留萌本線
1998年(平成10年)12月11日から18日、NHKの連続テレビ小説『すずらん』の撮影が、真岡鐵道から蒸気機関車C12 66を借り入れて行われた。これを機に、JR北海道においてもC11 171が動態復元され、これを使用した「SLすずらん号」が1999年(平成11年)5月から本路線で不定期運行されていた。2000年(平成12年)からはC11 207が動態復元されて運用に加わり、C11 171とC11 207による重連運転も実施された。
運行にあたっては空知・留萌の2支庁にまたがる沿線自治体を中心に「空知・留萌SL運行推進協議会」(2002年(平成14年)度からは「北空知・南留萌広域観光連絡協議会」)を設立し、JR北海道と地元との協力体制を確立した。2002年(平成14年)度からは運行区間が深川駅 - 留萌駅間から深川駅 - 増毛駅間に延長されたが、2003年(平成15年)度からは沿線自治体のお祭り等にあわせたイベント的な運行となり、運行日が大幅に絞り込まれた。しかし、乗車人員が年々減少していたことから、2006年(平成18年)9月10日を最後に運行終了となった。
「SLすずらん号」は1日1往復、全車指定席の快速列車として運転していた。留萌駅 - 増毛駅間は全車自由席だった。指定席券は800円と、他のJRの蒸気機関車牽引列車(SL列車)と同様、通常の快速列車・急行列車の指定席券よりも高く設定されていた。
深川駅 - 秩父別駅 - 石狩沼田駅 - 恵比島駅 - 留萌駅 - 増毛駅
秩父別駅は2000年(平成12年)は下り列車(深川発留萌行き)のみ停車だった。また、石狩沼田駅は2002年(平成14年)から停車駅に追加された。
上り増毛発深川行き列車は、留萌駅まで運転して一旦打ち切り、その後2時間ほどしてから留萌駅から深川駅まで運転されていた。これは留萌駅 - 増毛駅間が単線の1閉塞のため、増毛駅に到着後すぐに列車を折り返さないと次の列車を増毛方面に運転できないからである。
1999年(平成11年)5月1日 - 11月11日:深川駅 - 留萌駅間で「SLすずらん号」1往復運行(計98日間)。
2000年(平成12年)4月29日 - 9月10日:深川駅 - 留萌駅間で「SLすずらん号」1往復運行(計72日間)。同年からC11 207が運用に加わる。
2001年(平成13年)6月16日 - 9月2日:深川駅 - 留萌駅間で「SLすずらん号」1往復運行(計45日間)。運行初日は沼田町で「全国SLサミット」が開催されるのに合わせ、C11 171とC11 207の重連運転を実施した。また、7月から8月にかけては車両運用の都合でC11 171の運用をC11 207が代走した。
2002年(平成14年)7月20日 - 8月25日:深川駅 - 増毛駅間で「SLすずらん号」1往復運行(計27日間)。同年から新たに石狩沼田駅にも停車するようになった。
2003年(平成15年)5月24日・25日、6月14日・15日、9月13日 - 15日:深川駅 - 増毛駅間で「SLすずらん号」1往復運行(計7日間)。
2004年(平成16年)5月29日・30日、6月19日・20日、9月4日・5日・11日・12日:深川駅 - 増毛駅間で「SLすずらん号」1往復運行(計8日間)。
2005年(平成17年)5月28日・29日、6月25日・26日、8月27日・28日、9月10日・11日:深川駅 - 増毛駅間で「SLすずらん号」1往復運行(計8日間)。
2006年(平成18年)5月27日・28日、6月24日・25日、9月9日・10日:深川駅 - 増毛駅間で「SLすずらん号」1往復運行(計6日間)。この年を最後に「SLすずらん号」運行終了。
