野村克也
ただし、その出場試合数の多さがネックとなることもあり、通算併殺打の378回、シーズン最多併殺打8回という負のイメージのある日本記録ホルダーでもある。通算併殺打は2019年5月4日にMLBのアルバート・プホルスに並ばれるまで、メジャーリーグにも記録した選手はいなかった。
野村は1956年から1977年まで22年間の長期にわたって南海の正捕手の座を死守した。この期間に38人の選手が捕手として南海に入団したが、そのうち22人が一度も一軍の試合でマスクを被ることが出来なかった。100試合以上を捕手として出場出来たのは柴田猛(165試合)と松井淳(101試合)の2人のみである。2014年8月27日、中日ドラゴンズの谷繁元信が捕手として2,922試合目の公式戦出場を達成し、野村の引退から34年にして記録を更新した。
2リーグ制となった1950年以降、日本プロ野球において捕手が打撃三部門(打率、本塁打、打点)のタイトルを獲得した例は22回あるが、そのうち17回は野村によるものである(ほかに田淵幸一、古田敦也、阿部慎之助、森友哉がタイトルを獲得している)。このうち、2020年終了時点で三冠王獲得と年間50本塁打以上達成をしたのは野村だけである。
2020年終了時点で通算本塁打数は657本で歴代2位だが、捕手登録選手では歴代1位、そして500本塁打以上を達成しているのは野村だけである。
選手としてオールスターゲーム通算21回出場、48安打の最多記録を持ち、最年長出場選手(1980年、45歳)でもあるが、オールスターでは打撃不振で知られた。しかし1972年のオールスターゲーム 第1戦では、谷村智博から本塁打を放つなど2安打3打点と活躍、初のMVPを獲得した。1977年のオールスターゲーム 第2戦でも先制打を放ち、42歳にして2度目のMVPを手にしている。
江夏豊のオールスターゲームの連続奪三振記録を止めたのは野村である。オールスター9連続奪三振を達成した前年の1970年、江夏はオールスターゲームを5連続奪三振で終えていたため、2年越しの14連続奪三振を達成したことになる。その後、第3戦(1971年7月20日、後楽園)の6回に登板した江夏は、代打江藤慎一で15連続奪三振を達成。次の打者となった野村は、ボールに当てることを優先し、セカンドゴロで連続奪三振を止めた。野村は、「パ・リーグで育った者として、連続だけはなんとしても止めたかった」とコメントしている。
通算117盗塁を記録。そのうちホームスチールが7回、三盗は2回ある。中学生までは足が速かったと語るが、誰も信用してくれないという。1972年には、2度ホームスチールを試み、2度とも成功させている(福本豊は7度挑戦して成功は1度)。「盗塁は足でするものではなく、頭でするもの」が持論であった。ただし、ホームスチールに関しては21回試みていたことから、14回も失敗しているワースト記録の持ち主でもある。
当時の日本のプロ野球を取り巻く世情は人気面・知名度いずれも巨人を中心としたセ・リーグ偏重傾向が現在より圧倒的に高かったため、同時期にセ・リーグで活躍していた巨人の長嶋茂雄や王貞治に比べて世間からの注目は少なく、今に伝えられる野村の打者としての評価も目立たないものである。1975年5月22日、野村が史上2人目の600号本塁打を達成(後楽園球場)したときの観客はわずか7,000人ほどであった約1年前に王貞治が甲子園球場で600号を放った際の観客は3万3,000人いた。。野村はこの試合後のインタビューで「自分をこれまで支えてきたのは、王や長嶋がいてくれたからだと思う。彼らは常に、人の目の前で華々しい野球をやり、こっちは人の目のふれない場所で寂しくやってきた。悔しい思いもしたが、花の中にだってヒマワリもあれば、人目につかない所でひっそりと咲く月見草もある」と答え、それ以後「月見草」が野村の代名詞となった。
