競馬の競走格付け
本来の格付けは、出走馬の質の高さによって競走の格が担保される。出走馬の質が下がれば格付けも自動的に下がるし、逆に出走馬の質が上がれば格付けも高まる。これに対し、JRAによる格付けは、主催者自らが格付けを定めるため、JRAが定める興行上の都合で格付けを行っており、JRAによる競走体系と格付けは一致していると考えられる。JRAの場合、賞金も自ら提供するため、格付けが賞金と連動しているが、格付けの本来の意義からすると、実際の質の高さと賞金の多寡が一致していないとも見ることができた。
諸外国では、多くの場合、競走の賞金は各競馬場ごとに用意し、それには様々なスポンサーがつく。基本的には賞金が高い競走には質の高い競走馬が集まり、結果として競走の格が高まるという図式になっているが、必ずしも賞金に比例して競走馬の質が揃うとはかぎらないし、スポンサーの改廃によって賞金額は大きく変動する場合があるので、競走の格を維持することは容易ではない。一定期間、出走馬の質が低いままであった場合には、主催者の意図にかかわらず競走の格付けは引き下げられる。また、原則として格付けを受けるには、出走にあたっての制約がないことを求められるため、生産地や生産国、取引形態などの制約がある競走の場合には、賞金の高さや出走馬の質の高さに関わらず、格付けを得られない。
日本も2007年にパート1国となってからは、JRAが独自に格付けを行うことは原則できない(パート1国化した直後には、GIと自称していたヴィクトリアマイルが国際的な勧告にしたがってGIの名称を取り下げ、「JpnI」と称したこともある)。
格付けは、過去のレースレートによって決定されるため、その結果次第では格上げや格下げが発生する。そのため新設競走の場合には、原則的に最初の数年は格付けは無い。
1984年のグレード制発足時にはGI競走は15。
1990年にスプリンターズステークスがGIIより格上げされて16。
1996年の番組改革により高松宮記念がGIIより格上げ、NHKマイルカップ、秋華賞が新設され19。
1997年にダートグレード競走が発足するのにあわせ、フェブラリーステークスがGIIより格上げされて20。
2000年にジャパンカップダート(現:チャンピオンズカップ)が追加され21。
2006年にヴィクトリアマイルが追加され22。
2007年より国際グレードを持つGIと持たないJpnIに表記が変更(JRA内の格付けや競走体系の変更ではない)。
2010年にJRA重賞(「(新設)重賞」除く)のすべてが国際グレードを獲得、JpnIの表記もすべてGIに統一される(同様にJRA内の格付けや競走体系そのものの変更ではない)。
なお2010年以降も、例年地方競馬で施行しているJpnI競走をJRAが施行するという例は存在している(2011年のマイルチャンピオンシップ南部杯、2018年のJBC3競走が該当)。「日本中央競馬会が定める格付け」節の表も参照。
2017年に大阪杯、ホープフルステークスが追加され24。
本来の「グレード制」は第三者認証を必要とするものであり、JRAが独自で定めていた「グレード」は単なる自称に過ぎなかった。1984年にこの「自称グレード」が始まって以来、自称グレードを与えられた競走の数は増加の一途を辿った。
1990年代に競馬の国際化が日本にも本格的に持ち込まれると、第三者認証を受けた正式なグレードのことを、JRAでは「国際グレード」と呼び慣わすようになり、「自称グレード」と「国際グレード」が併用された。ただし、JRAでは正式なグレードを取得すると「自称グレード」と合致しなくなる場合には正式なグレードの取得申請を行わなかったため、「自称グレード」と「国際グレード」の格が一致しない例はなかった(カナダやイタリアなど、日本と同じようにパート2国の競馬開催国の中には、国内向けのグレードはG1で、正式なグレードはG2である、というような例は多くある)。JRAの競走は、自称グレードだけを有するものと、自称グレードと同じ格の国際グレードを有するものの、いずれかになった。
日本がパート2国であるあいだは、「自称グレード」と「国際グレード」の併存が看過されてきたが、日本がパート1国の資格を得ると、「自称グレード」の是正を余儀なくされることになった。このため「自称グレード」競走は「グレード(G)」表記をすることが不可能になり、あらたに「Jpn1, Jpn2, Jpn3」という格付け表記をつくりだし、正式グレードを取得できない競走に適用した。
なお、基本的には第三者認証は、その競走の過去の実績に基いて付与されるため、新設重賞の場合には設立1年目から正式なグレードを獲得することはできない。日本がパート1国になった直後の時期は、こうした新設重賞にJRAが独自に「グレード」を与え、是正勧告を受けて訂正した例もある。
その競走の過去の実績に基づき、レベルが高いものからG1, G2, G3の格が認められる。G3に満たないものには格が付与されない。
一方、正式グレードを取得できる競走の前提として、出走するための差別的な障壁(競走馬の産地制限など)がないことが求められるため、そうした障壁が存在する競走の場合には、仮に競走のレベルがG1の水準を満たしていたとしてもグレードを得ることはできない。
海外の競走については当地の格付けよりも国際格付けを優先することが多い。例えば1995年にフジヤマケンザンが優勝した当時の香港国際カップは香港G1(香港ジョッキークラブが定めるグループ)であったが国際格付けではG2であったため、日本でフジヤマケンザンをGI馬と呼ぶ人はごく少なかった。ただし翌1996年の金鯱賞に同馬が出走した際、負担重量がGII勝ち馬に課せられるプラス1キロ(=58キロ。定量は57キロ)ではなくGI勝ち馬に課せられるプラス2キロ(59キロ)に設定されていた。
