English: Last week, I met with trade unions who updated me on the current challenges faced by the taxi and private hire vehicle industry due to the pandemic. We've endeavoured to provide assistance throughout this period where possible. In addition to the UK Government's financial support schemes, I've made available funding through phase 3 of our £200 million economic resilience fund, which includes a £25 million lockdown discretionary grant scheme administered by local authorities. A number of the taxi and private higher vehicle industries have already benefited from the lockdown business fund and also the discretionary assistance fund. In addition, I can say that officials are urgently exploring options to provide high-quality PPE to assist the industry in protecting themselves and their passengers from COVID-19. We've also set up a dedicated page on our website to provide advice to the industry on ways to reduce the transmission of coronavirus and the available financial support. Officials, Dirprwy Llywydd, are currently developing a number of pilot schemes with local authorities that will allow drivers to try zero-emission vehicles before they buy, so that they can better understand the potential financial and environmental benefits. And they're also exploring options for incentive schemes to assist those drivers interested in using these vehicles in the longer term. Taxi and private hire vehicles are undoubtedly a vital form of public transport. They deliver a practical, direct transport solution and they provide an essential service to people living in rural communities where other forms of public transport may be insufficient or indeed absent; to the night-time economy, supporting many of our hospitality businesses; and, of course, to passengers with disabilities, as well as playing an important role in facilitating social inclusion. It is for these reasons that our Llwybr Newydd, the new Wales transport strategy, which was launched just last week, includes a supporting plan for taxis and private hire vehicles. The current taxi and private hire vehicle legislation, though, is outdated, with the main framework dating back to 1847 and 1976. This framework has resulted in inconsistent policies, standards and licence conditions across local authorities in England and Wales. Taxi and private hire vehicle regulation, of course, is now a devolved matter under the Wales Act 2017. We currently have accountability, but until such time that we legislate, we are unable to mandate any change. Now, there are a number of problems associated with the current licensing legislation, which include safety concerns for both drivers and passengers, inconsistent licensing standards, which contribute to problems of cross-border hire, poor customer service and public confusion around vehicle types and fare structures. And the existing problems, I'm afraid, are going to continue to increase as the industry continues to evolve. The UK Government first identified that reform was required back in 2011 when the Law Commission undertook a review of the current regime. And then, in addition, in 2018, a task and finish group reported recommendations for improving the taxi and private hire vehicle licensing regime. These reviews have created, I think it's fair to say, very high expectations with both regulators and the taxi and private hire vehicle industry that change will happen. However, apart from a few small amendments and the recent publication of the Department for Transport's statutory taxi and private hire vehicle standards, the UK Government has not actually reformed taxi legislation. Since taxi and private hire vehicle regulation was devolved to Welsh Government, we have undertaken two major consultations. In response to the 'Improving public transport' White Paper, we recognised that there was general support for the proposals relating to national standards, to improved enforcement powers and information sharing. But, we also accepted, as a result of the consultation, that there was a strong feeling that the proposals did not go far enough to effectively address the current challenges faced by the industry and regulators. So, in light of this, I made a commitment that the taxi and private hire vehicle proposals would be further developed and work has already begun on drafting