フィルメーション
フィルメーション・アソシエイツ
フィルメーション・アソシエイツとは、1962年から1981年まで存在したアニメーションの製作会社、アメリカ合衆国カリフォルニア州のリシーダに本社スタジオがあった。本社の創設者には、ノーム・プレスコット、ルー・シェイマー、ハル・サザーランド。
ルー・シェイマーとフィルメーションのメインディレクターであるハル・サザーランドは、1957年にテレビ放送用のアニメ「ボゾ」と「ポパイ」をラリー・ハーモン・ピクチャーズで制作する際に出会った。ラリー・ハーモンは最後、1961年までに自身のスタジオを閉鎖。シェイマーとサザーランドは、トゥルーラインという小さな会社に勤務し、その会社の所有者の1人はマークス・リップスキーで、ホイップクリームの会社「レディーウィップ」を経営していた。シカゴにアメリカ支社を持つ日本企業「SIBプロダクション」から「ロッド・ロケットというアニメを制作してみないか?」という話を持ちかけられた。2人はこの仕事を参加することに同意し、ミズーリ・シノッド(ルーテル教会)が保有するファミリー・フィルムズのためにキリストの生涯に基づく10本の短編アニメ作品のプロジェクトも参加した。その後、パラマウント・ピクチャーズがSIBプロダクションを買収し、トゥルーラインのスタッフが増員されたが、中には同社のパートナーに就任した元ラジオDJのノーム・プレスコットも含まれた。彼はすでに、主にベルヴィジョン・スタジオによって制作された、宇宙におけるピノキオのアニメ化に取り組んでいた。プレスコットはすでに、ベルヴィジョン・スタジオ製作の長編アニメ映画「ピノキオの宇宙大冒険」に取り組んでいた。
その後、シェイマーとサザーランドはトゥルーラインを離れ、シャイマーはジレットや他のスタッフと共にテレビCMを製作した。これがフィルメーションの誕生である。彼はハーモンのもとで働いていたが、同社から退職したアイラ・エプスタイン弁護士に出会い、シェイマー、サザーランドと一緒に新しい会社を設立した。1962年9月、「フィルメーション・アソシエイツ(Filmation Associates)」に社名変更したが、その名称には「We were working on film, but doing animation(我々は映画作りだけでなく、アニメ作りの仕事もしている)」という意味が込められている。この「映画」と「アニメ」を組み合わせることで 「フィルメーション」が生まれた。
「ロッド・ロケット」と「life of christ」は、シェイマーとサザーランドが監督を務めたことだけでなく、フィルメーション・アソシエイツも参加していた。
ノーム・プレスコットは、MGMの映画作品『オズの魔法使い』 (1939年) の続編アニメである『ジャーニー・バック・トゥ・オズ』をフィルメーション初のビッグ・プロジェクトとして持ち込んだ。このプロジェクトは1962年に始まり、ストーリーボード、録音、楽曲スコア、アニメの殆どのシーンが完成していたが、金銭的な問題のためにプロジェクトは約8年に渡って延期された。
一方、新しい映画制作会社は、さらに成功を収めた媒体であるテレビ局に目を向けた。それから数年間、彼らは他社のためにテレビCMや他のプロジェクトに取り組んでいる中、テレビアニメ作品 「マルクス・ブラザーズ」のパイロット映画を製作するも失敗に終わる。さらに、少年と犬を題材とした 「ザ・アドベンチャーズ・オブ・スタンリー・ストゥート」 (後に 「ヤンク・アンド・ドゥードゥル」 に変更) というアニメシリーズを制作するもヒットせず、廃盤寸前に追い込まれた。
そして『DCコミックス』の編集者であるモート・ワイジンガー氏から「スーパーマンのアニメを製作してほしい」と頼まれた。この「スーパーマン」は1966年9月10日に米国で放送され、後に本社が関わった他のDCコミックのヒーローアニメ作品も放送され、1968年にはアーチーでなくっちゃ!が放送されるようになった。どのシリーズもフィルメーションが関わっており、人気のある作品ばかりだった。
フィルメーションが最後に制作したのは、製作から5年後の1993年の長編映画『Happily Ever After』 (白雪姫の続編) だった。この映画の終盤時点で、バグズバーグ(Bugzburg)(「ピノキオ 新しい冒険」のスピンオフ作品) とブラボ (Bravo)(ブレイブ・スターのスピンオフ作品) という2つの新作アニメの制作が行われていた。
