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唇のねじれた男
「唇のねじれた男」(くちびるのねじれたおとこ、The Man with the Twisted Lip)は、イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルによる短編小説。シャーロック・ホームズシリーズの一つで、56ある短編小説のうち6番目に発表された作品である。「ストランド・マガジン」1891年12月号初出。1892年発行の短編集『シャーロック・ホームズの冒険』(The Adventures of Sherlock Holmes) に収録された。
1889年6月に起こった事件と冒頭に記される。
ワトスン(結婚し、妻と暮らしている)のところに、妻の友人であるケート・ホイットニーが悲嘆してやってきた。ケートの夫アイザ・ホイットニーがアヘン窟へ行ったきり、2日間も帰って来ないので、ぜひ連れ出してほしいとの求めによって、ワトスンは単身アヘン窟へ向かう。アヘン窟の中でワトスンは、首尾よくアイザを見つけるが、同時に老人に変装していたホームズの姿も見つけ、事件が起こっていることを知る。
その事件とは次のようなものである。今週の月曜日に、ネビル・セントクレアの姿が、偶然にも街を歩いていた妻によって、アヘン窟の3階で目撃された。夫がアヘン窟にいることに驚いた妻が、警官とともに現場に向かったところ、セントクレアの姿は消え失せていて、唇のねじれた身体障害を患っていると思われる男ヒュー・ブーンがそこにいるだけであった。セントクレアの持ち物は、上着以外の衣服、帽子、靴や時計まで残されていた。窓枠には血痕が付いていたので、ヒューはその場で逮捕された。アヘン窟の経営者の男は、3階で起こったことは何も知らないと証言した。その後の捜査で、アヘン窟の目の前を流れる川の中には、セントクレアの上着が沈んでいて、そのポケットには小銭がいっぱい詰め込まれているのが見つかった。だがセントクレア本人の遺体は発見されず、所在も不明のままだった。
ホームズは、残念だがセントクレアは既に亡くなっているだろうと推理した。だがセントクレア夫人が、夫が生きている証拠の手紙が届いたと言ってきた。その手紙には、事件から3日後の木曜日の消印が押されていた。妻の証言によると、その筆跡はセントクレアが急いで書くときのものに相違ないという。また同封されていた指輪も、印形がついているのでセントクレア本人の持ち物だった。ただ不思議なのは、手紙の表面に書かれた宛先の文字は夫の筆跡ではなく、誰かが時間をかけて休み休み書いたようだった。これらの証拠をもとに、ホームズはクッションを集めて座り込み、パイプから紫の煙を立ち上らせて、セントクレア氏失踪の謎解きにとりかかった。
夜が明けてワトスンが目覚めたときも、ホームズはクッションに座っていた。ホームズは浴室からスポンジを持ってくると、留置場へ行こうと誘った。当直の警部に案内されて、逮捕されたヒュー・ブーンが入れられている独房に来たホームズとワトスン。小窓を開けてみると、ヒューはまだ眠っているようだ。静かに扉を開け、水で湿らせたスポンジを持って入ったホームズは、おもむろにヒューの顔を縦と横に強くこすった。そしてホームズは「ネビル・セントクレア氏を紹介します」と言った。その顔は、写真に写っていたセントクレアに間違いなかった。警部も失踪した本人がここにいることに驚いていた。セントクレアは眠い目をこすってきょろきょろと周囲を見回したが、自分の正体がばれたことを知って、悲鳴をあげ枕に顔をうずめた。やがてセントクレアは起き上がり、私が失踪したのでなければ何の罪でここに入れられたのか、と尋ねた。
セントクレアが話した事件の概要は次のとおりである。彼は新聞記者だったが、あるとき編集長から、乞食についての連載記事を書いてくれと頼まれた。むかし役者をしていたころ、メーキャップには自信があったので、乞食に変装して街角に座ってみた。一日が終わって、儲けを数えてみたら2ポンドを越していた。これに味を占め、記者をやめて乞食の仕事だけをした。家を出るときはきちんとした身なりをし、例のアヘン窟で乞食に変装して仕事をし、また着替えて家に帰るという生活をしていた。このことを知っているのは、アヘン窟の経営者だけである。妻に見られたときは、上着のポケットに小銭を入れて川に捨て、すぐにヒュー・ブーンに変装した。自分が無事であることを手紙に書いて経営者に託したが、届いたのが金曜日になるとは思わなかった、などなど…。セントクレアは、二度と乞食の真似をしないと誓った。
ワトスンのフルネームは「ジョン・H・ワトスン」である。だが、妻のメアリーはこの作品でなぜかワトスンのことを「ジェームズ」と呼んでいて、シリーズ中この1カ所だけであり以前より問題になっている。これは、ワトスンの姓は作者ドイルが、ポーツマス在住の時に加入していたポーツマス文芸・科学協会の友人の医師ジェームズ・ワトスンから姓を借り、同名を避けて名をジョンと変えたが、この時にうっかりモデルの本名を呼ばせてしまったとの説がある。しかし実在人物として取り扱うシャーロキアンとして、推理作家ドロシー・セイヤーズは、ワトスンのミドルネームはヘイミシュ(Hamish:ジェームズに当たるスコットランド名)で、Hはその頭文字である、という推論による解決策を提示している。
青い紅玉
『青い紅玉』(あおいこうぎょく、The Adventure of the Blue Carbuncle)は、イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルによる短編小説。シャーロック・ホームズシリーズの1つで、56ある短編小説のうち7番目に発表された作品である。
初出は「ストランド・マガジン」1892年1月号。同年発行の短編集『シャーロック・ホームズの冒険』 (The Adventures of Sherlock Holmes) に収録された。
訳者により「青いガーネット」「青い柘榴石」などの邦題も用いられる。
年代は明記されていないが、ワトソンがホームズと同居していないことから、ワトソンが結婚中の1889年に起こった事件であるという説が研究家の中では有力である。
クリスマスから2日めの朝(upon the second morning after Christmas)である12月27日、コミッショネア(退役軍人。翻訳によっては「便利屋」「配達夫」とも)のピーターソンが、帽子とガチョウをホームズの元に届けてきた。
話を聞けば、ガチョウを担いで歩いていた紳士が、町のチンピラどもに絡まれていたので、助太刀に向かったところ、制服姿の巡査が来たと勘違いして双方とも逃げ去ったという。これらが喧嘩の現場に残されていたので、持ち帰ったのだそうだ。帽子には「H・B」のイニシャルが、ガチョウの左脚には「ヘンリー・ベイカー夫人へ」と書かれた札が付いていた。帽子はともかく、ガチョウは長く保管しておけないので、ホームズはピーターソンに返した。その帽子を見ていたホームズは、持ち主は知能が高く、今は落ちぶれているが3年前は裕福だった、と推測した。
