佐渡島の金山
このことに関し、『JBpress』に寄稿された韓国の主張は、「ユネスコの指摘は佐渡金山の固有の価値とは何の関係もない重箱の隅をつつくようなもので、簡単に書類を補充したり口頭で説明するなり出来たにも関わらず、正式に審査を受ける機会さえ与えないという措置を取った。この対応はユネスコが佐渡金山の落選をすでに決めており、書類上の不備を口実にしたにすぎないという推測も可能。であれば日本がいくら書類を補完して再提出しても、その時は別の口実で落選させる可能性が高い。つまりユネスコは取るに足らない言葉尻を捕らえ、佐渡金山が世界遺産として適合するのかどうかの可否審査を受ける機会さえも剥奪するという決定を下した」とした。
政府は2022年9月29日に暫定版推薦書をユネスコへ再提出し、翌年2月1日締め切りの正式版推薦書提出へ向けて万全を期すこととした。暫定版推薦書は正式版を提出するまで内容を修正できるが、前回は暫定版を提出しなかったためユネスコに不備を指摘されても修正できなかった経緯がある。
2023年1月19日に正式な推薦書を提出したことを永岡桂子文科相が明らかにした。
これに対し韓国は、大変遺憾で歴史的事象の検証が先であるという従来の姿勢を再表明し、2月27日の国会で再推薦の撤回を求める決議を可決した。
3月2日になり、ユネスコへ再提出した推薦書が受理され、諮問機関であるICOMOSへ前夜送付されたことが明らかになった。
推薦書が受理されると、同年夏から秋にICOMOSの現地調査を受けることになるが、ここでは政治的背景は抜きに、学術的エビデンスを精査するほか、最近では地域の取り組みといった住民参加の実態なども確認するようになった。
翌年(例年5月頃=委員会開催の6週間前まで)、その結果(勧告)が「記載(登録)」「情報照会」「記載延期」「不記載」の四段階で発表される。いずれの評価であっても世界遺産委員会での本審査を受けることは可能だが、不記載勧告からの逆転登録は極めて困難で、委員会で不記載決議が下されると再推薦は不可能となる。また、勧告とは別に中間報告が発せられ、名称の変更や構成資産そして基本的コンセプトの見直しが指導される可能性もある(本記事のページ名が暫定となっているのはそのためで、登録が実現した場合に正式名称に改変する)。
最終的な登録審査の可否は世界遺産委員会の21の委員国による全会一致のコンセンサスが原則で、委員国だけに意思表示の権利があり(推薦国にも意見陳述の機会は与えられる)、異議申し立てがあった場合には多数決で⅔(14ヶ国)以上の賛同が必要で、日本は2021年11月~2025年秋まで委員国を務めるが、2023年秋の委員国改編で韓国が立候補する可能性が高く、2024年以降に審査を受けることになると韓国が委員国になっていた場合には反対することが予想される。さらに、その後の2027年~2031年には中国も委員国に就くと目されており、2023年の世界遺産委員会で登録を逃すことになり、以後は反対姿勢をとる委員国によって阻害される可能性もある。委員会では舞台裏で登録のためのロビー活動がしばしば繰り広げられ、これまで日本も外交交渉を展開してきた経緯がある。
「顕著な普遍的価値」(OUV)を、以下の登録基準(クライテリア)に充てている。
(ⅱ)中世末から近代に至る我が国の金銀生産を牽引し、各時代で国内外の最新技術を採り入れ生産システムを発展させ、それは国内各地の鉱山へも伝播し、明治以降は東アジアでも貢献し、世界的な交流過程を顕著に示している
(ⅲ)現在でも数多く残されている記念工作物や遺跡、景観は我が国の貴金属鉱山の歴史と構造の全てを典型的に示す物証として稀有な存在である
(ⅴ)生産活動に伴って形成された都市・集落・街道・農地・森林・海域などの資産は、その後の島民の生活基盤として優れた土地利用形態を示し、豊かな自然と相俟って独特の文化的空間を形成している
