taufiqdp/Indo4B huggingface dataset:
agama hindu (disebut pula hinduisme) merupakan agama dominan di asia selatan—terutama di india dan nepal—yang mengandung aneka ragam tradisi.
agama ini meliputi berbagai aliran—di antaranya saiwa, waisnawa, dan sakta—serta suatu pandangan luas akan hukum dan aturan tentang "moralitas sehari-hari" yang berdasar pada karma, darma, dan norma kemasyarakatan.
agama hindu cenderung seperti himpunan berbagai pandangan filosofis atau intelektual, daripada seperangkat keyakinan yang baku dan seragam.
agama hindu disebut sebagai "agama tertua" di dunia yang masih bertahan hingga kini, dan umat hindu menyebut agamanya sendiri sebagai "" (dewanagari: ), artinya "darma abadi" atau "jalan abadi" yang melampaui asal mula manusia.
agama ini menyediakan kewajiban "kekal" untuk diikuti oleh seluruh umatnya—tanpa memandang strata, kasta, atau sekte—seperti kejujuran, kesucian, dan pengendalian diri.
para ahli dari barat memandang hinduisme sebagai peleburan atau sintesis dari berbagai tradisi dan kebudayaan di india, dengan pangkal yang beragam dan tanpa tokoh pendiri.
pangkal-pangkalnya meliputi brahmanisme (agama weda kuno), agama-agama masa peradaban lembah sungai indus, dan tradisi lokal yang populer.
sintesis tersebut muncul sekitar 500–200 sm, dan tumbuh berdampingan dengan agama buddha hingga abad ke-8.
dari india utara, "sintesis hindu" tersebar ke selatan, hingga sebagian asia tenggara.
hal itu didukung oleh sanskritisasi.
sejak abad ke-19, di bawah dominansi kolonialisme barat serta indologi (saat istilah "hinduisme" mulai dipakai secara luas), agama hindu ditegaskan kembali sebagai tempat berhimpunnya aneka tradisi yang koheren dan independen.
pemahaman populer tentang agama hindu digiatkan oleh gerakan "modernisme hindu", yang menekankan mistisisme dan persatuan tradisi hindu.
ideologi hindutva dan politik hindu muncul pada abad ke-20 sebagai kekuatan politis dan jati diri bangsa india.
praktik keagamaan hindu meliputi ritus sehari-hari (contohnya "puja" [sembahyang] dan pembacaan doa), perayaan suci pada hari-hari tertentu, dan penziarahan.
kaum petapa yang disebut sadu (orang suci) memilih untuk melakukan tindakan yang lebih ekstrem daripada umat hindu pada umumnya, yaitu melepaskan diri dari kesibukan duniawi dan melaksanakan tapa brata selama sisa hidupnya demi mencapai moksa.
susastra hindu diklasifikasikan ke dalam dua kelompok: "sruti" (apa yang "terdengar") dan "smerti" (apa yang "diingat").
susastra tersebut memuat teologi, filsafat, mitologi, yadnya (kurban), prosesi ritual, dan bahkan kaidah arsitektur hindu.
kitab-kitab utama di antaranya adalah "weda", "upanishad" (keduanya tergolong sruti), "mahabharata", "ramayana", "bhagawadgita", "purana", "manusmerti", dan "agama" (semuanya tergolong smerti).
kata "hindu" (melalui bahasa persia) berasal dari kata "sindhu" dalam bahasa sanskerta, yaitu nama sebuah sungai di sebelah barat daya subbenua india—sebagian besar alirannya terletak di wilayah negara pakistan—yang dalam bahasa inggris disebut "indus".
menurut gavin flood, pada mulanya istilah 'hindu' muncul sebagai istilah geografis bangsa persia untuk menyebut suku bangsa yang tinggal di seberang sungai sindhu.
para sejarawan pun menyebut peradaban suku tersebut sebagai peradaban lembah indus.
maka dari itu, awalnya istilah 'hindu' merupakan istilah geografis dan tidak mengacu pada suatu agama.
kata "hindu" diserap oleh bahasa-bahasa europa dari istilah arab "al-hind", dan mengacu kepada negeri bagi bangsa yang mendiami daerah sekitar sungai sindhu.
istilah arab tersebut berasal istilah persia "hindū", yang mengacu kepada seluruh suku di india.
pada abad ke-13, "hindustan" muncul sebagai nama alternatif india yang acap disebutkan, yang memiliki arti "negeri para "hindu"".
istilah "agama hindu" kemudian sering digunakan dalam beberapa teks berbahasa sanskerta seperti "rajatarangini" dari kashmir (hinduka, 1450) dan beberapa teks mazhab gaudiya waisnawa dari abad ke-16 hingga ke-18 yang berbahasa bengali, seperti "caitanyacaritamerta" dan "caitanyabhagawata".
istilah itu digunakan untuk membedakan hindu dengan yawana atau mleccha.
sejak abad ke-18 dan seterusnya, istilah hindu digunakan oleh para kolonis dan pedagang dari eropa untuk menyebut para penganut agama tradisional india secara umum.
istilah "hinduism" diserap ke dalam bahasa inggris pada abad ke-19 untuk menyebut tradisi keagamaan, filasat, dan kebudayaan asli india.
studi tentang india beserta kebudayaan dan agamanya—demikian pula definisi "hinduisme"—telah dibentuk oleh minat kolonialisme, serta gagasan orang barat tentang agama tersebut.
sejak 1990-an, pengaruh-pengaruh beserta dampaknya telah menjadi topik perdebatan di kalangan ahli hindu, dan turut dicampuri oleh kritik-kritik terhadap india menurut pandangan barat.
karena istilah tersebut melingkupi berbagai tradisi dan gagasan yang luas, maka sulit untuk memperoleh definisi yang komprehensif.
tanpa keseragaman, hinduisme didefinisikan sebagai agama, tradisi keagamaan, dan seperangkat kepercayaan religius.
gagasan untuk sebuah sebutan umum bagi beberapa aliran kepercayaan dan tradisi di india sudah mendapat perhatian sejak abad ke-12.
gagasan "hinduisme" sebagai "tradisi keagamaan dunia yang tunggal" dipopulerkan pada abad ke-19 oleh indolog eropa yang mengacu kepada "kasta-kasta brahmana" sebagai informasi mereka tentang agama-agama di india.
hal ini mengacu pada suatu kecenderungan untuk menegaskan sastra dan keyakinan terhadap weda sebagai "esensi" bagi praktik keagamaan hindu pada umumnya, serta bagi hubungan 'doktrin hindu' masa kini dengan berbagai perguruan wedanta (khususnya adwaita wedanta).
kolonialisme telah menjadi faktor signifikan dalam pengaruh kasta brahmana dan "brahmanisasi" dalam masyarakat hindu.
adat kaum brahmana juga memengaruhi pengertian hinduisme di mata orang eropa.
kaum brahmana melestarikan kitab-kitab hindu yang kemudian diteliti oleh orang-orang eropa.
kewenangan kitab-kitab tersebut telah menjadi sasaran penelitian orang eropa.
penetapan basis-basis tekstual agama hindu oleh kaum orientalis eropa didasari oleh kecenderungan untuk mengacu kepada otoritas tertulis daripada otoritas lisan.
