taufiqdp/Indo4B huggingface dataset:
pandawa merupakan istilah dalam bahasa sanskerta, yang secara harfiah berarti anak pandu, yaitu seorang raja hastinapura dalam wiracarita "mahabharata".
para pandawa terdiri dari lima orang: yudistira, bima, arjuna, nakula dan sadewa.
mereka adalah tokoh protagonis dalam "mahabharata", sedangkan yang antagonis adalah para korawa, yaitu para putra dretarastra, saudara pandu.
dalam "mahabharata", kelima pandawa menikah dengan dropadi yang diperebutkan dalam sebuah sayembara di kerajaan panchala, dan masing-masing anggota pandawa memiliki seorang putra darinya.
para pandawa merupakan tokoh utama dalam bagian penting dari wiracarita "mahabharata", yaitu pertempuran besar di daratan kurukshetra; pertempuran para pandawa melawan para korawa beserta sekutu-sekutu mereka.
kisah tersebut menjadi kisah penting dalam wiracarita mahabharata, selain kisah pandawa dan korawa bermain dadu.
menurut "mahabharata", setiap anggota pandawa merupakan penjelmaan (penitisan) dari dewa tertentu, dan setiap anggota pandawa memiliki nama lain yang merujuk kepada karakteristik masing-masing.
contohnya bima yang memiliki nama lain "werkodara", arti harfiahnya adalah "perut serigala", karena ia diceritakan sebagai orang yang gemar makan.
yudistira merupakan saudara para pandawa yang paling tua.
ia merupakan penjelmaan dari dewa yama dan lahir dari kunti.
sifatnya sangat bijaksana, tidak memiliki musuh, dan hampir tak pernah berdusta seumur hidupnya.
memiliki moral yang sangat tinggi dan suka mema’afkan serta suka mengampuni musuh yang sudah menyerah.
memiliki julukan "dhramasuta" (putera dharma), "ajathasatru" (yang tidak memiliki musuh), dan "bhārata" (keturunan maharaja bharata).
ia menjadi seorang maharaja dunia setelah perang akbar di kurukshetra berakhir dan mengadakan upacara aswamedha demi menyatukan kerajaan-kerajaan india kuno agar berada di bawah pengaruhnya.
setelah pensiun, ia melakukan perjalanan suci ke gunung himalaya bersama dengan saudara-saudaranya yang lain sebagai tujuan akhir kehidupan mereka.
setelah menempuh perjalanan panjang, ia mendapatkan surga.
bima merupakan putra kedua kunti dengan pandu.
nama "bhimā" dalam bahasa sanskerta memiliki arti "mengerikan".
ia merupakan penjelmaan dari dewa bayu sehingga memiliki nama julukan "bayusutha".
bima sangat kuat, lengannya panjang, tubuhnya tinggi, dan berwajah paling sangar di antara saudara-saudaranya.
meskipun demikian, ia memiliki hati yang baik.
pandai memainkan senjata gada.
senjata gadanya bernama rujakpala dan pandai memasak.
bima juga gemar makan sehingga dijuluki "werkodara".
kemahirannya dalam berperang sangat dibutuhkan oleh para pandawa agar mereka mampu memperoleh kemenangan dalam pertempuran akbar di kurukshetra.
ia memiliki seorang putera dari ras rakshasa bernama gatotkaca, turut serta membantu ayahnya berperang, tetapi gugur.
akhirnya bima memenangkan peperangan dan menyerahkan tahta kepada kakaknya, yudistira.
menjelang akhir hidupnya, ia melakukan perjalanan suci bersama para pandawa ke gunung himalaya.
di sana ia meninggal dan mendapatkan surga.
dalam pewayangan jawa, dua putranya yang lain selain gatotkaca ialah antareja dan antasena.
arjuna merupakan putra bungsu kunti dengan pandu.
namanya (dalam bahasa sanskerta) memiliki arti "yang bersinar", "yang bercahaya".
ia merupakan penjelmaan dari dewa indra, sang dewa perang.
arjuna memiliki kemahiran dalam ilmu memanah dan dianggap sebagai ksatria terbaik oleh drona.
kemahirannnya dalam ilmu peperangan menjadikannya sebagai tumpuan para pandawa agar mampu memperoleh kemenangan saat pertempuran akbar di kurukshetra.
arjuna memiliki banyak nama panggilan, seperti misalnya "dhananjaya" (perebut kekayaan – karena ia berhasil mengumpulkan upeti saat upacara rajasuya yang diselenggarakan yudistira); "kirti" (yang bermahkota indah – karena ia diberi mahkota indah oleh dewa indra saat berada di surga); "partha" (putera kunti – karena ia merupakan putra perta alias kunti).
dalam pertempuran di kurukshetra, ia berhasil memperoleh kemenangan dan yudistira diangkat menjadi raja.
setelah yudistira mangkat, ia melakukan perjalanan suci ke gunung himalaya bersama para pandawa dan melepaskan segala kehidupan duniawai.
di sana ia meninggal dalam perjalanan dan mencapai surga.
nakula merupakan salah satu putera kembar pasangan madri dan pandu.
ia merupakan penjelmaan dewa kembar bernama aswin, sang dewa pengobatan.
saudara kembarnya bernama sadewa, yang lebih kecil darinya, dan merupakan penjelmaan dewa aswin juga.
setelah kedua orangtuanya meninggal, ia bersama adiknya diasuh oleh kunti, istri pandu yang lain.
nakula pandai memainkan senjata pedang.
dropadi berkata bahwa nakula merupakan pria yang paling tampan di dunia dan merupakan seorang ksatria berpedang yang tangguh.
ia giat bekerja dan senang melayani kakak-kakaknya.
dalam masa pengasingan di hutan, nakula dan tiga pandawa yang lainnya sempat meninggal karena minum racun, tetapi ia hidup kembali atas permohonan yudistira.
dalam penyamaran di kerajaan matsya yang dipimpin oleh raja wirata, ia berperan sebagai pengasuh kuda.
menjelang akhir hidupnya, ia mengikuti pejalanan suci ke gunung himalaya bersama kakak-kakaknya.
di sana ia meninggal dalam perjalanan dan arwahnya mencapai surga.
sadewa merupakan salah satu putera kembar pasangan madri dan pandu.
ia merupakan penjelmaan dewa kembar bernama aswin, sang dewa pengobatan.
saudara kembarnya bernama nakula, yang lebih besar darinya, dan merupakan penjelmaan dewa aswin juga.
setelah kedua orangtuanya meninggal, ia bersama kakaknya diasuh oleh kunti, istri pandu yang lain.
sadewa adalah orang yang sangat rajin dan bijaksana.
sadewa juga merupakan seseorang yang ahli dalam ilmu astronomi.
yudistira pernah berkata bahwa sadewa merupakan pria yang bijaksana, setara dengan brihaspati, guru para dewa.
ia giat bekerja dan senang melayani kakak-kakaknya.
dalam penyamaran di kerajaan matsya yang dipimpin oleh raja wirata, ia berperan sebagai pengembala sapi.
menjelang akhir hidupnya, ia mengikuti pejalanan suci ke gunung himalaya bersama kakak-kakaknya.
