カリブ海の海賊 (歴史)
イングランド、フランス、オランダは1660年までにそれぞれの領有権の中で新世界植民地強国となっていた。ヴェストファーレン条約調印以降、オランダの商業的に大きな成功を心配したイングランドは、オランダとの貿易戦争を仕掛けた。イングランド議会は1651年に航海法、1663年にステイプル法と重商主義的法の初期のものを成立させ、イギリス領植民地の商品はイギリス船でのみ運ぶこととし、イギリス領植民地と外国の貿易に制限を課した。これらの法はオランダの商人が自由貿易に依存して活性化されているために、これをねらい打ちしたものだった。この貿易戦争はその後の25年間で3回の英蘭戦争に続いていった。一方フランスのルイ14世(在位1642年-1715年)は、その母で摂政でもあるオーストリア女大公のアンヌ・ドートリッシュと宰相ジュール・マザラン枢機卿が1661年に死んだことで、その親政を開始した。「太陽王」と呼ばれたルイの積極的外交政策は、神聖ローマ帝国と接する東国境を拡大し、イングランド、オランダ、ドイツの群小国、およびスペインとの移り変わる同盟に対し戦争状態を継続することだった。17世紀後期のヨーロッパはほとんど常に陰謀と戦争で費消されており、海賊や私掠船がその血塗られた貿易に従事する絶好の時だった。
カリブ海では、この政治的環境によって植民地総督はあらゆる方向からの脅威に直面していた。オランダの砂糖生産島であるセント・ユースタティウス島では、イングランドとオランダが覇権を争い、1664年から1674年の間に支配者が10度変わった。ヨーロッパ諸国は母国での戦争で疲弊し、植民地には軍事的援助がほとんどできなかったので、カリブ海の植民地総督はバッカニアを傭兵や私掠部隊として使うようになり、植民地の防衛と母国の当面の敵に対する戦闘に使った。これら規律が無く貪欲な戦争の犬は、雇い主の制御が難しくなることが多かった。
17世紀後期までに、カリブ海のスペイン領にある大きな町は繁栄を始め、スペイン本国も緩りと断続的な回復を始めたが、スペイン自身の問題のためにそれらの町は軍事的な守りが薄く、海賊や私掠船の容易な餌食になることがあった。イングランドの支配権は、イングランド自体がヨーロッパで強国にのし上がっているときだったので、カリブ海でも拡大を続けた。ジャマイカは1655年にスペインから奪い、その主要開拓地であるポートロイヤルはスペイン帝国の中にあってイングランドのバッカニアの新しい退避地になった。ジャマイカはセントキッツと共にカリブ海におけるイギリス支配の中心に緩りと変わっていった。これと同時期にフランス領小アンティル諸島のグアドループとマルティニークはカリブ海におけるフランス権力の中心となり、砂糖プランテーションが次第に利益を上げるようになったので、フランス領の中でも最も裕福な存在になった。フランスはまたイスパニョーラ島西部周辺、トルトゥーガ島とイスパニョーラ島の首都プティゴアーベの伝統的な海賊港で私掠船の地盤を維持した。フランスはイスパニョーラ島西半分の開拓地を拡大し、レオガンとポールドペを設立し、砂糖プランテーションが植民地の主要産業になった。
18世紀になると、ヨーロッパは戦争と継続する外交的陰謀で分裂したままだった。フランスは依然として強国だったが、新しいライバルであるイングランドと競うことになった。イングランドは1707年にイギリス(グレートブリテン王国)となり、スペイン継承戦争の間に海陸で強国にのし上がってきた。しかし17世紀後半にアメリカ大陸で海賊やバッカニアによる略奪行為、および三十年戦争のドイツにおける傭兵による略奪行為によって、国王や国のためというよりも利益のために戦ってきたヨーロッパの支配者と軍事指導者は、彼等が略奪した地域の経済を破滅させることが多かったことを理解した。アメリカ大陸の場合はカリブ海全体がこれに該当した。これと同時期に、ヨーロッパ列強はうち続く戦争のために大規模な常備軍とより大きな海軍を備えるようになり、地球規模の植民地戦争に対応した。