kaum brahmana dan ilmuwan eropa memiliki persepsi yang sama tentang "suatu deklinasi umum dari sebuah agama yang mulanya murni".
bagi orang hindu, hinduisme adalah jalan hidup tradisional.
banyak penganutnya yang menyebut hinduisme sebagai "", artinya "darma yang abadi" atau "jalan yang abadi".
istilah ini mengacu kepada kewajiban "abadi" yang harus dijalankan oleh seluruh umat hindu—tanpa memandang derajat, kasta, atau sekte/aliran—seperti kejujuran, tidak menyakiti makhluk hidup, menjaga kesucian, berniat baik, pemaaf, bersabar, mengendalikan nafsu, mengendalikan diri sendiri, murah hati, dan bertafakur.
ini berbeda dengan "swadarma", artinya "darma seseorang", yaitu kewajiban yang harus dijalankan sesuai aliran yang diikuti dan tingkatan kehidupan.
menurut kim knott, perihal darma ini mengacu pada gagasan bahwa sumbernya melampaui sejarah umat manusia, dan kebenarannya disampaikan oleh tuhan ("sruti") serta diwariskan dari zaman ke zaman, hingga masa kini, dalam suatu kumpulan kitab tertua di dunia, yaitu "weda".
menurut "encyclopædia britannica":
sebagai tanggapan atas kolonialisme dan orientalisme barat, para pemuka dan ahli hindu menginterpretasikan agamanya dalam suatu upaya yang disebut "modernisme hindu" oleh orang barat.
tokoh terkemuka dalam upaya tersebut adalah swami vivekananda, sarvepalli radhakrishnan, dan mahatma gandhi.
menurut gavin flood, vivekanda (1863–1902) adalah tokoh penting dalam pengembangan pemahaman diri umat hindu masa kini dan telah merumuskan pandangan terhadap hinduisme bagi orang barat.
intisari dalam filsafatnya adalah gagasan bahwa "percikan dari tuhan" berada dalam setiap makhluk hidup, sehingga seluruh umat manusia dapat mencapai persatuan dengan "sifat ilahi bawaan" tersebut, dan dengan memandang bahwa sifat ilahi ini juga terkandung pada setiap orang maka berkembanglah kasih sayang dan harmoni sosial.
menurut flood, pandangan vivekananda terhadap hinduisme adalah yang paling umum diterima oleh kebanyakan umat hindu golongan menengah berbahasa inggris ("english-speaking middle-class hindus") pada masa kini.
sarvepalli radhakrishnan adalah salah satu cendekiawan terpelajar dari india yang bergelut dengan filsafat barat dan india.
ia mencari keselarasan antara rasionalisme barat dengan hinduisme, dan memperkenalkan hinduisme sebagai pengalaman religius yang pada hakikatnya rasional dan humanistis.
wawasan radhakrishnan disebut sangat relevan dan penting dalam membentuk jati diri hindu kontemporer.
toleransi agama hindu terhadap aneka ragam aliran kepercayaan dan tradisi yang berbeda-beda membuatnya sulit untuk didefinisikan sebagai suatu agama menurut pemahaman tradisional orang barat.
dalam sejumlah kajian didapati bahwa agama hindu dapat dipandang sebagai suatu kategori dengan "batas-batas yang kabur", daripada suatu lembaga yang tegar dan terdefinisikan dengan baik.
beberapa aktivitas keagamaan hindu dapat dipandang sebagai hal yang lazim dalam agama tersebut, sementara yang tak lazim pun masih dapat dimasukkan ke dalam kategori agama hindu.
berdasarkan pemikiran-pemikiran tersebut, ferro-luzzi menulis suatu 'pendekatan teori prototipe' untuk mendefinisikan hinduisme.
menurut flood, globalisasi kebudayaan hindu diprakarsai oleh swami vivekananda dengan mendirikan misi ramakrishna, dan diikuti oleh para pemuka hindu lainnya, yang membawa ajaran yang menjadi kekuatan kultural penting dalam masyarakat barat, dan sebagai akibatnya menjadi kekuatan kultural penting di india, tempat ajaran itu bermula.
hinduisme global tersebut menarik minat di seluruh dunia, melampaui batas-batas nasional, dan telah menjadikannya suatu agama dunia yang berdampingan dengan kekristenan, islam, dan buddhisme, bagi komunitas hindu seluruh dunia maupun orang-orang barat yang tertarik dengan kebudayaan dan kepercayaan non-barat.
agama ini menekankan nilai-nilai spiritual universal seperti keadilan sosial, kedamaian, serta "transformasi spiritual umat manusia."
sebagian perkembangannya disebabkan oleh "re-enkulturasi" atau efek pizza, yaitu suatu kondisi ketika unsur-unsur kebudayaan hindu diperkenalkan ke dunia barat, lalu mendapatkan popularitas di sana, dan sebagai akibatnya juga mendapatkan popularitas yang lebih besar di india.
keberadaan agama hindu sebagai agama tersendiri yang berbeda dengan agama buddha dan jainisme diperkuat oleh penegasan para penganutnya bahwa agama mereka memang demikian berbeda.
berbeda dengan dua agama tersebut, hinduisme bersifat lebih teistik.
sebagian besar sekte dan aliran hinduisme meyakini suatu pengatur alam semesta—dasar bagi segala fenomena di dunia yang memanifestasikan diri dalam berbagai wujud—yang disebut dengan berbagai nama, seperti iswara, dewa, batara, hyang, dan lain-lain.
sebagian aliran meyakini bahwa berbagai kemajemukan di dunia merupakan bagian dari brahman.
dalam agama hindu, seorang umat boleh berkontemplasi tentang misteri brahman (dalam konteks tertentu, brahman dapat didefinisikan sebagai tuhan personal ataupun impersonal) dan mengungkapkannya melalui mitos yang jumlahnya tidak habis-habisnya, serta melalui penyelidikan filosofis.
mereka mencari kemerdekaan atas penderitaan melalui praktik-praktik brata atau meditasi yang mendalam, atau dengan mendekatkan diri kepada tuhan melalui cinta kasih ("bhakti") dan percaya ("sradha").
sejak minat akan indologi dan studi hindu bertumbuh, sejarah dan pangkal agama hindu telah menjadi perdebatan para cendekiawan di dunia barat.
sebelumnya, tidak ada istilah 'hinduisme' atau 'agama hindu', tetapi keberadaan tradisi hindu seperti sekarang telah berpangkal sejak purbakala.
selain itu, para ahli sulit mendefinisikan hinduisme karena ketiadaan seorang tokoh pendiri agama tersebut.
para cendekiawan memandang hinduisme sebagai gabungan dari berbagai kebudayaan atau tradisi yang ada di india.
salah satu akarnya adalah brahmanisme atau agama weda kuno dari india pada zaman besi, yang merupakan hasil peleburan antara bangsa indo-arya dengan kebudayaan dan peradaban harrapa.
selain itu, tradisi yang mendukung perkembangan agama hindu meliputi sramana atau "tradisi penolakan" dari india utara, serta kebudayaan mesolitik dan neolitik di india, seperti agama-agama peradaban lembah sungai indus, tradisi bangsa dravida, serta tradisi dan agama lokal dari suku bangsa di india.
