コウモリ
コウモリ(蝙蝠)は、哺乳綱翼手目(よくしゅもく、Chiroptera、コウモリ目)に属する構成種の総称である。世界各地に約1000種が棲息する。
別名に天鼠(てんそ)、飛鼠(ひそ)がある。
翼手類は翼をもち、完全な飛行ができる動物である。前肢が翼として飛行に特化する形に進化しており、多くの鳥類と同様、はばたくことによって飛行するが、コウモリの翼は鳥類の翼と大きく構造が異なっている。鳥類の翼は羽毛によって包まれているが、コウモリの翼は飛膜と呼ばれる伸縮性のある膜でできている。哺乳類では、他にもムササビ、モモンガ、ヒヨケザルなどの飛膜を広げて滑空する種が知られているが、鳥類に匹敵するほどの完全な飛行能力を有するのは翼手目のみである。
コウモリの前肢(前足)は、親指が普通の指の形で鉤爪があることを除けば、全て細長く伸びている。飛膜はその人差し指以降の指の間から、後肢(後ろ足)の足首までを結んでいる。腕と指を伸ばせば翼となって広がり、腕を曲げればこれを折りたたむことができる。さらに後ろ足と尾の間にも飛膜を持つものも多い。また、鳥と異なり、後ろ足は弱く、立つことができない。休息時は後ろ足でぶら下がる。前足の親指は爪があって、排泄時など、この指でぶら下がることもできる。また、場合によってはこの指と後ろ足で這い回ることができる。
ココウモリ類は超音波を用いた反響定位(エコーロケーション)を行うことでよく知られている。種によって異なるが、主に30kHzから100kHzの高周波を出し、その精度はかなり高く、ウオクイコウモリのように微細な水面の振動を感知し、水中の魚を捕らえるものまでいる。コウモリの存在する地域における夜行性の昆虫やカエルなどは反響定位対策となる器官や習性を持つものも多く、その生態系ニッチの大きさがうかがえる。ただし、大型のオオコウモリの仲間は反響定位を行わない種が多い。
哺乳類は一般に大型のものほど長命であるが、コウモリ類は身体の大きさの割に非常に長生きで、体重数十gにすぎぬキクガシラコウモリが20年以上生きた例も有る。これは、空を飛べて夜行性であるために天敵が少なく、死亡率が低いこと。空を飛ぶという制約から高い繁殖力を持てず、充分な数の子孫を残すには長命になるしかなかったこと。そのためと考えられる。
竹竿(和竿)の先に鳥黐(とりもち)を付け、それを振ってコウモリをおびき寄せ、接着させて捕獲することができる。しかし、#コウモリと感染症に詳述するように、コウモリは狂犬病をはじめとする様々な人獣共通感染症のキャリアとなりうるため、危険を伴う。
熱帯においては、花の蜜や花粉を食べる種があるため、それに対する適応として花粉の媒介をコウモリに期待する、コウモリ媒の花がある。
コウモリは目の前の獲物だけでなく、次の獲物の位置も先読みしながら最適なルートを飛んでいる同志社大学と東京大学の研究チームが発表。。
恐竜の栄えた中生代において、飛行する脊椎動物の主流は恐竜に系統的に近い翼竜と恐竜の直系子孫である鳥類が占めていた。中生代の終結において、恐竜とともに翼竜は絶滅し、鳥類も現生の鳥類に繋がる新鳥類以外の系統が絶えた。これにより、飛行する脊椎動物という生態系ニッチには幾分か「空き」ができた。ここに進出する形で哺乳類から進化したのがコウモリ類である。コウモリが飛行動物となった時点では、鳥類は既に確固とした生態系での地位を得ていたため、コウモリはその隙間を埋めるような形での生活圏を得た。
コウモリの直系の祖先にあたる動物や、コウモリが飛行能力を獲得する進化の途上過程を示す化石は未だに発見されていない。恐らく彼等は樹上生活をする小さな哺乳類であり、前肢に飛膜を発達させることで、樹上間を飛び移るなど、活動範囲を広げていき、最終的に飛行能力を得たと思われる。確認される最古かつ原始的なコウモリはアメリカ合衆国ワイオミング州で化石が出土したオニコニクテリスで、始新世初期(約5200万年前)の地層から発見されている。この時期には既に前肢は(現生群に比べ短いなどの原始的特徴が目立つものの)翼となっており、飛行が可能になっていたことは明白である。化石から耳の構造を詳細に研究した結果、反響定位を持っていなかったことが判明し、コウモリはまず飛行能力を得たのちに、反響定位を行う能力を得たことが分かっている。
翼手目は南極大陸以外の全大陸に分布し、さらに海洋島にも広く分布する。このような例は人為分布を除いては哺乳類の中では他にない。これは、哺乳類が(クジラ類などの例外を除けば)陸上動物であり、しかも大きく進化したのが大陸移動による各大陸の分裂後であったため、陸橋等の存在如何でその分布が大きく制限されているのに対し、翼手目は鳥類同様に翼による飛翔能力を持ち、海などによって遮られた場所でも自由に移動できたためであると考えられている。
