ガンネル (潜水艦)
ガンネル (USS Gunnel, SS-253) は、アメリカ海軍の潜水艦。ガトー級潜水艦の一隻。艦名はゲンゲ亜目に属するギンポ類の総称に因む。ギンポ亜目に属するギンポ類はBlennyと呼ばれる。
ガンネルはコネチカット州グロトンのエレクトリック・ボート社で起工する。1942年5月17日にベン・モレル夫人(海軍造船局長ベン・モレル少将の妻)によって進水し、艦長ジョン・S・マケイン・ジュニア少佐(アナポリス1931年組)の指揮下8月20日に就役する。
ガンネルからパーゴ (USS Pargo, SS-264) までのエレクトリック・ボートで建造されたガトー級潜水艦には、本来搭載されるべきエンジンの製造が間に合わなかったためか、2サイクル複動九気筒型H.O.R.社製エンジンを搭載して竣工した。しかし、このエンジンはトラブルが多く信頼性に欠けていたため、ガンネルも含めた対象の全艦が、オーバーホールの際に換装を行っている。
10月19日、ガンネルは最初の哨戒でアメリカからイギリスまでの航路を向かった後、ヘンリー・K・ヒューイット大将指揮下の西部方面海軍機動部隊に配属され、トーチ作戦に参加した6隻の潜水艦の内の1隻となった。11月6日、作戦の2日前にガンネルはカサブランカの北東にある港町フェドハラを偵察し、作戦当日の11月8日には海岸へ向かう艦隊を信号を用いて先導した。12月7日、ガンネルは49日間の行動を終えてスコットランドのロスネースに帰投した。この後、ガンネルは帰国の途に就く。しかし、帰路の途中H.O.R.エンジンが故障し、残る1,800 キロ (1,000 カイリ) の距離を補助エンジンで航行しなければならなかった。帰国するとメイン州キタリーのポーツマス海軍造船所でオーバーホールが行われた。オーバーホールが完了すると、ガンネルは太平洋艦隊に配属され真珠湾に向かった。
5月28日、ガンネルは2回目の哨戒で九州近海および東シナ海に向かった。6月15日未明、ガンネルは33の巨文島の南東10海里の対馬海峡でレーダーにより目標を探知し、浮上しながら接近して魚雷を3本発射。1本が船尾に命中し、さらに魚雷を4本発射して1本が命中。この攻撃で輸送船光洋丸(大光商船、6,426トン)を撃沈した。4日後の6月19日朝には32の済州島南西100カイリの水域で支第809船団を発見し、2隻の輸送船に対して魚雷を3本ずつ発射。8時25分に輸送船常盤丸(鏑木汽船、6,971トン)の左舷後部に魚雷を1本命中させて撃沈し、他の魚雷は2隻の陸軍輸送船、三池山丸(菅谷汽船、3,179トン)および宇賀丸(松岡汽船、4,433トン)に向かっていたが回避された。夜に入り浮上したところ、32の地点でレーダーにより「若竹型駆逐艦」らしい目標を探知し、魚雷を2本発射して1本を命中させ、目標を撃沈したと判断される。このとき、敷設艇巨済は相前後してガンネルを発見しており、砲撃を行って相手を撃沈したと報告した。7月3日、ガンネルは31日間の行動を終えてミッドウェー島に帰投。のちにメア・アイランド海軍造船所に回航されてオーバーホールを受けた。哨戒中にトラブルが頻発したので、この際にH.O.R.エンジンからGM社製278Aエンジンへの換装を行っている。
11月17日、ガンネルは3回目の哨戒で日本近海に向かった。12月2日夜、ガンネルは26の硫黄島近海でレーダーで6つの目標を探知する。やがて、空母瑞鳳、雲鷹、冲鷹、重巡洋艦摩耶を中心とする艦隊を発見。空母に対して魚雷を4本発射したが命中しなかった。2日後の12月4日、ガンネルは29の父島北東およそ520キロの海域で第3201船団を発見し、魚雷を4本発射。魚雷は特設運送船日吉丸(巴組汽船、4,046トン)に命中して撃沈した。12月22日にも34の地点で2隻の大型輸送船を発見し、魚雷を3本発射する用意をしたが、結局発射しなかった。1944年1月7日、ガンネルは51日間の行動を終えてミッドウェー島に帰投した。
2月5日、ガンネルは4回目の哨戒で南シナ海、スールー海およびセレベス海に向かった。3月18日、ガンネルは01のタウィタウィ近海で、パラオからバリクパパンに向かう空母千代田と護衛の電および響を発見したものの、9,000ヤードより距離を縮めることができず、16発の爆雷で追い払われた。千代田はバリクパパンで燃料補給ののち、東進してパラオに向かったが、その千代田を01の地点で3月22日に再び発見するも、11,000ヤード離れて15ノットで航行されては手の尽くしようもなかった。結局、この哨戒では攻撃の機会は一度もなく、戦果は挙げられなかった。3月30日にダーウィンに寄港。4月6日、ガンネルは60日間の行動を終えてフリーマントルに帰投した。
