ニュルブルクリンク
ニュルブルクリンク(独・英・等:  Nürburgring)は、ドイツのニュルブルクにある2つの異なる性格を持つサーキットの総称。
日本語では「ニュル」と略称で呼ばれることも稀にある。
当初の名称は Nürburg-Ring であったが、1933年にナチスがドイツのモータースポーツ全体に資金援助を行なって改修され、この時にハイフンの無い Nürburgring に改められた。
"Nürburgring" はドイツ語であるが、サーキットに名をつけるために新たに造語された呼び名である(なお固有の名前なので固有名詞である)。この語の構成は [ de: Nürburg(一地名)」+ 「Ring( 英語のリング ringに相当する語つまり「環」や環状のもの)] となっており、意味としては「ニュルブルクの環」である。
ドイツ北西部、ラインラント=プファルツ州アイフェル地方のニュルブルクにあり、豊かな森の中にある古城ニュルブルク城を囲むように配置されている。近隣の大都市としてはノルトライン=ヴェストファーレン州のケルンがあり、ケルンからは南に約60kmのところにある。
ニュルブルクリンクは2つのサーキットの総称であり、1927年に作られた全長20.832kmの北コース(Nordschleife、ノルトシュライフェ)というサーキット、および、1984年に新設された全長5.1kmのGPコース (GP-Strecke) というサーキットに分けることができる。単に「ニュルブルクリンク」という場合は、大抵は北コースを指している。
北コースだけで利用される場合や、GPコースだけで利用される場合、北コースとGPコースを繋げて利用される場合がある。
このコースの歴史を遡ると1920年代に遡ることになる。ドイツでは1920年半ばまで自動車レースは公道で行われていて観客を巻き込んだ事故が起きがちで危険であったので、公道を用いないレース用サーキット(クローズドサーキット)の登場が望まれていた。アイフェル地方の議員が、レース開催地、失業者対策、自動車メーカー用テストコースとしての活用、観光客誘致などの目的を織り込んで専用サーキット建設計画を提案、これが現在の「北コース」に当たる部分となった。建築家グスタフ・アイヒラー(Gustav Eichler)率いるEichler設計事務所によるコースデザインに基づいて1925年に建設が始まり、1927年に竣工し利用開始された。→#歴史
北コースは世界最長のサーキットであり、かつ山間部の高低差を利用した変化に富むコースレイアウトに加えて、にわか雨や濃霧など天候の変化という要素も加わることから、「世界有数の超難関コース」「世界有数のドライバーズサーキット」などとして知られる。
(建設当初から自動車メーカーがテストコースとして利用することを目的のひとつとして織り込んでいたわけであるが)さらに後述する過酷なコース条件であることもあり、「スポーツカー開発の聖地」と呼ばれ、世界中の自動車メーカーが大挙してスポーツカーを(メーカーによっては乗用車も)持ち込んで開発(のための走行)を行っている。また北コースのラップタイムはスポーツカーやレーシングカーの性能を測る指標となっている。
北コースでは古くからF1ドイツグランプリが開催されていたが、コースがバンピーであることなどF1を走らせるにはあまりにも危険なために1976年までとなり、1984年以降は新設のGPコースでの開催へと変更された。1995年から1997年にかけては2輪のロードレース世界選手権(WGP)も開催された。耐久レースのニュルブルクリンク24時間レースはGPコースと北コースを繋げて現在でも行われている。また世界ツーリングカー選手権(WTCC)でも2015年から2017年にかけて、1ヒート3周のスプリントレースが開催されていた。
モータースポーツのほかにも、マラソン大会、自転車レース、ロックイベントのロック・アム・リングなどが行われている。コース脇には0.3平方kmの敷地に設備の整ったキャンプ場がありイベント時には多くのキャンプ客でにぎわう。
→ #北コース(ノルトシュライフェ)
ニュルブルクリンクGPコースは1984年に作られた5.1kmの近代的サーキットで、最新の安全設備を備え、F1やドイツツーリングカー選手権等に使われている。
→ #GPコース
北コースの愛称は「グリーン・ヘル(緑の地獄、あるいは単にヘルとも)」で、1960年代後半ジャッキー・スチュワートにより名付けられた。特徴として、
コース全体で約300mの高低差がある。
超高速から超低速まで多種多様なコーナーがある。
コーナーの数が172もある。
コーナーの多くがブラインドコーナーとなっている。
