上越市
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上越市(じょうえつし)は、新潟県の南西部(上越地方)に位置する都市である。施行時特例市に指定されており、新潟県内では新潟市、長岡市に次いで第3位の人口を擁する。都市雇用圏人口についても、当市を中心とする上越都市圏は県内第3位である。日本三大夜桜のひとつと称される高田城址公園の桜や、高田城の城下町の総延長16kmもの雁木通りの町並みなどで知られる。
律令時代には越後国の国府が置かれ、戦国時代には長尾景虎(上杉謙信)に代表される長尾氏(上杉氏)が春日山城を居城とした。江戸時代には高田藩の藩庁高田城が置かれ、城下町として盛えた。詳細は歴史の節で後述。
頸城平野で古くから相互補完の関係を築いてきた内陸の城下町である高田と沿岸の港町である直江津であるが、1954年(昭和29年)11月18日、春日村の分村問題に際して、「近き将来において高田市と直江津市を合併して上越中心都市を建設すること」を記した申合書を交換。その後、市街地拡大による連坦が進んだことなどから1970年(昭和45年)12月23日に高田、直江津両市合併協議会が合併期日と新市名が決定し、1971年(昭和46年)1月18日の両市議会での合併可決、同年3月20日の新潟県議会による両市合併の可決を経て、同年4月29日付で両市が対等合併(新設合併)し、発足した(詳細は#編入以前の上越を参照)。合併前時点での両市の人口は、高田市が約7.5万人、直江津市が約4.5万人。
その後、2005年(平成17年)1月1日付で周辺13町村を編入合併し、面積が約4倍に増大。佐渡市(佐渡島の全域)をも超えて県内では村上市に次ぐ第2位の広さとなった。
市町村の合併の特例等に関する法律(合併特例法)に基づく地域自治区制度を初めて導入した市で、現在は地方自治法に基づく28の地域自治区を設置している(詳細は地域の節で後述)。
新潟県内では古くから、越後国(新潟県の本土側)を上方(現在の京都市など)に近い南側から順に「上越地方、中越地方、下越地方」と3つに分けた地方名が慣用されており、前述の1954年の申合書にも記されているように上越地方の中心都市としての役割を担うことから、1971年(昭和46年)の新設合併の際に「上越市」を市名とした。
合併時に港や鉄道での交通の要衝だった「直江津」と県の出先機関や高等教育機関などの地域の中心地だった「高田」の合併だったために、市名の決定においてはどちらも譲れないものがあったとされており、折衷案として「上越地方の中心地」と言う意味での上越市で妥協をお互いに行った。これにより旧市名は鉄道駅や学校名などに残るものとなった。
また平成の大合併時において、過去の合併時の経験から地元の名前への愛着を尊重し、住民感情の分断に繋がらないように地域自治区として旧町村名を残している。
「上越」は群馬(上野国)・新潟(越後国)の両県を表す際にも用いられており、混同を生じさせる場合もある。
上越市と周辺13町村が合併する際に行政側が新市名を上越市に決めた理由とする市内530団体へのアンケート(4割が回答)では意見不足とする考えを持つ市民団体の「住民自治と合併問題を考える会」が北陸新幹線の着工を契機として、「上越市」の市名の改称を求めようと呼びかける動きがあった。
「住民自治と合併問題を考える会」が2007年に実施した住民アンケート(回答者数70人複数回答)によると、新市名に「頸城」関連が36件寄せられた。「市名を考える市民の会」が発刊した小冊子「上越市でいいんですか?市民が誇れる市名を!」の出版記念講演会において、地名研究家の楠原佑介は「決めるのは市民のみなさん」とした上で「頸城野市は十分、検討に値する案」と述べた。
しかし、そうした意見を持つ住民は「上越市」と言う名前に落ち着くまでの紛糾した経緯を知っている世代ほど地域分断を避けるために、ごく一部にとどまり、その後に行われたご当地ナンバー「上越ナンバー」を決定する際のアンケートでも反対意見を持つ住民はごく僅かという結果であった。
