ゴキブリ
関東、中部、東北で多くみられ、北海道南西部には人為的に生息する。体長は20 - 30mmほど。オスはクロゴキブリと似るが、メスは翅が短く飛べない。おもに森林に生息するが、オスは人家に飛んでくる。
チャバネゴキブリ Blattella germanica (Linnaeus)
【外来種】体長15mmほどの小型種。体はつやのある黄褐色で、胸部に2本の太くて黒い帯がある。全世界の建造物に分布するが比較的寒さに弱く、人家よりはビルなどの24時間温度の安定した場所を好む。
モリチャバネゴキブリ Blattella nipponica (Asahina)
朝比奈 (1991)によると、種子島を南限に、日本海側は石川県にかけて、太平洋側は千葉県にかけて分布する。海岸から平地に分布する傾向がある。
ヒメチャバネゴキブリ Blattella lituricollis (Walker)
九州、南西諸島、小笠原諸島に分布する。
キョウトゴキブリ Asiablatta kyotensis (Asahina)
新潟県、東京都、滋賀県、愛知県、大阪府、宮城県などで記録がある。
キスジゴキブリ Symploce striata striata (Shiraki)
神奈川県、大阪府、兵庫県、和歌山県などで記録がある。幼虫は枯れた植物体の堆積物や湿った粗朶などに多く、越冬して5 - 6月に成虫となる。人家付近で採集されることも多いが、家屋へ侵入した例は知られていない。ヤエヤマキスジゴキブリ (Symploce yayeyamana sp. nov.)という酷似する種も知られるが、こちらは尾端部の構造が異なり別種とされる。
オオゴキブリ Panesthia angustipennis spadica (Shiraki)
青森県から九州にかけて生息する大型種で、成虫の体長は約40 mm。本種の属するオオゴキブリ属は森林の林床部で倒木などの朽木中に生息し、主にそれらの材を食する。亜種にP. a. yaeyamaensis Asahinaがおり、こちらは八重山諸島に分布する。ただしこの亜種は本種のシノニムとされることもある。
サツマゴキブリ Opisthoplatia orientalis (Burmeister)
体長25 - 40 mmで、日本、インド、中国、台湾、マカオ、インドネシアなど、アジアを中心とした熱帯・亜熱帯域に分布する。翅が退化しており、木造家屋内へ定着することから衛生害虫として扱われつつも、主に野外に生息する。害虫としての重要性は低いと考えられてきたものの、2010年代になって分布拡大や衛生面での問題が指摘されており、ペットローチとしても流通していることから屋外へ脱走して定着する可能性も懸念される。体は黒褐色だが胸部が黄白色、腹部が赤褐色で縁取られる。
ヤエヤママダラゴキブリ Rhabdoblatta yayeyamana
石垣島と西表島に分布する。体長50mm近くにもなる日本最大のゴキブリ。昼間は樹洞などに潜んでおり、夜間活動する。幼虫は沢沿いの石の下などにおり、短時間の潜水行動も可能。
オガサワラゴキブリ Pycnoscelus surinamensis (Linnaeus)
【外来種】原産地はアジア。世界では熱帯・亜熱帯域に、日本では鹿児島県から南西諸島、小笠原諸島などに分布する。形態的に似る種にPycnoscelus indicusが知られ、同一地域に混生すらするが、こちらは両性生殖なのに対して本種は単為生殖を可能とする。
ハイイロゴキブリ Nauphoeta cinerea (Olivier)
【外来種】原産地はアフリカで、熱帯地域周辺に見られ、日本では南西諸島に分布する。害虫扱いされる一方で、ペットの餌として飼育されることもある。
トウヨウゴキブリ Blatta orientalis Linnaeus
