中国の絵画
清明上河図(せいめいじょうかず)は、北宋の画家・張沢端(ちょうたくたん)の作品で、当時の人々の生活や街の様子を伝える風俗画として著名である。北宋の都・汴梁(開封)の清明節の賑わいを絵画化したもの。長さ5メートルを超える画巻に士大夫、僧、船頭、人足、占い師などあらゆる階層の人々約700人が生き生きと描かれている。台北故宮博物院本のほか、後人による模本が多数ある。作者の張沢端は山東東武の人で、宣和(1119 - 1125年)の画院に属した。
馬遠(ばえん、生没年不明)は南宋画院の山水画家。籍は山西にあったが、銭塘(杭州)に住んだ。字は遥父、号は欽山。光宗・寧宗の時、画院待詔の地位にあった。馬遠の家系には画家が多く、曾祖父、祖父、父、兄、子、伯父も画家であった。斧劈皴(ふへきしゅん)を多用した山水を描いた。後述の夏珪と共に「馬夏」と並称された。画面を対角線で区切った半分のスペースに主たるモチーフを集中させ、残りの画面を余白として、観者の想像にゆだねる構図(辺角構図)は「残山剰水」「馬の一角」と称された。ただし、これらの評語は必ずしも褒め言葉ではなく、大自然のごく一部しか描かれていないことを評するものともいう。馬遠の作品は、余白の多いものばかりでなく、『西園雅集図巻』(ネルソン・アトキンス美術館)のように細部まで描き込まれたものもある。その他の代表作に『十二水図』(台北故宮博物院)、『華燈侍宴図』(台北故宮博物院)など。
夏珪(かけい、生没年不明)は、南宋画院の山水画家。銭塘(杭州)の人。字は禹玉。寧宗期(1194 - 1224年)の画院で待詔の地位にあった。水墨山水をもっぱら描いた。代表作に『渓山清遠図』(台北故宮博物院)、『江山佳勝図』、『長江万里図』(模本)などがある。
李唐(りとう、1050年頃 - 1130年頃)北宋末から南宋の画院画家。河陽三城(河南孟県)の人。徽宗の時に画院待詔の地位にあった。焦墨を用いた山水画に特色がある。代表作に『万壑松風図』(ばんがくしょうふうず)、『江山小景図』(ともに台北故宮博物院)などがある。
馬麟(ばりん、生没年不明)馬遠の子。寧宗の嘉泰年間(1201 - 1204年)に画院祗候の地位にあった。山水のほか、父と同様の辺角構図の花鳥画をよくした。
劉松年(りゅうしょうねん、生没年不明)銭塘(杭州)の人。紹熙年間(1190 - 1194年)の画院待詔。代表作に『四景山水図』、『羅漢図』(台北故宮博物院)などがある。
李迪(りてき、生没年不明)孝宗・寧宗期の画院画家。河陽(河南孟県)の人。花鳥画をよくした。
梁楷(りょうかい、生没年不明) - 東平の人。南宋になってからは銭塘に住む。寧宗の嘉泰年間(1201 - 1202年)の画院待詔であった。酒を愛し、性格は豪放で、自ら「梁風子」と称した(「風子」は「狂人」の意)。減筆体(少ない筆のタッチで描く)の人物画に特色を発揮した。代表作に『李白吟行図』(東京国立博物館)などがある。
蘇漢臣(そかんしん、生没年不明) - 開封の人。北宋末から南宋初の宮廷画家。人物、特に子供の絵を得意とした。台北故宮博物院の『秋庭戯嬰図』はヤジロベエ遊びに熱中する姉弟を描いたもので、蘇漢臣の作と伝えられる。
揚無咎(ようむきゅう、1097 - 1169年) - 江西清江の人。字は補之(ほし)。梅花の絵を専門にした。
趙孟堅(ちょうもうけん、1199 - 1264年) - 宋朝宗室の出身で、厳州知州という地位にあった。松竹梅蘭を主に描いた。
