taufiqdp/Indo4B huggingface dataset:
agama dan kepercayaan di kekaisaran bizantin dan persia senantiasa berubah-ubah pada penghujung abad ke-6 dan permulaan abad ke-7.
agama yahudi adalah agama yang aktif menarik pemeluk baru, dan sekurang-kurangnya ada satu pemimpin politik arab yang menjadi pemeluknya.
agama kristen aktif bersaing dengan agama majusi dari persia dalam menarik pemeluk baru, khususnya di kalangan penduduk jazirah arab.
semua perkembangan ini dihubungkan menjadi satu oleh kemunculan agama islam di arab pada masa hidup muhammad (wafat 632).
sesudah muhammad wafat, bala tentara muslim maju menaklukkan banyak tempat di wilayah kekaisaran bizantin dan persia.
setelah mula-mula menaklukkan negeri syam pada 634–635, kaum muslim kemudian menaklukkan mesir pada 640–641, persia antara 637–642, afrika utara pada abad ke-7, dan jazirah iberia pada 711.
pada 714, bala tentara muslim menguasai sebagian besar daratan jazirah iberia yang mereka namakan al-andalus.
aksi-aksi penaklukan kaum muslim mencapai puncaknya pada pertengahan abad ke-8.
kekalahan bala tentara muslim dalam pertempuran tours pada 732 memberi kesempatan kepada orang franka untuk merebut kembali kawasan selatan prancis, namun sebab utama dari tertahannya gerak langkah islam di eropa adalah tumbangnya khilafah bani umayyah dan berkuasanya khilafah bani abbas.
bani abbas memindahkan ibu kota pemerintahan ke bagdad dan lebih memusatkan perhatiannya pada kawasan timur tengah daripada eropa, manakala kehilangan kendali atas sejumlah daerah kekuasaan kaum muslim.
keturunan bani umayah mengambil alih kekuasaan atas jazirah iberia, kaum aglabi menguasai afrika utara, dan kaum tuluni menguasai mesir.
pada pertengahan abad ke-8, muncul tatanan niaga baru di laut tengah; hubungan niaga antara orang franka dan orang arab menggantikan tatanan perekonomian romawi yang lama.
orang franka meniagakan kayu, kulit bulu binatang, pedang, dan budak belian sebagai ganti sutra dan bahan-bahan sandang lainnya, rempah-rempah, serta logam-logam mulia dari orang arab.
migrasi dan invasi pada abad ke-4 dan abad ke-5 mengganggu jaringan niaga di sekeliling laut tengah.
barang-barang dagangan dari afrika, yang tak lagi diimpor masuk ke eropa, mula-mula menghilang dari pasaran di kawasan pedalaman eropa, dan pada abad ke-7 hanya dapat dijumpai di segelintir kota seperti roma atau napoli.
pada penghujung abad ke-7, sebagai akibat dari aksi-aksi penaklukan yang dilakukan kaum muslim, barang-barang dagangan dari afrika tidak dapat lagi dijumpai di eropa barat.
penggantian barang-barang dagangan dari negeri-negeri seberang dengan barang-barang buatan negeri sendiri menjadi lazim terjadi di seluruh negeri bekas jajahan romawi pada awal abad pertengahan, terutama di negeri-negeri yang tidak terletak di pesisir laut tengah, misalnya kawasan utara galia atau britania.
barang-barang buatan luar negeri yang disebut-sebut dalam peninggalan-peninggalan tertulis biasanya adalah barang-barang mewah.
di kawasan utara benua eropa, tidak saja jaringan niaganya yang bersifat lokal, malah barang-barang yang diperjualbelikan pun sederhana, hanya ada sedikit tembikar atau barang-barang lain yang rumit pembuatannya.
di kawasan pesisir laut tengah, tembikar masih mudah didapatkan dan tampaknya diperjualbelikan dalam jaringan-jaringan niaga taraf menengah, tidak sekadar dibuat sendiri di dalam negeri.
semua negara jermanik di eropa barat mengeluarkan uang logam sendiri dengan meniru bentuk uang-uang logam romawi dan bizantin yang beredar kala itu.
uang emas terus-menerus dicetak sampai akhirnya tergantikan oleh uang-uang perak pada penghujung abad ke-7.
satuan dasar uang perak franka adalah denarius atau "denier", sementara satuan dasar uang perak angli-saksen yang setara "denier" disebut "penny".
dari wilayah-wilayah inilah "denier" atau "penny" beredar ke seluruh eropa selama berabad-abad, sejak 700 sampai 1000 masehi.
uang tembaga dan perunggu tidak dicetak, demikian pula uang emas, kecuali di kawasan selatan eropa.
tidak ada pencetakan uang perak dalam pecahan-pecahan yang lebih besar daripada "denier" atau "penny".
agama kristen adalah faktor utama yang mempersatukan eropa timur dan eropa barat sebelum penaklukan-penaklukan yang dilakukan orang arab, namun penaklukan afrika utara meretas hubungan yang terjalin antara kedua kawasan itu.
gereja bizantin semakin lama semakin berbeda dari gereja barat dalam bidang bahasa, adat istiadat, maupun liturgi.
gereja timur menggunakan bahasa yunani, bukan bahasa latin seperti gereja barat.
perbedaan-perbedaan teologi dan politik pun mengemuka, dan pada permulaan serta pertengahan abad ke-8, perkara-perkara seperti ikonoklasme, rohaniwan beristri, dan kendali negara atas gereja semakin memperlebar kesenjangan sehingga pada akhirnya perbedaan-perbedaan budaya dan keagamaan menjadi jauh lebih besar daripada persamaan-persamaannya.
perpecahan resmi, yang disebut skisma timur-barat, terjadi pada 1054, manakala lembaga kepausan dan kebatrikan konstantinopel mempertentangkan supremasi sri paus dan akhirnya saling mengucilkan, sehingga memecah agama kristen menjadi dua gereja—pecahan barat menjadi gereja katolik roma dan pecahan timur menjadi gereja ortodoks timur.
tatanan kepengurusan gereja di kekaisaran romawi nyaris tetap utuh di tengah-tengah pergerakan dan invasi yang melanda wilayah barat, akan tetapi lembaga kepausan tidak begitu dihargai, dan hanya segelintir uskup di wilayah barat yang menghormati uskup roma selaku pemimpin agama atau pemimpin politik.
banyak di antara para paus yang menjabat sebelum tahun 750 lebih memperhatikan urusan-urusan kekaisaran bizantin dan sengketa-sengketa teologi di wilayah timur.
register, atau arsip salinan surat-surat, yang ditulis oleh paus gregorius agung (masa kepausan 590–604) masih lestari hingga sekarang, lebih dari 850 pucuk surat, sebagian besar di antaranya berkaitan dengan perkara-perkara di italia atau konstantinopel.
satu-satunya negeri di eropa barat yang tunduk pada wibawa lembaga kepausan adalah britania, yakni negeri yang didatangi rombongan dakwah utusan paus gregorius pada 597 untuk mengajak orang-orang angli-saksen menjadi pemeluk agama kristen.
