ワレイタムシ
ワレイタムシ(割れ板虫、割板類、ワレイタムシ類、Trigonotarbid、学名:Trigonotarbida)は、鋏角亜門クモガタ綱に分類される化石節足動物の分類群の1つ。分類学上はワレイタムシ目とされる。クモに似た姿と、横で数枚に分かれた背面の外骨格を特徴とする。
約70種が知られ、化石クモガタ類の中では特に繁栄した分類群である。デボン紀と石炭紀の種類を中心とし、シルル紀からペルム紀にかけて生息していた。生態と分類学的位置に関与する重要な特徴が保存状態の良い化石によって判明し、比較的に研究が進んでいる。
体長は数mmから5cm以上に及ぶ。一見してクモに似ているが、体は丈夫で、前体と後体の間にあるくびれもクモほど極端でなく、毒腺・触肢器・糸疣などというクモとして決定的な特徴はない。牙のような鋏角や2対の書肺などを有し、基本的体制は四肺類(クモ・ウデムシ・サソリモドキなど)のクモガタ類に共通するが、横で3枚以上の外骨格分かれた背板などというクツコムシに似た特徴も見られる。剛毛・口器・書肺・関節・爪など細部の構造は、主にパレオカリヌス()の保存状態が例外的に良好な化石標本によって知られる。
前体(prosoma, 頭胸部 cephalothorax ともいうが、頭部そのものに相当)は先節と直後6節の体節の癒合でできた合体節とされる。背面は1枚の背甲(carapace, prosomal dorsal shield)に覆われ、その形は科によって異なり、前端中央は正面に突出する。この突出部は頭楯(clypeus)と呼ばれるが、同じ呼称の昆虫や甲殻類などの頭楯とは別器官である。背甲は少なくとも中央辺りに1対の単眼である中眼(median eye, median ocellus)をもつ。デボンワレイタムシ科の場合、背甲の左右に集約した側眼(lateral eye)があり、3つの大きなレンズとその間に散在する数多くの小さなレンズに構成される。そのレンズ数は最多15対で、複眼に近い性質が現れる。前体の腹面は1枚の腹板(sternum)があり、その左右は脚の基節(coxa)に囲まれる。他のクモガタ類と同様、前体には鋏角1対・触肢1対・脚4対という第1-6体節由来の計6対の付属肢(関節肢)をもつ。
鋏角(chelicera)は背甲の前部に覆われ、2節の折りたたみナイフ型(亜鋏状、clasp-knife chelicerae)である。鋏角全体は下に向かって平行に折りたたみ、左右は触肢の基節に挟まれる。この配置の折りたたみナイフ型鋏角はクモガタ類の中でも本群特有で、「palaeognath」と呼ばれる(他の折りたたみナイフ型鋏角は前向きで平行動作する「orthognath」、もしくは下向きで左右動作する「labidognath」)。基部の肢節は頑丈で内側に棘と集密した剛毛があり、先端の肢節は牙のように尖って内側に曲がる。ウデムシやサソリモドキのように牙の部分にも剛毛があるが、さほど集密ではない。
触肢(pedipalp)は直後の脚より少し短い歩脚状で見かけ上6節(基節・転節 trochanter・腿節 femur・膝節 patella・脛節 tibia・跗節 tarsus)からなり、クモの触肢器やウデムシの棘のように顕著に特化した構造はないが、少なくとも一部の種類は、その先端に前跗節(pretarsus, apotele)の爪と跗節内側の突起でできた小さな鋏がある。
脚は歩脚状で見かけ上7節(基節・転節・腿節・膝節・脛節・蹠節 metatarsus/基跗節 basitarsus・跗節/端跗節 telotarsus)からなり、先端にある前跗節は、左右の大きな2本と中央の小さな1本の爪がある。4対の脚は通常ではほぼ同形だが、一部の種類は前方の脚がやや強大化している。
少なくとも一部の種類の触肢と第1脚基節は、口側に向けて配置される棘や剛毛などの突起物がある。
上唇(labrum)と下唇(labium)は小さく、鋏角と腹板の間に配置され、口は上唇と下唇の間のやや奥に開く。上唇と下唇の内側、いわゆる口への通り道には短い剛毛が並んでいる。
後体(opisthosoma, 腹部 abdomen ともいうが、胴部に相当)は楕円形で、腹面は椀のように膨らむのに対して背面は平たい。12節の体節が含まれるが、その一部は退化や癒合が進んでいるため、一見では体節がそれより少なく、特に古い文献では8から11節と見間違われることもある。
第1節は少し幅狭くて知る限り腹板はなく、その背板の前半部以上は直前の背甲の下に隠れ、「locking ridge」という凹凸で背甲と相互に嵌め込まれる構造になる。第2-3節の背板は原則として前後癒合する。本群の決定的な特徴の1つでもあり、後体第2-8節(一部の科では第9節まで)の背板は横で3枚以上(中央1枚と左右2枚以上)の外骨格に細分される。マルワレイタムシ科の種類では更に細分化が進んで5枚になる。各腹板の境目は後方ほど左右が後ろ向きに湾曲する。最終3節(第10-12節)の外骨格は1つの体環(body ring)にまとまり、背板と腹板の区別はない。多くの場合、この3節は直前の第9節の腹面に配置されるため、背側からは観察できない。第10節は後体の後縁に当たる一面の三角形で、最終の2節はその中央に配置される。最終2節は円筒状でとても小さく、まとめて後腹部(postabdomen)や尾部(pygidium)と呼ばれることもあり、肛門がその末端にあるとされる。尾節(telson)はない。
四肺類と同様、2対の書肺は第2-3節に配置されるため、それを覆いかぶさった腹面2枚の外骨格はおそらく腹板ではなく、付属肢由来の蓋板(operculum)だと考えられる。書肺の構造は四肺類やサソリのものと同じく、数十枚の肺葉(ラメラ lamella)の間には数多くの小柱(trabecula)が配置される。前方の蓋板(生殖口蓋 genital operculum)の後縁にある隙間は生殖口(gonopore)と考えられ、後方の蓋板の直後には「ventral sacs」という付属肢由来と思われる1対の突起物がある。
折りたたみナイフ型の鋏角や後体第2-3節にある2対の書肺を有するなど、クモガタ類の中でワレイタムシ類の基本体制は四肺類的である。しかしその同時に、横で3枚に細分される背板・相互に嵌め込まれる背甲と第1背板(locking ridge)・先端に小さな鋏をもつ触肢など、クツコムシ類に共通する特徴もいくつか挙げられる。その他にも、内側に剛毛のある上唇と下唇はコヨリムシ類に似て、蓋板の直後に ventral sac をもつことはウデムシ類に共通する。ワレイタムシ類は、このような特徴に加えて、背甲前端の頭楯・後体第1腹板の欠如・後ろ向きに湾曲する後体の腹板などの形質の組み合わせによって他のクモガタ類から区別される。
空気呼吸に適した書肺・陸上活動に適した体型・体外消化に適した口器など、ワレイタムシは陸棲であったことは、少なからぬ根拠により根強く示唆される。本群はおそらく森林の地表を徘徊し、他の小型節足動物を主食とする捕食者であったと考えられる。
ワレイタムシ類は現生の四肺類のように、鋏角で獲物を掴んでは消化液を吐き出して餌を体外消化し、上唇と下唇の隙間で液化した餌を吸収できたと考えられる。鋏角・上唇・下唇などに配置される剛毛は現生四肺類と同じく、液状の餌から不要な固形物を濾過するフィルターとされるが、ワレイタムシ類のそれが現生四肺類に比べて特化は進んでいない(剛毛は短く少ない)ため、濾過効率は比較的に低かったと推測される。多くの現生クモガタ類と同様、触肢と第1脚基節の突起物は摂食行動を補助する口器であったと考えられる。前方の脚が強大な種類は、カニグモと似た方法で捕食をしていたと推測される。背向きに配置される小さな眼は鋭い視力に不向きであるため、ワレイタムシは視力以外の感覚(触覚・振動など)に頼って獲物を探していたと考えられる。
トゲワレイタムシ科の種類の後半部は、アカザトウムシ亜目()のザトウムシのように発達したコブや棘がある。これらの特徴はそのザトウムシと同じく、天敵から身を守るのに役立つと考えられ、収斂進化の一例として挙げられる。それを踏まえて、トゲワレイタムシ科の種類は、アカザトウムシ亜目において一般的な警告色もあったのではないかという説もある。石炭紀に生息したトゲワレイタムシ科のこのような防御的特徴の進化は、同じ地質時代で繁栄し始めた陸棲脊椎動物による捕食圧が原因と推測される。
ワレイタムシの ventral sacs の機能は、それ有する現生クモガタ類(ウデムシ、コヨリムシなど)と同じく未解明である。生殖口に当たる後体第2節とは別の位置にあるため、少なくとも生殖器ではなかったとされる。