商人
武士や兵士が軍神を祀っていたように、商人身分にも信仰対象となる商業神の文化が存在する。前述の「概説」にあるように、日本語の「あきんど」の語源は、秋に穀物を交易したことに由来するが、ヒマラヤ山麓のネパールでは、アンナプルナ山において、「アンナ・プルナ=稲・豊穣」という神が町の辻に祀られており、その前で穀物の商売が行われる(後述書 p.36)。これは日本でいえば、稲魂神=稲荷神に当たり、その神を街の辻に祀り、穀物取引をしているということは、穀物神(土地神)がすなわち商業神(天神)に転じていることを表している(後述書 p.36)。日本においても伏見稲荷は伏見街道の要所にあって、物資が集散し、商業が発生したが、渡来系である秦氏が祭祀を支配するようになると、稲魂神も商業神へと転じることになる。村落の発達に伴い要所を成す町となると、産土神社は定期市場=五日市・十日市を常設するようになる(山蔭 p.37)。
中国道教における商業神(財神)は人物神であり、生前に財を貯えるのが上手であったり、あるいは主君に諫言する正直者などで、分類としては、「武財神」と「文財神」とに別けられる(後述書 p.220)。一般的には、関帝を武財神として、比干を文財神とするが、趙玄壇を武財神、増福財神=陽城(元は福の神とする。後述書 p.222)を文財神とする説もある(後述書 pp.220 - 221)。道教では五路財神(五顕財神)が代表的な商業神である(窪徳忠 『道教の神々』 講談社学術文庫 10刷2001年(1刷1996年) p.221)。
その他、外国の商業神(商神)に関しては、「Category:商業神」も参照(商人の守護神としては、ローマのメルクリウスもいる)。
仏教の面では、鎌倉時代に形成された鎌倉仏教の一つである日蓮宗(法華宗系)の布教対象層が下級武士と商工業者であったため、13世紀以降、商人には日蓮宗がみられる(『詳説日本史図録』 山川出版社 (1版08年)第5版2011年 p.106)。商売繁盛を叶える仏としては不空羂索観音がおり、『不空羂索神変真言経』には、この仏を拝みながら真言を唱えると、病気が治り、美人となって好かれ、財宝に恵まれて事業に成功するなど20の現世利益があるとする(松濤弘道 『日本の仏様を知る事典 代表的な仏様の出自と御利益』 日本文芸社 1997年 pp.104 - 105)。
近世期になると、招き猫の伝説が各地で生じ、縁起物として信じられ、招き猫の置物が置かれるようになるが、一部、稲荷信仰ともかかわっている(詳細は招き猫を参照)。第二次世界大戦以後は中国・台湾・アメリカのチャイナタウンにも広がりをみせ、中華圏では「招財猫」と表記される(招き猫の「中文」参照)。
日本商人においては、近世江戸期に至り、石田梅岩が石門心学を形成し、商人を含めた庶民倫理=封建下における身分道徳を説き、その地位の向上に努めた。石田の主張としては、政治的には支配層である武士は、「農工商の頭(かしら)」であるが、社会的職人としての立場は武士も商人も対等であると説いた(詳細は、石田梅岩の「人物・人柄」を参照)。
この他、近世期の商人が形成した学派としては、大阪の懐徳堂がある。山片蟠桃のように無鬼論=無神論者も輩出した他、富永仲基の加上説のように激しい市場変動や流通の動きの中で生活していた町人身分(生まれは商家)だからこそ唱えられた説もある(原田伴彦 『改革と維新』 講談社現代新書 1976年 pp.65 - 66)。国学者である本居宣長も元は伊勢商人の出身である(詳細は本居宣長を参照)。享保年間には商家で家訓も大量に作られ(前述、歴史「近代」の節)、近江商人などの「三方(さんぽう)よし」が知られる(近江商人を参照)。
時代をさかのぼって、中世の商人にも法はあったが、現代における制度的な法の意味ではなく、「やり方」「作法」を指し、「悪徳商法」などの用法に近い(後述書 p.208)。こうした作法が、ある種の規準を提供し、互いの振る舞いの辻褄を合わせて、社会生活を整々と営むための拠り所しての意味をもつこととなる(後述書 p.208)。ゆえに中世法は広い通用性を持たなくてもそれぞれの現場ごとのローカルな水準で有用な参照規準として存立することができた(後述書 p.208)。従って、それぞれの村落に法があったように商人仲間には商人仲間で実践されている法があり、積み重ねてきた「例」や「習(ならい)」がそれぞれの実践されるべき法として引照され、主張を支える論拠として掲げられたが(後述書 p.209)、そうした法は仲間内ですら、整合性を保ち、安定していた訳ではなかった(後述書 p.209)。例として、近江国の商人集団がある場所で商売を営むことについて、彼ら自身は「古法」に則った「往古よりの例」と主張したとしても、他の商人集団は「古法」から外れた不当な「新儀」として指弾する、などといった類の対立がしばしば生じ、実力行使により、または有力者の調停によって、そのつど、解決が試みられた(後述書 p.209)。この繰り返しで法を更新し、現場に合わせ、不断に法を生成した(新田一郎 『日本の歴史11 太平記の時代』 講談社 2001年 ISBN 4-06-268911-1 p.209)。このように中世の時点では、商人という身分全体を通した共通の決まりはなく、小集団内の例や習を法として、次第に形成していった。
