古アッシリア時代
前1520年頃から前1430年頃にかけてのアッシリアの君主たちは過去の王たちに比べて地域的にも国際的にもより積極的な政策を取った。プズル・アッシュル3世(在位:前1521年-前1498年)は『アッシリア・バビロニア関係史』(アッシリアとバビロニアの国境紛争に関する後世の文書)に登場する最初のアッシリア王である。これはアッシリアが初めてバビロニアとの外交の舞台に立って衝突したこと、そしてアッシュルがその都市自体を越えて広がった小さな領域を統治するようになったことを示している。前15世紀の前半にはアッシリアの王たちとエジプトのファラオたちの間で初めて贈り物が交換されるようになったことも史料に残されている。プズル・アッシュル3世と彼の直前の2名の王、シャムシ・アダド3世(在位:前1563年頃-前1548年頃)とアッシュル・ニラリ1世(在位:前1547年頃-前1522年頃)、そして彼の後継者エンリル・ナツィル1世(在位:前1497年頃-前1485年頃)たちの碑文から判断して、前16世紀末から前15世紀初頭にかけてアッシュルが繁栄の時代を経験していたことは明らかである。彼らはプズル・シンの時代以来、初めて王碑文から情報が得られる王たちである。彼らの碑文には、その治世中にイシュタルやアダドの神殿、そしてアッシュル自体の市壁など、古アッシリア時代初期に建設された多くの建造物が修復、再建、さらに拡張されたことが示されている。プズル・アッシュル3世の下、アッシュルの市壁はより広大な土地を囲うように拡張された。これは恐らく人口の増加を証明するものである。後の文書でも、この時「新しい街」(alu eššu)が建設され元々あった「内の街(libbi alī)」に加えられたことが言及されている。
前1430年頃、アッシュルはミッタニに平定され属国となることを強いられた。これは前1360年頃まで約70年にわたって続いた。アッシュルはミッタニの王たちの下である程度の自律性を残しており、アッシリア王たちがこの時期も建設事業やエジプトとの交易、バビロンのカッシート王朝との間で国境協定を結んでいたことがわかっている。ミッタニによるアッシュル支配の終焉をもたらした主要因はヒッタイト王シュッピルリウマ1世であった。彼は前14世紀にミッタニとシリアの支配権を巡って戦い、これがミッタニ王国の崩壊へと繋がっていった。ミッタニ王トゥシュラッタはシュッピルリウマ1世と戦わなければならないその時に、ミッタニ王位を巡ってのアルタタマ2世との争いにも直面していた。ヒッタイトとの戦争の後ミッタニは小さな王国になり、アッシリアはその宗主権から離脱することに成功した。アッシリアの独立はアッシュル・ウバリト1世(在位:前1363年頃-前1328年頃)の下で達成された。彼による周辺地域(最も重要なティグリス川、タウルス山脈と大ザブ川の間の肥沃な土地)の征服は古アッシリア時代から中アッシリア時代への以降の示すものであるが、アッシリアの領域国家への以降は既にミッタニ支配下の最後の数十年間に始まっていた。アッシュル・ウバリト1世は(副王・総督ではなく)「王位」を主張した最初の現地アッシリア人の王であった。彼はさらに、独立後間もなくエジプトのファラオやヒッタイトの王と同格の「大王」であることを主張した。
キュルテペの交易記録を除き、古アッシリア時代に年代付けられる考古学的発見は僅かである。アッシュルで目立った発見が無い原因は恐らく後世のアッシリア王たちによる大規模な拡張工事とアッシュル市の一部の再建事業であり、古アッシリア時代のオリジナルの建造物の痕跡はほとんど残されていない。アッシュルで発見された遺構には初期アッシリア時代に建設されたイシュタル神殿が改修されたもの(Ishtar Dと呼ばれている)と初期の宮殿がある。この新しいイシュタル神殿は長辺34メートル、短辺9.5メートルの規模を持ち、同じ場所に建っていた元の神殿より相当大きかった。この神殿には礼拝者が横から入れる長方形の礼拝室(cult room)が備わっていた。
古アッシリア時代のアッシュルの宮殿は考古学者たちから「ウルファン宮殿(the Urplan Palace)」と呼ばれている。これは短辺98メートル、長辺112メートルもの規模をもつ巨大な建造物で、いくつもの小さな中庭(courts)に取り巻かれた巨大な中央中庭(central court)があったが、恐らく完成しなかったと見られる。この宮殿の建造は基礎坑(foundation trenches2023年3月)を切った程度までしか進まなかったようであるが、この基礎坑の一部が後にシャムシ・アダド1世の時代の建設事業で再利用された痕跡が僅かにある。この建設事業についてはほとんどわかっていない。
