夜のヒットスタジオ
他方、この時期の司会進行は、それまでのパターンを踏襲しながらも、ボケ(井上)とツッコミ(芳村)の役割が明確化されたスタイルでなされた。井上は当時「芳村家・井上家でホームパーティーをやる」、芳村も「歌手・出演者・スタッフ全てとお祭りをする」というコンセプトでスタッフや歌手たちに接していたと後年回顧している。上述のスタジオ全体を覆う厳格さ・緊迫感の中で萎縮している歌手たちの気持ちを解きほぐし、最大限の力を発揮してもらいたいとの思いがあってのことであったという。この司会コンビによって『ヒットスタジオ』は大人向けからファミリー向けの番組へと変質していった。なお、両者の細かな役割分担は時期によって微妙に異なり、1980年ごろまでは細部進行を芳村が行い、井上は茶化しや盛り上げ役を担当するパターンが一般的だったが、その後は井上も細部進行を行いつつ茶化しを入れ、所々で芳村が軌道修正やフォローのための要所を締めるコメントや掛け合いをして歌手を送りだすことが多くなった。また、海外アーティストの来日時等に用意されたいわゆる「4スタライブ」の進行については、芳村と井上が各回で交互に担当する形となっていた。
芳村真理の派手な服装と奇抜なヘアスタイルもこの時期に顕著となった。芳村は花井幸子、イッセイ・ミヤケなど自身と交友の深い国内のデザイナーのもの以外にも、専属スタイリストを数名雇い、彼らの助力のもと、クリッツア、デュエリー・ミュグレー、アルマーニ、ジャン=ポール・ゴルチエなど当時日本ではまだ浸透していなかった海外のデザイナーの服をいち早く現地調達し、番組内で多数披露した。女性歌手にあっては、芳村に負けじと当番組限定の特注衣装を何着も用意し、また服飾関係の知識に精通した関係者の助力を借りてその衣装に似合うスタイリングを行うケースも多く見られた。この慣習がのちにスタイリストという職業が脚光を浴びる契機を作ったとも伝えられている。芳村に対しては当時、一部の視聴者や業界関係者から「司会者の方が歌手よりも派手なのは如何なものか」といった批判も向けられてることもあったが、この番組特有の華やかさのベースとして不可欠の要素となっていた。
この時期には、1977年に五輪真弓(10月)、中島みゆき・アリス(12月)、1979年には浜田省吾(8月)、1980年には吉田拓郎・YMO(6月)、井上陽水(12月)、1983年には長渕剛(5月)などこれまでテレビ出演に消極的姿勢を採ってきたフォーク系・ニューミュージック系の一流ミュージシャンが次々と初出演した。また、松坂慶子、小林旭、松田優作、三浦友和、竹下景子、舘ひろし、田中裕子、水谷豊など多くの人気俳優も頻繁に新譜発売時に歌手として出演し、前橋汀子、中村紘子、辻久子などの海外でも活躍する歌手以外のアーティストも出演。1980年代に入ってからはフランク・シナトラ、シーナ・イーストン、フリオ・イグレシアス、ポリス、オリビア・ニュートンジョン、ジョン・デンバー、カルチャー・クラブ、U2、カシャグーグー、ノーランズ、ローズマリー・バトラーなどの海外アーティストを登場させる一方で、戸川純、シーナ&ザ・ロケッツ、VOW WOW、LOUDNESS、THE MODS、大沢誉志幸といった異色・新手のバンド・ミュージシャンに対しても門戸を広げるなど、「広いジャンルの歌を楽しめる番組」「普段テレビで見ることができないアーティストを見られる番組」という番組イメージを確立していった。