1992年 -
ジャパンカップ(GI)
2001年 -
宝塚記念(GI)
毎日王冠(GII)
京王杯スプリングカップ(GII)
2002年 -
阪神大賞典(GII)
富士ステークス(GIII)
武蔵野ステークス(GIII)
2003年 -
京都大賞典(GII)
2004年 -
安田記念(GI)
マイルチャンピオンシップ(GI)
産経大阪杯(GII)
マイラーズカップ(GII)
2005年 -
スプリンターズステークス(GI)
なお、詳細はを参照のこと。
1999年より障害競走でもグレード制(J・GI, J・GII, J・GIII)が導入された。呼び方は「ジェージー○○」もしくは「ジャンプグレード○○」と呼ばれ、平地競走の格付けと区別される(例:「J・GI」→「ジェージーワン」もしくは「ジャンプグレードワン」)。現在、平地競走は国際グレードを持つ競走と持たない競走で表記が変わるが障害競走では2007年以降もJ・GI, J・GII, J・GIIIと表記される。
なお1995年まで行われていたアングロアラブに対する平地競走の重賞競走は1995年時点でセイユウ記念とタマツバキ記念の2競走しかなかったため、グレードなどの格付けは導入はされなかった。
1995年から中央競馬と地方競馬の交流が盛んとなったため、1997年4月よりダートの重賞において統一グレード制を導入。この格付けは前述のJRAが定める中央競馬の格付けとは整合性がある。ダートグレード競走を参照。
一部の地方競馬主催者では上述のダートグレード競走とは別に、独自の格付けが定められている。この場合、混乱防止の観点からローマ数字(I, II, III)を使わず、アラビア数字(1, 2, 3)を使用する例もみられる。
地方競馬で施行するダートグレード競走では独自の格付けを行わず、ダートグレードの格付けをそのまま用いている。ただし以前にはダートグレードの格付けと独自の格付けを併記する例も見られた。
南関東では2007年4月より独自格付けを併記しなくなった。併記していた当時は、例えば関東オークスが「統一GII・南関東G1」と表記された。
佐賀競馬場では2011年度の時点では統一グレードと独自グレード(当時は「KJ1」表記)を併記していた。
なお、ばんえい競馬は馬の品種や競走の性質が平地と全く異なるうえ他地区との交流競走もないため、格付けは独自表記のみとなっている。
重賞競走に格付けを行っている地方競馬主催者(2020年現在)
ばんえい競馬(帯広 2003年度 - ):BG(ばんえいグレード)1, BG2, BG3
ホッカイドウ競馬(門別 2002年度 - ):H1, H2, H3
岩手県競馬組合(盛岡、水沢 2016年度 - ):M1, M2, M3
南関東公営競馬(浦和、大井、船橋、川崎 1995年度 - ):S(South・Super)I, SII, SIII
2007年度から格付表記を従来のG1, G2, G3から変更。使用する数字もローマ数字に変更された。
東海地区(名古屋、笠松 1996年度 - ):SP(スーパープレステージ)I, SPII, SPIII
兵庫県競馬組合(園田、姫路 2019年-):重賞I, 重賞II
放送や新聞等には記載されないが、番組表やNARのホームページには記載されている。
北関東公営競馬(宇都宮、足利、高崎 2001年度 - 2005年度):G1, G2, G3
2005年度までに全場廃止。
佐賀県競馬組合(佐賀)
1999年度から2011年度までは、荒尾(2011年廃止)・中津(2001年廃止)と共に九州地区合同での格付け(九州グレード)を行っており、1999年度から2006年度まではKG1, KG2, KG3、2007年度から2011年度まではKJ1, KJ2, KJ3を用いていた。
2013年1月から2017年度までは佐賀単独でS1, S2の格付けを行っていた。
金沢、高知の各競馬主催者では、ダートグレード競走を除く重賞競走の格付けを行っていない。
このように、日本では、格付け決定者が多数存在するため、同一競走に対し複数の格付けが与えられる場合もある。
ジャパンカップ - ICSC・JRAともにGIに認定
フェブラリーステークス - ICSC・JRA・ダート競走格付け委員会いずれもGIに認定
東京大賞典 - ICSC・ダート競走格付け委員会ともにGIに認定
その他、JRAで施行された全てのダート重賞は全てJRAとダート競走格付け委員会により重複して格付けされている。ただし両者は整合性を保つように格付けを同一にしており、便宜上共通の格付けとして扱われることが多い。
2006年度(2007年3月31日まで)以前は南関東競馬で行われた中央地方全国交流重賞にはダート競走格付け委員会と南関東の定める格付けに食い違いも見られ、例えば関東オークスはダート競走格付け委員会ではGII、南関東の格付けではG1となっていた。
フェブラリーステークスなどは三者から格付けが行われており、煩雑過ぎる嫌いもある(JRAとダートグレードを共通の格付けと見なしても2種類が存在しえる)。どの格付けを重く見るかは各自の主観に拠るところが大きい。
JRAでのJpnIなどの新たな格付け名称は、2007年に唐突に決定されたため、JRAのホームページやポスター、パンフレット、またマスコミの発表などではGIという表記が残っており(2007年5月までに中央競馬で行われた全てのJpnI競走について日本中央競馬会「GI」と表記していた)、他者(この場合ICSC)の格付けと錯覚させるような事例があった。なお地方競馬(各主催者や地方競馬全国協会)では4月1日から速やかに新しい表記に変更された。