ニック・ワレンダ
ニコラス・ワレンダ
ニコラス・"ニック"・ワレンダ(英語:Nikolas "Nik" Wallenda、1979年1月24日-)は、アメリカ合衆国フロリダ州サラソータ出身の軽業師、空中曲芸師、スタント・パーソン及びハイ・ワイヤ・アーティストである。
自称「ワイヤーの王(The King of the Wire)」で、安全ネットなしでのパフォーマンスで知られる。様々なアクロバティックにより6つのギネス世界記録を保持しており、人類初として2012年6月15日、ナイアガラの滝の上に直接張られたロープの上で綱渡りをした。この功績は、世界で報道されている。この綱渡りには、カナダ、アメリカ両国で、2年にわたる法廷で議論が行われ、承認された。彼は、生まれて初めて、安全ベルトの着用を求められた。
ザ・フライング・ワレンダス・ファミリーの7世代目であるニック・ワレンダは、子供の頃から様々なサーカスに参加している。13歳で、彼はプロ用の綱を使いデビューを果たした。ジョイニング・ファミリーの綱の上での7人ピラミッドに加わった後、1998年に職業として綱渡り師を選択した。2001年には、ワレンダは世界初の綱の上での8人ピラミッドに加わった。2002年から2005年にかけて、様々な場所で家族とパフォーマンスし、2005年には自分自身の一座を設立している。2007年、2008年には、鉄の車輪の2倍バージョンの発明を助けたベッロ・ノックとパフォーマンスした。2009年、彼の最高・最長の綱渡り記録を出し、年内に100フィート(30m)以上の綱渡りを15回実施した。
2008年、彼はハイ・ワイヤの上で、最高・最長の自転車乗りをした。乗ったのは250フィート(76m)、ニュージャージー州の地上から135フィート(41m)の地点で行った。2010年には260フィート(79m)に挑戦し、記録は2倍となった。同じ日に彼は、単独で2,000フィート(610m)を渡り、個人の最高記録を更新した。2011年には、トロピカーナ・カジノ・アンド・リゾートの23階の頂上にて、死の車輪を行い、世界記録を達成した。この年の終わりには、彼と彼の母親は、プエルトリコにあるコンダド・プラザ・ホテルの2つのタワーの間を渡った。ここは、彼の曾祖父であるカール・ワレンダが死亡した地である。2011年6月10日、歯のみを使い、ヘリコプターから250フィート(76m)ぶら下がった。
2012年、彼の功績についてのリアリティ番組が、サイエンス・チャンネルで放映された。彼は、自伝に取り組んでおり、グランドキャニオンを綱渡りする計画を持っていたが、2013年6月23日、地上約460メートルに張られた約400メートルの綱の上を、20分ほどの時間を掛けてわたる事に成功した。一部始終はディスカバリー・チャンネルで全世界に生中継された。
彼は結婚して3人の子供を持っており、キリスト教を信仰している。
ワレンダは、空中曲芸師のザ・フライング・ワレンダス家の7代目である。彼の先祖は1700年代以来サーカスの芸人であり、1920年代にカール・ワレンダの功績で家族が有名になってからは、ネットなしで綱渡りをしている。ニック・ワレンダはカール・ワレンダの直接の子孫にあたり、彼はカールをお手本とし、「生命で最も偉大なヒーロー」と呼んでいる。また、カールを「人並みのことをしなかった。常に私を励ましてくれた」と説明している。ニックは、ワレンダ家の名誉に貢献し、「巨人の肩の上に立つように、7世代の間成果をつくってきた。私もそれを継続することができた」としている。
家族のうちの数人は、練習中や本番で、命を落としている。1962年には、一座で有名だった7人ピラミッドで家族の2人が死亡し、ワレンダのおじ、マリオが麻痺した。1978年には、73歳だったカール・ワレンダがプエルトリコで綱渡り中に転落し、死亡した。
