BCL
BCL(ビーシーエル Broadcast Listening / Listeners)とは、放送(特に短波による国際放送)を受信して楽しむ趣味を指す。
BCL(Broadcast Listening)とは、広義では「放送を聴取して楽しむ趣味自体」を、狭義では「主に短波を使って行われる海外からの放送を受信すること」を意味する。
1970年代~1980年代の日本では、小学生・中学生・高校生などの青少年層の間で、海外の短波放送を受信(聴取)する趣味である「BCLブーム」が起こった。
BCLを対象に、放送局がベリカード(受信確認証)を発行している例が多い。この場合、受信者が放送局に、受信した放送局名、受信年月日、受信時間と時刻、受信した周波数、受信状態評価(SINPOコードによることが多い)、受信に使用した受信機やアンテナの状況、受信を確認できる放送番組内容の概略および感想、といった内容を記述した受信報告書を送ると、放送局はベリカード(受信確認証)を返送する。ベリカード(受信確認証)を収集を趣味とする人もいる。
欧米では「SWL(Shortwave listening)」あるいは「DX」「DXing」(Distant X=遠距離無線通信の意)と称される趣味が該当する。日本では「SWL」は主に、趣味としてアマチュア無線や業務無線の通信を受信することおよび人を、「DX」「DXing」は主にアマチュア無線での遠距離通信をそれぞれ指す場合がある。なお、アマチュア無線家の人々にもQSLカード(交信証明書)という似たような仕組みがある。
1940年代にはアメリカのボイス・オブ・アメリカ(VOA)や、ソビエト連邦(現在のロシア)のモスクワ放送(現在のロシアの声)のように、太平洋戦争中から日本語放送を実施していた放送局もあった。多くの国々からの日本語放送は戦後に開始された。戦時中の日本では、ストレート受信機が主流の時代であったが、高性能受信機であるオールウェーブ短波受信機の所持は規制されていた。もし、発覚した場合はスパイ容疑などで特別高等警察(特高警察)に連行されて厳しい刑罰を受ける可能性もあった。1941年12月8日の太平洋戦争の開戦から1945年8月15日の日本の敗戦まで短波放送の受信禁止やアマチュア無線も禁止されていた。戦時中は、外務省情報部であった放送受信機関のラヂオプレスが短波放送の受信許可されていた。戦後になり短波放送の受信禁止が解除されて、真空管によるスーパーヘテロダイン受信機などのメーカー製のラジオだけではなく、アメリカ進駐軍の放出品などの電子部品を用いた電子工作(オーディオ機器)マニアなどによる自作ラジオ製作も盛んになり東京の秋葉原や名古屋の大須、大阪の日本橋に電気街が形成された。
1970年代~1980年代の日本では、主に小学生・中学生・高校生の間で海外の短波放送を受信(聴取)することが流行し始め、多くの家電メーカーから短波ラジオ受信機が発売されるようになった。いわゆる「BCLブーム」が社会現象化し、多くの小学生や中学生・高校生が製品カタログに夢中になり、少しでも安くBCLラジオを入手しようと郊外のスーパーマーケットや家電量販店のみならず、安売り電気店が多い東京の秋葉原や名古屋の大須、大阪の日本橋などの電気街に集まった。
1974年1月に放送開始された日本短波放送(ラジオたんぱ)現在の日経ラジオ社(ラジオNIKKEI)のBCL番組「ハロージーガム」(三菱電機提供)は、もともとの狙いは日本短波放送(ラジオたんぱ)の聴取者層の拡大であったが予想以上の人気を集めた。家電メーカー各社は競って高性能短波ラジオを製造・販売するようになった。ソニーのスカイセンサーICF-5800・ICF-5900・ICF-6800、ナショナル(現在のパナソニック)の“クーガ2200"RF-2200・プロシード2600・2800・4800、東芝の“トライX"RP-2000Fといった高性能マルチバンドラジオである。これらの中にはダイヤルからの受信周波数読み取りが可能なものもあり、最終的にはディジタルディスプレイによって数値直読みが可能なところまで高機能化した。特に、ソニーとナショナル(現在のパナソニック)は人気を二分し、ソニーが提供するBCL番組「BCLジョッキー」(TBSラジオ)とナショナル(現在のパナソニック)が提供する「BCLワールドタムタム」(日本短波放送)もあった。
