ハンス＝ウルリッヒ・ルーデル
ハンス=ウルリッヒ・ルーデル
ハンス=ウルリッヒ・ルーデル(Hans-Ulrich Rudel, 1916年7月2日 – 1982年12月18日)は、第二次世界大戦中のドイツ空軍の軍人(航空機操縦員、幕僚将校)。
ヨーロッパ東部戦線(独ソ戦)において、ソ連戦車500両以上と800台以上の車両を撃破する戦果を挙げた。しかもこれは確認できた戦果であり、実際には無断で出撃したり部下に戦果を譲ることがあったとされるため、正確な数は不明である。また、少なくとも9機を空中戦で撃墜しているためエース・パイロットの一人にも数えられる。これらの戦功から、騎士鉄十字章の最高位の「黄金柏葉剣付ダイヤモンド騎士鉄十字勲章」を授けられた。なお、この勲章の受章者はルーデルただ一人である。
ヨシフ・スターリンからは「ソ連人民最大の敵」と呼ばれ、フェルディナント・シェルナー陸軍元帥からは「一人で一個師団の価値がある」と評された。
ルーデルは1916年7月2日、プロイセン王国東部・ニーダーシュレージエンのコンラーツヴァルダウ(Konradswaldau)で生まれた。父のヨハネス・ルーデルはルター派教会の牧師であり、その地域の教区長を務めていた。また、インゲボルク(Ingeborg)とヨハンナ(Johanna)という2人の姉がいた。8歳の頃に母親(マルタ・ルーデル)からもらったパラシュートの玩具で遊んでいる内に空を飛ぶことに興味を持ち、パイロットを目指し始めた。この時期には父の任地変更のため転校が度々あった。ラウバン(現ポーランド領ルバン)の人文系ギムナジウムに通ってアビトゥーアに合格した後、1936年12月に士官候補生としてベルリン近郊ヴィルトパーク・ヴェルターのドイツ空軍学校に100倍の競争率を突破して入学。戦闘機乗りを希望していたが卒業前に学内で流れた「卒業生は全員爆撃隊に編入されることになる」という噂と、卒業間近にバルト海沿岸の高射砲学校を訪れた際に、偶然その場に居合わせたゲーリングの「われわれは、新編成のシュトゥーカ爆撃隊のため、多くの青年将校を必要としている」という演説を聞かされたことですっかり噂を信じ込み、急降下爆撃隊に志願している。しかし実際には、卒業生のほとんどが希望した戦闘機隊に配属された。
1938年6月にグラーツの第168急降下爆撃航空団第I飛行隊(I./Stuka-Geschwader 168、I./StG 168)に配属されることとなった。しかし、偵察隊に転属することになり、偵察機のパイロットとしてヒルデスハイムの空軍偵察訓練校で偵察写真撮影航法の訓練を受け、1939年1月に第121長距離偵察飛行隊(Fernaufklärungsgruppe 121、FAGr 121)に転属している。自伝によれば、これはStG 168の中隊長が“偏屈者"の厄介払いの為に転属させたのだと述べている。
第二次世界大戦には少尉としてプレンツラウの第121軍第2軍地区偵察大隊に所属し、ポーランド戦役に遠距離偵察隊員として従軍した。1939年10月11日に二級鉄十字章を受章。1940年5月、フランス侵攻が開始されるも、このときはウィーンのスタンメルスにある訓練航空部隊に副官として配属されていたため戦闘には参加できずにいた。フランス戦が終わる頃になってようやくカーンの第3急降下爆撃航空団第I飛行大隊(I./Stuka-Geschwader 3、I./StG 3)への転属が実現したが、バトル・オブ・ブリテンには急降下爆撃機パイロットとしての転換訓練の最中であったため作戦には参加していない。また、この時は技量未熟なパイロットとみなされており、一時期グラーツに戻され急降下爆撃訓練を続けている。
1941年4月のバルカン侵攻、さらにその後のクレタ島侵攻に参加したときも地上待機の予備パイロットであった。この境遇を著書『急降下爆撃』では「出撃命令でエンジンが唸り出すたびに、拳を耳につめこみたくなる。シュトゥーカ隊は、クレタで歴史を作っている。そう思って、私は口惜しさに男泣きに泣いた」と述べている。
