1872年
日本(天保暦)
清:同治10年11月21日 - 同治11年12月2日
李氏朝鮮・高宗9年
檀紀4205年(非公用)
阮朝(ベトナム):嗣徳24年11月21日 - 嗣徳25年12月2日
仏滅紀元:2414年 - 2415年
イスラム暦:1288年10月19日 - 1289年11月1日
ユダヤ暦:5632年4月20日 - 5633年4月1日
修正ユリウス日(MJD):4793 - 5158
リリウス日(LD):105634 - 105999
※皇紀は、太陽暦採用と共に1873年に施行された。
※檀紀は、大韓民国で1948年9月25日に法的根拠を与えられたが、1961年年号廃止の法令を制定に伴い、1962年1月1日からは公式な場での使用禁止。
1月2日(明治4年11月22日) - 府県廃合を完了(3府72県)
1月7日(明治4年11月27日) - 県治条例制定(交番設置記念日)
1月11日(明治4年12月2日) - 学制取調掛を任命(箕作麟祥ら11名)
1月15日(明治4年12月6日) - 岩倉使節団: 米国サンフランシスコ着
2月4日(明治4年12月26日) - 東京裁判所設置(日本最初の裁判所)
2月16日(明治5年1月8日) - 仙台県が宮城県に改称。
2月20日 - メトロポリタン美術館開館(1870年創立)
3月1日 - 米国でイエローストーン国立公園が認定(世界初の国立公園)
3月5日 - 米国でウェスティングハウスが空気ブレーキの特許を取得
3月7日(明治5年1月28日) - 赤坂溜池に渡船設置を許可
3月8日(明治5年1月29日) - 初の全国戸籍調査実施(総人口3311万825人)
3月10日(明治5年2月2日) - 横浜公会(後の日本基督公会)設立(日本最初のプロテスタント教会)
3月14日(明治5年2月6日) - 浜田地震(M7.1、死者約550名)
3月23日(明治5年2月15日) - 田畑永代売買禁止令(土地永代売買の禁)廃止
3月29日(明治5年2月21日) - 東京日日新聞創刊(条野伝平ら)
4月3日(明治5年2月26日) - 銀座大火。兵部省より出火し銀座・京橋・築地大火(焼失2926戸、築地精養軒ホテル、築地ホテル館全焼、銀座煉瓦街由来)
4月5日(明治5年2月28日) - 陸軍省・海軍省設置(兵部省廃止)
4月8日(明治5年3月1日) - 東京府内で郵便施行(5月に全国拡大)
4月16日(明治5年3月9日) - 近衛條令制定(御親兵改組)
4月17日(明治5年3月10日)
文部省博覧会開幕(東京初の博覧会、 - 6月5日(明治5年4月30日))
4月19日(明治5年3月12日) - 鎮台條令制定
4月21日(明治5年3月14日) - 教部省設置(神祇省廃止)
4月24日 - ベスビオス火山噴火
4月23日(明治5年3月23日) - 赤坂離宮設置
5月6日(明治5年3月29日) - 東京城を皇居と治定: これより京都行きは還幸ではなく行幸となる
5月8日(明治5年4月2日)
書籍館開館(昌平坂学問所跡地、日本初の公共図書館)
いろは組(町火消)廃止
5月10日(明治5年4月4日) - 新潟で世直し一揆の悌輔騒動起こる
5月17日 - ボヘミアンクラブ創立
5月15日(明治5年4月9日) -  戸長・副戸長設置(庄屋・名主・年寄廃止)
5月21日(明治5年4月15日) - 玉川上水通船禁止
5月26日(明治5年4月20日) - 人力車渡世心得規則制定
5月31日(明治5年4月25日) - 太政官布告第133号が出され、僧侶の肉食・妻帯・蓄髪が許可される
6月3日(明治5年4月28日) - 教部省が三條教憲を発令
6月9日(明治5年5月4日) - ラムネの製造を許可
6月12日(明治5年5月7日) - 品川 - 横浜(後の桜木町)間で鉄道仮営業開始。品川駅・横浜駅(初代)開業
