菊水作戦
レーダーピケットラインを突破した特攻機が、高速空母隊の攻撃に成功している。11日、第58任務部隊の旗艦である空母「バンカーヒル」では、司令のミッチャーが艦載機の発艦の様子を幕僚と一緒に見守っていたが、レーダーは敵影を捉えておらず、油断していた。その時、水面近くを巧みな低空飛行で接近してきた零戦(安則盛三中尉操縦)が、直前で急上昇すると、飛行甲板上に250㎏爆弾を投下し、そのまま、発艦準備中の34機の艦載機が並んでいる真ん中に突っ込んだ。爆弾はバンカー・ヒルの飛行甲板と舷側を貫通した後、海面上で爆発したが、突入した零戦により発生した火災で、燃料を満載していた艦載機が次々と誘爆を始めた。その後に小川清少尉の操縦する零戦(アメリカ軍公式記録では彗星)が、殆ど垂直に近い大角度降下で艦尾から接近してきて、250kg爆弾を投下後に飛行甲板後部に突入した。零戦が突入した箇所はミッチャーが幕僚らといた場所と30mしか離れておらず、ミッチャーは無事だったが、第58任務部隊の幕僚13人が戦死し、艦後部にある控室で待機していた戦闘機パイロットの多くが煙による一酸化炭素中毒で窒息死している。火災は艦全体を焼き尽くし、艦は操縦不能に陥ったが、ジョージ.A.サイツ艦長の的確なダメージコントロールによりかろうじて沈没は逃れた。ただし戦死者行方不明者402名、負傷者264名と特攻により単艦で生じた最多の死傷者を被ったうえ、修理のため、アメリカ本国のピュージェット・サウンド海軍造船所に回航されたが、同造船所で修理した艦船の中では史上最悪の状況で、修理は終戦までには完了しなかった。バンカー・ヒル (空母)#1945年
第5艦隊の旗艦重巡洋艦インディアナポリスは、菊水作戦発令前の1945年3月31日に特攻により損傷し、修理のためにアメリカ本土に回航されていたため、臨時旗艦となっていた戦艦ニューメキシコが、慶良間列島で弾薬や食糧の補給を受けていた5月12日の19時ごろに、2機の特攻機が急降下してきた。不意を突かれたニューメキシコは激しい対空弾幕でその内の1機を撃墜したが、残る1機が右舷側の煙突基部と砲台甲板に突入し大火災を起こさせた。突入した機体はニューメキシコ艦内に残された機体破片により、誠第120飛行隊の荻野光雄軍曹か東局一文伍長の四式戦闘機「疾風」と判明している。ニューメキシコには第5艦隊司令スプルーアンスが座乗しており、混乱の中で一時行方不明になったが、後ほど幕僚らが、兵士と一緒にホースを持って消火活動をしているスプルーアンスを発見し、胸をなで下ろした。ニューメキシコでは50名の戦死者と100名以上の負傷者が出たが、第54任務部隊のデヨと同様にスプルーアンスも2隻に渡って旗艦を特攻で大破させられることとなっ。
5月13日、バンカーヒルの脱落により旗艦を空母エンタープライズへ移した第58任務部隊司令ミッチャーは、これ以上の特攻機による艦艇の損失を防ぐため、高速空母部隊を北上させ、艦載機による鹿児島の特攻機基地攻撃を行った。日本軍はその反撃として、13日夜間に雷撃機十数機、5月14日黎明に500㎏爆弾を搭載した零戦の爆戦28機を出撃させ、爆戦6機が第58任務部隊を発見し突入した。その中の富安俊助中尉操縦の零戦が、エンタープライズに雲を利用しながら巧みに接近し雲中から様子をうかがっていたが、エンタープライズが左に変針したのを確認すると、雲底から突如として現れ、曲技飛行のスプリットSのマニューバで背面飛行のまま40~50度の急角度で急降下し飛行甲板上の前部エレベーターに突入した。500㎏爆弾は5層の甲板を貫通し最下層で炸裂し、前部エレベーターの残骸は空中130mに吹き上げられた。火災も発生したが弾薬や燃料の誘爆はなかったので13分後に鎮火した。しかし、エレベーター部分に大穴があき、飛行甲板は歪み、もはや飛行機の発着は不可能な程の深刻なダメージを被った為、16日に修理のためにアメリカに回航されそのまま終戦まで復帰することはなかった。ミッチャーもスプルーアンスやデヨと同様に2隻に渡って旗艦を特攻で破壊されることとなり、旗艦を空母ランドルフへ移さざるを得なくなった。沖縄戦#沖縄戦での特別攻撃隊
