ソフトウェア事前審査機構
ソフトウェア事前審査機構(ソフトウェアじぜんしんさきこう、Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle)は、ドイツ国内を対象とするコンピュータゲームの公的倫理審査機関。略称・USK。
2002年に成立し、2003年に施行された「青少年保護法」を根拠法とする公的組織であり、映画やビデオ・DVDなどの映像ソフトを対象に倫理審査を行う『映画業界自主規制機構』(FSK・1949年設置)と同様、連邦青少年有害メディア審査会の監督下にある。
2002年4月26日にエアフルトのギムナジウムで発生したエアフルト事件の犯人が『カウンターストライク』(『ハーフライフ』の拡張版)に没頭していたとマスメディアでセンセーショナルに報じられ、この事件が契機となり、コンピュータゲームを特に対象とする倫理審査機関の設置を求める世論が高まったことを受け、2003年の青少年保護法施行に前後して発足した。
なお、EU圏内で発売されるゲームを対象とする審査機関には汎欧州ゲーム情報(PEGI)も存在するが、ドイツは法的な拘束力を持つUSKのレイティングを優先させているため、PEGIのレイティングを採用していない。そのため、EU圏内で発売されるソフトにはPEGIの数値による年齢表示とUSKの菱形をしたアイコンが同時に表記されているものが多い。
また、2006年11月20日にドイツ西部・エムスデッテンで2002年のエアフルト事件と同様に少年が学校内で銃を乱射し、自殺する事件が発生したことを受けて連邦議会では暴力的な内容を含むコンピュータゲームの譲渡のみならず、製造やプレイまで懲役1年の最高刑を課して一切禁止する法案が緊急上程のうえ可決され、州政府による批准も確実視されていることや、イタリアの週刊誌報道に端を発する「RULE of ROSE」(ソニー・コンピュータエンタテインメント)の暴力表現に対する非難の高まりから欧州委員会(EC)においてEU加盟国間における倫理審査基準及び未成年者に対するコンピュータゲームの提供規制を統一するための指令を制定する方針が2007年1月に決定したことなどUSKを取り巻く環境は近年、大きく変化している。特に、ECの統一指令は2007年上期の議長国であるドイツの主導で制定作業が進められている。
2010年代後半からは、それまで規制対象となることが多かった暴力・犯罪表現に加え、日本製のギャルゲー(CERO-Dに相当)が性的な描写(半裸、パンチラ、その他過剰な露出など)を含んでいることを理由に、審査を拒否(発売禁止)する事例が相次いでおり、これまでに『クリミナルガールズ2』、『VALKYRIE DRIVE -BHIKKHUNI-』、『ぎゃる☆がん2』が発売禁止になっている。
審査拒否(発売禁止)となった場合、パッケージ版の流通はもとより、ダウンロード販売もPEGIの審査(概ね16または18)を受けてヨーロッパの他国で合法的に発売されていても、USKの審査が優先されるドイツは販売対象区域から除外され、購入できなくなる。
以下、日本のコンピュータエンターテインメントレーティング機構(CERO)や米国のエンターテインメントソフトウェアレイティング委員会(ESRB)によるレイティングとの対応を中心に説明する。なお、USKによる年齢制限はCEROやESRB、PEGIと異なり、法的かつ絶対的な拘束力を持っており、対象年齢に達しない者にゲームを提供(販売・譲渡・貸与・映写)した違反者は青少年保護法により刑事罰が科される。そのため、全年齢対象以外のタイトルは全て「~歳以上対象」ではなく「~歳未満提供禁止」と明確に表示される。
また、前述のようにレイティング自体を付与しない「審査拒否」があり、この処分を受けたタイトルはドイツ国内での発売そのものが禁止される。
白:全年齢対象。CERO-EDまたはCERO-A・ESRBの「eC」(Early Childhood)または「E」(Everyone)に相当。主に教育用ソフトや音楽ゲーム、スポーツゲーム(プロレスゲームなどの暴力表現を含むソフトは除く)などを想定しており、暴力や犯罪などの表現は皆無に等しい。
