日本の漫画の歴史
このような社会状況を背景に、週刊少年漫画雑誌の熾烈な売上競争が起こる。1980年に『週刊少年ジャンプ』が300万部を突破した一方で、翌年には少年週刊誌の発行部数は前年比-8.6%、少女週刊誌も-7.1%と、全体的な部数を落とした。特に『ブラック・ジャック』『ドカベン』『がきデカ』が連載を終えた『週刊少年チャンピオン』は売り上げを大きく落とし、部数減に拍車がかかった。1982年には、深刻な部数低迷が続いていた『少年キング』が休刊に追い込まれた。そんな中、サンデーの『タッチ』とジャンプの『Dr.スランプ』がテレビアニメ化により大ヒットを記録した。このうち『Dr.スランプ』は単行本第6巻が日本のコミックで初めて初版で200万部を記録するなど、社会現象になった。サンデーは左記『タッチ』のあだち充や、高橋留美子らのラブコメディ(ラブコメ)漫画が隆盛を極め、最盛期を迎える。一方で、これらの少年漫画の一ジャンルを長年築いてきた「スポ根もの」は下火となった。1984年には漫画雑誌の総発行部数が10億部、単行本の販売金額が1000億円の大台を突破した。特に人気作に恵まれた『週刊少年ジャンプ』では同年、『キャプテン翼』『キン肉マン』『北斗の拳』『ドラゴンボール』が同時に連載されており、年末最終号は400万部を超えた。
この時代には、『週刊ヤングマガジン』『ビッグコミックスピリッツ』『グッドコミック』『コミックモーニング』などの青年男性向け漫画雑誌や、『ビッグコミックフォアレディ』など若い女性向けのレディースコミック誌(レディコミ)が相次いで創刊された。反面、幼年誌・学年誌の売り上げは落ち込み、子供にとっての漫画への入り口が漫画雑誌からテレビアニメへと移っていく。
1970年代前半生まれが中高生になり、1970年代後半生まれが小学生になった1980年代後半には、子供人口の増加も手伝って、漫画産業は再び活気を取り戻した。青年層を対象にした漫画雑誌の興隆にともない、日本漫画は幼児から中年層までを対象とする多様化の道を進み、群雄割拠の時代に突入した。漫画の市場規模は3260億円(1985年)から4500億円(1988年)に達し、特にレディースコミック雑誌が急成長を遂げた。少女漫画の月刊誌『りぼん』は200万部雑誌となり、『週刊少年ジャンプ』は平常号が400万部、実売率97パーセントという数字を叩き出した。
1986年には、講談社・集英社・小学館の三社が占める漫画雑誌市場シェアが71.4パーセントに達し、漫画産業の寡占化が深刻になった。特に寡占の激しい少年週刊誌は、人気作品の続発と、それらのテレビアニメ化が成功した『週刊少年ジャンプ』の一人勝ちとなっていた。特に『週刊少年ジャンプ』は1987年には430万部、1988年には500万部という驚異的な数字に達した。また、小学館は1987年、『みゆき』の連載が終わったことで人気に陰りが見えた少年誌『少年ビッグコミック』をリニューアル、青年誌『ヤングサンデー』として創刊した。そして7月には『ビッグコミックスペリオール』を創刊、男性の漫画読者全ての年代をカバーするラインナップを完成させた(下から『月刊コロコロコミック』『週刊少年サンデー』『ヤングサンデー』『ビッグコミックスピリッツ』『ビッグコミックスペリオール』『ビッグコミックオリジナル』『ビッグコミック』)。
石ノ森章太郎『マンガ日本経済入門』(日本経済新聞社、1986年)は200万部を超えるベストセラーとなり、漫画の持つ伝達性が娯楽や初等学習の分野だけにとどまらないことを広く印象づけた。1989年には青年誌の売上が前年比+24.4パーセントとなり、「大人漫画」に代わり、児童漫画でつちかわれたストーリー漫画の形式が、大人向け漫画の主流になったことを示した。
日本の漫画の総売上は1995年にピークに達した。一人勝ちを続けた『週刊少年ジャンプ』は、同年に『ドラゴンボール』、1996年に『SLAM DUNK』が終了したことで、発行部数が減少に転じ、1997年に『週刊少年マガジン』に抜かれて2位に転落した。この頃、漫画雑誌のメディアミックスはより強固になり、人気漫画の多くがテレビアニメ化・テレビドラマ化・映画化されるようになったほか、コンピュータゲームやライトノベルとの関連も強くなった。
時代の変化に合わせて、漫画が取り扱う題材や、ジャンルが拡大し、読者の様々な嗜好に合わせた専門漫画誌が多く創刊されたほか、情報雑誌と複合した漫画雑誌も生まれた。また、性別・年齢の区分が半ばボーダレス化し、幅広い年代の男女に受け入れられるような作品および媒体が増えた。一方で、少子化や、漫画喫茶・レンタルコミックの普及などの影響で、1990年代後半以降は少年誌・少女誌の発行部数がともに落ち込み、特に少女漫画雑誌の部数は大きく減少した。漫画に限らず出版業界全体が出版不況の状況下にあり、廃刊する漫画雑誌が続出した。
このように新作漫画受難の時代が続いたが、上記の漫画喫茶や新古書店チェーンの発達により、読者層にとっては手軽に旧作に触れることのできる機会が増えた。