para misionaris irlandia gencar berdakwah di eropa barat antara abad ke-5 dan abad ke-7, pertama-tama di inggris dan skotlandia, kemudian ke daratan eropa.
di bawah pimpinan rahib-rahib seperti kolumba (wafat 597) dan kolumbanus (wafat 615), para misionaris irlandia membangun biara-biara, mengajar dalam bahasa latin dan bahasa yunani, serta menghasilkan karya-karya tulis sekuler maupun keagamaan.
pada awal abad pertengahan, terjadi pertumbuhan monastisisme di eropa barat.
bentuk monastisisme dipengaruhi oleh tradisi-tradisi dan gagasan-gagasan yang berasal dari bapa-bapa gurun di mesir dan suriah.
sebagian besar biara eropa adalah jenis biara yang mengutamakan pendalaman rohani dalam kehidupan berguyub.
monastisisme semacam ini disebut senobitisme, dirintis oleh pakomius (wafat 348) pada abad ke-4.
cita-cita mulia monastisisme menyebar dari mesir ke eropa barat pada abad ke-5 dan abad ke-6 melalui sastra hagiografi semisal riwayat antonius ().
benediktus dari nursia (wafat 547) menyusun peraturan benediktus () bagi monastisisme gereja barat pada abad ke-6.
peraturan ini berisi perincian kewajiban administratif dan rohani yang harus dilaksanakan oleh suatu paguyuban para rahib yang dipimpin oleh seorang abas.
para rahib dan biara-biara sangat mempengaruhi kehidupan beragama dan perpolitikan pada awal abad pertengahan.
biara-biara sering kali menjadi lembaga-lembaga perwalian pemilik tanah bagi keluarga-keluarga yang memiliki kekuasaan besar, menjadi pusat-pusat propaganda dan dukungan bagi kerajaan di wilayah yang baru direbut, dan menjadi pangkalan-pangkalan bagi misi dakwah dan penyebaran agama kristen.
biara-biara merupakan lembaga utama, bahkan adakalanya merupakan satu-satunya lembaga, yang menyelenggarakan pendidikan dan pemberantasan buta aksara di suatu kawasan.
banyak dari naskah latin klasik yang sintas sampai sekarang adalah naskah-naskah salinan yang dibuat di biara-biara pada awal abad pertengahan.
para rahib juga menghasilkan karya-karya tulis baru di bidang sejarah, teologi, dan bidang-bidang lain, misalnya beda (wafat 735), pujangga asal kawasan utara inggris yang berkarya pada penghujung abad ke-7 dan permulaan abad ke-8.
kerajaan franka di kawasan utara galia terpecah menjadi kerajaan austrasia, kerajaan neustria, dan kerajaan burgundia pada abad ke-6 dan abad ke-7, ketiga-tiganya diperintah oleh raja-raja dari wangsa meroving, anak cucu raja klovis.
abad ke-7 adalah kurun waktu yang dipenuhi gejolak peperangan antara kerajaan austrasia dan kerajaan neustria.
perang antara kedua kerajaan ini dimanfaatkan oleh pipin (wafat 640), pembesar istana kerajaan austrasia yang merupakan orang kuat di belakang penguasa austrasia.
anggota-anggota keluarganya di kemudian hari mewarisi jabatan ini, dan bertugas selaku penasihat dan wali raja.
cicit pipin yang bernama karel martel (wafat 741) memenangkan pertempuran poitiers pada 732, yang menghambat pergerakan bala tentara muslim sehingga tidak melampaui batas pegunungan pirenia.
wilayah britania raya terbagi-bagi menjadi negara-negara kecil yang dikuasai oleh kerajaan northumbria, kerajaan mercia, kerajaan wessex, dan kerajaan anglia timur, yang didirikan oleh orang-orang angli-saksen dari daratan eropa.
kerajaan-kerajaan yang lebih kecil di wilayah yang kini disebut wales dan skotlandia masih dikuasai oleh suku-suku pribumi, yakni orang britani dan orang pikti.
wilayah irlandia terbagi-bagi menjadi satuan-satuan politik yang lebih kecil lagi dan diperintah oleh raja-raja.
satuan-satuan politik di irlandia ini dikenal dengan sebutan kerajaan-kerajaan kesukuan.
diperkirakan kala itu ada 150 raja pribumi di irlandia, dengan bobot kekuasaan yang berbeda-beda.
keturunan karel martel, yakni wangsa karoling, mengambil alih pemerintahan kerajaan austrasia dan kerajaan neustria melalui suatu usaha kudeta pada 753 yang dipimpin oleh pipin iii (memerintah 752–768).
menurut keterangan dari sebuah naskah tawarikh yang ditulis pada masa itu, pipin meminta dan mendapatkan wewenang untuk melakukan kudeta dari paus stefanus ii (menjabat 752–757).
kudeta yang dilakukan pipin disokong dengan kegiatan propaganda yang mencitrakan raja-raja wangsa meroving sebagai penguasa-penguasa yang tidak cakap memerintah bahkan lalim, menggembar-gemborkan segala prestasi yang pernah diraih oleh karel martel, dan menyebarluaskan kisah-kisah tentang betapa salehnya keluarga pipin.
di akhir hayatnya pada 768, pipin mewariskan kerajaannya kepada kedua putranya, karel (memerintah 768–814) dan karloman (memerintah 768–771).
ketika karloman mangkat secara wajar, karel menghalangi penobatan putra karloman yang masih belia, dan malah menobatkan dirinya sendiri menjadi raja atas wilayah gabungan austrasia dan neustria.
karel, yang lebih dikenal dengan nama karel agung (, ), melancarkan serangkaian upaya sistematis untuk memperluas wilayah pada 774 dengan mempersatukan sebagian besar negeri di eropa, dan pada akhirnya berhasil menguasai wilayah-wilayah yang kini menjadi wilayah negara prancis, kawasan utara italia, dan wilayah sachsen.
dalam perang yang baru berakhir selepas tahun 800 ini, karel agung mengganjari sekutu-sekutunya dengan harta pampasan perang dan kekuasaan atas berbidang-bidang tanah pertuanan.
pada 774, karel agung menaklukkan orang lombardi, sehingga lembaga kepausan terbebas dari ancaman penaklukan oleh orang lombardi dan mulai mendirikan negara gereja.
penobatan karel agung menjadi kaisar pada hari natal tahun 800 dianggap sebagai titik balik dalam sejarah abad pertengahan.
penobatan ini menandai kebangkitan kembali kekaisaran romawi barat, karena kaisar yang baru ini memerintah atas sebagian besar wilayah yang dahulu kala dikuasai oleh para kaisar romawi barat.
penobatan ini juga menjadi awal perubahan sifat hubungan antara karel agung dan kekaisaran bizantin, karena dengan menyandang gelar kaisar, raja-raja wangsa karoling menyatakan dirinya setara dengan para penguasa bizantium.
kekaisaran karoling yang baru berdiri ini memiliki sejumlah perbedaan baik dengan kekaisaran romawi lama maupun dengan kekaisaran bizantin kala itu.
