興福寺の仏像
八部衆像8躯は、西金堂に安置された釈迦集会(しゅえ)群像の一部であった。8躯のうち三面六臂の阿修羅像は特に著名である。現存する八部衆像と十大弟子像については、西金堂創建時の作品とするのが一般的だが、額田寺(現在の大和郡山市・額安寺)から移された像であるとする説もある。京都国立博物館本「興福寺曼荼羅図」の西金堂の部分を見ると、八部衆像8躯は本尊釈迦如来の前方左右と後方左右に2躯ずつ配置されていたことがわかる。正倉院文書の「造仏所作物帳」には、西金堂の造像に携わった工人である仏師将軍万福と画工秦牛養(はたのうしかい)に粮米が支給されたことが記録されている。ただし、西金堂諸仏の作風は、将軍万福という特定人物の個性の発現というよりは、この時代一般の作風とみるべきである。8躯のうち、五部浄像は大破し、胸から上の部分を残すのみである。明治時代の古写真をみると、他の像も修理前にはかなりの損傷をこうむっていた。台座は乾闥婆像と緊那羅像の分が後補である。
八部衆とは「8つの種族」の意で、古代インドの神話伝承に起源を持ち、後に仏教に取り入れられ、仏法の守護神とされた。『法華経』『金光明最勝王経』などに説かれる八部衆は以下のとおりである。
天(てん、デーヴァ)サンスクリットで「神」を意味する
竜(りゅう、ナーガ)漢訳では「竜(龍)」の字をあてるが、インド神話では蛇神
夜叉(やしゃ、ヤクシャ)インド神話に登場する鬼神
乾闥婆(けんだつば、ガンダルヴァ)半身半獣の音楽神
阿修羅(あしゅら、アスラ)帝釈天に敵対した戦闘の神
迦楼羅(かるら、ガルダ)鳥を神格化した半神半鳥の神、金翅鳥(こんじちょう)とも
緊那羅(きんなら、キンナラ)半人半獣の歌舞神
摩睺羅伽(まごらが、マホーラガ)蛇頭人身の音楽神
興福寺の八部衆像の像名は上記のものとは一部異なっており、8躯の像名は五部浄(ごぶじょう)、沙羯羅(さから)、鳩槃荼(くばんだ)、乾闥婆、阿修羅、迦楼羅、緊那羅、畢婆迦羅(ひばから)となっている。8躯のうち、獅子冠を被る乾闥婆像、三面六臂の阿修羅像、鳥頭人身の迦楼羅像、三眼と一角を有する緊那羅像の4躯は、図像的特色からみて、寺伝の像名が本来の像名と思われるが、五部浄、沙羯羅、鳩槃荼、畢婆迦羅の4躯については、寺伝による名称が本来の像名であるかどうか判然としない。江戸時代の史料である『興福寺濫觴記』には八部衆の個別の像名が記されているが、そこには「五部浄」の名はなく、代わりに「復鉢羅竜王」(または優鉢羅竜王)という名称がみえる。このことからも、現在の像名がさほど古くからのものではないことが窺える。
五部浄像 - 大破し、胸から上の部分を残すのみである。なお、本像の右腕の部分は寺外に流出して民間の所蔵となっていたが、現在は東京国立博物館の所蔵となっている。象頭冠を被り、顔貌は憂いの表情を見せ、十代の少年を思わせる若年の相につくられている。八部衆のうちの「天」に該当するともいうが、定かでない。
沙羯羅像 - 眉を寄せ、憂いの表情を見せる若年の相につくられる。頭頂から左肩にかけて蛇が巻き付く。八部衆のうちの竜または摩睺羅伽にあたると推定される。
鳩槃荼像 - 開口し、髪を逆立てた形相の像で、八部衆の他の像の静かな表情とは対照的である。8躯のうち本像と迦楼羅像のみ、瞳に黒色の別材を嵌入している。
乾闥婆像 - 獅子冠を被り、両目はほとんど閉じている。
阿修羅像 - 本像については後述する。
迦楼羅像 - 半鳥半人の姿で、首から下は人間と大差ないが、顔貌、特に嘴は完全に鳥として表されている。
緊那羅像 - 額に縦に第三の眼があり、額上に一角を有する。
畢婆迦羅像 - 他の像と異なって壮年の相につくり、あごひげをたくわえている。西金堂八部衆像の残りの7躯が天、竜、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦楼羅、緊那羅に該当するとすれば、残る本像は蛇神の摩睺羅伽像ということになるが、本像には図像的に蛇を表す要素はなく、摩睺羅伽像とする確証はない。