やがて、ピーターソンが慌てて駆け込んできた。料理しようとしてガチョウの腹を裂いたら、その餌袋の中に、青い宝石が入っていたという。宝石を見たホームズは、新聞に毎日掲載されている記事のことを話した。それは、ある伯爵夫人がホテル滞在中に盗まれて、千ポンドの懸賞金が掛けられている「青いカーバンクル」のことだった。事件の内容はこうだ。伯爵夫人は、この宝石を宝石箱に入れて保管していた。ある日、部屋の暖炉が壊れたので、ホテルの客室係とともに修理工がやってきた。客室係が用事で呼ばれているあいだに、修理工は仕事を終えて帰った。そのあとで、空の宝石箱が見つかった。その修理工が容疑者として逮捕されたが、宝石を盗んだことは頑強に否定しているという。
ガチョウを運んでいたヘンリー・ベイカーが、事件の鍵を握っていると考えたホームズは、ロンドン中の新聞に、拾得物の持ち主を探す広告を出した。広告を見て、指定の日時にベイカー本人がやってきた。なぜ紛失物の広告を出さないのか、と問うホームズに対してベイカーは、以前は出しただろうが今は金がもったいないと話した。帽子と新しく買っておいたガチョウを渡してから、古いほうのガチョウの羽根や餌袋も残っているとホームズが言うと、ベイカーはそんなものはいらないと答えた。ベイカーが宝石窃盗と無関係なのは確実だった。ベイカーからガチョウの入手先を聞き、すぐにホームズとワトスンはその店を訪れた。その店は問屋からガチョウを買ったということなので、問屋も訪問した。そこの主人はひねくれ者で、なかなか仕入れ先を教えてくれなかったが、ホームズの機知でなんとか調べることができた。その問屋には、一人の男がガチョウの販売先を聞きに来ていた。ホームズが名前を尋ねると、その男は宝石が盗まれたホテルの、例の客室係ジェームズ・ライダーだった。どうやらこの男は、ガチョウが誰に売られたのかを調べているようだ。
ホームズたちは、ライダーを連れて下宿に戻った。ライダーが宝石を盗んだ犯人であるとホームズが指摘すると、あっさり罪を認めた。彼は、伯爵夫人の付き人の女から宝石のありかを聞き、窃盗の前科がある修理工に罪をなすりつけたのだった。修理工が帰ったあとで宝石を取り出し、付き人の女と口裏を合わせて盗まれたといっていた。宝石は身につけておくと調べられる恐れがあったので、ライダーは姉のところへ行き、そこで飼われていたガチョウのうちの1羽に飲み込ませたのだ。だが、どのガチョウに飲ませたのかが分からなくなり、ガチョウの販売先を探していたのだ。ライダーが行為を悔いて泣いているときに、ホームズは「出て行け」といった。ライダーは慌てて、部屋を飛び出した。ホームズは「彼はこれに懲りて、二度と悪さをしないだろう。刑務所に送れば常習犯になるかもしれない」といった。
原題「The Adventure of the Blue Carbuncle」のCarbuncle(カーバンクル)は、丸く研磨された赤い宝石のこと、もしくはガーネットを指す。ガーネットと呼ばれる宝石の中で、青色をしたものは当時発見されていなかったため、この宝石の正体を巡ってさまざまな説が出されている。ガーネットではなくスター・サファイアであるとする説、ホームズが「40グレーンの炭素の結晶」と説明したことなどからブルー・ダイヤモンドであるとする説、他の青色の鉱物をガーネットと称した・誤認したとする説、緑色のガーネットのことだとする説、青いガーネットが世界で1つだけ存在していたのだとする説などである。また、この青い宝石は中国のアモイ川(Amoy River)で発見されたと説明されるが、アモイという地名はあってもアモイ川は存在しないとする指摘や、宝石の質量の単位にカラットではなくグレーンを使っているのは誤りであるという指摘もある。
このように青いカーバンクルの謎に関してはさまざまな議論が行なわれてきたが、定説となっているものはなく、ドイルが何を想定していたのかは謎のままである。ちなみに、ピーターソンが「ガラスが簡単に切れる」と知らせていることから、カットされ角ばった硬度の高い宝石であることは間違いないが、ダイアモンドを使ってもガラスに傷はついても切れるわけではない。
タイトルを「青い紅玉」とする日本語訳に対しては、紅玉はルビーを指すので間違いであり、青い紅玉、という色の組み合わせもおかしいという指摘があるほか、近年では「青いガーネット」と訳されることが多い。1953年に新潮文庫から刊行された延原謙の翻訳では「青い紅玉」としていたが、嗣子の延原展により訳の修正が行なわれて改版となった際、「青いガーネット」に変更されている。2010年に創元推理文庫から刊行された深町眞理子の翻訳では、「青い柘榴石」が採用された。
技師の親指
「技師の親指」(ぎしのおやゆび、The Adventure of the Engineer's Thumb)は、イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルによる短編小説。シャーロック・ホームズシリーズの一つで、56ある短編小説のうち9番目に発表された作品である。「ストランド・マガジン」1892年3月号初出。同年発行の短編集『シャーロック・ホームズの冒険』(The Adventures of Sherlock Holmes) に収録された。
大半のホームズの物語はホームズ(とワトスン)の元へ依頼人が訪れるか、既に依頼を受けておりそれにワトスンを誘うという導入だが、本作はワトスンがホームズに依頼を仲介するという珍しい導入となっている(他には「海軍条約文書事件」に例がある)。
1889年のある夏の朝、ホームズと別居して開業医に戻っていたワトスンのもとに、親指を切断された男が治療に訪れた。彼はヴィクター・ハザリーという水力技師で、ライサンダー・スターク大佐という痩せたドイツ人の男から高額の仕事を依頼され、危うく殺されるところだったという。ワトスンは彼をホームズの住むかつての下宿へ連れて行き、その体験をホームズと共に聞くことにした。
水力技師として独立したものの、全く鳴かず飛ばずだったハザリーの事務所に、ライサンダー・スターク大佐と名乗る人物が訪れ、内密にするよう念を押して、巨大な水圧機が故障したので、原因を調べてほしいと依頼する。大佐の話では、自宅の敷地に酸性白土 (fuller's earth) の層があるのを発見したが、それは両隣の別の人物の土地に広がっていたため、まず自分の敷地内にある酸性白土を掘って、それを売った金で両隣の土地を買おうと考えているため、秘密にしているのだということだった。酸性白土を掘るのになぜ水圧機を使うのかと聞くと、掘った酸性白土をレンガのように圧縮して運び出すのだと言う。