記念碑的建造物以外のアッシュルの建造物の痕跡はほとんど残っていない。家屋はただの一軒も発掘されておらず、市民の個人的な記録も発見されていない。しかしながら、前2500年頃から前1500年頃までの70基以上の墓が発見されている。これらの墓はデザインも埋葬される遺体の数も異なっており、坑(ピット)に埋葬された遺体、大型の土器、石か泥レンガで作られたアーチ状の天井などもある。アーチ状天井を持つ墓は特に重要である。後世のアッシリアで有力な家庭が同じタイプの墓を、自分たちの家屋の地下に遺体をまとめて埋葬するために使用していた。これはアッシリアの伝統が非常に長く継続していたことを描き出している。いくつかの墓には宝石・印章・石製品・武器など豊かな副葬品が納められていた。
古アッシリア時代のアッシュルは多くの点において寡頭政の社会であった。ただし、王は都市政治における唯一の権力者ではなかったにしても王の存在自体は不変であった。強大な王が君臨した後の時代のアッシリアとは異なり、古アッシリア時代のアッシリア王たちは専制君主(ただ一人の権力者)ではなくこの点において、ウルファン宮殿の様態は王たちの役割とは幾分乖離しているように思われる。ウルファン宮殿はより専制的な権力を握っていたシャムシ・アダド1世の下で建設された可能性もあるが、この推定はウルファン宮殿の年代を従来の見解よりも新しい時代に修正するものである。、むしろ都市神アッシュルの代行者として行動しており、アールム(Ālum、民会)の会議を主宰していた。アッシュルの中心的な行政主体はこのアールムであった。古アッシリア時代の王たちは主としてこのアールムの執行役人・議長としての機能を持っていたように思われる。キュルテペの文書では、法的問題に評決を下す「都市(the City、即ち民会)」への言及を頻繁に見つけることができる。文書ではまた、君主たちが「法の専門家(constitutional experts2023年3月)」と見なされていたことから、しばしば法的な助言を求められていたこともわかる。アッシリア王たちは副王・総督(Išši'ak)という称号を用いていたが、アッシュル市民は彼らをよくルバウム(rubā'um、「大人」)と呼んだ。これは「同等者中の第一人者」としての権能と地位を明確に示すものである。一方でアッシリア人が交易を行っていたアナトリアの王たちも同じ称号で言及されていることから、アッシリア人が自分たちの王を「王族(単なる市民や聖職者ではない)」であると理解していたことも示されている。
アールム(民会)の構成は不明であるが、一般的にはアッシュル市の最も有力な家系の人々がその構成員であっただろうと考えられている。こうした有力家系の多くは商人であった。エリシュム1世の時代以降、リンム(紀年官)と呼ばれる一年任期の役人がアールムから選出された。リンム職は相当な権限を持ち、毎年の年名にリンム職にある人物の名前が用いられた。つまりこれは彼らの名前がその年の全ての行政文書に登場することを意味する。王は普通、治世第1年のリンム職を務めた。アールムはアッシュル神殿の後ろにあった「階段の門(Step Gate、mušlālum)」の中にある「聖域(sacred precinct、ḫamrum)」に招集されたと描写されている。この聖域は宣誓も行われる場所であり、審判を行う神の像が7体置かれていた。アールムは「市役所(city hall, bēt ālim)」と文書中で言及される建物で招集されることもあった。この市役所はリンム職の役人によって運営され、税と罰金の収集を行うアッシュル市の財務運営上の重要機関であり、また公共倉庫、オオムギや貴金属など特定の商品の販売の機能も持っていた。ラピスラズリや鉄のような一部の商品については市役所が地域的な独占権を持っていたと見られる。キュルテペ文書から現地の自治機関の評決や、さらにはアッシュルのアールム(民会)の評決も多数決によって出されていたことがわかる。アールムはまず3つのグループに分けられ、全会一致が得られない場合はさらに7つのグループに分けられた。少数の文書に登場する「長老会(the Elders)」と呼ばれる小グループが最終的な評決を下していた可能性もある。
