飯田線
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飯田線(いいだせん)は、愛知県豊橋市の豊橋駅と長野県上伊那郡辰野町の辰野駅を結ぶ東海旅客鉄道(JR東海)の鉄道路線(地方交通線)である。
開業からダム建設輸送、第二次世界大戦下の国有化、国鉄分割民営化と、折々の時代の要請の中で愛知県、静岡県、長野県に跨る険しい山岳地帯を貫き全通を果たし、現在も愛知県東三河地方と静岡県浜松市天竜区北西部、長野県中南信地方の都市や農山村を結ぶ路線である。起点の豊橋駅から終点の辰野駅を経て長野県の上諏訪駅まで各駅に停車して直通する列車もあり、豊橋駅から辰野駅までは約6時間かかるが、一度も乗り換えることなく行くことができる。1983年までは旧形国電の宝庫として鉄道ファンの注目を集め、現在でも天竜川の険しい渓谷を縫うように走る車窓風景や、小和田駅や田本駅などのいわゆる秘境駅の存在から鉄道ファンや旅行者に人気のある路線であり、JR東海もそのための臨時列車として急行「飯田線秘境駅号」を運行している。
元々は直結していたものの4社に分かれていた私鉄(豊川鉄道、鳳来寺鉄道、三信鉄道、伊那電気鉄道)の路線を戦時国有化・統合したことで成立した路線であり、駅はほぼ開通時の沿線集落ごとに設けられている。このため駅間距離が旧国鉄の地方路線としてはとても短いのが特徴で、全長195.7 km中に起終点を含めて実に94の駅がある。それらの平均駅間距離は約2.1 kmと大都市の市街地路線並みであり、また地方鉄道の簡易な規格で建設されたことから速度は低く、急カーブや急勾配も多く見られる。中でも赤木駅 - 沢渡駅間の最大勾配は40 ‰で、信越本線の横川駅 - 軽井沢駅間(碓氷峠)廃止後は、JR線で最急の勾配となった。また、駅間が短い路線ながらも、山岳区間を中心に大小138本のトンネルが存在する。特に半数の68本が平岡駅 - 天竜峡駅間の22.4 kmに集中しており、同区間では約46 %がトンネルで占められている。
急峻な地形を縫う線形から、過去にはしばしば鉄道事故が発生した。1955年1月に落石に電車が乗り上げて天竜川へ転落した事故では、「落石騒ぎは年中行事」と新聞記事の見出しで扱われた。当時は、防護対策工事を進めるとともに全国一といわれるほど多くの監視員が配置されていた。
豊橋駅 - 豊川駅間はICカード「TOICA」の利用エリアに含まれ、他のTOICAエリアの路線と同じく交通系ICカード全国相互利用サービスのICカードが利用できる。
豊橋駅 - 豊川駅間は、沿線にある日本車輌製造豊川製作所で製造された車両の輸送に用いられており、2004年までは同所で製造されたフル規格(標準軌)の新幹線車両も、狭軌の在来線用の台車に交換したうえで、この区間を通過していた。
管轄・路線距離(営業キロ):
東海旅客鉄道(第一種鉄道事業者):
豊橋駅 - 辰野駅間 195.7 km
日本貨物鉄道(第二種鉄道事業者):
豊橋駅 - 豊川駅間 (8.7 km)
元善光寺駅 - 辰野駅間 (61.9 km)
軌間:1067 mm
駅数:94駅(起終点駅含む)
飯田線所属駅に限定した場合、豊橋駅(東海道本線所属)と辰野駅(中央本線所属)が除外され、92駅となる。
複線区間:
複線:豊橋駅 - 豊川駅間(豊橋駅 - 平井信号場間は名鉄名古屋本線と共用。詳細は後述)
単線:豊川駅 - 辰野駅間
電化区間:全線電化(直流1500 V)
閉塞方式:自動閉塞式(特殊)(豊川駅 - 辰野駅間)
