プライス山 (ブリティッシュコロンビア州)
プライス山(プライスさん、Mount Price)は、カナダのブリティッシュコロンビア州南西部の太平洋山脈内に位置するガリバルディ湖の西側に立つ標高2,049メートルの成層火山である。この火山は2つの非常に厚い溶岩流の発生源となった側火山のクリンカー・ピークを含むいくつかの付随する構造を持っている。これらの溶岩流は構造的に不安定であり、1850年代には大規模な地滑りが発生した。また、プライス山とその周辺の火山は保護地域となっているガリバルディ州立公園の中に含まれている。
プライス山はガリバルディ火山帯と呼ばれる小規模な火山帯に属し、さらにこの火山帯はより大きな構造であるカスケード火山群の一部を構成している。火山の噴火は120万年前に始まり、およそ8000年前まで断続的に噴火を繰り返してきた。その後は数千年にわたり活動を停止しているが、再び噴火する可能性があり、その場合にはバンクーバーを含む近隣の人口が集中する地域に危険が及ぶ恐れがある。カナダの政府機関による監視体制は十分ではないものの、噴火が発生した場合に備えて組織的な救援活動を行う仕組みが構築されている。
プライス山はウィスラーの南方のニューウェストミンスターランド地区内に存在するガリバルディ湖の西側に位置している。また、花崗岩類の岩石からなる高く起伏に富んだ山々が特徴的なコースト山脈の南部の山岳地帯に広がる太平洋山脈エコリージョン(Pacific Ranges Ecoregion)に属している。このエコリージョンの大部分はブリティッシュコロンビア州南西部の太平洋山脈を覆っているが、ワシントン州内のカスケード山脈の最北西部も含んでいる。太平洋山脈エコリージョンにはその西端に沿って多くの海岸地帯の島々、海峡、およびフィヨルドが存在し、ブリティッシュコロンビア州政府の分類によれば、このエコリージョンは「湿潤海洋性および高地生態区域」(Humid Maritime and Highlands Ecodivision)を部分的に構成する「海岸および山岳生態地方」(Coast and Mountains Ecoprovince)の一部である。
太平洋山脈エコリージョンは7つのエコセクション(エコリージョンよりも小さい生物地理学的単位)に分かれており、そのうち東太平洋山脈エコセクション(Eastern Pacific Ranges Ecosection)はプライス山に位置する主要なエコセクションである。このエコセクションは南から北に向かうにつれて標高が高くなる起伏に富んだ景観が特徴的であり、北部のいくつかの山頂には大規模な氷原が存在する。気候は沿岸部の海洋性気候と内陸部の大陸性気候の中間の遷移的な気候が卓越している。また、太平洋の大気がしばしばこの地域を通過するため、降水量には乏しいものの、気温は一般に温暖である。その一方で冬には内陸部から寒冷な北極の大気が流入し、極端な雲と雪に覆われる。東太平洋山脈エコセクションにはプライス山の他にも多くの火山が存在し、リルーエト川の源流に近いミーガー山、スクアミッシュ川の流域にあるガリバルディ山やケイリー山などがその例である。
東太平洋山脈エコセクションの東側にはフレーザー川とコウキハラ川、西側にはチーカマス川、スクアミッシュ川、およびイラホ川、そして中央部にはリルーエト川といったいくつかの川が流れている。このエコセクションの渓谷と低地の斜面のほぼ全域で沿岸部に分布するアメリカツガの森林が支配的であり、高地の斜面には亜高山帯のマウンテンヘムロックの森林、さらには比較的規模は小さいもののエンゲルマントウヒやミヤマバルサムモミの森林が分布している。高山植物は亜高山帯森林のすぐ上部に生育しているものの、通常は不毛な岩地に覆われている。野生生物はカナダカケス、シマリス、リス、ハシボソキツツキ、シカ、シロイワヤギ、クズリ、ピューマ、ハイイログマ、アメリカグマなどが局所的に生息している。ウィスラー、ペンバートン (ブリティッシュコロンビア州)、マウントカリー (ブリティッシュコロンビア州)、ホープ (ブリティッシュコロンビア州)、エール (ブリティッシュコロンビア州)などの町は東太平洋山脈エコセクション内に存在し、幹線道路網によってロウアーメインランド(メトロバンクーバーとフレイザーバレー地域を合わせた歴史的呼称)と結ばれている。
