アンティータムの戦い
アンティータムの戦い(アンティータムのたたかい、英:Battle of Antietam、またはシャープスバーグの戦い(Battle of Sharpsburg、特に南部での呼び方))は、南北戦争の中盤1862年9月17日、メリーランド方面作戦の一環としてメリーランド州シャープスバーグ近く、およびアンティータム・クリークで行われた戦闘であり、北部の大地で行われたことでは南北戦争で初めての主要会戦であった。両軍合わせて約23,000名の損失があり、合衆国の歴史の中でも単一日の戦闘として最も流血の多い戦闘となった。
北軍のジョージ・マクレラン少将はメリーランドにロバート・E・リー将軍の南軍を追求した後で、アンティータム・クリークの背後に防御陣を築いた北バージニア軍に対する攻撃を掛けた。9月17日の夜明け、北軍ジョセフ・フッカー少将の軍団が、北バージニア軍の左翼に強攻を掛けた。ミラーのトウモロコシ畑で攻撃と反撃が続き、戦闘はダンカー教会の回りにも及んだ。窪んだ道路に対して行われた北軍の突撃が南軍の中央を後退させることになったが、北軍も右翼の2人の軍団長が共に戦死・負傷して後退しており、戦闘は予断を許さなかった。午後になって、北軍アンブローズ・バーンサイドの軍団が戦闘に突入し、アンティータム・クリークに架かる石橋を確保した後、南軍の右翼に向けて前進した。この重要な局面に、ハーパーズ・フェリーから南軍A・P・ヒルの師団が到着し、急襲を掛けてバーンサイド軍を押し返し、戦闘を終わらせた。
両軍とも最初多くの部隊を予備にし、順次投入する戦術を取った。その結果南軍は最終的に予備を使い切ったが、マクレランは自軍の4分の1程度の予備を最後まで残した。北バージニア軍は数の上では1対2と負けていたが、地形をうまく利用して北軍と対等に渡り合えた。夜の間に両軍共その戦線を集約した。北バージニア軍は相当な損失を被り、9月18日の1日中ポトマック軍との小競り合いを続けたが、有利な地形を北軍に奪取された状態ではもはや北軍に打撃を与えるチャンスはなく、その間に疲れ切った軍隊は川の南に退いた。
ポトマック軍に数の優位があったにも関わらず、北バージニア軍が撤退を選ばずにここで戦ったのは、地形を利用することでポトマック軍を破れると考えていたためである。しかしマクレランは適切な順序で順次南軍の弱点を突いていき、南軍の逆転を許さなかった。マクレランは、ここでは戦術的大勝利を狙うことよりも、確実に勝つことが重要であることを知っていたため、最後まで予備部隊を残し事態の急変に備えた。これにより北バージニア軍を壊滅させることはなかったが、北バージニア軍のメリーランド侵攻は終わり、リーはバージニア州内に軍隊を引き上げざるを得なくなった。この戦闘は戦術的な勝利の意味よりも、エイブラハム・リンカーンが奴隷解放を宣言する自信を得たことで、北軍にとって戦略的な勝利の意味がはるかに大きかった。
ロバート・E・リー将軍の北バージニア軍、45,000名は、1862年8月29日の第二次ブルランの戦いでの勝利に続き、9月3日にメリーランド州内に入った。リーの戦略は、境界州であるメリーランド州内では南軍に同調する者が多くいると考えられたので、新しい物資や徴兵を求めることであり、北部で近々行われる選挙の前に世論に影響を与えることであった(後に分かるように、リーの行動による社会な衝撃は様々なものが混ざっていた。メリーランド人は北バージニア軍音楽隊の発する「メリーランド、マイ・メリーランド」の音楽によって、リーが期待したほど南部連合国に惹きつけられる事はなく、北軍ポトマック軍がアンティータムで南軍をなんとか撃退したことによって、メリーランドの人々が南部に鞍替えする可能性は消えた)。アメリカ連合国大統領のジェファーソン・デイヴィスを含み南部の政治家達は、北部の大地の上で軍事的な勝利を得れば、諸外国が南部を認知する可能性が増えるものと信じていた。そのような勝利はイギリスやフランスからの認知を得、財政的な支援を得られたかもしれないが、南部がこの可能性を追求してその軍事作戦を立てるべきとリーが考えたという証拠は無い。
