パイクスピーク・インターナショナル・ヒルクライム
パイクスピーク・インターナショナル・ヒルクライム(Pikes Peak International Hillclimb,PPIHC)とは、アメリカ、コロラド州パイクスピークで毎年アメリカ独立記念日前後に行われる自動車とモーターサイクルのヒルクライムである。別名「雲へ向かって登るレース (The Race to the Clouds)」として知られる。
初開催は1916年で、アメリカではインディアナポリス500に次ぐ歴史を持つモータースポーツの大会であり、2016年には100周年記念大会として様々なセレモニーが併催された。
一般的な記法では「パイクス・ピーク」となるが、日本のモータージャーナリズム他では「パイクスピーク」と書くならいのため、当記事も後者に倣う。
レースはラリー・アメリカを運営するSCCA(スポーツカークラブ・オブ・アメリカ)の公認である。1916年に第1回が開催され、毎年7月4日の独立記念日前後に決勝が行われる2012年大会は当初は7月に開催予定だったが、コース周辺で発生した山火事の影響により8月中旬に延期されている。。毎年大体平均して150のチームが競い合う。2012年のエントリー台数は182台だった。
舞台となるパイクスピークはロッキー山脈の東端、コロラドスプリングスの西16 kmに位置する山である。標高は4,301 mに達し、アメリカ合衆国の天然記念物に指定されている。1806年に探検家のゼブロン・パイク(Zebulon Pike)によって紹介されたためにPike's Peak (パイクの頂)と名づけられた。
頂上の座標は。レースは標高2,862 m地点をスタート地点とし、頂上までの標高差1,439 mを一気に駆け上がる。トップセクションは富士山の標高より高い場所を走行する。距離は19.99 km、コーナーの数は156、平均勾配は7%である。コースの大部分はグラベル(未舗装路)だったが、2011年にトップセクションが完全なターマック(舗装路)になり、2012年には全コースがターマックとなった。山肌を走るコースにはガードレールがない部分が多く、ひとつハンドルを切り損ねれば600 mの急斜面を滑落するという危険が伴う。
また、スタート地点とゴール地点で大きく標高が異なるため、気圧、気温、天候といった自然条件が大きく変化する。実際、スタート地点では晴れているのに頂上付近では雪やひょうが降ることがある。過去にゴール地点の標高を下げて開催されたこともあった。マシンセッティングも、希薄になっていく酸素濃度や急激な気圧の変化に対応して、過剰とも思える出力を発揮するエンジンチューン、特殊なキャブレーション、低い気圧でも有効なダウンフォースを得るための巨大なエアロパーツ、エンジン・ブレーキの冷却系の強化が施される。2010年代からは酸素濃度に関係なく安定した出力を発揮でき、瞬時に最大トルクを発生させることができる電気自動車 (EV) の存在がクローズアップされていき、2015年には総合優勝を果たし、さらに2018年にはコースレコードも樹立している。こういった気圧変化や酸素濃度減少による負荷は当然ドライバーやライダーにも掛かるため、ライバルとの争いというよりは、むしろ頂上へ向かうにつれて刻々と変化する自然との闘いといった意味合いの強いレースである。
レーススケジュールは一週間あり､月曜日に開催されるドライバー達の親睦を深めるゴルフコンペから始まり､火曜日から木曜日までの3日間が予備予選となる｡各クラス､コースを3分割してのエリア毎のタイム計測｡その合計タイムで規定台数枠の振い落としが行われ､金曜日の予選へ駒を進められる｡予選はスタート順決定のためのタイム計測となり､日曜日にコースを通した決勝が行われる｡2010年時点でのスケジュールは火曜日に車検。水・木・金曜日の早朝にコースを三分割した練習走行を行い、ボトムセクションのタイムで出走順が決められる。また、金曜日の夕方にダウンタウンでファンフェスタがある。土曜日は休息日。日曜日に決勝が行われる。
1947年から1955年と1965年から1969年は全米選手権 (AAA/USAC National Championship, 後のインディカー・シリーズ) の年間シリーズに組み込まれていた。また1959年大会のみヨーロッパヒルクライム選手権の年間シリーズに組み込まれていた。
2012年現在下記のクラスに分かれている。この他にも、さまざまな新しいクラスが時流によって付け加えられたり改名､及び廃止されている。最も歴史があるのは1916年の第1回から続くオープンホイールクラスで、過去の優勝者にはF1・CART王者のマリオ・アンドレッティも名を連ねる。
オープンホイール、オープンコクピット、シングルシート、シングルエンジンの車両。外観はクロスカントリーバギーカーやインディカースタイル｡駆動レイアウト(二輪駆動/四輪駆動)の違いや過給器の有無などによって、気筒あたり最低重量が別個に定められている。
外観はストックカーに見えるが、エンジン・トランスミッション・サスペンションに大きな変更を加える事が出来る。主に市販車ベースのGTカーやPWRCカーなどによる｡