setelah periode weda (antara 500–200 sm dan 300 m, pada permulaan periode "wiracarita dan purana" atau "periode praklasik"), "sintesis hindu" mulai timbul (masa ketika dimasukkannya pengaruh sramana dan buddhisme), diiringi dengan kemunculan tradisi "bhakti" ke dalam balutan brahmanisme melalui kitab-kitab smerti.
sintesis ini muncul di bawah tekanan perkembangan buddhisme dan jainisme.
selama pemerintahan dinasti gupta, kitab-kitab "purana" disusun, digunakan untuk menyebarkan ideologi keagamaan umum di tengah-tengah akulturasi yang dijalani masyarakat tribal dan buta huruf.
hasilnya adalah kemunculan hinduisme-puranis ("puranic-hinduism") yang memiliki perbedaan mencolok jika dibandingkan dengan brahmanisme sebelumnya (yang berpegang pada "dharmasastra" dan smerti).
selama beberapa abad, hinduisme dan buddhisme tumbuh berdampingan, sampai akhirnya memperoleh keunggulan pada abad ke-8 m.
dari india utara, "sintesis hindu" beserta konsep pembagian masyarakat menyebar ke india selatan dan sebagian asia tenggara.
hal tersebut didukung oleh sejumlah kegiatan: pengadaan permukiman bagi kaum brahmana di kawasan yang diizinkan oleh penguasa lokal; dimasukkannya atau diasimilasikannya dewa-dewi non-weda (tidak disebut dalam "weda") yang populer; dan proses sanskritisasi, yaitu kondisi ketika "orang-orang dari berbagai strata masyarakat india cenderung menyesuaikan kehidupan religius dan sosial mereka dengan norma-norma brahmanis".
proses asimilasi tersebut menjelaskan bahwa keanekaragaman budaya lokal di india diselimuti oleh selubung persamaan konseptual.
agama hindu dapat dideskripsikan sebagai sebuah wadah tradisi yang memiliki "sifat kompleks, bertumbuh, berhierarki, dan kadangkala inkonsisten secara internal."
agama hindu tidak mengenal "satu sistem kepercayaan yang disusun demi menyeragamkan keyakinan atau iman", namun menjadi istilah awam yang meliputi kemajemukan tradisi keagamaan di india.
menurut mahkamah agung india:
konsep ketuhanan dalam tubuh agama hindu pun tidak seragam.
beberapa aliran bersifat monoteisme—mengagungkan wisnu, kresna, atau siwa—sementara aliran lainnya bersifat monisme, yang memandang bahwa para dewa atau sembahan apa pun merupakan manifestasi beragam dari yang maha esa.
beberapa aliran hindu bersifat panenteisme—sebagaimana disebutkan dalam kitab "bhagawadgita"—yang meyakini bahwa tuhan meresap ke seluruh alam semesta, tapi alam semesta bukanlah tuhan.
beberapa filsafat hindu membuat postulat ontologi teistis (dalil ketuhanan) tentang penciptaan dan peleburan alam semesta, meskipun beberapa umat hindu merupakan ateis yang memandang hinduisme tak lebih dari sebuah filsafat, bukan agama.
di samping itu, agama hindu tidak mengenal satu sistem saja untuk mencari "keselamatan" ("salvation"), namun mengandung sejumlah aliran dan berbagai bentuk tradisi keagamaan.
beberapa tradisi hindu mengandalkan ritus tertentu sebagai hal penting demi keselamatan, tapi berbagai pandangan mengenai hal tersebut juga hadir secara berdampingan.
agama hindu juga dicirikan dengan adanya kepercayaan akan reinkarnasi ("samsara", atau siklus lahir-mati) yang ditentukan oleh hukum karma, dan gagasan tentang "keselamatan" adalah kondisi saat individu terbebas dari siklus lahir-mati yang terus berputar.
berdasarkan hal-hal tersebut di atas, agama hindu dipandang sebagai agama yang paling kompleks dari seluruh agama yang masih bertahan hingga saat ini.
di samping berbagai perbedaan yang teramati, ada pula rasa persamaan dalam hinduisme.
menurut tokoh spiritual hindu swami vivekananda, ada kesatuan fundamental dalam tubuh hinduisme, yang mendasari berbagai perbedaan dalam bentuk-bentuk pelaksanaannya.
pada umumnya, umat hindu mengenal berbagai nama dan gelar seperti wisnu, siwa, sakti, hyang, dewata, dan batara.
beberapa aliran memandang nama dan gelar tersebut sebagai aneka manifestasi dari yang maha esa atau yang mahakuasa, sehingga agama hindu dapat dikatakan bersifat monisme.
agama hindu juga dicirikan dengan adanya kepercayaan akan makhluk ilahi/makhluk surgawi, yang dipandang tidak setara dengan yang mahakuasa, sedangkan beberapa aliran juga memandangnya sebagai manifestasi dari yang mahakuasa.
karakteristik lainnya—yang kerap dijumpai dalam tubuh hinduisme—adalah iman tentang reinkarnasi dan karma, serta keyakinan akan kewajiban yang harus dipenuhi secara mutlak (darma).
selain itu, banyak aliran hinduisme mentakzimkan suatu kumpulan kitab suci yang disebut "weda", meskipun ada beberapa aliran yang mengabaikannya.
sekte hindu seperti linggayata bahkan tidak mengikuti "weda", tapi masih memiliki kepercayaan akan siwa.
sebaliknya, sekte ayyavazhi memiliki kitab suci tersendiri yang disebut "akilattirattu ammanai", namun masih mengimani tuhan yang sama dengan hinduisme—contohnya narayana dan laksmi—serta memiliki sejumlah mitos yang mirip dengan mitologi hindu pada umumnya.
dalam perkembangannya, tradisi hindu yang cenderung mengagungkan wisnu—atau narayana dan kresna—disebut waisnawa, sementara yang memuja siwa disebut saiwa (saiwisme).
dilihat dari luar, aliran saiwa dan waisnawa memiliki konsep tersendiri tentang tuhan yang diagungkan.
menurut halbfass, meskipun aliran saiwa dan waisnawa dapat dipandang sebagai aliran keagamaan yang mandiri, ada kadar interaksi dan saling acu antara para teoretikus dan pujangga dari masing-masing tradisi yang mengindikasikan adanya rasa jati diri yang lebih luas, rasa koherensi dalam konteks yang sama, serta inklusi dalam kerangka dan garis besar [kepercayaan] secara umum.
menurut nicholson, pada masa antara abad ke-12 dan ke-16, para cendekiawan tertentu mulai memandang "benang merah" terhadap kekayaan ajaran filsafat yang berasal dari "upanishad", wiracarita, "purana", dan beberapa mazhab yang dikenal sebagai "enam sistem" ("saddarsana") dari filsafat hindu yang umum."
tendensi dari kekaburan distingsi filosofis juga digarisbawahi oleh burley.
hacker menyebut perihal tersebut sebagai "inklusivisme", dan michaels berpendapat tentang "sifat identifikasi diri".
menurut lorenzen, rasa identitas ke-hindu-an bermula dari masa interaksi antara kaum muslim dan hindu, dan dari sebuah proses penentuan jati diri untuk membedakan kaum hindu dengan kaum muslim, yang sudah dimulai sebelum 1800-an.