プライス山はガリバルディ山とブラック・タスクとともにガリバルディ火山帯の南部に位置する3つの主要な火山のうちの一つであり、ガリバルディ湖火山域の一部でもある。この火山域は過去130万年間に形成されたいくつかの火山と溶岩流からなり、最も古い火山岩はプライス山とブラック・タスクで発見されている。また、玄武岩、玄武岩質安山岩、安山岩、およびデイサイトを含むいくつかの異なる種類の組成を持つ火山岩が存在する。最後の噴火がいつ起こったのかは不明であるが、完新世の初期であった可能性がある完新世は1万1700年前に始まり現在に至る地質年代である。。ガリバルディ地域において熱水泉の存在は知られていないものの、プライス山のすぐ南に位置するテーブル・メドウズ(Table Meadows)と呼ばれる場所やその他の場所で異常に強い熱流の痕跡が確認されている。
ガリバルディ火山帯の他の火山と同様に、プライス山も沈み込み帯における火山活動の結果として形成された。カスケード沈み込み帯では北アメリカプレートの下にファンデフカプレートが沈み込むことで噴火活動が起こり、火山が形成されている。その一方で世界各地の多くの沈み込み帯とは異なり、太平洋岸北西部の大陸縁辺には深い海溝が存在しない。また、ファンデフカプレートが活発に沈み込んでいることを示す地震学的な証拠もほとんどない。その理由は、ファンデフカプレートと北アメリカプレートの間の収束(衝突)速度にあるとみられている。この2つのプレートは現在年間3センチメートルから4センチメートルの速度で収束しているが、これは700万年前の収束速度の約半分に過ぎない。恐らくこの速度の減少は地震活動が低下し、深い海溝が存在しない主な要因となっている。一方でカスケード火山群における活発な火山活動の存在が現在でも沈み込みが続いている最も有力な証拠となっている。
プライス山の標高は2,049メートルであり、第四紀を通じて噴火活動を続けてきたガリバルディ火山帯のいくつかの火山の中の一つである第四紀は258万年前に始まり現在に至る地質時代である。。また、カナダの他の多くの成層火山とは異なり、プライス山の構造はほぼ全体が対称性を持っており、その山体は火山岩の酸化によって赤い色をしている。さらに火山の西側の斜面にはクリンカー・ピークと呼ばれる割れ目火口を伴う標高1,983メートルの側火山も存在する。
ガリバルディ湖の谷の南側には圏谷のように切り開かれた高原内の盆地があり、プライス山はこの盆地の中に立っている。盆地の壁は花崗岩で出来ており、火山の西側と南西側を取り囲んでいる。盆地自体は現在ではプライス山によってほぼ完全に埋め尽くされているものの、北側には何か所かのわずかに底部の露出している場所がある。この盆地は北側がほぼ確実に氷河に覆われていたとみられていることから、氷河の侵食によって形成された可能性が高い。氷河以外の成因としては爆発的な火山活動による可能性があるものの、周辺部にこれを裏付けるような砕屑質の物質的証拠は見つかっていない。
プライス山では少なくとも3段階に及ぶ噴火活動の存在が明らかとなっている。120万年前の第1段階の噴火活動では前期更新世前期更新世はジェラシアンとカラブリアンにまたがる非公式な亜世であり、合わせて258万年前から77万4000年前までの期間を指す。のある氷期の後に普通角閃石普通角閃石は火成岩や変成岩に多く含まれる緑色から黒色をした角閃石族の鉱物である。を含む安山岩質の溶岩と火山砕屑岩が圏谷状の盆地の底に堆積した。およそ30万年前の第2段階の時期にあたる中期更新世中期更新世はチバニアンと同義であり、77万4000年前から12万9000年前までの期間を指す。には火山活動が西側に移り、ほぼ完全な対称性を持つ成層火山が形成された。この段階の活動では安山岩とデイサイトの溶岩の噴出やプレー式噴火による火砕流が発生した。その後、火山は第四紀の氷期に北アメリカ西部の大部分を覆っていたコルディエラ氷床によって覆われた。