1700年までにヨーロッパ各国は意のままになる陸軍と艦船を所有し、私掠船に頼ることなく、西インド諸島とアメリカ大陸の重要な植民地を守り始めた。このことが私掠船の運命を変え、バッカニアにとっての気楽な(かつ申し分なく合法な)生活を変えた。スペインは植民地時代の残り期間で弱小国のままだったが、大多数の海賊が1730年以後消滅した。これはジャマイカのポートロイヤルを基地とする新しいイギリス海軍戦隊と、沿岸警備隊と呼ばれたスパニッシュ・メインからの私掠船小船団に海から追われたためだった。西インド諸島には正規兵部隊が駐屯し、私掠免許状は取得が難しくなっていった。
17世紀後期と18世紀初期は、カリブ海の領土を支配する全ての国にとって、経済的に富と貿易を成長させた時だった。18世紀半ばまである程度の海賊行為が常に残っていたが、将来的にカリブ海を富ませる道筋は、成長するタバコ、米、砂糖の平和的な交易と、イギリスの航海法やスペインの重商主義法を避ける密貿易とされた。ナッソー港が海賊にとって最後の退避港となった。イングランドの海賊によって1638年に設立されていたホンジュラスのベリーズは、元スペイン領だったが、小さなイギリスの植民地として成長した。カリブ海のフランス植民地帝国は18世紀初めまでにそれほど成長してはいなかった。グアダルーペとマルティニークの砂糖の島はフランス領小アンティル諸島の双子の経済首都のままであり、イギリスのカリブ海植民地の最大のものと同じくらいの人口があり、繁栄していた。トルトゥーガ島の重要性は小さくなったが、フランスのイスパニョーラ島開拓地は、島の西海岸一帯に砂糖プランテーションが拡大したので、アフリカ人奴隷の主要輸入地となった。そこから現在のハイチの核ができた。
カリブ海海賊の衰退は、ヨーロッパにおける傭兵利用の衰退と常備軍の隆盛の時期に重なった。三十年戦争の終戦後、ヨーロッパでは国の武力が拡大した。陸軍は体系化され直接国の指揮下に入った。西ヨーロッパ諸国の海軍が拡張され、その任務は海賊との戦いにまで広げられた。ヨーロッパ海域から海賊を駆逐すると、18世紀にはカリブ海に、1710年までに西アフリカと北アメリカにまで及び、1720年代にはインド洋でも海賊が働くには難しい場所になった。
1720年以後、ヨーロッパの軍隊や海軍、特にイギリス海軍が長期の実経験を積むために、海賊に対抗して広い範囲で活動したので、カリブ海では古典的な意味での海賊はごく希になった。イギリス海軍には1718年までに124隻、1815年には214隻の艦船があった。1670年に所有していたのは2隻のみだったので、大きな増加だった。イギリス海軍艦船は飽くことなく海賊船を追求し、戦闘になれば常に勝利した。特にイギリス軍に捕まった海賊は裁判に掛けられて有罪を宣告され、その後にイングランドに移送された。捕獲された海賊が移送される前に、証人の証言やその他固い証拠によって有罪とされる必要があった。旧来、海賊行為の裁判は本国で行う必要があったがこれは時間が掛かり、費用も掛かる手続きだったので、それを早めるために植民地役人と海軍の士官の中から7人委員会が創設されて、海賊に関わる事件を扱った。この新しく速い裁判では海賊のための陳述は無かった。最終的にこの時代で600人の海賊が処刑されており、当時カリブ海で活動した海賊の約10%に相当した。1713年にスペイン継承戦争が終わってから1720年頃まで、海賊行為が一時的に復活したときがあった。戦後は水兵が余ったので、賃金や労働条件が下がった状態に合わせるために、多くの失業した水兵が海賊になった。同時にスペイン継承戦争を終わらせたユトレヒト条約の条件として、戦争に貢献したイギリスの王立アフリカ会社や奴隷商人に、スペイン領植民地にアフリカ人奴隷を供給する契約を与え、イギリス商人や密貿易者には伝統的に閉鎖されたアメリカのスペインの市場に侵入する可能性を与えた。これが全地域の経済再活性化に繋がった。この復活したカリブ海貿易によって、海賊の波に対する豊かで新しい分け前を供給した。さらにこの時期にカリブ海の海賊増加に貢献したのは、メキシコのカンペチェでイギリスのログウッド開拓地をスペインが破壊したことと、1715年にバハマ南沖で銀を運ぶ船隊が沈んだことだった。