アッシュル市はシャムシ・アダド1世の下で初めて、より専制的な王制を経験した。シャムシ・アダド1世は古アッシリア時代に「王(シャルム、šarrum)」、「世界の王」という称号の下に統治した最初の支配者であった。シャムシ・アダド1世はバビロン第1王朝の君主たちに倣い、より絶対的な王権の形態を基本としたように思われる。アッシュルで見つかった王碑文の1つでは、シャムシ・アダド1世は「世界の王、アッシュル神殿の建設者、ティグリス川とユーフラテス川の間の地を鎮める者」という完全な王号を用いている。いくつかの碑文と印章ではこの称号の前に「エンリル神に任命され」および(または)「アッシュル神の寵愛を受け」というフレーズがある。シャムシ・アダド1世の建設事業に使われたレンガに刻まれた碑文では、シャムシ・アダド1世はやや控え目であり、アッシュルのより伝統的なスタイルでアッシュルのエンシ(ensi)を名乗っている。エンシはアッシリア語で副王・総督を意味するIšši'akに対応するシュメル語の称号である。シャムシ・アダド1世の下では、アッシリア人はアッシュル神だけではなく王によっても宣誓を行った。この習慣はシャムシ・アダド1世の死後には引き継がれなかった。
古代メソポタミアでは王印は王個人と印と役所の印の両方の機能を果たした。プズル・アッシュル1世の王朝の王印で発見されているものはエリシュム1世(2つ)、サルゴン1世、ナラム・シンのもの4つだけである。ただし、いずれも王印自体ではなく印影である。アッシュルで見つかった陶器の壺から得られたエリシュム1世の王印1つを除き、これらはいずれもキュルテペで発見された粘土板文書から見つかっている。発見されているプズル・アッシュル1世の王朝の王印は文章・美術双方において極めて同質的である。王印の文章は王の名前、称号(アッシュルの副王、Išši'ak Aššur)、王が先代の王の息子であることを立証する追加の文章からなる。古アッシリア時代の王族以外の印章と比較した場合、男性の手を取り、彼を玉座へと導く女神(つばのある丸い防止を被っている)のモチーフ自体は特別ではなく王印以外にも同様に見られる。王印が他の印章と比べて特徴的なのは4人の主要登場人物の間の余白を「埋める人物(filler figures2023年3月)」が描かれていないため、余白によって主要登場人物自体がより際立っていることである。
プズル・アッシュル1世の王朝の時代のアッシュル王印はウル第3王朝の王印と良く似ている。ただし、アッシュルの王印では座っている君主の背後に2柱目の女神が登場するなど顕著な相違点はある。これはウル第3王朝の王印や古アッシリア時代の非王族のアッシリア人の印章としては極めて珍しい。ウル第3王朝の印章では、座っている君主は神たるウル王であるが、アッシュルの君主たちは自身を神格化しておらず、その役割は真の王であるアッシュル神の下僕であるとされていたため、このような含意にはイデオロギー的な問題があった。アッシュルの王印は、ウル王の代わりにアッシュル神が座り、ウルの役人の代わりに剃髪したアッシュル王が女神によってアッシュル神の前に導かれているという解釈されるべきものかもしれない。アッシュル神と解釈され得る座っている人物にはメソポタミア美術において標準的な神性を示す標章(角やその他の非人間的な身体的特徴など)が与えられていないが、初期のアッシリア美術においてはこのような神性の表現手法がまだ一般的ではなかったのかもしれない。アッシュル神の武器や紋章(emblems)への文学的な言及は存在するが、それを具体的に描写したような図像は見つかっていない。
シャムシ・アダド1世のより絶対的な王権の中にもプズル・アッシュル1世の王朝の王権イデオロギーは残されており、同様にこの伝統の混淆はアッシュルから見つかった彼の王印に見ることができる。シャムシ・アダド1世の王印は彼を「シャムシ・アダド、アッシュル神の寵愛を受けるもの、アッシュルの副王(Išši'ak Aššur)、イラ・カブカブの息子」と、プズル・アッシュル1世の王朝の王たちの碑文と同じように描く。しかし、シャムシ・アダド1世の視覚的な描写は著しく異なっていた。彼はつばのある帽子をかぶり、完全に顎鬚を蓄え、片方の手を上げ、もう片方の手を体に密着させて描かれている。この王印に描かれるシャムシ・アダド1世はそれまでのアッシュルの王たちよりもバビロン第1王朝の君主により似ている。彼の王印の中央部分は現存する印影が全て断片であるためわかっておらず、そこに座っている人物が描かれていたかどうかを特定することはできない。