1万5000年前以降にコルディエラ氷床が高地から後退すると、第3段階の噴火活動である安山岩の噴火が周辺部のプライス・ベイ(Price Bay)の火口から発生した。この一連の噴火によってプライス山の北側の山麓に標高1,788メートルの小規模な溶岩ドームもしくはスコリア丘が形成された。また、恐らく同時期にクリンカー・ピークで普通角閃石と黒雲母黒雲母は雲母の一種であり、濃緑色、黒色、または褐色をした鉱物である。を含む2つの異なる安山岩の溶岩流の噴出が起きていた。この2つの溶岩流は少なくとも厚さ300メートル、長さ6キロメートルに及び、それぞれ北西と南西方向に延びている。このように溶岩流が異常に厚くなった原因は、コルディエラ氷床がより標高の低い谷を埋めていた頃に氷床に溶岩流が溜まって冷却されたためである。この最後の噴火活動の年代は開始時期が1万5000年前から1万2000年前の間、終了時期が1万年前から8000年前の間でさまざまに推定されている。
クリンカー・ピークの溶岩流の顕著な特徴は溶岩流が到達した限界点を示す天然のダムの存在である。北西側の溶岩流はザ・バリアーと呼ばれる火山ダムを形成しているクリンカー・ピークから溶岩が流出した当時、流出方向のチーカマス川の渓谷は氷河で埋まっており、氷河に流れを止められた溶岩は池状となって最終的に冷えて固まった。その後、氷河が後退すると溶岩流の先端部分がザ・バリアーを含むダム状の断崖となって残った。そしてこの天然のダムの後方に水がたまり、ガリバルディ湖が形成された。。このダムはガリバルディ湖の構造を維持している一方で、過去に起こった2つの大規模な地滑りの発生源にもなった。1855年から1856年の間に起こった最も新しい大規模な地滑りは垂直な岩の割れ目に沿ってダムが崩壊したことによるものだった。この地滑りはラブル・クリークを6キロメートル下ってチーカマス川の渓谷に達し、3,000万立方メートルに及ぶ岩石を堆積させた。一方で南西側の溶岩流はカリトン・クリーク(Culliton Creek)の渓谷の上流に位置し、クリンカー・リッジを形成している。双方の溶岩流とも険しい崖を形成しており、今日のザ・バリアーの表面の姿は上述の19世紀半ばに起こった地滑りの結果によるものである。
プライス山は非常に重要な住民と経済のインフラを持つとともに多数の人口を抱える地域に隣接しているため、ミーガー山、ガリバルディ山、およびケイリー山とともにカナダで最大の脅威となっている4つの火山のうちの一つに数えられている。プライス山ではプリニー式噴火の痕跡は確認されていないものの、プレー式噴火の場合でも大量の火山灰が発生し、近隣のウィスラーやスクアミッシュ (ブリティッシュコロンビア州)の町に大規模な影響を与える恐れがある。また、プレー式噴火はバンクーバーの市街地とロウアーメインランドの大部分に短期的または長期的な水の供給問題を引き起こす可能性がある。メトロ・バンクーバー・ウォーターシェッズ(Greater Vancouver watershed)の集水域はプライス山の風下に位置する。さらに、洪水やラハールを引き起こす噴火はブリティッシュコロンビア州道99号線の一部を破壊し、ブラッケンデール (ブリティッシュコロンビア州)などの町を脅かすとともにピット湖からの飲料水の供給を危機にさらす可能性がある。また、ピット川の漁場も潜在的に危険な状態にある。プライス山は主要な航空路からかなり近く、火山灰が視界を悪化させ、ジェットエンジンの故障やその他の航空機システムに損傷を与える恐れがある。このような火山災害はロウアーメインランドの人口が増加すればする程より深刻なものになる。