ニック・ワレンダは1979年1月24日、フロリダ州サラソータでデライラ・ワレンダとテリー・トロファーの間に生まれた。2歳のとき、両親は彼に、スウィング・セットを買い与えた。トロファーがこれを集め終える前、ワレンダは横木に這い上がって、宙返りをしていた。「私は彼に宙返りを教えていないのに宙返りは完全だった」とトロファーが回想している。その頃、彼は家族と共にサーカスに参加し始めた。道化役者として衣装をまとったワレンダは、1981年にシーワールド・サンディエゴで初出演した。彼は2歳で、母の手を握りながら前後に歩き、ワイヤーの練習を始めた。4歳には、主に父親から学んで、1人でワイヤーの上を歩けるようになった。子供のうちに、彼は伯母のリジャーナと共に、地面から2フィート(0.6m)のワイヤで練習をしている。彼の両親は練習中に、気晴らしに対処し訓練するため、彼に物を投げつけたり、BB弾で撃つなどしていた。6歳のとき、ナイアガラの滝を初めて訪れ、将来綱渡りで渡ることを決心する。しかし、ワレンダは、サーカスの芸人になることに対し、家族のプレッシャーはなかったと語っている。
ワレンダが成長すると共に、犬の道化役者からジャグリングをするようになった。1991年、彼が12歳のとき、将来綱渡り曲芸師になることに興味を持たないとリポーターに伝えている。彼は、「綱渡りの価値は正当ではない」「私たちは綱渡りに命をかけている。死ぬかもしれない」と説明した。その代わり、彼はパイロットになることを夢見ていると語った。このすぐ後、13歳でプロの綱渡り師としてデビューした。彼が高校を卒業するとき、両親は、大学へ行って選択肢を探すように励ました。家業を継ぐことを決意する前、彼は医者になることも考慮していた。1998年には19歳で、父、母、家族と共にミシガン州デトロイトで7人ピラミッドに参加した。後に、彼はこの道を志すことを決めた。「私は何のために生まれてきたのか、このとき知った」と後に彼は語っている。「私たちのことは世界中のテレビ番組で放映されている。私がこれを継ぐのかどうか注目がある場合は、引き継がねばならない」とも語った。
ニック・ワレンダは、いくつかの国の遊園地などで、多くの曲芸を行っている。これには、ときどき彼の家族や妻のエレンディダも共にしている。また、ワレンダの子ども達もときどき出演する。彼の子供であるエヴィータは、生後6ヶ月にして父親の手の内で平衡を保ち、功績をあげている。ワレンダの曲芸には、水上、潜水しながらのものもあり、死の車輪、インクライン・モトクロス、空中の絹、空中の輪、死の球、そしてもちろん綱渡りがある。「私たちはたくさんのサーカスで、大胆な技をしている」とワレンダは主張する。また、「私は技を組み合わせるのが好き」とも言い、「私たちの家族から注目が薄れないよう、毎年新しい技を加えている」と話す。ワレンダの父親、テリー・トロファーは、36年で商売から退き、安全管理者となっている。トロファーの兄弟であるマイクは、技師長をつとめている。ワレンダは、フットボールをしているときに足のつま先を怪我したのが最大の怪我としており、重大な事故に遭ったことがない。
ワレンダは、安全ネットやハーネスなしでパフォーマンスする。「私の曾祖父は、安全ネットによる錯覚をなくすことを教えてくれた」と彼は説明している。また、彼は安全ネットが保証にはならないと述べている - カール・ワレンダは、安全ネットをしていたにもかかわらず、綱渡り中に死亡している。しかし彼は、事故死するのではなく、自然死したいと望んでいる。
ワレンダは、綱渡りは向こう見ずでも、ただの離れ業でもなく、むしろ運動能力が必要であると言う。「私は技を樽に見立て、これが岩に打たれないように望む」と彼はナイアガラの滝を横断中に語っている。「私はパフォーマンスをとても計画している。そのために長い間訓練し、さらに芸術的になるように考慮している。私はこれを技と呼ぶ人々にも立腹はしないが、自分にとってこれは芸術である」とも語る。彼は全てのイベントのために週6日、1日6時間トレーニングし、「十分に準備しているつもり」である。また、毎週10時間ウエイトトレーニングを実施し、5時間は有酸素運動をしている。それでも彼は、綱渡りが一番知的な技だと言う。