ヨーロッパでも中世末になると、イタリア都市などの商人の間には、ある程度、教養のある者も現れてくるが、中世全体の教養・学問は聖職者の独占物であった(兼岩正夫 『封建制社会』 講談社現代新書 1973年 p.104)。
マックス・ヴェーバーは『プロテスタンティズムの倫理と資本主義の「精神」』において、東ドイツ東エルベ地方のポーランド系農業労働者の勤労意識を調査した結果として、近代西欧型の労働者と違い、伝統的生活の維持に必要以上な労働はどんなに賃金を引き上げても拒絶したと記述し、その因を、「現世における労働を卑しいもの」とするカトリックの宗教信仰ゆえと指摘した(後述書 p.44)。こうした考え方をプロテスタンティズム、特にカルヴィニズムの世俗的禁欲主義=使命としての職業が打ち破ったとし(後述書 p.45)、資本主義精神が形成され、貨幣の得とくを倫理的な義務とみなすことにつながっていき、積極的に商業をおこなうようになっていったとする(後述書 p.46)。「職業は神が栄光をこの世で輝かすべく人々に与えられた使命」とする職業倫理の変革と広まりは(後述書 p.50)、やがて1588年のアルマダの海戦(スペインとイギリスの対立)にもつながり(後述書 p.52)、近代商業倫理の形成にもつながっていった(金原左門 堀江信男編 『近代化と人間の諸問題』 中央大学出版部 1974年 pp.44 - 52)。
日本において女性商人の登場は平安時代後期よりみられ(後述書 p.158)、『本朝無題詩』には「売炭女(すみうるおんな)」や「売物女(ものをうるおんな)」の記述がみられ(大原女も参照)、後代『七十一番職人歌合』では多くの女性職人が描かれることとなる。南北期から室町時代に多くの女性職人が現れることについて、永原慶二・脇田晴子は、社会的分業の発展に伴う女性の小売業への進出を挙げ、「既成の体制的な活動の場を、男性支配者に抑えられた女性が、新しく台頭してきた商品経済活動を担った」ものと捉えている(網野善彦 『日本論の視座 列島の社会と国家』 小学館 2004年 p.133)。また川田順造はアフリカのモシ人の市の「女の領域」にふれ、「市という空間、特に女性の領域では、日常生活空間での男性上位の構造は解体されている」と説く(同書 p.133)。魚売の商人も女性が多く(同書 p.160)、存在を確認しうる例では、近江国粟津橋橋本供御人が、建久4年(1192年)に京の六角町に四宇の売買屋=店棚をもつことが認められている(同書 p.160)。嘉元4年(1306年)9月、代官国近の不法を訴えた供御人に対し、蔵人所が発給した牒には、「四宇供御人等は、皆女商人なり」と記されていることからもわかる(同書 p.160)。この他、唐粉やコンニャクなどの精進物を扱う商人も女性が多かったと見られており、鎌倉時代には確認される(同書 p161)。こうした女性商人の記述は、文献上、室町期以降は減少していくとされ、洛中洛外図屏風に描かれた諸種の店棚においては、男性の補助者として女性が描かれている割合が多い(同書 p.163)。近世期に活躍した女性商人としては三井殊法(殊宝)がいる(三井家も参照)。また三井家は近代期に広岡浅子も出している。
男子禁制の大奥では七つ口という窓口を通じて買い付けを行ったが、上級女中が暮らす長局(ながつぼね)には、商婆々(あきないばば)という女商人が出入りし、年に一度露店を出し、呉服・タバコ入れ・金平糖などを売っていた。
近世期は客寄せとして、見世(店)女=看板女が人材として扱われ、17世紀末成立の浮世草子『好色一代女』から記述が見られる(『角川古語辞典 改訂版』 改訂148版 p.983)。近世期の女性商人は強引な客引きもし、歌川国芳の『山海名産尽』には、「信州名物二十六」蕎麦屋の看板の下で旅人の襟をつかんで店に引き入れようとする女性とそれに抵抗する男の様が描かれている(本田豊 『絵が語る知らなかった江戸のくらし 農山漁民の巻』 遊子館 2009年 p.208.絵図、p.209.下駄をはいているため、女性は旅人ではなく、商魂たくましい女性を描いた一コマであるとする。)。また近世期では庶民の識字能力向上にともない、商家の下女も勉強するようになっており、「うつぶいて筆で艪を押す夜手習い」という川柳も詠まれている(深谷克己 『江戸時代 日本の歴史6』 岩波ジュニア新書 2000年 ISBN 4-00-500336-2 p.156)。こうした商家で働く下女・丁稚にも藪入りと呼ばれる休日は存在した。
女性商人を卑しむ考え方はその初期(江戸期以前)より見られ、平安末期成立の『今昔物語集』巻第二十八には、舎人の茨田重方が自分の妻を酷評した言葉として、「顔は猿のようで、心は物売り女と同じ」という表現からもみられる。