保安装置:ATS-PT(豊橋駅 - 平井信号場間はM式ATSを併設)
最高速度:85 km/h
全線がJR東海東海鉄道事業本部の直轄である。ただし辰野駅は東日本旅客鉄道(JR東日本)が鉄道資産を保有し、上り場内信号機が資産上の境界となっている。国鉄時代は静岡鉄道管理局(現・JR東海静岡支社)の管轄だった。
豊橋駅 - 豊川駅間の複線区間のうち、豊橋駅 - 平井信号場間は名古屋鉄道(名鉄)名古屋本線と共用しており、JR東海が所有する下り線を飯田線と名鉄名古屋本線の下り列車(中部天竜・名鉄岐阜方面行)が通り、名鉄が所有する上り線を同名古屋本線と飯田線の上り列車(豊橋方面行)が通る。これは、1927年6月に愛知電気鉄道(名鉄名古屋本線の前身)の豊橋延長に際し、豊川鉄道(飯田線大海駅以南の前身)と線路共用を行う協定が結ばれ、これが現在にまで踏襲されているものである。この区間にある船町駅と下地駅には名鉄の列車は停車しない。
共用区間の運行管理は上下線ともJR東海が行っており、基本的に飯田線列車の運行が優先される。共用区間の名鉄の列車は1時間に最大6本に制限されている。制限速度も85 km/h以下に抑えられ、遅延が長引くと入線できず、伊奈駅以西で折り返すことがある。また名鉄のミュージックホーンは使用されない。
飯田線の経路は、伊那谷地域を経由して東海道本線と長野県を結ぶものであり、明治時代以来長い時間をかけて建設が進められたルートである。特に大正期以降に建設・延伸された区間については、この時代に中部山岳地帯各地において盛んに行われた水力発電所建設に伴う資材の輸送を担うべく延伸が促進されたものであり、合わせて早期に電化が行われる一因ともなった。
豊橋駅 - 大海駅間は豊川鉄道が開通させた。1897年(明治30年)に最初の区間として豊橋駅 - 豊川駅間が開業、大海駅まで開通したのは1900年(明治33年)である。1925年(大正14年)に全線が電化され、翌年には名古屋からの路線を延ばしてきた愛知電気鉄道(名古屋鉄道の前身の一つ)が乗り入れを開始している。
大海駅 - 三河川合駅間は豊川鉄道傍系会社の鳳来寺鉄道により1923年(大正12年)に開業した。豊川鉄道と同年に電化されている。
1897年(明治30年)
7月15日:豊川鉄道 豊橋駅 - 豊川駅間(5M30C≒8.65 km)が開業。豊橋駅(国有鉄道と共有)・牛久保駅・豊川駅が開業。
7月22日:豊川駅 - 一ノ宮駅間(2M3C≒3.28 km)が延伸開業。一ノ宮駅(現在の三河一宮駅)が開業。
1898年(明治31年)
3月13日:小坂井駅が開業。
4月25日:一ノ宮駅 - 新城駅間(6M3C≒9.72 km)が延伸開業。東上駅、新城駅が開業。
1899年(明治32年)
10月19日:長山駅が開業。
12月11日:豊橋駅から豊川鉄道の駅が吉田駅として分離。
1900年(明治33年)
9月23日:新城駅 - 大海駅間(3M74C≒6.32 km)が延伸開業して豊橋駅 - 大海駅間全通。大海駅が開業。
11月7日:貨物支線 吉田駅 - 船町駅間(1M6C≒1.73 km)が開業。(貨)船町駅(初代)が開業。
12月15日:川路駅(現在の三河東郷駅)が開業。
1902年(明治35年)
4月1日:貨物支線(吉田駅 - 船町駅間)と本線の分岐点に船町分岐点を設置。
11月12日:MC表示からマイル表示に簡略化(吉田駅 - 大海駅間 17M30C→17.4M、吉田駅 - 船町駅間 1M6C→1.1M)。
