スポーツニッポン
ダミー子会社の発行する新聞は、その後用紙規制緩和に伴う毎日本紙の増紙と夕刊発行復活で存在意義が無くなり、「東海毎日新聞」は廃刊(毎日の名古屋再進出に伴う事実上の本紙吸収)。「サン写真新聞」も休刊し「新大阪」は毎日から独立、残る3紙もスポニチに吸収される形になった。
「東京日日新聞」は戦前存在した同名紙の復刊といった触れ込みだったが、毎日本紙夕刊と競合したため朝刊に転身したものの休刊。印刷工場(のちの東日印刷)にはスポニチ東京本社編集局が設けられた。
「新九州」(1946年(昭和21年)4月8日創刊、1950年(昭和25年)3月6日朝刊紙に転向)も、スポニチ西部本社の発足と入れ替わるように休刊した。
「新関西」は1946年(昭和21年)4月10日創刊の「日本投書新聞」が1949年(昭和24年)10月に毎日グループ入りした後に改題した物で、毎日本紙の夕刊発行とスポニチの伸長後はスポニチ大阪本社との経営統合で「スポニチ夕刊・新関西」と改題した。
「スポニチ夕刊・新関西」は1970年代後半まで存続したが、経営難から1979年11月1日付け(10月31日夕方発行 )をもって休刊した。
その後もスポニチ大阪本社は「スポニチ前夜速報版」や「スポニチ早刷り号」の名義で地方都市向けの早版である第6版をそのまま夕刊として発行していたが、輸送コストが高くかかることや近年のライフスタイルの変化などから2009年(平成21年)11月30日付(11月29日発行)で発行を休止した。
大阪市、京都市、神戸市とその周辺地域の駅売店を対象に、翌日付け第6版を、前日夕方に夕刊として発売していた。
レース面では、その日のレース結果付きで翌日の公営競技のレース予想を掲載、「特捜班」の穴予想が人気を集めた。これにより、翌日に行われるレースを前夜に予想出来た。
早版を夕刊として発売していた関係で、ラテ欄は掲載日付のものだけを載せていた。
関西地方ではスポニチ以外のスポーツ新聞も早版を夕刊として発行していたが、1990年代に全て廃止している。
関東地方では、神戸新聞系のデイリースポーツが2009年(平成21年)11月30日付までは駅売店・コンビニ向けに「夕刊デイリースポーツ」名義で夕刊を発行していた。
張本勲 (1982- )
田淵幸一 (1985-1989, 1993-2001, 2004-2010, 2013- ) TBSチャンネル・フリーとしての解説者兼
有藤道世 (1990- ) 日テレNEWS24解説者兼
中畑清 (1990-1992, 1995-2011, 2016- ) 日本テレビ・テレビ東京・ラジオ日本解説者兼
牛島和彦 (1994-2004, 2007- ) 大阪本社管轄の名古屋版にも登場している。TBSチャンネル・CBCテレビ・CBCラジオ解説者兼
東尾修 (2002- ) 1989-1994は日刊スポーツの専属評論家だった。福岡放送・文化放送解説者兼
槙原寛己 (2002- ) TBSテレビ解説者兼
森繁和 (2012-2013, 2020- ) J SPORTS・BSよしもと・CBCラジオ解説者兼
伊東勤 (2018,2022- ) 2009-2010はサンケイスポーツの専属評論家だった。NHK解説者兼
中村武志 (2022- ) 中京テレビ·J SPORTS・DAZN・CBCラジオ解説者兼
松坂大輔 (2022- ) テレビ朝日解説者兼
辻発彦 (2023- ) 2005-2006は日刊スポーツの専属評論家だった。テレ玉·文化放送ゲスト解説者兼
以下の評論家は広島東洋カープのOBであるため、大阪本社管轄の広島版にも登場することがある。
大野豊 (2000-2009, 2013- ) NHK解説者兼
野村謙二郎 (2006-2009, 2015- ) 日本テレビ・広島テレビ解説者兼
佐々岡真司(2008-2014, 2023- )RCCテレビ·RCCラジオ解説者兼
===== 西部総局 =====
若菜嘉晴 (2003- ) 福岡放送・スポーツライブ+解説者兼
