エリザベス2世
1969年6月21日に女王一家を題材にしたBBCドキュメンタリー『ロイヤル・ファミリー (BBCのドキュメンタリー)』が放送されると、再放送も併せ英国民75%が視聴したほどの大反響となった。放送と時期を同じくして、長男チャールズ王子の、ウェールズ大公叙任式(立太子に相当)が7月1日に行われた。この放送によって、国民が王室に親しみを抱いた一方、「王室のプライバシーに触れない」という、報道機関との暗黙の了解が崩壊するきっかけともなった『ロイヤル・ファミリー』を制作したリチャード・カウストンに対し、デイビッド・アッテンボローは「君主制を殺している」と痛烈に批判した。。
1977年11月15日、アン王女に初孫となる長男ピーター・フィリップスが誕生して祖母となり、2010年12月29日にはそのピーターに、自身の初曾孫にあたる長女サバンナ・フィリップスが誕生し、曾祖母となった。以後、4人(3男1女)の子供の母であるエリザベス2世は、8人(4男4女)の孫と12人(5男7女)の曾孫に恵まれた。
戴冠式を終えた女王は、1953年11月から翌1954年5月に帰国するまで、半年かけてコモンウェルスを巡幸し、即位後の顔見世であるとともに、各国の紐帯の象徴としての役割を果たそうとした。帰国後の1954年に満80歳となったチャーチルは、翌春の引退を決意し、女王は公爵位を授けようとしたがチャーチルがこれを固辞した。
かねてから問題視されていたのが、王妹マーガレット王女の結婚問題だった。マーガレットは、父ジョージ6世の侍従武官ピーター・W・タウンゼント大佐と恋仲で、エリザベス女王自身も妹に同情しタウンゼントにも親しみを感じていたが、十数年前の「王冠を賭けた恋」事件の記憶も残っており慎重に検討されていた。しかし1953年の戴冠式直後に大衆紙にスクープされ、さらに1955年には1772年王室婚姻法により25歳まで君主の許可なく結婚できなかったマーガレット王女が、25歳を迎えたことで問題が再燃した結果、アンソニー・イーデン内閣は、王女から王位継承権と王族の特権(年金受給権)を剥奪することを決定し、マーガレットは同年10月30日に結婚を断念することを表明した。
1956年7月、エジプトのナセル大統領はスエズ運河の国有化を宣言し、同地を長年にわたって支配してきた英仏両国はイスラエルと共に派兵を行った。エリザベス女王は、個人的には派兵に反対だったが、立憲君主制における立場をわきまえ、最終決定をイーデン首相に委ねたとされる。
エジプトの降伏を目前に、米国とソビエト連邦の両超大国を含む国際世論の激しい批判を受け、国連緊急総会により停戦が議決(総会決議997)されて11月6日に英仏が、8日にイスラエルが停戦に従った。その結果、英国はスエズでの権益を喪失しただけでなく、米国の欧州に対する優位性が明確になり、英国の威信は大きく傷つくこととなった(第二次中東戦争/スエズ危機)。敗戦の責任を受け、翌1957年1月8日と9日にイーデンは退任の意向を女王に表明し、その際に女王はイーデンから次期首相に関する意見を徴したとされる。
悪化した英米関係の回復のため、女王はジェームズタウン入植350年記念として、1957年10月17日に訪米してドワイト・D・アイゼンハワー米大統領と友好関係をアピールすると、女王帰国と入れ違いにハロルド・マクミラン首相が訪米した。
また、英国の威信低下を前に、イラン国王パフラヴィーは、ソ連がエジプトに接近する中で、反共産主義陣営の一角としての存在感を高めるようになった。スエズ危機でも、イランはイギリスを一貫して支持しており、英外務省はパフラヴィー国王を国賓として招くことを企図した。1959年5月の訪英の際、国王はガーター勲章を強く希望していたが、ついに授与されず、代わりに王立空軍の大将位を与えた。エリザベス2世は1961年3月に、ヨーロッパ君主として史上初めてイランを答礼訪問した。