ワレンダはときどき、綱の上で座ったり、横になったりと、型にはまった綱渡りに、止まってときどき動作を加えている。彼は詳細の全ても自分自身で計画しており、「とりつかれている」とも言われる。危険を冒してまで綱渡りをなぜするのかとの問いに、彼は「綱渡りを愛しているから。もし明日を勝ち取ることができれば、明日もまた綱渡りができる」と答えている。さらに、「私は綱渡りが命だ」と付け加えている。ワレンダとその家族は、巡業地で1年のうち48週を過ごしている。
2012年時点で、ワレンダはディスカバリーチャンネルと契約をしている。また彼は、2,000万US$の保険をかけている。
2001年、世界一の記録を出すため、倉敷チボリ公園に他の家族7人と来日し、綱渡り8人ピラミッドをした。5ヶ月間1週間に6日、4時間の練習をしており、6分で高さ30フィート(9.1m)の綱を渡って、ギネス世界記録となった。ニック・ワレンダは主要な祖先としてカール・ワレンダを讃え、「私と家族には、職業のための画期的な経験だった」と語った。
2002年から2005年まで、ノースカロライナ州グリーンズボロにあるウェット・アンド・ワイルド・エメラルド・ポイントで、ワレンダは妻、子供と他の家族と共にパフォーマンスを行った。さらに彼らは、サーカスの一員としてアメリカ中を旅した。初期の活動の1つに、張り綱30フィート(9.1m)をオートバイクで横切る技を行っている。2005年には、ワレンダと彼の妻、エレンディラがサン・ディマスのレイジング・ウォーターズでパフォーマンスしたが、彼の母親と姉妹はウエッテン・アンド・ワイルドにとどまった。この期間では、全体にわたって7人ピラミッドに参加し続けている。
2006年には、マクドナルドがデトロイトでのショーのスポンサーとなった。マクドナルドの新しいコーヒーの宣伝のため、ニック・ワレンダと彼の姉であるリジャーナは、綱渡りの途中で出会い、座ってコーヒーを飲んでから反対側まで渡った。いくつかのトーストを交換した後、ニックは立って、姉をまたいだ。姉弟がプラットフォームへ戻った後、クレーンのクランクが不調となり、リジャーナがワイヤーから出る妨げとなった。ニックが地面へ下りると、クレーンはワイヤーの緊張を弱めるために動き、彼は姉を救うためにフックに乗った。
2007年、2008年には、リングリング・ブラザーズ・プロダクションのブレーションで、主要なパフォーマーとして出演し、ベッロ・ノックスと新しく考案されたダブルの鉄の車輪でパフォーマンスした。はじめ、一対のサークルの上に立ったワレンダとノックスは、39フィートの高さで平衡を保っていた。聴衆にとっては、サークルは花火の爆発で始められたときまで繋がっているように見えた。その後、車輪は安全ネットやハーネスがない反対方向へパフォーマーを送り出した。装置の上でとどまるため、2人は時速20マイル以下で同じスピードで走らなければならなかった。パフォーマーは、他方に走ったため、振動が起き、1つの車輪が他のものと変えられた。1人が頂部で無重力となっている間、底では数倍の重力がかかっている。
綱渡りは、筋のまわりでセットされる。サーカスの前半、彼の妻であるエレンディラは、ノックスに興味を示している。休憩の後、ワレンダとネックスは、彼女の心をつかむため競争した。価値を上げるため、縄跳びを混ぜ、空中回転などをパフォーマンスした。車輪のパフォーマンスは、7分間続いた。
さらに、このショーでは、ワレンダとその妻によるスウェイ・ポールも行われた。73フィート(22m)のポールが、20フィート(6.1m)も四方八方に揺れ、カップルは揺れの中、ポールを上り下りしたり、ポールからポールへ飛び移ったりする技を見せた。ワレンダ家の16人の人々は、ベッロブレーションの一員である。
