などに類似したものとなっているが、アーチ間各柱の上部に8枚のレリーフが設置されているのは他の建物で見られない特徴である。これらのレリーフは新海竹蔵によって造られたものであるが、竣工式が行われた1928年12月ごろの写真には写っていない。竣工から約2年後、1930年の暑中休暇中に足場をかけて取り付けたものだという。最も内田による図面では、このレリーフの外形に相当する長方形が描かれていることからも分かるように、設計時点でレリーフの設置は設計時点で予定されていたものである。内田本人から新海竹蔵に対しては玄(獅子)、和(藤の枝)、生(若芽)、慈(母子もしくは蓮)、實(燈明)、義(天秤)、序(砂時計)、力(砂)のテーマが提示され、レリーフの製作が依頼された。ただ、新海が彫刻の題材として人工物よりも自然物を好んでいたことから、一部は半ばこじつけによってモチーフの変更が提案された。たとえば「實」は植物の実として捉え、苺の実とすることが提案され、内田と岸田は概ね了承していたが、姉崎が強く反発したため却下された。実現したレリーフは、現在の並びに沿って右から順に、玄(龍)、慈(羊)、和(藤)、生(若芽と小鳥)、實(燈明)、義(常緑樹で霜雪にも耐えることになぞらえ、松)、序(苺、経緯不明)、力(獅子)となっている。これらのレリーフのうち2枚、義と慈については、1930年の再興第17回院展に出展されている。
館内は記念性を持たせることを念頭に設計され、入口正面の大階段や記念室はその象徴となっているほか、他の室にも彫刻作品等が多く配されるなど、豪華な造りとなっている。内田は図書館の設計について、「気風というような一種の記念性を持っているものだから、これがロックフェラーが寄付したんだと説明する場合にも相当堂々たるものであることがいいだろう」との考えのもとに、「階段室、廣間、記念室、一般閲覧室には可なりの費用を投ずる」こととしたと話す。その他の室は堅実質素を旨として造ったものの、設備に関しては惜しむことなく費用を投じ、最新式のものを各所に採用している。