打撃部門で多くの記録を残したが、年間最多本塁打の記録を更新した翌年の1964年に王に更新され(55本塁打)、1973年に通算最多本塁打の記録を(約2週間の攻防の末)王に、1978年には一晩のうちに通算最多打点を王に、通算最多安打を張本勲(当時巨人)に破られるという経験もしている。また、1977年には規定打席到達者の中では最低打率であったが、これによって野村は最高打率(首位打者)と最低打率の両方を経験した初めての打者となった他には王貞治、佐々木誠がいる。。
2010年5月10日、解離性大動脈瘤のため東京都内の病院に緊急入院。10日間ほどで退院する。
2014年10月16日、解離性大動脈瘤で1か月入院したことを明かした。
晩年はかなり足腰が弱っており、イベント時には車いすなどで登場することも少なくなかった。
自分から野球をとってしまったら何も残らないという意味で、自ら「野村克也-野球=ゼロ」と語っている。ただし野村は若い頃に旧師の清水義一から「野球に徹するという心掛けは大変よろしい。だが、野村から野球をとったら、残り零ではいけないぞ」と戒められていた。
母子家庭に育ったこともあり身内への情が深く、南海兼任監督時代には選手や裏方のことを常に気にかけていた。猛打賞等でもらったアンダーシャツ、ソックスをダンボールに山ほど積んで選手や打撃投手・ブルペン捕手によく配り、スーツもよく裏方スタッフに譲っていた。
生来の性格はとび抜けた「負けず嫌い」である。古田敦也は「理論派と言われるが実際には感情的で、ベースは負けず嫌いのかたまりのような方。その上での理論だった」と述べている。
日本でも代表的な恐妻家と思われていた。野村の語録に「オレも支配下選手だからな」という台詞がある。
幼少時代からの極貧生活の反動で、一流選手になってからは金遣いが非常に荒かった。超一流ブランドの衣服、時計、装飾品を毎週のように買い込み、スーツは250着、ネクタイはその倍をいっていたという。沙知代夫人と初めて出会ったときもジバンシーのシャツだった。前妻のもとを離れ、沙知代夫人と同居する時も、トラックに衣服を詰め込んでやってきたという。車は決まって高級輸入車(現役時代はリンカーン・コンチネンタル。野村は運転せず夫人が運転手を務めた)。「贅沢だと思われるけど、下取りを考えても国産と比べても、大差ない」というのが持論だった。ヴェルサーチのネクタイと腕時計の収集が趣味で、ネクタイはヴェルサーチだけで合計411本、腕時計は1996年に現役時代から収集してきたものを泥棒に全て盗まれてしまったが、その後数千万円のものがおおよそ15本ある。
沙知代夫人と再婚してからは、夫人が一切現預金を管理しているため、現金を持たせてもらえず、クレジットカードだけ持たされていた。ある日、一流ブランド店に行った時、服や宝飾品、時計を眺めていると、店員に言葉巧みに買わされてしまった。そこで、「監督、(クレジットの明細書に)サインして」と言われ、かつクレジットカードの仕組みが分からず、「カードを見せてサインしただけで、なんで商品をくれるんだろう」と思っていたという。おまけに、クレジット明細が沙知代夫人の元に届くことを知らず、いつ、どこで、何を、いくら買ったかが全てバレてしまい、夫人から追及され、「オレの後をつけて来てるやろ、嫌らしい女やな」と言ったという。キャッシュカードで現金を引き出す際に暗証番号が必要であることも知らず、「選手がやるとお金がジャージャー出てくるのに、自分がやるとなぜ出来ないのが不思議だった」という。
野崎勝義は野村について、「話し好きで、話題が多岐にわたり、実に楽しい人物である。ただ、本人によると、いや、よらずとも確かに初対面の方には人見知りをされる。言い換えればシャイなのである。それはわずか3年のお付き合いだったが、よくわかった。」と著書に記している。
縁起を担いでおり、「勝ち続けた日は下着を変えない」「神宮球場までそこを通ると勝つ確率が高いルートを多少遠回りになっても通う」など徹底していた。この験担ぎは遠征先でもバスやタクシーの運転士に命じてまで実行させていたという。また血液型性格分類を強く信じ、自著でも「私は血液型による性格診断にこだわる。性格は野球のプレーに何らかの形で現れてくると考えるからだ」と公言していた。
現役時代から、付き合い程度でしかゴルフをやらず、ゴルフ場にもほとんど顔を出さなかった。1975年オフの球団納会ゴルフにいて、江本が「なぜ監督がいるのか?」と驚いていたが、江本への阪神へのトレードを通告するためだけに来ていた。この時に発した言葉は「お前、旅に出てこいや」だった。現役を引退してからは、金輪際体を酷使することはしないことを誓ったため、一切運動はしていない。カメやワニが長生きするのは動かないからということを真似たことだと語っている。故に70歳を過ぎても健康且つ長生きする秘訣と語っている。
若い頃は酒をどんなに飲んでも翌日に酒が残ることはなかったが、1973年の南海選手兼任監督時代、飲んだ翌日、二日酔いが抜けなかったことをきっかけに、以後たまにワインを口にする程度で、ビールかけ以外では一切酒を口にしなくなった。また「ケント」という銘柄のタバコを1日に40〜50本吸うほどのヘビースモーカーで、南海時代に一時期禁煙していたが、体重が90kgを超えたため、再び喫煙するようになった。しかし、1989年のヤクルト監督就任後の秋季キャンプ時に体調を崩し入院してからは一切吸わなくなった。
母校である峰山高校が1999年の春の甲子園に出場した際に500万円の寄付を行い、京都府より推薦され紺綬褒章を授与された。
阪神監督時代、松村邦洋に「掛布のまねばっかりやっているけど、俺のまねもやらんかい」と言ったことがきっかけで、松村は野村の物まねを始めた。「掛布雅之と川藤幸三と野村は完璧。でももう古いから、これからは新庄やれ」と言っていた。阪神の選手の結婚式の際、松村も招待されており、ここでも物真似を披露し、「松村…うまくなったね…」と野村は評した。ネタは「野村克也、逆から読むと、やつからむの」だった。
プロ入りして初めて着用した背番号「60」のユニフォームは、鶴岡が以前使っていたものであり、鶴岡の背番号「30」の「3」を「6」に付け替えただけのものであったと語っている。また、サイズが合わず、愚痴を言うと、マネージャーにあたる人物から「お前の体を合わせろ」と一喝されたとも語っている。
頭の大きさが他の日本人選手と比較して大きく、選手時代は日本製で頭に合うヘルメットが無かったほどである。しかし、野村は1970年3月の日米野球でサンフランシスコ・ジャイアンツが来日した際にちょうど良いサイズのアメリカ製ヘルメットを見つけ、用具係に頼んで入手した。このヘルメットは1980年に西武で現役引退するまで使用していた。引退後、このヘルメットは西武球団の倉庫に保管されたままだったが、1986年に清原和博が西武に入団した際、彼も入団時に合うものが無く、野村のヘルメットが彼の頭にぴったりであった。以後、清原は2008年の現役引退まで、野村のヘルメットを使用していた。清原は現役時代、3つの球団を渡り歩くこととなるが、移籍する度にヘルメットを球団のデザインに塗り替えていた。
打撃はもちろん、捕手としても優れていたが、野村自身は松井淳を優れた捕手として認めており「強打者として買われていたから松井さんからレギュラーを奪えたが、自分が打撃に悪影響のある怪我をすれば、すぐに松井さんに代わってしまう」と高く評価していた。野村が今まで見た投手の中で、最も球が速かったのは江夏豊だという。また、現役時代に対戦した打者の中で1番恐ろしかったのは榎本喜八であると語っており、長い監督経験でNO.1の投手は伊藤智仁であると述べている。現役時代はバッテリーを組んだ投手はいい投手に恵まれなかったと語るが、その中でも杉浦忠だけは凄かったと褒めており、「1年に38勝もするピッチャーだから、彼のときはボールを受けていても、ひとつも面白くなかったね」と語っている。
勝負には様々な考えを持っていたが、特に｢野球はバッテリーで決まる」という鉄則を持っていた。