市内の大部分の地域は豪雪地帯対策特別措置法に基づき特別豪雪地帯に指定されている。
なお市域の一部は佐渡弥彦米山国定公園に指定されている。
東の新潟市まで129km、西の富山市まで131km、南の長野市まで63kmの場所に位置する。
北には日本海に面しており、夏には内陸の長野県方面からの海水浴客が多く訪れる。
関川水系:関川、新堀川、保倉川
柿崎川水系:柿崎川
市内のアメダスの観測点は、高田地区中心部の大手町に所在する高田特別地域気象観測所内をはじめ、大潟観測所(大潟区潟町)、安塚観測所(安塚区和田)、川谷観測所(吉川区川谷字宮田)、筒方観測所(板倉区筒方)の計5箇所に設置されている。
市内で最初に気象観測が開始されたのは1921年(大正10年)12月に県が開設した高田測候所で、以後86年間にわたって有人観測が行われ、敷地内には桜の開花発表を行うための標本木も植栽されていた。気象庁ではその後合理化等に伴って2007年(平成19年)9月30日を以って有人による業務を終了し、無人観測に切り替えられている。
冬は季節風が日本海側から吹き,山地にぶつかって雪を降らせることから降水量が多くなる。なお、2022年7月12日、上越市安塚で1時間降水量65.5ミリの観測史上最大雨量(当時)を観測したが、同年8月4日には、これを上回る1時間降水量85.0ミリを観測している。
市内の一部を除くほぼ全域が特別豪雪地帯に指定されている。年毎の差が大きいものの、多雪年の最深積雪は全国でもトップクラスに多く、2mを超えることもある。高田測候所(当時の名称)では1945年(昭和20年)2月26日に、377cmの最深積雪を記録したほか、100cm以上の日降雪量記録が複数あるなど、日本有数の豪雪記録を持つ。高田での積雪量は1986年(昭和61年)2月6日に324cmを記録して以降、最深でも1mに満たないシーズンも多くなっていたが、2012年(平成24年)2月10日には26年ぶりに2mを越え、222cmを観測した。2021年(令和3年)1月11日には249cmを観測し、平成期以降では2度目の積雪2m超えとなった。
市内全域では積雪量に大きな差があり、高田などの内陸部や安塚などの山間部は多く、直江津や大潟などの沿岸部は比較的少ない。
2005年(平成17年)1月以前の旧市域は、大きく分けて旧高田市にあたる内陸の高田地区と、旧直江津市にあたる沿岸の直江津地区の南北2地区となっていた。
高田地区は江戸時代には高田城が築城され、明治以降も国や県の出先が設けられるなど、政治と行政の中心としての歴史が長かった。一方の直江津地区は古くは北前船、明治以降は鉄道と道路など陸海交通の要衝として発展するとともに、港湾に面する立地と、原油や天然ガスなどの地下資源を活かして工業立地が進むなどし、旧市域は両地区を中心とした相互補完の関係の下で発展を遂げてきた。
1971年(昭和46年)4月29日付で両市の新設合併により上越市が発足した。
合併に際し、歴史や特性の異なる2つの地区を融和する必要性から、双方の中心部のほぼ中間点に位置する旧高田市北部の春日地区に市役所、ホール、体育館等の公共施設を整備し、新たな都市核の形成を目指す方針が取られた。このうち市役所については、合併後はまず旧高田市庁舎(1914年8月竣工、1977年6月撤去)を本庁舎、旧直江津市庁舎を分庁舎として5年間運用した後、新しい本庁舎(現在の木田庁舎)を春日地区に建設し、1976年(昭和51年)3月に竣工、同年4月10日に開庁した。
以後、春日地区は市の行政機能の集積地となり、併せて都市基盤整備が著しく進み、複数の都市核を有する「複核型都市」となった。
上越市では高田・直江津双方の中心部を「中心市街地」としており、公文書等では「中心市街地(高田地区)」などと、いずれかの地区を明記している。また市内の道路に設置された案内標識も、どちらの市街地であるかを明記するため「上越市街(高田)」「上越市街(直江津)」という標示が用いられている。
