ゲオルク・フリードリヒ・ヘンデル
ゲオルク・フリードリヒ・ヘンデル Georg Friedrich Händel
ゲオルク・フリードリヒ・ヘンデル(Georg Friedrich Händel ˈɡeːɔrk ˈfriːdrɪç ˈhɛndl̩, 1685年2月23日(グレゴリオ暦3月5日1699年以前、ハレを含むドイツのプロテスタント地域ではユリウス暦が使われていた。またイギリスでもグレゴリオ暦が採用されたのは1752年であり、ヘンデル関係の日付は大部分がユリウス暦を使用している) - 1759年4月14日)は、ドイツ出身の作曲家、オルガニスト。イタリアで成功した後にイギリスで長年活躍し、イギリスに帰化した。後期バロック音楽の著名な作曲家の一人で、特にイタリア語のオペラ・セリアや英語のオラトリオの作曲で知られ、自ら公演事業にも携わった。オラトリオ『メサイア』は現在でも特に人気が高い。
ウムラウトがない英語読みでは、ジョージ・フレデリック・ハンドル(George Frideric (Frederick) Handel ˈhændᵊl。)。ただし、イギリスで活動していた当時はドイツ語読みに合わせてヘンデルと一般にも発音されており、これに合わせて「Hendel」と表記されることもあった。
1685年、ブランデンブルク=プロイセン領(現ザクセン=アンハルト州)ザーレ河畔のハレに生まれた。ハレはもとマクデブルク大司教領の中心都市で、ザクセン選帝侯ヨハン・ゲオルク1世の子のザクセン=ヴァイセンフェルス公爵アウグストによって支配されていたが、1680年のアウグストの没後はブランデンブルク=プロイセンの領土になった。ヘンデルの父のゲオルクははじめアウグストの外科医(床屋を兼ねる)かつ従僕だったが、アウグストの死後はその子のザクセン・ヴァイセンフェルス公国公爵ヨハン・アドルフ1世に仕えた。
ヘンデルは幼少時から非凡な音楽の才能を示していたが、父は息子を法律家にしようと考えており、息子が音楽の道へ進むことには反対していた。しかし、ヘンデルは父の目を盗んでクラヴィコードを入手し、夜な夜な屋根裏部屋で密かに練習を重ねて飛躍的な進歩を遂げた。幸いなことにヴァイセンフェルス公爵がヘンデルのオルガン演奏の才能を気に入り、ヘンデルは公爵の援助のおかげで音楽の勉強を続けることができたという。ヘンデルはハレの聖母教会 (ハレ)のオルガニストであったフリードリヒ・ヴィルヘルム・ツァハウに作曲とオルガン、チェンバロ、ヴァイオリンの演奏を学んだが、じきに師をしのぐほどになった。
1697年2月11日、父ゲオルグが没した。これによりヘンデルの周囲で音楽に反対する者はいなくなったが、同時に収入と支えの両方を失った。危機意識に駆られたヘンデルは音楽と勉学に励み、1702年にハレ大学に入学。学部は定かではないが、法学部に所属したと推察される。同年にハレ大聖堂ハレ大聖堂はカルヴァン派の教会であったが、ヘンデル自身はルター派であった。のオルガニストとして1年間の仮採用契約を結ぶ。また、オペラに関心を持ち始めたヘンデルはベルリン王宮を訪ね、後に初代プロイセンの王となるフリードリヒ3世から宮廷への就職とイタリアでの勉強を提案されたものの、固辞してハレに戻ったとされる。この頃に始まった作曲家テレマンとの交友は終生続いた。
翌1703年、大聖堂との契約を満了したヘンデルは、大学を辞めてドイツの中でもオペラが盛んであった自由都市ハンブルクへ出た。当時のハンブルク・オペラの中心的な作曲家はラインハルト・カイザーであった。ヘンデルはカイザーが運営するゲンゼマルクト劇場で第二バイオリン奏者として採用され、その後チェンバロの通奏低音奏者や演奏監督として活躍するなど、実地の経験を積みながらその影響を受けた。1704年、借金の取り立てから逃れるためにヴァイセンフェルスに行ったカイザーに代わってヘンデルがオペラを作曲することとなった。ヘンデルにとって最初のオペラとなったこの『アルミーラ』は1705年1月8日に上演され、約20回も上演される大成功を収めた。
同年2月25日には次のオペラ『ネロ』が上演されているが、これは評価が芳しくなかった。翌1706年にも2つのオペラ『幸福なフロリンド』『変容のダフネ』を作曲しているが(1708年上演)、この3曲は一部の舞曲と断片を除いて消失している。