「菊水七号作戦」・「第八次航空総攻撃」(5月24日 - 27日)
1945年5月22日、戦線崩壊の危機に直面していた第32軍は、このまま首里陣地で玉砕するか、南部に撤退しさらなる持久戦を続けるか、今後の作戦方針を協議する会議を軍参謀と師団・旅団参謀を集めて開催したが、会議の結果、南部撤退案が軍の方針となり25日から移動開始と決められた。同日に「菊水七号作戦」と「第八次航空総攻撃」が開始される予定であったが、天候不順により2日延期され5月24日の発令となった。この頃になると海軍でも実用機が欠乏し、練習機「白菊」を特攻機として投入している。宇垣は白菊の特攻初出撃を直々に見送っているが、燃料を満載し爆弾を搭載した白菊の速度は遅く、ピケットラインに突入した白菊から、アメリカ軍駆逐艦が85~90ノット(166㎞/h)で追いかけられているといったアメリカ軍の無線を聞いた宇垣は「夜間は兎も角昼間敵戦闘機に会して一たまりもなき情なき事なり・・・数あれど之に大なる期待はかけ難し。」と厳しい評価を下し、夜間や黎明に限定して投入することとしている。この用兵が功を奏し、白菊はこの後、戦果を挙げていくこととなった。白菊 (航空機)#白菊特攻隊
特攻を支援するため、5月24日には義烈空挺隊による沖縄本島の飛行場への空挺奇襲作戦(義号作戦)が実施された。義烈空挺隊はサイパン島のB-29破壊に投入される計画で、隊長の奥山道郎大尉以下猛訓練を積んでいたが、その後沖縄に投入するため1945年5月2日に第6航空軍の指揮下に編入されていた。12機の九七式重爆撃機が敵飛行場に強行着陸し、搭乗している120名の空挺隊員と重爆の搭乗員32名が軽機関銃、短機関銃、小銃、手榴弾、九九式破甲爆雷などの装備により地上で敵機を撃破し、飛行場を一時使用不能とし、特攻による艦船攻撃を援護するという作戦だった義烈空挺隊#出撃
義烈空挺隊突入の露払いとして、陸海軍の爆撃機によるアメリカ軍飛行場への夜間攻撃がおこなわれた。爆撃機は時限信管式の爆弾を使用している。5月24日中の日本軍による飛行場空襲は6回を数えていたが、7回目となる5月24日の22時に、5機の九七式重爆撃機が読谷飛行場に低空飛行で突入してきた。アメリカ軍の激しい対空砲火に4機が撃墜されたが、残り1機が滑走路上に胴体着陸に成功した。機体の中から10名~11名の完全武装の空挺隊員が飛び出してくると、滑走路上の航空機に手榴弾や爆雷を投げつけ、アメリカ軍守備隊と激しい銃撃戦を行ない、読谷飛行場を地獄さながらの混乱に追い込んだ。空挺部隊は全員戦死したが、アメリカ軍も20名が死傷し、33機の航空機が完全撃破か損傷を受け、ドラム缶600本70,000ガロンの航空燃料が焼失した。日本軍は伊江島の飛行場も爆撃したが、ここでも60名のアメリカ兵が死傷している。
5月23日から27日にかけて海軍は作戦機387機、うち特攻機107機を投入、陸軍は作戦機174機、うち特攻機61機を投入した。5月24日の義烈空挺隊と飛行場への夜間攻撃はアメリカ軍飛行場に少なくない損害を与えたが、海軍はこれまで沖縄の飛行場を攻撃してきた夜間戦闘機隊芙蓉部隊が、慰労会や酒宴を開催しており攻撃に参加していないなど、初めから陸海軍連携の足並みは揃ってなかった。また、5月24日から天候が崩れ、出撃しても帰還する特攻機が相次いで折角の義烈空挺隊のあげた成果を活かすことができなかった。第6航空軍司令官の菅原は作戦について、「後続を為さず、又我方も徳之島の利用等に歩を進めず、洵(まこと)に惜しきことなり、尻切れトンボなり。引続く特攻隊の投入、天候関係など、何れも意に委せず、之また遺憾なり」と評している。