menurut michaels:
agama hindu sebagaimana biasanya dapat digolongkan ke dalam beberapa mazhab atau aliran besar.
dalam suatu kelompok mazhab pada masa lalu—yang digolongkan sebagai "enam "darsana""—hanya dua mazhab yang popularitasnya masih bertahan: wedanta dan yoga.
golongan-golongan utama hinduisme pada masa kini disesuaikan dengan aliran-aliran besar yang ada: waisnawa (waisnawisme), saiwa (saiwisme), sakta (saktisme), dan smarta (smartisme).
agama hindu memiliki ciri khas sebagai salah satu agama yang paling toleran karena tiadanya skisma meskipun ada kemajemukan tradisi yang bernaung di bawah simbol-simbol agama hindu.
pada awal perkembangannya, saat tiadanya perselisihan antaragama, umat hindu menganggap setiap orang yang mereka temui sebagai umat hindu pula.
tetapi pada masa kini, umat hindu menerima pengaruh dari barat tentang pengadaan konversi agama.
maka, banyak umat hindu berpendapat bahwa identitas kehinduan diperoleh semenjak lahir, sementara yang lainnya berpendapat bahwa siapa pun yang mengikuti kepercayaan dan praktik agama hindu merupakan seorang hindu.
gandhi menyatakan bahwa hinduisme bebas dari dogma-dogma yang memaksa, serta dapat menampung berbagai bentuk ekspresi diri dalam ruang lingkup yang besar.
dalam tubuh agama hindu, perbedaan pada setiap tradisi—bahkan pada agama lain—tidak untuk diperkarakan, karena ada keyakinan bahwa setiap orang memuja tuhan yang sama dengan nama yang berbeda, entah disadari atau tidak oleh umat bersangkutan.
dalam kitab "regweda" terdapat suatu bait yang sering dikutip oleh umat hindu untuk menegaskan hal tersebut, sebagai berikut:
agama hindu memandang seluruh dunia sebagai suatu keluarga besar yang mengagungkan satu kebenaran yang sama, sehingga agama tersebut menghargai segala bentuk keyakinan dan tidak mempersoalkan perbedaan agama.
maka dari itu, agama hindu tidak mengakui konsep murtad, bidah, dan penghujatan.
agama hindu bersifat mendukung pluralisme agama dan lebih menekankan harmoni dalam kehidupan antar-umat beragama, dengan tetap mengindahkan bahwa tiap agama memiliki perbedaan mutlak yang tak patut diperselisihkan.
menurut tokoh spiritual hindu swami vivekananda, setiap orang tidak hanya patut menghargai agama lain, tapi juga merangkulnya dengan pikiran yang baik, dan kebenaran itulah yang merupakan dasar bagi setiap agama.
dalam agama hindu, toleransi beragama tidak hanya ditujukan pada umat agama lain, tapi juga pada umat hindu sendiri.
hal ini terkait dengan keberadaan beragam tradisi dalam tubuh hinduisme.
agama hindu memberikan jaminan kebebasan bagi para penganutnya untuk memilih suatu pemahaman dan melakukan tata cara persembahyangan tertentu.
sebuah sloka dalam "bhagawadgita" sering dikutip untuk mendukung pernyataan tersebut:
hinduisme tidak mengandalkan otoritas berdasarkan doktrin sentral seperti kredo, pengakuan iman, rukun iman, atau syahadat.
meskipun tradisi hindu tidak seragam, banyak umat hindu yang tidak mau mengakui dirinya sebagai penganut aliran atau sekte hindu tertentu.
pada umumnya, aliran dibedakan berdasarkan pada dewa yang dipuja sebagai manifestasi yang mahakuasa, serta pada tradisi mengenai cara pemujaan dewa tersebut.
ada empat aliran utama yang sering teramati: waisnawa, saiwa, sakta, dan smarta.
umat waisnawa memuja "wisnu" sebagai manifestasi yang mahakuasa; umat saiwa memuja "siwa" sebagai manifestasi yang mahakuasa; umat sakta memuja "sakti" (kekuatan) atau "dewi" yang dipersonifikasikan sebagai wanita ilahi; sedangkan smarta meyakini kesatuan mendasar dari lima (pancadewa) atau enam (shanmata) dewa sebagai personifikasi dari yang mahakuasa.
aliran lainnya seperti ganapatya (pemujaan terhadap "ganesa") dan saura (pemujaan terhadap "surya") kurang menyebar secara luas.
sejumlah gerakan keagamaan terkategorikan ke dalam salah satu aliran besar hinduisme, contohnya gerakan hare krishna terkategorikan ke dalam golongan waisnawa.
ada pula gerakan keagamaan hindu yang sukar ditentukan untuk dimasukkan ke dalam golongan yang disebutkan di atas, contohnya arya samaj yang diprakarsai swami dayananda saraswati.
gerakan keagamaan ini berbeda dengan tradisi hindu pada umumnya, yaitu tidak memuja tuhan dengan sarana arca atau lukisan.
gerakan ini berfokus kepada "weda" dan yadnya (""; ritus keagamaan berdasarkan "weda").
di samping empat aliran besar dalam agama hindu, sekte-sekte keagamaan yang ada meliputi ayyavazhi, swaminarayana, ravidassia, linggayata, dan lain-lain.
beberapa sekte memiliki konsep, mitologi, serta pustaka suci tersendiri yang berbeda dengan tradisi hindu pada umumnya.
sekte-sekte tertentu pun memiliki aliran di dalamnya, misalnya tradisi tantra.
menurut sistem astika dan nastika, ada sembilan filsafat india klasik.
enam di antaranya merupakan filsafat hindu klasik ("astika") yang mengakui otoritas "weda" sebagai kitab suci.
tiga filsafat lainnya merupakan aliran heterodoks ("nastika") yang tidak mengakui otoritas "weda", tapi menekankan tradisi perguruan yang berbeda.
adapun enam filsafat hindu tersebut sebagai berikut:
dalam sejarah agama hindu, keberadaan enam mazhab tersebut di atas mencapai masa gemilang pada masa dinasti gupta.
dengan bubarnya waisesika dan mimamsa, perguruan filsafat tersebut kehilangan pamornya pada masa-masa berikutnya, sedangkan berbagai aliran-aliran wedanta mulai naik pamor sebagai cabang-cabang utama dalam filsafat keagamaan.
nyaya bertahan sampai abad ke-17 dan berganti nama menjadi "nawya-nyaya" ("nyaya baru"), sedangkan samkhya lenyap perlahan-lahan, tapi ajarannya diserap oleh yoga dan wedanta.
agama hindu tidak memiliki seorang pendiri dan tidak berpedoman pada satu kitab suci.
meskipun demikian, ada keyakinan yang kerap dijumpai dalam berbagai tradisi hindu.
perihal yang umum dijumpai dalam berbagai keyakinan masyarakat hindu—namun tidak untuk terbatas pada beberapa hal tersebut—meliputi kepercayaan akan zat yang mahakuasa (dapat disebut sebagai "iswara", "awatara", "dewata", "batara", dan lain-lain), "darma" (etika/kewajiban), "samsara" (siklus kelahiran, kehidupan, kematian, dan kelahiran kembali yang berulang-ulang), "karma" (sebab dan akibat), "moksa" (kebebasan dari "samsara"), dan berbagai "yoga" (jalan atau praktik spiritual).