杉本正 (2015-2016、2019- )
岸川勝也 (2017- ) RKBテレビ・RKBラジオ・MXテレビ解説者兼
==== 大阪本社 ====
鈴木啓示 (1986-1992, 1997- )
広澤克実 (2004-2006, 2009- ) サンテレビ・仙台放送解説者兼
亀山つとむ (2004- ) MBSテレビ・MBSラジオ・GAORA解説者兼
赤星憲広 (2010- ) 日本テレビ・読売テレビ・ABCラジオ解説者兼
矢野耀大 (2011-2014,2023- ) ABCテレビ・ABCラジオ・サンテレビ解説者兼任
金本知憲 (2013-2015, 2019- ) ※デイリースポーツの評論家を兼務するほか、フリーランスの解説者としても活動。
関本賢太郎 (2016- ) ABCテレビ・ABCラジオ解説者兼
能見篤史 (2023- )日本テレビ·読売テレビ·MBSテレビ·MBSラジオ·TBSチャンネル解説者兼
境勝太郎(1997-2009)
浅見国一(1997-2012)
池江泰郎 (2011- )
鈴木康弘(2015-)
井上茂徳(1999-)
吉岡稔真(2007-)
山田裕仁(2015-)
中道善博(1999-)
津田富士男(2004-)
東京都江東区越中島にある東京本社社屋は、同じく毎日新聞GHD傘下の印刷会社東日印刷との共同所有。同ビルには東日印刷に印刷を委託している東京スポーツ新聞社も本社を置いている。
他のスポーツ紙と比較して紙が良質である。※東京本社発行版のみ
毎日新聞社がプロ野球毎日オリオンズ(現・千葉ロッテマリーンズ)を保有していた頃は、スポニチの紙面上でもオリオンズ色が強かった。また競合の日刊スポーツがセ・リーグの広報役を期待されたのに対して、スポニチは毎日球団が属したパ・リーグの広報役を期待する向きがあった。このため、とりわけ大阪地区では販売に苦戦を強いられていたという。日刊スポーツ#プロ野球との関係
1969年(昭和44年)にオリオンズの経営権がロッテに渡ると、全国規模で地域密着の表看板を打ち出すようになり、紙を挙げて特定球団を応援するような方針を取らなくなった。2021年現在、東京本社は競合紙によるテコ入れの少ない埼玉西武ライオンズと横浜DeNAベイスターズを比較的大きく取り上げ、大阪・広島・西部版はそれぞれの地元チームである阪神タイガース、広島東洋カープ、福岡ソフトバンクホークスを大きく扱っている。ただし、東海3県(愛知県・岐阜県・三重県)向けは中日ドラゴンズに関する情報が少ない。名古屋版は名古屋市中区の毎日新聞名古屋センター→中日新聞社本社工場で印刷されているが、公営競技・テレビ欄以外は大阪版とほぼ同じ内容の紙面で、名古屋で印刷されるスポーツ紙では唯一、阪神タイガースの情報が最も多く掲載されている。テレビ欄のみを「東海版」と定め、かつてはテレビ欄の欄外に名古屋総局(現:名古屋オフィス)の住所・電話番号を表記していた。なお、三重県の伊賀・東紀州地方は近畿版(京阪神)の販売エリアである。スポーツ報知#2000年代後半以降の紙面構成
1989年から選手や監督・コーチのオフレコでの発言を取り上げた「隠しマイク」を連載中。2009年からは年間でもっとも面白い発言をした者に「隠しマイク大賞」としてトロフィーを贈呈している。
毎日新聞グループがアマチュア野球に力を入れている関係で、アマチュア野球関連の記事が他紙と比べて多い。中でも社会人野球には圧倒的なスペースを割いている。東京スポニチ大会が当社主催、2大全国大会の都市対抗と日本選手権が毎日新聞社主催である。そのほか、センバツに直結する高校野球の秋季地区大会も大きく取り扱う。
スポーツ紙では唯一、将棋8大タイトルの一つ王将戦を主催する。なお王将戦は毎日新聞社との共同主催だが、名人戦が毎日主催に復した1976年(昭和51年)以降は、当社の方が前面に出ている。名人戦 (将棋)#名人戦の主催者
