エジンコート (戦艦)
エジンコート (HMS Agincourt) は、イギリス海軍の弩級戦艦で、45口径12インチ(30センチ)連装砲塔七基(計14門)と6インチ砲20門を備えている。艦名の由来は、百年戦争でイギリスが大勝したアジャンクールの戦い (Battle of Agincourt) の英語読みである。元々はブラジルがイギリスに発注したドレッドノート型戦艦のリオデジャネイロで、建造中にオスマン帝国が購入してスルタン・オスマン1世と改名した。第一次世界大戦開戦直後の1914年8月3日にイギリス政府によって徴発され、エジンコートとして就役した"立博士論文357"。
本艦は、もともとブラジル海軍がイギリスのアームストロング社に発注した戦艦「リオデジャネイロ (Rio de Janeiro) 」であった"希土軍備02"。
1900年代初頭、南アメリカ大陸の強国(アルゼンチン、ブラジル、チリ)は「南米のABC三国」と称され、激しい建艦競争を行っていた。1906年12月にイギリス海軍の画期的戦艦ドレッドノート (HMS Dreadnought) が竣工すると、南米の建艦競争は新たな段階に突入する。
最初に動いたのはブラジル海軍で、イギリスにミナス・ジェライス級戦艦2隻を発注して1907年4月より建造が始まった。するとアルゼンチンはアメリカ合衆国にリバダビア級戦艦2隻の建造を依頼し(1910年5月起工、1914~15年竣工)、チリ海軍も1911年になってイギリスに超弩級戦艦「アルミランテ・ラトーレ級戦艦」2隻を発注した。そこでブラジルは、ライバル国を凌駕する新型戦艦(リオデジャネイロ)の導入を急いだ。既述のようにチリ海軍が超弩級戦艦をイギリスに発注したにも関わらず、ブラジル政府の関係者は「12インチ(30.5センチ)砲で十分」というドイツ帝国海軍の関係者の弁を鵜呑みにして、イギリスに12インチ(30.5センチ)砲を14門搭載する世界最強の弩級戦艦の建造を依頼したのである。だがブラジルの国内事情やブラジル海軍の幾度かの方針変更により、本艦は売却されることになった最終的に、エルメス・ダ・フォンセカ大統領が「リオデジャネイロの保有は財政的に困難」としてキャンセルを決断した。。
この頃、南下政策により、コンスタンティノープル占領およびボスポラス海峡とダーダネルス海峡掌握を目指すロシア帝国は、衰退傾向にあったオスマン帝国の脅威になっていた。イギリスは英露協商(三国協商、3C政策)によりロシアの南下を警戒しながらも黙認しており、東方問題に悩むオスマン帝国は反ロシアを掲げるドイツ帝国に接近した(グレート・ゲーム、3B政策)。
オスマン帝国軍はドイツ帝国陸軍から軍事顧問を受け入れるなど、親独的立場であった。これに対し、オスマン帝国海軍はイギリス海軍から軍事顧問を受け入れるなど、イギリスとの関係を維持していたイギリス海軍からギャンブル提督(1909年2月~1910年3月)、ウィリアムズ提督(1910年4月~1912年4月)、リムパス提督(1912年5月~1914年9月)が派遣され、オスマン帝国艦隊総司令官(艦隊指揮官/コモンドン・ド・ラ・フロット)に任命されていた。。
オスマン帝国海軍はイギリスに超弩級戦艦の建造を発注しており、英国企業でレシャディエ級戦艦の建造が始まった"希土軍備02"。13.5インチ(34.3センチ)砲連装砲塔5基(10門)を装備して21ノットを発揮する超弩級戦艦であり、1番艦はヴィッカース社において戦艦レシャディエ (Reşadiye) の艦名で建造された。一方、2番艦の建造を巡って紆余曲折があり、レシャディエ級戦艦2番艦の代艦として1914年1月に購入したリオデジャネイロが「スルタン・オスマン1世 (Sultan Osman-ı Evvel) 」となった。
