WJプロレス
WJプロレス(ダブリュー・ジェー・プロレス、ワールド・ジャパン・プロレス)は、かつて存在した日本のプロレス団体。運営会社はファイティング・オブ・ワールド・ジャパン。キャッチフレーズは「目ん玉飛び出るようなストロングスタイル」。
新日本プロレスで現場監督を務めていた長州力は2002年2月、武藤敬司らが全日本プロレスに事実上引き抜かれたことで監督の任から降ろされ、これと前後して企画宣伝部長で長州の盟友であった永島勝司も全日本プロレスの馬場元子から引き抜きの話を受けたことで、オーナーであるアントニオ猪木からの不興を買い退社に追い込まれた。永島は他団体のアングルなどを企画する永島企画を立ち上げたが、この永島企画に2002年5月に新日本の体制を批判して退社した長州が合流し、社名をリキ・ナガシマ企画へ名称変更した。
永島と長州は新団体設立のためにスポンサーを探し、古くからの長州のタニマチである北海道を中心に活動する企業家の福田政二の協力が得られることとなり、2002年11月にファイティング・オブ・ワールド・ジャパン(WJプロレス)を設立し、福田が代表取締役社長、永島が専務取締役、長州が取締役に就任した。WJ設立により、リキ・ナガシマ企画は凍結した。
旗揚げ興行前から2億円の資本金、道場の開設、巡業バスや社長専用車の購入、著名人を招いての忘年会などが話題となった。また所属選手についても前年10月に新日本退団を表明していた佐々木健介、鈴木健想、プロレスリング・ノアの大森隆男を引き抜いたほか、谷津嘉章、越中詩郎らフリーのベテラン勢、またインディー団体のレスラーを対象に入団者を募り旗揚げの体制を整えた。
長州はWJを旗揚げするにあたり、マスコミを通じて「プロレス界のど真ん中を行く」と発言していた。「プロレス界のど真ん中を行く」の意味について、長州の弟子で旗揚げ戦への参加が決定していた衆議院議員の馳浩が自身のインターネットサイトで「福田社長が、どんぶり勘定の世界を企業会計の通用する社会にすることであり、また中国へと事業展開するための契機」としてWJプロレスを設立したと推測した上で、「WJの企業目標が、プロレス界の構造改革(猪木世界の排除)と社会貢献、アジアへの事業展開のとっかかりと考えると、なるほどど真ン中を行くという意味が理解できる」と解説した。
2003年3月1日に横浜アリーナで旗揚げ戦を開催した。首都圏では同日、ノアの日本武道館大会や、K-1 WORLD MAXの有明コロシアム大会が開催されており、人気のある他団体のビッグマッチとバッティングした強気な日程で話題を呼んだ。この日は、その他にも女子プロレスなど、合計11のプロレス団体と格闘技団体が、首都圏で興行を開催していた。
旗揚げ戦の開催について永島は著書で、旗揚げ興行の開催日と会場に関しては、他団体のビッグマッチを意識したものではなく、2003年3月中に旗揚げ興行を開催できる大会場が3月1日の横浜アリーナしか空いていなかったというのが真相だったとしている。永島はWJ設立を発表した2002年11月から2か月以内に旗揚げ興行を開催したい意向を持っていたが、他団体から移籍する選手たちの契約切れを待っていたため意向通りの日程で開催できず、これ以上旗揚げ興行を先延ばしできなかったという事情があったとした。この旗揚げ興行の模様はTBSテレビ「深夜の星」枠で録画中継されたが、同局にとってはUWFインターナショナル以来のプロレス放送となった。
旗揚げシリーズについては、予定されていた長州vs天龍源一郎の6連戦が天龍の負傷欠場により3戦で取りやめになり、長州も負傷により欠場し、当時参議院議員であった大仁田厚も、イラク戦争の発生によって議員会館での待機を余儀なくされ欠場するなど計画通りにいかなかった。
7月20日に団体のフラッグシップタイトルとして「WMGヘビー級王座」が制定された。両国国技館でWJ最強決定トーナメントが行われ、優勝者が初代王者に認定されるルールとされていたが、当日までにチャンピオンベルトの完成が間に合わず、ベルト無しの王座披露となった。
7月28日、プロレス転向を希望してWJでトレーニングしていた総合格闘家のジャイアント落合がWJ道場での練習中に意識を失い、10日後の8月8日に急性硬膜下血腫により死去した。練習に立ち会っていた長州は、日刊スポーツのインタビューに「前方回転の受け身を取ったあと、足元がふらついて倒れた」と証言しているが、落合の師匠格にあたる佐竹雅昭は「受け身でそんな大きな事故にはならない」と格闘技通信にコメントした。これに対して永島は自身の著書の中で「(落合は徹夜のアルバイトを終えてから道場にやってきて)『気分が悪い』と言っていたので見学させていて、ほとんど練習はしていない。このことは警察の実況見分でもこちらの言い分がすべて認められている」「佐竹のマネージャーに経緯を説明し、佐竹にもちゃんと伝えるように頼んでおいたのに、ある時を境に向こうからの連絡が一切来なくなり、挙句の果てに一方的にWJに責任を押し付けようとした」と反論をしている。
