ジョン・ジョーンズ
ジョン・ジョーンズ
ジョン・ジョーンズ(Jon Jones、1987年7月19日 - )は、アメリカ合衆国の男性総合格闘家。ニューヨーク州ロチェスター出身。ジャクソンズMMA・アコマ/ファイト・レディー所属。現UFC世界ヘビー級王者。元UFC世界ライトヘビー級王者。UFCパウンド・フォー・パウンド・ランキング1位。 UFC史上8人目の二階級制覇王者。
プロデビューからわずか3年、UFC史上最年少記録の23歳8か月でUFC世界王座獲得に成功した。関係者やファンからは「総合格闘技史上最も才能を持つファイター」と呼ばれることが多く、総合格闘技における「パウンド・フォー・パウンド最強」と称される。ライトヘビー級において圧倒的な強さと実績を持ち、7人の歴代UFC世界ライトヘビー級王者(マウリシオ・ショーグン、クイントン・"ランペイジ"・ジャクソン、リョート・マチダ、ラシャド・エヴァンス、ビクトー・ベウフォート、グローバー・テイシェイラ、ダニエル・コーミエ)から勝利を収めている。キャリアの中で唯一1敗を喫しているが、これは圧倒していた試合での物議を醸した反則負けであり(後述)、実質無敗の選手である。
オーソドックスとサウスポーの両構えであり、恵まれた長い四肢から繰り出される独創的でスペクタクルな打撃技に加え、95%に達するUFCでも屈指の卓越したテイクダウンディフェンス能力と、レスリング出身のファイターからでも容易にテイクダウンを奪うことができる優れたテイクダウンテクニックを兼ね備えたオールラウンダー。「華麗な技の基本はYouTubeで独学した」と語り、プロデビューからわずか3年、UFC史上最年少記録の23歳8か月でUFC王座に就いた類い稀な才能と天性のセンスを持つファイター。
傑出した身体能力を持ち、ヘビー級も含めUFCで最長の215cmのリーチを活かした打撃に、イマジネーション豊かで意外性のある跳び技や回転技などの攻撃が武器。多彩な角度から絶妙なタイミングで放たれる肘打ちがスタンド、グラウンド問わず得意で、スピニングバックエルボーやムエタイ仕込みの蹴り技も得意としている。過去にジョーンズと対戦経験のあるマウリシオ・ショーグンは「ジョーンズの打撃は強烈だった」と対戦後に証言している。関節技にも長け、長い腕を活かした絞め技では、何人ものファイターからキャリア初の一本負けを奪っている。また、キャリアを通してノックダウンはおろか打撃が効いてぐらついた経験すらなく、ハードパンチャーとの呼び声が高いドミニク・レイエスやチアゴ・サントスのパンチを受けても倒れることなく5Rを戦い抜いている。ジョーンズ本人は「俺のアゴはとても過小評価されていると思う」と語っている。
近年は、往来のアグレッシブに相手を攻め立てるスタイルから、無理にフィニッシュを狙わず要所でポイントを稼ぐ判定重視のスタイルにシフトチェンジしているが、これに関して、総合格闘家の高阪剛は「アグレッシブな攻めを信条としていた選手が、ディフェンシブな戦い方に変えると大概やられる。しかしジョーンズはより無駄のない攻めができるようになっていて、そうはなっていない」と評している。
ニューヨーク州ロチェスターに生まれ、同じニューヨーク州のブルーム郡エンディコットで育つ。幼少期に同級生と遊んでいる時に友人を怪我させてしまうことが度々起こり「何故なんだろう?」と不思議に思ったことがあると語っており、既に飛び抜けた身体能力の高さを発揮していた。
兄アーサーの影響で14歳の時にレスリングを始め、高校時代には2005年のニューヨーク州大会で優勝を果たす。高校卒業後スカウトを受け進学したアイオワ・セントラル・コミュニティ・カレッジでは刑事司法を専攻し、レスリングでは2006年に全国大会で優勝、NJCAAでオールアメリカンに選出された。カレッジではコルビー・コヴィントン、ジョー・ソトとルームメイトで、当時から総合格闘家になる事が夢だったソトから総合格闘技の話を聞かされるが、この時のジョーンズは全く興味を持たなかった。その後、後に婚約者となる女性との間に子供を授かったため、総合格闘技を始めることを決意して20歳で大学を中退し、YouTubeと本から独学で一から格闘技を修得した。
