第53次長期滞在
第53次長期滞在(だい53じちょうきたいざい、2017年9月 - 12月)は、2017年9月2日のソユーズMS-04の出発で開始され、2017年12月14日のソユーズMS-05の出発まで継続された国際宇宙ステーションでの53回目の長期滞在。ランドルフ・ブレスニック、パオロ・ネスポリおよびセルゲイ・リャザンスキーが第52次長期滞在から移行し、ブレスニックが指揮を引き継いだ。第53次長期滞在から第54次長期滞在への指揮権の移行は2017年12月13日に行われた。公式には第53次長期滞在は、ソユーズMS-05がドッキング解除した2017年12月14日 5:14 UTCに終了した。
RSAとの合意後の2017年3月に、NASAはマーク・ヴァンデハイとアレクサンダー・ミシュルキンだけが割り当てられていた第53次および第54次長期滞在にジョセフ・アカバが割り当てられることを公表した。アカバのバックアップクルーとしてはシャノン・ウォーカーが訓練を受けた。
第52次/第53次長期滞在のクルーとなるランドルフ・ブレスニック、セルゲイ・リャザンスキーおよびパオロ・ネスポリを載せたソユーズMS-05は2017年7月28日に打ち上げられた。MS-05は6時間後にラスヴェット・モジュールにドッキングした。
アレクサンダー・ミシュルキン、マーク・T・ヴァンデハイおよびジョセフ・アカバを載せたソユーズMS-06は9月13日に打ち上げられた。MS-06は6時間後にポイスク・モジュールにドッキングした。
9月17日に、ブレスニックとネスポリがカナダアーム2を使ってスペースX CRS-12ドラゴン貨物宇宙機をドッキング解除し、ハーモニー・モジュールのドッキング・ポートを空けた。同機はカリフォルニア州ロングビーチ南西の大西洋に着水した。同機は微小重力下で幹細胞を使って成長させた肺組織、パーキンソン病の研究を助けるためのLRRK2タンパク質の大きく成長させたサンプル、そして股関節および膝関節の軟骨の減少を観察された齧歯類研究 Rodent Resarch-9 からのマウスを持ち帰った。
ネスポリとリャザンスキーは、骨髄および骨髄で作られる血球に対する微小重力の悪影響を調べる骨髄実験の被験者となった。ブレスニックは、NASAの生物学的標本保管所への参加を表明していた33人の宇宙飛行士の一人であり、微小重力による生理学的変化についての研究の被験者となった。ヴァンデハイは、流星の化学組成を宇宙で観測するために地球大気の高解像度ビデオや画像を撮影する、メテオ実験のカメラで作業した。アカバは、混在する放射線場での測定に適した技術を有する、高速中性子分光計を設置した。リャザンスキー、ネスポリおよびブレスニックは、アキレス腱と結合する部分のふくらはぎの筋肉の劣化を調べるSarcolab-3のために自分自身を測定した。ブレスニックとネスポリは、小型のロボットアクチュエーターを用いて従来の運動装置よりも小型のパッケージでクルーの運動に動きと抵抗を与える、小型運動装置2型(Miniature Exercise Device-2, MED-2)の試験も行った。アカバは、矮性のべか菜、アモラ (マスタード)およびロメインレタスを育てるVeggie-3実験の装置をセットアップし、将来の長期滞在型宇宙ミッションでの食糧供給の基盤を作った。リャザンスキーとアカバは、ステーションの放射線環境の特徴を把握するための、ISSのアメリカ部分に放射センサーを設置した。
10月5日に、ブレスニックとヴァンデハイは6時間55分の宇宙遊泳を完了した。二人はカナダアーム2の2つのラッチング・エンド・エフェクター(LEE)を交換した。両名は直流スイッチングユニットの断熱材を取り除き、柔軟なホースの回転式結合部の準備をおこなった。これはヴァンデハイにとって初めての、ブレスニックニットは3回目の宇宙遊泳だった。