李嵩(りすう、生没年不明) - 銭塘(杭州)の人。光宗、寧宗、理宗の画院で活動した。人物を主に描くが、山水、花鳥画もある。
牧谿(もっけい、生没年不明) - 南宋末の禅僧。理宗・度宗の時代に活動した。臨安(杭州)長慶寺の僧で、俗姓は李、法諱は法常で、牧谿は号。禅僧の余技として山水、蔬果などを描いた。日本において特に評価が高い。代表作に『写生蔬果図鑑』など。
瀟湘臥遊図(しょうしょうがゆうず) - 乾道5・6年(1169・1170年)頃、舒城李生作の水墨山水画巻。東京国立博物館蔵。董源、巨然、米芾父子の系統を引く江南山水画の代表作として名高い。李公麟の作と伝承されていたが、実際の作者は「舒城李生」で、舒城(地名)の李という姓の画家であることしかわからない。
元時代は、中国絵画史の上では復古主義の時代であり、文人画の時代であった。時代を代表する画家としては、初期には趙孟頫(ちょうもうふ)、中期から末期にかけては「元末四大家」と称される黄公望(こうこうぼう)、呉鎮(ごちん)、倪瓚(げいさん)、王蒙(おうもう)がいる。これら四大家の山水画は、後の明・清時代にも正統派絵画の規範とされた。モンゴル人による征服王朝である元では、宮廷画家の活動の場であった画院の制度は廃止された。人民はその出自によって、蒙古人、色目人、漢人、南人などに序列分けされた。蒙古人とはモンゴル人、色目人とはウイグル人などの西域の民、漢人とは金の遺民である華北の住民、南人とは華南の住民、すなわち南宋の遺民を指す。すなわち、モンゴル人を最上に置き、多くの文人を輩出した江南の漢人は序列の最下位に置かれたのであった。南宋遺民の画家たちは、こうした異民族王朝の圧政の下、押さえつけられた内面の不満を芸術の追求へと向けた。
元時代の文人画家たちは、中国絵画の伝統の継承に努め、南宋時代を飛び越えて、ひと時代前の五代・北宋の山水画を範とした。その中には北方山水画の李成・郭煕を規範とする者と、江南山水画の董源・巨然を規範とする者がおり、前者を李郭派、後者を董巨派という。李郭派は朱徳潤(しゅとくじゅん)や唐棣(とうてい)、董巨派は元末四大家がそれぞれを代表する画家たちである。董源・巨然から元末四大家を経て明時代の呉派へと至る江南山水画の流れは、明末の董其昌によって体系づけられ、文人画の本流とみなされることとなった。元代には他に、道釈人物画で知られる顔輝(がんき)、南宋院体画の流れを汲む孫君沢(そんくんたく)のような画家もいるが、元代絵画の主流とはなっていない。
銭選(生没年不明、活動期13世紀後半 - 14世紀初)は浙江呉興の人で、元初の遺民画家である。字は舜挙(しゅんきょ)。遺民とは、モンゴル人の征服王朝である元朝に仕えることを拒否した人のことで、銭選は南宋の科挙には合格したが、元朝には仕えなかった。銭選の絵はほとんどが着色画で、作風は復古的であり、画面構成は平面的・装飾的である。山水画が多いが、人物画や花卉画もある。代表作に『蘭亭観鵝図巻』(メトロポリタン美術館)など。
趙孟頫(1254 - 1322年)は湖州(浙江呉興)の人。字は子昂(すごう)。号は松雪道人(松雪老人)、水晶宮道人など。宋の太祖の11代の孫という名門の出である。夫人の管道昇と子の趙雍も画家であり、元末四大家の1人である王蒙は外孫にあたる。詩、書、画のいずれもよくした。絵は水墨山水画は李郭(李成・郭煕)に、青緑山水画は二李(李思訓、李道昭)に倣い、書は王羲之を学んだ。元朝に仕え、官職は翰林院学士承旨に達した。宋の王室の出でありながら、異民族王朝の元朝に仕えたということで、趙孟頫の人物については評価が分かれる。代表作に『鵲花秋色図巻』(台北故宮博物院)、『幼輿丘壑図巻』(プリンストン大学美術館)などがある。