di sana ia meninggal dalam perjalanan dan arwahnya mencapai surga.
pandawa lima yang terdiri atas yudistira, arjuna, bima, nakula dan sadewa, memiliki saudara yang bernama duryodana dan 99 adiknya yang merupakan anak dari dretarasta, saudaranya prabu pandudewanata yang tak lain adalah ayah dari pandawa.
mereka semua (pandawa lima dan sepupu-sepupunya atau yang dikenal juga sebagai korawa) tinggal bersama dalam suatu kerajaan yang beribu kota di hastinapura.
suatu hari duryodana berpikir ia bersama adiknya mustahil untuk dapat meneruskan tahta dinasti kuru apabila sepupunya masih ada.
akhirnya berbagai niat jahat muncul dalam benaknya untuk menyingkirkan para pandawa beserta ibunya.
dretarastra yang menggantikan tahta kerajaan yang sebelumnya dipimpin oleh prabu pandudewanata menyerahkan kembali tahta kerajaan astina kepada putra sulung prabu pandu yudistira sebagai putra mahkota tetapi ia langsung menyesali perbuatannya yang terlalu terburu-buru sehingga ia tidak memikirkan perasaan anaknya.
hal ini menyebabkan duryodana iri hati dengan arjuna, ia mencoba untuk membunuh para pandawa beserta ibu mereka yang bernama kunti.
rencana tersebut dipelopori oleh pamannya harya suman / sengkuni dengan mengajak tukang kayu kerajaan untuk membuat tempat pesta dari bahan yang mudah terbakar.
pada saat pesta, kunthi dan para pandawa lima disuruh minum air yang sudah dimasuki obat tidur, dan dibakarlah lokasi pesta tersebut.
segala sesuatunya yang sudah direncanakan duryodana dibocorkan oleh widura yang merupakan paman dari pandawa.
sebelum itu juga bima juga telah diingatkan oleh seorang petapa yang datang ke dirinya bahwa akan ada bencana yang menimpannya oleh karena itu bima pun sudah berwaspada terhadap segala kemungkinan.
untuk pertama kalinya bima membawa ibunya kunthi dan keempat saudaranya lolos dalam perangkap duryodana dan melarikan diri ke hutan rimba.
pandawa lima yang melarikan diri ke rimba mengetahui akan diadakan sayembara di kerajaan panchala dengan syarat, barang siapa yang dapat membidik sasaran dengan tepat boleh menikahkan putri raja panchala (drupada) yang bernama panchali atau dropadi.
arjuna pun mengikuti sayembara itu dan berhasil memenangkannya, tetapi bima dan arjuna yang berkata kepada ibunya ketika ibunya tengah memasak, "ibu, kami membawa sedekah yang terbaik!"
kunti, menjawab tanpa melihat, "bagilah sama rata kepada saudaramu, nak."
karena perkataan ibunya.
pancali pun bersuamikan lima orang.
setelah pandawa mendapatkan dropadi, pandawa kembali ke hastinapura.
agar tidak terjadi pertempuran sengit, kerajaan kuru dibagi dua untuk dibagi kepada pandawa dan korawa.
korawa memerintah kerajaan kuru induk (pusat) dengan ibu kota hastinapura, sementara pandawa memerintah kerajaan kurujanggala dengan ibu kota indraprastha.
baik hastinapura maupun indraprastha memiliki istana megah, dan di sanalah duryodana tercebur ke dalam kolam yang ia kira sebagai lantai, sehingga dirinya menjadi bahan ejekan bagi dropadi.
hal tersebut membuatnya bertambah marah kepada para pandawa.
untuk merebut kekayaan dan kerajaan yudistira, duryodana mengundang yudistira untuk main dadu ini atas ide sangkuni, hal ini dilakukan sebenarnya untuk menipu pandawa mengundang yudistira untuk main dadu dengan taruhan.
yudistira yang gemar main dadu tidak menolak undangan tersebut dan bersedia datang ke hastinapura.
pada saat permainan dadu, duryodana diwakili oleh sangkuni sebagai bandar dadu yang memiliki kesaktian untuk berbuat curang.
permulaan permainan taruhan senjata perang, taruhan pemainan terus meningkat menjadi taruhan harta kerajaan, selanjutnya prajurit dipertaruhkan, dan sampai pada puncak permainan kerajaan menjadi taruhan, pandawa kalah habislah semua harta dan kerajaan pandawa termasuk saudara juga dipertaruhkan dan yang terakhir istrinya dropadi dijadikan taruhan.
dalam peristiwa tersebut, karena dropadi sudah menjadi milik duryodana, pakaian dropadi ditarik oleh dursasana karena sudah menjadi harta duryodana sejak yudistira kalah main dadu, tetapi usaha tersebut tidak berhasil membuka pakaian dropadi, karena setiap pakaian dibuka dibawah pakaian ada pakaian lagi begitu terus tak habisnya berkat pertolongan gaib dari sri kresna.
duryodana yang merasa kecewa karena dretarastra telah mengembalikan semua harta yang sebenarnya akan menjadi miliknya, menyelenggarakan permainan dadu untuk yang kedua kalinya.
kali ini, siapa yang kalah harus mengasingkan diri ke hutan selama 12 tahun, setelah itu hidup dalam masa penyamaran selama setahun, dan setelah itu berhak kembali lagi ke kerajaannya.
untuk yang kedua kalinya, yudistira mengikuti permainan tersebut dan sekali lagi ia kalah.
karena kekalahan tersebut, pandawa terpaksa meninggalkan kerajaan mereka selama 12 tahun dan hidup dalam masa penyamaran selama setahun.
setelah meninggalkan kerajaan selama 12 tahun, pandawa pun pergi ke kerajaan wirata selama setahun untuk penyamaran.
disana yudistira menyamar sebagai penasihat raja, bima sebagai juru masak istana, arjuna sebagai penari, nakula sebagai pengembala kuda, sadewa sebagai pengembala sapi, dan dropadi sebagai pelayan.
setelah masa pengasingan habis dan sesuai dengan perjanjian yang sah, pandawa berhak untuk mengambil alih kembali kerajaan yang dipimpin duryodana.
namun duryodana bersifat jahat.
ia tidak mau menyerahkan kerajaan kepada pandawa, walau seluas ujung jarum pun.
hal itu membuat kesabaran pandawa habis.
misi damai dilakukan oleh sri kresna, tetapi berkali-kali gagal.
akhirnya, pertempuran tidak dapat dielakkan lagi.
pertempuran besar di kurukshetra (atau lebih dikenal dengan istilah bharatayuddha di indonesia) merupakan pertempuran sengit yang berlangsung selama delapan belas hari.
pihak pandawa maupun pihak korawa sama-sama memiliki ksatria-ksatria besar dan angkatan perang yang kuat.
pasukan kedua belah pihak hampir gugur semuanya, dan kemenangan berada di pihak pandawa karena mereka berhasil bertahan hidup dari pertempuran sengit tersebut.
semua korawa gugur di tangan mereka, kecuali yuyutsu, satu-satunya korawa yang memihak pandawa sesaat sebelum pertempuran berlangsung.