二人組の2回目の宇宙遊泳は1週間と経たずに訪れ、ブレスニックとヴァンデハイは10月10日に6時間26分の宇宙遊遊泳を完了した。二人は自分達が10月5日に設置したLEEを潤滑し、故障しがちなカメラシステムを交換し、曇ったレンズカバーの交換とトランクイリティ・モジュール外部の2つの手すりを撤去した。これはヴァンデハイにとって2回目で、このミッションでは最後の宇宙遊泳となった。
10月12日の打ち上げ予定が遅延した後で、プログレスMS-07補給船はバイコヌール宇宙基地から10月14日に打ち上げられ、中国頭部の約406 km上空でステーションとドッキングした。プログレスはステーションの3トンの食料、燃料および補給品を輸送した。
10月20日に、ブレスニックとアカバはこのミッションで3回目の宇宙遊泳のためにステーションから出た。二人はカナダアーム2のLEEの末端の新しいカメラシステムと、ISSの右舷トラスのHDカメラのを設置し、デクスター・ロボットアームのヒューズを交換した。ブレスニックは新しいラジエターの握り棒を設置し、2つの予備ポンプの1つを準備し、もう一つでの作業を開始した。これはブレスニックでのキャリアでの5回目の宇宙遊泳であり、合計の船外活動時間は32時間に達し、アカバの3回目の宇宙遊泳で、合計で19時間となった。
研究者およびメンテナンス技術者としての仕事に加えて、ヴァンデハイおよびアカバ宇宙飛行士は自分たちの科学および技術研究をオハイオ州クリーブランドにあるシェーカー・ハイツ高校の生徒と分け合った。乗組員はまた、"At Home in Space"(宇宙の自宅で)と呼ばれるCSAの研究のために、ステーション乗船中の生活を記録し、宇宙飛行士はそれぞれの異なる文化的背景にも関わらず、ISSと言う隔離された閉鎖環境のために共通の宇宙文化を共有しているという仮説をテストした。ヴァンデハイは、健康への影響を強調し、乗組員の健康を維持するために、宇宙ステーション内の空気中のほこりを分析するための装置を立ち上げもした。ネスポリは正確な運動技能の研究に参加し、それらの運動技能が微小重力環境によってどのような影響を受けるかを調べた。微小重力視力障害をモニターするために、ミシュルキン、リャザンスキーおよびバンデハイはお互いの目を調べた。
11月11日の打ち上げの試みが延期された後で、ジーン・サーナンにちなんで名づけられたシグナス補給船は、ヴァージニア州にあるワロップス飛行施設から、11月12日にオービタルATK社のアンタレス・ロケットに載せられて打ち上げられた。宇宙機は3,338 kgの研究および補給物資とともに、11且14日にISSにドッキングした。ビゲロー拡張式活動モジュール(Bigelow Expandable Activity Module, BEAM)が、将来の積み込み作業のために膨張タンクおよびセンサーなどの余分な装備を取り除いて、11月下旬に取り付けられた。BEAMの古い装備及び不用品は、廃棄するためにシグナス補給船に積み込まれた。宇宙機は12月5日にヴァンデハイ、アカバおよび地上管制によってステーションから取り外された。
12月13日に、公式の指揮交代式において第53次長期滞在の船長、ランディ・ブレスニックはステーションを第54次長期滞在の船長であるアレクサンダー・ミシュルキンに引き渡した。12月14日のドッキング解除で第53次長期滞在が終了し、第54次長期滞在が開始された。その日の遅くにカザフスタンのジェスカスガン南東に着陸した。ミッション終了時点でブレスニックは2つのミッションで150日間の宇宙滞在を記録し、リャザンスキーは2つのミッションで306日間、そしてネスポリは3つのミッションで313日間の滞在を記録した。
第53次長期滞在中に国際宇宙ステーションに訪れた補給ミッション: