三波春夫
当時は現在と違い非常に厳粛な雰囲気であった紅白の中で、桑田のパフォーマンスは視聴者から大バッシングを受けた。桑田はこのパフォーマンスについて特別な意味・意図はない事と「ノッてただけ」「浮かれてた」「演ったあの場では楽しかった」事を後に著書「ブルー・ノート・スケール」で述べている。
ちなみに、三波は1998年のサザンのライブ『スーパーライブ in 渚園 モロ出し祭り 〜過剰サービスに鰻はネットリ父ウットリ〜』のチケットの発売を伝える新聞広告でコメントを寄稿しており、当時の紅白に関するエピソードが語られ、得点集計コーナーで三波と桑田が並んだ際に客席から大爆笑が起こった事と、「(共演した際の印象として)彼の笑顔には真摯な緊張があったような……」「(前日に桑田の殺陣の動きが気になりアドバイスした際の印象として)素直にうなずく表情がとてもかわいい人でした」と桑田の印象と人柄を語り、「(デビューから数えて)20年の歳月は、人間の心を知る見事な歌手を育てました」「更なる精進と活躍を祈ります」と称賛している。
桑田は2013年と2018年にAct Against AIDSの一環として行われた『昭和八十八年度! 第二回ひとり紅白歌合戦』『平成三十年度! 第三回ひとり紅白歌合戦』で、三波の「東京五輪音頭」「世界の国からこんにちは」をカバーした。
同郷の落語家・林家こん平が三波の大ファンであることが知られているが、こん平の直弟子である林家たい平が自身の真打昇進披露パーティーで、たまたま開催日と誕生日が近かった師匠・こん平を驚かせようと、三波にパーティーへのサプライズ出演を依頼する手紙を送ったところ、三波は「お弟子さんの気持ちもわかるが芸能界の序列、しきたりを知らないと今後も同じ失敗をするだろう」と忠告する手紙を添えて、こん平に送り返したという。
結局、三波はパーティーへの出席を断ったものの、当日は真打昇進祝いを贈った。その後、こん平が「しくじり」を犯したたい平を伴って三波の元へ謝罪に訪れた際には「こんちゃんも良い弟子を持ったね」と温かい言葉をかけたという。
芸能界きっての読書家として知られ、プライベートでは常に本や新聞を読み、執筆活動を行い「勉強」を怠らなかったという。政治経済の分野にも一家言を持ち、殊更、芸能史を含めた日本の歴史に造詣が深かった三波は長年に亘る自らの研究を基にした歴史関係の文筆・著作活動も積極的に行った。永六輔は、三波のこうした勉強・研究熱心な姿や博学多識を称して「唄う学者」と名付けている。
1996年の暮れ、永六輔に作詞を依頼し制作された同曲のレコーディングが行われた。永からは「あの歌は、『ストレッチャーで寝てても歌える、100歳になっても歌える』、そんな歌にしたい。三波さんって元気なのはわかるけども、さすがに90歳で俵星玄蕃はできないでしょう。だったらやってください」と曲の制作意図とイメージが三波に伝えられた。しかし、何度やっても三波は声を張り上げて歌いあげてしまう。それを見ていた妻・ゆきは永に、「永さん、もうやめて下さい。あの人はあの歌い方しかできないんです。力なく元気なく歌うなんてことはできないんです!」と話す。「じゃあ辞めましょう」と永が切り出すと、ゆきは三波がいる録音ブースの中に入っていき、「あんた、永さんが言ってることがわからないのか!力抜けって言ったら力抜け。お前は三波春夫じゃないか!ああ、もう三波春夫はいないのか!」と、三波に怒鳴った。その様子をガラス越しに聞いていた永は思わず涙を流したという。永は「ああ、あの奥さんがいて、初めて三波春夫がいるんだって痛感しましたね」と語っている。三波は、妻に叱責された後、いつもの笑顔で「もう一度、お願いします」と一言スタッフに告げ、呟くような歌い方で永のリクエストに応えた。このレコーディングから4年後に三波はこの世を去ったが、永は後に、この歌の歌詞が、既に病魔に侵された身だった三波本人にとって辛い内容になってしまった事が悔やまれると語っている。
