ローレンス・S・ロス
ロスはその2期目に、フォートベンド郡でのジェイバード・ウッドペッカー戦争に干渉せざるを得なかった。保安官のジム・ガーベイが白人至上主義民主党員(ジェイバード)と政治力を持つようになった黒人(その白人支持者とともにウッドペッカーズと呼ばれた)の間の武装闘争があることを恐れた。ガーベイの要請に応じたロスは民兵2個中隊を派遣して4ヶ月間の休戦を課すことができた。1889年8月、不穏な状態を鎮めるためにアイラ・エイトン軍曹を含む4人のテキサス・レンジャーズを派遣した。暴力沙汰が起こり、住民4人が死亡し、レンジャーズを含む6人が負傷した。エイトンは電報でロスに救援を要請した。翌朝、ヒューストン・ライト・ガードが到着し戒厳令を布いた。その夜ロスが検事総長補や他の民兵中隊と共に到着した。ロスは地元の役人全てを解雇し、両派の代表を招集した。ロスの提案で両派は銃撃戦で死亡していたガーベイの代わりにお互いに受容可能な保安官を選ぶことに同意した。彼等が候補者に同意できなかったとき、ロスはエイトンを提案した。両派が最終的合意に達し、これで紛争が終わった。
1890年3月、アメリカ合衆国司法長官が合衆国最高裁判所にテキサス州を被告人として、論争があったグリア郡の150万エーカー (6,000 km2) の所有権を決める訴訟を起こした。ロスは個人的に司法長官に会うことにして、妻と共にワシントンD.C.に旅し、ホワイトハウスでベンジャミン・ハリソン大統領と会見した。続いてニューヨーク州に向かい、元大統領のグロバー・クリーブランドとも会見した。ニューヨークにいる間に、ロスはジャーナリストの間の評判が頗る良かった。幾つかの北東部大新聞のインタビューを受け、それらの新聞は辺境でのロスの多くの業績詳細を書き立てた。この旅行と結果としてロスが多く露出した事は、「東部人の間のテキサスに対する興味を掻き立て、結果的に投資、観光および移民の増加という成果に繋がる興味」となった。
テキサス州知事は2期という習慣があり、ロスは3期目を求めずに1891年1月20日にその職を離れた。知事職にあった4年間で、拒否権を使ったのはわずか10回、恩赦を与えたのは861人だった。他のテキサス州知事に比べるとこれは少ない数字であり、ミリアム・A・ファーガソン知事はわずか2年間で1,161人に恩赦を与えた。
ロスは知事職にある間に、より公平な資産評価を要求する税法改革を提案した。当時の人々はほとんど見過ごし無く所有物の評価を認められていた。議会はロスの提案を可決し、また教育予算をより強く統制する計画と公共教育を支援する地方税を求める計画を承認した。また反トラスト法の執行を議会に働きかけた。これらは、連邦政府がシャーマン反トラスト法を成立させる1年前の1889年3月30日に成立した。これらの改革法案でテキサス州に恩恵を呼び、ロスは州庫余剰金を扱う特別会期を招集したことでは唯一のテキサス州知事となった。
その任期中に、議会は禁酒法に関わる州憲法修正を住民投票に掛けることに同意した。ロスは、「いかなる政府もその課題に関わる道徳的信念を力で変えられた例はない」と言って、この法案に激しく反対した。この修正案は90,000票以上の差で否決された。
ロスが知事に就任したとき、テキサス州にはわずか4件の慈善施設しか無かった。2カ所の精神病院、盲人のための施設および聾唖者のための施設だった。ロスが知事を辞めるときまでに、州孤児院、聾唖者および盲人の黒人児童のための州施設、精神病院の支所各1カ所の開設を監督した。また議会を説得して未成年犯罪者のための農事少年院を造るためにゲイツビル近くに696エーカー (2.8 km2) を取って置かせた。
ロスは1月の第3金曜日をアーバーデイとすることを宣言して学校の児童達が木を植えることとし、市民運動のための日を制定した初めての知事になった。ロスはまた、議会が歴代テキサス州知事の肖像画を集めたハドル肖像ギャラリーを購入するときにこれを支援した。これら肖像画はテキサス州会議事堂のロタンダに今でも掲げられている。