東京本社版でも埼玉県と隣接都県の一部向けに限ってサッカーJ1浦和レッズを1面で大きく扱う場合がある。また広島県においては、カープ以外の地元チーム(J1サンフレッチェ広島・高校野球など)も1面で大きく扱う場合がある。
Jリーグのスコア表記における韓国・朝鮮系選手の氏名表記が来日選手と在日選手とで異なっている。来日選手はフルネームが均等割り付けで、途中交代時および縮小版(J2リーグ戦やJリーグカップグループリーグで使用)ではフルネーム表記なのに対し、在日選手はフルネームが姓と名で分けられていて、途中交代時および縮小版では姓のみ表記。ちなみにサッカー北朝鮮代表における在日選手の表記法は、Jリーグにおける来日選手と同じ(それ以外の選手はカタカナ表記)。
欄外の題字の字体は、東京・大阪・西部各版とも左右寄り(1頁を除く奇数面は左寄り、偶数面は右寄り)に「スポーツニッポン」として表記されている。
2011年(平成23年)2月14日まで(休刊日のため「臨時即売版」=駅・コンビニ売店用のみ。宅配は前日の2月13日まで)の大阪本社版は中央に東京本社・西部版とは別の字体で(といっても東京・西部とはさほど変わっていなかった)「スポーツニッポン」と表記されていたほか、中央競馬面では「スポニチチャレンジKEIBA」、芸能・社会面は「スポニチエンタメ&NEWS」「スポニチエンタメWIDE」「スポニチNEWS」の表記に差し替えていた。同年2月15日付から大阪本社版も新聞制作システムの更新に伴い東京・西部版に準拠した欄外題字に変更された。なお中央競馬・公営競技頁は左右端(左ページは右端、右ページは左端)に白抜きで「SPONICHI RACE」の文字が入っている。
1頁の題字(左上)も一時期「スポーツニッポン新聞社」と表記されていたが、2011年(平成23年)2月1日の紙面から「スポーツニッポン」に戻されている。
毎日新聞グループであることから、グループと関係の深いTBSの「ブロードキャスター」で当新聞の編集局と生中継でつなぐコーナーがあった。なお平日の同じ時間帯に放送されていたテレビ朝日「ニュースステーション」でも同様に、同系列の日刊スポーツ編集局と木曜に生中継をつないでいた。
2011年(平成23年)3月1日付から、「スポーツニッポン」の題字左端に新シンボル(亀甲に白抜きで「」)のマークが新たに加えられた。
一部の記事(一部一般スポーツ、芸能、社会など)で欄外端(奇数ページ=左端、偶数ページ=右端)にその頁掲載記事についての関連の一口メモ的な1行記事が掲載されている場合がある。
『週刊ゴング』で知られた出版社の日本スポーツ出版社および『サッカーダイジェスト』の日本スポーツ企画出版社ともに関係があるように誤解されやすいが、両社との資本・人材関係は一切持っていない。
カナダのサイトにて紙面を閲覧することができる(有料)。ただし、一部の広告は掲載されない。
毎日新聞GHDの友好会社でもあるMBSラジオ(2021年3月31日までは毎日放送のラジオ放送部門)では、特別番組やプロ野球中継でスポーツニッポン新聞社がスポンサーに付くことが多い。提供スポンサー読みは「スポーツ紙のトップランナー・スポーツニッポン」と呼んでいる。ちなみに同局では、蜂谷薫や子守康範がアナウンサー時代に収録したCMを、両者の退社後も長きにわたって放送している。
2008年3月までお笑いコンビの「レム色」で活動していた渡辺剛太が、2009年4月に東京本社へ入社。在籍中は、東京本社編集センター、福島支局への勤務を経て、2014年10月からスポーツ部の記者としてプロ野球を担当していた。プロ野球の春季キャンプを初めて取材した2015年2月には、スポニチアネックスで「キャンプ 上から下から」という記事を連載。「元・回文芸人記者」という肩書で日本プロ野球全12球団の一軍キャンプ地を訪れるとともに、「レム色」時代の十八番でもあった回文とイラストでキャンプの模様を報告していた。後に退社したうえで、2022年に小説家として『え、この声 え?この声 え、この声』という作品を筑摩書房から刊行。
