English: Thank you very much, Deputy Presiding Officer. This Government is committed to ensuring that every child and young person receives an education that inspires, motivates and equips them with the skills and knowledge necessary to fulfil their potential. In Wales, we have an education system that partners equity with excellence. Our system provides a range of choices to meet the different needs and abilities of learners of all ages and abilities. While most parents choose to have their children educated in school, there is a proportion of parents who decide to educate their children at home. Members will know that this is known as elective home education. Local authorities are under a duty to make arrangements to establish the identities of children who are of compulsory school age and not receiving a suitable education. They currently have powers in relation to school attendance, but there is a challenge for them being able to identify children not registered at a school or receiving a suitable education otherwise than at school. We are in a situation where, frankly, the Welsh Government is unable to provide reliable figures on how many children are educated at home, and that is simply not acceptable. I have given careful consideration to the need to strengthen the policy and legislative framework around home education. In the course of developing this approach, we have looked at other international approaches, and I think, Deputy Presiding Officer, it is fair to say that home education legislation in Wales is one of the most light touch in Europe. By comparison, a number of European neighbours have had systems of registration in place for some time. Today, I'm announcing my intention to assist local authorities in meeting their existing duties to identify children not receiving a suitable education. I intend to consult on using existing powers found in section 29 of the Children Act 2004 to require local authorities to establish a database to assist them in identifying children not receiving suitable education. The consultation will also consider which partners will be able to provide the most complete database, such as local health boards. Deputy Presiding Officer, there is currently no obligation on independent schools to inform local authorities of children in their care. Therefore, I will consider making regulations under section 537A of the Education Act 1996 to require the proprietors in independent schools to give certain information to local authorities in respect of pupils attending their schools. The main focus of our approach will be to assist local authorities to identify who is home educated, and to assess if they are receiving suitable education. To support local authorities in the operation of the database and in the arrangements to assess the suitability of education to children on the database, I propose to consult on statutory guidance to be issued to local authorities under section 436A of the Education Act 1996. This approach presents us with an opportunity to consider how our universal services, programmes and initiatives are delivered to home-educated children. This means we will be better placed to deliver our aim, set out in 'Prosperity for All', to support all children and young people to have the very best start in life and to achieve their ambitions. But let me be absolutely clear: we will not be compelling parents to register that their child is being home educated. Instead, it will enable the local authority to compile a database of children not on any local authority education or independent school register. This approach will allow us to test the limitation of existing legislation and we can commence work immediately on developing the regulations and the statutory