2008年北京オリンピックの聖火リレー
2008年北京オリンピックの聖火リレー(2008ねんペキンオリンピックのせいかリレー)では、北京オリンピックに向けて2008年3月31日から8月8日までの130日間に世界5大陸 で行われた聖火リレーについて説明する。多くの国にてチベット問題など中華人民共和国の領土・人権問題にからめた抗議活動と大量逮捕を引き起こし、翌年3月26日に国際オリンピック委員会(IOC)は今後の五輪開催に伴う聖火リレーは主催国内のみで行い、世界規模の聖火リレーを廃止することを決定した。
北京オリンピックで使われたトーチは、中国において「幸運の雲」として知られる伝統的な模様の描かれた、伝統的な巻物を元にデザインされた。また、万物は5つの要素からなっているという中国古来からの五行思想も取り入れられている。デザインしたのは、中国の大手パソコン メーカーLenovo。アルミニウム製。高さ72センチメートル、重さは985グラム。このトーチは18m/sの強風、毎時50ミリの大雨にも耐えられるように設計されている。聖火の点火・消火には鍵を使用する。燃料はプロパンガスで、約15分間火を灯すことができる。
聖火は、リレーの全行程を繋ぐ。しかし、夜間や飛行機移動中、悪天候、そしてフランスのパリなどで発生した激しい抗議 のときにはトーチは消火され、聖火はランタンで運搬される。このランタンは複数ある。
聖火とその随行員の国際間移動はエアチャイナのエアバスA330を使用した。飛行機は赤と黄色のオリンピックカラーにペイントされている。エアチャイナは2008年3月に中国オリンピック委員会から長年の五輪への協力が認められて、聖火の運送会社に指定された。飛行機は85,077マイル、130日間をかけて21カ国を回った。
聖火の採火式はオリンピック発祥の地であり、前回開催地であるギリシャのオリンピアで行われた。
聖火リレーの期間は過去最長で、2008年3月31日から8月8日の130日間に渡って行われた。リレー距離は13万7000km(聖火リレー最長記録)。ルートの中には標高8848mのエベレスト山も有った。
2007年4月、五輪組織委員会は聖火のリレー経路について香港から当時中国と対立する民主進歩党の陳水扁政権だった台湾に渡る(下記表の21番と22番の順番を逆転させる)ルートへ変更を行った。当然このことについて台湾のオリンピック委員会は、「中国が台北を自国内の路線と位置づけようとしている」として抗議して聖火の受け入れを拒否し、台湾はリレーのルートから外されることとなった。なおこの点については後に台湾師範大学の山ノ口寿幸によって沿道で使用される旗や歌について、台湾を「中華台北」と呼ぶか「中国台北」という問題もあり呼称の問題が最も大きな要因であったという指摘がされている。
2008年3月24日、聖火リレーは古代オリンピック開催の地、ギリシャのオリンピアにて採火された。巫女に扮した女優マリア・ナフプリオトゥ(Maria Nafpliotou)が聖火に点火し、テコンドーの選手で2004年アテネオリンピックの銀メダリストアレクサンドロス・ニコライディス(Alexandros Nikolaidis)(ギリシャ)に渡した。ニコライディスは、アテネオリンピック平泳ぎ金メダリストの羅雪娟(中国)に聖火を渡し、聖火リレーの直前に発生したチベット暴動により、チベット問題に抗議するため国境なき記者団のメンバー3人(同記者団の創始者の1人であるロベール・メナールを含む)がオリンピック点火セレモニーの警備を突破し、北京オリンピック組織委員会の劉淇会長の演説を妨害しようとした。中国側は、オリンピックを妨害する恥ずべき行為だと非難した。