金本知憲が阪神タイガースの一軍監督を務めていた2016年以降の大阪本社発行版では、阪神関連の記事で1面を構成する場合に、現役の一軍監督が毛筆やサインペンで書いたチームスローガンを記事の題字に用いている。
中途採用扱いで2020年4月に入社した柳内遼平(やなぎうち・りょうへい)は、四国・九州アイランドリーグと日本野球機構(NPB)の審判員経験者で、福岡県福津市教育委員会の職員を経て入社したことを機にアマチュア野球担当の記者へ転身。NPBの審判員時代(2011 - 2016年)に一軍公式戦3試合で審判に就いていた経験などを背景に、公式戦で物議を醸した審判のジャッジを「元NPB審判員の記者」という立場で検証する記事や、公認野球規則から現役の選手・指導者でも間違いやすいルールを解説する記事を随時執筆している。
ウェブ版に当たる『Sponichi Annex』では、テレビ・ラジオ放送の番組における出演者の発言(特にTBSテレビ『サンデーモーニング』のスポーツコーナー「週刊御意見番」、ニッポン放送『うどうのらじお』、TBSラジオ『安住紳一郎の日曜天国』が多い)を実況風に書き起こした記事が、「芸能」のページから頻繁に配信されている。この記事について『うどうのらじお』のパーソナリティ・有働由美子(フリーアナウンサー)や『安住紳一郎の日曜天国』のパーソナリティ・安住紳一郎(TBSアナウンサー)は各出演番組内で度々言及し、特に有働は記事執筆者のことを“シモヤナギ"と仮名を付け発言している。
2022年7月、TKOの木本武宏が仮想通貨への巨額投資で周囲とトラブルになっていると報道。木本は出演番組を次々に降板ないしは打ち切られ、松竹芸能も退社することになった。
1996年(平成8年)10月から1997年(平成9年)3月にかけ、サンケイスポーツが発行している競馬専門紙『競馬エイト』に掲載されている調教コメントの大部分を、東京本社版の競馬面で剽窃していた。
いつも記事が似通っていることに疑念を抱いていたサンスポ側はスポニチ側に調査を申し入れ、その結果、サンスポ側が各調教師に確認したところスポニチ側から取材を受けていないことが発覚、スポニチ側も記事の剽窃を認め全面謝罪した。紙面で謝罪文を掲載、謝罪文はサンスポでも取り上げられた。これにより、一部の役員が責任を取って辞職するという事態になった。当時、TBS系で放送されていた報道情報番組「ブロードキャスター」でスポニチ紙面を紹介するコーナーも打ち切りとなり、番組に出演していた当時同紙の大隅潔記者も降板した。
阪神タイガース監督だった野村克也の監督最終年2001年(平成13年)、野村監督に対する批判記事の度が過ぎていると批判された。大阪本社による野村批判は年を追う毎に他紙と比較しても異常な出稿量となり、読者投稿欄や阪神の公式サイト掲示板の野村批判まで利用した。当時、かなり少数派だった野村批判の書き込みを「殺到」と表現し、過剰なまでの世論誘導を行った。当時の野崎勝義球団社長が「事実に反する内容で遺憾である」と同年7月、球団よりスポニチへ取材禁止処置がとられるほどに発展したことから同年オフ、野村監督の辞任で沈静化した。野村監督の後任である星野仙一は、打撃チーフコーチに田淵幸一を招聘した理由の一つとして「タイガースが長年頭を痛めていたスポニチとの対立も、スポニチの専属評論家だった田淵の出現で雪解けのタイミングを迎えられる。マスコミとの無用な摩擦の解消。そういう希望も叶った」と著書で記している。
野村に対するスポニチの批判記事は、1970年代の南海ホークス時代、鶴岡一人(監督辞任後はスポニチ専属評論家)との確執に端を発する問題で、南海監督時代の1977年(昭和52年)、豊中市の自宅マンションに泥棒が入ったことで当時愛人関係にあった野村沙知代との同棲が発覚し大スクープとなった。さらに同年9月、南海球団が野村監督の解任を決定したことをいち早くすっぱ抜いたという経緯もあった。