阿修羅像は三面六臂で、他の像と違って甲冑を着けず、上半身は条帛(じょうはく、襷状の布)を着けるのみである。下半身には裙(くん、下半身に巻くスカート風のもの)を着け、足には板金剛というサンダル状のものを履く。合掌する腕の右前膊(肘から先)の半ばから先は後補である。当初は肉身部と裙が赤、条帛が緑青に彩られていたが、現状では褪色している。
1981年から1985年にかけて、財団法人美術院国宝修理所にて本像の模造が制作された。模造の造形は松永忠興、彩色復元は加藤純子が担当している。加藤の調査により、本像の肉身部はもとは鮮やかな朱色であり、裳や条帛には朱色の地に緑青、群青、臙脂、朱で文様が描かれていたことがあらためて確認され、模造では制作当初の色彩が復元されている。
本像の合掌する2本の腕のうち、右腕の前膊部は、前述のとおり、明治時代の補作である。このことに加え、合掌した両掌の位置が正中線からずれていること、曲げた腕のつくる角度が明治時代の古写真と現状とで異なっていることなどから、「阿修羅像は本来は合掌していなかった」「明治時代の修理によって、合掌する形に改変された」とする説が一部にあった
。しかし、九州国立博物館などの研究チームによって行われた本像のX線CTスキャン画像の解析の結果、制作当初の本像は現状と同じく合掌していたとみられる。曲げた腕のつくる角度が明治時代と現状とで異なっているのは、明治時代の修理で、像の腋の下の部分に木屎漆(こくそうるし、漆に植物繊維を混ぜてペースト状にしたもの)を用いたことが原因であった。
アスラ(阿修羅)は、もともと古代インドの戦闘神・魔神であり、神々と戦った攻撃的な神であった。阿修羅像の作例として、中国では雲崗石窟第10窟の三面四臂像(北魏、5世紀後半)が最古とされている。著名な作例としては、敦煌莫高窟第249窟壁画(西魏、6世紀後半)中の、日月を捧持して立つ四眼四臂の像がある(以上の作例は一般に阿修羅像とみなされているが、異説もある)。日本では、法隆寺五重塔初層の塑像群(711年作)のうち、北面の涅槃群像のうちに阿修羅像があり、これが日本最古の作例である。この阿修羅像は、釈迦の涅槃に立ち会う群衆の一員として静かな表情に表され、左右の第一手は合掌せずに膝上に置いている。一方、三十三間堂の二十八部衆像のうちの阿修羅像(鎌倉時代作)は眉を吊り上げ、髪を逆立て、開口し怒号する姿に表される。『北野天神縁起絵巻』(承久本、鎌倉時代)や聖衆来迎寺本『六道絵』(鎌倉時代)中に描かれる阿修羅は、赤色身で、弓矢を持って帝釈天らの神々の軍勢と戦う、戦闘神としての姿に表されている。これに対し、興福寺の阿修羅像は少年のような風貌で、わずかに眉をひそめた静かな表情に表され、戦闘神の面影はない。
2009年、東京国立博物館と九州国立博物館にて「興福寺創建1300年記念 国宝 阿修羅展」と題する展覧会が開催され、両館で計165万人以上という空前の入場者数を記録した。阿修羅像は、近代以降、多くの文学者や知識人によってエッセーや評論で言及され、和歌に詠まれてきた。堀辰雄は、1941年10月、当時奈良国立博物館に寄託展示されていた阿修羅像に目を留め、その表情について「何処か遥かなところを、何かをこらえているような表情で、一心になって見入っている」「なんというういういしい、しかも切ない目ざしだろう」と描写している(出典:『大和路・信濃路』)。白洲正子は随筆の中で阿修羅像の表情に言及して「紅顔の美少年が眉をひそめて、何かにあこがれる如く遠くの方をみつめている」といい、6本の腕については「その蜘蛛のように細くて長い六臂の腕も、不自然ではなく、見る人にまつわりつくように色っぽい」と評している(出典: 随筆集『両性具有の美』)。
