日本のコーヒー文化
本項では、日本のコーヒー文化(にほんのコーヒーぶんか)について解説する。コーヒーは、17世紀末から18世紀頃にオランダ人によって日本にもたらされた飲料だが、明治時代の19世紀後半以降になってから一般化し、太平洋戦争後に全国的に普及した。異文化を積極的に受け入れ独自のアレンジを加えるという日本人の特性はコーヒーにおいても発揮されており、缶コーヒーやアイスコーヒーの普及など独特なコーヒー文化が発達している。焙煎や抽出の技術も日本で独自に磨かれ、ゆったりとした空間でタバコや読書をしながらコーヒーが抽出されるのを待ち、くつろぎながらコーヒーを楽しむ喫茶店文化が生まれた。日本のコーヒー文化は、社会のニーズに応じて変化を続けてきたが、今日では日本の都市文化における喫茶店・カフェはニッチな業界といえる。日本式の喫茶店は、アジアやヨーロッパ、アメリカにも広がりつつあり、人気となっている。
日本のコーヒー文化は、世界のなかでももっともユニークなものの一つである。明治維新後、欧米の食文化が日本にもたらされると、コーヒーも西洋化・近代化の一つとして受け入れられるようになった。太平洋戦争後、インスタントコーヒーが市販されるようになると、コーヒーは家庭内でも日常的に飲用されるようになった。一方で、1970年代後半からサイフォンや濾紙を使ってレギュラーコーヒーを淹れる家庭も増えた。欧米の商品や製品は、新興の中流階級を測る指標でもあったのである。現代日本では、スターバックスコーヒーのような欧米のコーヒーフランチャイズも、ディズニーランドのフランチャイズと同じように国民的に愛好されている。また、日本ではコーヒーを提供する際、コーヒーカップの取っ手は左に、コーヒースプーンの持ち手は右に置かれる。
文化的な面でいえば、コーヒーは伝統的な日本における茶の歴史(喫茶文化)とは大きく異なる。中国からもたらされた茶は、13世紀には為政者たちの社交のための飲み物として広まり、明治時代には茶道は若い女性のたしなみとされた。茶道のような形式的な場ではなくとも、茶は日常的に親しまれており、18世紀には江戸だけでも約2万軒の堅苦しくない社交の場としての茶屋があったとされる。これに対してコーヒーは、日本人にとって喫茶店という一人きりになれる空間で楽しむ飲みものとして広まった。時間も空間も不足している日本の都市においては、これは大きな魅力の一つである。実際1960年代から1970年代にかけて、コーヒーは、社会に出て一人で働くビジネスマンからの人気を獲得した。日本では、他人に邪魔されずに一人で仕事をしたり読書のできる隠れ家的なお気に入りの喫茶店をもつ者も少なくない。
とはいえ、コーヒーに社交的な要素がないわけでもなく、喫茶店には、顔見知りや同じ趣味の人とのコミュニケーションや井戸端会議に花を咲かせる場としての要素もある。学生はコーヒーが安く長居のできる店に集まり、昔ながらの喫茶店の中には高齢者が集まり彼らのコミュニティとなっている店もある。1960年代から1970年代頃には進歩的な若者の集会の場ともなり、ウーマン・リブや学生運動の活動家が集まる喫茶店もあった。
日本のコーヒー文化は、用語や言葉を西洋から直接採り入れたために、新たな日本語を産み出すことはなかった。
日本にコーヒーがもたらされたのは、17世紀末から18世紀頃と考えられている。鎖国政策下で唯一交易が許されていた長崎の出島にオランダ商人によって持ち込まれたとされ、1706年(宝永3年)のオランダ商館長の日記に、日本人に淹れさせたコーヒーを夕食時に飲んだとある。1724年(享保9年)に時の将軍徳川吉宗の命によって行われたオランダ商館長との対談の記録『和蘭問答』には、「煎茶、挽茶、共に無御座候、唐茶にて調へ給申候」とあり、この「唐茶」はコーヒーのことと考えられている。
