合衆国
合衆国(がっしゅうこく)とは、英語における政体呼称の一つである“United States"の、漢字文化圏での対訳語とされる語である。“United Provinces"の訳語としても用いられることもある。国名に用いられ、現在はアメリカ合衆国(United States of America、米国)とメキシコ合衆国(Estados Unidos Mexicanos、墨国)の2か国がある。古くは前者のみであり、単に合衆国(United States)と呼ぶ場合はアメリカ合衆国を指すことが多い。メキシコ国内においても、合衆国を意味するEstados Unidosは、自国ではなく米国を指す言葉として用いられることが通常である。
United Statesとは、複数のState(州、国、邦)の連合体を意味し、現代の日本語に直訳すれば「連合諸州(諸国・諸邦)」、「連邦」と同じ意味合いとなる。しかしながら、江戸時代末期(幕末例えば日米和親条約の正式名称は「日本國米利堅合衆國和親條約」であり、U.S.A.は「米利堅合衆國」と訳されている)以降、現代に至るまで日本の政府・社会一般では一貫して「合衆国」を用いているなお、United Statesを「合州国」と訳す著述家もおり、その代表者は本多勝一であり、本多にならう者も決して少なくない。ただし、本多は著書の中でこの表記は自分の趣味で行っているものであり、U.S.A.の正式名称の変更を意図するものではないと断りを入れている。。「連邦」の語はFederationの訳語として当てることが多いアメリカ合衆国でも政府機関の中には連邦捜査局(Federal Bureau of Investigation, FBI)や連邦航空局(Federal Aviation Administration, FAA)のように「Federal」(連邦)が使用されているものがある。(ロシア連邦、セントクリストファー・ネイビス連邦など)。
「合衆国」が使われる以前の“United States of America"の漢字表記としては、日本では「アメリカ共和政治」、「アメリカ合同国」、中国では「美理哥合省国」「兼摂列邦」「育奈士迭」(United Statesの音訳)などがある。参考までに、“United Kingdom"は「連合王国」と(イギリスの日本語での正式名称は「グレートブリテンおよび北アイルランド連合王国」)明治から昭和初期において、イギリスの説明として「合衆王国」を用いる例が教科書や新聞等で散見される。、“United Nations"は「国際連合」「連合国」と訳されるように、現代ではUnitedは「連合」と訳されることが多い。
1844年に米清間で締結された望厦条約の中国語文において「合衆国」表記が採用された。これがペリー来航時かその少し前に日本に伝わり、広まったとする。
単に合州国と書くべきところを合衆国と、誤って表記したという説。“United States"を直訳すれば合州国という表現がより正確であり、合衆国という訳にはならないとして、支持する者もいる。本多勝一が自著『アメリカ合州国』で主張している。
「合衆」(がっしゅう)は幕末から明治初期に日本で発案された訳語で、本来的な意味としては「共和制」(Republic:君主のいない、民衆から元首を選ぶ制度)、ないしは「民主主義」(democracy, democratic)の古い訳語(前身)であり、そもそも“United States"の直訳語ではない、とする説。「合衆制度により治められる国」の意となる。由来は周礼・春官大宗伯の「大封之禮、合衆也」から。この説によれば、中国語へも日本語から輸出されたこととなる。高島俊男はこの説が正しいとしており、「合州国」の誤記説を唱える本多勝一を批判している。
この訳語は中国にいた宣教師ブリッジマンによって作られ、それが日本語に転用(輸入)された、とする説。合衆国とは「衆国を合わせた」という意味を表し、「衆国」とは大衆によって運営される国(共和政体)のことを指すという。ブリッジマンは、当時中国在住の外国人の間で読まれていたChinese Repository 1845, Jan. ART. VIII"The Chinese Repository Volume 14"に下記のように書いている。
the United States are designed? as the Hoh Chung Kwoh
本多も、ブリッジマン(中国名:裨治文)に『亜美理駕合衆国志略』という著書(1846年)があることを指摘し、「合衆国」は中国語に色々あった訳語の一つであり、合衆共治国(共和国)を略した意訳であろうと推定しており、日本もこれを借用したものとする本多勝一『アメリカ合州国』2022年11月(朝日新聞社)第7刷以降の「付録3」。同『新・アメリカ合州国』。なお同書で、斎藤毅「合衆国はなぜ合州国と書かないのか」も同様に中国からの輸入説をとるものとして紹介されている。。
「合衆」は「複数のものを合わせてひとつにする」という意味で、 Unitedの訳とする。和田光弘は、「合衆」の意味に「民主」や「共和」の意味を読み込む見解に対し、松山棟庵『地学事始』(1870年)などが、「United Kingdom」(イギリス)を「合衆王国」と訳していることを指摘する。イギリスを「合衆王国」とする例は、福沢諭吉『西洋事情・初編三』(1866年)、アルバニイ・ホンブランク著 鈴木唯一訳『英政如何』(1868年)、村田文夫『西洋聞見録. 前編 巻之中-下』(1869年)などにも見える。
合わさった衆(多数の)国(state, 州)、とUnited Statesを直訳したものである。
望厦条約より前の1844年正月の、広州巡撫からの上奏文に「該國係二十六虜爲一國、故有合衆國之名」とある。
また、先述したChinese Repository 1845, Jan. ART. VIII"The Chinese Repository Volume 14"には条約翻訳者による注記として
in the 34 articles, the United States are designated as the Hoh Chung Kwoh, the literal meaning of which characters is either, "the united all nation" or "the union of all nations", they do not, however, in any sense express the "United States".
とあり、「United States の訳として合衆国を当ててみたが少し違う」との印象を持っていたと推察される。加えて「同じ条約内で State と Nation を同じ『国』を使って表すのでよくない」と不満を述べている。しかし望厦条約で採用され、以降「合衆国」がアメリカの公式漢字名として定着してしまった。
2021年現在、合衆国として存続するのは2か国だけである。
アメリカ合衆国(1776年 - )
メキシコ合衆国(1824年 - 〈途中一時変更の後〉 - )※スペイン語国名にはEstados Unidos(合衆国)があるが、英語国名“United Mexican States"では“United"と“States"の2語が連続していない。
ベルギー合衆国(現:ベルギー王国)(1790年)
イオニア諸島合衆国(1815年 - 1864年)
中央アメリカ連邦共和国(1824年 - 1839年)
コロンビア合衆国(現:コロンビア共和国 ※大コロンビアではない)(1863年 - 1886年)
ベネズエラ(1864年 - 1953年)
ブラジル連邦(1889年 - 1968年)
インドネシア連邦共和国(1949年 - 1950年)
ヌエバ・グラナダ諸州連合(1810年 - 1816年)
アルゼンチン(1816年 - 1853年)
中央アメリカ諸州連合(1823年 - 1824年) - 中央アメリカ連邦共和国 の前身
カナダ(1841年 - 1867年)
中央統合諸州(1859年 - 1860年)
アグラ・オウド諸州連合(1902年 - 1921年) - 現在のウッタル・プラデーシュ州
英領インド諸州連合(1921年 - 1937年) - 現在のウッタル・プラデーシュ州
諸州連合 (1937-1950)(1937年 - 1950年) - 現在のウッタル・プラデーシュ州
黒竜江嫩江聯合省(1947年)