18世紀初期に海賊が再興した時期は、イギリス海軍とスペインの沿岸警備隊が拡大されて脅威に対応できるようになった時に終わった。この時代を終わらせることになったもう1つの重要要因は、海賊最後の逃避港だったナッソーが失われたことだった。ウォルト・ディズニーの映画『パイレーツ・オブ・カリビアン』の時代設定がこの時代である。
18世紀初期の有名な海賊は、黄金時代の完全に違法な生き残りであり、その選択肢は直ぐに引退するか、捕まえられることに限られていた。それ以前のヘンリー・モーガンがその私掠行為でイギリス王室からナイトに除せられ、ジャマイカの副総督に指名されたことと比べれば対照的である。
19世紀初期、北アメリカの東海岸とメキシコ湾岸およびカリブ海の海賊行為が再び増加した。ジャン・ラフィットがおそらくこの時代最大の海賊であり、1810年代にテキサス州とルイジアナ州にあった隠れ家からカリブ海とアメリカの海域で活動した。しかしアメリカ海軍の記録では、1820年から1835年の間にアメリカとカリブ海の海域で数百回の海賊による攻撃が起こったことを示している。ラテンアメリカの独立戦争で、スペインによっても、メキシコ、コロンビアなどラテンアメリカで新たに独立した国の革命政府によっても、私掠船の利用が広まった。これら私掠船は独立戦争の間にあっても、その私掠免許状の条件に固執することに慎重になるのは希だった。これら紛争が終わった後も長い間まさに海賊としてカリブ海を荒らし続けた。
1846年の米墨戦争の頃、アメリカ海軍が強力になり、艦船数も多くなって西インド諸島での海賊の脅威を排除するのに十分な勢力になった(西インド諸島海賊掃討作戦)。1830年代までに艦船は蒸気力駆動に転換されたので、カリブ海における帆船時代と古典的な海賊の概念は終わった。海賊と同様、私掠船も戦争の手段として数十年間続き、アメリカの南北戦争の海軍作戦では幾らかの役割を果たした。
私掠船は、ヨーロッパ諸国および新生アメリカ合衆国でも道具として残り、19世紀半ばのパリ宣言まで続いた。しかし私掠免許状が発行されることが非常に希になり、紛争が終わったときは直ぐに停止された。「線を越えた平和は無い」という概念は18世紀後期から19世紀初期の開拓が進んだ時代には意味を持たない遺物だった。
当時の銃は性能が悪く弾が出ないことがしばしばあり、銃のリロードにも時間がかかったため海賊は予備のために武器を多く所持していた。
海賊たちは、航海計画を提出したり乗組員のリストを公表したりはしなかった。さらに、沈没から生き延びた海賊も証言などは残さなかったため、沈没船が海賊船だと特定されることは稀である。
陸上での海賊たちは、かつらを着用し色とりどりの服装をして、略奪した色々な種類の宝石や十字架などを身につけていた。海上での海賊たちは、戦闘中に剣で刺されても大丈夫なように、皮の厚いダブレットを身につけるか、上着にタールを塗るかをしていた。ただし、平常時には短い上着や帆布製のズボンなどを着ていた。
海賊たちは、略奪したポートワイン、シェリー、ブランデーなどを好んで飲んだ。また、水、砂糖、ナツメグ、ラムを混ぜた「ボンボ」やビール、砂糖、生卵、シェリー、ジンを混ぜた「ラムファスティアン」なども人気があった。その他、ブランデーにビールとレモン汁をそれぞれ少量入れた「サー・クラウズリー」や、前述のレシピからレモンを抜いた「フリップ」と呼ばれる物も飲まれた。食では「サラマガンディ」という色々な食材を使った料理が「ニュー・プロビデンス」の居酒屋などで提供されていた。困窮時には「クラッカー・ハッシュ」と呼ばれる、残飯に粉々にしたビスケットを混ぜられた物も食べられた。
