PCエンジン
一般に多く流通したソフトを遊ぶにはSUPER CD-ROM2が可動する環境があれば良いが、上記の通り本体および周辺機器共に多くのバリエーションが存在するため、システムの組み合わせパターンは数多い。分類すると下記のようになる。なお下記では、初代PCエンジン・PCエンジンコアグラフィックス・PCエンジンコアグラフィックスIIを合わせ「コアマシン」と称する。
発売されたソフトの規格
動作可能な本体、ハード、システムの組み合わせ
HuCARD(PCエンジンスーパーグラフィックス専用)
コアマシン + CD-ROM2 + 各種システムカード
コアマシン + SUPER CD-ROM2
PCエンジンスーパーグラフィックス + ROM2 Adapter + CD-ROM2 + 各種システムカード
PCエンジンスーパーグラフィックス + SUPER CD-ROM2
PCエンジンLT + SUPER ROM2 ADAPTER + SUPER CD-ROM2
PCエンジンDuo系列機(R・RXを含む。以下同様)
レーザーアクティブ+LDRom2パック
コアマシン + CD-ROM2 + システムカードVer.3.00(SUPER SYSTEM CARD) or アーケードカードPRO
コアマシン + SUPER CD-ROM2
PCエンジンスーパーグラフィックス + ROM2 Adapter + CD-ROM2 + システムカードVer.3.00(SUPER SYSTEM CARD)or アーケードカードPRO
PCエンジンスーパーグラフィックス + SUPER CD-ROM2
PCエンジンLT + SUPER ROM2 ADAPTER + SUPER CD-ROM2
レーザーアクティブ+LDRom2パック(パック内蔵のスーパーシステムカード機能の場合不具合が出るソフトが有るので、その場合スーパーシステムカードをHuカードスロットに挿すことで回避可能)
アーケードカード専用CD-ROM
コアマシン + CD-ROM2 + アーケードカードPRO
コアマシン + SUPER CD-ROM2 + アーケードカードDUO or アーケードカードPRO
以下も含め、SUPER CD-ROM2上(Duo系列機含む)でのアーケードカードPROの使用は公式にはサポート外
PCエンジンスーパーグラフィックス + ROM2 Adapter + CD-ROM2 + アーケードカードPRO
PCエンジンスーパーグラフィックス + SUPER CD-ROM2 + アーケードカードDUO or アーケードカードPRO
PCエンジンLT + SUPER ROM2 ADAPTER + SUPER CD-ROM2 + アーケードカードDUO or アーケードカードPRO
PCエンジンDuo系列機 + アーケードカードDUO or アーケードカードPRO
レーザーアクティブ+LDRom2パック+ アーケードカードDUO or アーケードカードPRO
発売された本体が多岐にわたるため、それぞれの本体に対応する周辺機器は以下のページを参照すること。
CD-ROM2 - CD-ROM2#周辺機器
SUPER CD-ROM2 - SUPER CD-ROM2#周辺機器
PCエンジンDuo - PCエンジンDuo#周辺機器
PCエンジンシャトル - PCエンジンシャトル#周辺機器
PCエンジンコアグラフィックス - PCエンジンコアグラフィックス#周辺機器
PCエンジンGT - PCエンジンGT#周辺機器
PCエンジンLT - PCエンジンLT#周辺機器
PCエンジンスーパーグラフィックス - PCエンジンスーパーグラフィックス#周辺機器
PCエンジンのパッド端子は汎用のミニDIN8pinコネクタを採用している。同じミニDIN8pinコネクタを採用しているPC-9801用のキーボード延長ケーブル(2016年時点の現行品の例としては KB-K98-3K、KB-K98K)をPCエンジンのパッド延長ケーブルとして使える。
2020年4月上旬にコロンバスサークルより無改造でポータブル化できる外付け液晶ディスプレイが発売された。これによって安価にPCエンジンLTを再現することが可能になった。
通信ツールというソフトと併用し、NECが運営していたテキストベースのパソコン通信「PC-VAN」に接続出来るというもの。キーボードも発売されてBASICのプログラミングなども可能になる予定もあった。1988年には雑誌の企画として、ホスト用のパソコンと電話回線を介して、PCエンジン同士の通信や手書き文字の送受信が行われたが、開発期間が長引き性能が陳腐化したなどの理由で発売中止となる。
XPE-1RGB(仮称)
マイコンソフトより発売予定だった。本体をRGB接続に対応させる外部接続アダプタ。CD-ROM2との互換性を維持するため、PCエンジン本体の下に積むという独特の接続方法になる。形状の合致しないスーパーグラフィックス、専用バックアップユニット接続端子のみ対応のシャトル、拡張バスの無いDuoには非対応。