5月3日、ガンネルは5回目の哨戒で南シナ海に向かった。途中、当時この方面にいた空母サラトガ (USS Saratoga, CV-3) とイギリス空母イラストリアス (HMS Illustrious, R87) の搭載機が、5月17日にスラバヤを空襲する予定だったので(トランサム作戦)、その支援としてガンネルを含む8隻の潜水艦に救助任務を与えた。ガンネルは06のスンダ海峡沖で待機し、この任務に従事した。空襲作戦が終わり、ガンネルは哨戒海域に向かった。6月8日、ガンネルは11の地点でレーダーにより複数の目標を探知し、詳しく観測すると小型空母と3隻の輸送船を発見する。ガンネルは浮上して追跡を開始するが、見張りの士官が「24マイル以内に航空機あり」と報告したため、これを避けなければならなかった。再び追跡しようとした時には姿はすでになく、マケイン艦長の三度目の空母との接触も、相手に振り切られた形で終わった。この哨戒でも攻撃の機会は一度もなく戦果は挙がらなかった。7月4日、ガンネルは63日間の行動を終えてフリーマントルに帰投。艦長がガイ・E・オニール・ジュニア少佐(アナポリス1937年組)に代わった。
7月29日、ガンネルは6回目の哨戒でレイトン(USS Raton, SS-270)、ギターロ (USS Guitarro, SS-363) とウルフパックを構成しルソン島近海に向かった。8月18日、ガンネルは13の地点で6隻の海上トラックの船団を発見して、そのうちの1隻を破壊する。2日後の8月20日未明には、13のベルデ島水路東南口で5隻の輸送船団を発見し、2隻の輸送船に対して魚雷を3本ずつ発射。全速力で転舵ののち、三番目の目標に対してさらに魚雷を3本発射。しかし、いずれの魚雷も命中した様子はなかった。8月22日午後にも12の地点で2隻の輸送船を発見し、魚雷を6本発射したが命中しなかった。9月22日、ガンネルは54日間の行動を終えてフリーマントルに帰投した。
10月21日、ガンネルは7回目の哨戒でマスケランジ (USS Muskallunge, SS-262) とともにルソン島近海に向かった。11月8日未明、ガンネルは16のルソン島西方海上で、輸送船団と思しき複数の目標を探知し、やがて対潜掃討中の水雷艇鷺が攻撃圏内に入ってきた。ガンネルは魚雷を3本発射し、うち1本が鷺に命中して撃沈した。11月12日には、17の地点で「大和型戦艦」と「利根型重巡洋艦」を発見し、約4時間あまりにわたって追跡を行ったが、最終的には振り切られた。11月16日夜、ガンネルは16のルソン島バタンガン岬北東230キロの地点でミ20船団を発見し接近の上、11月17日明け方に16の地点にいたったところで魚雷を6本発射し、2隻の目標に計5本が命中したと判断される。ガンネルは反転して魚雷を3本発射したのち一時船団から離れ、17の地点で再度ミ20船団を迎え撃ち、魚雷を4本発射。航空機を観測しつつなおも追撃し、午後に入って17の地点で艦首発射管に残った3本の魚雷を発射、1本の命中を確認した。一連の攻撃で特設運送船春天丸(大同海運、5,623トン)と水雷艇鵯を撃沈した。12月1日から2日にかけてはパナイ島の北西にあるマニグイン島に向かい、2カ月間の間現地ゲリラに保護されていた11名の海軍パイロットを収容し、代わりに武器弾薬を譲渡した。12月17日から18日にかけてはサイパン島タナパグ港に寄港。12月28日、ガンネルは65日間の行動を終えて真珠湾に帰投。ハンターズ・ポイント海軍造船所に回航されてオーバーホールに入った。
1945年6月13日、ガンネルは8回目の哨戒で日本近海に向かった。7月9日10時20分ごろ、ガンネルは32の沖の島南方11浬地点付近の豊後水道で、回天特別攻撃隊(轟隊)に参加した後光へ帰投中の伊36を発見し魚雷を4本発射したが、魚雷は外れて沖の島に命中し爆発した。その後ガンネルは、日本本土を爆撃するB-29の乗員救助任務に当たった。7月27日、ガンネルは41日間の行動を終えてグアムアプラ港に帰投した。翌7月28日に出港し、真珠湾には8月8日に到着して、そのまま終戦を迎えた。
ガンネルは終戦後、ニューロンドンへの帰還を命じられ、1946年5月18日に退役する。その後は現役に戻ることがないまま1958年9月1日に除籍され、1959年8月1日にスクラップとして売却された。