(ⅵ)鉱山の繁栄に伴い島外各地からもたらされた様々な文化は在来の文化と融合し、島という地理的特性の中で独特の多様な島嶼文化をつくり上げた。特に鉱山の繁栄を願う信仰形態(下記「民話・逸話」の節参照)は佐渡でしか見られないものである
世界遺産の推薦に際しては完全性として、開発による環境破壊(文化的環境含む)を規制し、損壊した際に刑法の建造物等損壊罪等とは別に罰則が科せられる法律による保護の担保が必要となる。
佐渡の鉱山遺跡群は「佐渡金銀山遺跡」の名称で文化財保護法の史跡に指定されており、「佐渡西三川の砂金山由来の農山村景観」と「佐渡相川の鉱山及び鉱山町の文化的景観」が重要文化的景観に選定されている。
これとは別に、2004年に旧相川町が合併により佐渡市となったことから市街地に都市計画法が適用できるようになり、2020年には相川地区が地域における歴史的風致の維持及び向上に関する法律(歴史まちづくり法)の歴史的風致維持向上地区に認定されている。
さらに鉱山の山自体が地すべり等防止法・土砂災害警戒区域等における土砂災害防止対策の推進に関する法律(土砂災害防止法)・急傾斜地の崩壊による災害の防止に関する法律(急傾斜地法)の対象となっており、必要に応じて斜面崩壊に伴う遺産被災を防止する措置が講じられる。
吹上海岸石切場跡と片辺・鹿野浦海岸石切場跡は海岸法が、西三川の棚田は棚田地域振興法が適用。
また、総合的な環境整備には離島振興法を用いることができる。
2021年2月4日に開催された文化審議会世界文化遺産部会において、新たな世界遺産候補には自然面での保護根拠にユネスコが推進するエコパークやジオパークを充てる試みなどを決めており、相川金山の金鉱床(鉱脈)が佐渡ジオパークとして日本ジオパークに認定されている(世界ジオパークではない)。
なお、経産省による近代化産業遺産は法律に基づくものではないため、保護根拠にはならない(そもそも近代化遺産は佐渡においては世界遺産候補の対象ではない)。
世界遺産の推薦を巡り日韓の攻防が繰り広げられたが、韓国が主張する強制徴用という無形事象とは別に、世界遺産の前提である不動産有形構築物として朝鮮人労働者がいたという物的証拠がある。重要文化的景観に選定されている相川鉱山町は、範囲としては旧相川町の集落区域を広く網羅しているが(景観構成要素として1989年の閉山まで稼働していた近現代の鉱山施設などを個別選定)、その中の相川山之神町や相川新五郎町には廃屋となっているが朝鮮人労働者も暮らした家族住宅や独身寮(タコ部屋バラック)跡が残されている。昭和10年代の大増産期に鉱夫増員に伴い建てられた木造家屋であり、灰色瓦葺きで屋根に勾配がある雪国仕様であるなど地域特性(地域多様性)を見ることができる。世界遺産推薦枠の江戸時代のものではないが、世界遺産候補の京町通りの家屋も明治以後に建てられたもの(慣習的に一帯の建物は相川大工町の大工(かつては鉱夫も大工と呼んだ)やその流れを汲む地元の工務店が担ってきたことから近代以降も景観が保たれ、2009年に景観法による景観条例が制定されて以降は住宅メーカーの建売住宅であっても周辺古民家に合わせた整景が行われている)や最近リノベーションを行ったもの(「持続可能性」参照)を含めての景観が対象になっている。これは「長崎と天草地方の潜伏キリシタン関連遺産」の出津集落や久賀島の集落・崎津集落も戦後建築の家並みが多く、江戸時代に隠れキリシタンが人工的に改修した地形や集落構造が活かされていることから重要文化的景観になり世界遺産になっている点に共通する。山之神町は文字通り山の神=鉱山神を祀る大山祇神社があることに由来し、一帯の区画は江戸時代に整備されている。戦後朝鮮人労働者が引き上げると家屋は一般住宅となり、改修の手を入れながら使われてきたが、老朽化に伴い無住となり朽ち果てつつある状態だが、これは韓国からすればそこに僑胞がいたという記憶の証であり、日本からすると奴隷のような扱いではなく社宅を貸与していた待遇があったという証拠になり、世界遺産の法的保護根拠としての重要文化的景観の内容を再確認する必要がある。