wilayah kekuasaan orang franka bercorak pedesaan dan hanya memiliki beberapa kota kecil.
sebagian besar warganya adalah para petani yang menetap di lahan-lahan kecil.
kegiatan niaga hanya berskala kecil, dan sebagian besar dilakukan dengan kepulauan inggris dan skandinavia, jauh berbeda dari jaringan niaga kekaisaran romawi lama yang berpusat di laut tengah.
administrasi pemerintahan kekaisaran karoling diselenggarakan oleh suatu majelis keliling yang senantiasa berpindah-pindah mengikuti perjalanan jelajah kaisar, serta kurang lebih 300 pegawai kekaisaran yang disebut bupati (, , ), yang menadbir pemerintahan kabupaten (, , ), yakni satuan wilayah pemerintahan di kekaisaran karoling.
rohaniwan dan uskup-uskup setempat diberdayakan menjadi pamong praja maupun pegawai kekaisaran yang disebut para "missi dominici".
para "missi dominici" bekerja sebagai penilik keliling dan petugas penanggulangan masalah.
istana karel agung di aachen menjadi pusat kebangkitan budaya yang adakalanya disebut "abad pembaharuan karoling".
angka melek aksara meningkat, seiring berkembangnya seni rupa, arsitektur, dan tatanan hukum, demikian pula dengan kajian-kajian mengenai liturgi dan kitab suci.
alcuin (wafat 804), rahib inggris yang diundang ke aachen, datang membawa pendidikan ala biara-biara northumbria. "
cancellaria", yakni jawatan setia usaha atau kepaniteraan pada masa pemerintahan karel agung, menggunakan ragam aksara baru yang kini disebut ragam huruf kecil karoling.
kebijakan kepaniteraan karel agung ini telah memunculkan suatu ragam tulis umum yang mendorong kemajuan komunikasi di hampir seluruh benua eropa.
karel agung mendukung perubahan-perubahan dalam liturgi gereja, serta mewajibkan penerapan tata ibadat gereja roma dan penggunaan kidung gregorian sebagai musik liturgi gereja di wilayah kekuasaannya.
salah satu kegiatan utama para cendekiawan kala itu adalah menyalin, memperbaiki, dan menyebarluaskan karya-karya tulis lama, baik karya tulis keagamaan maupun karya tulis sekuler, demi kemajuan pendidikan.
mereka juga menghasilkan sejumlah karya tulis keagamaan dan buku-buku pelajaran yang baru.
para ahli bahasa kala itu mengubah suai bahasa latin dari ragam klasik warisan kekaisaran romawi menjadi ragam yang lebih luwes agar selaras dengan kebutuhan gereja dan pemerintah.
pada masa pemerintahan karel agung, bahasa latin yang digunakan sudah sangat menyimpang dari ragam klasiknya sehingga di kemudian hari disebut sebagai bahasa latin abad pertengahan.
karel agung berniat meneruskan adat waris franka dengan membagi wilayah kerajaannya kepada seluruh ahli warisnya, akan tetapi niatnya itu tidak terkabul karena hanya tinggal ludwig si saleh (memerintah 814–840) yang masih hidup pada 813.
sebelum mangkat pada 814, karel agung menobatkan ludwig menjadi penggantinya.
masa pemerintahan ludwig sepanjang 26 tahun ditandai beberapa kali pembagi-bagian wilayah kekaisaran karoling di antara putra-putranya dan, setelah 829, pecah beberapa kali perang saudara memperebutkan kekuasaan atas berbagai bagian wilayah kekaisaran karoling.
selama berlangsungnya perang-perang saudara ini, ludwig bersekutu dengan salah seorang putranya untuk melawan putranya yang lain.
ludwig akhirnya mengakui putra sulungnya yang bernama lothar i (wafat 855) sebagai kaisar dan menyerahkan wilayah italia kepadanya.
ludwig membagi wilayah kekaisaran selebihnya kepada lothar dan karel si gundul (wafat 877), putra bungsunya.
lothar menguasai negeri franka timur yang terletak di kedua tepi sungai rhein dan membentang sampai ke sebelah timur, sementara karel menguasai negeri franka barat beserta wilayah kekaisaran di sebelah barat daerah rheinland dan pegunungan alpen.
ludwig si jerman (wafat 876), anak tengah karel yang tak kunjung jera memberontak, diizinkan menguasai daerah bayern di bawah suzerenitas abangnya.
pembagian wilayah ini malah menimbulkan pertikaian.
cucu kaisar yang bernama pipin ii dari aquitania (wafat sesudah 864), bangkit memberontak hendak mengusai aquitania, sementara ludwig si jerman berusaha menguasai seluruh negeri franka timur.
ludwig si saleh mangkat pada 840, meninggalkan kekaisaran karoling dalam keadaan kacau balau.
perang saudara selama tiga tahun pun berkecamuk setelah ludwig si saleh mangkat.
dengan perjanjian verdun (843), diciptakan sebuah kerajaan baru bagi lothar yang terletak di antara sungai rhein dan sungai rhone sebagai tambahan bagi wilayah italia yang dikuasainya.
selain itu, lothar juga diakui sebagai kaisar.
ludwig si jerman menguasai bayern dan daerah-daerah di kawasan timur negeri franka yang sekarang termasuk dalam wilayah negara jerman.
karel si gundul mendapatkan daerah-daerah di kawasan barat negeri franka yang meliputi hampir seluruh wilayah negara prancis sekarang ini.
cucu-cucu dan cicit-cicit karel agung membagi-bagi lagi wilayah kerajaan-kerajaan mereka kepada anak cucu mereka, sehingga keutuhan wilayah kekaisaran karoling pada akhirnya sirna.
pada 987, wangsa karoling tersingkir dari tampuk kekuasaan di negeri franka barat, manakala hugo capet (memerintah 987–996) dinobatkan menjadi raja.
di negeri franka timur, wangsa karoling telah punah manakala raja ludwig si kecil mangkat pada 911, dan konrad i (memerintah 911–918), yang tidak memiliki pertalian apa-apa dengan wangsa karoling, terpilih menjadi raja.
perpecahan kekaisaran karoling terjadi bersamaan dengan invasi, migrasi, dan penyerangan oleh seteru dari luar.
kawasan pantai samudra atlantik dan pesisir utara dirongrong oleh orang viking, yang juga menyerbu serta mendiami kepulauan britania dan islandia.
pada 911, kepala suku viking yang bernama rollo (wafat sekitar 931) mendapatkan izin dari raja orang franka, karel si polos (memerintah 898–922) untuk bermukim di daerah yang kini bernama normandie di negara prancis.
kawasan timur negeri franka, khususnya jerman dan italia, terus-menerus dirongrong oleh orang magyar yang baru dapat dikalahkan dalam pertempuran lechfeld pada 955.