また、人気歌手同士による"ジョイント"企画(芳村・井上司会時代には"花の高2トリオ"の森昌子・山口百恵・桜田淳子と岩崎宏美による『夏にご用心』、キャンディーズとピンクレディーによるヒットメドレー、小室等と矢野顕子による『いま生きているということ』、ダラ・セダカと喜多郎による『星空のエンジェル・クイーン』、萩原健一と柳ジョージ・井上堯之による『大阪で生まれた女』、アン・ルイスと竹内まりやによる『リンダ』、北島三郎と山本譲二による『みちのくひとり旅』、内田裕也と井上大輔・沢田研二を初めとするロック歌手同志による『さらば愛しき女よ』『プレイ・バック』、チョー・ヨンピル・渥美二郎を筆頭とする競作歌手勢ぞろいによる『釜山港へ帰れ』などのジョイント企画を実現させた。その後も、芳村・古舘時代には西城秀樹・宇崎竜童・カシオペアによる『裏切り者の旅』、杏里・河合奈保子による『オリビアを聴きながら』、布施明と岩崎宏美による『すべてをあなたに』、アン・ルイスと吉川晃司による『六本木心中』、中森明菜・井上陽水・安全地帯による『飾りじゃないのよ涙は』など、古舘・柴時代には大江千里・TM NETWORK・渡辺美里による『チェリオ's BAR』、THE ALFEEとHOUND DOGによる『SWEAT&TEARS』、さだまさしと佐田玲子兄妹による『あなたを愛したいくつかの理由』など、古舘・加賀時代には小泉今日子と東京スカパラダイスオーケストラによる『真赤な太陽』など、多数のジョイント企画が組まれた)や、山口百恵を筆頭に南沙織、石野真子、高田みづえなど、結婚のため引退する歌手を送り出す「サヨナラ」企画は「ヒットスタジオだからこそ実現可能な企画」と言われた。特にジョイント企画は現在も『FNS歌謡祭』等のフジテレビ系音楽番組で頻繁に行われており、名物企画として定着している。
当時の音楽業界において『夜ヒット』でトリで歌を披露することは歌手にとっての一つのステータスと認識されており、森進一、五木ひろし、沢田研二、山口百恵、西城秀樹、郷ひろみ、松田聖子、中森明菜らが抜擢された。また『夜ヒット』への出演が曲の売り上げやアーティスト自体の人気に好影響をもたらすことも少なくなく(山本譲二がこの番組で「みちのくひとり旅」を話題曲として披露したのを契機にスター歌手の仲間入りを果たしたエピソードがある)、新曲発表の際には各事務所・レコード会社が同番組への出演枠を奪い合った。他の歌謡番組では時間的制約などから歌詞の2番や3番にあたる部分を省略した短縮バージョンで歌われることが多かったが、『ヒットスタジオ』ではフルコーラスの完全版が披露されることも売りであった。
しかし、1981年春より同じく月曜に放送していた『紅白歌のベストテン』が完全ランキング方式の『ザ・トップテン』にリニューアルしたのを機に、日本テレビと関係のある事務所(研音など)の所属歌手や、日本テレビの関連会社が版権を有する曲を歌う歌手の中には同番組出演に制約を受けるケースが生じたり、同番組のスポンサーの同業他社のCMソングを歌っているという理由で『ヒットスタジオ』に出演できないアーティストが現れ始めた(但し「B面またはアルバムの曲を披露する」という形で『夜ヒット』出演を優先させた歌手も多かった)。また、1978年の『ザ・ベストテン』(TBS)の登場により、歌番組のトレンドが本格志向な音楽番組から情報番組的な色彩を加味したものへと移行してゆく中で、上記の制約等により必ずしも「最新のヒット曲を手広くカバーする番組」と言い切れなくなった事情が災いして1984年頃から長年安定していた視聴率がやや下降線を辿り始めた。そのような歌謡番組全体を取り巻く環境の変化の中で、1985年4月、放送曜日の変更と2時間枠への拡大という刷新が図られることになった。
月曜22時台で最後の放送となった1985年03月25日は、スタジオにこれまで番組に何度も出演してきた大勢の歌手たちを招き、前半は過去の名珍場面や番組を飾った演出・美術セットの紹介と1984年10月1日放送分のリハーサルから本番の1曲目開始部分までの舞台裏の様子、後半は『春が来た』をBGMに芳村・井上が再び大階段から登場して2時間枠で取り入れる新企画や出演者の紹介がなされ、終盤は井上が枠移動を知らせる『お世話になりました』の替え歌を歌いスタジオの一同でグラスを手に乾杯した。招かれた歌手の中にはライバル番組である『トップテン』の生放送を終えてフジテレビに駆け付けた同番組司会の堺正章・榊原郁恵もおり、前半と後半の間には『トップテン』として二人が進行、一旦捌けた芳村・井上を呼び掛ける場面もあった。