ハンブルクではまた音楽理論家として知られることとなるヨハン・マッテゾンと親友関係となり、ヘンデルがゲンゼマルクト劇場で職を得たのも彼の計らいによるものであったが、マッテゾンのオペラ『クレオパトラ』(1704年)の上演中に2人は喧嘩を始めた挙句、決闘で刺殺されそうになったことがある。後に両者は和解し、マッテゾンは『アルミーラ』のテノールの主役を演じている。1703年にヘンデルはマッテゾンとともにブクステフーデの後任オルガニストになるためにリューベックに旅行しているが、ブクステフーデの娘との結婚が条件とされていると聞いて逃げ出している。なお、2年後にバッハも同じ経験をしている。
トスカーナ大公子フェルディナント(メディチ家)からの熱心な誘いを受け、ヘンデルはイタリア行きを決意した。旅費を独力で工面したヘンデルは、1706年から1710年までイタリアの各地を巡った。ヘンデルの正確な足取りは明らかでないが、フィレンツェ、ローマ、ヴェネツィア、ナポリを訪れたらしい。
当時ローマではローマ教皇庁の命令によりオペラの上演が禁止されていたため、ここでヘンデルは最初のオラトリオ『時と悟りの勝利』を作曲している。ローマではまたコレッリに会ってその影響を受け、またドメニコ・スカルラッティと鍵盤楽器の競演を行っている。チェンバロの腕前については評価が分かれ、スカルラッティの方が優れているとする者もあったが、オルガン演奏についてはヘンデルが圧倒し、スカルラッティ自身がヘンデルの強い影響を受けたという。再びフィレンツェのココメロ劇場で、ヘンデル最初のイタリア・オペラ『ロドリーゴ』が上演された。1708年にはオラトリオ『復活』が上演されている。1709年にヴェネツィアで上演されたオペラ『アグリッピーナ』は大成功を収め、連続27回も上演された。イタリア・オペラの中心地のひとつであるヴェネツィアで外国人の作品がこれほど成功するのは異例であった。
現地で「イル・サッソーネ」(il Sassone、ザクセン人の意)と呼ばれ親しまれたヘンデルはパトロン達の歓迎を受け、カンタータなども発表していたが、周辺国の侵攻や経済的没落により斜陽を迎えているイタリアに声楽と器楽の様式を十分に吸収したヘンデルが留まり続ける理由はなかった。
1710年6月16日、25歳のヘンデルはステッファーニの後任としてハノーファー選帝侯の宮廷楽長となったが、直後に1年間の長期旅行の許可を得た。ヘンデルはハレで年老いた母を訪れた後、デュッセルドルフに滞在し、その年の暮には初めてロンドンを訪れた。現地貴族らの要望を受けて2週間で書き上げたオペラ『リナルド』は、1711年2月14日にハー・マジェスティーズ劇場で初演され、脚本を書いたアーロン・ヒル (劇作家)が「これ以降イギリスは、母国イタリアをしのぐオペラを発信することになるのです」と高らかに宣言したアン女王への献辞の通り、シーズンが終了する6月15日までに15回の上演を数える大成功を収めた。アン女王に再度の来訪を約したヘンデルは、デュッセルドルフを経由してハノーファーに戻った。
翌1712年11月には再びロンドンを訪れ、ハノーファーに帰る約束があったにもかかわらずそのままイギリスに住み着き、『忠実な羊飼い』(1712年)や『テセオ』(1713年)などのオペラを書いた。1714年のアン女王の死去に伴い、ハノーファー選帝侯がイギリス王ジョージ1世として迎えられることになるがアン女王崩御に際してイギリス議会はカトリック教徒が王になることを嫌い、ハノーファー家から王を迎えることとなった。、ヘンデルは2年以上もハノーファーを留守にしていたことを咎められることなくヘンデルのロンドン滞在は諜報活動を兼ねており、ハノーファー選帝侯の命によるものであったとする推論もある。、新国王とは良好な関係を保った。1716年にジョージ1世はハノーファーに戻り、ヘンデルもその随行員として久しぶりにハノーファーを訪れているこの時ヘンデルは母を見舞うとともに、未亡人となり困窮していた旧師ツァハウの妻を支援している。親子2代に亘りヘンデルに仕えることとなるヨハン・クリストフ・シュミットを写譜家兼秘書として迎えたのはこの時とされる。。ロンドンに戻った後の1717年には、テムズ川での王の船遊びのために『水上の音楽』が演奏されたこの『水上の音楽』によってジョージ1世と和睦したとする俗説があるが、実際にはこれ以前から両者の仲は良好であった。。ジャコバイト党の反乱による政情不安等によりロンドンのオペラはいったん下火になるが、ヘンデルは、後にシャンドス公爵となるジェイムズ・ブリッジズの住み込み作曲家として『シャンドス・アンセム』や仮面劇を作曲した。
