谷繁元信
本人は、捕手を続けていくうちに捕手仕様の性格に自然になっていくという意味で、捕手向けの性格というものは存在しないという持論を持つ。
以前と異なり、2022年シーズン時点では1試合をトータルして考えて投げる投手がいなくなり、打者2巡を基準に投球を組み立てている投手が増加したと指摘している。1巡目の攻めと2巡目の打線の攻めの違いを意識させれば、打者2巡は投げられるとしている一方で、打者3巡目以降を考える必要がなくなるため捕手が考えなくなると憂慮している。また、自身達の現役時代と異なり、大事な場面で抑えられるように「撒き餌」として打たれても良い場面で打たせることが少なくなったと、古田敦也と共に述べている。
複数捕手制に関しては、エースと呼べる捕手がチームに現れることは理想だとしつつも、無理に1人で捕手を賄う必要はないとしている。
愛称は「シゲ」、「ハマの司令塔(横浜時代)」。
男性的な重低音の美声である一方で、子どものように非常に無邪気で屈託のない笑い方をする。この笑顔はプロ野球ファンから、名前をもじってしばしば「たのしげ」(楽しげ)と呼ばれる。反面、相手打者に打たれた時などには露骨にうなだれた姿を見せることでも知られた。これについて本人は「あれは良くないんです。出さないようにとは思うけど、入り込んでしまうタイプなので」と反省の弁を述べている。
前述の声や風貌、大洋・横浜・中日の当時のチームカラー、野球における自他へのストイックさ、(特に低迷時の)監督経験などから、寡黙で愛想がないというイメージを持たれがちだが、先輩チームメイトだった高木豊は、「人が良いのに人が悪そうに振る舞うところが吾る」「本当はそんなんじゃない。天真爛漫で人懐っこい」と述べている。さらに高木によると「負けず嫌いで、執着心があり、コツコツと非常に努力家」であるという。努力について本人は「苦にならなかった」と述べている。負けず嫌いについては、本人のほか数々のチームメイトの証言がある。若手時代にワンバウンドを体で止めず佐々木主浩とバッテリーを拒まれていた時代も、あえて見せつけるように投手陣が練習するスペースでワンバウンドを体で止める練習を続け、その努力が認められ佐々木とバッテリーを組めるようになった。
広島県立広島工業高等学校に進学する予定で、同校の野球部監督からは「試験だけ受けてくれれば大丈夫」と言われていたが、その言葉を真に受けて受験勉強に真剣に取り組まなかったせいか不合格となり、やむなく県外の江の川高校に進学した。
所属した球団で最初に着けた一桁の背番号(大洋=1、中日=7)を、いずれも後に就任した監督から「捕手のイメージに合わない」という理由で変更されている。大洋→横浜では、1992年秋の「横浜ベイスターズ」への球団名変更直後の秋季練習では「ベイスターズの背番号1」のユニフォームを着用していたがこの時8番は鴻野淳基(内野手・翌年49番に変更)が着用し、進藤はまだ36番を着用していた。その他石井琢朗(66→0→5)、畠山準(49→25)など翌年以降背番号を変更した選手も旧背番号のユニフォームを着用していた。、現役時代に同じ1番を着け、二塁手だった近藤監督の「背番号1は内野手の番号」という持論により1番は進藤達哉(36番から変更)に与えられ近藤の監督就任同時に、近藤の後に1番を着用した山下大輔(現役時代は内野手)もコーチとして復帰していた。、名手辻恭彦が着けるなど大洋→横浜では捕手のイメージがあった背番号8が谷繁に与えられた。この変更には、「1」だと捕手のプロテクターに隠れて見づらいという理由もあったという。谷繁の横浜退団後、8番は一時欠番となり、捕手の相川亮二がレギュラーを獲得するまで使用されなかった。相川の移籍後は筒香嘉智・多村仁志・神里和毅ら、野手が続けて着用している。中日での背番号7も「捕手のプロテクターで背番号が隠れてしまったり、割れて見えてしまうことが縁起がよいものではない」背番号が隠れないホルダーネック型ベルトのプロテクターも存在したが、主流ではなかった。という落合監督(当時)の持論により変更され、以後は川相昌弘・森野将彦・根尾昂など内野手・外野手根尾は2022年交流戦終了後から投手登録に変更。を中心に着用されている。