setelah kresna wafat, byasa menyarankan para pandawa agar meninggalkan kehidupan duniawi dan hidup sebagai pertapa.
sebelum meninggalkan kerajaan, yudistira menyerahkan tahta kepada parikesit, cucu arjuna.
para pandawa beserta dropadi melakukan perjalanan terakhir mereka di gunung himalaya.
sebelum sampai di puncak, satu persatu dari mereka meninggal dalam perjalanan.
hanya yudistira yang masih bertahan hidup dan didampingi oleh seekor anjing yang setia.
sesampainya di puncak, yudistira dijemput oleh dewa indra yang menaiki kereta kencana.
yudistira menolak untuk mencapai surga jika harus meninggalkan anjingnya.
karena sikap tulus yang ditunjukkan oleh yudistira, anjing tersebut menampakkan wujud aslinya, yaitu dewa dharma.
dewa dharma berkata bahwa yudistira telah melewati ujian yang diberikan kepadanya dengan tenang dan ia berhak berada di surga.
sesampainya di surga, yudistira terkejut karena ia tidak melihat saudara-saudaranya, sebaliknya ia melihat duryodana beserta sekutunya di surga.
dewa indra berkata bahwa saudara-saudara yudistira berada di neraka.
mendengar hal itu, yudistira lebih memilih tinggal di neraka bersama saudara-saudaranya daripada tinggal di surga.
pada saat itu, pemandangan tiba-tiba berubah.
dewa indra pun berkata bahwa hal tersebut merupakan salah satu ujian yang diberikan kepadanya, dan sebenarnya saudara yudistira telah berada di surga.
yudistira pun mendapatkan surga.
alfabet latin atau abjad rumi (dari kata romawi) adalah alfabet yang pertama kalinya dipakai oleh orang romawi untuk menuliskan bahasa latin kira-kira sejak abad ke-7 sebelum masehi.
mereka belajar menulis dari orang-orang etruria, sedangkan orang etruria belajar dari orang yunani.
alfabet etruska merupakan adapatasi dari alfabet yunani.
menurut hipotesis, semua aksara alfabetis tersebut berasal dari abjad fenisia, dan abjad fenisia berasal dari hieroglif mesir.
pada saat ini alfabet latin adalah aksara yang paling banyak dipakai di dunia untuk menuliskan berbagai bahasa.
beberapa negara mengadopsi dan memodifikasi alfabet latin sesuai dengan fonologi bahasa mereka, karena tidak semua fonem dapat dilambangkan dengan huruf latin.
beberapa usaha modifikasi tersebut antara lain dengan menambahkan huruf baru (contoh: j, w), penambahan diakritik (contoh: ñ, ü), penggabungan huruf/ligatur (modifikasi bentuk, contoh: ß, æ, œ).
beberapa negara mengatur penggunaan dwihuruf dalam bahasa resmi mereka, yang melambangkan suatu fonem yang tidak dapat dilambangkan oleh alfabet latin, misalnya "th" (untuk bunyi dan ), "ng" atau "nk" (untuk bunyi ), "sch" atau "sh" (untuk bunyi ), "ph" (untuk bunyi dan ).
dipercaya bahwa bangsa romawi kuno mengadopsi sebuah varian dari alfabet yunani di cumae, sebuah koloni bangsa yunani di italia selatan, pada abad ke-7 sm. (
gaius julius hyginus dalam "fab.
277" menyebutkan legenda bahwa carmenta, seorang sibila kimmeri, menyerap lima belas huruf yunani menjadi alfabet latin, yang diperkenalkan lewat latium oleh putranya, evander, sekitar 60 tahun sebelum perang troya, tetapi tidak ada jejak sejarah mengenai kisah ini.)
alfabet yunani kuno sendiri pada mulanya berasal dari abjad fenisia.
dari alfabet yunani di cumae, terciptalah alfabet etruska dan selanjutnya bangsa romawi mengadopsi 21 huruf dari 26 huruf dalam alfabet etruska, sebagai berikut:
huruf ⟨c⟩ adalah varian bentuk gama di yunani barat, tetapi sama-sama dipakai untuk melambangkan bunyi dan , kemungkinan karena pengaruh bahasa etruska, yang kurang memiliki konsonan plosif.
kemudian, sekitar abad ke-3 sm, huruf ⟨z⟩ — yang tidak diperlukan untuk menuliskan bahasa latin yang lazim — digantikan oleh huruf ⟨g⟩ yang baru, berasal dari bentuk ⟨c⟩ yang telah dimodifikasi dengan menambahkan garis vertikal kecil.
sejak saat itu, ⟨g⟩ melambangkan bunyi (konsonan plosif bersuara), sementara ⟨c⟩ melambangkan (konsonan plosif nirsuara).
huruf ⟨k⟩ amat jarang digunakan, misalnya dalam beberapa kata seperti "kalendae", sering kali ejaannya tergantikan oleh ⟨c⟩.
setelah penaklukkan yunani oleh romawi pada abad pertama sm, alfabet latin memungut (atau mengadopsi kembali) huruf yunani ⟨y⟩ dan ⟨z⟩ untuk menuliskan kata serapan dari bahasa yunani, sehingga ditempatkan di akhir susunan alfabet.
sebuah usaha oleh kaisar claudius yang memperkenalkan tiga huruf tambahan tidak berhasil.
maka dari itu pada masa klasiknya, alfabet latin hanya mengandung 23 huruf:
beberapa nama huruf tersebut dalam bahasa latin masih diragukan.
bagaimanapun, umumnya bangsa romawi tidak menggunakan nama-nama tradisional seperti dalam alfabet yunani (yang pada dasarnya diturunkan dari rumpun abjad semitik: fenisia, ibrani, suryani, arab).
untuk huruf-huruf yang melambangkan konsonan plosif (b, c, g, dsb.), bangsa romawi menambahkan bunyi vokal dalam penamaannya (kecuali ⟨k⟩ dan ⟨q⟩, yang memerlukan vokal berbeda agar dapat dibedakan dengan ⟨c⟩) dan nama-nama untuk huruf yang melambangkan konsonan malaran dapat memakai bunyi lugas atau konsonan yang diawali dengan bunyi .
huruf ⟨y⟩ saat diperkenalkan mungkin disebut "hy" seperti dalam bahasa yunani, sementara nama upsilon masih belum digunakan, tetapi kemudian diubah menjadi "i graeca" (huruf i yunani) karena penutur bahasa latin kesulitan membedakan bunyi vokal dengan .
