English: The health Secretary is a kind of professional fire blanket for the failures of the health boards all over Wales and Hywel Dda is no exception to that. Of course, Withybush isn't going to close in the immediate future, but the real question is: is it going to close in due course following a death by a thousand cuts? What we've seen in recent times is the progressive diminution of health provision, particularly in Pembrokeshire, and there is no confidence, I think, in anybody that I've spoken to that Hywel Dda is really going to be responsive to the needs of local people. I did manage to get a meeting with the chief executive and the chairman of Hywel Dda only last week, and we had a general canter around the course, and it's quite clear what the direction of travel here is. They want to close general hospitals and have smaller community hubs that are not going to be able to provide the range of services that are currently available. Of course the health service has to change with the times and Hywel Dda has particular historical problems to deal with - I'm not totally unsympathetic to the predicament in which they find themselves - but how can it be right to close smaller hospitals or close general hospitals and try to funnel everything into one central bigger unit? We had not so long ago fears that Bronglais was going to close in Aberystwyth. Now we're fearing that Withybush is going to close. Given the geography of the Hywel Dda health board, where population is sparse, you can't centralise things in one place; that's an impossibility. The other point that came out of my discussions with the chairman and chief executive was that they don't see the need for as many beds in hospitals. I heard you say a moment ago that the health service has changed so that more people are discharged from hospital earlier today than used to be the case, and that is certainly true, but bed occupancy rates are at record highs - you know, 88 per cent, whereas the safe level is 85 per cent. So, it cannot be right in those circumstances to be contemplating reducing the provision of hospital beds still further. I appreciate you can't say today what the outcome of this review and consultation is going to be, and that there are legal restrictions on your ability to answer questions, but I can follow on from what Joyce Watson said a moment ago: it must be regarded as a ridiculous proposal to close Withybush - even in contemplation in the medium term, let alone the short term. The health board should, when it produces the list of options for people to discuss, avoid causing unnecessary alarm and consternation by producing extreme proposals that are not going to be followed through. But, fundamentally, what we are seeing here is the lack of democratic decision taking in the health service. Health boards are not elected, community health councils are not elected. Everything, ultimately, is funnelled up to the health Secretary in the Assembly, and yes, we can attempt to hold the health Secretary to account in this Chamber, but our capacity to do that is, of course, limited by the structure of the Assembly and the party system within it. People on the ground feel that they have no real voice at all. Yes, ours is a voice, but is our voice being heard, and even if it's heard, is it going to be listened to?
Welsh: Mae'r Ysgrifennydd iechyd yn fath o flanced dân broffesiynol ar gyfer methiannau byrddau iechyd ledled Cymru ac nid yw Hywel Dda yn eithriad. Wrth gwrs, nid yw Llwynhelyg yn mynd i gau yn y dyfodol agos, ond y cwestiwn go iawn yw: a yw'n mynd i gau maes o law yn dilyn toriadau dinistriol diddiwedd? Yr hyn a welsom yn ddiweddar yw lleihad cynyddol y ddarpariaeth iechyd, yn enwedig yn Sir Benfro, ac nid oes unrhyw hyder, yn fy marn i, gan unrhyw un y siaradais â hwy fod Hywel Dda yn mynd i fod yn ymatebol go iawn i anghenion pobl leol. Llwyddais i gael cyfarfod gyda phrif weithredwr a chadeirydd Hywel Dda yr wythnos diwethaf, a chawsom drafodaeth gyffredinol, ac mae'n eithaf clir beth yw'r cyfeiriad teithio yma. Maent am gau ysbytai cyffredinol a chael canolfannau cymunedol llai nad ydynt yn mynd i allu darparu'r amrywiaeth o wasanaethau sydd ar gael ar hyn o bryd. Wrth gwrs mae'n rhaid i'r gwasanaeth iechyd newid gyda'r oes ac mae Hywel Dda yn gorfod ymdrin â phroblemau hanesyddol penodol - mae gennyf rywfaint o gydymdeimlad â'u cyfyng-gyngor - ond sut y gall fod yn iawn i gau ysbytai llai neu gau ysbytai cyffredinol a cheisio sianelu popeth i un uned fwy canolog? Heb fod yn hir iawn yn ôl roedd yna ofnau fod Bronglais yn mynd i gau yn Aberystwyth. Bellach, rydym yn ofni bod Llwynhelyg yn mynd i gau. O ystyried daearyddiaeth bwrdd iechyd Hywel Dda, lle mae'r boblogaeth yn denau, ni allwch ganoli pethau mewn un lle; mae hynny'n amhosibl. Y pwynt arall a ddeilliodd o fy nhrafodaethau gyda'r cadeirydd a'r prif weithredwr oedd nad ydynt yn gweld yr angen am gymaint o welyau mewn ysbytai. Fe'ch clywais funud yn ôl yn dweud bod y gwasanaeth iechyd wedi newid fel bod mwy o bobl yn cael eu rhyddhau o'r ysbyty yn gynt erbyn hyn nag o'r blaen, ac mae hynny'n sicr yn wir, ond mae cyfraddau defnyddio gwelyau yn uwch nag erioed - wyddoch chi, 88 y cant, ond 85 y cant yw'r lefel ddiogel. Felly, yn yr amgylchiadau hynny, ni all fod yn iawn i ystyried lleihau'r ddarpariaeth o welyau mewn ysbytai ymhellach. Rwy'n deall na allwch ddweud heddiw beth fydd canlyniad yr adolygiad a'r ymgynghoriad, a bod cyfyngiadau cyfreithiol ar eich gallu i ateb cwestiynau, ond gallaf ddilyn ymlaen o'r hyn a ddywedodd Joyce Watson funud yn ôl: rhaid ystyried bod y cynnig i gau Llwynhelyg yn un hurt - hyd yn oed yn y tymor canolig, heb sôn am y tymor byr. Pan fo'n cynhyrchu'r rhestr o opsiynau i bobl eu trafod, dylai'r bwrdd iechyd osgoi achosi ofn a dryswch diangen drwy gynhyrchu cynigion eithafol nad ydynt yn mynd i gael eu gwireddu. Ond yn y bôn, yr hyn a welwn yma yw diffyg camau democrataidd wrth wneud penderfyniadau yn y gwasanaeth iechyd. Ni chaiff aelodau byrddau iechyd eu hethol, ni chaiff aelodau cynghorau iechyd cymunedol eu hethol. Yn y pen draw, caiff popeth ei sianelu at yr Ysgrifennydd iechyd yn y Cynulliad, a gallwn, fe allwn geisio dwyn yr Ysgrifennydd iechyd i gyfrif yn y Siambr hon, ond cyfyngir ar ein gallu i wneud hynny, wrth gwrs, gan strwythur y Cynulliad a'r system pleidiau o'i fewn. Mae pobl ar lawr gwlad yn teimlo nad oes ganddynt lais go iawn o gwbl. Oes, mae gennym ni lais, ond a yw ein llais yn cael ei glywed, a hyd yn oed os caiff ei glywed, a oes rhywun yn mynd i wrando arno?