サザンオールスターズの大ファンで、ナゴヤドームでの登場曲も中日入団後しばらくはサザンの「HOTEL PACIFIC」を使用している(2009年・2010年は偶数打席のみ。奇数打席はFabolousの「Everything, Everyday, Everywhere」)。2011年以降は、名古屋を拠点に活動し、自身とも親交が深いラッパーAK-69の楽曲を登場曲に採用している。また、2014年に選手兼任監督に就任した際、チームスローガンをAK-69の楽曲にちなんだ「Start it Again 強竜再燃」にしている。
谷繁は現役時代は同じ捕手として古田敦也に対して強いライバル意識を持っており「ヤクルト戦では負けたくない」という想いで常にプレーに臨み、試合の中で古田に何とか捕手としての自分を意識させたいという考えも胸の内に秘めていたという。一方で現役を振り返って総括しても「ほぼ勝てなかった」「スーパーマン」と語るなどプレイヤーとしての古田に尊敬の念も同時に持ち合わせていた。
大矢明彦がバッテリーコーチを務めていた頃、とにかく読書するように勧められ、それが自分の言葉で話すこと、投手を操縦するための言葉選びに役立った。因みに現役時代によく読んだジャンルは歴史、メンタル系。
水島新司が死去した際に「『ドカベン』は大好きで読んでいたけど、実は自分のキャッチャー像として山田太郎はあまり好きじゃなかった。(中略)動けるタイプが理想で、いわば反面教師にしていた。そういう思いが、自分を成長させてくれた部分はある」とコメントを残している。
2023年に『捕手としてのプロ野球最多出場記録』としてギネス世界記録の認定を受けた。
各年度の太字はリーグ最高、redはNPBにおける歴代最高
大洋(横浜大洋ホエールズ)は、1993年に横浜(横浜ベイスターズ)に球団名を変更
各年度の太字はリーグ最高 redはNPBにおける歴代最高
太字年はゴールデングラブ賞受賞
※通算成績は、2016年インフルエンザで欠場した4月22日1試合(勝利)と休養した8月9日以降の成績は含まない
ベストナイン:1回 (1998年)
ゴールデングラブ賞:6回 (1998年、2006年、2007年、2009年、2011年、2012年)
最優秀バッテリー賞:4回
1998年 投手:佐々木主浩
2004年 投手:川上憲伸
2006年 投手:川上憲伸
2011年 投手:吉見一起
JA全農Go・Go賞:1回 (最多盗塁阻止賞:2012年7月)
日本シリーズ優秀選手賞:1回 (2004年)
セ・リーグ連盟特別表彰:2回 (特別賞:2014年、功労賞:2015年)
コミッショナー特別表彰:1回 (特別賞:2015年)
庄原市ふるさと功労賞 (2008年)
庄原市市民栄誉賞 (2014年)
初出場:1989年4月11日、対広島東洋カープ1回戦(横浜スタジアム)、8回裏に岡本透の代打で出場
初打席・初安打:同上、8回裏に川口和久から左前安打
初先発出場:1989年5月18日、対ヤクルトスワローズ8回戦(横浜スタジアム)、7番・捕手で先発出場
初打点:1989年5月21日、対阪神タイガース6回戦(阪神甲子園球場)、5回表に池田親興から適時三塁打
初本塁打:1989年5月27日、対ヤクルトスワローズ9回戦(柏崎市佐藤池野球場)、5回表に尾花高夫からソロ
初盗塁:1990年4月7日、対中日ドラゴンズ1回戦(ナゴヤ球場)、11回表に二盗(投手:与田剛、捕手:中村武志)
1000試合出場:1998年8月25日、対阪神タイガース22回戦(阪神甲子園球場)、8番・捕手で先発出場 ※史上347人目(飯田哲也と同日達成)
100本塁打:2001年10月3日、対広島東洋カープ27回戦(広島市民球場)、2回表に高橋建から右越2ラン ※史上217人目
