エドワード3世 (イングランド王)
エドワード3世はアーサー王の円卓の騎士に強い憧れを持っていたと言われ、クレシーの戦いに凱旋してイングランドに帰国した後、イングランドの守護聖人セント・ジョージへの献身を精神的支柱とする騎士団の創設を考え、1348年8月6日にガーター騎士団を創設した。ガーター騎士団は十字軍を契機に創設されたテンプル騎士修道会のような宗教的組織とは異なる、最初の世俗騎士団だった。ウィンザー城周辺から大工と石工を集め、城内にガーター騎士団の本拠地となるカレッジを建設した。最初の騎士団員26名は二組に分けられ、一組はエドワード3世以下13名、もう一組は黒太子以下13名で構成された。
その団員章であるガーター勲章は、ガーター、頸章、星章、レッサー・ジョージ(肩から掛ける綬を止めるもの)から成り、左脚にガーターを付けるのが特徴である。ガーターを左脚に付けるようになった理由は、
エドワード3世が舞踏会でソールズベリー伯爵夫人ジョアン(後のエドワード黒太子妃)とダンスを踊っていたとき、伯爵夫人の靴下止め(ガーター)が外れて落ちてしまい、伯爵夫人は恥かしさで立ちすくんでしまった。それを気遣ったエドワード3世はガーターを拾い上げると自分の左脚につけて「Honi soit qui mal y pense(悪意を抱く者に災いあれ)」と叫び、伯爵夫人の窮地を救った。
という伝説がよく知られている。この伝説の真偽は不明だが、「Honi soit qui mal y pense」は騎士団のモットーになっている。エドワード3世が創設したガーター勲章(ガーター騎士団)は今日までイングランド最高勲章として連綿として続いている。
1355年に休戦協定が切れたが、エドワード3世は当時スコットランド政策に忙殺されていたので、同年9月に黒太子をガスコーニュに送り込み、彼の指揮のもとに対フランス戦争を再開した。黒太子率いるイングランド軍は10月から11月にかけて「騎行」しながら900キロを踏破し、地中海に近いナルボンヌまで到達した後に引き返した。翌春にイングランド軍はフランス領への直接攻撃を開始し、ベリー地方、ロワール川地方へ向かい、その地方の農作物や家畜などを徹底的に破壊した。さらにフランス王権にとって中心地のひとつだったブルッヘを占領した。ブルージュ陥落で忍耐が切れたジャン2世はフランス軍を結集して黒太子の追撃を開始した。そして1356年9月19日に両軍はポワティエから南西15キロの地点で対戦(ポワティエの戦い)、数で劣るイングランド軍が大勝をおさめ、フランス王ジャン2世はイングランド軍の捕虜となった。
エドワード3世は、捕虜になったジャン2世や、ジャン2世捕虜後にフランス摂政として国政を指導するようになったジャン2世の長男シャルル(後のシャルル5世)と交渉を繰り返し、最終的に1360年5月8日にブレティニー (ウール=エ=ロワール県)において英仏の和平条約の仮条約であるブレティニー条約が締結された。これによりエドワード3世はポワトゥーを含むアキテーヌ公領を封主権付で委譲され、カレーとその周辺地域、ポンティユー伯領、ギュイーヌ伯領の割譲を受けた。さらにフランス王の身代金として分割払いで300万ロワイヤル金貨を受け取ることになった。その代わりにエドワード3世が放棄したのはフランス王位のみだった。10月24日にはブレティニー条約の本条約となるカレー条約が締結された。
だがフランスからの身代金の支払いは滞り、エドワード3世は身代金全額を受ける前にジャン2世を釈放する代わりとして、ジャン2世の第2王子アンジュー公ルイ、第3王子ベリー公ジャン、王弟オルレアン公フィリップを含む40人の人質をロンドンに送ることをフランスに要求した。要求通り人質が送られてきたが、1363年9月には人質の一人であるアンジュー公がロンドンから大陸のカレーに移されたのを好機として脱走した。釈放されていたジャン2世は代わりの人質が逃げたのなら自分が戻るしかないと言って自らの意思でロンドンへ戻ってきたので再びジャン2世を捕虜にしたが、ジャン2世は翌64年4月8日にロンドンで崩御し、摂政シャルルがシャルル5世として即位した。
1366年1月にフランス王シャルル5世はカスティーリャ王ペドロ1世と対立する庶兄エンリケを擁立し、ベルトラン・デュ・ゲクラン率いる傭兵団にカスティーリャ遠征を開始させ、わずか3カ月で首都ブルゴスを攻略してエンリケをエンリケ2世として即位させた。王位を追われたペドロ1世はイングランドの庇護を受けようとアキテーヌに亡命してきた。当時アキテーヌはフランス王の宗主権がなくなっていたのでエドワード3世が宗主で黒太子がアキテーヌ卿となっており、ボルドーに黒太子の宮廷が置かれていた。黒太子は9月23日にペドロ1世との間にリブルヌ条約を締結して同盟を結び、以降カスティーリャ内乱は英仏代理戦争と化すことになった。