黄公望(1269 - 1354?年)は江蘇常熟の人。旧姓は陸で、後に黄家の養子となる。字は子久で、大癡(だいち、「大馬鹿者」の意)、一峯道人などと号した。若い時には仕官したこともあったが、ある事件に連座して投獄された後、仕官をあきらめて各地を放浪し、売卜(占い)で生計を立てたという。本格的に絵を始めたのは50歳を過ぎてからのこととされる。画論『写山水訣』がある。絵の代表作には『富春山居図』(台北故宮博物院)がある。同図は長さ6メートルを超える画巻で、公望が晩年に隠棲した浙江富春郷の山水を描いたものであり、至正7年(1347年)から3年間をかけて完成した。『富春山居図』を所持していた清時代の収集家・呉洪裕は、自らの死の直前に図を火にくべて燃やそうとしたが、焼失する前に絵は救い出された。しかし、その際に巻頭の部分が損傷して切断された。現在、浙江省博物館に所蔵される『剰山図』がその巻首部分であるという。
呉鎮(1280 - 1354年)は浙江嘉興魏塘鎮の人。字は仲圭で、梅花道人と号した。元末四大家のうち他の3者は互いに交友があったが、呉鎮のみは他の文人と交わらず、孤高清貧の生涯を送った。元末四大家の他の3者が水墨画・着色画の双方を描いたのに対し、呉鎮はもっぱら水墨の山水や墨竹を描いた。絵は江南山水画の董巨(董源と巨然)に倣う。代表作に至正元年(1341年)の『洞庭漁隠図』(台北故宮博物院)などがある。
倪瓚(1301 - 1374年)は無錫の代々の富豪の家に生まれた。初名は珽(てい)で、後に瓚に改めた。字は元鎮で、雲林、荊蛮民、幻霞生などと号した。倪瓚は早くに父を亡くし、長兄によって養育された。長兄の没後は28歳で家督を継いだ。家柄から、倪瓚の家には多数の書物や書画があり、文人との交友も多かった。しかし、50歳を過ぎて、家財を売り払い、各地を転々と放浪する生活を20年近くも続けた。典型的な画風は「蕭散体」(しょうさんたい)あるいは「一河両岸」と称されるもので、モチーフを絞り、余白の多い画面を特色とする。近景に土手と数本の樹木や亭を描き、遠景に小さく山を配し、その間の中景を広い水面とする構図が典型的で、前述の「一河両岸」はこの構図に由来する。代表作に至正15年(1355年)の『漁荘秋霽図』(上海博物館)、洪武5年(1372年)の『容膝斎図』(台北故宮博物院)などがある。
王蒙(1301または1308年 - 1385年)は湖州(浙江呉興)の人。字は叔明で、香光居士、黄鶴山樵などと号した。元末四大家の中では唯一官途につき、理問という下級官吏であった。画風は倪瓚とは反対に、画面の下から上までモチーフを隙間なく積み上げ、細かく描き込むのが特色である。元の滅亡後は明に仕えたが、胡惟庸の獄に連座し、獄死した。代表作に至正26年(1366年)の『青卞隠居図』(せいべんいんきょず、上海博物館)などがある。
高克恭(こうこくきょう、1248 - 1310年) - 字は彦敬(げんけい)、号は房山。西域(新疆)籍の人で後に大同に移籍した。主要な画家の大部分が江南から出ている元時代には珍しい、少数民族のウイグル系の人で、米芾父子に倣った山水画を描いた。
李衎(りかん、1245 - 1320年) - 官僚文人画家で、河北薊(北京市)の人。竹石古木をよくした。
方従義(ほうじゅうぎ、生没年不明) - 貴渓(江西)の人。道教信者であったというが、人物については不明な点が多い。粗放な筆致の水墨山水を描いた。