WJプロレスは、旗揚げ当初から観客動員に苦戦して収益を上げることができず、旗揚げの際に用意した2億円の資本金も無駄な出費や赤字の補填ですぐに使い切ってしまったため資金不足になり、選手に対してギャラの未払いが発生し、この事で旗揚げから半年に満たない8月に鈴木健想、9月に谷津嘉章が相次いで退団した。WJで営業を担当していた谷津は、東京スポーツの取材に対して「長州をはじめとするWJフロント陣はインディー団体を分かってない」とし、給料未払い等を暴露してWJを痛烈に批判するなど、WJの苦しい経営状況が表面化した。給与未払い問題については越中詩郎らによるユニット「レイバーユニオン」が結成されるギミックとして利され、長州や天龍との抗争が展開された。8月に天龍のWJ入団が発表されたが、実際はギミックで契約はされておらずフリー参戦の状態であった。
興行の不振の打開策としてPRIDEなどの総合格闘技が人気を博していたことを背景に、9月6日に横浜文化体育館でWJ主催の総合格闘技イベント「X-1」を開催した。中嶋勝彦が異例の若さでプロ格闘技デビューすることもあり、開催前は一定の注目を集めたが、招聘した選手のレベルが低かった事やルールに熟知していないレフェリーの不手際などが相次ぎ、観客からも酷評された。さらに設営していた金網が外れてしまい、応急措置としてスタッフが手で金網を押さえて試合を続行するという失態から観客の失笑を買うことになった。大会プロデューサーとして名を連ねていた長州は興行について一言もコメントをしないまま大会の終了を待たずに帰宅したことで、永島に加え準備期間を与えられずにぶっつけ本番で出場することになった健介を激怒させることとなり、長州との遺恨を生じさせる一因となった。
WJでは、発表された興行が中止となる事態が多発していた。永島は興行が中止となった原因について、会場との契約を交わさない、予約確認をしない、手付金を払わないなど、フロントの不手際で試合会場が使えなくなったためだと述べている。最も話題になった興行中止は永島が自著で「後楽園ホールダブルブッキング事件」と称している一件である。WJは10月22日に後楽園ホール大会を開催することを発表したが、直後にネット上で、同日同時刻に後楽園ホールでボクシング興行が予定されていることが指摘され、フロントが後楽園ホールに確認したところ結果的にスケジュールが押さえられておらず、急遽お詫びと興行中止を発表した件である。代替興行として首都圏でビッグマッチを行うと発表したが、結局行われることはなかった。
11月以降、所属選手であった越中や大森は他団体に参戦し、長州もZERO-ONEを主戦場に、ハッスルなどにも参戦した。これは永島の著作によれば、所属選手に対して経営不振によるギャラの40%カットと引き換えに、専属契約の解除(事実上の専属フリー契約)を行ったためとされている。健介も長州らとの金銭問題のもつれなどから決裂したことで12月に退団し、遺恨が生じることとなった。天龍もこの頃にはWJ参戦から離脱している。
2004年1月、X-1でリングデビューした中嶋がプロレスデビュー戦を行った。中嶋は15歳9か月でのデビューで男子プロレス史上最年少プロレスラーとなったが、3月に保障上の不安から退団し、師匠となる健介を頼って「健介ファミリー」に加わった。
5月、福田社長がWJ事業から撤退し、社長は轡田浩二に代わった。興行以外での新規事業で再建を図るも頓挫し、その後も不定期に長州ら所属選手と主にインディー団体の選手が参戦する形で単独興行を打っていたが、8月13日に所属選手がWJから分離して設立されたリキプロへ移籍した。長州自身はWJに残留したとされたが、以降の長州のマネジメントはリキプロが行っており、WJプロレスは旗揚げから1年5ヶ月で崩壊した。
WJ認定のタイトルであるWMGの正式名称はWorld Magma the Greatest。
シングル王座であるWMG王座については、王座決定トーナメントを制した佐々木健介が初代王者として認定されるが、王者が決定した時点でベルトの完成が間に合わず、チャンピオンベルト不在のまま王者が認定されるというトラブルが発生している。王者である健介は、1度の防衛戦を行った後、退団し王座を返上。その後、新王者を決定しないまま実質的に王座は封印されている。
タッグ王座についてはシングル同様に王座決定トーナメントを行い天龍&長州組が王者となったが、防衛戦を行わないまま天龍が離脱したため王座は宙に浮いた存在となった。後にリキプロの興行で2代目王者の決定戦が行われて金村キンタロー&BADBOY非道組が勝利して2代目王者となるが、非道と金村との抗争が勃発したため非道がパートナーに黒田哲広を指名し3代目ではなくそのまま『2代目』王者を名乗るものの、その後は防衛戦も行われず有耶無耶なままの状態となっている。