だが近年の上越市は概要で頭書したとおり、全域で人口減少傾向が著しくなっている。
高田・直江津地区の中心市街地
高田・直江津の両中心市街地も人口減少傾向の例外ではなく、高田地区では中心部の核店舗とも言える存在でもあった総合スーパー「長崎屋高田店」が2002年(平成14年)2月に、百貨店「大和上越店」が2010年(平成22年)4月25日にそれぞれ閉店するなど、空洞化も顕著となっている。
上越市では両中心部の空洞化を抑制するため「中心市街地再整備計画」などの施策を進めており、両者の跡地にはそれぞれ、「あすとぴあ高田」、「イレブンプラザ」がオープンした。
2018年6月には直江津地区にある上越市立水族博物館が「うみがたり」の愛称を得てリニューアルオープンし、狙いとした県内外への上越市の宣伝や交流人口の拡大に大きく貢献した。
2020年7月には直江津ショッピングセンターの2階に世界最大級の無印良品が開業した。良品計画は上越市およびショッピングセンターを経営する頸城自動車と包括連携協定を締結し、地域活性化や公共交通の利便性向上、産業振興などに関する幅広い分野で協力していく方針とされる。
その一方で、春日地区では前掲のように市役所木田庁舎や春日山駅、北陸自動車道の上越インターチェンジなどを中心に市街地化が進み、且つ市域南北を縦貫する国道18号の上新バイパス、上越大通り、山麓線などの幹線道路沿線にあたる地区でも、道路交通の利便性を活かして大型ショッピングセンターやロードサイド型店舗が数多く出店し、住宅地開発も進捗している。
2005年の編入市域合併以降、市内28自治区で人口が増加しているのは春日区・新道区・有田区・金谷区・三郷区の5区のみである。
2015年(平成27年)には北陸新幹線の延伸により、高田地区からさらに5 kmほど南の大和二丁目に位置する脇野田駅が上越妙高駅へと改築・改称され、新幹線駅として開業した。同駅からは東京都や長野県、富山県、石川県への移動が便利となった。
駅周辺は新幹線延伸前には住宅地や農地が中心であったが、延伸後にホテルやセレモニーホール、コンビニエンスストア、日帰り入浴施設、レンタカー業者などが次々と出店し、市街化が進んだ。2020年4月には複合商業施設「エンジョイプラザ」が開業した。
上越市には計28の地域自治区が設けられている。これは2005年(平成17年)1月1日付で周辺13町村を編入合併した際、当時の合併特例法で定められた同制度を導入したもので、全国初の導入例となった。
地域自治区制度とは地域住民の声を行政に反映させるための制度で、住民の意見を集約する地域協議会が各区域ごとに設置されているほか、住民から選ばれた委員(ボランティア)が、市の施設運営や予算などについて協議し、市長に意見を伝えることができる。上越市の地域協議会の委員の選任は、全国で唯一、専任投票と呼ばれる選挙方式で選出されている。まず公募によって立候補者を募り、応募者が定員を超えた場合公職選挙法に準じた選挙を行い、その結果を尊重して市長が選任する。応募者が定数に満たない場合は、不足分を市長が選考し選任するとされている。
行政側は地域活動のとりまとめなどを通じて住民を支援する。また、地域自治区内の施設の設置・廃止・管理のあり方について変更を行う場合、市長はあらかじめ地域協議会の意見を聴取しなければならない仕組みとなっている。なお政令指定都市の行政区とは異なり、行政権限は有さない。
前掲のとおり、まず2005年1月1日付で編入合併した13町村に新設され、13区の旧町村庁舎には「総合事務所」が設けられ、所長が配置された。また、この編入市域13区の地名・町名には自治区名が冠されるとともに「大字」の表記が廃止された。
さらに、編入合併前の旧市域についても地域自治区設置の検討が進められ、2009年(平成21年)3月の市議会で「上越市における地域自治区の設置に関する条例」の一部改正の承認を経て、同年10月1日付で昭和の大合併以前の市町村区域に基づく15区が新設された。この旧市域15区の地名・町名の表記には自治区名を冠さないほか、住居表示や町名変更が施行されていない地域の一部では「大字」の表記が存続されている。また総合事務所に代わる事務機能として、南部(高田地区南部の4区)、中部(高田地区北部の5区)、北部(直江津地区の6区)の3地区ごとに、各自治区の協議会に関する事務等を行う「まちづくりセンター」が設置されている。
なお地域自治区制度は2008年(平成20年)4月から合併特例法に代わり、地方自治法に基づいて運用されている。
2005年1月設置(編入市域13区)
安塚区(旧安塚町)
浦川原区(旧浦川原村)
大島区(旧大島村)
牧区(旧牧村)
柿崎区(旧柿崎町)
大潟区(旧大潟町)
頸城区(旧頸城村)left
2009年10月設置(旧市域15区)
高田区(旧高田市)
金谷区(旧金谷村)
三郷区(旧三郷村)
和田区(旧和田村)left
新潟県内の市町村で3番目の人口規模を有し、前述の13町村の編入合併時には人口約21万人を擁していた。
だが近年は少子高齢化と社会減による人口減少が著しく、合併以降は年間1000人前後の減少が継続しており、推計人口は2013年(平成25年)4月1日時点で20万人を割り込んでいる。
加えて安塚区、浦川原区、大島区、牧区、吉川区、板倉区、清里区、三和区、名立区の9自治区が編入合併前から過疎地域に指定されるなど過疎化が進んでおり、過疎地域促進特別措置法特例措置の条件を満たしていることから、過疎地域(いわゆる「みなし過疎」)に指定されている。上越市ではこの9自治区について、地域の自立促進や市域発展の均衡化などを目的とした「過疎地域自立促進計画」を策定し運用を行っている。
越国が建国され、後に分割されて成立した越中国の管轄となる。
0702年(大宝02年) - 所属する頸城郡が越中国より越後国に譲られる。
1207年(建永02年) - 親鸞が国府に配流される。
1497年(明応06年) - 長尾能景が林泉寺を建立する。
1502年(文亀元年)1月28日 - 越後南西部地震が発生、直江津を中心に死者多数
1507年(永正04年) - 長尾為景と上杉定実が上杉房能を自害に追い込む(永正の乱)。
1562年(永禄05年) - 上杉政虎(上杉謙信)が五智国分寺を再興する。
1567年(永禄10年) - 上杉輝虎(上杉謙信)が浄興寺を招聘する。
1578年(天正06年) - 御館の乱が起こる。
1598年(慶長03年) - 上杉景勝が会津に移封され、堀秀治が入府する。
幕藩体制の成立により、春日山藩が立藩される。
1607年(慶長12年)- 堀忠俊が福島城を築き、春日山城は廃城となる(福島藩の立藩)。
1610年(慶長15年) - 越後福嶋騒動によって堀氏は改易となる。
1614年(慶長19年) - 松平忠輝が高田城を築き、福島城は廃城となる(高田藩の立藩)。
1616年(元和02年) - 牧野忠成が長峰藩を立藩する(1618年に廃藩)。
1681年(天和元年) - 越後騒動によって越前松平氏は改易となり、高田藩の領地は天領となる。
1684年(貞享元年) - 江戸幕府により川浦陣屋が置かれる。
1685年(貞享02年) - 稲葉正往が高田藩を再度立藩する。
1751年(寛延04年) - 高田地震が発生する。
1868年(慶応04年) - 明治維新により、 旧天領・旗本領は柏崎県の管轄となる。
1869年(明治02年) - 旧天領・旗本領の主管自治体が柏崎県(第1次)、越後府、水原県、柏崎県(第2次)と変遷する。
1871年(明治04年) - 廃藩置県により高田藩は高田県となる。高田県は柏崎県に編入される。
1873年(明治06年) - 柏崎県が新潟県に編入される。
1883年(明治16年) - 高田事件が発生する。
1886年(明治19年) - 信越本線が開業する。
1897年(明治30年) - 北越鉄道(現信越本線)が開業する。
1901年(明治34年) - 春日山神社が建立される。
