河野高明
河野 高明
河野 高明(こうの たかあき、1940年1月4日 - 2010年4月22日)は、神奈川県横浜市出身の元プロゴルファー。
横浜市立保土ヶ谷中学校卒業後、父親が勤務していた程ヶ谷カントリー倶楽部でキャディをしながらゴルフを修業し、1959年に19歳でプロテストに合格。弟の光隆が日本プロを連覇(1965年・1966年)するなど先に大きく羽ばたいたため、兄の高明はその陰に隠れた形となっていたが、1967年に関東オープンで初優勝を飾ったのを機に急成長。同年の日本シリーズでは初日にいきなり6アンダー67のコースレコードを樹立し、2位の橘田規に4打のリードを奪うと2日目も70で、71の橘田との差を更に一つ広げた。3日目にはリードが7打差と開き、最終日も手堅く72でまとめ大会新記録の9アンダー281で優勝。一昨年の杉原輝雄と同じ2位に1打差の圧勝であり、50万円アップした優勝賞金150万円を獲得。4位の鈴村照男は愛知学院大学出身で、シリーズ初登場の学士プロであった。1968年にはブラジルオープンで海外初制覇も果たし、2位には細石憲二が入って日本人ワンツーとなった。日本オープン・日本シリーズの2冠も達成し、日本オープンは最終日に崩れるも、冷や汗の逃げ切り初優勝。日本シリーズは初日こそ初出場であった地元関西の松田司郎が河野を1打リードして首位に立ったが、2日目は逆に河野が松田を1打抑えてトップに立つ。3日目には71の河野に対して松田がベストスコア70をマークしてピタリと並び、最終日も2人の争いは激烈となる。アウトを終わって河野が3打リードしていたが、松田も盛り返して15番で1打差に迫るも、河野は17番ロングホールで2オンに成功。バーディーを奪って松田を振り切り、大会史上初の2連覇を達成。同年から1972年まで5年連続でワールドカップ日本代表に選出される。1968年は細石とのペアでニール・コールズ&バーナード・ハント(ENG)、ジミー・キンセラ&クリスティ・オコナー(IRE)と並ぶ10位タイであった。1969年には安田春雄とペアを組み、団体でオービル・ムーディ&リー・トレビノ(USA)に次ぎ、ロベルト・デ・ビセンツォ&レオポルド・ルイス(ARG)、謝永郁&許渓山()、シャクリー・オンシャム&スシン・スワナポン(THA)、ベン・アルダ&エレウテリオ・ニーバル(PHI)、アンヘル・ガジャルド&ラモン・ソタ(ESP1945)を抑えての2位と健闘。個人でもリー・トレビノ、ビセンツォ、謝永郁、オービル・ムーディ、オンシャム、アルダに次ぐ7位に入る。1970年も安田とベアを組み、ジャン・ガライアルド&バーナード・パスカシオ(FRA)と並ぶ10位タイであった。1972年には村上隆とペアを組み、団体で呂良煥&謝敏男(中華民国)に次ぎ、ティーニー・ブリッツ&ゲーリー・プレーヤー(ZAF1961)、ブルース・クランプトン&ビル・ダンク(AUS)、ジム・ジェイミーソン&トム・ワイスコフ(アメリカ)を抑えての2位、個人でも謝敏男に次ぎ、ブリッツ、クランプトン、呂良煥を抑えての2位と好成績を挙げる。1969年のマレーシアオープンでは最終ラウンドの開始時に6ショット遅れて66をマークし、ジョン・リスター(NZ)とデビッド・グラハム(オーストラリア)を1ショットで制して海外2勝目を挙げる。1971年のマレーシアオープンでもデビッド・グラハム、グラハム・マーシュ(オーストラリア)を破り、2年ぶり2度目の優勝を飾る。同年のシンガポールオープンでは安田の2位に入って日本人ワンツーとなり、1972年の同大会では優勝し、海外4勝目とアジアサーキット3勝目を挙げた。2位には村上が入って日本人ワンツーとなり、現地の英字新聞では「little Japanese maestro」と称えられた。1969年から1973年まで5年連続でマスターズにも出場し、初出場の1969年にブルース・クランプトン(オーストラリア)、アル・ガイバーガー(アメリカ)、ハロルド・ヘニング(南アフリカ)、バート・ヤンシー(アメリカ)と並ぶ13位タイの奮闘ぶりを見せると、1970年にはチャールズ・クーディ、バート・グリーン、トニー・ジャクリン(イングランド)、ドン・ジャニュアリーと並んで当時の東洋人最高位の12位タイと快挙を成し遂げる。162cmという小柄な身長で奮闘する姿から「リトル・コーノ」の愛称で多くの観客から愛され、出場し続けた5年間で4つのイーグルを残し、特に初出場の1969年、パー4の17番で奪ったイーグルは世界中に衝撃を与えた。小柄な体格とは裏腹に外国人選手と堂々と渡り合い、小柄な身体で限界までスイング円弧を大きくするために、独自のループスウィングを編み出した。飛距離だけでなく、狙ったところに落とす正確さに世界の観客は魅了され、実際にマスターズ観戦に行った関係者も「ボールが柔らかく空中に舞いカップに吸い込まれた」という表現を残した。1969年は第3ラウンドでジャック・ニクラス、アーノルド・パーマーを抑え、68(-4)をマークしてドン・ビーズ、ジーン・リトラーと並んでトップ10に入り、タイトルを獲得するチャンスも僅かにあったが、最終日に躓いた 。この日本人のベストスコアは4万人を超す大観衆を驚かせたが、中嶋常幸に破られるまで21年間、河野が保持していた。1970年は第2ラウンドで再び68をマークしてデーブ・ヒルと並ぶ7位タイとトップ10に入り、第3ラウンド後もフランク・ベアード、ラリー・ヒンソン、ボブ・ラン、ニクラスを抑えての9位と残った 。国内では1970年に5勝を挙げて日本人初の1000万円プレーヤーとなり、同時代に活躍した安田、杉本英世と共に「和製ビッグ3」と称され、プロゴルフ人気を高めることにも大きく貢献。全盛期の30歳で藤沢市鵠沼海岸へ移り住み、オフシーズンは海岸を黙々と走り足腰を鍛えた。46歳になった1986年にはゴルフ練習場「藤沢ジャンボゴルフ」アドバイザーに就任し、パッティングやアプローチの練習施設の設計・監修に携わったほか、ツアーの合間には一般へのゴルフレッスンも行っていた。パッティングの練習施設を造る際には、代表取締役に「おもちゃを作るな、本物を作れ」と叱咤激励した。1989年には50歳を前にレギュラーツアーから引退し、その後はシニアツアーで活躍。
2003年から2008年まで日本プロゴルフ協会理事を務めたが、2005年には協会長選挙を巡って暴力団関係者に拉致・監禁される事件もあった。2009年に肝臓癌を患って体調を崩し、2010年4月には秋田県の玉川温泉に療養に出ていたが、吐血して仙北市の市立角館総合病院に入院。同22日に死去。1940。
生前、アドバイザーを務めた「藤沢ジャンボゴルフ」1Fロビー横には「河野高明メモリアルブース」を開設。優勝カップや実際に河野が書き込んだマスターズのスコアカードなど、貴重な品々を特別展示している。
2017年には陳清水、清元登子、村上、島田幸作、涂阿玉と共に第5回日本プロゴルフ殿堂入りを果たす。
=== レギュラー ===
1967年 - 日本シリーズ
1968年 - 日本オープン、日本シリーズ
1969年 - ダンロップトーナメント
1970年 - 西日本サーキット下関、チャンピオンズトーナメント、グランドモナーク、ロレックストーナメント
1971年 - 西日本サーキット下関、ロレックストーナメント、グランドモナーク
1972年 - チャンピオンズトーナメント
1973年 - チャンピオンズトーナメント
1983年 - かながわオープン
1968年 - ブラジルオープン
1969年 - マレーシアオープン
1971年 - マレーシアオープン
1972年 - シンガポールオープン
1973年 - ファーストフライト
DNP = 出場せず CUT = ハーフウェイ・カット T =順位タイ 黄色はトップ10入り。