海賊船の上では、かなり民主的であり、「行動規範(海賊の掟)」があり、近代的な法を繁栄させてもいた。これら規則の幾つかは、服装規定、女人禁制が入っており、禁煙の船もあった。規則を破ったときの懲罰として、出発前に船に乗る皆の中で陸に残す処置(置き去り刑)が決定されることすらあり、イギリス海軍の権威主義に比べればかなり抽象的だった。イギリス植民地社会との対照として、海賊船上では人種の区別が通常不明だが、ある例ではアフリカ人の子孫が船の船長になったことすらあった。また、船が港を離れる前にしなければならなかったことは、全乗組員の誰も裏切らないという誓いを立てることであり、乗組員の各人が受け取る利益の比率を決めることになる船の規約として知られるものに署名することだった。また、海賊仲間の争いに決着をつける方法には、最初に血を流すまで戦うことがあり、極端な場合は無人島に一人を捨てていくこと、笞叩き39回、あるいは火器による処刑すらもあった。しかし一般に信じられているのとは異なり、船から迫り出した板の上を歩いて行って大洋に落とす刑罰(板歩きの刑)は、仲間内の争いを決着させる方法としては使われなかった。船では船長、操舵手、船の統治委員会および通常の乗組員との間に権力の分離があった。しかし、戦闘では船長が常に全権限を握っており、最終的な意思決定権限は指揮系統を保証するものだった。戦利品を分配するときは、各ランクに応じて分けられるのが通常だった。すなわち船長は5ないし6人分、操舵手のような上級職には2人分、乗組員が1人分であり、見習の者は半人分だった。クォーターマスター (海賊)も参照。
ジャン・フルーリーは、ジャン・アンゴの出資を受けて、16世紀初頭に活動したフランス人の私掠船長であり、スペインの怨敵であった。1522年にはスペイン船7隻を捕獲した。その1年後には、アステカを征服中のエルナン・コルテスが本国スペインに送るため、伝説的な戦利品を載せた3隻のガレオン船のうち2隻を拿捕し、モンテスマの財宝のほとんどがフルーリーの手中に落ちた。最終的に捕らえられ、1527年に神聖ローマ皇帝カール5世の命によって処刑された。
フランソア・ル・クレールは、16世紀中頃に活動したフランス人の私掠船長であり、"Jambe de bois"(「木製の足」の意)の異名を持つ。1551年にはアンリ2世から称賛を受けるほど有力な船長であった。1552年にはポルト・サントを略奪した。1年後、1000人の兵を集めると、大尉のジャック・ド・ソレスとロベール・ブロンデルと共にカリブ海を荒らし回った。彼らはサント・ドミンゴの港を略奪して焼き払い、フランスに戻る途中ではカナリア諸島のラス・パルマスで略奪を行った。1554年には再び遠征を指揮し、サンティアーゴ・デ・クーバを襲撃した。
ヘンリー・モーガンは17世紀に活動した最も破壊的な海賊船長(バッカニア)の一人である。イギリス出身で、モーガン自身は自分を海賊ではなく私掠船と自認していたが、その襲撃のいくつかは法的根拠に乏しく、海賊行為とみなされていた。カリブ海での活動に際してジャマイカのポートロイヤルを本拠としていた。大胆で無慈悲で向こう見ずな男であるモーガンは30年に渡って故郷イングランドの敵と戦い、その活躍で成功を収めた。その中で有名なエピソードが、1670年12月から翌1671年にかけて行われたパナマ市攻略であり、疫病が多い中央アメリカのジャングルをチャージズ川をさかのぼって攻め入り、都市を占拠した。モーガンの部下たちは街を焼き尽くし、住民は殺されるか逃げ出すかのどちらかであった。パナマ焼き討ちは、モーガンにとって金銭的なメリットは無かったが、スペインのカリブ海に対する権益と国威には大打撃であり、彼はイングランドで英雄扱いをされた。その生涯の最高潮にはイングランド王室より貴族に叙され、副総督としてジャマイカの広大な砂糖プランテーションを経営した。後にも先にも海賊では成し得ないような尊敬を受けて、最期はベッドの上で亡くなった。
