English: Thank you very much, Llywydd. I thank Suzy Davies for opening this debate this afternoon, and also for appearing before the Finance Committee, so that this draft budget could be scrutinised, and responding so positively to the recommendations of the Finance Committee. It was good to hear that the recommendations were accepted, and I'm looking forward to co-operating with the Commission in the way that further information is presented, and in the way that the future budget is scrutinised. I just want to start by explaining one point that is important in this context. In responding to our report in a letter, the Commissioner, Suzy Davies, does say that the draft budget was proposed in the context of the five-year budget strategy - which has just been referred to - that was previously presented, scrutinised and recommended. I think it is important to note that the Finance Committee did not recommend any strategy in terms of funding. Indeed, what we said in our report last year was the following: 'due to the current uncertainty in many areas, it would be inappropriate to provide a comment on the spending plans beyond 2017-18.' So, I think it is very clear that we only approve the budget per year, and so I want to explain that, because I think that has caused some of the disagreement that has stemmed from some items in the budget. Having said that, we need to be clear that the budget before us does ask for an increase that is above inflation, and above the expected increase in the Welsh block grant. Whilst we have stopped short of recommending changes to the requested increase for the next financial year, the committee firmly believes that, for the remaining years of this Assembly, the Commission's budget should not be in excess of any changes to the Welsh block grant. Against a backdrop of continued cuts to public services, we believe it is hard to justify any increase in the Assembly's spending. As an Assembly we must recognise that any increase given to the Commission - in our names - is taken from the Welsh consolidated fund, and this impacts on other public services in Wales. So, I welcome the fact, or the way in which the Commissioner has set out the way in which she and the Commission, over the next few years, will deal with a very difficult issue for everyone in Wales in terms of the budget. Another key recommendation in our report, as has been mentioned, was the removal of the request for £700,000 to progress a planning application for a new building. Should funding be required for that, it should be requested through a future supplementary budget or budget motion. I am pleased that the Commission has agreed this recommendation. We've also recommended that we need more details for every Member and every group in this place before the Commission asks for more funding for a new building. I think that a new building, or the possibility of that, needs to be discussed fully, and every Member needs to have the opportunity to understand the rationale behind that request. The context of this is that the Commission spent £1.9 million last year on a ground-floor refurbishment - the new committee rooms that you're familiar with by now. As a committee we struggled to understand why so much money was spent less than a year ago when the possibility of a new building was already being considered - although not by the majority of Assembly Members, I have to say. This refurbishment has been funded mainly from the underspend from the remuneration board determination, and decisions such as this mean that we, as a committee, are taking an additional interest in the way that funding is used. The use of