English: Presiding Officer, I'm sure you will agree with me and Members across the whole of the Chamber that the deliberate, I assume, leaking of the name of any individual who applied for this post, as happened yesterday, is to be regretted and is entirely contrary to the standards we expect of the public appointments process. It is a gross infringement of their personal privacy. At the same time, it is clear from media reports that the United Kingdom Government and their sources have sought to undermine this Government, undermine me as a Minister, and to brief against decisions that we have taken, all done unanimously. Let me say this: however we seek to conduct inter-governmental relationships within the United Kingdom, this is a textbook example of how not do it. The Welsh Government reached an agreement with the United Kingdom Government on the appointment of this person to represent Wales on the board. The Welsh Government was represented on the recruitment panel. Interviews for the post took place in Cardiff on 14 February. It was clear from those interviews that there were a number of very well thought of candidates and a number of appointable candidates. Not all of these were unanimously agreed upon, and some were judged to be stronger than others. Their relative merits were set out very clearly in the panel report, which was seen by both the Secretary of State and me. I was confident of being able to make a good appointment. I was therefore shocked to receive a letter from the Secretary of State on 27 February, where she said she was minded to recommend a candidate who was not one of those unanimously agreed stronger candidates. I was also shocked that I was given 24 hours to respond to this letter. I was even more shocked to discover that the Secretary of State was unwilling to even discuss the other candidates with me. She insisted that we either accept her choice or, in her words, we veto it, forcing a rerun of the competition. This, Presiding Office, despite her own Permanent Secretary accepting via e-mail that there were other stronger candidates, and despite my assurance that we would be happy to agree a choice from those other stronger candidates. Presiding Officer, at no point have I expressed an opinion as to who I believe the strongest candidate for this post would be. What I've said very clearly is that Wales deserves the best, and the candidate that the appointment panel believes is the best candidate. And I will not be told by any Secretary of State that I have no choice in this matter, and I will not be told then by anonymous UK Government sources that I have the temerity to exercise the power available to me. I have the right to exercise that power available to me, and whenever the UK Government behaves in this way, we will exercise that right. Presiding Officer, I am profoundly disappointed with where we are. I am profoundly disappointed with the actions, the attitude and the tone of the Secretary of State, and I am profoundly disappointed that the United Kingdom Government is not willing to act in the best interests of Wales in this matter.
Welsh: Lywydd, rwy'n siŵr y byddwch yn cytuno â mi ac â'r Aelodau led y Siambr gyfan fod dadlennu yn fwriadol enw unrhyw unigolyn sydd wedi gwneud cais am y swydd hon, fel a ddigwyddodd ddoe, yn destun gofid, ac mae'n gwbl groes i'r safonau yr ydym yn eu disgwyl gan y broses penodiadau cyhoeddus. Mae'n dresmasiad difrifol ar eu preifatrwydd personol. Ar yr un pryd, mae'n amlwg o adroddiadau yn y cyfryngau fod Llywodraeth y Deyrnas Unedig a'u ffynonellau wedi ceisio tanseilio'r Llywodraeth hon, a'm tanseilio i fel Gweinidog, a briffio yn erbyn penderfyniadau yr ydym wedi'u gwneud, a phopeth yn unfrydol. Gadewch i mi ddweud hyn: sut bynnag yr ydym yn ceisio cynnal perthynas ryng-lywodraethol o fewn y Deyrnas Unedig, dyma enghraifft berffaith o sut i beidio â gwneud hynny. Daeth Llywodraeth Cymru i gytundeb â Llywodraeth y Deyrnas Unedig ar sut i benodi'r unigolyn hwn i gynrychioli Cymru ar y bwrdd. Cynrychiolwyd Llywodraeth Cymru ar y panel recriwtio. Cynhaliwyd cyfweliadau ar gyfer y swydd yng Nghaerdydd ar 14 Chwefror. Roedd yn amlwg o'r cyfweliadau hynny fod yna nifer a ystyrid yn ymgeiswyr da iawn a nifer o ymgeiswyr y gellid eu penodi. Nid oedd cytundeb unfrydol ar bob un o'r rhain, a barnwyd bod rhai yn well nag eraill. Mynegwyd eu rhinweddau cymharol yn glir iawn yn adroddiad y panel, a gafodd ei weld gan yr Ysgrifennydd Gwladol a minnau. Roeddwn yn hyderus y gellid gwneud apwyntiad da. Siom i mi felly oedd cael llythyr gan yr Ysgrifennydd Gwladol ar 27 Chwefror, yn dweud ei bod o blaid argymell ymgeisydd nad oedd yn un o'r ymgeiswyr y cytunwyd yn unfrydol eu bod yn ymgeiswyr cryfach. Cefais fy synnu hefyd bod gennyf 24 awr i ymateb i'r llythyr hwn. Cefais fy synnu ymhellach i ddarganfod nad oedd yr Ysgrifennydd Gwladol hyd yn oed yn fodlon trafod yr ymgeiswyr eraill gyda mi. Roedd hi'n benderfynol ein bod naill ai yn derbyn ei dewis hi neu, yn ei geiriau hi, byddwn yn ei atal, gan orfodi ailddechrau'r ornest. Roedd hyn, Lywydd, er gwaethaf y ffaith fod ei Hysgrifennydd Parhaol ei hun yn derbyn drwy gyfrwng e-bost bod ymgeiswyr eraill cryfach, ac er gwaethaf y sicrwydd gennyf i y byddem yn hapus i gytuno ar ddewis o blith yr ymgeiswyr eraill cryfach. Lywydd, ni fynegais i farn ar unrhyw adeg ynghylch pwy, yn fy marn i, fyddai'r ymgeisydd gorau ar gyfer y swydd hon. Yr hyn yr wyf wedi ei ddweud yn eglur iawn yw bod Cymru yn haeddu'r gorau, a'r ymgeisydd y mae'r panel penodi yn ei gredu yw'r ymgeisydd gorau. Ac ni fydd unrhyw Ysgrifennydd Gwladol yn dweud wrthyf i nad oes gennyf unrhyw ddewis yn y mater hwn, ac ni fydd ffynonellau dienw o Lywodraeth y DU wedyn yn dweud wrthyf i fy mod yn ddigywilydd wrth ymarfer y gallu sydd ar gael i mi. Mae gen i hawl i ymarfer y gallu hwnnw sydd ar gael i mi, a phryd bynnag y bydd Llywodraeth y DU yn ymddwyn fel hyn, byddwn yn ymarfer yr hawl honno. Lywydd, rwyf yn hynod siomedig â'r sefyllfa yr ydym ynddi. Rwyf yn hynod siomedig gyda gweithredoedd, agwedd a thôn yr Ysgrifennydd Gwladol, ac rwyf yn hynod siomedig nad yw Llywodraeth y Deyrnas Unedig yn barod i weithredu er budd gorau Cymru yn y mater hwn.