古アッシリア時代のアッシュルにおける独特な埋葬習慣はこの時代に明確にアッシリア人のアイデンティティが確立されていたことを示す。通常、埋葬やドレスコード、食事のような文化的慣行は民族的(ethnic)・文化的なアイデンティティの形成と維持にとって極めて重要である。恐らく、初期のアッシュル都市国家における明確なアイデンティティは交易ネットワークを通じた外国人たちとの頻繁な接触を通じて固まったのであろう。プズル・アッシュル1世の王朝の王の一人の下で出された「アッシリア人は互いに金を売却可能であるが、この石碑の言葉に従い、アッカド人ここでは南メソポタミアの人々を指す。、アムル人、またはスバル人アッシュルの北に居住していたフルリ人。に金を与えるアッシリア人はいない。」という評決はアッシリア人たちがこれらの人々を異なる種族であると見ていたことを描き出している。アッシュルで発見された個々人の生活に関する古アッシリア時代の史料は限定的で、僅かな数の結婚契約書と遺言状のみであるが、キュルテペから発見された大量の古アッシリア語の楔形文字文書にはアッシリアの交易ネットワークへの交易商の参加のみならず、キュルテペそして故郷アッシュルにおける彼らの毎日の生活についても記録されている。古アッシリア時代には男性と女性の間に法的な区別はなく、彼ら/彼女らは程度の差はあれ同じ法的権利を持っていた。男性と女性は共に同じ罰金を支払い、遺産の相続権を持ち、交易に参加すること、家と奴隷を購入・所有・売却することが出来、自らの遺言状を作成し、自らのパートナーと離婚することが認められていた。社会はむしろ、奴隷(subrum)とアウィールム(awīlum、英訳は"men"。男性)またはDUMU Aššur(アッシュルの息子たち)と呼ばれる自由市民という2つの主要グループに別れていた。アウィールムの中には、さらに民会のメンバーとしてのラビ(rabi、「大」)とシャヘル(ṣaher、「小」)という区別があった。
古アッシリア時代のアッシュルの結婚は新郎かその家族と花嫁の両親との間で決定され準備された。そして結婚は普通、花嫁が成人したタイミングで行われた。花嫁の家が持参金を出すのが慣習であり、いくつかの文書で持参金がなかったことによる婚約破棄が言及されている。花嫁に与えられた持参金の所有権は夫ではなく花嫁にあり、彼女の死後にその子供たちに相続された。成婚した後、妻は夫の下に引っ越し、夫は妻に衣服と食糧を提供する義務があった。結婚は基本的に一夫一婦制であったが、結婚後2、3年たっても妻が身籠らない場合夫は子供を作るために女奴隷を購入することが認められていた(女奴隷は妻によって選ばれることもあった)。この場合でも女奴隷は「二番目の妻」とみなされることはなく奴隷のままであった。古アッシリア時代の家庭では報酬を支払って乳母(mušēniqtum)を雇うこともあった。もしも幼い子供のいる母が死亡した場合は子供の世話は父親または父方の祖父母、あるいは叔父・叔母に託された。男児と女児は異なる育てられ方をした。女の子は一般的には母親と暮らし、糸紡ぎや織物、日々の仕事を教えられた。一方で男の子は専門家から読み書きを教わり、その後はしばしば交易の仕方を学ぶために父親に連れられてアナトリアに行くことが多かった。長女は時に巫女として神(主としてアッシュル神)に奉納された。奉納された女性は結婚を禁じられていたが、経済的には独立した。
夫たちが長い交易の旅路に出ている間、妻たちは家を切り盛りし育児をするためにアッシュルの家に一人で留まっていることが多かったこのような女性の具体例として、アッシュル市の有力商人インナヤの妻タラム・クビが「アジア人物史」シリーズで紹介されている。。彼女たちはしばしば、家の長として食糧や日用品の収拾と家屋の修繕、子供たちへの衣服の提供を監督した。義両親と同居する場合もあったが、常に上手くいくとは限らなかった。なぜならアナトリアに駐在するアッシリアの交易商人は長期にわたって不在となることがあり、彼らはアナトリアで二人目の妻を持つことが認められていたためである。この現地妻との婚姻には一定の決まり事があった。現地妻には本妻と同じ社会的地位は無く(「本妻〈aššatum〉」と「二番目の妻〈amtum〉」は呼び分けられていた)、彼女たちが同じ地域に居住することはできなかった(片方はアッシュル、もう片方はアナトリアに居住した)。そして三人目の妻をアッシュルとアナトリアの間の交易拠点に持つことは禁止されていた。夫は双方の妻に食事、木材、そして住居を提供する義務があった。そして、「二番目の妻」の産んだ子供の相続に関する権利は「本妻」の産んだ子供より制限されたものであったかもしれない。