曹知白(そうちはく、1272 - 1355年) - 華亭(上海松江)の人。元代李郭派を代表する画人の一人。
柯九思(かきゅうし、1290 - 1343年) - 台州仙居の人。もっぱら画竹の名手として知られる。
朱徳潤(しゅとくじゅん、1294 - 1365年) - 河南睢陽(すいよう)の人(出身地は蘇州とも)で、崑山に住んだ。元代李郭派を代表する画人の一人。
唐棣(とうてい、1296 - 1364年) - 湖州の人。元代李郭派を代表する画人の一人。
張渥(ちょうあく、生没年不明) - 出身は杭州とも淮南(わいなん)ともいう。白描の人物を得意とした。代表作に『雪夜訪戴図』、『九歌図』などがある。
盛懋(せいぼう、生没年不明) - 元時代後期の職業画家。浙江嘉興の人。
王冕(おうべん、? - 1359年) - 浙江諸曁の人。科挙に失敗した後、故郷の九里山に隠棲し、もっぱら梅花を描いた。
王淵(おうえん、生没年不明) - 杭州の人。活動年代は至元から至正(1335 - 1367年)。趙孟頫に師事した。着色画、墨画ともにあるが、精緻な描線による花鳥画に特色がある。
明(1368 - 1644年)の時代には、宮廷画家、在野の職業画家、文人画家など、出身地も出自も画風も異なる多数の画家たちが活動した。元代には廃止されていた宮廷画院の制度が明代には復活し、この時代の特に前期には多数の宮廷画家が活動した(ただし、宋時代にあった「翰林図画院」という名称は使われておらず、明の画院機構については不明の部分が多い)。それとともに、明代は文人画の時代でもあり、文徴明(ぶんちょうめい)、董其昌(とうきしょう)をはじめ、多くの文人画家を輩出している。明代の絵画は、宮廷画家・職業画家を中心とした浙派(せっぱ)と、文徴明(ぶんちょうめい)らの文人を中心とする呉派(ごは)の対立構図として説明されるが、明時代中期以降は浙派が衰え、呉派すなわち文人画系が優勢となった。なお、明時代の画派は複雑で、他に江夏派(こうかは)、院派などの分類を立てる場合もあり、いずれの派にも分類しがたい在野の職業画家も存在する。他にこの時代の代表的な画家としては唐寅(とういん)、仇英(きゅうえい)、徐渭(じょい)らがいる。明末から清初にかけての動乱期には、呉彬(ごひん)ら、明末の奇想派と呼ばれる、個性的な画風をもった一群の画家たちがいた。浙派の「浙」とは杭州の古名であり、同地で活動した戴進(たいしん)を祖とみなし、これに続く宮廷画家・職業画家の一群を浙派と称する。これに対して呉派(呉門派とも)とは明代中期以降、蘇州を中心に活動した文人系画家の総称である。沈周(しんしゅう)が呉派の祖とみなされ、文徴明とその親族や弟子らの一派も呉派に分類されている。批評家の何良俊(かりょうしゅん)は、文徴明を高く評価し、画家を行家(こうか、職業画家)と利家(りか、素人画家)に分類し、利家すなわち文人の絵画を、職業画人の技巧的絵画よりも価値あるものとした。批評家の高濂(こうれん)は、浙派末流の絵画を「狂態邪学」であるとして厳しく批判した。このように文人画家を尊重し、職業画家をおとしめる価値観は、明末の董其昌によって、さらに理論化されている。明末の文人官僚・書家・画家・理論家であった董其昌は、実作者としても理論家としても、後世への影響が大きい。彼は唐時代以来の山水画の流れを北宗画(ほくしゅうが)と南宗画(なんしゅうが)の2つに分けて論じ、後者すなわち文人画家の系統を、前者すなわち職業画家の系統よりも上位に置く「南北二宗論」「尚南貶北論」(しょうなんへんぼくろん)を唱えた。