夜のヒットスタジオ
古舘・加賀のオープニングトークは、1990年5月までの30分拡大時と同年10月3日の最終回に限りトーク後に一旦スポットCMを挟んでからオープニングタイトル・提供クレジット→CM→オープニングメドレーとなっていた(通常はCMを挟まずにオープニングタイトルに接続)。その際は編成・新聞ラテ欄上で古舘・加賀のオープニングトーク部分を22:00 - 22:02(最終回は21:00 - 21:02)に『今夜の夜のヒットスタジオSUPER』として単独番組扱いで切り離して編成していた。
オープニングで司会者が、巷で話題になっている出来事や実物の品物を紹介するコーナー。
司会だった井上は、「季節の風物」と発言していることが多かった。
殆どの場合メドレー終了後に行っていた。これとは別に『DELUXE』時代までは司会者が階段から登場する際に、その放送時期に咲く植物などを持って登場することもあった。
スタジオ内のセットでコントを行い、歌に関するオチから歌につなげるコーナー。後述の「コンピューター恋人選び」と並び、歌謡バラエティー路線を採っていた番組前期を代表する名物企画として知られたが、実は第1回放送時点ではまだ存在しておらず、開始3か月ほどを過ぎたころに正式に番組中盤、主に番組初出演、あるいは若手・新人の歌手の歌を盛り上げるためのコーナーとして定着、前田・芳村の両司会者、歌手のみならず、構成作家の塚田、バンドマスターのダン、コーナー進行役の小林アナ(のちに野沢那智も加わる)もコメディリリーフとして活躍、タレントとしても知名度を上げるきっかけとなった。
尚、前田・芳村司会時代の中期〜芳村・朝丘・三波司会時代の頃は2本放送していたが、朝丘が司会陣から離脱してからは1本のみとなった。また、三波・朝丘加入後は、芳村は基本的に冒頭のコントの合間に歌う歌手の紹介のみを行い、コント本編には不参加の形を採っていた。
井上司会時代のごく初期の段階で正式に廃止されたが、のちに1988年11月23日、番組が20周年を迎えた際の特別編成時の企画として一夜限りながら企画が復活。この際には、同回の特別ゲストとして迎えられた初代司会者の前田・芳村、そして構成の塚田もコントに参加した。
1974年6月頃まで。その後1976年4月〜6月、1988年11月〜1989年9月(不定期コーナーとして)まで一時復活。
出演歌手の恋愛相性をコンピュータで計算、理想の相手を選出・紹介する(と言う設定だが、山口百恵が行った時三浦友和が選出される等、事前の「仕込み」があったと思われる)コーナー。歌謡ドラマ同様に、番組初期を代表する人気コーナーであったが、三波伸介の司会抜擢直後に一時廃止(同コーナーに割り当てられていた時間を歌謡ドラマに充当しバラエティー色の強化を図った)。その後、1976年4月の井上順司会抜擢直後に歌謡ドラマが廃止されたことに伴い、心理学者の浅野八郎を監修に迎える形で趣向を新たにして復活したが、同年7月を放送400回を迎えたのを機に再び廃止(ここから歌謡バラエティー路線から正統の音楽番組路線への転換の機運が本格化した)。
その後、『DELUXE』時代の1988年11月に放送20周年を迎えた際の特別企画として復刻版を行ったところ好評だったことから、その後、1989年まで不定期のコーナーとして一時復活した。
エンディングに行われた視聴者参加型コーナー。ただし、放送時間が押して放送できず、来週に向けて下4桁の電話番号だけ告知する場合が多々あった。
1975年3月まで
乱数表から下4桁の電話番号の数字を抽出し、野沢らが予めコンピューターに登録された応募者のデータから当該数字に該当する応募者を検索、その中からさらに無作為に1人の応募者に絞って、その応募者が電話に出ることを条件に現金を贈呈する内容。なお、番組開始当初の賞金金額は5万円だったが、のちに10万円に増額された。
1976年4月から1985年3月まで