オスマン帝国軍の増強とイギリス製超弩級戦艦の配備は、不凍港を求めて南下するロシア帝国にとって容認できない事態であった。黒海で活動するロシア帝国海軍の黒海艦隊にとって、重大な脅威となりえた。当時のロシアはイギリスと英露協商(三国協商)を結んでいたので、サゾーノフ(ロシア外務大臣)はベンケンドルフ(ロシア駐英大使)を通じて新鋭戦艦(レシャディエ、オスマン1世)の引渡し阻止を要請する(コンスタンティノープル合意)1914年5月、サゾーノフ外務大臣は駐英大使に「イギリス製の新鋭戦艦がオスマン帝国に渡れば、ロシア黒海艦隊を六倍近く上回る破壊的な海軍力となる。」「黒海でロシアの優位が失われれば、どれほど悲惨な結果になるかは明白だ。」と語った。。
1914年7月、第一次世界大戦が勃発する。イギリス政府は外交を通じてオスマン帝国政府に「スルタン・オスマン1世」の譲渡を申し入れた○英土國交斷絶顚末ニ關スル英國政府白書摘要(大正三年十一月二十一日附報告) 獨佛露ノ開戰ト共ニ英國政府ハ八月三日駐土代理大使ヲシテ土國カ「アームストロンク」會社ニ注文中ナル「オスマン」一世ヲ英國政府ニ引取ルヘキ旨ヲ土國政府ニ申入レシメタルニ土國總理大臣ハ土國カ戰爭ニ加ハラサルニ英國政府カ此ノ如キ行動ニ出タルハ友好的ナラストテ不滿ノ意ヲ表シ且ツ今次ノ戰亂ニ際シ土國ハ嚴正中立ヲ守ルヘク動員實行ノコトニ決定シタルトモ右ハ其完成ニ數箇月ノ時日ヲ要シ将來萬一ノ場合ニ備フルノ必要已ヲ得サルニ出タルモノナルコト並ニ獨逸軍事顧問ノ在任ハ何等政治上ノ意味ナキモノナルコトヲ明言セリ 英國政府ハ土國軍艦ノ引取ニ對シテハ不本意トスル所ナルモ右ハ此際ノ危機ニ際シ英國ニ在ル使用シ得ヘキ軍艦ヲ保有スルノ必要ニ迫ラレタルニ因ルモノニシテ土國カ受クル金錢上其他一切ノ損害ニ對シテハ英政府ニ於テ十分ノ考量ヲ加フヘキ旨ヲ土國政府ニ申入レタルカ土國人民ノ敵愾心ハ本件ノ爲メ頗ル熾盛トナレリ(以下略)。
オスマン帝国とドイツ帝国は8月2日に対ロシア軍事同盟を秘密裏に締結したばかりだった"立博士論文357"。イギリス側の懸念も、理由がないわけではなかった。建造中の戦艦譲渡についてオスマン帝国政府はすぐに認めなかったが、イギリスは8月3日をもってトルコ人乗組員に引き渡す直前のレシャディエとスルタン・オスマン1世を強制的に接収"立博士論文357"、スルタン・オスマン1世を「エジンコート」と命名した。この名はクイーン・エリザベス級戦艦の6番艦に予定された名前だったと言われるQ.E級戦艦の6番艦は1914年から1916年の予算で発注されたが、世界大戦勃発により建造中止になった。。
当時、トルコ戦艦2隻には訓練中のトルコ海軍将兵多数が乗船していたが、彼らは十分な説明もなく英兵に銃を突きつけられ、着の身着のまま艦から退去させられた接収時の状況を、新戦艦配属予定だったラウフ・オルバイが自伝『地獄の石臼』で回想している。。また本艦と同時に接収された戦艦レシャディエ (Reşadiye) は、英戦艦エリン (HMS Erin) と改名されている。
イギリス側は、戦争終結後に改めて売却するか、代艦を渡すとオスマン帝国側に表明した是等の事件ありたるに拘はらず、聯合諸國はトルコ政府に對して種々の提議を爲せり。聯合諸國は先づ、トルコにして中立を維持し、エジプトが平穏なるときは、ゑジプトの政治上の地位を變更せざるべきをトルコ政府に説き、次に、若しトルコが中立を嚴守せば、協商側の諸國が總ての攻撃に對してトルコの獨立及び領土保全を指示すべきを説けり。トルコ海軍大臣が領事裁判制度の即時の撤廢を求むるや、イギリス外務大臣は、フランス及びロシヤの承諾することを條件として、現代の状態に適する制度がトルコに行はるるに至る際、イギリスが領事裁判制度に關する其権利を抛棄すべきを約せり。イギリス王も親書をトルコ帝に贈り、曩にイギリスに於てトルコの爲に製造中なりし二隻の軍艦を、止むを得ずして徴發せることにつき、遺憾の情を表し、戰爭終らば之を囘復すべきを約せり。』(以下略)"地中海戦隊p41"。
このトルコ戦艦2隻接収事件はオスマン帝国の君民の反英感情を爆発させ、親英勢力の影響力を低下させ、中央同盟国側においやる理由のひとつとなった。そしてドイツ帝国は世界大戦勃発と共に地中海で追い詰められた巡洋戦艦ゲーベン (SMS Goeben) と小型巡洋艦1隻がダーダネルス海峡を突破してオスマン帝国の庇護下に入る。ドイツ帝国は2隻をオスマン帝国に売却し、ゲーベン(スション提督旗艦)はオスマン帝国海軍の軍艦ヤウズ・スルタン・セリム (Yavuz Sultan Selim) となった小型軽巡ブレスラウ (SMS Breslau) は、ミディッリ (Midilli) と改名した。。
もしドイツ地中海戦隊2隻(ゲーベン、ブレスラウ)がオスマン帝国に辿り着かなかったら、トルコ戦艦2隻接収事件は反英感情の高まりで終わっていたかもしれない。オスマン帝国は「ドイツ軍艦2隻の購入は、イギリスが接収した戦艦の代艦である。」と主張したが、同時に英海軍将校を追放する(中略) 八月十一日獨國軍艦「ゲーベン」「ブレスラウ」ガ「ダーダネルス」ニ入ルヤ英國政府ハ直ニ土國政府ニ對シ獨國軍艦ヲシテ海峡ヲ通過セシメサルヘキコト、二十四時間内ニ立去ルカ然ラサレハ武装ヲ解除セシムヘキコトヲ申入ルヘキ旨ヲ駐土代理大使ニ訓令シタルニ之ト行違ニ土國政府ハ英國政府ニ對シ前記二艦ヲ買入タルコト其乗組員ハ總テ獨逸本國ニ歸還セシムヘキコト並ニ右二艦ノ購買ハ英國注文中ノ軍艦ニ代ハルモノニシテ多島海問題ニ關シ希臘ト折衝上互角ノ地歩ヲ占ムルノ必要ニ出テ敢テ露國ニ對抗スルノ考ニ出テタルニ非ル旨ヲ申入レタリ 而シテ土國海軍大臣ハ英國海軍顧問「アドミラル、リムパス」ニ右二艦ノ艤装方ヲ依頼シ且之ヲ同提督ノ麾下ニ置クヘキ旨ヲ約束シタルニ拘ラス數日ヲ出テスシテ同提督以下英國海軍将校ノ轉職ヲ命シ土國将校ヲ以シ之ニ代ヘ之レカ説明トシテ八月十六日總理大臣ハ英國代理大使ニ對シ土國ハ中立ヲ嚴守スヘク且「ゲーベン」「ブレスラウ」ハ土國将校ニ於テ之カ操縦ニ不便ヲ感スルヨリ若干獨逸将校ヲ乗組マシメ置クノ必要アリ英國提督ノ下ニ土獨兩國ノ将校ヲ置クハ不便ナルヲ以テ餘儀ナク提督以下ノ轉職ヲ見ルニ至リタル次第ナリト辯解セリ(以下略)。
ドイツ帝国海軍将校で地中海戦隊司令官のスション提督がオスマン帝国艦隊総司令官になった"地中海戦隊p41"。
なおイギリスにとっても、オスマン帝国が同盟国や中立国であるよりも、敵国として分割対象である方が都合が良かった。エジプトを保護国としてスエズ運河の支配を完全にし、パレスチナをもぎ取り、中東の石油資源を確保する機会を得たからである余裕が出来たイギリスは、戦争に勝った暁にはロシア帝国にコンスタンティノープルを提供すると約束した。。オスマン帝国をヨーロッパの病人と侮っていたからだが、その見通しはガリポリ攻防戦で打ち砕かれた。作戦失敗の責任をとり、チャーチル海軍大臣とフィッシャー第一海軍卿が辞任したイギリスの思惑は軌道修正され、サイクス・ピコ協定、メソポタミア委任、パレスチナ委任(バルフォア宣言、イギリス委任統治領パレスチナ)で具体化した。この外交によりもたらされた混乱は、現在も続いている。。
第一次世界大戦におけるエジンコートは、当初第4戦艦戦隊 (4th Battle Squadron) に所属したあと、ユトランド沖海戦に第1戦艦戦隊 (1st Battle Squadron) 所属として参加している。エジンコートはドイツ帝国艦隊の肉迫を受け、ドイツ駆逐艦による2発の雷撃を受けたが、回避に成功し被害はなかった。しかし、戦隊旗艦であるマールバラ (HMS Marlborough) が被雷して損傷したために、第1戦艦戦隊は速度を落として行動せざるを得ず、以後の戦闘では積極的に活動できなかったため、エジンコートも特筆すべき活躍はしていない。エジンコートはこの海戦で30.5cm砲弾144発、15.2cm砲弾111発を発射しているが、いずれもドイツ艦に命中したという記録はない。
1919年3月には予備艦となり、以後はスコットランドのロサイスに係留された。元々の発注主であるブラジルに売却を打診したが交渉がまとまらず、1921年4月に除籍された。除籍後も実験艦として用いられていたが、ワシントン海軍軍縮条約の結果廃艦が決定し、1922年12月19日付でスクラップとして売却され、1924年の末には解体された。
また中央アジアではオスマン帝国がトルコ革命によって打倒され、列強はアンカラ政府を承認してトルコ共和国が樹立した。そしてトルコ共和国が諸外国と締結したローザンヌ条約などにより賠償請求問題に決着がつき、戦艦レシャディエ(エリン)とスルタン・オスマン1世(エジンコート)を巡る金銭問題も解決した對土協約議定書の調印(中略)次ぎに、賠償問題に就いては、土耳古が獨墺兩國の中央銀行に寄託せる五百萬土耳古磅の金貨と、土耳古が英國に注文せる軍艦手附金五百英磅の金貨とを聯合國に提供し、之にて土國と聯合國間の一切の損害を相殺する事に一旦協定せるを、其の後、英國は、内政上の理由により、右の手附金を聯合國間に分配しがたき事となりし爲め、其の代りとして、軍艦購入資金として英國にて募集せる土耳古の國際證券九十三萬土耳古磅に相當する額の提供を申出て、依つて、更に聯合國間の意見纏まり次第、賠償分配協約が聯合國間に調印せらるべき決せり。其他經濟篇、交通篇等も、別段の難問題なく解決せられたり。(以下略)
本艦は12インチ連装砲塔を7基搭載するという、他に例の無い艦形をしている。英国海軍が接収当時、英国艦隊の戦艦としては最長、かつ最大排水量の艦であった。同時に世界最大の弩級戦艦であり、搭載する主砲の門数、副砲の門数も戦艦としては最多である。防御は軽度なものに留められ、反面速力は当時の戦艦としては比較的快速であり、巡洋戦艦的な性格の艦であった。
14門の主砲については、斉射時に艦体が耐えられるのかが実戦前より危惧されており、ジェーン海軍年鑑の編集長オスカー・パークス (歴史家)から『程々の装甲と、恐るべき火力を持つ洋上の弾薬庫』と評されたが、ユトランド沖海戦において全力斉射を行ったところ問題はないことが判明している。
本艦の主砲は、「Mark XIII 30.5cm(45口径)砲」であり、旧来の弩級戦艦のものをそのまま踏襲した。ただし14門という門数は世界最多であり、投射弾量を考えれば一部の超弩級戦艦すら凌駕するものである。砲塔が7基であるため、各砲塔には曜日の名前が振られ、1番砲塔が日曜日、7番砲塔が土曜日であった。