黄:6歳未満提供禁止。CERO-AまたはCERO-B・ESRBの「E」(Everyone)または「E10+」(Everyone 10+)に相当するレベルだが、6歳未満にも禁止するなど、規制が非常に厳しくなっている。デフォルメされた軽度の暴力表現が含まれる場合がある。
緑:12歳未満提供禁止。CERO-BまたはCERO-C・ESRBの「T」(Teen)に相当。歴史的(現代社会が舞台でない)、あるいは明らかにフィクションとわかる世界観(SF世界など)で、軽~中度の暴力表現が含まれる。
青:16歳未満提供禁止。CERO-CまたはCERO-D・ESRBの「T」(Teen)または「M」(Mature 17+)に相当。銃器による狙撃など直接的な暴力表現、あるいは暗喩的な性表現が含まれる。
赤:18歳未満提供禁止。CERO-DまたはCERO-Z・ESRBの「M」(Mature 17+)または「AO」(Adults Only 18+)に相当。身体の欠損など故意に残虐性を強調する形での暴力表現、露骨な性表現、犯罪行為を肯定的に扱う反社会的表現が含まれる。また、『Wolfenstein』のようにナチスのシンボルマークであるハーケンクロイツが使用されているために、このカテゴリに分類されたケースも存在する。
ドイツ版ゲームにはオリジナルの過激な表現が修正・カットされることが多い。以下は一部の事例。
Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth
出血・血痕描写のカット
Call of Duty: Roads to Victory
Carmageddon: TDR 2000
Carmageddon II: Carpocalypse Now
Chasm: The Rift
一部のムービーシーンの修正・変更
その他文字・マークなど赤で書かれているもの全てを緑色に修正
Chrome Specforce
Code of Honor 2: Conspiracy Island
Code of Honor 3: Desperate Measures
出血・人体欠損描写のカット
Codename: Panzers - Phase One
Cold Winter
出血・人体欠損描写のカット
Combat Zone: Special Forces
Command & Conquer 64
Command & Conquer 3: Tiberium Wars
Commandos: Hinter feindlichen Linien
Delta Force
Delta Force: Black Hawk Down
Delta Force: Land Warrior
出血・血痕描写のカット
Delta Force: Task Force Dagger
出血・血痕描写のカット
Delta Force 2
出血・人体欠損描写のカット
敵兵士の背中のタンクを攻撃すると敵は黒焦げになるが、ドイツ版では白煙が昇って敵が消滅するだけになっている
強力な武器で攻撃すると大量の出血と肉片が飛び散るが、ドイツ版では黒煙が昇って敵が消滅するだけになっている
FlatOut: Ultimate Carnage
FlatOut 2
出血・肉片・内臓描写のカット
一部のムービーシーンのカット・修正
出血・肉片描写のカット
出血・人体欠損描写のカット
市民を倒すと札束を落とすが、ドイツ版では出現しない
狙撃銃などで市民の手か足を攻撃すると欠損するが、ドイツ版では足を引きずって歩くなどの表現にとどまっている
出血・人体欠損描写のカット
市民を倒すと札束を落とすが、ドイツ版では出現しない
市民を倒すと札束を落とすが、ドイツ版では出現しない
出血・人体欠損描写のカット
市民を倒すと札束を落とすが、ドイツ版では出現しない
市民を倒すと札束を落とすが、ドイツ版では出現しない
出血・血痕描写のカット
ナチ・ゾンビモードの削除
出血・人体欠損描写の修正・カット
一部のムービーシーンの修正・差し替え
出血・発火・欠損描写のカット
コール・オブ・ファレス
出血・人体欠損描写のカット
バーナクルに食べられた兵士は吐き出されると肉片となって出てくるが、ドイツ版ではネジが出てくる
出血の色が赤から灰色に(一部例外あり)
バーナクルに食べられた兵士は吐き出されると肋骨のみの状態になって出てくるが、ドイツ版では頭蓋骨のみの状態となって出てくる