ロッキーマウンテンヴィンテージレーシング(RMVR)
1980年代以前の車両。欧米で言うところのマッスルカーが主流｡例として旧フォード・マスタングやシェルビー・マスタング､リンカーン､マーキュリーなどによる｡
NASCARなどのストックカーによるクラス｡
改造無制限｡
電気自動車によるクラス｡
市販車ベースの2WD､4WD車によるクラス｡
SEMI(セムアイ = トレーラーヘッド)など、クラス分けに収まらないその他の車両｡
650 – 750cc、2気筒、ライダーの年齢制限50歳
クワッド・モディファイド
ATV、いわゆる四輪バギー。500cc以下
サイド・バイ・サイド・ビークル(UTV)、大型ATV、電動二輪車やクラス分けに収まらないその他の車両｡
過去のWRCグループBカーに相当｡現在のアンリミテッドクラスに統合｡
文字通り、無改造に近いPWRCカーに相当｡現在のパイクスピークオープンクラスに統合｡
スーパーストッククラスへ統合｡
アメリカンピックアップトラックの4WD車がここに入る｡
2010年より開設｡さまざまなクラスが乱立し､複雑化していたオープン､オープンライト､プロダクション､スーパープロダクション､プロダクションGT､グループ2､グループ5車がこちらに統合｡
二輪において以前は大きくプロクラスとアマチュアクラスに分かれていて、それぞれに250ccと無制限のOPENクラスが存在した。
2014年から電動バイククラスが新設された。
PPIHC公式サイトよりを参照。
1 - 短縮コースでの開催
2 - タイムアタッククラス
3 - EVクラス
公式のパンフレットには、各クラス毎の歴代のコースレコードが記載されている。
1916年開催の第1回大会の優勝記録は、20分55秒6である。
現在の全体のコースレコードは、2018年にロマン・デュマがフォルクスワーゲン・ID. R Pikes Peak(EVクラス・アンリミテッドクラス)で記録した7分57秒148。
現在は破られているものも含む。
日本人の初挑戦の年。この年以降、スズキの田嶋伸博の他、日本のダートトライアルやWRCにスポット参戦するラリーストが、プライベートエントリーで挑戦している｡
田嶋は現地でレンタルしたマツダ・ファミリアで完走した。また、プロダクション(市販車)GTラリークラスに国政久郎がトヨタ・セリカ・GT-FOURでエントリー。結果は中盤のコーナリングミスでリアセクションをヒットして横転し、DNFであった｡ 他にも奥平紳一郎がスバル・ジャスティ、横瀬友則はスバル・レオーネで参戦し、奥平紳一郎スバル・ジャスティは、14分01秒のタイムで、オープンラリークラス5位であった。
アンリミテッドクラスにスバル・アルシオーネが小関典幸の手により参戦。14分25秒09と3位のタイムを叩きだし、ルーキー賞を獲得した。横瀬友則もアルシオーネで挑むが、結果は15分27秒01とクラス4位｡なお、小関のチームからは他にもスバル・レックスのスーパーチャージャー仕様が参戦していた。
二輪部門のオープンプロクラスに三木修治が日本人で初参戦し、14分30秒で12位。
ニスモ400Rがクラスチャンピオンを獲得。
二輪オープンプロクラスに三木修治が参戦。予選2位。決勝転倒リタイア。意識不明の重体であったが、病院にて回復した。
ホンダがEV PLUSを後輪駆動に改造し、ニッケル水素電池を搭載したレース専用の電気自動車・1997 Honda EV PLUS Type Rで挑戦し、Teruo Sugitaのドライブで電気自動車のコースレコードとなる15分19秒91を記録。
ケン・グシ(具志健士郎)がパイクスピーク・オープンクラスに参加したがリタイヤ。
俳優の哀川翔がMEN'S TENORAS with Show Aikawa RALLY TEAMとしてフォード・フィエスタSTでオープンクラスに参加し、15分34秒808を記録。
同年から横浜ゴムがチーム・ヨコハマ・EV チャレンジとしてドライバーに塙郁夫を起用し、オリジナルのEVレーシングカーで挑戦している。初挑戦の2009年は、前後に2台のモーターを配置した4WDのEV Racing Buggy ER-01で14分50秒754を記録。
チーム・ヨコハマ・EV チャレンジが、インダクションモーターとリチウムイオン電池を搭載した後輪駆動のEV、Sports Concept HER-02で挑戦、13分17秒57で電気自動車のコースレコードを更新。2011年も引き続きHER-02で参戦しコースレコードを更新、12分20秒084を記録。
吉岡稔記がタイムアタック2WDクラスに日産・シルビアで参加し、11分33秒734を記録した。
レクサスIS-F CCS-Rコンセプトで参加し11分36秒175を記録した。
吉岡稔記が前年に引き続き参加、10分20秒774を記録。
哀川翔の率いるShow Aikawa World Rally TeamがTMG(トヨタ・モータースポーツGmbH)が開発したTMG EV P002で参戦し、奴田原文雄のドライブで10分15秒380を記録、電気自動車のコースレコードを更新。
三菱自動車がベッキー・ゴードンのドライブする北米仕様のi-MiEVと、レーシングカーとして開発された増岡浩のドライブするi-MiEV Evolutionで参戦し、ゴードンが15分10秒557、増岡が10分30秒850を記録。
チーム・ヨコハマ・EV チャレンジが引き続きHER-02で参戦、11分58秒974で自己のタイムを更新する。
相澤剛がサイオン・tCで参加し、12分08秒606を記録。
渡辺正人/安田武司組が日本人として初のサイドカークラス参戦。
東京の空冷カワサキZチューニングショップ、BLUE THUNDERSから新井泰緒(マシンはKawasaki Z1000MKII)、高野昌浩(同じくKawasaki Z1)がPikes Peak Challenge- UTV/Exhibitionに参戦し、新井がクラス2位、総合53位、高野がクラス3位、総合65位。
サイドカーの渡辺正人/大関政広組がクラス優勝。
マン島TTのTTZEROクラスに参戦していた愛知県一宮市のTEAM MIRAIがこの年より新設された電動バイククラスに参戦、ライダー兼代表の岸本ヨシヒロが出場するが決勝で転倒、コース復帰し完走。クラス2位、総合103位。
前年に続きチームBLUE THUNDERSが参戦、新井泰緒がKawasaki Z1000MKIIで11分18秒667を記録、クラス2位、総合37位。
前年に続きTEAM MIRAIがマシンをフルモデルチェンジして参戦、岸本ヨシヒロが韋駄天ZERO (idaten-zero) で10分58秒861を記録、クラス優勝。総合29位、二輪13位。
サイドカーの渡辺正人/栗原亨組がクラス優勝。渡辺は連覇となる。
本田技術研究所が開発した「Honda Electric SH-AWD with Precision All-Wheel Steer」を山野哲也がドライブ。記録は10分23秒829で総合11位、エキシビションクラス優勝。
前年同様、本田技術研究所が開発した「4-Motor EV Concept」を山野哲也がドライブ。記録は9分06秒015で総合3位、エレクトリック・モディファイドクラス2位。日本人最速記録を樹立。
二人の日本人が参加。アメリカ在住のフォーミュラードリフトドライバー吉原大二郎がトヨタ86GTでアンリミテッドクラスに参戦、10分05秒006を記録しクラス1位。小林昭雄がポルシェ911GT3でパイクスピークオープンクラス参戦、11分52秒010記録しクラス6位。
世界ラリー選手権(WRC)に参戦していた選手の参戦も、WRCファン層からみれば話題性があり、成績の目安ともなっている。
2009年フォードワークスがアンドレアス・エリクソンとマーカス・グロンホルムと共にアンリミテッドクラスにフォード・フォーカスWRCベースのエンジンを搭載したフォード・フィエスタRALLY CROSSで出場。結果はクラッシュとオーバーヒートに悩まされエリクソンはリタイヤ、グロンホルムは11分28秒963と振るわなかった。
1980年代中盤、WRCにおいてグループB車両による死亡事故が相次いだこともあり、当時国際的なモータースポーツ競技全般を管掌していた国際自動車スポーツ連盟(FISA)は1986年シーズンをもってグループBを消滅させ、メインストリームを安全性の高いグループA車両による戦いとすることを発表した。
これによりWRC参戦が不可能となったグループB車両が、本大会のオープンラリークラスへ転用された。
アウディは、1985年よりヴァルター・ロール、ミッシェル・ムートンといったWRCの常連勢が駆るアウディ・スポーツクワトロS1のパイクスピーク仕様を投入し、1985年はミッシェル・ムートンが11分25秒39、1987年はヴァルター・ロールが10分47秒85を記録し、当時の最高記録を塗り替えた。
続いてプジョーも、1987年~1989年にオープンラリークラスに参戦した。マシンは1987年はパリ・ダカールラリーにも転用していたプジョー・205ターボ16、ドライバーはアリ・バタネンとシェカー・メッタであった。
1988年には405T16GRを投入、10分47秒22を記録し、前年のロールの記録を更新した。この時の映像を使ったドキュメンタリーショートフィルム作品「Climb Dance｣プジョー製作・1989年がヨーロッパで発表され、この大会の知名度向上に貢献した。その後の2000年代にもプライベーターの手により時より姿を見せ、年代を越えた走りを見ることが出来た。
ランチアは、ランチア・デルタS4にウイング拡大化などのモディファイを施し参戦したが、成績は振るわなかった。
2004年には、WRCで予定されながらグループB消滅とともに立ち消えとなったカテゴリであるグループS用マシンのフォード・RS200Eが、プライベートチームであるMach 2 Racing Teamから、かつてのRS200ワークスドライバーのスティグ・ブロンクビストのドライブで出場し、優勝した。このマシンは2009年にも改良を加えられ、アンリミテッドクラスに出場した。