出撃した特攻機の中には、桜花部隊としては第1回目の野中隊に次ぐ規模となった第9桜花神雷部隊12機も含まれていた。日本海軍の期待も大きく、豊田副武海軍総司令長官が自ら別杯の酒を注ぎ出撃を見送り、その様子は日本ニュースでも放映されたが、スコールに見舞われ、多くの機が桜花を射出することもなく引き返している。
他の特攻機の多くも桜花同様に天候不良により引き返しており、沖縄に突入した機は限られた数となったが、輸送駆逐艦ベイツと中型揚陸艦LSM-135を撃沈、掃海駆逐艦バトラー、輸送駆逐艦ローパー・フォレスト、駆潜艇PC-1603、掃海艦スペクタクルに再起不能となる損傷を与えた。
「菊水八号作戦」・「第九次航空総攻撃」(5月28日 - 29日)
28日、「菊水八号作戦」と「第九次航空総攻撃」が発令される。26日から28日にかけて、海軍は作戦機217機、うち特攻機51機を投入した。陸軍は作戦機71機、うち特攻機57機を投入した。
この頃、太平洋艦隊司令 チェスター・ニミッツ元帥は、第5艦隊司令のスプルーアンスとその配下の第58任務部隊のミッチャーが、今までの激戦で非常な緊張状態にあり、疲労による指揮能力低下を懸念してウィリアム・ハルゼー提督とジョン・S・マケイン・シニア中将に作戦途中ながら異例の指揮官交代を命じている。艦隊指揮官交代に伴い、第5艦隊は第3艦隊に、第58任務部隊は第38任務部隊に改称した。
交代のために申し継ぎをしていたハルゼーの幕僚らは、スプルーアンスの幕僚がやつれ果てているのを見てショックを受けている。ただスプルーアンス自身は元気で穏やかな顔をしていたが、これは痩せ我慢であり、戦後にスプルーアンスはこの時のことを妻に対して「私の胃がきりきりと痛んでいたことは誰も知らなかった。」と振り返っている。
航空戦力が欠乏していた日本海軍は、海軍記念日の5月27日に2隊合計13機の練習機白菊を鹿屋と串良から夜間出撃させている。夜間に出撃した白菊隊は28日の黎明に、レーダーピケット任務の駆逐艦ドレクスラーに攻撃をかけた。戦闘機の迎撃を掻い潜った1機の白菊はドレクスラーと僚艦の対空砲火で、2隻の間に墜落したように見えたが、巧みな操縦で体勢を立て直すと、狙ったように艦の中央に突入した。これでドレクスラーは大火災を起こし、航行不能となり海上に停止してしまったため、2機目の白菊のよい目標となり、艦橋に突入された。ドレクスラーは2機目の白菊が命中してわずか50秒で転覆したため、乗組員の多くが脱出する暇もなくそのまま艦と運命を共にし、戦死者・行方不明者は168名に達した。
また、翌5月29日の0:13の深夜にシュブリック (駆逐艦)に低空飛行で接近してきた特攻機が命中し、シュブリックを大破炎上させた。シュブリックは修理不能と判定され、そのままスクラップ行きとなった。アメリカ軍の公式記録では、双発機による特攻となっているが、この時間に沖縄に出撃していた特攻機は、串良飛行場を5月28日19時13分~19分に出撃した徳島第3白菊隊の5機以外になく、これも白菊の戦果と思われる。敵機の迎撃を受ければひとたまりもないという評価を受けていた白菊は、夜間攻撃という苦肉の策に投入されながらも、第5航空艦隊司令部の低い期待度とは裏腹に戦果を挙げるようになった。
他にも3隻の駆逐艦と1隻の上陸支援艇と4隻の輸送艦を撃破している。この後の5月28日、陸軍の第6航空軍が連合艦隊司令長官の指揮下から外れた。決号作戦#特攻部隊の配備