バンクが付いているすり鉢状のヘアピンがある。
ウイングによるダウンフォースがない車両の場合、ジャンプする箇所がある。
コース全体の平均スピードが高い。
路面が波打ち、ほこりっぽく滑る。
コース幅が狭い。
エスケープゾーンが狭い(黄色旗での減速が十分でない車両のルーフをガードレールの外にいるマーシャルが棒で叩いて警告を行えるほど狭い)
などの過酷な条件が揃っており、世界最長、そして世界有数の超難関コースとして知られ、車両の総合的な性能がタイムに反映されやすいことからスポーツカー等の高性能乗用車の開発を行うテストコースとして利用されている。日本の自動車メーカーでもトヨタ、日産、ホンダ、マツダ、スバル、三菱、スズキ(キザシのみ)が利用しており、著名な自動車メーカーのほとんどはここでテスト走行を行っている。
唯一ここでテストできないのは「250km/h~300km/hからのハードブレーキングのみ」とも言われる。
ドライバーにも体力面、精神面、双方に多大な負担がかかる。長い上に様々なバリエーションのコーナーを伴ったコースであるため、まずコースを覚えること自体が難しく、そのうえ幅員の狭い荒れた路面を高速で長時間車を走らせなければならない。技術だけでなく、経験や集中力さらには勇気と体力も必要とされ、ドライバーは極限状態にさらされる。
このような過酷な特性を持つ上、コースが長いのでマーシャルなどのコース周辺に必要な要員の確保が困難ということもあり、車の性能が上がるにしたがって、F1レースなどのイベントでは使われなくなっていった。
現在でもニュルブルクリンク24時間レース等で北コースも使用されている。24時間レースでは、通常は隣接しているものの独立した北、GPコースをつなげた複合コースが使用され、スタート・ゴール、ピットはGPコースが使用される。ただし、2002年に新設されたインフィールドセクション(メルセデスアリーナ)部分は最初の数年は使われたが、現在はショートカットされパドックなどに使用される。他にカミオン(トラック)レースも行われている。
2015年レース中に観客が死亡した惨事をきっかけに、危険な区間で速度制限が実施されることになったが、2016年にコースの大幅改修が行われて速度制限は解除された。
カラツィオラ・カルッセル (Caracciola Karussell)
単にカルーセル或いはカルッセルと呼ばれることが多い。北コースでも低速なコーナーの一つで、内側がコンクリートにて舗装された斜面(バンク)になっている。元々は排水溝であったが、ルドルフ・カラツィオラが初めてコーナリングに利用したとされ、多くのドライバーが真似するようになり、その後に再舗装された際に公式に斜面付きのコーナーとなった。コーナー入口は見通しが悪く(いわゆるブラインド)なっており、ファン・マヌエル・ファンジオの「一番高い木を目標にしろ」のアドバイスが有名。このコーナーは斜面があるためイン側を通ってもある程度の速度を保って曲がる事が出来るが、その反面、他のコーナーに比べても地面が水平ではなくきつめの凸凹(いわゆるバンピー)となっており、車はいたる所を擦ってしまうため慎重さも求められる。
とはいえそれでもヘアピンカーブであるため車速は遅く、様々なアングルで写真が撮れるため人気のあるロケーションの一つである。
2006年よりカラツィオラの名前が公式に付け加えられた。
ベルクヴェルク (Bergwerk)
重大事故の多さで最も悪名高いコーナー。長い直線の後の右コーナーでカレル・ゴダン・ド・ボーフォールの事故が、この一つ前の左高速コーナーではニキ・ラウダの事故が起こった。
フルークプラッツ (Flugplatz)
かつて近くに飛行場があったことからその名で呼ばれるようになったコーナー。ニュルブルクリンクにかつて数多く存在したジャンプスポットの中でも有名なものの一つ。クリス・アーウィンやマンフレート・ヴィンケルホックの事故が起こった。ここでハンドル操作を誤ると、下手をすればコースを飛び出してしまい森の奥へ吸い込まれてしまうため発見が遅れることも多い(Fuchsrohreも同様の現象が起こる)。
W-B-Pヴィッパーマン (Wippermann)  - ブリュンヒェン (Brunnchenn) - プフランツガルテン (Pflantzgarten)
ブラインドコーナーが連続する超高速S字セクション。ニュルを走るテストドライバー達は「ここが一番面白い」と口を揃える。もっとも、前後左右上下とあらゆる方向からのGに襲われるため、強靭なボディ、足回りあってこその「楽しい」である。
ここでは、北コースでのコースレコードについて解説する。主な記録はリスト化している。