リーは自軍がメリーランドに侵攻した後もマクレランが数週間は動かないだろうと予想していた。直前の第二次ブルランの戦いではバージニア軍を完全に崩壊させ、半島戦役でもポトマック軍を士気喪失させ、北軍は戦える状態にないものとリーは思っていたからだ。しかしマクレランは完全にリーの虚を突いていた。半島戦役の後退はリーの思っていたような敗走ではなく、実は南軍の攻撃を誘うための戦略的後退であり、半島から戻ったマクレランはバージニア軍を吸収するとこれを驚異的な速さで回復させ、万全の態勢を整えていた。
マクレラン率いるポトマック軍(兵力約90,000名)が北バージニア軍の進路を抑えるように展開する中で、第27インディアナ志願歩兵連隊の2人の北軍兵士(バートン・W・ミッチェル伍長とジョン・M・ブロス曹長)が、3本の葉巻を包んだまま誤って置き忘れられていたリーの詳細な作戦計画(特務191号)の写しを発見した。この書類の内容は、リーが北バージニア軍を分割し、地理的に分散した地点(ハーパーズ・フェリーとヘイガーズタウン)に派遣したことを示すものだった。もしマクレランがこの情報を信じてすぐに動けば、それぞれの部隊を孤立させ打ち負かすチャンスだったかもしれない。しかしマクレランはこの情報の真偽の確認と利点を活かすための作戦立案と自軍の再配置のために約18時間かかり、北バージニア軍を徹底的に打ち破るには至らなかった。
アンティータムの会戦の前にメリーランド方面作戦では2つの重要な戦闘があった。ストーンウォール・ジャクソン少将がハーパーズ・フェリーを占領したことと、マクレランがサウス山の戦いでブルーリッジ山脈を通って攻撃を掛けたことであった。ハーパーズフェリーの戦いは、アンティータムの戦いの開始時点でジャクソン指揮下の部隊がハーパーズフェリーで北軍守備兵の降伏に臨んでいて、戦闘布陣から抜けていたために重要であった。サウス山の戦いは、山脈を通る2つの峠道を南軍が頑固に守ってマクレランの進軍速度を遅らせたために、リーがシャープスバーグにその軍隊の残りを集結させる時間を与えたということで重要だった。
リー将軍の北バージニア軍は2つの大きな歩兵軍団に分かれていた。
ジェイムズ・ロングストリート少将の指揮する第1軍団には、次の師団が含まれた。
ラファイエット・マクローズ少将(ジョセフ・B・カーショー、ハウエル・コブ、ポール・J・セムズおよびウィリアム・バークスデイル各准将の旅団)
リチャード・H・アンダーソン少将(アルフレッド・カミング、W・A・パーラムおよびカーノット・ポージー各大佐の旅団、およびルイス・アーミステッド、ロジャー・A・プライアおよびアンブローズ・R・ライト各准将の旅団)
デイビッド・R・ジョーンズ准将(ロバート・トゥームズ、トマス・F・ドレイトン、リチャード・B・ガーネット、およびジェイムズ・L・ケンパー各准将の旅団、およびジョセフ・T・ウォーカーとジョージ・T・アンダーソン各大佐の旅団)
ジョン・G・ウォーカー准将(ヴァン・H・マニング大佐とロバート・ランサム・ジュニア准将の旅団)
ジョン・ベル・フッド准将(ウィリアム・T・ウォフォードとイベンダー・ロー各大佐の旅団)
ネイサン・G・"シャンクス"・エバンス准将の独立した旅団
ストーンウォール・ジャクソン少将の指揮する第2軍団には、次の師団が含まれた。
アレクサンダー・ロートン准将(マーセラス・ダグラス大佐、ジュバル・アーリー准将、ジェイムズ・A・ウォーカー大佐およびハリー・T・ヘイズ准将の旅団)
A・P・ヒル少将(軽師団:ローレンス・オブライアン・ブランチ、マクしー・グレッグ、ジェイムズ・J・アーチャーおよびウィリアム・ドーシー・ペンダー各准将、およびジョン・M・ブロッケンブローとエドワード・L・トーマス各大佐の旅団)
