English: Since devolution, statistics have shown that the Welsh education system, once the envy of many, has become - and I make no excuse in using this hackneyed phrase - a race to the bottom. We can therefore well understand the current education Minister's desire to drastically improve the standard of education now being achieved in Welsh schools, and it is true to say that the tenacity and sheer commitment that she brings to her role cannot be denied. But, one has to ask: is the new curriculum - indeed, is it another new curriculum or should we call it a modus operandi - the answer? This is especially true if it is in any way based on Donaldson principles. I feel that we are justified in asking this question, given that these same principles were applied to Scottish education and have all but ruined its once vaunted reputation as an educational model. Educational standards in Scotland are widely regarded to have plummeted over the last decade or so. One of Scotland's foremost educational experts, Professor Lindsay Paterson from the University of Edinburgh, is fairly scathing of the so-called curriculum for excellence introduced in Scotland in 2010. He says that it has been a disaster for educational attainment because it lacked academic rigour and was a general dumbing down of the curriculum. Most worrying of all, he also points out that it has led to a widening of educational inequality. In Wales, the ending of SATs and the school league tables was, I believe, a move in the dumbing down of education. How can we be sure that our pupils are being taught well and achieving the levels expected if we do not have regular testing? There was a time when there were full tests in every subject at the end of every school term. Yes, they were internally set and marked, but they were a very effective way of measuring a child's achievements. Since devolution, we have seen Minister after Minister, and with each change a new set of policies introduced. What has been the result of these changes? More schools in special measures than ever before and, except for a few exceptions, lower academic achievements year on year. Indeed, in Torfaen, we have even had the educational department itself in special measures. I believe that everyone in this Chamber would agree that things have to change. But, given that it may take over a decade for the true results of this new curriculum to take effect, it is a very real gamble that we are taking with our future generations. Let us hope that it will not be a repeat of that disastrous policy introduced by an ill-informed former Prime Minister, who insisted that, what the country needed was 50 per cent of its population to be university educated; a policy that led to two decades of the virtual abandonment of vocational education, where former technical colleges, which had, for the most part, provided an excellent training facility for vocational skills, were converted to universities for anything but vocational education. Minister, I sincerely hope that the measures you are putting in place will be the salvation of the education system in Wales, because we cannot afford to let down our future generations for another two decades. The future of the Welsh economy will depend on the skills that young people will acquire. I believe that the Welsh Government has made a very real commitment to improve the quality of both further and higher education, particularly addressing vocational apprenticeships. I hope that the foundation of these education establishments, the schools' educational programme, will adequately equip our youngsters for both of these institutions.
