ツツジ
ツツジ(躑躅、映山紅)は、ツツジ科の植物であり、学術的にはツツジ属(ツツジ属参照)の植物の総称である。ただしドウダンツツジのようにツツジ属に属さないツツジ科の植物にもツツジと呼ばれるものがあるので注意が必要である。
主にアジアに広く分布し、ネパールでは国花となっている。日本ではツツジ属の中に含まれるツツジやサツキ、シャクナゲを分けて呼ぶ慣習があるが、学術的な分類とは異なる。最も樹齢の古い古木は、800年を超え1,000年に及ぶと推定される。
ツツジ属の植物は低木から高木で、葉は常緑または落葉性で互生、果実は蒴果である。4月の春先から6月の初夏にかけて漏斗型の特徴的な形の花(先端が五裂している)を数個、枝先につける。また合弁花類である。
ツツジは「躑躅」と書くが、「見る人が足を止めるほど美しい」という言われに由来する。「躑」と「躅」はいずれも、たちどまる、たたずむ、の意である。
ツツジ属の花の花弁には斑点状の模様が多く見られる。これは蜜標(ガイドマークとも)で蜜を求める昆虫に蜜のありかを示している模様であることがよく知られている。蜜標によって花に潜り込む昆虫による受粉ができるように雄蕊がついており、雌蕊の柱頭は蜜標のある方に曲がっている。
人間でも花を上手に採ると花片の下から蜜を吸うことができるが、多くの種に致死性になりうる毒成分のグラヤノトキシンなどが含まれ、特に多く含むレンゲツツジは庭木として利用されることもあるので注意しなければならない。中毒症状としては、嘔吐、痙攣、下痢などを起こす。
園芸用として交雑種が多く安全な種との見分けは、専門家でもないかぎり不可能で、児童などが中毒を起こす報告がされている。交雑種が多く毒の含有量も様々であるが、ネジキの場合、牛は体重の1%の摂取で死ぬ。
ツツジ属(Rhododendron)は大きくヒカゲツツジ亜属(有鱗片シャクナゲ亜属)とツツジ亜属、無鱗片シャクナゲ亜属、セイシカ亜属、エゾツツジ亜属に分類されるが、便宜上常緑性のものの一部がシャクナゲと呼ばれている。すなわち、日本で「シャクナゲ」と呼ばれるものはシホンシャクナゲの仲間(無鱗片シャクナゲ節)に限られ、常緑であってもそれ以外の殆どは「シャクナゲ」とは呼ばない。
ツツジは日本では古くから園芸品種として交配され美しい品種がたくさん生まれた。中でもサタツツジとヤマツツジやミヤマキリシマなどをかけ合わせて生まれたクルメツツジはその代表で種類も多く色とりどりの花が咲き、満開の時期はまさに圧巻である。ヒラドツツジも日本全国でよく見られる大型のツツジで、花も大きく街路樹としてもたくさん植栽されていて、ケラマツツジやモチツツジ、キシツツジなどを親としている。
サツキとマルバサツキおよびその交配種は特にサツキと呼ばれているが、クルメツツジなどと同じく常緑ツツジの仲間である。
西洋ではアジアからヨーロッパに常緑のツツジが持ち込まれて園芸化され、ベルジアン・アザレアと呼ばれ現在鉢花として大量に生産されている。トウヤマツツジを主に、ケラマツツジやサツキの品種などもその育種に用いられている。また日本のレンゲツツジや北アメリカの落葉性の原種が園芸化されてエクスバリー・アザレアあるいは匂いツツジなどと呼ばれている。北アメリカ大陸には、その地域に古くから自生する北米ツツジ(アザレア)も生息している。
以下にツツジ属の日本産の種を挙げる。種名の横に併記した斜体文字は学名を示す。属名「Rhododendron」とは、rhodon(バラ)+dendron(樹木)の意である。複数の種が環境省と都道府県によりレッドリストの指定を受けている。
エゾムラサキツツジ Rhododendron dauricum
カラムラサキツツジ Rhododendron mucronulatum var. mucronulatum
ゲンカイツツジ Rhododendron mucronulatum var. ciliatum
ヒカゲツツジ Rhododendron keiskei
サカイツツジ Rhododendron parvifolium
イソツツジ Rhododendron tomentosum
カラフトイソツツジ Rhododendron diversipilosum
東南アジアやニューギニアなどの熱帯地方に産するもので、マレーシア・シャクナゲとも言われる。日本産のものは知られていない。
ビレア節、ディスコビレア節 sect. Discovireya、シュードビレア節 sect. Pseudovireya を分けることもある。
アズマシャクナゲ Rhododendron degronianum
ツクシシャクナゲ Rhododendron japonoheptamerum var. japonoheptamerum
ホンシャクナゲ Rhododendron japonoheptamerum var. hondoense
キョウマルシャクナゲ Rhododendron japonoheptamerum var. kyomaruense
オキシャクナゲ Rhododendron japonoheptamerum var. okiense
ヤクシマシャクナゲ Rhododendron yakusimanum
ホソバシャクナゲ Rhododendron makinoi
ハクサンシャクナゲ Rhododendron brachycarpum
キバナシャクナゲ Rhododendron aureum
レンゲツツジ Rhododendron japonicum
シロヤシオ(ゴヨウツツジ) Rhododendron quinquefolium
アカヤシオ Rhododendron pentaphyllum var. nikoense
アケボノツツジ Rhododendron pentaphyllum var. shikokianum
ムラサキヤシオツツジ Rhododendron albrechtii
クロフネツツジ Rhododendron schlippenbachii
オオバツツジ Rhododendron nipponicum
ヨウラクツツジ属 Menziesia
コメツツジ Rhododendron tschonoskii
オオコメツツジ Rhododendron trinerve
