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ライゲートの大地主
「ライゲートの大地主」(ライゲートのおおじぬし、The Reigate Squire、The Reigate Squires、The Reigate Puzzle)は、イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルによる短編小説。シャーロック・ホームズシリーズの一つで、56ある短編小説のうち19番目に発表された作品である。イギリスの『ストランド・マガジン』1893年6月号、アメリカの『ハーパーズ・ウィークリー』1893年6月17日号に発表。同年発行の第2短編集『シャーロック・ホームズの思い出』(The Memoirs of Sherlock Holmes) に収録された。
『ストランド・マガジン』発表時の題名は 「The Reigate Squire(ライゲートの大地主)」だったが、『シャーロック・ホームズの思い出』へ収録されたときに 「The Reigate Squires(ライゲートの大地主たち)」と改題された。アメリカで発行された『ハーパーズ・ウィークリー』では 「The Reigate Puzzle(ライゲートの謎)」となっている。
1927年6月、ドイルは『ストランド・マガジン』に発表した自選12編の中で、「ライゲートの大地主」を第12位に置いている。
1887年4月、極度の過労で倒れたシャーロック・ホームズはワトスンとともにライゲートへ静養に向かう。
ライゲートで静養中のホームズと、それに付き添ってきたワトスン。静養先のヘイター大佐の家で、ホームズは近くの有力者であるアクトン老人の家に泥棒が押し入ったという話を聞く。ホームズはこの事件に興味を示すが、ワトスンに静養に来ているのだから仕事をしないように、とたしなめられる。
ところが翌朝、大地主のカニンガム老人の家で殺人事件が発生したとの知らせが入る。殺されたのはカニンガム家の馭者を務めているウィリアムという男で、心臓を撃ち抜かれていたということだった。ウィリアムは何も言わずに息を引き取ったが、手の中に手紙の切れ端と思われる紙片を握りしめていた。アクトン家とカニンガム家は、土地の所有権について係争中だった。この両家に押し入った強盗犯は、同一人物だろうと考えられていた。カニンガム親子は、ウィリアムと犯人がもみ合っているうちにピストルが発射される音がしたこと、そのあとで屋敷から逃げ去る犯人も見たと証言していた。ホームズはウィリアムが持っていた紙片を丹念に調べたあと、カニンガム家へ向かった。
ホームズとワトスン、ヘイター大佐と警官がカニンガム家に集まった。事件の状況を考えてみると、カニンガム親子がまだ起きていて、二つの部屋に明かりがついているときに泥棒が押し入ったことが、ホームズには腑に落ちなかった。また、泥棒が逃げたというあたりには、それらしい足跡も発見できなかった。カニンガム家の召使たちからも話を聞き、屋敷の内外を一通り見たあとで、ホームズ一行はカニンガム老人の部屋に案内された。そこでホームズは、事件解決を請け負うための契約書を老人に渡すが、その記載内容が間違っていると言われた。ならば書き直してほしいとホームズが言うと、老人は自らの手でそれを修正した。この様子を見たワトスンは、静養中のホームズは本来の調子ではなく、頭の働きも鈍くなっているので、この事件の解決は荷が重すぎるのではないかと考えた。部屋の中を歩いていたホームズは、うめき声をあげてよろめき、果物を盛っていたテーブルをひっくり返してしまう。みんなで落ちた果物を片づけている間に、ホームズの姿は消えてしまっていた。カニンガム親子が探しに行ったが、突然「助けてくれ!」というホームズの叫び声が聞こえてきた。ワトスンたちが駆けつけると、カニンガム親子がホームズを締め上げているのだった。息子はホームズの体に馬乗りになり、老人はホームズの手を開いて何かを奪おうとしていた。
助け出されたホームズの手には、殺されたウィリアムが握っていた紙片の残りの部分があった。それは洋服入れに掛けられていた服のポケットに入っていた。紙片に書かれた文字の筆跡は、先ほどカニンガム老人に書き直してもらった契約書の筆跡と一致した。事件の真相はこうだった。アクトン老人の家に侵入したのはカニンガム親子で、その目的は土地の所有権に関する書類を盗み出すことであった。それは裁判を有利に進めるために必要だった。そのことに感づいたウィリアムの口を塞ぐために、手紙を書いておびき出し、ピストルで射殺したのだ。犯人が逃げる姿を見たというのも偽証だ。カニンガム親子は、手紙は回収したと思っていたのだが、破れた一部をウィリアムが握っていたのは誤算だった。老人の部屋で、よろめいてテーブルから果物を落としたのも、ホームズがわざと行ったのだった。事件を解決したホームズは、「静養は大成功だった。これで元気になってベイカー街へ帰れる」と言った。
背中の曲がった男
「背中の曲がった男」(せなかのまがったおとこ、The Crooked Man)は、イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルによる短編小説。シャーロック・ホームズシリーズの一つで、56ある短編小説のうち20番目に発表された作品である。イギリスの「ストランド・マガジン」1893年7月号、アメリカの「ハーパーズ・ウィークリー」1893年7月8日号に発表。同年発行の第2短編集『シャーロック・ホームズの思い出』(The Memoirs of Sherlock Holmes) に収録された。
新潮文庫旧版での題名は「かたわ男」。
インドで活躍したイギリス軍の将校、ジェームズ・バークレー大佐の怪死についてシャーロック・ホームズが調査する。
大佐の死体はモーニングルームという、庭に出られる部屋で発見された。事件のあった晩、夫人がモーニングルームに入り、女中にお茶を持ってくるように頼む。その間に大佐が帰ってきたのだが、お茶を持ってきた女中が、部屋には鍵がかけられ、大佐と夫人が激しく口論しているのを聞く。女中は料理女と馭者を呼びに行ったが、まだ激しい口論は続いていた。突然、恐ろしい男の叫び声とガシャンという音、そして女の悲鳴が聞こえたので、馭者は外から部屋に入り、大佐が頭から血を流して死んでいてその横で夫人が気を失って倒れていたのが発見される。
警察は夫人を第一容疑者として捜査を開始するが、使用人たちは口論中に夫人が「デービッド!」と叫ぶのを聞いており、「デービッド」なる男が事件にかかわっているのではないかという可能性も浮上していた。そういった疑問を含めてホームズが調査したところ、夫人が事件の起こった夜、ある背の曲がった男と会っていたという事実を、夫人といっしょに外出したモリソン嬢から聞き出す。その男に会ったことで、バークレー夫人が急に夫を憎むようになったのだろうと推理し、ホームズはその男、ヘンリー・ウッドを探し出す。ホームズはワトソンを連れてヘンリーに会い、事件の真相を聞き出す。
