競輪
30メートルライン - ゴールの手前30mの位置に引かれたライン。最終周回においてこのラインに到達した後は、落車などが原因で自転車に乗らず手で引いてゴールに到達したとしても完走したものとされる。
バック・ストレッチ・ライン - バックストレッチ側に引かれた、ゴールまで残り半周であることを示すライン。このラインからゴールまでにかかった時間が「上がりタイム」として計測される。
内圏線(ないけんせん) - 周回に沿ってバンク全体に引かれた線。衝突・接触を避けるための一時的なものを除き、この線より内側を走行する「踏切り」は禁止される(ライン上の走行は禁止されていない)。
外帯線(がいたいせん) - 内圏線内側より70cmの位置から外側に引かれた線。外帯線より内側を走る選手を、その選手よりも内側を通って追い抜くことは禁止されている。この線はライン上に入った時点で外に出たと判定される。
イエローライン - 過度の牽制行為を防ぐため、内圏線内側より3mの位置が外側となるよう引かれた黄色い線。先頭を走る選手がこのラインよりも外を走ることは禁止されている。先頭選手が2秒以上イエローラインの外側を走ったら失格になる(競輪全員失格事件)。この線は外側への「踏切り」が判定基準となる。2003年12月31日実施の競走より追加された。
なおバンク上には表示されていないが、内圏線内側から30cmかつ外帯線内側から40cmの位置が「測定線」となっており、一周の周長はこれが基準となっている。
バンクを走る選手を取り巻く環境は、立地条件の影響を受ける。たとえば海沿いにある競輪場(富山、四日市、玉野、別府、佐世保)では海風の影響が大きい。また、ドーム式の前橋と小倉では、観客が増えるに従って場内の温度が上昇し、バンクが乾燥する。
自転車競技が行われる国体が開催された関係から、滋賀県を除く全ての都道府県には競輪場または自転車競技場のいずれか(ないしは両方)が設置されており、競輪場がない県でも自転車競技場を拠点に選手の本拠所属地とする事ができる。なお、滋賀県は大津びわこ競輪場が閉鎖・解体され、自転車競技場は元々なかった上にその代替施設も建設されなかったため、全国で唯一自転車競技場が存在しない県となった。沖縄県にも自転車競技場があるため沖縄県を本拠所属地にしている選手もいる一方で、島根県が本拠所属地の選手は菅井孝治(60期)が2002年10月31日に引退したのを最後に、また鳥取県が本拠所属地の選手も齋尾大丈夫(69期)が2014年1月14日に引退したのを最後に、それぞれいなくなった。それ以降でそれら2県の出身の選手は、近隣の競輪場のある他県を本拠所属地としている(島根県隠岐の島町出身の野崎菜美は防府競輪場がある山口県を本拠所属地としている)。このほか、稀に競輪場や自転車競技場を拠点とせず、街道などで長距離を乗りこなす練習を主体にしている選手も存在する。
バンクと呼ばれる擂鉢状のコースを周回し、スタートから1周とゴール前半周のタイムは計測されているもののタイムトライアルではなく、いかに早くゴールするかがポイントとなる。これにより、1990年代までのレースでは、スタートの号砲が鳴っても横並びで睨み合い・腹の探り合いになってなかなか発走台を離れない、発走台を離れても牽制し合ってなかなか先頭誘導員の後ろに付かない、俗に言う「出渋り」が見られたが、21世紀に入ってからはレース毎に「規定時間」(スタートから第一周回のホームストレッチラインまでのタイムで計測)が設けられ、第一周回のホームストレッチライン通過時にこれを超過すると「タイムオーバー」となり賞金は50%カットされるようになった。