⟨z⟩ diberi nama sesuai namanya dalam bahasa yunani, zeta.
huruf kursif romawi kuno, juga disebut huruf kursif kapital, adalah bentuk tulisan tangan sehari-hari, yang digunakan untuk keperluan bisnis bagi para pedagang, untuk pembelajaran alfabet latin bagi para anak-anak, dan untuk menuliskan titah oleh kaisar romawi.
gaya penulisan yang lebih resmi berdasarkan pada "capitalis monumentalis", sementara huruf kursif digunakan untuk penulisan yang lebih cepat dan informal.
huruf ini lazim digunakan sejak sekitar abad pertama sm hingga ke-3 m, tetapi mungkin kemunculannya lebih awal daripada masa tersebut.
huruf ini merupakan dasar bagi huruf unsial, suatu jenis huruf kapital yang digunakan pada abad ke-3 hingga ke-8 m oleh para juru tulis latin dan yunani.
huruf kursif romawi baru, juga dikenali sebagai huruf kursif kecil, digunakan sejak abad ke-3 hingga ke-7 m, dan menggunakan bentuk huruf yang lebih mudah dikenali pada masa kini; ⟨a⟩, ⟨b⟩, ⟨d⟩, dan ⟨e⟩ mengambil bentuk yang lebih familier, dan huruf lainnya proporsional antara satu sama lain.
huruf ini berkembang hingga abad pertengahan sebagai aksara merovingian dan carolingian.
aksara brahmi (iast: , aksara brahmi: 𑀩𑁆𑀭𑀸𑀳𑁆𑀫𑀻, ""brā-hmī")," berkembang pada pertengahan milenium pertama sebelum masehi, adalah aksara india kuno tertua yang dikenal, dengan kemungkinan pengecualian aksara indus yang sukar dipecahkan.
aksara brahmi, berjenis abugida, tumbuh di anak benua india dan menggunakan sistem diakritik untuk melambangkan perubahan bunyi vokal pada sistem konsonan.
aksara ini terus berkembang dan diturunkan sebagai rumpun brahmi, yang terus digunakan hingga saat ini di asia selatan dan tenggara.
prasasti beraksara brahmi yang paling awal dan terkenal adalah maklumat-maklumat asoka yang ditemukan di wilayah india tengah-utara, yang dipahat di atas batu dan berasal dari tahun 250-232 sm.
upaya memecahkan teka-teki aksara ini telah berhasil untuk pertama kalinya pada tahun 1836 oleh sarjana norwegia, christian lassen, menggunakan koin dwibahasa yunani-brahmi dari raja-raja indo-yunani agathokles dan pantaleon untuk mengidentifikasi huruf-huruf brahmi dengan benar.
aksara itu kemudian diuraikan seluruhnya pada tahun 1837 oleh james prinsep, seorang arkeolog, filolog, dan pegawaiperusahaan hindia timur britania, atas bantuan alexander cunningham.
asal mula aksara ini masih diperdebatkan, dengan sebagian besar sarjana menyatakan bahwa aksara ini berasal dari oleh satu atau lebih aksara semit kontemporer, sementara yang lain menganggap bahwa aksara ini berasal dari aksara indus yang jauh lebih tua dan sukar ditafsirkan, yang bertumbuh dari peradaban lembah indus.
dalam bahasa inggris, aksara brahmi sering kali disebut secara tak resmi sebagai aksara "pin-man", yaitu aksara "sketsa garis".
bahkan aksara ini memiliki banyak julukan, hingga 1880-an, albert étienne jean baptiste terrien de lacouperie, berdasarkan pengamatan oleh gabriel devéria, menyebutnya sebagai aksara brahmi, pertama kalinya dalam daftar aksara yang disebutkan pada "lalitawistara".
oleh karena itu, nama brahmi diadopsi dalam karya georg bühler yang sangat berpengaruh, berasal dari varian "brahma".
aksara gupta yang muncul pada abad ke-5 terkadang disebut "brahmi akhir".
aksara brahmi mengalami diversifikasi menjadi banyak ragam lokal yang dikelompokkan menjadi satu sebagai rumpun aksara brahmi.
belasan aksara modern yang digunakan di seluruh asia selatan diturunkan dari brahmi, dan menjadikannya salah satu tradisi penulisan paling berpengaruh di dunia.
sebuah survei telah menemukan 198 aksara yang diturunkan dari aksara brahmi aksara ini dikaitkan dengan angka brahmi, yang pada akhirnya mengilhami bentuk grafis untuk sistem bilangan hindu-arab yang sekarang digunakan di hampir seluruh belahan dunia.
aksara brahmi disebutkan dalam naskah-naskah india kuno baik dari hindu, jainisme, dan buddha, termasuk terjemahannya dalam bahasa tionghoa.
sebagai contoh, "lipisala samdarshana parivarta" mencatat 64 "lipi" (aksara), dengan aksara brahmi masuk dalam urutan pertama. "
lalitawistara sūtra" menuliskan bahwa siddhartha muda, calon buddha gautama (~500 sm), menguasai ilmu filologi, aksara brahmi, dan aksara-aksara lain dari brahmana lipikāra dan deva vidyāiṃha saat menjalani pendidikannya.
daftar 18 aksara kuno india juga ditemukan dalam kitab-kitab jaina, seperti "sutra pannavana" (abad ke-2 sm) dan "sutra samavayanga" (abad ke-3 sm).
aksara yang disebutkan dalam kitab-kitab tersebut mencakup brahmi pada no.
1 dan kharosthi pada no.
4 tetapi juga javanaliya (mungkin alfabet yunani) dan ada aksara lain yang tidak ditemukan dalam daftar aksara pada kitab-kitab buddha.
teori-teori awal menyebutkan bahwa aksara brahmi diturunkan dari aksara piktograf-akrofonik menurut model hieroglif mesir.
namun, gagasan tersebut sudah tidak bisa dipercaya lagi, karena aksara itu "murni imajinatif dan spekulatif".
gagasan serupa juga mencoba mengaitkan aksara brahmi dengan aksara indus, tetapi akhirnya juga tidak terbukti, dan terbentur fakta bahwa aksara indus sampai hari ini masih sukar dipecahkan.
asal usul aksara semitik (abjad fenisia dan abjad aram) telah diusulkan oleh beberapa sarjana sejak terbitnya publikasi albrecht weber (1856) dan "on the origin of the indian brahma alphabet" karya georg bühler tahun 1895.
ide-ide bühler telah berpengaruh besar, meskipun karya mengenai subjek tersebut terbit pada tahun 1895, ia telah mampu mengidentifikasi tidak kurang dari lima teori yang terus diperdebatkan tentang asal usul aksara brahmi, yang satu mengemukakan bahwa aksara tersebut asli pribumi dan yang lain diturunkan dari model semitik.
poin yang paling diperdebatkan tentang asal muasal aksara brahmi adalah apakah aksara itu murni dibuat pribumi atau diserap atau diturunkan dari aksara yang berasal dari luar india.
goyal (1979) mencatat bahwa mayoritas yang mendukung bahwa 'aksara brahmi diciptakan sendiri oleh pribumi' adalah cendekiawan india, sedangkan 'teori aksara semit' didukung "hampir semua" cendekiawan barat, dan salomon menyatakan setuju dengan goyal bahwa telah ada "prasangka kaum nasionalis" dan "prasangka kaum imperialis" dalam perdebatan tersebut.
meskipun demikian, pandangan bahwa 'brahmi diciptakan oleh penduduk asli' telah lazim di kalangan sarjana inggris yang menulis sebelum bühler: tulisan alexander cunningham, salah satu pendukung teori ini yang paling awal, menunjukkan bahwa pada masa itu, penduduk asli adalah pilihan cendekiawan inggris yang menentang "teori barat" yang disukai oleh cendekiawan eropa daratan.