6月23日(明治5年5月18日) - 取締組を邏卒と改称
6月29日(明治5年5月24日) - 湊川神社創建(もと楠社)
6月30日(明治5年5月25日) - 大久保一翁が東京府知事となる
7月1日(明治5年5月26日) - 全国に郵便施行
7月4日(明治5年5月29日)
師範学校設置(湯島聖堂内)
7月10日(明治5年6月5日) - 川崎駅・神奈川駅(現存せず)開業
7月15日(明治5年6月10日) - 郵便報知新聞(後の報知新聞)創刊(前嶋密ら)
8月2日(明治5年6月25日) - 自葬(神官・僧侶に依頼しない葬儀)を禁止
8月6日(明治5年7月3日) - 岩倉使節団: 米国ボストン発
8月16日(明治5年7月13日) - 岩倉使節団: 英国リバプール着
8月30日(明治5年7月27日) - マリア・ルス号事件の判決下り、清国人奴隷の解放を命ず。
9月4日(明治5年8月2日) - 学制発布
9月20日(明治5年8月18日) - 横浜で第1回宣教師会議開催(新約聖書の共同翻訳を計画)
10月14日(明治5年9月12日) - 新橋(後の汐留) - 横浜間で日本初の鉄道正式開業(鉄道の日)。翌日より運輸開始。新橋駅(初代)・鶴見駅開業。
10月31日(明治5年9月29日) - 横浜で日本初のガス灯が点灯
11月2日(明治5年10月2日) - 芸娼妓解放令(人身売買禁止)
11月4日(明治5年10月4日) - 富岡製糸場操業開始
11月5日 - 米国大統領選挙でグラントが勝利
11月11日(明治5年10月11日) - 守田座が猿若町より新富町へ移転開場
11月28日(明治5年10月28日) - 運上所を税関と改称(税関の日)
内藤新宿動植物試験場(後の新宿御苑)設置
12月3日(明治5年11月3日) - 日本国郵便蒸汽船会社設立(半官半民)
12月4日 - マリー・セレスト号事件発生
12月5日(明治5年11月5日) - 岩倉使節団: ヴィクトリア女王に謁見
12月8日(明治5年11月8日) - 違式詿違条例発令(施行11月13日)
12月9日(明治5年11月9日) - 改暦ノ詔書並太陽暦頒布(グレゴリオ暦導入を布告)
12月15日(明治5年11月15日)
神武天皇即位紀元制定(1873年元旦実施)
12月16日(明治5年11月16日) - 岩倉使節団: 英国ロンドン発
12月21日 - 英軍艦チャレンジャーがポーツマスを出港(チャレンジャー号探検航海)
12月26日(明治5年11月26日) - 鎧橋完成(日本橋小網町)
12月28日(明治5年11月28日)
徴兵の詔(徴兵令)
1月6日 - アレクサンドル・スクリャービン、作曲家・ピアニスト(+ 1915年)
1月16日 - アンリ・ビュッセル、作曲家・指揮者・音楽教師(+ 1973年)
1月22日(明治4年12月13日) - 田山花袋、作家(+ 1930年)
2月1日(明治4年12月23日) - 徳田秋声、作家(+ 1943年)
2月11日(明治5年1月3日) - 築田多吉、看護師(+ 1958年)
2月23日(明治5年1月15日) - 平櫛田中、彫刻家(+ 1979年)
3月3日 - ウィリー・キーラー、メジャーリーガー(+ 1923年)
3月7日 - ピエト・モンドリアン、画家(+ 1944年)
3月25日(明治5年2月17日) - 島崎藤村、作家(+ 1943年)
3月25日 - ホレィシォ・ネルソン・ジャクソン、アメリカ合衆国を自動車で横断した最初の人物(+ 1955年)
3月31日(ユリウス暦3月19日)- セルゲイ・ディアギレフ、芸術プロデューサー(+ 1929年)
4月5日(明治5年2月28日) - 俵国一、冶金学者(+ 1958年)