その後警察の方でも解剖学的な結果が発表され、怪死の真相がヘンリーの説明通りだったことが分かったが、ここまで来てもワトソンは夫人の言う「デービッド」が何者なのかわからずホームズに質問すると、ホームズはそれが誰なのかについて説明した。
劇中冒頭でホームズが「Elementary(初歩的なことだ)」という発言をするが、これをウィリアム・ジレットが脚色と出演を務めたホームズの舞台で「Elementary, my dear Watson. (初歩的なことだよ、ワトソン君)」という台詞に改変され、ベイジル・ラスボーンが多用したことでホームズの決め台詞として定着した。ちなみにグラナダ版ではストーリー改変に伴ってこのシーンがカットされ、代わりに終盤で追加されたオリジナルシーンで、ワトソンからホームズにこの台詞が向けられている。
入院患者
「入院患者」(にゅういんかんじゃ、The Resident Patient)は、イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルによる短編小説。シャーロック・ホームズシリーズの一つで、56ある短編小説のうち21番目に発表された作品である。イギリスの「ストランド・マガジン」1893年8月号、アメリカの「ハーパーズ・ウィークリー」1893年8月12日号に発表。同年発行の第2短編集『シャーロック・ホームズの思い出』(The Memoirs of Sherlock Holmes) に収録された。
1880年代後半(詳細な年は正典に記載されていない)10月、ホームズは開業医であるトレヴェリアン医師からの依頼を受ける。
トレヴェリアンは、有名大学で医学を学んだ精神病治療の権威で、論文が書籍として発行されるほどの手腕だったが、自分の医院を開設するほどの資金がなかった。数年前、投機のためのスポンサーになりたいと申し出たブレシントンの提案に乗って開業し、ブレシントンはトレヴェリアンの入院患者として医院に同居することになった。その条件とは、開業資金と雇人の費用をすべてブレシントンが負担し、そのかわり医院の儲けの25パーセントだけをトレヴェリアンが受け取るというものだった。トレヴェリアンの医院は、彼の名声によって繁盛し、そのおかげでブレシントンはこのあたりでも有数の資産家になった。それからは順風満帆に過ごしてきたが、数週間ほど前にブレシントンは、近くで強盗事件が起こったと取り乱した様子で話し、部屋中の錠をもっと丈夫なものにするように言った。
2日前に、トレヴェリアンは強硬症の父を診てもらいたいという手紙を受け取り、その翌日の夕方、患者と付き添いの息子がやってくる。父親が診察を受けているあいだは、息子は待合室にいるという。患者を診察中に急な発作が起こったが、トレヴェリアンが倉庫から薬を取ってくる数分間のうちに、患者は息子ともども消えてしまっていた。だがその翌日、つまり今日の夕方、昨日と同じ時刻に彼らは再びやってきて、診察の続きを受けた。その晩、散歩から帰ったブレシントンは、自分の部屋に誰かが侵入した跡があると、取り乱した様子でトレヴェリアンを問いつめた。部屋に第三者の足跡があったのだ。おそらく今日来た患者の息子のほうが、待合室から出て侵入したとしか考えられず、トレヴェリアンはホームズに事件の真相解明を依頼する。ホームズは調査のために医院を訪れたのだが、ピストルをかまえたブレシントンの出迎えを受ける。一緒にいたトレヴェリアンの姿を見て、安堵するブレシントン。ホームズが足跡について尋ねれば、「自分を狙う人物に心当たりはない」というブレシントンの主張に対して、ホームズは「真実を話していない」と態度を硬化させ、捜査を打ち切ってしまう。
翌朝、ブレシントンが首吊り死体となって発見された。朝のコーヒーを持っていったメイドが見つけたのだ。警察では自殺ではないかと推測するが、ホームズは周到に計画された殺人であると考えた。ブレシントンの部屋を訪れたホームズは、残された足跡が老人と屈強な男、それから第三者の3人だという。どれもトレヴェリアンの足跡とは違う。また、暖炉に残されていた葉巻の吸い殻は4本あり、それぞれの銘柄や吸い口の切断方法から、ブレシントン以外に3人の男がいたことは確実だった。
ホームズの脳裏には、昔の5人組強盗の事件が浮かんだ。それらは全員逮捕されたのだが、うち1人が仲間を裏切って自白した。そのため主犯は絞首刑にされ、自白した者は許され、他の3人は刑務所送りになっていた。自白したのはブレシントンに違いない。彼は何食わぬ顔で生活していたのだが、仲間たちは予定の刑期よりも何年も早く刑務所から出されることになった。ブレシントンが数週間前に取り乱したのは、仲間が出所したことを新聞で知ったからであり、そのため戸締りに注意したのであった。仲間はブレシントンの居場所をつきとめ、強硬症の患者親子を装って医院を訪れた。夕方に来たのは、他の患者がいない時間帯だったからだ。息子役の男は待合室を出てブレシントンの部屋に行ったが、彼は散歩に行って不在だった。次の日も同じ時間に診察に来たが、このときも散歩で不在だった。そこで、夜間に3人で忍び込んだ。寝ていたブレシントンを起こして縛り上げ、3人で話し合った結論は縛り首であった。こうしてブレシントンは殺された。恨みを晴らした3人組の、その後の行方は分からなかった。たぶんアメリカへ向かう途中で沈没した客船に、乗船していたのではないかと考えられた。
5月5日 (旧暦)
旧暦5月5日(きゅうれきごがついつか)は、旧暦5月の5日目である。六曜は先負である。
元徳3年/元弘元年(ユリウス暦1331年6月10日) - 元弘の乱。後醍醐天皇の再度の倒幕計画が室町幕府に漏洩し日野俊基らを逮捕。天皇は笠置山に籠城したが翌年隠岐に流される
元和元年(グレゴリオ暦1615年6月1日) - 徳川家康が大坂夏の陣の為に京都・二条城を出陣
天明6年(グレゴリオ暦1786年6月1日) - 江戸幕府の命を受けた最上徳内が択捉島に上陸
貞観9年(ユリウス暦867年6月10日) - 宇多天皇、59代天皇(+ 931年)
慶長9年(グレゴリオ暦1604年6月2日) - 上杉定勝、第2代米沢藩主(+ 1645年)
寛永19年(グレゴリオ暦1642年6月2日) - 山口素堂、俳人(+ 1716年)
延享3年(グレゴリオ暦1746年6月23日) - 塙保己一、国文学者(+ 1821年)
宝暦13年(グレゴリオ暦1763年6月15日) - 小林一茶、俳諧師(+ 1827年)
文化元年(グレゴリオ暦1804年6月12日) - 高野長英、蘭学者(+ 1850年)