「菊水九号作戦」・「第十次航空総攻撃」(6月3日 - 7日)
1945年6月に入って、沖縄本島では既に第32軍が首里を放棄し、南部に撤退し持久戦体制をとったが、すでに帰趨は明らかで、軍中央は来たるべき決号作戦の準備に注力するようになっていた。第5航空艦隊と第3航空艦隊も700機の作戦機(内570機稼働)を保有していたが、決号作戦での対機動部隊温存戦力を控除すれば、今までの消耗もあり、沖縄に特攻で投入できる機数は夜間攻撃で毎日10機程度に過ぎなくなっていた。
そのような状況下で3日、「菊水九号作戦」と「第十次航空総攻撃」が発令された。1日から7日にかけて、海軍は作戦機367機、うち特攻機23機を投入し、陸軍は作戦機71機、うち特攻機31機を投入した。しかし、梅雨期で天候不順の日が多く、出撃しても引き返す機が増えて戦果はなかなか上がらなかった。沖縄戦#沖縄本島南部の戦い後期 首里陥落 第32軍撤退まで
重巡ルイビルはフィリピンで特攻により、座乗していたセオドア・チャンドラー少将が戦死するなど大きな損害を受けてアメリカ本土で修理を受け、5月28日にハルゼーらの幕僚を乗せて沖縄に到着し艦隊に復帰していたが、6月5日に再度特攻機が命中、ボフォース 40mm機関砲の機関砲座と水上機用カタパルトが破壊され、煙突をなぎ倒し、9名が戦死37名が負傷した。ルイビルは再び修理のために後退し、終戦時も修理中であった。同日、戦艦ミシシッピにも陸軍一式戦が命中したが、損傷は軽微でそのまま任務を継続している。6月6日には護衛空母ナトマ・ベイに零戦が250㎏爆弾を投下し、そのまま飛行甲板に突入したが、この頃になるとアメリカ軍のダメージコントロールも格段に進歩しており、艦載機に引火した火災はまもなく消し止められ、死傷者は5名に収まった。しかし、ルイビル同様に修理のためにアメリカ本土に後退し終戦時には修理が完了していなかった。
6月10日、ウィリアム・D・ポーターを狙った99式艦上爆撃機は、命中することができず、至近の海面に墜落して搭載爆弾が爆発したが、その衝撃でウィリアム・D・ポーターは後部機械室舷側から浸水し、3時間かけて次第に艦が傾斜し最後には転覆して沈没した。特攻機が直撃せずに沈没した珍しいケースとなったが、非常に緩やかに沈没した為、乗組員は全員救助され死者は出なかった(負傷者61名)。
この頃になると、日本軍の特攻出撃数の減少とアメリカ軍の特攻対策の強化により、特攻によるアメリカ軍の損害は激減しており、ニミッツは「カミカゼの脅威を自信をもってはね返すところまで来ていた」と自信を深めている。
「菊水十号作戦」・「第十一次航空総攻撃」(6月21日 - 22日)
23日、牛島が自決し、沖縄本島での日本軍の組織的抵抗は終わった。大規模な特攻作戦も、21日に発令された「菊水十号作戦」と「第十一次航空総攻撃」が最後となった。16日から22日にかけて、海軍は作戦機271機、うち特攻機67機を投入し、28機の特攻機が未帰還となった。6月16日にはトゥィッグス (駆逐艦)に日本機(アメリカ軍公式記録ではJudyこと彗星)が魚雷を直接投下し命中させた後そのまま体当たりした。弾薬庫が誘爆したため、わずか30分で沈没し艦長のジョージ・フィリップ中佐以下126名のアメリカ兵が戦死した。
6月22日にはカーティスに陸軍特攻第26振武隊の四式戦「疾風」が命中し大破、15時間以上も火災が鎮火せず、戦死者41名、負傷者28名が生じた。同日にアメリカ軍は、菊水7号作戦で大破し修理不能であった輸送駆逐艦バリーを、2隻の中型揚陸艦に曳航させデコイとして特攻機を引き付けるという策を講じた。アメリカ軍の目論見通り、デコイ艦隊を練習機「白菊」6機が攻撃、バリーは沈没したが、曳航していたLSM-59も巻添えで白菊の特攻により沈没し2名の戦死者と8名の負傷者が生じ、 LSM-213も大破し戦死者3名と負傷者10名の損害を被ることとなった。これが日本軍の菊水作戦での最後の戦果となった。