2005年(平成17年)2月22日、朝刊一面で「進藤晶子、松嶋菜々子の実兄と結婚」と報じた。スポニチに追従して夕刊フジ等他のマスコミも一斉に取り上げた。しかし、報道直後に進藤の所属事務所から「進藤は松嶋の実兄に会った事もない」と否定文書が出され誤報が確定、スポニチはサイト上の記事を即座に削除し、訂正記事を掲載した。この話題に乗った他のマスコミも大慌てで記事の差し替えを余儀なくされた。ネタ元は「松嶋の実兄が進藤に似た女性と歩いていた所を目撃されたから」という説が有力だが真相は不明である。なお、進藤は翌年にプロゴルファーの深堀圭一郎と結婚し、松嶋の実兄と結婚したのはフリーアナウンサーの孫明日香だった(のちに松嶋あすかと改名)。
2010年(平成22年)5月27日、サッカー日本代表のワールドカップ前による高地トレーニングについて、マラソントレーナーの小出義雄が「高地トレーニングの効果ゼロ」「これなら低地で全力で追い込んだ方が良かったのにね」と話したと報じた。しかし一週間後、小出が関係者から「自身が日本代表の高地トレーニングを否定している」との虚偽報道を聞き、自身のホームページで「今回の日本代表の練習日程は丁度いいと思いますよ」と真っ向から反論。記事により、当時日本代表監督の岡田武史が気を悪くしていないか心配した。
2011年(平成23年)6月28日の紙面、6月29日のスポニチAnnexにて、イタリアのサッカーチーム・ユベントスが日本代表の本田圭佑獲得に乗り出し、クラブ間交渉が詰めの段階まで来ているとユベントス幹部が明らかにしたと報道した。イタリア国内では一切報道は無かったため、イタリア各紙は「ユベントスが本田を獲得する」とスポニチを情報源として発表するとした。スポニチは同紙を情報源としているイタリア各紙の報道について、イタリア各紙がユベントスが本田獲得と報道していると発表。それに対し、本田及び代理人や、本田の所属するCSKAモスクワのババエフゼネラルマネージャーと移籍先であると報道されたユベントスのジュゼッペ・マロッタゼネラルマネージャーも揃って移籍を否定した。さらにスポニチは、「ユベントス幹部が戦力として評価していることを明言した」としていたが、マロッタゼネラルマネージャーは、「構想には入っていない。本田には興味がない」と明確に否定された。関係者全てに否定されたにも関わらず、約1週間後に今夏の補強の目玉や獲得を目指すユベントスなどと続報をした。
2012年(平成24年)1月29日の紙面で、1週間前からイタリア紙などで報道されていた本田のセリエAのSSラツィオ移籍交渉についてスポニチは、ソースを明かさず条件面とクラブ間で合意したと報道している。本田のユベントス移籍交渉の報道時と同じく、海外ではそのような報道が無かったためスポニチをソースに海外紙が本田移籍と報道した。だが、ラツィオのターレ技術部長が29日のスカイ・スポーツのテレビインタビューにて「合意したという情報も流れているようだが、そのニュースに驚いている。交渉は続いているが、合意はしていない」と完全否定している。同時にCSKA側は、本田のラツィオ入団が内定されたかのような報道に不快感を露わにした。翌30日、本田がイタリア入りし会長と会食しクラブの将来を話し合ったと報道するも、本田が交渉中にイタリア入りした事実はなかったことが判明。イタリア入りも会食も完全なスポニチの先走り報道であった。結局、本田の移籍交渉は破談となったが、破談後のスポニチの記事は「「合意」と伝える一部報道もあったが、関係者によると一貫して両者の開きは大きなままだったという」というものだった。
2012年(平成24年)2月6日、ロンドンオリンピック男子サッカーの最終予選にて、2月22日のマレーシア戦に向けて京都サンガの久保裕也が秘密兵器として招集される可能性が出てきたと報道した。ところが、久保はアジア最終予選の予備登録に入っていないためか招集・メンバー登録し試合に出すことは不可能で、確認ミス報道であった。