不自然なところの多い仕事に疑問を抱きつつも、50ギニーという高い報酬につられて引き受けたハザリー。指定された真夜中近くの汽車に乗って駅へ着くと、約束どおり馬車が迎えに来ていた。それに乗って駅から7マイルと言われていた距離を走り、とある屋敷に着いた。だが馬車が走った時間から、実際には12マイルはあっただろうと感じるのであった。案内された部屋で一人待っているときに、片言の英語を話す謎の婦人が現れ、すぐ逃げるようにと警告される。その警告を無視して、水圧機のところへ連れていかれたハザリーは、機械を動かしてみて部品の一部から圧力が漏れていることを突き止めた。スターク大佐ともう一人の男ファーガスンに水圧機の故障原因を説明し、仕事を終えたハザリー。再び一人になったところで水圧機本体の中に入り、ランプの光で底面の鉄板に付着しているものを発見した。それは土ではなく金属の薄片だった。水圧機の本当の使い道は何なのか。秘密を見られた事に気付いたスターク大佐は、ハザリーを水圧機の中に残したまま、機械のスイッチを入れて作動させた。天板が下がってきて慌てるハザリーだったが、側面の板張りにすきまを見つけ、板を剥がして水圧機から抜け出すことができた。ランプの砕ける音がして、機械の上下の鉄板ががっしり合わさる。ハザリーは謎の婦人の案内で2階の部屋へ逃げ込んだが、包丁(cleaver。大型の肉切り包丁)を持ったスターク大佐が追いかけてきた。ハザリーは窓から飛び降りようとして、窓枠にぶら下がったところで包丁が振り落とされ親指を打ち落とされた。地面に落ちて気を失いかけたが、なんとか庭の茂みの陰に隠れそこで気絶した。ハザリーが目覚めたところは、あの屋敷ではなく別の場所だった。夜明け近くになっていたので、何時間も経過しているはずだ。近くに駅があったので汽車に乗り、傷の手当のためロンドンに帰ってワトスンのところを訪れたのであった。
ホームズは昔の新聞を取り出してきて、ハザリーに見せた。そこには一年前に一人の水力技師が、夜の11時に下宿を出たきり行方不明になったと載っていた。ホームズたちはロンドン警視庁に行き、警部と刑事に同行してもらった。ハザリーの下りた駅に着くと近くの屋敷が燃えている。昨夜のうちに出火したらしい。ハザリーはその外観を見て、彼が行った屋敷に間違いないと言った。ホームズは12マイルの距離の秘密は、6マイル遠ざかって戻って来ただけと話す。その屋敷にはベッカー博士という英国人が住んでいるらしいが、泊まっている男は体形からしてファーガスンだろう。スターク大佐たちはニセ金作りの一味で、水圧機で棒金もどきを作っていたがその場所が分からなかったと警部が言う。火事の原因は水圧機で潰されたランプであろう。そして朝早く、箱を積み込んだ馬車が数人を乗せて出て行ったとの目撃情報があったが、その後の足取りはつかめなかった。鎮火してから、水圧機の残骸、大量のニッケルとスズ、そして切られた人間の親指が発見された。ハザリーが隠れて気絶した茂みには2人分の足跡があったので、心優しい婦人とファーガスンがハザリーを見つからないよう運び出したと思われた。儲けと親指を失くしたと嘆くハザリーに、ホームズは得たものは経験だと語った。
窓枠からぶら下がっている状態のときの指の位置からして、親指が切り落とされるのは考えにくい。ハザリーは逃げ出そうとしていたのだから、親指は空中にあるか、窓枠にあったとしても他の指と並んでいるはずである。したがって切り落とされたとしても手の他の部分に怪我が無ければならない。
屋敷の火事の原因(ホームズの推測であるが)や燃え方(未明から日没近くまで燃え続けていた)が現実的ではなく、焼け跡が完全な廃墟となっていたにもかかわらず、窓敷居から判別の付く形で親指が見つかったことにも、疑問が持たれている。
独身の貴族
「独身の貴族」(どくしんのきぞく、The Adventure of the Noble Bachelor)は、イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルによる短編小説。シャーロック・ホームズシリーズの一つで、56ある短編小説のうち10番目に発表された作品である。「ストランド・マガジン」1892年4月号初出。同年発行の短編集『シャーロック・ホームズの冒険』(The Adventures of Sherlock Holmes) に収録された。
本作と同じ短編集『シャーロック・ホームズの冒険』に収録されている「花婿失踪事件」との対比から、「花嫁失踪事件」としている訳本もあり、訳者により「独身貴族」、「誇り高き独身者」の邦題もある。
1887年(異説有り)10月、セント・サイモン卿とハティ・ドーランとの結婚式のさなか、ハティが姿を消してしまう。サイモン卿から依頼があり、シャーロック・ホームズがこの事件を調査する。
セント・サイモン卿はハティ・ドーラン嬢と婚約し、結婚式を挙げた。その式の間、教会の一番前の席に見知らぬ男が参列していた。式が終わって退場する時、花嫁が花束を落としてしまうが、その見知らぬ男が花束を拾い上げ、花嫁に手渡した。その後の披露宴の席上、花嫁は気分が悪くなったと言って自室に下がったものの、いつまでたっても帰ってこないので、父親が様子を見に行ったところ、花嫁は忽然と姿を消してしまっていた。その後、近くの公園で、花嫁の着ていた衣装が発見された。それに残されていた紙切れには、メモが書かれていた。このメモが犯人を捕らえる手がかりになると、警察では考えたが、ホームズはメモの裏面(ホテルの伝票)に注目した。
ホームズは伝票からそのホテルを探し出し、すぐに事件の真相を解明してしまう。ホームズがワトスンを残して外出している間に、料理屋がホームズの部屋を訪れ、五人分の宴席が用意される。帰宅したホームズは来客があると言い、ほどなくしてセント・サイモン卿が現れる。残りの二人も現れるが、それは失踪した花嫁ハティ・ドーランと、結婚式に参列していた見知らぬ男フランシス・モールトンだった。ホームズに諭されてベイカー街を訪れた二人の口から、事件の真相が語られた。
ドーランは1881年に、アメリカのロッキー山脈の鉱山町でモールトンに出会い、婚約した。彼女の父親は、良い鉱脈を掘り当てて金持ちになった。でもモールトンに割り当てられた場所は、何も出なかった。父親は貧乏なモールトンとの婚約を取り消そうとし、ドーランをサンフランシスコへ連れて行った。諦めきれないモールトンは、彼女を追ってサンフランシスコへ行き、秘密裡に会っていた。モールトンは金持ちになって帰ってくると言い、ドーランとちゃんとした結婚式を挙げてから、モンタナ州へでかけて行った。その後もアリゾナ州やニューメキシコ州を転々としていたが、あるときモールトンのいた鉱山がインディアンの襲撃を受けた。犠牲者の名前が新聞に載り、その中にモールトンの名を見つけたドーラン。それから1年以上も彼からの連絡がなく、本当に死んだと諦めていたところに、セント・サイモン卿がサンフランシスコを訪れ、ロンドンで結婚することになった。だが誰と結婚しても、モールトンのことは忘れないつもりだった。