2008年3月30日、アテネでギリシャ側から北京五輪の主催者側へトーチが渡されるセレモニー中に、「チベットに自由を」と叫び、旗を広げる人々が現れた。10人から15人の抗議者が警察に身柄を拘束された。聖火が主催者側に渡された後も抗議は国際的に続いた。特にネパールでは激しい暴動となった。なお国境なき記者団は独立性を主張しているが、フランス政府やアメリカ政府、中華民国外交部から資金援助を受けているという報告がある。しかし、Daniel Junquaフランス部門副代表は資金が中立性を失わせてはいないと主張している。
中国到着後、聖火は周永康と劉延東に迎えられた。聖火は胡錦濤総書記によって、110 mハードル金メダリストの劉翔に渡された。
4月12日以降、携帯電話の電子メールやチャットルームを通じて「フランスの大手スーパーマーケットカルフールの大株主(LVMHグループ)がダライ・ラマを支援しているから、カルフールをボイコットしよう!」といった内容の文章が出回った。文章には、フランス製の贅沢品や化粧品のボイコットを続けようといった内容もあった。4月15日付ワシントン・タイムズによると、中国政府は状況の沈静化を図ろうとしていたという。例えば、中国で人気のインターネットフォーラムSohu.comのカルフールボイコットに関するコメントが全て削除された。中国の抗議者達は、昆明、合肥と武漢を含む中国の主要都市にあるカルフールで、組織的なボイコットを行い、フランスがわが国を分裂させようと企んでるとか、反中は人種差別だと抗議した。幾人かは、フランス国旗を燃やし、幾人かは、ナチスのハーケンクロイツをフランス国旗に書き加えた。さらに、フランス大使館や領事館の前で大規模な抗議活動をしようというショートメッセージが広まった。昆明ではカルフールボイコットに反対する人が店に入ろうとしたところ、大きな中国国旗でブロックされたり、水の入ったペットボトルを投げつけられたりした。BBCは、北京、昆明、合肥と武漢、青島で数百人がデモに参加したと報じた。中国共産党の機関紙人民日報は社説で中国人民に対して「秩序ある愛国主義」を呼びかけた。
4月2日に行われたアルマトイでの聖火リレーの最初のランナーはカザフスタンのヌルスルタン・ナザルバエフ大統領だった。コースは、Medeoスタジアムからアスタナスクウェアまでの20kmであった。聖火ランナーは80人で、金メダリストのBakhtiyar Artayev, Yermakhan Ibraimov (ボクシング), ユーリー・メルニチェンコ, Zaksylik Ushkempirov (レスリング), アナトリー・フラパティ(Anatoly Khrapaty) (重量挙げ)、カザフスタン独立後最初の金メダリストヴラジーミル・スミルノフ(クロスカントリー)は、特別な人工雪のトラックをスキーで走った。カザフスタンの有名な歌手ローザ・リムバエワは、カザフスタンについての歌を歌った。なお、ウイグル人活動家が何人か逮捕され中国へ強制送還されたという報道がある。
4月3日に行われたイスタンブールでの聖火リレーはスルタナメット地区からタクシム地区まで行われた。20kmのコースを80人で走り、最初のランナーはフィギュアスケートのトゥーバ・カラデミル、最後は重量挙げ金メダリストの Taner Sağırだった。
聖火リレー中、中国の東トルキスタン(現在の新疆ウイグル自治区)での人権侵害や東トルキスタン独立運動弾圧に抗議する在土ウイグル人とウイグルを支援するトルコの団体ら約200人が抗議活動を行ない、6人のウイグル人が一時拘束された。
4月5日に行われたサンクトペテルブルクでの聖火リレーは勝利広場から宮殿広場まで20kmのコースを80人で走った。リレー参加者はオリンピック金メダリストのリュボーフィ・エゴロワ (クロスカントリー), Viktor Zhdanovich (フェンシング), ウラジミール・サルニコフ, アレクサンドル・ポポフ, Sergey Kopliakov, Andrey Krylov (水泳), アレクサンドル・ディチャーチン (体操競技), タチアナ・カザンキナ (陸上競技), Anatoly Alyabyev (バイアスロン), エフゲニー・プルシェンコ, タチアナ・トトミアニナ, マキシム・マリニン, アントン・シハルリドゼ, アレクセイ・ウルマノフ, オクサナ・カザコワ, アルトゥール・ドミトリエフ, オレグ・ワシリエフ (フィギュアスケート), Svetlana Zhurova (スピードスケート)。