男子の競輪の場合、1レース2000mであればそれを約3分30秒で走る。これから計算すると総平均時速は約35kmだが、ゴールスプリントにおける最大瞬間速度は約70kmに達するといわれている。ただ、走行中は常に大きな風圧の抵抗を受けることから、選手は複数人(主に2人 - 4人)で連携して戦う方が有利であり、通常はレースごとに選手同士で『ライン』と呼ばれる即席のチームを組んでレースに臨んでいる。レース中、各ラインの先頭の選手は最も風圧を受ける不利はあるが自ら動くことでレースの主導権を握ろうとし、その後ろについた選手は(前の選手を壁代わりとすることで)風圧の抵抗を弱めて体力を温存させてもらう代わりに他のラインを追い抜かせないよう妨害するなど「ギブアンドテイク」を行う。そのため、競技自体は個人戦であるが、団体競技的な側面も併せ持っている。この複雑さが、完全に個人戦である競馬や競艇、オートレースにはない競輪の魅力であり、競輪初心者にとっては、その魅力にハマるか(競技の特性を理解できず)嫌うかで分かれている。実際、競輪場での観戦者は、一般的な開催(俗に「ヒラ開催」と呼ばれる)であれば年配者が占める割合が極めて高くなっている(中央競馬とは異なり平日の早朝や日中でも開催されることも要因)。なお、かつてKPK導入より前の競輪においては、ラインを組む等の打ち合わせは八百長行為とみなされ全面禁止とされていたが、強い先行選手には自ずと強い追込選手がマークするといった力関係によるラインのようなものが形成されていた模様。ちなみに、現在行われているPIST6やガールズケイリンにおいてはラインという概念がないため、競輪とは異なり完全に個人戦である。
近親者(親子・兄弟姉妹・夫婦)で同じ開催にあっせんされることは多々あるが、番組編成においては、開催における決勝戦(勝ち上がり戦)やKEIRINグランプリ、オールスター競輪でのドリームレース・オリオン賞レースまたは共同通信社杯競輪、オールガールズクラシックでの予選競走(自動編成のため)といったやむを得ないケースを除き、近親者が同じレースに出走することがないよう配慮されている。
他の公営競技と同様、八百長防止のため、選手は、例え身内であっても競走参加中は外部との接触が一切禁止となる。そのため、競走参加中の選手は施行者が指定する選手宿舎で合宿生活を送らなければならず、外部とは隔離された状態となる。
競輪が始まった当初は、施行者が指定する競輪場近くの旅館が選手宿舎となっていた。現在は全ての競輪場で選手宿舎を備えており、大抵の競輪場では同一敷地内に選手宿舎を併設しているものの、小田原競輪場や岸和田競輪場など一部の競輪場では敷地外に選手宿舎を設けているケースもあり、その場合は選手は専用のバスで選手宿舎と競輪場を移動する。
基本的なシステムは競馬場の調整ルームとほぼ同じだが、居室は個室ではなく、4人一部屋の相部屋である事がほとんど。一部の競輪場宿舎の浴室は天然温泉が出るところもある。
2020年3月以降、新型コロナウイルス感染症の蔓延により感染拡大を防止するため全国各地で開催中止が相次いだことから、いわゆる『3密』を防ぐため、様々な対策が取られている。例えば、同年5月18日からの川崎FIでは、常用の宿舎は4人部屋を2人使用に変更したほか、全国あっせんのS級選手45人に対しては周辺のホテルへの分宿で対応した。
選手は、前検日より開催終了日ないしその翌日まで(最長で一週間程度)選手宿舎で過ごすこととなるが、選手はまず宿舎入りする際に、選手登録証と携帯電話などの通信機器(通信機能の有無は問わない)を施行者に預けなければならない。また、特にドーピング防止の観点から、飲食物のうち酒、生もの、生菓子などが持ち込み禁止とされている(宿舎内売店では酒類も販売されており、飲酒は可能。但し提供は全レース終了後となる。2020年からはコロナの影響で全面的に飲酒禁止となっている)ほか、トランプや通信機能の付いたゲーム機、出前なども持ち込み禁止とされている。これらが発覚した場合は即、競輪場から出場契約が解除され欠場ないし途中欠場となり、後に一定期間のあっせん停止などの処分が下される。なお、カメラについては従来は禁止されてはいなかったため、垣外中勝哉のように検車場や選手食堂などの様子をブログでアップしていた選手もいたが、2020年に入ってからはカメラも持ち込み禁止とされた。
