Epic Games
Epic Games, Inc.
Epic Games, Inc.(エピックゲームズ)は、アメリカ合衆国ノースカロライナ州ケーリーに本社を置くコンピュータゲーム、ソフトウェアの開発及び、販売企業。主にアクションゲームの開発を手がけている。
Epic Gamesの前身は、1991年にティム・スウィーニーによってPotomac Computer Systemsとして設立した。設立当初は、メリーランド州ポトマックにある実家を拠点としていた。同年に最初の作品『ZZT』をリリース、1992年初頭にEpic MegaGames, Inc.へと改組し、ビジネスパートナーとしてマーク・レインを招き入れた。1999年に本社をノースカロライナ州ケーリーに移し、社名をEpic Gamesへと簡略化した。
Epic Gamesは、ゲームエンジンの「Unreal Engine」を開発している。このエンジンは『フォートナイト』や『Unreal』『Gears of War』『Infinity Blade』など自社で開発したコンピュータゲームにも採用している。商用利用も可能であり、2014年にはギネス世界記録によって「最も成功したゲームエンジン」に選ばれた。
2020年代に入って以降、ソニーによる出資比率が高まっており、2022年6月時点で4.9%に高まっている。
Epic Games Japan合同会社
同社は子会社として、コンピュータゲーム開発企業であるChair EntertainmentやPsyonix、クラウドベースのソフトウェア開発企業であるCloudgineを所有している。また、ワシントン州シアトルやイングランド、ベルリン、横浜、ソウルにおいてサブスタジオを運営している。スウィーニーが発行済み株式の過半数を所持している。年時点2017年に『フォートナイト』の人気モードがリリースされた後、同社はさらに多くの投資を受け、Unreal Engineの提供の拡大や、『フォートナイト』を中心としたeスポーツイベントの確立、Epic Gamesストアを立ち上げることができた。2020年8月には、同社の評価額が173億米ドルに達した。
テンセントはEpic Gamesのサービスモデルをゲームに移行させる目的で、契約の一環として2012年に同社の48.4パーセントの株を取得した。なお、テンセントの持ち株比率は2021年5月時点で40%に低下している。
テンセントは2020年末より米当局の対米外国投資委員会(CFIUS)と株式の継続保有について交渉していることがロイターにより明らかとなった。CFIUSはEpic Gamesとライアットゲームズのユーザー個人情報取り扱い状況が国家安全保障リスクに当たる場合は、株式の売却を命じる権限を持つとされている。
1991年 - ティム・スウィーニーによってメリーランド州ロックビルにPotomac Computer Systemsの名前の下創立された。同じ年に最初の製品である『ZZT』を発売した。会社はEpic Mega Gamesとして知られるようになった。
1994年6月 - 横スクロールアクションゲームである『Jazz Jackrabbit』が発売される。後に『Gears of War』を設計するクリフ・ブレジンスキーが最初に手がけたゲームでもある。
1998年5月 - ストーリー物の3DFPSである『Unreal』を発売した。これはUnrealシリーズに拡大した。Epic Mega Gamesは基幹技術であるUnreal Engine(アンリアルエンジン)のライセンス販売をし始め、他のゲーム開発会社の開発用ソフトウェアとして使用された。
1999年 - 社名をEpic Gamesに変更し、ロックビル本社を含むオフィスをローリーに移転した。
1999年11月 - 『Unreal』の世界を舞台にした対戦専用FPS『Unreal Tournament』を発売。
2002年 - Unreal Engine 2(アンリアルエンジン2)が公開される。
2002年10月 - 『Unreal Tournament』シリーズの2作目『Unreal Tournament 2003』を発売。
2003年2月 - 『Unreal 2: The Awakening』を発売。
2004年3月 - 『2003』の改良版である『Unreal Tournament 2004』を発売。
2006年11月 - Xbox 360タイトルである『Gears of War』を発売。Unreal Engine 3(アンリアルエンジン3)を利用した最初のゲームとなる。
2007年11月 - シリーズ3作目となる『Unreal Tournament 3』を発売。
2008年11月 - Xbox 360タイトルである『Gears of War 2』が北米、ヨーロッパ、アジアにて同時発売。同タイトルの日本版が2009年7月に発売。