他にも、フィギュアスケートの監督タマラ・モスクビナ、総合格闘技のエメリヤーエンコ・ヒョードル、極地探検家のRobert Swan、Artur Chilingarov、宇宙飛行士のワレンチナ・テレシコワ、女優のアリーサ・フレインドリフ、サッカー選手のアンドレイ・アルシャヴィンが走った。
4月6日に行われたロンドンでの聖火リレー。コースは、ウェンブリー・スタジアムからシティ・オブ・ロンドンを通り市東部にあるO2アリーナまで。聖火ランナーは、ケリー・ホームズ、Trevor McDonald、ヴァネッサ・メイ、Kevin Pietersen、Amara Karan他80人。48 kmのコースを7時間半かけて走った。途中、チベットの自由を求めるチベット人や人権団体の抗議に遭い、当初予定のルートが変更されたり、予定外のバスでの移動が行われたりした。ジャッキー・スミス内務大臣は、中国から派遣され聖火ランナーに随行した青いスポーツウェアの「聖火防衛隊」について公式に不快感を示した。抗議者を手荒く扱った(とみられている)中国の公式見解について、ケン・リヴィングストンロンドン市長とセバスチャン・コーロンドンオリンピック組織委員会議長は「ならず者 (thugs)」だと批判した。しかし、ロンドン側は中国の警備チームが派遣されることを事前に承認していた。市長は「我々は、これらならず者達が中国の情報機関関係者だということは知らなかった。もし知っていれば(参加を)同意しなかっただろう。」と話している。ロンドン警視庁の報告によると、聖火リレーの警備に750,000ポンドの費用がかかった。
80人の聖火ランナー の1番手は、スティーヴ・レッドグレーヴだった。レッドグレーヴはマスメディアに対して聖火リレーのボイコットを求める電子メールを受け取っていたと話し、「なぜ彼らがこれを問題にしてるかを見ることができた」"see why they would like to make an issue"と語った。Francesca MartinezとRichard Vaughanは聖火リレーへの参加を拒否した。また、Konnie Huqは聖火リレーへの参加はしたものの、中国の行為について反対の意を表明した。チベット支援者の下院議員Norman Bakerは、聖火ランナー全員に対して再考を求めた。支持不支持の板ばさみとなった、ゴードン・ブラウン首相はダウニング街10番地で、タッチや抱擁なしで聖火を迎えた
。ロンドンでの聖火リレーについてBBCは、"a mobile protective ring."と評した。
抗議はリレー開始後すぐに始まり、少なくとも35人が逮捕された。Ladbroke Groveでは、Konnie Huqから聖火を奪い取ろうとする者が現れた。他の場所では消火器で聖火を消そうとする者も現れた。在英中国大使は、セキュリティーの観点から非公表で走る場所が変更されチャイナタウンを走ることになった。聖火は抗議者を避けるため、途中Fleet Streetをバスで移動した
。
中国側もチベット支援者に対抗して北京オリンピックを支持するため2000人が集結し、旗や看板を掲げた。多くの五輪支持者はトラファルガー広場に集まり、オリンピックのスローガン"One World, One Dream"を訴えた。
4月7日に行われたパリでの聖火リレーのコースは、エッフェル塔の前からセバスティアン・シャルレティ競技場(en)までフランスのアスリートステファン・ディアガナが第一走者だった。他にダビド・ドゥイエ、マリー・ジョゼ・ペレク、金晶、テディ・リネール、アルノー・ディパスカル、Pi Hongyan、マリー・ピエルスが聖火ランナーとして参加した。