スタート前、前レースの終了直後には選手紹介が行われる。この時すでにレースは始まっているともいわれ、各選手はラインや戦法について意思表示をし、バンクを軽く2、3周する。このスタート紹介は、「地乗り」「脚みせ」とも呼ばれる。「地乗り」「脚みせ」が終わると、選手達は一旦控え室に戻る。レース直前に多くの選手が清めの塩を、自身の体や自転車にかける。本田晴美は唇に塩を塗っていたことで有名。
発走時間になると、選手が発走機に集まり、自転車(の後輪)を発走台にセットして固定する。係員の合図で客席に一礼したあと自転車に跨る。サドルに座り、足を、履いているレーサーシューズの上からクリップバンドでペダルに縛り付け、ファンファーレが流れた後、「発走します」とアナウンスされる。この間に選手によってはいろいろなルーティンを行うこともある。「構えて!」の号令で各自ハンドルを握る。スターターのスターターピストル(電子ピストル)と発走台は電気接続されており、号砲(電子音)が鳴りピストルの先端が発光するとともにロックが外れるようになっている。なお、最初期は係員が各選手ごとに自転車を握って支えていた(これは現在のPIST6でも行われている)ほか、ロック機能が付いた現在の発走機が導入される前はフライング(号砲の寸前に選手が飛び出し、係員が引っ張られて手を放してしまう)も見られた。
号砲が鳴りスタートした後、選手全員が25メートルラインを過ぎると競走は成立する(周回板の掲示間違いなどで競走不成立となる場合を除く)。なお、号砲後もロックが外れない、25メートルラインを通過する前に選手が落車してしまうなどのトラブルが発生すれば、乱打で打鐘したりピストルを鳴らして選手に競走中止を伝え、再発走となる。
レース序盤は先頭誘導員を先頭に、全選手が一列(「一列棒状」と呼ばれる)の隊列を組んで走るのが一般的である。その原因としては、隊列を外れると他の選手よりも外を走り、したがってより長い距離を走らなければならなくなること、他の選手の直後を走る場合よりも大きな風圧を受けることが挙げられる。ただし、位置取りを巡って争いが生じた場合は別である。
残りの周回数が3周になると、周回数を示す板が白色から青色の青板(あおばん)に変わり、さらに残り2周で赤色の赤板(あかばん)に変わる。先頭の選手が残り1周半を通過すると半鐘が打ち鳴らされる。これを「打鐘(ジャン)」といい、先頭を走る選手が残り1周となるゴールラインを通過するまで鳴らされ続ける。先頭誘導員は概ね赤板(残り2周)から打鐘が鳴らされるまでの間で退避する。ここからラストスパートがかかり、ゴールまで息詰まるデッドヒートが展開される。各車が込み合うような展開の場合には、時として接触・落車事故が発生することがある。
レース終了後は、各選手に対して、敢闘門に同県や同地区の(そのレースに出ていない)選手が自転車を取りに来てくれる風習がある。また、どのレースでも、勝利した選手が他の選手に自腹でポカリスエット(かつてはリポビタンDも)を配るのが慣わしとなっている。
悪天候などでレースが中止となった場合、順延しない場合の開催では、準決勝や決勝の進出者はガラポンを用いた抽選による「みなし着順」で決まる。また、万が一あるレースで9選手全員が1着同着となった場合の勝ち上がりについても、その対応を決めてある。その他、ガールズケイリンではポイント制のため、決勝ないし準決勝において予選での獲得ポイント第7位が複数名いた場合、抽選で決勝ないし準決勝進出者を決定することもある。
※以下は男子の競輪についての記述であり、250競走『PIST6』並びに女子(ガールズケイリン)については異なる。
グレードレース(GIII以上)は通常は9車立てにより行なわれるが、その他のFI・FIIはS級戦も含めて全てのレースが7車立てである。なお、最小は5車立てである。