「List of Nürburgring Nordschleife lap times#Automobiles」のうちの「Production/street-legal」も参照のこと。
ここでの「市販車」には、サーキット走行専用車を含む。
改修後の全長20.832kmでの記録を記載する。ただし、一部の記録を除き、タイムはT13グランドスタンド前のショートストレート("北コースからGPコースへの合流地点"から、"GPコースから北コースへの合流地点"までの区間) を除く20.600kmで計測。
F1:6分58秒6 - 1975年8月2日のドイツグランプリ予選にてフェラーリ・312Tでニキ・ラウダが記録(改修前の北コース L=22.835km)。
グループC:6分11秒13 - 1983年5月28日のニュルブルクリンク1000km予選にてポルシェ・956でステファン・ベロフが記録(GPコース建設中の暫定コース L=20.832kmで開催された。)
6分5秒336 - 2019年6月3日にフォルクスワーゲン・ID.Rでロマン・デュマが記録(改修後の北コース L=20.832km)。このタイムを記録した周回で、1周の平均時速は206.96であった。
5分19秒546 - 2018年6月29日にポルシェ・919ハイブリッドEvoでティモ・ベルンハルトが記録(改修後の北コース L=20.832km)。これは全車種を通じて北コースでの最速ラップレコードである。この車両は前年までポルシェがWECで使用していた「ル・マン」プロトタイプ車両をレギュレーションに囚われずに改造したものである。このタイムを記録した周回で、最高時速は369.4を記録しており、1周の平均時速は233.8であった。
北コースはテストや訓練、レースイベント時には閉鎖されるものの、80年近く一方通行の有料道路として一般開放されている。1927年開設当時よりTouristenfahrten(観光ツアー)と呼ばれ、いわゆる違法な車でなければどんな車やバイク、モーターホームやトレーラー、果てはツアーバスなどでも走行可能である。ドライビングスクールやプロドライバーによる同乗体験も行われている。
一般開放は主に日曜日であったが、土曜や平日午後にも開放されることが多かった。冬の数カ月は補修や天候により閉鎖されることがある。
一般開放時はドイツの道路法が適用される。速度制限は騒音低減などにより一部の箇所で存在する以外はなく、パッシングは禁止、警察がヘリコプターで監視しており、危険な走行をしている車両を取り締まっている。サーキットという場所柄、自身の愛車の性能を過信しすぎたドライバーによる事故も多く、事故やコースアウトが多発するスポットは一種の観光地のようにギャラリーが多い。そのため事故が起きた際は拍手や歓声が沸き起こる。
2011年現在、北コース1周で車、バイクとも24€であるが、4周チケットは89€、15周チケットが310€、25周チケットで470€とお得になっている。年間パスは1350€。GPコースの20分間チケットは38€。電子マネー「ring°card」が発行されており、チケットの代わりとしてコース入場で使用でき、そのほか、ニュルブルクリンク内のレストラン、ショップなど、各施設で使用できる。
約200mの入場ゲートが設置される徐行のピットレーンエリアがGPコースをバイパスして通っているため一般利用者は20.8kmを完全に周回できるわけではない。混雑時にはメインストレートにもゲートが設けられる。北コースで起きた事故に関しては自動車保険が適用されない。
2008年のニュルブルクリンク24時間レースで3位の実績と、 20,000ラップ以上の走行経験で「ニュルブルクリンクの女王」とも呼ばれるサビーネ・シュミッツは、BMW・M5 Clubsportなどの500馬力オーバーのドイツ製自動車に客を同乗させて北コースを走行する有料サービス“Ring Taxi"を自身の経営する会社で行っている。また彼女はディーゼル仕様のジャガー・Sタイプで9分12秒を、無改造のフォード・トランジット(スリップストリーム有り)で10分8秒を記録したこともある。
またコースのアスファルト上に、テストを行ったメーカーやドライバーなどがチョークで書いた、自動車会社のエンブレムなどの落書きがいたる所に見られる。
1900年代ドイツでは自動車開発が盛んになっていたが、研究開発やレースのための常設コースは存在しなかった。1904年に国際レースであるゴードン・ベネット・カップがバート・ホンブルクで行われ大成功を収めるなど、モータースポーツ人気が高まったが、公道でのレースによるドライバーや観客の安全性の問題が浮き彫りとなり、独立したサーキットの必要性が叫ばれることとなった。人口が少なく、起伏に富む山岳地帯であるアイフェル地方にサーキットを建設する案が浮上するものの、モータースポーツ人気は急速に低下し、その後第一次世界大戦が勃発することになり、計画は白紙となった。