以降、パフラヴィーは傲慢になり、女王との関係が悪化した。1970年には、イラン建国二千五百年祭典へのエリザベス2世の出席を強く望んだが、女王にその意思は無く、しかし英国の影響下にあったペルシャ湾岸諸国が相次いで独立した背景もあり、英外務省との妥協として、夫フィリップと長女アン王女を名代として派遣した。この後、この豪華な式典も遠因となって、パフラヴィーはイラン革命により王座を追われた。
「アフリカの年」と呼ばれた1960年に前後して、アフリカ諸国の多くが英仏白等の宗主国から独立していった。
1957年に独立したガーナは、女王を君主に戴く英連邦王国の一員であったが、1960年に独立した。1961年にクワメ・エンクルマ大統領によるデモの弾圧に端を発し、政情及び治安が不安定だった。米国もまた同国に出資しようとしていたが、エンクルマは共産主義に傾きつつあった。そのような中、エリザベス2世女王は11月にガーナを訪問して成功させ、マクミラン首相を感嘆させた。
1963年に独立したウガンダは、1971年に陸軍軍人のイディ・アミンがクーデターにより権力を掌握した。英国のエドワード・ヒース政権はアミン政権を承認し、同年7月には訪英し女王からも歓待を受けたが、午餐会の席上でタンザニアへの侵攻意思を漏らした。女王はヒューム外相と、旧知のタンザニア大統領ジュリウス・ニエレレにこの件を伝えた。アミン大統領はこの後、1972年にアジア人(主としてインド・パキスタン系)追放事件を生起させて、コモンウェルス首脳会議(CHOGM)にも欠席するようになる等、禍根を残した。
プロヒューモ事件により、1963年にハロルド・マクミラン首相が退任。後任は、女王の旧知の仲であるアレック・ダグラス=ヒューム(伯爵位を返上)だったが短命に終わる。1964年に労働党が政権を奪還してハロルド・ウィルソンが首相に就任した。
しかし、1960年代を通して英国の国際競争力の低下は明らかであり、外交面では1960年に欧州経済共同体(EEC)への参加を拒まれ、1967年には欧州諸共同体への参加を再び拒絶された。これは、自国の農産物輸出を不安視する、オーストラリアやニュージーランドの強い反対があった。経済面では1967年にポンドを切り下げるに至った。また、ベトナム戦争への参加要請を拒否したことから、英米関係は再び悪化した。このような中、1968年、ウィルソン首相は「スエズ以東」から軍を3年以内に撤退させることを表明し、大英帝国は名実ともに終わろうとしていた。
女王はウィルソン首相の決断を理解し、撤退後の1972年から東南アジア諸国を歴訪し、親善と理解の促進に務めた。
第二次世界大戦の敵国だったイタリア共和国からは1958年5月に女王の招きでジョヴァンニ・グロンキ大統領が訪英、1961年に女王がローマを答礼訪問して関係が回復した。ドイツ連邦共和国(西独)からは1958年10月にテオドール・ホイス大統領が訪英したものの、英国民感情への配慮から答礼訪問は1965年となった。
日本とは、女王の従妹であるアレクサンドラ王女が訪日し、日本側は王女を国賓待遇で歓待した。これを機に日英の親善外交が活発化し、秩父宮妃勢津子の訪英による女王への大勲位菊花章頸飾・同大綬章の贈呈、マーガレット王女の訪日が行われた。英国経済が低迷する中、高度経済成長期にある日本との交流を深める必要性もあった。そして1971年5月、昭和天皇・香淳皇后夫妻の訪英を含むヨーロッパ訪問に先立ち、ガーター騎士団の一員でありながら大戦中にその資格を剥奪された昭和天皇の旗(菊花紋章旗)が再び掲揚され、同年10月の訪英時に天皇はガーター勲章を、女王は大勲位菊花大綬章をそれぞれ佩用して日英の和解を強く印象付けた。
