大鳥 (鶴岡市)
一方で赤川の水量確保のためにには、保安林設置の他に、その水源となる大鳥池の貯水工事を施工し流量を調節する案もあった。この案は、1900年(明治33年)に中川堰水利組合から赤川水利組合管理者にあてた用水増量工事施設要求の申請書の中で初めて確認された。これに対し赤川水利組合は、多額の工費を投じて困難な工事を行わずとも、揚水機等によって十分な水量を確保できるとしてこの案を取り上げなかった。しかし、1914年(大正3年)、再び大鳥池の貯水池化計画が浮上し、この調査費が計上された。また同年の臨時会では総代人の提案により、翌年に総代人全員による現地調査も行われた。しかし、「調査の結果、大鳥湖の面積が少なく貯水の目的を持って工事する価値はない」と判断され、調査は1917年(大正6年)に打ち切られた。それでもなお赤川への用水の要求は強く、1932年(昭和7年)に再度赤川普通水利組合で大鳥池利用が注目され、同年7月に建議書が提案され満場一致で決議し調査測量が行われた。そして、1933年(昭和8年)に大鳥池水門工事が県営用排水改良工事として着工するに至った。工事は9月20日の起工式をもって開始されたが、現場の工事はほとんど進まなく、10月6日付の「荘内新報」では「未だセメントの一袋すら運搬されておらず、工事人夫の応募者が少なく離散下山するものもいる」と報じられていた。こんな状況だったため、竣工予定期日であった11月7日にいたっても工事は全くと言っていいほど進まず、年末に至り大鳥池畔は既に積雪3尺に及び作業不可能となり、工事中止が決定し従業員も全員下山した。翌年、消雪をもって9月30日竣工を目標に工事が再開された。この大鳥池水門工事は、大鳥池の流出口にコンクリート製の水門を設置し、池の水位を3m上げるといったものだったが、最大の問題は多量のコンクリートをいかに大鳥繁岡から池畔までの約16kmの山道で運搬するかだった。輸送方法は、「セメント輸送仕様書」によると、鶴岡からトラックで一旦繁岡にあるセメント倉庫まで運び、そこから大鳥深穴地内にある小屋を中継して皿渕まで運ぶ。そこから、更に奥にある「サンカ道」と呼ばれる場所に建てられた倉庫に積まれたうえ、曲がりくねった山道を人夫が背負って倉庫まで運搬された。このセメント袋は1袋50kgもあり、総数3054袋を6月10日から7月30日までに運ばなければならなかった。1934年(昭和9年)9月11日付の荘内新報では、当時工事下にあった大鳥の様子について、「湖畔には多数の技術者や人夫等が滞在する他、団体での視察者も少なくなかった為、大鳥村から菓子売りや餅売りなどが登山し湖畔は賑わっている」と報じている。紆余曲折あった大鳥池水門工事は、計画通りの1934年(昭和9年)9月30日、総工費48,600円をもって竣工。水門完成によって増加した水量は約150万立方メートルに達し、毎秒5.5立方メートルの水量を58時間継続して放水可能となった。これは長年赤川沿いの人々を悩ませていた夏期の水分不足解消に大いに貢献することとなった。
1982年(昭和57年)7月、以東岳へ登山中だった4人が大鳥池湖面に伝説の巨大魚「タキタロウ」らしき姿を発見。同年9月には旧朝日村役場・民間学者グループ・地元住民等がタキタロウ調査を開始。この調査は3年に及んだ。湖盆形態と魚群分布をエコーサウンダーで捕捉し、他にも水温・水質・気象観測などの調査が行われた。結果、大型の魚影を確認することができた。また、2014年(平成26年)にも地元有志が中心となりタキタロウ調査が行われている。
創建に関していくつか説があり、本寺玉川寺の記録によると1624年(寛永元年)に大庵円甫したと云う。一方で寺院総覧では1597年(慶長2年)に開山したとある。
