黒船祭
黒船祭(くろふねさい)は、静岡県下田市で5月第3土曜日前後の3日間開催される祭である。
下田開港に尽くした内外の先賢の偉業を顕彰し、世界平和と国際親善に寄与する目的で開催されている。
当初は、日米露などの先賢を顕彰していたが、現在では、ペリー提督とハリス総領事など米国先賢のみが顕彰の対象となっている。日米親善を最大の特色とし、例年、米国大使をはじめ米海軍や自衛隊の派遣鑑・音楽隊・カラーガードなどが参加している。
主催は「黒船祭執行会」。下田市、下田市議会、静岡県賀茂地域局、下田市観光協会、下田商工会議所、下田警察署、下田海上保安部のトップ7人で構成されており、祭典・行事の計画・立案および執行、これに伴う関係機関との協議および調整、資金調達、祭典開催中の警備・警護などを担っている。下田市観光交流課内に事務局が置かれている。
黒船将兵墓前祭:黒船祭初日に、下田港開港に伴いアメリカ総領事館が置かれた市内柿崎の玉泉寺において、米海軍主催のもと、同寺境内に葬られているペリー艦隊の乗組員5名の墓所前で執り行われる。
公式パレード:市内中心部にて、米軍や自衛隊の音楽隊、アメリカンスクールのドリルチーム、市内の中高の吹奏楽部やアマチュア吹奏楽団、米国大使・県知事・市長等を乗せたオープンカーなどが列を連ねてパレードを行う。
記念式典:稲生沢川河口付近に建つペリー上陸記念碑と、この近くにある下田公園内の開国記念碑に、それぞれ花輪を献花。
海上花火大会:黒船祭初日に、下田港内で花火を打ち上げる。
再現劇「下田条約調印」:市内三丁目の了仙寺において下田条約を調印した史実に基づき、条約調印の一部始終をコミカルに描いた劇を上演。
サンセットコンサート:2日目の夕刻より、下田市民文化会館を会場に、米軍や自衛隊の音楽隊によるコンサートを開催。入場無料だが、2022年(令和4年)は2019新型コロナウイルスの感染拡大防止の観点から先着順の事前予約制にて入場申し込みを受け付けた。
開国市:市内の商工関係者を中心とする商店街開国市実行委員会が主催する、公式行事以外では最大規模の催しで、歩行者天国や露店広場を中心に大道芸やストリートライブが繰り広げられる他、全国各地から集まったゆるキャラが参加したり武士・町娘・軍人などの衣装を身にまとっての仮装行列が行われている。2020年(令和2年)は、後述のとおり当時の市長への不信感を募らせた実行委員会がボイコットを決定するも、2019新型コロナウイルス蔓延の影響により黒船祭自体が中止となった。
その他:海上保安庁の巡視艇の一般公開、和服試着コーナー、シーカヤック体験試乗会、ソフトボールや綱引きなどで雌雄を決する日米親善スポーツ大会、サーフィン・ビーチバレー・弓道・ゴルフなどの各種スポーツ大会、囲碁・将棋の大会、絵画展など、期間中およびその前後に大小さまざまな催しが実施されている。
1934年(昭和9年):日米和親条約による下田港開港80周年にあたるこの年、第1回が開催された。当時、東京音頭が流行し、神戸港祭りを念頭に、「何か一つ、ぱぁっとやらければ駄目だな」と当時の町役場と保勝会(観光協会)で発案。東京湾汽船(現・東海汽船)、東海自動車、河津川水力電気などから多額の寄付を受けて、日米開港先賢慰霊祭中心にして2週間開催された。期間:4月20日~5月3日 総裁:静岡県知事田中広太郎 会長:下田町長鈴木寅之助 来賓:ジョセフ・グルー米国大使夫妻、野村吉三郎海軍大将 式典会場:下田小学校 行事:開港先賢慰霊祭、開港記念品展覧会、唐人お吉室、考古室-出土品土俗品、蓮杖室-写真展覧会、連日花火打ち上げ、黒船音頭発表、黒船に艤装した遊覧船-港内・神子元・石廊崎方面、武山展望台、お吉デー、郷土芸術の夕べ。
1941年(昭和16年)~1947年(昭和21年):太平洋戦争の影響により中断。
1950年(昭和25年)の第11回と翌1951年(昭和26年)の第12回は、横須賀市で開催されている。
1974年(昭和49年):同年5月に発生した伊豆半島沖地震の影響により中止。
2011年(平成23年):同年3月に発生した東日本大震災の影響に加え、例年黒船祭に参加協力している米海軍や自衛隊が東日本大震災の救援活動に専念していることに鑑み、中止。代わりに市民有志により同年5月21日・22日に「東日本大震災復興支援チャリティー下田元気祭」と称したチャリティーイベントが開催された。