現役時代、広島から南海に移籍してきた古葉竹識は野村のリードを見て、「上手いこと投げさせるもんだなぁ」とベンチに戻ってきた野村に言い、「南海のピッチャーをトレードするときには、リードするキャッチャーの力を考えたら、“マイナス5勝"計算にして評価しないと騙される」と褒めあげた。今まで言われた言葉で嬉しかったと、晩年の野村は語っていた。
野村は1965年に戦後初の三冠王を獲得したが、野村自身は「あの年(1965年)は、(首位打者争いの常連の)榎本喜八と張本勲の調子が良くなくて俺は3割2分で首位打者を獲れた。本当にラッキーだったんだよ」と語っている。ちなみに野村が首位打者を獲得したのはこの1965年のシーズンだけであり、自己最高打率でもあった。
選手の身なりや礼儀に厳しく、茶髪、長髪、髭は社会人失格という考えを持っている。事実、南海時代に江本が長髪だった時、無理やり切らせたこともある。阪神時代にも新庄剛志に対して茶髪をやめるように進言したが、「髪を黒くしたところで成績が上がるのか?」などと反論されたため、事実上黙認した。
監督としては徹頭徹尾トップダウンの姿勢を取った。いつも口にしていたのは「無視・賞賛・非難」。三流は無視、二流は賞賛、一流は非難、という方程式を野村は公言して憚らなかった。
楽天監督最終年の2009年終盤、その年シーズン途中に加入したトッド・リンデンは途中加入ながら3割近い打撃成績を残すなど、楽天初のAクラスの立役者となった。一方でバントの構えからバットを引く際に捕手のマスクにわざとぶつけ、両チームの選手たちの小競り合いを誘発したり、肘打ちで守備妨害するなどトラブルも目立った。そしてシーズン終盤の10月10日の北海道日本ハムファイターズ戦で6点ビハインドの9回に代打で出場したが、点差が離れた場面での代打起用にリンデンはプライドを傷つけられ、「クレイジー」「ありがとう」といずれも、自身への起用を皮肉る発言をした。これが野村自身を含めた首脳陣への批判、侮辱の発言となり、リンデンは懲罰として一軍登録を抹消された。この抹消で楽天はCS第1ステージをリンデン不在で戦うこととなったが、福岡ソフトバンクホークス相手にストレートの2連勝で第2ステージ進出を決めた。一方リンデンは謝罪のため、野村と面会したが、Tシャツと短パン、サンダルという軽装に加え、激昂する態度をとったことでその日の謝罪を受け付けなかった。後日リンデンはスーツ姿で謝罪したことで野村も許し、第2ステージから出場した。だが首脳陣批判は罰金も科され、球団が独自で出場停止処分を科すのが当然のことで、最悪の場合解雇の可能性があるがこの時は一軍登録抹消だけの処分だった。これとは別に、リンデンの謝罪を受け入れてまもなく、城島健司に対して「あいつはジャパニーズリンデンや」と批判している。リンデンは翌年も残留したが、翌年は成績不振に加え、暴言退場となった際に、当時のマーティ・ブラウン監督に「なぜ日本人の肩を持つんだ」と言い放った。これがきっかけで球団から40日間の謹慎と600万円の罰金が科せられた。結局素行そのものは改善されず、リンデンは2010年限りで解雇された。
上記以外にも、監督時代は外国人に苦労させられることが多く、阪神時代はマイケル・ブロワーズを筆頭に数多くの外国人に苦労し、楽天時代には上記のリンデンの素行に加えて林英傑がまったく戦力にならなかったことがある。野村は、このことについて、著書である『ああ、阪神タイガース』や『あ〜あ、楽天イーグルス』で、フロントの見る目のなさを批判している。
岩崎夏海との対談で「どこの球団のフロントがいいですか」の質問に、「ソフトバンク」と答えている。野村は「全員のことを知っているわけじゃありませんが、ソフトバンクはダントツじゃないですか。実は僕が監督して3000試合を達成した時孫正義オーナーから祝電をいただいたんです。僕は56年間野球をやってきたけど他球団のオーナーから祝電をもらったことなんて初めてだったから感激しました。よその監督に祝電を打つ発想、日本では普通ないでしょう?祝電をいただいてソフトバンクが強いのがわかった気がします。自分のチームのことだけじゃない。球団全体の目配りができる」と語っている。
