リーンの闇砦
バラーはフロレターリア文明の崩壊の原因になった「霊王イクツェルの反乱」で使われた最終兵器で、その能力はすさまじい。目から放たれる怪光線は大陸を分断するほどの破壊力を持つ。リプレイ後半では「3つの鍵」を得ることでバラーが完全復活してファラウスマイナスの元に下り、世界三大騎士団の一つ「灼熱騎士団」を全滅させ、フォーチューンのエアル・ラーメ、フレイスのエクサージュという十六都市国家評議会の構成都市を滅ぼすなど世界を蹂躙する。
名前はケルト神話のバロールからとられている。巨大ロボットとしてのイメージの元ネタはファラウスのプレイヤーの鈴吹太郎曰くジャイアントロボであるということ。
バラーの「闇の宗教」側でのコードネーム。
ヴェイラー(バラー)を覚醒させるために「闇の宗教」が捜し求めていた3つのアイテムのこと。つまり、以下の3つである。
闇の宝珠:ヴェイラーの動力炉。
めんたこ:ヴェイラーの制御装置。簡易動力炉も兼ねる。
「黒き髪の人形使い」:ヴェイラーの操縦者として調整された人物。
ペルノー家の家宝である小箱。アニスの説明によると「鬼が島と明太子のあいの子で、立方体型の形状をした箱の横に色あせた手回し式のハンドルがついていて、回すと得もいわれぬ“チャカポコチャカポコ"という情緒豊かな旋律が流れる」らしい。元ネタは魔夜峰央のコミック「パタリロ!」に登場する同名のアイテムである。
その正体は、ファラウスの「開発」に失敗した闇の宗教残党が製造したヴェイラーのコントロール装置であった。頭脳としての機能とは別に、ハンドルを回すことでヴェイラーを起動させるだけの膨大な魔力を蓄積する事も可能だが、それにはハンドルを200年ほど連続で回すことが必要。そのため、ヴェイラーの動力炉にはめんたこではなく闇の宝珠が使われることになった。
最終決戦時、アニスたちはめんたこを取り戻すが、直後にヴェストーに破壊されてしまい、これが仇となってヴェイラーは暴走する。
なお、ゲーム･フィールド版及びファミ通文庫版によれば、「MENTal ACtion Organizer(精神活動構成装置)」の略との事。
この世界の魔法「属性魔法」を支える古代のアーティファクト「七宝珠」の一つ。過去の砦シリーズリプレイではキーアイテムとしてすでに5種類の宝珠が登場しているが、今作でも七宝珠のうちの一つ「闇の宝珠」が登場する。
その強大な魔力から、ヴェイラーの動力炉に使われており、これがヴェイラー覚醒の「3つの鍵」の一つであった。アイラたちによって行われたフォーラ某国王女誘拐事件の結果、行動を封じられたフォーラ衛兵の隙を狙ったヴェストー一派が、衛兵たちが守護していた闇の宝珠を奪ってしまう。
ティのクローンに与えられているコードネーム。「人形」とはヴェイラーのことであり、闇の宝珠を操る力をもつティ・クローンが「人形使い」であるというわけである。「黒き髪の人形使い」はヴェイラー覚醒の「3つの鍵」の一つであり、ヴェイラーの操縦者の役割を持つ。ディフェス、ティ=ステイシス、ティ=ブラックは全てこの「黒き髪の人形使い」であった。
なお、本作中ではヴェイラーの封印を解くことのできるファラウスマイナスもまた漆黒の髪を持つことから「黒き髪の人形使い」の二つ名で呼ばれている。
魂を抜き取る短剣(魂の短剣)
ヴェストーが持っていた短剣で、刺した相手の魂を短剣の中に封印することができるアイテム。通常はこの短剣で刺された者は抜け殻のようになるが、善と悪の二つの魂を持つファラウスだけは例外で、ファラウスにこの短剣を使うことでどちらかの魂を体外に放逐することができる。ヴェストーはこれによりファラウスの善の魂を閉じ込め、ファラウスマイナスを安定化させた。
最終決戦の後、ヴェイラーの破壊に巻き込まれるアイラを救うべくティ=ブラックはアイラにこの短剣を使い、魂を短剣に移し変えた。この結果アイラはオリジナルの肉体(男性の肉体)に魂を移植されて生き返ることになる。短剣自体はリーンのある寺院に保管されたが、その後盗まれて、『森砦』『炎砦』『空砦』にキーアイテムとして登場する。
リプレイのタイトルにもなっている「リーンの闇砦」はこの世界に存在する古代の「七つの砦」の一つ。魔力を凝縮できる効果があり、強大な儀式魔法を使うときに良く使われる。リプレイでは暴走したヴェイラーが向かう場所として最終話になって登場。莫大な魔力を持つ闇砦にヴェイラーがぶつかって自爆すると世界は壊滅的な打撃を受けることになる。
『闇砦』は「砦シリーズ」の中でも極めて予想外のストーリー展開をしているリプレイである。もちろんGMの菊池たけしもプレイヤーたちも意図的にストーリーから外れようと思っていたわけではないのだが、様々な要因が積み重なり、当初の予定からはありえないような物語展開を行うことになった。近年の菊池たけしリプレイではこのような全く予想外の展開にストーリーが流れるリプレイを「大惨事」という言葉で表現しているが、その最も元祖となるリプレイがこの『闇砦』となる。
ただし、「大惨事」とはネガティブな意味というよりは、「TRPGならではのライブ感や自由度が溢れている」もしくは「ギャグ」というポジティブな意味で使われるので注意が必要である。
『闇砦』で「大惨事」が起こった大きな原因は以下のようなものがあげられる。