ジョン・R・ジョーンズ准将(A・J・グリグスビー、E・T・H・ウォーレン、ブラドリー・T・ジョンソン各大佐およびウィリアム・E・スターク准将の旅団)
D・H・ヒル少将(ロスウェル・S・リプリー、ロバート・E・ローズ、サミュエル・ガーランド・ジュニア、ジョージ・B・アンダーソン各准将、およびアルフレッド・H・コルキット大佐の旅団)
残りの部隊はJ・E・B・スチュアート少将の騎兵軍団、ウィリアム・N・ペンドルトン准将の予備砲兵隊があった。第2軍団は各市団に砲兵隊が付けられ、対照的に第1軍団は砲兵隊を軍団レベルで保有していた。
ジョージ・マクレラン少将のポトマック軍は、ジョン・ポープのバージニア軍から吸収された部隊で強化され、6個歩兵軍団となっていた。
ジョセフ・フッカー少将の第1軍団には、次の師団が含まれた。
アブナー・ダブルデイ准将(ウォルター・フェルプス大佐とマーシナ・R・パトリックおよびジョン・ギボン各准将の旅団)
ジェイムズ・B・リケッツ准将(エイブラム・デュリー准将、ウィリアム・A・クリスチャン大佐およびジョージ・L・ハートサッフ准将の旅団)
ジョージ・ミード准将(トルーマン・セイモア准将とトマス・F・ギャラガー大佐の旅団)
エドウィン・V・サムナー少将の第2軍団には、次の師団が含まれた。
イズラエル・B・リチャードソン少将(ジョン・C・コールドウェルとトーマス・フランシス・マハー各准将とジョン・R・ブルック大佐の旅団)
ジョン・セジウィック少将(ウィリス・A・ゴーマン、オリバー・O・ハワードおよびナポレオン・J・T・ダナ各准将の旅団)
ウィリアム・H・フレンチ准将(ネイサン・キンボール准将、ドワイト・モリス大佐およびマックス・ウェーバー准将の旅団)
フィッツ・ジョン・ポーター少将の第5軍団には、次の師団が含まれた。
ジョージ・W・モレル少将(ジェイムズ・バーンズ大佐、チャールズ・グリフィン准将およびT・B・W・ストックトン大佐の旅団)
ジョージ・サイクス准将(ロバート・C・ブキャナン中佐、チャールズ・S・ラベル少佐およびガバヌーア・ウォーレン大佐の旅団)
アンドリュー・A・ハンフリーズ准将(エラスタス・B・タイラー准将およびピーター・H・アラバック大佐の旅団)
ウィリアム・B・フランクリン少将の第6軍団には、次の師団が含まれた。
ヘンリー・W・スローカム少将(アルフレッド・T・A・トーバートとジョセフ・J・バートレット各大佐、およびジョン・ニュートン准将の旅団)
ウィリアム・F・"ボールディ"・スミス少将(ウィンフィールド・スコット・ハンコックとウィリアム・T・H・ブルックス各准将およびウィリアム・H・アーウィン大佐の旅団)
ダライアス・コウチ少将の第4軍団から1個師団(チャールズ・ディーブンス・ジュニア、アルビオン・P・ハウおよびジョン・コクラン各准将の旅団)
アンブローズ・バーンサイド少将の第9軍団には、次の師団が含まれた。
オーランド・B・ウィルコックス准将(ベンジャミン・C・クライストとトマス・ウェルシュ各大佐の旅団)
サミュエル・D・スタージス准将(ジェイムズ・ナジェルとエドワード・フェレロ各准将の旅団)
アイザック・P・ロドマン准将(ハリソン・S・フェアチャイルドとエドワード・ハーランド各大佐の旅団)
ジェイコブ・D・コックス准将のカノウハ師団(ヒュー・ユーイングとジョージ・クルック各大佐の旅団)
ジョセフ・K・マンスフィールド少将の第12軍団には、次の師団が含まれた。
アルフェウス・ウィリアムズ准将(サミュエル・クロウフォードとジョージ・H・ゴードン各准将の旅団)
ジョージ・S・グリーン准将(ヘクター・ティンダル中佐、ヘンリー・J・ステインルックとウィリアム・B・グッドリッチ各大佐の旅団)
アルフレッド・プレソントン准将の騎兵師団(チャールズ・J・ホワイティング少佐、およびジョン・F・ファーンズワース、リチャード・H・ラッシュ、アンドリュー・T・マクレイノルズ、およびベンジャミン・F・デイビス各大佐の旅団)