guidance. It will ensure the level of engagement by local authorities will no longer be inconsistent. I am aware, Deputy Presiding Officer, that, currently, home-educating families have limited and varied levels of support from local authorities, and no support from the Welsh Government. I am committed to strengthening the support available to home educators, and, to that end, we are developing a package of educational support. This package will include making Hwb available to home-educated children, additional learning needs support, help with exam registration, and exploring options for home-educating families to learn Welsh and a clear offer of support from Careers Wales. My officials will be working with local authorities and home educators to ensure the package of support meets the needs of the home-educating community. Deputy Presiding Officer, I have weighed up what will be perceived by some home educators as a disproportionate intrusion into their family life against what I expect the wider benefits will be for all home-educated children in terms of their education and overall welfare. In concluding, I want to make one final thing clear: I fully respect the choice of parents to home educate their children, and nothing that I'm considering or proposing will change that. I have no doubt that the vast, vast majority of home-educating parents choose to do so for valid reasons, and that, in some cases, it may well be the very best choice for the child, but I also believe that the Government has a moral duty to ensure that all children receive a suitable education, and an expectation that local authorities will act on their legal duties to intervene when children are not receiving a suitable education or may be experiencing neglect. I am convinced that the proposals put forward today are proportionate, reasonable, and in the best interests of all our young people.
Welsh: Diolch yn fawr iawn, Dirprwy Lywydd. Mae'r Llywodraeth hon wedi ymrwymo i sicrhau bod pob plentyn a pherson ifanc yn derbyn addysg sy'n ysbrydoli, yn cymell ac yn rhoi iddyn nhw'r sgiliau a'r wybodaeth angenrheidiol i gyflawni eu potensial. Yng Nghymru, mae gennym system addysg sy'n paru cydraddoldeb â rhagoriaeth. Mae ein system yn darparu ystod o ddewisiadau i ddiwallu gwahanol anghenion a galluoedd dysgwyr o bob oed a gallu. Er bod y rhan fwyaf o rieni yn dewis bod eu plant yn cael eu haddysg mewn ysgol, mae cyfran yn penderfynu addysgu eu plant gartref. Bydd yr Aelodau yn gwybod y gelwir hynny'n addysg ddewisol yn y cartref. Mae'n ddyletswydd ar awdurdodau lleol i wneud trefniadau i ddarganfod pwy yw'r plant sydd o oedran ysgol gorfodol nad ydynt yn derbyn addysg addas. Ar hyn o bryd mae ganddynt bwerau o ran presenoldeb yn yr ysgol, ond mae'n her iddynt nodi'r plant nad ydynt wedi eu cofrestru mewn ysgol neu'n derbyn addysg addas ar wahân i'r ysgol. A dweud y gwir, rydym mewn sefyllfa lle na all Llywodraeth Cymru roi ffigurau dibynadwy am faint o blant sydd yn cael eu haddysgu yn y cartref, ac nid yw hynny'n dderbyniol. Rwyf wedi rhoi ystyriaeth ofalus i'r angen i gryfhau'r polisi a'r fframwaith deddfwriaethol ynghylch addysg yn y cartref. Wrth ddatblygu'r dull hwn, rydym wedi edrych ar ddulliau gweithredu rhyngwladol eraill, a chredaf, Dirprwy Lywydd, ei bod yn deg dweud mai'r ddeddfwriaeth addysg yn y cartref yng Nghymru yw un o'r rhai llai manwl yn Ewrop. Mewn cymhariaeth, mae gan nifer o gymdogion Ewropeaidd systemau cofrestru ar waith ers peth amser. Heddiw, rwy'n cyhoeddi fy mwriad i gynorthwyo awdurdodau lleol i fodloni eu dyletswyddau presennol i nodi'r plant nad ydynt yn cael addysg addas. Rwy'n bwriadu ymgynghori ar ddefnyddio pwerau presennol a geir yn adran 29 Deddf Plant 2004 sy'n ei gwneud yn ofynnol i awdurdodau