原産地はロシア南部とされ、温暖な地域に分布する汎世界種である。
マダガスカルオオゴキブリ Gromphadorrhina portentosa Schaum
マダガスカルに生息する屋外ゴキブリで、果実や草花を主食とする林床生息種。体長最大75 mm、体重最大23グラムにもなる大型種。光沢のある茶色で卵形、雌雄ともに無翅で雄は胸に二つの突起をもつ。英名はMadagascar Hissing Cockroachで、このHissingはシュッシュッと音を立てるという意味があり、その名の通り気門から空気を出して音を出す。卵鞘を体内で孵化させる独特な産卵形態を持つ。
マダガスカル島に生息するゴキブリのうち、ペットとして飼育が確立されたものはマダガスカルゴキブリと総称され、日本では1科4属8種がこの名義で流通している。
ヨロイモグラゴキブリ Macropanesthia rhinoceros Saussure
オーストラリアに生息する地中種で翅はなく、前肢は穴を掘りやすい熊手状に変化している。世界のゴキブリ類随一の重さを持ち、30グラムを超える個体も知られる。オーストラリアではペット用ゴキブリとしての地位を確立している。地中に巨大な巣を作り家族単位で生活をする(亜社会性)。餌は枯れ葉。動きは遅く頑丈で力強い。
ブラベルス クラニファー"ブラックウィング" Blaberus craniifer Burmeister
ドクロゴキブリと呼ばれるブラベルスの一種。体長7+ cmの北米最大種で、前翅は黒く、時々真ん中辺りに茶色の模様を伴う。英名はDeath's Head Cockroachで、前胸背板にDeath's headと形容される特徴的な斑点がある。
オオメンガタブラベルスゴキブリ  Linnaeus
最大6インチ(15センチ)まで成長する世界最大種の1つ。
ガイアナオオゴキブリ Blaberus discoidalis Serville
小型のブラベルス。ディスコイダリスとも呼ばれ、アメリカ合衆国では爬虫類やタランチュラなどの餌用に養殖されている。
アルゼンチンモリゴキブリ  Serville
南アメリカ原産種。体長45 mmほどになる。雌は翅が退化している。デュビアとも呼ばれ、昆虫食のペットの餌として利用されることが多い。ゴールデンデュビアという人為的に交配させた黄色味の強い系統も知られる。
グリーンバナナローチ Panchlora nivea Linnaeus
中央アメリカ、南アメリカに分布し、体長は約12 - 24 mm。鮮やかなエメラルドグリーン色の体を持ち、黄色の縁も見られ、ペットとしても流通する。
ジャイアントウッドローチ Archimandrita tesselata Rehn
ブラベルス属に近縁なアルキマンドリタ属に分類される。体長70 mm前後になるが幅があり、ブラべラス属の大型種よりも巨大にみえる。
ユウレイゴキブリ Eublaberus posticus (Erichson)
ニカラグアからペルー・ブラジルにかけて分布する。オレンジヘッドローチの名で販売される中型種。肉食性が強くたまに共食いをしたりするので、飼育する時はドッグフードなどを与える。
フミガタゴキブリ Byrsotria fumigata Guérin-Méneville
キューバン・ブローイングローチやフミガタ・ローチとも。キューバに生息する黒色の地中性ゴキブリ。雌雄異型で雌は翅が短い。本種含むByrsotria属は記載された3種ともにペットローチとして流通している。
ナンベイオオチャバネゴキブリ Megalobltta longipennis Walker
チャバネゴキブリ科の大型種。翅を持つゴキブリ類としては世界最大種で、翼開長は20 cmにもなる。
トルキスタンゴキブリ Blatta lateralis (Walker)