リレーは当初28 kmのコースを予定していたが、チベット支援者や人権擁護団体がたびたび走路妨害するなど激しい抗議行動を行ったため中国当局からの要請でコースは短縮された。パリ市役所で行われる予定だったセレモニーも中国当局の要請で中止された。さらに、本来聖火ランナーによって運ばれるはずだった聖火リレーもバスで運んで終了となった
。
パリ市当局は、パリに聖火が到着したとき平和的な抗議行動を行う計画があることを発表した。パリ市は「全人類の人権の」大切さを啓蒙するために「パリは世界中の人権を擁護する」という横断幕を市役所に掲げた。
国境なき記者団のメンバーは、抗議のためかなりの人数が集まった。抗議の脅威の中、聖火リレーはエッフェル塔を基点にパリ市内を巡るため、推定3000人のフランス警察が警備を行った。水や消火器で聖火を消火しようと試みるなどチベット支援者による広範囲な抗議行動があったため、中国当局の要請で聖火は5回消され(パリ警察当局による)、バスで運ぶこととなった。なお、中国外務省はフランスのテレビ局France 2が中国のフレームアテンダント(聖火を管理するために聖火ランナーに伴走する者)が聖火を消しているシーンを放映した にもかかわらず、消火の事実を否定した。予備の聖火は聖火を再点火するために、常にリレーに伴った。聖火ランナーを務めたフランスの柔道家のダビド・ドゥイエは、ドゥイエがテディ・リネールに聖火を手渡そうとしたところ、中国人のフレームアテンダントに聖火を消され不快感を示した。「私は彼らが何もかもを恐れていたと思います。しかしこのような行為は不快です。聖火に危険はなかったにもかかわらず、彼らはそれを承知で聖火を消しました。私はなぜ彼らがこのようなことをしたのか分からなかったのです」と話した。
パリの聖火リレー第三走者の金晶も、障害を持つため車椅子で聖火を運んだ。金晶の番のとき、チベット支援者と思われる正体不明の抗議者が金晶に数回襲い掛かった In interviews, Jin Jing said that she was "tugged at, scratched" and "kicked",。このとき金晶は「そのとき痛みは感じなかったです」と語り、中国メディアから賞賛を受けた。しかし、後に発言によって一転して非難の対象となっている、と一部で報道された。中国政府は「中国はフランスをとても尊敬している。しかしパリは自らの顔を汚した。」と言った。パリ市役所で緑の党関係者によってチベットの旗が振られるなか、中国当局は聖火リレーのセレモニーを中止した。
国境なき記者団は、エッフェル塔やノートルダム大聖堂に抗議の横断幕を掲げるなどシンボル的な組織的抗議を行った。
数百人のチベット支援者はシャイヨ宮に集まり、横断幕やチベットの旗を掲げた。平和的な抗議をするため聖火には近づかなかった。メディアで「中国には言論の自由がない」ことを話したジェーン・バーキンもそのうちの一人だった
。また、在仏チベットコミュニティのトゥプテン・ギャツォ理事(Thupten Gyatso)は、デモに参加するチベット支援者に対して「穏やかで、非暴力的で、平和的にしてください」と訴えた。
フランスの議員やその他政治家も抗議活動を行った。すべての議会政党―国民運動連合、社会党、新中道、フランス共産党、民主運動、緑の党―は、下院(国民議会)の一時中断を共同で申し入れ認められた。それで、下院議員は外に出て「中国は人権を尊重しろ」という横断幕を掲げることができた。バスに乗せられた聖火は「チベットに自由を」と叫んでいる下院議員らの横を通り過ぎた。
フランス警察はイベントを取り仕切り、また抗議者からチベットの旗を奪ったりしたため非難された。『リベラシオン』は、「警察は中国人にだけ表現の自由を与えた。チベットの旗を振ることはトロカデロの至る所で禁止されていた」と報じた。ミシェル・アリヨ=マリー内務大臣は、後に彼らはそのようには命じられておらず、彼ら自身の考えに従って行動したと述べた。France 2のカメラマンは警官に殴られ、失神、病院に運ばれた。