日本人で初めてコーヒーを飲用した者についての確かな記録はないが、出島に出入りしていた通詞(通訳)か蘭学者、または遊女であろうと推測される。1775年(安永4年)に出島で医師として勤務に就いたカール・ツンベルクは、「2、3の通訳のみが、ようやくコーヒーの味を知っているぐらいのものである」と記録している。また、ツンベルクの通訳は、日本人にオランダ人の習慣を説明するため「コヒイは、オランダ人によって習慣的に飲まれている。その形状はえんどう豆や大豆のようだが、それは木になる。すりつぶし、お湯の中に入れてしばらく待ち、砂糖を加えて飲む。コヒイは我々にとって茶のようなものである」と書き残している。
蘭学者は、医学や植物学に関する書物の翻訳を通じてコーヒーを知り、日本人医師にその効能と処方を広めた。日本で初めてコーヒーが記述された書籍は、志筑忠雄が蘭書から訳したとされる1782年(天明2年)刊行の『万国管闚』である。この頃、コーヒーは、食欲や活力の増進、消化促進や下痢止めなどに効果があるとされており、京都の蘭方医の広川獬によって1800年(寛政12年)に刊行された『長崎見聞録』には、「かうひいは蠻人煎する豆にて」「日本の茶を飲む如く常に服するなり」、「かふひぃは脾を運化し、溜飲を消し、気を降ろす。よく小便を通じ胸脾を快くす。平胃酸、茯令飲等に加入して、はなはだ効あり」とある。
出島に出入りできた遊女たちも、この時代にコーヒーを飲んでいた数少ない日本人である。遊女たちは、客に代金を踏み倒されたり物を盗られたりしないように朝まで寝ずに過ごしたため、飲むと眠くならないコーヒーは有用であった。1797年(寛政9年)、遊女がオランダ人からの贈り物を出島から持ち出した物品記録に、石鹸やチョコレートなどとともに「コヲヒ豆」と記録されている。
これらのほか、長崎の貿易商たちもこの時期にコーヒーを飲用していたようで、同年6月19日には、井出要右衛門によって太宰府天満宮にコーヒーが奉納されている。また、難破して外国船に救助された船乗りたちがコーヒーを与えられたという話もあり、1807年(文化4年)の『環海異聞』には仙台の津太夫がペテルブルグでコーヒーを知ったと記されており、1841年(天保12年)にはスペイン船に救助された船乗りが「親切な人々が来て、『コオヒイ』と呼ばれる砂糖の入った茶のような飲み物を我々に提供してくれた」と報告している。
コーヒーを飲用した感想を記した最初の日本人は、狂歌師で戯作者の大田蜀山人である。幕府の御家人でもあった蜀山人は、役人として長崎奉行所に赴任していた1804年(文化元年)に、「紅毛船にて『カウヒイ』といふものを勧む、豆を黒く煎りて粉にし、白糖を和したるものなり、焦げくさくして味ふるに堪ず」と『瓊浦又綴』に記している。
1823年(文政6年)、フィリップ・フランツ・フォン・シーボルトが出島に医師として着任し、コーヒーを健康と長寿の薬だとして普及を図った。シーボルト自身もコーヒーを好んだとされるが、シーボルトは、「日本人は温かい飲料を用い、交際好きな人種であるのに、世界のコーヒー商人であるオランダ人と交易しながら、一向にコーヒーを取り入れようとしないのは不思議だ」としながらも、日本にコーヒーを定着させ輸入するようにさせるには2つの障害があるとして、日本人が生来牛乳を好まないことと、焙煎の経験・技術がないことを挙げている。
シーボルトが懸念した通り、江戸時代においてはコーヒーは普及せず、オランダ商人と接触があった者などごく限られた者が嗜んでいたほかは、医薬品として一部で利用されていただけであった。また、それまで味わったことのないコーヒーの風味は、蜀山人と同様に当時の多くの日本人には受け入れられなかったらしく、同じくオランダからもたらされたカステラとは対照的に、コーヒーはほとんど広まらなかった。ただし、名奉行「遠山の金さん」として知られる遠山景元はコーヒーを好んだという話が伝えられている。幕末には江戸幕府も普及を図っていたようで、1855年(安政2年)に幕府から津軽藩などに対する贈答品としてコーヒーが送られた。1857年(安政4年)頃には、蝦夷地に勤務する兵に対して支給されている。受け取った津軽藩では、コーヒー豆を鉄鍋で焙煎し擂り鉢で潰して麻袋に入れ、土瓶で沸かした湯に浸して抽出して飲用したという。