【外来種】大阪府での記録があり、定着の可能性は低いとされたが、兵庫県などでは定着が確認されている。『レッドローチ』という通称でペット用生餌として利用されている。体長19 - 25 mm。爪間盤が退化しており、表面に凹凸のないプラスチックなどの壁は上れない。雄は滑空可能だが雌は無翅のためできない。
人間とゴキブリがいつから関わりを持ち始めたのかについて、安富和男は「人類が火を使いはじめた頃ではないか」と、石井象二郎は「人類が穴ぐらのような住居に住み、食糧を蓄えるようになってからではないか」と、それぞれ著書に書き記している。日本においては、古くは約4,300年前頃の縄文土器から卵の跡が見つかっており、縄文時代中期から後期には既に現代日本で見られるようなゴキブリの棲み分けが成立していたと考えられている。
その独特な姿や光沢、素早さ、飛翔する点、不衛生というイメージから嫌う人は少なくなく、生命力があることを指して「ゴキブリ並みのしぶとさ」という比喩表現もある。アメリカ合衆国の人々の方が日本よりもゴキブリを嫌う傾向が強いという比較調査結果もある。一方で、世界的には必ずしも害虫扱いされているわけではなく、ペットや食用に利用されることもある。
通常ゴキブリが人間に噛みつくことはないが、必要に迫られて自衛手段として噛み付くことがあり、このとき人間は相当な痛みを知覚する。南米では寝ている子供の睫毛を食い荒らし、大人の足の爪も齧ることが知られるほか、日本でも奄美大島や青ヶ島で寝ている人の手や顔に食いついて傷跡が化膿する例が知られる。また耳や鼻の中に入って摘出された事例もあり、耳の中で産卵した事例さえある。
下水や排水口といった不衛生な場所を伝って家屋内へ侵入し、雑菌が繁殖しやすい場所を餌場としていることから様々な菌が付着しており、糞や死骸も雑菌を含み、サルモネラ菌や赤痢菌、ピロリ菌やO-157を媒介する恐れがある。疾病の媒介者としてよりかは不快害虫としての性格が強く、ノミやネズミほどハッキリと媒介者に位置づけられてもいないが、不衛生な環境にも往来するので病原体や寄生虫の機械的・生物学的な伝播に関わる。日本では建築物衛生法で建築物環境衛生管理基準が規定されており、この中でゴキブリが病原微生物を媒介する動物の1つとして挙げられ、防除に努めるべきとされている。
人間以外では、Sarcocystis falcatulaのスポロシストがゴキブリ経由で野外飼育のオウム類に感染した事例が報告されたり、鶏のコクシジウム症発症に関与する可能性が示唆されるなど、病原体伝搬で一定の役割を果たしていると考えられる。
ゴキブリアレルギーが報告されてからは吸入性アレルゲンとして注目されるようになった。アメリカ合衆国では特に貧困層の住宅密集地域でゴキブリアレルゲンが多く検出され、アレルギー患者数も多い。喘息の増悪因子・発症因子としても知られ、ゴキブリアレルギー持ちの喘息による発作入院が比較的多いことや、ゴキブリアレルゲンが多く検出される家屋内の子供は喘息を新たに発症しやすいことが報告されている。また、小児喘息の3分の1はゴキブリをアレルゲンとするものだという報告がある。世界的には最も重要な昆虫アレルゲンとして考えられている一方で、日本においては室内環境アレルゲンとしての重要性は国外ほど高くないと考えられる。
雑食性で動物質・植物質を問わず食害する。紙、皮や羊皮紙、布製品、ゴムやプラスチック製品も食害する。書籍、屏風、掛軸などの紙質文化財に対しての食害のほか、糞による汚染害も知られる。
ほぼ全世界(日本、中華人民共和国、ベトナム、タイ王国、ナイジェリア、カメルーン、コンゴ、メキシコ、ブラジル、イギリス)の一部地域の先住民族によって、広く食用として利用されてきた歴史がある。ただし、甲虫類やバッタ類、ハチ類などと比べれば、ゴキブリを食べる地域やその消費量は少ないといえる。