1908年(明治41年) - 大日本帝国陸軍第13師団が高田に入城する。
1911年(明治44年) - テオドール・エードラー・フォン・レルヒが金谷山において、日本で初めてとなるスキー指導を行う。
1914年(大正03年)10月01日 - 頸城鉄道線が開業する(1971年に全線廃止)。
1949年(昭和24年)03月30日 - 名立機雷爆発事件が発生する。
1960年(昭和40年)09月18日 - 集中豪雨により保倉川、荒川が氾濫し、直江津市街地の約3400戸が床上浸水、約1000戸が床下浸水。関川の堤防も決壊し、高田市街地の約4000戸が浸水。
1971年(昭和46年)04月29日 - 高田市と直江津市が新設合併し、上越市が発足する。
1972年(昭和47年) - 直江津の臨海工業地帯周辺で、新潟大学医学部調査班の手により公害被害の調査。児童にフッ素由来の特徴的な班状歯などが確認される。
1978年(昭和53年)10月01日 - 上越教育大学が開学する。
1983年(昭和58年)11月09日 - 北陸自動車道が延伸開通する。
1994年(平成06年)04月01日 - 新潟県立看護短期大学が開学する(2005年に廃止→2006年から新潟県立看護大学へ改組)。
1997年(平成09年)03月22日 - 北越急行ほくほく線が開業する。
1997年(平成09年)10月16日 - 上信越自動車道が延伸開通する。
2005年(平成17年)01月01日 - 東頸城郡安塚町・浦川原村・大島村・牧村・中頸城郡板倉町・大潟町・柿崎町・清里村・頸城村・中郷村・三和村・吉川町・西頸城郡名立町を編入合併する。
2007年(平成19年)04月01日 - 特例市に移行する。
2012年(平成24年)07月01日 - 上越火力発電所が営業運転を開始する。
2015年(平成27年)03月14日 - 北陸新幹線が延伸開業する。
2015年(平成27年)04月01日 - 特例市制度廃止により施行時特例市に移行する。
上越市は、日本経済新聞社が2001年に行った全国住民サービス番付の行政革新度の総合で、全国1位になった。
市長:中川幹太(2021年11月9日就任、1期目)
選挙区:上越市選挙区
定数:5人
投票日:2023年4月9日
当日有権者数:155,085人
投票率:46.96%
選挙区:新潟6区(十日町市、糸魚川市、妙高市、上越市、中魚沼郡)
任期:2021年10月31日 - 2025年10月30日
投票日:2021年10月31日
当日有権者数:272,966人
投票率:67.79%
新潟労働局上越公共職業安定所(ハローワーク上越)
陸上自衛隊高田駐屯地(第5施設群、第2普通科連隊等)
柿崎交番 (旧柿崎幹部交番の置き換えで設置)
安塚交番 (旧安塚幹部交番の置き換えで設置)
高田交番 (旧上越南警察署の跡に設置)
上越地域消防局(藤野新田)
===医療===
博物館・科学館
上越市立水族博物館(うみがたり)
上越清里星のふるさと館(県下最大の65㎝となる反射式望遠鏡とプラネタリウムを備えた複合施設)
上越市BMX場(金谷山公園内)
上越市高田スポーツセンター(競技場、柔道場、相撲場)
AUTリリエンフェルト市(オーストリア共和国 ニーダーエスターライヒ州)
1981年10月7日 - 締結
KOR浦項市(大韓民国 慶尚北道)
1996年4月29日 - 締結
CHN琿春市(中華人民共和国 吉林省)
1996年4月29日 - 締結
長野県上田市(中部地方 長野県)
1979年(昭和54年)11月5日、旧上田市と締結
海側の上越、山間部の上田という自然環境の違いを補完し合うように、古くから盛んに交流を続けてきた。上田市の新設合併に伴い、旧4市町村が締結していた友好・協定都市の関係を継承する調印式が2006年(平成18年)8月18日に開催された。
山形県米沢市(東北地方 山形県)
1981年(昭和56年)10月7日締結