楽天監督時代ソフトバンクの一軍投手コーチだった杉本正について、「あのコーチはダメコーチ」と酷評している。
ウラディミール・バレンティンが2013年シーズンにNPBシーズン記録である60本本塁打を記録した際に「王の記録が破られそうじゃん。オレは面白くない。アメリカのメジャーのお払い箱が…。日本の恥だよ。破られるなら日本人に破ってほしかった」(2013年8月31日付のデイリースポーツ)とコメントを残し、野球ファンの間でこのコメントに対して否定的な意見が上がった。
「外野手出身に名監督はいない」と主張し、「外野手は試合の当事者になりにくい。1球1球プレーを考え、スキを見て相手の嫌がることをする発想に乏しい」「外野手の人はどうして名監督になれないかというと、いい習慣が身に付いていないからだと思います。考えることがほとんどない」「外野手というのは、守備位置に着いているのに、みんなバッティングのことばかりをイメージしている。退屈だから次の打席に備えているわけです」などと語っていた。そのことで、外野手出身の監督の一人である山本浩二に、「ノムさん、ひどいよ」と抗議されたという。
クイックモーションを積極的に取り入れた第一人者でもある。
「プロ野球レベル低下はキャッチャー不在が原因」と主張し「そして、キャッチャーとは何かを教えられる指導者がいないことも大きい(中略)にもかかわらず、最近(2016年時点)はキャッチャー経験者の監督が少ない」と分析していた。また「そもそも最近は、キャッチャーになりたいという子供が少ない。だからキャッチャーが育たない。私の幼少時代、1番人気は今と同じくピッチャーだったが、2番は実はキャッチャーだった。プロテクターをつけるのが格好良かったからだ。しかし今の子供たちに訊くと、『立ったり座ったりがしんどいから』イヤだという。子供の頃から楽することを考えているのだから、なんとも悲しい話だ(苦笑)」と現状を嘆いていた。
南海監督時代から他球団から自由契約やトレードで放出され、獲得した選手を活躍させており、世間から野村再生工場という名で有名である。
野村が言う「南海の三悪人」とは、現役時代の門田博光と江本孟紀と江夏豊を指す。選手・監督経験豊富な野村だが、南海監督時代に前記の三人にはマネージメントで手を焼いたことで称している。ただし、野村はこの三人を野球選手としての能力は素晴らしいと評価しており、それだけに個性が強く自己中心的で我儘だったことで親しみの意味を込めている。そして、野村は後に監督業を行う上で「この三人に鍛えられた。」と述べている。なお、この呼び名はもともと野村の現役時代に、野村とともに仲がよかった中心選手の広瀬叔功・杉浦忠に対して監督だった鶴岡一人が名付けたものがその走りであった。
鶴岡に引き立てられる格好で球界の第一線に躍り出たことから、鶴岡のことを「師匠」と慕ってはいたが、指導者になってからは「反面教師」とも述べていた。野村が晩年語ったところによれば、「自分は日本海に面した田舎の高校(峰山高校)までしか出ていなかったので、プロ(南海)で3年間勉強してから、母校の硬式野球部の監督を務めるつもりでいた。そのために、(現役時代の試合では)いつも、ノートと鉛筆をベンチに置いていた。もっとも、鶴岡さんから聞かれたのは『気合だ!根性だ!』『打てない?ぶつかっていけ!』という言葉ばかりで、最初のうちはノートにメモを取るほどのことを学べなかった。その意味で、自分にとっては本当に期待外れだった」という。鶴岡が南海の監督を勇退する意向を示した際に、他の幹部選手と共に鶴岡の自宅で翻意を試みたところ、「お前ら何しに来たんだ? 南海へ本当に貢献した選手は(1959年の日本シリーズで野村と組んで巨人打線を相手に4連投4連勝と奮闘した)杉浦だけだ」と言われたことも、鶴岡への反感と「考える野球」への傾倒につながったとされる。
