アルトマルク号事件
アルトマルク号事件(アルトマルクごうじけん、Altmark-affæren、Altmark Incident、Altmark-Zwischenfall)は、第二次世界大戦中の1940年2月16日、当時中立だったノルウェーの領海を舞台にイギリスとドイツ国の間で発生した軍事衝突である。イギリス海軍の駆逐艦が、ドイツ海軍のタンカーを臨検し、捕虜299名を奪還した。イギリス海軍によって行われた大掛かりな移乗攻撃のうち、最後のものである。本事件のあと枢軸国と連合国の双方が中立国ノルウェーへの侵攻や攻撃計画を企図し、ノルウェーの戦いに発展したドイツが実施したのがヴェーザー演習作戦、連合国が実施したのがR4計画とウィルフレッド作戦である。。
1940年2月、ドイツ海軍 (Kriegsmarine) のタンカー(補給船)アルトマルク (Altmark) は資料によっては「アルトマーク」と表記する。、299名の捕虜を乗せて、ドイツ本国に戻るため大西洋を航行していた。船上の捕虜は、ドイッチュラント級装甲艦アドミラル・グラーフ・シュペー (DKM Admiral Graf Spee) の通商破壊活動によって沈められた商船から収容されたイギリスの船員だった。シュペー(ラングスドルフ艦長)は12月13日のラプラタ沖海戦で損傷したのち、12月17日に自沈。アルトマルクは補給すべき相手を失ってしまったのである。そこで南大西洋からドイツに帰る途中、アルトマルクはノルウェーの領海に入った。ノルウェー官憲による調査は2月15日に3回にわたって行われた。
ノルウェー海軍の士官は船に乗り込んでおおまかな捜索を行い、ドイツの乗員は同船が全く商業的な目的で運行していると約束した。最初の調査は水雷艇TryggによってLinesøy島沖で行われ、次にソグネフィヨルドで水雷艇Snøggにより、そして最後はHjeltefjordにおいてカルステン・タンク=ニールセン提督と駆逐艦ガルム (Garm) によって非公式に行われた。3回目の調査の後、アルトマルクは魚雷艇SkarvとKjell、および巡視艇Firernの護衛によって南方へ誘導された。伝えられるところでは、イギリスの捕虜は船倉に閉じ込められていたが、大声で叫んだり船の側壁を叩いたり、懸命に合図を送ろうとしたので、ドイツの乗組員はウインチを動かすことなどによってその音をかき消さなければならなかったという。しかしノルウェーの捜索隊は船倉まで調べに入ることはなく、船はそのまま通航を許された。
アルトマルクは同じ日、エーゲルスンでイギリス空軍機に発見され、直ちにイギリス海軍に通報された。イギリス本国では、ウィンストン・チャーチル海軍大臣がバルト海でドイツ海軍と決戦をおこなうためのキャサリン作戦を推進していたが否決され、次の機会をうかがっていた。そこにアルトマルクを巡るトラブルが舞い込み、チャーチルは決断する。本国艦隊所属の駆逐艦3隻(コサック、イントレピッド、アイヴァンホー)がノルウェー領海に入ってアルトマルクに接近し、反転や停船を命じたが、アルトマルクは拒否した英艦に發見される(中略)飛行機は、該船とその位置を無電で英國の哨戒隊に知らせた。「アルトマークはこれこれの位置にあり、八節の速力で、ノルウェーの海岸沖を南航しつゝある」といふのがその報告である。この報に接した哨戒隊では、巡洋艦のアレツスサに、二隻の驅逐艦コサック、イントレピッドを付し、これを遮斷させた。/ アルトマーク船長ドールが話したところによると、同船は二月二十日午後二時四十五分、一隻の英國巡洋艦と二隻の驅逐艦を認めた。その時アルトマークは、ノルウェーの水雷艇クヂエルが随伴してゐたといふ。ドール船長はいふ。「僅か三浬位離れたところで、英國の巡洋艦は、探照燈で針路を反轉せよと要求した。二隻の驅逐艦も亦發光信號で同様のことを求めた。その時私の船はノルウェーの領海内であつたから、私は信號を無視して依然舊針路をつゞけた。午後四時半頃になると、驅逐艦の一隻は私の船に向かつて一彈を發射したが、それはアルトマークの後方約二百米のところに落ちた……。」 この砲彈は同船を停止させるために發射したもので、勿論命中させるためではない。(以下略)。
イギリス駆逐艦によって阻止されそうになったアルトマルクは、イェッシングフィヨルドに避難した英艦に發見される(中略)だが、私の船はノルウェーの領海内にあるから、たとへ英國の軍艦が命令したり要求しても、それに從ふ必要はない。/ 英國の驅逐艦は尚も接近して來て、ノルウェーの領海内に入つたから、私の船は陸岸に近く接近して、陸岸とフイヨルドの沖にある或島の間を通りながら航海をつゞけた。/ 驅逐艦の一隻は陸地と私の船の間に這入りこもうとした。しかし私の船を沖の方へおし出さうとするこの企ては、私の方で巧みに船を操縦したので水泡に歸してしまつた。そこで右の驅逐艦は沖合の方へと去つてしまつた。/ これと同時に、私の船についてゐたノルウェーの水雷艇は、他の英國驅逐艦の方へ近づいていつた。恐らく領海を離れてくれと要求したものであらう。