2009年9月 - 『ラストレムナント』を引き合いに、日本におけるサポート体制の強化として日本支社を設置する意向を発表。
2009年11月 - 開発キットである"Unreal Development Kit"(略称はUDK)公開開始。非商用および教育目的であれば無料で利用可能。
2010年2月 - エピックゲームズ ジャパン株式会社設立。
2010年12月 - 同社初のiOS向け作品となるInfinity Blade発売。開発は子会社である"Chair Entertainment"が手がけた。
2011年9月 - 『Gears of War 3』発売。
2012年6月 - 中国テンセント社が40%の株を取得。
2012年6月7日 - GameTrailers TVを経由しUnreal Engine 4(アンリアルエンジン4)が一般に公開。
2013年 - マイクロソフトはEpicと共同で管理していた『Gears of War』のEpicが持つ版権を取得。
2014年 - フォートナイトβテストが開始。
2017年 - フォートナイトをPlayStation 4、Xbox One、PC向けにリリース。
2018年 - フォートナイトをiOS、Nintendo Switch、Android(一部の機種)(ベータ版)にリリース。
2018年12月 - デジタルゲームストア「Epic Games Store」を開設。
2019年 - BattleBreakersをiOS、Android、PC向けにリリース。
2020年5月14日 - Unreal Engine 5(アンリアルエンジン5)がPlayStation 5のプレイ映像で発表。
2020年 - Unreal Engine 5(アンリアルエンジン5)が公開。
2020年7月 - ソニーが2.5億ドル(当時のレートで約268億円)を出資し、株式の1.4%を取得。
2020年8月 - App Store、Google Playからフォートナイトが削除。削除を受けEpic GamesはAppleとGoogleを訴訟する。しかし、AppleやGoogleの主張が妥当であると認められ、Epic Gamesの開発者アカウントは削除された。
2021年3月3日 - 『Fall Guys: Ultimate Knockout』の開発元として知られるを擁する「Tonic Games Group」を買収したと発表。
2022年3月2日 - 音楽配信サービスを手掛けるBandcampの買収を発表した。
Unreal Engineは、グラフィカルレンダリングやサウンド処理、物理演算といった機能が用意されており、独自のエンジンをゼロからコーディングする必要がなく、ゲーム開発者のニーズに合わせて幅広く適応できる。このエンジンは、1998年にリリースされたファーストパーソン・シューティングゲーム『Unreal』で初めて実装された。これまでにUnreal Engine 1、Unreal Engine 2(2.5および2.Xを含む)、Unreal Engine 3、Unreal Engine 4がリリースされ、2021年後半にはUnreal Engine 5のリリースが予定されている。
Epic Gamesストアは、Epic Gamesが2018年12月7日に開設したデジタルゲームストア(オンライン配信サービス)。ウェブサイトとゲームのダウンロードとプレイに必要なスタンドアロンのランチャーの両方をローンチ。ストアでは、基本的なカタログや友達リストの管理、マッチメイキングなどの機能を提供している。Epic Gamesはストアの機能をさらに拡張する計画を立てているが、議論フォーラムやユーザーレビューといった他のデジタル配信プラットフォームのように多くの機能を追加する予定はなく、代わりに既存のソーシャルメディアプラットフォームを利用してこれらの機能をサポートしている。
Epic Online Servicesは、『フォートナイト』で使用されたシステムに基づいた無料のSDKであり、マッチメイキングやフレンドリスト、リーダーボード、実績などの機能をMicrosoft Windows、macOS、PlayStation 4、Xbox One、Nintendo Switch 向けのゲームに実装できる。2020年5月、全ての開発者向けに提供を開始した。
2020年8月にEpicはAppleとGoogleに訴訟を起こした。この背景には、Epicがモバイル版『フォートナイト』にApp StoreやGoogle Playが提示している30%の手数料を「反競争的な拘束と独占的慣行を使用している」としてそれらを迂回するための独自の課金システム「Epic Direct Payment」を実装したことが挙げられる。Epicの発表を受けて、AppleとGoogleは『フォートナイト』を規約違反としてApp StoreとGoogle Playから削除した。『フォートナイト』の削除を受けて、Epicは両社に訴訟を起こした。