pada tahun 1940, amakasu memproduksi shina no yoru ("china nights"), yang menjadi film jepang paling populer tahun itu.
dibintangi yamaguchi yoshikio, seorang aktris jepang yang besar di tiongkok dan cukup fasih berbahasa mandarin sebagai orang tionghoa, film tersebut menceritakan kisah seorang wanita tionghoa kei ran yang orang tuanya terbunuh dalam perang oleh serangan bom jepang dan sangat anti-jepang.
seorang perwira angkatan laut jepang yang tampan dan penuh perhatian, tetsuo hase, jatuh cinta padanya, tetapi dia menolak kemajuannya sampai dia dengan keras menampar wajahnya, meskipun air matanya dan memohonnya untuk berhenti, dan setelah itu dia menyatakan cintanya kepadanya.
setelah ditampik untuk menyatakan cintanya, dia meminta maaf atas pernyataan anti-jepang, dan dalam persatuan sejati pan-asia, keduanya menikah dan hidup bahagia selamanya.
film ini dan masih sangat kontroversial di tiongkok, dengan sebagian besar perasaan orang tionghoa terutama dipermalukan oleh adegan menampar wajah dengan saran bahwa semua yang harus dilakukan adalah menampar wanita tionghoa untuk mencintainya.
sejarawan jepang, hotta eri, berpendapat bahwa nuansa budaya shina no yoru hilang di kalangan penonton tionghoa.
di jepang, sebagai bagian dari taktik untuk menyadarkan penduduk, kaisar selalu digambarkan sebagai sosok hermaprodit, sebagai ibu sekaligus bapak bangsa pada saat yang sama, dengan subjeknya yang penuh kasih sebagai anak-anak abadi yang tidak dapat berpikir banyak untuk diri mereka sendiri, sehingga membutuhkan kaisar sebagai orang tua dari bangsa untuk melakukan semua pemikiran yang diperlukan untuk orang-orang yang dicintainya.
pada saat yang sama, kaisar sebagai dewa memiliki tanggung jawab yang luar biasa untuk menangani bahwa ia harus mendelegasikan sebagian dari kekuatannya ke manusia belaka sehingga ia dapat fokus pada hal-hal yang lebih penting.
baik di angkatan darat kekaisaran jepang maupun angkatan laut, para perwira secara rutin menampar wajah orang-orang di bawah komando mereka ketika memberi perintah, yang digambarkan bukan sebagai latihan dalam penghinaan kecil, tetapi sebagai tindakan cinta, dengan pejabat yang mulia kaisar bertindak sebagai pengganti untuk kaisar, yang harus mendisiplinkan "anak-anaknya" dengan wajah mereka ditampar sepanjang waktu.
hotta menulis bahwa adegan di mana pahlawan jepang menampar wajah wanita tionghoa itu sampai dia menyatakan cintanya kepadanya terlihat di jepang sebagai isyarat romantis, sebagai tanda dia merawatnya, hanya dengan cara yang sama seperti para petugas kekaisaran angkatan darat dan angkatan laut menunjukkan "cinta" kaisar untuk rakyatnya yang melayani di angkatan darat dan angkatan lautnya dengan menampar wajah mereka sepanjang waktu.
yamaguchi sendiri dalam sebuah wawancara 1987 menyatakan bahwa dia tidak merasa adegan kontroversial bertepuk tangan adalah latihan penghinaan untuk karakternya, menyebutnya sebagai adegan yang sangat romantis dan bergerak.
namun, hotta mengamati bahwa amakasu memang memproyeksikan pesan pan-asia dalam film, dengan pahlawan wanita tionghoa menikahi pahlawan jepang, dan terlebih lagi, jelas bahwa pahlawan jepang adalah mitra dominan dalam hubungan mereka, yang dimaksudkan sebagai metafora untuk hubungan yang amakasu ingin lihat antara jepang dan tiongkok.