1367年4月3日、黒太子の支援を受けるペドロ1世軍はナヘラの戦いでフランスの支援を受けるエンリケ2世軍を撃破し、黒太子はペドロ1世をカスティーリャ王に復位させた。しかし黒太子はカスティーリャに滞在していた際に病を患ったうえ、出兵にかかった費用の回収のためにアキテーヌで増税を行ったことが反発を招いた。特にアルマニャック伯ジャン1世やアルブレ卿アルノー・アマニューといった南部ガスコーニュ貴族が強く反発し、彼らはフランス王シャルル5世に訴え出た。カレー条約でアキテーヌへの宗主権を放棄したはずのシャルル5世はこれを口実に1369年11月30日にアキテーヌ没収を宣言。エドワード3世はこれをフランスによるカレー条約の破棄宣言と見なし、再びフランス王を名乗り、アキテーヌを舞台に百年戦争が再開された。
しかし再戦後のイングランドの戦況は思わしくなかった。カスティーリャでは1369年3月にデュ・ゲクランらフランス軍の支援を受けるエンリケ2世がペドロ1世を撃破していた。さらにデュ・ゲクランは1370年10月にフランス大元帥に任命されてフランス全軍の指揮官となり、「騎行」を行っていたイングランド軍を12月4日のポンヴァランの戦いで破った。さらに1372年にはポワトゥー、オニス、サントンジュの北アキテーヌ三地方がフランス軍に占領された。7月7日にはポワティエ、9月8日にはラ・ロシェルが陥落した。イングランド王の支配領域は急速に縮まった。
1375年7月1日にエドワード3世とシャルル5世はブルージュにおいて2年間の休戦協定であるブルージュ条約 (1375年)を結んだ。その間、フランスとの和平交渉に着手したが、平行線に終わり、休戦が切れる前にエドワード3世は崩御することになる。
1360年代は国内においてエドワード3世に対する圧力はほとんど存在しないに等しかったが、エドワードの治世最後の10年間の1367年から1377年にかけては羊毛取引が衰退し、それに伴いエドワードの権威が低下した。1369年からフランスとの戦争が再開したが、前述のとおりイングランド軍の苦戦が続き、1370年代には重税が定期的に課せられた。1371年から1381年にかけて徴税された額は40万ポンドに及ぶが、これは中世後期において最も重い課税額に限りなく近い物である。そのため国民の厭戦気分も高まった。
またエドワードは1369年にフィリッパ王妃が崩御した後には肉体的・精神的衰えが目立つようになり、愛妾アリス・ペラーズを溺愛し、彼女の求める物は何でも与えたばかりか、政治に介入することも許した。政治も戦争も他人任せになり始め、四男のランカスター公ジョン・オブ・ゴーントが権勢を振るうようになった。1375年にはフランスとの間に2年の休戦協定が締結されたが、休戦明けにはカスティーリャの参戦と情勢の一層の悪化が予想されていたため、政府は勝利の見通しをもって議会に臨むことができなかった。
こうした状況のため、治世末の議会は政府に敵対姿勢を取ることが多くなった。1371年の議会ではエドワード3世の宰相たる大法官ウィンチェスター司教ウィカムのウィリアムに対して貴族たちが強く反発し、彼の解任が課税承認の条件にされたため、エドワード3世はやむなく彼を大法官から解任している。
特に反抗が激しかったのが1376年4月に召集された議会、いわゆる善良議会である。善良議会は中世期の議会の中でも最も高名な議会の一つであるが、それは州・都市代表の平民の議員(庶民院議員)がかつてないほど活発に王権に対抗したためである。平民議員の反抗の根底には3種の不満があったと見られる。第一に戦局悪化状態での休戦に対する不満、第二に宮廷の腐敗への怒り、第三に商業上の不満である。第三については輸出羊毛指定市場商人組合に属するイングランド商人とアウトサイダーたち(特にイタリア商人)の対立が背景にあった。15世紀以降にはこうした組合は政府の人為的な市場制限によって市場独占の機会を獲得し、組合はその利益の中から政府に財政的便宜を図るという共生関係ができあがるが、組合が発足してまだ十年前後のこの時期にはこの関係が安定的にできておらず、むしろイタリア商人と宮廷が結託していたからである。
善良議会は中世議会としては異例の長期にわたり、7月までの2カ月半にわたって続いた。その間、善良議会で取り決められたことは、
3年にわたる関税徴収を承認。
アリス・ペラーズの宮廷からの追放。
諸侯の助言により選ばれた9名の聖俗諸侯から成る評議会に国王補佐権を付与すること。
第4代ラティマー男爵ウィリアム・ラティマー (第4代ラティマー男爵)や第3代ネヴィル男爵ジョン・ネヴィル (第3代ネヴィル男爵)ら国王側近の弾劾(前者は逮捕、後者は解任)。