清潔な環境下で育成すれば臭みも少なく、種類によっては可食部も大きい。卵鞘も揚げて食べたり麹にしたりすることができる。調理法の例としては、主にアジアにおける素揚げ、炒め物、唐揚げ、塩焼き、天ぷらが挙げられ、18世紀頃のイギリスではジャムにされたという。ゴキブリの唐揚げを食べた人の話によれば、食味はシバエビに似ており、食べられない味ではないとのことだが、少なくとも日本ではゲテモノ料理の扱いである。
特にアルゼンチンモリゴキブリ、マダガスカルヒッシングローチ、トルキスタンゴキブリの3種は食用3大ゴキブリと言われる。このうちアルゼンチンモリゴキブリは乾燥重量100グラムあたりの栄養成分が分析されており、それによればエネルギーは461キロカロリー、タンパク質は75.0グラム、脂質は17.8グラム、炭水化物は0.2グラム、n-6系多価不飽和脂肪酸は2.37グラム、カルシウムは95ミリグラム、鉄4.8ミリグラム、亜鉛は22.9ミリグラム、銅は1.46ミリグラム、水分は2.5グラムで、タンパク質に富んで高脂質、n-6系多価不飽和脂肪酸も同量の牛もも肉より多く含まれる。
またこれらの食べ方は食用種や野生種の話であり、一般家庭の台所などから見つかる個体はいくらか雑菌を抱えており、これを食べることは食中毒などの病気を招く危険性がある。生き餌として流通する種も同様で、食べる場合は1週間の絶食期間を置いて加熱調理する必要がある。ゴキブリを口にした人間や犬猫は、ゴキブリを中間宿主とする条虫に寄生される場合も有る。
薬用としては古代ギリシャでゴキブリの混合液を耳の穴に入れて鎮痛に使うという内容が薬物誌に記されるのをはじめとして、欧米で広く乾燥粉末が胸膜炎・心膜炎の治療薬として使われたほか、ロシアではコバネゴキブリの粉末を利尿剤として、アメリカ合衆国ルイジアナ州では黒人の間でゴキブリ茶が破傷風に効き、ニンニクと一緒に揚げたものは消化不良によいと信じられていた。ほか、ペルーのイキトスではゴキブリを漬けた酒がインフルエンザの特効薬として、ブラジルのパンカラレ族はワモンゴキブリの煮出し汁を腹痛薬として、ジャマイカでは焼いた灰を子供の駆虫薬として、というように用いられていた。
中国では神農本草経を始めとする多くの医学書で「䗪虫全てがゴキブリというわけではなく、香港や台湾ではゲンゴロウ科のコガタゲンゴロウが使われることもある。」「地鼈虫」「土鼈虫」「土中」「臭中母子」などの名前でゴキブリが紹介されており、粉末単体ないし他の生薬と混ぜて処方された。代表例はサツマゴキブリやシナゴキブリで、血流改善作用や腫れの解消が期待されていたほか、トウヨウゴキブリ、ワモンゴキブリ、コワモンゴキブリ、チャバネゴキブリも解毒作用や腫れを減少させる薬効があると考えられていた。シナゴキブリは土鼈虫、蘇土元、大土元、漢土元、サツマゴキブリは東方后片蠊や金辺土鼈、プランキーサバクゴキブリ (Polyphaga plancyi)は冀地鼈と呼ばれ、いずれも使われるのは雌である。
中でもサツマゴキブリは現代中国でも医薬品の規格基準書となる薬典にこれが配合された中成薬が掲載されており、肝炎などに処方されたり、盛んに養殖されたりする。養殖の例として、四川省西昌市では薬用の大規模養殖を行っており、年産は60億匹に上る。薬効は腹痛や滋養強壮で、抽出エキスは100ml瓶2本あたり50元で販売されている。
日本では平安時代に漢和辞典の新撰字鏡、薬物事典の本草和名、医学書の医心方にそれぞれ於女虫として薬用ゴキブリに関して記述が見られる。これもまたサツマゴキブリやシナゴキブリを指し、中国から輸入されたものが主に使用されたと考えられている。サツマゴキブリは現在でも漢方薬局で販売されることがある。