なお、韓国の仁川に残されている、ほぼ同時代で似た構造の旧三菱社宅(三菱製鋼の旧仁川製作所共同宿所)が大韓民国登録文化財として保存されることになった。
一方、西三川集落では江戸時代までに形成された田園風景とは別に、リンゴ栽培が行なわれており、江戸時代には見られなかった景観が含まれている。
2011年、佐渡における伝統的な農業(持続可能な農業)がユネスコも協賛する国連食糧農業機関(FAO)の世界農業遺産に日本では初めて「トキと共生する佐渡の里山」として認定された。
佐渡における稲作は長らく国中平野以外では沿岸部に開けたわずかばかりの平地で営まれてきたが、鉱山開発が進むと掘削のための開墾地が山の斜面に増え、その湧水を農業用水に利用することで棚田が形成された。鉱山湧水は地下水であるため水温が安定しており、ミネラルを豊富に含んでいるため、耕作に有効となっている。現在、そこで収穫される米(コシヒカリ)を金山米としてブランド化し、それを原料とした日本酒や米焼酎も金山銘柄で売り出している。
また、鉱山の土を用いた無名異焼などもある。
諸説あるが、佐渡金山が発祥だとする言葉があるとされる。特に注記がない限り、以下はいずれもボランティアガイドの解説による。
賃金:労働報酬が島内でしか使うことができない「印銀」という専用貨幣で支払われ、これが「賃銀」と置き換わり、後に賃金になったとする。
猫ばば:一般には「猫糞」と書き、猫が糞に砂をかけ隠す行為から転じて、悪事を隠すことを表すが、相川では金鉱石を選別する際に水流を利用することを「」と呼び、その作業は女性によるもので横領を監視したのが熟練工の年配者で「猫婆」と呼んでいたことが語源であるとする。
ドサ回り:江戸時代の任侠・大前田英五郎が佐渡へ島流しとなったが島抜けに成功し明治まで生きたことで「佐渡帰り」の倒語で「どさ帰り」と呼ばれ、そこから派生した言葉。
文化審議会世界文化遺産部会は新たな推薦候補には、関連する無形の要素やストーリー性が伴う必要性を示した。
『二ツ岩の団三郎狸』…相川に棲んでいたと伝わる化け狸。鉱夫に化けて金山で働いたという伝承がある。佐渡には狐が生息しないため稲荷信仰が定着せず、狸(狢)が信仰の対象となった。坑道に似た岩屋(狸穴)に覆屋状の社を建て、「他抜き」と験を担ぎ鉱夫が崇敬した。金精錬時に風を送る鞴を、「狸の金玉 八畳敷き」と形容される陰嚢で代用したという下ネタなども伝わる。なお、ジブリアニメ『平成狸合戦ぽんぽこ』にも名前が登場する。
『与右エ門むかで』…困難とされた南沢疎水掘削のため与右エ門が単身坑道に入り、数日で貫通したので鉱夫が中へ入ると、ムカデになって穴を掘った与右エ門がいた。単なる昔話ではなく、『怪談藻塩草』に「霊山寺に大百足出でし事」として収録されている。工事を指揮した静野与右エ門がモデルで、相川町の百足山に神社が建立され祀られている。ムカデは岩盤の中にある鉱床の筋目模様に似ていること、後ずさりしないことから掘り進める不退転の心意気の証として鉱夫にとっては縁起が良いものであった。
『真野長者』…慶長年間、相川に藤五郎という炭焼きがいた(生没年不詳)。精錬用の安定した火力の上質な炭を作ることから一財を成し、真野長者と呼ばれた。驕ることなく貧しい鉱夫や農民に功徳を施したことから「生き神様」と崇められ、死後神格化され人神となり、特に鉱山関係者から職人の神「戸川大権現」として祀られた。社は外河神社として千畳敷近くに今も残る。炭焼き伝説は柳田国男が「炭焼き小五郎が事」として顕彰しており、小五郎・藤次・藤太などの名前で各地に似た伝承が語り継がれており、その底流は真名野長者伝説にあるとした。佐渡には真野という地名があることから、真名野長者が真野長者となって語り継がれてきたのではないかとされる。
浄土聖、木食僧…中世より佐渡の険しい自然の中に身を置いて修行する浄土宗の僧侶よって彫られた石仏や磨崖仏が多く残されており、鉱山開発が進むと不慮の事故死した鉱夫の供養に充てられた。江戸時代には多くの浄土宗系の木食僧が佐渡を訪れ小さな木製の仏像を作り、鉱夫の安全祈願の念持仏として珍重され、現在も個人宅に多く残されている。