しかしモールトンは、インディアンの捕虜になって生きていた。1年も過ぎるころ、そこを逃れてサンフランシスコへ戻ったが、すでにドーランがイギリスへ渡ったと聞いて後を追って来た。結婚式のことは新聞で知り、教会でドーランを待っていた。ドーランは一番前の席に座っているモールトンに気づいた。彼が何かを書いていたので、その前を通るときにわざと花束を落とし、拾ってもらったとき一緒にメモを受け取った。それからはメモの指示どおりに行動して、披露宴を抜け出したのである。二人が隠れていた場所は、ホームズが探し出したホテルで聞いた、そこに泊まっていたアメリカ人の郵便転送先だった。ホームズはそこを訪れて、セント・サイモン卿に真実を説明することを説得したのだ。
ホームズは落胆するセント・サイモン卿に、一緒に夕食を食べましょうと誘ったが、卿は丁寧に断って部屋を出て行った。
正典中では3度、年代に関わる記述がある。すなわち、この事件は「4年前のドラマ」であり、「私(ワトスン)が結婚する2〜3週間ほど前」に起こった事件である。また、サイモン卿は1846年生まれで「41歳」としていることから、1887年の事件であると考えられる。
ただしワトスンが結婚したのは1888年と考えられ、「4年前」もこの作品が発表された1892年を基準としているとすれば、1888年の事件である可能性もある。また、1886年説を採るホームズ研究家も存在する。
緑柱石の宝冠
「緑柱石の宝冠」(りょくちゅうせきのほうかん、The Adventure of the Beryl Coronet)は、イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルによる短編小説。シャーロック・ホームズシリーズの一つで、56ある短編小説のうち11番目に発表された作品である。「ストランド・マガジン」1892年5月号初出。同年発行の短編集『シャーロック・ホームズの冒険』(The Adventures of Sherlock Holmes) に収録された。
ある日、アレグザンダー・ホルダーと名乗る紳士が、ホームズのもとを訪れてきて事件の解決を依頼した。彼の話は次のような内容だった。
ロンドンで二番目に大きい銀行の頭取であるホルダーは、とある高貴な人物の訪問を受けた。その人物は、急に5万ポンドの現金が必要になったので、来週の月曜日まで金を借りたいと申し出た。ホルダーは了承し、金を融資する担保として、緑柱石で飾られた、英国で最も貴重といわれる宝冠を預かることになった。その大切な宝冠を肌身離さぬように注意し、銀行内の金庫も安全ではないので、帰宅するときには自宅へ持ち帰ることにした。自宅では馬丁は別棟で寝ているし、住み込みの女中たちは信頼できる。これらの人々を別にすれば、ホルダーの家族は一人息子のアーサーと、ホルダーの兄の娘でホルダーが養女にしたメアリーだけ。2人にはさりげなく宝冠のことを話しておいた。2人は宝冠を見たいと言ったが、それは断った。ホルダーは、隣室の書き物机の中に宝冠を入れて鍵をかけた。家の戸締りの確認も、自分自身で行った。
その夜の2時ころ、物音に気付いて目覚めたホルダーは、隣の部屋で足音がするのを聞いた。部屋に行ってみると、シャツとズボンだけの姿で靴も履いていないアーサーが立っていて、宝冠を手にしていた。アーサーは宝冠を曲げるか捩じるかのような動作をしていた。ホルダーは大声でアーサーを咎めた。ホルダーが宝冠を確認すると、緑柱石が3個、付いていた金具ごと無くなっていた。騒ぎを聞いてやってきたメアリーは、宝冠を見て気絶した。アーサーは5分だけ時間をくれれば解決できると叫んだ。ホルダーはアーサーが緑柱石を盗んだとして警察に通報し、アーサーは逮捕された。だが、家の内外で隠せそうな場所を捜索しても、緑柱石はどこにも無かった。
静かにホルダーの話を聞いていたホームズが、あなたのところへ来客は多いですか、と聞く。ホルダーは、共同経営者とその家族、アーサーの友人のサー・ジョージ・バンウエルくらいしか来ない、と答える。またホームズは、アーサーが宝冠を持っていたのは、それを直そうとしていたとは思いませんか、とも尋ねた。
そのあと、ホームズとワトスンはホルダー邸を訪れた。最初にホームズは、家のまわりや敷地内の小道などを丁寧に調べた。次に家の中に入り、メアリーからも話を聞いた。そして例の宝冠を手に取り、力を入れてみて、金具を取るとピストルを発射したほどの音がするはずなのに、近くで寝ているホルダーが気付かなかったのはおかしいと言う。全ての調査を終えたホームズは、明日の9時から10時のあいだに、自分を訪ねて来るように頼んだ。ベイカー街の下宿に戻ったホームズは、浮浪者に変装してサー・ジョージ・バンウエル邸に行った。そこから帰ると、身なりを整えて再びどこかへ出かけて行った。
次の日、約束どおりホルダーがやって来ると、彼はメアリーが書置きを残していなくなった、と言って椅子に倒れ込んだ。その書置きには「私が別の行動をしていれば、こんな不幸は起きなかったはずです」と記してあった。ホームズは、それが最良の解決策かもしれないと言う。そしてホルダーに4千ポンドの小切手を書かせ、その代わりに机の中から3つの宝石が付いた金具を取り出した。それを見てホルダーは狂喜した。
浮浪者姿で出かけたホームズは、バンウエル邸の召使に会って、主人が顔に怪我したことを聞いた。これでホルダーの庭にあった血の跡の説明がつく。昨夜バンウエルが履いていた靴は、庭に残されていた足跡と一致した。犯人を確信したホームズは、ベイカー街に戻って着替えたあと、逮捕されているアーサーに面会して事件の経緯を聞きただした。メアリーはバンウエルと交際していた。宝冠のことを聞いたメアリーは、その夜に訪れてきたバンウエルに話した。バンウエルはメアリーをそそのかして、宝冠を盗ませたのだ。眠りつけずにいたアーサーは、廊下の足音に気づいて起き出した。するとメアリーが宝冠を持ち出して、窓から男に手渡している。立ち去る男の後を追って、アーサーは靴も履かずに飛び出した。宝冠を取り合っているうちに、アーサーは男を殴って怪我をさせ、バンという音がして宝冠を取り戻したので、部屋に戻って宝冠を確かめていたのだ。そのときホルダーが起きてきて、大声で咎めた。アーサーは、宝冠の金具が無くなっていたので、取り戻すために5分だけ時間をくれ、と言ったのだった。メアリーは、渡したはずの宝冠が戻ってきたのを見て気絶したのだろう。アーサーが宝冠を持っていた理由を話さなかったのは、家族であるメアリーを傷つけることになるからであった。