投機熱の高まりの中、貴族たちによってオペラ運営会社「王室音楽アカデミー」が1719年に設立され、ヘンデルはその芸術部門の中心人物となった。翌年の開幕に向けて、ヘンデルは歌手と契約を結ぶべくヨーロッパ大陸へ渡っているバッハはこの時ヘンデルとの面会を試みてハレへ向かったが、結局すれ違いとなったと伝えられている。。またアカデミーのための音楽の大部分はヘンデルが作曲し、『ラダミスト』『ジューリオ・チェーザレ』『タメルラーノ』『ロデリンダ』をはじめとするオペラが上演された。アカデミーにおけるヘンデルのライバルは、イタリア人作曲家ボノンチーニであった。
1723年に王室礼拝堂作曲家に任じられていたヘンデルはジョージ1世の死の直前の1727年2月20日にイギリス国籍を取得し、ジョージ2世の戴冠式のために大規模な『戴冠式アンセム』を上演した。
しかしアカデミーの経営はずさんであり、カストラートのセネジーノ、ソプラノのフランチェスカ・クッツォーニ、メゾ・ソプラノのファウスティーナ・ボルドーニという3人のスター歌手に対する高額の報酬、およびクッツォーニとファウスティーナの争いもあって、ロンドンのイタリア・オペラは再び衰退していった。さらに1728年に上演されたジョン・ゲイの『乞食オペラ』は、すでに没落していたアカデミーに最後のとどめをさし、同年6月1日の『アドメート』の再演をもってアカデミーは活動停止する。経営としては大失敗であったが、アカデミーがロンドンのオペラ文化の興隆をもたらしたのもまた事実であり、この9年間はヘンデルの生涯においてもオペラ活動の最盛期であった。
資産運用により一定の財を蓄えていたヘンデルはヘンデルは南海会社に投資していた。、スイス人投機家ジョン・ジェームズ・ハイデッガーとともにアカデミーを建て直し、イタリアを訪れて歌手と契約を結んでドイツ経由でロンドンに戻ったその帰路にハレで暮らす母を訊ねている。これが母との最後の面会となった。。再建されたアカデミーでヘンデルはオペラ『インド王ポーロ』(1731年)などで成功を収めたが、1733年にはヘンデルを庇護するジョージ2世に敵愾心を燃やす王太子フレデリック・ルイスによってアカデミーのライバルとなる貴族オペラが設立される。貴族オペラの作曲家はニコラ・ポルポラであった。さらにハイデッガーも1734年の契約満了をもってヘンデルと決別し、それまでアカデミーのオペラを上演していたヘイマーケット国王劇場を貴族オペラに引き渡してしまう。
ヘンデルはコヴェント・ガーデン劇場に移るが、貴族オペラ側はアカデミーから歌手を引き抜いた上、有名なカストラートのファリネッリを迎え、アカデミー側は苦戦をしいられた。作品の人気としてはヘンデル側の方が優勢であったものの、2つのオペラハウスを賄うだけの需要は無く、第2期アカデミーは1734年をもって閉幕(これは当初の予定通り)。その後もヘンデルと貴族オペラの闘いは続いたが、貴族オペラは多額の赤字を出して1737年に倒産。破産こそ免れたものの、ヘンデル自身も経済と心身の両面で疲弊した。
ヘンデルは同年4月に卒中に襲われ半身不随となり、温泉治療のためアーヘンで夏を過ごした。奇跡的に回復した後は、再びハイデッガーと組んでオペラ『ファラモンド』や『セルセ』(クセルクセス)などの公演を続けるが、もはやロンドンでオペラが成功することはなかった。この頃からヘンデルの曲には他の作曲家からの「借用」(今でいうところの盗作)が目立つようになるが、当時は問題視されなかった。
現在も知られているヘンデルの曲の多くは、1739年以降に作曲されている。