1975年、旧交戦国最後の訪問地として一度のみ、フィリップ王配と夫妻で訪日している(5月7日-12日)。5月7日夜に昭和天皇主催の皇居での宮中晩餐会に出席し、8日にはNHK(日本放送協会)を訪問、大河ドラマ『元禄太平記』の収録を見学した。9日には都心でパレードをして東京都民の歓迎に応えた。女王はこの後、京都御所や伊勢神宮女王は各国の戦没者を慰霊するのが慣例であったが、日本国内で靖国神社か千鳥ケ淵戦没者墓苑かでまとまらず、代替として伊勢神宮を訪問することとなった。しかし、エリザベス2世は、宗教的にはイングランド国教会のイングランド国教会の首長という立場であり、神道式の参拝の形式を取らなかった。を訪問し、東海道新幹線で東京に戻った後(後述)、12日に離日した。日本訪問の際、エリザべス2世は、昭和天皇から立憲君主のあり方について教示を受け、強い印象を受けたとされる。
従来、イギリスは広大な植民地を有していたが、米国の様な独立を避けるため、徐々に自治権を与えて「自治領」(Dominion)としていった。英帝国(British Empire)は、英連邦(British Commonwealth of Nations)となり、1931年12月11日のウェストミンスター憲章により英連邦体形に法的根拠が与えられて、各地域は実質的な独立国として、英国王に忠誠を誓う同君連合のように結びついた。
戦後は1947年8月15日にインドとパキスタンが独立しながらも、コモンウェルスへの残留を希望し、認められたため、イギリス連邦から同君連合の要件は排除され新たな「Commonwealth of Nations」となった。1949年4月26日のロンドン宣言 (1949年)により、イギリスの国王/女王はコモンウェルスの元首であるが共同の価値観で結びつく平等な連合体の象徴に変容した。エリザベス2世女王の即位後も、先述の通り独立を果たす国々があり、女王を国家元首とする国々の総称である「英連邦王国」(Commonwealth realm)と、君主制・共和制を問わず加盟できる「英連邦」(Commonwealth of Nations)に区別される。
女王自身は、各国に平等に接し、また祖母メアリ王妃ゆかりのマールバラ・ハウスを英連邦事務局として貸与している。コモンウェルスの首脳が集まる会議は、19世紀末以来ロンドンで度々開かれてきたが、英国のスエズ以東撤退後は、コモンウェルス首脳会議(CHOGM)として各国の輪番となった。1971年、その第1回であるシンガポールでの会議には、EC加盟に執念を燃やすエドワード・ヒース首相の強い反対により、女王が折れて欠席した。1973年に、英国はECに加盟を果たし、女王は各国へのお礼として、同年にはオランダ王国、ルクセンブルク大公国、そして西独の三組の国賓をロンドンで歓待した。また、5月には夫君エディンバラ公だけでなくチャールズ王太子をも同伴し訪仏した際には、かつてのエドワード8世であるウィンザー公夫妻を訪問した。伯父エドワードは、エリザベス2世の訪問から10日後に逝去した。
ヒースや世論の関心がヨーロッパに集まった1973年であったが、女王は恒例のクリスマスメッセージで、コモンウェルスとの紐帯の重要性を強調した。
1977年の在位25周年を迎えると、女王は国内およびコモンウェルス各地を巡幸した。6月6日に全国でかがり火がたかれ、翌6月7日に記念礼拝が行われた。
また、一連の式典に先立つ5月に行われた女王演説では、権限移譲(devolution)を求める世論を念頭に、連合王国が一体であることを明確に呼びかけた。しかし、1979年8月27日、IRA暫定派によりルイス・マウントバッテン卿が暗殺された。マウントバッテン卿は王室への影響力を持とうとして女王やエリザベス王太后との関係が悪化していた。一方、チャールズ王太子の祖父代わりであった面もあり、暗殺事件に際してチャールズは人目をはばからず涙を流した。
落胆するチャールズは、マウントバッテン卿の件で意気投合したダイアナ(第8代スペンサー伯爵エドワードの三女)と短い交際期間の後、1981年2月に婚約を発表した。女王も、かつて侍従だったスペンサー伯爵の令嬢であり、不満はなかった。二人は同年7月29日にセント・ポール大聖堂でチャールズ王太子とレディ・ダイアナ・スペンサーの婚礼を挙げた。
