アメリカ合衆国南部
1948年、サウスカロライナ州知事の保守・右派のストロム・サーモンドが率いる民主党の下院議員の集団は、ミネソタ州の上院議員ヒューバート・H・ハンフリーの反隔離演説に反応して民主党から分かれ、州権民主党(Dixiecrats とも呼ばれる)を設立した。その年の大統領選挙で、党は候補者の擁立に失敗した。
1968年の大統領選では、アラバマ州知事のジョージ・C・ウォーレスは、アメリカ独立党の公認候補者として大統領選に出馬した。ウォーレスは、共和党の候補者、リチャード・ニクソンのそれと似た「法と秩序」のキャンペーンを展開した。結局ニクソンが勝利したが、ウォーレスもいくつかの南部州で勝利した。これは、ニクソンや他の共和党のリーダーに、大統領選挙に勝つためのサザン・ストラテジー(南部戦略)のヒントを与えた。この戦略は、合衆国の南部の州での選挙戦で頼りになるのは、家族の問題、宗教、愛国心といった、南部の有権者に強くアピールする保守的な文化の価値の促進が候補者に必要であることに焦点を当てたものである。やがて80年代のロナルド・レーガンの時代になり、「レーガン・デモクラット」を中心にした、南部での選挙勝利につながった。
1994年、また別の南部の政治家、ニュート・ギングリッチは、彼のコントラクト・ウィズ・アメリカ(アメリカとの契約)で政治改革へと導いた。当時アメリカ合衆国下院の少数党院内幹事だったギングリッチは、共和党がその年のアメリカ合衆国議会選挙に勝てると分析したその文書を作った。契約は(その他の州に適用された全ての法律を議会にも適用することを要求するなど)主に政府の修正の問題について扱われた。ほとんどすべての共和党の候補者はこの契約にサインをし、40年間で初めて共和党はアメリカ合衆国議会で与党となった。ギングリッチはアメリカ合衆国下院議長になり、1995年から1999年まで務めた。
議会のリーダーには、アメリカ南部出身者も多い。前上院多数党院内総務のウィリアム・フリストはテネシー州出身で、現上院少数党院内総務のミッチ・マコーネルはケンタッキー州出身である。2016年の右派ドナルド・トランプの大統領選挙勝利には、南部と中西部の共和党支持者の票が、大きな役割を果たした。
アフリカ系アメリカ人は南部に長い歴史があり、早い段階から地域に広く定住していた。17世紀初めから、アフリカ(またはカリブ海)から連れて来られた黒人奴隷は奴隷商人から購入され、プランテーションで働かされた。ほとんどの奴隷は、1700年から1750年までの時期に到着した。
奴隷制度は、南北戦争で南部が負けて終了した。それに続くレコンストラクションの期間に、アフリカ系アメリカ人は南部での公民権と政治参加の権利で大きく進歩した。しかし、レコンストラクションが終わった時、南部のリディーマー(Redeemer、身請け人)たちは、黒人が力を保持するのを防ぐために動いた。1890年以降、ディープサウスは、ほとんどすべてのアフリカ系アメリカ人の公民権を奪った(境界州では投票は続けられた)。それを導いた白人の扇動者は、サウスカロライナ州の上院議員、ベンジャミン・ティルマンだった。彼は投票箱を水増しするなどして、1900年に誇らしく「黒人が投票するのを防ぐために全力を尽くした」と宣言した。
投票権もなく政府への声も出せず、黒人はジム・クロウ法として知られる、すべての公共施設での普遍的な隔離と区別のシステムの支配下に置かれた。黒人には分けられた学校(そこでは生徒、教師、管理者のすべてが黒人だった)を与えられた。ほとんどのホテルとレストランでは、白人だけにサービスをした。映画館には別々の席があり、鉄道には別々の車両があり、バスは前と後ろに分けられた。また、近隣は隔離された。黒人と白人は同じ店で買い物をした。黒人は陪審員としては呼ばれず、民主党の予備選挙で投票できなかった。
この時の自伝的な生活の説明として、作家のリチャード・ライトは、作品『ブラックボーイ』(Black Boy) の中で、白人を「だんな様」(sir) と呼ばなかったことでボトルで殴られて走っているトラックから強打されたと書いた。全国有色人向上協会 (NAACP) は、1889年と1922年の間、およそ3500人に対する史上最悪のリンチの件数に達し、その3分の2の黒人は殺害されたと見込んでいる。
南部では20世紀のアフリカ系アメリカ人の生活の2大事件があった。アフリカ系アメリカ人の大移動と公民権運動である。