5桁のスロットマシーンで下4桁の電話番号を抽出し、その番号に該当する視聴者に対して応募を告知、翌週にその番号に該当する応募者から送られたハガキの中から司会者・歌手が無作為に選んだ一人に対して、スロットではじき出された数字に相当する額の現金をプレゼントするというもの。スロットの数字がすべて0となった場合にのみ最高額の10万円が送られる。
1985年4月から1987年7月まで
5桁のスロットマシーンで下4桁の電話番号を抽出し、該当する応募者のデータがインプットされたパソコンにその番号を入力し、該当する応募者全員に、スロットではじき出された数字に相当する額の現金をプレゼントするもの。パソコン自体には応募者の電話番号が事前にインプットされており、電話を掛ける芳村が画面を見るか、井上あるいは古舘がペンで電話番号を芳村に伝えていた。なお、スロットマシーン自体もDELUXE開始に合わせて新しいものに変わった。
尚、一時休止期間中には「スターびっくり箱」コーナー(1975年4月より。数回で終了)、「愛のスターテレフォンプレゼント」コーナー(1975年11月〜1976年3月まで)がエンディング企画として行われた。
1987年7月に、主要スタッフが一新されたことに伴い、1987年8月に終了。ただし、1988年11月の番組開始20周年企画以降は、不定期に復活していた。
ラッキーテレフォンプレゼントの後継コーナー。
番組放送中に撮影された写真をテレホンカードにして、応募した視聴者にプレゼントするもの。
同企画開始後、生放送内で(特に演奏披露前)に幾度か信号音が鳴っていたが、これは夜ヒットテレカの撮影準備を告げる合図によるものである。
テレカ作成と撮影は株式会社テレカの協力で行われた。(毎週エンディングでの協力テロップ表記あり)
1987年4月から8月までは、ラッキーテレフォンプレゼントと並行して放送していた。
スタジオにゲスト歌手ゆかりの人物を招き直接歌手・司会者とともに会話を交わすコーナー。前田・芳村司会時代より不定期コーナーとして開始され、三波が司会陣に加わってからは正式にレギュラー企画に昇格。以後、番組終了時まで周年企画・記念回企画・「サヨナラ」企画・中継回など通常編成とは異なる構成が採られた回を除いて、ほぼ毎回、最低1組は同コーナーの時間が設けられた。
スタジオでの「ご対面」とは別に、ゲストゆかりの人物に直接電話を繋ぎ、司会者のリードで歌手の知られざる過去の思い出話や隠れたエピソードを聞き出す内容のコーナーも存在していた。
歌手の引退・音楽グループの解散時に放送された特別企画。ほとんどの場合は番組の一部で「サヨナラ」歌手の特集コーナーを行ったが、山口百恵の引退時(1980年10月6日放送回)のみ番組全編がサヨナラ企画に充てられた。
なお、1988年10月26日のシブがき隊解隊時が最後のサヨナラ企画となった。
1974年5月27日放送分で、当日のゲスト歌手の一人であった沢田研二の応援という形で、萩原健一が特別出演し、両者+井上尭之バンドの編成(かつてのPYGのバンド編成)で「初めての涙」などを生演奏した。この沢田・萩原・井上バンドの久々の生放送音楽番組での競演が話題を集めたことを受けて、芳村・三波司会時代の後期より不定期の企画として徐々に定着。バラエティ色の強いコーナーを排した芳村・井上司会時代以降は「サヨナラ」企画と合わせての名物企画として親しまれた。
なお、一応は「対決!」という正式コーナー名があったものの、番組内で司会者がこのコーナー名を用いることはほとんどなく、1980年代に入る頃には単に「共演」、古舘が司会に起用されて以降は「ジョイント」「合体企画」という呼称が用いられる事が多かった。
ファッション業界にも豊富な人脈を持っていた司会の芳村(芳村はファッションモデルを経て女優→司会者に転向した経緯を持つ)によるプロデュース企画。月曜放送時代の後期から不定期で行われていた。「DELUXE」前期(芳村降板時まで)には、ハーフタイムコーナーとして放送。