沖縄戦の終了によって菊水作戦も終了し、日本軍は九州に侵攻してくる連合軍に備えて戦力温存していたが、沖縄周辺や日本本土近海に接近する連合軍艦艇に対して、散発的に特攻や通常航空攻撃をおこなっていた。7月29日、海軍の93式中間練習機「赤とんぼ」で編成された神風特別攻撃隊「龍虎隊」による攻撃で駆逐艦キャラハンが撃沈された。これが特攻によって撃沈された最後の艦となった。決号作戦#基地と防衛陣地の建設
終戦の日3日前の8月12日夜半には、沖縄本島の中城湾(陥落後、アメリカ軍によって「バックナー湾」と名付けられていた)に停泊していた戦艦ペンシルベニアが、鹿児島県・串良基地から出撃した第五航空艦隊指揮下の第931海軍航空隊・攻撃第251飛行隊所属の艦上攻撃機「天山」4機からなる夜間雷撃隊による夜間雷撃を受け、そのうちの1機が発射した航空魚雷1本が艦尾付近に命中して浸水・大破した。
8月15日、菊水作戦を指揮した宇垣は、終戦の玉音放送を聴いた後に「最後の特攻」と称して操縦員2人と共に艦上爆撃機「彗星四三型」に飛び乗り出撃、沖縄諸島方面で戦死した。宇垣纏#玉音放送後の特攻戦藻録#戦藻録年表
菊水作戦とともに実施された航空作戦の戦果との合算。
軽空母サン・ジャシント
被害甚大のためアメリカ本土回航後除籍となった艦、ロイツェ(駆逐艦)、ニューコム(駆逐艦)、ウィッター (掃海駆逐艦)、モリス (駆逐艦)
大破したため、終戦まで戦線復帰できなかった艦、キッド (駆逐艦)、ハワース (駆逐艦)、マラニー(駆逐艦)、ハイマン (駆逐艦)、ヘインズワース (駆逐艦)
合計37隻 戦艦2隻 正規空母2隻 軽空母1隻 駆逐艦24隻 掃海艦4隻 哨戒艇3隻 上陸支援艇1隻
戦死300名 負傷556名(撃沈艦との合計 戦死526名 負傷708名 死傷合計1,234名)
日本海軍機 230機
日本陸軍機 125機
被害甚大のためアメリカ本土回航後除籍となった艦、スタンリー(駆逐艦)
大破したため、終戦まで戦線復帰できなかった艦、パーディ (駆逐艦) 、シグズピー (駆逐艦) 、 ゼラース (駆逐艦)、ロール (護衛駆逐艦)、ホワイトハースト (輸送駆逐艦)、リンゼー (掃海駆逐艦)
合計22隻 戦艦3隻 駆逐艦15隻 掃海艦1隻 中型揚陸艦1隻 上陸支援艇1隻 輸送艦1隻
戦死204名 負傷495名(撃沈艦との合計 戦死290名 負傷529名 死傷者合計819名)
日本海軍機 125機
日本陸軍機 60機
被害甚大のためアメリカ本土回航後除籍となった艦、ハーディング (掃海駆逐艦)
大破したため、終戦まで戦線復帰できなかった艦、ラフィー、ブライアント (駆逐艦)、ボワーズ (護衛駆逐艦)
合計14隻 戦艦1隻 正規空母1隻 駆逐艦8隻 上陸支援艇2隻 歩兵揚陸艇1隻 タンカー1隻
戦死170名 負傷339名(撃沈艦との合計 戦死246名 負傷459名 死傷者合計705名)
日本海軍機 120機
日本陸軍機 45機
被害甚大のためアメリカ本土回航後除籍となった艦、 ハガード (駆逐艦)
大破したため、終戦まで戦線復帰できなかった艦、ヘイゼルウッド、イシャーウッド (駆逐艦)、テラー (機雷敷設艦) 、コンフォート(病院船)、 ピンクニー (傷病者輸送艦)
合計20隻 軽空母1隻 駆逐艦13隻 機雷敷設艦1隻 掃海艇1隻 病院船1隻 歩兵揚陸艇1隻 輸送艦2隻