文政11年(グレゴリオ暦1828年6月16日) - 広瀬宰平、実業家(+ 1914年)
文政12年(グレゴリオ暦1829年6月6日) - 本因坊秀策、囲碁棋士(+ 1862年)
天保6年(グレゴリオ暦1835年5月31日) - 土方歳三、新選組副長(+ 1869年)
延宝8年(グレゴリオ暦1680年6月1日) - 林鵞峰(春斎)、朱子学者・林羅山の子(* 1618年)
元治元年(グレゴリオ暦1864年6月8日) - 冷泉為恭、宮廷絵師
端午節(TWN)
ノーウッドの建築業者
「ノーウッドの建築業者」(ノーウッドのけんちくぎょうしゃ、"The Adventure of the Norwood Builder")は、イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルによる短編小説。シャーロック・ホームズシリーズの一つで、56ある短編小説のうち26番目に発表された作品である。イギリスの『ストランド・マガジン』1903年11月号、アメリカの『コリアーズ・ウィークリー』1903年10月31日号に発表。1905年発行の第3短編集『シャーロック・ホームズの帰還』(The Return of Sherlock Holmes)に収録された。
岩崎書店版(亀山龍樹訳)、青空文庫版(枯葉訳)では「ノーウッドの建築家」となっている。
死亡したと思われたホームズがロンドンへ戻ってきた、「空き家の冒険」事件から数ヵ月後のある日の朝、ブラックヒース(ロンドン市内)に住む弁護士の青年ジョン・ヘクター・マクファーレンが息を切らして飛び込んでくる。身に覚えのない殺人の嫌疑をかけられ、ホームズに助けを求めに来たという。
彼を逮捕しに追って来たレストレード警部を「僕が事情を聞いてからでも大勢に影響はなかろう」と押し留め、ホームズは事件のあらましをマクファーレンから聞き出した。彼の話によると、見ず知らずの人物である建築業者ジョナス・オールデイカーが彼の事務所に現れて、簡単な書類を正式に遺言書として写してほしいと依頼してきた。だがその遺言書の内容は、自身が没した場合、全遺産をマクファーレンに譲るというものだった。オールデイカーは若い頃マクファーレンの両親と知り合いで、今は身寄りもないので遺産をマクファーレンに譲りたいのだという。後日、オールデイカーの住むノーウッド(正しくはロンドン南部のサウス・ノーウッド)に呼ばれて手続きを済ませたマクファーレンだが、翌朝新聞を広げてみると、オールデイカーがまさに自分と会っていた深夜に殺害された上に屋敷が放火されて一部が焼失、現場から当人と見られる焼死体が発見されたという記事が載っていた。驚いたマクファーレンはホームズに救援を求めるため、事務所に駆け込んできたのだった。
マクファーレンはレストレードに連行されてしまうが、ホームズは彼の依頼を引き受けることにする。しかし状況証拠はマクファーレンに不利なものばかりで、ホームズの焦燥の色は濃くなってゆく。そこへレストレードから「決定的な証拠を見つけた」との電報が入った。現場から血のついたマクファーレンの指紋が発見されたというのだ。だが勝ち誇るレストレードを他所に、その指紋を見たホームズの目は逆に爛々と輝き出した。
ホームズは、「昨日オールデイカーの屋敷をくまなく調べたが、そんな所に指紋は存在していなかった」とワトソンに囁き、再び屋敷を調べ始める。そして何事かを確信したホームズは、「重要な証人が一人いる」とレストレードに伝えると、なぜかレストレードに制服警官3人、しかも「出来るだけ体格が良く、大声を出せる者を」と条件まで付けて呼びにやらせ、屋敷の最上階の廊下で焚火をさせて「火事だ!」と3度一斉に叫ばせる。立ち込める煙。3回目を叫び終わったその瞬間、廊下の突き当たりの壁が開き、中の隠し部屋から一人の男が大慌てで飛び出して来た。なんと死んだはずのオールデイカーであった。レストレードは目を白黒させながらもオールデイカーを拘束し、大変な過ちを未然に防いでくれたホームズに礼を言うしかなかった。ホームズは、最上階の廊下の長さが下の階と比べて不自然に短いことに気づき、そこにオールデイカーが潜んでいるに違いないと踏んで、レストレードへの意趣返しも兼ねて、この一芝居でオールデイカーを引きずり出したのであった。
オールデイカーは秘密の投機をしていたが運用に失敗し、債権者に返済を求められていたため、死んだことにして人生をやり直そうと画策。かつて婚約していたものの、その邪な本性を知って婚約破棄されたマクファーレンの母親に数十年来の復讐も果たすという、一石二鳥のこの計画を思いついたのであった。隠し部屋の設置も、建築業者だったからこそ可能だった。隠し部屋にしばらく潜伏し、ほとぼりが冷めた頃合いに遠くの土地で別人として新生活を始める計画であったが、マクファーレンを確実に有罪にする方策はないかと考えるうちに、遺言状作成の際に封蝋についた彼の指紋を利用し、自分の血をつけてのっぴきならぬ証拠とすることを思いついた。しかしホームズの慧眼の前では、逆に墓穴を掘る結果となったのである。
この作品は「空き家の冒険」の次に発表されており、時系列的にも「空き家の冒険」の数か月後、「8月の太陽を背に浴びながら探し回った」というホームズの台詞から、1894年8月の出来事と推測される。
この時期、密かに手を回したホームズの計らいによりワトソンは医院を売却し、再びベーカー街に下宿するようになっている。
ロンドンへの帰還後、「コロンビア元大統領ムリーリョの書類事件」と、危うく命を落としかけたという「オランダ汽船フリースランド号事件」を引き受けた模様だが、ホームズはそれでも退屈しており、冒頭では「モリアーティを倒して以後、入って来る依頼がどれもこれもつまらなくなった」とこぼし、ワトスンに「だがその平和は君によってもたらされた」と宥められている。さらに救援を求めて駆け込んできたマクファーレンに対しても、「逮捕ですって? それは何とも嬉しい話だ」と口を滑らせ、慌てて「――いや、失礼、興味深い話だ」と言い直している。
火災後に見つかった黒焦げの焼死体が何だったのかについては本編中ホームズは結論を出しておらず。終盤で「自分は犯罪になるような事は何もしていない(冤罪は警察の勝手な勘違いだ)」と言い張る真犯人オールデイカーに「あんたの偽名口座も差し押さえられるだろうね。ところであの焼死体は何だったんだ? 犬か?それともウサギ2匹か?」と嘲笑うように聞くが、偽装は発覚済みにもかかわらずオールデイカーはこれには答えず「いつかこの礼はさせてもらいますよ」と述べる描写があるのみである。ホームズは「そうか、答えたくないか」と返した後、「この件について書く時にはウサギとでもしておいてくれ」とワトスンに声を掛ける。これについて英国グラナダTV製作版の「シャーロック・ホームズの冒険」では展開が若干変更され、真犯人の狡猾さと残忍さを描くポイントとしてこれも暴くストーリーが加筆され、原作にいなかった浮浪者が追加登場している。