underspend from the remuneration board determination has been of concern to the committee for some time, and is the basis for a number of our recommendations in the past. We recognise that the Commission has taken on board our previous recommendations, and that the draft budget includes an underspend forecast for the year and details of how the remuneration underspend and other savings may be allocated in-year. Additionally, as we state in our report, we're not comfortable that the Commission's budget relies on a projected underspend to fund priority areas of work, particularly as some of these areas are classed as 'obligatory'. We question why obligatory requirements are being funded from a possible underspend, rather than being given certainty in the main budget. We remain concerned that this approach to budgeting lacks transparency and clarity. As we mention in our report, we now intend to undertake a short inquiry to establish how other Parliaments budget for spending related to Members' pay and allowances. The committee is supportive of the work under way to review capacity within the organisation in order to inform future discussions about the resources needed to deliver the Commission's priorities. We believe that as part of the review, the Chief Executive and Clerk should ensure that existing resources are maximised, and we look forward to receiving details on the outcome of the review, as has just been promised by the Commissioner. We look forward, therefore, over the next few months, to co-operating with the Commission in order to ensure that the budgeting methods for the future have the broadest possible support in this place.
Welsh: Diolch yn fawr, Llywydd, a diolch i Suzy Davies am agor y drafodaeth y prynhawn yma, a hefyd, wrth gwrs, am ddod gerbron y Pwyllgor Cyllid er mwyn i'r gyllideb ddrafft yma gael ei harchwilio, a hefyd am ymateb mor bositif a chadarnhaol i argymhellion y Pwyllgor Cyllid. Ac mae'n dda iawn gen i glywed bod yr argymhellion wedi cael eu derbyn, ac rwy'n edrych ymlaen, felly, at gydweithio gyda'r Comisiwn nawr ar y ffordd y mae'r wybodaeth bellach yn dod gerbron, ac ar y ffordd y bydd y gyllideb yn y dyfodol yn cael ei harchwilio. Rydw i jest eisiau dechrau drwy egluro un pwynt, rwy'n meddwl, sydd yn bwysig yn y cyd-destun yma. Wrth ymateb i'n hadroddiad ni mewn llythyr, mae'r comisiynydd, Suzy Davies, yn dweud bod y gyllideb ddrafft bresennol wedi ei chynnig yng nghyd-destun strategaeth pum mlynedd - rydych chi newydd gyfeirio at y strategaeth, a dweud y gwir - a gafodd ei chyflwyno, ei harchwilio a'i hargymell yn flaenorol. Rwy'n credu ei bod hi'n bwysig nodi bod y Pwyllgor Cyllid heb argymell unrhyw strategaeth o ran cyllid. Yn wir, beth ddywedon ni yn ein hadroddiad ni y llynedd oedd y canlynol: 'oherwydd yr ansicrwydd presennol mewn llawer o feysydd, y byddai'n amhriodol rhoi sylwadau ar y cynlluniau gwariant y tu hwnt i 2017-18.' Felly, rwy'n meddwl ei bod hi'n glir iawn ein bod ni ond yn cymeradwyo cyllideb fesul blwyddyn, ac rwyf am esbonio hynny, achos rwy'n meddwl, o bosib, fod hynny wedi achosi rhywfaint o'r anghytuno, neu'r anghydweld, sydd wedi deillio o ambell i eitem yn y gyllideb yma. Wedi dweud hynny, mae eisiau bod yn glir bod y gyllideb sydd ger eich bron heddiw yn gofyn am gynnydd sy'n fwy na chwyddiant, ac sy'n fwy na'r cynnydd a ddisgwylir yn y grant bloc. Er nad ydym wedi argymell newidiadau i'r cynnydd y gofynnwyd amdano ar gyfer y flwyddyn ariannol nesaf, mae'r pwyllgor yn credu'n gryf, ar gyfer yr hyn sydd yn weddill o'r Cynulliad hwn, na ddylai cyllideb y Comisiwn fod yn fwy nag unrhyw newidiadau i grant bloc Cymru. Yn wyneb y toriadau