トロッコ列車「ノロッコ号」の一つとして、毎年4月末から5月にかけて、土曜・日曜・祝日(ゴールデンウィーク含む)を中心に運行されている。2001年(平成13年)から「増毛GWノロッコ号」(ましけゴールデンウィークノロッコごう)として運行を開始し、2007年(平成19年)の運行から「増毛ノロッコ号」に改称された。
ゴールデンウィーク中の運行は2014年(平成26年)をもって終了し、2015年(平成27年)は5月16日・17日に運行され、2016年(平成28年)は5月7日・8日に臨時運行されることとなった(自由席3両と団体専用1両)。同年12月5日に留萌駅 - 増毛駅間が廃止となるため、『交通新聞』ではこれが最後の運行となりそうだと報じた。
運行区間は1往復(1・4号)が旭川駅 - 増毛駅間、1往復(2・3号)が留萌駅 - 増毛駅間である。運行開始当初は車内にバーベキュー調理設備を設けた「バーベキューカー」を2号車に1両連結した3両編成だったが、2014年(平成26年)度は「バーベキューカー」を2両連結した4両編成で運行された。
車両は「富良野・美瑛ノロッコ号」用の510系客車と「バーベキューカー」のナハ29000形客車が使用される。「バーベキューカー」は一般団体客専用、それ以外は全席自由席となる。
旭川駅 - 深川駅 - 秩父別駅 - 石狩沼田駅 - 恵比島駅 - 留萌駅 - 増毛駅
2001年(平成13年):深川駅・留萌駅 - 増毛駅間に「増毛GWノロッコ号」2往復(1 - 4号)を運行。
2002年(平成14年)4月27日 - 5月6日:旭川駅・留萌駅 - 増毛駅間に「増毛GWノロッコ号」2往復(1 - 4号)を運行。同年から深川駅 - 増毛駅間の1・4号を旭川駅 - 増毛駅間に延長。
2003年(平成15年)4月26日 - 5月5日:旭川駅・留萌駅 - 増毛駅間に「増毛GWノロッコ号」2往復(1 - 4号)を運行。
2004年(平成16年)5月1日 - 5月5日:旭川駅・留萌駅 - 増毛駅間に「増毛GWノロッコ号」2往復(1 - 4号)を運行。
2005年(平成17年)4月29日 - 5月5日:旭川駅・留萌駅 - 増毛駅間に「増毛GWノロッコ号」2往復(1 - 4号)を運行。
2006年(平成18年)5月3日 - 7日:旭川駅・留萌駅 - 増毛駅間に「増毛GWノロッコ号」2往復(1 - 4号)を運行。
2007年(平成19年)4月28日 - 5月13日:旭川駅・留萌駅 - 増毛駅間に「増毛ノロッコ号」2往復(1 - 4号)を運行。
2008年(平成20年)5月3日 - 11日:旭川駅・留萌駅 - 増毛駅間に「増毛ノロッコ号」2往復(1 - 4号)を運行。
2009年(平成21年)5月2日 - 10日:旭川駅・留萌駅 - 増毛駅間に「増毛ノロッコ号」2往復(1 - 4号)を運行。
2010年(平成22年)5月1日 - 9日:旭川駅・留萌駅 - 増毛駅間に「増毛ノロッコ号」2往復(1 - 4号)を運行。
2011年(平成23年)4月29日 - 5月8日:旭川駅・留萌駅 - 増毛駅間に「増毛ノロッコ号」2往復(1 - 4号)を運行。
2012年(平成23年)4月28日 - 5月6日:旭川駅・留萌駅 - 増毛駅間に「増毛ノロッコ号」2往復(1 - 4号)を運行。
2013年(平成25年)4月27日 - 5月6日:旭川駅・留萌駅 - 増毛駅間に「増毛ノロッコ号」2往復(1 - 4号)を運行。
2014年(平成26年)4月26日 - 5月6日:旭川駅・留萌駅 - 増毛駅間に「増毛ノロッコ号」2往復(1 - 4号)を運行。この年は2・3号車に「バーベキューカー」を連結した4両編成で運行された。
2015年(平成27年)5月16日 - 17日:旭川駅・留萌駅 - 増毛駅間に「増毛ノロッコ号」2往復(1 - 4号)を運行。