このように、単独で言及されることの多い阿修羅像であるが、本来は興福寺西金堂に安置されていた、20数体の仏像から構成される釈迦浄土の群像の中の1体である。京都国立博物館本「興福寺曼荼羅図」を見ると、阿修羅像は西金堂本尊釈迦如来像の向かって左後方に立っていた。西金堂の諸仏は、前述のように、『金光明最勝王経』「夢見金鼓懺悔品」に基づき造像されたものである。本来戦闘神である阿修羅が憂いを帯びた静かな表情に表されているのは、「夢見金鼓懺悔品」の所説に基づき、阿修羅が懺悔し仏法に帰依した姿を表現したためであると解釈されている。
乾漆十大弟子立像 6躯(国宝館所在)(国宝)
奈良時代、天平6年(734年)。像高 富楼那(ふるな)148.7cm、迦旃延(かせんねん)144.3cm、羅睺羅(らごら)149.4cm、舎利弗(しゃりほつ)152.7cm、目犍連(もくけんれん)148.0cm、須菩提(しゅぼだい、すぼだい)147.5cm
八部衆像と同様、西金堂に安置された釈迦集会(しゅえ)群像の一部であった。八部衆像と同様、西金堂創建時の作品とするのが一般的だが、額田寺(現在の大和郡山市・額安寺)から移された像であるとする説もある。京都国立博物館本「興福寺曼荼羅図」の西金堂の部分を見ると、十大弟子像は本尊釈迦如来の後方左右に5躯ずつ配置されていたことがわかる。現在、興福寺にあって国宝に指定されているのは6躯だが、当初は当然ながら10躯の群像であったもので、明治時代前半までは残りの4躯も、破損が甚だしいとはいえ、寺内に残っていた(これら4躯については後述)。
興福寺の十大弟子像は、『維摩経』「弟子品」に基づき、以下の10名の像とされている。
舎利弗(しゃりほつ、シャーリプトラ、サーリプッタ)智慧第一
目犍連(もくけんれん、マハーマウドガリヤーヤナ、マハーモッガラーナ)神通第一
大迦葉(だいかしょう、マハーカーシャパ、マハーカッサパ)頭陀(苦行)第一
須菩提(しゅぼだい、スブーティ)解空第一、無諍第一
富楼那(ふるな、プールナマイトラーヤニープトラ、プンナマンターニープッタ)説法第一
迦旃延(かせんねん、マハーカートゥヤーヤナ、マハーカッチャーナ)論議第一
阿那律(あなりつ、アニルッダ、アヌルッダ)天眼第一
優波離(うばり、ウパーリ)持律第一
羅睺羅(らごら、ラーフラ)戒行、密行第一
阿難陀(あなんだ、アーナンダ)多聞第一
現在、興福寺に残り国宝に指定されている6躯は舎利弗、目犍連、須菩提、富楼那、迦旃延、羅睺羅とされており、残りの4躯、すなわち大迦葉、阿那律、優波離、阿難陀にあたる像は明治期に寺外に流出した。
現存する6躯はいずれも法衣の上に袈裟を着して直立するが、衣の種類や着装法、衣文の表し方などに変化をつけており、面相も各像の年齢や表情に差をつけ、像主の個性を表現している。法衣は筒袖のものと広袖のものがあり、富楼那像は筒袖と広袖の両方を着している。6躯の中で迦旃延像のみが右肩を露わにしている。他の像も袈裟の着け方に偏袒右肩と通肩の違いがあり、須菩提と羅睺羅は袈裟を通肩に着す。舎利弗像の左腕は心木を残すのみで欠失し、目犍連像は両手首から先を欠失する。主な後補箇所としては、舎利弗と富楼那の履物、迦旃延の右前膊などがある。洲浜座は目犍連と富楼那の分が後補である。現在の像名は必ずしも当初の像名とは限らない。たとえば、羅睺羅像は目を閉じていることから、本来は盲目の阿那律の像として造られた可能性がある。