ヘンデルは1732年の『エステル』以来、英語のオラトリオをいくつか上演していたものの、1734年から1738年まではオラトリオの新作を発表していなかった。ヘンデルは1739年はじめにオラトリオのシーズンを開き、『サウル』と『エジプトのイスラエル人』を上演。同年秋には、『聖セシリアの日のための頌歌』を10日で仕上げた。続けて合奏協奏曲集の制作に取り掛かり、12曲を5週間ほどで書き上げた。この『作品6』は翌年に出版され、現在でも特に評価が高いバロックの弦楽合奏作品である。しかし、この2年間の音楽会シーズンはスペインとの戦争の勃発やロンドンを襲った大寒波により散々なものとなった。1740年から翌年にかけてオペラへの復帰を試みたが、『イメネオ』も『ダイダミア』も不振に終わった。
1741年、失意の中にあったヘンデルは、アイルランド総督ウィリアム・キャヴェンディッシュから翌年にかけてダブリンで開催される慈善演奏会への招待を受けた。これを承諾してアイリッシュ海を渡ったヘンデルが携えてきたオラトリオに、高い水準の音楽に親しんでいなかったダブリン市民たちは驚嘆し、次いで1742年4月13日に初演された『メサイア』は大好評であった。わずか24日で書き上げたこの作品は、ヘンデルにとって起死回生の一作となる一方、メサイアの台本を書いたチャールズ・ジェネンズは、ヘンデルによる短期間の作曲を粗雑に仕事をされたと受け止め、自身が聴きに行くことができないダブリンで初演されたことに立腹していた。。
同年秋にロンドンに戻ったヘンデルは、オペラの作成依頼を断り、ダブリンへ旅立つ前に作ったオラトリオを書き直した。この『サムソン』はロンドン市民らからも好評であったが、次いで『メサイア』も上演したところ、オラトリオの主な担い手であったピューリタリズムを精神的支柱とする中産階級からは受け入れられず、ダブリンでの反応とは対照的にこの時は不調であった。1743年4月に2度目の卒中を起こすが、まもなく創作活動を再開し、オラトリオに軸足を移して『ヘラクレス』などの傑作を送り出しつつ試行錯誤を重ねた。
1749年には、オーストリア継承戦争の終結を祝う祝典で打ち上げられる花火のために、『王宮の花火の音楽』を作曲する。1750年5月、オラトリオシーズン終了後に孤児養育院礼拝堂で慈善演奏会として『メサイア』を上演。収益は全額寄付した。この慈善活動はヘンデルが死ぬまでの間の恒例行事となった。
同年夏、ドイツ訪問の道中で馬車が転覆し負傷する。その後ロンドンに戻るが、『イェフタ』を作曲中であった翌1751年2月に左眼の視力の衰えが顕著となり視力の低下により作曲の一時中断を余儀無くされたのは、「ああ主よ、御身の御意志はなんと計り知れぬことか(How dark, O Lord, are thy decree)」というコーラスを書いている時であった。、夏には片目失明者となる。間もなく右眼の視力も悪化する。そのような中で『イェフタ』はなんとか完成させるが、1752年頃には完全に失明したため作曲活動はできなくなった。その後も演奏活動だけは続けていた。1758年の夏にタンブリッジ・ウェルズで眼科医のジョン・テイラーによる手術を受けたが、結局は成功しなかった。
翌1759年4月14日、体調の悪化により死去。74歳であった。ヘンデルはウェストミンスター寺院に葬られることとなるが、ひっそりと埋葬されることを望んだ本人の願いにもかかわらず3000人もの民衆が別れを惜しむために押し寄せ、無数の追悼文が新聞や雑誌を賑わせた。
He's gone, the Soul of Harmony is fled!
(和声の主、君は逝き)
And warbling Angels hover round him dead.
(悲しみの天使は舞う、なきがらの上)
Never, no, never since the Tide of Time,
(汝こそは天地の開けし時ゆ)
Did music know a Genius so sublime!
(比類なき楽の天才)
Each mighty harmonist that's gone before,
(君が調べ、奏づるに)
Lessen'd to Mites when we his Works explore.
