林家三平 (初代)
これらの背景には上述の落語協会分裂騒動がある。三平が逝去した1980年秋当時の落語協会にはこの騒動の後遺症がまだ色濃く残っており、以降、騒動の経緯から三平とその一門と、三平の師匠(こん平たちから見れば大師匠)である7代圓蔵の一門などの間にはある種のわだかまりが残っていた。また7代圓蔵も三平に先立つ1980年5月に死去しており、その一門は事実上の解散となっていた。そこに来て三平が50代半ばで死去したから、修行中の三平の弟子たちは同系の師匠を頼るに頼れず行き場を失った事実上の「落語界の孤児」とでも言うべき状態となり、結果として総領弟子で当時三平一門生え抜きでの唯一の真打でもあった林家こん平が一門をそのまま継ぎ、弟弟子たちはそのままこん平の弟子になった。そして、その背後には海老名家(未亡人の海老名香葉子)と義兄の中根喜三郎が依然としてバックに付き、事実上のオーナー的存在となった。既に真打となって8年を経た身であったとはいえ、この様な形で三平に代わり年若くして一門を率いて否応なく独立独歩の道を歩む事になったこん平が、分裂騒動でギクシャクした落語協会の人間関係の中で如何に辛酸をなめさせられたかは、香葉子の著書『おかみさん』に描かれているとおりである。
その様な過酷な状況を一門は一丸となって乗り越えながら、三平の弟子・孫弟子から数多くの真打を誕生させた。そして、一門に名を連ねた三平の息子2人も落語家として育て上げ、ほぼ四半世紀を費やしながらついには泰孝がこぶ平を経て9代目正蔵、泰助がいっ平を経て2代目三平の名跡を襲名するまでに至った。そして、9代目正蔵の2人の息子達も「林家たま平」(長男:泰良、二ツ目)と「林家ぽん平」(次男:泰宏、前座)の新たな「海老名兄弟」として、それぞれ曽祖父から続く四世落語家の道を歩んでいる。一方で一門の惣領弟子として守り続けてきたこん平は、上述のストレスや過度の飲酒から2004年8月に多発性硬化症を発症し入院。初回から出演していた『笑点』降板を余儀なくされた(後任は弟子の林家たい平が就任)。こん平はその後リハビリを行い回復はしたものの、高座復帰が出来る体調までは戻らず、落語家としては事実上のリタイア状態となり2020年12月に死去した。こん平が倒れた後に実施された前述した海老名兄弟の正蔵・三平襲名の後見は8代目正蔵の弟子でこん平とは『笑点』で共演していた林家木久扇が行っている。
毎年8月31日の浅草演芸ホールの余一会は「初代林家三平追善興行」が昼夜を通して組まれることが恒例となっており、色物や孫弟子も含む三平一門の弟子がほぼ総出演する一門会となっており、孫弟子として一門に名を連ねた三平の孫のたま平(泰良)とぽん平(泰宏)の兄弟も毎年出演している。病により事実上休業状態だった一門の惣領弟子であるこん平も亡くなる2年前(2018年)まで「ご挨拶」という形で出演していた。また、三平の直弟子は年齢的な面でも徐々に一門会への出演者が減ってきており、(三平死去に伴い移籍した者以外の)こん平や正蔵などに入門した孫弟子、さらに曾孫弟子の出演者の割合が増えてきている。40回目を迎えた2021年は昼の部は九代目正蔵(泰孝)、夜の部は二代目三平(泰助)が主任(トリ)を務めている。
また、三平の「下ネタは芸を腐らせるもの」という考え方も、一門の伝統として受け継がれている。三平の没後久しい現在でも、三平門下は元より孫弟子に当たる者達まで三平系列に属する芸人の殆どが、「三平一門の不文律」として下ネタを避けている事は芸能界でも有名である。実際、このために9代正蔵(当時こぶ平)はWAHAHA本舗の旗揚げ公演時のメンバーでありながら、早々に脱退する事になった。ただし、希有な例外として、こん平が『笑点』の大喜利で時折出していた「肥溜めに落っこちた」などの肥溜めネタがある。また、三平本人も「性教育」「感じやすいの」などのような性を連想させるネタをいくつか持っている。ただし前者は「こん平=田舎者の権助」という大喜利でのキャラクター要素の一つの象徴としての田舎者ネタとしての意味合いが強く、後者は性とは一切関係のない内容のオチがついているものがほとんどなため、下ネタとは方向性や意図が大きく異なるものともいえる。
寄席での演目名は必ず『××月の唄』となっていた。××月のところには上演の月が入る。そして、何月だろうが関係なく、何時も同じく、小噺を羅列するだけで終わってしまうのだった。
落語は物語(ストーリー)から成り立つ、という固定観念を持つ者には、理解できないどころか耐えられないのが三平落語で、ストーリーもシチュエーションもない。三平落語ははなから物語を捨てている。
落語家は高座で「つかみ込み」をやるのは絶対的禁忌とされている。三平は他のジャンル(歌謡界(西城秀樹……)などから「つかみ込む」ことはあっても他の落語家のギャグをパクることはなかった。つかみ込みを禁ずる理由は同業者からの剽窃を防止することにあるので、三平は最低限のルールを守っていたのである。
多くの小噺・ギャグは、実は自作ではなく、以下の人たちをライターとして起用し作成したとされている。
三笑亭笑三(ほぼ同期の落語家)
はかま満緒(脱線問答)
小島貞二(『定本・艶笑落語』編纂者)