踊る人形
「踊る人形」(おどるにんぎょう、The Dancing Men)は、イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルによる短編小説。シャーロック・ホームズシリーズの一つで、56ある短編小説のうち27番目に発表された作品である。イギリスの『ストランド・マガジン』1903年12月号、アメリカの「コリアーズ・ウィークリー」1903年12月5日号に発表。1905年発行の第3短編集『シャーロック・ホームズの帰還 (The Return of Sherlock Holmes)』に収録された。
暗号とその解読をテーマにしている。
表題は、一般に「おどるにんぎょう」と読まれている(早い時期の訳者である延原謙は読み方については触れていない)が、原題には「人形」の意味は特になく、これを示す暗号も原文ではホームズが初めて見る場面で「little figures dancing」と発言しており、「人形(にんぎょう)」か「人形(ひとがた)」なのかどちらとも取れる意味に成っている。
なお、原題は、The Return of Sherlock Holmes に収録されたときに "The Adventure of the Dancing Men" と改題されている。
シャーロック・ホームズのもとに、ノーフォークに住むヒルトン・キュービット氏から謎の絵文字が書かれた紙が送られてくる。いろいろな姿の人形がいくつも並んだ絵で、ワトスンは子供の落書きではないかと言うが、ホームズはもっと重要なものだと考えているようであった。
まもなく、キュービット自身がホームズの下宿にやってきた。彼の説明によると、アメリカ人女性のエルシーを妻にしているのであるが、1ケ月ほど前にアメリカの切手が貼られた手紙を受け取った妻がひどく驚き、読んだ手紙は火で燃やしてしまった。1週間前にはキュービット邸の窓枠に、チョークで書かれた絵文字があった。馬丁の少年のいたずらと思ったが、それは違った。絵文字は妻に見せる前に消したのだが、妻は次に同じことが起こったら必ず見せるように言った。昨日の朝には、庭の日時計の上に紙が置かれていた。それを見せると、妻は失神した。それから妻は、何かにおびえているようだ。心配したキュービットが、その紙をホームズに送っていたのだ。しかしホームズは、これだけの手掛かりでは謎を解けないので、また絵文字が現れたらそれを写しておくように言って、一旦キュービットを自宅に帰らせた。
2週間後、キュービットが再びホームズのもとを訪れた。妻がやつれていく姿に、彼は疲弊していた。キュービットの話によると、ホームズの下宿から帰った翌日、新しい絵文字が道具小屋の扉に書かれていた。その写しをとって消したのだが、2日後にまた絵文字が書かれており、これも写しとった。3日後には、日時計の上に絵文字の書かれた紙が置かれていた。キュービットは寝ずの番をすることに決め、書斎の窓のそばに陣取った。夜中の2時ころに妻が起きてきて、誰かの悪ふざけなので気にしないようにと言う。そのとき、道具小屋の扉の前に人影が見えた。キュービットがピストルを持って飛び出そうとするのを、エルシーが止める。その間に人影はいなくなり、ドアの上に絵文字が残されていた。キュービットはそれも書き写した。
キュービットが帰り、最初のものと合わせてホームズの手元には、絵文字が書かれた数枚の紙が研究材料として揃った。ホームズはそれらを丹念に調べ、別の紙に書き写して解読を始めた。ひとまず解読できたと考えたホームズは、アメリカに海底電信で問い合わせた。その次の日キュービットからは、また日時計の上に置いてあった紙の写しが送られてきた。それを解読したホームズは、事件が急を告げていることに気づく。アメリカからの返答も、危険がせまっていることを告げている。だがその晩の汽車はすでになく、ホームズは翌朝一番の汽車でノーフォークに行くことになった。
ノーフォークに着いたホームズとワトスンは、駅長の話からすでに悲劇が起こってしまったことを知った。キュービットとエルシーが撃たれ、キュービット本人は死亡し、エルシーは重体だというのである。現場に行ったホームズたちは、地元の警官から説明を受けた。警察では妻が夫を撃ち、そのあと自殺を図ったか、その逆だろうと考えていた。残されていたピストルには、2発の弾丸が発射された痕跡があった。絵文字を解読していたホームズは、外部の侵入者がいたと断定し、第3の弾丸を窓枠の下に発見した。ホームズはある宛先に、絵文字の手紙を書いた。そこに犯人がいて、これからキュービット邸にやってくるようにさせたというのである。犯人が来るまでの間、ホームズは絵文字の解読方法を説明した。
やって来たのは、エイブ・スレイニーという男であった。ホームズはアメリカからの電報で、スレイニーがギャングで、極めて危険な男であることを知っていた。
すぐにホームズがピストルを突きつけ、警官が手錠をかけた。彼はエルシーに会わせてくれと言う。ホームズがエルシーは重体だと話すと、嘘だと叫ぶ。エルシーからの手紙をもらったので来たといえば、ホームズは手紙は私が書いたと答える。観念したスレイニーは全てを話した。エルシーはギャングの親玉の娘で、絵文字を知っていたこと。彼女はスレイニーと婚約していたのだが、イギリスに逃げ出して結婚してしまったこと。スレイニーはエルシーの居場所を突き止めて、何度も絵文字を残したこと。昨夜エルシーに会いにきたとき、彼女が金で解決しようとしたこと。そのときピストルを持った夫が出てきたので、同時に発砲したこと。夫が倒れたので逃げ出したことなどを…。3つの弾丸は、スレイニーが撃って夫に命中したもの、夫が撃って窓枠に残ったもの、そしてエルシーが自分自身に撃ったものとなる。エルシーが夫を殺害しなかったことを証明したホームズは安堵するのだった。
「踊る人形」とは、この作品の中で用いられた暗号の通称で、換字式暗号である。旗を持った人形を語の区切りとし、腕や足の有無、折り曲げ方で文字を表現する。
暗号を用いた推理小説の先行作であるエドガー・アラン・ポーの「黄金虫」との類似性が古くから指摘されている。
同じシャーロック・ホームズシリーズの「オレンジの種五つ」との間に、次の類似点がある。
依頼人の元へ謎のメッセージが届く。
ホームズは暗号メッセージの解読を試み、成功する。
しかし一歩遅く、依頼人は殺害されてしまう。
メッセージの送り手はアメリカ出身の犯罪者である。
ホームズは解読した暗号を利用して、加害者を制裁する。
孤独な自転車乗り