1985年10月16日放送分では、阪神タイガース セ・リーグ優勝の瞬間を番組の放送時間およそ半分を費やして放送した影響を受け、歌唱するはずだった五木ひろしの演出で登場するはずだった着物モデルを紹介するため、エンディングにて行われた。
なお、「DELUXE」時代の芳村の衣装は原則2パターン(前半コーナー最後の歌い手の出番で一旦スタジオ退席→スポンサー入れ替わりのCMの時間中の控室で着替え→後半冒頭の同コーナーに前半と異なる衣装で登場)用意されていた(一時降板の時期を除き、約970回の司会ながら当番組で身に着けた衣装の総数が約1200着に上るのはこのため)。
司会の井上が、放送当日の出演歌手のうち数組の自宅を井上が訪問し、歌手本人やその家族・関係者にインタビューを行う。1976年末には、番組自体の構成の変化により、自然消滅。
ゲスト歌手の過去の出演シーンと現在の姿・歌声とを対比するDELUXE開始当初のコーナー。当初は、1番のパートは過去の放送回での映像を流した後、大村雅朗、広瀬健次郎、服部克久らのアレンジによる生演奏・歌唱による2番以降のパートへとつなげる構成を採っていたが、のちに過去の出演回をダイジェストで振り返る構成に変更。古舘司会起用当初の1985年10月には「百恵Again」と題し、山口百恵の過去の出演回のうち、5回分をピックアップして司会パートも含めフル放送、更には11月も、「はるみAgain」と題して、同様の構成で都はるみ(都は1984年末に一旦歌手業を引退していた)の過去の出演回4回分の司会・歌唱部分を再放送した。
その後、「タイムトンネル」の名称はなかったが、同趣旨の企画は何度か放送された(特に1987年7月にプロデューサー・演出が疋田から渡邉に交代して以降、ゲスト歌手の過去出演パートをほぼすべてダイジェスト方式で振り返る形での回顧コーナーが頻繁に企画されるようになった)。
ゲスト歌手一組が過去の自身のヒット曲、または人生の中で転機となった他の歌手のヒット曲や海外のスタンダードナンバー等を披露するコーナー。カラー放送への移行直後に廃止された。
童謡などを各回の出演歌手数組(回によっては初代司会の前田武彦が参加する場合もあった)がその歌の内容にちなんだ扮装や茶化しを交えながら合唱するコーナー。カラー放送移行後もしばらくは続けられたが、スタート1年後の時点では既に廃止されていた模様(具体的なコーナー終了時期は不明)。
DELUXE開始当初のコーナー。『FNNニュースレポート23:00』のキャスターを務めていた俵孝太郎が「ミスター・ニュース」の肩書で、夜ヒットのスタジオに赴いてニュースを伝えていた。1985年8月7日放送では、逸見政孝が代理を務めた。
ニュースコーナーではないが、1987年4月1日放送では、三井物産マニラ支店長誘拐事件で若王子信行が開放された際、報道センターと繋いで露木茂がニュースを伝えたことがあった。
いずれもDELUXE開始当初のコーナーだったが、僅か数回で消滅した。
ビデオレターは一般視聴者から夜ヒットを通じて当日の出演アーティストに送られたビデオカメラ撮影のファンレターを紹介するもの。
電送写真電話は話している相手の写真が贈られてくる電話機を使ってファンや家族とトークする企画。
第1回 - 1968年11月4日
第100回 - 1970年9月28日(2時間スペシャル)
第200回 - 1972年8月28日
第300回 - 1974年8月5日
第400回 - 1976年7月5日( - 26日まで記念月間)
10周年(突入) - 1977年10月3日(2時間スペシャル、実際には11月7日放送から10年目突入)
第500回 - 1978年6月5日(前週の5月29日に繰り上げて500回記念放送)
第600回 - 1980年5月12日(5月5日 - 26日まで記念月間)