大泉水上神社は、闇靇神(くらおがみ)を祀る神社。闇靇神は大山善寶寺の高靇神は夫婦の神とされ、前者は女神、後者は男神でどちらも水神。闇靇神が気性が豪勇であるとされるため、水源を守り五穀を司る神として、大鳥の創村当時から大鳥池を奥の院として祀られていたという。 そのため、旱魃や大雨に見舞われると、善寶寺の和尚が大鳥池まで来て法華経を奉納しに訪れた。大鳥の各部落にある大日堂(誉谷)・深山神社(繁岡)・相模神社(寿岡)・八幡神社(松ヶ崎)の4社は、各部落の人達が産土神様として祀っていたが、深山神社(大泉水上神社)は全部落から初穂を献上されていた。また、創村伝説の工藤氏の守り神ともされていることから、大鳥地区全体の産土神様になっている。当社は近世の明和・安政の頃までは「深山神社」と称され、それから明治の頃までは「新山神社」と称されていた。
地内松ヶ崎部落に位置する神社。祭神は応神天皇。創建の年月は不明であるが、工藤大学の跡を訪ねて松ヶ崎部落を拓いた大滝家一族が、部落の守護神として祀ったと推測されている。
地内寿岡部落に位置する神社。寿岡部落の創村時から鎮守の神として祀られていたと云う。元々松ヶ崎橋の傍に位置していたが、鉱山の選鉱場から排出される廃石を被る恐れがあったため現在地に移転された。
大日堂は、工藤大学が落ち延びてきた際に田中の森から持ってきた大日如来を祀った、大日山頂上付近にあるお堂。 火難除けの霊験が顕著なこともあり、誉谷部落の開村以来800年間(又は300年以上)の無火災部落と云われている。
大日如来像は、大日山の大日堂にあった金剛界の智拳印を結んでいる青銅製の坐像。火災に見舞われたこともあり、顔面に亀裂が生じている。300年以上誉谷集落で火災が起きなかったのは、大日如来の加護だと信じられていた。前述しているようにこの大日如来像は、工藤大学が伊豆国から落ちてくる際に持ち出されたものとされている。
地内寿岡部落に位置する神社。三浦平六兵衛が寿岡部落を開村した後、相模大明神が相模国から飛来して鎮座した。のちに東方へ移りたいと託宣があったため水上神社の裏山に遷座されたと云われる。
昔、地内の曹洞宗龍雲院に佐藤道禅という住職がいた。道禅は住職を勤める傍ら、1948年(昭和23年)4月9日から1958年(昭和33年)3月31日まで大鳥小中学校の教師を務めていた。元々龍雲院は、新潟県村上市の曹洞宗耕雲寺の分家で、現在は羽黒町国見の玉泉寺の末寺になり、村中が龍雲院の檀家となっている。
大正初期まで京都三宝院末当山派修験宗長久院という山伏寺が、大鳥自然の家の向かいにあり仲山大地一家が居住していた。また、誉谷部落にも源左衛門という山伏がいた。大鳥では正月に山伏が祈祷して回る。
大鳥における、神様に拝みお祓いをする一般に宮司を指す役職の人。大鳥では工藤恒勝がタヨ様・百姓・教師を兼務していた。尚、教師は1947年(昭和22年)3月31日から務めていたものの、いつごろ辞職したかは不明。毎年9月5日のキドユイの祭りの際は、五穀豊穣と厄払いの祭りを行い、大鳥の全集落の氏子から初穂料を集めてタヨ様がお祓いをしている。
大鳥には終戦前後まで松ヶ崎に多吉という巫女がいた。巫女は、神仏からお告げを聞いたり、死者の思いを聞いて伝える役割を担っていた。また、病気の際はどの方角に良い医者がいるか、嫁はどの方角から来るかなど、住民が決断できない事柄について頼られていた。