映像出力方法はRF接続とRCA端子のみだが、拡張バスにはRGB出力が含まれている。電波新聞社は、ここからRGB信号を取り出すコネクターの発売を予定していたが企画倒れとなった ため、正規の方法でS端子やRGB端子への接続は出来ない。
ゲームソフトとして、HuCARDメディアのローンチタイトルは『上海』と『ビックリマンワールド』である。またHuCARDメディアでの最後のタイトルは1994年12月16日発売の『21エモン めざせホテル王』である。
またゲームソフト以外にも事典やカラオケソフトが発売された。
1987年に発売された本機は初年度で60万台を出荷し、任天堂のファミリーコンピュータが独占状態であった国内家庭用ゲーム機市場では任天堂に次ぐ2番手となった。
日本国内出荷台数は1987年度から1995年度まで584万台である。(Huカード機が392万台、CD-ROM(Duo含む)が192万台)
海外のウェブサイトGamePro  の推計によると最終的な出荷台数は世界で合計1000万台、北米での約250万台750万台としている。
NEC-HEの事業部長の本庄、NEC社長(インタビュー時は相談役)の関本のインタビューと資料を基にした朝日新聞2001年12月1日(夕刊)「ウィークエンド経済 第765号 あの失敗がこう生きた」にて「だが、PCエンジンは世界で580万台売るヒットになる」と書かれている。
NEC-HE取締役支配人の小林淳二は日経BP社『新世代ゲームビジネス』の117ページで「PC-FXは新世代のゲーム機であるが、従来のPCエンジンを190万台普及させてきた延長線上で地道に売っていく」と発言している。
1987年当時の家庭用ゲーム機の常識を覆す高速・高性能であり、任天堂のシェアを崩すには至らなかったが、新規ハードとして一定の普及に成功し国内市場では1992年時点でスーパーファミコンに次ぐ24.7%のシェアを占めていた。1990年代前半の日本市場において、PCエンジンの周辺機器であるCD-ROM2(シーディーロムロム)は最も普及していたCD-ROMゲーム機である。
ハドソンの中本伸一はPCエンジン発売前のインタビューで「任天堂との共存、共栄を目指す」と発言しており、PCエンジンと並行して任天堂のファミリーコンピュータやスーパーファミコンへのソフト供給を続けた。当時任天堂の一強状態であった家庭用ゲーム機市場において初めて二番手市場を築き、それまで家庭用ゲーム機ではファミコンにしか参入していなかったサードパーティがPCエンジンに数多く参入し、任天堂ハードと共存できる市場を作り上げた。
またハドソンの工藤浩社長(当時)は「成功か失敗か?成功と言えば成功ですよね『PCエンジン』シリーズはトータルで450万台くらい売れて、ソフトも何千万本か売れたんだから。だけど市場から姿を消してしまったし、今ではもう作っていないわけですから、そういう意味で失敗したということもできるかもしれない。少なくともNECにとっては失敗だったかも。ハドソンとしては成功だったように思うけど、本当のことをいうと自分でも成功したのか失敗だったのかよくわからないね」と語っている。
1996年創刊の雑誌『ユーズド・ゲームズ』(後の『GAME SIDE』)では、PCエンジンの熱狂的なユーザのことを「PCエンジニア」と呼んでいた。この言葉は同誌2号のメガドライブ特集記事で誕生したものである。
1988年度の商品デザイン部門でグッドデザイン賞を受賞している。
その他ファミリーコンピュータとは異なる以下の点が評価されている。
コア構想の一環として、NEC-HEより本体と同時に発売されたマルチタップを使用することにより、対応するゲームでは最大5人まで遊べるようになる。ハドソンからは5人同時プレイ対応のアクションRPG『ダンジョンエクスプローラー』が発売された他、日本コンピュータシステムからはレースゲームの『モトローダー』が発売され、ナムコの『プロテニス ワールドコート』ではファミコンの『ファミリーテニス』では実現しなかった4人同時プレイによるダブルス対戦が可能になった。その後、ハドソンの代表作となるボンバーマンシリーズや桃太郎電鉄シリーズはマルチタップに対応することでパーティゲームとしてのジャンルを確立させ、「パーティゲームの定番」として21世紀初頭現在に至るまで新作が発売され続けている。ハドソンの中本伸一はボンバーマンシリーズについて「本当にラッキーだったのが、PCエンジンにマルチタップがあったことです」「5人プレイが出来るハードに移植された段階で全く新しいボンバーマンの歴史がスタートした」と、PCエンジン版の『ボンバーマン』とマルチタップを評している。
PCエンジンは家庭用ゲーム機として世界で初めてCD-ROMを採用したゲーム機であり、PCエンジンが世に送り出したCD-ROMゲーム機の思想はその後のゲーム機にも受け継がれていった。元NECアベニューの多部田俊雄は後に、「CD-ROMシステムは200万台近く売れた。PCエンジンがなければ全世界規模でCD-ROMの普及が1年は遅れていたでしょう」と語っている。またNEC(当時)の後藤富雄は「他のメーカーに先駆けてCD-ROMを採用したことに対しては、私としてはそれなりの自負がある」と述べている。