ウトウ…七浦海岸などで今でも多く見られる海鳥。死ぬと化鳥になるとされ穢れの象徴とされるが、捕食潜水する姿を坑道に潜る坑夫になぞらえ、相川では善知鳥神社として祀られる。佐渡に配流となった世阿弥も能の演目として地獄に落ちる話の『善知鳥』を残しており、やはり深い坑道へ入ることが地獄へ下りる様(死)に見立てられる。善知鳥神社の祭礼(相川祭り)はケガレ祓いや死からの帰還・再生の意味が込められている。
『三年寝太郎』…主人公が佐渡金山で新品の草鞋を無償で使い古した草鞋と交換し、底に付いた泥の中から砂金を回収し財を成す。
『お富与三郎』…歌舞伎の『与話情浮名横櫛』を題材にした十代目 金原亭馬生による落語。与三郎が佐渡に島流しになるくだりを主題にし、金山での囚役の様子を情念を込めて語る。最後は佐渡で初となる島抜けに成功する。
「惚れ薬佐渡から出るがいっち効き」…『誹風柳多留』に収録された川柳。惚れ薬には「佐渡から出る(金)」つまり小判が一番だと詠んでおり、転じて「佐渡」は特効薬・万能薬の地口(隠語・形容詞)にもなった。
アルキメディアン・スクリュー…アルキメデスが考案したとする螺旋状のスクリューによる排水設備。『佐渡年代記』によると1653年(承応2年)に水学宗甫というカラクリ技師が佐渡金山に伝え、水上輪の名称で実際に稼働していた。手回し動力で、その作業(水替人足)には島流しとなった罪人やキリシタンが負わされた時期もあった。この複雑な構造物を木製で作ることができたのは、佐渡で発達した醸造用の木桶そしてたらい舟などの木工技術があったことによる。
佐渡小木地震…1802年(享和2年)に小木で発生した地震だが、相川金山では地震の数日前から坑道内で地鳴りや湧水量・水温の変化といった宏観異常現象に気づき、退避していたことで落盤は発生したが犠牲者は出さずに済んだ。
鬼太鼓と相川音頭…どちらも金山に由来があるとされる伝統芸能
ユネスコは世界遺産の価値や意義を広く知ってもらうことで保全の意識と機運が高まることを期待して観光資源としての遺産の商品化を容認している。特に産業遺産に関しては理解しにくいことから、産業観光を推奨している。ただ、産業遺産の中には現在も操業する稼働遺産も含まれていることから、観光開放が難しい側面もある。
世界遺産に限らず鉱山に関係する施設が観光開放している事例は多くはなく、産業革命発祥地のイギリスでもリビングヘリテージとして注目を集めるようになったのは1980年代の後半になってからのこととなる。
そうした中で佐渡金山はまだ操業稼働していた1967年(昭和42年)に江戸時代の坑道部分の観光開放を実施し、多くの観光客を誘致して鉱業史や技術史などを広く啓蒙してきた。これは世界に先駆けるもので、ユネスコもヘリテージツーリズムの見本として評価している。
また、ユネスコは遺産と創造性として、遺産の新たな魅力の発信による持続可能性(維持)を提唱しており、鉱夫の間で語り継がれてきた"金光石"の妖怪伝説を妖精と魔物の現代風なファンタジーに演出した複合現実(MR)で実際に佐渡金山の坑道を歩く「アイランド・ミラージュ」が始まった。
佐渡では金山と関連する文化や豊かな自然環境・食材などを組み合わせた観光プランを提案しており、2022年に観光庁が募集した「第2のふるさとづくりプロジェクト」の実証事業にスローネイバーフッドで応募選定された。例えば佐渡ではソバが名物になっているが、練った蕎麦粉は飛び散った金粉回収する吸着剤として重宝したことから普及したことを紹介しつつ飲食を楽しんでもらう。
さらに2023年から文化観光拠点施設を中核とした地域における文化観光の推進に関する法律に基づき「Niigata Culture Tourism」と題し、佐渡金山と関連文化などを押し出す文化観光に力を入れることになった。
語呂合わせで3月10日を「佐渡の日」としており(1998年制定)、この数年来は同日に世界遺産登録の広報に力を入れている。