明治25年(1892年)以前に撮影されたとみられる興福寺の古写真には、十大弟子像のうち、寺外に流出した4躯に該当する、破損の激しい残欠2躯と心木2躯分が写っている。このうち、心木1躯分は東京芸術大学の所蔵となっている(大正2年、1913年購入)。これは衣の裾と足の部分がかろうじて残るのみで、像表面はほとんど失われ、心木のみが残っているが、乾漆像の像内構成を知るうえで貴重な資料である。東京の大倉集古館には明治末期に竹内久一によって修理、補作された優波離像と伝える1躯があったが、関東大震災で焼失した。昭和5年(1930年)に刊行された『古美術研究資料』(三浦秀之助偏、山中箺篁堂)という書籍に写真が掲載された1躯があるが、これは前述の古写真に写っている残欠の欠失部を大正11年(1922年)に武藤山治が資金を出して菅原大三郎が修理、補作したものである。この像は個人蔵で、2000年に大倉集古館で開催された「拈華微笑」という展覧会に出品された後、2014年3月にニューヨークで行われたクリスティーズのオークションに出品され66万5千ドルで落札された。他に、大阪市立美術館に旧田万コレクションの乾漆像の頭部があり、興福寺十大弟子像の1体とみられている。
木造金剛力士立像 2躯(国宝館所在)(国宝)
鎌倉時代。像高 阿形154.0cm、吽形153.7cm
もと西金堂に安置されていた一対の仁王像で、鎌倉復興期の作である。寺門を守護する仁王像と異なり、仏堂に安置されていたものなので、像高は1.5メートル強と小型である。2躯ともにヒノキ材の寄木造で玉眼(眼の部分に水晶を嵌入する技法)を用いる。開口する阿形(あぎょう)像の腰裳、口を閉じる吽形(うんぎょう)像の脛などには塑土を盛り上げている。肉身部は阿形像は朱色、吽形像は白色に塗り、両像の腰裳には彩色と截金によって文様を表す。寄木造の像では前後左右に材を寄せるのが一般的だが、本像は上半身と下半身を別材で造っており、これは激しい身振りを表現するための工夫とみられる。阿形像の左足先、吽形像の右手首から先と乳頭などを欠失する。
江戸時代の『興福寺濫觴記』には、本像は春日大仏師定慶の作で、正応元年(1288年)、大仏師善増と大仏師観実が修理した旨の記載がある。大正2年(1913年)の修理時に吽形像の像内から見出された紙本墨書の修理銘にも作者、修理者、修理時期について同様の記載があった。像は緊張した筋肉や血管の浮き出るさまを写実的に表現しているが、吽形像の体勢には破綻も指摘されている。作者は、寺伝のように定慶の作とする確証はなく、定慶周辺の仏師の作と考えられている。東金堂の十二神将像のうち伐折羅大将像との顔貌の類似が指摘されている。
木造天燈鬼・龍燈鬼立像(国宝館所在)(国宝)
龍燈鬼は鎌倉時代、建保3年(1215年)康弁作。天燈鬼は鎌倉時代、作者不明(康弁またはその周辺の作)。像高 天燈鬼78.2cm、龍燈鬼 77.8cm
もと西金堂に安置されていた一対の鬼形像である。ともにヒノキ材の寄木造で玉眼(眼の部分に水晶を嵌入する技法)を用いる。天燈鬼像は三眼を有し、腰に獣皮の腰巻を着ける。左肩に乗せた燈籠を左手で支え、腰を左にひねり、右手は拳をつくって外方に突き出し、体のバランスをとっている。龍燈鬼像は褌を着け、腕組みをして直立し、体には龍が巻き付く。頭上に乗せた燈籠を上目使いで見上げている。両像の顎には植毛の跡があり、龍燈鬼は眉に銅板、牙に水晶、龍の鰭(ひれ)に革を用いるなど、木材以外の材料を使用している。天燈鬼像は開口、龍燈鬼は閉口で阿吽の一対をなす。もと天燈鬼像は朱色、龍燈鬼像は緑色に塗られていたが、現状は彩色がほとんど剥落している。
中金堂・西金堂が享保2年(1717年)に焼失した際の記録である『享保丁酉日次記』には、この時焼け残った像として「天燈龍燈」が挙げられており、これが本像に該当する。同記録には、龍燈鬼像の像内に「建保三年法橋庚弁作」(「庚」は原文ママ)の書付のある紙片があったと記載されているが、この書付の存在は現在確認できない。
木造仏頭(附 仏手2箇)(国宝館所在)(重要文化財)
鎌倉時代、文治5年(1189年)頃、運慶作とする説がある。総高98.0cm