1980年10月17日にはバチカン市国を公式訪問、ローマ教皇ヨハネ・パウロ2世と会談、「1982年に計画しているイギリス訪問を歓迎する」と述べた。イギリスの元首にしてイングランド国教会の最高権威がローマ教皇を公式訪問したのは、1534年にヘンリー8世がイングランド国教会を作って以来これが初めてであり、これが1982年5月28日のヨハネ・パウロ2世のイギリス訪問とカトリック教会とイングランド国教会との和解への布石となる(ただし、1966年3月にカンタベリー大主教マイケル・ラムゼーがバチカンを訪問したことはある)。
スエズ以東からの撤退以後、南米大陸沖のフォークランド諸島(アルゼンチン側呼称マルビナス諸島)の防衛は英国に取って負担になっており、1979年5月4日に英国史上初の女性首相に就任したマーガレット・サッチャー政権下でリース案まで検討されていた。これを好機と見、またアルゼンチン国内における政治的必要性から、レオポルド・ガルチェリ大統領は1982年3月にフォークランド諸島侵攻を開始した。サッチャー首相は毅然たる態度を取り、女王はこれを支持するとともに第二王子のヨーク公アンドルー王子がヘリコプター操縦手として出征した。
6月14日に英国の勝利で紛争は終結し、また同月21日にはチャールズ王太子夫妻に長男ウィリアム王子(後の王太子)が誕生し、英国は慶事に沸いた。
しかし、サッチャー首相は南アフリカのアパルトヘイト問題を通じ、経済制裁やコモンウェルスとしてのあり方について女王と意見を異にしていた。1986年7月、女王と首相の確執について報じられたことに端を発し、経済制裁に消極的な首相サッチャー首相は、実業家の夫デニスが南アフリカで事業を展開していた。及び政策への批判から、エディンバラでの1986年コモンウェルスゲームズにはボイコットが相次ぐ事態となった。
女王は国内のみならず国際社会でも公平な立場にあるはずが、アパルトヘイト廃止やネルソン・マンデラの釈放を巡っては、カナダ首相ブライアン・マルルーニーや豪首相ボブ・ホークの活動を通じて、ECによる南アフリカへの経済制裁を容認させようとしていたとされる。1990年にマンデラは釈放され、アフリカ民族会議の議長に就任した。1991年に開催されたCHOGMには、オブザーバーとしてマンデラも参加することとなっていたが、誤って晩餐会の式場にも来た所、女王が参加を認め和やかな歓談が行われた。マンデラは1994年に同国大統領に就任し、南アフリカ共和国はコモンウェルスにも復帰した。
先述のフォークランド紛争の終結目前の1982年6月上旬、G7ヴェルサイユ・サミットの帰路にロナルド・レーガン米大統領が訪英した際、ウィンザー城で女王と大統領が乗馬する様子が大々的に報じられ、英米両国の結束を示すかのようであった。女王は翌1983年2月に、レーガンの地盤である米カリフォルニア州を含む米西海岸を答礼訪問した。
ところが、1983年10月13日、英連邦王国の一つでエリザベス2世自身が国家元首(グレナダ女王)のグレナダで、クーデター勃発に端を発し、10月25日に米国が介入するに至った(グレナダ侵攻)。米国は、イギリスにも、そして元首である女王にも連絡なしに介入を行った。サッチャー首相は米軍介入に反対の立場だったが、結局は米国を支持せざるを得ず、女王とともに屈辱を感じた。
1980年代以降、宮廷内部の職員・元職員が大衆紙(タブロイド紙、ゴシップ誌)に、王室のプライバシー情報を売り渡す「小切手ジャーナリズム」が横行するようになっていた。こうした中で、長男の妃ダイアナや、次男アンドルー王子夫妻のスキャンダルが次々と報じられていった。
1992年は、長女アン王女の離婚と再婚、次男アンドルー王子夫妻の別居、暴露本『ダイアナ妃の真実』の出版、結婚記念日に起きたウィンザー城の火災や、ポンド危機など、女王に取って公私ともに不運続きだったため、ロンドン市長主催の晩餐会で「アナス・ホリビリス」の発言をした。さらに発言後の12月にチャールズ王太子(当時、王太子)とダイアナ妃が別居を決めてしまう。