漫画は、国際的に日本を代表する文化と見なされるようになり、絶版となった旧作の復刊や、漫画の単行本の図書館への収蔵が盛んに行われるようになった。2006年には、日本初の総合的な漫画博物館・研究組織として京都国際マンガミュージアムが開館している。
ヒットした漫画を原作とする2.5次元ミュージカルが多数の観客を動員している。
『週刊少年ジャンプ』はこの時期、部数の減少が続いたが、『ONE PIECE』『NARUTO -ナルト-』『HUNTER×HUNTER』『テニスの王子様』『BLEACH』などのヒット作によって300万部以上を維持し、2002年に再び漫画誌の発行部数1位となった。『ONE PIECE』単行本第67巻(2012年)が日本出版史上最高初版発行部数の405万部を記録する一方で、ジャンプ本誌の発行部数は2017年に200万部を割った。
2000年代後半になると、『キングダム』『宇宙兄弟』『東京喰種トーキョーグール』など、青年漫画雑誌からのストーリー漫画のヒット作が多く生まれた。月刊の少年漫画誌からは『鋼の錬金術師』『青の祓魔師』『進撃の巨人』がヒットしている。
2010年代から、インターネットおよびスマートフォンの普及により、漫画文化の多様化が著しくなっている。1970年代以降、漫画編集者にとっての未知の新人の発掘場所は漫画雑誌と同人誌であったが、現在はインターネットが新たな発掘場所となっている。ウェブブラウザや配信アプリを通じて読む電子書籍やウェブコミックという新形式の普及にともない、描き手の幅が広がっている。新旧問わずインターネット・ミーム化により有名になる作品が出るなど、商業メディア側の仕掛けでないブームが生まれる状況も発生している。
漫画原稿のデジタル化も進み、手描きでは難しい画像処理が手軽になった。またComicStudioのような漫画専用ソフトも登場している。スマートフォンでの閲覧を意識し、ウェブトゥーンのようにコマを縦に積み重ねたり縦長のコマで構成される「縦スクロール漫画」など新たな試みもある。
一方で、インターネットがさまざまなコンテンツの閲覧を容易かつローコストにしたことや、5Gなどの大容量コンテンツがより手軽に送受信できるインフラが普及すれば、雑誌や単行本単位で販売される漫画は、広告閲覧による無料コンテンツと比較し「高級なコンテンツ」となり、大衆文化から淘汰されるのではないか、という悲観的な予測がある。特に「縦スクロール漫画」は従来の漫画と比較し、読者による考察や感想の共有などが少なく、「スナック感覚」で消費されているという指摘がある。
2013年には「二次創作」に関するフェアユース許容ルールとして作者側による「同人マーク」提示が提唱され、利用を広める運動が開始された。
第二次世界大戦後の日本の漫画は『巨人の星』や『伊賀の影丸』のように、魔球や必殺技に(疑似科学ではあるが)科学的な説明を与えるという科学的合理主義・近代合理主義に立脚した世界観であったが、2020年には『鬼滅の刃』や『呪術廻戦』など非合理的な世界を描いた作品がヒットしているなど、読者層の思想が変化しているという指摘もある。
新潮社の漫画編集者によると、SNSの普及により読者が作者に直接感想を送信できることから、出版社に届くファンレターの数が2010年代から減少したという。
世界的には漫画はカラーであるが、日本の漫画はモノクロが基本であるため、専用のAIにより彩色作業を自動化する試みもある。
日本では漫画家1人か作画と脚本の2人で制作し、必要であればアシスタントが補助するという個人制作に近い形態が主流で、作家個人の才能に依存するという意識が強く、商業作品であっても供給される作品の質や量は不安定とされた。これに対し安定して作品を量産するため、アニメーション制作やアメリカン・コミックスのようにプロット、シナリオ、ネーム、下書き、背景、彩色などを各分野のエキスパートに分業させるスタジオ形式も模索されている。日本でも完全分業制はあったが、大ヒット作を生み出し資金に余裕のある一部の作家(さいとう・たかを等)が自身を補助する目的で設立する程度であった。
電子書籍の浸透により、ヒット作や人気作家は紙と電子版の両方、人気の少ない漫画は電子書籍のみという形態が一般化した。ウェブサイトやアプリによる配信では、単行本を出せないまま打ち切られた作品、ページ数の制限で相当の人気作でなければ掲載出来なかった外伝、ペン入れ前の未完成状態など、紙媒体で流通させられなかった作品をローコストで発表できるようになった。また人気作においても、データを差し替えることで発表済み作品のカラー化、アニメ化に合わせて一部を期間限定で無料公開など、紙媒体では不可能な対応も出来るようになった。一方でデジタル化された画像データを配布することになるため、裁断やスキャンなど手間がかかる作業が必要な紙媒体よりコピーのハードルが下がり、違法ダウンロードの被害を大きく受けることとなった。
漫画に親しんだ世代が大人となり学校教育現場でも漫画に肯定的になっているが、SNSや動画配信サービスの浸透により漫画を読まない子供も増えているため、出版文化産業振興財団では朝の読書運動や読書感想文コンクールなどに漫画を選定してもらう事業を通し、漫画作家となる下地や将来の顧客を作る活動を行っている。