董其昌のこうした二元的な分類方法には矛盾点も指摘されているが、彼の理論が後世の中国絵画に与えた影響は絶大で、明の滅亡から300年以上を経た現代に至るまで浙派と呉派、あるいは北宗画と南宗画といった分類概念が使用され続けている。明時代の実態としては、文人も生活のために売画をせざるをえず、職業画家の中にも詩文をよくする者がおり、文人画家の職業画家化、職業画家の文人化が不可避に進んでいた。また、董其昌自身の作品にも浙派(職業画家)の画法がみられるなど、生活実態の面でも、画風の面でも、文人画家と職業画家の区別は付けがたくなっていた。
長江デルタ地帯に位置する蘇州では手工業が発達し、江南の商業・文化の中心地となって、元末期には多くの文人がここに集まっていた。至正16年(1356年)、張士誠は蘇州を根拠地とし、隆平府という名に改め、朱元璋(後の明太祖・洪武帝)に対抗して江南の覇権を争った。しかし、至正27年(1367年)に至って隆平府は陥落。翌至正28年(1368年)、朱元璋が即位して国号を大明とし、元号を洪武とした。猜疑心の強い性格であった朱元璋は、建国の功臣らを次々と粛清したことで知られる。貧農の出で孤児であった朱元璋は文人を憎み、特に、最後まで明朝に抵抗した蘇州の文人には容赦なく、多くの文人、画人が刑死・獄死に追いやられた。元末四大家の1人で、元初まで活躍していた王蒙は、胡惟庸の獄に連座して獄死した。元末から明初にかけて活動した山水画家の趙原も刑死している。明初の洪武年間には宮廷画院の存在は明確でなく、明の画院が本格的に形成されるのは後の永楽・宣徳年間(1403 - 1424年)になってからである。
以下に、元末から明初期に活動した主要な画家を掲げる(宮廷画家に分類される者については項を改めて述べる)。
趙原(ちょうげん、生没年不明) - 山東の人で、元末から明初に蘇州で活動した。洪武帝の時に刑死している。画風は元末四大家の王蒙に倣う。
王履(おうり、1332 - ?年) - 江蘇崑山の人。『華山図』(全40図、紙本墨画、北京故宮博物院・上海博物館分蔵)で知られる。本業は医学者で絵画は余技である。51歳の時に陝西の名山・華山に登り、その感動を40枚の絵に描きとどめ、自跋を付した。明代中期以降栄える呉派文人山水画の先駆として重要な作品である。
謝縉(しゃしん、生没年不明) - 江蘇呉県の人。董源、巨然、王蒙に師法した山水画を残した。
夏㫤(かちょう、1388 - 1470年) - 「㫤」の漢字は、正しくは「日」の下に「永」である。江蘇昆山の人。画竹をよくした。
杜瓊(とけい、1396 - 1474年) - 江蘇呉県(蘇州)の人。山水と詩文をよくした。呉派の祖である沈周に影響を与えている。
劉玨(りゅうかく、1410 -1472年) - 呉派の祖である沈周に影響を与えた。
王紱(おうふつ、1362 - 1416年) - 無錫の人。官に仕え中書舎人(主に能書が任命される)に任じられた。元末四大家の倪瓚風の疎体の山水を描く。
姚綬(ようじゅ、1422 - 1495年) - 浙江嘉善の人。画風は元末四大家の呉鎮に倣う。