2008年に20歳でプロ総合格闘技デビュー。ローカル大会で6戦全勝の戦績を収め、USKBAライトヘビー級王座を獲得した。
2008年8月9日、UFC初参戦となったUFC 87でキャリア5戦全勝のアンドレ・グスマォンと対戦し、3-0の判定勝ち。
2009年1月31日、UFC 94でステファン・ボナーと対戦。スピニングバックエルボーでダウンを奪い、スープレックスや足払いなど多彩な投げ技でボナーを圧倒し、3-0の判定勝ち。同年7月11日、UFC 100でジェイク・オブライエンと対戦し、2Rにギロチンチョークで一本勝ち。
2009年8月22日、チーム・ボムスクワッドを離れ、ジャクソンズMMAに移籍。
2009年12月5日、The Ultimate Fighter: Heavyweights Finaleでマット・ハミルと対戦。マウントポジションから1分以上パウンドと肘打ちを乱打し、その最中に何度もレフェリーの方に顔を向けて試合のストップを促す一方的な展開の中で、誤って反則の垂直に落とす肘打ちをハミルの顔面に放ってしまい、ジョーンズは初めは1ポイント減点のペナルティを受けるが、ハミルが肩を脱臼しており続行不能となったため反則負けを宣告され、プロデビュー以来の連勝は9でストップした。しかし、この裁定は物議を醸し、反則負けではなくノーコンテストにすべきという声が多数挙がった。なお、対戦相手のハミルも後に「ジョーンズと対戦した時、彼はトップになるだろうなと思った。結果は反則勝ちだったが、実質、彼が勝っていたことは分かってる」と語っている。
2010年3月21日、UFC on Versus: Vera vs. Jonesでブランドン・ヴェラと対戦。1Rに顔面蹴り上げの反則を受け、ダメージで試合が中断したが、再開後にグラウンドの肘打ちとパウンドでTKO勝ち。ノックアウト・オブ・ザ・ナイトを受賞した。
2010年8月1日、UFC Live: Jones vs. Matyushenkoでウラジミール・マティシェンコと対戦。試合開始早々にテイクダウンを奪い、マット・ヒューズ・ポジションでの顔面への肘打ち連打で1RTKO勝ち。
2011年2月5日、UFC 126でキャリア12戦無敗のライアン・ベイダーと対戦し、ギロチンチョークで2R一本勝ち。サブミッション・オブ・ザ・ナイトを受賞した。試合後、UFC世界ライトヘビー級王者マウリシオ・ショーグンへ挑戦予定であったラシャド・エヴァンスが負傷したため、代わりにジョーンズに王座挑戦権が与えられたことが発表され、オクタゴン内でショーグンと握手を交わした。
2011年3月19日、UFC 128のUFC世界ライトヘビー級タイトルマッチで王者マウリシオ・ショーグンに挑戦。開始早々にテイクダウンを奪うと、パウンドと肘打ちで一方的に攻め立て、スタンドでもスピニングバックエルボーをヒットさせるなどあらゆる局面でダメージを与えた後、3Rに左ボディーブローから左膝蹴りでTKO勝ち。UFC史上最年少となる23歳8か月での王座獲得に成功した。試合後、対戦相手のショーグンは「彼は(当時)対戦した選手の中で最強だった」と語っている。
2011年9月24日、UFC 135のUFC世界ライトヘビー級タイトルマッチでクイントン・"ランペイジ"・ジャクソンと対戦。全局面で試合をコントロールし、ジャクソンの打撃をほぼ受けることなく4Rの序盤にテイクダウンを奪い、そのままリアネイキドチョークで一本勝ちを収め王座の初防衛に成功。ファイト・オブ・ザ・ナイトを受賞し、UFCでジャクソンにフィニッシュ勝利した唯一の人物となった。当初はUFC 133でラシャド・エヴァンスと防衛戦を行う予定だったが、ジョーンズの手の負傷により延期された。