この出来事が原因で、後に上官からの休暇命令に背いてまで出撃を重ねるようになったと言われている。
ルーデルはバルバロッサ作戦において1941年6月23日に急降下爆撃隊員として初の戦闘を経験し、1941年7月18日に一級鉄十字章を受章、急降下爆撃機ユンカースJu 87シュトゥーカを駆って、終戦まで東部戦線(独ソ戦)で戦い抜いた(戦績は後述)。
「何度も乗機を撃墜され、捕虜になりかけた(当時彼の首にはソ連軍によって賞金が懸けられていた)」
「出来る限り休暇を減らして出撃回数を増やすよう上司に嘆願し、そのために書類を偽造した」
「撃墜されて満身創痍で基地に帰ったのに、そのまま再出撃しようとしたりした」
という逸話が数多く残っている。1945年2月8日、ルーデル5回目の負傷の時にはソ連軍の40 mm高射機関砲により右足を失う(このとき、後部銃手のガーデルマンが、「気絶している暇があったら操縦桿を引け」と怒鳴り続けたという)。しかしルーデルは、治療期間中にソ連軍を攻撃出来ない事の方が悔しいと涙ながらに訴えている。彼は負傷が完治する前に病院を抜け出して部隊に戻り、特注した義足をつけて再び戦線に復帰した。
全国防軍将兵の中で唯一「黄金柏葉剣付ダイヤモンド騎士鉄十字勲章」を授与された人物でもある
。最終階級は大佐。部下からは「シュトゥーカ大佐」と呼び慕われた。アドルフ・ヒトラー総統は英雄であるルーデルの死が敵の宣伝に利用されることを恐れ、再三地上勤務に移るように要請したが、本人は全て断っている。また彼は前述の勲章を授与される際、条件として地上勤務を二度と要請されない事を挙げた。
ドイツの敗戦後はアメリカ軍に投降したが、ソ連軍へ引き渡されず無事に戦後を迎えた。
1939年 10月11日:二級鉄十字章を受章。
1940年 春:第3急降下爆撃航空団第I飛行大隊(I./Stuka-Geschwader 3、I./StG 3)に転属する。
1941年 4月:第2急降下爆撃航空団第I飛行大隊(I./Stuka-Geschwader 2、I./StG 2)に転属。
1941年 6月23日:Ju 87で急降下爆撃隊として初出撃。
1941年 7月18日:一級鉄十字章を受章。
1941年 8月1日:第2急降下爆撃航空団第III飛行大隊(III./Stuka-Geschwader 2、III./StG 2)に転属。
1941年 9月23日:後部機銃手アルフレート・シャルノヴスキー伍長戦死。その後エルヴィン・ヘンシェル兵長が後部機銃手に着任。
1941年 12月7日:ドイツ黄金十字章を受章。
1941年 12月末:出撃回数が400回を突破。
1942年 1月6日:騎士鉄十字章を受章。
1942年 春:オーストリア、グラーツの補給大隊に一時転属。このとき牧師として村の教区長を務めていた父の勧めにより、同郷の幼馴染の女性と結婚。翌年には息子が生まれる。
1942年 11月:出撃回数が650回を突破。
1943年 2月10日:ドイツ空軍パイロットで初めて出撃回数が1000回を突破。
1943年 4月1日:大尉に昇進。乗機をJu 87Gに変更。
1943年 5月10日:柏葉騎士鉄十字章を受章。
1943年 7月19日:第2急降下爆撃航空団第III飛行大隊長(III./Stuka-Geschwader 2、III./StG 2)に任命される。
1943年 9月:戦車撃破数が100輌を突破。
1943年 10月:出撃回数が1500回を突破。
1943年 11月25日:剣付柏葉騎士鉄十字章を受章。同じくして、エルヴィン・ヘンシェルも出撃回数が1000回を突破したことにより騎士鉄十字章を授与される。
1944年 3月1日:少佐に昇進。