2018年(平成30年):黒船祭執行会の事務局が置かれている下田市観光交流課の職員が、前年開催時の収入金15万円を金庫から持ち出し私的に使用したことが発覚し、懲戒免職処分を受ける。また、当該職員の上司に戒告処分が下された他、当時の市長が月給の10%、同じく当時の副市長が月給の5%を、1カ月返納した。
2019年(令和元年):第80回の節目を迎えた。
2020年(令和2年):同年5月15~17日に予定されていた第81回は、2019新型コロナウイルス蔓延の影響により中止。
2021年(令和3年):この年に予定されていた第82回は、例年3日間開催のところを2日間に短縮(5月15~16日)のうえ、パレードやコンサートなどの催し物を取りやめるなど規模を大幅に縮小して開催する予定であったが、県内で2019新型コロナウイルスの感染が拡大していることを受けて、静岡県が独自に設定している6段階の警戒レベルを2番目に厳しい「レベル5(特別警戒)」に引き上げたことから、開催前日の5月14日に全面中止を発表した。
2022年(令和4年):3年ぶりに、第83回として開催。例年3日間開催のところを2日間に短縮(5月21~22日)のうえ、規模を縮小して実施した。
上記のとおり、2019新型コロナウイルス蔓延の影響により中止となったが、その間に日程や催事などをめぐり下記のできごとがあった。
2019年(令和元年)8月27日付の伊豆新聞に、福井祐輔下田市長(当時)が前日の26日に開かれた下田市議会全員協議会の席上において「来年の黒船祭の日程を11月20~22日で調整している」と報告があった、との記事が掲載された。5月中旬は全国的にもイベントが多く誘客効果が薄い・地球温暖化の影響で気温が高くなり式典やパレードの最中に体調を崩す参加者が目立ってきたこと・大型連休→黒船祭→あじさい祭(6月)と多客期が立て続けであることからイベントの分散開催を検討する中でイベント空白期の秋を選んだ、等を理由として挙げている。
その後、同年11月16日付の伊豆新聞に、現行通り5月中旬(5月15~17日)に開催するとの記事が掲載。例年黒船祭に関わり参加協力している在日米国大使館・領事館、自衛隊、海上保安庁などほとんどの関係機関・団体から了解をとりつけていたものの、米海軍の艦艇派遣の調整がつかなかったことを理由として挙げている。一方、下田商工会議所や市内の商店会などの商工関係者からは「日程変更は時期尚早」との声が上がっていたとの記述もあった。
2020年(令和2年)2月1日付の伊豆新聞に、商店街開国市実行委員会が第81回黒船祭のボイコットを決めたことが報じられた。記事によると、前年11月12日に福井祐輔下田市長と開催時期について面談した際に「『黒船祭は市主催の公式行事であり、民間はその担ぎ手ではない』との発言があった」ことに加え、前年度(2019年)に市から230万円付けられていた予算について、同じく前年11月に半額の115万円とする旨の通告を受けたものの、後日やはり前年度と同額にすると伝えてきたことにより市長に対する不信感を募らせ、1月30日に会合を開き出席者ほぼ全員の賛成によりボイコットを決めるに至った、とのこと。
2020年(令和2年)3月2日付の伊豆新聞の、下田市議会3月定例会一般質問に関する記事で、前述の前年11月12日に福井祐輔下田市長と開国市実行委員会が黒船祭の開催時期について面談した際の、福井市長の暴言が明らかになった。当日、開国市実行委員会の役員らが市長を訪ねるなり、福井市長は「お前らは野党だろう。お前らは敵だ。2016年(平成28年)の市長選で対立候補に投票していただろう」と発言。実行委員会の役員らが持参した要望書にも目もくれず、実行委員会の役員からの「黒船祭の開催時期は民意によらずトップダウンで決めるのですか」との問いに「そうだ」とも発言していたとのこと。これに対し福井市長は答弁で「言い過ぎた」と事実を認めたとのこと。
2020年(令和2年)3月16日、上述の「黒船祭執行会」において協議の結果、上述のとおり2019新型コロナウイルス蔓延の影響により中止が決まった。