断髪式
1981年11月場所で廃業した元幕内・大旺は、師匠初代若乃花幹士と当時その娘婿だった2代目若乃花幹士(のち離婚)との対立に巻き込まれる形で断髪式が行われなかった。大旺は髷をつけたまま相撲料理店を開き「一国一城の主になったら髷を切る」というつもりだったが、逆に髷が店のシンボルになったため「切るに切れない」状況になってしまった。しかし、2014年、相撲協会の停年にあたる65歳を前に断髪をした。
2010年の大相撲野球賭博問題で解雇処分になった元大関・琴光喜は、解雇後、日本相撲協会を相手取って「地位保全」を裁判所に訴えていたが、敗訴が確定。2015年2月7日に都内のホテルで「けじめをつける」という意味で断髪式を行った。断髪式には師匠琴ノ若晴將こそ姿を見せなかったものの、白鵬・日馬富士・鶴竜の当時現役の3横綱、弟弟子の大関・琴奨菊など350人が鋏を入れ、当時相撲協会の理事の貴乃花光司が止め鋏を入れた。元大関とはいえ、不祥事で解雇された力士の断髪式に現役の横綱・大関、さらに協会の理事も出席したというのは上述の例と比べても異例であった。
2011年の大相撲八百長問題で八百長に関与したとして引退勧告処分を受けたものの関与を否定し、引退届を提出しなかったため解雇処分になった元十両・星風も、解雇後に日本相撲協会を相手取り、力士としての地位確認と慰謝料を求める訴訟を起こしたが、2012年5月24日の第一審で敗訴。同判決が下された後の記者会見では、髷をほどいた総髪姿だったため、少なくとも解雇から約1年2ヶ月間は髷(が結える長さの頭髪)を残していたと見られる。最終的に2013年10月29日付で上告が退けられたことで、解雇が確定した。2014年2月24日にはIGFに参戦を表明し、デビュー日も発表されたが、同日の記者会見では短髪になっていた。断髪式の実施の有無は不明とされる。
2019年後半から2021年に現役を引退し、2020年以降に両国国技館での断髪式を予定していた力士が、新型コロナウイルス感染症拡大防止の為に設けられた「イベント開催時における収容人数制限」の関係上、断髪式を相次いで延期した。このことに因り2020年後半以降、髷が残った年寄が最も多い時期で15名も在職する事態となった。以下に年寄を襲名後1年以上髷を残した(残し続けている)元力士に限定の上、その実例を挙げる。
その他、2020年1月場所に引退した元幕内・荒鷲、同7月場所前に引退した元十両・徳真鵬(上述)、同年11月場所に引退した元小結・臥牙丸も、収容人数制限の影響を受け引退から断髪式まで1年以上のブランクが生じた。
2000年1月場所限りで引退した元十両・嵐立磨は引退直後に結婚式を挙げ、その場で断髪式を行った。
昭和以降の最高齢力士だった高砂部屋の一ノ矢充(最高位・三段目6枚目)は46歳11ヶ月で迎えた2007年11月場所限りで引退し、翌2008年2月2日に自身の結婚式のプログラムの一環として断髪式を行った。結婚式の前半では大銀杏姿を披露し、式典の途中に組み入れられた断髪式では新婦(当時40歳の雑誌編集者)も鋏を入れた。
2011年の大相撲八百長問題で引退勧告を受け、引退した元小結・白馬毅は2008年10月に時天空慶晃の実妹と結婚、2009年3月には長女が誕生していた。その後、幕内定着・三役昇進を遂げて結婚披露の時機を見計らっていた矢先に処分を受けたため、処分から間もない2011年6月18日に断髪式と結婚披露宴を同時に行う運びとなった。
2012年5月場所で、幕内在位経験者として初めて序ノ口まで陥落し、同場所を全休して場所後に引退した琉鵬正吉(最高位・前頭16枚目)は、同年9月15日に同郷の女性と結婚し、同月30日に東京都内のホテルで結婚披露宴を兼ねる形式で断髪式を行い、当時の大関・鶴竜力三郎を含む約200名の披露宴出席者も鋏を入れた。
2014年1月場所限りで引退し、直後に同い年の女性と結婚した元十両・琴国晃将は、同年4月27日にホテルイースト21東京にて断髪式と結婚披露宴を同日に行ったが上述の3力士と異なり、式典の一環に断髪式を組み込む形ではなく、同一の会場で前半に断髪式・後半に結婚披露宴と、それぞれ分離する形式で行われた。
2016年1月場所限りで引退し、年寄・安治川を襲名した元前頭筆頭・土佐豊祐哉は引退直後にマジシャン・小泉エリとの婚約を発表し、同年3月に入籍した。借株であった関係上、引退相撲を伴う断髪式は行わず、当初から断髪式と結婚式を同日に行う計画がなされていた。上述の琴国と同様に、同一の会場で前半の断髪式と後半の結婚式を分離する形式で、2016年10月2日に行われた。
