国鉄キハ183系気動車
2017年(平成29年)5月19日、老朽化により年度中に廃車となることが発表された。その後も一時的に車両繰りの都合で運用に入っていたが、年度末の2018年(平成30年)3月をもって運行を終了し、同年6月30日付で5両とも廃車となった。後継となる専用編成の製造予定はなく、現在は789系を利用した特急「ライラック旭山動物園号」が運行されている。
旭山動物園号(2007年 - 2013年)
旭山動物園号(2013年 - 2018年)
駆動系出力適正化改造(400番台)
「とかち」系統へキハ261系を追加投入して余剰化した札幌運転所のN183系に対し、団体・波動輸送を主とする運用に供するため、機関出力の適正化(パワーダウン)を主とする改造を施したものである。
改造はキハ183形2両とキハ182形4両の合計6両に施工され、車両番号は原番号から100を減じた付番とされた。
改造後は函館運輸所に転属し、同所で波動輸送に用いられてきた初期車を淘汰した。2017年(平成29年)からキハ261系の函館運輸所への新製配置に伴い、「オホーツク」「大雪」用として苗穂運転所に転属・運用されていたが、2018年(平成30年)7月、同年3月まで「北斗」の運用に就いていた最高時速130 km/h、120 km/h車両の導入に伴い全車運用を離脱、2019年度末をもって車籍を抹消された。
※編成中の一部に車体色が異なる車両を連結する場合がある。
1979年9月、試作車12両は函館運転所(現・函館運輸所)に配置され、各種試験の後、1980年2月10日から函館 - 釧路間の特急「おおぞら4・5号」で運用を開始した。編成は食堂車の5号車は欠車で増結1号車を連結した10両で、1編成を隔日で使用する体制であった。
続いて、量産車が函館運転所・札幌運転所に配置され、1981年10月の石勝線開業時に「おおぞら」「北海」に投入された。1982年から「オホーツク」、1983年から「北斗」にも導入した。
1985年3月のダイヤ改正では短編成化による増発を実施した。キハ184形改造のキハ183形100番台とキロ184形900番台が登場する。当初、車両需給の関係からグリーン車を連結しない編成が存在した。
1986年11月のダイヤ改正に備えN183系を36両製作し、札幌運転所に配置した。同年10月に千歳線でエンジンを改造した500・1500番台(N183系)3両を使用した高速試験走行が行われ、当時の日本国内気動車列車の最高速度146.9 km/h を記録した。国鉄分割民営化後の1988年(昭和63年)2月には550・1550番台(NN183系)で高速試験走行を行い、153.5 km/h を記録している。
全車N183系とした編成は主に「おおぞら」で使用され、キハ183形500番台と従来型のキハ184形を組込んだ編成も存在した。グリーン車のキロ182は8両が増備され、初期車編成にも組込まれ普通車のみの編成を解消している。「北海」廃止に伴いキハ183系特急列車の全停車駅において車両の向きがほぼ統一される。本区分の使用開始により、キハ80系は北海道内定期列車での使用を終了した。
1987年のJR北海道発足時には、試作車12両・基本番台89両・N183系36両の合計137両が承継された。
1988年3月のダイヤ改正では「北斗」で120 km/h運転実施のためNN183系8両を製作のうえ札幌運転所に配置し、本区分を主とする改良型のみで組成した編成を使用した。この編成では電源機関付きのキハ183形1500番台、1550番台を使用し、キハ183形500番台とキハ184形は初期車編成(基本番台・900番台)のみの運用となった。
1990年9月、「とかち」登場。キハ183系0番台によるモノクラス5両編成であった。なお、同年より号車番号は帯広・釧路方が1号車となる。
1991年7月、「スーパーとかち」用に2階建てグリーン車キサロハ182形を4両投入した。本形式が定期列車用のキハ183系最終増備となる。なお、帯広方キハ183形0番台はエンジン交換のため早期に離脱、代わりにキハ183形1550番台が連結された。エンジン交換されたキハ183形0番台は200番台として編成に復帰する。同様にキハ182形0番台の200番台化改造も行われた。