BCLブームが起こるまで、日本には同人誌的なもの(JSWCこと日本短波クラブ、KDXCこと関東DXersサークル、NDXCこと名古屋DXersサークルなど)以外にBCL専門の書籍や雑誌は無かったが、ブームとともに月刊「ラジオの製作」(電波新聞社)がBCL関係の記事を次第に充実させていった。1975年12月には別冊として『BCLマニュアル』(山田耕嗣編)を刊行、すぐに品切れとなり版を重ねた。以後、BCLブームに便乗して関連書籍の出版が相次いだ。また、1976年1月には月刊「短波」(日本BCL連盟発行、1983年休刊)が創刊され、多くの購読者を獲得した。日本BCL連盟は1980年1月に『DX年鑑』を刊行し、本格的なマニアの要望に応えた。さらに、放送局が放送開始前に流すインターバル・シグナル(IS)を収録したレコードやカセットテープも発売された。また、趣味が高じて、自分で電波を出したいという中学生や高校生などが、アマチュア無線技士資格を取得してアマチュア無線の増加にも繋がった。
なお、「ラジオの製作」は1999年4月に月刊での発行を休止、同7月から季刊ムック形式で発行すると予告していたが、その一冊の後は2020年9月に「ラジオの製作2020年10月号・創刊65周年記念特大号」と題したムック本を発売し、その後事実上再休刊の状態になっている。現在BCLの情報を定期的に掲載しているものとしては「ラジオライフ(三才ブックス)」のみで、同雑誌では、2006年からそこからの派生雑誌(ムック)として、「ラジオマニア」を年刊で出版。2010年以後は国内放送は左記と同じ題名、国外放送については「BCLライフ」(2008・2009年はこれの前身として「再び始めるBCL(2008・09年度版)」を発行)と題して刊行している。
欧米におけるBCLは大人の趣味であるが、1970年代~1980年代の日本の「BCLブーム」で主役は小学生や中学生・高校生などの若年層であった。特に多彩なデザインのベリカード収集の魅力は若年層を惹き付けた。しかしBCLブーム最中の1976年に郵便料金の大幅値上げがあって(封書定形20円→50円など)若年層にとっては受信報告書の郵送代の経済負担が大きくなり、また外国語の放送もそれを楽しめるだけの語学力がなければベリカード収集後の継続的な目標が無くなってしまい、これらの事情でBCLブームが下火になる原因ともなった。BCLブーム終了後、1990年時点の日本では、小学生や中学生・高校生はテレビゲームやパソコンなどに関心が移っていた。また、多局化の始まっていたFM放送などに流れ、1990年代以降の、日本のBCLの中心層は社会人になっていた。だが1995年の阪神・淡路大震災や2011年の東日本大震災後は臨時災害放送局の開局も伴ってラジオの有用性が見直され、また2014年のワイドFM本放送開始が事実上「全国規模の新局開局ラッシュ」となり、さらに2019年以降の新型コロナウイルス感染症流行後は自宅等でのテレワーク推進の機運に乗って、世界的にBCLは大人の趣味として(かつての小学生や中学生などが成人になり、再びBCLを再開した層も含め)根強い人気を保っている。国際放送各局の番組担当者によれば、日本では2000年以降、いわゆる「復活組」と言われる50歳代〜60歳代の参入により、BCL人口は再び増えはじめている。
BCLの対象となるのは国際放送局ばかりでなく、遠隔地にある県域放送局、または近隣においても微弱な出力電力で運用されている放送局などが対象となる。夜間にしか受信ができない国内外の中波局、夏季など特定の時期の突発的な異常伝搬(Eスポ)でしか受信ができない国内外のFM局も受信対象となっている。難易度の高い受信を行うためには、高利得のアンテナの使用、受信機の工夫など無線技術の研究が必要であり、加えて電離層などのコンディションを推測するための自然科学系の幅広い知識、わずかなチャンスを逃さないための根気強さも必要とされる。
BCLはアマチュア無線と同じく、無線通信技術の向上・発展に寄与してきたことを忘れることはできない。すなわち受信報告は無線通信の黎明期より電波伝搬のしくみの解明、また受信技術のみならず送信技術の向上にも寄与し続けてきた。放送局側が各地のリスナーから受けた受信報告を集計・分析することによって、自局の中波放送アンテナの理論的特性を実証している事例もある。
