kisenosato berhasil meraih rekor 11–4 dalam debut turnamen "ōzeki" pada januari 2012.
di pertandingan bulan mei 2012, dia memimpin angka di peringkat "yūshō" setelah dua belas hari, pesumo kelahiran jepang pertama yang berjaya setelah tochiazuma pada tahun 2007, namun kemudian dikalahkan oleh hakuhō pada hari ke-13, yang berarti dia terkejar oleh kyokutenhō dan tochiōzan, dan akhirnya dalam final dia kalah dari baruto yang berarti dia mengakhiri dengan skor 11–4 kehilangan kesempatan mengikuti "playoff" untuk kejuaraan.
dalam lima pertandingan berikutnya, dia mengumpulkan lima skor dobel, namun hanya samapi skor 10–5.
namun, pada turnamen bulan mei 2013 dia memenangkan tiga belas pertandingan pertamanya, memungkinkan dia mulai persiapan untuk promosi ke peringkat "yokozuna", tetapi dia dikalahkan oleh hakuhō pada hari ke-14, dan kalah dalam hari final dari kotoshōgiku, sehingga kurang dua kemenangan di belakang hakuhō dengan skor 13–2.
bulan juli 2013 dia menghentikan 43 kemenangan berturut-turut hakuhō, dengan mengalahkannya pada hari ke-14 – ketiga kalinya dia menghentikan kemenangan berturut-turut "yokozuna" tersebut, yaitu mengalahkan hakuhō setelah 63 kemenangannya berturut-turut bulan 2010, dan ke-23 pada januari 2011.
setelah turnamen november 2013, di mana dia berada pada posisi "runner-up" selama lima kali berturut-turut, dia diberitahu oleh asosiasi sumo bahwa dia dapat dipromosikan, jika memenangi kejuaraan dengan lebih dari 13 kemenangan, tapi dia mengalami keterpurukan pada peringkat "basho" pada bulan januari, dan hanya menang di lima pertarungan.
dia mengundurkan diri pada hari final, kali pertama kehilangan pertarungan sepanjang kariernya.
dia memperbaiki peringkat "ōzeki" dengan hasil 9–6 pada bulan maret 2014 dan tidak khawatir akan mengalami penurunan peringkat lagi.
dia menyelesaikan pertandingan dengan posisi "runner-up" pada bulan mei 2014, januari 2015 dan mei 2015.
dalam upaya perbaikan ke dua pada tahun 2015, hasilnya adalah sebagai berikut: 10–5 pada bulan juli (termasuk menang atas kakuryū), 11–4 pada bulan september, dan 10–5 pada bulan november (mengalahkan harumafuji pada hari final).
setelah meraih hasil 9–6 bulan januari 2016 dia kembali meraih hasil terbaik pada bulan maret, mencatatkan skor 13 kemenangan dan menyelesaikan dengan posisi "runner-up" setelah hakuhō.
dia menempati posisi "runner-up" selama sepuluh kali sepanjang kariernya dalam turnamen mei 2016, diakhiri dengan skor 13–2 dan juga berada pada skor 12–0 sebelum memecundangi hakuhō dan kakuryū berturut-turut hari itu.
kisenosato mengikuti turnamen juli 2016 dengankemungkinan dipromosikan oleh yokozuna jika dia dapat memenangi turnamen, namun dia tidak memungkinkan meraih kemenangan karena berada pada posisi "runner-up" selama sebelas kali, dan tiga kali berturut-turut.
penampilannya dikritik oleh hideshige moriya, ketua yokozuna deliberation council, untuk perilaku bertanding saat mengalahkan, bahkan saat akhirnya menang atas harumafuji pada hari ke-13, di mana jatuh ke 10–3 dia mengakhiri turnamen itu dengan rekor 12–3.
tawaran promosi ke-empat ke "yokozuna" pada bulan september berakhir dengan kegagalan setelah dua kekalahan dalam tiga hari pertama, terhadap okinoumi saat pembukaan dan tochinoshin pada hari ke-3, serta dalam final dengan skor 10–5.
pada bulan turnamen november 2016, kisenosato menduduki posisi kedua untuk kedua belas kalinya sepanjang kariernya, diselesaikan dengan rekor 12–3 termasuk kemenangan-kemenangan pada peringkat yokozuna (berhadapan dengan yokozuna kakuryū, pemenang turnamen, satu-satunya kekalahannya).
dia juga melawan ozeki gōeidō, dan ozeki terunofuji.
tiga kali kekalahannya adalah ketika menghadapi endō, shōdai, dan tochinoshin.
kisenosato mengakhiri laganya pada tahun 2016 di sepanjang pertandingan dengan 69 kemenangan, terbanyak di antara para pesumo.
harumafuji meraih 67 kemenangan, dan hakuho meraih 62 kemenangan.
dia merupakan pegulat pertama di era sumo modern tanpa kemenangan sebuah turnamen.
pada 2016 merupakan tahun "runner-up" bagi kisenosato, dan di bawah promosi yokozuna yang ke-dua.
kisenosato memulai penampilannya pada turnamen bulan january 2017 dengan sangat kuat, kali pertama memenangi pertarungan dalam 9 hari, meskipun pada hari ke-9 kisenosato kalah dari sesama "ōzeki" kotoshōgiku.
ini menyebabkan dia dia tidak memuncaki turnamen, sejak hakuhō juga kalah pada hari ke-9.
kisenosato memenangi pada sisa waktu turnamen.
pada hari ke-14, kisenosato memantapkan diri dengan banyak antisipasi dalam karier pertamanya di "top-division" dengan kemenangan atas ichinojō dan hakuhō kalah atas takanoiwa.
dia mengalahkan "yokozuna" hakuhō pada hari ke-15 dengan perolehan skor 14–1.