リーは9月15日からシャープスバーグの町近く、低い山の背に沿ったアンティータム・クリークの背後に利用可能な部隊を配置した。そこは防御に適した場所ではあったが、難攻不落とまではいかなかった。地形は柵や石壁、石灰岩の岩群があり、穴やうねりはほとんど無く、歩兵にとって優れた障壁を提供していた。前面にあるクリークは小さな障害に過ぎなかったが、幅は60ないし100フィート(18ないし30m)あり、あちこちで歩いて渉れ、1マイル (1.6 km)ごとに3つの石橋があった。南軍の後はポトマック川で遮られており、もし退却が必要な場合に、シェファーズタウンのボトラー渡しが手近な唯一の渡河地点であるために、心許ない位置でもあった(ウィリアムズポートの渡しはシャープスバーグから10マイル (16 km)北西にあり、ジャクソンがハーパーズフェリーに行軍するときに使われた。戦闘中の北軍の再配置によってその方向への撤退を考えることは実行不可能となった。)。また9月15日には、リーが直轄する部隊は18,000名に足りず、北軍の3分の1に過ぎなかった。
北軍の最初の2個師団は9月15日の午後に到着し、残りの大半はその夜遅くに到着した。9月16日の朝すぐに北軍が攻撃を掛けた場合、数の上で圧倒的な利点はあったが、位置が不明な南軍の他の部隊により、いつリー得意の側面や背後からの奇襲を受けるかわからない危険な状態での戦闘は避け、マクレランは攻撃を1日遅らせた。このことで、南軍は防御陣を固める時間が取れ、ロングストリート軍団のヘイガーズタウンからの到着を許し、A・P・ヒルの部隊を抜いたジャクソンの軍団もハーパーズフェリーから到着した。ジャクソンは左翼(北側)にあってポトマック川に接し、ロングストリートは右翼(南側)にあってアンティータム・クリークに接した。戦線は約4マイル (6 km)の長さに及んだ(戦闘が進行するにつれてリーが部隊を動かしたので、これら軍団の境界はかなり重複することになった)。
9月16日の夕刻、マクレランはフッカーの第1軍団にアンティータム・クリークを渡り、敵の位置を探るように命じた。ミード師団は東の森近くでフッドの指揮する南軍を慎重に攻撃した。暗闇が訪れ、マクレランが部隊の配置を続けた間、砲声が続いた。マクレランの作戦は敵の左翼を圧倒することだった。アンティータム・クリークに架かる橋の配置からこの結論に至った。下流側の橋(間もなくバーンサイド橋と名付けられた)は、これを見下ろす崖の上に南軍が陣取り支配されていた。ブーンズボロからの道路の延長にある中間の橋はシャープスバーグの高台から砲火に曝される位置にあった。しかし、上流側の橋は南軍の大砲から2マイル (3 km)東にあり、安全に渡れる可能性があった。マクレランはその軍隊の半分以上を投入することにし、まずは2個軍団で初め、3番目の軍団が支援し、必要ならば4番目の軍団を当てることにした。南軍の右翼については5番目の軍団で同時陽動攻撃を行い、いずれかの攻撃が成功すれば、残る予備兵力で南軍中央を攻める備えをしておくという考えであった。東の森での小競り合いはマクレランの意図をリーに悟らせることになり、リーはそれに応じて防御陣を準備させた。リーは部隊を左翼へ動かし、戦場に未だ到着していない2人の指揮官、すなわちラファイエット・マクローズの2個師団とA・P・ヒルの1個師団には緊急の伝言を発した。
マクレランの作戦は一見連係がうまく取れず、お粗末な実行結果になったようにも見える。その部下の指揮官達のそれぞれには、その指揮する軍団に対する命令のみを発しており、全軍の作戦を表す全般命令ではなかった。戦場の地形によって、各指揮官は自隊以外の状況を知ることが難しくなり、マクレランの参謀本部は1マイル (1.6 km)以上後方(クリークの東、フィリップ・プライの家)にあって、各軍団に指示を与えることを難しくしていた。このために、翌日に進行した戦闘は、3つに分かれたおよそ連係の取れていない戦闘となったかのようだった。朝は戦場の北端で、昼頃は中央で、午後は南側で、といった案配だった。マクレランに批判的な歴史家は、この連係の欠如とポトマック軍の戦力集中が行われなかったために、北軍の持っていた2対1という勢力差をほぼ完全に無効にし、リーが北軍の攻撃に合わせて防御部隊を移動させることを許したと主張する。