lleol sefydlu cronfa ddata i'w helpu i nodi plant nad ydynt yn cael addysg addas. Bydd yr ymgynghoriad hefyd yn ystyried pa bartneriaid fydd yn gallu rhoi'r gronfa ddata fwyaf cyflawn, megis byrddau iechyd lleol. Dirprwy Lywydd, ar hyn o bryd nid oes rhwymedigaeth ar ysgolion annibynnol i hysbysu awdurdodau lleol am y plant yn eu gofal. Felly, byddaf yn ystyried gwneud rheoliadau o dan adran 537A o Ddeddf Addysg 1996 i orfodi perchnogion ysgolion annibynnol i roi gwybodaeth benodol i awdurdodau lleol o ran disgyblion sy'n mynychu eu hysgolion. Prif bwyslais ein dull ni fydd cynorthwyo awdurdodau lleol i nodi pwy sy'n cael eu haddysg yn y cartref, ac asesu a ydynt yn derbyn addysg addas. Er mwyn cefnogi awdurdodau lleol i weithredu'r gronfa ddata a'u cefnogi gyda threfniadau asesu addasrwydd yr addysg i blant sydd ar y gronfa ddata, rwy'n cynnig ymgynghori ar ganllawiau statudol a gyhoeddir i awdurdodau lleol o dan adran 436A o Ddeddf Addysg 1996. Bydd y dull hwn o weithredu yn gyfle inni ystyried sut y caiff ein gwasanaethau, rhaglenni a mentrau cyffredinol eu cyflwyno i phlant sy'n cael eu haddysgu gartref. Mae hyn yn golygu y byddwn mewn sefyllfa well i gyflawni ein hamcan, a nodir yn 'Ffyniant i Bawb', sef cefnogi'r holl blant a phobl ifanc i gael y cychwyn gorau posibl mewn bywyd ac i gyflawni eu dyheadau. Ond gadewch i mi fod yn hollol glir: nid fyddwn yn gorfodi rhieni i gofrestru bod eu plentyn yn cael ei addysg yn y cartref. Yn hytrach, bydd hyn yn galluogi awdurdodau lleol i lunio cronfa ddata o blant nad ydyn nhw ar unrhyw gofrestr addysg awdurdod lleol neu ysgol annibynnol. Bydd y dull hwn yn caniatáu inni roi prawf ar gyfyngiadau'r ddeddfwriaeth bresennol a gallwn ddechrau ar unwaith ar y gwaith o ddatblygu rheoliadau a chanllawiau statudol. Bydd yn sicrhau na fydd lefel yr ymgysylltu gan awdurdodau lleol yn anghyson mwyach. Rwy'n ymwybodol, Dirprwy Lywydd, mai cyfyngedig ac amrywiol yw'r cymorth sydd ar gael oddi wrth yr awdurdodau lleol ar hyn o bryd i deuluoedd sy'n addysgu yn y cartref, a dim cefnogaeth gan Lywodraeth Cymru. Rwyf wedi ymrwymo i gryfhau'r gefnogaeth sydd ar gael i addysgwyr cartref, ac, i'r perwyl hwnnw, rydym yn datblygu pecyn cymorth addysgol. Bydd y pecyn hwn yn sicrhau bod Hwb ar gael i blant a gaiff eu haddysgu yn y cartref, a bydd cymorth anghenion dysgu ychwanegol ar gael a chymorth gyda chofrestru ar gyfer arholiadau. Bydd y pecyn hefyd yn ystyried opsiynau ar gyfer teuluoedd sy'n addysgu gartref i ddysgu Cymraeg, a bydd cynnig clir o gefnogaeth gan Gyrfa Cymru. Bydd fy swyddogion yn gweithio gydag awdurdodau lleol ac addysgwyr yn y cartref i sicrhau bod y pecyn cymorth yn diwallu anghenion y gymuned addysg yn y cartref. Dirprwy Lywydd, rwyf wedi pwyso a mesur yr hyn y bydd rhai addysgwyr yn y cartref yn ei ystyried yn ymyrraeth anghymesur â'u bywyd teuluol yn erbyn yr hyn a ystyriaf i'n fanteision ehangach i'r holl blant sy'n cael eu haddysgu yn y cartref o ran eu haddysg a'u lles cyffredinol. Wrth gloi, hoffwn wneud un peth olaf yn glir: rwy'n llwyr barchu dewis rhieni i addysgu eu plant yn y cartref, ac ni fydd unrhyw beth yr wyf yn ei ystyried neu'n ei gynnig yn newid hynny. Nid oes gennyf unrhyw amheuaeth fod mwyafrif llethol y rhieni sy'n addysgwyr cartref yn dewis gwneud hynny am resymau dilys, ac, mewn rhai achosion, gallai hynny fod y dewis gorau ar gyfer y plentyn. Ond credaf hefyd fod y Llywodraeth dan ddyletswydd foesol i sicrhau bod pob plentyn yn cael addysg addas, a bod disgwyliad y bydd awdurdodau lleol yn gweithredu ar eu dyletswyddau cyfreithiol i ymyrryd pan nad yw plentyn yn derbyn addysg addas neu o bosib yn cael ei esgeuluso. Rwyf wedi fy argyhoeddi bod y cynigion a gyflwynir heddiw yn gymesur, yn rhesymol, ac er lles ein pobl ifanc i gyd.