perpecahan khilafah bani abbas mengakibatkan dunia islam terpecah-belah menjadi satuan-satuan politik yang lebih kecil, beberapa di antaranya mulai berusaha memperluas wilayah kekuasaan sampai ke italia, sisilia, dan melewati pegunungan pirenia sampai ke kawasan selatan negeri franka.
usaha raja-raja pribumi untuk melawan serangan kaum pendatang menghasilkan pembentukan entitas-entitas politik baru.
di pulau britania yang dihuni orang angli-saksen, raja alfred agung (memerintah 871–899) menyepakati sebuah perjanjian dengan para penyerang viking pada penghujung abad ke-9, yang menghasilkan pendirian permukiman-permukiman orang dani di northumbria, mercia, dan sejumlah daerah di anglia timur.
pada pertengahan abad ke-10, para pengganti raja alfred agung berjaya menaklukkan northumbria, dan memulihkan kekuasaan orang angli-saksen atas sebagian besar kawasan selatan pulau britania.
di kawasan utara pulau britania, cináed mac ailpín (wafat sekitar 860) mempersatukan orang pikti dan orang skoti ke dalam kerajaan alba.
pada awal abad ke-10, wangsa otto telah berhasil menjadi wangsa yang terkemuka di jerman, dan memimpin perjuangan mengusir para penyerang magyar.
perjuangan ini mencapai puncaknya dengan penobatan otto i (memerintah 936–973) menjadi kaisar romawi suci pada 962.
pada 972, ia berhasil mendapatkan pengakuan atas gelar kaisarnya dari kekaisaran bizantin, yang ia kukuhkan melalui pernikahan putranya, otto ii (memerintah 967–983), dengan teofania (wafat 991), kemenakan dari kaisar bizantin yang sedang memerintah dan putri dari mendiang kaisar bizantin sebelumnya, romanos ii (memerintah 959–963).
menjelang akhir abad ke-10, italia telah berhasil dimasukkan ke dalam mandala kekuasaan wangsa otto setelah negeri itu dilanda kekacauan.
kaisar otto iii (memerintah 996–1002) di kemudian hari bermastautin di italia.
negeri franka barat semakin terpecah-belah.
meskipun secara nominal masih diperintah oleh raja-raja, sebagian besar kekuasaan politik di negeri itu telah beralih ke tangan para kepala daerah.
usaha dakwah agama kristen di skandinavia pada abad ke-9 dan ke-10 membantu memperkuat pertumbuhan kerajaan-kerajaan di kawasan itu, misalnya kerajaan swedia, kerajaan denmark, dan kerajaan norwegia, yang lama-kelamaan semakin besar kekuatannya dan semakin luas pula wilayah kekuasaannya.
sejumlah raja beralih keyakinan menjadi pemeluk agama kristen, meskipun tidak semuanya beralih keyakinan pada tahun 1000.
orang-orang skandinavia juga melakukan perluasan wilayah dan melakukan kolonisasi di seluruh eropa.
selain di irlandia, inggris, dan normandia, orang-orang skandinavia juga mendirikan permukiman di kawasan-kawasan yang kini menjadi wilayah negara rusia dan wilayah negara islandia.
para pedagang dan penjarah dari swedia menjelajahi sungai-sungai yang mengaliri stepa rusia, bahkan pernah mencoba merebut konstantinopel pada 860 dan 907.
negeri kristen spanyol mula-mula hanya mencakup wilayah yang tak seberapa luas di kawasan utara jazirah iberia, namun lambat laun meluas ke kawasan selatan pada abad ke-9 dan ke-10, serta membentuk kerajaan asturias dan kerajaan león.
di eropa timur, bizantium memulihkan kemakmurannya pada masa pemerintahan kaisar basilius i (memerintah 867–886) dan para penggantinya, kaisar leo vi (memerintah 886–912) dan kaisar konstantinus vii (memerintah 913–959).
ketiga-tiganya berasal dari wangsa makedonia.
perniagaan kembali bergairah, dan para kaisar berusaha menyeragamkan tata laksana administrasi pemerintahan di seluruh provinsi kekaisaran bizantin.
militer kekaisaran ditata kembali sehingga memungkinkan kaisar yohanes i (memerintah 969–976) dan kaisar basilius ii (memerintah 976–1025) menggeser maju seluruh tapal batas wilayah kekaisaran.
lingkungan istana kekaisaran bizantin menjadi pusat kebangkitan pendidikan klasik.
proses kebangkitan pendidikan klasik ini dikenal dengan sebutan abad pembaharuan makedonia.
para pujangga seperti yohanes geometres (aktif berkarya pada awal abad ke-10) menggubah madah-madah baru, syair-syair baru, dan menghasilkan karya-karya tulis baru dari ragam-ragam sastra lainnya.
usaha dakwah agama kristen yang dilakukan rohaniwan-rohaniwan gereja timur maupun gereja barat berhasil membuat orang moravia, orang bulgaria, orang bohemia, orang polandia, orang magyar, dan orang slav dari rus' kiev berganti keyakinan menjadi pemeluk agama kristen.
perpindahan agama ini turut berjasa dalam pembentukan negara politik di negeri-negeri kediaman suku-suku bangsa itu, yakni negara moravia, negara bulgaria, negara bohemia, negara polandia, negara hongaria, dan negara rus' kiev.
wilayah negara bulgaria, yang didirikan sekitar tahun 680, pada puncak kejayaannya membentang dari budapest sampai ke laut hitam, dan dari sungai dnieper di ukraina sekarang ini sampai ke laut adriatik.
pada 1018, bangsawan-bangsawan terakhir bulgaria telah takluk di bawah kekaisaran bizantin.
hanya segelintir gedung batu berukuran besar yang dibangun selepas pendirian basilika-basilika zaman konstantinus pada abad ke-4 sampai dengan abad ke-8, namun ada banyak bangunan batu dalam ukuran yang lebih kecil dibangun antara abad ke-6 dan abad ke-7.
pada permulaan abad ke-8, kekaisaran karoling menghidupkan kembali arsitektur basilika.
salah satu tampilan dari basilika zaman kekaisaran karoling adalah penambahan transep, yakni dua sayap bangunan yang dibangun berhadapan pada kedua sisi bangunan induk sehingga membentuk ruang melintang yang memisahkan panti umat dari panti imam sekaligus membuat keseluruhan bangunan tampak seperti sebuah salib raksasa.
tampilan-tampilan baru lainnya pada arsitektur rumah ibadat meliputi menara persimpangan dan pintu masuk megah yang lazimnya dibangun pada sisi barat gedung gereja.
karya-karya seni rupa karoling dibuat bagi segelintir tokoh di kalangan istana, dan bagi biara-biara maupun gereja-gereja yang mereka tunjangi.
kegiatan seni rupa karoling didominasi oleh usaha-usaha untuk menghadirkan kembali keagungan dan ciri khas yunani-romawi dari seni rupa bizantin dan kekaisaran romawi, namun dipengaruhi pula oleh seni rupa insular dari kepulauan britania.
seni rupa insular memadukan kekuatan langgam hias kelt irlandia dan jermanik angli-saksen dengan wujud-wujud budaya khas laut tengah seperti buku, dan menciptakan banyak ciri khas seni rupa sepanjang abad pertengahan.
