English: Thank you very much, Deputy Presiding Officer, and thank you for the opportunity to discuss the committee's report on the status of the Welsh baccalaureate. I was pleased that the evidence gathered by the committee showed clear merit in young people studying the Welsh bac. I was glad as the Minister for Education in Wales, and, like Lynne, I'm glad as a parent who has two children currently studying two different levels of the bac as we speak. It is a wide-ranging framework qualification that embraces the teaching of fundamental skills, and it enables pupils to become more independent, more critical in their thinking and more flexible in the way they work. It also provides learners with the opportunity to develop their knowledge and understanding of society, the community in which they live and an awareness of global issues, events and perspectives, helping them to become ethical, informed citizens of Wales and the world. Indeed, the Welsh baccalaureate provides the foundations for our learners to develop the wider skills and knowledge that align perfectly with the four purposes of the new curriculum and gives them, actually, a certificate and an accreditation for those skills. Let me be clear: my aim is for all learners to be able to benefit from the Welsh bac and to gain the skills challenge certificate. I am, of course, aware of the differing opinions here in the Chamber about the values and the benefits of the Welsh bac, and, in its relatively short lifetime, it has been the subject of numerous reviews and changes. Let's be clear: the current Welsh bac and skills challenge certificate are still young and will continue to develop over time. At this point, there have only been two sets of results since its implementation in September 2015, although I have to say those two sets of results have been hugely encouraging. But I appreciate that there are still aspects of delivery that can be done better. The way in which we communicate the value and the benefits can be made clearer, the universities' understanding of the qualification can be improved, and we must learn lessons from implementing the Welsh bac as we move forward to deliver the curriculum for Wales 2022. The committee's report reinforced my view of these challenges. Therefore, I was very happy to accept the recommendations either in full or in principle. Work is already being taken forward to improve the guidance available, which will outline my vision for the future of the Welsh bac as well as the Government's policy on universal adoption, and that will be ready in the autumn. Qualifications Wales, the WJEC and us as a Government are working together to improve awareness of the Welsh bac through a joint communications plan, ensuring that clear messages are sent out on both the purpose but also the benefits of learners undertaking the bac. Now, one of the questions that I'm often asked is whether universities will accept the skills challenge certificate. The fact of the matter is that the skills challenge certificate carries the same UCAS tariff points and is equivalent to any other A-level. More and more universities across the United Kingdom are recognising the skills challenge certificate in their offers, including 15 of the Russell Group universities. And, what's more, universities tell me and our seven network co-ordinators that the advanced bac gives Welsh students a competitive advantage in being able to demonstrate clear, independent research and academic skills, which actually lead them to be excellent undergraduates.
Welsh: Diolch yn fawr iawn, Ddirprwy Lywydd, a diolch ichi am y cyfle i drafod adroddiad y pwyllgor ar statws bagloriaeth Cymru. Roeddwn yn falch fod y dystiolaeth a gasglwyd gan y pwyllgor yn dangos y rhinwedd amlwg o gael pobl ifanc yn astudio bagloriaeth Cymru. Roeddwn yn falch fel Gweinidog Addysg Cymru, ac fel Lynne, rwy'n falch fel rhiant sydd â dau o blant ar hyn o bryd yn astudio dwy lefel wahanol o'r fagloriaeth wrth i ni siarad. Mae'n gymhwyster fframwaith eang ei gwmpas sy'n rhoi ffocws ar addysgu sgiliau sylfaenol, ac mae'n galluogi disgyblion i fod yn fwy annibynnol, i feddwl yn fwy beirniadol ac i fod yn fwy hyblyg yn y ffordd y maent yn gweithio. Mae hefyd yn rhoi cyfle i ddysgwyr ddatblygu eu gwybodaeth a'u dealltwriaeth o gymdeithas, y gymuned y maent yn byw ynddi ac ymwybyddiaeth o faterion, digwyddiadau a safbwyntiau byd-eang, gan eu helpu i ddod yn ddinasyddion moesegol a gwybodus yng Nghymru a'r byd. Yn wir, mae bagloriaeth Cymru yn darparu'r sylfaen i'n dysgwyr ddatblygu'r sgiliau a'r wybodaeth ehangach sy'n cyd-fynd yn berffaith â phedwar diben y cwricwlwm newydd ac yn rhoi iddynt dystysgrif ac achrediad ar gyfer y sgiliau hynny. Gadewch i mi fod yn glir: fy nod yw sicrhau bod pob dysgwr yn gallu elwa o fagloriaeth Cymru ac ennill y dystysgrif her sgiliau. Wrth gwrs, rwy'n ymwybodol o'r gwahanol safbwyntiau yma yn y Siambr ynglŷn â gwerthoedd a manteision bagloriaeth Cymru, ac yn ystod ei hoes gymharol fyr, bu'n destun adolygiadau a newidiadau niferus. Gadewch i ni fod yn glir: mae bagloriaeth Cymru a'r dystysgrif her sgiliau ar eu ffurf bresennol yn dal yn ifanc a bydd yn parhau i ddatblygu dros amser. Ar hyn o bryd, dim ond dwy set o ganlyniadau a gafwyd ers ei gweithredu ym mis Medi 2015, er bod yn rhaid imi ddweud bod y ddwy set o ganlyniadau wedi bod yn galonogol iawn. Ond rwy'n sylweddoli bod rhai agweddau ar gyflawniad y gellir eu gwneud yn well. Gellir gwneud y ffordd yr ydym yn cyfleu'r gwerth a'r manteision yn gliriach, gellir gwella dealltwriaeth prifysgolion o'r cymhwyster, a rhaid inni ddysgu gwersi o weithredu bagloriaeth Cymru wrth inni symud ymlaen i gyflwyno'r cwricwlwm i Gymru 2022. Roedd adroddiad y pwyllgor yn ategu fy marn ar yr heriau hyn. Felly, roeddwn yn hapus iawn i dderbyn yr argymhellion naill ai'n llawn neu mewn egwyddor. Mae gwaith yn mynd rhagddo eisoes ar wella'r canllawiau sydd ar gael, a fydd yn amlinellu fy ngweledigaeth ar gyfer dyfodol bagloriaeth Cymru yn ogystal â pholisi'r Llywodraeth ar fabwysiadu'r cymhwyster yn gyffredinol, a byddant yn barod yn yr hydref. Mae Cymwysterau Cymru, CBAC a ninnau fel Llywodraeth yn gweithio gyda'n gilydd i wella ymwybyddiaeth o fagloriaeth Cymru drwy gynllun cyfathrebu ar y cyd, gan sicrhau bod negeseuon clir yn cael eu cyfleu ar ddiben a manteision gwneud y fagloriaeth i ddysgwyr. Nawr, un o'r cwestiynau y gofynnir i mi yn aml yw a fydd prifysgolion yn derbyn y dystysgrif her sgiliau. Y gwir amdani yw bod y dystysgrif her sgiliau'n cario'r un pwyntiau tariff UCAS ac yn gyfwerth ag unrhyw safon uwch arall. Mae mwy a mwy o brifysgolion ar draws y Deyrnas Unedig yn cydnabod y dystysgrif her sgiliau yn eu cynigion, gan gynnwys 15 o brifysgolion Grŵp Russell. Ac yn fwy na hynny, dywed prifysgolion wrthyf fi a'n saith cydlynydd rhwydwaith fod y fagloriaeth uwch yn rhoi mantais gystadleuol i fyfyrwyr o Gymru o ran eu gallu i ddangos sgiliau academaidd ac ymchwil clir ac annibynnol, sy'n eu harwain i fod yn israddedigion rhagorol.