DX'er(DX受信を楽しむBCLのこと)には、無線技術の研究・開発や、根気強く最良のコンディションを待つこと、僻地等にキャンプして、最良となる受信環境をつくり(ペディションと言う)高度な受信をおこなうことなどを、ベリカードの収集よりも優先する人がいる。また、1970年代から1980年代にかけて流行したBCLブームを懐かしむ50歳代から60歳代の経済的に余裕が出てきた中高年世代による、懐古(昔を懐かしむ)趣味的な受信機の収集、あるいは特定の国に対する興味や関心により、その国の放送を聴くといった人もおり、幅広い楽しみ方があるのが特徴である。
BCLを楽しむために必要な技術やノウハウの多くは2020年現在、本などの出版がほとんど無い(あっても三才ブックス発行の専門誌程度)ことから、主に個人の試行錯誤や経験によって獲得されるものが多くなっている。このことは趣味としてのBCLに奥行きを与えるファクター(要因)である一方で、初心者がBCLに親しむための障害ともなっている。しかし今日ではそれぞれのサブテーマ毎にインターネット上のブログ等でこれらのノウハウ等が公開・共有化されることにより、従来のBCL書籍が果たしていた機能が、横に複数のサブテーマ毎に連携し、錯綜する一つのバーチャルコミュニティーにより果たされるようになっており、そういった記事の検索が選局にも似た“もうひとつのBCL"という側面を呈している。
日本での1970年代~1980年代のBCLの楽しみ方の主流は、個人によるベリカードの収集であったが、21世紀のBCLはブログなどを中心に受信記録を交換したり、通信技術やペディションを取りあげる、すなわち趣味を通じての人間的な交流を楽しむという面が大きくなっている。
べリカード(受信確認証ともいう。)は、無線局の通信(放送局の放送)を受信したと証明する書類である。
受信した放送局宛てに、ラジオの受信状態(SINPOコード)、受信時間、周波数、ラジオ受信機のメーカー機種、放送内容の感想や要望やリクエスト曲などを「受信報告書」として記載して郵便(手紙)やEメールで放送局に送ると受信した証明としてべリカード(受信確認証)が発行される。
べリカード(受信確認証)は、はがきサイズで、表面は、国ごとの特徴を出しており、その国の文化を象徴するような世界遺産の歴史的建築物や綺麗な景色や民族衣装などの写真やイラストが採用されていることが多い。裏面は「受信確認証」になっている。
BCL(短波放送のラジオの国際放送の受信)を趣味とする人々は、べリカード(受信確認証)の収集を楽しみの一つとする。
アマチュア無線を趣味とする人々にも、QSLカード(交信証明書)という似ている仕組みがある。
BCLラジオとはBCLのために使用する高性能なラジオを総称したものである。
国外放送局や遠距離局を受信するためには、一般のラジオ受信機とは異なる性能を有する高性能受信機(=BCLラジオ)が必要である。たとえば受信周波数が広範囲であることや、受信感度が高いもの、隣接周波数の信号を分離する選択度が鋭いもの、外部アンテナ端子を有するもの、受信周波数が読み取れるものなどである。受信用ラジオや録音機などを据え付けた受信部屋をアマチュア無線愛好家にならい「シャック」と呼ぶ。1970年代のBCLブーム期には多くの家庭用電機メーカーからBCL用に工夫を凝らした高性能ラジオが発売され、ブームの中心だった小学生高学年から高校生にかけての学生達は、毎夜ラジオにかじりついた。その後、ブームの下火とともにBCLラジオを販売する家電メーカーは少なくなり、2000年を過ぎると、高性能ラジオの発売を続ける日本の電器メーカーはソニーと松下(パナソニック)の2社だけになった。2006年現在、日本国内では松下(パナソニック)は高性能ラジオを製造していない(2008年にラジオ単体製品自体を製造販売しているのが、ソニーとパナソニックだけになっている)。その後、2017年に復活したaiwaからも小型でモノラルスピーカとステレオスピーカ搭載の2機種が新たに発売された。
BCLラジオの収集(コレクション)については、BCL本来の目的とは異なる。しかしBCLを趣味とする者は少なからず所有するラジオに対して相応の愛情を持っており、「受信を楽しむ」から「受信機自体を楽しむ」へと発展して、数台のラジオを所有=収集することがかなりある。