1920年代はじめ、ドイツ自動車連盟(ADAC)アイフェル・レンネンがアイフェル地方での自動車レースとして公道を使用して行われていたが、レースを行うには危険で適切な場所ではなかった。アイフェル地方議会の議員であったオットー・クロイツが、ADACの支持を得て専用のサーキットの建設を提案、アイフェル地方の失業者対策や、自動車会社にテストコースとして提供すること、観光客を呼び込むことも盛り込まれていた。当時ケルンの市長であったコンラート・アデナウアーの賛同も得て政府の支援も取り付け1925年に建設が開始された。サーキットデザインはGustav Eichlerの主導により行われた。当時の重要なレースの一つであったタルガ・フローリオのコースを参考にしている。
1927年にオープン。コース全長が28.265kmで、コーナー数が174あり、コース幅は平均8mから9mであった。このGesamtstrecke(全コース)以外に、22.8kmの北コース(独:Nordschleife、ノルトシュライフェ )、全長7.7kmの南コース(独:Südschleife、ズュトシュライフェ)、全長2.281kmのZielschleife(別名Betonschleife)という3つのレイアウトで使用された。Start und Ziel(スタート/フィニッシュエリア)は共通となっており、Zielschleifeは主にウォームアップ走行などで使用されていた。
オープンよりすぐにアイフェル・レンネンやドイツグランプリ、世界選手権自転車競技大会を開催。夕方や週末には一方通行の有料道路として一般開放された。
1931年ドイツグランプリより北コースのみを使用して開催するようになった。全長28kmの南北併せたフルコースを使用したドイツグランプリは1929年が最後となっており、フルコースの最速タイムはルイ・シロンのブガッティによるものであった。短くより安全な南コースはマイナーイベントや二輪レースで使用された。当初の名称はNürburg-Ringであったが、1933年にナチスがドイツのモータースポーツ全体に資金援助を行なって改修され、このときに名前からハイフンが取られNürburgringとなった。
第二次世界大戦後、爆撃による損壊を修復し、1950年代になってレースが再開されるようになり、1951年ドイツグランプリがF1世界選手権に組み込まれ、再び北コースが開催地となった。1954年のヨーロッパグランプリでは観客数が推定40万人を超えたとされる。
1953年、ADAC 1000km耐久レース(現在のニュルブルクリンク6時間レース)が初開催。1960年ドイツグランプリは南コースを使いF2クラスで行われチャンピオンシップにはカウントされなかった。1961年8月に行われたドイツグランプリでは、プラクティスでフィル・ヒルがフェラーリ・156F1で北コースで初めて9分の壁を破る8分55秒2を記録。南コースではロードレースドイツグランプリが開催されることもあったが、主開催地はソリチュード・レーストラックやホッケンハイムリンクであった。
1964年、F1ドイツGPでホンダが日本車として初めてF1に出走した。
1960年代後半にもなると、他のサーキットと同じく高速化するF1マシンでのレースの危険度が増加し、安全性に対する批判も増えていった。1967年、ピットレーンへの進入速度を抑制するため、ホーエンラインシケインがスタート/フィニッシュラインストレートの前に追加され、25m全長が伸びた。
1970年にはニュルブルクリンク24時間レースが始まった。
1970年ザントフォールト・サーキットでのピアス・カレッジの死亡事故を受け、グランプリ・ドライバーズ・アソシエーション(GPDA)は前年にスパ・フランコルシャンに対して行ったように、安全性向上のための改修が行なわなければドイツグランプリをボイコットすることを決定。改修は短期間では不可能であったため、ドイツグランプリは既に改修が行われていたホッケンハイムへと舞台を移すことになった。
コースは改修が行われ北コースはアームコバリアなど安全設備の設置、路面の再舗装によりバンプやジャンプセクションの除去などが行われた。コースレイアウトも調整がされレースラインがより直線的となり、公式なコーナー数も減少した。これらの改修が功を奏して1971年から再びF1の開催を実現した。