ロスは南北戦争に参加した最後の知事であり、州はその退役兵の面倒を適切に見るべきだと強く考えていた。その初めの任期の間に、テキサス州では最初の南軍ホームがオースティンに開設された。2年間の間に部屋が足りなくなったので、ロスはより大きな施設に移す予算委員会の委員長を務めた。1890年8月までに、ホームには十分な金が集まり大きな施設に移った。
テキサス農業工業大学(現在のテキサス A&M 大学)には1880年代後半までに、「管理のまずさ、学生の不満、教授陣の不満、教官の派閥化、規律の問題およびキャンパスの醜聞」といった悪い噂が溢れた。大衆は科学的農業という概念について懐疑的であり、議会は大学の管理にほとんど自信が無かったので、キャンパスの改善に予算を充てることを渋った。理事会はテキサス AMCと呼ばれる大学が教員会議長ではなく独立した管理者の長によって運営される必要性があることを決定した。1890年7月1日、理事会はこの新しい職務を現職知事に提案することに全会一致で合意し、ロスにその職を即座に辞めることを求めた。ロスはその提案と、知事の3期目に出馬しないと宣言した後で受けた幾つかの提案とを検討することに合意した。匿名の人がロスはテキサス AMCの学長を引き受けるよう求められていると幾つかの新聞に伝え、新聞のそれぞれがロスはその役目に完璧に見合うものだと論評した。この大学は軍事と農業の知識を教えるために設立されており、ロスは軍隊と農夫としての優秀さを示していた。その知事としての仕事ぶりは管理技術に磨きを掛けており、常に教育に関する関心を表明していた。
ロスは利益の対立と思われることについて心配したが、彼を選出した理事会の多くを指名していたので、その役職を引き受けると宣言した。ロスが引き受けたという報せが州内に広まり、将来を期待される学生がテキサス AMCに群がり集まった。南北戦争の間にロスが監督した兵士の多くがその息子達に元指揮官の下で学ばせたいと考え、1890年から1891年に掛けての教育年の初めには500人の学生が入学しようとし、大学の施設は250人の学徒のために設計されたものだったが、326人が入学を認められた。ロスは2月2日に正式に学長を引き受けた。ロスが就任したときに、キャンパスには水道がなく、住居が不足し、不満を抱いた教官が教え、学生の多くは勝手気儘に振る舞っていた。
理事会はロスを大学の財務官に指名し、ロスは「その任務を誠実に実行した者のため」に2万ドルの個人債を設定した。教育年の間の休暇に、ロスは多くの変革を始めた。学生達が1891年から1892年の教育年に戻ってきたとき、41室3階建ての寮(ロス・ホールと名付けられた)、新しい学長宿舎の建設開始、および機械と鍛冶屋を収容する新しい建物を発見した。入学者の最低年齢は16歳から15歳に引き下げられ、ロス自らが将来有望な学生を面接して入学を認めるべきかを決定することになった。手数料および経費は学期当たり10ドル引き上げられ、卒業に必要な時間数が増加され、英文法、科学、数学および歴史の授業時間が増やされた。さらにロスは士官候補生の士官を指名し、訓練の最も良くできた中隊の名前をそれまでのスコット・ヴォランティアからロス・ヴォランティアに変えることとした。最後にロスはしごきに対する公式な禁止を制度化し、それを行ったと判った学生は退学にすると明言した。ロスは新しい役職を楽しむと表明していたが、何人かにあてた手紙では、大学に監督することが「急速に心を暗くさせる」としていた。
入学者は増え続け、ロスの人気の終わりまでに、学生の両親には息子達を学校に送る前に両親がまずロスと対話をすることを要請した。学生数の増加は設備の改良を必要するようになり、1891年遅くから1898年9月に掛けて、大学は改良や新しい建物に97,000ドル以上を使った。これには一度に500人が会食できる集会所、キャンパスで初めて屋内トイレを入れた診療所、掘り抜きの井戸、水泳プール、4棟の教官宿舎、発電設備、氷製造所、洗濯場、冷蔵所、食肉処理場、体育館、倉庫および大砲倉庫があった。施設に金を掛けたにも拘わらず、大学の資金は1893年と1894年に余剰金が出た。1894年の財務報告書は余剰金をロスの指導力によるものとし、ロスはその金を授業料低減という形で学生に戻すことを請け合った。