簡単に飼育でき、強い飢餓耐性を持ち、少しの傷を受けても死亡しにくいことから、実験用の昆虫として世界各地の大学や農薬会社の研究室で飼育されており、昆虫生理学の教科書でも多く引用される。昆虫学の基礎的研究などで用いられ、具体的な研究例としてはワモンゴキブリを使った体内時計の研究や光に対する学習行動の研究などが知られる。また殺虫剤メーカーなどでは殺虫剤の効用や作用機序、抵抗性についての研究に使われ、アレルゲンの研究対象ともされる。
環境のモニタリングや災害発生時の捜索救難に役立てるべくサイボーグ化する研究の動きがあり、2022年時点では無線を利用した運動制御システムと言うに留まるが、センサーやカメラの搭載などの工夫次第で活用できることが期待されている。
爬虫類や大型淡水魚、小型哺乳類といった、昆虫を捕食するペットの生餌として利用されることが多く、生餌用に養殖している業者が存在する。主に繁殖が容易で動きが緩慢なアルゼンチンモリゴキブリ(デュビア)やトルキスタンゴキブリ(レッドローチ)の2種が用いられる。他にはマダガスカルオオゴキブリ、ハイイロゴキブリやその他の種が用途に合わせて餌として使われることもある。
ゴキブリ研究者の柳澤静磨は成虫も幼虫も同じ環境でまとめて飼育できること、与える餌に困ることがないことを理由に、ペットとするのに優れている虫だとしている。ゴキブリを愛玩目的で好んで飼育する愛好家も存在し、そのような愛玩目的のゴキブリを俗にペットローチと呼ぶ。日本では2000年頃から昆虫食の爬虫類や高級観賞魚の飼育がブームになったとき、海外の大型ゴキブリが生き餌として輸入されたことをきっかけにペットとして飼育する文化が広がった。2010年時点では国内で流通・飼育などで確認できる36属60種程度の国外種がおり、特にマダガスカルゴキブリ特定の種を指すものではなく、マダガスカル島に生息するゴキブリのうち、ペットとしての飼育が確立された種類を総称する語で、フルーツゴキブリ、マダゴキ、ヒッシングコックローチとも呼ばれる。やヨロイモグラゴキブリのような大型種が有名。「体長が大きい」「翅が無い」「動きが遅い」「変わった形をしている」「色が綺麗」「繁殖が容易」「希少種」といった特徴がペットローチとなる素質として挙げられる一方で、害虫扱いされるクロゴキブリやワモンゴキブリもペットとして取引されるようになっている。
具体的な人気種としては、前述のマダガスカルゴキブリやヨロイモグラゴキブリのほか、グロウスポットローチ (Lucihormetica verrucosa)、グリーンバナナローチ (Panchlora nivea)があり、デュビア (Blaptica dubia)も扱いやすい種類として挙げられる。反面、こうしたペットローチが屋外へ脱走して定着する可能性が懸念されている。千葉県では輸入された国外種が野外に放たれたと見られる例が確認されている。
一般には悪魔的に見られ、アイルランドではゴキブリの姿をした魔女が疫病をもたらすとされ、イギリスではゴキブリが人体内部で繁殖したという話が伝わる。一方日本の秋田県では台所のゴキブリをカマドムシとして駆除するべきではないと言われたり、ロシアやフランスではゴキブリが家の中にいるのは幸運の印だとする伝えもあり、一概に嫌われていたとは言い難い。高度経済成長期以前の日本ではゴキブリは豊かな家でしか生きられず、野口雨情の出身地ではチャバネゴキブリのことをこがねむしと呼んで金が貯まる縁起物とされ、作詞を務めた童謡こがねむしもチャバネゴキブリのことを指している。
大衆文化においては大衆文化におけるゴキブリがいくらか知られる。
メキシコにはゴキブリを意味する"ラ・クカラーチャ"という民謡がある。
日本では、ゴキブリは『あぶらむし』として、俳句で夏の季語にもなっている。
ゴキブリの防除には、市販の薬品使用から直接攻撃まで多岐に渡る。しかし、幅広い食性や環境への適応力といった形態的・生態的特性から、ゴキブリを根絶するのは困難である。とりわけチャバネゴキブリは繁殖力が強く、薬剤に抵抗性を示す系統も報告されていて、難駆除昆虫に数えられる。対策としては隙間テープを貼ったりフィルターを付けるなど隙間を塞いで外からの侵入経路を断つこと、餌となるものを無くして清潔状態を保つことが挙げられる。