cunningham dalam seminal "corpus inscriptionum indicarum" tahun 1877 menganggap bahwa huruf-huruf brahmi berasal dari piktograf yang didasarkan pada bentuk tubuh manusia, tetapi bühler menulis tahun 1891, bahwa cunningham mempertimbangkan asal-usul aksara tersebut dengan tidak teliti.
mayoritas sarjana meyakini bahwa aksara brahmi kemungkinan berasal dari atau dipengaruhi oleh model aksara semit, dengan aksara aram sebagai calon induk aksara tersebut.
namun, masalah ini sukar dipecahkan seutuhnya karena minimnya bukti tulisan dan perbandingan yang tidak dijelaskan terkait abjad aram, aksara kharosthi, dan brahmi.
meskipun aksara brahmi dan kharosthi memiliki banyak fitur umum, tetapi perbedaan antara aksara kharosthi dan brahmi "jauh lebih besar daripada kesamaannya," dan "perbedaan keseluruhan antara keduanya membuat koneksi pengembangan linear langsung tidak mungkin", begitu kata richard salomon.
terlepas dari asal-usulnya, banyak penulis menyepakati bahwa perbedaan antara aksara india, turunan-turunannya, dan pengaruh-pengaruhnya adalah signifikan.
tingkat perkembangan aksara brahmi di india baik dalam bentuk grafis maupun struktural sangat luas.
juga, telah diterima secara luas bahwa teori tata bahasa weda mungkin memiliki pengaruh kuat pada perkembangan ini.
sejumlah penulis – baik barat maupun india – menyatakan bahwa aksara brahmi diserap atau terilhami dari aksara semit, dan diciptakan dalam waktu yang amat singkat selama masa pemerintahan asoka dan kemudian digunakan secara luas dalam prasasti-prasasti asoka.
sebaliknya, ada beberapa penulis menolak gagasan yang diciptakan oleh asing itu.
bruce trigger mengakui bahwa aksara brahmi kemungkinan diturunkan dari abjad aram tetapi dengan pengembangan lokal yang cukup besar tetapi tidak ada bukti umum langsung yang menyatakan hal itu.
menurut trigger, pada zaman kuno, aksara brahmi telah digunakan sebelum tugu batu asoka dibuat, setidaknya pada abad ke-4 atau ke-5 sm di sri lanka dan india, sementara aksara kharosthi hanya digunakan di barat laut asia selatan (wilayah timur afganistan modern dan sekitar negara tetangga pakistan) dalam waktu yang tak lama hingga akhirnya punah.
menurut salomon, bukti adanya aksara kharosthi ditemukan paling banyak dalam naskah-naskah buddhis dan catatan orang-orang dari zaman dinasti indo-yunani, indo-skithia, indo-parthia, dan kushana.
aksara kharosthi kemungkinan besar sudah tak lagi digunakan pada sekitar abad ke-3 masehi.
justeson dan stephens mengusulkan bahwa vokal dalam aksara brahmi dan kharosthi berkembang melalui transmisi abjad semit melalui pembacaan per huruf.
orang yang belajar alfabet semit akan melafalkan bunyi-bunyi bahasa dengan menggabungkan konsonan dengan vokal tanpa tanda, misalnya /kə/, /kʰə/, /gə/. bila aksara ini digunakan dalam bahasa lain, suku-suku kata ini dianggap sebagai satu lambang suara.
mereka juga menerima gagasan bahwa aksara brahmi dibuat berdasarkan model aksara semit utara.
banyak cendekiawan mengaitkan asal usul aksara brahmi dengan model aksara semitik, khususnya aksara aram.
penjelasan bagaimana hal ini dapat terjadi, aksara semit dan kronologi sejarahnya telah menjadi bahan perdebatan.
bühler mengikuti teori max weber, mengaitkannya dengan abjad fenisia dan mengusulkan bahwa aksara ini diserap dari awal abad ke-8 sm.
usulan keterkaitan aksara ini dengan aksara semit selatan, cabang yang kurang menonjol dari rumpun aksara semit, terkadang diusulkan tetapi belum diterima secara luas.
akhirnya, hipotesis abjad aram sebagai induk dari aksara brahmi lebih disukai karena kedekatan geografisnya dengan anak benua india.
pengaruhnya mungkin terjadi karena bahasa aram adalah bahasa resmi kekaisaran akhemeniyah.
namun hipotesis ini masih menjadi tanda tanya, mengapa dua aksara yang bentuknya sangat berbeda, kharosthi dan brahmi, diturunkan dari abjad aram yang sama.
penjelasan yang mungkin bisa menjawab hal itu adalah asoka menciptakan sendiri aksara resmi kekaisaran untuk maklumat-maklumatnya, tetapi tidak ada bukti yang mendukung dugaan tersebut.
menurut hipotesis semit yang digagas bühler pada tahun 1898, prasasti brahmi tertua diturunkan dari abjad fenisia.
salomon menganggap bahwa pendapat bühler adalah "pembenaran historis, geografis, dan kronologi sejarah yang lemah untuk purwarupa abjad fenisia".
penemuan bukti-bukti tertulis telah dilakukan untuk menjawab teori bühler, seperti penemuan 6 buah prasasti maurya yang ditulis dalam abjad aram, dan darinya dapat disimpulkan bahwa pendapat bühler tentang abjad fenisia sangat lemah.
mungkin juga, abjad aram, yang hampir pasti merupakan induk dari aksara kharosthi, mungkin menjadi landasan penciptaan aksara brahmi.
namun sayangnya, sampai saat ini belum ada kejelasan mengapa orang india kuno menciptakan dua aksara yang sangat berbeda.
menurut bühler, abjad brahmi menambahkan simbol suara tertentu yang tidak ditemukan dalam bahasa-bahasa berumpun semit, serta menghapus simbol-simbol suara dalam abjad aram yang tidak ditemukan dalam bahasa prakerta.
sebagai contoh, bahasa aram sama sekali tidak memiliki konsonan tarik-belakang (retrofleks) seperti yang ada dalam bahasa prakerta, seperti .
dalam aksara brahmi, simbol konsonan retrofleks dan non-retrofleks secara grafis terlihat sangat mirip, seolah-olah keduanya diturunkan dari satu purwarupa huruf. (
lihat aksara tibet untuk perkembangan selanjutnya.)
abjad aram tidak mengenal konsonan aspirat brahmi (, , "dll."), sedangkan aksara brahmi tidak mengenal konsonan emfatis aram (""), dan hal ini dapat dibuktikan bahwa huruf-huruf emfatis aram ini kemudian dijadikan sebagai huruf aspirat brahmi: huruf aram "q" digunakan untuk huruf brahmi "kh," huruf aram "ṭ" (θ) untuk huruf brahmi "th" (), dll. karena huruf aram tidak mengenal konsonan labial henti emfatis "p", huruf brahmi tampaknya telah membagi bunyi tersebut menjadi dua: hal ini terbukti bahwa huruf brahmi "p" dan "ph" secara grafis sangat mirip, seolah-olah diturunkan dari satu huruf aram "p".