フランソワ・ロロネーは17世紀中頃に活動したフランス出身の海賊船長(バッカニア)の一人である。ハイチ北部のトルトゥーガ島を根城にし、カリブ海を荒らし回った。数百人の手下を率いてマラカイボとジブラルタル(ベネズエラ)を襲撃し、スペインの守備隊を全滅させた上に、残虐非道の限りを尽くして略奪行為を働いたためにスペイン人たちから恐れられた。最期は人食いの風習がある原住民に捕まり、火炙りにされて殺されたという。
ベンジャミン・ホーニゴールドは、イギリス出身のスペイン継承戦争に従軍した私掠船の船長であり、後に海賊に転向した人物。18世紀初頭の海賊の黄金時代の序盤の代表的な大海賊の一人であり、ヘンリー・ジェニングスと共にバハマのナッソーにあった海賊共和国の指導者的存在であった。部下に黒髭やサミュエル・ベラミー、スティード・ボネットがいたことでも知られる。ホーニゴールドは、あくまで私掠船の立場を重視し、略奪対象はスペインやフランスといったイングランドの敵国に限定したものの、これが部下らの不興を買い、最後は船長の座を追われた。1718年にウッズ・ロジャーズがバハマ総督に着任して海賊討伐に乗り出した時には、彼の呼びかけに応じて積極的に帰順した一人であり、ロジャーズの部下として海賊ハンターに転向した。海賊を知り尽くした者として、かつての仲間たちを討伐し、功績を立てるが、最期は1719年頃に船が難破して死亡した。
ヘンリー・ジェニングスは、イギリス領ジャマイカ出身のスペイン継承戦争に従軍した私掠船の船長であり、後に海賊に転向した人物。18世紀初頭の海賊の黄金時代の序盤の代表的な大海賊の一人であり、ベンジャミン・ホーニゴールドと共にバハマのナッソーにあった海賊共和国の指導者的存在であった。ホーニゴールドの派閥に対し、チャールズ・ヴェインやジョン・ラカムの後見的存在であったという。1718年にウッズ・ロジャーズがバハマ総督に着任して海賊討伐に乗り出した時には、それに先んじてバミューダ総督に恩赦を願い出て海賊から足を洗った。その後は、バミューダにてプランテーションを経営し、穏やかな生涯を送ったとされるが、一説には1745年にオーストリア継承戦争にてスペイン人の捕虜となり、獄中死したというものがある。
黒髭ことエドワード・ティーチまたはエドワード・サッチは18世紀初頭に活動した海賊の黄金時代を代表するイギリス出身の海賊船長である。1680年頃にイングランドで生まれたとされ、スペイン継承戦争に私掠船の船員として従事した後、海賊となった。初期はバハマのナッソーにあった海賊共和国を拠点とし、カリブ海ほか、北アメリカ東海岸を荒らし回った。1714年から1718年にかけてはノースカロライナに拠点を持っていた。異名の黒髭の通り、その奇抜な外見でよく知られており、戦いの際には帽子の下に火のついた導火線を垂らして顔は火と煙に覆われ、彼を目撃した被害者たちは地獄から来た悪魔の亡霊のようであったと伝える。海賊行為で拿捕したフランスの大型奴隷船を改造した200トン級で、40門の大砲を備えた「アン女王の復讐号」を旗艦とした。
最期は、ノースカロライナの隣地であるバージニア植民地総督アレクサンダー・スポッツウッドの命令を受けたイギリス海軍の指揮官ロバート・メイナード大尉によって1718年11月22日に討伐された。
「海賊紳士」の異名をとるスティード・ボネットは、黒髭と同時期に活動した海賊船長である。その出自は航海について何も知らないただの砂糖農園主であり、おそらくカリブ海で活動した海賊船長の中でもっとも能力に乏しかった。1717年にバルバドスにて武装スループ船を購入し、給与制によって手下たちを集めて海賊となり、これは妻から逃げるためだったとされている。後に出会った黒髭に指揮権を譲渡し、その客分として共に航海した。1718年夏にボネットは短期間船長に復帰したが、最期はサウスカロライナに雇われた私掠船に捕まり、チャールズタウンで絞首刑に処された。