現に、南海の監督職を解任された直後には、「鶴岡元老を初めとする南海OBの政治的圧力があった」と述べていた。この発言から「監督退任後も南海ホークスに対して支配力を発揮していた」とされる鶴岡との確執が原因の一つと考えられているが、解任の事情を知る関係者からは異なる見解が相次いで示されている。
例えば、野村から監督職を引き継いだ広瀬は、退任後の2014年に刊行された自著の中で「南海の監督を辞めてから鶴岡親分が監督人事に口を挟むことなど考えられなかったし突拍子もない言いがかりだと思った」「当時を思い起こせば監督夫人(後に正式に結婚する沙知代)が球場へ出入りしていろんなことに口出していてチーム内に不協和音が満ちていた。川勝傳オーナーが『泣いて馬謖を斬る』と、自分がもっとも信頼をおいていたノムやん解任に踏み切ったのも無理はなかったろう」と記している。
また、野村の南海在籍中にNHK大阪放送局報道部のチーフディレクターとして野村を取材していた毛利泰子は、野村の没後(2021年)に監督職解任直後の状況を証言。当時NHK大阪放送局の野球解説者だった鶴岡に対して「(前述した野村の『政治的介入』発言を親会社の南海)電鉄に打ち消してもらったらどうですか?」と進言したことをきっかけに、鶴岡が同局の幹部と共に南海電鉄の本社で協議した結果、球団代表(当時)の森本昌孝から鶴岡の介入を否定する発言、野村から「(鶴岡による介入云々の)発言に行き過ぎがあった」という趣旨の謝罪を引き出したことによって広瀬の監督就任へ至ったことを明かしている。鶴岡の長男である山本泰(野村に続いて2020年8月に永眠)も、法政大学野球部の監督在任中(1990 - 1993年)に東京六大学選抜チームを率いてハワイへ遠征した際に、現地で偶然出会った沙知代から「うちの主人(克也)は鶴岡さんに足を向けて寝たことがございません。(鶴岡さんに)宜しくお伝え下さい」という発言を耳にしたことを生前に語っていた。
現役時代、野村とバッテリーを組んでいた江本孟紀は2012年の著書で「やさしいことを難しく言うのが野村ID野球の最大の特徴。データや戦略だけで勝てるほどプロは甘くない。実際野村さんの成績を見れば分かる。楽天では4年目にようやく2位になったが、ヤクルト、阪神を含めれば7年連続Bクラス。4年連続最下位の監督は過去に例がない。このとき野村さんが何て言ったかといえば、『オレがどんなに言っても選手がその通り動かなかった』って。でもこれは話が矛盾している。そういうチームをデータや戦略で強くするのが野村ID野球なのに、選手の力が足りないというのは本末転倒もいいところ」と野村を批判していたが、2010年代後半には「やっぱり野村監督の野球理論はしっかりしていました。試合3時間前にはミーティングをやって1番バッターから順に1球目ストライクだったら次は?もしボールだったらとやるんです。マウンドに立つと、データを忘れることもあるんですけどこれだけ準備してきた。というピッチングに集中できるんですよ」など、野村野球を称賛するようになっている。
上記のように江本からの批判もあったが、イベントでの共演や対談などで付き合いはあり、現役引退後も師弟としてのつながりは継続していた。また、江本は野村の死後には追悼番組に出演しており、多くのメディアで野村のことを語っている。
なお、野村は後述する事情から、自身に関する資料や写真を「南海ホークスメモリアルギャラリー」(南海電鉄が運営する展示施設)へ提供することを拒否していた。これに対して、江本は野村の生前から、展示に承諾することを何度も打診。野村が永眠した2020年には、遺族から展示の承諾を取り付けた末に、「南海ホークスメモリアルギャラリー」での展示を実現させた(詳細後述)。
張本勲のことも現役時代からコメンテーターに至る側面まで批評している。張本も現役時代は野村のささやき戦術に業を煮やして野村の頭にフルスイングをしたと話したことがある(野村は否定)ほどよい印象を抱いていないが、野村が亡くなった際には「さみしい」「残念」と追悼の言葉を残した。