第700回 - 1982年4月12日(4月5日 - 26日まで記念月間、26日に特別編成(前述参照))
15周年(突入) - 1982年10月4日(2時間スペシャル、実際には11月1日放送から15年目突入)
第800回 - 1984年3月26日
第900回 - 1986年3月12日(26日に900回突破記念の特別編成を組む)
第1000回 - 1988年2月10日(3時間特番・芳村真理勇退)
20周年 - 1988年11月23日-12月7日(1週目は今昔特別編、2週目は全編海外衛星中継、3週目は総集編企画。実際には11月2日放送から21年目突入)
第1100回 - 1990年2月7日
第1131回(最終回) - 1990年10月3日(3時間特番)
一部資料では通算放送回数を「1133回」とするものがあるが、1990年3月28日及び4月4日の放送はなかったことから実際の通算放送回数は「1131回」である。
なお、第500回以降の回数計算はなぜか実際上は1回欠落した状態で放送されていた模様であり、特別編成もその関係でその節目の回を含む月の1週目もしくは4週目、場合によってはその月全体を特別月間として編成することが多かったが、特別企画「世界紅白歌合戦」として放送された1986年12月31日も放送回数に通算されており、1988年2月10日の第1000回放送は誤りはない。
10周年・15周年記念特別番組については10年目・15年目に入った時点で行われていたが、20周年に関しては満20年に到達した時点で行われた。このほか、1980年代までは毎年10月から11月の間は「○周年突入記念月間」と銘打って、またはその間の1回を特別編成にして放送した。12年目突入の1979年には10月1日、17年目突入の1984年には10月8日にそれぞれ2時間の記念編成が組まれ、通常プログラムと異なる趣向が採られた。
放送期間:1968年11月4日 - 1985年3月25日
放送時間:月曜日 22時 - 23時(1972年4月からは22時56分まで、1972年10月からは22時55分まで、1975年10月からは22時54分まで)
従前、フジテレビの月曜22時台はドラマ枠であったが、1960年代における22時台は当時の放送業界の認識では深夜に近い時間帯であり、視聴率は苦戦を強いられていた。1968年11月、『夜のヒットスタジオ』は3ヶ月〜半年程度の繋ぎ番組としてスタートした。第1回のゲストは島倉千代子、ピンキーとキラーズ、布施明、小川知子ほか計8組。ネット局はフジテレビ・東海テレビ・関西テレビ・テレビ西日本の4局で、当時クロスネット局であった仙台放送はネットしていない。
構成は当時多くの人気番組を抱えていた塚田茂、プロデューサーはフジテレビ朝のワイドショー番組『小川宏ショー』のスタッフであった伊藤昭。司会には塚田が構成を務めた『お昼のゴールデンショー』の司会として人気タレントとなっていた前田武彦、その相手役には『小川宏ショー』のホステス役を務めた経験から伊藤とも面識のあった芳村真理。このほかムードコーラスグループの鶴岡雅義と東京ロマンチカ(1974年10月まで出演)と、当時フジの看板アナウンサーであった小林大輔もレギュラー出演者として名を連ねた。前田・芳村の司会者への起用は、当番組開始の前年にニッポン放送で放送された前田がメインパーソナリティーを務めるラジオ番組『男性対女性』で芳村がゲストパートナーとして出演した際の二人のやりとりを偶然聴取した塚田が、伊藤に「新番組の司会はこの二人でいきたい」と強く推薦して決まったものであるという。