parhaus i wasanaethau cyhoeddus, credwn ei bod hi'n anodd cyfiawnhau unrhyw gynnydd yng ngwariant y Cynulliad. Fel Cynulliad, rhaid inni gydnabod bod unrhyw gynnydd a roddir i'r Comisiwn - yn ein henwau ni, wrth gwrs - yn cael ei gymryd o gronfa gyfunol Cymru, a bod hynny'n effeithio ar wasanaethau cyhoeddus eraill yng Nghymru. Felly, rwy'n croesawu'r ffaith, y ffordd, yn hytrach, mae'r comisiynydd wedi gosod allan ym mha ffordd y bydd hi a'r Comisiwn nawr, dros y blynyddoedd nesaf, yn delio â mater anodd i bawb yng Nghymru o ran y gyllideb. Argymhelliad allweddol arall, fel sydd wedi cael ei grybwyll, oedd ein hargymhelliad ni y dylid dileu'r cais am £700,000 i ddatblygu cais cynllunio ar gyfer adeilad newydd. Os bydd angen arian ar gyfer hynny, dylid gofyn amdano mewn cyllideb atodol neu gynnig cyllidebol yn y dyfodol. Yr wyf yn ddiolchgar bod y Comisiwn wedi cytuno yr argymhelliad hwn. Rydym hefyd wedi argymell bod rhagor o fanylion yn cael eu darparu i bob Aelod, ac i bob grŵp hefyd yn y lle hwn, cyn i'r Comisiwn ofyn am ragor o gyllid ar gyfer adeilad newydd. Rwy'n credu bod adeilad newydd, a'r posibiliad o adeilad newydd, angen ei drafod yn llawn a bod angen i bob Aelod gael y cyfle i ddeall y rhesymeg sydd wrth wraidd y cynigion. Y cyd-destun i hwn, wrth gwrs, yw bod y Comisiwn wedi gwario £1.9 miliwn y llynedd ar adnewyddu'r llawr gwaelod, yr ystafelloedd pwyllgor newydd rydych yn gyfarwydd â nhw. Fel pwyllgor roeddem yn ei chael hi'n anodd deall pam y gwariwyd cymaint o arian llai na blwyddyn yn ôl, pan oedd y posibilrwydd o godi adeilad newydd eisoes yn cael ei ystyried, ond nid yn cael ei ystyried gan y rhan fwyaf o Aelodau'r Cynulliad, mae'n rhaid dweud. Ariannwyd y gwaith adnewyddu hwn yn bennaf o'r tanwariant o benderfyniad y bwrdd taliadau, ac mae penderfyniadau fel hyn yn golygu ein bod ni, fel pwyllgor, yn cymryd diddordeb ychwanegol, arbennig, os liciwch chi, yn y modd y defnyddir yr arian hwn. Mae'r defnydd a wneir o'r tanwariant o benderfyniad y bwrdd taliadau wedi bod yn destun pryder i'r pwyllgor ers peth amser, ac yn sail i nifer o'n hargymhellion ni yn y gorffennol hefyd. Rydym yn cydnabod bod y Comisiwn wedi ystyried ein hargymhellion blaenorol, a bod y gyllideb ddrafft yn cynnwys rhagamcan o danwariant am y flwyddyn ac yn nodi sut y caiff y tanwariant o ran taliadau a'r arbedion eraill eu defnyddio yn ystod y flwyddyn. Hefyd, fel y nodwn yn ein hadroddiad, rydym yn anghyfforddus bod prif gyllideb y Comisiwn yn dibynnu ar ragamcan o danwariant i ariannu meysydd gwaith blaenoriaeth, yn enwedig gan fod rhai o'r meysydd hyn yn cael eu hystyried fel rhai 'gorfodol'. Rydym yn gofyn pam bod gofynion gorfodol yn cael eu hariannu o danwariant posibl yn hytrach na'u cynnwys yn sicr yn y brif gyllideb. Rydym yn dal yn bryderus nad yw'r dull hwn o gyllidebu yn dryloyw nac yn eglur. Fel y soniwyd yn ein hadroddiad, rydym yn bwriadu cynnal ymchwiliad byr i gadarnhau sut y mae Seneddau eraill yn cyllidebu ar gyfer gwariant sy'n ymwneud â thaliadau a lwfansau Aelodau. Mae'r pwyllgor yn gefnogol i'r gwaith sydd ar y gweill i gynnal adolygiad o gapasiti er mwyn llywio trafodaethau yn y dyfodol am yr adnoddau sydd eu hangen i gyflawni blaenoriaethau'r Comisiwn. Credwn, fel rhan o'r adolygiad, y dylai'r Prif Weithredwr a'r Clerc sicrhau y gwneir y mwyaf o'r adnoddau presennol, ac rydym yn edrych ymlaen at dderbyn manylion am ganlyniad yr adolygiad, fel sydd newydd gael ei addo gan y comisiynydd. Rydym yn disgwyl felly, dros y misoedd nesaf, i gydweithio â'r Comisiwn er mwyn sicrhau bod y dulliau cyllidebu a'r gyllideb ar gyfer y dyfodol yn sicr o gael y gefnogaeth ehangach posib yn y lle hwn.