李在(りざい)、林良(りんりょう)、呂紀(りょき)らの宮廷に仕えた画家を宮廷画家あるいは画院画家と称する。ただし、宋代と異なり明代においては翰林図画院という名称の機関は設置されず、画家は宮中の仁智殿、武英殿などに属して、待詔(たいしょう)、供奉(きょうほう)などの官職を与えられた。宋代の画院では画家には武官の官位が与えられたが、明代もこれに習って、画家には錦衣衛(近衛軍)の指揮、鎮撫、総旗などの官位が与えられることが多かった。たとえば、呂紀は武英殿待詔で錦衣衛指揮であった。明初の洪武年間には宮廷画院の存在は不明確であり、記録や画家自身の記した款記から画院の存在が明確になるのは永楽年間(1403 - 1424年)からである。明代の宮廷画院については、史料が乏しく、その機構、性格、成立時期、存続期間など、不明の部分が多い。前述の、画家に対する錦衣衛の官職任命についても、なぜ任命されたのかを含め、よくわかっていない。この時期の宮廷画家としては辺文進(へんぶんしん)、李在、周文靖(しゅうぶんせい)、孫龍(そんりゅう)、倪端(げいたん)などが挙げられる。これらの宮廷画家らの出身は浙江、福建方面に集中していた。明中期の天順(1457 - 1464年)、成化(1465 - 1487年)、弘治(1488 - 1505年)年間には林良、呂紀、呂文英(りょぶんえい)、王諤(おうがく)、朱端(しゅたん)、陳子和(ちんしか)などが宮廷画家として活動した。これらの画家の出身は、林良が広東、呂紀が湖南寧波であるなど、さまざまである。これ以後の明後期には画壇の主流は文人画に移り、沈周、文徴明、董其昌やこれらの一派が活躍することになる。
辺文進(生没年不明) - 字は景昭。福建沙県の人(本貫は甘粛)。永楽年間(1403 - 1433年)の宮廷画家で武英殿待詔の地位にあった。工筆重彩の花鳥画をよくした。
李在(生没年不明) - 福建莆田の人。宣徳年間(1426 - 1435年)の宮廷画家。仁智殿待詔の地位にあった。山水をよくした。日本の雪舟が明に滞在した際に交流があった。
周文靖(生没年不明) - 福建莆田の人。宣徳年間(1426 - 1435年)の宮廷画家。占師として宮廷に入り、後に画才が認められて画家となった。作品には宮廷画家であることを意味する「日近清光」印を有するものがある。
孫龍(生没年不明) - 江蘇毗陵(常州)の人。宣徳年間(1426 - 1435年)の宮廷画家。没骨画法の花鳥をよくした。なお、同時代に孫隆という画家が存在し、孫龍・孫隆は同一人とする説と、別人が音通のため混同されたとする説とがある。
林良(生没年不明) - 広東南海の人。景泰・天順・成化年間(1450 - 1487年)の宮廷画家。浙派風の写意の水墨花鳥をよくした。
倪端(活動期1435 - 1480年) - 宣徳・成化年間の宮廷画家。成化16年(1480年)に錦衣衛指揮同知の地位にあったことが知られる。
呂紀(1477 - ?年) - 上海同四明(浙江寧波)の人。弘治年間(1488 - 1505年)の宮廷画家。職位は錦衣衛指揮に至った。装飾的画面の花鳥をよくした。
呂文英(生没年不明) - 浙江括蒼の人。人物画をよくした。
王諤(生没年不明) - 浙江奉化の人。弘治・正徳・嘉靖年間の宮廷画家。職位は錦衣指揮に至った。
朱端(生没年不明) - 浙江海塩の人。弘治・正徳年間(1488 - 1521年)の宮廷画家。職位は錦衣指揮に至った。
陳子和(生没年不明) - 福建浦城の人。山水、人物、花鳥のいずれもよくした。