放送期間:1985年4月3日 - 1989年9月27日
放送時間:水曜日 21時2分 - 22時54分(1986年4月以降は22時52分まで)
21時0分から21時2分まで予告番組『今夜の夜のヒットスタジオDX』を放送。牧原俊幸アナウンサーと本間淳子・永麻理各アナウンサーが出演。
当番組の移動に伴い、関西テレビの放送枠であった水曜22時枠は『夜ヒット』を放送していた月曜22時枠に入替となった(『三枝の愛ラブ!爆笑クリニック』)。
1985年4月3日、『ヒットスタジオ』は「ワールドワイドな音楽番組として国際色をより強くし、フルコーラスの原則を徹底してより歌を楽しんでもらう」との方針から、『DELUXE』として水曜21時・22時台の2時間枠の大型番組にリニューアルされた。放送曜日移動の理由は、フジテレビが水曜19・20時台にプロ野球中継をする機会が稀であり、その後に出演者の拘束時間などの面で何かと縛りのきつい生放送の番組を持って来ても特に支障なしとの判断が働いたためと伝えられる。
司会は月曜時代に引き続いて芳村真理・井上順のコンビが続投。「ビッグウエンズデー開幕」と題打ってこれまで「夜の」「ヒット」「スタジオ」と三行だった番組ロゴに「DELUXE」のロゴを加えて「夜の」「ヒットスタジオ」と二行の番組ロゴの下に小さく「DELUXE」の文字を付けたした物に変更をした。尚、番組タイトルロゴは番組セットの美術デザイナーでもある馬場文衛のデザインである。またオープニング映像を、それまでのスタジオ風景を背景とした白色テロップによる簡素なものから、宇宙空間をサーキットで走っていきスタジオ風景にワープする様を描いたCG映像に変更(制作費は数千万と言われる)。メインセットについても、階段状のセットに電飾が施され、ひし形の飾りが立体化される変更が行われた。それまではスタジオ内の吊るされたスタンドマイク(ショットガンマイク)から司会者の声を拾い上げていたが、リニューアルを機にワイヤレス式のハンドマイクを持たせるようになった。歌唱時に使用されていた有線マイクも、ワイヤレスマイクに変わった。照明装置には、色彩や光線が自由自在にコントロールできるバリライトが当時のスタジオに本格的に導入された(バリライトアジア協力)。
演奏は引き続きニューブリードが務めることとなったが、ダン池田に代わりグループ・サウンズ出身者の三原綱木をバンドマスターに引き入れ、「ザ・ニューブリードスペシャル」としてメンバーを再編成した(1986年3月まで担当。その後はいわゆる"仕込屋"と言われるオーケストラ編成、「THE HIT SOUND SPECIAL」に交替)。多様な音楽に更に深く対応していくとの方針であったため、オーケストラの人員配置についても大幅な変更がなされ、吹奏楽部門担当は計13名を7名に削減、トランペット担当の演奏者が座っていた場所に木琴・鉄琴・クラシックパーカッションなどの打楽器担当者の席が配置された(1988年3月23日をもって撤廃)。また指揮者席も設置され、オーケストラが演奏を行わない際に指揮者はその席に座位するようになった。
新生『ヒットスタジオ』を象徴する企画が、一組のゲストに1ヶ月連続で出演してもらい、毎回異なる趣向のステージングでそのアーティストの多面的な魅力を引き出すというコンセプトで設置された「マンスリーゲスト」制である。最初のマンスリーゲスト(1985年4月)は小柳ルミ子、最多出場マンスリーゲストは郷ひろみと田原俊彦の各3回である。この企画の中で布施明、五木ひろし等が三味線やフルートなどの楽器演奏に挑戦したり、他歌手とのジョイント、近藤真彦が歌舞伎の扮装で登場したり、中森明菜がボーカルに特殊加工を施し黒装束で妖艶に舞い踊る(1987年2月4日放送)など、派手なパフォーマンスを展開した。また、作曲家・編曲家の大村雅朗を起用し、番組で生バンド「ザ・ニューブリードスペシャル」が演奏するメドレーや楽曲のアレンジを広瀬健次郎と共に担当したが後に降板、尚「DELUXE」時代のオープニング映像のテーマ曲は広瀬健次郎が手掛けた。
