銚子市
明治に入って、銚子にも相次いで文明開化の新施設が見られるようになり、犬吠埼灯台の建設、蒸気船の出現、測候所の創立、電信線の架設をはじめ、鉄道が開通し無線電信塔が聳立する等、その変貌は目まぐるしいものがあった。犬吠埼灯台は1872年(明治5年)、明治政府が雇った外国人技術者の英国人リチャード・ヘンリー・ブラントンの設計施行のもとに起工され、1874年(明治7年)に完成、初点灯された。測候所は気象災害防止のため、利根川汽船会社取説役と海上郡郡長ほか有志によって1886年(明治19年)に開設され、銚子地方気象台の最初となった。銚子無線電信局は1907年(明治41年)、逓信省により日本最初の無線電信局として開設され、航行中の船舶や諸外国との通信事業が開始された。1872年(明治5年)には野尻郵便局が開設され、次いで銚子町に銚子郵便局が開設された。銚子郵便局は1889年(明治22年)に銚子電信局と合併し、以来郵便と電信の両事務を取り扱ったが、1906年(明治40年)には電話事務を開始し、更に1907年(明治41年)からは千葉県最初の電話交換事務を開始した。
明治維新によって幕藩体制が崩壊すると、従来の藩を中心にした物資の流通に大きな変化が起こって東北地方と江戸を結ぶ海運は急速に衰退した。また、利根川河口の水深の関係により、銚子港への大型船の出入は困難であったことから、明治以降の大型船舶の発達の中で、銚子港の商港としての役割は大きく後退した。しかし、利根川の水運だけは昭和に至るまで残っており、新文明の花形である蒸気船の登場は、旧来の高瀬船による利根川水運に一大革新をもたらすに至った。1874年(明治7年)、汽船利根川丸が回航されたのを皮切りに、年を追って個人企業の就航汽船数は増加していった。1881年(明治14年)には町の有志が銚子汽船株式会社を設立して一本化された。こうして東京と利根・江戸両川の沿岸並びに北浦・霞ヶ浦の各地を結ぶ交通運輸の便が開かれて従来の小規模な、しかも長時日を要する交通情勢を一変させ、銚子をはじめ沿岸各地の発展に資するところも少なくなかった。銚子・波崎間には江戸時代から渡船連絡が行われており、大正期には銚子に11か所の手こぎ和船の渡船場があった。これらの多くは波崎側の人々によって行われていたが、銚子に鉄道が開通した後は、銚子汽船株式会社が発動機船で巡航方式の渡船営業を開始した。
総武本線は1894年(明治27年)に総武鉄道株式会社が市川・佐倉間で営業を開始したのに始まり、その後1897年(明治30年)に本所・銚子間、1904年(明治37年)に両国・銚子間が開通し、次いで1907年(明治40年)に国有鉄道となった。船便で17時間を要した銚子・東京間は、汽車で4時間に短縮された。成田線は1897年(明治30年)、成田鉄道株式会社が佐倉・成田間で営業を開始したのに始まり、翌年には成田・佐原間が開通し、その後1920年(大正9年)から国有鉄道となってから、地元住民の要望にしたがって佐原・松岸間に延長工事が実施され、1933年(昭和8年)に開通した。これによって銚子から佐原・成田回りで両国へ行くことも可能となり、銚子を含む利根川沿線の町村がようやく鉄道によって結ばれたことで、交通や物資輸送面で多くの利益がもたらされた。また、明治の末頃から避暑客・遊覧者の増加をみるようになって、土地の有力者間に私設鉄道敷設の議がおこり、1912年(大正元年)に銚子遊覧鉄道株式会社が設立され、1913年(大正2年)に銚子・犬吠間が開通したが、1917年(大正6年)に廃業した。その後1923年(大正12年)に再び有志らが銚子鉄道株式会社を設立し、銚子・外川間が開通した。戦後は銚子電気鉄道株式会社と改称した。これら各鉄道の開通は産業の発展と文化の向上に大きな役割を果たし、江戸以来明治に至る長い間、利根川による水運に依存していた銚子は、陸運の発達に恵まれた近代都市へと移行した。1930年(昭和5年)には民間飛行場である大利根飛行場が三軒町に開設した。海軍払い下げの水上飛行機を7機保有し、銚子・佐原間の旅客輸送や犬吠・佐原・潮来上空の遊覧飛行等を行い、時代の最先端を行くものとして人々を驚かせた。