「孤独な自転車乗り」(こどくなじてんしゃのり、"The Adventure of the Solitary Cyclist")は、イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルによる短編小説。シャーロック・ホームズシリーズの一つで、56ある短編小説のうち28番目に発表された作品である。イギリスの『ストランド・マガジン』1904年1月号、アメリカの『コリアーズ・ウィークリー』1903年12月26日号に発表。1905年発行の第3短編集『シャーロック・ホームズの帰還』(The Return of Sherlock Holmes) に収録された。
ヴァイオレット・スミス嬢がシャーロック・ホームズのもとに依頼に訪れる。彼女はカラザース氏の屋敷で一人娘の音楽の家庭教師をしている。主人のカラザースは申し分ない紳士だが、客人としてやってくるウッドリという下品な男に露骨に色目を使われる事が不快であった。スミス嬢は毎週土曜日、住み込みの屋敷からロンドンへ帰り、翌月曜日には屋敷へ戻ってくる。その間寂しい一本道を自転車に乗るのだが、その度に後ろを黒ずくめの男がつけてきているのに気づき、不安だというのだ。
スミス嬢にはすでに婚約者がいるのだが、カラザース氏から求婚され、断ったことで屋敷に居づらくなり、次の土曜日で家庭教師の職を辞するという。その土曜日、よからぬ陰謀の気配を感じたホームズとワトスンはスミス嬢の元を訪れるが、彼女は何者かに連れ去られてしまった後だった。
ワトスンは事件の始まった日を1895年4月23日の土曜日と記している。ところがこの日は火曜日であり、研究家の中には4月13日(この日は土曜日)を23日と書き誤ったのではないか、と考えている者もいる。
この短編のタイトルには定番となっている日本語訳が存在せず、訳者・出版社により様々に翻訳されてきた。タイトルに使用された日本語訳は大きく3つの系統に分けることができる。
原題「The Adventure of the Solitary Cyclist」を忠実に訳したといえるもの
自転車乗りの性別が不明な訳となっている。
小林司・東山あかね訳の河出書房新社版
大久保康雄訳のハヤカワ・ミステリ文庫版
ヴァイオレット・スミスを主題としたもの
ボブ・カラザースを主題としたもの
中田耕治訳の集英社コンパクト・ブックス版
作中には自転車乗りとしてヴァイオレット・スミスとボブ・カラザースの二人が登場するが、the Solitary Cyclist がどちらを指すのかは明らかでない。しかし、カラザースを a solitary cyclist と表現する場面があることから、カラザースのことだとする説もある。
プライオリ学校
「プライオリ学校」(プライオリがっこう、"The Adventure of the Priory School")は、イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルによる短編小説。シャーロック・ホームズシリーズの一つで、56ある短編小説のうち29番目に発表された作品である。イギリスの『ストランド・マガジン』1904年2月号、アメリカの『コリアーズ・ウィークリー』1904年1月30日号に発表。1905年発行の第3短編集『シャーロック・ホームズの帰還』(The Return of Sherlock Holmes) に収録された。
北イングランドに位置する名門校・私立プライオリ学校の、創立者にして校長のソーニークロフト・ハックスタブル博士がシャーロック・ホームズの住む下宿を訪れるが、居間へ入るなり疲労のあまり気を失ってしまう。ホームズとワトソンの介抱で気を取り直した博士は、彼の学校の寄宿舎から、内閣の閣僚を歴任したホールダネス公爵の一人息子・ソルタイア卿が誘拐されたこと、この事件を受けてホールダネス公爵がソルタイア卿の居場所を突き止めれば5000ポンドを、さらにソルタイア卿を誘拐した人物の名を突き止めた際は追加で1000ポンド支払う、と表明したことをホームズたちに話した。
ハックスタブル博士の説明は次のとおりだった。事件が起きたのが月曜日の夜で、明らかになったのは火曜日の朝だったこと。ソルタイア卿の部屋は寄宿舎の3階にあり、他の生徒に気づかれずに部屋を出ることはできないこと。部屋の窓は開いていて、壁には丈夫なツタが地面まで続いているので、それを伝って降りたと思われること。その足跡はたどれなかったこと。ベッドには寝た痕跡があり、制服に着替えていたこと。誰も悲鳴や物音を聞いていないこと。ソルタイア卿の失踪がわかってから、学校にいる全員の点呼をとったところ、ドイツ人教師のハイデッガーも失踪していたこと。ハイデッガーの部屋も3階にあり、ソルタイア卿の部屋と同じ側に位置していること。ハイデッカーの部屋には、シャツや靴下などが残されていたこと。ハイデッガーがツタを伝って降りたことは、地面の足跡から確実であること。自転車置き場からは、ハイデッガーの自転車がなくなっていたこと。ソルタイア卿がホームシックで帰宅したのかと思って問い合わせたが、家にはいなかったこと、などなど。
学校に到着したホームズとワトスンは、さっそく付近の調査を始めた。学校の前を東西に続く街道には脇道もなく、東のほうで夜間の立ち番をしていた警官は、そんな2人は見たことがないと言う。西のほうにある宿屋では、おかみが病気になり医者を呼びに行った。あいにく医者が往診に出ていたので、朝に医者が来るまで街道に出て待っていたが、やはり誰も見なかったと証言した。学校の南方向は自転車が通れる地形ではないので、ホームズは2人が北へ向かったと推測した。北のほうを調べているうちに、自転車のツギの当たったタイヤ跡を発見した。だが、タイヤに詳しいホームズは、それはハイデッガーの自転車のタイヤではないと言う。タイヤ跡をたよりにしてさらに進んでゆくと、茂みの中に自転車が隠されていた。それはハイデッガーの自転車だ。そして近くには、頭を殴られ殺害されているハイデッガーの死体があった。近くで仕事をしていた男に、ハイデッガーの死体のことを警察と学校に伝えるよう頼んで、ホームズとワトスンは調査を続けた。死体が靴下を履いていないので、ハイデッガーは慌てて出かけたと思われた。自転車を持ち出したのは、少年が歩くよりも早い方法を使ったためかもしれない。ホームズは、これまで牛のひづめ跡をたくさん見つけた。それなのに、この付近一帯に牛の姿は一頭も見かけないのも不思議だった。
ホームズたちは、学校の北側にある街道にたどり着いた。これはソルタイア卿の父ホールダネス公爵の館に続いている。街道沿いにある宿屋の主人、ルービンヘイズに自転車を借りようとしたが、それは無いので代わりに馬を貸してくれるという。馬の蹄鉄は古いものだが、最近打たれたものだった。ホームズは馬を断り宿屋を出た。ルービンヘイズの視界から見えない場所で、張り込むホームズたち。やがてホールダネス公爵の館の方から、侯爵の秘書ワイルダーが自転車で走って来て宿屋に着いた。ワイルダーは恐怖の表情を浮かべていた。夜になると宿屋からは1台の馬車が出てきて、急いで走り去った。やがて街道に足音がしてもう一人の人物が宿屋に着くと、2階の部屋には明かりが灯った。ホームズたちは宿屋に近づいた。ワイルダーの乗っていた自転車のタイヤには、ツギが当たっていた。2階を覗き見たホームズは、満足したようだ。彼はいくつかの電報を打ち、学校に戻った。