上越・米沢は共に上杉謙信にゆかりが深く、1978年(昭和53年)に米沢で開催された「謙信公四百年祭」を契機に交流が盛んとなり、小学生の交歓事業や、祭事の相互訪問などの交流が続けられている。
新潟県佐渡市(中部地方 新潟県)
1988年(昭和63年)7月16日、旧小木町と友好港湾都市を締結
佐渡汽船の直江津港 - 小木港間航路で連絡している縁から締結された。このほか佐渡市とは集客プロモーションパートナー都市協定を締結しているほか、後述の「越五の国」でも連携プロジェクト事業を実施している。
静岡県静岡市(中部地方 静岡県)
1995年(平成7年)10月22日、旧清水市と締結
旧高田市が清水市と1954年(昭和29年)2月から中学生の交歓事業を通じて長年交流を図っていた縁を契機に、1995年に姉妹都市を締結した。この交歓事業は半世紀にわたって継続され、2003年(平成15年)に清水市が静岡市と新設合併する際、静岡市側が「現行通りの事業継続は困難」としたことなどから同年限りで終了したが、姉妹都市としての関係は継承され、その後も後述の集客プロモーションパートナー都市協定や災害時相互応援協定を締結している。
北海道室蘭市(北海道 胆振総合振興局)
1995年(平成7年)10月22日 - 締結
北海道岩内町(北海道 後志総合振興局 岩内郡)
1995年(平成7年)10月22日締結
1990年(平成2年)に東日本フェリーの直江津港 - 室蘭港・岩内港間航路が開設されたのを機に、上越と両市町との間で交流が開始され、岩内町との間では毎年夏休みに小学生の交歓事業が実施されている。同航路は東日本フェリーの経営悪化により2000年(平成12年)に運航休止となり、その後再開されぬまま2007年(平成19年)に廃止されたが、交歓事業は現在も継続して実施されている。
編入市域13区の姉妹都市等は上越市が継承し、現在も交流事業が継続されている。
岐阜県恵那市(中部地方 岐阜県):1977年(昭和52年)11月4日、旧安塚町が旧山岡町と締結
山梨県北杜市(中部地方 山梨県):1991年(平成3年)1月17日、旧柿崎町が旧須玉町と締結
東京都荒川区(関東地方 東京都):1987年(昭和62年)、旧吉川町が交流を開始
群馬県板倉町(関東地方 群馬県 邑楽郡):1988年(昭和63年)8月1日、旧板倉町が締結
沖縄県宮古島市(九州地方 沖縄県):1985年(昭和60年)、旧板倉町が旧城辺町と交流を開始
北海道清里町(北海道 オホーツク総合振興局 斜里郡):1996年(平成8年)、旧清里村が交流を開始
長野県東御市(中部地方 長野県):1999年(平成11年)11月11日、旧名立町が旧北御牧村と友好親善盟約を締結
群馬県館林市、愛知県豊田市、兵庫県姫路市 - 1985年(昭和60年)結成
榊原康政をはじめとする榊原家にゆかりの深い豊田、姫路、館林、上越の4市による文化交流を目的として、当時の豊田市長の発案によって1985年に発足した懇談会で「榊原サミット」とも呼ばれる。康政は「徳川四天王」や「徳川十六神将」に数えられた一人で、治水や新田開発、街道整備など領地整備の手腕が高く評価されている。懇話会は、歴史と文化を生かしたまちづくりを通して、各市間の友好の輪を広げることを目的としたもので、毎年4市が持ち回りで決定したテーマを基に懇談会を行っている。また4市間では、姫路で懇談会が開催された1996年(平成8年)5月29日付で災害時相互応援協定を併せて締結している。
長野県長野市 - 2005年(平成17年)10月14日締結
山梨県甲府市 - 2007年(平成19年)9月1日締結
静岡県静岡市 - 2010年(平成22年)7月1日締結
新潟県佐渡市 - 2006年(平成18年)6月19日締結
群馬県藤岡市 - 2012年(平成24年)7月18日締結
「集客プロモーションパートナー都市協定」とは、協定を締結した都市間が観光広報活動の活性化や市民交流の促進を通じ、交流人口の拡大と地域活性化を図ることを目的としたもので、上越市は協定を締結している上記5市のうち長野、甲府、静岡の3市との間で「4市協定」を締結している。
