ボルボ・カーズ
Volvo Personvagnar AB
ボルボ・カー・コーポレーション(Volvo Car Corporation)、通称ボルボ・カーズ(Volvo Cars)は、スウェーデン・イエーテボリに本拠を置く乗用車メーカー。
ボルボ・カーズの前身は、ボルボ・グループ(いわゆるトラック部門や船舶エンジン部門で構成されるコングロマリット)の乗用車部門である。中国・浙江吉利控股集団が8割の株式を保有している。
1924年、アッサール・ガブリエルソン、グスタフ・ラーソンによってスウェーデンでの自動車製造の計画が始まる。SKF社の後援で、1926年に自動車メーカーのボルボが誕生し、ボルボブランドの乗用車製造が開始される。
社名の由来は「私は回る」という意味のラテン語のvolvoに由来する。SKFのベアリングのブランドに因んだ名称である。
1927年4月14日、ヨーテボリのヒジンゲン にある工場から「ヤコブ」と呼ばれるVolvoÖV4が最初に製造されたボルボ車である。
1999年にボルボの乗用車部門がフォードに譲渡され、ボルボ・カーズとしてフォード社のプレミアム・オートモーティブ・グループの1部門となった。フォードグループ共通のプラットフォームやエンジンを採用しつつ、ボルボのアイデンティティである「安全設計」を守り続けてきた。同社が生産販売する乗用車は、商標管理会社であるボルボ・トレードマーク・ホールディングABの利用許諾を得て2010年8月まではブランドを使用していた。
2010年8月、フォードは、中華人民共和国の吉利汽車の親会社の浙江吉利控股集団に、ボルボ・カーズのすべての株主の権利を18億ドルで売却した。
そしてフォードグループからの離脱を機に、完全自社開発で次世代のエンジン・シャーシを新開発し、順次採用している。
VEA(Volvo Engine Architecture):新パワートレーン「Drive-E」シリーズとして展開する。「基本設計は2リッター以下・4気筒以下であること」「可能な限りガソリンとディーゼルで構造を共有すること」「将来的にハイブリッドやEVなどの電動化に対応すること」の3点を柱に設計されている。
SPA(Scalable Product Architecture)・CMA(Compact Modular Architecture):電動化や自動運転化にも対応する、「相似形」「モジュール設計」によるコモンアーキテクチャー。SPAはEセグメント以上に、CMAは吉利車を含めたDセグメント以下の車種に使用する。
「ボルボ設計の基本は常に安全でなければならない」という理念の基、安全装備の開発、事故調査の実施と設計へのフィードバックを行う企業方針と、北欧メーカーであるためヘラジカとの衝突を開発段階から考慮しムーステストを実施することから、「世界一安全なファミリーカー」と評価されていた。
また、各種安全装備に関して特許の公開を行い、自動車の安全性に貢献した。例えば、1959年にボルボは3点式シートベルトを発明して特許を取得するも、安全は独占されるべきものではないという考えからこの特許を無償で公開した。このおかげで、3点式シートベルトは全世界の自動車に付いている装置となった。
さらなる安全を目指して、2020年以降すべての車種で、スピードリミッターにより最高速度が180km/hに制限される。
ゼロ・エミッションに向けて、電気モーター駆動システムの開発導入を積極的に進めている。
2017年7月5日:「2019~2021年の間に5機種の純EVを発売する」「2019年以降に発売される全モデルにガソリン・ディーゼルのプラグインハイブリッドと48Vマイルドハイブリッドを設定する」と発表。
2019年:「2025年には世界販売の50%を純EVとする」と発表。
2021年3月2日:「2030年には販売する全モデルを純EVとし、販売はオンラインのみとする」目標を発表する。
1924年 - アッサール・ガブリエルソン、グスタフ・ラーソンらにより自動車製造が模索され設計が始まる。
1926年 - プロトタイプ1号が完成する。同年、当時のスウェーデン最大企業だったベアリングメーカーSKF社の後援により、休眠中のSKF社子会社であるボルボ社の名称を使用し、自動車製造会社としてのボルボ社が創立する。
1927年 - 乗用車製造を開始する。
1930年代 - 元GMの技術者を招聘するなど、スウェーデンの比較的広大な国土に合わせた「小さなアメリカ車」的な設計がなされた。
1944年 - 発表した小型車「PV444」が世界的な成功を収め、信頼性/耐久性で高い評価を獲得した。徐々にモデルは大型化して行くが、「世界一安全なファミリーカー」と評価された。