次の日ホームズたちは、ホールダネス公爵の館を訪ねた。応対に出てきた秘書のワイルダーは、何食わぬ顔をしていた。ホームズはワイルダーの席を外させてから、公爵に報奨金をもらえるのは誘拐犯人だけでなくその協力者を見つけた場合も含まれるのか、と尋ねた。公爵はそのとおりだと答える。ホームズは、ソルタイア卿はルービンヘイズの宿屋に監禁されていて、誘拐に協力したのは公爵自身だと言った。公爵は椅子から飛び上がった。続けてホームズは説明した。昨夜、公爵を宿屋の2階で見かけたこと、ハイデッガーを殺したルービンヘイズは、ホームズの送った電報によって逮捕されたことを。公爵も語り始めた。ワイルダーは、公爵がかつて愛した人の子供、そして自分の息子であり、世継ぎのソルタイア卿を憎んでいたこと。ルービンヘイズは借地人だったころ、ワイルダーと知り合ったこと。公爵がソルタイア卿に送った手紙の中身を入れ替えて、呼び出したのはワイルダーであること。自転車で行ったワイルダーは、真夜中に馬が迎えに来るとソルタイア卿に伝えたこと。馬に乗ったルービンヘイズがソルタイア卿を迎えに行ったが、ハイデッガーが追ってきたので殺したこと…。
公爵の命により館の召使が、ソルタイア卿を連れに宿屋へ向かった。ホームズが、このままワイルダーをここに置いておくのは危険だと話すと、公爵もそれを承知しており、ワイルダーをオーストラリアに送り、二度と帰ってこれないようにすると言った。また、別居している妻にも今朝手紙を送り、ソルタイア卿と一緒に暮らすよう伝えたとも言った。馬を牛に見せかけるカラクリについて尋ねると、公爵はホームズたちを博物館のような一室に連れていき、ガラスケースに入った蹄鉄を見せた。その解説には「奇蹄目を偶蹄目のひづめに見せかけて、追跡者の目をあざむくもの」と書いてあった。ホームズが蹄鉄を指で撫でると、真新しい泥が付いていた。それを見たホームズが、今回の事件で二番目に興味深いものと言うと、公爵は一番目は何かと尋ねた。ホームズは、報奨金の小切手をはさんだ手帳をたたいて見せた。
ホームズは自転車のタイヤ跡を見て、(学校へ向かったのではなく)学校から来た跡であると断言している。
接地面に製造者名などがある場合はともかく、劇中で言われているトレッドが対称な幾何学模様のタイヤ(本編ではダンロップの「ボツボツのあるタイヤ」とパーマーの「縦に長い縞のあるタイヤ」が登場)で「前輪のわだちを後輪が踏んだ」ことで分かるというホームズの説明について研究家たちの間で議論の的となっており、雑誌掲載直後からドイルの元に誤りだと指摘の手紙が多数来て、後にドイルは雑誌上にこれでいいのだと数ページを期してこれを説明し自説を押し通してしまった。ドイルが後に釈明したところによると、下り坂より上り坂のほうが通過に時間がかかるのでよりタイヤ痕が深くなり、どちらに走ったかは判断できるという。
ブラック・ピーター
「ブラック・ピーター」("The Adventure of Black Peter")は、イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルによる短編小説。シャーロック・ホームズシリーズの一つで、56ある短編小説のうち30番目に発表された作品である。イギリスの『ストランド・マガジン』1904年3月号、アメリカの『コリアーズ・ウィークリー』1904年2月27日号に発表。1905年発行の第3短編集『シャーロック・ホームズの帰還』(The Return of Sherlock Holmes) に収録された。
1895年7月、「ブラック・ピーター」ことピーター・ケアリー船長が、銛で一突きにされて殺されているのが、母屋から離れた小屋で発見された。現場にはケアリー船長と同じ「P.C.」のイニシャルの入ったたばこ入れと、証券のリストが書かれて、「J.H.N.」のイニシャルが入った手帳が残されていた。捜査に当たったホプキンズ警部がシャーロック・ホームズに助力を依頼するが、ホームズは肉屋の奥で、吊るされた豚肉に槍を突き刺す実験をするなど、奇妙な行動をしていた。
ホームズとワトスン、そしてホプキンズ警部は凶行のあった現場に向かうが、小屋の入口の鍵が何者かによってこじ開けられようとしていたことに気づく。その何者かは鍵をこじ開けることに失敗したので、また来るだろうと推理し、ホームズたちは小屋を張り込む。その夜、一人の痩せた弱々しい青年が小屋の鍵をこじ開けて入ってきた。ホプキンズ警部がその男を捕まえると、彼はジョン・ホプリー・ネリガン(J. H. N.)と名乗り、父親の持っていた証券が、なぜかケアリー船長の手元にあったので、ケアリー船長から証言を得ようとしていたと話した。ジョンの父親は、有価証券を持って小型ヨットでノルウェーに向かったが、途中で消息を絶ったという。その証券の一部を、ケアリー船長が市場に売ったので調べていたのだ。また、父親のヨットの航路と、北極海から戻ってくるケアリー船長の捕鯨船の航路が重なっていたことも調べていた。
ホプキンズ警部は、ネリガンをケアリー船長殺人の罪で逮捕するが、ホームズは彼のような痩せて弱弱しい青年が、船長を銛で突き殺すことなど本質的にありえないという。真犯人が別にいるというのだ。
ホームズは独自の調査を続けた。そしてバジル船長の名前で、ある船会社に手紙を出し、3人の銛打ち船員を集めてくれるよう依頼した。ホームズとワトスン、ホプキンズ警部が集まり、応募してきた船員を一人づつ面接した。初めの小柄な男はランカスターと名乗り、ホームズは採用しないと言った。次の、背は高いが痩せている男はパティンズと名乗り、やはり採用されなかった。三番目はパトリック・ケアンズ(P.C)という名の、大柄で髭をのばし獰猛な顔つきの男だった。ホームズは採用すると言い、契約書にサインさせている間にケアンズに手錠をかけた。ケアンズはホームズと激しくもみあったが、ワトスンがピストルを突き付けるとおとなしくなった。ホームズは、北極探検隊のバジル船長を名乗り、船会社に船員を集めるふりをしていたのだ。特に、ケアリー船長の捕鯨船に乗り組んだことがある船員を。これを見たホプキンズ警部は、自分が間違った人物を逮捕していたことを悟り、ホームズにわびた。