フランスなどの欧米諸国ではヴィヴァンディエールという女性の従軍商隊が存在した。
戦国期では関東の大名達は伊勢・紀伊出身の海賊商人、つまり武力を有した廻船によって流通に関与する商人達を自己の軍隊に招き、水軍として組織していった(後述書 p.251)。甲斐府中の坂田氏も元は府中の商人頭(統制者)として武田氏から重用され、その子孫は甲府の町年寄になったが、その家も、本来は伊勢商人である(久留島典子 『一揆と戦国大名』 講談社 2001年 ISBN 4-06-268913-8 p.251)。
平川新(宮城学院女子大学学長、近世史)の研究で、近世期の日本商人が武芸をたしなんでいたことが判明している(後述書)。それによると、2013年宮城県加美町の民家で江戸後期の新陰柳生流一門の血判状が見つかり、安永2年(1773年)正月とあり、道場法度・掟が記され、弟子52人全員が庶民であり、うち24人は商人とみられ、屋号が載っていた(後述書)。この文書には算術の伝授についても記され、算術と共に武芸が素養として認知されていたことを示している(『歴史REAL 敗者の日本史 消えた豪族・武家・皇族』 洋泉社MOOK 2015年 p.124)。また、幕末にもなると、商人も実戦で投入されるようになり、一例として長州征討が挙げられる。長州藩側は、干城隊支配下に、商兵から成る「市勇隊」を結成させ、「民砲隊」の中にも商兵がいるなど、総力戦体制から商人も戦場で戦った(『詳説日本史図録』 山川出版社第5版 2011年 p.199)。
商人扱ったことわざとして、「商人(あきんど)に系図無し」(世間では家柄や系図が重んぜられるが、商人の世界では自身の実力次第)、「商人(あきんど)の空誓文」(商人は駆け引きが多く、約束や誓文を出しても信用できない)、「商人(あきんど)は損して、倉が建つ」(普段、儲からないといっていても、いつの間にか倉が建っている)などがあるが、いずれも訓読みである(『実用ことわざ小辞典 日常の故事・諺を網羅』 永岡書店 11刷1985年(初版:1981年) pp.14 - 15.音読みの「しょうにん」に関しては諺が無い)。ヨーロッパには、「海賊は商人の始まり」という言葉がある(兼岩正夫 『封建制社会 新書西洋史3』 講談社現代新書 1973年 p.88)。
商人は国際貿易上、外国人と結婚する例もあり、角屋七郎次郎の孫の1人はベトナム王族グエン氏の娘を妻にしている(磯田道史 『日本史の内幕 戦国女性の素顔から幕末・近代の謎まで』 中公新書 10版 2018年(初版:2017年) ISBN 978-4-12-102455-8 p.76)。また17世紀初頭の南米において日本商人が定住し、現地女性と結婚した住民調査記録があり(日系人の歴史も参照)、これはアメリカ植民地時代において、その初期から日本人もいたことの証明であり、このことは放送大学の講義においても紹介されている。これらの商人は徳川幕府の鎖国体制、外国からの帰国を禁じた政策によって、帰国できない状況も関係する(角屋七郎次郎の孫も帰国できなかった。磯田道史 『日本史の内幕』 p.76)。一方で、密貿易自体は諸藩において、幕末まで続いた。例として、加賀藩の銭屋五兵衛という商人は藩ぐるみでロシアと交易し、のちに投獄され、浜田藩では会津屋八右衛門の提案で、朝鮮・スマトラ・ジャワまで密貿易した竹島事件を起こし、長州・薩摩・佐賀藩では密貿易の収入で財政を立て直し、幕末まで軍費としていた(水戸計 『江戸の大誤解』 彩図社 2016年 ISBN 978-4-8013-0194-8 p.142)。
戦国大名は、農家であれ、商業であれ、領民が家屋を建てていれば、税金を取ったが、江戸期では、税は主に田畑から取る制度に傾き、商業に対しては御用金がかからないよう、税が軽くなっており(後述書)、実質、商業優遇税の社会で、農村より都市の税が軽かったため、商人が栄えることとなる(磯田道史 『日本史の探偵手帳』 文春文庫 2019年 pp.32 - 33)。社会統治の主流であった儒教では農本思想が強調されたが、実態としては、商人が優遇されていた。
古代ローマの商人は一家族辺り4人の奴隷を持ち、贅沢な暮らしを維持していた(クリストファー・ロイド 訳・野中香方子 『137億年の物語 宇宙が始まってから今日までの全歴史』 文芸春秋 第18版 2014年 p.245)。
13世紀にイタリア商人のレオナルド・フィボナッチが北アフリカのアルジェ(アルジェリア)に渡った際、現地の商人はそろばんではなく、紙に数字を書いて計算する方法を行っており、0から9まで用いるアラビア数字の計算法を知ったフィボナッチはイタリアに広めるべく、1202年に『算術の書』を出版し、ヨーロッパ社会では200年も経たぬ内に商人も為替業者も大半はペンと紙を用いる計算方法を取り入れるようになった(クリストファー・ロイド 『137億年の物語』 p.296)。