リチャード・ウィーバー
リチャード・マルコム・ウィーバー・ジュニア(Richard Malcolm Weaver, Jr、1910年3月3日 - 1963年4月1日)は、アメリカ合衆国の学者。シカゴ大学教員。
主に精神史家(インテレクチュアル・ヒストリアン)、政治哲学者、20世紀半ばの保守主義者、近代修辞学の権威として知られる。青年期に一時社会主義者となり、左翼知識人(大学院時代には保守派)、ライティング教師、プラトン主義哲学者、文化評論家、人間性・社会に関する理論家でもあった。
伝記作家のフレッド・ヤングに「ラディカルで独創的な思想家("radical and original thinker")」と評されたウィーバーの『Ideas Have Consequences』と『The Ethics of Rhetoric』は、アメリカ南部の保守派の理論家や研究者の間で今も影響力を持ち続けている。また、ウィーバーは、1940年代から1950年代にかけて、伝統保守主義派のグループにも属していた。
ウィーバーは、ノースカロライナ州アシュビル南部の中流家庭の4人兄弟の長男である。父親のリチャード・シニアは、家畜小屋を経営していた。1915年に夫を亡くした後、母キャロライン・エンブリー・ウィーバーは、生まれ故郷のケンタッキー州レキシントンにある実家のデパートで働き、子どもたちを支えた。レキシントンは、ケンタッキー大学と2つの私立大学の所在地である。
父の死後、一家は苦境に立たされたが、リチャード・ジュニアは私立の寄宿学校とケンタッキー大学に進学した。1932年に英語学のA.B.(Bachelor of Arts)を取得した。ケンタッキー大学で最も影響を受けた教師は、フランシス・ギャロウェイであった。ケンタッキー大学で1年学んだ後、ヴァンダービルト大学で英語の修士号を取得した。この論文は、アーヴィング・バビット(Irving Babbitt)とポール・エルマー・モア(Paul Elmer More)の人文主義を批判したもので、「人文主義に対する反乱(The Revolt against Humanism)」という題で、ジョン・クロウ・ランサムが指導にあたった。その後、オーバーン大学で1年、テキサスA&M大学で3年教壇に立った。
1940年、ルイジアナ州立大学英語学Ph.D.課程入学。ルイジアナ州立大学には、修辞学者で評論家のクリアンス・ブルックス(Cleanth Brooks)やロバート・ペン・ウォーレン、保守派の政治哲学者エリック・ヴォーゲリン(Eric Voegelin)らが在籍していた。ルイジアナ州立大学在学中、ウィーバーはハーバード大学、バージニア大学、パリ大学に夏期留学をした。1943年、アーリン・ターナー(Arlin Turner)、クリーンス・ブルックス(Cleanth Brooks)の指導のもと、「The Confederate South, 1865-1910: A Study in the Survival of a Mind and a Culture」と題する論文で、1943年にPh.D.を取得した。この論文は、死後1968年に『The Southern Tradition at Bay』というタイトルで出版された。
ノースカロライナ州立大学で1年間教壇に立った後、シカゴ大学英語学科に移り、そこで生涯を過ごし、1949年にはその優れた教育の功績によってシカゴ大学クアントレル賞(Quantrell Award)を受賞した。1957年には、ラッセル・カークの『モダン・エイジ』創刊号で最初の論文を発表した。
ウィーバーは、夏の休暇(academic summer)を、先祖代々の土地であるノースカロライナ州アシュビル郊外のウィーバービルに購入した家で過ごした。未亡人となった母親は、一年中そこに住んでいた。シカゴとアシュビルの間は、列車で移動した。ウィーバービルの家庭菜園をラバで耕すことにこだわり、伝統的な農民の生活を実践した。毎年8月には、ウィーバー家は親睦会を開き、リチャードも出席して挨拶をすることがあった。
ウィーバーは、幼い頃から早熟かつ読書家で、「この時代で最も教養のある知識人の一人("one of the most well-educated intellectuals of his era")」に成長した。自給自足と独立心が強く、「孤独で人里離れた("solitary and remote")」、「内気で小さなブルドッグのような男("shy little bulldog of a man")」と評されることもある。親しい友人もなく、生涯の手紙のやりとりも、ヴァンダービルト大学教員で同じ農本主義者のドナルド・デイヴィッドソン以外にほとんどなかったため、ウィーバーは学術活動に集中することができた。
1962年、ヤング・アメリカンズ・フォー・フリーダムは、「教育と自由社会の哲学への貢献("service to education and the philosophy of a free society")」を理由にウィーバーに賞を贈った。シカゴで急死する直前、ウィーバーはヴァンダービルト大学への赴任を受諾した。1963年4月1日、ウィーバー博士は亡くなった。妹の話によると、死因は脳出血であった。1964年、Intercollegiate Studies Instituteは、博士を記念して大学院のフェローシップを創設した。1983年にロックフォード研究所がリチャード・M・ウィーバー賞(Richard M. Weaver Award for Scholarly Letters)を創始し、以後毎年授与されている。
ウィーバーは、反消費主義(anti-consumerism)や騎士道精神といったアメリカ南部の伝統的なプリンシパルを守り抜くことを強く信条とし、これらの原則は、ウィーバーの教育、執筆、講演の基礎となっていた。
強固な道徳観を持って育ったウィーバーは、宗教を家庭と文明の基盤と考えていた。このことは、大学在学時のクリスチャン・エンデバー・ソサエティでの演説や、その後の著作に表れている。