1903年(明治36年)3月15日:大海駅を長篠駅に改称。
1914年(大正3年)1月1日:東新町駅が開業。
1916年(大正5年)1月1日:一ノ宮駅を三河一宮駅に改称。
1918年(大正7年)1月1日:野田城駅が開業。
1925年(大正14年)
7月:吉田駅 - 長篠駅間が電化。
12月23日:下地停留場が開業。
1926年(大正15年)
4月1日:愛知電気鉄道が豊川鉄道の小坂井駅 - 豊川駅間に乗り入れ開始。
4月2日:小坂井駅 - 豊川駅間が複線化。
5月1日:茶臼山駅が開業。
11月10日:江島渡停留場(現在の江島駅)が開業。
1927年(昭和2年)6月1日:新船町停留場(現在の船町駅)開業。下地駅 - 小坂井駅間に平井信号所開設。愛知電気鉄道が豊川鉄道の吉田駅 - 平井信号所間の下り線に乗り入れ開始。
1930年(昭和5年)4月1日:マイル表示からメートル表示に変更(吉田駅 - 長篠駅間 17.4M→28.0 km、吉田駅 - 船町駅間 1.1M→1.7 km)。
1942年(昭和17年)5月12日:西豊川支線 豊川駅 - 西豊川駅間 (2.4 km) 開業。西豊川駅が開業。
1923年(大正12年)2月1日:鳳来寺鉄道 長篠駅(現在の大海駅) - 三河川合駅間(10.7M≒17.22 km)が開業。鳥居駅、鳳来寺駅(現在の本長篠駅)、三河大野駅、湯谷停留場、三河槙原駅、三河川合駅開業。
1924年(大正13年)4月1日:長篠古城址駅(現在の長篠城駅)が開業。
1925年(大正14年)7月28日:長篠駅 - 三河川合駅間が電化。
1929年(昭和4年)
5月5日:柿平停留場が開業。
3月15日:鳳来寺駅の鳳来寺口駅への改称届出。
1930年(昭和5年)4月1日:マイル表示からメートル表示に変更(10.7M→17.2 km)。
三河川合駅 - 天竜峡駅間は三信鉄道によって開通した。鉄道会社が設立されたのは、鉄道が投機の対象となっていた1927年(昭和2年)であり、路線測量はその翌年4月から開始された。測量には、アイヌ民族の測量士で山地での測量技術に長けた川村カ子トらが高給で招聘されて従事した。ところが、1929年(昭和4年)には昭和恐慌が起こり、経済情勢が急変。だが、筆頭株主が東邦電力と天竜川電力という電力会社で、濃くなる戦雲の中、天竜川に国内エネルギー資源開発を目論んでいた両社は、電源開発(発電所建設など)の資材や労働力運搬のため鉄道を使用しようとして、1929年(昭和4年)8月の天竜峡駅 - 門島駅間の着工後も工事は放棄されることなく、1930年(昭和5年)には南から三河川合駅 - 出馬駅間も着工した。しかし、中央構造線のもろい地層と、天竜川峡谷の断崖絶壁に阻まれて工事は難航。コスト削減のため、実際の土木工事は、ほとんど朝鮮半島から来た人々が担った。それでも会社の資金繰りは悪く、朝鮮人の労働者は労働争議に訴えてようやく不払いの賃金を一部だけ獲得するというありさまであり、もろい地層の工事にもかかわらず保安設備は劣悪で犠牲者が続出、恐れをなした朝鮮人労働者が現場から逃げ出し、近隣の農村に駆け込む事態も起こった。1931年(昭和6年)からとうとう工事は中断したが、三菱銀行などから多額の融資が得られ、この工事に生命をかけた飛島組の熊谷三太郎の工費を自分で立て替える熱意とあいまって、工事は再開された。このような紆余曲折と日本鉄道史に残る凄惨な工事の末、最後の大嵐駅 - 小和田駅間の開業でこの区間が全通したのは1937年(昭和12年)である(当初より電化)。これをもって、豊川鉄道の最初の区間が開業してから40年後、現在の飯田線である吉田駅(現在の豊橋駅) - 辰野駅間は全通、直通電車が走り始めた。なお、この難工事成功の実績により、熊谷三太郎は自立に成功、戦後に熊谷組として成長する地歩を築いた。