2011年12月10日、UFC 140のUFC世界ライトヘビー級タイトルマッチでリョート・マチダと対戦。グラウンドの肘打ちでマチダの顔面をカットさせ、2Rに左ストレートで前のめりにダウンしたマチダの首をすかさず取り、スタンドのギロチンチョークでマチダを絞め落として一本勝ち。2度目の王座防衛に成功し、ファイト・オブ・ザ・ナイトを受賞した。当初はラシャド・エヴァンスと防衛戦を行う予定だったが、エヴァンスの親指の負傷によりマチダとの対戦に変更された。
同年はESPNとSHERDOGでファイター・オブ・ザ・イヤーを受賞した。
2012年4月21日、UFC 145のUFC世界ライトヘビー級タイトルマッチで元チームメイトのラシャド・エヴァンスと対戦。スタンドの攻防でエヴァンスを寄せ付けず、肘打ちでぐらつかせるなど終始圧倒して3-0(49-46、49-46、50-45)の5R判定勝ち。3度目の王座防衛に成功した。
2012年5月19日、ニューヨーク州ビンガムトンで飲酒運転事故を起こして飲酒運転と器物破損で逮捕された。その際には愛車ベントレー・コンチネンタルGTを電柱に激突させている。駆けつけた警察のスクリーニングテストでジョーンズからアルコールが検出され飲酒運転であったことが判明。ジョーンズはこの事故以前の昨年11月にも運転免許の停止処分を受けている。のちにジョーンズは出廷した裁判所で飲酒運転を認め、司法取引を交わして実刑は免れ、最終的に罰金1,000ドルと運転免許停止6ヶ月の処分を受けた。
2012年8月8日、NIKEとスポンサー契約を結んだ。
2012年8月24日、一週間後のUFC 151で対戦する予定であったダン・ヘンダーソンが負傷欠場することが決まったため、UFCはジョーンズに代わりにチェール・ソネンとの対戦を打診したが、ジョーンズは新たな挑戦者に対し一週間では準備期間が短く十分な準備ができないことを理由にこれを拒否、その結果メインイベントを失ったUFC 151は大会中止となった。
その後、UFC 152でリョート・マチダと対戦予定となるが、マチダは短い準備期間での対戦となるためにオファーを拒否。そのため、UFCはマウリシオ・ショーグンらに対戦を打診したが同じく準備期間の短さから拒否され、最終的に近年一階級下のミドル級で戦っていたビクトー・ベウフォートがライトヘビー級に階級を上げて同大会でジョーンズと対戦することとなった。
2012年9月22日、UFC 152のUFC世界ライトヘビー級タイトルマッチでビクトー・ベウフォートと対戦。1Rに腕ひしぎ十字固めを極められピンチに陥るも、脱出してからは終始優勢に立ち、4Rにマット・ヒューズ・ポジションからアメリカーナ・アームロックを極め一本勝ち。4度目の王座防衛に成功し、サブミッション・オブ・ザ・ナイトを受賞した。
2013年、The Ultimate Fighter 17のコーチ役をチェール・ソネンと共に務めた。
2013年4月27日、UFC 159のUFC世界ライトヘビー級タイトルマッチでチェール・ソネンと対戦。クリンチアッパーで粘るソネンを金網に押し付けテイクダウンを奪い、パウンドと肘打ちで圧倒。危なげなく1RTKO勝ちを収め、5度目の王座防衛に成功したが、左足親指を脱臼した。
2013年9月、飲料水メーカーのゲータレードとスポンサー契約を結んだ事を発表。ゲータレードとスポンサー契約を結んだ総合格闘家はジョーンズが初である。
2013年9月21日、UFC 165のUFC世界ライトヘビー級タイトルマッチでライトヘビー級ランキング1位のアレクサンダー・グスタフソンと対戦。ジョーンズよりも長身のグスタフソンの優れたボクシングテクニックとテイクダウンディフェンスに苦しみ、1Rは逆に総合格闘技キャリアで初めてのテイクダウンを許してしまう。試合中盤もスタンドで苦しい展開が続くが、4Rに得意のスピニングバックエルボーをヒットさせ盛り返すと、5Rには動きが落ちたグスタフソンからテイクダウンを奪い返し、激闘の末に3-0(48-47、48-47、49-46)の5R判定勝ち。ティト・オーティズのライトヘビー級最多防衛記録を更新する6度目の王座防衛に成功し、ファイト・オブ・ザ・ナイトを受賞した。なお、この試合はESPN、FOXスポーツ、Yahoo! Sports、SHERDOGから2013年のファイト・オブ・ザ・イヤーに選出された。2020年3月7日、この試合はUFC殿堂入りを果たした。