policy proposals that build on the work undertaken in the White Paper. We focused these proposals around improving four areas: first of all, safety, secondly, equality, thirdly, environmental standards and then, fourthly, customer service. And we aim to introduce primary legislation that supports passengers as well as supporting the industry itself. New legislation is required to make taxis and private hire vehicles safe and part of an integrated transport system right across Wales and to professionalise the industry and ensure that drivers can make a decent, fair living. We seek to achieve this through developing and consulting upon new legislative proposals and will replace the confusing two-tier hackney carriage and private hire vehicle regimes with a single taxi regime. We'll continue to work with local government to explore the merits of changes to licensing authorities where vehicles can operate nationally, except in restricted zones where there's evidence of oversupply, for example, here in Cardiff, and we'll create national licensing standards for drivers, vehicles and operators, with an emphasis on maximising public safety and professionalising the industry. In addition, enforcement powers will be increased and assisted by a national database and register. As a starting point, ahead of legislative change, officials have undertaken work with the Welsh Local Government Association and representatives of local authorities right across Wales to identify areas of licensing policy that can be improved and made more consistent. This has resulted in agreement on a set of recommendations for taxi policy alignment. There are limitations to this work, as licensing policies vary greatly across Wales, and officials were mindful to ensure that adoption of the recommendations would not incur any significant cost to local authorities or, indeed, the industry ahead of broader legislative change. Nonetheless, these recommendations will be a stepping stone towards national licensing standards and the professionalisation of the industry, and I will keep Members updated on progress.
Welsh: Yr wythnos diwethaf, cyfarfûm ag undebau llafur a roddodd yr wybodaeth ddiweddaraf i mi am yr heriau presennol a wynebir gan y diwydiant tacsis a cherbydau hurio preifat yn sgil y pandemig. Rydym wedi ceisio darparu cymorth drwy gydol y cyfnod hwn lle bo hynny'n bosibl. Yn ogystal â chynlluniau cymorth ariannol Llywodraeth y DU, rwyf wedi darparu cyllid drwy gam 3 ein cronfa cadernid economaidd gwerth £200 miliwn, sy'n cynnwys cynllun grant dewisol o £25 miliwn wedi ei weinyddu gan awdurdodau lleol ar gyfer cyfyngiadau symud. Mae nifer o'r diwydiannau tacsis a cherbydau hurio preifat eisoes wedi elwa ar gronfa fusnes y cyfyngiadau symud a hefyd y gronfa cymorth dewisol. Hefyd, gallaf ddweud bod swyddogion yn archwilio dewisiadau ar frys i ddarparu cyfarpar diogelu personol o ansawdd uchel i gynorthwyo'r diwydiant i ddiogelu'r gyrwyr eu hunain a'u teithwyr rhag COVID-19. Rydym ni hefyd wedi sefydlu tudalen bwrpasol ar ein gwefan i roi cyngor i'r diwydiant ar ffyrdd o leihau trosglwyddiad y coronafeirws a'r cymorth ariannol sydd ar gael. Mae swyddogion, Dirprwy Lywydd, wrthi'n datblygu nifer o gynlluniau treialu gydag awdurdodau lleol a fydd yn caniatáu i yrwyr brofi cerbydau dim allyriadau cyn eu prynu, fel y gallan nhw ddeall yn well y manteision ariannol ac amgylcheddol posibl. Ac maen nhw hefyd yn archwilio dewisiadau ar gyfer cynlluniau cymhelliant i gynorthwyo'r gyrwyr hynny sydd â diddordeb mewn defnyddio'r cerbydau hyn yn y tymor hwy. Heb os, mae cerbydau tacsis a cherbydau hurio preifat yn fath hanfodol o drafnidiaeth gyhoeddus. Maen nhw'n cynnig ateb ar gyfer trafnidiaeth ymarferol ac uniongyrchol ac maen nhw'n darparu gwasanaeth hanfodol i bobl sy'n byw mewn cymunedau gwledig lle gall mathau eraill o drafnidiaeth gyhoeddus fod yn annigonol neu'n absennol yn wir; i economi'r nos, gan gefnogi llawer o'n busnesau lletygarwch; ac, wrth gwrs, i deithwyr ag anableddau, yn ogystal â chwarae rhan bwysig yn y gwaith o hwyluso cynhwysiant cymdeithasol. Am y rhesymau hyn mae ein Llwybr Newydd, strategaeth drafnidiaeth newydd Cymru, a lansiwyd yr wythnos diwethaf, yn cynnwys cynllun ategol ar gyfer tacsis a cherbydau hurio preifat. Er hynny, mae'r ddeddfwriaeth bresennol ar dacsis a cherbydau