(なべての楽士、色失いぬ)
ヘンデルが没した翌年にジョン・マナリングによるヘンデルの伝記が出版された。音楽家の伝記が出版されることは当時としては異例であった。1784年にはヘンデルの生誕百周年を祝って大編成の管弦楽団によるヘンデル記念祭が挙行され、その後も記念祭は続けられた。サミュエル・アーノルドによるヘンデル全集は1787年から1797年までかけて刊行された。
ヘンデルは生前から高く評価され、没後すぐに神格化された。当時としては初めての試みである作品集が死後出版され多くの合唱団にヘンデルの音楽が受け継がれたこともあり、ヘンデルは名声が没後も衰えなかった最初の作曲家となった。
とくにオラトリオはイギリスに止まらず、1772年にはハンブルクで『メサイア』が上演されたほか、1773年にはカール・フィリップ・エマヌエル・バッハがドイツ語版の『メサイア』を上演している。オラトリオは当時発達した市民レベルの合唱団に好まれた。エマヌエル・バッハは『メサイア』を何度も指揮し、これに刺激されて自らオラトリオを作曲するようになった。
1780年代にはウィーンのヴァン・スヴィーテン男爵がその私的な日曜コンサートでヘンデル作品を広く紹介し、モーツァルトがこのコンサートのためにいくつかの曲を編曲している。また、ハイドンはロンドン訪問から帰るときにザーロモンからオラトリオ『天地創造』の台本を贈られたが、この台本は本来ヘンデルによる作曲を想定して書かれたものだったという。台本はヴァン・スヴィーテン男爵によってドイツ語に翻訳され、それにつけられた音楽はハイドンの代表作のひとつとなった。
ベートーヴェンはとくにヘンデルを高く評価し、『調子の良い鍛冶屋』にもとづく2声のフーガや、『ユダス・マカベウス』の「見よ勇者は帰る」にもとづくチェロとピアノのための変奏曲を作曲した。1824年、ヨハン・アンドレアス・シュトゥンプフとの筆談において、ヘンデルがもっとも優れた作曲家だとベートーヴェンは答えたが、ヘンデル全集をベートーヴェンが持っていないことを知ったシュトゥンプフは後にアーノルド版全集を贈っている。
1942年のイギリス映画『偉大なるヘンデル氏』(The Great Mr. Handel)は、ヘンデルを題材にしている。ヘンデルをウィルフリッド・ローソン(en)、ヒロインの歌手シバ夫人(スザンナ・マリア・シバー、トーマス・アーンの妹)をエリザベス・アランが演じた。
ファリネッリの生涯を描いた1994年の映画『カストラート』は、1730年代のヘンデルと貴族オペラの対立を背景とする。ヘンデルの役は、ジェローン・クラッベが演じた。
ヘンデルは1723年8月にメイフェアのブルック街25番地に居を構えた。日本でも「ジミヘン」の愛称で親しまれるギタリストジミ・ヘンドリックスは、1968年以降隣の23番地に住んでいた。現在この建物は「ヘンデル・アンド・ヘンドリックス・イン・ロンドン」という博物館になっている。
ヘンデルはヨハン・ゼバスティアン・バッハとはその生涯を通じて会うことはなかったものの、音楽史に衝撃を与えた両者は同じ1685年生まれドメニコ・スカルラッティも同年生まれ。で出生地もほど近く、しばしば対比をされる。
バッハは、1719年と1729年の2度にわたりヘンデルに面会を求めたが、最初はすれ違いになり、2度目はヘンデルが何らかの事情で面会を断ったために、同時代に活躍しながらも生涯出会うことはなかった。日本では俗に、バッハを「音楽の父」、ヘンデルを「音楽の母」とそれぞれ呼ぶことがあるが、これはヘンデルをバッハと対等の存在として位置付ける意味で20世紀に入ってから考案された呼び名である。
世俗的で宮廷風の特徴を持つヘンデルの音楽は現代においてバッハよりも低く評価されがちであるが、史実としては、ヘンデルが上述の通り生前より名声と富を勝ち取っていたのに対し、バッハの評価はむしろその死後、特に19世紀以降において高まったものである1782年に発行されたドイツの新聞では「ヘンデルの清い無垢さや感情表現の深さをバッハが持っていたなら、ヘンデル以上に偉大な音楽家となっていただろう。しかし実際には、バッハはただヘンデルより入念で、技術的に巧みなだけだった」と両者を比較し、ヘンデルをバッハよりも格上に位置付けられている。ヘンデルは生前の願い通りウェストミンスター寺院に埋葬され巨大な記念碑も建立されたが、バッハは共同墓地に埋葬されて遺留品も散逸した。。各国を渡り歩いたヘンデルがオペラやオラトリオなどの劇場用の音楽で本領を発揮したのに対し、常時宮廷や教会機関の定職を得てドイツから離れなかったバッハは教会の礼拝で用いる音楽(教会音楽)を中心に活躍した。そして、オペラ・セリアの衰退とともにヘンデルの作品群がやがて忘れられていったのに対して、バッハの作品はドイツ音楽界で熱狂的に支持されるようになり、「3B」(バッハ、ベートーヴェン、ブラームス)を提唱したハンス・フォン・ビューローによって神格化されるという経緯を辿った。
バッハが音楽家一族として有名なバッハ家の生まれであったのに対し、ヘンデルの家族は音楽とは無関係だった。またヘンデルは生涯独身で子供はいなかったのに対し、バッハは2度の結婚で合計20人もの子供に恵まれていたなど、両者は作曲家としての活動だけでなく私生活においても全く対照的な人生を歩んでいた。
なお、ヘンデルに目の手術をしたジョン・テイラーはバッハにも手術を施しており、その後バッハも視力を失っている。