かつてはモーニング競輪、ミッドナイト競輪、A級3班によるチャレンジ戦、新人戦(競輪ルーキーシリーズ)、S級ブロックセブンでのみ7車立てにて行われてきたが、新型コロナウイルス感染症拡大を防ぐため参加人数を極力抑える目的で暫定的に2020年7月から9月まではGI・GIIを除き全てのレースで7車立てとし、同年10月以降現在に至るまでグレードレース、全プロ以外はS級戦も含めて全てが7車立てにて行われている。なお、TIPSTAR DOME CHIBAで行われている250競輪(PIST6)は6車立てが基本で、最小は4車立てである。
かつて後楽園競輪場や大阪中央競輪場などでは最大12車立てでのレースが行われていたほか、初期の甲子園や、好景気の頃でも富山・防府・小松島・佐世保が、経費節減のため原則(ダービートライアル等を除いて)8車立てで開催していた時期があった(準決勝3着は抽選で2名のみが決勝進出)。
9車立ての場合、4番5番・6番7番・8番9番は同一枠として単枠の1番・2番・3番をあわせて6枠を構成するため、慣習的に4番・6番・8番には格下、つまり競走成績の低い者が置かれる(例外もある)。中でも6番車は最も格下の選手があてがわれるが、これら4番・6番・8番の選手が入着した場合は高配当が出ることが多く、競輪ファンはこれをもじって「ヨーロッパ」と呼ぶ。
負傷や失格、棄権による翌日の欠場者が発生した場合、開催地の近県の選手(FI開催のS級戦では2班選手のみ)を中心に補充が行われることがある。GIでは事前に選定された補欠選手数名が、競輪場近くのホテルで待機する。なお、現状ではやはり新型コロナウイルス感染症拡大を防ぐため補充は極力行わないようにしており、開催中に欠場者が発生した場合は補充を加えてもなお不足する場合は欠車として最小5車立てにてレースを行うか、5車揃わない場合はレースカット(12レース開催予定から10レースないし11レース開催とするなど)を行って対応している。
函館競輪場では、記念・ガールズを除く各レースの1番車に、競走得点トップの選手を置いている特徴がある(2017年9月現在)。
ミッドナイト競輪では、2020年10月から2021年3月までの開催で、分かりやすく楽しんで頂くことを目的として、ガールズケイリンも含めた全てのレースにおいて競走得点最上位選手を1番車とし、1番車から競走得点上位順に選手を並べる競走を試行実施した。これが好評であったことから2021年4月以降も継続しており、2022年9月時点でも同様に、各レースごとにそのレースにおいて競走得点が最上位の選手から車番を割り振って出走表をシンプルにし、予想をしやすいよう配慮している。
レーサージャージと基本的には同じ。違いはバックポケットがなく、長袖のみ、またジャージと同じ色のヘルメットカバーを着用すること。またレーサーパンツの両脇に入る線も、級毎に色が異なる。手袋も、フィンガーレス(指切り)ではなくフルフィンガードの物をはめる。
1:○白
2:●黒
3:Red赤
4:Blue青
5:Yellow黄色
6:Green緑
7:Orangeオレンジ
8:Pinkピンク
9:Purple紫
2002年4月に上述の通り服色が改められ、全車が「単色」となった(※従来通り先頭誘導員は紺地にオレンジのラインの服で変更なし)。これで変更されたのは5番以降(右の画像参照。5番が青と白から黄色に、黄色を取られた6番が緑に、緑を取られた8番がピンクに。7番が黒と黄色からオレンジに、9番が赤と緑から紫に)。
2代前(1964年から1984年)の服は1番から5番までは今の色と同じだが、6番は白と黒を交えたもの、7番は白と赤を交えたもの、8番は白と青を交えたもの、9番は赤と青を交えたものとなっている。
1つ前(1984年から2002年)の服が導入される直前の1984年9月・オールスター競輪では、5番が青と赤、7番が黄色と赤、つまり差し色として赤を統一したが、その色使いは変更時に採用されなかった(他の番車の色はそのまま採用)。あわせて従来の五分程度の半袖から、長袖に変わった。
また、過去の12車立では10番が黄色と黒、11番が赤と黒、12番が青と黒だった。旧服は枠番の確認を容易にするため4枠4番から6枠9番までは枠番色を基調として奇数車に別の色を交えており、現行服は車番連勝車券が一般化したことから全車別色となっている。