しかし実はリーのこの防御配置には、恐ろしい罠がしかけてあった。右翼はアンティータムクリーク、中央は塹壕のような窪んだ道路、左翼は森林という防御に適した地形で、南軍はそれぞれを比較的少数の部隊で維持し、多くの部隊を予備とすることができた。そして右翼、中央、左翼のそれぞれ防御地形の間には、部隊の移動が容易な開豁地が挟まっていることが重要であった。もしこれに北軍が連係の取れた一斉攻撃を掛けていたら、防御地形に接触して拘束されたタイミングで、開豁地を通って現れた南軍の予備部隊に側面を襲われ、狭い地域に過剰に押し込められた北軍は大混乱に陥って壊走し、壊滅的打撃を受けることになっただろう。しかしマクレランはこれを見抜き、側面を突かれることのない端から南軍の陣地を確実に押し潰していき、それによって南軍の予備を全て前線に引きずり出すことで、リーの罠を完全に破ったのだった。
戦端は9月17日の夜明けに開かれた(午前5時半頃)。北軍ジョセフ・フッカーの第1軍団がヘイガーズタウン・ターンパイクから攻撃を開始した。フッカーの目標は、地元のドイツ人バプテストの一派に属する白漆喰塗りの質素な建物であるダンカー教会のある台地であった。フッカーの軍団は約8,600名であり、ストーンウォール・ジャクソンの指揮する防衛軍7,700名よりわずかに上回るだけで、南軍の強固な防衛陣地を考えればこのように小さな勢力差は打ち消されるものであった。アブナー・ダブルデーの師団がフッカーの右翼に動き、ジェイムズ・リケッツの師団は左翼に動いて東の森に入り、ジョージ・ミードのペンシルベニア予備役師団は中央のやや後方に配置した。ジャクソンの防衛軍はアレクサンダー・ロートンとジョン・R・ジョーンズの師団で構成され、西の森からターンパイクを越えてミラーのトウモロコシ畑の南端まで戦列を布いた。西の森の中には4個旅団が予備部隊としておかれた。
北の森から最初の北軍部隊が現れトウモロコシ畑に入ると、砲撃戦が始まった。南軍の砲火は、西にJ・E・B・スチュアートの騎馬砲兵大隊、南にダンカー教会から道路を隔てた高台にスティーブン・D・リー大佐の4個大隊からのものであった。北軍の反撃は北の森の背後の尾根にいる9個大隊とアンティタム・クリークの東2マイル (3 km)にある20ポンド・パロット・ライフル砲4個大隊からのものであった。この砲撃戦で両軍に甚大な損失を生じさせ、リー大佐をして「大砲の地獄」と言わせた。
フッカーはトウモロコシ畑に隠れている南軍の銃剣の閃きを目に留め、歩兵の前進を止めさせて砲兵4個大隊を呼び寄せ、畑を覆っている南軍歩兵の頭上に砲弾の雨を降らせた。両軍からの砲弾やライフル銃弾が草刈り釜のように機能し、トウモロコシの茎も兵士も同じように薙ぎ倒した。
ミード指揮下にあるトルーマン・セイモア准将の第1ペンシルベニア旅団が東の森を抜けて前進し、ジェイムズ・ウォーカー大佐のアラバマ、ジョージアおよびノースカロライナ混成旅団と銃火を交わした。ウォーカーの部隊がリーの砲火にも助けられてセイモア隊を交替させると、リケッツの師団がトウモロコシ畑に入り、同じように砲火に引き裂かれた。アブラム・デュリー准将の旅団が前進してマーセラス・ダグラスのジョージア旅団からの一斉射撃を浴びた。250ヤード (225 m)の射程からの猛烈な砲火に曝され、援軍もないままに前進もならず、デュリーは退却を命令した。