1992年に夜行「大雪」が「オホーツク」に、1993年に「まりも」が「おおぞら」に統合された際には寝台車を組成する必要から、14系客車を本系列編成の中間に組み込む対応がなされた。「オホーツク」は編成を短縮し、「スーパーとかち」に準じた新しい前面デザインの塗装となり、後に「スーパーとかち」も新塗装となった。札幌方先頭車はエンジン交換した200番台となる。
1994年(平成6年)2月22日には、釧路駅発札幌駅行きの上り特急「おおぞら」10号が石勝線の西新得信号場 - 広内信号場間(根室本線との重複区間)を走行中に強風に煽られて3両が脱線転覆する事故が発生した。罹災したキハ183-502、キハ182-33、キハ184-11の3両は同年3月30日付で本系列初の廃車(車籍抹消)となった。
1994年3月にキハ281系の「スーパー北斗」導入にあわせ、N183系・NN183系の一部車両は前述の改造工事を施行の上専用編成が組まれ130 km/h運転を開始。120 km/h運転対応の車両は別編成とした。
1996年、「オホーツク」のキロ182形をキロハ182形に改造し、キハ183形に車販準備室の設置工事を順次実施。
1997年3月にキハ281系の改良形となるキハ283系が石勝線の「スーパーおおぞら」で運転開始後、本系列の使用範囲は縮小に転じる。2000年には宗谷本線系統の優等列車特急化で「利尻」「サロベツ」での使用を開始したが、翌2001年にはキハ283系の増備完了により「おおぞら」での運用が終了する。夜行の特急は「まりも」に改称して運行継続となった。同年から老朽化による本系列の淘汰が開始され、試作車12両は同年中に全車が廃車された。以後、基本番台を中心に淘汰が進捗することとなる。
2007年にはキハ261系が「とかち」系統で使用を開始し、同系統で使用してきた出力増強改造車なども淘汰の対象となった。利用の振るわない夜行列車の運用も、臨時列車化などで運転本数は漸次削減され「利尻」「オホーツク」はそれぞれ2007年9月・2008年3月で運行を終了した。残存した「まりも」も2008年8月で運転を終了、本系列の夜行運用は終了した。
2009年には「とかち」での運用を終了し、翌2010年に500番台(N183系)の4両が廃車となる。余剰となったキハ183形1550番台は「オホーツク」に転用された。
釧路運輸車両所にはキサロハ182形 (551 - 554) の4両が保留車として最後まで配置されていたが、2013年内に全て廃車となり、配置がなくなった。
2013年(平成25年)には、キハ183系を使用する特急「北斗」においてエンジントラブルが相次いだ。4月8日には八雲駅構内にて特急「北斗」20号の4号車エンジンが破損し、発煙する事故が発生。7月6日には函館本線の山崎駅 - 鷲ノ巣駅間を走行していた特急「北斗」14号の4号車(キハ182-2557)床下のDML30HZ形エンジンからエンジンブローに伴う出火事故が発生。JR北海道はこの問題を鑑み、7月8日に事故車両と同種のDML30HSJ・DML30HZ形エンジンを搭載する車両(N183系・NN183系の12気筒エンジン搭載車)36両の使用を当分の間休止し、当車両を編成する特急「北斗」4往復(下り5・11・15・19号/上り4・8・14・20号)と特急「サロベツ」1往復を全区間運休とすることを発表した。なお、「北斗」17号についてはキハ281系気動車による代走運転を実施。
7月13日から運休中の定期「北斗」を補完するため、臨時「北斗」をリゾート車両で運行開始。これに伴いキハ183系の運行は基本番台を連結する編成(最高速度110 km/h)の「オホーツク」と臨時特急「北斗」のみとなり、後期型車両(N183系・NN183系)は36両の他に専用編成(最高速度130 km/h)のみ連結可能なキハ183形3550番台も使用できない状況となっていた。これらは2014年(平成26年)7月31日まで続いた。
2013年11月1日のダイヤ変更では、特急「北斗」3往復の最高速度が130 km/hから120 km/hに引き下げられた。
使用停止車両・36両
キハ183形(5両):405, 406, 503, 504, 6001