なお、「かうひい」「かうへい」「可否」「加菲」などの字があてられていたオランダ語の「koffie」に「珈琲」を用いたのは、江戸時代の蘭学者の宇田川榕菴である。コーヒーの中国語表記である「咖啡」も参考にしたと思われるが、コーヒーの実が生る様を簪の形に見立てて簪の花を意味する「珈」と簪の玉をつなぐ紐を意味する「琲」をあてたとされている。
1854年(嘉永7年)に鎖国が解かれると、コーヒーは、1856年(安政3年)にオランダが商品として持ち込み、1858年(安政5年)からは正式に輸入されるようになった。当初は、主に外国人居留地の需要に応えるためのものであった。コーヒーの人気を目の当たりにした幕府は、1866年(慶応2年)、コーヒーに輸入関税を設定した。
明治維新後になると、コーヒーは日本人にも広まるようになっていく。1860年代に日本国外でコーヒーを体験したエリート層が文明開化の一つとして持ち帰ると、1870年代には神戸や日本橋にコーヒーを飲ませる茶屋などが出現した。鹿鳴館時代(1883年(明治16年)から1887年(明治20年)頃)になると、上流階級を中心にハイカラな飲み物として受け入れられていった。この頃の日本にはまだコーヒーの抽出器具がなかったため、トルココーヒーのようにコーヒー豆を細かく挽いて手鍋で煮出した上澄みを飲用していた。
日本で最初のコーヒー店は、1876年(明治9年)に東京浅草の観音堂境内に下岡蓮杖が開いた「コーヒー茶屋」、1878年(明治11年)に神戸元町に開店した「放香堂」、あるいは1886年(明治19年)に東京日本橋の小網町に開店した「洗愁亭」などとされるが、鄭永慶(西村鶴吉)が1888年(明治21年)に東京上野の黒門町に開店した「可否茶館」が、コーヒーを主体とした本格的な喫茶店の元祖であるとされる。鄭は、ニューヨークやロンドンで利用したコーヒーハウスをモデルとし、鹿鳴館が上流階級の社交場であるのに対して、「可否茶館」は庶民の社交場を目指した。建物は青ペンキ塗り2階建ての洋館で、1階にはトランプやビリヤード、囲碁・将棋ができるスペースや、図書室などがあり、2階が喫茶室であった。室内には絨毯が敷かれて立派なライティングデスクや皮張りの肘掛け椅子が設えられ、敷地内にはクリケット場もあった。「可否茶館」では、コーヒー1杯が1銭5厘で牛乳入りが2銭であった。華やかな雰囲気で文化人の社交場として利用されたが事業としては成り立たず、「可否茶館」は4年で閉店となった。鄭は破産して無一文となり、密航してアメリカで再起を期したが、3年後の1895年(明治28年)、不遇のままシアトルで37年の人生を閉じた。
1890年(明治23年)には、東京浅草六区のパノラマ館に「ダイヤモンド珈琲店」が開店したが、これも長くは続かなかった。それでもその後コーヒーは、「麻布風月堂」や「木村屋總本店」、「不二家」などの菓子店や、中国茶中心の台湾喫茶店、ミルクホールや百貨店の食堂などで提供されるようになり、明治後期には次第に日本人の間に浸透していくようになった。
明治から大正にかけて、コーヒーは一般の日本人も飲むようになり、カフェーが次々と開店した。これらの店は、料理やアルコールも提供する店と、コーヒーを中心とするソフトドリンクを提供する店の二つに大別される。
前者の代表的な店としては、「カフェー・プランタン」や「カフェー・ライオン」などがある。「カフェー・プランタン」は1911年(明治44年)3月に洋画家の松山省三によって東京銀座に開業した。「プランタン」では、コーヒーのほか、洋食や軽食も提供した。同年8月には、同じく東京銀座に「カフェー・ライオン」が開業し、料理中心のメニューとコーヒーを提供した。後の「銀座ライオン」や「ビヤホールライオン」のルーツである。これらに先立つ1910年(明治43年)には東京日本橋に「メイゾン鴻の巣」が開業している。酒場として開業した後にフランス料理店となった店だが、詩人の木下杢太郎が「まづまづ東京最初のCafeと云っても可い」と評するほど食後のコーヒーに力を入れた店であった。