新型コロナウイルス感染症の影響は、佐渡への観光客の減少を招いた。逼迫する地域経済の立て直しとして、世界遺産登録が有効策と期待され、日本政策投資銀行と日本経済研究所が共同研究で、その経済波及効果が約520億円になるという試算を明らかにし、佐渡市への税収効果は7億9,600万円になると想定した。
こうしたことをうけ、開港から半世紀が経過し老朽化した両津港埠頭の改修と拡張工事が2022年度から始まり、新しいフェリーターミナルも建て、世界遺産登録を見据えた佐渡の表玄関を整備する。
日本政策投資銀行は佐渡の世界遺産登録後を見据え、地域資源の保全や観光施設の整備費を賄うため「入島税」の導入も検討すべきだとした。
上掲「推薦までの経緯」の節でも触れているが、既登録地である石見銀山の違いの立証や差別化を図らねばならないことが最優先項目となっている。
石見銀山との差別化を図るべく試行錯誤が続き、ヨーロッパにおいて今なお教会などキリスト教関連施設の登録が相次いでいる理由として地域多様性による細分化が上げられることから(教会の登録が多いことをCathedral Syndrome=聖堂症候群と揶揄する)、佐渡という離島の独自性を模索したが、佐渡金銀山の開発に際しては大久保長安が甲州(湯之奥金山など)や岡崎(石屋町)そして石見銀山から鉱夫や石工を寄せ集めたことで(姫津地区には末裔の石見姓住民がいる)、技術史(産業考古学)的に独自性がないとされ、佐渡小判が国際金融に影響した根拠が乏しいという指摘もある。
2019年(令和元年)5月19日、重要文化的景観選定地である西三川の笹川集落で火災があり、農村景観を形成する家屋・納屋7軒が焼失した。文化庁は「文化財としての価値に影響はない」とし、地元の笹川の景観を守る会も「(金山に関係する)特別な施設に被害はなく、世界遺産登録への影響はないと思う」とした。しかしながら、相川金銀山では道遊の割戸の一部崩落が始まり、坑道でもコンクリートを用いた補修が行われているが、これは真正性を問われることになる。西三川砂金山では砂金を採掘した遺跡が草木に埋没し、鉱山経営を担った金子勘三郎家の建物も腐朽が進み、鶴子銀山は遺構の多くが山間に埋没して見学しづらい状態になるなど、保存の在り方にも問題が浮上している。さらに西三川では集落を取り囲む外縁部の山の背後にゴルフ場があり、直接的な景観阻害はないものの、除草剤による環境への影響を心配する声はある。
世界遺産は不動産有形財構築物が対象で、動産(可動文化財)である文献資料は世界遺産になり得ないが、その価値を裏付ける物証としての意味がある。しかし、坑道内の採掘作業の様子を描いた『佐渡国金山之図』は国立科学博物館が、『金銀山敷内稼仕方之図』は国立公文書館が、『金銀山敷岡稼方図』は新潟県立歴史博物館と九州大学総合研究博物館が所蔵するなどし、唯一『金銀山絵巻』のみが地元の相川郷土博物館に残されているだけで、ユネスコが推奨する関連資料の場域留置がなされていない。
西三川砂金山は1872年に、鶴子銀山は1946年に閉山したが、相川金山は1989年に休山扱いとなり、現在でも佐渡鉱山株式会社が鉱業権(採掘権)を所有しており(施設管理は株式会社ゴールデン佐渡)、鉱業抵当法による土地や施設の権利もあって、操業を再開することも可能なため、遺産保護の観点から再掘しない旨の確約(鉱業権の放棄・返上)を得る必要があり、鉱山保安法では落盤が誘発する陥没・地盤沈下やそれに伴う土砂災害を避けるため廃坑は埋め戻すよう奨励していることから、場合によっては一部埋め戻さざるを得なくなる可能性もある。
また、石見銀山では今なお自然流出する鉱毒による環境汚染(主として水質と生態系への影響)の環境アセスメントも遺産影響評価(HIA)として報告するよう求めており、相川金山では操業停止後も流れ出る水が酸性のため直接海へ注ぐと海洋汚染になることから、南沢疎水を用いて現在でもph調整してから排水しており、金属鉱業等鉱害対策特別措置法により廃坑の埋め戻しが求められる可能性もある。