近代に入ってからも、漁業は依然として銚子の主要産業であった。明治維新後、東廻り海運は急速に衰微し、銚子の町は往年の活気を失い、しばらくの間沈滞を続けねばならなくなった。しかしやがて漁業が文明開化の進展と共に近代漁業へと発展し、銚子港は全面的にその根拠地として大きく機能していくこととなった。銚子の漁業は、明治末期に始まる漁船の動力化によって近代化の道を歩み始め、その後更に大型化や漁具・漁船の改善、鉄道の発達による鮮魚消費市場の拡大その他が加わって発展していった。イワシ漁網は明治前半までは依然として八手網が使われていたが、明治後半になってからあぐり網が入ってきて、江戸時代からの長い歴史をもつ八手網は姿を消した。明治期からはカツオ・マグロ漁業が非常に盛んとなったが、昭和初期を過ぎると漁場が次第に遠くなったことで漸次衰微を余儀なくされた。大正期にはタイ、ヒラメ、カレイその他の底魚類を対象とする機船底びき網漁業が盛んになった。1864年(元治元年)に大漁節を生んだ幕末のイワシの豊漁期は明治中頃に終わって不漁期に入ったが、大正から昭和初期にかけて豊漁期に転じ、水揚げ高は1936年(昭和11年)に史上最高記録を示した。イワシは搾粕に加工され、同時に魚油も生産されたため、地域経済に対する波及効果が大きく、イワシ漁さえあれば銚子は不景気知らずといわれた。そのため、この時期銚子の町は活気に溢れ、1932年(昭和7年)には、あぐり漁労長ら80余人が大新旅館で盛大な大漁祝賀会を開いた。
昭和前期まで、銚子は県下有数の甘薯産地であった。これらの甘薯大部分は澱粉の原料とされ、澱粉製造は漁業に関連する水産加工業と同様に、農業関連産業として銚子市の主要な地場産業の一つとなっていた。澱粉製造は明治中頃に始まり、農家数戸が家内工業とする程度であったが、1907年(明治40年)には製造農家27戸と大幅に普及した。明治後期には人力の手摺機に改良を加えた澱粉分離機が考案され、更には日露戦争後の急速な日本工業の発展に伴って蒸気機関・石油発動機が登場し、技術も生産も一段と向上した。
日清・日露戦争後、銚子には缶詰製造、製網、造船、漁船用発動機製造等、多くの産業が勃興し、活発な経済活動を展開した。1910年(明治43年)には地元有志により銚子町に銚子電燈株式会社が設立されて、千葉に次いで千葉県で2番目に電灯がともるようになった。1913年(大正2年)には本銚子町に銚子瓦斯株式会社が設立され、ガス灯が登場した。銚子町には天明年間創業の豊田菓子が工場を設け、水戸屋の屋号で広く銚子一帯に知れわたった。醤油産業では、多くの醸造業者は小規模の家内工業の段階に止まっていたが、ヤマサ・ヤマジュウ・ヒゲタ等の江戸期以来の大工場は、着々と機械化装備を整えて資本主義興隆期の波に乗った。ヤマサ醤油は1906年(明治39年)に濱口合名株式会社に組織変更し、ヒゲタ醤油の会社化と並んで日本屈指の醤油会社となり、ジガミサ、ヤマジュウその他の同業銘柄を合併吸収し、また、第2・第3工場を新設・拡張する等、昭和以降躍進の一途をたどった。明治後期には、漁民家庭の主婦たちの不漁時の内職として籐工業が始まり、次第に専業化するものも現れ、大正期の関東大震災後に最盛期を迎えた。こうした産業の発展に伴って大手銀行支店の進出、銚子信用組合はじめ地元銀行の設立等、金融機関の開設も多くなり、1914年(大正3年)には8行を数えるに至った。国や県の出先諸官庁も設置されて、銚子は千葉県北東部における政治・経済の中心都市としての機能を備えていった。1936年(昭和11年)には、千葉県で最初の商工会議所として銚子商工会議所が設立された。
1925年(大正14年)にはヤマサ醤油株式会社社長濱口梧洞によって財団法人公正会が設立され、翌年には活動拠点である公正会館が開館した。公正会の主な事業としては、公正図書館の経営、夜間学校である公正商業学校の経営、講演会・講座・展覧会・音楽会・芸能会その他の各種事業であった。公正会館は鉄筋コンクリート2階建で、講堂その他を完備した近代的な建物であった。公正会は1948年(昭和23年)の解散まで、銚子の文化の向上に大きく貢献した。