ウィーバーが影響を受けたケンタッキー大学の教授陣は、殆どが中西部の出身で、社会民主主義的傾向を持っており、また世界恐慌の危機にも影響を受けたウィーバーは、産業資本主義がアメリカの道徳、経済、知的な全般的失敗を引き起こしたと信じていた。当初は、社会主義が産業主義文化に代わる選択肢になると考え、アメリカ社会党のケンタッキー州支部に参加した。1932年には、社会党の旗手であるノーマン・トーマスの選挙に積極的に参加した。その数年後、彼はスペイン内戦で王党派に資金を提供した。その後、トリシア・マクミラン博士のような知識人との出会いが、彼の社会主義に対する考えを揺るがすことになる。
ヴァンダービルト大学で英語の修士論文を完成させつつあったウィーバーは、そこで南部農本主義者(Southern Agrarians)に関連する思想を発見する。次第に社会主義を否定し、伝統を受け入れるようになったが、ウィーバーは社会主義を愛していた。ウィーバーは、指導教官である「文化博士("Doctor of Culture")」ジョン・クロウ・ランサムに憧れ、見習おうとしていた。
農本主義者は、共同体や旧南部の伝統的な価値観について情熱的に著作を綴った。1930年、ランサムを中心とするヴァンダービルト大学の教授陣とその学生たちは、『I'll Take My Stand』と題する農本主義の宣言書を書いた。ウィーバーは、南北戦争後の南部の工業化に対するこのグループの疑念に同意した。社会主義の平等主義的な福祉国家への「ロマン」よりも、伝統主義や地域文化を重視する農本主義の方が、より親和的であると考えたのである。ウィーバーが社会主義を捨てて農本主義を選んだのは、何年もかけて少しずつのことで、1934年時点の修士論文の考え方は農本主義的ではなかった。
The Southern Tradition at Bay, the title under which Weaver's 1943 doctoral dissertation was published in 1968 after his death, surveyed the post-Appomattox literature of the states that were part of the Confederacy. He revealed what he considered its continuities with the antebellum era. Weaver also discussed certain Southerners who dissented from this tradition, such as Walter Hines Page, George Washington Cable, and Henry W. Grady, whom he termed "Southern liberals."
Weaver identified four traditional Southern characteristics: "a feudal theory of society, a code of chivalry, the ancient concept of the gentleman, and a noncreedal faith". According to him, the Southern feudal system was centered on the legitimate pride a family line derived from linking its name to a piece of land. For Weaver, land ownership gave the individual a much needed "stability, responsibility, dignity, and sentiment".
However, in his Ideas Have Consequences, Weaver downplayed the materialistic notion of ownership.  He asserted that private property was "the last metaphysical right" of the individual. Southern chivalry and gentlemen's behavior, on the other hand, emphasized a paternalistic personal honor, and decorum over competition and cleverness. Weaver claimed that women preferred the romanticized soldier to the materialistic businessman.
The noncreedal faith that Weaver advocated (he was a nonpracticing Protestant) grew out of what he termed the South's "older religiousness." The "religion" emphasized a respect for tradition and nature and for the Anglican/Episcopal church, the established church in Virginia and south during the colonial era. Weaver agreed with the traditional Christian notion that external science and technology could not save man, who was born a sinner and in need of redemption.
Weaver believed that the South was the "last non-materialist civilization in the Western World." Weaver came to advocate a revival of southern traditions as the only cure for a commodity-based capitalism. He believed it was a way to combat the social degradation that he witnessed while he lived in Chicago.