チャールズ・ヴェインは、18世紀初頭に活動した海賊の黄金時代の代表的な海賊の一人であり、他の同時期の多くの海賊と同様にバハマのナッソーにある海賊共和国を拠点とした。1718年にウッズ・ロジャーズがバハマ総督に着任し、海賊討伐に乗り出した時に、ほぼ唯一抵抗した有力な海賊船長であった。ロジャーズの艦隊にナッソーが包囲された中にあって、彼の海賊に対する恩赦の申し出を拒絶し、焼き討ち船で包囲網を突破して脱出を果たした。その後、ロジャーズへの復讐の機会を狙っていたが、操舵手であったジョン・ラカム(キャラコ・ジャック)ら部下たちに船長の地位を奪われ、置き去り刑に処された。再度、海賊船長として再起を図ったが、船の難破をきっかけとして1720年に捕まり、ジャマイカにて絞首刑に処された。
ジョン・ラカムは、チャールズ・ヴェインの腹心として、後には自ら船長として活動した有名な海賊である。今日に、海賊旗として有名なデザインである、「黒地に、上には髑髏、下には交差させた2本のカトラス」という構図は、ラカムの海賊旗である。また、キャラコ(白木綿)の帽子や衣服を愛用したことから、キャラコ・ジャックの異名も取った。ウッズ・ロジャーズに復讐を企てていたヴェインを追放した後にロジャーズより恩赦を受けるが、アン・ボニーやメアリ・リードと出会い、今度は彼女らを部下にして再び海賊稼業に戻った。1720年にアンやメアリらと共に武装船に捕らえられると、ジャマイカに移送され、同地にして処刑された。
アン・ボニーとメアリ・リードは、海賊の黄金時代に活動した女海賊として有名である。2人とも、非常に短い期間だが、ジョン・ラカムの部下として海賊行為に従事した。1720年にラカムと共に捕まり、ジャマイカで裁判を受けた際には、非常に珍しい女海賊として注目を浴びた。女性ながら、その無慈悲さと男勝りな性格は有名であり、自分たちを目撃した捕虜を殺すかどうかの同僚たちとの相談では殺害に賛同し、1720年に自分らが拿捕される原因となった武装船との戦闘では、ラカムを含めた男たちが船倉に逃げ隠れたのに対し、2人は甲板で勇敢に戦ったとされている。その伝説の頂点は1720年のジャマイカでの裁判である。ラカムらと共に死刑判決が下り、判事から最期に言い残すことは無いかと問われて2人とも妊娠していることを告げて、即時の処刑を免れた(当時のイングランドでは妊婦の処刑は禁じられていた)。結局、メアリは出産前に牢獄にて熱病で死亡し、アンは記録が残っていない。予定通り出産後に処刑された可能性もあるが、一説には彼の父親が保釈金を払って家に戻したと言い、その後、再び海賊に戻ったとも、尼僧になったとも伝えられる。
バーソロミュー・ロバーツは、海賊の黄金時代の最後の大海賊と評される海賊船長である。ブラック・バート(「黒い準男爵」の意)の異名を取り、記録に残る短い期間中に少なくとも400隻の船を襲い、略奪に成功した。彼が海賊として活動を始めたのは、同時期の有名な海賊たちの中では最も遅い1719年であり、乗っていた奴隷船が海賊ハウエル・デイヴィスに襲われ際、そのままデイヴィスの部下となって海賊に転向したというものである。間もなくしてデイヴィスが死去すると船長に昇格し、カリブ海に活動場所を移して1721年まで荒らし回った。大型で強力な武装船を数多く指揮下に収め、そのすべてを「フォーチュン」、「グッドフォーチュン」あるいは「ロイヤルフォーチュン」と名付けた。やがてバルバドス島とマルティニーク島の総督らに狙われようなると彼らに憤慨し、報復を兼ねた熾烈な略奪を行った。
1721年から西アフリカ沿岸に活動場所を移し、略奪行為を行った。しかし、1722年2月、最期はロバーツを追跡してきたイギリス海軍との激しい海戦の折に、砲弾の破片が直撃して即死した。船長の死を確認すると部下たちは海軍に投降した。