ダブルの鉄の車輪は、ワレンダとノックスによって発案された。2人は、共にサラソタで育ち、2005年の夕食で同席して、ダブルの鉄の車輪を考案する前に、1年協力することを提案していた。その後、彼らはノックス家の裏庭にある作業場で、9ヶ月間装置を制作し、4ヶ月間はテストとパフォーマンスの組み立てをしていた。最大の難問は、これがまだ紡績の状態だったとき、車輪を分割する方法を見つけることだった。「計画には長い間かかった」とワレンダは思い起こしている。結局、この問題は、ピストンのような空気圧シリンダーのシステムによって解決された。アメリカ航空宇宙局(NASA)のエンジニアであるワレンダのおじ、ティモシー・スティーブンソンは、回転軸が壊れないようにカスタム・ブランドした焼入鋼をつくることを提案した。このように、装置を制作するには10万ドル以上かかった。
2008年10月15日、ワレンダはトゥデイの生放送でパフォーマンスした。計画は綱の上を歩いた後、ニュージャージー州、ダウンタウン・ニューアークにあるプルデンシャル・センターの上で自転車に乗り13と1/2階(135フィート)にある張り綱を渡ることだった。午前8時30分から、45フィート(14m)のバランス棒を持ち、250フィート(76m)のケーブルを横切った。途中で彼は座って、トゥデイの司会を呼んだ。「あなたはどこ?」と彼は司会に尋ねた。ワイヤーに座ることは簡単だ、と彼は言い、上へ上っていき、巧妙な演技だった。歩くのを終える数歩前、ワレンダは止まって群衆に手を振った。彼は、その後再開してよろめき、バランスを立て直すために膝を曲げなければならなかった。「私は実際に滑った」と彼は後に言っている。予期しない事態のため、彼は「しばらく焦点を失った」。彼は約5分で歩くのを終えた。
次にワレンダは、タイヤの付いた普通の自転車のハンドルを移し、綱渡りをした。終わり近くで彼は休憩し、ワイヤの握力を失ったため、自転車が後方に滑った。彼はコントロールを回復し、プルデンシャル・センターへ飛び移って妻と3人の子供を抱きしめた。彼はインタビューで、「後輪が滑り始め、後半は少しイライラした」と説明した。綱渡りを終え、彼は世界最高・最長の自転車による綱渡りの世界記録をつくった。ギネス・ワールド・レコード社からは、世界記録の達成を証明するため、その場に居合わせていた。
2009年には、ワレンダが「ウォーク・アクロス・アメリカ・ツアー」と呼ばれたツアーの中で、10のシーダー・フェア遊園地で綱渡りをした。ツアーは、カンザス・シティのワールド・オブ・ファンで350フィート(110m)の綱渡りから始まり、ノースカロライナ州とサウスカロライナ州の境界にあるカロウィンズの綱渡りで終わった。ツアーの途中には、8月15日にキングス・アイランドの正門からパーク内のエッフェル塔まで渡った。地上262フィート(80m)にある綱を、800フィート(240m)歩き、彼のこれまでの経歴上、最高の綱渡りとなった。彼が25分かけて綱渡りするのを、数千人が見守った。
7月3日には、ワレンダがスリー・リバーズ・ レガッタの目玉として、ピッツバーグのアレゲニー川から200フィート(61m)歩いた。群衆に対して膝をついて手を振るパフォーマンスをするため、綱渡り中数回止まった。また、ある地点では、強風と雨の中、バランスを保つために数分間立ち止まらなくてはならなかった。ワレンダのチームは、油を差していないワイヤーを指示したが、到着したときは油でカバーされていた。埋め合わせのため、ワレンダは綱渡り用ではなく、自分の靴を履いていた。25分間の1,084フィート(330m)の綱渡りは、彼の経歴上最長だった。
合計すると、ワレンダは2009年中に、100フィート以上での綱渡りを15回実施した。
2010年には、ワレンダが故郷のサラソタで初めて綱渡りをした。2月4日に彼は、ワン・ウォーターゲート・コンドミニアムの屋根からリッツカールトン・ホテルの屋根まで600フォート(180m)を渡った。これは12分間続き、全米でテレビ放送された。2月12-28日から、サラソタ・サーカスでザ・フライング・ワレンダスの7人ピラミッドのアンカーをつとめた。