後者の代表的な店は、「カフェーパウリスタ」である。ブラジルに日本人移民を送り込んで現地のコーヒー生産に貢献し「ブラジル移民の父」と呼ばれた水野龍は、見返りにサンパウロ州政府からブラジルコーヒー宣伝のためとしてコーヒー豆を無償で提供された。これを受けて水野は、1911年(明治44年)6月にいったん大阪箕面にコーヒー店を開いたがすぐに閉め、同年12月にあらためて東京京橋の南鍋町に「カフェーパウリスタ」を開店した。水野は、宣伝を託されたことを意気に感じ、また、移民たちへの支援にもなると考え、1杯5銭で提供した。それまで追加料金が必要だった砂糖を無料で提供し、コーヒー一杯だけの客も歓迎した「パウリスタ」は、学生や庶民に人気となり、本格的なブラジルコーヒーを日本人に普及させた。「パウリスタ」は北海道から九州まで展開する日本初の全国チェーンのコーヒー店となり、さらに上海にも支店を開店した。「パウリスタ」からはキーコーヒーや松屋珈琲の創業者など数多くの人材が輩出されたこともあって、「日本のコーヒー史における一つの原点」と評価されている。
また、この頃にコーヒーは直接飲用する以外の用途でも利用されるようになり、コーヒー入りの落雁や角砂糖が考案されている。中心部にコーヒー豆の粉末が入れられた角砂糖は、直接食べたり、湯や牛乳で溶かして飲用された。
明治末期から1937年(昭和12年)・1938年(昭和13年)頃にかけてが、太平洋戦争前の日本におけるコーヒーの全盛期であった。
「プランタン」や「ライオン」では、女給を置いて給仕させたのが特徴であった。すると男性客の間で女給の容姿が話題に上るようになり、女給目当てに店に通い詰める男性客が現れた。当時、女給たちは店から給与が支払われておらず客からのチップが唯一の収入源だったと言われており、女給たちはそのような客も無下には扱えなかった。特に酒食を提供していた店では、女給が酌や接客を行うことも普通になった。男性客の間では、「チップは一円が普通だが、五十銭でも勘弁してもらえる。二円は歓迎され、三円渡せば女給に顔を覚えられる」と言われたという。こうした傾向は、1923年(大正12年)の関東大震災後に拍車がかかる。復興とともにカフェーが激増し、「サービス」もエスカレートしていった。「カフェー・ライオン」の近くには「カフェー・タイガー」という店が立ち、素行が悪いとして「ライオン」をクビになった元女給を雇って「ライオン」以上のサービスを行ったという。大阪からさらに過激なサービスを売りにするカフェーが東京に進出し、さらには性的サービスそのものを行う風俗店と変わらないカフェーも現れた。このようなカフェーの増加は、風紀を乱すものとして社会問題化し、1929年(昭和4年)に「カフェー・バー等取締要項」によって規制対象となった。
一方、「パウリスタ」では女給ではなく男の給仕を雇い、チップも不要としていた。こうしたコーヒーや軽食を提供するコーヒー店では、酒や女給の接待を主とするカフェーと区別するために、「喫茶店」や「純喫茶」と名乗るようになった。1920年代には、レコードで音楽をかける名曲喫茶やジャズ喫茶も生まれている。1930年代には喫茶店ブームとなり、コーヒーの淹れ方や開業指南を載せた本や雑誌が多く出回り、『喫茶街』『茶と珈琲』といった専門誌も発刊された。1933年(昭和8年)には、上島忠雄が神戸で上島忠雄商店(後のUCC上島珈琲)を立ち上げている。最盛期の1937年(昭和12年)には、東京には2600件以上の喫茶店があったとされる。