PCエンジン専門誌のPC Engine FANでは「『R-TYPE』や『ドラゴンスピリット』。ほんとうにほしいゲームがよくそろっていました。その後、『ドラゴンナイトII』『卒業』『ときめきメモリアル』が登場。こういった今はギャルゲーと呼ばれるソフトがゲーム機で遊べるようになったのもPCエンジンの功績です。」という評価を受けている。
メディア展開としてテレビの専門番組にハドソンが提供・協力、一部は日本電気ホームエレクトロニクスも提供をしている。それに加え広報の一つとしてPCエンジン発売に合わせファミコンソフトのイベントだったハドソン全国キャラバンの課題ゲームをPCエンジン用に切り替えており、『コロコロコミック』のタイアップ記事やさくまあきらが担当した『週刊少年ジャンプ』の読者コーナーなど、影響下にあるメディアでPCエンジンの話題を多く取り上げた。
また富士見ファンタジア文庫から1990年2月に刊行された『悪の江ノ島大決戦』(とまとあき・塚本裕美子著)では、当時発売直後のシャトルやスーパーグラフィックスなどが作中のアイテムとして登場し、ゲーム機本体とライトノベルという、タイアップが行われた。
月刊PCエンジン(小学館)
マル勝PCエンジン(角川書店)
電撃PCエンジン(メディアワークス)
PC Engine FAN(徳間書店インターメディア)
ファミコン通信増刊 PCエンジン通信(アスキー)
本機の製造終了後には実機を使用せずにゲームを遊べる環境を各社が提供している。
ドリームライブラリ - 2000年6月1日、セガとの提携により配信された。2003年1月31日にサービス終了。
プロジェクトEGG - Windows PC向けのレトロゲーム配信サービス。2003年よりラインナップが追加されている。
バーチャルコンソール - 2006年12月2日、任天堂との提携によりWii向けに配信されている。2013年12月25日からはニンテンドー3DS向け、Wii U向けも配信を開始。3DSとWii Uの場合、ソフトにカーソルを合わせるとコナミのサウンドロゴが流れる。Wii版は2019年1月31日14時59分を以ってサービス終了した。
PCエンジンアーカイブス - 2009年7月15日、ソニー・コンピュータエンタテインメントとの提携によりPlayStation 3・PlayStation Vitaのダウンロード販売サービスであるゲームアーカイブスにて配信されている(PlayStation Portable向けは2016年3月31日に、からのダウンロードも2017年12月にサービス終了、以降はPlayStation 3を介してのダウンロードとなる)。
PC Engine GameBox - 2010年12月20日、iOS用ソフトPC Engine GameBox(発売元:ハドソン)のダウンロード配信が始まった。『パワースポーツ』以外のゲームはアドオン購入となる。
PCエンジンライブラリー - 2014年4月よりWindowsストアにてダウンロード販売が始まった。
PCエンジンライブラリー - 2013年6月20日に発売されたクラウドゲーム機「G-cluster」向けのサービスとして開始。数本を一つにまとめたセット購入となる。
2019年には、ゲームソフトを内蔵した小型復刻版「PCエンジン mini」の販売が、コナミデジタルエンタテインメント(KDE)2012年にハドソンはコナミデジタルエンタテインメントに吸収合併されたため、その後は同社が権利を保有した。より正式発表され、2020年3月19日に発売された。
58本のゲームがプリインストールソフトとして収録されている。また、北米市場向けに「TurboGrafx-16 mini」、欧州市場向けに「PC Engine CoreGrafx mini」がリリースされている。
2019年現在、「PCEngine」という商標名はコナミデジタルエンタテインメント(KDE)およびビッグローブの登録商標(第2272123号ほか)となっている(「PCエンジン」では商標登録されていない)。発売当時はハドソンおよびNEC-HEが商標などの諸権利を保持していたが、ハドソンは2012年にKDEに吸収合併され、NEC-HEは2001年の会社解散に伴って権利関係が親会社のNECを経て2006年にNECから分社したビッグローブ2014年3月まではNECビッグローブ。同年に日本産業パートナーズへ売却された後、2016年にKDDIへ売却された。へ承継されたためである。なお、「PCエンジン mini」の著作権表記にはKDEおよびビッグローブの2社が表示されていたが、その後にビッグローブは削除された(理由は不明)。
PC-88VAのOSを「PC-Engine」と呼ぶが、PCエンジンとの関係はない。
同様のコンセプトを持つ品として、テクナート(業務用基板を取り扱う会社)より「PCメイト」というRGB出力/業務用筐体に接続できる機能を持つ基板が販売されていた。発売当時にはゲーメストに広告が載っていたが、価格が2万円と高価だった。同基板をさらに改造し、業務用として設置できるようクレジット機能(コインの投入数分だけRUNボタンの押下を受け付ける)を搭載したものも存在した。