大鳥鉱山は、旧朝日村で長期間本格的に操業していた鉱山で大鳥川上流の鰍沢上流に位置した。1979年(昭和54年)3月に閉山している。鉱山の発見に関しては詳らかになっていないが、歴史節で述べたように、大鳥の三浦七郎左衛門が1717年(享保2年)に発見したとの創業伝説が残っている。1881年(明治14年)頃、この伝説に着目した黄金村の後藤某等が旧杭の取り明けに着手。その場所は、西大鳥川上流の通称「外平山」というところで、採鉱した金鉱石は「禰子流(ねこながし)」という原始的方法で選鉱されていた。その後鉱山の権利は、鶴岡の真嶋伝吉を経て、1882年(明治15年)に浅野総一郎に移った。尚、浅野が開発に勤しんだ間、金の採掘には成功せず、アンチモニー鉱や銅鉱を採掘して小規模の精錬を行う程度だった。その期間も数年で終わり、富山の岩脇時四郎が数年探鉱をした後、1895年(明治28年)に鉱山は古河市兵衛の手に渡った。その後、市兵衛は銅鉱石の探鉱に注力し、旧坑道を約30m掘り進んだ地点で富鉱帯を掘り当てた。こうして外平に旧式の製錬所を設置し、小規模に精錬作業も行うようになったのだが、当時鉱山は古河家の個人所有で、1903年(明治36年)に市兵衛が亡くなると潤吉へ相続された。これが1905年(明治38年)年に個人経営から古河鉱業会社の経営に移り、大鳥鉱山の最盛期へ向かうこととなった。会社経営に移ると、大規模溶鉱炉・事務所・飯場・資材倉庫などが新設され、学校や病院なども設置された。更に、費用を会社持ちで派遣を願い出る請願巡査が1人置かれた。主要鉱石であった銅の生産量は、明治末期の日露戦争及び古河鉱業会社経営を機に増加し、1917年(大正6年)には年産360tに達し全盛期を迎えた。それに伴って、鉱山関係の人口は1,500人位まで増加し、大鳥部落から約8km上流に位置した「機械場」と呼ばれる鉱山町が発展していった。機械場には、機械場川(鰍川)を挟んで東西に建物が建ち並び、東には製錬所・事務所・鉄索場・郵便局・診療場・販売所などがあり、西には役員住宅・坑夫長屋・人夫長屋・合宿所・学校などで構成されていた。大鳥鉱山の繁栄は下流の大鳥部落にも大きな影響を与え、運搬や雑役など仕事がいくらでもあり、女衆や子供達は野菜や草花など鉱山に行けば何でも売れたと云う。しかし、この盛況ぶりも第一次世界大戦終結後の世界的恐慌による銅・亜鉛の価格低落の煽りを受け、当初は規模縮小などでどうにか操業を続けたられたが、1922年(大正11年)秋に採鉱・精錬を中止し休山することとなり、残務整理が終了した翌年4月に完全に活動が停止した。しかし、1931年(昭和6年)の満州事変に始まる中国との戦争拡大により鉱山資源の需要が高まり、1937年(昭和12年)9月18日、大日本鉱業株式会社が鉱区権を取得し操業が再開された。初期段階では小規模経営の予定であったが、探鉱の結果、非常に有望な鉱山であることが判明し、大規模に開発操業されることとなった。尚、当時の鉱山事務所・選鉱所・社宅などの施設は、機械場ではなく寿岡部落に建設された。
戦争が拡大するにつれ当鉱山も発展し、1940年(昭和15年)の出鉱量9,000tが1943年(昭和18年)には30,000tに達する程となった。その為、同年の8・9月の重要鉱物増産強調月間には大臣賞を受けている。第二次世界大戦後は、1946年(昭和21年)12月12日に選鉱所・原動所など5棟が全焼する火災に見舞われ、出鉱不可能になるなどの困難に面した。しかし、1950年(昭和25年)の朝鮮戦争勃発や新選鉱所落成、富鉱体の発見により、1951年(昭和26年)には戦前期の出鉱量に回復し、昭和30年代には創業以来最高の繁栄の時を迎えた。そうは言ってもその盛況ぶりは長く続かず、昭和40年代の非鉄金属価格の下落やオイルショックなどにより会社は経営不振に陥り、1977年(昭和52年)に大日本鉱業株式会社の解散。
それに伴い鉱山の経営は出羽鉱業株式会社に移ったが、2年後の1979年(昭和54年)に閉山することとなった。
