ネズパース語
ネズパース語 ネズパース語(Nez Perce, Nez Percé)は、別名ニミプーティムト(Nimipuutímt)とも呼ばれる、サハプティン語(Sahaptin)のいくつかの方言に関連したサハプティアン語族(Sahaptian)の言語である(-ian 対 -inの綴りの違いに注意)。ネズパース語はフランス語のnez percé(ネ・ペルセ、穴の開いた鼻)に由来するが、「人々」を意味するNimiipuu(ニミープー)と名乗るネズ・パースは鼻に穴を開けていなかった。この誤称は、ネズパースと、鼻に穴を開けた周囲の部族をフランス人が混同した結果生じたものと思われる。
サハプティアン語族は、誤称の枝分かれの1つである(高原ペヌーティ語族は、より大きなペヌーティ語族に関連している可能性がある)。アメリカ北西部のネズ・パースの人々によって話されている。
ネズパース語は非常に危険にさらされている言語である。流暢な話者の正確な人数は情報源によって異なるが、ほぼ間違いなく100人未満である。ネズパースは、言語復興プログラムを通じてこの言語を母語としての使用に再導入するよう努めているが、(2015年現在)ネズパース語の将来は安心できない。
ネズパース語の文法は、2つの学位論文(Rude 1985; Crook 1999)とともに、文法書や辞書で記述されている。
ネズパース語の音韻論には、母音調和(Noam Chomsky&Morris Halleの『生成音韻論概説』で言及されている)、およびCrook(1999)によって記述された複雑な強勢体系が含まれる。
kʷ、kʼʷ、qʷ、qʼʷ、ʃ音はダウンリバー方言のみで表れる。
強勢がある母音はアキュートアクセントを付けて示される(á、é、í、ó、ú)。
他の多くのアメリカ先住民諸語のように、ネズパース語の動詞は英語の文全体に相当する意味を表すことができる。このように、1つの語で大量の情報を提供する方法は、多総合と呼ばれる。動詞の接辞は、主語や目的語の人称や数、時制や相に関する情報(例えば、動作が完了したかどうか)を提供する。
ネズパース語では、1つの文に主語と目的語がある場合には、それぞれの文法的な格、つまり語の機能を、接辞で標示できる(英語に例えるとhe対him対his)。ネズパース語は、3通りの格標示戦略を採用している。他動詞の主語、他動詞の目的語、自動詞の主語は、それぞれ異なる標示をしている。したがって、ネズパース語は非常に稀な形式の三立型言語の例である(アラインメント参照)。
このように格標示するため、語順はかなり自由である。特定の語順では、主語と目的語を標示しないが、旧情報(主題と解説)に対して何が新情報(焦点)かを聞き手に伝える(英語では語順は主語-動詞-目的語に固定されている)。
ネズパース語の名詞は、動詞の他動性との関係に基づいて標示される。他動詞文の主語には、能格接尾辞 -nim が付き、他動詞文の目的語には対格接尾辞 -ne が付き、自動詞文の主語には接尾辞が付かない。例えば、次のようになる。
能格接尾辞 -nimᶍáᶍaas-nim         hitwekǘxcegrizzly-ergative   he.is.chasing「グリズリーが私を追いかけている」対格接尾辞 -ne(ここでは母音調和の影響を受けた結果、表層形の -naで現れる)ʔóykalo-m   titóoqan-m       páaqaʔancix        ᶍáᶍaas-naall-ergative people-ergative they.respect.him grizzly-accusative「すべての人がグリズリーを尊重する」自動詞の主語ᶍáᶍaac   hiwéhyemgrizzly   has.come「グリズリーが来た」(Mithun 1999)
この格標示体系により、ネズパース語では柔軟な語順が可能になる。
動詞-主語-目的語の語順
kii  pée-ten'we-m-e    qíiw-ne '   iceyéeye-nmthis 3→3-talk-csl-past old.man-obj coyote-erg 「コヨーテは老人と話した」 主語-動詞-目的語の語順 Kaa háatya-nm páa-'nahna-m-a      'iceyéeye-neand wind-erg  3→3-carry-csl-past  coyote- obj 「そして風がコヨーテを運んだ」 主語-目的語-動詞の語順 Kawó' kii    háama-pim    'áayato-na   pée-'nehnen-ethen  this   husband-erg  woman-obj    3→3-take.away- past 「今、夫が女性を連れ去った」(Rude 1992)。
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Nez Perce Language Courses
Nez Perce language - Audio Bible stories and lessons
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