1944年 3月13日:ドニエステル河近郊でLa-5を撃墜。この日交戦した相手はソ連軍エース・パイロットでソ連邦英雄の一人である、レフ・リボービチ・シェスタコフ大佐(最終撃墜数23機(共同撃墜数42機))であったとされる。後部機銃手のガーデルマンが撃墜したか、ルーデル機が急旋回した際の後流に煽られ墜落したと考えられている。
1944年 3月20日:後部機銃手エルヴィン・ヘンシェル兵長戦死。
1944年 3月22日:ロートマン一等軍曹が後部機銃手に着任。
1944年 3月26日:この日17輌の戦車を破壊。このとき出撃回数は1800回を超え、戦車撃破数は202輌となる。
1944年 3月27日:国防軍軍報に初出演。
1944年 3月28日:国防軍軍報に2回目の出演。
1944年 3月29日:ヒトラー総統より宝剣付柏葉騎士鉄十字章を受章。
1944年 5月:エルンスト・ガーデルマン軍医大尉(当時)が後部機銃手に着任。
1944年 6月1日:出撃回数が2000回を突破。
1944年 6月3日:国防軍軍報に3回目の出演。
1944年 8月1日:第2地上攻撃航空団司令(Schlachtgeschwader 2、SG 2)に着任。
1944年 8月6日:国防軍軍報に4回目の出演。
1944年 9月1日:中佐に昇進。
1944年 11月:撃墜され太腿部を負傷、ガーデルマンも肋骨3本を折る重傷を負う。帰還後、ギプスをつけたまま任務に復帰。
1944年 12月29日:ヒトラーより宝剣付黄金柏葉騎士鉄十字章を受章。大佐に昇進。
1945年 1月:ハンガリーより最高のハンガリー武功章である勲功メダルを受章。
1945年 2月:戦車撃破数が500輌を突破。
1945年 2月8日:フランクフルト・アン・デア・オーダー近郊においてソ連軍の40mm対空砲弾が右脚に直撃し切断。以後義足を装着。
1945年 2月10日:国防軍軍報に5回目の出演。
1945年 3月25日:病院を退院する。
1945年 3月31日:戦線に復帰。エルンスト・ニールマン中尉(当時)が後部機銃手に着任。
1945年 5月7日:ドイツの無条件降伏を知る。その後残存航空部隊(編成は下記の表を参照)を率いてソ連軍の包囲網をJu87で脱出し、バイエルン州キッチンゲンにあるアメリカ陸軍航空軍第405戦闘大隊の基地に着陸して投降。Ju87の最後の飛行 とされている。
他に、Fw190のどれかの機体(おそらく585 584号機)に、もう一人搭乗していた。将校6人、下士官6人、民間人1人の脱出行であった。なお、ルーデルらはアメリカ側がこれら機体を使用することを防ぐために、着陸の際にわざと主脚を折るようにしている(Ju87D-5:T6 + TU機は通常の着陸を行ったが、これは民間人女性を同乗させていたためだと考えられている)。
戦後は拘留されるが戦争犯罪に該当するものもなかったため、1946年4月フュールトの軍人病院からの退院をもって釈放される。しかし、ドイツ敗戦により軍は解体されており、この時期ルーデルはヴェストファーレン州のゲルスフェルトで輸送関係の仕事に就いている。
転機が訪れたのは、多くの元ドイツ空軍関係者へ宛てたアルゼンチン政府による非公式の招待状を受け取ってからである。招待されたドイツ空軍関係者には、ルーデルの他にも元ドイツ空軍総監であるアドルフ・ガーランド中将、第200爆撃航空団(Kampfgeschwader 200:KG 200)を率いて終戦まで特殊作戦に従事したヴェルナー・バウムバッハ大佐、フォッケウルフ社の主任設計者であるクルト・タンク博士らがいた。しかし、当時ドイツからアルゼンチンまで直接行く手段はなかったため、まずアルプス山脈を越えスイス、イタリアへと赴き、ローマで国際赤十字の発行する渡航文書を入手して1948年6月に南米アルゼンチンに渡った。この旅にはルーデルの親友であり、終戦時第2地上攻撃航空団第I飛行大隊長(I./SG2)であったヘルべルト・バウアー少佐(Herbert Bauer、出撃回数1071回、撃墜数11機、戦車撃破数51輌。柏葉騎士鉄十字章受章(1944年9月30日)。この後ブエノスアイレスに定住し、実業家として成功した)と、終戦期を共に過ごした5代目後部機銃手のエルンスト・ニールマン大尉も同行している。