karya-karya seni keagamaan yang sintas dari kurun waktu awal abad pertengahan sebagian besar berwujud naskah-naskah beriluminasi dan ukiran-ukiran gading, yang mula-mula ditampilkan pada barang-barang hasil pengolahan logam yang semenjak saat itu sudah dilebur.
benda-benda yang dibuat dari logam mulia merupakan wujud karya seni yang paling dihargai, namun hampir semuanya sudah lenyap kecuali beberapa buah salib seperti salib raja lothar, beberapa buah relikuarium, serta temuan-temuan seperti barang-barang bekal kubur buatan angli-saksen di sutton hoo, harta karun gourdon di prancis dari zaman wangsa meroving, harta karun guarrazar di spanyol dari zaman visigoth, dan harta karun nagyszentmiklós di dekat wilayah kekaisaran bizantin.
ada pula peninggalan peniti-peniti berukuran besar dalam bentuk fibula maupun penanular yang merupakan barang perlengkapan pribadi yang penting di kalangan elit, salah satu contohnya adalah peniti tara dari irlandia.
sebagian besar buku-buku yang diberi hiasan berlimpah adalah kitab-kitab injil.
banyak di antaranya yang masih lestari sampai sekarang, antara lain kitab kells yang khas insular, kitab injil lindisfarne, dan kitab emas santo emeranus yang merupakan salah satu kitab injil dengan sampul mewah dari emas bertatah permata yang masih utuh.
agaknya orang-orang di lingkungan istana karel agunglah yang telah berjasa membuat patung-patung pahatan monumental yang menyerupai makhluk hidup diterima ke dalam khazanah seni rupa kristen, dan menjelang akhir masa pemerintahan karel agung, patung-patung yang nyaris seukuran dengan manusia asli semisal salib gero sudah lumrah dijumpai di gedung-gedung gereja utama.
perkembangan-perkembangan utama di bidang militer pada kurun waktu akhir kekaisaran romawi meliputi usaha untuk membentuk pasukan-pasukan berkuda yang tangguh, dan usaha berkelanjutan untuk membentuk berbagai macam pasukan khusus.
pembentukan satuan-satuan prajurit bersenjata berat jenis katafrak (berbaju zirah lengkap) menjadi pasukan-pasukan berkuda adalah salah satu hasil reka cipta militer romawi yang penting pada abad ke-5.
bermacam-macam suku yang menginvasi wilayah kekaisaran romawi menonjolkan jenis prajurit andalan yang berbeda-beda, mulai dari pasukan pejalan kaki andalan orang angli-saksen yang menginvasi britania sampai dengan pasukan-pasukan berkuda yang merupakan bagian terbesar dari bala tentara orang vandal dan orang visigoth.
pada permulaan kurun waktu invasi, sanggurdi belum dikenal dan digunakan untuk berperang, sehingga membatasi pendayagunaan pasukan berkuda sebagai pasukan pembidas, karena penunggang tidak mungkin dapat mengayunkan senjata dengan kekuatan penuh sambil berkuda tanpa menggunakan sanggurdi.
perkembangan terbesar di bidang militer pada kurun waktu invasi adalah peralihan ke pemakaian busur komposit khas hun sebagai pengganti busur komposit model skitia yang lebih lemah dan sebelumnya lazim digunakan.
perkembangan lainnya adalah peningkatan pemakaian pedang panjang, dan peralihan bertahap dari pemakaian zirah sisik ke pemakaian zirah rantai dan zirah keping.
pasukan pejalan kaki dan pasukan berkuda semakin kurang diandalkan pada permulaan zaman kekaisaran karoling, seiring dengan kian diandalkannya pasukan berkuda khusus berperlengkapan berat.
pengerahan satuan-satuan wajib militer jenis milisi yang berasal dari warga berstatus merdeka (bukan budak belian) kian berkurang pada zaman kekaisaran karoling.
meskipun terdiri atas sejumlah besar penunggang kuda, sebagian besar prajurit pada permulaan zaman kekaisaran karoling adalah prajurit pejalan kaki yang menunggang kuda, bukan prajurit berkuda yang sesungguhnya.
berbeda dari bala tentara angli-saksen di inggris yang masih terdiri atas pasukan-pasukan wajib militer daerah yang disebut "fyrd", di bawah pimpinan pembesar daerah masing-masing.
salah satu perubahan utama di bidang teknologi militer adalah kemunculan kembali busur silang, yang sudah dikenal pada zaman kekaisaran romawi dan digunakan kembali sebagai senjata militer pada penghujung kurun waktu awal abad pertengahan.
perubahan lainnya adalah pengenalan sanggurdi, yang meningkatkan daya guna pasukan berkuda sebagai pasukan pembidas.
salah satu kemajuan teknologi yang juga dirasakan manfaatnya di luar lingkungan militer adalah ladam, yang memungkinkan orang memacu kuda di medan berbatu.
puncak abad pertengahan adalah kurun waktu terjadinya lonjakan populasi secara besar-besaran.
populasi eropa diperkirakan melonjak dari 35 juta jiwa menjadi 80 juta jiwa antara tahun 1000 dan 1347.
meskipun penyebabnya belum diketahui secara pasti, diduga lonjakan populasi ini disebabkan oleh semakin baiknya tata cara bercocok tanam, berkurangnya perbudakan, iklim yang lebih baik, maupun ketiadaan invasi.
sebanyak-banyaknya 90% populasi eropa masih terdiri atas kaum tani yang bermukim di desa-desa.
banyak di antaranya tidak lagi mendiami lahan-lahan terpencil, tetapi sudah hidup bersama-sama dalam komunitas-komunitas kecil yang disebut desa atau tanah pertuanan.
kaum tani sering kali menjadi kawula kaum ningrat pemilik tanah pertuanan (), dan membayar sewa lahan atau memberikan berbagai macam bentuk pelayanan kepada majikan-majikan ningrat mereka.
tatanan semacam ini disebut manorialisme.
meskipun demikian, masih ada segelintir petani merdeka (bukan kawula tuan tanah) pada kurun waktu ini maupun sesudahnya.
petani-petani merdeka semacam ini lebih banyak terdapat di kawasan selatan daripada di kawasan utara eropa.
praktik babad atau meneroka lahan baru untuk digarap dengan cara menawarkan insentif kepada petani yang bersedia menempatinya, juga turut berdampak pada lonjakan populasi.
sistem pertanian lahan terbuka lumrah dipraktikkan di hampir seluruh eropa, teristimewa di "kawasan barat laut dan kawasan tengah eropa."
komunitas-komunitas tani lahan terbuka memiliki tiga ciri utama, yakni lahan-lahan garapan perseorangan dalam bentuk petak-petak lahan yang tersebar di berbagai pelosok tanah pertuanan, rotasi jenis tanaman dari tahun ke tahun untuk menjaga kesuburan tanah, dan lahan bersama yang dimanfaatkan sebagai tempat melepas ternak atau untuk keperluan lain.
