失われた都市Z
失われた都市Z(うしなわれたとし ゼット、英:Lost City of Z)は、イギリスの探検家パーシー・フォーセットがブラジルのマットグロッソ州のジャングルの中に存在すると考えていた先住民の都市。
失われた都市Zという名称はフォーセット自身が命名した暗号名に由来する。フォーセットはこの都市をただ単にZと呼称したが、その由来は本人が語っていないため一切不明である
フォーセットは、南アメリカの初期の歴史とアマゾン川流域の探検で得た知見に基づき、かつてアマゾンには複雑な文明が発生し今でもその遺跡が残っている可能性があるという理論を立てた。
アマゾンには有史以来高度な文明が栄えたことはないとされる。アマゾンの環境は過酷で食物も育たず、人口の増加も望めなかったため、様々な文化や技術もまったく発展しなかった。
しかし、コンキスタドールたちの年代記には、神殿を建造して精巧な工芸品も生み出していた『白く輝く都市』の目撃談などアマゾンに文明が栄えたことを示す証言が数多く残されている。
年代記はそれらの記述から学者によって信用出来ない代物だとされていたが、フォーセットは自身がアマゾンを探検した経験から、年代記には事実が含まれていると感じた。エルドラドの黄金郷伝説は作り話だとしても、文明に関する記述や女性戦士などについては実在したか、モデルがあるだろうと考えた。
フォーセットは探検の合間を縫って過去に南アメリカを探検した人々の年代記を調査していた。
フォーセットはブラジル国立図書館でポルトガル人バンデイランテスが書き残した『1753年発見の......大きな隠された古代都市の史記』という文書を発見した"n"。この文書は当時のブラジル総督ルイス・ペレグリノ・デ・アタイデに宛てられたものである。フォーセットはこの文書がアマゾンに文明が存在した重要な証拠だと考えていた。
文書は、1753年、ミナス・ゲライスに住む名もなき男(名前は失われている)がムリベカ銀山を探しに行くところから始まる。地図や測量など無い時代で進む方向は適当だったが、フォーセットの調査によると男の一団は北に向かったという。彼らは10年もの間、銀山を求めて一帯を彷徨ったが、得るものは何も無く、海岸沿いにある植民地に向けて東に進むことにした。
途中、森林地帯の平原の先に、切り立った山が現れた。男は探検心から、その向こうの景色を見たくなり、登頂を試みたが、山は絶壁で登ることが出来なかった。一行は夜営をすることになり、ホセとマノエルにたき木を探しに行かせた。2人はたまたまシカを見かけ、その姿を追っていったところ、頂上に登っていけそうな割れ目を見つけた。その発見を聞き付けた一行は夜営を取り止めて、登頂を再開し、時間を掛けて山頂まで辿り着いた。
頂上から景色を眺めたところ、山の麓から4マイル先に巨大な都市があった。
一行はその都市がスペインの植民地かもしれないので急いで身を隠した。一行は麓に降りていって道から離れた小川近くにたどり着きそこで夜営した。名もなき男はポルトガル人2人、黒人4人の偵察隊を結成して、都市の詳細を調査させに行かせたが、人が住んでいるような気配はなく、そもそも付近に遮蔽物が何も無いため都市に近づくことは出来なかった。そこで一行に同行してきた先住民を偵察に出すことにした。彼は一行に都市は無人だとの報告をもたらしたので都市に向かうことになった。
都市は廃墟になってから久しいようで、地面に埋没している建物やコウモリの排泄物で埋まってしまった建物もあった。至るところの地面が割れていることから都市は地震に襲われて滅んだものと推察された。
都市の外方には植物に覆われた城壁があり、そこを進むと、3つのアーチがある門が現れた。真ん中のアーチの上には正体不明の文字が刻まれた石があった。アーチを潜ると広い通りがあり両端には2階建ての家が連なっていた。通りは大きな広場に接続されて、その広場の四隅には黒石の尖塔があり、中央には黒石の柱と北を指差しながら別の手を腰に当てた男の像があった。
広場には宮殿らしき建物があり、その玄関の上部にはギリシャ文字らしきものや青年の像があった。宮殿の向かい側には室内に黄金の祭壇がある神殿らしき建物があり、ここの入り口の上にも文字らしきものが刻まれていた。広場の向こうには川があり、それを渡った場所、都市から4分の1マイル離れた所には、文字が刻まれた石碑やカラフルな石で出来た階段がある建物があった。
ホアン・アントニオ(唯一名前が残っている人物)が都市で金貨を拾ったことから、一行の都市に対する見方が恐怖から欲望に様変わりした。都市には地震から急いで逃げた住民たちの財宝が遺されていると考えられるが、詳細は語られてないため不明である。
男は川近くの森林から入り文明世界へと帰還することにした。いったんここを出て財宝を運搬するための探検隊を引き連れてから、この都市に戻ってくる予定だった。なお、都市の位置については不明だが、一行の先住民が覚えてくれるだろうと考えた。
都市を離れて50マイル進むと大瀑布があり、その絶壁には鉱山跡があった。男たちは東に向かって進み、サン・フランシスコ川に着いてからパラグァッス川を経由してバイアに到着した。男は都市の財宝と鉱山を自分たちのものにするため、バイアからブラジル総督のアタイデに手紙を送ったが、スルーされた。
それ以降の男や都市の運命については、不明である。100年後にブラジル政府がこの文書を発見し、探検隊が組まれたが、何の成果も上げられなかった。