1950年にルーデルは最初の妻ウルスラと離婚した。ニュース雑誌デア・シュピーゲルは離婚の理由の一つに、ダイヤモンド付き柏葉章等のルーデルの勲章の幾つかをアメリカのコレクターに売ったことを挙げ、さらにアルゼンチンへの移住を拒否したこともあるとした。なお同誌は1951年3月27日にウルスラが勲章を売却したことを否定し、またそうする意思のなかったことを掲載している。
アルゼンチン到着後はアルゼンチン航空機産業の顧問に任命され、コルドバの航空技術研究所 (Instituto Aerotécnico) で勤務しつつ、時の独裁者フアン・ペロンとその妻のエバ・ペロンや、パラグアイの独裁者アルフレド・ストロエスネルの親友となった。両独裁者の間を取りもち、両国の経済開発計画にも関与している。また、草創期のアルゼンチン空軍の士官学校において、ルーデルは教官として幹部候補生に操縦法や低空飛行による航空戦闘技法を教え込んでいる。
戦後の人生は実業家(武器販売・コンサルタントやシーメンス社のロビイスト、フォッケウルフ社のアドバイザー)の傍ら、戦時中に片足を失ったにもかかわらずテニスや水泳、スキーの競技会などで好成績を収めたスポーツ愛好家であった。特にアルペンスキーでは南米選手権において優勝するなどしている。一方、趣味として登山も嗜み、南米に於いてアンデス山脈の多くの山々に登った。これには南米最高峰であるアコンカグア(標高6,962 m)も含まれている(1951年12月31日)。また、世界で5番目に高い活火山であるユーヤイヤコ(LlullayYacu、6,723 m)にも三度登っている。一度目の登頂(1953年3月31日)の際にはルーデルは滑落し氷壁を400 m落下するも、幸運にも雪だまりに飛び込んだためわずかな打撲や痣のみで事なきを得ている。この一度目の登頂は成功に終わり、フアン・ペロンは個人的にこの功績を讃えた。二度目の際には第2地上攻撃航空団(SG 2)の元同僚であるマックス・ダインス(Max Dainz、第8中隊所属、出撃回数409回、ルーデルと同じくコルドバの航空技術研究所に勤めていた)と、写真家であるエルヴィン・ノイベルト(Erwin Neubert)と共に登山するも、途中でノイベルトが滑落死したことで遠征は中止となった。ルーデルはそれからわずか10ヶ月後に再登頂し、ノイベルトの遺体はルーデルによって引き揚げられ、ユヤイヤコの山頂に埋葬された。
1953年にアルゼンチン政府との契約が終了した後、ルーデルは西ドイツに帰国し、その後はオーストリアのクーフシュタインに移り住んでいる。1965年、ルーデル49歳のときに28歳年下のドイツ人女性ウルスラ(Ursula. 1944年生誕、当時21歳)と再婚し、のちに息子クリストフ(Christoph)をさずかった。また、同年5月22日には、ルーデルの努力によってギーセンの北の丘に第2地上攻撃航空団(SG 2)の戦死・行方不明のパイロットや整備兵を弔う記念碑を建立している。1970年4月26日、ルーデルはオーストリアのホッホフーゲン(Hochfugen)でのダウンヒルの練習中に、重度の脳卒中を引き起こす。医師の懸命の治療によって一命を取り留めるも、当初は歩くことすら危ぶまれる状態であった。しかし、日々のリハビリと精神力によって、再びスキーや水泳などスポーツがこなせるまでに回復した。1976年には、ルーデルが招かれたドイツ連邦軍の集会における出来事が物議を醸し、招いた将軍であるカール・ハインツ・フランケ少将とヴァルター・クルピンスキー中将が退役に追い込まれた(ルーデルスキャンダル)。アメリカのフェアチャイルド社はA-10サンダーボルトII攻撃機を設計する際、対地攻撃の第一人者であるルーデルを顧問に迎えている。A-10の設計思想の一部はルーデルの助言に基づくものだと言われている。