たとえば、ハワイ諸島において、在来の陸上哺乳類はアカコウモリ属の1種のみだった。
日本では、移入種を除く約100種の哺乳類のうち、約3分の1に当たる35種(種数は分類説により若干変動する)をコウモリ類が占めており、約4分の1に当たる齧歯目24種を抑えて、最多の種数を擁している。また、近年は琉球列島の島々に固有種が発見されている。
このうち、オオコウモリ類は熱帯性で、日本では小笠原諸島と南西諸島にのみ分布する。
ただし、個々の種についてみれば、個体数が少ないと判定されているものもあり、多くの種がレッドデータブック(環境省版)入りとなっている。これには、日本ではコウモリの研究者が少なく、生息調査も散発的であるという事情もあるが、実際に絶滅の危険がある状態にあると考えられているものも多い。特に、森林性のコウモリについては、その生活の場である自然の広葉樹林と、それ以上に、住みかとなる樹洞ができるような巨木が極めて減少しており、棲息環境そのものが破壊されていることが、大きな問題となっている。コウモリ用の巣箱などが工夫されているが、普及していない。
洞窟に生活するもの(洞穴生物)は、集団越冬の場所などが天然記念物となっている場所もある。いずれにせよ、彼らの生活そのものも、未だに謎が多い。ユビナガコウモリなど、集団繁殖する種もある。これらのものでは、季節的に大きな移動を行っている可能性が高いが、具体的な習性については、現在研究が進められつつある段階である。
クビワオオコウモリ P. dasymallus
オキナワオオコウモリ P. loochoensis 【絶滅・固有種】 19世紀に 3 - 4 頭の採取記録。
オガサワラオオコウモリ P. pselaphon
オヒキコウモリ科 Molossidae
オヒキコウモリ属 Tadarida
オヒキコウモリ T. insignis
オヒキコウモリ T. i. insignis  日本最大の食虫性コウモリ。
スミイロオヒキコウモリ T. latouchei  2例のみ。オヒキコウモリの亜種とする説もある。
カグラコウモリ科 Hipposideridae
カグラコウモリ属 Hipposideros
カグラコウモリ(ヤエヤマカグラコウモリ) H. turpis  ほぼ固有種だが、タイ南部にも飛び地的に分布。
キクガシラコウモリ科 Rhinolophidae
キクガシラコウモリ属 Rhinolophus
キクガシラコウモリ R. ferrumequinum 日本に分布するものをニホンキクガシラコウモリ R. f. nippon という亜種とする場合もある。全長6.3-7.1cm。
コキクガシラコウモリ R. cornutus
ニホンコキクガシラコウモリ R. c. cornutus
オリイコキクガシラコウモリ R. c. orii
オキナワコキクガシラコウモリ R. pumilus or R. p. pumilus 【固有種】
オキナワコキクガシラコウモリ R. p. pumilus 【固有種】
ミヤココキクガシラコウモリ R. p. miyakonis 【固有種】
ヤエヤマコキクガシラコウモリ R. perditus 【固有種】 石垣島・西表島。
ヤエヤマコキクガシラコウモリ(イシガキコキクガシラコウモリ) R. p. perditus 【固有種】
イリオモテコキクガシラコウモリ R. p. imaizumii
ヒナコウモリ科 Vespertilionidae
ホオヒゲコウモリ属 Myotis
クロアカコウモリ M. formosus
ツシマクロアカコウモリ M. f. tsuensis 【固有種】
モモジロコウモリ M. macrodactylus
ドーベントンコウモリ M. daubentonii (日本個体群を含む東アジア産をM. petaxとする説もあり)
ウスリドーベントンコウモリ(ウスリードーベントンホオヒゲコウモリ) M. d. ussuriensis
ホオヒゲコウモリ M.mystacinus or M. gracilis
ウスリホオヒゲコウモリ(ウスリーホオヒゲコウモリ) M. m. gracilis or M. gracilis
クロホオヒゲコウモリ M. pruinosus 【固有種】
ヒメホオヒゲコウモリ M. ikonnikovi
シナノホオヒゲコウモリ M. i. hosonoi
ヒメホオヒゲコウモリ M. i. ikonnikovi
エゾホオヒゲコウモリ M. i. yesoensis
フジホオヒゲコウモリ M. i. fujiiensis
オゼホオヒゲコウモリ M. i. ozensis