2010年8月30日、ワレンダはバハマのアトランティック・パラダイス・アイランド・リゾートでパフォーマンスをした。最初は、海の260フィート(79m)上に張られた綱の上を自転車で渡った。長さにして100フィート(30m)の綱渡りは、高さが2008年の約2倍となり、自身のギネス世界記録を破った。自転車での綱渡りに続き、ワレンダはカマス、ピラニア及びサメが多く生息するリゾートのマリン・ハビタットの上を2,000フィート(610m)渡った。これは彼の職業上で最長の記録である。
午前中のバイクによる綱渡りと午後遅くの綱渡りの間に、ワレンダの父親と安全管理者であるテリーは、熱とストレスにより病院に運ばれた。彼の父親がいない間の綱渡りについて「私がかつてした中でも、最も厳しい決断の1つだった。しかし、私の家族の歴史や家風では、ショーは続けなければならない」と言っている。父親の援助なしで彼が綱渡りをしたのは、初めてだった。さらに彼は、功績を得るため、この地域の雨と強風、雷とも戦わなくてはならなかった。
2011年4月28日に、ワレンダはニュージャージー州アトランティック・シティにあるトロピカーナ・カジノ・アンド・リゾートをパフォーマンスのため、訪れている。最初に彼は、カジノのショッピングセンター内で綱渡りをした。プールの45フィート(14m)空中で22フィート(6.7m)バランスをとって渡り、その後後ろから飛び降りた。彼は長さ100フィート(30m)の綱渡りを終える前、前後に歩いた。後にワレンダは、カジノの高くなった天井に注意して、「私はそこへ歩かなければならない」と独り言を言ったと話した。
この日の遅く、死の車輪をするため、屋根と23階の外側でパフォーマンスしている。パフォーマンスでは、彼は車輪の内側を歩いて10回転し、次に上に上って周りのロープを跳んでいる。また、一部は目隠しをして行った。これは、車輪のパフォーマンスで世界最高となった。また、初めて屋外で行われた車輪でもあった。
2011年6月4日、ワレンダはプエルトリコサンファンにあるコンダド・プラザ・ホテルの10階建ての2棟のタワーの間100フィート(30m)を渡った。高さ121フィート(37m)での曲芸で、1978年にカール・ワレンダは死亡している。パフォーマンスには、ワレンダの母親デライラ(カールの孫娘)が加わった。母と子は、それぞれワイヤーの反対側からスタートした。デライラがカールの落下したおおよその地点である中間まで着いたとき、ニックがワイヤーの反対へ歩くために、座った彼女をまたいだ。パフォーマンス中、ニックはワイヤーの上に跪き、曾祖父の思い出に対して敬意を表すキスをした。
渡り終えた後、彼は「全く怖くなかった」と言ったが、カールが死んだ環境について、何年も彼が悩んでいたことを認めた。「これは綱渡りの気晴らしのための私の夢だった」と彼は説明している。「彼の正確な足跡を辿って歩くことができるのは非常に名誉あることだ」。さらに彼は、この綱渡りを今までの経験の中で最も大きく、最も感情的な瞬間だと述べた。「私はこの経験を言葉で表現することができない。これはとても感動的だった」と1週間後に話した。
2011年6月10日、ワレンダはミズーリ州ブランソンにあるシルバー・ダラー・シティの上空250フィート(76m)でヘリコプターからぶら下がった。最初に彼は、2本の腕でぶら下がり、次に片手、そして足、最後には歯でぶら下がった。これは、彼の6個目の世界記録となった。彼は現在でも最も難しい功績と呼んでおり、トレーニングも「非常に大変だった。首を何ヶ月も痛めていた」と述べた。