1970年代 - 労働条件改善のためにベルトコンベアー生産方式を廃止し、各工程で工員数人から成る作業チームを主体とした生産方式を採用した。これは労働者に歓迎され、生産技術者らの注目を集める一方で、労働コスト高騰によって国際競争力を失い、結果として高級車の生産に移行していかざるを得なくなる。それ以前から高級車を製造しようというアイデアがボルボにはあり、50年代後半にV8エンジンを搭載した大型乗用車を開発する計画もあったが、小型乗用車の需要が米国で高まるという調査結果を踏まえこの計画は破棄された。
1975年 - オランダのDAFトラック社の乗用車事業を吸収した。
1980年代以降 - 国際競争力を強めるため、「200」シリーズの改良と共に、「700」「900」シリーズを発表する。
1992年 - FWD5気筒の礎となる「850」シリーズを発表する。
1994年 - 同じスウェーデン企業のオートリブと世界初のサイドエアバッグを共同開発。
1999年 - 世界的な自動車会社再編の中でボルボ・グループの乗用車事業が「フォード」に売却され、フォード傘下企業の「ボルボ・カーズ」(Volvo Cars)となる。
2010年8月 - 「浙江吉利控股集団」が筆頭株主となり、フォードグループから離脱。
2018年 - 同じく吉利グループだが資本関係はない「ABボルボ」と路上危険データを共有することを発表。
2021年 - ナスダック・ストックホルムに株式上場。浙江吉利控股集団は筆頭株主の地位を保つ。
イエテボリ:1964年-
本社生産拠点。(V60、XC60、V90、XC90)
2008年:165,129台(XC90、S80、V70、XC70)
オルフストローム:車体部品工場。
シェーブデ:エンジン生産。
フロービ:エンジン部品、ブレーキ部品。
ゲント:1965年-
ボルボ・カー工場。(V40、XC40、S60、XC60)
2008年:181,425台(S60、XC60、S40、V50、C30)
成都(中正汽車製造:ZAMC):2013年-
中国で最初のボルボ・カー工場。(S60、XC60)
大慶(大慶・ボルボ・カー製造:DVCM):2014年-
S90はイエテボリから大慶に生産が移管されている。(S90)
路橋(浙江吉利製造):2016年-
XC40の他、ボルボ・CMAプラットフォームを採用したLynk & Coを製造。
張家口:エンジン生産。
シャー・アラム(ボルボ・カー・マニュファクチャリング・マレーシア):1966年-
2代目(XC90)及び2代目(S90)のPHEVの生産も行っている。
バンガロール(ボルボ・オート・インド):2017年-
SPAプラットフォームの生産拠点(S90、XC60、XC90)。
サウスカロライナ州チャールストン(ボルボ・カー・北米):2018年-
米国で最初のボルボ・カー工場。SPAプラットフォームを採用した3代目S60の生産拠点になっている。
ウッデヴァ(Uddevalla):2013年閉鎖
2008年:12,800台(C70)
クアラルンプール(Swedish Motor Assemblies:SDN BHD):2012年閉鎖。2013年、ボルボ・カー・マニュファクチャリング・マレーシアに社名変更し現存する。
2008年:474台(S40、S60、S80、V50、XC90)
バンコク(Thai-Swedish Assembly Company Limited):2012年閉鎖
2008年:610台(S60、S80、XC90)
重慶(長安フォード汽車工場)
2008年:5,811台(S40・中国市場用)
イエテボリ:R&D及びデザインセンター
ストックホルム:R&Dセンター
ルンド:R&Dセンター
コペンハーゲン:R&Dセンター
ニュージャージー州ロックリー:米国本社
カリフォルニア州カマリロ:R&D及びデザインセンター
カリフォルニア州マウンテンビュー:R&Dセンター
日本におけるボルボ乗用車の輸入の歴史は、1960年に梁瀬商事株式会社(現・ヤナセ)の傍系法人である「北欧自動車株式会社」が日本総代理店となった時まで遡る。1974年に北欧自動車はボルボと帝人との合弁会社である「帝人ボルボ株式会社」に総代理店を譲り、1986年に帝人ボルボの営業譲渡を受けた「ボルボ・ジャパン株式会社」がボルボ100%出資の日本法人となった(1991年に「ボルボ・カーズ・ジャパン」に社名変更)。
1999年の乗用車部門のフォード・モーターへの売却に伴い、傘下の買収ブランドの統合販売組織であるプレミアム・オートモーティブ(PAG)グループの日本法人「ピー・エー・ジー・インポート株式会社」(PAG Import)が輸入を行っていたが、ジャガー、ランドローバー、アストンマーティンの各部門の売却のため、ボルボ乗用車のみのインポーターとなり、日本法人「ボルボ・カーズ・ジャパン株式会社」に、そして2013年4月1日に「ボルボ・カー・ジャパン株式会社」に社名変更して今日に至る。