2014年4月26日、UFC 172のUFC世界ライトヘビー級タイトルマッチでライトヘビー級ランキング2位のグローバー・テイシェイラと対戦。ハードパンチャーのテイシェイラを相手にスタンドで圧倒して3-0(50-45、50-45、50-45)の5R判定勝ち。7度目の王座防衛に成功した。一部からジョーンズは打たれ弱いのではないかとの声もあったが、テイシェイラは試合後に「会心のパンチをヒットさせたがジョーンズは全くひるまなかった」と語っており、ジョーンズの打たれ強さを証明する試合になった。
2014年6月、UFC 178でアレクサンダー・グスタフソンと再戦する事が発表されるも、ジョーンズは「グスタフソンよりもダニエル・コーミエと試合をしたい」と発言し、コーミエとの対戦を希望した。7月23日にグスタフソンが半月板を損傷し欠場が発表されると、代役のコーミエとの対戦が決定した。対戦が決定すると早速両者はツイッター上で舌戦を展開。さらに8月4日の記者会見ではフェイスオフで睨み合った際、コーミエに突き飛ばされたのを皮切りに、コーミエに殴りかかって会見場を破壊するほどの乱闘騒ぎを起こした。その後も二人の舌戦は続き、コーミエとのテレビ対談では「俺の顔に唾を吐くような真似をしてみろ。お前を殺す。本当に殺してやる」と発言した。
8月12日に足を負傷したジョーンズの欠場が発表され、コーミエとのタイトルマッチは翌年のUFC 182に延期された。
2014年9月23日、ネバダ州アスレチック・コミッションにより、UFC 178の記者会見で乱闘騒ぎを起こした処分として、5万ドルの罰金と40時間の社会奉仕活動への参加を科せられた。
また、公聴会でジョーンズはNIKEからスポンサー契約を打ち切られた事を明かした。
2014年12月16日、リーボックとスポンサー契約を結んだ。
2015年1月3日、UFC 182のUFC世界ライトヘビー級タイトルマッチでライトヘビー級ランキング2位のダニエル・コーミエと対戦。レスリングでオリンピックに出場したコーミエから、コーミエの総合格闘技キャリアで初めてのテイクダウンを奪うと、試合終了までに合計3度のテイクダウンを奪うなど圧倒して3-0(49-46、49-46、49-46)の5R判定勝ち。8度目の王座防衛に成功し、ファイト・オブ・ザ・ナイトを受賞した。試合後のインタビューでは「俺はダニエル・コーミエが嫌いだ。彼に対するリスペクトの気持ちはない。今も彼がどこかで泣いていることを祈るよ」と発言した。しかし、試合後、12月4日の薬物検査でコカインの代謝物であるベンゾイルエクゴニンが検出されていた事が発表される。コカインは世界アンチ・ドーピング機関(WADA)の基準で禁止薬物に指定されていないためコミッションから出場停止や罰金などの処分を科せられなかったが、ジョーンズはコカインの服用を認め、薬物治療のための施設に入った。また、同じ薬物検査の結果として公表されたジョーンズのテストステロンとエピテストステロンの比率が、いずれも平均より低い数値を示した事が判明したため、より厳密な薬物検査のCIRテストが実施されたが検査結果に問題は見られなかった。テストステロンとエピエストステロンの比率については専門家の間でも見解が分かれており、低い数値を示したとしても問題は無いという意見も少なくない。