golongan-golongan lain dalam masyarakat adalah kaum ningrat, rohaniwan, dan warga kota.
kaum ningrat, baik bangsawan penyandang gelar maupun kesatria biasa, menafkahi dirinya dari hasil pemanfaatan tanah pertuanan dan pengaryaan kaum tani, meskipun mereka tidak memiliki lahan sendiri dan hanya dianugerahi hak untuk menikmati hasil pemanfaatan tanah pertuanan atau tanah-tanah lain oleh bangsawan majikan mereka.
tatanan semacam ini disebut feodalisme.
pada abad ke-11 dan ke-12, tanah-tanah atau "feodum" ini mulai dianggap sebagai tanah pusaka keluarga, dan di banyak tempat sudah tidak ada lagi kebiasaan membagi-bagikan tanah kepada seluruh ahli waris sebagaimana yang terjadi pada kurun waktu awal abad pertengahan.
kebanyakan "feodum" dan tanah justru diwariskan sepenuhnya kepada putra tertua dari si pewaris.
keistimewaan kaum ningrat terdiri atas penguasaan tanah, bakti militer selaku prajurit berkuda berperlengkapan berat, penguasaan puri, dan pengecualian dari kewajiban membayar pajak atau kewajiban-kewajiban lain.
puri-puri, yang mula-mula terbuat dari kayu namun kemudian dibangun dari batu, mulai didirikan pada abad ke-9 dan ke-10 sebagai ikhtiar menghadapi suasana kalut ketika itu, sebagai tempat berlindung dari invasi, dan sebagai tempat para bangsawan mempertahankan diri dari saingan-saingan mereka.
penguasaan puri memungkinkan para bangsawan untuk menentang raja-raja atau bangsawan-bangsawan majikan mereka.
kaum ningrat digolong-golongkan ke dalam beberapa tingkatan; raja-raja dan bangsawan-bangsawan dari golongan tertinggi berkuasa atas sejumlah besar rakyat jelata, memiliki berbidang-bidang tanah yang luas, dan membawahi bangsawan-bangsawan lain.
di bawah raja-raja dan bangsawan-bangsawan golongan tertinggi ini terdapat bangsawan-bangsawan dari golongan rendah yang berkuasa atas rayat jelata dalam jumlah yang lebih sedikit, dan memiliki bidang-bidang tanah dengan luas yang lebih terbatas.
golongan kesatria adalah golongan ningrat yang paling bawah; mereka diberi kekuasaan atas bidang-bidang tanah tertentu namun bukan sebagai pemiliknya, dan harus pula mengabdi pada bangsawan-bangsawan lain.
kaum rohaniwan dibedakan menjadi dua macam rohaniwan, yakni rohaniwan sekuler yang hidup di tengah-tengah masyarakat, serta rohaniwan reguler yang hidup menurut "regula" (aturan keagamaan) dan lazimnya berstatus biarawan.
sepanjang kurun waktu ini, para biarawan merupakan golongan terkecil dalam masyarakat, biasanya di bawah 1% dari keseluruhan populasi.
sebagian besar rohaniwan reguler berasal dari kalangan ningrat, yakni kalangan yang juga menjadi lahan perekrutan rohaniwan sekuler berpangkat tinggi.
para imam paroki setempat sering kali berasal dari kaum tani.
warga kota menempati posisi yang kurang lazim karena mereka tidak termasuk dalam tiga golongan masyarakat tradisional, yakni kaum ningrat, kaum rohaniwan, dan kaum tani.
pada abad ke-12 dan ke-13, jumlah kalangan ini semakin meningkat seiring membesarnya kota-kota lama dan terbentuknya pusat-pusat populasi yang baru.
meskipun demikian, jumlah warga kota sepanjang abad pertengahan mungkin tak pernah melampaui 10% dari keseluruhan populasi.
orang yahudi juga menyebar ke seluruh eropa pada puncak abad pertengahan.
paguyuban-paguyuban umat yahudi dibentuk di jerman dan inggris pada abad ke-11 dan ke-12, namun umat yahudi spanyol, yang sudah lama menetap di spanyol semenjak masa pemerintahan kaum muslim, semakin lama semakin ditekan agar beralih keyakinan menjadi pemeluk agama kristen setelah spanyol diperintah oleh penguasa kristen.
sebagian besar orang yahudi terpaksa bermukim di kota-kota, karena mereka tidak dibenarkan memiliki lahan maupun menjadi petani.
selain orang yahudi, ada pula masyarakat-masyarakat non-kristen lain di kawasan pinggiran eropa, yakni suku bangsa slav penganut agama leluhur di kawasan timur eropa, dan kaum muslim di kawasan selatan eropa.
kaum perempuan pada abad pertengahan secara resmi diwajibkan tunduk pada perwalian kaum lelaki, entah ayah, suami, atau kerabat lelaki mereka yang lain.
para janda, yang sering kali diberi lebih banyak keleluasaan untuk mengatur hidupnya sendiri, tetap saja dibatasi secara hukum.
pekerjaan kaum perempuan pada umumnya adalah mengurus rumah tangga atau mengerjakan tugas-tugas lain yang berkaitan dengan rumah tangga.
perempuan-perempuan kaum tani biasanya bertanggung jawab merawat rumah, mengasuh anak, serta berkebun dan beternak di sekitar rumah.
mereka dapat pula mencari penghasilan tambahan bagi rumah tangganya dengan memintal benang atau menggodok bir di rumah.
pada masa panen, mereka juga diharapkan turut bekerja di ladang.
perempuan-perempuan warga kota, sebagaimana perempuan-perempuan kaum tani, bertanggung jawab merawat rumah, dan juga menggeluti dunia usaha.
jenis-jenis usaha yang terbuka bagi kaum perempuan berbeda-beda dari negeri ke negeri dan dari masa ke masa.
perempuan-perempuan ningrat bertanggung jawab mengelola rumah tangga, dan adakalanya juga diharapkan mengelola tanah pertuanan bilamana tidak ada kerabat laki-laki, namun biasanya mereka tidak dibenarkan ikut campur dalam urusan militer dan pemerintahan.
satu-satunya peran yang terbuka bagi kaum perempuan di lingkungan gereja adalah menjadi biarawati, karena mereka tidak mungkin menjadi imam.
di kawasan tengah dan utara italia juga di flandria, pertumbuhan kota-kota sampai ke taraf swatantra merangsang pertumbuhan ekonomi dan menciptakan suatu lingkungan yang memungkinkan terbentuknya perhimpunan-perhimpunan usaha jenis baru.
kota-kota niaga di pesisir laut baltik membentuk persekutuan yang dikenal dengan sebutan liga hansa, dan republik-republik bahari di italia seperti venesia, genova, dan pisa memperluas jaringan usaha mereka ke seluruh kawasan laut tengah.
pekan-pekan raya dunia usaha diselenggarakan dan berkembang pesat di kawasan utara prancis kala itu, sehingga memungkinkan saudagar-saudagar italia dan jerman maupun saudagar-saudagar setempat untuk menjalin hubungan usaha.