プライス山から噴出した主要な溶岩の種類が安山岩であることから、溶岩流の危険度は低から中程度である。安山岩は二酸化ケイ素の含有量が中程度のため、溶岩の粘性は玄武岩質の溶岩よりは高いものの、デイサイト質や流紋岩質の溶岩よりは低い。そのため、一般的に安山岩の溶岩流は玄武岩の溶岩流よりも流速が遅く、溶岩流の発生源から遠くまで移動する可能性は玄武岩の溶岩流より低くなる。一方でデイサイト質や流紋岩質の溶岩については粘性が高すぎるために通常では火口から流れ出ることが困難であり、結果として溶岩ドームを形成することになる。プライス山周辺での例外はガリバルディ山の南東側の山麓に位置するオパール・コーンから流れ出た15キロメートルに及ぶリング・クリーク(Ring Creek)の安山岩の溶岩流で、通常ではこの長さは玄武岩の溶岩流のみが到達することのできる距離である。
火山活動や地殻変動、あるいは豪雨によるザ・バリアーの不安定化を懸念したブリティッシュコロンビア州政府は、1980年にザ・バリアーの麓の一帯を人間の居住に適さない地域であると宣言した。これによって近隣の小さなリゾートの村であるガリバルディ (ブリティッシュコロンビア州)の住民は立ち退き、危険地帯から離れた新しいレクリエーション用の分譲地に移った。この時以来、ザ・バリアーの麓および隣接する地域はBCパークス(ブリティッシュコロンビア州内の保護地域や歴史的施設を管理する州政府の機関)によってザ・バリアー民間防災区域(The Barrier Civil Defence Zone)と呼ばれている。近い将来に地滑りが起こる可能性は低いものの、訪問者に潜在的な危険を認識させ、地滑りの際に災害へ発展する可能性を最小限に抑えるために、この区域には警告標識が設置されている。また、安全上の理由から、BCパークスはこの区域でキャンプをしたり長く留まったりしないように訪問者へ呼びかけている。
ガリバルディ湖火山域の他の火山と同様に、プライス山の火山活動の水準を把握するためのカナダ地質調査所(GSC)による監視体制は不十分である。カナダ全域の地震を監視するためにカナダ全国地震計ネットーワーク(CNSN)が稼働しているものの、プライス山の地下の活動状況を正確に把握するには観測網から遠く離れすぎている。プライス山の活動が非常に活発になった場合には地震活動の増加を検知する可能性があるが、大規模な噴火の兆候を把握するのに留まり、噴火が始まってから初めて検知する可能性もある。その一方でプライス山が噴火した場合に組織的な救援活動を行うための仕組みが存在する。カナダにおける火山の噴火、カナダとアメリカの国境付近における噴火、あるいはカナダに影響を与えるあらゆる噴火に対応するために、いくつかの主要機関における連絡手順の概要を示した各機関共同火山現象通知計画(The Interagency Volcanic Event Notification Plan)が策定されている。
プライス山とその火山噴出物はガリバルディ州立公園の名で知られる保護地域内に存在する。1927年にクラスAのブリティッシュコロンビア州の州立公園の一覧として設立されたこの自然公園は194,650ヘクタールの面積を有し、公園内にはガリバルディ山やブラック・タスクなどの多くの火山がある。また、バンクーバーからは北へ70キロメートル離れた氷河に覆われているコースト山脈内に位置し、多様な植生、鮮やかな色彩の水域、そして豊かな地質学的歴史を有している。さらに、リス、シマリス、カナダカケス、ハシボソキツツキなどの野生動物も豊富に生息している。ガリバルディ州立公園の名前はガリバルディ山から取られており、そのガリバルディ山の名称はイタリアの愛国者であり軍人であったジュゼッペ・ガリバルディにちなんでいる。