2012年3月10日、CSKAモスクワの本田が前半途中交代したことに対してレオニード・スルツキー監督と怒った様子で口論する場面があり、指揮官との意見の相違などで交代を命じられた可能性もあると報道した。しかし、実際には3月9日に現地の報道でスルツキー監督が、「本田はゼニト戦での怪我の調子がよくないため交代させた」と話しており、事実確認ミスであった。
2019年(平成31年)1月27日 - ジャニーズ事務所所属のアイドルグループ・嵐が、2020年12月末を以って無期限活動休止する旨を発表する記者会見で文化社会部の桑原淳記者が「(嵐は)無責任じゃないかという指摘もある」などと質問し、ファンやTV評論家などから批判された。一方、エコノミストの伊藤洋一がフジテレビ系の情報番組内で「僕はあの質問は必要だったという風に思っています。マスコミの人間だったら、あれは誰かが聞かなきゃいけない」等と擁護する発言を行った。この質問について嵐のメンバーでもある櫻井翔が、曜日キャスターとして出演している日本テレビ系の報道番組で「自分の中で温度が少し上がったというのはあります。あのご質問をいただいたおかげで、結果としてきちんとわれわれの思いの丈が温度を乗せて伝えることができた」等と発言した。
2020年(令和2年)2月21日 - 同月18日、スポニチアネックス及びYahoo!ニュース等のポータルサイトにて、タレントの加藤紗里に関する記事を掲載した際に誤記があったとしておわび記事を掲載した。加藤が更新したインスタグラムの内容を記事化したものだが、「恋人」とすべきところを、誤って「元夫」として配信した。
2020年12月27日 - 2020年12月27日に新型コロナウイルス感染症(COVID-19)の感染で急逝した立憲民主党の羽田雄一郎参議院議員が死去当日、「政界関係者」の話として「東京都内で行われた会合に出席した」ものの、会場を後にして車に乗り込む際にその場に倒れて救急搬送されたと伝えた。東京スポーツも28日のウェブ記事にて「発熱4日で急死・羽田雄一郎元国交相 "ユルユル永田町"に衝撃走る」で、羽田議員は24日に発熱して新型コロナの感染が疑われていたもののPCR検査日の27日に「会合に出席しました」と報じた。記事の読者からは「風邪症状があって、PCR検査の予定もある日になんで会合なんかに参加してんの」「会合誰も止めなかったの?」などと、羽田議員の行動や党の対応を疑問視する声がツイッターで相次いだ。同党の福山哲郎幹事長が28日の記者会見で、「ネット上で流れている、会合に出て途中で倒れたという情報は事実ではない」とも明言し、事実上、前述のスポーツ紙の報道を否定した。スポニチの記事は29日までに削除され、J-CASTニュースの取材に「弊社が取材入手した内容が誤情報であったため削除しました」と誤りを認めた。
2021年(令和3年)10月17日 - 同日付紙面及びスポニチアネックスに、「Jリーグが来季から事実上のホームタウン制度撤廃を検討していることが明らかになった」との記事を掲載した。この記事に対してJリーグは同日、村井満チェアマン名で「一部報道機関において、Jリーグがホームタウン制度を撤廃するとの表現を用いた報道がありました。(中略)このホームタウン制度について撤廃・変更の事実は一切なく、今後、Jクラブの営業、プロモーション、イベント等のマーケティング活動における活動エリアに関する考え方の方向性について議論しているものです。Jリーグが創設当初から掲げている地域密着の思想が揺らぐものでは全くありません。」とする声明を出し記事を否定した。
2012年4月には、当時勤務していた女性記者が無免許運転で人身事故を起こしたことによって、自動車運転過失傷害と道交法違反(無免許運転)の現行犯で逮捕。5月18日に、その事実が他社の報道で判明した。
日本国内で新型コロナウイルス感染症(COVID-19)が流行していた2021年には、COVID-19対策をめぐる不正な行為によって記者が社内処分を受ける事例が相次いでいる。