ルーデルはアルゼンチンにおいて、スポーツや登山の傍ら空いた時間を使って回想録を執筆しており、それは1949年11月に『急降下爆撃』Trotzdem として出版されている。戦闘の記録ではあるが、共産主義への嫌悪とヒトラーを尊敬する内容が散見される(ただし、ルーデル自身はナチ党員ではなかった)。Trotzdemは世界各国で翻訳され、総発行部数は100万部以上を記録した。Wir Frontsoldaten zur Wiederaufrüstung, Dürer-Verlag, Dolchstoß oder Legende?  ではヒトラー暗殺計画を非難し、先の大戦はドイツの生存権のための戦争だったと擁護している。アイラ・レヴィンの小説『ブラジルから来た少年』では、メンゲレが所属するネオナチ組織の頭目として名前だけ登場している。極右政党DRP(ドイツ帝国党 (1950年)、1950年結党、1866年結党の同名政党とは異なる)の幹部でもあり、1953年にはドイツ連邦議会選挙にも出馬している。
1977年に2番目の離婚をした後、ルーデルはUrsula Bassfeldと再婚した。1982年12月にルーデルは新たな脳内出血を起こし、12月18日に西ドイツのローゼンハイムの病院にて死去した。葬儀の際にはドイツ連邦空軍のF-4戦闘機2機が追悼飛行した(国防大臣は否定)。また、多くの退役軍人が参列した他、故人が大戦の英雄であり、ナチズムの信奉者と見做されていたため、ネオナチも押しかけ、公然とドイツの国歌の1番や戦時中の軍歌が高歌放吟されたり、ナチス式敬礼が行われるなど騒然となった。1982年12月22日にドルンハウゼンに埋葬された。元ナチスドイツ軍人ということもあり、墓所の正確な位置は公表されていない。
以下は公式の記録である。艦艇の撃沈記録については、彼一人の戦果ではなく共同戦果である。
出撃回数 2,530回(うち、Fw 190FやFw 190D-9での出撃が430回)
被撃墜回数 30回
戦闘による負傷 5回
スターリンから名指しでソ連人民最大の敵と評され、かけられた賞金は10万ルーブル(現在の日本円にして、およそ5,000万 - 1億円)
戦車 519輌(この数は戦車部隊一個軍団を撃滅したのに相当する)
装甲車・トラック 800台以上
火砲(100 mm口径以上) 150門以上
装甲列車 4両
戦艦 1隻(マラート)(ルーデルの爆撃によって2番主砲塔より前部(一番主砲塔・艦橋・一番煙突含む)を失い大破着底。マラートはこの後も残った砲を用いて戦闘に参加するも、ドイツ軍地上部隊からの砲撃もあって1942年末までにすべての主砲を下ろし半ば放棄されている。終戦後数年を経て浮揚・修理された)
嚮導駆逐艦 1隻
駆逐艦 1隻
上陸用舟艇 70隻以上
航空機 9機(戦闘機 2、爆撃機 5、その他 2。9機のうち1機はJu87G型の37mm砲によって撃墜されたものである)
騎士鉄十字章(出撃回数400回、戦艦マラート撃沈の功による)
柏葉付騎士鉄十字章(出撃回数1000回による)
柏葉剣付騎士鉄十字章(出撃回数1600回による)
柏葉剣付ダイヤモンド騎士鉄十字章(出撃回数1800回、戦車撃破数200輌による)
黄金柏葉剣付ダイヤモンド騎士鉄十字勲章(出撃回数2400回、戦車撃破数463輌による)
金・ダイヤモンド付空軍前線飛行章(2000回出撃記念ペナント付)
勲功章 (ハンガリーより)
武勇章銀章 (イタリアより)