大移動は第一次世界大戦中に始まり、第二次世界大戦中に頂点を迎えた。この移住の間、南部には人種差別と機会の欠乏が残っていて、黒人はシカゴのような北部の都市に移住した。そこで彼らは、工場や他の経済的部門での仕事を見つけた。しかしながら, シカゴは北部で最も人種隔離の激しい都市に急激に変わった。この移住は、黒人コミュニティの新しい自立したセンスとを作り上げ、ハーレム・ルネサンスに見られるような活気のある黒人の都市文化に貢献した。
移住はまた、増加する公民権運動に力を与えた。運動は合衆国全域で存在したが、その焦点は常に南部のジム・クロウ法にあった。運動の主な出来事の多くは南部で起こったものであり、モンゴメリー・バス・ボイコット、ミシシッピ・フリーダム・サマー、アラバマ州セルマへの行進、そしてキング牧師暗殺などがある。加えて、公民権運動における最重要の文書のいくつかは南部で書かれたもので、キング牧師のバーミングハム刑務所からの手紙などがある。
公民権運動の結果、南部全域のジム・クロウ法はなくなった。今日、多くの人々は、南部での人種間の関係は未だに係争されている事案と考えるが、他方では、今日南部地域は、人種間の敵対をうまく終わらせるべく国を導いていると考える人も多い。第二の移住は現在進行中のようで、記録的な数の北部のアフリカ系アメリカ人が、南部へと移動している。
アメリカ連合国のレベル・フラッグは、公民権運動に反対する南部の多くの人が象徴として使用したため、合衆国の至る所で非常に物議をかもすイメージになってきている。レベルフラッグと他のオールドサウスの名残りは、自動車のバンパーのステッカーやTシャツ、家庭からなびく旗で見られる程度とはいえ、活動とボイコットの結果として、特に公共の建物では制限を強いられるようになった。リーグ・オブ・ザ・サウスのような新=連合のグループは、合衆国からの脱退を働きかけ続けていて、この南部の遺産を保護して守る希望を引用する。この話の一方では、南部貧困法律センターのような集団もいて、リーグ・オブ・ザ・サウスは差別主義的な集団であると信じている。また『風とともに去りぬ』も「奴隷制を基礎とした悪しき時代への郷愁」を物語る作品として否定的な見解と取られることもある。1996年には作者マーガレット・ミッチェルが執筆の場所とした「ダンプ」と呼ばれるアパートが放火で焼かれる事件が発生した。南北戦争以前の南部の象徴、例えばボニー・ブルー・フラッグ、マグノリアの木、パルメットの木などについては、あまり論争は起こらない。
最近の2世代で、南部は劇的に変化した。地域経済の主力が農業だった頃から2世紀が過ぎて、南部は最近の数十年で、サービス産業、製造基地、ハイテク産業、金融部門でのブームが見られサンベルトと呼ばれている。ヒューストンやニューオーリンズなどメキシコ湾岸では石油化学工業が発達し、原油の積出港であるヒューストン港や南ルイジアナ港は全米有数の貿易港に数えられるようになった。NASAを抱えるヒューストンでは宇宙航空関連産業も発達した。フロリダ州やメキシコ湾岸では冬季の温暖さを活かした観光業が発達した。多くの新しい自動車生産工場は、タスカルーサのメルセデス・ベンツ、サウスカロライナ州スパータンバーグのBMWがある。全米で最大の2つのリサーチパーク(研究開発用の工業施設の団地)には、ノースカロライナ州のリサーチ・トライアングル・パーク(世界最大規模)と、アラバマ州ハンツビルには世界で4番目に大きいカミングスリサーチパークがある。大銀行のバンク・オブ・アメリカとワコビアの本社がノースカロライナ州シャーロットにあり、リージョンズ・ファイナンシャル、アムサウス、コンパスといった大企業もアラバマ州バーミングハムにある。コンピューター関連企業やコミュニケーション企業(アトランタをベースとするCNNなど)は、「新しい南部」の経済をあおるのを助けている。この経済の拡大で、南部州のいくつかは、全米で最も低い失業率を誇ることになった。政治においては公民権法成立以後の大統領選挙で共和党や保守系候補に支持が流れる傾向が見られたが、2008年の大統領選では民主党の黒人候補で、北部のイリノイ州選出の上院議員・バラク・オバマがバージニア州、ノースカロライナ州、及びフロリダ州で勝利を収めた。新住民の流入が保守的とされた南部でも政治志向の変化に影響を与えていると言われ、南部はより多様性を見せている。