pada penghujung abad ke-13, jalur-jalur darat maupun laut yang baru menuju timur jauh mulai dirintis, sebagaimana yang dijabarkan dalam "kisah perjalanan marco polo", karya tulis seorang usahawan yang bernama marco polo (wafat 1324).
selain terbukanya peluang-peluang usaha yang baru, perbaikan tata cara bercocok tanam dan teknologi memungkinkan peningkatan hasil panen, sehingga membuka peluang bagi perluasan jaringan perniagaan.
maraknya perniagaan memunculkan metode-metode baru dalam mengelola uang, dan uang-uang emas kembali dicetak di eropa, mula-mula di italia, dan kemudian juga di prancis serta negara-negara lain.
muncul bentuk-bentuk perjanjian dagang baru yang memungkinkan risiko kerugian ditanggung bersama-sama oleh semua saudagar yang terlibat.
metode-metode akuntansi semakin membaik, sebagian berkat penerapan pembukuan berpasangan; muncul pula surat-surat kredit yang memudahkan perpindahan uang.
puncak abad pertengahan adalah kurun waktu formatif dalam sejarah negara modern di dunia barat.
raja-raja di prancis, inggris, dan spanyol memperkukuh kekuatan mereka, dan membentuk lembaga-lembaga pemerintahan yang terus bertahan dalam waktu yang sangat lama.
kerajaan-kerajaan baru, seperti hongaria dan polandia, menjadi kekuatan-kekuatan utama di kawasan tengah eropa setelah menerima agama kristen.
orang magyar menetap di hongaria sekitar tahun 900 di bawah pimpinan raja árpád (wafat sekitar 907) setelah beberapa kali melancarkan invasi pada abad ke-9.
lembaga kepausan, yang sudah lama terpikat pada ideologi kemerdekaan dari raja-raja sekuler, untuk pertama kali dalam sejarahnya menyatakan diri sebagai penguasa duniawi atas seluruh dunia kristen.
monarki kepausan mencapai puncak kejayaannya pada awal abad ke-13 di bawah kepemimpinan paus inosensius iii (menjabat 1198–1216).
perang salib utara dan pergerakan kerajaan-kerajaan dan tarekat-tarekat militer kristen ke daerah-daerah kaum penganut kepercayaan leluhur di kawasan laut baltik dan kawasan timur laut finlandia mengakibatkan terjadinya asimilasi paksa sejumlah besar suku bangsa pribumi setempat ke dalam kebudayaan eropa.
pada permulaan kurun waktu puncak abad pertengahan, jerman berada di bawah pemerintahan wangsa otto yang bersusah payah berusaha mengendalikan adipati-adipati yang sangat berkuasa di negeri itu, yakni para penguasa wilayah-wilayah kesukuan yang terbentuk pada zaman migrasi.
pada 1024, wangsa otto digantikan oleh wangsa sali, yang terkenal pernah bertikai dengan lembaga kepausan pada masa pemerintahan kaisar heinrich iv (memerintah 1084–1105) sehubungan dengan kewenangan sri paus untuk mengangkat petinggi gereja.
pertikaian seputar kewenangan mengangkat petinggi gereja ini disebut kontroversi investitur.
kaisar-kaisar penggantinya masih harus berjuang keras menghadapi lembaga kepausan maupun kaum ningrat jerman.
sepeninggal kaisar heinrich v yang mangkat tanpa meninggalkan ahli waris, jerman memasuki kurun waktu instabilitas yang baru berakhir setelah friedrich barbarossa (memerintah 1155–1190) naik takhta.
meskipun friedrich barbarossa memerintah secara efektif, permasalahan-permasalahan hakiki belum juga tuntas, sehingga kaisar-kaisar penggantinya pun masih harus berjuang keras sampai dengan abad ke-13.
cucu friedrich barbarossa, friedrich ii (memerintah 1220–1250), yang juga mewarisi takhta kerajaan sisilia melalui garis nasab ibunya, berulang kali bertikai dengan lembaga kepausan.
majelis istananya terkenal beranggotakan kaum cerdik pandai, dan ia sendiri acap kali dituduh sebagai seorang ahli bidah.
friedrich ii maupun kaisar-kaisar penggantinya harus berjuang menanggulangi berbagai macam kesulitan, antara lain invasi bangsa mongol ke eropa pada pertengahan abad ke-13.
bangsa mongol mula-mula meluluhlantakkan kepangeranan-kepangeranan rus' kiev, dan selanjutnya menginvasi kawasan timur eropa pada tahun 1241, 1259, dan 1287.
di bawah pemerintahan raja-raja wangsa capet, monarki prancis sedikit demi sedikit menundukkan kaum ningrat.
dari daerah île-de-france, raja-raja wangsa capet perlahan-lahan meluaskan kekuasaannya ke daerah-daerah lain di wilayah prancis pada abad ke-11 dan ke-12.
saingan terberat raja-raja wangsa capet adalah para adipati normandia.
pada 1066, adipati normandia, guillaume ii atau william sang penakluk (menjabat 1035–1087), berhasil menaklukkan inggris (memerintah selaku raja inggris 1066–1087) dan membangun sebuah kekaisaran lintas selat yang mampu bertahan dalam berbagai bentuknya sepanjang sisa kurun waktu abad pertengahan.
orang norman juga mendiami sisilia dan kawasan selatan italia, semenjak robert guiscard (wafat 1085) mendarat di pulau itu pada 1059 dan mendirikan sebuah kadipaten yang menjadi cikal bakal kerajaan sisilia.
pada masa pemerintahan raja-raja inggris dari wangsa anjou, terutama raja henry ii (memerintah 1154–1189) dan putranya, raja richard i (memerintah 1189–99), raja-raja ingris memerintah atas wilayah inggris dan daerah yang luas di wilayah prancis.
sebagian besar dari daerah kekuasaan di wilayah prancis ini menjadi milik pusaka wangsa anjou semenjak raja henry ii menikahi aliénor, adipati putri aquitania (wafat 1204), ahli waris atas sebagian besar daerah di kawasan selatan prancis.
kadipaten normandia dan daerah-daerah kekuasaan inggris di kawasan utara prancis jatuh ke tangah raja prancis, philippe auguste (memerintah 1180–1223), pada masa pemerintahan adik dari raja richard i, raja john (memerintah 1199–1216).
hilangnya daerah kekuasaan ini menimbulkan perselisihan di kalangan bangsawan inggris, sementara pungutan paksa yang diberlakukan raja john guna mendanai usahanya yang gagal untuk merebut kembali wilayah normandia berbuntut pada penandatanganan "magna carta" (piagam agung) tahun 1215 yang mengukuhkan hak-hak dan keistimewaan warga merdeka di inggris.
pada masa pemerintahan putra raja john, raja henry iii (memerintah 1216–1272), semakin banyak keleluasaan dianugerahkan kepada kaum bangsawan sehingga mengakibatkan merosotnya kuasa kerajaan.
