サンフランシスコ・シールズ
サンフランシスコ・シールズ(San Francisco Seals)は、1903年から1957年までアメリカ合衆国に存在していたプロ野球チームである。メジャーリーグベースボール傘下のAAA(トリプルエー)・パシフィックコーストリーグに所属していた。
1949年には戦後初の日米野球を行うため訪日した。そのため、MLB球団ではないにもかかわらず、日本での知名度は高かった。
シールズは1903年にパシフィック・コーストリーグが結成された時の創設メンバーでもあり、以降同リーグでは上位争いの常連であった。基本的にはどこのメジャー球団にも属さないチームだったが、オーナーとの関係からニューヨーク・ジャイアンツ(1936年と1945年)、ブルックリン・ドジャース(1942年)、ニューヨーク・ヤンキース(1951年)、ボストン・レッドソックス(1956年から1957年)の傘下に属していた時期もあった。
本拠地球場は、サンフランシスコの「レクリエーション・パーク」(1903年 - 1913年、1915年 - 1930年)と「ユーイング・フィールド」(1914年)を経て、1931年に「シールズ・スタジアム」が完成し、以降ここをホームグラウンドとした。
1935年から1951年まで「レフティ」の愛称で親しまれたフランク・オドールが監督を務め、就任初年度の1935年にはアメリカに遠征して来た大日本東京野球倶楽部(後の読売ジャイアンツ)と親善試合を行っている。
1949年に訪日し、日本のプロ野球チームに全勝して日本プロ野球とのレベルの差を見せつけた(詳細は後述)。
1958年、ニューヨーク・ジャイアンツがサンフランシスコに移転することが決まり、シールズは同球団傘下のAAAチームとしてアリゾナ州フェニックスに移転、「フェニックス・ジャイアンツ」を名乗った。なお、本拠地のシールズ・スタジアムはジャイアンツの本拠地として2年間使用され、その後新設されたキャンドルスティック・パークに移転した。フェニックス・ジャイアンツはその後一時期ワシントン州タコマに移転した後再びフェニックスに戻り、1998年のアリゾナ・ダイヤモンドバックス創設以降はカリフォルニア州フレズノに移り、フレズノ・グリズリーズとなっている。
「シールズ」の名前はなくなったが、現在でもジャイアンツのマスコットは「ルー・シール(Lou Seal)」という名のアザラシである。
1930年代から1950年代のヤンキース第2期黄金期を支えたジョー・ディマジオや1930年代に活躍したインディアンスのアール・アベリル(1934年に全米選抜チームの一員としてベーブ・ルースらと共に訪日)、パイレーツなどで活躍した通算3152安打のポール・ウェイナー、ディマジオと共にヤンキース黄金期に活躍したフランキー・クロセッティ、ディマジオの弟・ドム・ディマジオなどはプロ野球選手としてのキャリアをシールズからスタートさせている。
レクリエーション・パーク(1903年 - 1913年、1915年 - 1930年)
ユーイング・フィールド(1914年)
シールズ・スタジアム(1931年 - 1957年)
A(1903年 - 1907年)
Double-A(1908年 - 1945年)
Triple-A(1946年 - 1951年)
Open(1952年 - 1957年)
ニューヨーク・ジャイアンツ(1936年、1945年)
ブルックリン・ドジャース(1942年)
ニューヨーク・ヤンキース(1951年)
ボストン・レッドソックス(1956年、1957年)
パシフィック・コーストリーグ:優勝14回
1909年・1915年・1917年・1922年・1923年・1925年・1928年・1931年・1935年・1943年・1944年・1945年・1946年・1957年
ジョー・ディマジオ(1932年から1935年に在籍。1930年代から1950年代のヤンキース黄金期を代表する殿堂入り外野手)
ドッツ・ミラー(1922年に監督を務めてシールズを優勝に導き、翌年のシーズン中に死去した元MLB内野手)
アーキー・ヴォーン(当初は1949年の訪日メンバーに名前が挙がっていたが引退したため訪日せず。死後に殿堂入り)