それから2、3ヶ月、ワレンダは家族とシルバー・ダラー・シティで毎日ショーのパフォーマンスをした。ショーのハイライトは、綱の上で行われる3人の「椅子のピラミッド」だった。ワレンダとヨナ・フィンケルシュタインはワイヤーを自転車で横切った。一方、デライラ・ワレンダは、彼らが運んだバランス棒の上に椅子で座った。綱渡り中、ワレンダは故意にコントロールを失い、ドラマを盛り上げるため、バランス棒を不安定にさせた。そして彼は、コントロールを回復する前に「見て、ママ!」と叫んだ。バランスを崩すのは綱渡りで最も大変だった、と彼は言っている。
2012年2月15日、ニック・ワレンダは、子供の頃から夢見ていた、ナイアガラの滝で綱渡りをすることの許可を、オンタリオ州のナイアガラ公園委員会(NPC)から受け取った。計画では、アメリカ側のゴート島あるいはより小さなルナ島からナイアガラ川と200フィート(61m)の深い峡谷を横断し、カナダ側のテーブル・ロック近くまで渡ることを要求していた。アメリカ滝及びブライダルベール滝は、彼の後ろや右側にある。一方、カナダ滝は彼のすぐ左や後ろ側にあった。
許可は、2年間アメリカとカナダの両政府に働きかけ、得ることができた。2010年10月、ワレンダはアミューズメント見本市でナイアガラ・フォールズ再開発の取締役副社長であるロジャー・トレヴィノと会っている。トレヴィノは後に「私はワレンダのところへ行き『あなたは、滝を渡って歩くことをかつて考えたことがありますか?』と言った。彼は『子供の頃から考えている』と答え、その後話が深入りした」と思い起こしている。「ワレンダはその後、『私は人々の判断が私の生活へ何かもたらしてくれると信じている。私はこれを真面目に受け止める。あなたは誰に話しかけているのか知っているか?』」と言った」。トレヴィノは次に、ニューヨーク州の上院議員であるジョージ・マジアーツと連絡をとった。マジアーツがワレンダに会った後、マジアーツは、州の曲芸の制限に関する法則に対して、免除を与えるために仕事へ向かった。デニス・H・ガブリスザックは、法案の共同出資者となった。これは、州の上院や議会を、ほとんど全員一致で認められた。2011年9月23日に、知事のアンドリュー・クオモによって法案に署名され、法律として認められた。
カナダ側では、スムーズに許可が下りなかった。2011年6月に発表されたNPC取締役による声明は、NPCがワレンダの計画に反対だということを明らかにしている。10月にワレンダと会合した後、12人の委員会は、曲芸を制限する法則を維持することを12月7日に票決した。ジャニス・トムソン議長率いるNPC職員は、ワレンダの計画が、向こう見ずで、死亡するかもしれないと心配し、これがきっかけでナイアガラの自然の価値を下げる可能性も考えた。「これは扇情主義で、滝で起こりうる可能性について考えていない」とトムソンは言った。これを受け、ワレンダは、エニグマ・リサーチによって行われた経済的影響の調査に資金提供した。調査の結果、次の5年間にわたる1億2200万ドルの遺産効果と、市の2050万ドルの直接的収入の可能性を示唆した。さらに調査は、世界のテレビで、4億6000万人もの視聴者を得られることも予言した。また、ワレンダは起こりうる可能性のある偶発事故のために資金提供し、環境に影響を出さないと約束している。経済的利益を考え、オンタリオ観光大臣のマイケル・チャンは、再度検討するようNPCに説得した。2012年2月15日、装置代と手数料の105,000C$を前払いするという条件付きで、委員会でワレンダの計画が全員一致で票決された。ワレンダは、議会の承認を彼の経験上最も大きな挑戦と評し、歩行については「より注目に値する」と語った。彼は、最終的に成功すると介在を帰着した。「神の手は、私の生活の全ステップに関係している」と彼は説明した。「私は、ドアが他のものではなく、私のために開かれたと信じている」。1971年以来、6人の綱渡り曲芸師が、滝の上を綱渡りする承認を得ようとして、失敗していた。