戴進(1388 - 1462年)は、浙江銭塘(杭州)の人。字は文進。父も画家であった。永楽・宣徳年間に宮廷画家となったが、画家仲間の謝環との確執により帝の怒りを買って、命からがら帰郷し、以後は売画によって生計を立てたと伝える。山水、人物、花鳥のいずれも得意とした。技法は南宋の院体画、元の李郭派、遠くは五代・北宋の董源、巨然を学んだ。戴進の画風は、これら先人の様式に浙江地方様式を加味したものであるが、南宋院体画の自然主義的描写に比べると、平面化・装飾化の傾向があり、山水は斧劈皴(ふへきしゅん)が目立ち、筆法は粗放に向かっている。沈周、文徴明らの呉派に対して、戴進の一派やその系統の画家らを総称して浙派という。浙派という名称は後になって(明末頃)付けられたもので、派名は戴進が浙江銭塘の出身であることに由来する。戴進は、行家(職業画家)とその画風を代表する存在であることから浙派の祖とみなされているが、実際には浙派に分類される画家たちは出身も画風もさまざまであり、呉派の文人画と一線を画すさまざまな画家を大雑把に分類したものが浙派であるといえる。
弘治・正徳年間(1488 - 1521年)の浙派に分類される画家たち、具体的には張路(ちょうろ)、蒋嵩(しょうすう)、汪肇(おうちょう)、鄭顛仙(ていてんせん)、鍾礼(しょうれい)らはいずれも粗放な筆致の水墨による画面構成を特色としており、こうした画風は、後の理論家によって「狂態邪学」として攻撃の的になった。明中期のこの頃を境に浙派は衰え、明後期は後述の呉派が全盛となった。
以下には、「明代の宮廷画家」の節で取り上げた以外の浙派系の画家を列挙する。なお、これらの画家についても呉偉を「江夏派」として浙派とは別扱いにする論者もおり、本節における分類は絶対的なものではない。
呉偉(1459 - 1508年) - 湖北江夏の人。成化から弘治年間にかけて、3度にわたり宮廷出仕と帰郷を繰り返した。孝宗からは「画状元」の印を授かったが(状元とは科挙の首席合格者の意)、性格の激しさから権力者と衝突し、在野で売画生活を続けることが長かった。呉偉の画風にはかなりの振幅があり、若い頃の丁寧で緻密な画風が中期・晩期には粗放さを増した画風に変化している。
張路(1464? - 1538?年) - 祥符(河南開封)の人。嘉靖年間頃に活動した。粗放な筆致の人物・山水をよくした。
蒋嵩(生没年不明) - 金陵(南京)の人。正徳・嘉靖年間(1506 - 1566年)に活動した在野の画家。
汪肇(生没年不明) - 安徽休寧の人。正徳年間に活動。
鄭顛仙(生没年不明) - 福建の人。経歴はほとんど不明だが、山水人物図、龍虎図などが残る。
鍾礼(生没年不明) - 浙江上廬の人。字は欽礼。南宋院体風の山水をよくした。
呉派の祖とみなされる沈周(しんしゅう、1427 - 1509年)は蘇州府呉県相城里の人。字は啓南。石田(せきでん)と号し、別号を白石翁といった。沈家は代々の名家で、父の沈恒、伯父の沈貞も画家であり、沈周は父を継いで糧長(徴税官)の地位にあった。ただし、所伝のとおりとすると数え年15歳で糧長に就任したことになり、実際に彼が徴税業務を行っていたかどうかは疑問視されている。絵は董源、巨然、元末四大家のうちの黄公望、呉鎮を学んでいる。
明代を代表する画家で文化人である文徴明(1470 - 1559年)は、曽祖父の代から蘇州に定住していた名家の出で、父は温州知府を務めた。徴明は初名を壁または璧といい、徴明は字であったが、後に字を徴仲と改めた。衡山、停雲生などと号する。詩文書画のいずれにも通じ、詩は呉寛(1435 - 1504年)、書は李応禎(1431 - 1493年)に学んだという。絵は沈周に師法し、元末四大家、とりわけ王蒙と倪瓚の影響を受けている。なお、沈周とは交流があり、影響を受けたことは確かだが、師・弟子の関係であったかどうかは定かでない。画風は平明で、淡彩、淡墨、擦筆を好んで用いるが、晩年には作風が変化し、王蒙風の細かく描き込んだ余白の少ない画面になっている。科挙に10回落ちた後、嘉靖2年(1523年)、歳貢生として北京に行き、翰林院待詔に任じられた。しかし、その3年後に辞職して帰郷し、以後は自適の生活を送って、90歳で没した。子の文嘉(ぶんか)、甥の文伯仁(ぶんはくじん)も著名な画家である。