家庭内のゴキブリを捕獲・駆除するための商品は数多く開発・発売されている。餌・誘引剤と粘着シートによる捕獲器(「ごきぶりホイホイ」など)、薬剤が遠くまで飛ぶスプレー型殺虫剤、火や水による化学燻蒸で締め切った室内を燻す燻蒸剤(「バルサン」など)、ホウ酸やフィプロニル入りの食毒剤(「コンバット」などベイト剤)が挙げられる。なお薬品は人体にも有害な場合が多く、不適切な使用法によって薬剤耐性ゴキブリが発生してしまう。
エアゾール(スプレー式駆除剤)
直接ゴキブリに噴射して殺虫するタイプのもので、殺虫成分が入っている殺虫剤、殺虫成分が入っていない凍結タイプ・泡でくるむタイプの2つに分けられる。いずれもゴキブリの動きを止めるアイテムとして考え、噴霧されたゴキブリは直ちに処理することが望ましい。生息の有無を調べる目視調査の一環で使われることもある。
前者の殺虫成分は主にピレスロイドが使われ、種類によって即効性、忌避効果、追い出し効果があり、製品によっては侵入経路や巣に噴射してその残効性で駆除する類のものもある。
後者は食器など衛生に気を使う場面でも使えるという利点が大きいが、確実に当てないとゴキブリはけがすることなく逃げてしまうことに注意が必要。冷却して殺虫成分で仕留める製品も販売されている。泡でくるむタイプは食器用洗剤の成分でゴキブリを窒息させる仕組みの製品が人気である。
ごきぶりホイホイで知られる、誘引剤でゴキブリを誘引して粘着シートで捕獲する設置式駆除剤で、持続期間は粘着力や誘引剤により異なる。巣を特定するための調査用に使われることもある。
食毒剤(毒餌剤、ベイト剤)
殺虫成分によってホウ酸団子系、ヒドラメチルノン系、フィプロニル系に分けられる。ホウ酸団子を除くベイト剤は半年ほど効果が持続するが、埃が付いたり湿気を吸うなどした場合はその都度交換する。
侵入経路や巣に置いて使う。ホウ酸は複数の作用点に漸次的に影響を与えるもので、効果が現れるまでに数日から半月ほど要する一方、高度な抵抗性が生じにくいと考えられる。手作りも可能だが、人間が口にすると中毒症状を起こすこともあり、取り扱い上注意を要する。殺傷力自体は2 - 3年ほど継続するが、誘引力の低下を踏まえて半年から1年程度で交換するとよい。
ヒドラメチルノンはベイト剤に多用される呼吸器系に作用する成分で、食べたゴキブリを3日前後で死に至らしめる。長年使用された場所ではチャバネゴキブリが発達した抵抗性を獲得している例もある。
フィプロニルはベイト剤で最もよく使用される非常に強い毒性を持つ成分で、食べたゴキブリを1日前後で死に至らしめる。
燻蒸タイプ(燻煙剤)
密閉した室内空間内で殺虫成分を蒸散させることでゴキブリをはじめとする害虫を駆除するタイプのもので、煙を出すもの、霧を出すものの2種類がある。殺虫成分にはピレスロイドやメトキサジアゾンが使われる。
一気に駆除する効果が望めるが、使用前に機器や火災報知器にカバーをつけたり、ペットや植物などを外に出すなど準備を要する。
効果の持続期間は判然としないが、卵が孵化するタイミングを待って10日 - 3週間後にもう一度使用すると効果的だとされる。
煙の届かない奥まった、より安全な場所へ逃げてそこに巣をつくってしまい、事態をより悪化させてしまう。
などの欠点がある。特に最後に挙げた欠点は致命的なので、プロの害虫駆除業者ではこの方法を使わず、ベイト剤などの毒餌を仕掛ける方法で、駆除している。JRでは、新幹線車両や食堂車など、鉄道車両にゴキブリが生息することから、定期的に燻蒸作業を実施していることを公表している。