デュリーが期待していた援軍、ジョージ・L・ハートサッフ准将とウィリアム・A・クリスチャン大佐の旅団は現場に到着するまえに困難さを味わっていた。ハートサッフは砲弾で負傷し、クリスチャンは馬を降りて恐怖のあまり後方に逃げていた。その兵士達が再集結してトウモロコシ畑に入ると、前の部隊と同じように砲火や歩兵の銃火に曝された。北軍の数の優位が物を言うようになると、ハリー・ヘイズのルイジアナ・"タイガー"旅団が戦闘に入り、北軍兵を東の森に退却させた。第12マサチューセッツ歩兵連隊が受けた損耗率は67%となり、この日のどの部隊よりも損耗率が高かった。タイガー旅団は、北軍が3インチ・オードナンス・ライフル砲大隊を連れてきて大砲をトウモロコシ畑に直接運び入れ、至近距離からの発砲で500名居た旅団兵の323名を倒すことで、結局打ち破られた。
トウモロコシ畑が流血のままに膠着状態となる一方で、西方で数百ヤード前進した北軍は戦果を挙げていた。ダブルデー師団の内のジョン・ギボン准将第4旅団(その後鉄の旅団と命名された)がターンパイクを前進し、ジャクソンの部隊を脇へ押しやった。スタークの旅団から1,150名の兵士が突撃を掛け、30ヤード (27 m)の至近距離から間断無い猛火を浴びせることで、鉄の旅団の動きが止められた。南軍の旅団は鉄の旅団からの激しい反撃に遭って撤退し、スタークは致命傷を負った。ダンカー教会に向けた北軍の前進が再開され、ジャクソンの防衛線との距離が縮まり、ジャクソン軍はほとんど崩壊しそうになった。損失は法外に大きくなったが、フッカー軍団は着実に前進していた。
南軍の補強部隊が午前7時過ぎに到着した。マクローズとリチャード・H・アンダーソンの師団がハーパーズフェリーから夜通し行軍して到着した。7時15分頃、リー将軍はジョージ・T・アンダーソンのジョージア旅団を右翼からジャクソン軍の救援に動かした。
午前7時、フッドの2,300名からなる師団が西の森を通って前進し、北軍を再びトウモロコシ畑から追い出した。テキサス人の部隊は毎日摂ってきた最初の熱い朝食を妨げられてその予備隊の位置から呼び出されたので、特別の獰猛さで攻撃した。彼らには、トウモロコシ畑の南東ムンマ農園から到着したD・H・ヒル師団の3個旅団、およびJ・E・B・スチュアートの騎馬砲兵隊を支援していたニコデマス農園から西の森を抜けて押しだしたジュバル・アーリーの旅団の支援を受けた。しかし、フッドの部隊は攻撃の矢面に立ってしまい、60%が失われるという高価な代償を払ったが、防衛線の崩壊を防ぐことができ、第1軍団を撃退した。フッドは、仲間の士官にフッドの師団は何処にいると尋ねられたとき、「戦場で死んでいる」と答えた。
フッカーの部隊は大きな損失を被ったうえにその目的も達していなかった。2時間が経過し、2,500名の損失を受けたあとで、スタートの地点に戻った。トウモロコシ畑は奥行き250ヤード (225 m)、幅400ヤード (360 m)あったが、筆舌に尽くしがたい破壊の現場となった。この朝だけで少なくとも15回は支配者が変わったと推計されている。フッカーはマンスフィールド第12軍団の7,200名の支援を要求した。
マンスフィールド軍団の半数は新兵であり、マンスフィールド自身も経験が少なく、ほんの2日前に指揮を執っただけだった。彼は40年間の古参兵ではあったが、戦闘で大規模な部隊を率いて戦ったことが無かった。戦火に曝されたときに兵士達が逃走したりしないかを心配して、「縦列中隊、密集隊形」と呼ばれる1個連隊が通常の2列の代わりに10列になって進む一団になった隊形を取らせて行軍した。この部隊が東の森に入ると、格好の大砲の目標になり、「納屋とほとんど同じくらいの標的」になった。マンスフィールド自身も狙撃兵の弾で倒され、その日遅くに死んだ。アルフェウス・ウィリアムズ准将が第12軍団を一時的に指揮した。
