English: Thank you, Cabinet Secretary, for your willingness to have an ongoing dialogue on these issues and issues within your portfolio. The complexity of all of these levels of government created, as well as where accountability lies and where the scrutiny happens - that is what emerges for me, having listened to your statement today. Specifically, I do have a great concern that the relationship between the citizen and the people making decisions is becoming meaningless and very distant. That has major implications for democracy, where people already feel disempowered in terms of decisions taken on issues that affect them on a daily basis. I've said this before, and I am still of the same view. It's also a cause of concern for me that you don't intend to introduce the proportional STV system to all local authorities in Wales. In Scotland, the use of a proportional system is a usual part of democracy, and it does ensure that there is competition for all council seats and that all votes count. I am of the view that allowing individual councils to decide whether they want to introduce a proportional electoral system is going to cause confusion and will mean that it doesn't happen consistently across Wales and, indeed, that it doesn't happen at all. I agree that it's important to give councils the freedom to decide on many issues, but this isn't one of them. Before I ask three specific questions, I will be a little more positive and declare Plaid Cymru's full support for the reduction in the voting age for local elections so that 16 and 17-year-olds will be able to vote. This has been Plaid Cymru policy over a number of years because we believe that the voice and contribution of young people in the democratic process are crucially important. I would also welcome that you would support the extension of the franchise so that everyone living, working and studying in Wales can vote. Everyone who calls Wales their home and wants to see Wales succeed - every one of those people should have the opportunity and freedom to participate in elections that impact on their lives. In turning to my questions, I would like to first of all ask what implications the extension of the franchise in local elections would mean, then, in terms of Assembly elections. What's the interrelationship between what you're introducing here and the wider debate on Assembly elections? I was just seeking some clarity there. On the element of regional working, I'm pleased to see mention of the ability for local authorities to collaborate to develop linguistic and economic strategies for the west of Wales, as we in Plaid Cymru have suggested in this Chamber, as well as the task and finish group on the Welsh language and local government, chaired by Rhodri Glyn Thomas. Following supportive statements from yourself and the First Minister recently on this, I would like to hear what your vision is. What do you think are the benefits of regional collaboration in the west of Wales? Finally, it appears likely that the Government's economic strategy will place a major emphasis on regional policy or regional working, although we haven't seen that strategy as of yet, although it's a full year since the election. What collaboration has taken place and is taking place between yourself and the Cabinet Secretary for Economy and Infrastructure in terms of this relationship between the economic strategy and local government reform? Thank you.
Welsh: Diolch i chi, Ysgrifennydd Cabinet, am eich parodrwydd i gael deialog barhaol am y materion yma ac am faterion yn eich portffolio chi. Cymhlethdod yr holl haenau o lywodraeth sy'n cael eu creu, yn ogystal â lle mae'r atebolrwydd yn gorwedd a'r craffu yn digwydd - dyna sy'n dod i'r amlwg i mi, beth bynnag, o glywed eich datganiad chi heddiw yma. Yn benodol, mae gen i bryder mawr fod y berthynas rhwng y dinesydd a'r bobl sy'n gwneud y penderfyniadau yn mynd yn un pell a diystyr. Mae gan hynny oblygiadau mawr i ddemocratiaeth - lle mae pobl yn barod yn teimlo'n ddi-rym mewn penderfyniadau ar faterion sy'n eu heffeithio nhw o ddydd i ddydd. Rwyf wedi dweud hyn o'r blaen, ac rwy'n dal o'r un farn. Mae hi hefyd yn destun pryder i mi nad ydych chi'n bwriadu cyflwyno'r system bleidleisio gyfrannol - STV - i bob awdurdod yng Nghymru. Yn yr Alban, mae defnyddio'r system bleidleisio gyfrannol yn rhan arferol o ddemocratiaeth, ac mae'n sicrhau bod yna gystadleuaeth ar gyfer holl seddau'r cynghorau a bod yr holl bleidleisiau yn cyfri. Rwyf i o'r farn bod gadael i gynghorau unigol benderfynu a ydyn nhw am gyflwyno system etholiadol gyfrannol yn mynd i achosi dryswch ac yn golygu na fydd yn digwydd yn gyson ar draws Cymru ac, yn wir, na fydd yn digwydd o gwbl. Rwy'n cytuno ei bod hi'n bwysig rhoi rhyddid i gynghorau benderfynu ar nifer fawr o faterion, ond nid yw hwn yn un ohonyn nhw. Cyn i mi gyflwyno'r tri chwestiwn penodol, mi fyddaf i dipyn bach yn fwy cadarnhaol a datgan cefnogaeth lwyr Plaid Cymru i ostwng yr oedran pleidleisio ar gyfer etholiadau lleol i bobl 16 ac 17 oed. Mae hyn wedi bod yn bolisi gan Blaid Cymru ers nifer fawr o flynyddoedd, oherwydd rŷm ni'n credu bod llais a chyfraniad pobl ifanc yn y broses ddemocrataidd yn hollbwysig. Buasem ni hefyd yn croesawu eich bod chi yn cefnogi ymestyn yr hawl i bawb sy'n byw, yn gweithio ac yn astudio yng Nghymru bleidleisio. Fe ddylai pawb sydd yn galw Cymru yn gartref iddyn nhw, ac sydd eisiau gweld Cymru yn llwyddo, gael y cyfle a'r rhyddid i gymryd rhan mewn etholiadau sydd yn effeithio ar eu bywydau nhw. Gan droi at y cwestiynau, hoffwn i ddechrau holi pa oblygiadau fyddai gan ymestyn y fasnachfraint etholiadau lleol - beth fyddai hynny yn ei olygu wedyn ar gyfer etholiadau'r Cynulliad? Beth ydy'r berthynas rhwng beth rydych chi yn ei gyflwyno yn y fan hyn a'r drafodaeth sydd yn mynd ymlaen ynglŷn ag etholiadau'r Cynulliad - ychydig o eglurder am hynny? Ar yr elfen o weithio'n rhanbarthol, rwy'n falch o weld sôn am y gallu i awdurdodau gydweithio i ddatblygu strategaeth ieithyddol ac economaidd ar gyfer y gorllewin, fel yr ydym ni, fel Plaid Cymru, wedi'i argymell yn y Siambr hon, a hefyd adroddiad y grŵp gorchwyl a gorffen ar y Gymraeg a llywodraeth leol, o dan gadeiryddiaeth Rhodri Glyn Thomas. Yn dilyn datganiadau o gefnogaeth gennych chi a'r Prif Weinidog yn ddiweddar i hyn, mi fuaswn i'n licio gweld beth ydy'ch gweledigaeth chi. Beth ydych chi'n meddwl ydy manteision cydweithio yn rhanbarthol yn y gorllewin? Yn olaf, mae'n edrych yn debyg y bydd strategaeth economaidd y Llywodraeth yn rhoi pwyslais mawr ar bolisïau rhanbarthol neu ar weithio'n rhanbarthol, er nad ydym wedi gweld y strategaeth honno eto, a hithau dros flwyddyn ers yr etholiad. Pa gydweithio sydd wedi bod yn digwydd, ac sydd yn digwydd, rhyngoch chi a'r Ysgrifennydd Cabinet dros yr Economi a'r Seilwaith ar y berthynas yma rhwng y strategaeth economaidd a diwygio llywodraeth leol? Diolch.