ポール・ウェイナー(1923年から1925年まで在籍。1927年のナショナルリーグMVP。通算3152安打の殿堂入り外野手)
アール・アベリル(1926年から1928年まで在籍。1930年代にインディアンスなどで活躍した殿堂入り外野手)
フランキー・クロセッティ(1928年から1931年に在籍。ヤンキース第2期黄金期に活躍した内野手)
ビンス・ディマジオ(ジョー・ディマジオの兄で1932年、1933年、1946年に在籍。パイレーツなどで活躍した外野手)
ドム・ディマジオ(ジョー・ディマジオの弟で1937年から1939年に在籍。レッドソックスの外野手)
ジーン・ウッドリング(1948年に在籍。1950年代にヤンキースのワールドシリーズ5連覇に貢献した外野手)
レフティ・オドール(選手の他に監督としても在籍。「大日本東京野球倶楽部」にジャイアンツと命名、1949年の日本遠征に監督として来日)
マーティ・キーオ(1956年と1957年に在籍。メジャーに11年在籍後、1968年に南海でプレー。マット・キーオの父)
ケン・アスプロモンテ(1956年と1957年に在籍。メジャーに7年在籍後、1964年から3年間、中日と大洋でプレー)
1949年10月12日、シールズはGHQ最高司令官のマッカーサーの招聘により、進駐軍慰問を兼ねた戦後初の日米野球親善試合を行うため訪日した。アメリカのプロ野球チームが訪日するのは15年ぶりのことであり、シールズは大リーグの下部組織球団ではあったが、待遇はVIP並みの扱いであった。訪日の際は羽田飛行場に当時のGHQ経済科学局長だったウィリアム・マーカットや田中絹代ら女優約30名が一行27名(選手20名と監督・コーチ・球団幹部など7名)を出迎え、歓迎パーティーはマッカーサー自らが主催するなど破格の扱いであった。
一行は東京、大阪でそれぞれパレードを行い、さらに東京・芝公園で行われた大歓迎会では2万人もの観衆が詰めかけ、当時の芸能スターも多数参加するなど日本国中挙げての歓迎ムードに包まれた。
試合は東京、関西、名古屋の各地で行われ、シールズは読売ジャイアンツを始めとする日本のプロ野球チームに全勝して日米間のプロ野球のレベルの違いを改めて見せ付ける結果に終わった。
なお、シールズとの交流は以後も続き、1950年には日本シリーズ(この年の名称は「日本ワールドシリーズ」)の観戦、及び第1戦始球式参加のためにオドールが訪日、さらに翌1951年にはオドールの招きで川上哲治、藤村富美男、小鶴誠、杉下茂がカリフォルニア州モデストで行われたシールズの春季キャンプに参加している。
○シールズ 13-4 巨人●(後楽園球場)
background: #eee; width: auto; margin: 0 3em 0 3em; padding: 1em; border: 1px solid #ccc;
シールズ:○デンプシー(4回)- ワール(5回)
巨人:●川崎(1/3回)- 別所(5回1/3)- 藤本(3回1/3)
○シールズ 4-0 全東軍●(神宮球場)
background: #eee; width: auto; margin: 0 3em 0 3em; padding: 1em; border: 1px solid #ccc;
シールズ:メルトン(5回)- ○キャンディーニ(4回)
全東軍:スタルヒン(4回)- ●中尾(4回)- 服部(1回)
○シールズ 3-1 全西軍●(西宮球場)
background: #eee; width: auto; margin: 0 3em 0 3em; padding: 1em; border: 1px solid #ccc;
シールズ:○ワール(9回)
全西軍:●武末(6回)- 若林(2回)- 天保(1回)
○シールズ 2-1 全日本●(甲子園球場)
background: #eee; width: auto; margin: 0 3em 0 3em; padding: 1em; border: 1px solid #ccc;
シールズ:キャンディーニ(5回)- ○メルトン(4回)
全日本:●藤本(8回0/3)- 中尾(1回)
○シールズ 13-4 全日本●(中日球場)