1989年、ウェスティングハウスは「フィルメーション」をフランスのコスメ会社「ロレアル」を中心とする企業連合「パラヴィジョン・インターナショナル」に売却。しかしウェスティングハウスは、売却を終わらせる前の1989年2月3日に映画スタジオを閉鎖させたため、ロレアルはフィルメーションの作品をライブラリーとして保有することになった。
同スタジオの知的財産は、これまでに複数の会社によって譲渡されている。フィルメーションが製作していた多くの作品は(特に「アーチー」)、1995年にホールマーク・カードに売却され、同社の子会社であるホールマーク・エンターテインメントが管理していた。それ以外のフィルメーション作品は、他社から許諾を得たキャラクターをベースにしているため、他のスタジオ (CBSメディア・ベンチャーズ、ワーナー・ブラザース、DCコミックスなど) が管理している。
2004年3月、ホールマークが所有していたフィルメーション・インハウス・ライブラリーの所有権がエンターテインメント・ライツに売却された。その後、ホールマークが1990年代にフィルメーション作品陣を全てデジタル形式に変換する際、オリジナルのネガフィルムと印刷ロールだけでなく、フィルメーションが所有していた音源マスターなどの記録資料も廃棄され、PAL形式のコピーしか作られなかったことを明らかにした。これについてはホールマークは延べなかったが、フィルメーションの番組を海外限定で販売するという方針を取っていたことをファンに黙っていた。その結果、エンターテイメント・ライツが発売したDVD(アメリカでは同社の発表前にBCI Eclipse LLCが配給)の多くは、 PAL方式の国際バージョンをベースにしていた。これはPAL方式を採用していたため、調整を行わずに再生するとサウンドトラックの再生速度が通常より4%速くなり、音程が従来よりも半分高くなるため、576iの速度向上効果が得られるのである (詳細についてはPALおよびテレシネを参照)。
ただし、ERのライブラリーにある 「幽霊城のドボチョン一家」、「Ark II」、「ゴースト・バスターズ(コロンビア・ピクチャーズ テレビジョンとDICエンターテイメントが所有するリアル・ゴーストバスターズとは異なる作品。)」の3つは無関係である。特にゴースト・バスターズのテレビドラマでは、多くのフィルメーション番組と違ってフィルムではなくテープをNTSC形式で撮影していたため、PAL方式から提供されても映画制作者から提供された素材のみに限定され、576iの高速化は行わなかった。それ以外ではパラマウント・テレビジョン(現・CBSスタジオ)が所有している「まんが宇宙大作戦」や、ホールマークへ売却される数年前の主要コンテンツ作品が著作権所有者に譲渡されており、これらの作品には シャザムのテレビドラマ「Shazam!」 (ワーナー・ブラザース/DCコミックス) などが挙げられる。
2009年4月1日にブーメラン・メディアがエンターテイメント・ライツを買収することが発表され、2009年5月11日にエンターテイメント・ライツの子会社および本社がクラシック・メディアとして合併されることが発表された。
2012年、ドリームワークス・アニメーションが映像ライブラリーを保有するクラシック・メディアを買収することを発表。ドリームワークス・アニメーションとその番組ライブラリーは、2016年8月22日にフィルメーション作品 (「The New Adventures of Gilligan」、「まんが宇宙大作戦」など、他社が権利を所有する作品を除く) を含めてユニバーサル・スタジオに38億ドルで買収された。
サタデー・モーニング・カートゥーンズのテレビアニメを制作している他の制作陣のように、フィルメーション社も品質より分量が重視だった。同社は通常のアニメーション作品よりも最高の作品を作ろうと何度も努力を重ね、史上最高のテレビアニメを制作した。最も有名なアニメ作品では『まんが宇宙大作戦』であり、当時大人気だったサイエンス・フィクションの脚本家が参加し、出演者のほとんどが主演した。他にも「Flash Gordon:The Greatest Adventure of All」という全16話の連続アニメ映画があるが、この映画はNBCで3回しか放映されなかった。後1つはビル・コスビー制作・主演作品「Fat Albert and the Cosby Kids」であり、教育分野に力を入れたシリーズだった。『He-Man and the Masters of the Universe』ではマテル社の人気玩具作品を基に製作されており、アメリカ合衆国で1980年代に放送されたテレビアニメを番組販売する形で複数のテレビ局が放送した(これはアメリカ国外でも放送されたが、日本では放送されなかった)。