2008年以降日本で再びBCLブームが起きている背景には、インターネットオークションによるBCLラジオの流通が盛んに行われていることが一因として挙げられる。中古ではあるが1970年代当時の高性能で多機能なラジオが入手でき、当時はカタログや店頭で憧れるだけで購入することが出来なかったラジオを、大人になった時点で改めて入手してBCLを再開するという人が多い。
日本のインターネットオークションでは、程度の良いBCLラジオは発売当時とほぼ同じ価格、もしくはそれ以上の高値で取引されている。ソニーのスカイセンサーや、ナショナル(パナソニック)のクーガ等は販売出荷数も多いためオークションの出品数も多く、価格もそれ程高くはならないが、希少性のあるラジオは相当の高値でコレクターに取引されている。例えばソニーのCRF-1は長波域から受信できる「業務用」であり流通量が少ないため、少し程度が悪くても10万円半ばから20万円近い値段で取引されることが多い。
日本においてソニー以外のBCLラジオが入手困難になっている2013年では、中国製の安価な短波ラジオが家電量販店やディスカウントストアやインターネットの通信販売などで販売されている。
日本国内で短波ラジオ受信機の製造・販売しているメーカー
ソニー - スカイセンサーシリーズ、ICFシリーズ。2021年現在はラジオ日経専用受信機のみを製造販売中。
東芝 - トライエックス。2021年現在はTY-SHR3の1種類のみ。
アイワ - 2002年(平成14年)にソニーに吸収合併された。2017年に十和田オーディオの子会社として設立された。AR-MD20(モノラルスピーカ)・AR-MDS25(ステレオスピーカ)
オーム電機 - AudioComm
朝日電器 - ELPA
アンドーインターナショナル - ANDO
山善 - Qriom
ケンコー・トキナー - Kenko
ヤザワコーポレーション - YAZAWA
日本国内で広帯域受信機(ワイドバンドレシーバー)や通信用受信機の製造・販売しているメーカー
アイコム - IC-Rシリーズを製造・販売している。
八重洲無線(旧・バーテックススタンダード) - VRシリーズを製造・販売している
エーオーアール(AOR)- ARシリーズを製造・販売している。
アルインコ - DXシリーズを製造・販売している。
過去に日本国内で短波ラジオ受信機の製造・販売していたメーカー
パナソニック(旧・松下電器産業) - クーガ、プロシード。2021年現在は短波ラジオ受信機の製造・販売からは撤退した。
三菱電機 - ジーガム。2021年現在は短波ラジオ受信機の製造・販売からは撤退した。
日立製作所 - サージラム。2021年現在は短波ラジオ受信機の製造・販売からは撤退した。
三洋電機(2009年にパナソニックに吸収合併された。) - パルサー。2021年現在は短波ラジオ受信機の製造・販売からは撤退した。
日本ビクター(2007年にケンウッドと合併してJVCケンウッドになった。) - FR-6600。2021年現在は短波ラジオ受信機の製造・販売からは撤退した。
日本無線(JRC) - 業務用無線機は製造・販売している。2017年に広帯域受信機(ワイドバンドレシーバー)や通信用受信機やアマチュア無線機器の製造・販売からは撤退した。
JVCケンウッド - 「KENWOOD(ケンウッド)」のブランドでアマチュア無線機器は製造・販売している。2021年現在は、広帯域受信機(ワイドバンドレシーバー)や通信用受信機の製造・販売からは撤退した。
ユピテル (企業) - 2021年現在は広帯域受信機(ワイドバンドレシーバー)の製造・販売からは撤退した。
北陽無線工業 - RISING。かつては欧米向け輸出用の短波ラジオを製造・販売していた。2021年現在は短波ラジオの製造・販売からは撤退した。
通信用受信機(広帯域受信機)の製造・販売メーカー
DEGEN(德劲)
TECSUN(德生)
Rajisan(日本輸入元:)
Electro Brand(日本輸入元:丸善無線)
Super Reader(日本輸入元:丸善無線)
山進電子 - SANGEAN
日本短波クラブ 月刊で「SW DX GUIDE」発行。
Japan V・UHF DXers Circle