フォーセットによるとブラジルにはこの様な失われた都市が点在しているという。
前述したように都市の神殿や彫像には象形文字かギリシャ文字に類似した謎の図もしくは文字が刻まれていた。名もなき男はその文字らしきものを史記に書き写しており、史記を見たフォーセットはそれを自分の日記に模写している。
アラビアンナイトの翻訳で有名な探検家のリチャード・バートンもこの文書を読んでアマゾンのジャングルに赴き、そこでの探険を綴ったExplorations of the Highlands of Brazil: With a Full Account of the Gold & Diamond Minesを出版した。
この都市はブラジル東部のバイーア州付近にあると考えられるが、調査を進めたフォーセットはシングー川のジャングルにも別の失われた都市があるという仮説に至った。フォーセットはシングー川流域のこの都市を単にZと呼称した。
== シングー川流域の失われた都市 ==
20年間の探検の末シングー川とタパジョス川の間にはかつて栄えた古代文明の遺跡が残されているとの結論に達した。2つの川やその支流自体は人々の探査を受けていたが、その周辺の陸地には人類未踏のジャングルが広がっていた。しかし、陸地を切り進んでいくのは大変危険だった。
いっぽう、アマゾンに失われた都市Zがあるという話に当時の科学者は否定的な態度を示した。
フォーセットがZ発見にむけて探検の準備をしているときに第1次世界大戦が勃発しイギリス政府の支援を受けられなくなった。フォーセットはイギリスに戻って西部戦線に従事した。
終戦後、フォーセットは資金集めに奔走したが、大学で考古学や人類学の教育を受けた専門家の台頭によって、フォーセットのような探検家には資金が集まり難くなっていた。ロンドンで出会ったブラジルのエピタシオ・ペッソア大統領はフォーセットの考えに共感を示したがブラジルに探検を支援するような金銭的余裕はなかった。
フォーセットのZ探索には医師で億万長者のアレクサンダー・ハミルトン・ライスというライバルがいた。
ライスは先進的なテクノロジーと大規模部隊でジャングルの攻略を試みた。お金持ちではなく、ジャングルに大規模な部隊を引き連れていくのは無謀だと考えて少数精鋭で探検に挑んでいたフォーセットとは対照的な人物だった。
終戦後、ライスはジャングルの河川地域を進むために14メートルの船エレナⅡ号を建造してオリノコ川周辺を探検していた。カシキアレ川を遡る途上で先住民の遺物が遺されていると噂されるジャングルを探検していたところフォーセットの日誌に登場するものとよく似た古代絵を発見した。
川上りを再開したライスは途中で現地のヤノマミ族とトラブルになり部下に銃撃を命じたが、ライスの帰還後フォーセットはこの銃撃を厳しく非難した。
1920年2月、フォーセットがリオデジャネイロに到着した。フォーセットはイギリス大使ラルフ・パジェットの邸宅に身を寄せた。この頃ライスが古代絵を発見したという報告をもたらし、装備を整えてから再びジャングルに挑戦すると宣言したことでフォーセットを動揺させた
1920年、都市を発見するために個人的な探検に乗り出したが、結果的に熱に苦しまされ荷物を運搬する動物を射殺することになったので探検を諦めた。
5年後に行われた2回目の探検でフォーセットとその息子のジャック、ジャックの友人のローリー・ライメル(Raleigh Rimell)はマットグロッソのジャングルで姿を消した。
1920年/1921年、の地点でフォーセットの馬が死亡した。1924年の探検でフォーセットは再びここにたどり着き、妻へ向けた手紙を送ってから行方不明となった。ここはデッド・ホース・キャンプと呼ばれ、後年の人々がZやフォーセットを探すための重要な手掛かりになっていた。
文化人類学者の泉靖一はキャンプ()から北に200kmと600kmの半円の中の何処かにZがあるだろうと推測した。
しかし、デイビッド・グランの調査によって従来の座標はフォーセットの目眩ましだと判明した。グランはキャンプの正しい座標が書き込まれたフォーセットの日誌を彼の子孫の家で発見した。偽の座標はフォーセットの息子ブライアンが編纂した『フォーセット探検記』にも書かれているが、子孫曰くブライアンが父やジャックの意志を尊重した結果だという。
本当のキャンプはから150km以上南の位置にある。
マイケル・ヘッケンバーガー(Michael Heckenberger)はシングー川上流近くにあるKuhikugu遺跡が失われた都市Zではないかと考えて10年間に渡って研究を続けてきた。Kuhikugu遺跡はフォーセットがジャングルで死亡した後と思われる1925年に西欧人によって発見された。この遺跡で発見された20の町や村にはかつて5万人もの人々が住んでいた可能性がある。
アマゾニア南部の河間地域では大きな幾何学的な土塁(geometrical earthworks)が発見された｡
2022年5月にボリビアのリャノス・デ・モホス地域のジャングルで発見されたカサラベ文化の古代都市はフォーセットの理論を後押しするものと考えられる。
2016年には、原作をデイヴィッド・グラン、脚本をジェームズ・グレイが務めた映画『ロスト・シティZ 失われた黄金都市』が公開され、チャーリー・ハナム、ロバート・パティンソン、トム・ホランド、シエナ・ミラーらが主演を務めた。