ルーデルの残した記録は並はずれて高いため往々にして伝説めいて語られるが、これらの戦績はあくまで公式記録に基づくものである。というのも、戦友らの証言によればルーデルは仲間たちの評価を上げるために自らの戦果を他人の戦果として申告させていたといい、この証言に従えば実際の戦果は公式記録より多い事になる。また彼は、負傷した際も病院からこっそり抜け出しては出撃して戦列に紛れていたため、実際に挙げた戦果はさらに多かったものと思われる。
また、右足を切断するというパイロット生命に関わる事態が起こったことで、退院後、部隊に戻ってからは航空団司令として地上勤務に就いていると上層部には思われていた。そのため、部隊を率い4月から終戦までに30輌以上の戦車を確実に破壊したと言われる戦果も、公式戦果として認められているのは3輌のみである。
こうした戦績から、ルーデルは様々な人物に評されている。戦争末期に中央軍集団を率いたフェルディナント・シェルナー元帥は「ルーデルは一人で一個師団の価値がある」と述べており、ルーデルの航空支援に全幅の信頼を置いていた。ハインリヒ・ヒムラーによって彼の指揮下からルーデルが異動させられた際には、「(航空支援なしで)小銃のみで戦線を維持できるとでも思っているのか!」と怒り、わめき散らしたという。
フランスの撃墜王であるピエール・クロステルマンは、ルーデルについて「なんと残念なことか、彼が我が軍の側でなかったということは! 」と述べている。戦後知り合ったルーデルとクロステルマンは非常に親しい友人同士となり、お互いの家をよく訪れる間柄にまでなった。こうした関係から、クロステルマンは戦後に生まれたルーデルの息子であるクリストフの代父となっている。
また、ドイツ空軍トップエースのエーリヒ・ハルトマンは戦後ルーデルの戦績について「自分は複数のチームで戦っているから、それで真似することはできる。だがルーデル個人の真似はできない。誰もできやしない」と述べている。
ルーデルによる実際の戦果・撃破数は現在も分かっていない。
Ju 87は複座機で、後席は機銃手席となっているが、著書「急降下爆撃」によるとルーデルのJu 87でそこに座った機銃手の中で名前が判明しているのは全員で5人いる。ここで紹介する後部銃手は第2急降下爆撃航空団に所属してからの人物である。それ以前の部隊では転属が多かったため相棒といえるような銃手を持ちうる機会が無く、実質この5人が(ロートマンは厳密には違うが)「相棒」であったといえる。
アルフレート・シャルノヴスキー(Alfred Scharnowski)は1941年9月23日の戦艦マラート攻撃時まで座っていた機銃手。ルーデル所属大隊では最年少であったが非常に冷静沈着な性格の持ち主で、彼を怒らせる事は不可能なことだと仲間内で言われるほどであった。ソ連軍のキーロフ級巡洋艦「キーロフ」の攻撃命令が出された時、出撃準備中に大隊長機が故障したため、代わりにルーデルの乗機を譲ることになった。大隊長ステーン大尉はルーデルの恩師でもあり、緊急を要する事態であったので、大隊長機の後部機銃をシャルノヴスキーが担当した。しかし攻撃中、二人の乗る機体は方向舵に直撃弾を受け操縦不能となり、キーロフに体当たり攻撃を仕掛けるも墜落、戦死する。最終階級は伍長。
エルヴィン・ヘンシェル(Erwin Hentschel)はシャルノヴスキーの後任の機銃手。1917年10月29日生まれ。ドイツ・フェクラブルック郡・ニーダータールハイム出身。最終出撃回数も1,480回を記録しており(この数字は、地上攻撃搭乗員ではルーデルの次に多い出撃回数である)、ルーデルとの付き合いは最も長い。後部機銃でソ連軍の戦闘機を撃墜、騎士鉄十字章を受章するなど、卓越した腕前でルーデルからの信頼が篤く、現存するヘンシェルとルーデルの写真からもその関係がわかる。1944年3月20日、ヤンポール橋の破壊の際に攻撃を受けて不時着した新米の僚機乗員2人を救出するために着陸し、ルーデル機に載せて離陸しようとしたものの車輪が泥にはまったため機体を捨てて4人で逃走。氷点下に近い水温のドニエストル川を泳いでの横断中に体力が持たずに沈み、ルーデルの救出も虚しくヘンシェルは溺死し、ルーデルは彼の死に大変なショックを受けた。26歳没。最終階級は兵長。