如来像の頭部のみが残ったもので、前後の材の矧面(はぎめん)に「西金堂釈迦」の墨書があることが修理時に確認されている。鎌倉復興期に造られた西金堂本尊釈迦如来像の頭部で、享保2年(1717年)の西金堂焼失時に救い出されたものと推定される。同じ像のものと思われる仏手2箇も現存する。2箇とも手首から先の部分のみが残り、親指以外の指を折損する。
『類聚世要抄』という史料に西金堂釈迦像を運慶が造立したことが記されることから、この仏頭がそれに該当し、運慶の作である可能性が高い。ただし、同時期の運慶作品との作風の相違などから、現存する仏頭を運慶と結び付けることには、なお慎重な意見もある。
木造飛天・化仏 11躯(飛天8、化仏3)(国宝館所在)(重要文化財)
鎌倉時代、文治5年(1189年)頃。総高 飛天35.0〜 62.0cm、化仏 30.8〜 36.7cm
上述の木造仏頭と同様、西金堂の遺物とされるもので、西金堂本尊釈迦如来像の光背に附属していたものと推定される。飛天8躯と如来形の化仏(けぶつ)3躯が現存する。
北円堂(ほくえんどう)は、中金堂の西側に建てられた八角円堂である。後に南円堂が建てられてからは北円堂と呼ばれるようになった。『興福寺流記』に引く「宝字記」「延暦記」によれば、藤原不比等の菩提のため、元明太上天皇と元正天皇によって、不比等の一周忌にあたる養老5年(721年)に、長屋王に命じて建立させたものである。
北円堂は永承元年(1046年)の大火には焼け残ったが、その3年後の永承4年(1049年)に焼失。再建されるが、治承4年(1180年)の平重衡の兵火で焼失。現在の建物は承元4年(1210年)頃の再建である。嘉暦2年(1327年)と享保2年(1717年)の大火には焼け残り、三重塔とともに興福寺でもっとも古い現存建物である。
「延暦記」によれば、当初の安置仏は弥勒仏像、両脇侍像、羅漢2体、四天王像の9体であった。治承の兵火により、これら当初の安置仏は焼失しているが、弥勒仏を中心とする9体から成る構成はその後も継承されている。うち羅漢2体は、現在は無著・世親像と呼ばれている。
現存する北円堂は、堂内中央部を8本の柱で囲まれた須弥壇とし、中央に本尊弥勒仏坐像、その左右に脇侍の法苑林菩薩坐像と大妙相菩薩坐像を安置する。本尊の後方左右には無著・世親立像が立ち、須弥壇の隅には四天王立像4体が各々外側を向いて立つ。弥勒仏、無著、世親の3体は鎌倉復興期、運慶一門の作。両脇侍像は室町時代の作である。四天王像は平安時代初期の木心乾漆造で、大安寺から移されたものである。
『猪熊関白記』の記載から、北円堂の諸仏(9体)は、治承の兵火後、運慶を中心とする11名の仏師と5人の供奉仏師によって、承元2年(1208年)から造立に着手されたことがわかる。昭和9年(1934年)の修理時には弥勒仏の台座内部から各像の担当仏師を記した墨書が発見された。この墨書によれば、弥勒仏は源慶と□慶(静慶か)、法苑林菩薩は運覚、大妙相菩薩は判読不能(□運)、四天王は持国天、増長天、広目天、多聞天の順に湛慶、康運、康弁、康勝が担当したことがわかる。無著像と世親像の担当仏師の部分は判読困難だが、無著像については運助、世親像については運賀または運勝と推定されている。源慶、静慶、運覚は運慶の弟子であり、湛慶、康運、康弁、康勝、運賀、運助はそれぞれ運慶の長男、二男、三男、四男、五男、六男である。これら9体の仏像は、運慶が全体の制作を統括し、工房の仏師を率いて制作したものである。これら9体の諸仏のうち運慶一門の作品が現存するのは、前述のとおり弥勒仏、無著、世親の3体のみである。四天王像については、現在南円堂に安置される一具を本来の北円堂像とみなす説もあるが、確証はない。
木造弥勒仏坐像(国宝)
鎌倉時代、建暦2年(1212年)頃、運慶工房作。像高141.9cm
正式の国宝指定名称は次のとおり。
木造弥勒仏坐像 運慶作(北円堂安置) 一躯
像内に木造弥勒菩薩立像一躯、建暦二年奉籠弥勒像願文一巻(以上黒漆塗厨子入)、木製五輪塔二枚一具、建暦二年宝篋印陀羅尼経一巻、水晶珠一顆を納める 台座内枠に源慶、静慶、湛慶、康運、康弁、康勝、運助、運勝等の仏師名がある