元小結・大翔鳳昌巳は、1999年3月場所後の精密検査の結果、膵臓癌が発見され、闘病のため同年6月11日付で引退し準年寄・大翔鳳を襲名。引退相撲を伴う断髪式を予定していたものの、闘病が長引く見込みだったことから「時機を逸するといけないから」として、日本大学時代の同級生で親友でもあった舞の海秀平らによって、1999年10月3日に高輪プリンスホテルで急遽断髪式が行われ、自身の引退直前に7代立浪を襲名し部屋を継承した旭豊勝照が止め鋏を入れた。闘病の影響からか、140キロ以上あった体重は90キロ程までに激減し、断髪式当日には髷がなければ元力士とは思えないほどに痩せていた。整髪後の挨拶では病気の克服を出席者の前で誓っていたが、その断髪式からわずか2か月後の同年12月4日、治療の甲斐もなく膵臓癌により32歳の若さで没した。
元小結・時天空慶晃も、2016年1月場所前に、悪性リンパ腫で当面の間抗がん剤の投与による入院加療を要するとの診断が下されたことが公表された。これにより当場所以降休場を続けた。療養中は土俵への復帰の希望を持ちつつ、抗がん剤治療の副作用で髪が抜けることを覚悟し、2015年11月場所前に、入門当初の師匠豊山勝男をはじめ、当代師匠時津海正博、母校・東京農業大学相撲部総監督の安井和男、そして家族ら数人が見守る中、病室でひっそりと“復活を願っての断髪式"が行なわれた。以降、療養に専念も、2016年9月場所前には復帰を断念し現役を引退し年寄・間垣として後進の育成を行うこととなった。上述の経緯もあり、引退会見には髷頭に紋付袴姿ではなく、丸刈り頭にスーツ姿で応じていた。引退後は年寄として業務に当たったが程なく病状が悪化、翌2017年1月31日午前1時12分、悪性リンパ腫により37歳の若さで没した。
元幕内・翔天狼大士も、日本国籍取得直後の2017年9月場所を休場。同年の夏から癌を患っていることが白鵬翔によって公表された。2017年12月28日付で引退し、年寄・春日山を襲名して藤島部屋の部屋付き親方として後進の指導に当たることとなった。引退会見は行わず、暫しの療養専念期間を経て2018年3月に年寄の職務に復帰したが、その期間中に抗がん剤の副作用で頭髪が少なくなり「少しでも残っているうちに」と部屋の床山を呼び、残った僅かな頭髪で大銀杏を結って貰い、直後に「2人きりの断髪式」を行った。
力士が現役中に没した場合、物理的に断髪式が行えない関係上、幕内・龍興山一人がそうであったように、髷を残したまま納棺されるケースが一般的とされる。前例は不明であるが、髷を残した年寄が没した場合も同様とされる。
51代横綱・玉の海正洋は、納棺の際に僧侶によって髷を切られ、白木の箱に保管されていたことが2022年に明らかとなった。
1998年3月10日に汎血球減少症による肺出血のため現役力士の身分のまま30歳の若さで没した元小結・剣晃敏志は、病名が判明する前の1997年5月場所後に大阪市内の病院に入院し、同年7月場所以降一度も出場することなく全休を続けた。病名が判明して以降治療に専念していたが、その間に抗がん剤の副作用で髪が全て抜け落ちてしまい、断髪式を行えなかったとされる。
早稲田大学の大隈講堂で断髪式を行った元関脇・笠置山は切り取った髷を窓から外に投げ「髻(もとどり)の切られる窓に落葉かな」と俳句を詠んだ。
1986年7月場所を最後に引退し、年寄・不知火を襲名した元関脇・青葉城は、断髪式の直後、「未練は無い」と言い放った上で、切り取った髷を惜しげもなく両国国技館のゴミ箱に投げ捨てた。
2001年1月場所後に引退した元十両・梅の里の断髪式は、当時の師匠富士錦猛光が病気により出席できず、当時部屋付きの錦戸親方で実兄でもある水戸泉政人が止め鋏を入れた。当時、水戸泉も現役を引退して4ヶ月しか経っておらず、自身の引退相撲も終えていなかったため、髷が残った年寄が止め鋏を入れるという一見不思議な写真が相撲誌に掲載された。
2004年9月場所10日目の取り組みを最後に引退した元十両・琴岩国の断髪式も同様の理由で当代師匠琴櫻傑將ではなく、当時現役だった兄弟子・琴ノ若晴將が止め鋏を入れた。
2016年11月場所を最後に引退し、年寄・荒磯を襲名した元幕内・玉飛鳥の断髪式では、国技館の土俵上で行われ、師匠玉春日良二による止め鋏の際に、玉飛鳥の長男も急遽土俵に上がり、玉春日と“共同"で止め鋏を入れた。
2016年10月に春日山部屋の名跡継承騒動に伴う師匠辞任勧告が生じ、2016年10月19日に当代師匠濱錦竜郎がそれを受諾して春日山部屋の閉鎖が決定した際は、これを受けて所属力士23人中12人が日本相撲協会へ引退届を提出し、保留期間を経て同年11月場所終了後の11月30日に12人全員の引退届が正式に受理された。同年12月23日には川崎市内のホテルにて、上述12人とは別に引退の意向を表明した2人を加えた力士14人の合同断髪式が行われた。当該14人は春日山部屋閉鎖に伴い、登録上追手風部屋(濱錦の出身部屋)の預り弟子となっていたものの、止め鋏は当代師匠大翔山直樹ではなく春日山部屋の前師匠濱錦で、しかも14人もの多人数の断髪式を同時に行うという、異例尽くしの断髪式としてスポーツ紙各社に報道された。
2022年2月に公開された日本ハム「シャウエッセン」の「シャウ、断髪。」篇では、日本相撲協会監修の元、シャウエッセンの巾着を髷に見立て、実際の断髪式のような動画を制作した。