4月26日、アルバカーキ市内でレンタカーを運転中に信号無視が元で妊婦が運転する車に追突事故を起こし、逃走する。妊婦は腕を負傷したものの、胎児に影響はなかった。また、レンタカーからはマリファナの吸引器が発見されている。翌日、ジョーンズはアルバカーキ市警に出頭し、保釈金を払い保釈された。目撃者によるとジョーンズは札束を抱えながら逃げたとの事である。これを受けてUFCは、ジョーンズからUFC世界ライトヘビー級王座を剥奪し、無期限出場停止処分を科すことを発表した。また、リーボックからスポンサー契約を解除された。
9月29日にアルバカーキの地方裁判所にて開かれた裁判に出席し、執行猶予1年6カ月の判決を下された。10月23日、UFC公式サイトにてジョーンズの無期限出場停止処分が解かれ、復帰することが発表される。
1月31日、アルバカーキ市内にて運転免許証、自動車保険証、登録証明証を不携帯で運転していたことが発覚(この件を48時間以内に担当の保護観察官へ知らせなかったことで、24時間の社会奉仕活動を命じられる)するが、3月23日に開かれた裁判に出席して運転免許証、自動車保険証、登録証明証を提示した。処分として動物愛護協会へ100ドルを寄付するよう命じられ、執行猶予期間中であったが執行猶予が取り消される事はなかった。
3月24日、アルバカーキ市内にてドラッグレース行為、マフラー改造、ナンバープレート改造、車線変更違反、エキシビション運転の5つの容疑で交通違反切符を切られ、後に執行猶予違反で逮捕された。ジョーンズはドラッグレース行為はしておらず、赤信号で停車した際に隣に停まったファンの車に向けふざけてエンジンを空ぶかししただけで、信号が青に変わって発進した直後に警官に停車を命じられたと容疑を否認した。8月11日、ジョーンズは司法取引に応じ、マフラー改造とナンバープレート改造の2つの容疑を認める代わりに、ドラッグレース行為、車線変更違反、エキシビション運転の3つの容疑は取り下げられた。処分として90日間の宣告猶予の判決が下され、運転講習の受講と、60時間の社会奉仕活動、反則金143ドルの支払いを命じられた。執行猶予違反の処分については、60時間の社会奉仕活動と、怒りの感情をコントロールするカウンセリング並びに運転講習を受けるよう命じられた。
4月23日、1年3か月ぶりの復帰戦となったUFC 197のUFC世界ライトヘビー級暫定王座決定戦でライトヘビー級ランキング6位のオヴィンス・サンプルーと対戦。ブランクの影響もあってか、決め手を欠く試合展開となったものの、手数とテイクダウンの数で大きく上回って3-0(50-44、50-45、50-45)の5R判定勝ち。暫定王座獲得に成功した。当初は王者ダニエル・コーミエに挑戦する予定だったが、コーミエが足の負傷により欠場になったことで、サンプルーとの暫定王座決定戦が行われた。
7月6日、全米アンチドーピング機関(USADA)が6月16日に実施していた抜き打ちドーピング検査でヒドロキシルクロミフェンとレトロゾールの陽性反応が検出されたことが公表され、3日後のUFC 200で対戦予定だったダニエル・コーミエとのライトヘビー級王座統一戦が中止になった。ジョーンズは不服を申し立て、禁止薬物を故意に摂取したのではなく服用した強壮剤に禁止薬物が混入していたと主張、USADAも独自にジョーンズの購入先から強壮剤を入手して検査を行い、強壮剤がジョーンズから検出されたものと同じ禁止薬物で汚染されていたことを確認した。11月7日に仲裁委員会は、ジョーンズは故意に禁止薬物を摂取したのではなく禁止薬物で汚染された錠剤を知らずに服用したと、ジョーンズの主張を認めるも、過失責任はあると結論付け、これによりUSADAはジョーンズに1年間の出場停止処分を下した。この処分を受けてUFCは11月9日にジョーンズのUFC世界ライトヘビー級暫定王座を剥奪した。12月15日にはジョーンズとネバダ州アスレチックコミッションは和解に達し、同じく1年間の出場停止処分が下された。
12月14日、チェール・ソネンが主催するグラップリング大会Submission Underground 2でダン・ヘンダーソンとグラップリングマッチを行い、肩固めで一本勝ちを収めた。