キハ182形(26両):404 - 406, 413, 501 - 503, 507 - 512, 2551 - 2562, 6001
キロ182形(5両):504, 505, 2551 - 2553
JR北海道は該当車両について調査を進めていたが、以下の原因が判明した。
国鉄時代の1986年に製造したN183系は開発当時、高速化を目的に、燃料制御装置のサーボモーターを大型化したが、これによりノッチ切換時に発生するサーボモーターのピストン作動棒に大きな動きや、ピストンを動作させる油圧に急激な変化が発生し、燃料制御装置のサーボモーターのピストンストロークが必要な可動域を超え、大幅かつ急速に変位(徒動、しゃくり)が発生していた。
この異常な変位が、ノッチ切換の度に繰り返し発生し、スライジングブロックに設計想定を超えた大きな負荷が作用した。
スライジングブロックが破損した際に燃料噴射ポンプは燃料供給を続け、エンジンが過回転状態となったこと、また、過回転状態を検出してエンジンを止める機構がなかった。
JR北海道では下記の対策を講じた上で、運休となっていた「北斗」の一部列車と「サロベツ」を2014年8月1日から運行再開した。
負荷軽減対策(スライジングブロック折損対策)
燃料制御装置サーボモーターピストン作動棒の可動域の調整機構(ストッパ)を新設。
燃料制御装置のピストン内圧の急激な変化を抑制するために油圧回路入り口部に絞りを追加。
多重防護対策(エンジンブロック破損対策)
燃料噴射ポンプコントロールラックに戻しばねを新設し、スライジングブロック折損時に過回転を防止する。
機関の過回転を検出し、機関を強制的に停止させるシステムを新設。
定期特急ではDML30HZ形エンジン搭載車のキハ182-2550番台車、DML30HSJ形改造のDML30HZ形エンジン搭載車のキロ182-2550番台車は順次新エンジンに換装された。お座敷車ではDML30HSJ形改造のDML30HZ形エンジンを搭載するキハ182-6001は廃車、キハ183-6001、キハ183-6101は塗装変更されお座敷の旅客運用は休止となった。ただし、回送車の牽引や試運転、締切扱いで定期特急の先頭車に使用することがある。
2013年11月29日には、2015年度から2016年度にかけてキハ261系28両を新製するとの一部報道があったが、これらの増備は置き換えではなく「スーパー北斗」増発用である。
2015年1月15日には、JR北海道が定例記者会見において、今後5年間にキハ183系のうち1981年-1983年に製造された初期量産車(基本番台)から優先的に更新していく方針を示した。また、JR北海道が2015年3月24日に発表した「安全投資と修繕に関する5年間の計画」において、「北斗」で使われているキハ183系後期型22両の重要機器更新工事を2015年度末までに完了すること、キハ183系基本番台34両を廃車とし、キハ261系1000番台の増備を2016年度から2017年度末までに行うこと、そして2019年度以降に残りのキハ183系・キハ281系・キハ283系の老朽取替に着手することを公式に発表している。
なお、老朽化に伴う代替車両確保が困難な面と高規格道路の延伸による特急列車の利用客減少を踏まえ、2017年3月4日に実施されるダイヤ改正では「オホーツク」2往復と「スーパー宗谷」「サロベツ」各1往復の札幌駅 - 旭川駅間を廃止(旭川で電車特急「ライラック」に接続)することにより、運行に必要な車両数を減らすとともに、「スーパー北斗」への新車投入も最小限に抑える。
2018年3月17日のダイヤ改正により、札幌駅 - 函館駅間の特急は全て他形式の「スーパー北斗」となるため、前日の16日をもって「北斗」の運行を終了した。
改正後、基本番台の14両(旭山動物園号を除く)は順次廃車となった。旭山動物園号の5両も2018年3月25日をもって運行終了し、廃車の予定である。JR北海道は2018年3月に、同年6月までに基本番台全車を引退させることを発表し、6月30日より「オホーツク」「大雪」の一部列車から車両の方向転換を行い、ハイデッカー型グリーン車を2号車にした編成に順次変更し、7月1日に全編成が変更完了し、前日の6月30日を持って、1980年2月の運行開始以来38年間続いていた初期型車両(900番代・基本番台)の全車両の運行を終了した。