このような状況の中で、大正から昭和にかけてコーヒーの消費量は増大した。1877年(明治10年)に約18トンだった輸入量は、1913年(大正2年)に100トンを超え、その後急速に増加して1926年(大正15年/昭和元年)には1000トンを超えた。1929年(昭和4年)にサンパウロ州政府と輸入契約を結んだ星隆造が翌年から喫茶「ブラジレイロ」を全国展開、1932年(昭和7年)には三井物産と組んだブラジル政府直営のブラジルコーヒー宣伝販売本部がコーヒー豆の販売と喫茶店を開業するなど、当初はブラジル産を中心に輸入されたが、1930年代半ば以降はコロンビアやコスタリカからも輸入されるようになった。1937年(昭和12年)にはブルーマウンテンの輸入も始まっている。このほか、この時期に台湾でコーヒー栽培が始まって「国産コーヒー」と呼ばれて話題を呼んだ。
1935年(昭和10年)頃には一般家庭でも飲まれるようになるほど普及したコーヒーであったが、1938年(昭和13年)に国家総動員法が発令されると、国家主義の台頭とともにコーヒー文化は後退していった。太平洋戦争がはじまるとコーヒーは完全に品薄状態となった。1937年(昭和12年)に8500トンを超えていたコーヒー豆の輸入は、1942年(昭和17年)に規制の対象となり、1944年(昭和19年)には完全に停止した。日本国内では大豆やユリの根、どんぐりなどを煎って作った代用コーヒーが出回った。明治以来の日本のコーヒー文化は、ここでいったん途絶えることになった。
1945年(昭和20年)に太平洋戦争が終戦を迎えても、コーヒーが流通するようになるまでには時間がかかり、戦争中に隠匿されていたコーヒー豆やアメリカ軍から払い下げられた缶入りのコーヒー粉がわずかに出回っただけであった。1950年(昭和25年)になって、ようやくコーヒーの輸入が再開された。輸入再開とともに、喫茶店やカフェーが急速に復興されていく。上島珈琲(現・UCC上島珈琲)や木村産業(現・キーコーヒー)などがコーヒー事業に参入し、輸入量は年々増加していった。1960年(昭和35年)になると生豆の輸入が全面自由化され、翌1961年(昭和36年)にはインスタントコーヒーの輸入も自由化された。当時、生産国は質の高いコーヒー豆はアメリカなどに優先して輸出したため、日本には主に質の劣る豆が回されたが、それでも安価なコーヒーを手軽に買えるようになったことと、インスタントコーヒーや缶コーヒーが普及したことで、コーヒーは一般に広がった。
この時期の喫茶店には、音楽を楽しむ名曲喫茶やジャズ喫茶、合唱を目的とした歌声喫茶など、コーヒーだけでなく文化的な娯楽を提供するさまざまなスタイルの喫茶店が流行した。また、GHQの公娼廃止指令が出されると遊郭の多くがカフェーや料理屋に看板を変えたため、カフェーも増えたが、これらは1957年(昭和32年)の売春防止法の施行によって姿を消した。
1960年代半ばになると、喫茶店が全国に広がっていくとともに、高度経済成長によって客数も増加した。1970年(昭和45年)にいざなぎ景気が終わって景気後退期に入ると、サラリーマンを辞めて喫茶店を開業する人が多数生まれた。喫茶店は、比較的初期費用が少なくて済み、1967年(昭和42年)に設立された環境衛生金融公庫から融資が受けられたことに加えて、「コーヒーと軽食を作って出すだけ」なら何とかなると考える者が多かったためである。実際、喫茶店の開業を指南するコンサルタントの助言に従い、コーヒー会社から焙煎したコーヒー豆や砂糖、ミルク、消耗品などの一式を購入すれば、開業まではそう難しいことではなかった。「喫茶店でもしようか」「喫茶店くらいしかできない」と考えて開業した喫茶店を指す「でもしか喫茶」という言葉も生まれている。1960年(昭和35年)に約1万5000軒、1970年(昭和45年)に約5万軒だった日本の喫茶店は、1981年(昭和56年)には15万軒を超え、そのうち約13万軒が個人経営の店であった。一方、1970年代には家庭にレコードプレーヤーが普及したことで、名曲喫茶やジャズ喫茶は下火になった。
