ラグビーユニオン
ラグビーユニオンの最高峰のイベントであるラグビーワールドカップは1987年の初開催から成長し続けている。16チームがタイトルを争った最初の大会は17カ国で放映され2億3千万人が視聴した。この大会での予選ステージおよび決勝トーナメントのチケット売り上げは100万未満だった。2007年ワールドカップは94カ国が参加し、予選および決勝ステージでのチケット売上は385万だった。この大会は200カ国で放映され42億人が視聴した。
最多国際試合キャップ数を持つのティアー1ネイションの選手はオーストラリアのハーフバックジョージ・グレーガン(139キャップ)である。最多通算得点記録を持つティアー1ネイションの選手はニュージーランドのダン・カーターであり、キャリア通算で1250得点を挙げている。2010年4月、リトアニアのラグビーユニオンは、セルビアのラグビーユニオンに勝利した結果18連勝(ティアー2ネイションに対して)となり、これまでニュージーランドと南アフリカが作った17連勝(ティアー1ネイションに対して)という記録を破った。国際試合での最多得点記録は1994年10月27日に香港がシンガポールに164対13で勝利した試合で記録された。しかし、最大の点差(152点)が開いた試合は、どちらも2002年に行われた日本対中華台北(台湾)の155対3、アルゼンチン対パラグアイの152対0である。
女子ラグビーフットボールの記録は19世紀末に遡る。Emily Valentineによる最初の文書化された記録には、1887年にアイルランドエニスキレンにあるPortora Royal Schoolで彼女がラグビーチームを作ったと記されている。ニュージーランドとフランスによる初期の女子の試合の報告は存在するものの、根拠のある最初の注目すべき試合の一つは、1917年に行われたカーディフ・レディースとニューポート・レディースの戦時チャリティーマッチである。記録写真ではカーディフ・アームズ・パークでの試合前のカーディフ・チームの姿が残されている。過去30年間、ラグビーユニオンの人気は女子アスリートの間で高まっており、イングランドRFUによると現在80を越える国々でプレーされている。イングランド女子ラグビー協会 (RUFW) は1983年に設立された最も古い女子ラグビーの公式国内統括団体である。女子ラグビーユニオンにおける最高峰の大会は1991年に始まった女子ラグビーワールドカップである。1994年からは4年に1度開催されている。
女子ラグビーユニオンの初の国際試合は1982年、ユトレヒトにおけるフランスとオランダの試合で始まった。2009年現在までには、40以上の異なる代表チームにより600を越える女子の国際試合が行われている。
初の女子ラグビーワールドカップは1991年にウェールズにおいて開催され、アメリカ合衆国が優勝した。第2回大会は1994年に開催され、以後は四年おきに行われている。ニュージーランド女子代表は過去5回のワールドカップを優勝している(1998年、2002年、2006年、2010年)、2017年。
女子ラグビーワールドカップと共に、その他にも定期的に開催されている大会としては、男子の大会と平行して行われる女子シックス・ネイションズがある。女子シックス・ネイションズは1996年に初めて開催されたが、イングランドが2006年女子シックス・ネイションズから2011年女子シックス・ネイションズまでの6連覇を含め12回大会を制している。
ラグビーユニオンの試合は、フルコンタクトの15人制ルール以外にもいくつかの派生型を生んでいる。スポーツのルールが変更される際のより一般的な2つの変化は選手の減少と接触の低減である。派生型の中で最も古いのは7人制ラグビー(セブンズ、7's、VIIs)である。このより展開の速い派生型は1883年のスコットランドメルローズに起源がある。ラグビーセブンズでは、1チームの選手は7人であり、試合のハーフは通常7分である。主要なトーナメントとしては、香港セブンズやドバイセブンズがある。より最近の派生型はマレーシアで行われている10人制の10人制ラグビーである。ラグビーの試合のフィジカル的性質のため、フィジカルコンタクトを減らした子供向けの派生型がいくつか作られている。これらの型の中で、ボール保持者に単純に両手でタッチすることで「タックル」が成立するとしたタッチラグビーが、老若男女が混じってプレーする型として人気がある。タグラグビーは、プレイヤーの腰に「タグベルト」を巻き、そこに左右2本のタグがマジックテープで付けられている。このタグを相手プレイヤーが取る事で、タックルの代わりとなる型である。またタグラグビーではボールを蹴ることが禁止されている。ミニラグビーは、子供においてラグビーユニオンを育てる目的で作られた型である。ミニラグビーは小さな競技場で9人の選手によってプレーされる。タグラグビーと類似しているアメリカンフラッグラグビー (AFR) はK-9グレードに入ったアメリカの子供向けに設計された、男女混合で行われるコンタクト無しのラグビーユニオンである。アメリカンフラッグラグビーおよびミニラグビーは共に、参加者の年齢が上がるにつれてラグビーユニオンのより上級要素を導入していく点でタグラグビーと異なっている。
その他の砕けた派生型としてはビーチラグビーやスノーラグビーがある。
