佐渡島の金山
2023年2月22日付の『JAPAN Forward』は、イタリア・パヴィア大学の鉱山研究者であるオリンピア・ニグリオの見解を掲載。それによると、「17世紀における世界の金供給量の5分の1を日本が担っており、その半分以上が佐渡によるもので、一つの鉱山での金の産出量は世界最大といえる。それを成し遂げた江戸時代に焦点を絞ることは当然で、その物証がしっかり残されていることは評価される。また、鉱山関係者による能楽など神事・祭事が発達し、それらも残っていることは文化多様性を表現している」とした。
2022年2月21日付の『ニューヨーク・タイムズ』は、「世界遺産に推薦しながら時期を江戸時代に限定するのは日本の文化的遺産に害を及ぼす」との論調と、「歴史の全体を語ってこそ該当国家の歴史を尊重すると言うことができる」という日本鉱山史を研究するオーストラリア・メルボルン大学のデビット・パーマー教授の意見を掲載した。
2022年3月28日付の『バンコク・ポスト』は、「佐渡での朝鮮人労働者問題は戦後長い時間をかけて日本が償い、積み上げてきた信頼が瓦解しかねない。特にロシアによるウクライナ侵攻に伴い、ウクライナのゼレンスキー大統領がアジアで最初の演説先に日本を選び、"日本はアジアのリーダー"と評したが、それは多くのアジア諸国も認めるところである。ウクライナ支援のためにも連帯が必要な時、その牽引役となるべき日本が過去の行いに目を閉ざすのであれば、それはロシアと同じであり、日本の国際的信用と地位は失墜する」と強い論調を唱えた。
フランスメディアの『Inkstick Media』は2023年1月19日に推薦書が再提出されたことに関し、「姿勢を正すチャンスであったにも関わらず、変わらず江戸時代のみを対象とした。江戸時代に限ってもキリシタンを弾圧するような労働を強いていたが、その墓地は文化財(㊟:重要文化的景観)指定外、すなわち世界遺産候補に含んでおらず、闇に葬ろうとしており、ユネスコは推薦書を受理すべきでない」という辛辣な見解を掲載した。
鉱山関連の世界遺産登録が近年相次いでいるが、その評価はユネスコや諮問機関でも意見が分かれている。
2017年に登録されたポーランドの「タルノフスキェ・グルィの鉛・銀・亜鉛鉱山とその地下水管理システム」では、鉱山そのものより、水文学を推奨するユネスコが地下水管理システム(排水)に着目したが、佐渡では南沢疎水が構成資産に含まれている。
2019年に登録されたインドネシアの「サワルントのオンビリン炭鉱遺産」では、「単にヨーロッパの技術を導入しただけでなく、地域技術との融合がみられ、採掘・加工から輸送段階における効率化のための設計が最初から完成されていたものである」と評価しており、単なる最新技術の導入だけでは評価されないことを示唆しており、これは「明治日本の産業革命遺産」でも同様の評価対象となっている。このことから佐渡においても構成資産から除外された明治以降の近代化・機械化の足跡の可能性を示唆する意見もある。
2021年に登録されたルーマニアの「ロシア・モンタナの鉱山景観」は現在も操業が継続中のため、安全管理上見学できるのは採掘が停止した古い極一部の範囲のみで、シアン化物汚染の問題があり地域住民は投資紛争解決国際センターに提訴し係争中であり、登録と同時に危機遺産にも指定されたことから、鉱山関係の登録は慎重に扱うべきとの意見が多発した(第44回世界遺産委員会#危機遺産への新規掲載参照)。
世界遺産条約では第5条で「文化遺産及び自然遺産の保護・保存及び整備の分野における全国的または地域的な研修センターの設置」という条文があり、世界遺産近くにガイダンス施設・ビジターセンターを設置することを求め、新規推薦物件では推薦書にガイダンス施設の計画も盛り込まなければならないため、2019年4月20日に「きらりうむ佐渡」(Sado Gold and Silver Mine Information Facility “Kirariumu Sado")がオープンした。
鉄骨造平屋建て(屋内壁および天井は佐渡産杉材使用)、延べ床面積1,093平方メートル(敷地面積3,075平方メートル)、建物高(最高値)5.78メートル。設計:プレック研究所、施工:近藤組。総事業費約9億3千万円。中庭を挟み、エントランスホールから二股のコの字に分かれた構造で、片側が展示施設で、もう一方は事務室・資料室と講堂になっている。正面外観のガラス張りエントランス左右は、相川の木造家屋街並み保存地区を意識して景観配慮している。バリアフリー対応。館内撮影禁止。レンタサイクルの貸し出しあり。近隣に無料の駐車場あり。