1932年(昭和7年)10月30日:三信鉄道 天竜峡駅 - 門島駅間 (8.3 km) 開業(直流1500V電化)。千代停留場、金野停留場、唐笠停留場、門島駅開業。
1933年(昭和8年)12月21日:三河川合駅 - 三輪村駅間 (6.1 km) が開業。三輪村駅(現在の東栄駅)が開業。
1934年(昭和9年)
4月23日:三輪村駅の三信三輪駅への改称届出。
11月11日:三信三輪駅 - 佐久間駅間 (11.1 km) が延伸開業。出馬駅、浦川駅、下川合駅、佐久間駅(現在の中部天竜駅)が開業。
1935年(昭和10年)
5月1日:早瀬停留場が開業。
5月24日:佐久間駅を中部天竜駅(なかっぺてんりう)に改称。
6月12日:三信上市場停留場の開業認可。
11月15日:門島駅 - 温田駅間 (5.7 km) が延伸開業。田本停留場、温田駅が開業。
1936年(昭和11年)
4月26日:温田駅 - 満島駅間 (8.3 km) が延伸開業。我科停留場、満島駅(現在の平岡駅)が開業。
8月19日:為栗停留場が開業。
11月2日:池場停留場が開業。
11月10日:中部天竜駅 - 天龍山室駅間 (7.2 km) が延伸開業。佐久間水窪口停留場(現在の佐久間駅)、豊根口停留場、天龍山室駅が開業。
12月29日:天龍山室駅 - 大嵐駅間 (6.9 km) が延伸開業。白神停留場・大嵐駅が開業。
12月30日:満島駅 - 小和田駅間 (10.2 km) が延伸開業。鶯巣停留場、伊那小沢駅、中井侍停留場、小和田駅が開業。
1937年(昭和12年)
3月1日:遠山口停留場が開業。
8月20日:大嵐駅 - 小和田駅間 (3.1 km) が延伸開業して現在の飯田線が全通。
1941年(昭和16年)
2月7日:佐久間水窪口停留場を駅に変更。
11月15日:佐久間水窪口駅の佐久間駅への改称届出。
天竜峡駅 - 辰野駅間は伊那電気鉄道が開通させた。最初の開業区間は辰野駅(のちの西町駅) - 松島駅(現在の伊那松島駅)間で、当初の社名を「伊那電車軌道」と称したとおり、一部が併用軌道であった。しかし、軌道では大量輸送・高速化に適さないため、伊那松島駅 - 伊那町駅(現在の伊那市駅)間が専用軌道に移設され、全線が軌道法による軌道から地方鉄道法による鉄道に変更されたのは1923年(大正12年)、天竜峡駅 - 辰野駅間が全通したのは1927年(昭和2年)である。
1909年(明治42年)12月28日:伊那電車軌道 辰野駅 - 松島駅間が開業(軌道法に基づく軌道線)。辰野駅(初代、のちの西町駅)、宮木停留場、新町停留場、南新町停留場、神戸下停留場、羽場駅、沢停留場、大出停留場、追分停留場、松島駅(現在の伊那松島駅)が開業。
1911年(明治44年)
2月22日:松島駅 - 木ノ下駅間が延伸開業。木ノ下駅が開業。
11月3日:木ノ下駅 - 御園駅間が延伸開業。久保停留場、塩ノ井停留場、北殿駅、南殿停留場、田畑停留場、神子柴停留場、御園停留場が開業。
1912年(明治45年)
1月4日:御園駅 - 伊那北駅間が延伸開業。山寺停留場と伊那北駅が開業。
5月11日:伊那北駅 - 伊那町駅間が延伸開業。入舟町停留場と伊那町駅(現在の伊那市駅)が開業。