2017年7月29日、UFC 214のUFC世界ライトヘビー級タイトルマッチで王者ダニエル・コーミエと再戦。序盤から多彩な蹴り技で試合のペースを掴むと、3Rに左ハイキックでぐらつかせ、ダウンしたコーミエに追撃のパウンドでKO勝ち。王座獲得に成功し、パフォーマンス・オブ・ザ・ナイトを受賞した。試合後のインタビューで、犬猿の仲であったコーミエに対し「この場を借りてダニエル・コーミエに感謝を伝えたい。一番のライバルであり、俺のモチベーションを高めてくれる相手だ。彼は真のチャンピオンだった。チャンピオンのあるべき姿、夫として父親としてあるべき姿を見せてくれている。チームメイトや皆にもたくさんの良い影響を与えてきた人だ。残念なことに、俺たちは敵同士だったけど、彼は彼の人生において一生涯、真のチャンピオンであり続ける」と敬意を表した。また、元UFC世界ヘビー級王者のブロック・レスナーに対して対戦をアピールした。
8月22日、全米アンチドーピング機関(USADA)が、UFC 214の前日7月28日の計量後に実施したドーピング検査で、ジョーンズにアンチ・ドーピング規則違反(後に禁止薬物トゥリナボール代謝産物の陽性反応検出と公表される)があったことを公表した。
9月13日、Bサンプルも陽性反応だったことが全米アンチドーピング機関(USADA)により公表され、これを受けて翌日に、カリフォルニア州アスレチック・コミッションは試合結果をノーコンテストに変更、UFCはジョーンズからライトヘビー級王座を剥奪してコーミエに王座を差し戻した。2018年2月27日、カリフォルニア州アスレチック・コミッションがジョーンズに205,000ドルの罰金を科し、出場停止処分についてはUSADAの裁定を尊重することを決定した。
2018年9月15日、仲裁委員が聴聞会を行い、検出された禁止薬物が運動パフォーマンスの強化につながらないほど極微量(20~80ピコグラム)だったことや、ジョーンズが競技外での抜き打ち検査をUFC 214までの10カ月間に7回クリアしていたこと、そして短期及び中期代謝産物が検出されなかったことなどを勘案した結果として、著名アンチ・ドーピング捜査官で今回の調査の仲裁人を務めたリチャード・マクラーレンが「全ての証拠は、(ジョーンズの)違反は故意でも、アスリートのパフォーマンスを強化するものでも無いという結論に私を導いた。禁止薬物を使用する意図は間違いなく無かった」と結論を出し、ジョーンズは意図的に不正行為を行っておらず、過失の度合いに基づいて15カ月の制裁が妥当であると裁定を下した。これを受けて9月18日に全米アンチドーピング機関(USADA)が、ジョーンズに2018年10月28日までの15カ月の出場停止処分を下した。
2018年12月24日、全米アンチドーピング機関(USADA)が12月9日に実施していた抜き打ちドーピング検査でピコグラム(1兆分の1グラム)レベルのトゥリナボールの代謝産物(4-chloro-18-nor-17β-hydroxymethyl、17α-methyl-5α-androst-13-en-3α-ol)の異常値が検出される。USADAは、新たに摂取したものではなく2017年7月にドーピング失格になった時からジョーンズの体内に残留していた同じ物質であり、ピコグラムの極微量であるため運動パフォーマンスの強化にはつながらないと判断し、制裁は科さないと声明を出した。またUFC 232の大会開催地であるネバダ州のアスレチックコミッションが、職員がクリスマス休暇に入っておりジョーンズに対する十分な聴取及び調査を行えないとしてライセンス発行を翌月1月の聴聞会まで保留したため、ジョーンズはカリフォルニア州コミッションによる抜き打ちドーピング検査に合格し、さらに同コミッションの要望でUSADAの検査に加えてVADA(ボランティアアンチドーピング機関)による検査も受けることを条件にライセンスの発行を受け、大会開催地がカリフォルニア州に変更された。