1000本安打:2001年10月9日、対中日ドラゴンズ27回戦(横浜スタジアム)、3回裏に朝倉健太から中前安打 ※史上208人目
1500試合出場:2002年8月1日、対読売ジャイアンツ20回戦(東京ドーム)、8番・捕手で先発出場 ※史上137人目
1000三振:2003年8月6日、対広島東洋カープ19回戦(ナゴヤドーム)、2回裏に高橋建から ※史上34人目
150本塁打:2004年5月18日、対広島東洋カープ7回戦(広島市民球場)、5回表に高橋建から左越2ラン ※史上136人目
2000試合出場:2006年7月26日、対阪神タイガース9回戦(ナゴヤドーム)、7番・捕手で先発出場 ※史上36人目
1500本安打:2006年10月9日、対東京ヤクルトスワローズ21回戦(明治神宮野球場)、4回表に石川雅規から右中間適時二塁打 ※史上90人目
300二塁打:2007年8月8日、対広島東洋カープ14回戦(ナゴヤドーム)、4回裏に宮崎充登から右翼フェンス直撃適時二塁打 ※史上47人目
1500三振:2009年8月14日、対東京ヤクルトスワローズ16回戦(ナゴヤドーム)、2回裏に村中恭兵から ※史上7人目
200本塁打:2009年9月1日、対広島東洋カープ19回戦(浜松球場)、3回裏に今井啓介から左越ソロ ※史上94人目
200犠打:同上、7回裏に青木勇人から ※史上29人目(200本塁打と200犠打を両方達成したのは高木守道・石毛宏典以来、史上3人目)
2500試合出場:2010年7月28日、対読売ジャイアンツ14回戦(東京ドーム)、7番・捕手で先発出場 ※史上9人目
100死球:同上、11回表に山口鉄也から ※史上15人目
350二塁打:2011年9月19日、対読売ジャイアンツ19回戦(東京ドーム)、5回表に野間口貴彦から左翼線適時二塁打 ※史上32人目
1000四球:2012年4月10日、対読売ジャイアンツ1回戦(東京ドーム)、6回表に小野淳平から ※史上13人目
3000塁打:2012年7月26日、対阪神タイガース14回戦(ナゴヤドーム)、8回裏に福原忍から左越2ラン ※史上50人目
2000本安打:2013年5月6日、対東京ヤクルトスワローズ7回戦(明治神宮野球場)、6回表に押本健彦から右前安打 ※史上44人目
1000打点:2013年6月13日、対埼玉西武ライオンズ4回戦(西武ドーム)、9回表にデニス・サファテから中前同点適時打 ※史上40人目
10000打席:2013年9月23日、対横浜DeNAベイスターズ23回戦(横浜スタジアム)、9回表の第4打席で達成 ※史上9人目
250犠打:2014年10月1日、対横浜DeNAベイスターズ23回戦(ナゴヤドーム)、2回裏にギジェルモ・モスコーソから投前犠打 ※史上18人目
3000試合出場:2015年4月30日、対読売ジャイアンツ6回戦(東京ドーム)、8番・捕手で先発出場 ※史上2人目
守備機会連続無失策:1708、2006年4月4日 - 2007年8月10日 ※セ・リーグ歴代2位
連続シーズン安打:27年、1989年 - 2015年 ※NPB記録
連続シーズン本塁打:27年、1989年 - 2015年 ※NPB記録、ギネス世界記録認定
中日球団最年長本塁打:44歳4か月13日、2015年5月4日 ※NPB記録は岩本義行の45歳5か月7日
セ・リーグ最年長猛打賞:44歳4か月13日、2015年5月4日 ※NPB記録は落合博満の44歳5か月、1998年5月16日
通算試合出場:3021試合 ※NPB記録
捕手としての試合出場:2963試合 ※NPB記録、ギネス世界記録認定
シーズン打率3年連続最下位(2005年 - 2007年)※NPB記録
規定打席に達しての打率最下位を5度記録(1994年、2001年、2005年 - 2007年)※NPB最多記録
2000本安打達成者による年間最高安打最低記録:126安打(1999年)
通算三振:1838 ※歴代3位、セ・リーグ記録。リーグ最多三振を記録していない選手の中では歴代最多
通算四球:1133 ※歴代10位、リーグ最多四球を記録していない選手の中では歴代最多