ゴキブリが嫌う成分を配合して忌避効果を発揮するタイプのもので、多くはハッカ油やオレンジ油などの天然成分から成り、芳香剤やゲルタイプなど形態は様々。効果は1ヶ月程度持続するというが、実際のところは未知数とも。
泡スプレー、合成洗剤など界面活性剤を含む石鹸類
以上の2つは、呼吸孔を保護している油を溶解させ、気門を塞ぐことにより窒息死させる。
ゴキブリについてはさまざまな逸話や都市伝説(噂話)が存在する。
2001年にイギリス人のケン・エドワーズによって、1分間に36匹のマダガスカルオオゴキブリを生食いするという世界記録が樹立されている。
「テレビ番組『TVジョッキー』内のコーナー「奇人・変人」で、素人が一般参加でゴキブリを食べた後、食べたゴキブリが胃の中で繁殖(卵を産卵、胃の中で孵化)し、内臓や胃を食いちぎられて死亡した」
ゴキブリを食べたというテレビの内容は事実だが、いかに生命力の強いゴキブリといえども強力な胃酸の中で卵が孵化することは有り得ない。しかし、このような都市伝説が広まるということ自体がゴキブリのイメージの悪さを物語っているものとも言える。この都市伝説は漫画『GTO』の第18話でも取り上げられた(都市伝説一覧も参照のこと)。なお、この都市伝説は1990年代に雑誌『GON!』(ミリオン出版)、2000年代にテレビ番組『特命リサーチ200X』で真偽の確認をしており、いずれも本人の生存を確認したことで噂が誤りであると結論づけている。
ちなみに、2012年10月5日にアメリカ合衆国・フロリダ州ディアフィールドビーチで開催されたゴキブリ大食い大会でゴキブリを約30匹食べた優勝者が死亡する事故が起きている。ただし、この優勝者は同大会でゴキブリを食べる直前にミミズを約30匹、ヤスデを約100匹食べており、死因がゴキブリであるかどうかはわかっていない。
「ゴキブリは核戦争後に生き残ることのできる唯一の生物である」
実際にヒトと比較してゴキブリの放射線に対する耐久力は高い。一方で、ゴキブリよりもゾウムシ類やショウジョウバエ、コクヌストモドキなどの昆虫の方が、放射線への耐久力ははるかに高いことも示されており、決してゴキブリが絶対的に強いというわけではない。核兵器で生息域である森林が全て焼失してしまうと、ゴキブリは絶滅してしまう。
「ゴキブリは頭を切り落としてもしばらくの間は生き続ける」
生き続ける時間は、9日であったり、1 - 2週間であったり、27日だったりと、さまざまな主張がなされる。また、このあとに「その後、餌が食べられないために餓死する」と続く場合がある。実際に、頭を落としても1日程度付属肢の動きが見られるが、これは節足動物全体に多く見られる神経の反射であり、生物としてはすでに死んでいる場合が多い。また、同様の現象はゴキブリに限らず、カミキリムシ、カニなどでもみられる。
「郵便局に勤めている女性が封筒の折り返しや切手を舐めていたところ、封筒の先端で舌を切ってしまった。さらに、数日後に舌が腫れて痛み始めた。そこで、医者に診てもらい、舌を切開すると、一匹のゴキブリの幼虫が出できた」
唾液で湿った封筒のシールにゴキブリが卵を産みつけ、その卵が傷口から舌へ混入したというのがこの話の背景である。しかし、ゴキブリは比較的大きな卵鞘を産むことから考えて、この話はあり得ないと思われる。
「家でゴキブリを発見した女性がトイレに逃げ込んだゴキブリに対して殺虫剤を一缶丸ごと使い切ってしまった。その後、その騒動を全く知らない女性の夫がそのトイレを利用した際、吸っていたタバコを落としてしまい、噴霧剤に引火・爆発して、男性は救急車で搬送された」
エルサレム・ポストやボストン・グローブなどのメディアが実際に報道したが、後に作り話であることが判明した。ただし、2007年に日本で氷殺型殺虫剤の 1種である氷殺ジェットを使用した後に火気を使用したために爆発事故を起こした例がある(害虫がゴキブリであるとは明言されていない)。