アーサーの話を聞いた後で、ホームズはサー・ジョージ・バンウエルを訪れた。最初のうちバンウエルは何もかも否定したが、証拠を突き付けて犯行を認めさせた。3千ポンドで緑柱石を買おうと持ち掛けると、6百ポンドで売ってしまったと答える。売った故買屋を聞き出したホームズは、そこでさんざん値切った末に、3千ポンドで緑柱石を買い戻したのであった。ホルダーに書かせた小切手は、この買取代金とホームズ自身が受け取るべき調査料を合計したものである。ホームズは、濡れ衣を着せ逮捕させたアーサーには十分に詫びるよう、ホルダーを諭した。そしてメアリーのことを心配するホルダーに、ホームズが言った。「彼女はバンウエルの行くところは、どこでもついて行くでしょう。でもじきに十二分な罰を受けることでしょう」。
ホールダー氏にこの宝冠を預けた人物については、作中で「英国で最も身分の高く、最も高貴な人物の一人」「世界中に知れ渡っている名前」と言及されているが、具体的な名前についての記述はない。しかし、研究者の間では当時の英国皇太子すなわち後のエドワード7世であるとの説が有力である。
なお、エドワード7世は即位後の事件である「高名な依頼人」にも関わっているとされる。名前こそ明示されていないものの、作中の「高名な依頼人」がエドワード7世その人であることは、もはや常識となっている。
5月4日 (旧暦)
旧暦5月4日(きゅうれきごがつよっか)は、旧暦5月の4日目である。六曜は友引である。
元慶2年(ユリウス暦878年6月9日) - 藤原保則が陸奥の蝦夷平定に出発
元亀3年(ユリウス暦1572年6月14日) - 島津義弘が真幸院にて伊東軍3,000を300の寡兵で破る(木崎原の戦い)
慶長2年(グレゴリオ暦1597年6月18日) - 伏見城天守が完成し豊臣秀吉・秀頼らが移る
享保8年(グレゴリオ暦1723年6月6日) - 池大雅、南画家(+ 1776年)
天保14年(グレゴリオ暦1843年6月1日) - 西郷従道、軍人・西郷隆盛の弟(+ 1902年)
天文19年(ユリウス暦1550年5月20日) - 足利義晴、室町幕府12代将軍(* 1511年)
ユッカヌヒー(沖縄県) - 各地でハーリーが行われる。また、古くは子供の成長を願い玩具を買い与えた。「ユッカヌヒー」は「四日の日」の意味。
ぶな屋敷
「ぶな屋敷」(ぶなやしき、The Adventure of the Copper Beeches)は、イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルによる短編小説。シャーロック・ホームズシリーズの一つで、56ある短編小説のうち12番目に発表された作品である。「ストランド・マガジン」1892年6月号初出。同年発行の短編集『シャーロック・ホームズの冒険』(The Adventures of Sherlock Holmes) に収録された。
ドイルの母が物語のアイディアを思いついた作品である。ドイルはホームズ物語を打ち切るつもりでいたが、この作品のアイディアを得たことで、ホームズは命長らえることになった。
「ぶなの木屋敷」(The Copper Beeches、固有名詞)と呼ばれる邸宅での、住み込みの家庭教師を引き受けるべきか迷っている若い女性バイオレット・ハンターが、依頼人としてホームズのもとを訪れる。勤め先を解雇された彼女は、女性のための家庭教師紹介所へ行っていたが、ある日そこの事務室には、担当の女性の他にルーカッスルという男性がいた。彼はハンターを見て、「これ以上の人はいない」と絶賛し、以前の勤務先が月に4ポンドの報酬と聞いて、100ポンドという高額の年俸(2倍以上)を約束。更には、その一部を前渡しする。だがその雇用条件には、亡母からも喜ばれていた長い金髪を切り、ショートにしてきてほしいなどの奇妙なものがあり、その場では断ってしまったと言うのだ。
しかし、生活が苦しくなっているところへ、せっかく舞い込んだ働き口を切り捨ててしまった事にハンターは後悔していた。そこへ、ルーカッスル本人から“是非再考を求める"という手紙が届く。そこには、スカウトに応じてもらえるなら、年俸を当初条件から20パーセント加算する用意があるとも書いてあった(=合計120ポンド)。だが、髪を切ることだけは変わらなかった。実際に勤めてみなければ、何が奇妙で疑わしいかの判断がつかないので、その屋敷に行きなさい、との意見を得たハンターは、現地へ出発することにした。不思議なことが起きたら連絡しなさい、とのホームズの言葉を頼りにして。ハンターはさっそく長い金髪を切り、ぶな屋敷での仕事に向かった。
駅へ迎えに来ていたルーカッスルの馬車で、屋敷に着いてみれば、ルーカッスル夫人も子供も正常な人間だった。子供の性格がわがままではあったが。召使のトラー夫妻は、夫のほうはしょっちゅう酔っぱらっていたが、とりわけ気になることはなかった。ただ、ルーカッスルは大きな犬を飼っていて、夜ごとに敷地内に放しているので、夜は建物の外へ出ないよう厳重に注意された。屋敷内では家庭教師の仕事のほかに、指定の服に着替えさせられたり、むやみに本を読ませられた。それらはいつでも、ハンターが窓に背を向けた状態で行われることは不思議だった。ある日、壊れた鏡の破片をハンカチに隠して、窓の外をうかがうと、屋敷の垣根のところに男の姿が見えた。また、自分が切った金髪と同じようなものを、自室の引出しの中に見つけた。さらには、二階に4つの窓が並んでいる別棟の入り口は、常に施錠されているのだが、たまたまトラーが鍵をかけ忘れたときに入ってみたら、中に人間のいる気配がした。
これらを奇妙に感じたハンターは、シャーロック・ホームズに電報を打ち、近くの町のホテルで会って相談することにした。
そしてホームズの調査により、ぶな屋敷の秘密が明らかになる。ルーカッスルは前妻との間に生まれた娘が、亡き妻から受け継いだ莫大な遺産の横取りを狙っており、ハンターの存在が娘の替え玉として必要だったのだ。
ボール箱
「ボール箱」(ボールばこ、The Cardboard Box)は、イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルによる短編小説。シャーロック・ホームズシリーズの一つで、56ある短編小説のうち14番目に発表された作品である。イギリスの「ストランド・マガジン」1893年1月号、アメリカの「ハーパーズ・ウィークリー」1893年1月14日号に発表。イギリスでは1917年発行の第4短編集『シャーロック・ホームズ最後の挨拶』(His Last Bow) に、アメリカでは 1894年発行の第2短編集『シャーロック・ホームズの思い出』(The Memoirs of Sherlock Holmes) に収録された。
ある朝、ホームズは新聞に奇妙な事件の記事を見つけた。それによるとクロイドンに住むスーザン・クッシングという独身女性のところに、切り取られた人間の耳が2つ、ボール箱に入れられて小包で送りつけられたという。差出人は不明だが、消印はベルファストのものであった。スーザンは昔、3人の医学生に部屋を貸したことがあったのだが、それらの素行が悪いため追い出したことがあり、そのうちの誰かが仕返しのために解剖用の死体から耳を切って送ったとも考えられた。いたずらか事件なのかは不明であったが、ホームズはレストレード警部から、差出人が全く分からないので手伝ってほしいとの依頼を受け、調査に乗り出す。