石切場跡がある吹上および片辺・鹿野浦海岸では漂流・漂着ごみが年々増加しており、美しく豊かな自然を保護するための海岸における良好な景観及び環境並びに海洋環境の保全に係る海岸漂着物等の処理等の推進に関する法律に基づいてごみ収集を実施しているが追いつかないのが実状となっている。
さらに、ユネスコは第44回世界遺産委員会において、気候変動による自然災害が世界遺産に及ぼす影響を新規推薦に際して遺産影響評価(HIA)として被害想定シミュレーションと対策案を盛り込むことを義務付け、対応が求められる。日本の場合は地震に対する警戒が必要で、2013年に「武家の古都・鎌倉」に対して不登録勧告が出された際、「海に面した鎌倉では、地震と津波それに台風などのリスクが資産に対する主たる脅威であると考える」という指摘がなされた。佐渡は地質学的に比較的安定しているとされ、島内で活断層は確認されていないが、新潟-神戸歪集中帯に属しており、過去には佐渡小木地震や佐渡沖地震が発生し、津波に襲われた記録も残り、日本海での海底地震による津波にも注意を払わなければならない。相川の下町界隈は外海府海岸に面した実質海抜ゼロメートル地帯に等しい。鉱山町は古民家が集まる木造住宅密集地域で、火災が起これば延焼し、地震やスーパー台風が直撃すれば軒並み倒壊する恐れも孕んでおり、豪雪地帯対策特別措置法に基づく豪雪地帯でもあり令和3年豪雪では家屋が圧潰するなどの被害も生じている。
相川鉱山のイメージの一翼を担う近代化遺産が世界遺産候補から除外されたことで、それを対象とするヘリテージング愛好家や廃墟ファンの期待と関心が薄れてしまったことで観光訪問の客足が鈍ることも懸念され、登録後にそれらも世界遺産だと誤解して訪ね落胆させることはツーリストトラップになりかねない。
世界遺産登録に伴い大挙押し寄せる観光客による観光公害(環境負荷)が世界遺産に与える影響を鑑み、ユネスコは推薦段階から具体的な対策案を示すことを求めるようになった。加えて新型コロナウイルスの流行により、世界遺産でのクラスター発生防止目的からも混雑緩和を命題とした。佐渡は離島という立地のため、訪問するには本土からの航路に限られることからコントロールは可能であるとする。但し、来訪者への環境維持への協力を呼びかける必要はあり、ウィズコロナ下でのレジリエント・ツーリズム、コロナ終息後(アフターコロナ)の訪日外国人旅行者によるインバウンド需要を見据えた多言語対応の準備が重視される。
西三川においては設置した案内板がグッドデザイン賞を受賞している。
障害者・高齢者の権利を擁護するユネスコは、世界遺産観光に際してのアクセシビリティを注視している。佐渡金山においてはトロッコ軌道が走っていたことから平坦で空間にゆとりがある道遊坑への車椅子での進入が可能だが、近代に掘削整備された道遊坑は世界遺産構成資産候補には含まれない。一方、江戸時代の宗太夫坑は勾配があり狭く、足元が濡れているため車椅子での見学ができない状態。鶴子銀山や西三川砂金山は舗装された遊歩道が未整備である。但し、文化財である西五十里道・鶴子道のような山道や個人所有の西三川の棚田畦道を舗装することは現実的ではない。
ユネスコは近年、世界遺産の持続可能な保全を求めるようになり、2018年に「長崎と天草地方の潜伏キリシタン関連遺産」に対するICOMOSによる登録勧告において、離島における構成資産となる集落景観保持に関し人口減少の懸案を示唆したが、これは佐渡でも指摘される可能性がある。2012年に開催された「世界遺産条約採択40周年記念-世界遺産と持続可能な開発:地域社会の役割」(京都ビジョン)で世界遺産存続のためコミュニティの存在の重要性が確認され、世界遺産を維持するためには地域コミュニティの持続可能性が必要であるとされることから、消滅可能性自治体に名を連ねる佐渡にとっては深刻な課題となる。
こうした事態を鑑み、市民団体の相川車座が空き家の増えた相川地区で一軒貸しの民泊やカフェなどへのアダプティブユースを推進し、一過性の観光ブームで終わらないようコト消費としてかつて大勢いた金細工職人を体験するワークショップなども計画している。