GMである菊池たけしは「プレイ序盤において、ストーリーを作り込めば作り込むほどリプレイにおけるライブ感を失わせる原因になる」と考え、『闇砦』を始めるに当たっては、最低限のプロットとシチュエーション、キャラクターだけを設定し、ストーリーはPCの行動を拾って構成するという方針をとった。リプレイ中盤で明らかになるアイラ、ディフェス、ファラウス、ティの関係や、ファラウスがラスボスになっていった過程には、この菊池のマスタリング方針が関わっている。
現在のF.E.A.R.製TRPGには、プリプレイにおいてGMとプレイヤーがシナリオと設定をすり合わせるツールとして「今回予告」(『トレーラー』ともいう)「シナリオハンドアウト」「ライフパス」が、セッションの進行を円滑化するツールとして「シーン制」や「シナリオフェイズ制」「PC間コネクション」が用意されているが、『闇砦』が収録された1997年当時、これらのツールはほとんど存在していなかった。そのため、セッションの進行に連れてPCの設定が追加されることはざらであったし、特定の場面へのPCの登場可否はGMやプレイヤーの判断に委ねられていた。アニスが実家から追っ手をかけられているのはセッション中に突如追加された設定であり、ディフェスがアイラたちになかなか合流しなかったのも、合流までの過程のすり合わせがなされていなかった結果である。
特徴・特殊能力チャートの存在
『セブン=フォートレス』シリーズの個性ともいえる「特徴・特殊能力チャート」であるが、基本的に大抵の「大惨事」の遠因はこれの結果によるものである。ファラウスがバラーを持っていたのも、アイラの「外見女性・中身ひどい女好き」もこのチャートの拡大解釈によるものである。また、PCたちが世界の敵として追われるきっかけを作ったガルガンダス殺害事件も「ワイバーンに変身する」というディフェスの能力が悪い方向に働いた結果である。
だが元々「特徴・特殊能力チャート」は濃い個性のキャラクターを作るためのルールであり、ある意味ではゲームシステムがフルに機能した結果といえる。
なお、本来「特徴・特殊能力チャート」はキャラクターメイキングの最後に振るが、『闇砦』では鈴吹太郎の要求によって、特例として最初に振っている。
『セブン=フォートレス』シリーズ中、ルール第一版だけにしか存在しないルールに「NPC反応チャート」がある。ルール第一版の独自性としてはあまり目立たない部分だが、『闇砦』では強い存在感を持つルールとして機能している。ティがアイラに惚れたのもこの結果であるし、何よりフォーラ某国の姫君の誘拐事件が発生した遠因は、このチャートの結果、姫君がパニックに陥ったことにある。
このチャートはNPCが非常に偏った反応をするようにわざと作られており、ある意味では「特徴&特殊能力チャート」同様システムがフルに機能した結果といえる。
これらの問題は『闇砦』の結果を踏まえてか、『Ad』以降の『セブン=フォートレス』シリーズで修正されている。
しかし、「大惨事」が発生したのはルールの不備やGMのマスタリングミスのせいというより、悪ノリしたプレイヤーとGMが自ら望んでルールを拡大解釈した結果であり、そういう意味では参加者たちがこのようなゲームプレイを楽しもうとして最大限楽しんだ結果であるといえる。のちに菊池は『空砦』EPISODE 02で「意図的に『大惨事』を起こす」という実験的セッションを行っている。
『リーンの闇砦』は謎が多く残されてしまっている作品でもある。このリプレイは本来語る予定であったストーリーのほとんどを語りきれないまま最終回を迎えているのである。
『闇砦』は元々の予定では、前作『フォーチューンの海砦』で語られた「サライと八導師」が世界を裏切り七つの宝珠を封印したことをきっかけに、宝珠をめぐる騒乱がラース=フェリア全土で発生し、十六都市国家評議会と十六王紀時代を終焉に導いた「宝珠戦争」(『聖神官サライの反乱』とも呼ばれる)の真実を明かす物語になる予定だった。実際、連載開始前の予告漫画ではサライの姿がアップに映っているし、ゲーム・フィールド版『海砦』単行本でもあとがきで十六王紀969年のサライの死に纏わる話になることをほのめかしていた。
『リーンの闇砦』の作品中ではそのための伏線などもばら撒かれているが、プレイヤーがあまりにシナリオの本筋に乗ってこないうえに、「ダンジョン編」が追加されたことによるストーリーの停滞が加わって、「サライと八導師」を全く(表に)出さずにリプレイをまとめることになってしまったのである。また、ファラウスがラスボスになってしまったことで、ここでクライマックスを迎えるのが綺麗だということになった事情も強い。その結果、サライたちの物語が全く語られなかったのはもちろん、PCたちに対する主要な敵役のはずであった「闇の宗教残党組織」の内情でさえほとんど謎のまま連載は終了してしまった。白の仮面魔導師にいたっては途中で行方をくらましたまま最終回まで登場しない。
残されたいくつかの謎は後の砦シリーズ作品の伏線や『セブン=フォートレス』シリーズの設定、シナリオフックなどに使われている。『セブン=フォートレス V3』のシナリオ集『ラース=フェリアの嵐』で白の仮面魔導師の正体が、『セブン=フォートレス メビウス』のソースブック『エルキュリア』やファミ通文庫判『海砦』下巻の巻末記事でサライの死の真相が明かされたことなどはその一例である。