そのためかどうかはわからないが、驅逐艦はすぐ沖合の方へと去つた」 この英國驅逐艦はイントレピツドで、氷で張りつめられた陸岸から二百碼少しばかりのところで、アルトマークに接近した。これを妨げるために、ドール船長は急に左舷に轉じ、午後五時七分には、小さなヂエーシング・フイヨルドに入つた。/ イントレピツド艦長は、ノルウエーの水雷艇長に向かひ、アルトマークに英國の捕虜があるかどうかをたづねた。これに對して水雷艇長は、同船内にはノルウェーの水先案内人があり、その語るところでは、船は一昨日ベルゲンで臨檢されノルウェーの領海を傳ふて南航することを許された。しかし捕虜の件については何も知らぬと答へ、アルトマークは武装されてゐないと附言した。そこでイントレピツドは領海外に出で、海軍省の命令を仰いだ。/ かくてアルトマークはヂエーシング・フイヨルドに入つた。そこは氷を以て蔽はれてゐたが、船の航行を妨げるやうな厚いものではなかつた。その時ノルウェーの水雷艇クヂエルは同船について居り、間もなく同国の他の水雷艇一隻も現れた。(以下略)。
駆逐艦イントレピッド (HMS Intrepid, D10) とアイヴァンホー (HMS Ivanhoe, D16) はアルトマルクを狭いフィヨルドに追い込んだものの、この時点でノルウェー領海外に出ざるを得なくなる。
駆逐艦コサック(フィリップ・ヴァイアン大佐、第4駆逐戦隊司令)は海軍本部の指示を仰ぎ、ノルウェー側と交渉したが拒否されて単独行動を余儀なくされた英艦に發見される(中略)フイヨルドの外方にある英艦と海軍省の間には無線電信が交換されてゐた。英國海軍省は同船内に英國の捕虜があることは勿論知り抜いてゐる。驅逐艦コサツクの艦長ヴイアン大佐は、ノルウエーの水雷艇に向かひ、英諾協同の護衛艦でアルトマークをベルゲンに廻航させ、ノルウエーの官憲が再臨檢すべきことを申込んだが、これは、ノルウエー政府の命令と基として拒絶された。そこでヴイアン大佐は、英國側から臨檢隊を出して船内を捜索するから、ノルウエーの方では、これにお伴をしてくれと申込んだが、これも亦斷られた。そこでヴイアン大佐は今は單獨行動をとるより外はなくなつた。。
コサックはイェッシングフィヨルドに突入し、アルトマルクに接舷を強要した。イギリス側は2月16日22時20分にアルトマルクに乗り込み、乗組員を圧倒して7名を殺害の末、捕虜を解放した。コサックは、2月17日の真夜中過ぎにイェッシングフィヨルドを退去した。
ノルウェーの護衛艦は抗議したが、介入はしなかった。ノルウェー政府によって後に出された公式見解は、国際条約によれば、中立国は圧倒的に優勢な力に対する抵抗の義務は負っていないというものだった。
ノルウェー人は中立の侵害に対して憤ったが、ヨーロッパの戦争に巻き込まれることも望んでいなかった。しかしアルトマルク号事件は、連合国にもドイツにも同様に、ノルウェーの中立に対する懸念を植え付けるものだった。両陣営ともノルウェーに対して軍事力を行使する非常時計画があった。その主たる目的は、戦争初期にドイツ軍需産業が依存していたスウェーデンの鉄鉱石の輸送路の確保であり、イギリスではウィンストン・チャーチル海軍大臣が機雷敷設作戦を熱心に主導していた。イギリスのノルウェー占領作戦には、冬戦争で苦戦するフィンランドを支援したいという思惑もあった。
アルトマルク号事件によって、ヒトラーは連合国がノルウェーの中立を尊重しないことを確信した。西部戦線における侵攻作戦を控えていたドイツ陸軍とドイツ空軍とは不安を抱いたものの、ヒトラーはデンマークとノルウェーの占領を目的とするヴェーザー演習作戦の指令書に署名する。ドイツ艦隊は1940年4月2日に本国を出撃、4月9日にノルウェー要所を占領する計画であった。イギリス海軍はノルウェー機雷敷設計画をウィルフレッド作戦、ノルウェー要所(ナルヴィク、トロンハイム、ベルゲン、スタヴァンゲル)占領作戦を「R4」と命名して4月8日に発動したが、ドイツ側に先を越された格好となった4月8日、イギリス軍のノルウェー侵攻部隊からはぐれたイギリス駆逐艦グロウォーム (HMS Glowworm H92) が、ヴェーザー演習作戦実施中のドイツ重巡アドミラル・ヒッパー (DKM Admiral Hipper) と遭遇して撃沈された(トロンヘイム沖海戦)。。
アルトマルク号事件は、第二次世界大戦初期の「まやかし戦争」の時期において、イギリスにとって切実に必要とされていた士気高揚の効果をもたらした。臨検隊が発した「海軍ここにあり! The navy's here!」は伝説的台詞であった。コサックを指揮していたヴァイアン大佐は、一躍イギリスの国民的英雄になったという。
またドイツに占領されたノルウェーに対して、戦争期間を通じて長続きする宣伝効果を持った。ノルウェー対独協力政府は、彼らの蔑称である「クヴィスリング」を打ち消すために、この衝突のあった場所イェッシングフィヨルドから、親連合国・反ナチスの者を指す「イェッシング」という蔑称を造り出したが、この言葉は一般大衆によって直ちに好意的な言葉として使われ始め、もくろみは逆効果となった。そのため1943年には公の場での使用が禁止された。