本像は北円堂の須弥壇中央に本尊として安置される。『猪熊関白記』の記載と、台座墨書から、建暦2年(1212年)、運慶一門による造像であることが明らかである。台座墨書によれば、本像を主に担当したのは上座大仏師の源慶と□慶(静慶または浄慶)である。カツラ材の寄木造で、本体の主要部は前後左右の4材から彫出する。本体は指の一部を後補するのみで、造像当初の姿をよく残す。光背は後補。台座は裳懸部を後補するほか、おおむね当初のものである。像内は、地付から20センチほど上、膝頭の高さに棚板があって、像底を塞いでいる。このように像底近くに棚板状のものを設けるのは運慶派の特徴的な技法で、像内納入品を保持するための工夫とみられる。本像の内部には後述の納入品があることが1934年の修理時に確認されているが、これらの納入品は修理後にすべて像内に元通りに納められたため、写真でしか見ることができない。
像内には木造弥勒菩薩立像1躯、建暦二年奉籠弥勒像願文(がんもん)1巻(以上黒漆塗厨子入)、木製五輪塔2枚一具、建暦二年宝篋印陀羅尼経1巻、水晶珠1顆(か)が納入されている。水晶珠は木製蓮台付きで、像内の胸の高さに固定されており、心月輪(しんがちりん)すなわち像の魂にあたるものである。頭部内面には木製の台の上に板状の五輪塔2枚を立て、この2枚に挟まれる形で小型の厨子(高さ11センチ)があり、厨子内には像高7センチの木造弥勒菩薩立像と建暦二年奉籠弥勒像願文1巻がある。厨子の脇に宝篋印陀羅尼経1巻を立てる。願文によれば、前述の弥勒菩薩像は、専心という僧が日頃所持していた仏像を納めたもので、像の頭部内には唐招提寺の舎利を納めるという。
木造無著・世親立像(国宝)
鎌倉時代、建暦2年(1212年)頃、運慶工房作。像高 無著194.7cm、世親191.6cm
北円堂内、本尊弥勒仏の後方左右に立つ2躯の僧形像で、運慶工房の作である。左(向かって右)が無著、右(向かって左)が世親である。無著(アサンガ)と世親(ヴァスバンドゥ)は4世紀のガンダーラ(現在のパキスタン)で活動した兄弟の唯識学者で(無著が兄)、法相宗寺院である興福寺では祖師として尊ばれている。弥勒仏像の台座反花内面墨書には無著・世親像の担当仏師の名も書かれているが、肝腎の仏師名の部分は字が薄れ、判読困難である。世親像の担当仏師名は「運賀」または「運勝」と読めるとされ、無著像の担当仏師名は字が薄れているが、「運助」と読める可能性があるという。運賀、運助は、それぞれ運慶の五男・六男とされている。
無著像は頭・体の主要部分をカツラの一材から造り、体部両側面・背面に別材を矧ぐ。玉眼(眼の部分に水晶を嵌入する技法)を入れるため、面部をいったん仮面状に割り放している。世親像はカツラ材の寄木造で、頭・体の主要部を前後2材から造り、体部両側面と頭頂部に別材を矧ぐ。眼には玉眼を嵌入する。両像とも布貼り下地に黒漆、錆漆を塗布した後、白土地彩色を施すが、彩色はほとんど剥落している。両像の台座は大正時代の後補である。両像とも法衣に袈裟を着用し直立する同様のポーズに造るが、顔貌、衣文、袈裟の吊環の形状などに相違がある。無著は両手で持物(布で包んだ箱状のもの)を捧持する。世親像は現状は持物がないが、両手の構え方からみて、無著像同様に何らかの持物を捧持していたと思われる。これらの持物については、弥勒下生時に供養する仏舎利(無著の持物)と仏塔であるとする説がある。
両像は鎌倉時代彫刻の代表作として早くから著名であり、明治時代には岡倉覚三(天心)が当時の彫刻家に命じて両像の模造を造らせている。模造は東京国立博物館蔵で、無著像は明治24年(1891年)竹内久一作、世親像は明治26年(1893年)山田鬼斎作である。
木心乾漆四天王立像(北円堂)(国宝)