などである。特に議会における政府高官弾劾という新たな刑事裁判手続き(庶民院が国王政府の大臣や役人を告発し、貴族院が裁判所を構成して判決を下す)がこの議会で初めて導入されたことは特筆される。これが前例となって17世紀から18世紀にかけての議会政治確立期に政府高官の弾劾が多用されることになる。
善良議会で平民議員たちが勝利を収めることができたのは彼らが団結して王権に抵抗したからである。また平民議員たちはピーター・ド・ラ・メアーを代表者に立てて行動したが、メアーは第3代マーチ伯エドマンド・モーティマーの執事であるため、マーチ伯やその同僚たちの保護を受けられたことも大きかった。メアーは後世に最初の庶民院議長と見なされる人物となった。
善良議会後、国王を監視する評議会が発足したものの、わずか3カ月しか続かず、エドワードの反転攻勢を許した。1377年1月に召集された議会は、善良議会で弾劾された者たちに恩赦を与えたうえ、庶民院議長メアーを一定期間収監した。さらにエドワードの資金確保のために最初の人頭税の導入にまで同意した。この議会はエドワードによる反動を許した議会として不良議会と呼ばれている。
エドワード3世は善良議会に追放されていた愛妾アリス・ペラーズを宮廷に呼び戻し、彼女と晩年を過ごした。1377年6月、ロンドン・リッチモンドのシーン宮殿で死期を迎えようとしていたエドワード3世に対して、アリスは深い息だけで呼び声に答えない王の状態を確認するや彼の指から指輪を抜き取り、宝石箱からも洗いざらいの宝石を盗んで宮廷を退去した。召使たちも一人、また一人と宮殿から退去していき、最期までエドワード3世の傍に残ったのは教戒師一人だけだった。6月21日、エドワード3世は教戒師が乗せた十字架を胸にして崩御した。64歳だった。
4年前に崩御していた王妃フィリッパと同じウェストミンスター寺院に葬られた。
長男の黒太子は善良議会会期中の1376年に先立っており、王位は黒太子の次男でエドワード3世の嫡孫にあたる10歳のリチャード2世が継承した。
エドワード3世と王妃フィリッパの間には以下の七男五女があったが、うち二男一女は早世している。
第1子(長男)エドワード黒太子(1330年 - 1376年) - コーンウォール公、アキテーヌ公、父に先立つ。リチャード2世の父。
第2子(長女)イザベラ (ベッドフォード伯爵夫人)(1332年 - 1379年) - ソワソン女伯。ベッドフォード伯アンゲラン7世・ド・クシーと結婚、娘マリーはバル公ロベール1世の嗣子であったアンリ・ド・マルルと結婚。
第3子(次女)ジョアン・オブ・イングランド (1335-1348)(1333年 - 1348年) - カスティーリャ王ペドロ1世と婚約したが、結婚前にペストで死去した。
第4子(次男)ウィリアム・オブ・ハットフィールド(1337年)早世
第5子(三男)ライオネル・オブ・アントワープ(1338年 - 1368年) - クラレンス公
第6子(四男)ジョン・オブ・ゴーント(1340年 - 1399年) - ランカスター公、ヘンリー4世の父。ランカスター朝の祖。
第7子(五男)エドマンド・オブ・ラングリー(1341年 - 1402年) - ヨーク公、ヨーク朝の祖。
第8子(三女)ブランシェ(1342年)早世
第9子(四女)メアリー・オブ・ウォルサム(1344年 - 1362年) - ブルターニュ公ジャン4世と結婚
第10子(五女)マーガレット (ペンブルック伯爵夫人)(1346年 - 1361年) - 2代ペンブルック伯ジョン・ヘイスティングスと結婚
第11子(六男)ウィリアム・オブ・ウィンザー(1348年) 早世
第12子(七男)トマス・オブ・ウッドストック(1355年 - 1397年) - グロスター公
長男のエドワード黒太子に1337年にイングランドで最初の公爵位であるコーンウォール公を授け、1343年に皇太子としてプリンス・オブ・ウェールズの称号を与えた。他の4人の息子たちにもクラレンス公、ランカスター公、ヨーク公、グロスター公を叙爵、あるいは相続させた。
後にランカスター朝を開くヘンリー4世はジョン・オブ・ゴーントの息子であり、ヨーク朝の諸王の父や祖父であるヨーク公リチャードはライオネル・オブ・アントワープとエドマンド・オブ・ラングリーの両方の血を引いている。
アメリカ合衆国初代大統領のジョージ・ワシントンは,女系からエドワード3世の14世孫である。
また愛妾アリス・ペラーズとの間に以下の非嫡出子の3子を儲けた。
第1子ジョン・ド・サウザリー(1364年頃 - 1383年) 騎士
第2子ジェーン(1365年頃 - ?) リチャード・ノースランドと結婚
第3子ジョアン(1366年頃 - 1431年以前) 庶民院議員ロバート・スカーネと結婚