agama hindu merupakan sistem kepercayaan yang kaya, mencakup keyakinan yang bersifat monoteisme, politeisme, panenteisme, panteisme, monisme, dan ateisme.
konsep ketuhanannya bersifat kompleks dan bergantung pada nurani setiap umatnya atau pada tradisi dan filsafat yang diikuti.
kadang kala agama hindu dikatakan bersifat henoteisme (melakukan pemujaan terhadap satu tuhan, sekaligus mengakui keberadaan para dewa), tapi istilah-istilah demikian hanyalah suatu generalisasi berlebihan.
mazhab wedanta dan nyaya menyatakan bahwa karma itu sendiri telah membuktikan keberadaan tuhan.
nyaya merupakan suatu perguruan logika, sehingga menarik kesimpulan "logis" bahwa [keberadaan] alam semesta hanyalah suatu "akibat", maka pasti ada suatu "penyebab" di balik semuanya.
agama hindu mengandung suatu konsep filosofis yang disebut "brahman", yang sering didefinisikan sebagai kenyataan sejati, esensi bagi segala hal, atau sukma alam semesta yang menjadi asal usul serta sandaran bagi segala sesuatu dan fenomena.
tetapi, umat hindu tidak menyembah brahman secara harfiah.
pada zaman brahmanisme, brahman adalah istilah yang disematkan bagi suatu kekuatan yang membuat yadnya (upacara) menjadi efektif, yaitu kekuatan spiritual dari ucapan-ucapan suci yang dirapalkan para ahli "weda", sehingga mereka disebut "brahmana".
kadang kala, brahman dipandang sebagai yang mahamutlak atau mahakuasa, atau asas ilahi bagi segala materi, energi, waktu, ruang, benda, dan sesuatu di dalam atau di luar alam semesta.
sebagai hasil dari berbagai kontemplasi tentang brahman, maka ia dapat dipandang sebagai tuhan dengan atribut ("saguna-brahman"), tuhan tanpa atribut ("nirguna-brahman"), dan/atau tuhan mahakuasa ("parabrahman"), tergantung mazhab dan aliran.
mazhab dan aliran hindu-dualistis—seperti dwaita dan tradisi bhakti—menyembah tuhan yang berkepribadian (memiliki "guna" atau "atribut ketuhanan", yaitu supremasi dari sifat-sifat baik manusia seperti maha-penyayang, maha-pemurah, maha-pelindung, dan sebagainya), sehingga mereka memujanya dengan nama wisnu, siwa, dewi, dewata, batara, dan lain-lain, tergantung aliran masing-masing.
dalam tradisi hindu pada umumnya, tuhan yang dipandang sebagai zat mahakuasa dengan supremasi dari sifat baik manusia—daripada dianggap sebagai asas semesta yang tak terbatas—disebut "iswara", "bhagawan", atau "parameswara".
meski demikian, ada beragam penafsiran tentang iswara, mulai dari keyakinan bahwa iswara sesungguhnya tiada—sebagaimana ajaran mimamsa—sampai pengertian bahwa brahman dan iswara sesungguhnya tunggal, sebagaimana yang diajarkan mazhab adwaita.
dalam banyak tradisi waisnawa, ia disebut wisnu, sedangkan kitab waisnawa menyebutnya sebagai kresna, dan kadang kala menyebutnya "swayam bhagawan".
sementara itu, dalam aliran sakta, ia disebut dewi atau adiparasakti, sedangkan dalam aliran saiwa, ia disebut siwa.
ajaran smarta yang monistis memandang bahwa seluruh nama-nama ilahi seperti wisnu, siwa, ganesa, sakti, surya, dan skanda sesungguhnya manifestasi dari brahman yang maha esa.
mazhab adwaita wedanta menolak teisme dan dualisme dengan menegaskan bahwa pada hakikatnya brahman tidak memiliki bagian atau atribut.
menurut mazhab ini, tuhan yang berkepribadian atau menyandang atribut tertentu adalah salah satu fenomena "maya", atau kekuatan ilusif brahman.
pada hakikatnya, brahman tidak dapat dikatakan memiliki sifat-sifat kemanusiaan seperti pelindung, penyayang, perawat, pengasih, dan sebagainya.
menurut mazhab ini, pikiran manusia yang terperangkap "maya" menyebabkan brahman terbayangkan sebagai tuhan dengan sifat atau atribut tertentu, yang dapat disebut sebagai "iswara", "bhagawan", "wisnu", dan nama-nama lainnya.
mazhab ini menegaskan bahwa tiada larangan untuk membayangkan tuhan dengan sifat-sifat tertentu, tapi tujuan hidup sejati adalah untuk merasakan bahwa "sesuatu yang nyata" dalam tiap makhluk sesungguhnya tiada berbeda dengan brahman.
mazhab adwaita dapat dikatakan sebagai monisme atau panteisme karena meyakini bahwa alam semesta tidak sekadar berasal dari brahman, tapi pada "hakikatnya" "sama dengan" brahman.
doktrin ateistis mendominasi aliran hindu seperti samkhya dan mimamsa.
dalam kitab "samkhyapravachana sutra" dari aliran samkhya dinyatakan bahwa keberadaan tuhan ("iswara") tidak dapat dibuktikan sehingga (keberadaan tuhan) tidak dapat diakui.
samkhya berpendapat bahwa tuhan yang abadi tidak mungkin menjadi sumber bagi dunia yang senantiasa berubah.
dikatakan bahwa tuhan merupakan gagasan metafisik yang dibuat untuk suatu keadaan.
pendukung dari aliran mimamsa—yang berdasarkan pada ritual dan ortopraksi—menyatakan bahwa tidak ada cukup bukti untuk membuktikan keberadaan tuhan.
aliran ini berpendapat bahwa kita tidak perlu membuat postulat tentang suatu "pencipta dunia", sebagaimana kita tidak perlu memikirkan siapa penulis "weda" atau tuhan apa yang dibuatkan upacara.
mimamsa menganggap bahwa nama-nama tuhan yang tertulis dalam "weda" sebenarnya tidak mengacu pada wujud apa pun di dunia nyata, dan hanya untuk keperluan "mantra" belaka.
atas pemahaman tersebut, mantra itulah yang sebenarnya merupakan "kekuatan tuhan", sehingga tuhan tiada lain hanyalah kekuatan mantra belaka.
dalam agama hindu terdapat keyakinan bahwa ada "sesuatu yang sejati" dalam tiap individu yang disebut "atman", sifatnya abadi atau tidak terhancurkan. "
taittiriya-upanishad" mendeskripsikan bahwa atman individu diselimuti oleh lima lapisan: "annamayakosa", "pranamayakosa", "manomayakosa", "wijanamayakosa", dan "anandamayakosa".
istilah atman dan jiwa kadang kala dipakai untuk konteks yang sama.
dalam suatu pengertian, atman adalah percikan dari brahman, sedangkan jiwa adalah penggerak segala makhluk hidup.