2018年度では、261系気動車の6次車2両と7次車17両の計19両を増備し、特急気動車17両の老朽取替を年度内に完了した。これに伴い、基本番台の車両が全て廃車となり、また函館運輸所の本形式の配置がなくなった。
2019年4月1日時点で、JR北海道の所属車は全車両が苗穂運転所に配置する。
後継となるキハ281系・キハ283系・キハ261系の投入が進み、2018年7月1日改正より本系列を使用する列車は以下の2列車のみとなっていた。余剰・老朽化で除籍となった車両の一部にはミャンマーに売却やタイ国鉄へ無償譲渡されている。
「オホーツク」(札幌駅 - 網走駅)
「大雪」(旭川駅 - 網走駅)
これらの列車も2023年3月18日のダイヤ改正をもってキハ283系に置き換えられ、本系列は定期運用を終了した。そのあと、後述するラストラン運転(臨時運用)が行われ、「ノースレインボーエクスプレス」を除いた本系列の運用は4月10日をもって終了した。これに伴い、JR北海道管内で定期運用を持つ特急形車両はJR発足後の車両に統一された。
本系列の定期運用終了を記念して、2023年3月25日から4月10日にかけて以下の道内各地へのラストラン運転を実施した。いずれの列車も復刻塗装車両を2両連結し、5両編成にて運転するとされていたが、「キハ183系サロベツ」と「キハ183系オホーツク」については好評につき、増結を行うと発表された。
2023年3月25日に札幌駅→函館駅間(東室蘭経由)の片道で「キハ183系北斗」が運転された。
2023年3月26日に函館駅→札幌駅間(藤代線・小樽経由)の片道で「キハ183系ニセコ号」が運転された。
2023年4月1日に札幌駅→稚内駅間、4月2日に稚内駅→札幌駅間で「キハ183系サロベツ」が運転された。
2023年4月9日に札幌駅→網走駅間、4月10日に網走駅→札幌駅間で「キハ183系オホーツク」が運転された。この列車が「ノースレインボーエクスプレス」を除いたJR北海道所属の本系列の最終運用となった。
また、これらとは別に旅行会社による団体専用列車として4月7日に札幌駅→函館駅間(小樽経由)、4月8日に函館駅→札幌駅間(東室蘭経由)にて運転された。編成は中間車3両を全てグリーン車とした5両編成である。
新型コロナウイルス感染症が蔓延する以前に、引退した本形式のうち17両がタイ国有鉄道に無償譲渡されることが決まっていた。しかし、コロナ禍もありタイ側の事情で輸送費用の予算が下りず、室蘭港で長期間野ざらしにされた。ただ、その間も定期的にエンジンを起動するなど極力劣化を防ぐ努力はなされた。結果的に4年ほど室蘭港に留置されたままとなっていたが、2021年にタイ側から予算が下りたことで、ようやく輸送されることとなり、同年12月にタイに到着した。
タイ王国到着後は、国鉄マッカサン工場にて台車交換や改造・改修、再塗装などが行われており、この時に併せて運転台上部のヘッドライトが撤去され車体に新たにヘッドライトが追設された。2022年9月には3両の整備が完了し試運転を実施、12月24日にバンコク - チャチューンサオ(バンコクの東方約60 km)へ向かう観光列車として旅客運行を開始した。今後はタイ国内で、バンコクと観光地アユタヤなどを結ぶ観光列車として使用される予定。
なおタイ国鉄は、譲渡車両のタイ到着時に「車両自体は今後50年間に渡って使用され続ける予定」と発表している。
クラウドファンディングにより資金調達が行われ、国鉄特急色に復元の上、キハ183-214を北海道安平町の「道の駅あびら D51ステーション」に、キハ183-220を安平町鉄道資料館に保存。
キハ183-214は屋外で公開展示されており、特定日には車内の公開も行われる。キハ183-220は車庫内で保存され原則非公開。
こちらもクラウドファンディングによる資金調達が成功、有島記念館での保存が決定した。有島記念館ニセコ鉄道遺産群としてニセコ駅隣接地にて収蔵車庫に収められており、日時限定で収蔵車庫の扉を開けて前頭部のみ公開している。