ビッグレースの決勝やGPでは、派手な限定ユニフォームが用いられることがある。1994年の第47回日本選手権競輪(静岡)では、上下同じデザイン・色の勝負服を着用した。他に、北京オリンピック日本代表選手応援協賛競輪を機に、2008年には特別ユニフォームが特定の大会で採用された。
2005年1月には武田豊樹がラ・ピスタ新橋と契約し、公営競技初となるスポンサー名入りユニフォーム(左肩)を着用。他の選手も追随した。
レーサーパンツは、横のライン上に7つの星が描かれている。その年のS級S班のみ黒いラインの赤いパンツを着用。他のS級選手は赤いライン、A級は緑のラインでどちらも黒いパンツ。なお、ガールズケイリンでは開始当初はワンピース型であったがのち男子と同じくシャツとレーサーパンツを分け、右が黄色・左が紫のラインが入ったピンクのパンツとし、2022年9月30日を初日とする開催以降は男子と同じく黒のパンツに変更された。
2012年のガールズケイリン開始により、従来のルールが男子向けの「先頭固定競走(オリジナル)」となり、新たに女子向けとして「先頭固定競走(インターナショナル)」のルールも設定された。ここでは従来からのオリジナルルールを中心に記述する。
現在行われている競走は先頭固定競走と呼ばれ、スタートから残り1周半付近(ジャンが鳴る地点)までは選手と同じ型の自転車に乗った先頭誘導員(正式には先頭員というが、一般的には誘導員と呼ばれているため、以下、誘導員と表記)が選手の前を走る。選手は、333mないし335mバンクでは残り2周半のBS(バックストレッチ)ライン、400mバンクでは残り2周のHS(ホームストレッチ)ライン、500mバンクでは残り1周半のBSライン、それぞれを切るまで誘導員より前に出ることができない。これは、先頭を走ると風圧の影響を受ける上、後続の選手の動向を把握しにくくなることに配慮した制度である。特に2019年からはこのルールが厳格に適用されるようになり、実際にこれに違反した場合は失格・即日帰郷となるだけでなく、即座にあっせん保留、かつ一定期間あっせん停止(実質的に、あっせん保留の期間も含めて4か月程度)の処分が下される。
また、先頭誘導員を内側から抜くことは禁止されている。主導権争いなどでうっかり先行選手が内側から追い抜いてしまった場合は失格となる。
競走で誰も誘導員をかわさなければ最終2コーナーまで誘導する。なお選手たちの発走台と違い、先頭誘導員の発走台にはロック機能は付いていないため、号砲前でもすぐ外れるようになっている。
誘導員は車券の対象ではないため、レースに出走する選手と区別する目的で、紺地に橙色のV型ラインの入ったユニフォームとトランシーバーのスピーカーが付いた ヘルメットカバーを着用する。また、誘導員のスタート位置は選手よりも25m前である。また、不正防止の観点から、誘導員は当日、レースに出走する選手たちと直接接触することがないよう、競輪場ではレースに出走する選手たちとは別の控室とバンクへの入退場口を使用する。
誘導員は大抵、そのレースが開催されている競輪場をホームバンク(練習拠点)とし、レース当日は競走に出走しない選手が行う。誘導員にも競走に応じて選手と同額の手当が支給されるため、収入が少ない成績下位のA級の選手が比較的多く務める。ただ、グランプリやGIレース決勝戦となるとS級のトップレーサー同士での戦いとなるため、誘導員もそれなりのレベルであることが求められることから誘導員はS級選手が務めており、注釈にある通り、レースによって誘導員手当の額が異なっている。通常、特別競輪で優勝歴のあるようなトップレーサーのS級選手が誘導員を務めることは極めて少ないが、地元での開設記念競輪(GIII)の決勝戦などでファンサービスを兼ねて務める例がある。