menurut teologi hindu yang monistis/panteistis (seperti mazhab adwaita wedanta), sukma individu sama sekali tiada berbeda dari brahman.
sukma individu disebut "jiwatman", sedangkan brahman disebut "paramatman".
maka dari itu, ajaran ini disebut aliran non-dualis.
ketika tubuh individu hancur, jiwa tidak turut hancur.
sebaliknya, ia berpindah ke tubuh baru melalui reinkarnasi (samsara).
jiwa mengalaminya karena diselubungi oleh "awidya" atau "ketidaksadaran" bahwa dirinya sesungguhnya sama dengan paramatman.
tujuan kehidupan menurut mazhab adwaita adalah untuk mencapai kesadaran bahwa atman sesungguhnya sama dengan brahman.
kitab "upanishad" menyatakan bahwa siapa pun yang merasakan bahwa atman merupakan esensi dari tiap individu, maka ia akan menyadari kesetaraan dengan brahman, sehingga mencapai moksa (kebebasan atau kemerdekaan dari proses reinkarnasi/samsara).
yoga dari resi patanjali—sebagaimana yang diuraikan dalam "yogasutra"—berbeda dengan monisme yang diuraikan dalam filsafat adwaita.
menurut yoga, pencapaian spiritual tertinggi bukanlah untuk menyadari bahwa segala kemajemukan di alam semesta merupakan maya.
jati diri yang diperoleh saat mencapai pengalaman religius tertinggi bukanlah atman belaka.
itu hanyalah salah satu jati diri yang ditemukan oleh individu.
meruntuhkan "tembok alam sadar manusia" untuk membangun "persatuan" jati diri individu (jiwatman) dengan sukma alam semesta (paramatman), merupakan tujuan praktik yoga.
susastra hindu menyebutkan suatu kelompok entitas ilahi yang disebut "dewa" (atau dewi dalam bentuk feminin, sedangkan "dewata" bersinonim dengan dewa), bermakna "yang bersinar", atau dapat diterjemahkan sebagai "makhluk surgawi".
para dewa merupakan bagian integral dalam kebudayaan hindu dan ditampilkan dalam kesenian (lukisan, patung, relief), arsitektur, dan ikon.
cerita mitologis mengenai keberadaan mereka terkandung dalam sejumlah sastra hindu, terutama wiracarita hindu dan "purana".
keberadaan banyak "dewa" diyakini sebagai manifestasi dari brahman.
pustaka "weda" dan "upanishad" tidak mengajarkan panteisme ataupun politeisme, melainkan monoteisme dan monisme.
ada banyak dewa, tapi mereka merupakan manifestasi berbagai aspek dari suatu "kenyataan sejati".
keberadaan konsep monisme dan monoteisme berjalin-jalin.
dalam banyak sloka, kenyataan sejati dikatakan imanen, sedangkan dalam sloka lainnya dikatakan transenden.
secara monisme, kenyataan sejati tersebut adalah brahman, sedangkan pandangan monoteisme lebih berfokus pada wujud-wujud beratribut ("saguna") dari brahman.
biasanya pengertian dewa dibedakan dengan iswara (tuhan yang maha esa), meskipun banyak umat hindu menyembah iswara dalam suatu perwujudan tertentu (seolah-olah ada tuhan yang berbeda) sebagai "istadewata" (""), yaitu sosok ideal (dewa-dewi tertentu) dari tuhan yang cenderung dipuja.
pilihan tersebut bergantung pada preferensi seseorang atau menurut tradisi regional dan keluarga.
dalam kitab suci "regweda" disebutkan adanya 33 dewa atau "dewata", dan "purana" menjelaskan bahwa sebagian di antaranya merupakan para putra dewi aditi dan bagawan kasyapa, dan merupakan murid dari wrehaspati.
menurut mitologi hindu dalam "purana", sebelum memperoleh keabadian melalui tirta amerta (minuman keabadian), dewata adalah golongan makhluk yang berseteru dengan para asura atau raksasa dan dapat gugur dalam pertempuran.
kekuatan dewata berbeda dengan tiga dewa utama yang abadi—brahma, wisnu, siwa.
siwa dan wisnu dimuliakan sebagai mahadewa karena kemasyhuran mereka dalam kitab suci dan pemujaan.
mereka berdua, beserta brahma, dipandang sebagai trimurti—tiga aspek dari yang mahakuasa.
ketiga aspek tersebut melambangkan seluruh siklus samsara menurut agama hindu: brahma sebagai pencipta, wisnu sebagai pelindung atau pemelihara, dan siwa sebagai pelebur.
dua di antara tiga dewa tersebut, yaitu wisnu dan siwa memiliki pengikut dengan jumlah banyak sehingga membentuk dua aliran utama (waisnawa dan saiwa) dalam tubuh agama hindu.
dalam kajian tentang trimurti, sir william jones menyatakan bahwa umat hindu "menyembah tuhan dalam tiga wujud: wisnu, siwa, brahma … gagasan fundamental agama hindu, bahwa metamorfosis, atau transformasi, dicontohkan melalui [konsep] awatara."
tridewi ("tiga dewi") dalam agama hindu memiliki peran penting sebagaimana trimurti dan berfungsi sebagai pasangan bagi trimurti.
brahma adalah sang pencipta, sehingga ia membutuhkan pengetahuan atau dewi saraswati.
wisnu adalah sang pelindung, sehingga ia membutuhkan kemakmuran, yang dimanifestasikan sebagai dewi laksmi (sri).
sedangkan siwa adalah sang pelebur, sehingga ia membutuhkan dewi parwati, durga, atau kali sebagai kekuatannya.
para dewi tersebut adalah manifestasi dari satu entitas, yaitu sakti.
wiracarita hindu dan "purana" menceritakan beberapa kisah tentang turunnya tuhan ke dunia (inkarnasi) dalam wujud fana demi menegakkan di masyarakat dan menuntun manusia mencapai moksa.
inkarnasi itu disebut pula "awatara".
beberapa awatara terkenal merupakan perwujudan wisnu, meliputi rama (tokoh utama "ramayana") dan kresna (tokoh penting dalam "mahabharata").
"karma" diterjemahkan secara harfiah sebagai tindakan, kerja, perbuatan, dan dapat dideskripsikan sebagai "hukum moral sebab–akibat".
menurut hukum karma, nasib baik berasal dari tindakan baik terdahulu, dan nasib buruk berasal dari tindakan buruk terdahulu, yang merupakan suatu sistem aksi-reaksi dan membentuk suatu siklus reinkarnasi.
fenomena sebab-akibat tersebut tidak hanya berlaku bagi dunia material, tapi juga terhadap pikiran, perkataan, tindakan, dan tindakan yang dilakukan berdasarkan perintah seseorang.
menurut kitab "upanishad", suatu jiwa membentuk "sanskara" (kesan) dari tindakan, baik secara fisik atau mental. "
linga-sarira" (tubuh yang lebih halus daripada tubuh fisik namun lebih kasar daripada jiwa) dilekati kesan-kesan tersebut, dan membawanya ke kehidupan selanjutnya, sehingga menciptakan jalan kehidupan tersendiri bagi setiap orang.