この頃、銚子市はまだ誕生していなかった。後年銚子市となる地域は、本銚子町・銚子町・西銚子町・高神村・豊浦村・海上村等に分かれていた。銚子町は銚子の中央部に位置する商工業の町であった。荒野・新生・今宮の3村合併によりできた町で、銚子の主要な官公署・企業・銀行・公立中等学校等はこの町に集まり、富裕な町民も多く、経済・文化の中心地になっていた。本銚子町は飯沼村1村で町制を施行した町で、銚子半島の東北部を占め、最大の人口を有する漁業の中心地であった。商工業も盛んで観光資源にも恵まれ、飯沼観音を中心に歓楽街が発達していた。西銚子町は銚子町の西に銚子街道に沿って発達した村で、かつては松本・本城・長塚の3村に分かれていた。町としての規模は3銚子町の中で最も小さく、産業は農漁業である。これらの町は連続して市街地を形成して一つの町のようにつながっており、場所によっては一つの家の屋敷が2つの町にまたがっていることもあった。
銚子は江戸時代の中期に既に芝居の劇場ができており、地方の町の割には娯楽施設が発達していた。大正から昭和にかけては映画館や劇場のほか、撞球場・麻雀屋・射的場その他の遊戯場があり、高級料亭から小料理屋、蕎麦屋・食堂に至るまで飲む場所もまた不自由はなかった。カフェー全盛の時代であったので、新生の仙松軒をはじめカフェーも各所にできていた。松岸・本城・田中の3か所には江戸時代から花街が発達していた。銚子では公娼を相手とするところを女郎屋と称し、私娼を相手とするところを茶屋と称したが、松岸にあったのは全て女郎屋であり、本城は女郎屋と茶屋であった。田中は全て茶屋であった。松岸の第一、第二開新楼は三層の建物が豪壮で有名であった。田中は飯沼観音裏手から和田町にかけての一帯の俗称であり、漁船の出入が絶えず、漁労の若者が集まる銚子において歓楽街として賑わった。商家と民家に90余軒の茶屋が混在し、およそ400から500人の私娼がいた。旧正月と八日まち(灌仏会)には、飯沼観音境内に様々な見世物小屋が掛かり、露店や香具師が出、近郷近在からの人出で幾日も賑わった。
この頃、銚子ではその将来を左右する一大公共事業が歩一歩と進められていた。銚子漁港修築工事いわゆる銚子築港であり、この事業を軸に銚子は前近代から近代へと大きく転換しようとしていた。江戸時代の銚子港は主として商港として興り商港として発展したもので、漁業根拠地たることは二次的なものでしかなかった。大正期に入っても銚子港の形態はほとんど天然のままの河口港であり、僅かに沿岸の海岸のところどころに防波用の合掌枠や桟橋が設けられていた程度であった。港口の出入りには危険が伴い、漁船の遭難が繰り返されていた。そのうえ港といっても接岸できる岸壁はなく、漁船は岸を離れた深みに停泊し、陸とは伝馬船で連絡する状態であった。その陸上にも漁港施設はあまりなかった。そこで近代的な漁港を建設して航行の危険を除くとともに、施設の整備により地元船ばかりでなく廻船を誘致し、銚子の新たな発展の基盤にしようという機運が高まっていった。
築港事業は漁業関係者の一致した認識となり、1919年(大正8年)には具体的な実現運動に発展した。その結果政府も銚子港の重要性を認め、我が国水産業の発展という大局的な見地から一大整備を行うこととなった。銚子醤油株式会社社長の濱口吉兵衛は、代議士の立場から築港の促進を図るため衆議院議員選挙に立候補して当選し、在任中、政党を動かして議会や政府に働きかけた。工事は1923年(大正12年)度から10か年継続とし、総工事費1千万円を千葉県の他に将来銚子漁港を利用する各府県で分担することとなった。しかし各府県の財政事情によりこの案は廃され、国庫補助金等を合わせて、千葉県単独で実施することとなった。これに至るまでには、銚子町選出の県会議員小野田周斎の努力があった。
しかし、内務省は利根川河口の沿岸を埋め立てたり、河中に堤防等を構築することは治水上重大な影響を及ぼすとして、農商務省の設計による築港工事を認めようとせず、起債と工事施行の認可は容易に下りようとしなかった。銚子はその将来に関わる重大な問題であるだけに、衆議院議員選挙に再出馬し当選した濱口吉兵衛や香取郡から再選された今井健彦を動かし、内務省や農商務省に働きかけた。その労が実り、1925年(大正14年)、部分的に第二漁船渠の工事が認可され、飯沼魚市場において盛大に起工式が挙行された。1932年(昭和7年)には第二漁船渠後背地に東洋一を誇る新魚市場が完成し、1934年(昭和9年)度からは埋立地を貫通する延長5500メートルに及ぶ臨港道路の建設が開始された。
市制施行は県都千葉市が発足して間もない1923年(大正12年)頃から有識者間で度々話題になっていた。昭和に入り築港工事を控えて、銚子では各町村が大同団結して大銚子市を建設し、もって地域の発展を図ろうとする機運が高まり、1年の準備期間を経て1933年(昭和8年)2月11日、銚子町・本銚子町・西銚子町・豊浦村の3町1村が合併して銚子市が発足した。千葉県で2番目、全国では116番目の市であった。初代市長には川村芳次が就任した。1937年(昭和12年)には高神村・海上村が合併し、近世以来銚子という文化圏を形成していた地域はようやく一つの行政区画となった。1936年(昭和11年)には市内全域を給水区域とした上水道の建設工事が開始され、1939年(昭和14年)に完成した。
この時期から銚子市に軍事施設が設置されるようになり、1936年(昭和11年)、下志津陸軍飛行学校銚子文教場が春日台に設置され、1937年(昭和12年)には銚子憲兵分遣隊が開設された。この年銚子市民間防空監視隊が設置され、銚子地区における対空監視を24時間体制で行った。1941年(昭和16年)の太平洋戦争開戦後、銚子市には関係陸海軍部隊が配置され、犬吠埼に海軍の防空監視部隊である横鎮犬吠望楼が常駐するようになり、1942年(昭和17年)の初の本土空襲後は、愛宕山に陸海軍のレーダー部隊が配置された。これに続いて1943年(昭和18年)には三崎町に陸軍千葉防空学校銚子分校が開校した。1944年(昭和19年)には新生駅から銚子漁港魚市場に至る臨港線が敷設され、戦時下において東京への鮮魚輸送を担った。1945年(昭和20年)に入ってから軍部は本土決戦の準備に本格的に取り組み始めたが、米軍上陸の公算の大きい地域として九十九里浜は重視され、その東端に近いところに位置する銚子市には陸海軍部隊が派遣され、不動山と妙見町方面に陸軍の防御陣地が築かれ、弥生町・幸町と外川には海軍の特攻基地が建設された。末期には銚子半島の防護を担う陸軍決戦部隊が移駐した。
1944年(昭和19年)以降、関東地区には米軍の大型戦略爆撃機B29が飛来し、銚子市上空はB29の関東地区侵入口あるいは退出路となった。1945年(昭和20年)2月には銚子市に初めて米軍艦載機が侵入し、下志津陸軍飛行場銚子分教場が攻撃を受けた。3月9日深夜には5機のB29が銚子市に侵入し、照明弾を投下しながら栄町・陣屋町・新生・興野・本通り方面に大量の焼夷弾を投下した。この地域は市役所を中心とする市の最も中心部であり、北北東の風に煽られて市中心部は火の海となり、陣屋町・南町・前宿町にまで延焼した。この空爆は千葉県に行われた最初のもので、死者47人、負傷者163人、焼失戸数は1000戸余であった。この空襲により銚子駅前一帯は何一つない焼け野原となり、駅頭から利根川まで見通せる状態となった。
そして7月19日の深夜、銚子市は3月の空襲を遥かに上回る2度目の大空襲を受けて、市街地のほとんどが全滅した(銚子空襲)。この夜、91機という多数のB29が来襲し、市街地に大量の焼夷弾・爆弾を投下し、低空で機銃掃射を行った。死者278人、負傷者は808人で、総焼失戸数は3950戸と銚子市全戸数の30パーセント強が焼失し、多数の建物が灰塵に帰した。焼失前は建物に遮られて市街地からはほとんど見えなかった御前鬼山という小さな丘がどこからでも見えるほど、銚子の街は見渡す限り焼け野原となった。銚子市のような地方小都市が狙われたのは、銚子市が水産業と醤油製造業の中心で、また千葉県第2の都市でもあり、空襲が成功すれば東京の主要食糧供給基地の一つを破壊できると考えられたためである。
終戦後、銚子市には米軍が駐屯するようになり、ヤマサ醤油本社ビルを接収して関東各地の旧日本軍の砲弾・弾薬の海中投棄作業を指揮した。銚子駅から臨港線によって銚子漁港に集積された爆弾・砲弾は銚子・波崎・片貝方面の漁船によって銚子沖に投棄された。バラック建築は終戦直後から始まり、どこからでも御前鬼山が見えた焼け跡にも次第に家が立ち並び、1946年(昭和21年)中には町らしくなり、大通りに面した家々では商売らしいものも始めるようになった。闇商売も横行したが、それはやがて銚子市の地域経済を活発にし、戦災復興の原動力となった一面もあった。焼失した学校や諸官公庁もだいたい1950年(昭和25年)までには再建された。
戦災によって国内の主要市街地の多くが焦土と化し、その復興が急務とされていた終戦直後、銚子市の最大の課題は市街地の復興であった。1946年(昭和21年)に戦災復興都市計画事業が決定され、県が土地区画整理事業を施行することとなった。計画の立案・設計に当たっては、漁業・農業、更にそれらに関連する諸工業を併せもつ首都外廓の産業・観光都市であることに重点をおき、文化的な近代都市を建設することが目標とされた。5か年計画事業として区画整理事業、街路事業、水道事業、ガス事業、公園事業等の工事が開始され、当初計画の修正を経て、1960年(昭和35年)に終了した。事業によって銚子市の景観は一変し、市街地は広い幹線道路とその間を結ぶ区画街路によって整然と区画され、古い港町の面影は全く払拭された。市街地の寺院や墓地の移転、駅前広場・商店街アーケードの完成、都市公園の配置、街路樹の植栽等も進み、銚子市は近代都市へと変貌を遂げた。小さなバラック建ての店舗から出発した商店街は、アーケードや街路灯によって整備された近代的な商店街に生まれ変わり、1956年(昭和31年)の戦災復興10周年を記念する全市的な復興祭には、華やかな装飾で行事に色を添えた。戦災復興事業終了に引き続いて飯沼都市改造区画整理事業が実施され、1969年(昭和44年)に終了し、空襲で焼失した銚子市の市街地は一体的に整備された。
1953年(昭和28年)、国は国と地方の行政事務の再配分と合理化のため「町村合併促進法」を、1956年(昭和31年)に「新市町村建設促進法」を公布し、市町村合併を推進した。このような背景の中で、銚子市は1954年(昭和29年)4月1日に海上郡船木村・椎柴村を合併し、1955年(昭和30年)2月11日には香取郡豊里村を、1956年(昭和31年)4月10日には海上郡豊岡村を編入合併した。
1960年代に入ると日本経済は池田勇人内閣の「国民所得倍増計画」による高度経済成長期に入り、各地で拠点開発方式の経済産業発展政策が強力に推し進められた。京葉地帯の工業開発やベッドタウン化に伴い、首都近郊50キロ圏に産業・人口・都市機能が集中し、近隣においても成田空港建設や鹿島開発等が進み、銚子市を取り巻く環境が大きく変化する中で、銚子市においては、1961年(昭和36年)実施の「市勢振興調査」が既存産業の一層の発展とあわせて大工業化、新産業創設を提起し、これを受けて「銚子市長期計画」が策定された。その後「地方自治法」の改正にあわせて、1973年(昭和48年)6月に銚子市基本構想を定めて以後、地域振興策を盛り込んだ基本構想の策定が進められた。
日本道路公団は1959年(昭和34年)に銚子市と波崎町を結ぶ利根川架橋の架設工事を決定し、1960年(昭和35年)に起工した。橋脚工事には当時の最新技術であった潜函工法が用いられた。工事は1962年(昭和37年)11月に完成し、12月10日、全長1450メートルの銚子大橋が開通した。この日銚子市内は祝賀一色となり、銚子大橋付近や主要な街頭は空前の人出で終日賑わった。開通後の銚子大橋の車両通行量は本格的な自家用自動車の普及によって予測を遥かに上回るものとなり、1974年(昭和49年)に無料化された。1953年(昭和28年)には政令第96号をもって2級国道千葉銚子線が指定され、のちに一般国道126号となった。1974年(昭和49年)には政令第364号をもって一般国道356号が指定された。
銚子漁港は1960年(昭和35年)に政令第255号をもって水産業の振興上特に重要な漁港を表す特定第3種漁港に指定され、1963年(昭和38年)に成立した第三次漁港整備計画により、最新の技術と機械力を投入した抜本的改修が実現することとなった。工事は1963年(昭和38年)に起工され、続く第四次整備計画では1971年(昭和46年)に利根川を航行しない新航路が開通し、これ以後利根川河口付近における漁船の遭難は後を絶った。1973年(昭和48年)成立の第五次漁港整備計画においては、夫婦ヶ鼻から黒生漁港に至る間の外港工事が実施され、漁港整備にあわせた沿岸漁業等の水揚げ拠点基地として、埋立造成された公共施設用地に多数の水産物流通加工機能が建設された。県事業の進捗に伴って、銚子市漁業協同組合では魚市場・給油施設・製氷工場・冷凍冷蔵施設等を整備した。これらの工事によって銚子の東海岸の約3分の1が漁港化され、銚子漁港は太平洋に臨む広大な外港とこれに続く内港とによって、近代的漁港として歴史的変貌を遂げた。
銚子半島南岸の犬若・名洗海岸は、強風時における船舶の避難碇泊に適する地形であったため古くから犬若泊地として知られていたが、戦後、避難港として整備されることとなり、1951年(昭和26年)に政令により避難港の指定を受けて、1952年(昭和27年)に運輸省直轄の避難港工事が開始された。1953年(昭和28年)、名洗港は千葉県が港湾管理者となる地方港湾として5月に漁港区域指定の千葉県告示がなされた。避難港工事は1965年(昭和40年)度に完了し、1966年(昭和41年)度からは千葉県が国の「港湾整備計画」による整備を開始した。名洗港の整備と並行して、銚子市は港湾施設用地の確保と企業誘致による市産業の高度化を目的とする名洗港臨海工業用地の造成を行った。1969年(昭和44年)に名洗港は地方港湾として供用開始となった。
戦後の銚子市の漁業は、漁港の整備、技術革新に伴う漁労技術装備の導入、漁船の動力化・大型化・近代化等が進み、飛躍的な発展を遂げた。水揚げ高の面からみると、地元漁業が主体であったのが、地元漁業勢力の後退により回船を主体とする漁業へと変化している。銚子市の漁業は戦前から大衆魚を中心とする漁業として著名であり、魚種はイワシだけであったが、戦後はこれにサンマとサバが加わることによって、大衆魚中心の漁業としての性格は一層強まることとなった。サンマは火光利用の大型棒受網漁法の普及によって大量に漁獲されるようになり、多数の漁船が放つ集魚灯の輝きは地上からも眺められた。サバは新漁場の発見によって水揚げが大幅に増加し、漁法も一本釣りからまき網に替わった。銚子市の農業は、戦前から澱粉原料用の甘薯と麦類の輸作が畑作の主体となっていたが、1960年代から、より採算性の高いキャベツが基幹作物となっていった。1962年(昭和37年)には「灯台印」のブランド化により他産地との差別化に成功し、銚子市は春系キャベツの一大供給基地となった。
銚子漁港・名洗港の整備とあわせ、冷蔵施設の普及・発達、原料魚の移入増加による原料供給の安定による年間操業化、機械の導入による省力化等に伴い、銚子市の水産・食品加工業は大きく発展した。戦後の水産加工業の特色は、その主力がイワシ搾粕から養殖の飼料用の冷凍イワシへと替わったことであり、設備の近代化により生産額は大幅に増大した。醤油製造業では、ヤマサ醤油が1961年(昭和36年)にイノシン酸とグルタミン酸を複合させた化学調味料「フレーブ」を発売して日本の化学調味料界に一大革命をもたらし、1970年(昭和45年)には医薬品製造免許を取得して、医薬品開発メーカーへと発展する契機となった。