それまで視聴者にとって雲の上の存在だったスター歌手の人間性を引き出すことを当初のコンセプトとし、終了時まで続いた「ご対面」や「他人の歌オープニングメドレー」、エンディングで視聴者に電話をしスロットで表示された額(最高10万円)をプレゼントする「ラッキーテレフォンプレゼント」のほか、その回のゲストが歌う曲をモチーフとしたコント形式の「歌謡ドラマ」、ゲスト歌手の性格・嗜好を電子計算機にインプットし相性の合うタレントをはじき出す「コンピュータ恋人選び」といったバラエティ色の強い企画が用意された。当時集団就職等で夜遅くまで働いている若者たちが丁度落ち着いてテレビを見られる時間帯に歌を聴かせる番組、楽しませる番組が一つぐらいあってもいいのではという点もあり、その時折に沿った童謡をBGMに司会者が登場するシーンや「ご対面」などはその点を強く意識したものであると言われている(伊藤昭談)。
司会者が歌手たちと自然体でやり取りするというスタイルも異色であった。前田は自らを「あだ名の名人」と称して、必ず歌手やスタッフにあだ名を付けた(例:芳村真理→「ナマズのおばさん」、塚田茂→「ドンドンクジラ」、小林大輔→「モグラのお兄さん」等。前田自らも「カワウソおじさん」と称した)。当時「フリートークの天才」として持て囃された前田と丁々発止のやり取りを繰り広げた芳村の司会振りはそれまでのテレビ番組の世界では置物的色彩の強かった女性司会者の概念を覆し、この番組をきっかけにこの後、1980年代にかけて『3時のあなた』『ラブラブショー』(何れもフジテレビ系)、『料理天国』(TBS系)など多数の人気番組の司会を担当、テレビ司会者としての地位を確立した。
レコード会社や事務所側との出演交渉が難航した影響から番組スタートから約3か月ほどの間は視聴率10%台を行ったきたりの低空飛行を続けていた(第1回放送の視聴率は12%)が、1969年1月27日放送では中村晃子が、同年2月24日放送では小川知子といしだあゆみが、それぞれ「ご対面」「コンピューター恋人選び」のコーナーにおいて、相次いで突如号泣するハプニングが発生する(「泣きのヒットスタジオ(夜ヒット)事件」)。スターが一人の人間として涙を流しながら必死で歌うシーンが話題となり、これを機に視聴率が急上昇し、1969年3月17日の放送では最高視聴率42.2%を記録。『ヒットスタジオ』は当時高視聴率番組が少なかったフジテレビにあって貴重な「ドル箱」番組となった。
1969年3月31日、モノクロ放送からカラー放送に移行と同時に、番組専属の演奏バンドとして結成間もない「ダン池田とニューブリード」を抜擢。この頃から当初は出演を拒否していた歌手・タレントも番組の評判を聞きつけ続々と出演するようになり、時には出演したいのに出演できない歌手も出るほど(前田武彦談)であったという。『夜ヒット』の出演者人選の特色の一つに「男優・女優を歌手としてゲスト出演させた」点が挙げられるが、この時期には吉永小百合、加山雄三、勝新太郎、石原裕次郎、浅丘ルリ子ら当時のスター俳優が多数出演した。1969年末には海外ゲスト第1号として、当時日本でもアイドル的存在として人気急上昇中であったオズモンド・ブラザーズ (The Osmonds) が出演するなど、「バラエティに富んだ出演者陣を網羅する」という番組の特色の土壌がこの時期に築かれた。
当時の歌謡番組は『ロッテ 歌のアルバム』(TBS)等に象徴される純然たる歌謡ショー形式の番組が大半であったが、1969年10月にスタートした『NTV紅白歌のベストテン』で「ウソ発見器」などのコーナーで歌手の人間性を重視する構成がなされたり、歌手が自然体でMCを行う歌謡番組が多く登場するなど、当初異色の扱いだった『ヒットスタジオ』は、他局の歌謡番組の制作方針にも大きな影響をもたらした。
1973年6月、前田武彦が参議院大阪選挙区補欠選挙に立候補した日本共産党の沓脱タケ子候補の応援演説の際に「生放送中に候補者が当選した際にはバンザイを必ずやりますから見ていてください」という旨の約束。沓脱が当選したことから1973年6月18日放送分の『夜ヒット』のエンディング時にバンザイのポーズをしたところ、このことが「反共」を掲げていた当時の同局社長の鹿内信隆の逆鱗に触れる。これが引き金となり、最終的に前田は視聴率42.2%という今も破られていない歌番組史上最高視聴率を置き土産に同年9月をもって当番組の司会を解任。それどころかすべてのテレビ番組から姿を消した(「共産党バンザイ事件」)。