喫茶店が急増すると、競争が激しくなり、他店との差別化を図る店が出てきた。コーヒーの味で勝負しようとした店では、抽出技術を磨き、自家焙煎に挑戦し、コーヒー豆の産地にこだわっていった。こうした店は「コーヒー専門店」を名乗り、複数の産地のコーヒー豆を用意し、注文に応じて一杯ずつサイフォンやドリップで抽出して提供した。喫茶店は、コーヒー専門店と普通の喫茶店とに二極化していった。
1980年代に入ると、飽和状態となっていた日本の喫茶店は冬の時代を迎える。1980年代後半にバブル経済に突入すると、地価高騰によるテナント料の高騰、円安による原価の上昇が直撃した。コーヒー1杯で1人が長時間テーブルを占有するという時間当たり客単価の低い喫茶店という業態は「儲からない商売」となり、この時期に店を閉め、あるいは他業種に転換した喫茶店も多い。
そんな中、1962年(昭和37年)創業でコーヒー豆の焙煎卸業を営んでいたドトールコーヒーが、1980年(昭和55年)にセルフサービスのドトールコーヒーショップを開店した。ドトールコーヒーショップは、安価なコーヒーと誰でも気軽に入れる雰囲気が支持され、のちにフランチャイズを含めて1000店を超えるコーヒーチェーンに成長する。セルフサービスの導入は人件費の削減と回転率アップを実現し、小さな店舗でも経営的に成り立つ新たなコーヒー店のスタイルを示した。ドトールコーヒーショップの成功を受けて、他の焙煎卸売企業も直営店を増やす形で参入した。日本のコーヒー店は以前からの喫茶店とセルフサービスのコーヒー店に二分されることになった。既存の個人経営の喫茶店は、フランチャイズに加わるか、対抗できる特色を探すか、あるいは店を閉めるかに頭を悩ませることになる。
鏡張りの床の上を下着をつけないミニスカートのウェイトレスが行き来するノーパン喫茶が話題になったのも1980年代である。1980年代半ばには、「もうオフィスではできないことがここではできる」の謳い文句で、煽情的に改変されたOLの制服を着たウェイトレスを見たり触ったりできるセクハラ喫茶が現れた。
1991年(平成3年)にバブル経済は崩壊。1990年代後半になると、リストラにあったサラリーマンや就職氷河期世代の若者などが、バブル期に直接訪れたりインターネットなどで見聞きした日本国外のカフェを参考に、オープンテラスや洒落たメニューを取り入れるなどした喫茶店を開業するようになった。こうした新しいスタイルの喫茶店は「カフェ」と呼ばれ、昭和な雰囲気の従来の喫茶店を敬遠していた若者や女性に受け入れられた。
1990年代は、アメリカの影響を強く受けた時期でもあった。1992年(平成4年)に成田空港に出店したものの1年足らずで撤退していたスターバックスが、1996年(平成8年)に再上陸。女性をターゲットにしたメディア戦略によって、日本中に「スタバ旋風」が巻き起こった。日本への出店は、スターバックス社にとって、アメリカ国外における第1号店となった。わざわざ東京を訪れて視察したスターバックス社のハワード・シュルツは、気温が35度を超える中でスターバックスのコーヒーを求めて大勢の日本人が列を作っている様子を目にして、涙を流したという。スターバックスの成功を受けて1997年(平成9年)にはタリーズコーヒーが続き、「シアトル系」と呼ばれるエスプレッソを中心としたスペシャルティコーヒーが日本に定着した。
21世紀に入ると、ますますアメリカをはじめとした世界の影響を受けるようになり、インターネットなどを通じて世界の流行がリアルタイムで伝えられるようになった。スペシャルティコーヒーやサードウェーブコーヒーは、苦みの強い自家焙煎店のコーヒーになじめなかった層から一定の支持を獲得している。