1913年(大正2年)12月27日:伊那町駅 - 宮田駅間(5.5M≒8.85 km)が開業(以降は1919年まで軽便鉄道法、同年以降は地方鉄道法に基づく鉄道線として開業)。小黒停留場、下島駅、唐木停留場、沢渡駅、音徳寺坂停留場、赤木駅、宮田駅が開業。
1914年(大正3年)
10月31日:宮田駅 - 赤穂駅間(2.2M≒3.54 km)が延伸開業。駒ヶ原停留場、大田切停留場、赤穂駅(現在の駒ケ根駅)が開業。
12月26日:赤穂駅 - 伊那福岡駅間(1.6M≒2.57 km)が延伸開業。小町屋停留場と伊那福岡駅が開業。
1915年(大正4年)7月24日:伊那福岡駅 - 伊那福岡終点仮停留場間(0.4M≒0.64 km)が延伸開業。伊那福岡終点仮停留場が開業。
1916年(大正5年)
11月23日:辰野駅 - 西町駅間(軌道線)が開業し国有鉄道辰野駅に乗り入れ。辰野駅(初代)を西町駅に改称。
12月19日:伊那福岡終点仮停留場が移転(+0.1M≒0.16 km)。
1918年(大正7年)
2月11日:伊那福岡終点仮停留場 - 飯島駅間(2.7M≒4.35 km)が延伸開業。伊那福岡終点仮停留場が廃止。田切停留場、伊那赤坂停留場、飯島駅が開業。
7月23日:飯島駅 - 七久保駅間(3.4M≒5.47 km)が延伸開業。伊那本郷駅と七久保駅が開業。
10月1日:駒ヶ原停留場が廃止。
12月12日:七久保駅 - 高遠原停留場間(1.0M≒1.61 km)が延伸開業。高遠原停留場が開業。
1919年(大正8年)
6月14日:高遠原停留場を駅に変更認可。
8月20日:伊那電車軌道が伊那電気鉄道に社名変更。
1920年(大正9年)11月22日:高遠原駅 - 上片桐駅間(2.4M≒3.86 km)が延伸開業。伊那田島停留場、上片桐駅が開業。
1922年(大正11年)7月13日:上片桐駅 - 伊那大島駅間 (2.4M) が延伸開業。伊那大島駅が開業。
1923年(大正12年)
1月15日:伊那大島駅 - 山吹駅間 (1.6M) が延伸開業。山吹駅が開業。
3月13日:山吹駅 - 市田駅間(2.3M≒3.70 km)が延伸開業。下平停留場、市田駅が開業。
3月16日:辰野駅 - 伊那松島駅間(5.4M≒8.69 km)を軌道から鉄道に変更して経路変更。松島駅を伊那松島駅に改称。辰野駅 - 伊那松島駅間の宮木停留場、新町停留場、南新町停留場、神戸下停留場、沢停留場、大出停留場、追分停留場廃止。伊那松島駅 - 伊那町駅間の久保停留場、塩ノ井停留場、南殿停留場、田畑停留場、御園停留場、山寺停留場廃止。西町駅と羽場駅が移転。沢駅が開業。
3月18日:市田駅 - 元善光寺駅間(1.8M≒2.90 km)が延伸開業。下市田停留場と元善光寺駅が開業。
3月21日認可:高遠原駅を停留場に変更。
4月20日:南新町停留場が再開業。
7月24日:宮木停留場が再開業。
8月3日:元善光寺駅 - 飯田駅間(2.9M≒4.67 km)が延伸開業。桜町停留場、飯田駅が開業。
10月ごろ:上郷停留場(現在の伊那上郷駅)が開業。
11月21日:入舟停留場と神子柴停留場が廃止。
12月1日:伊那松島駅 - 伊那町駅間(5.6M≒9.01 km)を軌道から鉄道に変更。田畑停留場が再開業。
12月6日:小黒停留場、唐木停留場、音徳寺坂停留場が廃止。
1924年(大正13年)5月20日:入舟町停留場が開業。
1926年(大正15年)12月17日:飯田駅 - 伊那八幡駅間(3.6M≒5.80 km)が延伸開業。切石停留場、鼎駅、下山村停留場、伊那八幡駅が開業。