王太子は暴露本への反論として、テレビ出演や伝記出版を許可してプライバシーを「放棄」し、さらにその反撃に1995年11月には、ダイアナ妃が王太子や王室への事前調整のないままBBCのインタビューに応じ、自身を被害者としつつ「家庭の内情」を明かし、国民の支持を高めてしまった。女王は、このインタビューを悲しみをもって受け止め、離婚を勧告するに至った。結局、王太子夫妻は、1996年6月、ダイアナに有利な条件で離婚合意が公表され、同年8月28日に離婚が確定した。この離婚騒動は、合意に基づく多額の慰謝料、「未来の国王の母」であるダイアナの公式行事出席、二人の王子の養育権等の問題、さらには双方の再婚問題など、離婚後においても王室に深刻な悪影響を及ぼすと考えられた。
同年8月の世論調査では、21世紀の英王室存続について「消滅する」が43%、「存続する」が33%と、消滅派が1992年からわずか4年で6倍に急上昇する危機的な事態となった。このような状況にあっても、女王自身は「国家元首」と「民族の長」の役割を完全に果たしていることから、糾弾の対象とはならなかった。女王の危機意識は強く、王族と秘書らによる王室改革のための委員会を設立した。
ところが、翌1997年8月31日、嫁であったダイアナ元王太子妃がフランスのパリで交通事故により36歳で死去した際、姑であった女王自身の意思の下で沈黙を続けたことが、王室の冷ややかな対応として批判を浴びることとなった。同年9月5日にテレビ放送を通じて哀悼のメッセージを送り、長男チャールズ王太子との離婚騒動以降、英王室から敬遠されていたダイアナ元王太子妃の名誉回復を行い、王室の信頼回復に努めた。
また、同年6月30日、香港返還式典が行われ、チャールズが女王の名代として香港へ赴く際に使用したのを最後に、王室ヨットブリタニア (王室ヨット)が退役し、12月の退役式典でエリザベス2世は人前で涙を流した。
自身の在位半世紀を迎えた2002年には、2月9日の妹マーガレットの薨去(71歳没)、3月30日の母エリザベス王太后の崩御(101歳没)と、同一年に肉親との死別が2回も続いた。
ダイアナのみが慈善活動をしていたかのような国民のイメージは誤解であり、チャールズが海軍の退職金を基に創設した「王太子財団」はその活動を2003年に広報したところ、大きな反響を受け、王室構成員の長年にわたる様々な慈善・福祉活動が広く知られるようになった。こうした甲斐あって、チャールズは長年の恋人であったカミラと、強固な反対活動にも見舞われず再婚を果たした。
また、王室の歳費についても、王室の収入が一度国家予算に組み込まれていたことから、「税金で養っている」という誤解が生じていた。2011年に王室歳費法 (2011年)が成立し、王室予算の独立性・透明性・健全性の向上を図った。
王室が大きな危機と変革の時を迎える1997年、20世紀で最も若い首相就任時点で42歳(43歳になる誕生日の4日前)だった。なお歴史上の最年少記録はウィリアム・ピット (小ピット)の24歳。として労働党のトニー・ブレアが就任した。ブレアの急進的な改革は、女王に大きな衝撃を与えた。
ブレアは前々首相のサッチャー時代に推進された中央集権体制を覆し、再び権限移譲を推進した。就任早々1997年9月に、スコットランド及びウェールズで立法権の付与と議会の設置が決定した。翌1998年4月のベルファスト合意(聖金曜日の合意)により、北アイルランド問題の解決へ大きく進展するとともに、北アイルランドにも立法権付与と議会設置が行われることになった。
そして1999年には、貴族院改革として、世襲貴族の議席を全廃する案を提示した。最終的には、世襲貴族が92議席に大幅に限定され、1958年の一代貴族法による一代貴族たちの比率が上昇することとなった。