通算死球:114 ※歴代15位タイ、リーグ最多死球を記録していない選手の中では歴代最多
オールスターゲーム出場:12回 (1993年、1997年 - 2002年、2005年、2007年、2012年 - 2014年)
最年長安打:43歳6か月、2014年第1戦(西武ドーム)
1 (1989年 - 1992年)
8 (1993年 - 2001年)
7 (2002年 - 2003年)
27 (2004年 - 2016年)
「Move It Like This」Baha Men(2002年)
「Who Let The Dogs Out」Baha Men(2002年)
「Perfect Love (Remix)」Lutricia McNeal(2002年、奇数打席)
「You Showed Me (Club Mix)」Lutricia McNeal(2002年、偶数打席)
「Without Me」Eminem(2003年)
「In Da Club」50Cent(2003年、奇数打席)
「Wanksta」50Cent(2003年、偶数打席)
「Right Thurr」Chingy(2004年)
「My Band」D12(2004年、奇数打席)
「Dirt Off Your Shoulder」Jay-Z(2004年 - 2005年、偶数打席)
「Thugs Get Lonely Too feat. Nate Dogg」2Pac(2005年、奇数打席)
「For That」50Cent(2005年、奇数打席)
「If I Can't」50Cent(2005年、偶数打席)
「Let The Record Skip」Bizarre(2005年)
「Heard 'Em Say feat. Adam Levine」Kanye West(2006年、奇数打席)
「Shake That feat. Nate Dogg」Eminem(2006年、偶数打席)
「There It Go (The Whistle Song)」Juelz Santana(2006年)
「Seize The Day」RYO the SKYWALKER(2006年)
「Smack That feat. Eminem」Akon(2007年)
「Money Maker feat. Pharrell」Ludacris(2007年)
「Hips Don't Lie feat. Wyclef Jean」Shakira(2007年~2008年)
「Low feat. T-Pain」Flo Rida(2008年)
「エロティカ・セブン」サザンオールスターズ(2008年、奇数打席)
「マンピーのG★SPOT」サザンオールスターズ(2008年、偶数打席)
「Everything, Everyday, Everywhere feat. Keri Hilson」Fabolous(2009年 - 2010年、奇数打席)
「HOTEL PACIFIC」サザンオールスターズ(2009年 - 2011年、偶数打席、2011年は全打席)
「Lookin' In My Eyez」AK-69(2011年、奇数打席)
「Still... feat. AK-69」AI(2011年、偶数打席)
「SWAG IN DA BAG」AK-69(2012年 - 2014年、2013年 - 2014年は偶数打席)
「START IT AGAIN」AK-69(2013年、奇数打席)
「THE INDEPENDENT KING」AK-69(2014年、奇数打席)
「The Throne」AK-69(2015年、奇数打席)
「ICU」AK-69(2015年、偶数打席)
ニッポン放送ショウアップナイター(2017年 - 、ニッポン放送) - 解説者
We☆ベイスターズ(2018年4月 - 2019年3月、テレビ神奈川) - MC
『プロ野球の名脇役』(二宮清純著、光文社新書、2014年4月、ISBN 9784334037925)