1927年(昭和2年)
2月5日:伊那八幡駅 - 毛賀終点仮停留場間(0.6M≒0.97 km)が延伸開業。毛賀終点仮停留場が開業。
4月8日:毛賀終点仮停留場 - 駄科駅間(0.9M≒1.45 km)が延伸開業。毛賀駅、駄科駅が開業。毛賀終点仮停留場が廃止。
12月26日:駄科駅 - 天竜峡駅間(3.2M≒5.15 km)が延伸開業して天竜峡 - 辰野間全通。時又駅、開善寺前停留場、伊那川路駅(現在の川路駅)・天竜峡駅が開業。
1930年(昭和5年)4月1日:マイル表示からメートル表示に変更(49.6M→79.8 km)。
1934年(昭和9年):入舟町停留場を入舟停留場に改称。
1935年(昭和10年)12月16日認可:上郷停留場を駅に変更。
1936年(昭和11年)頃:上郷駅を伊那上郷駅に改称。
伊那電気鉄道、三信鉄道、鳳来寺鉄道、豊川鉄道各社の鉄道路線が国有化され、飯田線となったのは1943年(昭和18年)である。鉄道路線を失った鳳来寺鉄道・豊川鉄道両社は翌年に名古屋鉄道に吸収合併された。
太平洋戦争最中の1942年(昭和17年)に、豊川にあった豊川海軍工廠への物資輸送・通勤用に供するため、豊川鉄道が豊川駅 - 西豊川駅間の支線を開業した。戦後の1956年(昭和31年)に廃止され、海軍工廠跡にできた国鉄名古屋工場豊川分工場の専用線となり、さらに同工場廃止後は日本車輌製造豊川製作所の専用線として同所で製造された鉄道車両の搬出などに使われている。
なお、名古屋鉄道には名古屋本線の伊奈駅から分岐して飯田線の小坂井駅に至る小坂井支線が1926年(大正15年)から豊川線の開業する1954年(昭和29年)まで存在しており、愛知電気鉄道時代から小坂井駅 - 豊川駅間で豊川鉄道→飯田線との直通運転を行っていた。初詣シーズンには豊川稲荷への参拝客輸送のため、新名古屋駅(現在の名鉄名古屋駅)と近畿日本名古屋駅(現在の近鉄名古屋駅)の間に存在した連絡線を用いて近畿日本鉄道(近鉄)からの団体列車が乗り入れたこともあり、その他にも戦前には愛知電気鉄道、豊川鉄道、鳳来寺鉄道、三信鉄道の4社線直通を行った行楽列車の「天龍号」が、戦後には本長篠駅から分岐していた田口鉄道に乗り入れる紅葉狩り列車などが小坂井支線を使用して運行されていた。
1955年(昭和30年)には、佐久間ダムの建設により線路が水没するため、佐久間 - 大嵐間が水窪経由の新線に切り替えられた(詳細は「佐久間ダム建設に伴う路線変更」を参照)。
1943年(昭和18年)8月1日:伊那電気鉄道、三信鉄道、鳳来寺鉄道、豊川鉄道の鉄道路線が買収され国有化。飯田線となる。
吉田駅を豊橋駅に統合。貨物支線 豊橋駅 - 船町駅間 (1.7 km) を廃止し、豊橋駅構内に統合。
停留場を駅に変更。信号所を信号場に改称。
新船町停留場を船町駅に、江島渡停留場を江島駅に、川路駅を三河東郷駅に、長篠駅を大海駅に、長篠古城址駅を長篠城駅に、鳳来寺口駅を本長篠駅に、三信三輪駅を三河長岡駅に、伊那川路駅を川路駅に、元善光寺駅を座光寺駅に、南新町停留場を伊那新町駅に改称。中部天竜駅の読みを「なかっぺてんりう」から「ちゅうぶてんりゅう」に変更。
柿平停留場、池場停留場、三信上市場停留場、早瀬停留場、我科停留場、開善寺停留場、高遠原停留場、伊那赤坂停留場、大田切停留場、入舟停留場、西町駅が廃止。
全線営業キロ修正で本線が0.4 km延長。
1946年(昭和21年)
9月1日:高遠原駅と大田切駅が再開業。