2022年、国が推進するSDGs都市に佐渡が「人が豊かにトキと暮らす黄金の里山・里海文化、佐渡~ローカルSDGs佐渡島、自立・分散型社会のモデル地域を目指して」として選定された。
遺産の資源利用指針に基づき、ユネスコの法人管理部門が世界遺産(主として稼働遺産)における企業活動に関する指針「UNESCO Guidance for the World Heritage `No-Go' Commitment: Global standards for corporate sustainability(世界遺産'No-Go(禁止事項)'コミットメントのためのユネスコガイダンス:企業による持続可能性のための世界基準)」を策定し、企業の社会的責任を求めた。そこでは既に世界遺産となっている物件および今後世界遺産とすべき分野の産業(鉱業・石油・ガス・利水・金融・宝飾など)現場での施設の劣化防止管理などについて言及。特に鉱業分野においては国際鉱業金属協会が厳格な方針を提案した。佐渡金山の施設の大半が民間企業所有であることから、今後施設の維持管理について指摘をうける可能性が高まった。
佐渡金銀山に関しては韓国による反対姿勢(上掲「推薦までの経緯」の節参照)以外の見解もある。
江戸初期にはキリシタンを配流して採掘にあたらせた経緯なども踏まえ、ジャーナリストの立岩陽一郎は「歴史には必ず負の側面もあるのだから、負の世界遺産だという認識で推薦すればいい」とし、学術的にも「明治日本の産業革命遺産」との比較研究で「類似したもの(佐渡の明治以降の近代化施設)を後から推薦しても意味がない」「世界遺産に推薦するのであれば、道遊の割戸のように人力で地形・景観を改変したような“人間の飽くなき欲望"といった負の側面を前面に押し出すくらいの覚悟が必要」との見方もある。
文化審議会は佐渡の学術的価値を認め「推薦すべき物件」としたが、2017年に開催された2019年登録審査候補を決める際には「(複数候補のいずれも環境整備や推薦書が完全ではなく)候補なし」という意見が出るなど冷静な判断を下しながら、政治的要望もあり最終的に「百舌鳥・古市古墳群」を選出した経緯がある。世界遺産は観光立国・地域振興のための国策となり、それを求める国民の声もあるため、価値や評価が分かれるものであっても政治的に候補を選出せざるを得ない場合があるともされる。今回の文化審議会の判断は韓国の反発を予め想定したもので、専門家の意見を政治が無視したともとれるが、審議会委員は在任中は非常勤とはいえ公務員特別職に準じた嘱託身分であり、政府判断に丸投げした文化庁の姿勢ともども国益を考えていない責任逃れであるとの批判もある。ただ、一時的なことだったにせよ推薦見送りという状況は日本側の準備不足や学術的価値の国際的な評価を再確認し、より精度を高めるための猶予が与えられたと思うべきだったとの考え方もある。
新潟県出身選出の元衆議院議員・金子恵美は、「推薦見送りの報道は外務省がリークしたもので、公僕として国益を考えない事なかれ主義だ」と糾弾した。
なお、韓国でも佐渡の推薦に際して強制連行の話しを持ち出すことは間違いであるとする意見(李宇衍)もある。
日韓および東アジア(北朝鮮・中国)以外で直接の因果関係がない国やそのメディアの論調はさまざまである。
2022年2月24日付の『シカゴ・ヒスパニック・ニュースペーパー』は、「日韓は武力衝突こそしないものの、さまざまな面で戦争に等しい争いをすることになるだろう」とした上で、「チャイナリスクや北朝鮮によるミサイル発射実験と対峙するのに米日韓の連携が重要な時期だ」と韓国に対し自省を呼びかけた。
イギリス領インド帝国に組み込まれていたパキスタンでは、「植民地の歴史は加害者被害者双方がきちんと向き合わなければならない」とした上で、「それでもパキスタンは(イギリス連邦に加盟していることもあり)イギリスに対して責任追及や損害賠償を求めるものではない」とした。