現存する文書に記録されている離婚の大部分はプライベートな議論と取り決めによる合意の結果であった。離婚するには夫と妻は共に5ミナの銀という高額の罰金を払う必要があり、その後両者とも再婚が許可された。もしある男が妻を嫌うようになった場合、彼は妻を彼女の家族の下に送り返すことができたが補償金の支払いが必要であった。妻に何らかの悪行があった場合、夫は妻の資産を剥ぎ取り追い払うことが可能であった。夫が交易から引退しアッシュル本国に永住する際、アナトリアにいる二人目の妻と離婚するケースは、アッシュルにいる本妻との離婚よりも一般的に見られた。このケースでは夫は子供を連れて行くかどうかを決めなければならず、また連れて行く子供の数に応じて一定の金額を支払う必要があった。もし夫が死んだ場合、彼の子供は父親の資産を相続し、母親の面倒を見る義務を負った。もし夫の死亡時に子供がいない場合、妻は自分の持参金の所有権を保持し再婚することができた。夫が遺言をしたためていた場合、妻は夫の資産と居宅を相続することもできた。夫が借金を負ったまま死亡した時、彼の息子が遺産相続前に借金を返済する責任を負う一方、娘には父親の借金の返済責任は課せられなかった。息子・娘は共に(主として責任を負うのは息子の方であるが)年老いた両親の面倒を見る責任があり、両親が死亡した後には葬儀の手配と葬儀代を支払う責任があった。葬式の後、彼らは長期にわたって喪に服した。死者は冥界 (古代メソポタミア)で幽霊として生き、子孫の夢に現れると信じられていた。死亡した家族にはしばしば祈りと供え物によって敬意が払われた。故人は一般的には子孫や親類の家の下に埋葬されたため、こうした慣行は大きな手間をかけず執り行うことができた。
アッカド語には奴隷を指す様々な用語があったが、一般的なのはwardumであった。ただし紛らわしいことにこの単語は(自由人の)公僕(official servants)、家臣(retainers)、召使(follower)、戦士(soldiers)、王の臣下(subjects)を指す場合もある。古アッシリア語の文書でwardumと呼ばれる個々人の多くは主人に代わって資産を取り扱い、管理業務を遂行するものとして描写されているため、実際には自由人の使用人であり一般的な意味合いにおける奴隷ではなかったかもしれない。しかし幾人かのwardumは売買可能なものとして記録されている。奴隷を指す他の全ての用語においても文脈次第で第二の、あるいは別の意味合いが付与された。例えばsubrum(ある奴隷の集まりを指して使われる)という用語は「用具」や「家畜」という意味でも使用されたし、amtum(女奴隷を指す)という単語も二人目の妻を指して使用された。wardumの同義語として時々使われる別の単語にṣuḫārum(女性の場合はṣuḫārtum)という用語は子供を指して使われることもあった。
古バビロニア語の文書に奴隷たちの地理的、民族的(ethnic)な出自について断片的な言及があるが、そのような内容に言及した古アッシリア語の文書は明確に「スバル人」と呼ばれているある奴隷の少女についてのただ1つしか見つかっていない。これは奴隷の出自があまり重要ではなかったことを示している。奴隷には主として2つの種別が存在した。主として誘拐されたか戦争捕虜となった動産奴隷(chattel slaves2023年3月)と、債務を返済できなかった元自由人の男女からなる債務奴隷である。動産奴隷の多くは元来債務奴隷であったが返済の権利を喪失(lost their right to redemption2023年3月)したアナトリア人であった。場合によってはアッシリア人の子供から債務のために当局によって子供を没収されたり、債務を払えないために奴隷として売却されることもあった。奴隷の母から生まれた子供は何らかの合意が結ばれていない限り、自動的に奴隷となった。
複数の奴隷を持つことは複数の邸宅を持つことと同様に富の証の1つであると考えられており、男奴隷の平均的な価格は30シェケル、女奴隷は20シェケルであった。アッシュルが主要な商業植民地を置いていたアナトリアからの奴隷は一般的にメソポタミアからの奴隷よりも低価格であった。奴隷の所有者は男女いずれの場合もあり、多くの女性が自身の奴隷を購入・相続していたことが記録に残されている。女奴隷には清掃、食事の準備、所有者の育児が課せられた。時には、女奴隷は所有者の男性と性的関係を持ち、子供ができない所有者夫妻に代わって子供を産み、引き渡すことを強要された。男奴隷の一部は隊商の一員として国際交易で働いた。アールムやアッシュル神殿のようなアッシュルの主要機関は奴隷を所有し、様々なメンテナンス業務に彼らを使用した。債務返済のために奴隷が売却されたり、債務の担保として当局によって奴隷が差し押さえられることもあった。