住所/佐渡市相川三町目浜町18-1(旧佐渡会館跡地)、開館時間/8:30~17:00、休館日/12/29~1/3、展示室観覧料/大人300円・小中学生150円、交通/新潟交通佐渡の路線バス 本線1系統(両津港~佐渡金山)などで「きらりうむ佐渡」停留所下車すぐ
御料局佐渡支庁の建物を利用した相川郷土博物館では、鉱山鉱物・岩石の標本や相川地区の美術品・民俗資料・古写真、出土した土器などの考古資料など、多岐にわたる展示物を収蔵しているが、きらりうむ佐渡のオープンに伴い閉館が計画された。しかし、佐渡市教育委員会が展示内容の見直しを図り、鉱山運営の歴史や相川地区の暮らしを伝える資料などに焦点を当て、世界遺産登録を視野に金銀山を前面に打ち出した展示を目指すこととなった。
道遊の割戸を間近に見るには、佐渡金山の道遊坑(明治時代に開削、世界遺産候補ではない)の入場料を払い、坑道見学ルートを抜けた後、屋外に出て山へ分け入るように進むことになる。大切山坑は前日までに佐渡金山の山師探検ツアーに申し込むことで見学できるが、坑内は湿度が高く埃っぽく黴臭く、ゲジゲジなどの虫も多い。実際に濡れたり泥まみれになることもあり、貸し出される共用のヘルメットをかぶらなければならない。
相川の旧市街地は整備されているが、建築物の多くが基本的には個人宅なので営業店舗以外への無断侵入は慎まなければならない(住居侵入罪になる)。また、路地が狭く駐車場がないので、レンタカーやタクシーで乗り入れての観光は困難。徒歩散策か、きらりうむ佐渡でレンタサイクルを借りるという手段もある(自転車を貸してくれる宿もあるが、レンタサイクルショップはない)。
上相川集落跡へは佐渡金山(宗太夫坑)ではなく、少し手前の金山茶屋がある第三駐車場から山道を15分程上る(駐車場は冬季閉鎖されるが徒歩進入は可)。地下水観測などのため開口部を蓋していない垂直竪坑があり、下草に覆われ見えにくい箇所もあるので不用意に立ち入らない。現地にトイレ・ごみ箱・自動販売機はない(第三駐車場にトイレと自販機はあるが、トイレは冬季使用不可)。
上相川集落跡の奥へ進むと西五十里道になる。道程は片道2~3時間を要し、笠取峠越えを伴う。鶴子銀山側からは代官屋敷跡が最寄りとなるが、入口が分かりにくい。代官屋敷跡付近には駐車場がなく、路上駐車禁止区間である(路肩は蓋がない側溝で脱輪の恐れもある)。道は滑りやすく、一部区間では携帯電話の電波が届かない。山林の樹木の中には体質によっては触れるとかぶれるものもあるので要注意。冬季積雪があると通行不可。途中にトイレ・ごみ箱・自販機はない。
吹上海岸石切場跡と片辺・鹿野浦海岸石切場跡は磯浜で足場が悪く、潮だまりなどもありカツオノエボシが打ち上げられていることもある。高波にさらわれることにも注意を払う。両海岸とも岩を破砕して持ち帰ることは勿論、打ち上げられている小石であっても自然公園法により処罰の対象となる。吹上海岸石切場跡は隣接する「弁慶のはさみ石」の、片辺・鹿野浦海岸石切場跡は安寿塚がある「安寿と厨子王記念碑」の駐車場が利用できる。
鶴子銀山へは公共交通機関がなく(数台分の駐車場あり)、春~秋の訪問の際には蛇や蜂との遭遇(佐渡に熊はいない)に、冬は積雪による滑落・遭難の注意が必要(実際に被害や事故が発生している)。また山の一部は佐渡鉱山株式会社の所有地で立入禁止となっている。現地にトイレ・ごみ箱・自販機はない。代官所跡・集落跡・精錬所跡などの遺構がある側と道路を挟み、山林の中に鶴子道があるが入口が分かりにくい。
西三川へも公共交通機関がなく、佐渡西三川ゴールドパークからさらに2キロ程山間部へ分け入るが途中すれ違いができない隘路が続く。地区内に駐車場はなく(大山祇神社脇と集落開発センターに空き地があるが長時間の駐車は自粛が求められる)、路肩駐車は農作業等の地域住民往来の支障になる(「無断駐車は通報します」の貼り紙掲示あり)。公式に外来者用駐車場として開放されているわけではないが、旧西三川小学校笹川分校の校庭を利用すると良い。集落内では個人宅のため立入禁止措置をとる家も多い。耕作期の畔や田圃への進入も控える(一部に電気柵があり危険)。現地にトイレはない。