Weaver gradually came to see himself as the "cultural doctor of the South" although he made his career in Chicago. More specifically, he sought to resist what he saw as America's growing barbarism by teaching his students of the correct way to write, use, and understand language, which connected Weaver with Platonist ideals. Following the tradition of the Socratic dialogues, Weaver taught that misuse of language caused social corruption. That belief led him to criticize jazz as a medium that promoted "barbaric impulses" because he perceived the idiom as lacking form and rules.
Weaver's study of American literature emphasized the past, such as the 19th-century culture of New England and the South and the Lincoln-Douglas debates. Attempting a true understanding of language, Weaver concentrated on a culture's fundamental beliefs; that is, beliefs that strengthened and educated citizens into a course of action. By teaching and studying language, he endeavored to generate a healthier culture that would no longer use language as a tool of lies and persuasion in a "prostitution of words." Moreover, in a capitalist society, applied science was the "sterile opposite" of what he saw as redemption, the "poetic and ethical vision of life".
Weaver condemned modern media and modern journalism as tools for exploiting the passive viewer. Convinced that ideas, not machines, compelled humanity towards a better future, he gave words precedence over technology. Influenced by the Agrarians' emphasis of poetry, he began writing poetry. In a civilized society, poetry allowed one to express personal beliefs that science and technology could not overrule. In Weaver's words, "We can will our world." That is, human beings, not mechanical or social forces, can make positive decisions by language that will change their existence.
In a short speech delivered to the 1950 reunion of the Weaver clan, Weaver criticized urban life in Chicago as follows: "the more closely people are crowded together, the less they know one another". In a comparative study of Randolph of Roanoke and Thoreau, Weaver defined  "individualism" in two ways: 1) "studied withdrawal from society" (i.e. Thoreau) and 2) "political action at the social level" (i.e. Randolph). Thoreau (according to Weaver) rejected society while Randolph embraced social bonds through politics.
Personally opposed to America's centralized political power, Weaver, like Randolph, preferred an individualism that included community. "Community" here refers to a shared identity of values tied to a geographical and spatial location – in Weaver's case, the Old South. He concluded that individualism that is founded on community enabled a citizen "to know who he was and what he was about". Without this intimate foundation, citizens seeking individualism would be unable to reach a true, personal identity. More importantly, he believed that people should grant priority to a living community and its well-being, not to individual fulfillment.
In Ideas Have Consequences, Weaver analyzed William of Occam's 14th century notions of nominalist philosophy. In broad terms, nominalism is the idea that "universals are not real, only particulars". Nominalism deprives people of a measure of universal truth, so that each man becomes his own "priest and ethics professor". Weaver deplored this relativism, and believed that modern men were "moral idiots, ... incapable of distinguishing between better and worse".
Weaver viewed America's moral degradation and turn toward commodity-culture as the unwitting consequences of its belief in nominalism. That is, a civilization that no longer believed in universal transcendental values had no moral ambition to understand a higher truth outside of man. The result was a "shattered world", in which truth was unattainable, and freedom only an illusion. Moreover, without a focus on the sort of higher truth that can be found in organized religions, people turned to the more tangible idols of science and materialism.
Weaver's ideal society was that of the European Middle Ages, when the Roman Catholic Church gave to all an accurate picture of reality and truth. Nominalism emerged in the late Middle Ages and quickly came to dominate Western thinking. More generally, Weaver felt that the shift from universal truth and transcendental order to individual opinion and industrialism adversely affected the moral health of Americans.
Nominalism also undermines the concept of hierarchy, which depends entirely on fundamental truths about people. Weaver, in contrast, believed that hierarchies are necessary. He argued that social, gender, and age-related equality actually undermine stability and order. Believing in "natural social groupings". he claimed that it should be possible to sort people into suitable categories without the envy of equality. Using the hierarchical structure of a family as an example, he thought that family members accept various duties grounded in "sentiment" and "fraternity," not equality and rights. Continuing in this direction, he claimed not to understand the feminist movement, which led women to abandon their stronger connection to nature and intuition for a superficial political and economic equality with men.
Weaver maintained that egalitarianism only promoted "[s]uspicion, hostility, and lack of trust and loyalty". Instead, he believed that there must be a center, a transcendent truth on which people could focus and structure their lives. Contrary to what nominalism would suggest, language can be pinned down, can serve as a foundation through which one can "find real meaning". So, those who do not understand language can never find real meaning, which is inordinately tragic. In Weaver's words, "a world without generalization would be a world without knowledge". Thus universals allow true knowledge.