ハコネコメツツジ Rhododendron tsusiophyllum
モチツツジ Rhododendron macrosepalum
キシツツジ Rhododendron ripense
チョウセンヤマツツジ Rhododendron yedoense
ケラマツツジ Rhododendron scabrum
ヤクシマヤマツツジ Rhododendron yakuinsulare
サキシマツツジ Rhododendron amanoi
ムニンツツジ Rhododendron boniense
サツキ(サツキツツジ) Rhododendron indicum
マルバサツキ Rhododendron eriocarpum
センカクツツジ Rhododendron tawadae
ウンゼンツツジ Rhododendron serpyllifolium
ヤマツツジ Rhododendron kaempferi
サタツツジ Rhododendron sataense
オオヤマツツジ Rhododendron transiens
フジツツジ Rhododendron tosaense
トウヤマツツジ Rhododendron simsii
ミヤマキリシマ Rhododendron kiusianum
アシタカツツジ Rhododendron komiyamae
テリハヤマツツジ Rhododendron lusidusculum
サクラツツジ Rhododendron tashiroi
オンツツジ Rhododendron weyrichii
アマギツツジ Rhododendron amagianum
ジングウツツジ Rhododendron sanctum
ミツバツツジ Rhododendron dilatatum
ヒダカミツバツツジ Rhododendron dilatatum var. boreale
トサノミツバツツジ Rhododendron dilatatum var. decandrum
ハヤトミツバツツジ Rhododendron dilatatum var. satsumense
タカクマミツバツツジ Rhododendron viscistylum
ヒュウガミツバツツジ Rhododendron hyugaense
アマクサミツバツツジ Rhododendron amakusaense
ウラジロミツバツツジ Rhododendron osuzuyamense
サイゴクミツバツツジ Rhododendron nudipes
ヒメミツバツツジ Rhododendron nudipes var. nagasakianum
ダイセンミツバツツジ Rhododendron lagopus var. lagopus
ユキグニミツバツツジ Rhododendron lagopus var. niphophilum
ツルギミツバツツジ Rhododendron tsurugisanense
ヤクシマミツバツツジ Rhododendron yakumontanum
トウゴクミツバツツジ Rhododendron wadanum
コバノミツバツツジ Rhododendron reticulatum
ナンゴクミツバツツジ Rhododendron mayebarae
キヨスミミツバツツジ Rhododendron kiyosumense
コウヅシマヤマツツジ Rhododendron × koudzumontanum
キリシマツツジ Rhododendron × obtusum var. obtusum
クルメツツジ Rhododendron × obtusum var. sakamotoi
リュウキュウツツジ Rhododendron × mucronatum
ヒラドツツジ Rhododendron × pulchrum
ケラマツツジにモチツツジ、キシツツジ、リュウキュウツツジが交雑してできた。オオムラサキが多く見られる。
トキワバイカツツジ Rhododendron uwaense
セイシカ Rhododendron latoucheae
アマミセイシカ Rhododendron latoucheae var. amamiense
バイカツツジ Rhododendron semibarbatum
独立したエゾツツジ属 Therorhodion に分類される場合が多い。
エゾツツジ Rhododendron camtschaticum
日本では県、市町村で自治体の木や花の指定を受けている。以下に一覧を示す。
静岡県 - 県の花
群馬県 - 県の花(レンゲツツジ)
福岡県 - 県の木
宮城県 - 気仙沼市、岩沼市、大和町、大郷町、南三陸町 山元町
高知県 - 安芸市、芸西村、三原村(キシツツジ)
ツツジ類の材はとても緻密であり、細工物などにも利用される。
日本で言うところのツツジやサツキは、公園や道路の分離帯などの植え込みにしばしば見られる。日本では長い栽培の歴史を持ち、早くから育種も進んだ。例えば林昌寺(泉南市)や塩船観音寺(青梅市)の庭園は、美しいツツジで有名である。
この他には根津神社、旧古河庭園、神代植物公園(以上東京都)安養院、等覚院、三河屋蓬莱園、小田急山のホテル、花の木公園 (以上神奈川県) 姫の沢公園、小室山公園(以上静岡県)つつじが岡公園、赤城山新坂平、湯の丸高原(以上群馬県)美し森(長野県) 八方ヶ原、那須高原(以上栃木県)など、各地に名所がある。
「ツツジ色」(アザレア)という色もある。これはツツジの花のような鮮やかな赤紫色(「躑躅燃ゆ」と形容される)をさす。赤紫は次に挙げるような色である。
「ツツジ」は俳句における春の季語でもある。また「躑躅花」(つつじばな)は、短歌(和歌)における枕詞としても使用される。この場合は「花のように美しい君」という意味から「にほふ」や「にほえをとめ」にかかる。
躑躅いけて 其陰に干鱈(ひだら) さく女 - 松尾芭蕉
…つつじ花 にほえ娘子(をとめご) 桜花 栄え娘子… - 柿本人麻呂
『錦繍枕』 - 元禄5年(1692年)に伊藤伊兵衛が刊行した。世界最古のツツジ、サツキ専門書。
『躑躅(つつじ)』 地歌(箏曲) - 佐山検校(上記の伊藤伊兵衛と同時代に江戸で活躍した音楽家)作曲による長歌もの地歌曲。歌詞中にツツジが22品種詠み込まれている。