マンスフィールドの下の第1師団の新兵は、D・H・ヒルのコルキットとマクレーが指揮する師団で補強されたフッドの戦列に対して一歩も進めなかった。しかし、ジョージ・シアーズ・グリーンが指揮する第12軍団の第2師団がマクレーの部隊を突破し、マクレーのの部隊は側面攻撃の罠に嵌ろうとしているとの錯覚に囚われて逃亡した。戦列に穴が開いたことで、数的に劣っていたフッドの部隊は、その日の戦いを始めた西の森での再編成を強いられた。グリーン隊は、フッカーの当初の目標であったダンカー教会に到達でき、スティーブン・リーの砲兵隊を追い出した。北軍はターンパイク東側の領域の大半を確保した。
フッカーはその第1軍団で散開していた残兵を集めて攻撃を続けようとしたが、南軍の狙撃兵が将軍の人目に付きやすい白馬に狙いを定めて放った弾がフッカーの足を貫通した。第1軍団の指揮はフッカーの部下の中では古参であるジェイムズ・リケットも負傷していたので、ミード将軍に任された。しかし、フッカーが戦場を離れると、第1および第12軍団の兵士を寄せ集める権限を持った将軍がいなくなった。グリーンの部隊は西の森からの激しい砲火に遭い、ダンカー教会から撤退した。
南軍の左翼に回り、マンスフィールド軍団に掛かる圧力を解放するために、サムナーの第2軍団は午前7時20分に2個師団を戦闘に入らせる命令を受けた。セジウィックの5,400名からなる師団は初めてアンティタム・クリークを渡り、左翼に回りこんで南軍を南のアンブローズ・バーンサイドの第9軍団に立ち向かわせるべく、東の森に入った。しかしこの作戦はうまく運べなかった。この師団はウィリアム・H・フレンチの師団とはぐれてしまい、午前9時にこの師団に同道していたサムナーが、3個旅団を3列の長い横隊で兵士が隣り合い、わずか50ないし70ヤード(45ないし63 m)という距離にあるという、異常な隊形で攻撃を掛けさせた。この部隊はまず南軍の大砲に攻撃され、続いて3方のアーリー、ウォーカーおよびマクローの師団から攻撃を浴び、半時間も経たないうちにセジウィック隊は列を乱してスタート地点に退却させられ、その損失は2,200名以上となった。サムナーは、多くの歴史家から、その「向こう見ずな」攻撃、第1および第12軍団本部との協調の欠如、セジウィック隊に付いていてフレンチ師団に対する指揮を失ったこと、攻撃開始前に適切な偵察を怠ったこと、および異常な戦闘隊形を採ったことで南軍の反撃により効果的に側面を衝かれたことで非難された。しかし、歴史家M・V・アームストロングの最近の学説は、サムナーが適切な偵察を行ったこと、彼が行った攻撃の決断は彼に与えられた情報から正当化されることを結論づけた。
午前中の最後の戦闘は10時頃、第12軍団の2個連隊が前進し、南軍の右翼から到着したばかりのジョン・G・ウォーカーの師団に遮られただけに終わった。この部隊は西の森のトウモロコシ畑の間の地域で戦ったが、間もなくウォーカー隊はグリーン師団の2個旅団によって後退させられ、北軍は西の森にいくらかの地域を確保した。
午前中の戦闘は両軍合わせて13,000名という損失を出し、この中には北軍の2人の指揮官も含まれていた。
正午までに戦闘は南軍戦線の中央に移った。サムナーは午前の戦闘でセジウィックの師団に同道していたが、もう一つの師団であるフレンチはサムナーやセジウィックとの連絡がとれないままに、不可解にも南に向かっていた。フレンチは戦闘に入る機会を熱心に求めており、行く先で散兵を見付けると自隊に前進を命じた。この時までにサムナーの副官(かつ息子)がフレンチの所に来ており、西の森での恐ろしい戦闘の様子を語り、敵の中央を攻撃することで南軍の注意を逸らせるという命令を伝えた。
フレンチ軍はD・H・ヒルの師団と対峙した。ヒルは約2,500名を率いていてフレンチ軍の半分以下であり、かつその5個旅団のうち3個は朝の戦闘で消耗していた。ロングストリートの受け持つこの部分は理論的に最も弱い所であった。しかし、ヒルの部隊は緩やかな尾根の上に強固な防御態勢で配置しており、長年荷馬車が通って轍ができた道路は自然の塹壕を形成していた。