bühler juga menemukan adanya turunan sistematis untuk konsonan aspirat lainnya, "ch", "jh", "ph", "bh", dan "dh", seperti adanya penambahan lengkung atau kait pada huruf (diyakini diturunkan dari "h", ), sementara "d" dan "ṭ" (jangan dikelurukan dengan emfatis semit ) diturunkan dari bentuk belakang dari "dh" dan "ṭh".
bühler menyatakan bahwa baik abjad fenisia maupun brahmi memiliki tiga konsonan desis (sibilan), tetapi karena urutan abjadnya hilang, hubungan di antara ketiganya menjadi tidak jelas.
bühler mampu mencocokkan bentuk huruf brahmi dengan seluruh 22 huruf semit utara, dan mampu melihat kemiripannya dengan jelas.
ia menekankan kepada kekongruenan fonetis sebagai pedoman penentuan asal huruf, misalnya mengaitkan "c" dengan tsade bukannya kaph , sebagaimana usulan oleh pendahulunya.
masalah yang dialami oleh penurunan langsung dari abjad fenisia adalah kurangnya bukti kontak historis dengan bangsa fenisia pada periode itu.
bühler memberi keterangan bahwa penyerapan huruf-huruf brahmi bermula jauh lebih dahulu dari bukti paling awal yang diketahui, kira-kira 800 sm, sezaman dengan bentuk guratan abjad fenisia yang ia cocokkan.
bühler mengutip praktik penulisan lebih modern dari aksara brahmi yang secara informal tidak menyediakan diakritik vokal sebagai kemungkinan kelanjutan dari tahapan mirip abjad saat pengembangan aksara ini.
bukti lain terkait dengan pengaruh persia adalah proposal hultzsch pada tahun 1925 bahwa kata bahasa prakerta/sanskerta untuk "menulis", "lipi", mirip dengan kata dalam bahasa persia kuno "dipi", yang diyakini merupakan kata serapan.
beberapa maklumat asoka yang ditemukan di wilayah yang dekat dengan kekaisaran persia menggunakan "dipi" sebagai kata bahasa prakerta untuk "menulis", tetapi kata "lipi" muncul di tempat lain, dan persebaran geografis kosakata ini telah lama menyebar, setidaknya kembali ke masa bühler, sebagai penanda bahwa bentuk standar "lipi" muncul karena perubahan yang menjauh dari pengaruh persia. "
dipi" dalam kata bahasa persia sendiri dianggap sebagai kata serapan bahasa elam.
buku falk yang terbit tahun 1993, "schrift im alten indien," berisi mengenai studi definitif terkait tulis-menulis di india kuno.
bagian mengenai asal usul aksara brahmi menampilkan tinjauan luas literatur kala itu.
namun, falk juga menyusun gagasannya sendiri.
seperti halnya beberapa penulis lain, falk menganggap bahwa sistem penulisan brahmi didasarkan dari aksara kharosthi, yang diturunkan dari abjad aram.
saat tulisan itu dibuat, maklumat-maklumat asoka adalah fragmen tertua dari aksara brahmi yang dapat dipercaya, dan ia merasakan bahwa ada "perkembangan bahasa dari gaya linguistik yang tak teratur menjadi serba terasah" dari waktu ke waktu, dan menunjukkan bahwa aksara tersebut telah dikembangkan.
falk juga menyimpang dari teori arus utama bahwa abjad yunani sebagai salah satu penyumbang yang signifikan dalam pengembangan aksara brahmi.
sayang sekali, salomon tidak setuju dengan pendapat falk, dan setelah menunjukkan bukti metodologi yang sangat berbeda antara notasi vokal brahmi dan yunani, ia menyatakan "sangat diragukan kalau brahmi menurunkan konsep dasar dari purwarupa yunani".
lebih lanjut, tambah salomon, dalam "pengertian terbatas, brahmi dapat dikatakan diturunkan dari kharosthi, tetapi terkait bentuk-bentuk hurufnya, perbedaan antara kedua aksara india itu jauh lebih banyak daripada kesamaannya".
falk juga memperkirakan asal usul aksara kharosthi tidak lebih dari 325 sm, berdasarkan adanya usulan pengaitan terhadap penaklukan yunani.
salomon mempertanyakan argumen falk tentang waktu penciptaan aksara kharosthi dan menulis bahwa "sangat spekulatif dan bukan merupakan alasan kuat terkait waktu penciptaan aksara kharosthi yang cukup lambat.
justru pendapat yang lebih kuat adalah bahwa kita sampai saat ini tidak memiliki spesimen aksara yang lebih tua daripada maklumat asoka, maupun bukti langsung dari tahap-tahap perantara dalam perkembangannya.
akan tetapi, bukan berarti bentuk-bentuk awal semacam itu tidak ada, setidaknya kalau itu ada, bukti itu tidak bertahan lama, mungkin saja karena bukti itu tidak digunakan untuk tujuan monumental sebelum asoka".
tidak seperti bühler, falk tidak memberikan rincian mana dan bagaimanakah purwarupa huruf dugaan yang dikaitkan dengan tiap huruf brahmi.
lebih lanjut, kata salomon, falk mengakui bahwa ada penyimpangan fonetis dan diakritik dalam aksara brahmi yang tidak ditemukan dalam dugaan sumber aksara kharosthi.
falk mencoba menjelaskan penyimpangan ini dengan menghidupkan lagi hipotesis pengaruh yunani, sebuah hipotesis yang sebelumnya tidak disukai.
teori pribumi india seperti keterkaitan aksara brahmi dengan aksara indus didukung oleh beberapa sarjana dan penulis barat dan india.
kemiripan aksara brahmi dengan aksara indus telah dikaji oleh para sarjana eropa awal seperti arkeolog john marshall dan assyriolog stephen langdon, dan kemudian turun-temurun hingga para sarjana dan penulis antara lain ilmuwan komputer subhash kak, indologis jerman georg feuerstein, guru agama hindu amerika david frawley, arkeolog inggris raymond allchin, dan antropolog sosial jack goody.
raymond allchin mengakui bahwa ada pendapat yang dengan tegas menentang gagasan bahwa aksara brahmi diserap dari abjad semit karena keseluruhan struktur dan konsepnya sangat berbeda.
dia menganggap bahwa asal usul aksara brahmi kemungkinan adalah aksara indus sebagai pendahulunya.
namun, allchin dan erdosy kemudian pada tahun 1995 menyanggah bahwa masih belum memiliki bukti yang lengkap untuk menjawab hal tersebut.
g.r.
hunter dalam bukunya, "the script of harappa dan mohenjodaro and its connection with other scripts" (1934) juga mengajukan bahwa aksara brahmi diturunkan dari aksara indus, yang memiliki kecocokan lebih banyak daripada abjad aram dalam perkiraannya.
subhash kak menyatakan tidak setuju dengan asal usul aksara brahmi dari abjad semit, alih-alih menyatakan bahwa hubungan antara dunia india dan semit sebelum berkembangnya abjad semit diakui sebagai proses yang terbalik.
namun, kronologi yang dipaparkan dan adanya gagasan tradisi melek huruf yang turun-temurun ditentang oleh sebagian besar akademisi yang mendukung teori pribumi.
