エドワード7世 (イギリス王)
5月2日に気管支炎が再び酷くなったが、無理をして公務をこなし続けた結果、5月5日にはかつてないほどに衰弱した状態に陥った。その容体を聞いたアリックスや皇太子ジョージらはただちにエドワードの元に駆け付けた。皇太子は「お父さん、『空中の魔女(Witch of the Air)』(バーティの持ち馬)がケンプトン・パークのレースで優勝しましたよ」と語りかけ、エドワードは「私も聞いたよ。本当にうれしい」と応じたという。
5月6日午後11時45分、アリックスや皇太子らに看取られながら崩御した。68歳だった。最後の言葉は「いや、私は絶対に降参しない。続けるぞ。最後まで仕事を続けるぞ」という昏睡状態の中での呟きだった。その最期を看取ったアリックスは「彼は国のために命を落とした」と語った。
エドワードの棺は5月17日にウェストミンスター・ホールへ移され、5月18日から正装安置が行われた。2日間で70万人もの国民が参列し、エドワードの崩御を悼んだ。5月20日、砲車に乗せられた棺は、軍隊と各国の要人の葬列を伴ってパディントン駅まで運ばれた。葬列には、ドイツ皇帝ヴィルヘルム2世、ロシア皇帝の弟ミハイル・アレクサンドロヴィチ大公、日本皇族伏見宮貞愛親王、前アメリカ大統領セオドア・ルーズベルト、フランス外相ステファン・ピションなどが参列した。駅から列車でウィンザー城のセント・ジョージ礼拝堂まで輸送され、そこでカンタベリー大主教らによる葬送礼拝が執り行われた後、埋葬された。
母ヴィクトリア女王が長きにわたって在位したため、60年にもわたって皇太子だった。
彼は子供の頃から両親に出来が悪いと評価され、50歳代になっても母から公務に関わることを許されなかった。ヴィクトリア女王は「無能」な息子が自分より長生きしないことを祈ってさえいたという。
彼は皇太子時代を通じて母の影に怯えながら暮らした。52歳の時、ある晩餐会に遅刻し、身体を小さくしながら自分の席へ向かおうとしたが、はるか正面席の女王から鋭い一瞥をされ、震えあがり、自分の席まで行けず、しかし帰るわけにもいかず、柱の陰で立ち尽くしたということがあったという。エドワードは「私としては永遠なる父に祈りを捧げるのは別にかまわない。しかし英国広しといえど、永遠なる母に悩まされているのは私だけだろう」と述べたことがあった。
ヴィクトリア朝を代表する二人の対称的な首相、ベンジャミン・ディズレーリとウィリアム・グラッドストンは女王・皇太子への接し方も対称的だった。女王に忠実なディズレーリは「皇太子に伝令の写しを送ることを拒絶はしないが、その場合にはそれほど重要ではない文書を送るように」という女王からの指示に従って、エドワードに重要な書類を見せなかった。対して女王との関係が悪いグラッドストンは様々な機密文書を女王に無断でエドワードに見せていた。エドワードもグラッドストンに深く感謝し、グラッドストンの葬儀に際しては恐らく初めて母の意思に反する形で彼の葬儀に出席している。
皇太子時代、エドワードは公務から排除されていたため、そのエネルギーは放蕩に向いた。20歳の時にはじめて女性と寝たエドワードは、以降売春婦を除いて101人の女性と関係を持ったという。恋愛問題をめぐってランドルフ・チャーチル卿(後の英国首相ウィンストン・チャーチルの父)に決闘を申し込んだこともある。
数多い愛人の中でも特にエドワードから寵愛を受け、常に彼と一緒にあった愛人が3人おり、彼女たちは「ロイヤル・ミストレス(Royal mistress)」と俗称された。その最初の一人は、1877年5月に知り合い、1880年に別れたリリー・ラングトリーだった。ジャージー出身の平民の人妻だが、美人で気立てが良く、身の程をわきまえていたのでヴィクトリア女王や妃アリックスからも気に入られていた(リリーはアリックスに対して常に下手に出たため、アリックスはリリーに対して嫉妬しなかったという)。
つづいて1889年から1897年までウォリック伯爵夫人デイジー・グレンヴィル (ウォリック伯爵夫人)を「ロイヤル・ミストレス」にした。彼女はメイナード子爵の令嬢で第5代ウォリック伯フランシス・グレンヴィルの妻だった。エドワードは彼女を相談相手の妻のように扱い、「デイジー・ワイフ」と呼んでいた。デイジーは貴族社会で気立てが良いと評判でヴィクトリア女王からの覚えもよかったが、貴族出身だけに下手に出ることがなかったため、アリックス妃から強い敵意を抱かれた。やがてデイジーは社会主義運動にのめり込み、政治面でもエドワードに影響を及ぼすようになった。1894年にエドワードは貴族院で「貧民街改善案」を訴えているが、これはデイジーの影響だったという。しかしデイジーの社会主義傾倒が深まりすぎるとエドワードとの思想面での距離が広がり、結局二人は1897年に別れることになった。