カグヤコウモリ M. frater
カグヤコウモリ M. f. kaguyae 【固有種】
ノレンコウモリ M. nattereri
ホンドノレンコウモリ(ニホンノレンコウモリ) M. n. bombinus
ヤンバルホオヒゲコウモリ M. yanbarensis 【固有種】1997年発見、1998年新種認定。
アブラコウモリ属 Pipistrellus
アブラコウモリ(イエコウモリ) P. abramus 史前帰化動物。本種を日本固有種とし、アジア大陸に分布するものを P. javanicus という別種とする説もある。
モリアブラコウモリ P. endoi 【固有種】
オオアブラコウモリ P. savii 6例のみ。いずれも大陸からの迷行と思われる。
クロオオアブラコウモリ P. s. velox  4例のみ。大陸からの迷行と思われる。
コウライオオアブラコウモリ P. s. coreensis  2例のみ。大陸からの迷行と思われる。
オガサワラアブラコウモリ P. sturdeei  19世紀末に母島で採取された1例のみ。
クビワコウモリ属 Eptesicus
ヒメホリカワコウモリ(キタクビワコウモリ) E. nilssonii
ヒメホリカワコウモリ(キタクビワコウモリ) E. n. parvus
クビワコウモリ E. japonensis 【/固有種】
ヤマコウモリ属 Nyctalus
ヤマコウモリ(ニホンヤマコウモリ) N. aviator
コヤマコウモリ N. furvus 4例のみ。ヨーロッパヤマコウモリ Nyctalus noctura と同一種とする場合もある。
ヒナコウモリ属 Vespertilio
ヒナコウモリ V. superans
ヒナコウモリ V. s. superans
ヒメヒナコウモリ V. murinus
チチブコウモリ属 Barbastella
チチブコウモリ B. leucomelas
チチブコウモリ B. l. darjilingensis
ウサギコウモリ属 Plecotus
ウサギコウモリ P. auritus 体長5-6cm、尾長約 5 cm。ユーラシア大陸北部(日本列島など)に生息する。日中は洞窟、大木の樹洞などに潜み、夜間は餌(昆虫など)を探して飛び回る。
ニホンウサギコウモリ P. sacrimontis 【固有種】 かつてはウサギコウモリの亜種 P. a. sacrimontis とされた。本種を独立種とする分類では、狭義のウサギコウモリP. auritusの分布はヨーロッパに限定され日本に分布しないことになる。
ユビナガコウモリ属 Miniopterus
ユビナガコウモリ(アジアユビナガコウモリ) M. fuliginosus
リュウキュウユビナガコウモリ(コユビナガコウモリ、オキナワユビナガコウモリ) M. fuscus  かつては本州にも棲息していたと考えられる(1933年、紀伊半島での記録あり)。
テングコウモリ属 Murina
テングコウモリ M. leucogaster
ニホンテングコウモリ M. l. hilgendorti
リュウキュウテングコウモリ M. rykyuana  1997年に発見、1998年に新種認定。
コテングコウモリ M. ussuriensis
ニホンコテングコウモリ M. u. silvatica
クチバテングコウモリ M. tenebrosa 【固有種】1962年に対馬で発見、1970年に新種記載。標本は1点のみ。
一般にコウモリといえば西洋では吸血鬼につながるイメージがあるが、実際には他の動物の血を吸う種(チスイコウモリ)はごくわずかであり、たいていは植物(主に果実)や虫などの小動物を食べる。そもそも吸血性のコウモリは中央アメリカから南アメリカにかけてのみ分布し、旧大陸にそれについての知識が伝わったのも吸血鬼との同一視も、ヨーロッパ人の新大陸進出後の比較的新しい事象でしかない。東洋では歴史的にコウモリを嫌忌する伝統はない。むしろ、中国語で「蝙蝠」 (biānfú) の音が「福が偏り来る」を意味する「偏福」 (piānfú) に通じるため、幸運の象徴とされている。またキューバの絶滅した先住民タイノス(タイノ族)族はコウモリが健康、富、家族の団結などをもたらすと信じており、同地で創業した世界的ラム酒「バカルディ」のロゴマークに採用されている。
日本では蚊食鳥(カクイドリ)とも呼ばれ、かわほりの呼称とともに夏の季語である。蚊を食すため、その排泄物には難消化物の蚊の目玉が多く含まれており、それを使った料理が中国に存在するとされる。四川料理#夜明砂のスープ