エドワード・ローまたの名をネッド・ローは、海賊の黄金時代に活動した海賊船長であり、最も残忍でずる賢い海賊として悪名高い。ロンドン出身で、海賊ジョージ・ラウザの副官として、この道に入り、やがて船長として部下たちを統率するようになった。その海賊としての経歴は3年だけであったが、この間に100隻以上の船を略奪し、部下たちと共に数百人の捕虜を単に殺害するに留まらず、拷問に掛けたり、不具にさせた。具体的には、捕虜の耳や鼻を削いだ、抵抗された腹いせに唇を切り落として食わせた、何の理由もなく拷問し、苦しませてから殺したなど、その狼藉行為には枚挙に暇がない。その最期は不明確であり、船の難破あるいは部下の反乱、もしくはマルティニーク島で処刑などで1724年に死んだとされるが、生存説も存在する。
カリブ海では、合法で国が命じた者まで含めれば私掠行為は極めてよく使われたやり方だった。植民地を守るために船隊を維持する費用は16世紀や17世紀の母国政府の予算を超えていた。民間船が私掠免許状を得て「海軍」に組み込まれ、敵の船舶や開拓地を捕まえて得られる分け前で報酬が得られ、国庫に上納される分もあった。これらの船舶は独立して動くか、船隊に入って動くかであり、成功すれば報酬は大きかった。1523年にジャン・フルーリーとその部下がコルテスの船を捕獲したとき、信じられないようなアステカの財宝を発見し、それを所有できた。後の1573年、フランシス・ドレークがノンブレ・デ・ディオス(当時パナマのカリブ海側にあった港)で、スペインの「シルバー・トレイン」を捕まえたとき、隊員は一生裕福に暮らせた。1628年、ピエト・ハインはオランダ西インド会社のために1,200万ギルダーの利益を上げた。この少なからぬ利益がでることで、私掠行為は事業の日常事に近いものになった。裕福な事業家あるいは貴族は進んでこの合法化された海賊行為に出資し、その分け前を得た。捕獲した商品の販売は植民地の経済を活性化させもした。当時この地域で私掠行為をさせた主要帝国はフランス、イングランド、スペイン、オランダ、ポルトガルだった。各国の私掠船は全て他国の船舶を攻撃するよう命じられており、特に標的にされたのがスペインの船舶だった。17世紀までに海賊と私掠行為はやや受容されない行動になった。特に私掠船が完全な海賊に変わったからであり、それは得られた利益の分け前を雇用された母国に返す必要が無かったからだった。ニコラス・トロット総督やベンジャミン・フレッチャー総督など長い間に多くの役人が汚職のために辞めさせられた。政府が活動的な海賊や腐敗した私掠行為者を見出し、切り捨てる方法は「海賊ハンター」を使うことであり、海賊船に乗っている裕福な者の全てあるいは少なくとも大半に賄賂を渡し、さらに報奨金も渡していた。最も有名な海賊ハンターはウィリアム・キッド船長であり、その経歴では1695年が頂点だったが、後に違法海賊の利益に目を付けてそれを新しい事業にした。スペインのアマロ・パルゴも際立っており、スペインの王冠の敵の勢力の船を略奪している間、カリブ海で頻繁に取引を行っていました。 アマロ・パルゴはカリブ海、特に彼の子孫がいるキューバ島に10年間住んでいました。
バッカニア (Buccaneer) は、1630年から、1680年にかけカリブ海で活動した海賊たちを指す。当初のバッカニアは「スペイン当局」から土地を奪われた開拓者であり、白人開拓者によって拾われた。「バッカニア」という言葉はフランス語の「ブーカネ」(boucaner)から来ており、たき火の上で野生牛の保存肉を「煙で燻す」という意味だった。彼等はその技術が生きているうちに海賊に伝達した。スペイン以外の植民地から部分的な支援を得て活動し、18世紀まで合法であるか、一部合法であり、あらゆる国から不定期な特赦もあった。大半の場合、スペインが所有する船舶を襲い、開拓地を略奪した。
伝統的にバッカニアには多くの風変わりな点があった。乗組員は民主主義で運営された。船長は乗組員から選ばれ、後任を選ぶこともできた。船長は指揮官であると同時に戦闘員でもあった。戦闘のときは、遠くから指揮するのではなく、仲間と一緒に戦うことが期待された。