bukti kontinuitas antara aksara indus dan brahmi juga terlihat dalam kemiripan grafis aksara brahmi dan indus akhir, dengan sepuluh ligatur yang paling banyak muncul ternyata cocok dengan bentuk salah satu dari sepuluh glif dalam aksara brahmi.
ada anggapan bukti kontinuitas dalam penggunaan angka brahmi.
dukungan terkait kontinuitas aksara ini berasal dari analisis statistik keterkaitan yang dilakukan oleh das.
salomon menganggap kesamaan grafis antara huruf-huruf tersebut merupakan bukti yang tidak cukup untuk menghubungkan aksara indus dan brahmi tanpa mengetahui nilai-nilai fonetis dari aksara indus, meskipun ia menemukan kesamaan dalam peracikan dan modifikasi tanda diakritis yang cukup "menarik."
namun, ia mengakui bahwa masih terlalu dini untuk menjelaskan dan mengevaluasinya karena kesenjangan kronologis yang besar antara kedua aksara itu dan sejauh ini sifat aksara indus yang sukar dipecahkan.
hambatan terhadap teori ini adalah kurangnya bukti tertulis selama milenium tersebut dan antara runtuhnya peradaban lembah indus sekitar 1500 sm hingga hadirnya aksara brahmi tertulis pada abad ke-3 atau ke-4 sm.
iravathan mahadevan menegaskan bahwa kalau seseorang menganggap aksara indus punah pada tahun 1500 sm dan aksara brahmi muncul pada tahun 500 sm, artinya terjadi kekosongan sistem penulisan selama seribu tahun.
sayangnya, teka-teki tulisan beraksara indus belum bisa dipecahkan maknanya secara valid, yang membuat teori berdasarkan pemecahan teka-teki ini menjadi lemah.
hubungan yang menjanjikan antara aksara indus dan tradisi penulisan selanjutnya dituangkan dalam simbol grafiti megalitik dari budaya megalitikum india selatan, yang kemungkinan tumpang-tindih dengan inventaris huruf-huruf indus dan terus dipergunakan melalui penampilan aksara brahmi dan aksara brahmi tamil hingga abad ke-3 masehi.
grafiti ini biasanya muncul sendiri-sendiri, meski terkadang dapat ditemukan dalam satu kelompok dengan dua atau tiga gambar, dan kemungkinan dianggap sebagai simbol sebuah keluarga, trah, atau agama.
pada tahun 1935, cl fábri mengajukan bahwa simbol-simbol yang ditemukan pada koin maurya adalah sisa-sisa aksara indus yang selamat dari keruntuhan peradaban lembah indus.
iravatham mahadevan, ahli tafsir terkemuka aksara tamil-brahmi dan indus, telah mendukung gagasan bahwa kedua tradisi semiotik tersebut mungkin terus berkesinambungan dengan aksara indus, tetapi terkait dengan brahmi, ia dengan tegas menyatakan bahwa ia tidak percaya teori itu "sama sekali".
pāṇini (abad ke 6 hingga 4 sm) menggunakan "lipi", kata india untuk "aksara" dalam karya tulisnya yang mengupas tata bahasa sanskerta, "astadhyayi".
menurut scharfe, dua kata "lipi" dan "libi" diserap dari "dipi" persia lama, yang kemudian diserap dari kata bahasa sumeria "dup".
untuk menggambarkan maklumatnya sendiri, asoka menggunakan kata "lipī", yang sekarang secara umum diterjemahkan sebagai "tulisan" atau "prasasti".
diperkirakan kata "lipi", termasuk juga ditulis "dipi" dalam dua tugu batu dalam versi aksara kharosthi, berasal kata bahasa persia kuno "dipî," juga berarti "prasasti", yang digunakan misalnya oleh darius i dalam prasasti behistun-nya, sehingga kata tersebut dianggap serapan.
scharfe menambahkan dalam tinjauannya bahwa bukti terbaik adalah tidak ada aksara yang digunakan atau pernah dikenal di india, selain aksara dari wilayah barat laut yang dikuasai persia tempat bahasa aram dipertuturkan, sebelum sekitar 300 sm karena tradisi india "masih menekankan warisan budaya dan sastra lisan."
megastenes, utusan yunani untuk maurya di india timur laut hanya seperempat abad sebelum asoka, membuat berita bahwa dirinya berada di antara orang-orang yang tidak memiliki hukum tertulis, yang bahkan bodoh menulis, dan mengatur semuanya dengan ingatan.
ini telah ditafsirkan dengan beragam dan kontroversial oleh banyak penulis.
ludo rocher hampir sepenuhnya menganggap megastenes tidak dapat diandalkan, mempertanyakan kata-kata yang digunakan oleh informan megastenes dan interpretasi megastenes tentang mereka.
timmer menganggap bahwa ada kesalahpahaman bahwa orang-orang maurya buta huruf "berdasarkan fakta bahwa megastenes dengan tepat mengamati bahwa hukum diatur secara tidak tertulis dan tradisi lisan memainkan peranan yang sangat penting di india."
beberapa pendukung teori pribumi mempertanyakan keandalan dan interpretasi komentar yang dibuat oleh megastenes (seperti dikutip oleh strabo dalam "geographica" xv.i.53). "
pertama", pengamatan kemungkinan berada dalam lingkup kerajaan "sandrakottos" (candragupta). "
kedua" menurut strabo (strab.
xv.i.39), megastenes disebutkan sudah mencatat bahwa hal tersebut sudah menjadi kebiasaan umum bagi kasta "filsuf" di india (mungkin brahmana) untuk menyerahkan "sesuatu yang bermanfaat dan mereka telah berkomitmen untuk menulisnya" kepada raja, tetapi perincian ini tidak muncul dalam kutipan megasthenes oleh arrianos dan diodoros sikolos.
implikasi penulisan pada hakikatnya juga tidak sepenuhnya dijelaskan dalam bahasa yunani sebagaimana istilah συντάξῃ (serumpun dengan kata bahasa inggris "syntax") dapat dibaca sebagai "komposisi" atau "susunan" umum, daripada komposisi tertulis dalam bentuk khusus.
nearkhos sempat mencatat beberapa dekade sebelumnya, mengenai penggunaan kain katun untuk menulis di india utara.
para ahli indologi berspekulasi dengan berbagai cara bahwa ini mungkin antara aksara kharosthi atau abjad aram.
salomon menganggap bukti dari sumber-sumber yunani tidak dapat ditarik kesimpulannya.
strabo sendiri mencatat inkonsistensi terkait penggunaan tulisan di india (xv.i.67).
jack goody (1987) juga menganggap bahwa india kuno mungkin sudah memiliki "budaya tulis-menulis yang sangat kuno" bersama dengan tradisi lisan dalam menyusun dan menyebarluaskan pengetahuan, karena karya sastra weda terlalu luas, konsisten, dan rumit untuk dibuat, dihafalkan, disimpan, disebarluaskan, maupun dilestarikan tanpa sistem tertulis.
terkait pendapat tersebut, dimungkinkan tidak ada sistem tulisan apa pun termasuk brahmi pada periode weda, mengingat kuantitas dan kualitas literatur weda, dibagi.