また、ワールドワイドな番組を目指すというコンセプトを反映し、話題の海外アーティストを生出演させるセクションを設置した。特に大物のアーティストについては主要スタッフが海外へ赴き、直接出演交渉することもあったという。リニューアル直後の1985年4月17日には、アメリカのみならず世界のショービジネス界の大御所で、すでに伝説的な存在であったフランク・シナトラ(スタジオ生出演)と、世界的な人気を誇っていたティナ・ターナー(衛星生中継)が出演した際には5000万円は下らない制作費が投じられたといい、この2人が生番組で会すること自体海外の番組でもほとんどないことであったために当時の海外の音楽業界でも話題となり、これを契機に出演交渉がスムーズにいくようになったとも言われている。その後、本番組にはエルトン・ジョン、ジャネット・ジャクソン、ポール・マッカートニー、ボン・ジョヴィ、ホイットニー・ヒューストン、シーラ・E、バリー・マニロウといったアーティストが出演した。
このほか、バックダンサー要員として、振付師の西条満の弟子で番組独自の女性ユニット「B・G・M」を結成(のち「Dee-Dee」に改名)させ、エンディングテーマ曲「You've Got A Name 〜 愛を信じて…」でレコードデビューさせた。また、ゲスト歌手の過去の出演シーンと現在の姿・歌声とを対比させる「タイムトンネル」、月曜日時代から不定期に行っていた司会の芳村のプロデュース企画「ファッションショー」もレギュラー化された。
1985年9月25日、井上順が「自らの可能性をより広める」ためとして司会を降板。代わってテレビ朝日から独立して間もない古舘伊知郎が起用される。古舘は局アナ時代の1982年に、スケジュール多忙のためにコーナー別撮りになった西田敏行の後任として、タモリと共に『夢のビッグスタジオ』の司会になって以来の音楽番組担当となった。古舘の司会第1回目の放送(1985年10月2日)で芳村真理は「時間が経てば終わるのよ」とフォローの言葉をかけ、古舘の緊張をほぐしたという。当時「ストロボする言葉マシーン」を自称していた古舘はプロレス・F1の実況中継の時と同様に巧みな話術を展開し、それまで井上と芳村が交互に担当していた「4スタライブ」の進行も一手に引き受けることとなった。後に芳村は、古舘と最初に組んだ『ヒットスタジオ』の放送の時に若手司会者らしからぬ堂々の進行ぶりに圧倒され「自分の中で(司会勇退に向けて)心の整理を始めていた」「この人なら、後を任せられると思った」と著書の中で回顧している。
この時期には新進気鋭のアーティストの存在に注目し、久保田利伸、レッド・ウォーリアーズ、今井美樹、BOØWY、THE BLUE HEARTS、米米CLUB、尾崎豊(1988年6月22日放送)らを他に先駆けて出演させた。また、ミュージカルの1シーンの再現や、渡辺謙・松坂慶子ら人気俳優の「マンスリーゲスト」への起用のほか、アルバム収録曲が頻繁に披露されるなど、クオリティの高い番組制作が試みられた。松坂慶子が銀粉まみれの男性ダンサーと入り乱れながらの「桃色吐息」(1986年5月28日放送)、西城秀樹とバリー・マニロウのジョイントによる「腕の中へ」(1985年12月4日放送)、THE ALFEEをバックコーラスに従えての吉田拓郎による「アジアの片隅で」(1987年12月30日放送)、アン・ルイスと吉川晃司による「六本木心中」での過激なパフォーマンス(1985年10月2日放送)、宇崎竜童・内田裕也・うじきつよしらロック仲間総出での「ロックンロール・ウィドウ」(1987年3月4日放送) などのシーンが生まれた。
古舘起用後も、制作の中心的役割を担ってきた塚田茂と疋田拓らが引き続き担当したものの、1987年のフジテレビ社内の人事異動で7月に疋田が降板したことを契機に、監修に回った塚田を除き制作の一線を外れ、代わって日本テレビ出身で古舘とは学生時代より面識があったという木崎徹、プロデューサー・ディレクターには疋田の部下であった渡邊光男など若手作家・スタッフ陣が起用された。当時の「サンデー毎日」の記事によれば、当時フジサンケイグループ議長だった鹿内春雄が推し進めた若返り政策の一環で、それまで率いてきた制作首脳陣の世代交代が一気に進められたとされる。
その影響で、それまで番組出演回数や貢献度などを主たる選定基準としていた「マンスリーゲスト」に出演2回目であった若手・久保田利伸を抜擢(1987年10月)するなど、制作者や出演者の顔ぶれに新旧交替の傾向が強くなった。
そして、放送開始当初より司会を続けてきた芳村真理も1987年に入ってから番組降板の意思を示すようになり、同年夏、翌年初冬に控えた第1000回放送を区切りとして「勇退」という形での同番組の司会降板が正式が決定。これについては当初、1988年の新春が明けてから公表する予定となっていたが、1987年12月頃に一部スポーツ紙がこの話題をスクープ記事として取り上げる事態に発展したため、急遽この報道を受けての緊急記者会見という形で正式に明るみにされることになった。この席上、芳村は「しばらく家庭の時間を持ちたい」との意向が同番組降板の最大の理由であると説明、降板と同時に以後の芸能活動の大幅縮小(事実上のセミリタイヤ)を示唆する格好となった(この芳村の『ヒットスタジオ』勇退は、第1回放送から出演してきた番組の象徴の番組降板という事情もあってか、スポーツ紙のみならず全国紙の社会面にもトピックス的な扱いながら取り上げられた)。
そして、この記者会見以降、第1000回放送に向けての企画準備が急ピッチで進められ、年が明けた1988年1月の放送分はマンスリーゲストを廃して、芳村の勇退記念企画を編成。そして同2月3日の第999回記念「ロンドン全編衛星生中継」企画(これは長年芳村とともに番組を支えてきたスタッフや当時の同番組の常連歌手たちの慰労旅行を兼ねた企画であった)を経て、同2月10日の第1000回放送「芳村真理サヨナラ特番」では、第1回放送時のゲストであった島倉千代子・布施明を筆頭に総勢300名以上の歴代出演歌手と歴代の男性司会者(故人の三波伸介を除く)が出演し、芳村の最後の司会を見守った。芳村は放送の最後に一列に並んだ彼らから薔薇の花を一輪ずつ受け取り、「テレビの向こうにたくさんの顔が見えます」と、既に業界の一線を離れている過去の番組関係者や出演歌手らに向けたメッセージを残して番組を去っていった。この放送時の視聴率は1977年9月26日以降に放送された日本のレギュラー音楽番組で歴代2位となる36.0%(ビデオリサーチ社調べ)を記録した。
なお、月曜日時代から続いていた「ラッキーテレフォンプレゼント」は1987年に「夜ヒットテレカ」プレゼント企画スタートのため終了。また、現在同番組を表す略称として使われる事の多い『夜ヒット』の呼称は古舘が司会に起用されてから頻繁に使用されるようになった。
1987年春以降、番組スタッフは番組降板の意思を示し始めた芳村に代わる古舘の新パートナー役のキャスティングに着手。当初は女性タレントを軸に選考が行われ、その中で番組初期からの常連歌手であり、またかつて同局系にて放送されていた『ゴールデン歌謡速報』を始めとして、司会者としての実績も豊富な由紀さおりが芳村の後任司会者に浮上。しかし、このキャスティング作業が進められていた最中の同年7月に疋田拓が異動(その後フジテレビを退職し、テレビ朝日へ移籍)。新しいプロデューサーとして渡邉光男が起用された事により、この後任人事は白紙に戻された。
同時期に塚田茂に代わり、番組構成の現場指揮に当たることになった木崎徹の、「これまでの歌謡番組としてのヒットスタジオのイメージを破壊したい」との意図も考慮しながらキャスティングが進められた結果、俳優の柴俊夫を芳村の後任として抜擢。第1002回放送分(1988年2月24日)より古舘・柴の男性司会コンビにより番組の進行が行われることになった。同時にエンディング時に使用されていた円形のテーブルも通常の平面的なものへと変わり、オープニング時の司会者登場のシーンも、最初から両司会者がいわゆる「板付き」で既にスタンバイしている状態で番組本編が始まる、などといった具合にマイナーチェンジが加えられた。
1988年11月、放送開始20周年を契機にそれまでテレビ出演に消極的であった松山千春をマンスリーゲストに起用。同月第4週から12月第1週までの3回は特別企画を組み、様々な形で20年間の足跡を回顧した。11月23日の『20周年前夜祭』では、初代司会者の前田武彦と芳村真理を迎え、今昔の番組内容を対比するというコンセプトから新旧の歌手が登場し、かつてのヒット曲に今のアイドル歌手らが挑んだり、「歌謡ドラマ」を復活させるなどの企画を組んだ。この際に行われた企画モノは、芳村降板後、徐々に下降線を辿っていた視聴率の(一時的にではあるが)向上に一役買い、この放送を契機に「恋人選び」コーナーを正式に復活させたり、総集編企画の多用や公開レコーディングの実施、マンスリーゲスト以外の歌手でもメドレー形式で歌を披露させる機会を増やすなど様々な企画がテコ入れとして投入された。一方で、1988年夏ごろから行われるようになったマンスリーゲストによる別スタジオでのファン限定ライブ企画に関しては、基本的に番組内では一部しか放映されず、アーティスト側の意向によっては非公開で行われるケースもあった。
この頃の出演歌手の顔ぶれは俳優や海外アーティストの出演機会が減り、他方ではアイドル歌手やジャニーズ系タレントが複数名出演する回があった。それまで『夜ヒット』の常連組の出演サイクルは、原則として3 - 4回に1回というペースが長らく堅持されていたが、この時期になるとマンスリーゲストではないにもかかわらず2週連続で出演するケースも目立っていた。
疋田・芳村・塚田が相次いで番組制作の一線を離れて以降、渡邉・古舘・木崎を中心とする若手・中堅スタッフ主導により、かつての人気企画の復活、実験的な新たな試みの導入など、番組像の模索を図り続け、一時的には視聴率は回復傾向を示したものの1989年の春以降は深刻な視聴率低迷に悩まされ、この頃より1回の放送で費やされる莫大な製作費に対して視聴率が追いつかなくなったため、同年9月末をもって『DELUXE』は終了した。また、それに伴って古舘のパートナー役を務めていた柴は降板した。そして、同年10月からは番組をジャンルにより4分割化、総合番組としての『夜ヒット』は1時間番組の『SUPER』として仕切り直し(実質上の番組規模の縮小)が図られることになった。
放送期間:1989年10月18日 - 1990年10月3日
放送時間:水曜日 22:00 - 22:54(※1990年5月までは月末最終週放送日のみ、23:24まで放送時間を拡大)
芳村から柴に司会が変わって以降視聴率の低下が始まっていた『DELUXE』に代わり、『SUPER』が1989年10月からスタートした。司会は『DELUXE』から続投の古舘伊知郎と新たに参加した加賀まりこ。オープニングは司会者登場のシーンおよびトークが省略され、1968年の開始以来続いていた童謡の演奏がなくなり、司会者のトークを1分間にし、CMをはさんでオープニングメドレーに入る形式となった。1回の放送につきゲストとして出演するアーティスト数は初回(7組)をのぞいて5 - 6組という少数に絞り、指揮者も新井英治から服部隆之(音楽監修兼任)になった。
新司会者の加賀は当時、バラエティー番組などでの歯に衣着せぬ毒舌ぶりや奔放なキャラクターが注目されていた時期であり、同番組でもその毒舌を遺憾なく発揮したが、B'zの稲葉浩志やCHAGE and ASKA、近藤真彦、酒井法子、光GENJIの諸星和己、工藤静香、プリンセス・プリンセスの奥居香などの若手アーティストらに対して、音楽番組の司会者としては不適切と思われる問題発言を度々起こし、本番中に吉幾三の頬にキスをして、吉がキスマークをつけたまま歌ったこともあった(1989年11月29日放送)。
この時期から歌番組に対するニーズの変化もあり、放送時間の短縮を機に予算が大幅に削減されたことも影響し、大物アーティストの出演頻度が下がった。布施明・井上陽水・サザンオールスターズ・北島三郎・森進一らは『SUPER』には一度も出演せず、それまで月に1、2回出演していた番組最多出演者の五木ひろしも1990年1月10日放送を最後に出演がなくなり、1980年代には毎週のように出演していたジャニーズ事務所の所属タレントの出演頻度も激減。若年層に人気のある日本歌謡のジャンルが、演歌・フォークソング・ニューミュージックからJ-POP・J-ROCKに移行しつつあった時代的背景もあって、若手バンドやロック・アイドル歌手が出演者の大半を占めるようになり、1990年4月18日放送に出演した石川さゆりを最後に純然たる演歌歌手の出演はついに途絶えてしまった。
また、これまでの同番組では全盛期を担当した疋田拓に象徴されるように放送業界や音楽業界にも絶大な力を持つプロデューサーが一手にキャスティング・曲目選定の決定権限を持ち、これが番組人気の要因であった「歌手や曲目のジャンルの幅広さ」を実現させる生命線として機能していたが、渡邉光男・森正行体制に移行して以降、変化していった。例えば、菅原文太が出演した際には、「歌が苦手なのでを1コーラスのみの歌唱にしてほしい」と放送内で要望し、トーク部分を引き伸ばそうとする行動に出たり(1989年11月15日放送)、長渕剛が3曲披露したり(1990年7月25日放送)、別スタジオで曲が披露される機会が増えたりしたことなどが挙げられる。この時期には2-3曲を披露するアーティスト(例として長渕剛・さだまさし・松山千春・甲斐よしひろ・久保田利伸など)が最低1組は登場していた。
このような変容に相まって、ビッグバンドによる生演奏・手書きテロップの使用・オープニングでのリレーメドレーなど番組の構成、または定式自体が「時代遅れ」という印象を強く持たれ始めたことも視聴者離れにより拍車をかける格好となった。『SUPER』に刷新した1989年秋にはTBSの『ザ・ベストテン』、本番組終了半年前には日本テレビの『トップテンシリーズ』(当時は『歌のトップテン』)と既にこの時期、『ミュージックステーション』を継続していたテレビ朝日を除く民放各局でもこの2番組を筆頭に生放送式音楽番組の終了が相次いでおり、番組そのものが時代にそぐわない状況となりつつあった。
こうした諸因が積み重なり、新体制移行から8か月後の1990年5月9日の放送で10%の大台を大きく割り込み、5.6%という史上最低の視聴率を記録。このことから、それ以降の放送ではベテラン歌手にかつてのヒット曲を披露させたり、トリを若手のバンドなどが務める機会を増やしたりしたものの低迷が続いたため、1990年9月4日にフジテレビは同番組の終了を正式に決定した。これを受けて、同年9月の放送分3回を「22年ありがとう月間」と題した特別編成で放送したあと、同10月3日、3時間枠での特別番組『ありがとう&さよなら夜のヒットスタジオ』を放送。この放送をもって、足掛け22年、放送回数1131回に亘って放送された『夜のヒットスタジオ』シリーズはその歴史に幕を閉じた。これ以降、音楽番組は「冬の時代」を迎え、フジテレビ系の音楽番組も4年後の1994年に『HEY!HEY!HEY! MUSIC CHAMP』が開始されるまで迷走を繰り返す事となる。
放送日時 1974年8月5日 22:00 - 22:54
300回を記念して、『オールスター紅白水泳大会』・『オールスター寒中水泳大会』でお馴染みの大磯ロングビーチに特設会場を設置し観客を入れての1時間の特別生放送。尚、企画コーナーの恋人占いや歌謡ドラマはカットして歌唱披露のみで通常より二組増やしての放送だった。その代わり番組の中盤で、「男性歌手による『黒田節』」・「三波らレギュラー陣による『黒田節』」・「女性歌手による『花笠音頭』」といった余興が行われた。また曲の冒頭では歌手が当番組に初出演した日(および回)のテロップが添えられた。
芳村真理、朝丘雪路、三波伸介
郷ひろみ(君は特別)
あべ静江(秋日和)
中条きよし(うすなさけ)