2003年より全世界統一のショールームコンセプト「VNF(Volvo Next Face)」を導入し全国展開してきたが、2013年から次世代コンセプト「VRE(Volvo Retail Experience)」を制定し、同年9月に日本導入第1号店をオープンさせた。
ボルボ・ジャパンの創立以来、代表取締役社長は外国人だったが、2014年に初の日本人社長として、トヨタ自動車・ファーストリテイリング・日産自動車出身の木村隆之が就任した(2020年3月退任。2021年1月にGroupe PSA Japan社長に就任)。木村の就任後は、ブランドの立ち位置および販売戦略を「準プレミアム」から「プレミアム」に変更。以降販売台数を大きく伸ばし、2019年の販売台数は2014年時点から約40%増の1万8,564台を記録した。2017年よりサブスクリプション販売を導入。2020年1月の時点で新車販売の約9%を記録したと発表した。
ボルボの各国インポーターとしては珍しく、東京都と神奈川県に直営ディーラーを運営する。以前は埼玉県・愛知県・大阪府・兵庫県にも直営店が有ったが、地元資本のディーラーに譲渡し直営は縮小した。また、インポーターの方針に背いた地方会社のディーラー契約解除が続出したことで、全国のディーラー数も、2000年頃の拠点数145店から約110店にまで減っている。近年は、販売力の強い会社が複数地域の店舗を運営するようになっている。
2013年6月から認定中古車制度を全世界統一プログラムである「VOLVO SELEKT(ボルボ・セレクト)」に一新し、専用店舗も展開している。
2016年には町田市の直営ディーラー「ボルボ・カーズ東名横浜」内に、1990年以前のクラシックモデルの整備・レストア拠点「クラシックガレージ」を開設した。
本国の「電動化宣言」に追随し、2020年8月、「2020年内で国内販売モデルの全てをプラグインハイブリッドもしくは48Vハイブリッド搭載に統一する」と発表し、これまでラインナップしていたクリーンディーゼル車種およびガソリン車種を全て販売終了とした。
ボルボのレース活動は、基本的に市販車を用いたものでのみ行われている。
1940年代後半からプライベーターのガンナー・アンダーソンがボルボ車で各地のラリーに参戦し、1958年に欧州ラリー選手権チャンピオンとなった。この功績が認められ、アンダーソンはボルボのワークスドライバーとパフォーマンスカー部門の責任者に就任した。
1965年のサファリ・ラリー勝者のマシンとしても、ボルボ・PV544の名前が刻まれている。
1980年代のグループAの時代には240Tで活躍。1985年にBMWを破ってETCC(欧州ツーリングカー選手権)チャンピオンとなり、「空飛ぶレンガ」の異名を取った。また同時期は欧州ラリークロス選手権でも240Tが活躍し、1987年にディヴィジョン1(二輪駆動のグループA車両部門)チャンピオンとなった。
1990年代スーパーツーリング規定のBTCC(イギリスツーリングカー選手権)では、ステーションワゴン型の850エステートを投入して話題となったが、空力に関する規則の変更が原因で、一年でS40セダンに切り替えられ、1998年にドライバーズチャンピオンを獲得した。また同時期発足した母国のSTCC(スウェーデンツーリングカー選手権、後にスカンディナヴィア・ツーリングカー選手権へ発展)にも、ポールスター・レーシングの運用の下参戦し続けることとなる。
2010年には北米のピレリ・ワールドチャレンジにて、K-PAXレーシングとともにS60 T5 AWDでチャンピオンを獲得した。
豪州V8スーパーカーにもCOTF(カー・オブ・ザ・フューチャー)規定施行後に、3年計画で参戦。ヤマハ発動機と共同開発した5リッターV8エンジンを搭載するS60は、最終年の2016年にギャリー・ロジャース・モータースポーツ(GRM)のスコット・マクマフリンにより2勝を挙げてドライバーズランキング3位につけた。ボルボは計画延長のオプションを行使せずに撤退することを表明するが、延長もしくはS60の買い取りを主張するGRMから裁判を起こされる一幕があった。最終的にGRMはホールデン陣営に復帰することで決着した。
スーパー2000規定のWTCC(世界ツーリングカー選手権)には00年代終盤からC30で散発的に参戦し、TC1規定導入後の2016年から本格的にS60でワークス参戦。2017年にホンダ・シビックタイプRとの一騎打ちを制し、母国のテッド・ビョークとともに初のFIA世界選手権チャンピオンとなった。
WTCCの後継となったWTCR(世界ツーリングカーカップ)を席巻し続けている中国車ブランドのLynk & Coは、車体・チーム体制とも、実質的にはボルボである。