4月9日に行われたサンフランシスコでの聖火リレーは、走るまでコースについての公式発表はなかった。スタートは、McCovey Coveだった。そこでアメリカオリンピック委員会のNorman Bellinghamが、聖火リレー第一走者の林莉(バルセロナオリンピック200m個人メドレーの中国人金メダリスト)にトーチを渡した。Justin Herman Plazaで予定されていた閉会式は中止された。代わりに、サンフランシスコ国際空港で式典が行われ聖火はブエノスアイレスへ旅立った。ルートを変えたことにより、中国の応援団と抗議者たちは聖火リレーを見られなかった。閉会式がJustin Herman Plazaで行われないことを知った人々は憤慨した。1人のデモ参加者は、コース変更は“予定されていた全ての組織的な抗議行動を阻止するため"の努力だったと語った。サンフランシスコ市議会の議長Aaron Peskin(Gavin Newsom市長の批判者)は、「驚くべき金の影響のための、ブッシュ政権と中国政府を喜ばせるためのシニカルな計画だ」 と語った。一方Newsom市長は「皆の一番の関心事」だと思うと語り、またルート変更にもかかわらず「トーチを支持したり抗議する権利が与えられた」と信じていると語った。Peter Ueberrothアメリカ合衆国オリンピック委員会委員長は、ルート変更を称賛し「サンフランシスコ市は、グローバルな観点からみて、拍手喝采を受けるだろう。」と語った。
CBS、NBCの生中継の映像を見る限り、突然やってきた聖火を見た人は驚き声援を送っていた。このイベントによる市の支出は72万6407ドル75セントだったと報告されている。このうち半分近くは個人からの募金で賄われた。Gavin Newsom市長は、「大量逮捕によるコスト増大は、警察当局との協議しルートを変えたことで避けられた。」と語った。
2008年4月1日、サンフランシスコ議会は中国の人権問題についての懸念を示す決議を可決した。決議は、「中国がサンフランシスコ市民を含む国際社会と過去に真剣に約束した、中国と占領しているチベットでとても酷く現在も進行している人権侵害を止めるという約束を履行しないことについて、警鐘と抗議」をもって聖火を迎えるという内容だった。4月7日にはチベット支援者らによるデモが行なわれた。
4月8日、俳優のリチャード・ギアとデズモンド・ムピロ・ツツ大主教を含む抗議集会が、市の国連プラザで行なわれ、2000人が参加し各国の首脳に対して五輪の開会式ボイコットを呼びかけた。他にも約800人が市内の広場から中国領事館に向けて行進し、領事館周辺にて抗議活動を行なった。また抗議集会では中国国旗を焼く行為もあった。
チベット、ダルフールそして法輪功の一部擁護団体は4月9日サンフランシスコに聖火が到着したとき抗議することを計画していた。中国側は既にサンフランシスコでの聖火リレーのコース短縮を求めていた。4月7日、チベットの旗を持った活動家が、ゴールデンゲートブリッジのケーブルに登り"One World, One Dream. Free Tibet"と"Free Tibet '08"というスローガンの書かれた横断幕を掲げた。彼らのうち、サンフランシスコの住民は携帯電話で地元テレビ局KPIX-CBS5へ電話をかけ、国際オリンピック委員会に対し聖火リレーをチベットでやらないよう中国に呼びかけるよう強く要請した。この住民は、「聖火リレーをチベットを聖火リレーを行うで、より多くの逮捕者を出し、中国当局が異を唱えるものに対して武力を使うことを心配している。」と語った。3人の活動家と5人の支援者は不法侵入などで逮捕された。
聖火はAT&Tパークを午後1時17分(PDT)ごろに灯された。コースは中国とアメリカのオリンピック当局によって短縮された。第一走者が埠頭の倉庫に消え、30分ほど留まったためリレーは混乱した。