bila falk (1993) tidak setuju dengan goody, walter ong dan john hartley (2012) setuju, bahwa tidak mesti didasarkan atas kesulitan melestarikan nyanyian weda secara lisan, tetapi bahwa sangat sukar tata bahasa panini disusun.
johannes bronkhorst (2002) memilih netral; ia menganggap bahwa antara bahwa weda mungkin bisa dinyanyikan turun-temurun secara lisan, tetapi pengembangan tata bahasa sanskerta oleh panini sudah mengandalkan tulisan (hal ini konsisten dengan perkembangan penulisan india pada abad ke-4 sm).
tulisan mengenai asal usul nama "brahmi" telah termuat dalam sejarah dan legenda.
beberapa sutra jain seperti "sutra vyakhya pragyapti", "sutra" "samvayanga," dan "sutra" "pragyapna" menyertakan daftar 18 aksara yang telah digunakan dan diketahui oleh para guru jain sebelum mahawira lahir, dengan aksara brahmi ("bambhī" dalam bahasa prakerta asli) menjadi nomor urut 1 dalam daftar tersebut.
namun, aksara ini justru tidak ada dalam daftar 18 aksara pada versi yang masih bertahan dari sutra jain berikutnya, yaitu "vishesha avashyaka" dan "kalpa" "sutra."
mitologi jain menceritakan bahwa 18 aksara diajarkan oleh tirthankara pertama, rishabhanatha, kepada putrinya brahmi, ia menekankan aksara brahmi sebagai aksara utama kala ia mengajari orang lain, sehingga nama brahmi untuk aksara tersebut berasal dari namanya.
kata "brahmi" muncul dalam tulisan-tulisan india kuno dalam artian yang berlainan.
dengan merujuk pada kaidah penulisan bahasa sanskerta, kata itu adalah bentuk feminin yang secara harfiah berarti "brahma" atau "energi feminin dari brahman".
dalam naskah lain seperti "mahabharata", kata itu merujuk pada dewi, terutama untuk saraswati, dewi yang merupakan simbol dari kekuatan feminin dan aspek pengetahuan — sakti — dari brahma.
prasasti beraksara brahmi paling awal yang diketahui dituliskan dalam bahasa prakerta, berasal dari abad ke-3 hingga pertama sm, termasuk di antaranya maklumat-maklumat asoka, k. 250 sm.
bahasa prakerta ini menjadi bahasa yang banyak digunakan dalam prasasti yang ditemukan di anak benua india hingga sekitar abad ke-1 masehi.
prasasti berbahasa sanskerta yang dituliskan dalam aksara brahmi berasal dari abad ke-1 sm, seperti sejumlah prasasti yang ditemukan di ayodhya, ghosundi, dan hathibada (keduanya dekat chittorgarh).
prasasti kuno juga telah ditemukan di banyak situs bersejarah india utara dan tengah, terkadang di india selatan, dituliskan dalam campuran bahasa sanskerta-prakerta.
dengan teknik modern, prasasti ini kemungkinan dibuat antara abad ke-1 dan ke-4 masehi.
aksara brahmi banyak dipahatkan/dituliskan pada pilar, dinding kuil, pelat logam, tanah liat, uang koin, kristal, dan naskah-naskah lembaran.
salah satu perkembangan baru-baru ini yang terpenting terkait asal usul aksara brahmi adalah ditemukannya huruf-huruf brahmi yang tertulis pada pecahan-pecahan tembikar dari kota dagang anuradhapura di sri lanka, yang berasal dari abad ke-6 hingga ke-4 sm.
coningham dkk. pada tahun 1996, menyatakan bahwa aksara yang dituliskan pada prasasti anuradhapura adalah brahmi, dan bahasa yang digunakan adalah bahasa prakerta bukan bahasa berumpun dravida.
pengurutan spesimen dilakukan dalam rangka membuktikan adanya evolusi perbaikan gaya menulis selama berabad-abad, dan mereka menyimpulkan bahwa aksara brahmi kemungkinan "terlibat dalam perdagangan" dan bahwa pertumbuhan jaringan perdagangan di sri lanka berkaitan dengan hadirnya aksara brahmi di daerah tersebut.
salomon dalam ulasannya tahun 1998 menyatakan bahwa adanya prasasti anuradhapura mendukung teori bahwa aksara brahmi bertumbuh di asia selatan sebelum zaman maurya, dengan penelitian yang mendukung abad ke-4 sm, tetapi masih diragukan apakah prasasti tersebut dituliskan pada pecahan tembikar pada waktu belakangan.
pakar indologi harry falk berpendapat bahwa maklumat-maklumat asoka mewakili tahap yang lebih tua dari brahmi, sedangkan bukti paleografis tertentu bahkan termasuk prasasti anuradhapura yang paling awal kemungkinan muncul belakangan, sehingga pecahan tembikar ini mungkin berasal dari setelah 250 sm.
baru-baru ini pada tahun 2013, rajan dan yatheeskumar menerbitkan publikasinya tentang penggalian di porunthal dan kodumanal, tamil nadu, tempat ditemukannya banyak prasasti beraksara brahmi tamil dan "brahmi prakerta".
analisis yang dilakukan dengan stratigrafi digabungkan dengan uji radiokarbon terhadap sampel bulir padi dan arang menunjukkan bahwa prasasti ini muncul pada antara abad ke-6 dan mungkin abad ke-7 sm.
karena masih merupakan terbitan baru, temuan mereka belum dikomentari secara luas dalam literatur.
ahli indologi harry falk telah mengkritik klaim rajan "sangat minim informasi"; falk berpendapat bahwa prasasti yang ditemukan tersebut sama sekali tidak menggunakan aksara brahmi, tetapi disalahartikan sebagai simbol grafiti megalitikum yang bersifat nonlinguistik, yang digunakan di india selatan selama beberapa abad selama era pra-literasi.
selain dari beberapa prasasti dalam bahasa yunani dan aram (yang hanya ditemukan pada abad ke-20), maklumat-maklumat asoka ditulis dalam aksara brahmi dan kadang-kadang dalam aksara kharosthi di barat laut, yang keduanya telah punah sekitar abad ke-4 m, dan belum diuraikan pada saat maklumat ini ditemukan dan diselidiki pada abad ke-19.
pada tahun 1834, upaya untuk mengidentifikasi huruf-huruf brahmi oleh rev.
j. stevenson telah dilakukan di gua karla (sekitar abad ke-1 m) berdasarkan kemiripan dengan aksara gupta dari tulisan samudragupta tentang pilar allahabad (abad ke-4 m) yang baru saja dipecahkan, tetapi baru dapat dipecahkan dengan baik dalam sepertiganya, sehingga pemecahan aksara brahmi belum seutuhnya.
upaya mengidentifikasi aksara brahmi dari abad ke-3 hingga ke-2 sm akhirnya berhasil pada tahun 1836 oleh sarjana norwegia christian lassen, yang menggunakan koin dwibahasa yunani-brahmi dari raja indo-yunani agathokles dari baktria dan kemiripan dengan aksara pali untuk mengidentifikasi sejumlah huruf-huruf brahmi dengan benar dan tepat.
kecocokan tersebut dapat dibuktikan sebagai berikut: