UH-60J (航空機)
UH-60J ブラックホーク
この項目では航空自衛隊と海上自衛隊に配備されているUH-60Jの他、陸上自衛隊向けの多用途ヘリコプターUH-60JAについても述べる。
UH-60Jは、アメリカ合衆国のシコルスキー・エアクラフトが開発したUH-60 ブラックホークを日本が救難目的に独自改良した救難ヘリコプター。三菱重工業がライセンス生産を行っている。隊員からはロクマルという通称で呼ばれている。
航空自衛隊向けの機体は、1988年(昭和63年)度予算から調達を開始し2021年(令和3年)度予算までに67機の予算を計上している。2022年3月末時点の航空自衛隊の保有数は37機。
航空自衛隊では、1985年3月14日、救難隊のKV-107の後継となる新救難救助機の運用要求書および要求性能書を決定し、1986年8月にUH-60Jの採用を決定した。これはUH-60Aをベースとしていたが、当時はアメリカ空軍でもHH-60G ペイブホークの試作機が完成していたのみで、UH-60シリーズの全天候型救難ヘリコプターの実用機は存在しなかったことから、システム開発には試行錯誤を繰り返すことも多かった。ミッションシステムは、HH-60Gの前に試作されていたHH-60Aをベースに改良し、機首に熱線映像装置(FLIR)や航法気象レーダー、機体両側面に捜索用バブルウインドウ(半球状に膨らんだ形の窓)や大型の増槽を装備している。
実際の救難現場ではU-125Aと組んで運用される。長らく救難隊用に白と黄色の塗装であったが、2005年(平成17年)生産分からダークブルーの洋上迷彩塗装に切り替えられ、既存の機体も順次変更されている。また、48-4579号機以降の機体にはチャフ/フレア・ディスペンサーやミサイル警報装置が装備されているほか、アビオニクスも改良されている。これらの機体はUH-60J (SP)と呼ばれ、それ以前の機体と区別されている(「SP」はSelf Protectionの略)。さらに98-4588号機からは空中給油用の受油プローブが装備されている。また、自衛用の5.56mm機関銃MINIMIの装備も開始されている。
2011年度予算から航空自衛隊のUH-60J後継機の調達が予定されていたため、提案要求書に基づき川崎重工業、三菱重工業、ユーロコプタージャパンが提案書を提出した。2010年11月5日、防衛省は、三菱重工のUH-60Jの能力向上型「UH-60J(近代化)」を選定したと発表した。費用は約40機分の機体と20年間の維持経費などで約1,900億円としている。
UH-60J(近代化)はUH-60JIIと通称されており、UH-60Jからの主な改修点は、エンジンをT700-IHI-701Dに換装しHIRSS(Hover Infrared Suppressor Subsystem. 赤外線排出抑制装置)を装備、ホイストのデュアル化、ミサイル警報装置をAN/AAR-60(V)に変更、前方赤外線監視装置(FLIR)を小型化されたTalonに変更、ワイヤーカッターの装備である。
海上自衛隊向けの機体は、1989年(平成元年)度予算から調達を開始し2001年(平成13年)度予算までに19機の予算を計上した。2019年3月末時点の海上自衛隊の保有数は12機。最終的には硫黄島航空分遣隊の3機になる見込みである。
S-61AHの後継として導入。航空自衛隊の機体とほぼ同じだが、海上自衛隊独自の装備があるために全備重量が若干増えているほか、増槽のパイロンがHH-60用の物に変更されている。主に救難機として利用されるため塗装は白とレッドオレンジである。
海上自衛隊ではUH-60Jの他、哨戒ヘリコプターとしてSH-60Jも103機採用し、同機の後継としてSH-60Kを導入中である。なお、2020年(令和2年)度予算でSH-60K 2機を 2021年(令和3年)度予算で1機を 2022年(令和4年)度予算で2機を救難仕様に改修する予算を計上した。
2022年(令和4年)2月14日、館山航空基地所在の第21航空群第21航空隊及び大村航空基地所在の第22航空群第22航空隊が保有するUH-60Jが除籍。2023年(令和5年)1月16日、第22航空群が保有していた最後のUH-60Jが除籍。2023年4月現在、海上自衛隊で運用されるUH-60Jは第21航空群隷下の第21航空隊硫黄島航空分遣隊のみ。
1995年(平成7年)度予算から調達を開始し2013年(平成25年)度補正予算までに40機の予算を計上している。2022年3月末時点の保有機数は40機。
航空輸送を始めとする各種任務に使用されることから、赤外線暗視装置(FLIR)、航法気象レーダー、GPSや慣性航法装置による自動操縦機能に加えて、エンジンの排気口へ装着された赤外線排出抑制装置(HIRSS)やワイヤー・カッター(進路を妨げる電線やワイヤートラップなどを切断する)、チャフ・ディスペンサー、IRジャマーを追加装備し、燃料容量を増加して航続距離を1,295キロメートルに延長している。装備や燃料は増えたが、全備重量は9トンと削減されている。UH-60Jから変更点が多く、三菱重工ではUH-60Jとは別ページで紹介している。
フライトデータレコーダーについては、UH-60Jでは機体外部右側面に自動分離・浮上式のものが装備されているのに対し、UH-60JAでは機体内部後方への設置となっている
当初、現在使用中であるUH-1Hの後継機として置き換える計画だったが、UH-60JA(約37億円)が大変高価なためにUH-1J(約12億円)とハイローミックスする計画に変更した。
武装に関してはアメリカ陸軍同様に、対戦車ミサイルランチャー、ロケット弾ポッド、ガンポッドなどを装備する計画だったが、予算の関係で見送られ増槽装備のみに止まる。状況に応じてキャビンドアに12.7mm重機関銃M2を、5.56mm機関銃MINIMIをキャビンドアとガナーズドアに搭載し、ドアガンとして運用することができる。2008年3月、キャビン内左右に機関銃を固定装備化した「ドアガン飛龍」(「飛龍」は陸上自衛隊におけるUH-60JAのコールサイン)が第1ヘリコプター団に登場した。
公式愛称はブラックホークであるが、海空と同じくロクマルの通称で呼ばれることが多い。
配備部隊・機関
霞ヶ浦校(霞ヶ浦駐屯地)
飛行教導隊(明野駐屯地)
第1ヘリコプター団 第102飛行隊(木更津駐屯地)
第12ヘリコプター隊 第1飛行隊(北宇都宮駐屯地)
西部方面ヘリコプター隊(目達原駐屯地)
第8飛行隊(高遊原分屯地)
第15ヘリコプター隊 第1飛行隊(那覇駐屯地)
1994年12月2日、航空自衛隊千歳救難隊所属のUH-60J(28-4554号機)が災害派遣に伴う急患搬送任務のため奥尻島へ向け飛行中、遊楽部岳に墜落、乗員5名が殉職した。
2017年10月17日18時2分ごろ、航空自衛隊浜松救難隊所属のUH-60J(58-4596号機)が乗組員装着型暗視装置を使用した夜間飛行訓練のため浜松基地の南約31キロメートルの洋上を飛行中、光量不足による暗視装置の視認性低下と計器の表示遅れの影響で機長が空間識失調に陥り、過大な降下率のまま降下を継続、高度警報にも対応できず墜落した。4人中殉職者は3名、行方不明者は1名だった。
2023年4月6日15時56分頃、宮古島周辺を飛行していた陸上自衛隊第8飛行隊所属のUH-60JAの機影がレーダーから消失した。同機には3月30日に着任したばかりの第8師団長の坂本雄一陸将を含め10人が搭乗し、空から地上の様子を確認する航空偵察の任務に就いていた。4月6日22時現在、航空自衛隊及び海上保安庁が捜索を行っている。なお、捜索により海上保安庁の巡視船が「陸上自衛隊」と表記のある未展開状態の救命ボートを見つけており、その他にも機体のローター部やスライドドアと思われる残骸を発見している。宮古島沖陸自ヘリ航空事故