この騒動は『夜ヒット』に大きなダメージを与えた。番組自体は続けられることとなったが、「反共」という番組についてしまった負のイメージの早期払拭を図るべく、前田の解任と同時に芳村真理も一旦降板させ、1973年10月からはあえて正規の司会者を置かずに、ゲスト歌手の中から男女1名ずつ司会を起用。水前寺清子・坂本九・佐良直美・井上順など司会者としての実力もある歌手から五木ひろし・森進一・ピーター・南沙織など司会経験がほとんどない歌手に至るまで、意外性のある人選で注目度を維持し続けることを狙いとした。だが、このスタイルはあくまでも暫定的なもので、実際には早い段階で芳村を番組の軸としての仕切り直しが検討されていた。芳村には当番組の一時降板と同時に同番組スタッフによる木曜20時枠の新番組『木曜リクエストスタジオ→木曜スタジオ』が用意され、その半年後には当番組に復帰(これに伴い、『木曜―』は1974年春の改編で打切り)。この復帰劇に対して一部週刊誌・テレビ情報誌では「芳村の番組復帰は既に前田との同時降板の段階から、前田サイドには内密のうちに仕組まれていた“出来レース"復帰に過ぎない」といった批判もなされた。
半年間のレギュラー司会者なし、歌手による司会者輪番制による放送を経て、1974年4月から芳村真理が再び司会者に復帰。芳村を軸として、塚田とは旧知の仲であり、当時『笑点』(日本テレビ系)や『お笑いオンステージ』(NHK)などで幅広い年代層に人気司会者の地位を確立していた三波伸介、そして、前田時代からの常連歌手の一人であり、またかつてごく短期間ながら同局系の歌謡番組『ゴールデン歌謡速報』の司会を務めた経験のある朝丘雪路を新たにパートナーに起用してのトリオ司会体制に移行。この体制が採られた当初は芳村と朝丘の二人が番組進行の全般を行い、その間にコメディリリーフ的な役割として三波が茶化しを入れに割り込むという当時のテレビ番組としては異例ともいえるMCスタイルが採られた。 しかし、1974年7月以降、舞台公演との兼ね合いから朝丘が度々番組出演を見合わせるようになったために、三波も朝丘の代役として番組進行に本格的に参加する機会が多くなり、最終的に1975年3月末で朝丘は起用からわずか1年で司会を降板。同4月以降は芳村・三波の男女ペアによる司会体制に完全移行した。
三波にとってはこの番組が初めての本格的な歌謡番組での司会であった。『ヒットスタジオ』は前田司会の時代から「歌謡番組」を軸としてバラエティ色を盛り込む構成がとられていたが、三波登板の時期にはその回で歌われる曲を題材としたコントコーナー「歌謡ドラマ」がメイン企画となり、東北弁で桜田淳子・和田アキ子扮するホステスを口説く中年男性や、はげ頭のカツラをつけて新婦役の小柳ルミ子の父親の役などをふんだんにアドリブを交えながら演じるなど、芸人としての三波の魅力が最大限発揮された。また、毎回冒頭では三波が時期や場所を使った「川柳」を言うのが毎回のパターンとなった。この他三波の芸人ならではの軽妙洒脱な司会ぶりも、番組カラーの明朗化をアピールする上で効果を発揮した。