background: #eee; width: auto; margin: 0 3em 0 3em; padding: 1em; border: 1px solid #ccc;
シールズ:○ワール(9回)
全日本:●別所(5回2/3)- スタルヒン(1回)- 天保(2回1/3)
○シールズ 1-0 全日本●(神宮球場)
background: #eee; width: auto; margin: 0 3em 0 3em; padding: 1em; border: 1px solid #ccc;
シールズ:メルトン(6回)- ○キャンディーニ(3回)
全日本:スタルヒン(6回)- ●武末(3回)
○シールズ 4-2 全六大学選抜●(後楽園球場)
background: #eee; width: auto; margin: 0 3em 0 3em; padding: 1em; border: 1px solid #ccc;
シールズ:オドール(3回)- マクドナルド(7回)- ○リーン(3回)
全六大学選抜:●関根(13回)
最終戦は「オドールデー」と銘打ち、監督のオドールの発案で中学生と小学校5年生以上の、計4万人の少年少女を抽選で後楽園球場に無料招待した親善試合として行われた。
シールズは好調の1番トービン、4番スタインハウアー、5番ショフナーらの主力選手を先発から外し、監督で52歳のオドールとコーチで47歳のスプリンツがバッテリーを組んで先発出場。
1回表、シールズは四球を選んだ1番ホールダーが2番ロディジャーニの三塁ゴロで二塁へ進み、3番チェソのショートの頭を越えるヒットで先制。4番ジャービスが三遊間を抜くヒットで一死一、三塁。5番モーランのショートゴロ併殺崩れの間にチェソが還り、初回に2点を入れた。3回裏、六大学選抜はオドールを攻め、連続ヒットで出た宮原と山崎を9番・吉岡がバントで送って一死二、三塁。スプリンツのパスボールで1点を返し、さらに1番・蔭山のショートの頭を越えるタイムリーヒットで同点。試合は2-2の同点のまま延長戦へ。13回表、シールズは三塁手・宝山の失策で二塁まで行った先頭打者のチェソを4番ジャービスがバントで送り、5番モーランはピッチャーフライに倒れたが、途中出場の6番オーティグの右中間二塁打と7番ラジェスキーのレフト線への三塁打で2点を勝ち越し。関根は延長13回を投げ切ったが14安打を浴びて最後に力尽きた。六大学選抜は4回から登板したマクドナルドとリーンの継投の前に4回以降は山村、関根、蔭山によるシングルヒットのみの散発3安打に抑えこまれた。
(成績は日本プロ野球チームと対戦した6試合の結果)
( )のみは途中出場、色付きは在留アメリカ軍チームとの試合
第2戦は来賓として皇太子、義宮が観戦している。
大相撲の横綱・前田山英五郎は当時大阪で開催されていた秋場所を負けが込んで病気休場、帰京療養中にこの親善試合を観戦、監督のオドールと握手している写真を新聞に掲載され「休場中の横綱が野球観戦とは何事か」と批判を浴び、これがもとで引退した。
日本で初めてコーラ(コカ・コーラ)とホットドッグを一般に発売したのがこの親善試合であった。
シールズのユニフォームは左胸に小さく「SEALS」のロゴが入るタイプで、この後日本のプロ野球チーム(特に遠征直後、日本プロ野球が2リーグに分裂した際に新設された球団)はこぞってこのスタイルを取り入れている。
最終戦でシールズに完投負けした関根潤三は当時、法大の主将・エース・4番打者として東京六大学野球秋季リーグ戦で優勝争いをしている真っ最中であった。明大に連勝した場合は優勝決定戦に持ち込めるという状況で、法大は明大との1回戦に勝利したが2回戦は雨で中止。その翌日の10月30日がシールズ戦で、六大学の各チームは以前訪日した監督のオドールから技術指導を受けていた恩義もあってリーグ戦を中断、選抜チームを編成してこの日の「オドールデー」に臨んだ。関根は急遽組まれたこのシールズ戦で13イニングを完投してしまい、関根にこの試合での疲労が残ったせいか、法大は翌々日の11月1日に行われた明大との2回戦に破れて優勝を逃している(優勝は慶大)。
朝日新聞(1949年、朝日新聞社)
佐々木信也 監修『ザ・プロ野球 記録と話題の50年』(1983年、自由国民社)