「日本中央競馬会に所属する調教助手や厩務員などの厩舎関係者が、日本政府がCOVID-19対策の一環で創設した持続化給付金を不正に受給した」とされる問題が2月に浮上した際に、大阪本社編集局のレース部に勤務していた競馬担当の男性記者が、申請を指南していた大阪市の男性税理士を厩舎関係者に仲介していたことが判明。スポーツニッポンでは、2月25日付の紙面で上記の事実を認めるとともに、「本来の業務と関係のない行為で記者としての倫理を逸脱した」として謝罪文を掲載した。当該記者は同日付でレース部から異動した後に、4月28日付で出勤停止の懲戒処分を受けたほか、当時所属していた関西競馬記者クラブからの退会も余儀なくされた。
日本政府が新型インフルエンザ等対策特別措置法に基づく緊急事態宣言を東京都内へ発出していた4月30日・5月7日に、大相撲力士の朝乃山(当時は大関)が日本相撲協会の申し合わせ(COVID-19対策のガイドライン)に反して都内の「接待を伴う飲食店」へ出入りしていたことを『週刊文春』が5月27日号(同月19日発売)で報道。同誌の記者が当該店舗の前で朝乃山への取材を試みようと待機していたところ、朝乃山を待ち受けていた東京本社勤務の相撲担当記者が「お前ら週刊誌(の記者)なんだろ?  こっちは素人じゃねぇんだよ」などと威圧しながら取材を妨げた模様も伝えた。東京本社では、当該記者からの事情聴取や社外の弁護士を交えた調査を経て、6月11日に関係者の処分を発表。当該記者を東京本社付へ異動させたうえで諭旨解雇、直属の上司に当たる部長を減給に処した(いずれも同月10日付)。さらに、東京本社の役員(代表取締役社長の河野俊史など3人)が役員報酬の一部を返上することも発表している。
当該記者は中途採用で東京本社へ入社。相撲担当に配属されてからは、取材で知り合った現役力士(朝乃山や貴景勝など)を誘っては飲食や遊興を繰り返していたとされる。朝乃山とは緊急事態宣言の発出中に「接待を伴う飲食店」を10回訪れていたが、『週刊文春』の編集部から東京本社宛てに質問状が届いた旨をスポーツ担当部長から聞いた直後には、事実を隠蔽するための「口裏合わせ」を朝乃山に提案した。朝乃山は日本相撲協会、当該記者は東京本社社内の事情聴取に対して緊急事態宣言下での「不要な外出」自体を否定していたという。
日本相撲協会では、緊急事態宣言発出中の5月9日から、COVID-19の感染拡大に対する防止策を徹底させながら本場所(令和3年大相撲夏場所)を両国国技館(東京都墨田区)で開催していた。朝乃山はこの場所に「東の正大関」として臨んでいて、夏場所の10日目(『週刊文春』の報道が出る前日の18日)には、尾車コンプライアンス部長からの事情聴取に対して「事実無根です」と否定していた。しかし、11日目(19日)の打ち出し後に日本相撲協会からの事情聴取を再び受けた際に、相撲担当記者と共に「接待を伴う飲食店」への出入りを繰り返していたことや、1回目の聴取で虚偽の内容を報告したことや、当該記者との出入りの事実を示す証拠の隠滅(私用のスマートフォンに残っていたLINE上のメッセージの削除など)を図ったことを認めた。
朝乃山は、夏場所を12日目(20日)から休場したばかりか、場所後の5月21日付で日本相撲協会に引退届を提出した。これに対して、協会では引退届を預かったうえで、6月11日に臨時理事会を開催。朝乃山への懲戒処分として、直近(7月)場所から6場所連続出場停止と6ヶ月間の報酬半減(50%減額)に処すことを決めた。「朝乃山にはもう一度チャンスを与える」との姿勢を示しながら相撲協会への虚偽報告を重く見た末の決定で、朝乃山の行為で協会に再び迷惑が掛かった場合には引退届を正式に受理する方針も打ち出している。東京本社による一連の処分は朝乃山への懲戒処分を受けての措置で、(関連会社からの発行分を含む)6月12日付の紙面では上記の処分、経緯、今後の対策に関する説明に1ページを割いた。なお、朝乃山は出場停止明けの場所(2022年の名古屋場所)から三段目で復帰すると、夏場所で幕下、2023年の初場所で十両にまで戻っている。