その一方でバラエティ色が極端に強くなったことへの批判に対応すべく、1975年に入ってからは実力派の黒人女性コーラスグループ・スリー・ディグリーズや戦前派の大物・淡谷のり子を出演させたり、バンバンやシグナル、ダウン・タウン・ブギウギ・バンドといった新人のフォークグループ・バンドにもいち早く出演交渉を行い、放送スタートから満7年を迎えた同年11月からはそれまでは省略していた作詞・作曲者のクレジットを曲名・歌手名テロップとの併記で表示するようになるなど、キャスティング・演出面でのテコ入れが頻繁に行われるようになった。これらの強化策を講じていく中で、特に当時のディレクター・疋田拓を中心とする中堅スタッフを中心に製作サイドの間で総合音楽番組への方向転換への機運が次第に本格化、当初はバラエティ要素の要として司会に起用された三波と番組の路線との間にも次第に齟齬が目立ち始めるようになった(実際、司会後期の頃には、ポップス・フォーク系歌手の司会の場面で前提知識の疎さを露呈してしまい、一言、二言冒頭に発言をするだけで、細部の進行はすべて相手役の芳村に任せてしまうという場面も度々見られた)。そして1976年春、製作陣は放送スタート以来の看板企画であった『歌謡ドラマ』の打切りを柱として、段階的ながら大幅な番組構成の刷新を断行する方針を決定。同時に三波は2年で番組を離れることとなり、ここで歌謡バラエティ番組としての『ヒットスタジオ』は一応の区切りが付けられる事となった。
三波司会時代の最大のハプニングといえば、1975年8月の沖縄国際海洋博覧会からの生中継である。中継当日に台風が沖縄全土を襲来し、特設ステージを設置したにもかかわらずほとんど使用できず、スタッフ用の手狭なブースの中で放送を行う事態に陥った。これ以降、西武球場からの中継(1979年10月8日放送)では強風、大磯ロングビーチからの2回目の中継時(1977年7月11日放送)では大雨のために途中からニューブリードによる生演奏が不可能となり、カラオケ演奏に切り替えるハプニングに見舞われるなど、「ヒットスタジオが野外会場から放送するときは悪天候に見舞われる」とのジンクスを生むきっかけとなった出来事であった。
尚、この前田・芳村司会時代最末期→司会者輪番時代→芳村(・朝丘)・三波司会時代(1973年〜1976年3月まで)は関東近郊の視聴者を募っての公開番組形式で放送された。
1976年4月、三波伸介に代わる男性司会者として井上順を起用。井上の司会起用後程なくして、バラエティ色の強い人気コーナーや公開放送方式も廃止した。1回あたりの出演者数を9 - 10組から7 - 8組程度まで絞り込み、原則としてフルコーラスを披露する構成を採った。
この時期には「楽曲・歌手を中心に」という番組の趣旨から、それまでは軽視されていた歌唱・演奏中の演出(特に舞台装飾)についても様々な試みがなされた。例えば、スタジオ一面に敷きつめた畳の上で歌った沢田研二の「サムライ」、当時まだ珍しかった生放送での合成映像により海の上で歌っているという演出効果を行ったジュディ・オングの「魅せられて」、世良公則とツイストの「あんたのバラード」や山口百恵の「絶体絶命」などでの歌舞伎との融合、郷ひろみの「ハリウッド・スキャンダル」におけるスタジオ全体の電飾装置の配置などである。オーケストラの配置についても、ステレオ放送開始に対応してか、1978年からはシンセサイザーや補助のギター演奏者を配置するブースが設けられ、ストリングスの配置人数も1980年3月からは6名から8名に増員される等、音のクオリティの向上も頻繁に図られた。
当時ADを務めたきくち伸(「DELUXE」時代全期にわたってADを担当)によれば、『ヒットスタジオ』は当時局内でも一番制作現場が厳しい番組として恐れられていたという。当時の看板プロデューサー・疋田拓の総合演出のもと、リハーサルは毎回10時間以上に及び、若手スタッフは怒号の入り混じった制作首脳陣の指示に従い、本番中も数十秒の間にセット・舞台装置のチェンジを完了させるなど、相当の労力が一つ一つの演出・構成に対して注がれていた。その緊迫感は、宇崎竜童、郷ひろみら当時の出演歌手や関係者の多くから後年「夜ヒットの現場は"戦場"そのものだった」と形容されるほどであった。和田アキ子は後年「バンドの人もカメラマンの人もみんな厳しかった」と当時の現場スタッフたちの様子を回顧している。