平安時代、延暦10年(791年)。像高 持国天136.6cm、増長天125.0cm、広目天139.7cm、多聞天134.7cm
北円堂須弥壇上の四隅に、それぞれ外方を向いて立つ四天王像である。増長天と多聞天の台座框(かまち)の天板裏に修理銘があり、それによると、この四天王一具は延暦10年(791年)の作で、もとは大安寺にあり、弘安8年(1285年)に興福寺の経玄得業が修理したものである。
各像は木で概形を造り、木屎漆(こくそうるし)を盛り上げて形成した木心乾漆造である。各像の持物(じもつ)はすべて失われており、そのために現状では各像の両腕の構えが不自然にみえる。持国天は右腕を上にして体の前で両腕を交差させており、元は右手に持った剣を地面に突き立てていたものとみられる。増長天は体の右側に三叉戟を立て、これに両手を添えていたものとみられる。広目天は右手を腰に当て、左手は高く挙げて持物を持っていたとみられる。多聞天は右手を高く挙げ、左手は体側に下げる。右手には通例どおり宝塔を捧持していたとみられる。各像のひるがえった袖や天衣の遊離部などは鉄心に乾漆を被せて形成している。甲などの細部は乾漆造で形成されているが、肉身部は乾漆が薄く、木彫に近い。像の彩色は前述の弘安8年の修理時のものとみられる。各像の体躯は太造りで、平安時代初期の特色を示す。持国天像の口を「へ」の字に結び、眼球が突出するかのような顔貌表現に特色がある。大分・永興寺の四天王像(元亨元年・1321年、康俊作、香川・鷲峰寺の四天王像(南北朝時代)は、各像の図像的特色が北円堂四天王に一致しており、北円堂像の写しであることが明らかである。
南円堂(なんえんどう)は、中金堂からみて南西(南大門の西方)にある八角円堂である。興福寺の主要仏堂のうちではもっとも遅く、平安時代に入ってからの創建である。『興福寺流記』によれば、弘仁4年(813年)、藤原冬嗣によって建立された。
南円堂は永承元年(1046年)の大火、治承4年(1180年)の平重衡の兵火、嘉暦2年(1327年)の大火で焼け、その都度再建された。江戸時代の享保2年(1717年)の大火では中金堂、講堂、西金堂などとともに焼失。藤原氏ゆかりの本尊を祀り、西国三十三所9番札所でもある南円堂の再建は他の堂に先駆けて計画されたが、それでも再建には長い年月を要し、現存する建物が完成したのは寛政元年(1789年)のことである。
本尊は不空羂索観音坐像である。『興福寺流記』講堂条に引く「宝字記」によれば、初代の本尊不空羂索観音坐像は、藤原北家の藤原真盾らが亡き両親(藤原房前と牟漏女王)のために、天平18年(746年)に造立したもので、もとは講堂に安置されていたが、後に南円堂に移されたという。ただし、同じ『興福寺流記』の南円堂条には、この不空羂索観音坐像は藤原内麻呂(真盾の子、冬嗣の父)の造立とされている。
『興福寺流記』に引く「弘仁記」によれば、堂内には本尊の他に、四天王像、善珠僧正像、玄賓禅師像、供養僧形4体が安置されていた。当初の像は治承の兵火で焼失し、復興像は康慶一門が造立し、文治5年(1189年)に開眼供養されたことが、九条兼実の日記『玉葉』から判明する。
現存する南円堂の内部は、中央部を8本の柱で囲まれた須弥壇とし、中央に不空羂索観音坐像、その周囲に四天王立像4体、法相六祖坐像6体を安置する。不空羂索観音坐像は鎌倉復興期の作で康慶一門の作、法相六祖坐像6体は、前述の「弘仁記」にあった「善珠僧正像、玄賓禅師像、供養僧形4体」に相当するものでやはり康慶一門の作である。四天王像についても康慶一門の作であるとみなされている。現・中金堂四天王像(2017年まで南円堂安置)は鎌倉時代の作ではあるが、本来の所属堂宇は明らかでない(現・中金堂四天王像はもと北円堂にあったとする説もある)。
木造不空羂索観音坐像(国宝)
鎌倉時代、文治5年(1189年)、康慶作。像高336.0cm