その後1898年早春から国王即位を挟んで1910年の崩御までアリス・ケッペル夫人を「ロイヤル・ミストレス」にした。彼女はスコットランドの準男爵家の出身で、第7代アルビマール伯爵ウィリアム・ケッペル (第7代アルビマール伯爵)の三男ジョージ・ケッペル (軍人)と結婚していた。エドワードとは27歳の年の差があったが、彼女はエドワードが落ち込んでいる時には励まし、エドワードが疳癪を起こせば耐え忍び、エドワードが病気になれば献身的に看病するという「高齢者向き」の愛人だったため、エドワードは片時も彼女を手放さなかった。エドワードの即位時には彼女の去就が注目されたが、結局国王となった後もエドワードは皇太子時代以上に彼女を寵愛した。やがて彼女は「La Favorita(お気に入り)」と渾名されるようになった。アリスへのアリックス妃の反応はリリーほど好感をもっていないが、デイジーほど嫌ってもいないという雰囲気だったという。しかしエドワード崩御後にアリックス妃はアリスをただちに宮殿から退去させている。また皇太子ジョージ(ジョージ5世)はアリスを嫌っていた。
即位前に放蕩家として国内外に浮き名を流したため、イギリス史上最大の愚王となるのではと不安視されたが、実際に即位した後には外交問題を中心に活躍して有能な王であることを内外に知らしめた。
彼の9年間という短い在位期間にイギリスは昔からの敵国フランスとロシア、また東洋の新興国日本と連携関係を創ることができた。そのため「ピースメーカー」と呼ばれた。
エドワード7世にはヴィルヘルム2世の黄禍論のような人種的偏見はなかった。若い頃のインド訪問時、白人の非白人に対する横柄な態度を見て、彼は眉をひそめていた。
フランスについてはエドワード7世は若い頃から親仏派だった。最初の訪仏の際、ナポレオン3世に「貴方の国は立派な国です。私は貴方の息子になりたいです」と述べたことはよく知られている。ただ彼の親仏は母ヴィクトリア女王の親独方針に反発しての部分も大きかったようである。
一方イギリスのフランス・ロシア・日本への接近によって孤立することになったドイツ皇帝ヴィルヘルム2世は叔父エドワードをドイツ包囲網の中心人物と恨んでいた(ただし、ロシアとの同盟を切ったのはドイツからであり、日本に三国干渉を仕掛けるなど嫌われる行動、孤立する行動をヴィルヘルム二世は自分からとっている)。彼は1907年に宴会の席でエドワードについて「悪魔め!彼は計り知れないほど恐ろしい悪魔だ」と公言した。晩年にも回顧録の中でエドワードこそが第一次世界大戦の元凶と断じている。ヴィルヘルムによればエドワードはイギリス政府の方針に沿って行動していた立憲君主ではなく、彼独自の政治的野心で行動していた人物で、その野心のためにドイツ包囲網を築いたのだという。
詳しくはエドワード7世と競馬を参照。
エドワード7世は皇太子時代から競馬に熱心だった。1864年にイギリス競馬会(ジョッキークラブ)の会員になり、馬主としてデビューした。
1885年にはサンドリンガムに牧場を開設してサラブレッド生産を始めた。その生産馬で1896年に1000ギニーを勝ってクラシック競走初優勝、同年6月にはパーシモンでダービーをレコード勝ちし、1822年のヨーク公フレデリック以来の74年ぶりの王族によるダービー優勝となった。パーシモンは翌年に古馬最高峰のゴールドカップも制し、引退して種牡馬になるとイギリスの種牡馬チャンピオンとなった。1900年には自家生産馬でイギリス最大の障害競走グランドナショナル優勝(王族として史上初)、ダイヤモンドジュビリーで2000ギニー、ダービー、セントレジャーの三冠制覇(2017年現在、王族として唯一の例)、この年の馬主チャンピオン・生産者チャンピオンとなった。
国王即位後も、1909年にミノルで2000ギニーとダービーを制した。現役の国王としてのダービー優勝は2017年時点で唯一の例である。この優勝は第9代レスター准男爵(Sir Charles Byrne Warren Leicester, 9th Baronet,1896–1968)によって「おそらく競馬の歴史のなかでももっとも有名なもの」と評されている。
王族としての競馬での活躍は王室人気に貢献した。最初のダービー優勝の様子は映画になってイギリス、オーストラリア、ニュージーランドなどで放映された。アスコット競馬場ではエドワード7世を記念して「キングエドワード7世ステークス」が行われているほか、プリンスオブウェールズステークスもエドワード7世の王太子時代に創設されたものである。