ケアンズが白状した内容は、次のとおりだ。1883年8月、ケアンズはケアリー船長の捕鯨船に、銛打ちとして乗り組んでいた。母港へ帰る途中に、漂流している小型ヨットを見つけた。乗っていたのは一人の男で、手荷物はブリキ箱がひとつだけだ。救助された男は、しばらくケアリー船長と話し合っていた。2日目の夜には、その男が船上から消えていた。捕鯨船内では、自殺したとか悪天候で船から転落したらしいと言っていた。しかし夜間の見張りをしていたケアンズは、その男をケアリー船長が海に投げ込むのを目撃していた。母港に着いたときには、男の話をする者は誰もいなかった。年月が過ぎ、ケアンズはやっとケアリー船長の居場所を突き止めた。あのブリキ箱には金目の物が入っているはずで、その中身を分けてもらうため、ケアリー船長の小屋を訪れた。最初に会ったときケアリー船長は機嫌よく応対し、2日後にまた来るように言った。その日に訪れると、ケアリー船長は酔っぱらっていて機嫌が悪く、二人で酒を飲むうちに突然ナイフで襲ってきたため、壁にかけてあった銛で突き刺した。そしてブリキ箱を持ち出したが、そのとき小屋にたばこ入れを置き忘れた。ブリキ箱には入っていたのは書類だけで、金目のものはなかった。金に困っていたところ、船員募集の話を聞いたのでホームズの元にやってきた、というわけだった。
ホームズは、ブリキ箱をジョン・ホプリー・ネリガンに返すよう、ホプキンズ警部に言った。
六つのナポレオン
「六つのナポレオン」(むっつのナポレオン、"The Adventure of the Six Napoleons")は、イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルによる短編小説。シャーロック・ホームズシリーズの一つで、56ある短編小説のうち32番目に発表された作品である。イギリスの『ストランド・マガジン』1904年5月号、アメリカの『コリアーズ・ウィークリー』1904年4月30日号に発表。1905年発行の第3短編集『シャーロック・ホームズの帰還』(The Return of Sherlock Holmes) に収録された。
ホームズと知り合い、個人的によく訪れるようになったレストレード警部が、ある事件について話した。最近、ロンドンでナポレオン・ボナパルトの石膏胸像が、連続して壊されているというのだ。1つめの胸像は、ケニントン・ロードのモース・ハドソン画商店に陳列してあったものが、店員が目を離している隙に壊された。店員はすぐ外に出たが、犯人の姿は見なかった。2つめの胸像は、ハドソンの店から胸像を買ったバーニコット医師の自宅兼本院から、夜のあいだに屋外に持ち出されてこなごなに壊された。3つめの胸像は、同じバーニコット医師の分院のほうで、置かれているその場で壊されていた。レストレード警部は、ナポレオンを憎む偏執狂の仕業ではないかと想像した。だがホームズは、この事件の話を聞いて興味を持つ。
その翌日、ピット街の新聞記者ホレス・ハーカーの家から4つめのナポレオン像が盗み出され、更には同家の玄関先で男が殺されているのが発見された。死体は喉を切られていて、ロンドン地図と別の男の写真を持っていたが、身元を示すものは何も無かった。犯人が盗み出した胸像は、現場からやや離れた空き家の庭先で、こなごなに砕かれていた。ホームズは、もっと近くにも空き家があったのに、わざわざ遠くの空き家まで運ばれている理由を指摘した。それは、街灯の明かりの有無だというのだ。ただ、殺人を犯してまでも、ほとんど価値の無い胸像を盗みだした理由は不明だった。やがて、これまで壊された4つの胸像は、ゲルダー商会という製造所で6つ一組として作られていたことがわかった。犯人は、同じナポレオン像なのに、他の組として作られたものには手をつけていなかった。死体の身元は、ナポリ出身のピエトロ・ベヌッチという、殺人もいとわない悪党であることも判明した。残り2つのナポレオン像がある場所に必ず犯人が現れる、と予想したホームズ、ワトスン、レストレード警部の3人は、そのうちの1つを入手した家の前で張り込みをした。
ときは夜の11時。その家の住人はみんな寝ているようで、部屋はまっくらだった。やがて黒い人影が庭を横切り家に近づいた。静かに窓を開ける音が聞こえた後、白い物を抱えた犯人が出てきた。犯人は明るいところに来てから、盗み出したナポレオン像を砕いた。作業に夢中になっているその背中へ、ホームズが飛び掛かりレストレード警部が手錠を掛けた。捕らえたのは写真に写っていた男だ。ホームズは胸像の破片を注意深く調べたが、変わったところはないようだ。やがて家に明かりがつき、主人が出てきた。彼は「手紙で指示されたとおり、静かにして何か起きるのを待っていました」と言った。犯人のポケットには小銭と、最近の血の跡が付いたナイフが入っていた。逮捕した男は、イタリア人のベッポというやくざ者ということがわかった。胸像を砕いた理由については完全黙秘していた。ゲルダー商会で胸像を作ったことがあるので、壊したのはベッポの手がけた胸像かもしれない、と警察では考えていた。
次の日の夜、ホームズの元を一人の男が訪れた。男はホームズが送った「ナポレオン像を10ポンドで譲ってほしい」との手紙に応じて来たのだった。たった15シリングで買った胸像なのに、本当に10ポンドでいいのかと問う男。ホームズは、10ポンド札と譲渡契約書を差し出しサインを求めた。男は胸像を置いて帰っていった。ホームズはテーブルの上に胸像を置くと、狩猟用の鞭を振り下ろしてこなごなに砕いた。その破片をじっと調べていたホームズは、大声で「これがボルジアの黒真珠だ」と言った。それはコロンナ卿の寝室から盗まれたのだが、ロンドン警視庁もホームズも事件を解決できなかったのだ。コロンナ卿のメイドのイタリア人が疑われたが、証拠はなかった。メイドの名前はウクレディア・ベヌッチといい、ロンドンには兄がいたようだが繋がりはつかめなかった。ホームズは、メイドの兄は殺されたピエトロ・ベヌッチだと確信していた。そして過去の新聞を調べて、真珠がなくなったのは、ベッポが傷害事件で逮捕される2日前だったことも分かった。盗んだ犯人は、メイドなのかピエトロ・ベヌッチなのかは不明だが、そのあとでベッポが真珠を持っていたのは確実だ。警察に追われているベッポは、身体検査をされる前に真珠を隠さなければならない。
ゲルダー商会で仕事をしていたベッポは、胸像に隠すことを考えた。そこで生乾きだったナポレオン像の一つに真珠を埋め込んだ。そのあと傷害事件で逮捕されたベッポは、一年間のあいだ刑務所に入れられた。ベッポが出所してきたときには、すでにナポレオン像は売られていた。6つの胸像のどれに隠したのかは分からない。そこで販売先を調べて、一つづつ盗み出していた。ピエトロ・ベヌッチも真珠の隠し場所に気づいて、ホレス・ハーカーの家から盗もうしたときベッポと鉢合わせして殺されたのだ。残っている2つの胸像のうち、近いところの家にあるのを盗むと予想したホームズが、張り込みしてベッポを逮捕したのは当然の結果だった。事件を解決したホームズに対してレストレード警部は、こんなにあざやかに解決するところを見たのは初めてで、ロンドン警視庁の誰もが称賛するでしょうと言った。