hurio preifat wedi dyddio, gyda'r prif fframwaith yn dyddio'n ôl i 1847 a 1976. Mae'r fframwaith hwn wedi arwain at bolisïau, safonau ac amodau trwydded anghyson ar draws awdurdodau lleol yng Nghymru a Lloegr. Mae rheoleiddio tacsis a cherbydau hurio preifat, wrth gwrs, bellach yn fater datganoledig o dan Ddeddf Cymru 2017. Rydym yn atebol ar hyn o bryd, ond hyd nes y byddwn yn deddfu, ni allwn orfodi unrhyw newid. Nawr, mae nifer o broblemau'n gysylltiedig â'r ddeddfwriaeth drwyddedu bresennol, sy'n cynnwys pryderon diogelwch i yrwyr a theithwyr, safonau trwyddedu anghyson, sy'n cyfrannu at broblemau llogi trawsffiniol, gwasanaeth cwsmeriaid gwael a dryswch cyhoeddus ynghylch mathau o gerbydau a strwythurau tocynnau. Ac mae'r problemau presennol, mae arnaf ofn, yn mynd i barhau i gynyddu wrth i'r diwydiant barhau i esblygu. Nododd Llywodraeth y DU am y tro cyntaf fod angen diwygio yn ôl yn 2011 pan gynhaliodd Comisiwn y Gyfraith adolygiad o'r drefn bresennol. Ac yna hefyd, yn 2018, adroddodd grŵp gorchwyl a gorffen argymhellion ar gyfer gwella'r drefn trwyddedu tacsis a cherbydau hurio preifat. Mae'r adolygiadau hyn wedi creu, rwy'n credu ei bod hi'n deg dweud, disgwyliadau uchel iawn ymhlith rheoleiddwyr a'r diwydiant tacsis a cherbydau hurio preifat y bydd newid. Fodd bynnag, ar wahân i ychydig o welliannau bach a chyhoeddi safonau tacsis a cherbydau hurio preifat statudol yr Adran Drafnidiaeth yn ddiweddar, nid yw Llywodraeth y DU wedi diwygio deddfwriaeth tacsis mewn gwirionedd. Ers datganoli rheoleiddio tacsis a cherbydau hurio preifat i Lywodraeth Cymru, rydym ni wedi cynnal dau ymgynghoriad mawr. Mewn ymateb i'r Papur Gwyn 'Gwella trafnidiaeth gyhoeddus', roeddem yn cydnabod bod cefnogaeth gyffredinol i'r cynigion yn ymwneud â safonau cenedlaethol, i bwerau gorfodi a rhannu gwybodaeth gwell. Ond, roeddem hefyd yn derbyn, o ganlyniad i'r ymgynghoriad, fod teimlad cryf nad oedd y cynigion yn mynd yn ddigon pell i fynd i'r afael yn effeithiol â'r heriau presennol a wynebir gan y diwydiant a rheoleiddwyr. Felly, yn sgil hyn, fe wnes i ymrwymiad y byddai'r cynigion ar gyfer tacsis a cherbydau hurio preifat yn cael eu datblygu ymhellach ac mae gwaith eisoes wedi dechrau ar ddrafftio cynigion polisi sy'n adeiladu ar y gwaith a wnaed yn y Papur Gwyn. Canolbwyntiwyd y cynigion hyn ar wella pedwar maes: yn gyntaf oll, diogelwch, yn ail, cydraddoldeb, yn drydydd, safonau amgylcheddol ac yna, yn bedwerydd, gwasanaeth cwsmeriaid. A'n nod yw cyflwyno deddfwriaeth sylfaenol sy'n cefnogi teithwyr yn ogystal â chefnogi'r diwydiant ei hun. Mae angen deddfwriaeth newydd i wneud tacsis a cherbydau hurio preifat yn ddiogel ac yn rhan o system drafnidiaeth integredig ledled Cymru ac i broffesiynoli'r diwydiant a sicrhau y gall gyrwyr wneud bywoliaeth dda a theg. Rydym yn ceisio cyflawni hyn drwy ddatblygu ac ymgynghori ar gynigion deddfwriaethol newydd a byddwn yn disodli'r cyfundrefnau cerbydau hacni a cherbydau hurio preifat dwy haen dryslyd gydag un gyfundrefn dacsis. Byddwn yn parhau i weithio gyda llywodraeth leol i archwilio rhinweddau newidiadau i awdurdodau trwyddedu pan gaiff cerbydau weithredu'n genedlaethol, ac eithrio mewn parthau cyfyngedig lle mae tystiolaeth o orgyflenwad, er enghraifft, yma yng Nghaerdydd, a byddwn yn creu safonau trwyddedu cenedlaethol ar gyfer gyrwyr, cerbydau a gweithredwyr, gyda phwyslais ar sicrhau'r diogelwch cyhoeddus mwyaf posibl a phroffesiynoli'r diwydiant. Yn ogystal, bydd pwerau gorfodi yn cael eu cynyddu a'u cynorthwyo gan gronfa ddata a chofrestr genedlaethol. Fel man cychwyn, cyn newid deddfwriaethol, mae swyddogion wedi gwneud gwaith gyda Chymdeithas Llywodraeth Leol Cymru a chynrychiolwyr awdurdodau lleol ledled Cymru i nodi meysydd polisi trwyddedu y gellir eu gwella a'u gwneud yn fwy cyson. Mae hyn wedi arwain at gytundeb ar gyfres o argymhellion ar gyfer alinio polisi tacsis. Mae cyfyngiadau ar y gwaith hwn, gan fod polisïau trwyddedu'n amrywio'n fawr ledled Cymru, ac roedd swyddogion yn ofalus i sicrhau na fyddai mabwysiadu'r argymhellion yn golygu unrhyw gost sylweddol i awdurdodau lleol nac, yn wir, i'r diwydiant cyn newid deddfwriaethol ehangach. Serch hynny, bydd yr argymhellion hyn yn gam tuag at safonau trwyddedu cenedlaethol a phroffesiynoli'r diwydiant, a byddaf yn rhoi'r wybodaeth ddiweddaraf i'r Aelodau am gynnydd.