大鳥における熊狩りの歴史は古く創村当時に遡る。「旧田沢組大鳥村外創村旧記」によると、工藤大学が越後から大鳥へ逃げ延びる際に、越後城主から借りた米や金の返済に熊などの胆や毛皮を返済に充てたとある。また1623年(元和9年)に山中の多くの獣により大鳥の作物が荒らされ、狼が出没し人馬を食べるなどの被害に見舞われた際、大鳥村に鉄砲が4丁預けられたとの記録も残っている。このことから、当時既に鉄砲が使用されていたと推測されている。原則として鉄砲は藩に願い出て借り受けていたため、私物化はしていなかった。また熊を仕留めた場合は必ず代官所に報告し、熊の胆は生で差し出さなければいけなかった。代金を受け取るのは仕留めた本人で、藩の熊胆掛から手渡しで受け取る。当時から熊の胆は金と同等の価値があったため、勝手な売買は許されていなかった。一方で狩猟期には藩からは「熊の胆手前金」が支給されていて、この金を食糧や火薬などの必需品に充てられていた。近代に入ると、秋田県阿仁町比立内出身の旅マタギ松橋富松が大鳥に来訪し猟を伝えたと云う。元々、大鳥の熊狩りは1つの組織で現在よりも広範囲で行われていて、1日に20~30kmも歩くこともあったという。狩猟範囲には3箇所小屋が設けられ、食糧や入用のものが事前に運ばれていた。そのうちの皿渕にある小屋は常時置かれていて、小屋のそばにはご神木があった。大鳥の猟師は自らのことを猟師と言わずに熊撃ちと称すが、その手法は三面マタギと似ている。近世の頃から貴重だった熊の胆であるが、昭和初期にはヨモギを煮て煎じた汁を入れて干された偽物の熊の胆が横行した為、富山の薬売りが大鳥まで直接買い付けにくることがあったと云う。
八尺木流しは、八尺(約240cm)の長さに伐られた木を大鳥から川に流して鶴岡まで運ぶ大鳥の生業の1つ。近世から近代にかけて行われていて、伐採された木は主に薪木に利用されていた。大鳥村には、上の字組や七の字組などいくつかの組が構成されていて、その組の親方「ナタガシラ」の指示で働いていた。八尺木流しは、早春の雪が固まった3月半ば頃、村民が山に登り小屋掛けをして寝泊まりをしながら仕事をしていた。通常1週間から10日に1回帰宅をするが、時には1ヶ月帰らないこともあったと云う。伐採する材木は主にブナ・ホウの木・マツなど。クリやナラは水に沈むため八尺木には適さなかった。春に伐った木は、夏の間に八尺に切り分け斜面に積み重ねて乾燥させる。その間、斜面の谷川に堤を設置し秋まで水を堰き止める。そして堤の水量が増した晩秋~冬、斜面に積み上げれた八尺木の止め木を外して堤に落とし、全部入ったら堤を開き一気に流す。流し始めてから鶴岡に達するまでは約1ヶ月を要すのだが、途中、水量が少なければうまく流れず、大水となれば木が行方不明になるなど貯木場に至るのはそう簡単ではなかった。やっとのことで藩の御材木蔵や塩木場があった小真木と七日町に流れ着いた八尺木はここの貯木場で揚げられる。また八尺木には、どの集落の誰が流したか分かる簡単な印「マタジルシ」が斧やナタで刻まれていて、これを以て判別がされていた。藩政時代には年貢の代わりに小割りにして上納され、余った分を仕事師に売り渡していた。またこの仕事師は、町民に売るためにこの八尺木を3分割して割る仕事をしていた。この八尺木流しは荒沢ダムができる前まで行われた。昭和初期に川に木を流した経験のある古老によると、その当時は八尺木ではなく「木流し」と呼んでいたと云う。荒沢ダム完成後は山道が整備されトラックの出入りが容易になったため、八尺木流しは廃れ、伐られた材木はトラックで運搬されるようになった。
近代に入り学制が頒布され、大鳥では1878年(明治11年)12月1日に地内の龍雲院に化源学校が設置された。