maka dari itu, konsep karma—yang universal, netral, dan tak pernah meleset—berkaitan dengan reinkarnasi, demikian pula kepribadian, watak, dan keluarga seseorang.
karma menyatukan konsep kehendak bebas dan nasib.
karena agama hindu meyakini bahwa jiwa tidak dapat dihancurkan, maka kematian tidak dipandang sebagai momok bagi kehidupan karena merupakan fenomena alami.
maka dari itu, seseorang yang sudah meninggalkan ambisi dan keinginannya, tidak memiliki tanggung jawab lagi di dunia, atau terjangkiti penyakit mematikan dapat mengusahakan kematian dengan cara "prayopavesa".
dalam kepercayaan hindu, samsara memberikan kesempatan bagi manusia untuk menikmati kesenangan sesaat pada setiap kelahiran.
selama manusia terlena untuk terus menikmati kesenangan tersebut, maka mereka akan dilahirkan kembali.
akan tetapi, pelepasan diri dari belenggu samsara (melalui moksa) diyakini dapat memberikan kebahagiaan dan kedamaian abadi.
menurut kepercayaan ini, setelah mengalami reinkarnasi berkali-kali, pada akhirnya suatu atman akan mencari persatuan dengan sukma alam semesta (brahman/paramatman).
dalam agama hindu, tujuan hidup sejati—yang disebut sebagai moksa, nirwana, atau "semadi"—dipahami dalam berbagai arti: realisasi penyatuan jiwa dengan tuhan; realisasi hubungan kekal dengan tuhan; realisasi dari penyatuan seluruh hal yang ada; wawas diri sempurna serta pengetahuan akan diri yang sejati; pencapaian atas kedamaian batin yang sempurna; dan pelepasan dari segala keinginan duniawi.
realisasi semacam itu membebaskan seseorang dari samsara dan mengakhiri siklus lahir kembali.
konseptualisasi moksa berbeda-beda tergantung mazhab atau aliran hinduisme.
sebagai contoh, mazhab adwaita wedanta berpedoman bahwa setelah mencapai moksa, atman tidak lagi mengenali dirinya sebagai individu, melainkan menyadari bahwa brahman identik dalam segala hal, termasuk kesamaannya dengan atman.
pengikut mazhab dwaita (dualistis) memandang individu sebagai bagian dari brahman, dan setelah mencapai moksa, mereka yakin akan memperoleh kekekalan di "loka" bersama dengan manifestasi "iswara" yang dipilihnya.
maka dari itu, dianalogikan bahwa pengikut "dwaita" berharap untuk "menikmati gula", sementara pengikut adwaita berharap untuk "menjadi gula".
umat hindu memenuhi tujuan hidupnya dengan menempuh jalan yang berbeda-beda.
jalan tersebut merupakan "yoga".
yoga di sini dapat diartikan sebagai disiplin fisik, mental, dan spiritual demi memperoleh kedamaian dan ketenangan pikiran.
dalam konteks dan tradisi lain, yoga dapat pula didefinisikan sebagai "upaya mengendalikan pikiran agar [pikiran] tidak liar", atau "[usaha] mempersatukan diri dengan tuhan".
ajaran tentang pelaksanaan yoga dihimpun dan diuraikan oleh para resi atau orang bijak.
kitab yang memuat ajaran yoga meliputi "bhagawadgita", "yogasutra", "hathayoga-pradipika", dan "upanishad" sebagai basis filosofis dan historisnya.
yoga mengarahkan umat hindu untuk mencapai tujuan hidup yang spiritual (moksa, "samadhi", atau nirwana), baik secara langsung maupun tidak langsung.
empat macam jalan (yoga) utama yang sering disinggung yakni:
seseorang dapat memilih salah satu atau beberapa yoga sekaligus, sesuai dengan kecenderungan dan pemahamannya.
beberapa aliran hinduisme yang menekankan pengabdian mengajarkan bahwa "bhakti" adalah satu-satunya jalan praktis untuk mencapai kesempurnaan spiritual bagi masyarakat awam, berdasarkan kepercayaan bahwa dunia sedang berada pada masa "kaliyuga" (salah satu jangka waktu dalam siklus yuga yang kini sedang berlangsung).
melaksanakan salah satu yoga tidak berarti mengabaikan yang lainnya.
banyak mazhab hinduisme mengajarkan bahwa berbagai yoga secara alami berbaur dan mendukung pelaksanaan yoga lainnya.
contohnya praktik "jnanayoga", yang dianggap pasti mengarahkan seseorang untuk memberikan kasih sayang murni (tujuan utama "bhaktiyoga"), dan demikian sebaliknya.
seseorang yang mendalami meditasi tingkat tinggi (seperti yang ditekankan "raja yoga") harus mewujudkan prinsip pokok dari "karmayoga", "jnanayoga", dan "bhaktiyoga", baik secara langsung maupun tak langsung.
menurut tokoh spiritual hindu swami vivekananda, agama hindu berdasarkan kepada himpunan pedoman spiritual yang ditemukan oleh orang yang berbeda-beda pada zaman yang berbeda-beda.
selama berabad-abad, pedoman itu diwariskan secara lisan dalam bentuk syair agar dapat dihafalkan, sampai akhirnya dituliskan.
selama berabad-abad, para resi menyaring ajaran tersebut dan memperluas dalil-dalilnya.
pada masa setelah periode weda dan menurut keyakinan hindu masa kini, banyak pustaka hindu tidak untuk ditafsirkan secara harfiah.
yang diutamakan adalah etika dan makna metaforis yang terkandung di dalamnya.
di antara pustaka suci tersebut, "weda" merupakan yang paling tua, yang diikuti dengan "upanishad" sebagai susastra dasar yang sangat penting dalam mempelajari filsafat hindu.
sastra lainnya yang menjadi landasan penting dalam ajaran hindu adalah "tantra", "agama", "purana", serta dua wiracarita, yaitu "ramayana" dan "mahabharata". "
bhagawadgita" adalah ajaran yang dimuat dalam "mahabharata", merupakan susastra yang dipelajari secara luas, yang sering disebut sebagai intisari "weda".
banyak pustaka hindu yang ditulis dalam bahasa sanskerta.
pustaka-pustaka tersebut digolongkan menjadi dua kelas: "sruti" dan "smerti".