スーザンの家を訪れたホームズは、小包を念入りに調べた。その宛先は「S・クッシング様」と書かれている。それはタールを染み込ませた麻紐でしばってあった。スーザンは紐をはさみで切っていたので結び目が残されており、それが特殊な結び方だったのをホームズは指摘した。黄色いボール箱自体はタバコが入っていたごく普通のもので、粗悪な塩に包まれた2つの耳は、大きさから考えて男女1人ずつのものだった。そして防腐処置されていないので、解剖用の死体からは切られていないと断言した。
ホームズはその小包を調べたあと、スーザン・クッシングの部屋に飾ってあった写真から、彼女に妹が2人いることを知った。スーザンが長女でその下はセアラ、末妹はメアリだという。セアラは独身で、8ケ月前からスーザンのところに寄宿していたのだが、気難しいセイラに愛想をつかしたスーザンによって2ケ月前に家から追い出されていた。メアリは船乗りブラウナーと結婚して、リバプールに住んでいる。そしてホームズは、スーザン・クッシングの顔をまじまじと見つめて、何かに気付いた様子だった。次にホームズはセアラの家を訪れたのだが、ちょうど往診に来ていた医者から、彼女は重度の脳炎なので面会できないと言われた。またメアリたちは数日前から旅行で不在らしい。これまでの調査から、ホームズはレストレード警部に電報を送り、犯人を捕らえるよう依頼した。
犯人としてメアリの夫ブラウナーが連れてこられた。彼は船員であるが数日前から精神を病んでいて、船長の命令で船室に閉じ込められていたらしい。ホームズの手から逃れられないと悟ったブラウナーは、事件について語り始めた。彼とメアリが結婚したあと、しばらくは幸せな暮らしができた。そのうちに姉のセアラが遊びに来るようになり、やがて一緒に住むようになった。そしてセアラの男友達アレックも、ひんぱんに来るようになった。アレックは好感が持てる男だったので、ブラウナー夫妻とも親密になった。やがて妻メアリがアレックとねんごろになった。怒ったブラウナーは、アレックに二度と家に来るなと警告し、セアラにはこんなことが再発したなら相手の耳を切ってやると言った。セアラはすぐに家を出て行った。
事件の起きた日は、ブラウナーの乗る船が急な修理のため、半日余りの予定外の自由時間ができた。メアリに会いたくなったブラウナーは家に向かったが、その途中で彼女とアレックが一緒に馬車に乗っているのを見つけた。馬車を追いかけて駅に着いたブラウナーは、彼女たちと同じ汽車に乗りボート乗り場に着いた。
逆上するブラウナーのボートは、2人の乗ったボートを追いかけた。暑い日で水面にはもやがかかり、周りのボートの人々からは見えなかったので、ブラウナーはアレックを殴り殺した。死体にすがりつくメアリも殺した。2人の耳を切り落とした後で、死体はボートに縛り付けて底板を外して沈めた。ボート屋では、もやで方角が分からなくなり、2人はどこか他の場所に上陸したと思うだろう。こうしてブラウナーは、小包に耳を入れてセアラに送ったのだ。しかしセアラは住所を変えていたので、「S・クッシング」と書かれた小包は、スーザンが受け取ってしまった。ホームズは、小包に使われた麻紐とその結び方から、犯人は船に関係する者と考え、被害者は切られた耳の形からスーザン姉妹の誰かだと推測していた。セアラは新聞で耳が送られた記事を読み、脳炎で寝込んでいたので、被害者はメアリに違いない。こうして捕まえられたブラウナーは、殺した2人の亡霊が現れるので独房には入れないでくれ、と懇願するのだった。
「ボール箱」はその内容が不倫を取り扱ったものであり、当時の倫理観とは相容れないものであった。そのため、風紀を乱すと考えたドイル自身によって削除され、イギリスで発行された第2短編集『シャーロック・ホームズの思い出』には収録されなかった。アメリカでハーパー社から刊行された『シャーロック・ホームズの思い出』の初版には収録されていたが、ドイルの注文によって回収され、「ボール箱」を削除した第2版が発行された。その後、社会の倫理観の変化などもあってドイルが許可を出し、1917年の第4短編集『シャーロック・ホームズ最後の挨拶』に収録された。日本語版にもこの混乱が影響を与え、出版社によって異なる短編集に収録されている。
「ボール箱」の冒頭、ホームズがワトスンの些細な動作からその心中を解析して見せるくだりは、版によっては「入院患者」に転載されている。これは「ボール箱」を削除した際に、この場面を惜しんだドイルが「入院患者」へ「入院」させたことによる。このため、アメリカのオムニバス版では「ボール箱」と「入院患者」の両方に同じ場面が存在する。
グラナダ版TVドラマシリーズでは「ボール箱」事件が起きたのは真冬となっている。
クッシング邸に送りつけられたボール箱はクリスマスプレゼントに紛れ込んでいて、知らずに開けた家人を驚愕させた。また殺害されたセアラとアレックは凍結した湖の中から氷漬けの状態で発見される。
黄色い顔
「黄色い顔」(きいろいかお、原題:"The Yellow Face")は、イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルによる短編小説。シャーロック・ホームズシリーズの一つで、56ある短編小説のうち15番目に発表された作品である。イギリスの『ストランド・マガジン』1893年2月号、アメリカの『ハーパーズ・ウィークリー』1893年2月11日号に発表。同年発行の第2短編集『シャーロック・ホームズの思い出』(The Memoirs of Sherlock Holmes ) に収録された。
ホームズの推論が外れた、数少ない事件のうちの一つである。
事件の年代については明確にされておらず、1882年説から1888年説までがある。
早春のある日、ホームズとワトスンはノーバリに住むホップ商のグラント・マンローから依頼を受ける。マンローはエフィという未亡人と結婚していた。彼女は若い頃アメリカに渡り、ジョン・ヘブロンという弁護士と結婚して子供もいたが、黄熱病で2人とも亡くしてしまい、イギリスに戻ってきてマンローと知り合って夫婦になったのだという。今は辛い過去も忘れて幸せに暮らしていたが、ある家族が彼の近所の別荘に引っ越してきて以来、不吉な影が差し始める。マンローが挨拶しようと別荘のドアをノックすると、無愛想な女がろくに返事もせずにドアを閉めてしまい、その家の2階の窓からは不気味な黄色い顔が覗いていた。
さらにその前後からエフィの様子がおかしくなって、100ポンドもの大金を無心したり、深夜に外出するなどの不審な行動を取るようになった。そして、件の別荘からエフィが出てくるのを目撃したマンローは彼女を問い詰めるが、「後生ですから私を信じて、何も聞かないでくださいまし」というエフィの必死の訴えに、渋々ながら「無理に秘密を打ち明けろとは言わないが、その代わり、私に黙って