ロスは学生がいつでも自分に会えるようにし、可能な限り大学の活動に出席した。彼の周りに集まる者は「非難するのは緩りだが誉めるのは準備がある...学生達はロスが汚い言葉を使ったことを聞いた覚えが無く、怒っているように見えたことも思い出せない」と見ていた。毎月ロスは学生一人一人の成績表を準備し、成績の悪い学生をしばしば事務室に呼び出して、困難に感じているところを議論した。その指導力の下で、大学の軍事的側面が強調された。しかし、教室から教室への行進など不必要と考える多くの習慣を排除し、衛兵の時間や学生達が実行できると期待できる訓練の多くを減らした。
入学者は常に男性に限られていたが、ロスは共学に賛成であり、男性の士官候補生は「良き少女の高める影響力で改善される」と考えていた。1893年、A&M教授の娘であるエセル・ハドソンが大学の授業に出た最初の女性となり、年報の編集にも協力した。彼女は1895年の名誉学生となった。数年後、彼女の双子の姉妹が1903年の名誉学生となり、徐々に他の教授の娘達も授業への出席を許されるようになった。
ロスが学長を務めた7年半の間に、テキサス A&Mに伝わる多くの伝統が形成された。これには最初のアギー指輪とアギー・バンドの結成があった。ロスの任期中には大学では初めて大学対抗フットボールの試合がテキサス大学を相手に行われた。この期間に、ファットマンズ・クラブ、ボウレッグドメンズ・クラブ、グリー・クラブ(現在は歌う士官候補生と呼ばれる)、バイシクル・クラブ、およびカレッジ・ドラマティック・クラブなど多くの学生組織が設立された。1893年、学生達は月刊新聞『ザ・バタリオン』の発行を始め、2年後には『ザ・オリオ』という年鑑の発行を始めた。
ロスは退役兵の組織での活動を続け、1893年にはアメリカ連合国退役兵会テキサス師団の初代指揮官となった。アメリカ連合国退役兵会の組織全体の議長にも数回選ばれ1期は総司令官を務めた。この間に南軍の娘達支部もブライアンに設立され、L・S・ロス支部と名付けられた。
1894年、ロスはテキサス鉄道委員会の委員に指名された。ロスが学長職を辞めて指名を受けるか思案している間に、テキサス A&Mに留まることを請う手紙や請願が殺到した。ロスは指名を断り、学長職に留まった。
ロスは常に熱心な狩人であり、1897年のクリスマス休暇に息子のネビルや幾人かの家族の友人と共にナバソタ川への狩猟の旅にいった。狩猟中に激しい消化不良と厳しい悪寒を起こし、他の者が狩りを続ける間に早く家に戻ることにした。12月30日にカレッジ・ステーションに到着し医者に掛かった。数日間痛みが取れないままに、1898年1月3日の夜にロスは死んだ。58歳と3ヶ月だった。死亡診断書は残っていないが、「状況から冠状動脈心臓麻痺が死因となった可能性を示唆している」テキサス A&Mの全学生がウェーコに戻るロスの遺体に付き添い、南軍の退役兵が灰色の制服で儀仗兵となった。オークウッド墓地に埋葬されるときは数千人が見守った。さらにロスを記念するためにテキサス A&Mの学生が最初の銀のラッパ儀式を行い、これはテキサス A&Mの社会に属する者が死んだときの伝統となって続いている。
ロスが死んだ翌朝、『ダラス・モーニングニュース』しはロスの伝記を引用して次の論説を載せた。
ロスの死後数週間以内にテキサス AMCの元士官候補生達が記念碑を造る資金を集め始めた。1917年、州が記念碑のために10,000ドルを拠出し、2年後にポムペオ・コッピーニが制作した高さ10フィート (3 m) のロスの銅像がテキサス AMCのキャンパス中央で除幕された。近年、学生達は試験の前に幸運を祈ってロスの足下に小額硬貨を置く伝統が始まった。テキサス ACMに伝わる伝説では、ロスがしばしば学生を教えることがあり、その報酬にこころばかりの1セント銅貨のみを受け取ったと言われている。アカデミック広場にあるロスの彫像は試験の時に貨幣で埋まることになる。
議会は彫像に金を拠出するのと同時に、サル・ロス師範学校、現在のサル・ロス州立大学をアルパインに設立した。この大学は1920年6月に開設された。