2012年1月1日、舟木一夫が「芸能生活50周年記念シングル第1弾」として同曲をカバーし、シングル化している。
永六輔が語ったエピソードである。
永は全国各地の老人ホームへの慰問活動に力を注いでおり、ある時、奈良県のとある老人ホームに出向く際に三波を誘ったところ、三波も「是非行きましょう」と快諾した。現地に着くと、施設長から「ずっと歌を歌い続けているおばあちゃんがいるんです。どんなところでもずっと歌を歌い続けるんですが、そのおばあちゃんも三波さんのところへ連れて行っても大丈夫でしょうか?」と尋ねられた。そこで、永は三波に相談したところ、三波は「全然構いません。気にせず歌います」と話した。会場に入るとその女性が既に『一番はじめは一の宮』など、童謡や手遊び歌を歌いながら待っている。三波はその様子を目のあたりにすると、真っ先にその女性へ近づき、自分の持ち歌などそっちのけで女性が歌っている歌を一緒に歌っていく。すると、歌声は次第に観衆全体に広がっていった。三波に同行し、その光景を傍で見ていた妻・ゆきは永に、「永さん、三波はいい歌手になりました…」と話したという。慰問の後、三波は永に「永さん、私は今日は反省しなければなりません。驕っていました。私は、皆さんに私の歌(持ち歌)を聴いていただこうと思っていました。しかし、皆さんそれぞれにご自分の好きな歌があるじゃないですか。それに対し、思い上がっていた私が恥ずかしいです」と語った。永はその話に感動、「お客様は神様です」になぞらえ「三波さん、あなたが神様です…」と心から思ったと語っている。
映画『ルパン三世』の主題歌「ルパン音頭」(作詞 - モンキー・パンチ / 補作詞 - 中山大三郎 / 作曲・編曲 -
大野雄二)レコーディングの際のこと、大野雄二によれば収録スタジオにやってきた三波は自らが既に大スターでありながら驕ったようなそぶりは一切見せず、収録に参加したスタッフや大野に対しても「宜しく御願いします」と深々と頭を下げ、収録時には大野に対して「先生、これで宜しいでしょうか?」と何度も確認するなど非常に丁寧な物腰だったと、大野の著書 で触れられている。
1972年、直木賞を受けたばかりの井上ひさしは、「小説現代」の依頼で、かつて構成台本を担当した経験もある紅白歌合戦の取材ルポを書いたが、終演後、美空ひばりと三波の二人だけが後片付けの設営スタッフ達に労いの声をかけて回っている光景で一文を締めくくっている。(のち「ブラウン監獄の四季」所収)
東京都中野区江古田にあった三波邸(現在はマンションに建て替わっている)前の通りは、地元住民から三波の楽曲「チャンチキおけさ」からとって「ちゃんちき通り」、自宅は「おけさ御殿」、「ちゃんちき屋敷」と呼ばれ親しまれた。
酒は体質的に受け付けず、喫煙もしないなど、「最高のコンディションを作ることが、ファンへの最大の恩返し」と日頃から健康には人一倍気を遣った三波は、ゴルフとビリヤードを趣味とした。ゴルフには月平均3回ほど出かけ、ビリヤードは地方公演で時間があると必ず店を探すという熱の入れようだった。
「ダウンタウンスペシャル 男ットコ前やなー!4」(1993年4月1日放送、日本テレビ系)に出演した際も、三波自らの提案で地井武男と罰ゲームを賭けてビリヤード対決をしている。当初、腕には相当自信があると豪語していた三波だったが、蓋を開けてみれば、まったくのビリヤード初心者だった地井に僅差での辛勝と、あまり実力は発揮されず、チームキャプテンだった松本人志から「おっさん、大したことないやん」とツッコミが入る結果となった。因みに負けた地井は、パンダの着ぐるみを着て一般客のいる喫茶店へ入るという罰ゲームを受けている。
