タッツェルブルム
タッツェルヴルム(Tatzelwurm)またはシュトレンヴルム(Stollenwurm)、アルプス山脈に住むとされる未確認生物あるいは伝説上の生き物。
猫のような頭をした蛇の姿をしている言い伝えがあるが、目撃談では、主に扁平形のトカゲ、あるいは前脚付きの蛇の姿と報告される。また有毒か毒気を吐くという伝承がある。イタチ科の哺乳類の誤認という仮説も立てられている。
オーストリア・アルプス、スイス・アルプス、バイエルン・オーバーラント、イタリア・アルプスなどヨーロッパ山岳地帯の各地に伝承がある。
従来はバイエルンでタッツェルヴルム、スイスでシュトレンヴルム、オーストリアでベルクシュトゥツと呼ばれる。これに対応する伝説上の生き物は、フランス語でアラッサスとして知られる。
17世紀スイスで目撃されたという通称「ショイヒツァーの竜」のなかには猫頭の爬虫類型も含まれるが、これらがタッツェルヴルムの仲間入りされることもある。
タッツェルヴルムは、「足のある虫(蛆虫や爬虫類も含む)｣を意味するといわれる。
この呼称は、スイスでは使用されず、スイスのベルンアルプス周辺ではシュトレンヴルムあるいはシュトルヴルム(Stollenwurm, Stollwurm)と呼ばれてきた。これはドイツ語で「トンネルの虫」、「穴の虫」等の意であり、あるいは近隣の方言で「短く太い足」を持った「蛇類」とも解釈できるベルン州に隣接するアールガウ州の方言での解釈とエルンスト・ルートヴィヒ・ロッホホルツは解説している。。
タッツェルヴルムは、従来ドイツのバイエルン地方での呼称で、その変形としてダーツルヴルム、プラーツェルヴルム(Daazlwurm、Praazlwurm)が認められる。ただ20世紀にもなるとオーストリアでもタッツェルヴルムという呼称は一般化した。
オーストリアでは、ベルクシュトゥツ(Bergstutz、Birgstutz、Birgstutz'n)といい「山の切株状のもの」を意味する異称が従来よりの名であり英訳は"mountain-stump" (Eberhartによる)。、分布としては、オーストリアのシュタイエルマルク州や、チロル地方チロル地方ツィラータールと、ダラ・トーレは指定。、ザルツブルクやザルツカンマーグート地方、さらにドイツのバイエルンの一部(ベルヒテスガーデン市)で使われていたと、古い研究論文には記述されている。また単にシュトッツン(Stutzn)という名称が、トラウン川やアルム川渓谷では使われていた。
猫の頭をしたトカゲのようだといわれる伝説の怪物はフランスアルプスではアラッサス(arassas)と呼ばれる。
タッツェルブルムは古くから現地の伝説に登場している。
その存在が確立していない爬虫類らしい生物のスイスでの目撃情報は、すでに17–18世紀に収集され、ラテン語で「竜」だと記述されて発表されているが、これらには猫顔の爬虫類型、および純爬虫類型が含まれる。それらは「ショイヒツァーの竜」などと呼ばれることがあり、ときにはシュトレルンヴルム(タッツェルヴルム)の例として扱われている。
1934年にスイスの写真家バルキン某が撮影したとするタッツェルヴルムの写真があり、ベルリナー・イルストリエルテ・ツァイトゥングに掲載された。しかし生きた個体と接触したと証言されたにしては、作り物にしか見えないとの指摘があり、信ぴょう性はない。
その目撃談や伝承は、スイス、バイエルン、オーストリア領アルプス等、広域的に知られている。
タッツェルヴルムはずんぐりとした蛇かトカゲのような姿で、鉤爪のついた脚が、2本か4本または6本生えているといわれる。体長は目撃例によってさまざまだが、約30cmから約2mまで報告される。胴体が太く短くもあり、日本の伝説におけるツチノコのような存在ともされる。
特にスイスなどでは猫のような顔を持つとも伝わる。ショイヒツァーの竜の一例「猫頭の蛇」は全長7フィートあったとされた。
また、シュトレンヴルムは白黒2種類あり、白色種は王冠がついているというスイス中部(ベルン州)の伝承もある。