沈周、文徴明に加え、陳淳(ちんじゅん)、陸治(りくち)、文伯仁、居節(きょせつ)など周辺の画家を含めた一派を、蘇州の古名の呉をとって呉派と呼んでいる。呉派は宋元以来の文人画の系列に位置づけられ、浙派の行家(職業画家)に対して呉派は利家(文人画家)とされている。画風的には浙派が水墨の濃淡を主調とし、筆法に粗放な部分があるのに対し、呉派は水墨に淡彩を交えた技法を主体とする。ただし、すべての画家がこうした二分法に納まるものではない。たとえば、理論家によって浙派、すなわち行家に分類されている呉偉は士人の家の生まれであり、実際は利家であった。
陳淳(1483/1484 - 1544年) - 江蘇呉県の人。文徴明に師事した。写意的な花鳥をよくした。
陸治(1496 - 1576年) - 呉県(蘇州)の人。文徴明の弟子。山水や着色花鳥画を得意とした。
文伯仁(1502 - 1575年) - 文徴明の甥。多くの後継者を出した文氏一族の中でももっとも有力な画家とされる。画面の隅々まで白描風の墨線で細かく描き込んだ、王蒙風の山水画を描いた。
居節(1527 - 1586年) - 蘇州の人。文徴明の弟子。徴明の影響の大きい山水画を残した。
沈周、文徴明と並び明の四大画家と称されるのは、文徴明と同年生まれの唐寅(とういん)と、一世代後の職業画家である仇英(きゅうえい)で、ともに蘇州で活動した。かつては、唐、仇らを「院派」として区別することもあった。やや時代が下る徐渭(じょい)は、激しい内面を奔放な水墨に表した個性的な画家として知られる。他に浙派、呉派のいずれにも分類しがたい画家として、謝時臣(しゃじしん)、周之冕(しゅうしべん)、史忠(しちゅう)、郭詡(かくく)らがいる。
唐寅(1470 - 1523年)は字を伯虎という。号は六如居士など。弘治11年(1498年)、応天府(南京)の解元(郷試の首席合格者)となったが、翌年の北京の会試(中央の科挙)では不正事件に連座して仕官の途をあきらめ、以後は売画によって生活した。自ら「江南第一の風流才子」と称する多趣味で奔放な性格で、奇行も多かったという。絵は沈周に学び、元末四大家のほか南宋画院の馬遠・夏珪の影響も受けている。人物、山水、花鳥のいずれもよくした。
仇英(1494? - 1552年?)は、字を実父、号を十洲という。江蘇太倉の出身で、のち蘇州で活動した。若い時は漆職人であった。絵は周臣に学び、青緑山水や人物をよくした。写実的で精緻な山水・人物の他に、粗放な筆致の水墨画もある。
徐渭(1521 - 1593年)は、字は文清のち文長、天池山人、青藤道士と号した。浙江山陰(紹興)の人で、絵のほか詩文、書をよくし、戯曲も書いた。妻殺しで下獄するなどの数奇な人生を送った人物で、溌墨による写意の花卉画に本領を発揮した。内面の葛藤を画面にぶつけるような激しい筆致の水墨画を残した。
謝時臣(1487 - 1557年以後) - 呉県(蘇州)の人。文徴明、周臣、仇英らと交友があった。画風は沈周(呉派)、戴進(浙派)を折衷した様式。