2016年(平成28年)5月7日 - 8日:旭川駅・留萌駅 - 増毛駅間に「増毛ノロッコ号」2往復(1 - 4号)を運行。
留萠駅・増毛駅発着や羽幌線直通の優等列車が運行されていたが、JR北海道発足以前に全て廃止された。
「るもい」は小樽駅・札幌駅 - 留萌駅 - 築別駅間(函館本線・留萠本線・羽幌線経由)の準急列車として、1961年(昭和36年)1月15日に1往復で運行を開始した(下りは小樽発、上りは札幌行き)。同年10月1日には往復とも小樽発着になるが、1962年(昭和37年)5月1日には運行区間が小樽駅 - 留萠駅 - 増毛駅間(函館本線・留萠本線経由)に変更され、いったん羽幌線への乗り入れがなくなった。
1963年(昭和38年)12月1日には運行区間が旭川駅 - 留萠駅 - 築別駅・幌延駅間(函館本線・留萠本線・羽幌線経由)に変更され、2往復体制(下り2号と上り列車は幌延発着、下り1号は築別発着)での運行となった。羽幌線内への乗り入れが復活したが、いずれも準急列車としての運行は函館本線・留萠本線内(旭川駅 - 留萠駅間)のみで、羽幌線内(留萠駅 - 築別駅・幌延駅間)は普通列車として運行された。なお、札幌駅直通準急の名称は「かむい」に変更された。
1966年(昭和41年)3月5日には急行列車となり、築別発着と幌延発着が1往復ずつの2往復体制となる。1967年(昭和42年)10月1日には下り1号が留萠止まりとなり、羽幌線直通は下り2号と上り1・2号となった。1968年(昭和43年)10月1日には羽幌線直通が2往復となるが、1972年(昭和47年)3月15日に下り1号が再度留萠止まりに戻っている。
1984年(昭和59年)2月1日に上り列車が廃止されて下り列車(旭川駅発留萠駅行き)のみの運転となり、羽幌線への乗り入れがなくなった。その下り列車も1986年(昭和61年)11月1日に「はぼろ」と共に廃止され、これによって留萠本線・羽幌線から優等列車が消滅した。
車両はキハ22形気動車が使用された。運行開始当初は単行(1両編成)だったが、1963年(昭和38年)12月1日からは2両編成で運行された。
旭川駅 - 深川駅 - 石狩沼田駅 - 留萠駅
昭和40年代には恵比島駅にも停車していた。
「ましけ」は準急「かむい」の増毛駅発着列車を改称する形で、1965年(昭和40年)10月1日に運行を開始した。1966年(昭和41年)3月5日に急行列車となるが、1968年(昭和43年)10月1日には留萠駅 - 増毛駅間が普通列車となり、下り列車の始発駅が手稲駅に変更された。1970年(昭和45年)10月1日には上り列車の終着駅が手稲駅に変更された。
1971年(昭和46年)7月1日には下り列車の始発駅を札幌駅に変更し、札幌駅→小樽駅間が快速列車となった。1980年(昭和55年)10月1日に廃止された。
昭和40年代は恵比島駅にも停車していた。
当路線の限定運用で、ほぼ1両編成(単行)で運転される。
貨物用機関車だが、旅客列車も牽引していた。
「SLすずらん号」の牽引機関車として、C11 171とC11 207が使用された。
「SLすずらん号」として使用。
普通列車のほか、準急「るもい」や急行「はぼろ」に充当。
管轄(事業種別)・区間(営業キロ)
北海道旅客鉄道(JR北海道・第一種鉄道事業者)
深川駅 - 石狩沼田駅間 14.4 km
軌間:1,067 mm(狭軌)
駅数:5駅(起終点駅含む)
留萌本線所属駅に限定した場合、起点の深川駅(函館本線所属)が除外され、4駅となる。
複線区間:なし(全線単線)
電化区間:なし(全線非電化)
交換可能駅:深川駅
全線が旭川支社の管轄である。
留萌本線の年度別の輸送密度は以下の通り。