1972年、コース幅の狭いHatzenbach(ハッツェンバッハ)とBreidscheid(ブライトシャイト)の橋を掛替え。1973年、入り口が危険でバンピーであったカレンハルトコーナーの速度を落とすため手前のメッツゲスフェルトコーナーの後に左コーナーが追加された。メインストレートのジャンプスポットの除去や、木や茂みの伐採によりセーフティエリアを拡大し安全性を向上させた。
1971年のF1復活後、F1ドライバーや国際自動車スポーツ連盟からの安全性への要求は年々高まっていった。しかしながら北コースは22kmにも及ぶ長大なコースであり、山の麓にある関係で安全エリアを設けるスペースを作ることが困難なこともあり、改修費用が膨大となってしまい、さらなる要求に答えることは不可能となっていった。コースが長いため必要なマーシャル、スタッフの数が通常のF1レースの5倍にも膨らみ、救急車両の到着に時間がかかる問題があった。さらに普及が著しかったテレビ放送では、すべてのコーナーをカバーできない点も問題であった。
1976年、F1ドライバーのボイコットが再び起こり、投票によりレースは行われる事になったが、ニキ・ラウダがレース中にクラッシュしマシンが炎上する大事故が起こった。この事故が決定的となり1976年がニュルブルクリンクでのF1最後の開催であると認識された。1977年よりF1はホッケンハイムに開催場所を移した。
ロードレース世界選手権は1960年代にソリチュードに変わりニュルブルクリンクで再び行われることとなった。当初は南コースが使われていたが、整備不良の問題から、1970年より北コースで開催されるようになった。
1981年より旧ピットエリア周辺でGPコースの新設工事が開始された。これにより北コースはバイパスされ20.832kmに短縮、小さなピットレーンも追加された。このレイアウトは1983年のみ1000km耐久レースなどで使用された。
北コースも1982-1983年に改修が行われ、アレンベルクやブリュンヒェンコーナーのランオフエリアが拡大、点在していたパンプやジャンプスポットが再舗装された。レーシングラインマーカーがコース全域にわたりペイントされた。
南コースは1970-1971年と整備が行われず、安全対策が北コースに比べ大きく遅れていることなどから、数年後に放棄される決断がなされた。現在南コースはコース後半部分の森林区間の一部などを残し、GPコースの新設のためなどに大半が壊されるなどしてなくなっている。
1984年、ドイツGPの開催権を取り戻すべくGPコース(GP-Strecke)と呼ばれる当時の最高水準の安全性を備えたサーキットがフィニッシュコース(Zielschleife)部分を置き換えるような形で建設された。北コース側はショートカットさせるを変更を行い、24時間レースのような例外はあるが、普段は共用区間はなく、独立したコースになっている。
5月12日のオープニングイベントではエキシビションレースが行われ、著名なドライバーが多数参加した。レース車両はメルセデス190E 2.3-16でジャック・ブラバム、フィル・ヒル、デニス・ハルム、ジェームス・ハント、ジャック・ラフィット、ニキ・ラウダ、カルロス・ロイテマン、ケケ・ロズベルグ、ジョディー・シェクター、マンフレッド・シュルツ、アラン・プロスト、アイルトン・セナ、ジョン・ワトソンが参加、セナがラウダ、ロイテマンを抑え優勝した。
このGPコースはF1では1984年ヨーロッパGPと1985年ドイツGPの2年間のみしか使用されなかった。
1985年から1987年にかけてビードルシケインが改修され、大幅にスピードが抑えられた。別に2輪用のルートも設置。F1離脱後のGPコースでの主なレースとしては1000km耐久やドイツツーリングカー選手権(DTM)、二輪、カミオン(トラック)レースやビンテージカーレースなどがあげられる。1986年にADACトラックグランプリ、ロック・アム・リングが初開催。
ミハエル・シューマッハが1991年にデビューし、1994年に初タイトルを獲得した活躍により、1995年から2006年までヨーロッパGP(1997年と1998年はルクセンブルクGP)としてF1グランプリが再び開催されることとなった。F1開催復活と共にサーキット施設の改修も頻繁に行われるようになった。カストロールSの5000席のVIPエリア付きメルセデスグランドスタンドやメディカルセンターが新設。
1998年にはビルシュタイングランドスタンドも建て替えられ、初めて大型スクリーンも設置された。ニュルブルクリンクへの新しいアクセス道路も整備された。1999年から2001年にかけてピットビルディングやコントロールタワー、レースコントロール施設を建て替え、最新のメディアセンターも設置された。