20世紀を通じ、段階的に自治権や主権を拡大し、また白豪主義廃止以降はアジア系移民が増加してきたオーストラリアでは、2000年シドニーオリンピックを控えた1999年11月に共和制導入を問う国民投票が行われたものの、否決された。ただし、これは複数の共和制の案の悪いものであったためで、世論調査からも、共和制移行そのものが否定されたわけではなかった。女王は翌2000年3月に同地を訪問し、国民投票の結果を尊重するとして女王としての責務を果たすことを表明した。この後、女王は十数回にわたり、オーストラリアを訪問することとなる。
2001年9月11日、アメリカ同時多発テロ事件を機に、米国は対テロ戦争(アフガニスタン紛争、イラク戦争)へ進み、ブレア政権もこれに追従した。特にイラク戦争に際して、ジョージ・W・ブッシュ米大統領は、2002年1月の一般教書演説で「悪の枢軸」と名指しし、イラクが大量破壊兵器を保有していることを2003年3月20日開戦の根拠に掲げていたにも関わらず該当する兵器はついに発見されなかった。独仏等の欧州各国が米国を批判し対米関係が決裂する中、唯一英国のみが米国を支持した。
世界中から批判を受けたブッシュ米大統領は、ブレア首相の要請により、2003年11月に米大統領として第二次世界大戦後初の国賓として英国を訪問することとなった。エリザベス2世は即位後3回、国賓として訪米しており、「特別な関係 (Special Relationship)」とされた戦後の英米関係が対等ではないことを象徴していた。ブッシュ米大統領の訪英は成功し、翌年の大統領選挙で再選を果たすと、2007年に訪米した女王を出迎えた。
2010年7月6日、エリザベス2世は国際連合総会で、53年ぶりに2回目の演説を行い、国際外交の生き証人として尊敬を集めた。
2011年4月29日、孫で王位継承順位第2位のウィリアム王子が、学生時代から交際していたキャサリン・ミドルトンと結婚した。キャサリン(愛称:ケイト)は、資産家令嬢であるものの平民であったが、女王はその人柄と、何より長年交際していたことから、子供たちのように結婚生活が破綻しないだろうと安心していた。
女王は結婚に先立ち、ウィリアムをアイルランド近衛連隊長に任命しており、二人の婚礼で、ウィリアムは女王の命によりアイルランド近衛連隊の制服を着用していた。同日、女王はウィリアムをケンブリッジ公爵に叙爵した。
そして同年5月17日、1911年の祖父ジョージ5世による訪問以来、ちょうど100年ぶりにイギリスの君主としてアイルランド共和国を公式訪問している。1911年当時はイギリスの植民地(グレートブリテン及びアイルランド連合王国の一部)であったため、独立後としては初の訪問である。1998年のベルファスト合意後の国民投票により、アイルランド共和国の北アイルランド領有放棄等が行われ、北アイルランド問題は一応の解決を見ていた。そこで、女王が祖父ジョージ5世のアイルランド訪問100周年を記念して、イギリスの君主としてアイルランドを再訪することで両国の和解と友好を図ることとなった。ダブリン城での晩餐会に、エリザベス2世はシャムロックの意匠のドレスと、アイルランドの象徴である竪琴(アイルランドの国章を参照)のブローチを新たに制作して着用し、さらに身に付けたティアラは祖母メアリ王妃が結婚する際、1893年に少女たちからの募金で献上された「グレート・ブリテンとアイルランドの少女たちのティアラ」(Girls of Great Britain and Ireland Tiara)だった。
翌2012年は、いよいよエリザベス2世の在位60周年記念式典に向けた巡幸を行い、6月に北アイルランドも訪問した。そして、マウントバッテン卿爆殺を指示したとされる元IRA暫定派で北アイルランド副首相のマーティン・マクギネスと握手を交わし、和解を象徴づけた。各地の巡幸は、高齢となった女王自身は国内に専念し、チャールズ王太子夫妻やケンブリッジ公夫妻をはじめとする王室構成員総出で世界中のコモンウェルスを訪問した。5月18日の午餐会では、ヨーロッパのみならず日本の第125代天皇(当時、現:明仁上皇)等を含むアジアやアフリカ等、世界中の王候が集った。