まず上越と長野は、海と山をテーマにした都市間交流を目的として2005年10月に協定を締結した。その後「川中島の戦い」を共通のテーマとして、上杉謙信の城下町の上越、武田信玄の城下町の甲府、両氏の戦いの場となった長野の3市連携が実現し、2007年9月に長野市八幡原史跡公園で開催中の「川中島古戦場まつり」に於いて「古戦場の誓い」と銘打ち、3市協定の締結式が開催された。さらに2010年7月、徳川家康の城下町で、上越が姉妹都市として、甲府が連携交流都市としてそれぞれ協定を締結している静岡を協定都市に加え、戦国の世の戦いにまつわる縁と、上信越自動車道と現在建設中の中部横断自動車道によって南北間が結ばれている地理条件を縁とした、4市による観光連携事業が進められている。また4市間では観光連携協定に加え、2012年7月20日付で災害時相互応援協定を併せて締結している。
上越市ではこの4市協定とは別に、佐渡市と、上信越自動車道の起終点という共通点を有する藤岡市の2市とも観光連携事業を実施している。
上越・妙高・糸魚川観光連携実行委員会
妙高市、糸魚川市(いずれも新潟県)
北陸新幹線の長野駅 - 金沢駅間延伸開業に合わせ、上越地方の3市が観光資源の連携と情報発信を目的に2010年(平成22年)に発足した。
妙高市、柏崎市、十日町市、佐渡市(いずれも新潟県)
前掲の北陸新幹線延伸開業に合わせ、上越妙高駅周辺の各種施策の検討を目的として、上越市と妙高市が中心となって2012年4月28日に発足させた「新幹線まちづくり推進上越広域連携会議」に柏崎、十日町、佐渡の3市が参画し、2013年4月に5市間の連携プロジェクト「ようこそ。越五の国へ。」を開始した。5市間では観光誘客など多岐にわたる連携事業が実施されている。2016年6月3日に当初の目的が果たされたとして解散。
上越市は、前掲した姉妹・友好都市および連携・協定都市を含む下記の市区町村と、災害時相互応援協定を締結している。
荒川区 - 1995年(平成7年)8月5日、旧吉川町と締結
妙高市、糸魚川市、十日町市 - 1995年(平成7年)8月25日、当時の上越地方市町村連絡協議会に加盟していた各市町村との間で締結
岩内町、上田市、静岡市、室蘭市、米沢市、佐渡市 - 1995年(平成7年)10月22日、当時の姉妹・友好都市との間で締結
長野市 - 1995年(平成7年)10月26日締結
館林市、豊田市、姫路市 - 1996年(平成8年)5月29日、「榊原公ゆかり都市災害時相互応援に関する協定」を締結
板倉町 - 1996年(平成8年)10月4日、旧板倉町と締結
施行時特例市(東日本22市、西日本17市) - 2007年(平成19年)4月1日、「全国施行時特例市市長会災害時相互応援に関する協定」を締結
静岡市、長野市、甲府市 - 2012(平成24年)7月20日締結(前掲の4市協定の一環によるもので、静岡・長野とは再締結、甲府とは新規締結)
大垣市(岐阜県) - 2012年(平成24年)8月26日締結
関川水系などの水力発電による豊富な電力や後述の油田を背景として近代以降に化学工業が発展し、現代でも直江津港周辺を中心に大規模工場が立地する。また、高田では機械工業が発展した。
上越市周辺では明治時代初期から原油の採掘が盛んに行われていた。横浜市から高田へ移住した油商の瀧沢安之助が1875年(明治8年)に石油掘削業を興し、翌1876年(明治9年)に採掘に成功、1877年(明治10年)7月から本格的な機械掘を開始した。
その後は石油開発が進み、1901年(明治34年)11月にはアメリカのスタンダード・オイルの日本法人「インターナショナル石油」の直江津製油所(現在の信越化学工業直江津工場付近)が操業を開始した。だが埋蔵量が乏しく、その僅か5年半後の1907年(明治40年)6月、インターナショナル石油は新潟県内の全資産を日本石油(現在のENEOS)に売却して撤退、日本石油も1923年(大正13年)1月をもって直江津製油所の操業を停止した。