12月1日:池場駅、上市場駅、早瀬駅が再開業。
1950年(昭和25年)
2月15日:柿平駅が再開業。
5月20日:座光寺駅を元善光寺駅に改称。
6月10日:鶯巣駅 - 満島駅間の大崩トンネルの天井が崩落。10日以上運休。
7月13日:下川合駅 - 中部天竜駅間が土砂崩れのため数日間にわたり不通。
1951年(昭和26年)
7月15日:梅雨前線による集中豪雨で浦川駅 - 佐久間駅間が不通。同区間で代行輸送を行っていた国鉄バスが天竜川へ転落(天竜川バス転落事故)。死者28人前後。
8月1日:平岡ダム建設のため満島駅 - 為栗駅間経路変更(改キロなし)。同区間の遠山口駅が廃止。
1952年(昭和27年)11月15日:満島駅を平岡駅に改称。
1954年(昭和29年)11月10日:伊那町駅を伊那市駅に改称。
1955年(昭和30年)
1月20日:田本駅 - 門島駅間で落石。直後に現場にさしかかった2両編成の電車が石に乗り上げて天竜川へ転落。死者2人、重軽傷27人。
4月15日:天竜峡駅 - 辰野駅間の架線電圧を1200Vから1500Vに昇圧(他の区間は電化当初から1500V)。
11月11日:佐久間ダム建設のため佐久間駅 - 天龍山室駅 - 大嵐駅間 (13.3 km) が廃止。佐久間駅 - 水窪駅 - 大嵐駅間の新線 (17.3 km) が開業。相月駅・城西駅・向市場駅・水窪駅が開業。豊根口駅・天龍山室駅・白神駅が廃止。経路変更に伴い全線で営業キロ修正 (-0.3 km)。
1956年(昭和31年)
9月15日:西豊川支線 豊川駅 - 西豊川駅間が廃止。西豊川駅が廃止。
12月20日:三河長岡駅を東栄駅に改称。
1957年(昭和32年)
8月17日:大嵐駅 - 小和田駅間の第1西山トンネル・高神沢橋梁の一部が地滑りにより佐久間湖に流出、復旧に1か月程の期間かかる。その間は、天竜川で船舶を用いた代行輸送を行ない、電源開発の巡視艇および青函連絡船の要員を手配した。
1959年(昭和34年)10月1日:赤穂駅を駒ケ根駅に改称。
1961年(昭和36年)
3月1日:名古屋駅 - 辰野駅間に準急「伊那」を新設。
10月1日:新宿駅 - 天竜峡駅間に準急「天竜」を新設。11月からは長野編成併結。
1963年(昭和38年)
6月1日:新宿駅 - 飯田駅間に準急「赤石」を新設。
12月17日:平井信号場を小坂井駅構内扱いとする。
3月5日:準急「伊那」「天竜」「赤石」を急行化。
1966年(昭和41年)3月25日:伊那田島駅 - 高遠原駅間に大沢信号場が開設。
1967年(昭和42年)4月1日:豊橋駅 - 新城駅間の各駅のホームを6両編成対応へと延伸。
1968年(昭和43年)10月1日:急行「赤石」と「天竜」の新宿編成を「こまがね」に改称。
1972年(昭和47年)3月15日:急行「伊那」165系化、一部列車を7両編成で運転開始。
1978年(昭和53年)11月19日:「流電」クモハ52形など戦前形国電の多くが運用終了。代替には80系電車が転入。
1982年(昭和57年)6月13日:鶯巣駅 - 平岡駅間の落石危険地帯迂回のため藤沢トンネル経由の新線に切替 改キロ (-0.2 km)。
1983年(昭和58年)
2月14日:119系電車が営業運転開始。
2月24日:飯田駅 - 辰野駅間に列車集中制御装置 (CTC) を導入。80系電車運用終了(クモニ83形100番台を除く)。
6月30日:戦前形旧形国電(クモニ83形100番台を含む)定期運用がこの日限り廃止。郵便・荷物合造車クモユニ147形営業運転開始。