能見正比古(血液型占い創始者。『定本・艶笑落語』編纂者)
神津友好(『笑伝 林家三平』作者)
他にも存在する可能性があるが、これらのギャグは三平のために新たに書かれたもので、その意味ではオリジナルであるといってよい。
持ちネタは『有楽町で会いましょう』『源平盛衰記』『源氏物語』などであるとされるが、『有楽町〜』はともかく、『源氏物語』もひどい(三平らしい)もので、話を全く進ませようとせず、いつものたわいのない小噺で時間を埋め尽くすのであった。よく演じた古典ネタは「湯屋番」「たらちね」のほか「浮世床」などで、ところどころに彼独自のカラーが見られるが、全編を通してきっちりと演じていた。
三平は全盛時代から「歌謡曲やコントばっかりやってないで、古典落語をやったらどう?」とからかわれるのが常であったが、死ぬまで堂々と三平流を押し通した。また、晩年には三遊亭圓丈が渋谷ジァン・ジァンで開催していた実験落語にも興味を示しており、圓丈に直接出演を依頼したこともあった(当の圓丈はあまりに恐れ多くて断ってしまったという)。
『源平盛衰記』は講談で知られた軍記で、父正蔵が落語に取り入れた。取り入れた、とはいえ大胆な改作で、何しろ常盤御前がカフェー(現在のカフェとは意味が異なる)の女給として接待をするというもの。時代を現代(といっても昭和初期)に合わせ、昭和初期の風俗(円タク、コーヒー、カツレツなど洋食)を描き切るというものだった。これら流行の最先端にいた人は軍記とのギャップが可笑しさとなり、和服で昔ながらの生活をしていた人(当時そういう人はかなりいた)には(その人にとって)未知の未来構図を垣間見ることが出来るという、かなり秀逸なものだった。
三平は父の芸を受け継いだが、父のギャグを部分的に取り入れるも、出てきた内容はいつもと同じで小話の羅列である。「祇園精舎の鐘の声、諸行無常の響きあり」「驕る平家は久しからず」と口上を一通り述べた後は、「平家物語のこの難解な文章がスラスラッと喋れるあたり、三平もあんまりバカではありません。もう大変なんすから、奥さん聞いてください…」から始まる小噺やギャグが延々と続き、話が展開しない、漫談風落語であった。
なお義経のひよどり越えを「日傭取り越え」(費用取り越えではない・日雇取り、とは日雇い労働のことである)のギャグは父正蔵が始めたもの。また、後年の三平のアコーディオン落語と同じく、父正蔵も洋楽バンドによるバックミュージックをつけていた。もっともこれを最初にやったのは、父正蔵の弟弟子柳家金語楼の「ジャズ落語」である。
三平以外に源平盛衰記を演じたのは7代目立川談志等がおり、三平から噺を教わった談志が噺を大幅に作り替え、全編を社会風刺として演じている。これはこれで一つのスタイルであり、現代ではこちらの方が主流になっている。
八代目三升家小勝 - 六代目三升家小勝門下から移籍
林家源平
林家種平
橘家六蔵 - 七代目橘家圓蔵門下から移籍
林家こぶ平(長男・泰孝)
林家鉄平
林家しん平
林家錦平
林家のん平
林家とんでん平
林家大平 - 漫談家、1974年死去
林家ペー - 漫談家
林家パー子
林家ペタ子 - タレント、当時東京演芸協会所属
林家英平 - 漫談家・司会者、当時東京演芸協会所属
林家珍平 - 俳優に転向
らぶ平
※なお、初代三平の死後は、俳優業に転じていた一番弟子の珍平、元々が他の一門からの移籍でなおかつ既に真打の身であった勝二、夫婦として漫談に専念していたペー・パー子およびライス・カレー子、当時東京演芸協会所属のペタ子・英平を除く全ての弟子が、そのまま二番弟子林家こん平の門下に直った(ばん平、クーペの廃業時期は不明、大平は1974年死去)。
おこちゃのチャ(テイチクレコード)
三平の聖徳太子の七不思議/三平の熱海の海岸(1962年2月、テイチクレコード)
ワッショイ踊り(林家三平・姫の宮ゆり)/ところどころ愛されてネ(姫の宮ゆり)(1965年8月、テイチクレコード、SN-234)- 日本テレビ「踊って歌って大合戦」より
バチ・バチ/ヨシコと歩けば(1968年6月1日、東芝レコード、TP-1656)
ひとりぼっちの恋/夜明けのムーチョ(1970年1月、東芝レコード、TP-2241)
林家三平(1989年9月6日、ビクター、VDR-21035)
林家三平メモリアル・ベスト(1992年9月23日、東芝EMI、TOCT-6659)
スネークマンショー(TBSラジオ) のちにレコード(CD)化 イエローマジックオーケストラ『増殖』に収録
FMシアター「さよなら林家三平」(ラジオドラマ、NHK-FM・1985年) 尾藤イサオ(声)
コロッケ芸能生活25周年記念公演「笑われたかった男」(舞台・新宿コマ劇場 2005年10月公演) 三平役:コロッケ
昭和の爆笑王ドラマスペシャル「林家三平ものがたり おかしな夫婦でどうもすいませーん!」(テレビ東京・国際放映、2006年8月20日) 三平役:山口達也(当時TOKIO)
昔、男ありけり「林家三平〜ガラスのカタツムリ〜」(2008年3月27日、NHK)
舞台「三平物語」(明治座2009年3月公演)脚本:金子成人 三平役:風間杜夫
ドキュメンタリー映画「ジャングルハウス3ガス」(監督: 水谷俊之、2009年)