"sruti" (artinya "apa yang didengar") terutama mengacu kepada kumpulan "weda", yang merupakan bentuk pustaka hindu tertua.
banyak umat hindu mengagungkan "weda" sebagai kebenaran abadi yang diwahyukan kepada para resi purbakala, sementara umat yang lain tidak menyangkutpautkan penyusunan "weda" dengan tuhan atau seseorang.
umat hindu meyakini kumpulan "weda" sebagai pedoman bagi dunia spiritual, yang akan ada selama-lamanya, bahkan tetap ada jika seandainya tidak pernah diwahyukan kepada para resi.
umat hindu memiliki kepercayaan demikian karena mengimani bahwa kebenaran spiritual dalam "weda" bersifat kekal, yang dapat terus diungkapkan dengan cara-cara yang baru.
ada empat kitab "weda", yaitu "regweda" ("veda"), "samaweda" ("sāmaveda"), "yajurweda" ("yajurveda"), dan "atharwaweda" ("atharvaveda").
kitab "regweda" adalah kitab "weda" yang pertama dan terpenting.
setiap "weda" dibagi menjadi empat bagian: yang utama—"weda" yang baku—adalah "samhita" ('), yang menghimpun mantra-mantra.
tiga bagian lainnya membentuk seperangkat golongan suplemen bagi "samhita", biasanya dalam bentuk prosa dan dipercaya berusia lebih muda daripada '.
adapun tiga bagian tersebut adalah "brahmana" ('), "aranyaka" ('), dan "upanishad".
dua bagian pertama disebut "karmakanda" ('; porsi ritual), sedangkan yang terakhir disebut "jnanakanda" ('; porsi pengetahuan).
kumpulan "weda" berfokus kepada pelaksanaan upacara, sementara kumpulan "upanishad" berfokus kepada pandangan spiritual dan ajaran filosofis, serta memperbincangkan brahman dan reinkarnasi.
kitab-kitab hindu yang tak termasuk "sruti" digolongkan ke dalam "smerti" (ingatan).
kitab smerti yang terkenal yaitu wiracarita india ("itihasa"), terdiri dari "mahabharata" (') dan "ramayana" ('). "
itihasa" adalah suatu bagian dari kesusastraan hindu yang menceritakan kisah kepahlawanan para raja dan kesatria hindu pada masa lampau dan dikombinasikan dengan filsafat keagamaan, mitologi, dan cerita tentang makhluk supernatural.
kitab "bhagawadgita" ("") merupakan suatu bagian integral dalam "mahabharata", dan merupakan salah satu kitab suci hindu yang masyhur.
kitab tersebut mengandung ajaran filosofis yang dinarasikan oleh kresna—sebagai awatara wisnu—kepada arjuna, menjelang perang di kurukshetra. "
bhagawadgita" terdiri dari delapan belas bab dan berisi ± 650 sloka.
setiap bab menguraikan jawaban-jawaban yang diajukan oleh arjuna kepada kresna.
jawaban-jawaban tersebut merupakan wejangan suci sekaligus pokok-pokok ajaran "weda."
akan tetapi, kitab yang termasuk "gita"—kadang kala disebut "gitopanishad"—sering kali digolongkan ke dalam sruti, karena konteksnya bersifat "upanishad".
kitab-kitab "purana" ("")—yang menguraikan ajaran-ajaran hindu melalui kisah-kisah yang gamblang—tergolong ke dalam smerti. "
purana" memuat mitologi, legenda, dan kisah-kisah zaman purba yang diyakini kebenarannya oleh umat hindu.
kata "purana" berarti "sejarah kuno" atau "cerita kuno".
penulisan kitab-kitab "purana" diperkirakan dimulai sekitar tahun .
terdapat delapan belas kitab "purana" yang disebut "mahapurana".
kitab lain yang tergolong ke dalam "smerti" meliputi "dewimahatmya" ('), "tantra", "yogasutra", "tirumantiram", "siwasutra", dan "agama" (').
selain itu, ada kitab "manusmerti", yang merupakan kitab hukum preskriptif yang mendasari aturan kemasyarakatan dan stratifikasi sosial yang kemudian menuntun masyarakat membentuk sistem kasta di india.
kitab "tantra" memuat tentang cara pemujaan masing-masing aliran dalam agama hindu.
kitab "tantra" juga mengatur tentang pembangunan tempat suci hindu dan peletakkan arca.
kitab "nitisastra" memuat ajaran kepemimpinan dan pedoman untuk menjadi seorang pemimpin yang baik.
kitab "jyotisha" merupakan kitab yang memuat ajaran sistem astronomi tradisional hindu.
kitab jyotisha berisi pedoman tentang benda langit dan peredarannya.
kitab jyotisha digunakan untuk meramal dan memperkirakan datangnya suatu musim.
james mill (1773–1836), dalam bukunya "the history of british india" (1817), membagi sejarah india menjadi tiga tahap, yaitu peradaban hindu, muslim, dan britania.
periodisasi ini menuai kritik karena kesalahpahaman yang ditimbulkannya.
periodisasi lainnya memilah-milah menjadi periode kuno, klasik, pertengahan, dan modern.
smart dan michaels tampaknya mengikuti periodisasi menurut mill, sedangkan flood dan muesse mengikuti periodisasi yang terbagi menjadi periode kuno, klasik, pertengahan, dan modern.
agama prasejarah tertua di india—yang mungkin meninggalkan jejaknya pada agama hindu—berasal dari zaman mesolitik dan neolitik.
beberapa agama suku di india masih bertahan, mendahului dominansi agama hindu, tapi tidak harus dianggap bahwa ada banyak kemiripan antara masyarakat suku pada zaman prasejarah dengan masa kini.
menurut antropolog gregory possehl, peradaban lembah sungai indus (2600–1900 sm) mengandung titik pangkal yang logis, atau mungkin arbitrer, bagi beberapa aspek pada tradisi hindu di kemudian hari.
agama pada masa tersebut mengandung pemujaan kepada dewa yang mahakuasa, yang dibandingkan oleh beberapa ahli (terutama john marshall) sebagai , dan mungkin sesosok ibu dewi, yang mendasari figur sakti.
praktik-praktik lain dari zaman peradaban lembah sungai indus yang berlanjut ke periode weda meliputi pemujaan kepada air dan api.
akan tetapi, hubungan antara dewa-dewi dan praktik agama lembah sungai indus dengan agama hindu masa kini telah menjadi subjek perselisihan politis serta perdebatan para ahli.
periode weda—yang berlangsung dari 1750 sampai 500 sm—disebut demikian karena berdasarkan agama berbasis "weda" yang dianut oleh bangsa indo-arya, yang bermigrasi ke india barat daya setelah mundurnya peradaban lembah sungai indus (ada kemungkinan dari stepa asia tengah).
bangsa ini membawa serta bahasa dan agama mereka.
agama mereka berkembang lebih jauh ketika bermigrasi ke dataran india utara setelah 1100 sm dan menjadi pastoralis.
meskipun kepercayaan dan praktik pada masa hinduisme praklasik boleh jadi berasal dari bahan-bahan agama proto-indo-eropa (yang masih hipotesis), sastra yang mendasari tradisi pada masa itu adalah "weda samhita", sehingga periode tersebut dinamai demikian.
kitab tertua di antara sastra "weda" tersebut adalah "regweda", yang diperkirakan telah disusun pada periode 1700–1100 sm.
sastra "weda" memusatkan pemujaan kepada para dewa seperti indra, baruna, dan agni, serta melangsungkan upacara soma.
kurban dengan api, yang disebut yadnya ("") dilaksanakan dengan merapalkan mantra-mantra weda.
sastra "weda" dikodifikasi ketika bangsa indo-arya mulai menduduki dataran india utara yang subur, kemudian melakukan transisi dari masyarakat penggembala menuju masyarakat agraris, sehingga kebutuhan akan organisasi yang lebih terstruktur mulai timbul.
masyarakat baru tersebut melibatkan penduduk yang lebih dahulu bermukim di dataran subur tersebut.
mereka dimasukkan ke dalam "sistem warna" menurut bangsa arya, dengan otoritas politik dan keagamaan berada di tangan kaum brahmana dan kesatria.