誘導員の誘導ペースは競走形態に大きく影響を与える。1990年代はラインでの作戦としてイン切りが全盛期であったため、スプリント競走のように超スローペースになることが多かった。しかし2000年代にルールが改正されると誘導ペースが高速化し、早期に誘導員を追い抜くことができなくなったこともあり、一本調子の高速レースに強い大ギアが力を発揮するようになったため、トップクラスの選手の多くが大ギアとなった。ただ上述の通り、2015年よりギア倍数は4未満へと規制されている。
誘導員となるには、誘導員試験に合格し、誘導員資格を得る必要がある。現役の競輪選手であること、かつ誘導員試験において2000mタイムトライアルで2分55秒以内が出せること(選手なら必ず出来る設定)が条件である。但し、誘導員資格の有効期間は2年間であり、資格を継続する場合は2年ごとに試験を受け直しその都度合格することが必要である。一方で、通常の競走で追走義務違反や敢闘精神欠如など悪質な失格をした場合は誘導員資格を取り消されることもあるほか、あっせん停止の処分を受けると1年間の資格停止となることもある。また、選手自らが誘導員資格の取り消しを申請する場合もある。なお、女子選手は男子とは異なる「先頭固定競走インターナショナル」ルールで競走を行っていることから「先頭固定競走オリジナル」ルールに対応できないため誘導員になることはできず、ガールズケイリンでも誘導員は全て男子選手が務めている。
なお、2014年1月より 『KEIRIN EVOLUTION』 として男子による「先頭固定競走インターナショナル」ルールの競走もGIII(開設記念競輪)の最終日に単発の企画レースとして実施されているが、同レースは2019年以降は集中開催となったため、それ以前と比べて実施される回数は大きく減少しており、2020年以降では東京オリンピックとの兼ね合いとコロナ禍の影響もあり休止している。
「先頭固定インターナショナル」ルールについてはこちらを参照のこと。
かつて特別競輪や記念競輪で行われていた3000mを超える長距離戦に値するレースでは、2人の誘導員が誘導していた。その場合、最初の誘導員はジャンが鳴る前の周回でコースを出るが、もう1人の誘導員は、ジャンが鳴り終わる頃まで誘導して、その後コースから去っていた。
かつては誘導員のない競走(普通競走)もあったが、車番連勝式車券が発売される競走では行われないようになり、事実上の廃止となっている。普通競走では誘導員の役割を選手が行なっており、これを「トップ引き」と呼ぶ。ルール上はどの選手がトップを引いてもかまわないことになっているが、やがてトップ引きを行う選手は、競輪の枠式車券で2人枠となる場合に最下位に当たる位置づけとなる事が最も多い6番車の選手が行うことが慣例となった。
車番連勝式車券が発売される直前の頃には「先頭固定競走」として行う予定の競走でもレース番組の確定直前に選手からトップ引きを行う旨の申告があった場合は「普通競走」に変更された。これは何らかの理由で明らかに格上の競走に出走することになった力の劣る選手、あるいは引退間際の選手などが事前に申告するもので、この場合該当選手の車番は最も勝ち目が薄くなるため、申し出た選手の車番は慣例に倣って6番車に変更される。普通競走でトップ引きを行った選手には正規の入着賞金のほかに先頭手当も支給され(賞金と手当とで、5着入着の賞金くらいの収入になった)、雨敢闘手当なども他の選手同様に支給される。なお概要節の「タイムオーバー」は、元々トップ引きの選手が極端にペースを落とすことを避けるための規定であったが、この規定は現在の先頭固定競走でもスタート時のスロー牽制を防止するため適用されている。