2002年、GPコースが大幅改修。オーバーテイクチャンスを増やすため、スタート/フィニッシュストレート後のカストロールSを廃し、タイトな右コーナー(非公式愛称ハウグフック)に変更。それに続きインフィールドセクション(メルセデスアリーナ)を追加、それに伴いパドック横にあったカートコースは廃止された。GPコースの全長は4.556kmから5.148kmに長くなった。2003年、北コースはアスファルトが再舗装、GPコースはNGKシケインなどのデザインを少変更。
2007年からドイツ国内のF1グランプリをホッケンハイムリンクと隔年で交互開催することとなったため、2008年はF1グランプリが開催されなかった。2007年のヨーロッパGPを前にして8コーナー、9コーナーのAudi S(又はShell S)がミハエル・シューマッハSに改名された。
2009年のドイツグランプリに合わせて「ニュルブルクリンク2009」という開発プロジェクトがスタート。ホテル、イベントホール、アミューズメント施設、ショッピングモールなどが建設。グランドスタンドも600人収容VIPラウンジ付きの5000席のものに建て替えられた。2009年のドイツグランプリには一部は完成が間に合わず、ジェットコースター・ring racerは発射装置の不具合により2011年にオープンが延期された。しかしながら、このプロジェクトも含めた大規模な改修によって、3億ユーロ(約300億円)の借り入れを行い、これによって経営が悪化した。これがのちの破産の一因となる。
2011年は経営問題はあっても滞りなく開催したが、開催終了後から経営難が深刻化し、EU(欧州連合)に対して、緊急の資金援助を求めたがこれを却下されたために2012年7月に破産するに至った。ニュルブルクリンクサーキットのオーナーは株式の90%を保有するドイツのラインラント=プファルツ州である。そのため、当初予定されていた2013年の開催はキャンセルかと思われたが、その分だけの資金は確保できたため、2013年の開催にこぎつけた。しかし、交互開催でいえば2015年の開催は事実上キャンセルとなり、最終的には2014年3月にドイツ・デュッセルドルフを拠点にする自動車部品メーカー｢カプリコーン・グループ｣が買収額1億ユーロ(約142億円)以上を用意して経営権を獲得。そのため、コースの完全閉鎖は回避されることとなった。
2015年3月、ドイツの国内選手権ニュルブルクリンク耐久シリーズ(VLN)第1戦決勝レースにて、日産・GT-R NISMO GT3が北コースのフルークプラッツ付近で宙に舞い上がってしまい、そのままガードレールに激突し観客席に飛び込み観戦客1名が死亡する事故が発生してしまった。この事故を受けてFIA-GT3クラスのマシンのレース出場が一時的に禁止にされることとなり、全面的ではないものの、北コースに速度制限区間が設けられ1周7分を切るレベルに達していた市販車などを用いたタイムアタック合戦に待ったをかけることになった。このためニュルブルクリンク24時間レースの開催は危ぶまれたが、SP7クラス以上の車両にリストリクターを装着させたり、事故の起こったフルーグプラッツ付近を時速200km、そのほか、危険とみなされた2か所には250kmの速度規制を設けてレースを開催した。
コース運営でいえば、買収されたものの、状況が好転したわけではなく、F1の勧誘どころかコース運営に余裕がない状況が続いた。しかし、2016年に入るとある程度の利益が出るようになり、時折、F1カレンダー復帰の動きを見せるようになった。
ドイツGPの開催コースとして時折候補に挙がる程度であったが、2020に入ると新型コロナウイルス感染症の拡大により開催できなくなったレースが多数発生し、その過程で2019年に開催されたホッケンハイムリンクでのレースが検討され、ニュルブルクリンクもホッケンハイムも含めた他の地域でのレースができなかった場合の代替先あるいはレース数を増やすための一枠として潜在的な候補として浮上した。最終的にホッケンハイム側が開催を断念したものの、2020年シーズン第11戦としてアイフェルGPの名でニュルブルクリンクでの開催が決定。これにより、7年ぶりにニュルブルクリンクでF1が開催されることとなった。
ホームストレートは大きく下っており、かなり加速してしまうので、ブレーキングエリアで右に曲がりながら1コーナーのカストロールSを迎える。1コーナーは右→左と切り返すS字カーブであったが、2002年の大改修により鋭角なヘアピンに変更され、低速インフィールドエリアであるメルセデスアリーナが追加された。アリーナの2・3コーナーを左に回りこみ、4コーナーを右に切り返して直線へと加速する。