「強者がいない場所でのみ幅を利かせる凡愚」の意で、「鳥無き里の蝙蝠」という諺がある。また、織田信長はこれをもじって、四国を統一した土佐の戦国大名である長宗我部元親を「鳥無き島の蝙蝠」と呼んだ『土佐物語』巻第十「長宗我部弥三郎実名の事」において、「信長がニッコリ笑って、元親は鳥無き島の蝙蝠なり」と語ったと記述される。。この「鳥無き島の蝙蝠」のフレーズは、古くは『夫木和歌抄』巻第二十七に平安末期の歌人和泉式部の歌に「人も無く鳥も無からん島にてはこのカハホリ(蝙蝠)も君をたづねん」とあり、鎌倉期の『沙石集』巻六にも「鳥無き島のカハホリにて」とあることから、少なくとも12世紀には記されていたものとわかる。
沖縄の八重山人は蝙蝠の子孫を称していた。この他、琉球諸島の各島々の伝説では、人間以外の生物に起源を求めるものが多く、蝙蝠起源はその内の一つである。島民は自らの先祖である動物を敬い、大切にしたが、各島民が互いに悪口をいう際は、「○○の子孫が」といった風になったという。
コウモリは分類学上は哺乳類であるが、鳥と同様に翼を持ち飛行することが可能である。これを参考にしたイソップ寓話『卑怯なコウモリ』がある。獣と鳥が争う中、コウモリはどっちにもいい顔をし、結果どちらからも嫌われてしまう童話であり、現在でもどっちつかず、八方美人的な人や行動を比喩する表現として「コウモリ」を使用することがある。しかし、イソップ寓話の原典に戻ると、鼬(イタチ)に捕まったときに自分は鳥ではなく鼠だと言って放免してもらい、鼠はみな仇敵だと言う別の鼬に捕まった時には、自分は鼠ではなく蝙蝠だと言ってまたも逃がしてもらうというエピソードを通じて、「状況に合わせて豹変する人は、しばしば絶体絶命の危機をも逃げおおせる、ということを弁えて、いつまでも同じところに留まっていてはならない」という見習うべき教訓を象徴する動物とされていることが分る。
中国では、コウモリ(蝙蝠)の「蝠」の字が「福」に通ずることから、幸福を招く縁起物とされる。百年以上生きたネズミがコウモリになるという伝説もあり、長寿のシンボルとされている。そのため西洋の影響を受ける明治中期ごろまでは日本でも中国の影響で縁起の良い動物とされており、日本石油(現:ENEOS)では1980年代初頭まで商標として用いられた1960年代初頭までは、ハイオクの「コウモリガソリン」や「コウモリ灯油」といった、自社商標を冠した石油製品が発売されていた。ほか、福山城のある蝙蝠山を由緒とする広島県福山市の市章の使用例やカステラ本家福砂屋などはコウモリを商標としている。日本では、使用例は少ないが、コウモリの家紋も存在する。
上記の通り、吸血種のみがクローズアップされて吸血鬼の眷属、あるいはその化身として描かれることもあるほか、天使が背中に白い鳥の翼を持つとされるのに対し、悪魔は背中にコウモリの翼を生やしているとされる。日本では蝙蝠男(仮面ライダーシリーズに登場するコウモリ系の怪人)が、その例といえる。一方、黄金バットやバットマン、仮面ライダーキバなど、正義のヒーローのモチーフとして扱われることもある。
おおむね翼を広げたような姿のものが多い。
コウモリソウ属(キク科)
コウモリカズラ(ツヅラフジ科)
コウモリシダ(ヒメシダ科)
コウモリラン(ビカクシダ属の異名・ウラボシ科)
コウモリダコ(頭足類)
感染症学的にはココウモリ類は家畜伝染病だけでなく、齧歯目(ネズミ等)と同様に人獣共通感染症も含め様々な感染症の原因となる病原体を保有している。
コウモリが宿主となる感染症は狂犬病が有名であるが、新興感染症に分類されるリッサウイルス感染症、ニパウイルス感染症、ヘンドラウイルス感染症、日本脳炎、重症急性呼吸器症候群 (SARS) などの原因となるウイルスの保有が報告されているほか、日本国内のコウモリから新種のアデノウイルスやヘルペスウイルスの発見も報告されている。2013年から2016年にかけ、ギニアをはじめとする西アフリカ諸国でエボラ出血熱が流行した事態でも、自然宿主の可能性が有るオオコウモリとの接触が原因となった可能性が指摘されている。
日本ではコウモリが直接原因となった感染症の報告はないが、接触後は必ず手洗いを行う事や生死を問わずコウモリの身体や排泄物との接触、コウモリ生息地への進入やペットとしての飼育は危険であると警告する専門家がいるほか、オーストラリアでは人獣共通感染症の感染源となる危険性が高い動物であると考えて侵入制限を含めた様々な対策を行っている。
新型コロナウイルス感染症は中華人民共和国雲南省墨江ハニ族自治県にある銅鉱山のコウモリが始祖ウイルスであるという説がある。
コウモリが自らの発病を抑えつつ多くのウイルスの「貯蔵庫」になる理由について、体温変化などの関連を調べる研究が進んでいる。