7月5日:急行「伊那」廃止。急行「天竜」の松本駅以南を快速化。
9月28日:台風10号の影響により、土砂流入・土砂崩壊など100カ所以上で被害が発生し、三河川合駅 - 伊那松島駅間で運転を見合わせ。その後、10月4日までに三河川合駅 - 平岡駅と天竜峡駅 - 伊那松島駅間が運転を再開。
11月7日:13時から平岡駅 - 温田駅間で運転を再開。
11月11日:温田駅 - 天竜峡駅間が運転を再開し、全線が復旧する。
1984年(昭和59年)
2月24日:豊橋駅 - 飯田駅間に CTC を導入。
6月1日:田切駅が豊橋駅方面に0.1 km移転。
1984年(昭和59年):飯田線の郵便・荷物輸送終了に伴いクモユニ147形の営業運転が終了。
1986年(昭和61年)11月1日:急行「こまがね」廃止。急行「天竜」を「かもしか」に改称、一部は快速「みすず」に格下げ。
1987年(昭和62年)3月28日:豊橋駅 - 中部天竜駅間にトロッコ列車「トロッコファミリー号」が運転開始。
1987年4月1日:国鉄分割民営化により東海旅客鉄道(JR東海)が承継。日本貨物鉄道(JR貨物)が豊橋駅 - 豊川駅間、元善光寺駅 - 辰野駅間の第二種鉄道事業者となる。豊川駅 - 元善光寺駅間の貨物営業廃止。
1988年(昭和63年)
2月1日:東海旅客鉄道静岡支社飯田線営業所が発足。
3月13日:急行「かもしか」廃止。
1989年(平成元年)
4月13日:北殿駅にて列車衝突事故発生(負傷者138 - 157名)。
9月13日:飯田線全線でPRC(自動進路制御装置)使用開始。
1990年(平成2年)3月1日:飯田線営業所を本社東海鉄道事業本部に移管、飯田支店に格上げ。
1991年(平成3年)12月14日:湯谷駅を湯谷温泉駅に改称。
1992年(平成4年)12月29日:豊橋駅 - 飯田駅間に臨時急行「伊那路」が新設。
1996年(平成8年)
3月16日:「伊那路」を定期特急化。
9月30日:元善光寺駅 - 辰野駅間の貨物列車がこの日限りで運転終了。
2001年(平成13年)
3月3日:天竜峡駅 - 辰野駅間でワンマン運転開始。
4月1日:治水工事に伴う天竜峡駅 - 時又駅間の全面的な線路付替、改キロ (-0.1 km)。
2002年(平成14年)2月28日:「元祖ゲタ電号」、車両(クモハ12041)の廃車に伴い運転終了。
2006年(平成18年)5月7日:「トロッコファミリー号」がこの日限りで運転終了。
2010年(平成22年)3月13日:豊橋駅 - 豊川駅間でTOICA導入。
2011年(平成23年)11月27日:213系5000番台電車投入。
2012年(平成24年)
3月17日:豊橋駅 - 中部天竜駅間でワンマン運転開始。
3月31日:119系電車の運用がこの日限りで終了。
2013年(平成25年)
4月1日:鼎駅、元善光寺駅、沢渡駅、伊那北駅が無人化。飯島駅、駒ケ根駅、伊那松島駅が自治体による簡易委託化。長野県内においてJR東海が管理する有人駅(直営駅)は、天竜峡駅、飯田駅、伊那市駅(およびJR東日本管轄の辰野駅)のみとなる。
9月16日:台風18号の影響で数箇所で土砂流入、路盤流失。門島駅 - 唐笠駅間の土砂流入量が大きく水窪駅 - 飯田駅間が不通となる。特急「伊那路」が全区間で運休となる。
9月17日:水窪駅 - 平岡駅間、天竜峡駅 - 飯田駅間が復旧。平岡駅 - 天竜峡駅間でバス代行を開始。
10月10日:平岡駅 - 天竜峡駅が復旧、9日限りでバス代行終了。