国鉄分割民営化直後の1987年(昭和62年)度は435人であったが、漁業や鉱業の斜陽化によって2014年(平成26年)度には142人と当時の3分の1弱まで激減している。特に留萌駅 - 増毛駅間については、廃止直前の2014年(平成26年)度・2015年(平成27年)度にJR北海道各路線で最低を記録している。そもそも同線は国鉄時代から特定地方交通線並みの輸送密度だったが、「昭和52-54年の輸送実績の調査で平均乗車キロが30kmを超え、輸送密度が1,000人/日以上」という例外規定に該当したため、第2次廃止対象特定地方交通線から除外されていた。
近年、沿線の過疎化が進行しているほか、少子化の影響で通学生の利用も減少していること、更には並行して高規格幹線道路である深川留萌自動車道の整備が進んでおり(2020年全通)、今後も当路線の利用の減少が続くと見込まれている。
区間ごとの収支(営業収益、営業費用、営業損益)と営業係数は以下の通り。いずれも管理費を含めた金額である。▲はマイナスを意味する。
2014年(平成26年)度の留萌駅 - 増毛駅間の営業係数は4,554(管理費を除くと4,161)であり、これはかつて「日本一の赤字線」と呼ばれた美幸線の1974年(昭和49年)度の営業係数(3,859)をも凌ぐ数字である。
留萌線の各駅は、様々な作品のロケ地として使われている。以下はその事例である。
恵比島駅 -『すずらん』『てなもんや駅長奮闘記』『氷点』
幌糠駅 -『青空に一番近い場所』
留萌駅 -『留萌交番日記』『学校II』『歩く、人』
増毛駅 -『駅 STATION』『魚影の群れ』『ジャコ萬と鉄』『網走番外地(さいはての流れ者)』『BOOTLEG FILM』『殺し(KOROSHI)』
なお、ロケでは使用されなかったが、1972年にTBS系列で放送された『ケーキ屋ケンちゃん』では、ケンちゃん一家が北海道旅行した際に、当線の列車と北一己駅(現:北一已駅)が登場していた。
廃止された留萌駅 - 増毛駅間には、廃止前から並行して沿岸バスのバス路線・留萌別苅線が1日9往復運行されており、これが廃止区間の代替バスとして機能している。
ただ、廃止後もバス便の増発は行われておらず(加えて年末年始は減便される)、鉄道では存在したがバス便では設定のない早朝・夜間の時間帯については、JR北海道から受け取った支援金10年分5千万円を活用した乗合タクシー(完全予約制)を1往復新設した。運行は留萌市に営業所を構えるタクシー会社・小鳩交通に委託しており、乗車を希望する場合は早めに予約を入れることになっている。深川駅 - 留萌駅間の列車との接続を考慮して、早朝便は旧増毛駅舎前午前6時10分発、夜間便は留萌駅正面玄関前午後9時15分発としている。
2023年2月17日にJR北海道は、2023年4月1日に石狩沼田駅 - 留萌駅を廃止することに伴う代替交通の概要を発表した。
深川市 - 留萌市の交通は、既存の路線バス(沿岸バス「留萌旭川線」・道北バス「留萌線」)を活用しつつ、早朝・夜間の交通として深川駅 - 留萌駅間に予約制の乗合タクシー(深川留萌自動車道経由で途中の町は通過)を設定する。
沼田町営バス幌新線(沼田駅前 - 恵比島駅前 - 幌新温泉)について、既存系統が経由していなかった真布駅付近を経由する便を新設する。
沼田町 - 留萌市の交通を確保するため、沼田町がすでに運行している予約制の乗合タクシー(沼田町中心部 - 碧水)の運行時間帯を拡大する(碧水で前述の深川市 - 留萌市を結ぶバスに連絡する)。
上記の(旭川市) - 深川市 - 留萌市を結ぶバスとは別に、沿岸バスが3年間の実証運行として、旭川市 - 留萌市を直行する高速バス「沿岸特急あさひかわ号」を旭川市 - 留萌市 - 羽幌町の区間で1日1往復設定する。旭川市 - 留萌市を挟まない区間での利用はできない。