プライス山はその歴史を通して少なくとも3つの名前を持っている。当初はその赤い外観からレッド山(Red Mountain)と名付けられていたが、この名前が採用された時期は不明である。その一方で近隣のオーバーロード山(Overlord Mountain)の西に位置する別の頂もカナダの登山家のニール・マーシャル・カーターによる1923年のスケッチの中でレッド山の名前を与えられている。混乱を避けるため、1930年9月2日にこの頂は亀裂が生じやすい岩体の性質からフィッシル・ピーク(Fissile Peak)の名に改められた。カナダの火山学者のビル・マシューズは、1952年に『アメリカン・ジャーナル・オブ・サイエンス』誌でプライス山をクリンカー山(Clinker Mountain)と呼んでいる。クリンカーという用語は地質学用語でアア溶岩に付随する粗い溶岩の破片を指している。この溶岩の破片は多くの鋭いのこぎり状のとげの存在が特徴的であり、通常は幅150ミリメートル未満の大きさである。
プライス山という名前はガリバルディ州立公園の1928年の地形図の中に登場する。その後、地名を定めるために設立されたガリバルディ公園委員会(Garibaldi Park Board)で検討された結果、1930年に国家地形図システム(NTS)に基づく92Gと92Jの地図にプライス山の名で記載された。ガリバルディ公園委員会は1927年の公園設立時に委員会のメンバーであった元登山家でカナダ太平洋鉄道の技術者のトーマス・E・プライスの名にちなんでプライス山の名前を採用するようにカナダ地名委員会(GNBC)へ要請した。プライスは1887年にバンクーバーで生まれ、1908年にガリバルディ山に新しいルートから登った登山隊の一員であった。クリンカー・ピークとクリンカー・リッジは1972年9月12日に正式に命名され、プライス山の以前の呼び名であるクリンカー山の名を留めている。
クリンカー・ピークの溶岩流は氷河に閉じ込められた溶岩の存在が報告された初期の事例の一つである。これらの溶岩流は北米における氷底噴火と火山と氷の相互作用に関する研究の先駆者であるウィリアム・ヘンリー・マシューズによって重要な研究の対象となった。マシューズは1952年にクリンカー・ピークの溶岩流が氷河に接触して池状化したという結論を支持する重要な証拠を提示した。このような証拠の例として、溶岩流の中に氷食作用による擦痕を伴う巨礫が存在すること、地層において溶岩流と漂礫土が整合関係にあること、氷河内の融解した水か氷に対して噴出したことを示す異常な構造の存在、そして融解水か氷底の水に浸かった火山砕屑岩の中に急速に冷却されたことを示す枕状溶岩や角礫岩が広範囲にわたって存在することなどを挙げている。
スクアミッシュから北へ30キロメートルに位置するデイジー・レイク・ロード(Daisy Lake Road)はブリティッシュコロンビア州道99号線からガリバルディ州立公園へアクセスする道路である。この2.5キロメートルの道路の終点にはラブル・クリークの駐車場があり、そこから全長9キロメートルのガリバルディ・レイク・トレイル(Garibaldi Lake Trail)がガリバルディ湖のキャンプ場とレンジャー事務所まで延びている。レンジャー事務所を過ぎると、マウント・プライス・トレイル(Mount Price Trail)またはマウント・プライス・ルート(Mount Price Route)と呼ばれる全長5キロメートルのハイキングコースが始まる。この道標に乏しい道はガリバルディ湖の湖畔まで登って行き、その後、内地に戻るとザ・バリアーを形成する溶岩流に沿って南へ縦走する。この部分の地形は比較的荒れており、溶岩流の巨礫の上をかなりよじ登る必要がある。やがて道はプライス山の北側の開けた場所に到達し、火山の麓に近づく。プライス山やクリンカー・ピークへの登攀ではガレ場や雪の上を歩き進める必要があるが、双方の頂ともスクランブリングは必要としない。