数千の中国応援団(その多くが中国領事館によってバスで連れてこられたという)とチベットとダルフールの支援者が衝突した。非中国人デモ参加者は怒った群衆に圧倒され、負けていたと報告されている。午後2時(PDT)、聖火はスタジアムから3km離れたVan Ness通りで再び現れた。テレビ報道は、聖火が制服警官と警察のバイクに囲まれている様子を映し出した。2人の聖火ランナーは、オリンピックの警備員に守られながらトラックの後ろをゆっくり走った。
リレーの出発地点には70人以上の警官と約2000人で大半がロンドンやパリのリレー妨害を批判するプラカードや中国国旗・アメリカ国旗を持った中国支持派であった。
聖火リレーの最中、2人の聖火ランナー、Sustainable Development for the Bay Area Councilの副会長でありPartnerships For Changeのディレクターの車椅子に乗ったAndrew Michaelと環境保護活動家であるMajora Carterが抗議としてチベットの旗を見せたことが原因で、聖火リレーから追放された。Justin Herman Plazaでの閉会式は、会場に押し寄せた大勢の抗議者を避けるために中止された。聖火リレーはサンフランシスコのMarina Districtを通る一帯で終了し、バスでサンフランシスコ国際空港に直行、空港でメディアの届かぬよう仮の閉会式をすることになった。San Jose Mercury Newsは「裏切り」を"a game of Where's Waldo, played against the landscape of a lovely city." と表現した。
IOCのジャック・ロゲ会長は、サンフランシスコでの聖火リレーは「幸いなことに」ロンドンやパリのリレー区間を台無しにした多くの妨害を回避することができたが「しかし、我々が願っていたような喜ばしいパーティーではなかった。」 と発言した。
アルゼンチンの聖火リレーは首都のブエノスアイレスで4月11日の午後(日本時間では4月12日早朝)に行なわれた。アルゼンチンの聖火リレーは中南米では唯一の聖火リレーであった。ブエノスアイレス側の対策は「抗議の場を与える」であった。当日の聖火リレー前には北京五輪に抗議する約200人が「人権聖火」を掲げ、約1kmの距離でブエノスアイレス中心部を行進した。参加者は「かつて軍政の弾圧で多数の犠牲を出したアルゼンチンこそ、人権を重視すべきだ」などと訴えた。一方のアルゼンチンに在住する在爾中国人は「中国は一つ」と連呼し、国旗を振ったり国歌を 合唱したりして人権団体に詰め寄った。リレーは13.8kmの距離で走者は80人(当初の第1走者に予定されていた元サッカーアルゼンチン代表のマラドーナは姿を現さわず、滞在先のメキシコに留まったとみられている)5700人の警官による厳重警備が行なわれ、走者の周りを中国から派遣された聖火防衛隊が囲み、重装備の警官が乗った小型車両も伴走し、その脇を警察学校の学生が手を組んで走り、押しくらまんじゅうのように沿道の市民を制止し、聖火リレーに反対する人々は聖火に向かって水風船を投げ付ける一幕もあった。抗議活動を行なった国際人権団体「フリー・チベット運動」アルゼンチン支部のホルヘ・カルカバージョ代表は、「人権弾圧に抗議する以上、平和的に行わなくては、人々の心に響かない。その意味では、これまでのどの抗議よりも成果はあったと思う」と話していた
4月13日のダルエスサラームでの聖火リレーは、北京五輪の聖火リレーで唯一アフリカで行われ、そして五輪聖火リレー史上初めてアフリカで行われた聖火リレーだった。リレーは5kmの距離で行われ、トーチはAli Mohamed Shein副大統領によって点火され、John Stephen Akhwari、ドカス・インジクル、Anna Tibaijukaを含む聖火ランナーによってリレーされた。約1000人の人々がオリンピックの旗を持ってリレーを追いかけてた。チベットでの人権侵害に対する抗議の唯一の有名な事例としては、ノーベル平和賞受賞者のワンガリ・マータイがリレー参加を辞退したことである。