monarki prancis melanjutkan usahanya untuk menundukkan kaum ningrat pada penghujung abad ke-12 sampai abad ke-13, sehingga luas kawasan yang diperintah secara langsung oleh raja semakin bertambah, dan pemerintahan kerajaan prancis menjadi semakin terpusat.
pada masa pemerintahan raja louis ix (memerintah 1226–1270), muruah raja semakin meningkat manakala raja prancis menjadi tokoh penengah yang disegani oleh hampir seluruh penguasa di eropa.
di jazirah iberia, negara-negara kristen yang terpinggirkan ke kawasan barat laut jazirah mulai berbalik menekan negara-negara islam di kawasan selatan jazirah pada kurun waktu yang dikenal dengan sebutan "reconquista" (penaklukan kembali).
sekitar tahun 1150, masyarakat kristen di kawasan utara jazirah telah bersatu membentuk lima kerajaan besar, yakni kerajaan león, kerajaan kastila, kerajaan aragon, kerajaan navara, dan kerajaan portugal.
kawasan selatan jazirah iberia masih dikuasai negara-negara islam merdeka yang disebut "taifa", pecahan dari khilafah kordoba (, "khilāfat qurṭuba") yang runtuh pada 1031.
negara-negara islam ini berperang melawan negara-negara kristen sampai khilafah almohad (, "khilāfatul muwaḥḥidūn") menegakkan kembali pemerintahan islam yang terpusat di kawasan selatan jazirah pada era 1170-an.
bala tentara kristen sekali lagi maju memerangi kaum muslim pada permulaan abad ke-13.
perang melawan kaum muslim ini mencapai puncaknya pada peristiwa penaklukan kota sevilla tahun 1248.
pada abad ke-11, orang turki seljuk merebut sebagian besar wilayah timur tengah, menduduki persia pada era 1040-an, armenia pada era 1060-an, dan yerusalem pada tahun 1070.
pada 1071, bala tentara turki mengalahkan bala tentara bizantin dalam pertempuran manzikert, bahkan berhasil menawan kaisar bizantin, romanos iv (memerintah 1068–1071), sehingga orang turki akhirnya dapat leluasa menginvasi asia kecil.
pendudukan asia kecil oleh orang turki merupakan pukulan berat bagi kekaisaran bizantin, karena harus kehilangan sebagian besar warganya sekaligus pusat kekuatan perekonomiannya.
meskipun mampu kembali menyatukan barisan dan memulihkan kekuatan tempurnya, kekaisaran bizantin tidak pernah sanggup merebut kembali seluruh asia kecil dan sering kali menjadi pihak yang harus bertahan digempur musuh.
bangsa turki juga menghadapi kesulitan, yerusalem yang sudah berhasil mereka kuasai akhirnya jatuh ke tangan kaum fatimiyun dari mesir, dan didera serangkaian perang saudara.
kekaisaran bizantin juga harus menghadapi bangsa bulgaria yang kembali bangkit dan menyebar ke seluruh jazirah balkan pada penghujung abad ke 12 sampai abad ke 13.
perang salib bertujuan merebut yerusalem dari penguasaan kaum muslim.
perang salib pertama dimaklumkan oleh paus urbanus ii (menjabat 1088-1099) dalam konsili clermont pada 1095 sebagai tanggapan terhadap permintaan bantuan yang diajukan kaisar bizantin, aleksios komnenos (memerintah 1081–1118) untuk membendung laju pergerakan kaum muslim.
paus urbanus menjanjikan anugerah indulgensi bagi siapa saja yang ikut serta.
berlaksa-laksa orang dari seluruh lapisan masyarakat berdatangan dari seluruh pelosok eropa dan merebut yerusalem pada 1099.
salah satu aksi yang menjadi bagian dari perang salib adalah pogrom (aksi pembinasaan) terhadap orang-orang yahudi eropa yang sering kali dilakukan pada saat bala tentara salib bergerak meninggalkan tanah airnya menuju dunia timur.
aksi semacam ini berlangsung sangat brutal, terutama pada masa perang salib pertama, manakala paguyuban-paguyuban umat yahudi di köln, mainz, dan worms dibinasakan, dan paguyuban-paguyuban umat yahudi di kota-kota yang terletak di antara sungai seine dan sungai rhein didera kehancuran.
dampak lain dari perang salib adalah terbentuknya tarekat-tarekat zuhud jenis baru, yakni tarekat militer kenisah () dan tarekat balai penyantunan (), yang memadukan cara hidup zuhud dan bakti militer.
bala tentara salib mendirikan negara-negara tentara salib di daerah-daerah taklukan mereka.
pada abad ke-12 dan ke-13, timbul serangkaian konflik di antara negara-negara ini dan negara-negara islam di sekitarnya.
permohonan bantuan yang diajukan negara-negara tentara salib kepada lembaga kepausan menghasilkan pemakluman perang-perang salib berikutnya, misalnya pemakluman perang salib ketiga untuk merebut kembali yerusalem yang telah jatuh ke tangan sultan mesir dan syam, saladin (wafat 1193), pada 1187.
pada 1203, perang salib keempat beralih sasaran dari tanah suci ke konstantinopel.
kota konstantinopel direbut pada 1204 oleh bala tentara salib yang mendirikan kekaisaran latin konstantinopel.
peristiwa ini benar-benar melemahkan kekaisaran bizantin.
meskipun berhasil merebut kembali konstantinopel pada 1261, kekaisaran bizantin tidak sanggup lagi memulihkan kekuatannya seperti sediakala.
pada 1291, semua negara tentara salib telah ditaklukkan atau disingkirkan dari daratan timur tengah, meskipun kerajaan yerusalem tituler masih bertahan hidup di pulau siprus sampai beberapa tahun kemudian.
para paus menyerukan agar perang-perang salib dikobarkan di tempat-tempat selain tanah suci, yakni di spanyol, di kawasan selatan prancis, dan di kawasan sekeliling laut baltik.
perang salib spanyol menyatu dengan perang "reconquista" (penaklukan kembali) negeri spanyol dari kekuasaan kaum muslim.
meskipun tarekat kesatria kenisah dan tarekat kesatria penyantun ikut serta dalam perang salib spanyol, tarekat-tarekat militer religius asli spanyol juga dibentuk, sebagian besar di antaranya telah bergabung membentuk dua tarekat besar, yakni tarekat kalatrava dan tarekat santiago, pada permulaan abad ke-12.
kawasan utara eropa juga masih berada di luar lingkup pengaruh agama kristen sampai dengan abad ke-11 atau abad-abad sesudahnya, dan menjadi medan tempur perang salib utara pada abad ke-12 sampai dengan abad ke-14.
perang salib ini juga menghasilkan pembentukan sebuah tarekat militer, yakni tarekat saudara-saudara pedang.
tarekat lainnya, yakni tarekat kesatria teuton, dibentuk di negara-negara tentara salib, namun lebih banyak berkegiatan di kawasan sekitar laut baltik selepas tahun 1225, dan memindahkan markas besarnya ke marienburg di prusia pada 1309.