猛毒を帯びているとも言われる。オーストリアやバイエルンのタッツェルヴルムは、毒性の息を吐くとされていたが、後年になると致死量に至る毒性だと誇張されるようになった。スイスのシュトレンヴルムも毒性があると言われ、前肢が二本ある「ショイヒツァーの竜」に息を浴び、頭痛と目まいが生じたとする遭遇例がある。
タッツェルヴルムは、金切り音、口笛のような音、またはシャーという蛇の音を発するという伝承がある。
カール・ヴィルヘルム・フォン・ダラ・トーレはその論文「アルプスのドラゴン史」 (1887年)で、「ショイヒツァーの竜」について考察しているが、自然科学者であったダラ・トーレは、猫のような頭についての説明はせずに、すべて蛇がトカゲの類の誤認として説明できるとした。しかし、これらの未確認爬虫類は、すでに絶滅してしまっているとダラ・トーレは推察しており、民間伝承もその「幻影」のみしか伝わらないとした。
逆に爬虫類ではなく、哺乳類、特にイタチ科の動物の誤認との仮説も立てられている。作家のヨハン・ルドルフ・ウィースはシュトレンヴルムの存在には懐疑的で、もしあるとすればそれは高山では馴染みの薄いケナガイタチやイタチ、テン類、カワウソ類の見間違いではないかと提唱した。
スイスでは早い時期(17世紀)に、「竜」だと称する目撃談が記録されている。その中には猫のような頭と爬虫類のような胴体を持った生物や、有脚の蛇のような生物があり、これらをタッツェルヴルムの例として扱う文献もみられるヨーゼフ・フォン・ドブルホフ=ディエルの論文「《タッツェルヴルム》についての温故知新」、1896年。。
博物学者ヨハン・ヤコプ・ワーグナーは、スイス山地で目撃されたという竜についての複数の記録をまとめ1680年にこれをラテン語で出版した。その後、ヨハン・ヤーコブ・ショイヒツァーがこれら11例に銅版画を添えて1723年に再版した。こうした目撃例はのちに「ショイヒツァーの竜」とも呼ばれるようになった。具体例には、猫頭の竜も、全体的に爬虫類的な例も混在する。
ショイヒツァーの竜の第1例は「猫頭の蛇」とも近年の未確認生物研究者に命名されているが、文字通り蛇の胴体に猫の頭が付いたような生物として説明・図解されている(左図)ヨハンとトマス・ティンナーが、スイス北東部アルテンザックス男爵領(ザックス=フォルシュテックまたはホーヘンザックス領)のフリュムゼン山(現今のゼンワルト内)のハウヴェレンという場所で遭遇したとされる。。
目撃者によれば長さは7フィート程あり、胴体は黒から灰色にかけた色をしていたという。近隣の住民は、それまで家畜の牛の乳が得体の知れないものに吸われる被害にあっていたが、この怪物が退治されたあとに被害が終息したとしている。
別の例では、猫頭で四足の「竜」が出現したとされている(上図)。特徴としてはイノシシのような剛毛が、背中にわたって生えていたという。
他の目撃例では、「竜」は特に猫のような頭をしておらず、爬虫類の外見をしていた。例えば第2例は、四足のトカゲに似、頭部には鶏冠のようなものがついていたと解説されているスイス北東部のゼンワルト教区のヨハンネス・ビューラーという人物が目撃した。ショイヒツァーの竜の第2例。カモール山で目撃されたという竜は、巨大な頭を持ち、前肢のみ2本ついており上半身に2本の足がついていたとラテン語版には"ad anteriorem Corporis partem cruribus duobus"とあるが、ドイツ訳では欠落している。、その息を吹きかけられた遭遇者は目まいと頭痛を発して退散した当時70歳のヨハンネス・エガーターが遭遇。ザンクト・ガレン州アルトシュテーテン村の出身者だが、これもゼンワルトから数キロと離れていない。。
国立科学博物館で2001年12月4日から2002年2月17日にかけて実施された特別企画展「化石の美と科学」では、ウンブリア地方で発見された無脊椎動物の生痕化石を「ジュラ紀のタッツェルブルム(ジュラシック・タッツェルブルム)」と名付けて展示した。