2018年12月29日、1年5か月ぶりの復帰戦となったUFC 232のUFC世界ライトヘビー級王座決定戦でライトヘビー級ランキング2位のアレクサンダー・グスタフソンと約5年3ヶ月ぶりに再戦。一度目の試合とは打って変わって序盤からジョーンズがスタンドの攻防で優位に立ち、3R序盤にテイクダウンを奪いバックマウントの態勢からパウンドでKO勝ち。王座再獲得に成功した。
2019年1月23日、VADA(ボランティアアンチドーピング機関)が2018年12月28日に実施したドーピング検査でもトゥリナボール代謝産物の異常値がピコグラムレベルで検出されるが、同様に体内に残留していた同じ物質であると判断を受け制裁の対象にならなかった。他に2018年8月29日、同年9月18日、2019年1月6日、同年1月7日、2月14日、2月15日に実施された検査でも同代謝産物の異常値が検出されている。
2019年1月29日、ネバダ州アスレチックコミッションで開かれた公聴会に出席し聴取を経て、ライセンス発行を承認される。
2019年3月2日、UFC 235のUFC世界ライトヘビー級タイトルマッチでライトヘビー級ランキング3位のアンソニー・スミスと対戦。4Rに反則である、相手が片手を付いた状態での顔面への膝蹴りを放ち(ただし、これは2017年に採択された新ユニファイドルールでは反則ではなく、全米でグラウンド状態のルールが統一されていないため試合開催地のネバダ州やテキサス州などでは反則だが、ニューヨーク州やカリフォルニア州などでは反則では無い)、2ポイント減点されるものの、試合全体では終始優勢に立ち続け、3-0(48-44、48-44、48-44)の5R判定勝ち。王座の初防衛に成功した。なお、この試合はUFCキャリア19戦目にして初となる年下の相手(ジョーンズは当時31歳9か月、スミスは当時30歳9か月)との対戦であった。
2019年7月6日、UFC 239のUFC世界ライトヘビー級タイトルマッチでライトヘビー級ランキング2位のチアゴ・サントスと対戦。珍しく、ジョーンズは試合全体を通してほとんどテイクダウンを狙うことなく、終始スタンドでの攻防となったが、2-1(48-47、48-47、47-48)の5R判定勝ちを収め2度目の王座防衛に成功。キャリア初のスプリット判定での勝利となった。
2020年2月8日、UFC 247のUFC世界ライトヘビー級タイトルマッチでライトヘビー級ランキング4位のドミニク・レイエスと対戦し、フルラウンドに渡る接戦を繰り広げて3-0(48-47、48-47、49-46)の5R判定勝ち。3度目の王座防衛に成功し、これまで1位タイ(13勝)で並んでいたジョルジュ・サンピエールを抜いてUFC史上最多タイトルマッチ勝利記録(14勝)を更新した。
2020年3月26日、アルバカーキ市内にて飲酒運転、自賠責保険証明書の不携帯、銃器の過失使用の罪で逮捕された。ジョーンズを逮捕した警察官によると、ジョーンズは発見当時、駐車中の車の運転席に乗っており、車中には拳銃と半分空の酒瓶があったと述べている。3月31日、ジョーンズは司法取引に応じ、飲酒運転の容疑を認める代わりに、その他2件の容疑は取り下げられた。処分として4日間の自宅軟禁、1年間の保護観察、最低90日間の外来治療、48時間の社会奉仕活動への参加を命じられた。
2020年8月17日、ヘビー級転向に伴いUFC世界ライトヘビー級王座の返上を発表。
2021年3月31日、UFC 260でスティーペ・ミオシッチに勝利しヘビー級王者となったフランシス・ガヌーへのタイトル挑戦が計画されていたが、ジョーンズはUFC側から提示された1000万ドルのファイトマネーが試合に見合った金額ではないとしてオファーを断り、後日、UFC代表のダナ・ホワイトはガヌーの初防衛戦の相手がジョーンズではなくなることを示唆した。