イベントに備え、両国側の市当局は、イベントの長期的な経済的影響について議論するための会合があり、多くの観光客が見込まれると期待された。イベントは、両国側で数百万ドルの利益を生むと予想された。ナイアガラ公園委員会は、別の曲芸師が承認されるには、少なくともあと20年かかるだろう、と述べた。
ワレンダも、彼がナイアガラの滝地域を仕事で顕著に効果があることを望んでいた。「私は、この地域で多くの時間を過ごすことを計画している」と彼は、歴史的な綱渡りの数ヶ月前、地元のリポーターに伝えている。「私はイベントをするために現れ、終わると去るという1回限りのことをしない。私はここを第二の家とし、家族と共にその季節中、ショーをしたい」。
ディスカバリー・チャンネルは、ワレンダと契約をしており、放映権を巡って、主なテレビネットワークのいくつかと交渉をした。2012年5月11日、アメリカン・ブロードキャスティング・カンパニー(ABC)とリンカーン・スクエア・プロダクションは、イベントの世界的な放映権を獲得したと発表した。ジョシュ・エリオットとハンナ・ストームは、報道主催に選ばれた。カナダでは、CTVがABCネットワークの代用を行った。
トレーニングのため、ワレンダは、ナイアガラへ向かう前の最後の綱渡りとして、ボルチモアのインナー・ハーバー上空82フィート(25m)を渡った。ワレンダによると、はしけ舟に綱を取り付けて渡ったのは、世界初である。彼は、綱の配置を標準より「少し不安定にした」と言った。長さ300フィート(91m)の綱渡りの最後に、彼は大きなスリップをしたが、素早くバランスを回復した。彼はこのスリップを、ナイアガラのための「ウェイクアップコール」と呼んでいる。「私の友だちがバスケットにいたので、私は彼に話しかけた。それは、気晴らしには十分だった」と彼は説明している。「ワイヤーが少し移動して、私は踏み間違えた。これは、私が長く練習したからである。あなたたちはワイヤの上にいた。あなたたちの心臓は喉まで飛び上がったが、2秒後には申し分なかった」。5月9日のイベントでは、湾の上に博物館を開いていたリプリーズ・ビリーブ・イット・オア・ノット!がスポンサーとなった。この博物館は6月にオープンし、主要展示では、来館者がワレンダの使用したワイヤーの上を歩くことができるようになった。
ナイアガラのイベントに備え、ワレンダは11日間連続して、セネカ・ナイアガラ・カジノで練習した。彼は、ナイアガラの滝の上で直面する条件でシミュレートするため、消防自動車で水をかけさせたり、高性能のファンを使ったりした。練習は、一般にも公開された。ワレンダの安全管理者である父親、テリー・トロファーは、トレーニングは精神が重要だと述べた。「これは心理ゲームだ。このことは彼自身確信している。これはただそれをやる位置が違うだけである」とトロファーは説明する。
綱渡りの予定日の11日前、ワレンダは新たな問題に直面した。ニューヨーク州と公園係官では綱渡りがまだ公式に可能となっておらず、支払に関する問題を取り消そうと脅していたことが明らかになった。ワレンダのマネージャーは、州が課していた225,000US$を備えたスケジュールであることを主張した。公園委員会は、ワレンダが必要な書類に署名していないことが、この事態を招いていると主張した。このため、ワレンダのマネージャーであるデイビッド・シモンは、彼の口座から75,000$支払った。許可は翌日に出された。しかし、イベントの2日前、ニューヨーク公園局には10,000$以上未払いだったため、許可が取り下げられる可能性があった。ワレンダによると「アメリカ側の対応は、最後、とても対応が不快だった。彼らは嘘をつき、私たちがまだ契約の条件を満たしていないと、批判していた」。しかし彼は、地方公務員の働きは偉大で、責任はオールバニーのお偉方にあるとも言った。マジアーツは、「いくらか緊張したときがあった」ことを認めたが、払っていない事実は間違っているはずがないと語った。結局、ABCが振り込み問題は解決した。このような問題は、カナダ側には起こらなかった。