4月14日、中東における唯一のリレー地点となったマスカットを聖火が通過した。聖火リレーは20キロメートルにわたって行われた。聖火ランナーは、北京パラリンピックのオマーン代表であるRahma Marhoonである。オマーンが聖火リレーの通過地点となったのはこれが初めてである。なお、抗議行動などは報告されていない。
4月16日、オリンピック聖火はイスラマバードに到着した。聖火リレーの開会式ではパルヴェーズ・ムシャラフムシャラフ大統領とユサフ・ギラニ首相が演説した。最初の聖火ランナーはen:Samiullah Khan、最後のランナーはジャハーンギール・カーンだった。警備は厳しく、ある新聞はオリンピック聖火リレーのなかで「最も神経質な区間」だったと評した。聖火はまず、イスラマバード周囲に運ばれると思われていた。しかし、「テロの脅威と反中抗議」による安全の懸念と、リレーの全行程は中止された。聖火は代わりにJinnahスタジアムに運ばれ式が行われた。激しい抗議と爆弾テロを恐れ、聖火リレーは何千人もの警官と兵士が警護する中、密室のスタジアム内で行われた。結果、事件は起こらなかった。
チベット支援者の抗議活動の懸念があったため、ニューデリーで4月17日に行われたリレーは短縮され、2.3kmを70人のランナーで走ることになった。リレーはインド門で終わった。このリレーは、市民の参加が許されなかったため平和的に行われた。この聖火リレーはキラン・ベディ、Soha Ali Khan、サチン・テンドルカール、バイチュン・ブティア、Sunil Gavaskarら5人が辞退している。ブティアは、「チベットと彼らの闘いを支持する」と明言し、他の4人は「個人的事情」だとした。ブティアは、チベットに近いシッキム州出身のサッカーナショナルチームキャプテンで、聖火リレーを拒否した最初のスポーツ選手である。インドの映画スターアーミル・カーンも自身のブログで「オリンピックは中国のものではない。」と述べ、「チベットや世界中全ての人権弾圧の被害者たちに心から祈りをささげる。」と述べた上で、聖火リレーへの参加を決めた。
ラジーヴ・ガンディー元首相の息子であるラーフル・ガンディーは、聖火リレーを拒否した。
抗議への警戒で、インド当局はニューデリーでのリレーコース短縮を決め、テロリストの標的となりやすい共和国建国記念日の祝賀行事並の警備を行った。中国の情報部が予測したリレーコースの弱点は、在中インド大使Nirupama Senに伝えられた。インドのメディアは、大使(優秀な女性外交官)が現地時間午前2時に外務省に呼び出されたというニュースに対して怒りを示した。しかし、このニュースはデリーの匿名の情報源によって否定された。Kamal Nath通商大臣と中国がともに否定したが、Nath通商大臣が中国に抗議して訪中をキャンセルしたとインドメディアは報じた。中国は、インドの15万人ものチベット亡命コミュニティを排除し聖火リレーを「清潔に」行うためリレーのルートから3km以内で集会を行うことを禁じるようインドに要請したが、インド側はその要求を「インドは民主国家だ」と断固拒否した。そのほかいくつかの報道を否定して、インド当局はOlympic Holy Flame Protection Unitも拒絶した。これらのことで中印関係は悪化した。一方、インドに拠点を置くチベット亡命政府は、オリンピック聖火リレーの混乱を支持しないと述べた。有名なインドの社会活動家で元インド警察役員のキラン・ベディも「私は『かごの中の女性』として走りたくないと思ってます。」と参加を拒否した。4月15日、ボリウッドの女優Soha Ali Khanは「非常に個人的な理由」で聖火リレーから手を引いた。4月16日、「中国のチベット弾圧に抗議する」とデリーで抗議デモが発生したが、警察によって解散させられた。