しかし、実際にはプロから手ほどきを受け、アーティスティック・ビリヤード(トリック・ショット)の技もいくつか伝授されていたという。
歌手デビューした翌1958年(第9回)に初出場を果たしてから、1986年(第37回)まで29回連続して出場。1964年(第15回)と1966年(第17回)は、美空ひばりを抑えて大トリを務めた。
紅白歌合戦の通算出場回数31回は、北島三郎、五木ひろし、森進一、石川さゆり、細川たかし、和田アキ子、島倉千代子、小林幸子、坂本冬美に次いで、郷ひろみと並び史上10位タイ。また、連続出場回数29回は、五木ひろし、森進一、石川さゆり、小林幸子、細川たかし、島倉千代子、和田アキ子に次いで歴代8位。
(注意点)
対戦相手の歌手名の( )内の数字は、その歌手との対戦回数、備考のトリ等の次にある( )はトリ等を務めた回数を表す。
曲名の後の(○回目)は、紅白で披露された回数を表す。
出演順は「(出演順) / (出場者数)」で表す。
1976年 - 昭和51年度(第31回)芸術祭優秀賞(大衆芸能部門、同年の歌謡生活20年記念リサイタル「終わり無きわが道」の成果に対し)
1982年 - 昭和57年度(第37回)芸術祭優秀賞(大衆芸能部門、同年の歌謡生活25年記念リサイタル「放浪芸の天地」の成果に対し)
1985年 - 新潟県三島郡越路町名誉町民(後に越路町が長岡市と合併したため、長岡市名誉市民)。
1986年 - 紫綬褒章。
1994年 - 『平家物語』で第36回日本レコード大賞企画賞。
1994年 - 勲四等旭日小綬章。
2001年 - 新潟県民栄誉賞(表彰日は命日の4月14日)。
三波春夫アワー(1962年、朝日放送 - TBS系)
三波春夫の三五郎街道(1963年、日本テレビ)追分三五郎役
世界おもしろネットワーク(1981年10月16日~1982年2月26日、テレビ東京)
三波春夫の人生の研究(1987年、テレビ東京)
スター感動バラエティ 幸せの☆一番星(1996年10月29日~同年12月10日、日本テレビ)
ワールドクイズ ザ・びっくり地球人!(日本テレビ)
クイズ!年の差なんて(フジテレビ)不定期出演
桃太郎侍 第224話 「邪剣に勝った瓦版」(1981年2月8日、日本テレビ) - 三谷新十郎役
おけさ鴉(大映・1958年) - 春之助役
口笛を吹く渡り鳥(大映・1958年) - 春吉役
チャンチキおけさ(日活・1958年) - 春さん(三上刑事)役
船方さんよ(日活・1958年) - 草野春雄役
旅笠道中(東映・1958年) - 春太郎役
波止場がらす(東映・1958年) - 波川春夫役
母しぐれ(東映・1959年) - 信さん役
大利根無情(松竹・1960年) - 平手造酒役
中乗り新三 天竜鴉(松竹・1960年) - 中乗り新三役(主演)
あんみつ姫の武者修業(松竹・1960年) - 座長藤九郎役
千両鴉(松竹・1961年) - 知らずの春太郎役(主演)
雲右衛門とその妻(大映・1962年) - 桃中軒雲右衛門役(主演)
外人墓地の決斗(大映・1964年) - 劇中歌
東京五輪音頭(日活・1964年)本人及び、松吉役
若親分(大映・1965年)桃中軒雲右衛門役
ルパン三世 ルパンVS複製人間(東宝・1978年 )アニメーション作品。主題歌「ルパン音頭」を担当、及びエジプト警察署長役
刑事物語 くろしおの詩(東宝・1985年) - 吉田茂(職安の所長)役
「三波春夫『歌藝(うたげい)~終り無きわが歌の道』特別シネマ公演」
突撃!歌謡大行進(1983年、文化放送)金曜パーソナリティー
浜野謙太(いだてん〜東京オリムピック噺〜、2019年、NHK、大河ドラマ)