フィルメーションは、アニメの表現をより良い方に使ってユニークな印象を与える多数のアニメ作品を制作していることで知られており、その手法は広く知られていました。後年にはロートスコーピングが多用されるようになり (ターザン、フラッシュ・ゴードン作品陣に続く) 、さらに同じアニメーション映像を繰り返し再利用して、フィルメーションの表現法を一目でわかるように工夫したという。この一例は、シーラ姫とヒーマン王子の変身シーンで見ることができる。
1秒あたりの最大フレーム数 (fps) が、フィルムでは標準の24fps、ビデオでは25/30fps未満に限られているため、アニメ映画ではクオリティが低いように見えることが頻繁にあった。この欠陥を補正するためにコマを繰り返すと、不自然で低予算のような仕上がりになってしまうためである。なお、映像素材を頻繁に使うことで制作費を節約できたが、継続性が失われることもあった。これは場面を置くのに十分な長さだが、眼では説明できないようなミスに気がつかないうちに、わずか1秒か2秒でストック・ショットから別の形へ切り替えることで対応された。アクション向けアニメ作品でみられるような高速ジャンプするシーンとは異なり、フィルメーションのもう1つの特徴としては、撮影時に静止画を何度も長く使うことによって特大の背景画をカメラでパンを少しずつ動かすことで、通常では不可能なシーンを埋めることができる。
フィルメーションは、他のアニメ技術の先駆者でもあり、特に『フラッシュ・ゴードン』では、エネルギー・フィールドを表現するためのモアレ効果 この技術は(後に『ヒーマン王子』や『シーラ』で使われた) など、アメリカのアニメで初めてバックライト効果が採用された、ただし日本では既に使われている。
同社はまた、デジタル化されたカメラの動作制御装置と高解像度フィルムを使って、黒色の背景に白い輪郭の小さな黒い絵を撮影し、そのネガを1コマずつアセテートフィルムに転写した上でアニメのセル画を手作業で描くという独自の3Dアニメ製作手法も生み出した。これは、現代における2Dアニメ作品が3DCGアニメとして利用される前から存在する。
これを採用することで立体感が生まれ、ディズニーはこれまでにも「101匹わんちゃん」などの長編映画で採用してきた。しかし、細かい部分を動かす度に一部の線が見えなくなったりすることから、絵のちらつきが目立ってしまうこともある。多数のアメリカの映画製作会社とは異なり、フィルメーションは多くの作品をアメリカ以外の映画製作会社に依頼することはなかった。ゴースト・バスターズとブレイブスターは、どのエンディングでも「made entirely in the U.S.A.」と表記している(意味は「アメリカ合衆国で制作された作品」)。本社のライバル企業であるハンナ・バーベラでは、最終作品のクレジット (制作ロゴが出る前) では 「ハンナ・バーベラ・プロダクション」 と表記せず、台湾にあるワン・フィルム・プロダクション/カッコウズ・ネスト・スタジオ (H-B社の傘下であるフィリピン・フィル・カートゥーンズ) との共同制作となる。しかし、ハンナ・バーベラが怪傑ゾロのアニメ版『快傑ゾロ』を制作する際、フィルメーションは外部委託に1回だけ就任し、東京映画新社によってアニメ化されたが、絵コンテや作画を担当したのはフィルメーション自身だった。前述した通り、フィルメーションは基準を越えるために色々と努力してきた。同社のアニメに使われている効果音はハンナ・バーベラから再利用されているため、視聴者でもよく耳にすることがあり、同社が1966年から1967年まで製作していたDCコミックスのアニメ作品では、リアル感たっぷりな効果音を採用している。
フィルメーションは、長年に渡って制作された実写映画『ラッシー』のアニメ版『Lassie's Rescue Rangers』でも特に厳しい指摘を受けた。フィルメーションは、長年に渡って制作された実写映画『ラッシー』シリーズのアニメ版『Lassie's Rescue Rangers』でも特に厳しい指摘を受けた。ラッシーの生みの親であり、トレーナーでもあるラッド・ウェザーワックス氏は、この作品に対し「こんなのラッシーじゃない、全くの別物だ!」 と語った。全米放送事業者協会は、フィルメーションが『ラッシー』の作品を「暴力、犯罪、暴言」で台無しにしたと強く訴えた。