戦死229名 負傷403名(撃沈艦との合計 戦死249名 負傷428名 死傷者合計677名)
日本海軍機 65機
日本陸軍機 50機
軽巡洋艦バーミングハム(大破したため、終戦まで戦線復帰できず)
被害甚大のためアメリカ本土回航後除籍となった艦、サンガモン(護衛空母) アーロン・ワード (掃海駆逐艦) イングランド (護衛駆逐艦)
大破したため、終戦まで戦線復帰できなかった艦、イングラハム (駆逐艦)、 マコーム (駆逐艦)、シェイ (掃海駆逐艦)
合計25隻 戦艦1隻 正規空母3隻 護衛空母1隻 軽巡洋艦1隻 水上機母艦1隻 駆逐艦11隻 掃海艇1隻 中型揚陸艦1隻 上陸支援艇2隻 測量船1隻 輸送艦2隻
戦死253名 負傷582名(撃沈艦との合計 戦死673名 負傷965名 死傷者合計1,638名)
日本海軍機 75機
日本陸軍機 50機
正規空母バンカーヒル(大破したため、終戦まで戦線復帰できず)
正規空母エンタープライズ(大破したため、終戦まで戦線復帰できず)
戦艦 ニューメキシコ
被害甚大のためアメリカ本土回航後除籍となった艦、 ヒュー・W・ハドレイ (駆逐艦) 、エヴァンズ (DD-552) 、 チェース (掃海駆逐艦)  、サッチャー (DD-514)
大破したため、終戦まで戦線復帰できなかった艦 バッチ (駆逐艦)、ダグラス・H・フォックス (駆逐艦)
合計19隻 戦艦1隻 正規空母2隻 駆逐艦11隻 戦車揚陸艦1隻 上陸支援艇2隻 輸送艦2隻
戦死612名 負傷741名(死傷者合計1,353名)
日本海軍機 70機
日本陸軍機 80機
被害甚大のためアメリカ本土回航後除籍となった艦、 バトラー (掃海駆逐艦)、ローパー (輸送駆逐艦)、フォレスト (掃海駆逐艦) 、スペクタクル (掃海艦)、PC1603
大破したため、終戦まで戦線復帰できなかった艦、ストームズ (駆逐艦)、ブレイン (DD-630)、レッドナー (輸送駆逐艦)
合計21隻 駆逐艦14隻 駆潜艇1隻 掃海艇1隻 測量船1隻 上陸支援艇3隻 輸送艦1隻
戦死153名 負傷242名(撃沈艦との合計 戦死185名 負傷287名 死傷者合計472名)
日本海軍機 35機
日本陸軍機 100機
被害甚大のためアメリカ本土回航後除籍となった艦、 シュブリック (駆逐艦)
大破したため、終戦まで戦線復帰できなかった艦、サンドバル(攻撃輸送艦)
合計8隻 駆逐艦3隻 上陸支援艇1隻 攻撃輸送艦1隻 輸送艦3隻
戦死69名 負傷122名(撃沈艦との合計 戦死237名 負傷174名 死傷者合計411名)
日本海軍機 60機
日本陸軍機 50機
護衛空母ナトマ・ベイ
被害甚大のためアメリカ本土回航後除籍となった艦、  ウィリアム・ディッター (掃海駆逐艦)
合計10隻 戦艦1隻 重巡洋艦1隻 護衛空母1隻 駆逐艦3隻 上陸支援艇1隻 歩兵揚陸艇1隻 輸送艦1隻
戦死32名 負傷191名(撃沈艦との合計 戦死32名 負傷252名 死傷者合計284名)
日本海軍機 20機
日本陸軍機 55機
被害甚大のため除籍となった艦、 LSM-213(中型揚陸艦)
合計7隻 水上機母艦2隻 駆逐艦3隻 戦車揚陸艦1隻 中型揚陸艦1隻
戦死51名 負傷108名(撃沈艦との合計 戦死246名 負傷150名 死傷者合計396名)
日本海軍機 30機
日本陸軍機 15機
沖縄諸島周辺での特攻作戦において、海軍機は940機、陸軍機は887機が特攻を実施し、海軍では2,045名、陸軍では1,022名が特攻により戦死した。そのうち133機が命中、122機が至近弾となり、アメリカ軍の艦艇36隻を撃沈し、主力艦艇の多数を損傷させた。菊水作戦によるアメリカ軍の戦死者は4,907名、負傷者は4,824名に上った。イギリス軍とオランダ軍にも数百名の死傷者が出ている。第二次世界大戦におけるアメリカ海軍の艦艇の喪失の7分の1は沖縄諸島周辺海域におけるものであり、その8割は特攻による戦果である。
レーダーピケット艦や早期警戒の小型艦が常に特攻機の攻撃目標となり損害が集中したが、沖縄作戦中レーダーピケットラインは有効に機能した。しかしその代償も大きく、沖縄戦中にアメリカ海軍は駆逐艦16隻を沈められ、18隻が再起不能の損傷を受けて除籍される甚大な損害を被ったが、その中で、レーダーピケットライン専門部隊であった第51.5任務部隊の損害が最も大きく、11隻の駆逐艦と付属艦5隻の計16隻が沈没、50隻が損傷し、水兵1,348人が戦死、1,586人が負傷した。これは第51.5任務部隊でピケット任務に就いていた駆逐艦のうち42%が沈没もしくは損傷するといった甚大な損害であった。レーダーピケット艦は文字通り自らを犠牲にして主力艦隊や輸送艦隊を特攻から守り切った。その働きぶりはアメリカ海軍より「光輝ある我が海軍の歴史の中で、これほど微力な部隊が、これほど長い期間、これほど優秀な敵の攻撃を受けながら、これほど大きく全体の為に寄与したことは無い」と賞されている。結局、特攻機は何度もレーダーピケット艦に対する攻撃に集中し、大破して沈没寸前の艦にまで執拗に体当たりを繰り返した。特にレーダーピケットラインの中枢で、「ブリキ缶」「スモールボーイ」などの俗称で呼ばれていた駆逐艦の損害は大きく、「まるで射的場の標的の様な形で沖縄本島の沖合に(駆逐艦が)配置されている」と皮肉を言われたが、日本軍は菊水作戦中に巡洋艦以上の大型艦を撃沈することはできなかった。
それでもレーダーピケットラインや警戒艦を突破した特攻機が、高速空母隊や主力艦隊・輸送艦隊に攻撃することもあり、空母ハンコックやイントレピッドやバンカーヒルやエンタープライズなどに、深刻な損傷と大きな人的被害を被らせて戦線離脱に追い込んだり、弾薬を満載した弾薬輸送船を一度に2隻沈めて、沖縄に上陸した 第10軍を一時的に弾薬不足に陥らせている。
その甚大な損害を見てアメリカ軍は「十分な訓練も受けていないパイロットが旧式機を操縦しても、集団特攻攻撃が水上艦艇にとって非常に危険であることが沖縄戦で証明された。終戦時でさえ、日本本土に接近する侵攻部隊に対し、日本空軍が特攻攻撃によって重大な損害を与える能力を有していた事は明白である。」「連合軍の空軍がカミカゼを上空から一掃し、連合軍の橋頭堡や沖合の艦船に近づかない様にできたかについては、永遠に回答は出ないだろう、終戦時の日本軍の空軍力を見れば連合軍の仕事は生易しいものではなかったと思われる」と評価し、ダウンフォール作戦が開始され日本本土決戦となった場合、特攻機による撃沈破艦が約1,000隻に達すると分析していた。
一方日本軍も、菊水作戦によりアメリカ軍に対抗可能な戦術は唯一特攻であるとの認識となり、本土決戦の方針を定めた「今後採ルヘキ戦争指導ノ基本大綱」において、特攻を主戦術として本土決戦を戦う方針を示されている。軍令部豊田副武総長は「敵全滅は不能とするも約半数に近きものは、水際到達前に撃破し得るの算ありと信ず」と本土に侵攻してくる連合軍を半減できるとの見通しを示している。豊田の見通しに基づき「敵予想戦力、13個師団、輸送船1,500隻。その半数である750隻を海上で撃滅する。」という「決号作戦に於ける海軍作戦計画大綱」が定められたが、その手段は、1945年7月13日の海軍総司令長官名で出された指示「敵の本土来攻の初動においてなるべく至短期間に努めて多くの敵を撃砕し陸上作戦と相俟って敵上陸軍を撃滅す。航空作戦指導の主眼は特攻攻撃に依り敵上陸船団を撃滅するに在り」の通り、特攻となった。