Welsh: Ers datganoli, mae ystadegau wedi dangos bod system addysg Cymru, a oedd unwaith yn destun eiddigedd i lawer, wedi dod yn - ac nid wyf yn gwneud unrhyw esgus dros ddefnyddio'r ymadrodd ystrydebol hwn - ras i'r gwaelod. Gallwn felly ddeall awydd y Gweinidog addysg presennol i wella'n sylweddol safon yr addysg sy'n cael ei gyflawni ar hyn o bryd yn ysgolion Cymru, ac mae'n wir i ddweud na ellir gwadu'r dycnwch na'r ymrwymiad llwyr y mae hi'n eu harddangos yn ei swydd. Ond mae'n rhaid i rywun ofyn: ai'r cwricwlwm newydd - yn wir, a yw'n gwricwlwm newydd arall neu a ddylem ni ei alw'n modus operandi - yw'r ateb? Mae hyn yn arbennig o wir os yw'n seiliedig mewn unrhyw ffordd ar egwyddorion Donaldson. Teimlaf fod cyfiawnhad i ni ofyn y cwestiwn hwn, o gofio bod yr un egwyddorion wedi'u cymhwyso i addysg yr Alban a'u bod wedi difetha yr hyn a oedd unwaith yn yn fodel addysgol mawr ei glod. Ceir barn eang fod safonau addysgol yn yr Alban wedi dirywio'n aruthrol dros y degawd diwethaf. Mae un o arbenigwyr addysg mwyaf blaenllaw yr Alban, yr Athro Lindsay Paterson o Brifysgol Caeredin, yn eithaf deifiol o'r hyn a elwir y cwricwlwm ar gyfer rhagoriaeth, a gyflwynwyd yn yr Alban yn 2010. Dywed ei fod wedi bod yn drychineb i gyrhaeddiad addysgol oherwydd ei fod yn ddiffygiol o ran manylrwydd academaidd a'i fod yn gorsymleiddio'r cwricwlwm yn gyffredinol. Yr hyn sy'n peri'r pryder mwyaf yw ei fod hefyd yn tynnu sylw at y ffaith ei fod wedi arwain at fwy o anghydraddoldeb addysgol. Yng Nghymru, mae rhoi'r gorau i'r TASau a thablau cynghrair ysgolion, yn fy marn i, wedi gorsymleiddio addysg. Sut gallwn ni fod yn sicr bod ein disgyblion yn cael eu haddysgu'n dda ac yn cyrraedd y lefelau a ddisgwylir os nad oes gennym brofion rheolaidd? Roedd yna adeg pan oedd profion llawn ym mhob pwnc ar ddiwedd pob tymor ysgol. Oedden, roedden nhw'n cael eu gosod a'u marcio'n fewnol, ond roedden nhw'n ffordd effeithiol iawn o fesur cyflawniadau plentyn. Ers datganoli, rydym ni wedi gweld Gweinidog ar ôl Gweinidog, a chyda phob newid mae cyfres newydd o bolisïau wedi eu cyflwyno. Beth fu canlyniad y newidiadau hyn? Mwy o ysgolion yn destun mesurau arbennig nag erioed o'r blaen ac, ar wahân i rai eithriadau, cyflawniad academaidd is flwyddyn ar ôl blwyddyn. Yn wir, yn Nhorfaen, mae hyd yn oed yr adran addysgol ei hun wedi bod yn destun mesurau arbennig. Credaf fod pawb yn y Siambr hon yn cytuno bod yn rhaid i bethau newid. Ond, o gofio y gallai gymryd dros ddegawd i ganlyniadau gwirioneddol y cwricwlwm newydd hwn ddod i rym, mentro ar hap ydym ni mewn gwirionedd gyda chenedlaethau'r dyfodol. Gadewch i ni obeithio na fydd yn ailadrodd y polisi trychinebus hwnnw a gyflwynwyd gan gyn-Brif Weinidog anwybodus, a fynnodd mai'r hyn yr oedd y wlad ei angen oedd 50 y cant o'i phoblogaeth i gael addysg prifysgol; polisi a arweiniodd at ddau ddegawd o gefnu mwy neu lai ar addysg alwedigaethol, lle'r oedd cyn-golegau technegol, a oedd, gan fwyaf, wedi darparu cyfleuster hyfforddi rhagorol ar gyfer sgiliau galwedigaethol, yn cael eu troi'n brifysgolion ar gyfer unrhyw beth heblaw am addysg alwedigaethol. Gweinidog, rwyf yn gobeithio'n ddiffuant y bydd y mesurau yr ydych yn eu rhoi ar waith yn achubiaeth i'r system addysg yng Nghymru, oherwydd ni allwn fforddio siomi cenedlaethau'r dyfodol am ddau ddegawd arall. Bydd dyfodol economi Cymru yn dibynnu ar y sgiliau y bydd pobl ifanc yn eu meithrin. Credaf fod Llywodraeth Cymru wedi gwneud ymrwymiad gwirioneddol i wella ansawdd addysg bellach ac addysg uwch, yn enwedig o ran mynd i'r afael â phrentisiaethau galwedigaethol. Gobeithiaf y bydd sylfaen y sefydliadau addysg hyn, rhaglen addysgol yr ysgolion, yn arfogi ein pobl ifanc yn ddigonol ar gyfer y ddau sefydliad hyn.