ラグビーユニオンフットボールおよびその直結する祖先であるラグビーフットボールは、いくつかの他のスポーツに対して大きな影響を与えている。グリッドアイアンフットボール(アメリカンフットボールおよびカナディアンフットボール)は、ラグビーの初期の形式から派生している。紛らわしいことに、カナダではカナディアンフットボールは「ラグビーフットボール」とも呼ばれており、オンタリオラグビーフットボール協会やケベックラグビーフットボール協会のように多くの国および地方の組織が「ラグビーフットボールユニオン(協会)」あるいは「ラグビーユニオン(協会)」と呼ばれている。例えば「Encyclopedia Canadiana」では、「ラグビーフットボール」の項目では、まず「19世紀第3四半期にカナダに導入されたラグビーユニオンあるいはイングリッシュラガーのカナダでの発展」について述べられているが、次には「カナディアンゲームはラグビーユニオンを基に出発した」と述べられている。
オーストラリアン・ルールズ・フットボールはゲーリックフットボール、ラグビーフットボール、クリケットを含む数多くのスポーツの影響を受けている。多くの著者は主要な影響はラグビーフットボールおよびその他のイングランドパブリックスクールに起源を持つスポーツ (en) から受けたと考えている。オーストラリアン・ルールズの先駆者の一人と認識されているトム・ウィルスもラグビー校に通っていた。
ジェームズ・ネイスミスはバスケットボールを考案するのにラグビーを含む多くのスポーツの要素を取り入れた。最も明らかな貢献は、ジャンプボールのラインアウトとの類似性やバスケットボール初期の特色だった下手投げのシュートスタイルなどである。ネイスミスはマギル大学で長年ラグビーをプレーした。
スウェディッシュフットボールは、サッカーとラグビーフットボールを混合したルールを持っていた。あるものは丸いボールを使ったが、その他のあるものは楕円形のボールを使った。スウェディッシュフットボールは現在はもはやプレーされていない。
ラグビーの名称はウィルチェアーラグビー(車いすラグビー)に見られるが、車イスラグビーはラグビーユニオンよりも車いすバスケットボールやアイスホッケー、ハンドボールに影響を強く受けている。
文化におけるラグビーの影響は、ラグビー選手がその国の一般大衆からロールモデルおよびヒーローとして見られることと共に、芸術家や作家に対して与えたインスピレーションで評価することができる。Thomas Hughesの1857年の小説「Tom Brown's Schooldays」はラグビー校を舞台にしており、ラグビーフットボールの試合が詳しく話されており、1940年に映画化された同名の映画でも描写されている。ジェイムズ・ジョイスはアイルランドのチームベクティヴ・レンジャーズについて『ユリシーズ』(1922年)や『フィネガンズ・ウェイク』(1939年)など彼の作品のいくつかで言及しおり、彼の1916年の半自伝的作品『若き芸術家の肖像』ではアイルランド代表James Mageeについて説明している。サー・アーサー・コナン・ドイルは1924年のシャーロック・ホームズシリーズ『サセックスの吸血鬼』で、ワトソン博士がブラックヒースでラグビーをプレーしたことを述べている。
ラグビーユニオンは絵画の題材として取り上げられたが、著名な芸術家、特に20世紀初頭のフランスの画家によっても取り上げられた。フランスのポスト印象派アンリ・ルソーの1908年の作品『Joueurs de football』では、2組のラグビー選手が描かれている。ラグビーユニオンを作品で描写したその他のフランスの芸術家には、アルベール・グレーズ『Les Joueurs de football』(1912年)、ロベール・ドローネー『Football. L'Equipe de Cardiff』(1916年)、アンドレ・ロート『Partie de Rugby』(1917年)がいる。1928年アムステルダムオリンピックにおけるアムステルダムオリンピックにおける芸術競技(芸術競技)はルクセンブルクのJean Jacobyの作品『ラグビー』が受賞した。
テレビおよび映画において、ラグビーユニオンはいくつかの作品の背景として使われた。Ealingスタジオの1949年のコメディー『A Run for Your Money』およびBBCウェールズの1979年のテレビ映画『Grand Slam』では、スポーツそのものよりも試合を観戦するファンに中心が置かれている。ラグビーをより詳細に取り上げた映画には、独立プロダクションによる『Old Scores』(1991年)や『Forever Strong』(2008年)がある。John Carlinの著作『Playing the Enemy』を基にした『Invistus(インビクタス/負けざる者たち)』(2009年)は1995年ワールドカップとネルソン・マンデラがラグビーによってアパルトヘイト後の南アフリカの人々を結び付けようと試みた出来事が描かれている。
多くの国々でのラグビーユニオンあるいはラグビー選手を描いた像を立てている。トゥイッケナム・スタジアムにあるポップ・アーティストGerald Laingの27フィートブロンズ像やミレニアム・スタジアムのサー・タスカー・ワトキンス(ウェールズラグビーに貢献した人物)の像など、いくつかの像はラグビー競技場で見ることができる。カーディフのガレス・エドワーズやステレンブーシュのダニー・クラヴェンなどのラグビー選手も、像が作られる栄誉を受けている。