1959年(昭和34年)に銚子市の海岸一帯が国定公園に指定されて以降、その中心となる犬吠埼では観光ホテルの建設、土産物店の開設、遊歩道の完成等の観光開発が進んだ。観光道路についても県道銚子公園線の犬吠埼・長崎間が完成して海岸一周が可能となり、1973年(昭和48年)には愛宕山から屏風ヶ浦の台地を通って三崎町に至る観光有料道路・県道愛宕山公園線が開通し、自家用自動車時代に対応する観光道路網が整えられた。鉄道ではローカル線としては比較的早い時期に電化が実現し、蒸気機関車は1969年(昭和44年)に姿を消すこととなった。電化に伴って列車本数も増え、急行列車や特急列車が運転されるようになった。1975年(昭和50年)には、銚子・東京間に特急列車「しおさい」の運転が開始された。途中停車駅は旭・八日市場・成東又は八街・千葉・錦糸町であり、こだま型の車両を改良した最新の183系が導入された。1970年(昭和45年)からは、新たな観光行事として毎年8月に花火大会及び神輿巡幸を柱とする「銚子みなとまつり」が行われるようになった。
1960年代には技術革新と大衆消費革命が進み、銚子市においても商業は競争の時代を迎え、1960年(昭和35年)には、外来資本である株式会社十字屋が新生町に進出したほか、1970年代に入ると市内各地区に中小のスーパーマーケットが開店した。1963年(昭和38年)に銚子銀座に開店した「ミヤスズ」は市内各所及び市外にも店舗を増設して、食料品を中心とするスーパーとしては最大手に成長した。1972年(昭和47年)には、銚子銀座の衣料品店「クリハシ」が銚子市初の百貨店となった。銚子銀座は飯沼観音正面の目抜き通りとして戦前から賑わい、衣料品や日用雑貨その他の店舗が密集した市内第一の商店街であったが、1976年(昭和51年)の株式会社十字屋による百貨店開店、1979年(昭和54年)の株式会社銚子ショッピングセンター(シティオ)開店を機に、銚子駅前に各種小売店・飲食店が集積するようになり、銚子銀座をしのぐ商業集積地区が形成された。戦前においては市内、近隣農村、波崎町を合わせた地域とみられていた銚子市商圏は、自家用自動車の普及と銚子大橋建設等の状況から、1960年代に入ってから拡大し、1968年(昭和43年)の「千葉県商圏調査」結果では、市内及び旭市・海上町・飯岡町・干潟町・野栄町・小見川町・茨城県波崎町・神栖町までを含めた人口約22万人の地域とされた。1970年代以降は各地域の商業力向上に伴って佐原市、茨城県側、更に旭・八日市場方面を含め商圏の競争が生じるようになった。
1970年代からは、民間企業によって銚子市の西部地域に豊里団地と呼ばれる大規模住宅団地の造成が行われた。笹本町台地の主要地方道多古笹本線東側の山林部70ヘクタールを宅地造成して、2800世帯、1万2600人が入居するニュータウンを建設しようとする計画であり、1971年(昭和46年)から用地買収が開始され、1974年(昭和49年)から工事開始となった。当初目的は鹿島臨海工業地帯に進出する企業の社宅用であったが、その後の経済情勢の変化によってこれは見直され、一般住宅向け分譲団地となった。1970年(昭和45年)には、財団法人銚子市開発協会と千葉県開発公社の共同事業により、小浜町に18万1500平方メートルの工業団地が造成された。
県立銚子商業高等学校野球部では市立第一中学校から斉藤一之監督を招聘して以後、続けて千葉県代表として甲子園に出場して千葉県下の高校野球に銚商時代を現出した。1965年(昭和40年)の第47回大会においては決勝戦まで進出して準優勝し、更に1974年(昭和49年)の第56回大会においては全国優勝を果たした。1979年(昭和54年)には市立銚子高等学校が、1981年(昭和56年)には市立銚子西高等学校がそれぞれ千葉県予選で優勝し、甲子園に出場した。