2005年(平成17年)頃のサブカルブームでは、メイドの衣装を着たウエイトレスが接客するメイド喫茶が話題となった。ただ、メイド喫茶では、衣装や世界観から、どちらかというとコーヒーより紅茶を主とする店が多いとされる。このほか、ブックカフェやベーカリーカフェ、猫カフェ・ドッグカフェなども生まれている。
また、2000年代後半から2010年代には、日本国内では古臭いと思われていた昔ながらの喫茶店が、日本のコーヒー文化として日本国外から評価された。自家焙煎で1杯ずつ時間をかけて淹れるというアメリカで流行したサードウェーブコーヒーの特徴が、日本では喫茶店文化としてすでに根付いていることが注目されたのである。日本国外で評価されたことで、日本国内でも再評価されている。
総務省統計局の調査によると、日本におけるコーヒーに対する支出金額は、2000年(平成12年)からの6年間でコーヒーが2割、コーヒー飲料が3割増加したとされており、日本はコーヒー豆の輸入で世界3位となっている。国内には、昔ながらの喫茶店やスペシャルティコーヒーを扱うカフェなどさまざまなコーヒー店があり、多種多様な缶コーヒーは街中のいたるところに設置されている自動販売機で買うことができる。多くのコンビニエンスストアでは、ドリップあるいはエスプレッソマシンで抽出したコンビニコーヒーが、100円程度で販売されている。また、家庭や職場で気軽に楽しむ場合にも多様なインスタントコーヒーやレギュラーコーヒーから選べるし、自分で淹れたり焙煎するための器具やコーヒー豆を手に入れるのも容易である。大田蜀山人が「焦げくさくして味ふるに堪ず」と評したコーヒーは、現代日本社会に完全に定着している。
小規模なコーヒーチェーンは、それぞれの特色を打ち出す生存戦略を駆使している。たとえば、銀座ルノアールは、店内で客向けに、充電用の電源とWi-Fiを提供していることで知られている。またタバコをに対する方針もその戦略の一部である。顧客のなかにはコーヒーと喫煙を同時に楽しみたい人もいれば、分煙を好む人もいる。小規模な喫茶店のなかには喫煙者に合わせたサービスを提供するものもある一方、スターバックスのような大規模チェーンは、企業方針として喫煙席を置いていない。マクドナルドやスターバックスといった、北米発祥の大手チェーンは、店頭販売やコーヒー・スタンドといった形態を通じて、日本での事業展開を進めてきた。
事業規模の大小に関わらず、日本のコーヒーチェーンは西洋の影響を強く受けている。比較的小規模なチェーンであるボスとルーツは、アメリカ人俳優のトミー・リー・ジョーンズ(ボス)やブラット・ピット(ルーツ)をイメージキャラクターとして迎えている。スターバックスなどの海外の大手チェーン、活況に湧く日本のコーヒー業界に乗じて上陸した。スターバックスの第一号店は、1996年に銀座で開業。2005年、同社はサントリーと提携し、缶コーヒーを発売。2021年12月現在、スターバックスの国内店舗は1700店を超えている。これに対し、マクドナルドのマックカフェは、カフェとしては個別の店舗を持たず、マクドナルドのコーヒーを販売するスタンドだけを置いている。2007年に新規事業として正式に始動したこのスタンド式店舗は、コーヒーと持ち帰り用のお菓子を主に販売している。ワシントン州シアトル発祥のタリーズコーヒーは、3番目に日本に進出した国外コーヒーチェーンである。第一号店は1997年にオープン、2014年には513店舗まで拡大している。
現在、コンビニエンスストアもコーヒー産業へと参入している。例えば、大手コンビニエンスストア・チェーンのセブン-イレブンは、コーヒーの年間販売数が11億杯を突破している。なお、外部食研究家の梅澤聡によれば、セブン-イレブンのシェアは既存のコーヒーチェーンとは競合していない。
日本独自の喫茶店文化の一つにモーニングサービスがある。これは、朝食用のセットメニューで、コーヒー(あるいは他のドリンク)にトーストとゆで卵をつけて提供するのが基本である。さらに、サラダやヨーグルト、バナナがつくところもある。