三人の学生
「三人の学生」(さんにんのがくせい、"The Adventure of the Three Students")は、イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルによる短編小説。シャーロック・ホームズシリーズの一つで、56ある短編小説のうち33番目に発表された作品である。イギリスの『ストランド・マガジン』1904年6月号、アメリカの『コリアーズ・ウィークリー』1904年9月24日号に発表。1905年発行の第3短編集『シャーロック・ホームズの帰還』(The Return of Sherlock Holmes) に収録された。
1895年、ホームズはロンドンから離れて、個人的な趣味である「初期イギリスの勅許状の研究」のため、ワトソンと共にある有名な大学町に滞在していた。そこで大学の図書室にこもっていたホームズを、その大学の講師であるヒルトン・ソームズという男が突然訪ねてきた。
明日は学校で奨学金試験が行われる予定であり、ソームズも試験委員になっていた。問題用紙はトゥキディデスのギリシャ語長文で、用紙3枚にわたる文章である。今日の3時頃に印刷所から問題用紙の校正刷りが届いたので、ソームズは間違いがないかをチェックしていた。4時半に、お茶に誘われたので友人の部屋を訪問し、1時間以上も部屋を空けてしまった。帰ってみればドアに鍵が差し込んである。自分の鍵はポケットにあるので、もう一つの鍵を持っている用務員のバニスターに聞けば、お茶を飲むかを聞くためソームズの部屋を訪ねたときに、鍵を抜き忘れたという。バニスターは、10年ほどソームズの世話をしている正直な男で信用できるらしい。机の上を見れば重ねていた問題用紙が、バラバラに放り出されているほか、窓際のテーブルに鉛筆の削りくずと折れた芯があり、書き物机には長さ3センチほどの切り傷と、おがくずが混じった粘土の小さな塊が残されていた。驚いたバニスターは、離れた椅子に座り込んだままだった。問題を見たことをバニスターは真顔で否定するので、ほかの何者かによって書き写されたとしか考えられない。この事件を警察沙汰にしたくなかったソームズは、問題用紙をきちんと保管し、椅子に座ったままのバニスターを残して、たまたま大学を訪れていたホームズに事件の捜査を依頼しに来たという。そして、容疑者はその試験を受ける予定の3人の学生のうちの誰かに違いないと語った。最初は気乗りのしないホームズであったが、ソームズから事件の内容を聞かされて興味を示し、捜査に協力することにした。
ソームズの部屋は大学の学生寮の1階にあり、試験を受ける予定の3人は、同じ学生寮の2階に住む非常に背の高いスポーツマンで学業成績も良いギルクリスト、3階に住む勤勉だがギリシャ語が苦手なインド人留学生のラース、4階に住む秀才だが怠け者で素行の良くないマクラレンである。ソームズの部屋に行ったホームズは、まず用務員のバニスターに事情を聞き、部屋の窓の様子を丁寧に調べ、隣の寝室で書き物机にあったものと同じ粘土の塊を発見した。それから3人の学生に話を聞くことにした。ギルクリストは快く部屋に招き入れてくれた。ラースも部屋に入れてくれたが不機嫌そうな様子で、ホームズが帰るときにはほっとした顔をした。最後のマクラレンはドアを開けてくれず、罵る声だけがドアの向こうから聞こえた。その有様から、ソームズはマクラレンが最も怪しいと考えている様子であったが、ここでホームズがマクラレンの身長を教えてほしいとソームズに質問したところ、およそ5フィート6インチ(約168cm)でギルクリストよりも低くラースよりも高いという返事であった。ソームズの返事を聞いたホームズは、その点が非常に重要だと語る。ホームズがなぜ学生の身長を質問したのかさっぱり分からず、明日の試験のことが心配で早く事件を解決してもらいたいと焦るソームズに、今日の調査はここまでと言ってホームズは帰ってしまった。
次の日、珍しく早起きして散歩したホームズは、事件を解決するため、用務員のバニスターをもう一度呼び出し話を聞いた。そしてバニスターを部屋に残したまま、ソームズに犯人と思われる学生を呼びにやらせた。連れてこられたのはギルクリストである。ホームズは今朝、大学の運動場まで散歩し、現場に残されていたのと同じおがくずが混じった粘土を見付けていた。そして、ギルクリストが昨日、運動部の部活を終えて自分の部屋に帰る途中で、偶然にもソームズの部屋の窓から問題用紙があるのを見付け、鍵がかかっていないのを幸いに部屋に入って問題を書き写したのだと話す。昨日、ホームズは部屋の窓を調べて、身長6フィート(約183cm)の自分が背伸びをしてようやく部屋の中が見える程度の窓の高さであったことから、この窓から机の上の問題用紙を見ることができた学生はホームズよりも背の高いギルクリストしかいないと見抜いたのである。また、現場の机に残された傷はスパイク靴のもので、おがくずが混じった粘土は運動場の土と見られる点からも、運動部に所属しているギルクリストが犯人に違いないとホームズは推理したのである。
事件の真相は次の通りである。ホームズの推理通りに問題用紙を見つけたギルクリストは、部屋に入るとスパイク靴を書き物机に、手袋を椅子に置き、せっせと書き写しを始めた。力を入れて書いたので鉛筆の芯が折れ、問題用紙を重ねる暇もないのでバラバラにしておいた。やがてソームズが戻って来る気配がしたので、スパイク靴を持って寝室に隠れた。慌ててスパイク靴を引っ張ったので、机に切り傷が付いたし、粘土の塊が寝室にも落ちてしまった。バニスターは、かつてギルクリスト家に執事として勤めていて、恩義があった。ソームズに鍵のことで呼び出されたとき、椅子の上にギルクリストの手袋があるのを見つけ、それを隠すために座り込んだのだった。問題用紙をしまってソームズが出て行った後に、椅子に座っていたバニスターは寝室から出てきたギルクリストに会った。バニスターは、不正をしたギルクリストを諭したのであった。その言葉でギルクリストは改心し、奨学金試験は受けないと言った。そして手紙をソームズに手渡した。それには、南アフリカから招へいされていた仕事につくことにする、と書いてあった。ホームズは、間違いを悔い改めることのできる君ならば成功するだろう、とエールを贈るのであった。
刑事事件ではない不祥事(カンニング)を解いた、数少ないホームズの一篇。
正典中には、この大学が「有名な大学」とあるだけで、具体的にどこの大学であるかは明確には記されていない(正典には、大学側の名誉を守るために大学の名前は公表しない旨が記されている)。研究家たちは、この大学が少なくともオックスフォード大学かケンブリッジ大学のどちらかであることは間違いないとしているが、どちらの大学であるかについては論争が続いている。