ヤクルト監督時代の1993年4月1日にシングルCD「俺の花だよ月見草」で歌手デビュー。歌詞は野村と交遊のある山口洋子が、野村が自身を月見草に例えた名言をモチーフに作詞した。初版は当時8,000枚売れたという。さらに阪神の監督就任時である1999年7月23日に再発売された。再発売にあたって、レコード会社側はジャケット写真を阪神タイガースの縦縞のユニフォーム姿に差し替えたい意向であったが、ジャケットを差し替えると発売までに期間が掛かるため初版のセーター姿のジャケット写真がそのまま流用された。「俺の花だよ月見草」は1999年11月3日発売のオムニバスCD『おとこの演歌最新ヒット全曲集』にも収録されている。楽天監督時代の2009年1月21日には、実に16年ぶりとなるシングルCD「女房よ…」(作詞は妻の沙知代)をリリース。同年に『うたばん』に夫婦で出演し、披露した。
ヤクルト監督時の1997年シーズンオフ、『関口宏の東京フレンドパークII』にヤクルト選手が出演した際に、「つば九郎」の中に入って登場したことがある。
野村は選手・監督として野球マンガにも出演している。主なものとして
『巨人の星』ではオールスターで「大リーグボール3号」と最初に対戦した打者である。
『野球狂の詩』では非公式ではあるが水原勇気と最初に対戦し三振に打ち取られている。また、実写版の映画にも出演した。作者の水島新司によれば水原勇気、ドリームボール誕生のきっかけは野村の一言であるとされる。水原勇気
『あぶさん』では主人公・景浦安武の入団時の監督。事実通り、公私にわたり面倒見のよい選手想いの監督として描かれている。野村が40歳時、野村を主人公にした話もある。野村が南海ホークス監督を解任された以降もロッテや西武の捕手として、さらにヤクルトや楽天の監督として景浦と対戦するエピソードがある。また、野村の南海監督時代のシーンに前妻との間の息子・陽一が登場している。
『侍ジャイアンツ』では主人公の番場のハラキリ・シュートと最初に対戦した打者である。また1973年の日本シリーズで対戦、膏薬の匂いで王の故障を見抜くが、現実と同様にシリーズは敗退する。
『ドカベン プロ野球編』ではオールスター戦のオールセントラルの監督や日本シリーズのヤクルト監督として登場している。
『がんばれ!!タブチくん!!』では現役の選手として登場している。
『ゴーゴー!ゴジラッ!!マツイくん』の「ノムラ監督」はメイン悪役で、ナガシマ監督(長嶋茂雄)に対抗意識を燃やして様々な妨害行為を行う。
南海在籍時代、川勝傳オーナーに「南海を和歌山か四国に移転させませんか?」と提案したことがあった。理由は大阪府・兵庫県に南海を含めて4球団(大阪 - 南海・近鉄、兵庫 - 阪神・阪急)では観客とファンの奪い合いになることもあり、それであれば親会社である南海電鉄沿線の和歌山県かプロ野球のない四国地方への移転をすれば地域に密着した球団になるとの考えからだった。なお、青木一三は著書の中で、川勝オーナーが2度にわたって愛媛県を本拠としていた来島どっくグループ総帥の坪内寿夫に球団売却を持ちかけたと記しているが、その時期は野村の退任後である。
南海の後継球団である福岡ソフトバンクホークスでは、2013年に(南海時代からの通算で)ホークス創設75周年を記念したプロジェクト「LEGEND HAWKS」を展開。野村に協力を要請した結果、8月31日の対楽天戦(福岡 ヤフオク!ドーム)の試合前に開かれた記念セレモニーへの出席が実現した。野村がホークス関連のイベントに参加したのは、南海からの退団以来36年ぶり。捕手専任時代後期からの主力打者であった門田博光と共に当時の復刻ユニフォーム姿で登場した野村は、球団会長の立場で「見届け人」として参加した王に見守られながら、始球式で同ドームの右打席(門田は左打席)に立った。また、同月27日にベースボール・マガジン社から発売された『B.B.MOOK962 ホークス75年史 HAWKS 1938-2013』には、「ホークスの歴代指揮官」の立場で初めて応じたインタビューの模様が掲載されている。