夜中に出かけたり、隠れて何かしないと約束してくれ」という条件付きで許した。だが後日、エフィが約束を破って再びその別荘を訪れた事を知ったマンローは、別荘を家探しするが、先日の無愛想な女や黄色い顔の謎の人物の姿もなく、もぬけの殻であった。しかしもはや妻を信じられなくなったマンローは、藁にもすがる思いでホームズに助けを求めに来たのだった。
ホームズはマンローに、ノーバリへ戻って問題の別荘の様子をうかがい、人がいるようならすぐに知らせるように指示する。そしてホームズはワトスンに自分の推理を語る。亡くなったというエフィの先夫は実は生きていて、精神を患ったか何かの理由で夫に耐え切れなくなった彼女はイギリスに逃げ帰り、夫は死んだと偽ってマンローとの新生活に入るが、居場所を突き止めた先夫はその別荘に住み着き、全てを暴露するぞと恐喝している、というものであった。
そしてマンローから「別荘にはやはり住人がいる。例の黄色い顔も見えた」という電報が届き、ホームズとワトスンはマンローに付き添って別荘に踏み込む。エフィの制止も振り切って、ホームズ達が見たものは、黄色い顔――おもちゃの仮面をかぶった黒人の少女だった。そしてもはや隠し立てできぬとエフィは全てを語り出す。彼女の先夫のジョン・ヘブロンは黒人であり、立派な人柄に惹かれた彼女は人種の壁を越えて結婚し、娘をもうけるが夫は病死してしまう。彼女はイギリスに帰ることにしたが、娘の体が弱いため、泣く泣く乳母(例の無愛想な女)に預けてアメリカに置いてきた。しかしマンローに求愛されるに至り、その事を言い出せないまま結婚したものの、子供の成長の手紙が届いて、会いたさにいても立ってもいられなくなり、夫から無心した100ポンドを送金して、数週間だけ近くに
いさせるつもりで別荘に引っ越して来させた。娘は父親よりも肌が黒かったので、黒人の子供がいると騒ぎにならないように、黄色い顔の仮面をかぶらせていたのである。
その告白を聞き終ったマンローはしばしの沈黙の後、娘を抱き上げてキスし、「私も大して善良な男とは思わないが、君が考えているよりはましな男のつもりだ」とエフィに笑顔を見せる。一件落着し、ロンドンへ帰ったホームズはワトスンにそっと囁くのだった。
「ねえ、ワトスン。もし、この先、僕が自分の力を過信したり、事件に対して相当の骨折りを惜しんだりするようなことがあったら、こっそり僕の耳に『ノーバリ』と囁いてくれたまえ。そうしてくれると非常に有難い」
本作中でホームズは、自身の留守中に調査の依頼に来て中座してしまったマンローが事務所に置き忘れたパイプを仔細に観察して、持ち主の体格や利き腕・性格・服装(の程度)などの特徴を述べ、その直後にやってきたマンローが事実その通りであったためにワトスンを驚嘆させた。その後で「パイプの何処からそのような推理に至ったか」で、その詰められている煙草の葉の燃え殻や傷み具合・修繕状況などからであるとの種明かしも描かれており、ホームズの推理手法をうかがい知る一端となっている。『ドラえもん』のエピソードの一つである「シャーロックホームズセット」では、ホームズの推理法の紹介で、このパイプの持ち主当てが引用されている。
株式仲買店員
「株式仲買店員」(かぶしきなかがいてんいん、The Stockbroker's Clerk)は、イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルによる短編小説。シャーロック・ホームズシリーズの一つで、56ある短編小説のうち16番目に発表された作品である。イギリスの「ストランド・マガジン」1893年3月号、アメリカの「ハーパーズ・ウィークリー」1893年3月11日号に発表。同年発行の第2短編集『シャーロック・ホームズの思い出』(The Memoirs of Sherlock Holmes) に収録された。訳者により「株式仲買人」の邦題もある。
ワトスンが結婚して開業した後の事件である。1888年または1889年の事件と考えられている。
勤め先が倒産し、モーソン商会に転職することになっていた株式仲買人のパイクロフトが、バーミンガムにある別の会社の営業支配人として雇われることになった。ところがこの会社は名ばかりの小さな事務所で、社員はパイクロフト1人きり。しかもこの職を斡旋した男と、会社の社長が、変装した同一人物ではないかと疑い、不審に思ったパイクロフトはシャーロック・ホームズに真相の調査を依頼する。
この会社、フランコ・ミッドランド金物会社の社長であるピンナーは、パイクロフトに、入社を承諾したという旨の誓約書を書かせ、さらに自分はモーソン商会と喧嘩をしているので、モーソン商会には断りの手紙を書かないでほしいという。そして仕事の内容とは、人名録から金物業者の名前を書き写させることだけであった。数日かけて書き写した書類を提出すると、次は家具商の名前を書き写させられた。
ホームズとワトスンは、パイクロフトの友人で失業中の身ということにして、ピンナーに会うことにした。彼らの前を歩いていたピンナーは新聞を買い、事務所に入った。ホームズたちがそこを訪れたところ、ピンナーは恐怖におびえた顔をしており、彼らと少し話をしただけで奥の部屋に引っ込んでしまう。そこで大きな物音がしたので3人が部屋に飛び込むと、ピンナーが首を吊って自殺を図ろうとしているところだった。
事件の真相はこうだった。ピンナーともう一人の男がグルになって、その男がモーソン商会へパイクロフトの身代わりで勤めていたのだ。パイクロフトに誓約書を書かせたのは、彼の筆跡を真似るためであり、モーソン商会へ断りを入れない限りは、パイクロフトとしての仕事ができる。その仕事とは、モーソン商会に保管されている証券類を盗みだすことだった。商会が休業となる土曜の午後に、にせパンクロフトは証券を盗みだしたが、見つかって逮捕されてしまった。さらに彼は警備員を殺害していた。そのことを新聞で知ったピンナーが自殺しようとしたのだ。
下山駅 (高知県)
下山駅(しもやまえき)は、高知県安芸市下山にある土佐くろしお鉄道(TKT)ごめん・なはり線の駅である。駅番号はGN25。
2002年(平成14年)7月1日:開業。
交換設備を備えた相対式2面2線のホームを持つ駅員無配置の盛土駅である。1番線を上下主本線、2番線を上下副本線とした一線スルーとなっており、設備も両方向の入線・発車が想定されているが、すべての定期列車が停車するため、ホームは方向別に使い分けられている。
駅が山沿いにあるため、ホームまでの階段がやや長め。
駅南方にはビニールハウス群が広がっており、その先には国道55号をはさんで太平洋に至る。国道55号に出て西に徒歩10分程度で大山岬。大山岬周辺には飲食店や「道の駅大山」がある。また、大山岬で国道から山側に上る道を行くと、はるかに水平線が見渡せる眺望抜群の喫茶店がある。
名称は「しもやま ちどりちゃん」。大山岬にある、安芸市出身の作曲家弘田龍太郎作曲の童謡「浜千鳥」の曲碑にちなんでいる。青い浴衣を着ており、頭に鳥が乗っている。
なお、このキャラクターのモニュメントは2番ホーム(奈半利方面行きホーム)上屋横に設置されている。
ごめん・なはり線
伊尾木駅 (GN26) - 下山駅 (GN25) - 唐浜駅 (GN24)
マスグレーヴ家の儀式
「マスグレーヴ家の儀式」(マスグレーヴけのぎしき、The Musgrave Ritual)は、イギリスの小説家、アーサー・コナン・ドイルによる短編小説。シャーロック・ホームズシリーズの一つで、56ある短編小説のうち18番目に発表された作品である。イギリスの「ストランド・マガジン」1893年5月号、アメリカの「ハーパーズ・ウィークリー」1893年5月13日号に発表。同年発行の第2短編集『シャーロック・ホームズの思い出』(The Memoirs of Sherlock Holmes) に収録された。
シャーロック・ホームズがワトスンと出会う前、探偵業を始めてすぐの頃の事件。ホームズの大学時代の友人だったマスグレーヴの、一族に伝わる奇妙な儀式文の謎を解き、突然消えた執事を追う。
ホームズを訪ねてきたレジナルド・マスグレーヴ。彼の一族はイギリスでも最も古い貴族の末裔で、レジナルドは目立たない学生だったが、ホームズの友人でもあった。ある深夜のこと、濃いコーヒーで寝付けなかったレジナルドは、20年近くも屋敷の名物執事として尽くしていたブラントンが、書斎で家の古文書である儀式文を読み漁っているのを見つけた。先祖伝来の古文書を見られたことに怒ったレジナルドは、1週間後までに出て行くようクビを言い渡す。
それから3日目の朝、ブラントンは忽然と屋敷から姿を消していた。彼がベッドに寝た形跡はなかった。屋敷のドアには鍵がかけられブラントンの外靴が残されていたので、屋外に出たとは考えられなかった。そして女中のレイチェル・ハウェルズ、彼女はかつてブラントンに捨てられた女なのだが、「執事は行ってしまった」と繰り返し、発狂したようになってしまう。さらに3日後、看病している看護婦が目を離した隙に、今度はレイチェルが姿を消してしまい、残された足跡を追うと池のふちに行ったことがわかった。池の中をさらうと、死体は上がってこなかったが、代わりに袋に入れられたさびて変色した金属や石が上がってきた。地元の警察でも埒があかないので、ホームズを頼ってきたという。レジナルドが持ってきた儀式文には「これは去りし人のもの、来たる人のもの。陽はカシの上、影はニレの下。北へ20歩、東へ10歩、南へ4歩、西へ2歩。そして下」、と記してあった。ホームズは、儀式文が何か重要なものを隠している場所を示している問答だと推理した。
ホームズが現地へ行ってみると、カシの木は残っていたが、ニレの木は落雷で枯れたらしい。ただし、レジナルドが家庭教師から三角測量を教えられたときに、ニレの高さを測っていて「64フィート」あったという。太陽がカシの木の真上にくる時間まで待ってから、ホームズは儀式を始めた。ニレの木は無くなっていたので、その代わりに長い棒を使って相似法で影の長さを推定する。影の先端からスタートして、指定された方角へ指定された歩数を進める。最後にたどり着いたのは石畳のところだ。落胆するホームズに、レジナルドが下を忘れていると話す。ここには地下倉庫があって、入口はそこの階段だと示すレジナルド。ホームズが呼んだ現地の警察官も到着した。一行が地下へ行ってみると大きな石板があり、持ち手にブラントンのマフラーが付けてある。男2人の力で何とか石板を持ち上げると、内部には穴があり執事ブラントンの死体が残されていた。それは死後、何日も経っていた。
ホームズが出した結論は次のとおりだ。お宝のありかを見つけたブラントンだったが、石板は1人の力では持ち上げられない。そこで以前の恋人レイチェルに頼み込み、力を貸してもらって石板に隙間を作り、つっかえ棒を差し込んで固定した。穴に入ったブラントンが、さびた金属類をレイチェルに手渡す。そのときレイチェルの心に、自分を捨てた男に対する憎しみが湧きあがった。彼女はつっかえ棒を外して石板を落とし、ブラントンを閉じ込めた。ブラントンが窒息死することが分かっていたレイチェルは、罪の意識で発狂したような症状になったのだろう。そして証拠となるさびた金属類を池に投げ込んで、姿を消したのだ。儀式文にある、去りし人は王位を失った者、来たる人は王位を得た者と考えると、これらのさびた金属や石は、古代イギリスの王冠と宝石だろう。そして行方不明のレイチェルは、国外のどこかにいることだろう。
事件の起こる200年以上前、1650年代に書かれた儀式文から謎を解くのであるが、儀式文には大木の影を目印にする記述がある。いくら大木といえど、200年間に全く成長・あるいは枯れるなどしないことが考えられるだろうか(グラナダ版では屋敷の屋根につけられている風見鶏が木の形をしており、その影を目印とする事でこの疑問点を回避している)。
最大の不可解な点は、この事件で見つかった、チャールズ1世のものとされる歴史的に非常に重要な王冠を、マスグレーヴ家が所有することを国から認められたことである。正典内では、マスグレーヴの祖先がチャールズ2世に重用されていた事が示されているためチャールズ1世の頃からマスグレーヴ家が王室に重用されていた可能性はあるが、物語冒頭で本作に登場するマスグレーヴ家は16世紀の頃に本家から分離した分家と説明されており本家を差し置いて分家が国王の持ち物を預かる立場に立てるとは考えにくい。一応、王党派が国外亡命を決意した時には本家は内戦によって滅亡していたため、分家に役目が回ってきたと考えれば辻褄はあうが、正典内では明確な説明はない。
ホームズの私生活に関する、最も興味深い記述があらわれる作品である。冒頭の記述に従えばホームズは、部屋が散らかっていても平気の平左、読みかけの手紙をジャックナイフで暖炉の上に刺しておく、葉巻を暖炉用石炭入れの中に、刻み煙草をペルシャ風スリッパの中に入れておく、などのことをしていた。どこを当たっても見つからなかった物が、事もあろうにバターケースの中から(バターまみれで)見つかる、といったこともあったという。そして最も有名な彼の奇行の一つ、引き金を軽くしたリボルバー(自動拳銃は20世紀初めに登場したものでこの当時は存在しない)でボクサー式雷管付き実包100発を壁目がけて発射し、「VR」の文字(victoria reginaの略。「ヴィクトリア女王」のイニシャル)を弾痕で書いてみせた逸話は、ここで語られている。乱雑ぶりに堪りかねたワトスンが片付けを提案、そこでマスグレーヴ家にまつわる奇妙な出来事絡みの品を発見。さすがに興味を持ち、片付けそっちのけでホームズから内容を聞き取る事になった。
グラナダ版では、ホームズの過去の話ではなく現在の事件として脚色されたため、ワトソン博士も一緒に行動している。レイチェルは失踪し、ホームズはどこかでひっそり暮らしているだろうと推測するが、そのころ池から彼女の死体が発見される。このエピソードはウォリックシャーのバッダースリー・クリントンなどで撮影された。