古アッシリア時代の住民の大半は国際交易に関与していたと見られ、その大部分は家業として組織されていた。家族構成員には実行するべき業務があり、職業的な関係は家族の紐帯の上に成り立っていた。このことはまた交易事業に言及する際に使用される語彙にも反映されていた。しばしば根拠地のアッシュルに留まり商業植民地に直接赴くことのなかった事業主(the boss)は一般的にabum(父)と呼ばれ、そのパートナーはaḫum(兄弟)、従業員はṣūḫārū(若者英訳は"younger family members")と呼ばれた。事業体(企業)はbētum(家)と呼ばれることが多かった。雇用契約書その他の記録からわかる国際交易活動の参加者には担夫、案内人、ロバの御者、取次、交易業者、パン屋、銀行屋など数多くの異なる職業の人々がいた。家族経営の事業では通常、長男がキュルテペやその他の商業植民地に移住し、父親がアッシュルの家に残った。もし他にも息子がいた場合は彼らも商業植民地に住むことが可能であり、商品自体の運搬を手伝うことが多かった。女性たちも、特に男性親族が売却する商品である織物と反物の作成を通じて事業の一翼を担っていた.。これらの織物・反物の金・銀による売上は女性自身が受領しており、また多くの取引において夫や父親を代表することができた。息子たちは、父親の死後には父の事業を引き継ぐか自らの事業を新たに立ち上げるかを選択した。
キュルテペで発見された最も一般的な粘土板文書は商業植民地のアッシリア人のコミュニティ内部、またはアッシリア人交易商と現地人の間の融資契約である。非営利の融資は大抵は少量の銀が利子付きで貸し出されるものであった。この貸付はアッシリア人向けですら年利30パーセントもの利息が設定されたが、商業植民地内の現地人にはそれ以上の利率が設定されていた。融資は普通(一般的には1年で)、短期間で返済する必要があり、融資を完済すると、請負業者が粘土板文書にその融資について記録し(領収書を添える場合もあった)返却することで確認が完了した。
古アッシリア時代のアッシュル市民たちの食糧についての情報は極めて限られており、妻たちの手紙の中でのオオムギの購入とパン・ビールの準備について言及が全てである。基本的に食糧の準備は女性によって行われた。より詳細な食糧の記録はキュルテペの楔形文字記録の中に見出すことができ、ここからパンとビールが主食と主飲料(水も同様であるが、これは常識であったので通常は文書中で言及されない)であったことが立証できる。二種類のパンが食べられていた。1つはサワードウのパンであり、もう1つは水と小麦粉だけで作られたパンである。動物の脂肪と胡麻油が料理に使われた。味を良くするため、蜂蜜を加えて甘味を足す場合もあった。一般的な香料とスパイスは塩、クミン、コリアンダー、マスタードであった。グリルした肉やシチューもまた食べられており、ヒツジ、ウシ、ブタ、エビ、魚もアッシリア人に食べられていたという記録もある。動物は家で屠られることが多かったが、アッシュルや交易路沿いで交易業者からプレカットされた肉を購入することもできた。
ビールと水が主飲料であったが、現存する文書からワインが高級品であったことがわかる。ワインはアッシリア語ではkerānum、また稀にはkarānumと呼ばれていた。南アナトリアやユーフラテス側沿い、タウラス山脈のようなブドウの産地もあったが、主としてカッパドキアで育つブドウからワインが作られた。アッシリア人はビールを飲むときには砕いたオオムギで作ったビールパンも食べることが多かった。特定の状況ではビールを消費することは形式化されていた。キュルテペで見つかった楔形文字文書からは古アッシリア時代の交易商人は動物を購入した時、旅を終えた時、川を渡った時、そして重要な役人との会合を準備する際にビールを購入し消費した。警備兵や通行料を担当する役人(toll officials)は金銭だけではなくビールなどを贈り物として定期的に授受していたのは明らかである。ワインは神に誓いをたてる場合など、ある種の儀式において使用されたと見られる。