6月にはビッグ・ベンの時計塔が在位60周年を記念し「エリザベス・タワー」に改称された。そして7月には、2012年ロンドンオリンピックが開催され、007シリーズに因んだ演出で臨場した女王は、開催国の国家元首として開会宣言を行った(#逸話も参照)。
2013年4月、1歳年長のサッチャー元首相が逝去し、女王はその準国葬に参列した。女王が臣下の葬儀に参列するのは、チャーチル元首相の国葬以来であった。
同年には、戴冠式から60周年を記念し、ジョージ4世・ステート・ダイアデムを身に付け王宮内で微笑む写真と、スコットランドの原野でシッスル勲章のローブを着用した険しい表情の写真が公表された。後者の写真が撮影された背景には、スコットランド独立運動の高まりがあった。
そもそも2011年に、スコットランドの連合王国からの独立を掲げるスコットランド国民党(SNP)が過半数を獲得したため、翌2012年のエディンバラ合意 (2012年)に基づき、2014年9月に独立を問う住民投票が行われる予定だった。ケンブリッジ公夫妻は大学時代をスコットランドで過ごしていたため、当地では英王室は高い人気を誇っており、さらに女王は、エディンバラ合意の前にウィリアム王子をシッスル勲爵士に叙していた。王室人気により、投票は結局否決されたが、可決されたとしても、エリザベス2世が引き続きスコットランド女王を兼ねる可能性があった。
2015年5月の総選挙で、デーヴィッド・キャメロン首相は欧州連合加盟継続の是非を問うことを公約にして勝利する。そこで翌2016年6月23日にイギリスの欧州連合離脱是非を問う国民投票が行われた結果、僅差で離脱派が勝利した。キャメロン首相は辞職し、英国2人目の女性首相テリーザ・メイが就任した。メイ政権下の交渉の結果、2017年3月29日に2年以内の離脱が決まると、政府は王族たちに親善外交の協力を求めた。
今度は、女王の曾孫世代まで総動員し、欧州各国を訪問した。特に、英国北アイルランドとアイルランド共和国の国境管理問題が生起する北アイルランドへは、世界中の注目を集めた結婚後まもない孫のサセックス公ヘンリー王子とメーガン妃を遣わした。
さらに、地中海の要衝であるジブラルタルを巡っては、スペイン王国及び同国王室と度々問題が起こってきていた。女王が即位直後の巡幸最後の立ち寄り先が同地であり、またチャールズ王太子とダイアナの新婚旅行先であることが発覚するや、スペインのフアン・カルロス1世夫妻は結婚式への出席を取りやめている。同地は、英国全体の離脱投票結果と大きく異なり、EU残留派が実に96%を占めていた。女王は、3年前の2014年に即位したばかりの新スペイン国王フェリペ6世夫妻の初訪英が2017年7月に行われた際、フェリペ6世にガーター勲章を授与した。翌2018年10月に、2013年に即位したオランダのウィレム=アレクサンダー国王夫妻の初訪英でも、ガーター勲章を授与している。通常、初訪英時にはロイヤル・ヴィクトリア勲章の贈呈が慣例であり、これら「破格」の贈り物には、「見返り」を期待する外交的意味が込められていたとされる。
2020年1月31日午後11時(グリニッジ標準時)、英国は欧州連合から正式に離脱した。
2016年に90歳を迎え、高齢のため公務の一部を徐々に第一王子のチャールズ王太子に引き継ぐようにはなっていたものの、精力的に公務を行っていた。2017年8月2日に当時96歳となった夫のフィリップ王配が単独の公務から引退したが、女王自身は引退せず、2022年の崩御まで公務を継続した。2017同年11月20日に成婚70周年を迎え、これは60周年の時と同様、イギリスの君主として初である。
2018年には「エリザベス女王英国デザイン賞」を創設して、若手デザイナーの支援を始めた。
2021年4月9日、王配のエディンバラ公フィリップが薨去する(99歳没)。結婚生活74年での死別となった。