ロートマン(Rothmann)はヘンシェルの後任の機銃手。フルネームは不明。機銃手となった当時の階級は一等軍曹。元々はJu 87の整備兵であり、正式な機銃手ではなかった。しかしヘンシェルが戦死した1944年3月下旬は、ソ連軍が東部戦線南翼の崩壊を意図して北からドニエステル川を越えてルーマニア領内に攻め込む一大攻勢に出ていた時期であり、どの部隊も出撃に大わらわで容易に機銃手を選抜できる状況ではなかった。こうした事情により、苦肉の策としてロートマンを後席に載せたものだと思われる。そのため、実戦では20数機のP-39に囲まれたことで落ち着きを失ってしまい、「Rothmann, schießen!(ロートマン、とにかく撃ちまくれ!)」と何度もルーデルに叱咤されている。経緯は不明(原書では、この出撃でナーバスになったことを思わせる記述がある)だが、この後ルーデルの後席で実戦に参加することはなかった。しかし、以後も第2地上攻撃航空団(Schlachtgeschwader 2)には整備兵として所属しており、1944年12月の写真ではルーデル、ガーデルマンと共にいるロートマンの姿が確認できる。最終階級は不明。
エルンスト・ガーデルマン(Dr. med. Ernst Gadermann)はロートマンの後任の機銃手。出撃回数は850回を超え、騎士鉄十字章を授与されている。1913年12月25日生まれ、ドイツ・ヴッパータール出身。1941年10月、軍医として第2急降下爆撃航空団第III飛行大隊(III./StG2)に配属され、当時中尉であったルーデルと出会う。両者とも非常にスポーツが好きだという共通点があったためすぐ親友同士となり、一般兵に交じってルーデルと訓練を受けるガーデルマンの姿がよく見受けられたという。1941年の冬から後部機銃手として勤務し始めたが、誰かの専属の機銃手にはならずにいた。しかし、後席としての確かな技量と、医者であることによる必要な医療の提供は、全てのパイロットから絶大な信頼を寄せられるに至った。1944年5月、親友のルーデルが専属の機銃手を亡くしたこともあり、同機に着任。ルーデルが右脚を失う1945年2月9日まで出撃をこなした。2月9日以降もガーデルマンが機銃手を務めるはずだったが、ルーデルがベルリンの病院を退院した際には西部ドイツのブラウンシュヴァイクに居り、制空権がとられ交通も麻痺した状態では移動もままならず、結局戦争中に2人が再会することはなかった。その後、米軍の捕虜になるもすぐに釈放され、ヴッパータールの実家に帰郷している。
専門は循環器で、撃墜されて負傷したルーデルに応急処置を施すこともあった。1945年2月8日にルーデルが右脚を吹き飛ばされた際には、意識を失ったルーデルを炎上する機体から引きずりおろし、さらに止血を施すことでその命を救っている。最終階級は少佐。二級鉄十字章、一級鉄十字章、ドイツ黄金十字章(1943年10月17日)、騎士鉄十字章(1944年8月17日)を受章。戦後は医師として活動し1972年のミュンヘンオリンピックでは医学教授陣のチーフを務める。1973年11月26日のハンブルクでの講演中に心臓発作を起こし死去。59歳没。ソ連軍エース・パイロットであるレフ・シェスタコフ大佐を後部機銃で撃墜した人物として挙げられるが、シェスタコフが行方不明になった1944年3月13日はガーデルマン着任〈1944年5月〉の2ヶ月前の出来事であり、その時はまだヘンシェルが着任していた時期である。ただし、ルーデルの伝記にはこの日はガーデルマンが座っていたという記述があり、訳あってヘンシェルと交代していたと思われる。
1972年にルーデルと語り合うガーデルマンの写真が残されている。