4月9日 - レオン・ブルム、政治家、フランス第三共和政首相(+ 1950年)
4月10日(明治5年3月3日) - 板谷波山、陶芸家(+ 1963年)
5月1日 - ヒューゴ・アルヴェーン、音楽家(+ 1960年)
5月2日(明治5年3月25日) - 樋口一葉、小説家・作家・歌人(+ 1896年)
5月18日 - バートランド・ラッセル、哲学者・論理学者(+ 1970年)
5月19日(明治5年4月13日) - 市来乙彦、第10代日本銀行総裁、大蔵大臣(+ 1954年)
6月18日 - ユリウス・フチーク、作曲家・軍楽隊指揮者(+ 1916年)
7月1日 - ルイ・ブレリオ、ドーバー海峡を初横断したパイロット(+ 1936年)
7月4日 - カルビン・クーリッジ、第30代アメリカ合衆国大統領(+ 1933年)
7月8日(明治5年6月3日) - 佐佐木信綱、歌人・国文学者(+ 1963年)
7月16日 - ロアール・アムンセン、探検家(+ 1928年)
7月20日 - デオダ・ド・セヴラック、作曲家(+ 1921年)
8月21日 - オーブリー・ビアズリー、画家(+ 1898年)
8月28日(明治5年7月25日) - 杉村楚人冠、ジャーナリスト・随筆家(+ 1945年)
8月31日(ユリウス暦8月19日) - マチルダ・クシェシンスカヤ、バレエダンサー(+ 1971年)
9月5日 - アル・オース、メジャーリーガー(+ 1948年)
9月10日(ユリウス暦8月29日)- ウラディミール・アルセーニエフ、探検家(+ 1930年)
9月13日(明治5年8月11日) - 幣原喜重郎、外交官・第44代内閣総理大臣・第40代衆議院議長(+ 1951年)
10月3日 - フレッド・クラーク、メジャーリーガー(+ 1960年)
10月12日 - レイフ・ヴォーン・ウィリアムズ、作曲家(+ 1958年)
11月8日 - イェオリ・シュネーヴォイクト、指揮者・チェリスト(+ 1947年)
11月15日(明治5年10月15日) - 岡本綺堂、小説家・劇作家(+ 1939年)
12月9日 - サイ・セイモアー、メジャーリーガー(+ 1919年)
12月15日(明治5年11月15日)- 武田五一、建築家(+ 1938年)
12月25日(明治5年11月25日)- 添田唖蝉坊、演歌師(+ 1944年)
1月13日(明治4年12月4日) - 河上彦斎、幕末の志士(* 1834年)
1月21日 - フランツ・グリルパルツァー、劇詩人(* 1791年)
1月24日 - ウィリアム・ウェッブ・エリス、ラグビーフットボールの発明者(* 1806年)
1月24日(明治4年12月15日) - 鉄翁祖門、南画家(* 1791年)
4月2日 - サミュエル・フィンレイ・ブリース・モールス、発明家、モールス符号の考案者(*1791年)
5月26日 - ウィリアム・スティンプソン、動物学者(* 1832年)
6月2日 - ベンジャミン・スタントン、第6代オハイオ州副知事(* 1809年)
7月18日 - ベニート・フアレス、メキシコ大統領(* 1806年)
7月26日(明治5年6月21日) - 山内豊信、土佐藩主(* 1827年)
9月1日 - アル・サーク、野球選手(* 1849年)
9月18日 - カール15世、スウェーデン・ノルウェー王(* 1826年)
9月19日 - 吉沢検校、音楽家(地歌三味線、箏曲、胡弓、平曲演奏家、作曲家、『千鳥の曲』作曲者)(* 1800年)
12月23日 - ジョージ・カトリン、画家(* 1796年)
ダーレクから逃亡中の初代ドクターがメアリー・セレスト号に到着。(ドラマ『ドクター・フー』)
変身能力を持つエイリアンであるルータンがファング・ロックの灯台に逃げ込む。(ドラマ『ドクター・フー』)