先頭固定競走の誘導員は車券の対象とはならないが、この普通競走では6番車のユニフォームを着た選手が誘導員代わりであるため、車券の対象となることが違いとなる。先頭固定競走から普通競走に変更となる旨の告知は当日の出走表や場内アナウンスなどでなされるため特に混乱が生じることはなく、投票者にとっても暗黙の了解ではあったが、同じ5枠の7番車との車券である、枠番連勝式(枠連)5-5の車券も発売されていた。これに対し、普通競走において仮に5枠以外の選手全員が落車棄権してしまえば枠連5-5が的中車券となるため、以前から「おかしい」という声はあがっており、実際に1973年4月9日の千葉競輪場第7競走において、9人中、5枠両名以外の全7人が落車したため2,363,180円という配当が出た(これは当時全ての公営競技において最高記録)。これは永らく破られず、現在でも枠番連勝式の払戻金額としては全公営競技史上最高となっている。
1995年9月15日の立川S級シリーズから車番連勝式勝者投票券が発売された後も暫くは普通競走が行われていたものの、トップ引きの6番車が絡んだオッズに混乱をきたしたことから、同年12月に車番連勝式を発売するレースは先頭固定競走とすると明記された。またトップ引きが公正な競走でないという問題については過去に裁判も行なわれており、「トップ引き自体が競輪の観客における公知の事実」という判断がなされている。
従来からの普通競走と先頭固定競走(オリジナル)に対するルール違反は、主なものが以下のように定められており、違反により落車および自転車故障の原因となった場合、または違反行為そのものにより、失格となる場合がある。ただし競技規則には違反を問わないケースも明記されている。
2003年4月から、審議対象レースの映像公開が開始された。
第11条 - 敢闘の義務(出場するいずれのレースにおいても全力を尽くし勝利を目指さなければならない)
第11条(4)1 - 暴走の禁止(勝機を逸する先行を行ったことによる勝者から6秒程度以上の敗退)
第11条(4)2 - 追走義務(前を走る選手および集団から極端に離れてはならない)
第11条の2 - 過失走行の禁止(端的にはいわゆる「自爆落車」など)
第13条 - 内側差込み等の禁止
第13条の2 - 外帯線内進入の禁止(内圏線と外帯線の間を走る選手を内側から抜いてはならない)
第14条第1項 - 押圧、押し上げ、押し合いの禁止
第14条第2項 - 斜行、蛇行の禁止
第14条第3項 - 中割りの禁止(前で並走している2人の選手の間に割り込んではならない)
第15条 - 内圏線踏切りの禁止
第16条 - イエローライン踏切りの禁止(先頭に位置する選手は2秒程度以上外側へ越えてはならない)
第58条 - 先頭員早期追い抜きの禁止(先固のみ)
第59条 - 先頭員に対する妨害行為の禁止(先固のみ)
第70条(4) - 周回誤認
前述のように競輪はあくまで個人が他人より先着するために競走をするのが基本であるが、その競走をより有利に進めるために関係の深い選手同士で連携をする。連携は各選手の脚質による戦法で決まる。その戦法の主なものを次に述べる。ちなみに、先行・追い込み・捲りの戦法を使いこなせることを「自在」という。
競輪は残り1周半程度までは1本のラインを作って進む。その時は関係の深い者同士で並びの前後を決めるのであるが、その際に一番前を走る戦法の選手が先行選手である。決まり手は「逃(げ)」と表される。先行選手は残り1周半程度から後ろの選手を引き連れてダッシュをする。つまり先頭誘導員が下がって選手達のスピードが上がってから一番前を走っているのが先行選手と言ってよい。一番前を走るので誰にも邪魔されずゴールに先着する可能性は一番高いが、反面時速70km程度の速度で走るので猛烈な風圧を受けながら走らねばならない。風圧を受けつつ1周ほどスピードを維持する脚力(地脚)が要求される ため、並びの中で最も若い選手がなることが多い。疲労で速度が鈍った、いわゆるタレたときには追い込み選手がいかに残してくれるかによって良い着順を取ることが出来る。後ろに追込選手を引き連れて走るため先行選手を「機関車」と呼ぶこともある。
直線の短いバンクでは、追い込み選手がスパートする距離が短くなることから先行が有利となる。また、コーナーの大きいバンクはカントが緩く、捲りをかけた選手が遠心力で外に振られやすくなるため、先行が有利となる。