皇太子時代からファッションリーダーとして名をはせており、その影響は現代でも見てとれる。例えばディレクターズスーツはエドワード7世の発案とされている。これはそれ以前にはあくまで室内着、あるいはカジュアルに近い服装とされていた3つ揃いのスーツを、フロックコート、モーニングコートに次ぐ礼装として調えたものであり、エドワード7世自身が着用することで礼服としての地位が示された。また、この格好と合わせられるホンブルク帽を有名にしたのも他ならぬエドワード7世である。さらに、グレンチェック模様の服を皇太子時代から好んで着用したために、この模様には「プリンス オブ ウェールズ」という呼び名があり、また今でもそう呼ばれている。ネクタイの結び方の種類に「プリンス・アルバート」というものがある。これは、結び目を小さく形作る方法である。
1868年にスウェーデン王カール15世(スウェーデン・グランドロッジのグランドマスター)の手でフリーメイソンに加入した。1870年からイングランド・連合グランドロッジのグランド・マスターを務めた。即位に際して辞職した。ただメイソンリー活動にはさほど熱心ではなかったようである。
ドイツ皇帝ヴィルヘルム2世、ロシア皇帝ニコライ2世の叔父にあたるため、「ヨーロッパの叔父さん」と渾名された。
プリンス・オブ・ウェールズとしての在任期間が長いため「プリンス・オブ・ウェールズ島」など「プリンス・オブ・ウェールズ」の名がつけられた固有名詞はエドワード7世に由来するものが多い。
自動車への関心も高く、1907年にはそれ以前からイギリスに存在した自動車クラブを改称する形で王立自動車クラブ(RAC)の設立を命じた。
コナン・ドイルのシャーロック・ホームズシリーズの1作『高名な依頼人』にも、直接の名指しはされないが事件の依頼人として登場する。
1841年11月9日、コーンウォール公爵(即位まで)
1841年11月9日、ロスシー公爵(即位まで)
1841年12月8日、チェスター伯爵(即位まで)
1841年12月8日、プリンス・オブ・ウェールズ(即位まで)
1902年8月9日、戴冠。正式な称号は「神の恩寵による、グレートブリテン及びアイルランド連合王国ならびに海外のドミニオンの国王、信仰の擁護者、インド皇帝(By the Grace of God, of the United Kingdom of Great Britain and Ireland, and of the British Dominions beyond the Seas, King, Defender of the Failth, Emperor of India)」
1858年11月9日、ガーター勲章勲爵士(KG)
1867年5月24日、シッスル勲章勲爵士(KT)
エドワードは38か国から65種類の勲章をもらっており、これはイギリス歴代国王の中でも女王エリザベス2世に次ぐ数である。エドワードが外国から授与された勲章に以下のような物がある。以下、国名五十音順。カッコ内の年代は授与された年。
エチオピア帝国:ソロモン勲章(1874年)、メネリク2世勲章、エチオピアの星勲章(1902年)
オスマン帝国:オスマン勲章(1862年)、オスマン皇室勲章(1902年)、メディジ勲章
オランダ:ネーデルラント獅子勲章(1849年)
ギリシャ王国:贖主勲章(1862年)
スウェーデン:熾天使勲章(1864年)、カール13世勲章(1868年)、ヴァーサ勲章
スペイン:金羊毛勲章(1852年)、カルロス3世勲章(1876年)
タイ王国:白象勲章・大チャクリー勲章(1880年)
デンマーク:象勲章(1864年)、ダンネブロ勲章(1864年)
日本:大勲位菊花大綬章(1886年)、大勲位菊花章頸飾(1902年)
ノルウェー:聖オーラヴ勲章(1906年)
ハワイ王国:カラカウア王室勲章(1881年)、カメハメハ勲章
ブラジル帝国:南十字星勲章(1872年?)
フランス:レジオンドヌール勲章(1863年)
ブルガリア王国:アレクサンダル勲章
ベルギー:レオポルド勲章
ペルシャ帝国:ライオンと太陽勲章
ポルトガル王国:塔と剣勲章
ロシア帝国:聖アンドレーイ勲章(1844年)、聖アレクサンダー・ネーヴスキ勲章、白鷲勲章 (ロシア帝国)、聖アンナ勲章、聖スタニスラフ勲章、聖ウラジーミル勲章(1881年)
この他、ドイツ帝国領邦諸国などからも勲章をもらっている。
1863年、科学技術産業振興協会(王立技芸協会)会長
アリックス王妃との間に3男3女を儲けた。
アルバート・ヴィクター(1864年-1892年) クラレンス公。愛称エディ
ジョージ・フレデリック・アーネスト・アルバート(1865年-1936年) 次代国王ジョージ5世
ルイーズ・ヴィクトリア・アレクサンドラ・ダグマー(1867年-1931年) ファイフ公爵アレグザンダー夫人
ヴィクトリア・アレクサンドラ・オルガ・メアリー(1868年-1935年)
モード・シャーロット・メアリー・ヴィクトリア(1869年-1938年) ノルウェー国王ホーコン7世妃
アレクサンダー・ジョン・チャールズ・アルバート(1871年、夭折)